Tema 6.

Punto 6. Las emociones bsicas: caracterizacin.

Las emociones bsicas se caracterizan porque presentan un patrn constante con
respecto a:

El tipo de afrontamiento o accin que producen.

Una determinada expresin facial (independiente de la sociedad o la cultura a la
que pertenece el individuo).
Un determinado patrn de comportamiento cognitivo (procesos de valoracin).
Sus factores desencadenantes: tipo de situacin o circunstancia que origina la
emocin.

EMOCIONES NEGATIVAS I: MIEDO.

Es la advertencia de que se acerca un dao fsico (presencia de un estmulo peligroso) o
psicolgico (incapacidad para manejar una situacin amenazante). En trminos
subjetivos va acompaada de situacin de desasosiego, malestar, preocupacin y
recelo de la propia seguridad. La estrategia de afrontamiento tpica es la facilitacin de
respuestas de escape/evitacin de la situacin peligrosa y, cuando ello no es posible,
afrontamiento de la situacin.
EMOCIONES NEGATIVAS II: IRA.
Se presenta ante una situacin de bloqueo en la consecucin de una meta o en la
satisfaccin de una necesidad. En las personas surge por la valoracin de una situacin
como injusta o que atenta contra los valores morales y la libertad personal. Genera un
importante impulso motivacional para eliminar o daar al agente causante de la
emocin, al cual, se le suele atribuir mala intencin.
Subjetivamente, produce sentimientos de irritacin, enojo, furia y rabia, as como una
necesidad de actuar de forma intensa e inmediata para solucionar la situacin
problemtica. La respuesta de afrontamiento ms caracterstica es el impulso para atacar
(agresin). No obstante, la presin social hace que se manifiesta como ira hacia
adentro (supresin de la emocin), ira hacia fuera (expresar a otros la propia
emocin) y el control de la ira (mitigar externamente la expresin emocional).
EMOCIONES NEGATIVAS III: TRISTEZA.
Es una reaccin negativa ante un suceso que ha ocurrido de prdida, separacin,
fracaso y/o ausencia de control. Subjetivamente va acompaada de sentimientos de
desnimo, melancola, desaliento, y prdida de energa. Da lugar a estados de
desconsuelo, pesimismo y desesperacin. En tanto que el individuo percibe la falta de
prediccin y control, se caracteriza por reduccin general de la actividad en todo tipo
de tareas.

Pgina 1 de 4

EMOCIONES NEGATIVAS IV: ASCO.

Est causado por la repugnancia que se tiene hacia alguna cosa (muy dependiente de
reacciones qumicas y respuestas fisiolgicas). Tambin se puede producir ante ciertos
acontecimientos psicolgicos (ejem. Determinados actos relacionados con la moral) o
como resultado de procesos de aprendizaje asociativo. Subjetivamente produce la
necesidad de evitar o alejarse del estmulo desencadenante y puede ir acompaado de
nauseas. Est asociado a respuestas de rechazo (escape o evitacin) de los estmulos
potencialmente dainos para la salud. Tiene la funcin de potenciar los hbitos
saludables, higinicos y adaptativos.
EMOCIONES POSITIVAS I: ALEGRA.
Se produce ante un suceso valorado como favorable o cuando creemos que estamos
haciendo progresos razonables hacia la realizacin de nuestros objetivos. Puede resultar
breve cuando est producida por estmulos especficos o ms duradera y menos intensa
cuando es originada por la percepcin holstica satisfactoria de las situaciones.
Subjetivamente se experimenta como una vivencia positiva, placentera y reforzante con
sentimientos de placer, confort y bienestar que mejoran la autoestima y la
autoconfianza. A travs de sus manifestaciones (ejm. Sonrisa) informa a los dems
acerca de nuestro estado afectivo actual, resultando muy importante en la regulacin de
la interaccin social. La alegra puede considerarse una estrategia de afrontamiento de
la misma.
TEORAS DE LA EMOCIN: JAMES LANGE.
Las reacciones fisiolgicas son las causas de la emocin nos ponemos tristes
cuando lloramos. (James, 1890).
Asume que cada patrn se corresponde con un patrn fisiolgico concreto.
Crticas a esta teora (Canon, 1927):
-

Interrupcin de la comunicacin SNA y el SNC no elimina las emociones.

No est tan claro que cada emocin tenga un patrn fisiolgico particular.
Las respuestas del SNA son muy lentas y tardan mucho en comenzar en
comparacin con la rapidez de la emocin.
Cambios inducidos artificialmente en la actividad del SNA no se traducen
necesariamente en emocin.

TEORAS DE LA EMOCIN: FEEDBACK FACIAL.

Izard (1972): Est inspirada en las observaciones de Darwin de que cada emocin se
corresponde con un gesto, que aparece sin que nada pueda evitarse, cada vez que se
tiene una emocin determinada: estamos alegres porque notamos que estamos
sonriendo.

Pgina 2 de 4

Strack: cuando una persona sostiene con los dientes un lpiz (se produce una expresin
parecida a la sonrisa), juzga como ms divertidos unos dibujos animados que cuando
sostiene el lpiz con los labios (produce una expresin parecida a la tristeza).
La produccin de una determinada expresin facial puede ayudar a experimentar una
emocin particular (ejemplo, actores- meterse en el papel, psicoterapia).
TEORAS DE LA EMOCIONES: ATRIBUCIONES.
Schacter y Singer (1962): La emocin experimentada depende de la explicacin que
el individuo hace de la activacin fisiolgica.

Los participantes que no eran informados de los efectos de la epinefrina mostraban la

reaccin emocional correspondiente a la del cmplice: euforia o ira. Sin embargo,
cuando se inyectaba un placebo (no haba activacin), la situacin ambiental no tena
efecto en la emocin experimentada.
Problema: hay emocin sin cognicin (eg. Bebs).
Zajonz: estmulos que no son percibidos conscientemente son capaces de producir
emociones se prefieren las figuras geomtricas que se presentan inicialmente junto
con caras felices no percibidas conscientemente.
TEORAS DE LA EMOCIN: EL MODELO DE LANG (1984):
La emocin es una disposicin a la accin que se manifiesta de tres formas distintas,
relacionadas pero relativamente independientes:
-

A nivel cognitivo.
A nivel motor.
A nivel fisiolgico.

Cada emocin est codificada en la memoria en forma de esquema (imagen emocional)

en el cual se incluye informacin relativa a:
-

Los estmulos que la originan.

El contexto en el que ocurre.
El tipo de respuestas: (motoras, cognitivas y fisiolgicas) que tiene asociadas.

Pgina 3 de 4

EMOCIONES Y OTROS PROCESOS PSICOLGICOS:

Emocin y activacin: cuando se produce una emocin hay cambios en la activacin,
directamente implicada en la conducta motivadora.
Emocin, aprendizaje y memoria:
Las respuestas emocionales pueden mejorar o perjudicar el aprendizaje
(respuesta emocional condicionada).
Los elementos significativos en una situacin de aprendizaje o aquellos que no
se ajustan a nuestras expectativas producen reacciones emocionales que ayudan
a dirigir la atencin en busca de nuevos elementos importantes.
El recuerdo de la informacin emocional es mejor debido a su mayor
procesamiento de la memoria operativa.

Pgina 4 de 4