Cobre - Cu

Propiedades qumicas del Cobre - Efectos del Cobre sobre la salud Efectos ambientales del Cobre
Nombre

Cobre

Nmero atmico
Valencia
Estado de oxidacin
Electronegatividad
Radio covalente ()
Radio inico ()
Radio atmico ()
Configuracin electrnica

[Ar]3d

Primer potencial de ionizacin (eV)

Masa atmica (g/mol)

63,54

Densidad (g/ml)
Punto de ebullicin (C)
Punto de fusin (C)
Descubridor

Los antiguos

Cobre
Elemento qumico, de smbolo Cu, con nmero atmico 29; uno de los metales de transicin e importante metal no
ferroso. Su utilidad se debe a la combinacin de sus propiedades qumicas, fsicas y mecnicas, as como a sus
propiedades elctricas y su abundancia. El cobre fue uno de los primeros metales usados por los humanos.

La mayor parte del cobre del mundo se obtiene de los sulfuros minerales como la calcocita, covelita, calcopirita,
bornita y enargita. Los minerales oxidados son la cuprita, tenorita, malaquita, azurita, crisocola y brocantita. El cobr
natural, antes abundante en Estados Unidos, se extrae ahora slo en Michigan. El grado del mineral empleado en la
produccin de cobre ha ido disminuyendo regularmente, conforme se han agotado los minerales ms ricos y ha
crecido la demanda de cobre. Hay grandes cantidades de cobre en la Tierra para uso futuro si se utilizan los minerale
de los grados ms bajos, y no hay probabilidad de que se agoten durante un largo periodo.

El cobre es el primer elemento del subgrupo Ib de la tabla peridica y tambin incluye los otros metales de acuaci
plata y oro. Su tomo tiene la estructura electrnica 1s 22s22p63s23p63d104s1. El bajo potencial de ionizacin del
electrn 4s1 da por resultado una remocin fcil del mismo para obtener cobre(I), o ion cuproso, Cu +, y el cobre(II),
ion cprico, Cu2+, se forma sin dificultad por remocin de un electrn de la capa 3d. El peso atmico del cobre es
63.546. tiene dos istopos naturales estables 63Cu y 65Cu. Tambin se conocen nueve istopos inestables (radiactivos
El cobre se caracteriza por su baja actividad qumica. Se combina qumicamente en alguno de sus posibles estados d
valencia. La valencia ms comn es la de 2+ (cprico), pero 1+ (cuproso) es tambin frecuente; la valencia 3+
ocurre slo en unos cuantos compuestos inestables.

Un metal comparativamente pesado, el cobre slido puro, tiene una densidad de 8.96 g/cm 3 a 20C, mientras que e
del tipo comercial vara con el mtodo de manufactura, oscilando entre 8.90 y 8.94. El punto de fusin del cobre es
1083.0 (+/-) 0.1C (1981.4 +/- 0.2F). Su punto de ebullicin normal es de 2595C (4703F). El cobre no es
magntico; o ms exactamente, es un poco paramagntico. Su conductividad trmica y elctrica son muy altas. Es
uno de los metales que puede tenerse en estado ms puro, es moderadamente duro, es tenaz en extremo y
resistente al desgaste. La fuerza del cobre est acompaada de una alta ductibilidad. Las propiedades mecnicas y
elctricas de un metal dependen en gran medida de las condiciones fsicas, temperatura y tamao de grano del meta

De los cientos de compuestos de cobre, slo unos cuantos son frabricados de manera industrial en gran escala. El
ms importante es el sulfato de cobre(II) pentahidratado o azul de vitriolo, CuSO 4 . 5H2O. Otros incluyen la mezcla de
Burdeos; 3Cu(OH)2CuSO4; verde de Pars, un complejo de metaarsenito y acetato de cobre; cianuro cuproso, CuCN;
xido cuproso, Cu2O; cloruro cprico, CuCL2; xido cprico, CuO; carbonato bsico cprico; naftenato de cobre, el
agente ms ampliamente utilizado en la prevencin de la putrefaccin de la madera, telas, cuerdas y redes de pesca
Las principales aplicaciones de los compuestos de cobre las encontramos en la agricultura, en especial como
fungicidas e insecticidas; como pigmentos; en soluciones galvanoplsticas; en celdas primarias; como mordentes en
teido, y como catalizadores.

Efectos del Cobre sobre la salud

El Cobre es una substancia muy comn que ocurre naturalmente y se extiende a travs del ambiente a travs de
fenmenos naturales, los humanos usan ampliamente el Cobre. Por ejemplo este es aplicado en industrias y en
agricultura. La produccin de Cobre se ha incrementado en las ltimas dcadas y debido a esto las cantidades de
Cobre en el ambiente se ha expandido.

El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire. Debido a que
absorbemos una cantidad eminente de cobre cada da por la comida, bebiendo y respirando. Las absorcin del Cobre
es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es esencial para la salud de los humanos.
Aunque los humanos pueden manjear concentraciones de Cobre proporcionalmente altas, mucho Cobre puede
tambin causar problemas de salud.
La mayora de los compuestos del Cobre se depositarn y se enlazarn tanto a los sedimentos del agua como a las
partculas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza para la salud humana. Usualmente
compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en el ambiente despus de liberarse a travs de aplicaciones en la
agricultura.
Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, as que la exposicin al Cobre por
respiracin es descartable. Pero gente que vive creca de fundiciones que procesan el mineral cobre
en metal pueden experimentar esta clase de exposicin.
La gente que vive en casas que todava tiene tuberas de cobre estn expuestas a ms altos niveles de
Cobre que la mayora de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a travs de la corrosin de las tuberas.

La exposicin profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de trabajo el contacto con Cobre puede llevar a cog

gripe conocida como la fiebre del metal. Esta fiebre pasar despus de dos das y es causada por una sobre
sensibilidad.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor de cabeza, de
estmago, mareos, vmitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar dao al hgado y los riones e
incluso la muerte. Si el Cobre es cancergeno no ha sido determinado an.
Hay artculos cientficos que indican una unin entre exposiciones de largo trmino a elevadas concentraciones de
Cobre y una disminucin de la inteligencia en adolescentes.

Efectos ambientales del Cobre

La produccin mundial de Cobre est todava creciendo. Esto bsicamente significa que ms y ms Cobre termina en
le medioambiente. Los ros estn depositando barro en sus orillas que estn contaminados con Cobre, debido al
vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre entra en el aire, mayoritariamente a traves de la
liberacin durante la combustin de fuel. El Cobre en el aire permanecer por un perido de tiempo eminente, antes
de depositarse cuando empieza a llover. Este terminar mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden
tambin contener grandes cantidades de Cobre despus de que est sea depositado desde el aire.

El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por procesos naturales.
Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposicin de la vegetacin, incendios forestales y
aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han
sido ya nombrado. Otros ejemplos son la minera, la produccin de metal, la produccin de madera y la produccin d
fertilizantes fosfatados.
El Cobre es a menudo encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de residuos.
Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgnica y menierales.

Como resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es dificil que entre en el agua subterrnea. En el agu
superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre las partculas de lodos como iones libres.
El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando este es
encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre slo un nmero pequeo de plantas pueden vivir. Por esta razn no
hay diversidad de plantas cerca de las fbricas de Cobres, debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria
amenaza para la produccin en las granjas. El Cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas tierras
agrcolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgnica. A pesar de esto el estircol que
contiene Cobre es todava usado.
El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de microorganismos y
lombrices de tierra. La descomposicin de la materia orgnica puede disminuir debido a esto.
Cuando los suelos de las granjas estn contaminados con Cobre, los animales pueden absorber concentraciones de
Cobre que daan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por envenenamiento con Cobre,
debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas concentraciones

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Electrorrefinacin del cobre

El cobre se purifica por electrlisis, proceso que consiste en lo siguiente:

Grandes planchas de cobre sirven de nodos de la celda, mientras los ctodos son lminas
delgadas de cobre. Ambos electrodos se encuentran en una solucin acuosa de sulfato
cprico. Al aplicar una diferencia de potencial apropiada, provoca la oxidacin del cobre
metlico a Cu2+ en el nodo y la reduccin del Cu2+ a Cu metlico en el ctodo.
El proceso ocurre gracias a que es ms fcil que ocurra la reduccin del Cu2+ que la del
agua