Historia y evolucin del reloj

Relojes que se han inventado a travs del tiempo

Reloj de agua El reloj de sol es un instrumento
usado desde tiempos muy remotos con el fin de medir el paso de las horas, minutos y
segundos (tiempo). En castellano se le denomina tambin cuadrante solar. Emplea la
sombra arrojada por un gnomon o estilo sobre una superficie con una escala para indicar la
posicin del Sol en el movimiento diurno. Segn la disposicin del gnomon y de la forma de
la escala se puede medir diferentes tipos de tiempo, siendo el ms habitual el tiempo solar
aparente. La ciencia encargada de elaborar teoras y reunir conocimiento sobre los relojes
de sol se denomina gnomnica.

Reloj de agua
Los relojes de agua o clepsidras datan de la antigedad egipcia (mr yt) y se usaban
especialmente durante la noche, cuando los relojes de sol perdan su utilidad. Los primeros
relojes de agua consistieron en una vasija cermica que contena agua hasta cierto nivel,
con un orificio en la base de un tamao adecuado para asegurar la salida del lquido a una
velocidad determinada y, por lo tanto, en un tiempo prefijado. El recipiente dispona en su
interior de varias marcas de tal manera que el nivel de agua indicaba los diferentes
periodos, tanto diurnos como nocturnos.

Reloj de arena
El reloj de arena es un instrumento mecnico que sirve para medir un determinado
transcurso de tiempo, desde el momento en que la arena comienza a caer del receptculo
o bulbo superior al inferior, hasta que termina de hacerlo, y slo requiere de la energa
potencial de la gravedad para su funcionamiento.
Dado que el perodo que mide es fijo, aunque con ligeras variaciones, actualmente est en
desuso, sustituyndole el reloj de pulsera para conocer la hora, y el cronmetro para medir
el tiempo preciso transcurrido entre dos sucesos.

Reloj de pendulo
El escape ms corriente en estos relojes es el llamado de ncora de Graham. Va montada
sobre un eje de giro central que comunica mediante una varilla con el pndulo. En los
relojes astronmicos modernos se emplea mucho el trinquete de pndulo de Riefler, que
tiene la ventaja de oscilar el pndulo con absoluta libertad e independencia del escape. El
escape de Deninson se compone de un pndulo en cuya parte inferior tiene una caja de
forma especial. El escape de Macdowall se compone de un pndulo que tiene en su parte
inferior un ensanchamiento o lenteja plana con un orificio.

Reloj de diapasn
El reloj con diapasn como resonador de un reloj fue usado por primera vez en 1866, por el
relojero francs Louis Breguet (1804-1883). En 1954 el ingeniero suizo Hetzel inventa el
primer reloj pulsera elctrico de diapasn.

Reloj elctrico
Un reloj electrnico es un reloj en el que la base de tiempos es electrnica o
electromecnica y la divisin de frecuencia, tambin.
Un reloj digital es un tipo de reloj que basa su funcionamiento en la electrnica digital para
marcar el tiempo.
La invencin, en 1956, del reloj digital supuso una gran revolucin en el campo de la
relojera porque se consigui fabricar relojes mucho ms baratos y precisos que los de
funcionamiento mecnico.

Reloj de bolsillo
Los relojes de bolsillo se inventaron en Francia a mediados del siglo XV, poco despus de
aplicarse a la relojera el muelle espiral. Al principio tenan forma cilndrica, variando mucho
y con raros caprichos, y desde el comienzo del siglo XVI se construyeron en Nremberg

con profusin y en forma ovoidea, de donde deriva el nombre de huevos de Nremberg,

creyndose inventados en esta ciudad alemana e Italiana.

Reloj de cuarzo
El reloj de cuarzo es un reloj electrnico que se caracteriza por poseer una pieza de cuarzo
que sirve para generar los impulsos necesarios a intervalos regulares que permitirn la
medicin del tiempo. El cuarzo se talla habitualmente en forma de lmina y se introduce en
un cilindro metlico. ste tiene por funcin la proteccin del mineral. Para que vibre el
cristal de cuarzo, debe ser alimentado por un campo elctrico oscilante generado por un
circuito electrnico.