Historia de Honduras

Economa Durante la poca Colonial

Tegucigalpa M.D.C.

Introduccin
La historia de la economa estuvo fuertemente influenciada por la
comercializacin, a continuacin se tratara la Economa durante la poca
colonial y para ello se realiza una sntesis de los factores que conformaron la
economa durante este periodo en Honduras, se tratara las principales bases
de la economa, Regiones donde se desarrollaban estas bases, y la
explotacin humana en ese momento. Tambin se desarrollara un mapa
mental de los teman dichos anteriormente.

Histricamente, la economa

hondurea se vincul con el mercado mundial en su papel de proveedor de

metales preciosos como Plata, Oro y en escala menor de productos agrcola,
su principal mercado fie Espaa.

La Economia colonial
La economa colonial se basaba en varios elementos esenciales como ser:
Una serie de centros mineros: en Mxico y en Per y en menor escala en
Honduras.
Regiones agrcolas y ganaderas: Perifricas a los Centros mineros para el
aprovechamiento de vveres y materias primas.
.
Un sistema comercial: Para encauzar la plata y el oro en forma de numerario y
lingotes a Espaa con las cuales esta pagaba por los bienes recibidos de Europa
occidental. Permita a la vez incautar bienes a Amrica desde el nico puerto
autorizado el de Sevilla pues Espaa practicaba el monopolio comercia con sus
provincias.
Mientras que el desarrollo econmico colonial de honduras se distingua
particularmente de los dems pases de Centroamrica ya que en Honduras la
economa giraba en torno a los rubros mineros y agrcolas, a diferencia de los
dems pases del rea en donde la explotacin econmica fue la actividad
agrcola y ganadera.
Rubro Minero: uno de los mviles de las empresas de descubrimiento y conquista
fue la bsqueda de metales preciosos. Cada vez ms mercantilizado, el inters
por el oro y la plata responda a las necesidades del mundo europeo. En los
primeros aos, los espaoles se apoderaron del oro acumulado durante siglos por
los indgenas, agotadas esas riquezas, se paso a explotar el oro de las minas.
En siglo XVI la minera hondurea distingue dos periodos: el primero que abarca
hasta 1560 y estuvo dominado por la produccin de oro, proveniente de depsitos
ubicados en el norte y el este de la provincia. Despus de casi una dcada de
bsqueda de nuevas alternativas se descubrieron depsitos de plata de las tierras
altas centrales.
La extraccin de metales preciosos
en Honduras se situ bsicamente
en la regin central y sur del pas,
particularmente en la jurisdiccin de
la alcalda mayor de Tegucigalpa. La
cual estaba formada por los partidos
de Tegucigalpa, Cantarranas, Danl,
Choluteca, Nacaome y Ojojona y por
las
doctrinas
de
indios
de
Aguanqueterique y Orica.
En esta regin se establecieron en
diferentes momentos los minerales
de Guasucaran (1569), Santa Lucia (1578), Agalteca y San Marcos (1581).
Durante el siglo XVII surgieron las explotaciones de San Juan, San Salvador, El
Corpus (1682) y San Martin en el partido de Choluteca.
Sin embargo hubieron factores que hicieron de la minera colonial hondurea se
moviera con auge, nivelacin, estancamiento, depresin, repuntes.
En 1585 se alcanzo el pico ms alto en la produccin hondurea de metales

preciosos, que continuo hasta 1610, se nivela y para 1630 se estanca y entra en
depresin.
Las circunstancias que mantuvieron a la minera hondurea colonial en una
situacin de baja o desigual productividad se deben a:
El problema de la mano de obra.
La gobernacin no sustentaba una
poblacin abundante. Los pueblos de indios
decrecieron en la segunda mitad del siglo
XVI y los principales de ellos se localizaban
en occidente, muy alejados del circuito
minero. Adems, haba leyes que impedan
utilizar a los indgenas dentro de los
tneles. El crecimiento de poblacin
mestiza compenso el problema pero no lo
soluciono.
Falta de capital.
La minera como empresa requiere de
fuertes inversiones para el mantenimiento y
explotacin. La corona espaola extraa
todos los minerales y se los llevaba a la
pennsula, adems de cobrar el quinto real,
o sea el 20% sobre lo extrado por los dueos de las minas. Las minas eran
empresas privadas, por lo cual funcionaban con capitales privados de la localidad.
No hubo adinerados desde tiempos inciales en el rea de Tegucigalpa, muchos
propietarios de minas residan en Guatemala. En los distritos mineros, los
propietarios de minas venan a constituirse como elite de la sociedad. Hubo
empresarios que luego del auge, decayeron, otros se marcharon a otras provincias
o regresaban a Espaa. La falta de capital incida desfavorablemente en el
mantenimiento de minas, que al caer en desuso, se inundaban y quedaban
prximas a derrumbarse.
La plata se obtena solamente de la parte ms superficial, pues la explotacin en
profundidades mayores se requera de capital.
Uso de tecnologa primitiva.
Durante el siglo XVI, se generalizo en Europa el uso del mercurio para separar el
buen mineral de la broza. Dado que poda establecerse la relacin entre el
mercurio utilizado y la cantidad de mineral beneficiado, la corona espaola
estanco este producto, monopolizando su distribucin. El control del mercurio
permita calcular el monto de lo producido y deducir el impuesto que se deba
enterar al fisco. Los empresarios hondureos optaron por no utilizar el mercurio y
evadir este control, acudiendo a procedimientos ms toscos, a base de fuego para
separar la amalgama lo que resultaba contra prudente tanto para la cantidad como
para la calidad de la produccin.
Mano de obra insuficiente, poco capital, precaria tecnologa fueron factores que
deprimieron la produccin minera en Honduras. Un rubro que sera importante
para la minera seria la industria salinera en la regin del Golfo de Fonseca.

Rubro de Ganadera
El periodo colonial supone una proliferacin
de cerdos, vacunos, caballos, cabras.
Adems de su crecimiento tambin fue
objeto de cuidado econmico.
Las estancias.
La crianza de animales se inicio en parcelas
pequeas y vinculadas al trabajo en las
minas. Por la razn de que haba que
alimentar operarios, acarrear materiales,
transportar mineral y muchos otros
implementos. La estancia criaba asnos,
mulas, caballos, cerdos y vacunos para
todas estas necesidades.
La hacienda.
El avance poblacional hacia el oriente del pas a lo largo del siglo XVII empez a
abrir tierras aptas para la ganadera extensiva, en las que pronto el nmero de
cabezas de ganado llego a sobrepasar al nmero de pobladores.
Los mineros criollos encontraron en la hacienda ganadera la respuesta econmica
a los problemas del negocio minero. Otros entraron de lleno, directamente, a esta
produccin, la inversin era poca, no exista la presin fiscal, las autoridades las
estimulaban para alimentar minas y ciudades.
La economa de la gobernacin de
honduras, minera y ganadera, tuvo
impacto sobre la capitana general y
gobernaciones vecinas.
La economa ganadera se volvi
complementaria de la economa del
vecino El Salvador. Esta regin se haba
ido
especializando
en
productos
agrcolas de exportacin, primero el
cacao, luego el jiquilete del que se
extraa el ail, usado como colorante en
la manufactura textil europea. Esta
economa
agrcola
encontr
un
complemento
en
la
ganadera
hondurea. Los ganaderos hondureos acudan con sus hatos a las ferias
salvadoreas, en especial, a la de San Miguel.
La hacienda dio lugar a un rubro econmico alternativo, que supero a la minera.
La presencia de hacienda ganadera actuaria como estimulante para el surgimiento
del trabajo libre, los indios se convertiran jornaleros o en trabajadores
permanentes.

Rubro de la Agricultura.
La
agricultura,
caracterizada
por
los
Encomiendas y Repartimientos, inicia una
diversificacin con el crecimiento de la actividad
minera. La zarzaparrilla, el liquidmbar, el ail,
caafstola, grana (cochinilla), tabaco, cacao,
fueron productos de exportacin. Otros productos
de consumo local como la caa de azcar, los
ctricos, mangos, uvas ( Comayagua y Trujillo)
fueron importantes para la diversificacin
productiva.
La agricultura comercial no era considerada
fuente primaria de riqueza por los motivos de
inversin de tiempo y capital, el largo periodo de
maduracin de las cosechas retrasaba la
produccin de utilidades, adems de las
dificultades de transporte hacia instalaciones portuarias. Por lo tanto el desarrollo
agrcola solo estuvo encaminado hacia el mercado alimenticio domestico. Los
cultivos para exportacin fueron insignificantes para la economa durante la
primera mitad del siglo XVI. El cacao sigui producindose en la regin
noroccidental de Honduras, pero su produccin fue superada por la de otras
partes de Centroamrica.
Ciclos econmicos.
Pasados los primeros aos de los grandes descubrimientos y conquistas, Espaa
y las dems metrpolis europeas buscaron monopolizar el comercio con sus
respectivas colonias garantizndoles el acceso a los mercados metropolitanos
mediante el apoyo de su fuerza naval.
Este sistema exclusivista que rigi las relaciones entre metrpoli y colonias se
conoce con el nombre de pacto colonial. El pacto colonial serva y protega
bsicamente a los grandes intereses metropolitanos. La corona espaola dicto
mltiples medidas para controlar el comercio y las actividades de sus sbditos en
ultramar.
El control mercantil se realizo autorizando solamente algunos puertos para el
comercio con Cdiz y Sevilla.
En el curso del siglo XVII se redujo la afluencia de plata americana a Europa,
debido entre otros factores a:
Espaa estuvo involucrada en una serie de guerras que enfrentaron a las
potencias europeas, lo que obligo a invertir en recursos para la seguridad
de sus territorios coloniales.
En el siglo XVII, la decadencia de Espaa como potencia militar en las
rutas de Amrica era un hecho consumado, no se lograba reunir barcos
de guerra para la proteccin y escolta de flotas de galeones.
Las costas centroamericanas estaban desprotegidas, especialmente en
el Caribe donde vastas regiones estaban expuestas a ataques de piratas
(ingleses, holandeses y franceses).

Comercio durante las Reformas borbnicas.

Con la intencin de promover el intercambio mercantil en Centroamrica y de
aumentar sus ingresos de plata, la corona trato de incrementar la actividad minera
en Honduras a partir de la dcada de 1720.
En 1724 se rebaja el impuesto del quinto real de un 20% a un 10%.
Se rebaja el precio del mercurio, metal indispensable para la separacin de
la plata del mineral bruto.
Sin embargo el control de la corona sobre la produccin de dinero fue
declinando a finales del siglo XVIII, por la razn de que la plata pasaba a
manos de funcionarios de la administracin de Tegucigalpa y Comayagua y
estos participaban en contrabando con los ingleses de la Mosquitia, Belice
e isla de Jamaica.
Formas de Explotacin Humana
El trabajo forzoso de los aborgenes: Los
historiadores coinciden en que, si bien las guerras
de conquista y las enfermedades produjeron
estragos en la poblacin nativa, el trabajo Forzoso
tuvo una contundencia mayor en su disminucin
demogrfica. Se calcula que a la llegada de los
conquistadores, la poblacin indgena estimada
variara entre 20 y 40 millones, y que, par los
efectos mencionados, hacia 1800 tanto la Amrica
espaola como la portuguesa sumaban poco ms
de 18 millones de habitantes, incluyendo
europeos, aborgenes y negros.
La Esclavitud
Entre los aos de 1492 a 1600 fueron trados hacia
Amrica, unos 75,000 esclavos por los espaoles y
50,000 por los portugueses, con el fin de trabajar en
minas, servidumbre, haciendas, cultivos, etc. Hacia
1570 la Amrica espaola estaba poblada con
9.827,150 indios, solo 138,000 blancos y 260,000
mestizos, negros y mulatos.
Anteriormente la reina catlica Isabel siempre deseo
que los indios fuesen tratados con bondad, los doctores de Salamanca haban
decidido en resoluciones que los indios posean alma, por cuanto la reina solicit
un mejor trato para los habitantes de aquellas tierras lejanas, el mismo Cristbal
Coln de su segundo viaje llev a Espaa, un cierto nmero de indios, la reina los
acepto pensando en ese momento de que eran prisioneros de guerra y no
esclavos. Estas resoluciones reales benefactoras tambin se incluan para los
frailes y monjes de la terrible inquisicin establecida en Amrica; Honduras era
jurisdiccin de la Santa Inquisicin de Nueva Espaa, con cede en Mxico y a la
orden de Juan de Zumrraga, la sede local de la inquisicin de Honduras estuvo
en Comayagua; los inquisidores juzgaban a los pobres indios politestas, con el fin
de que aceptaran el credo cristiano, impuesto por el monarca.

Desarrollo colonial en Honduras

Honduras estuvo dominada y colonizada por el Imperio Espaol durante
trescientos aos (tres siglos) hasta su independencia junto con las otras provincias
del istmo centroamericano, en este tiempo estas colonias mantuvieron una
estrecha relacin de comercio entre la pennsula ibrica, Cuba, Santo Domingo,
Tierra firme, Nueva Espaa, Nueva Granada, Trujillo (Per), Nueva Galicia y entre
s.
Trujillo y Olancho se convirtieron en los primeros exportadores de ganado, a partir
de 1787 se comenz el crecimiento de comercio con destino a Cuba, el ganado
era trado desde haciendas de Olancho, Olanchito, Trujillo y Yoro con Ro Tinto,
con destino a Roatn, Belice y hasta Jamaica, algunas de estas transacciones
denominadas ilcitas. En 1860 Honduras exporto gran cantidad de reses con
destino a Cuba, los clculos de animales exportados en 1878 varan sus registros
entre 19,000 a 20,000 cabezas.
Entre los aos de 1778 a 1783 se recaudaron 51,100 Pesos dos y medio reales,
entre 1783 a 1789 fueron 38,814 Pesos uno y medio y entre 1792 a 1797 la
recaudacin fue de 12,286 Pesos y un real, de acuerdo al apercibimiento de las
rentas en la Provincia de Honduras y sus alcaldas mayores.
Para 1797 el barril de harina tena un precio de 13,50 Pesos, en 1801 haba
aumentado a 24 Pesos, en 1809 haba disminuido a 18 Pesos el barril.
El vino en 1799 costaba 40 pesos la botella, la sidra 28 pesos el botelln, el aceite
36 Pesos, el quintal de almendras 200 Pesos, azcar 5 pesos la arroba.
El acero para construccin costaba en 1799, 35 Pesos el quintal, el fierro tena
un precio de 30 pesos.
La primera exportacin de Honduras fue la minera (oro y plata), el tabaco (caja de
diez cigarros), el ail, la zarzaparrilla que en el ao de 1800 tena un buen valor
con respecto al Peso fuerte espaol (dlar espaol, tambin conocido como peso
duro y fuerte) frutos, cueros (pieles), astas de buey; en 1804 se reporta la
exportacin de 242,743 Pesos con 2.5 reales de Plata fuerte, 784 piezas de
monedas de oro, alhajas de 6 onzas de peso, 561 onzas de plata.22 En cuanto a
la minera el ms alto ndice de exportacin fue entre 1585 a 1610, estancado
hasta 1630 y despus cae en una abrupta depresin.
Se informa que en 1804 han llegado naves al puerto de Trujillo cargadas de
mercaderas con destino para Guatemala, len y Guayaquil. Se trata de fletes de
bretaas, estopillas lisas y labradas, listados de arabia, pauelos e hilos de oro, de
ellos uno va con destino exclusivo a la catedral de Len.
El 25 de octubre de 1811 arriba al puerto de Cdiz, el bergantn "San Miguel",
procedente de Honduras y La Habana en cincuenta das de navegacin, de la nao
descargaron frutos y 5,700 Pesos, segn informe de la Gaceta de la Regencia de

Espaa e Indias.
En el siglo XIX los algunos productos y alimentos tenan que ser importados, en
1854 se importaban azcar, ajos, aceite, caf, carnes, especias, fideos, harinas,
mantequilla, t, sal, vinagre. En artculos varios se introducan objetos como
cofres, cristalera, espejos, loza, muebles,
etc.
Desarrollo de la Economa y Rutas de Comercio

Conclusiones
A partir del descubrimiento de Amrica, comenzaron una serie de exploraciones
martimas por parte de potencias europeas, ya que este nuevo continente ofreca
una gran cantidad de posibilidades comerciales,, que nadie quera desaprovechar.
En el fondo, el descubrimiento de Amrica abri las puertas para una gran
oportunidad econmica, lo que motivo a estas potencias a arriesgarse en estas
explotaciones geogrficas, la cual gesto distintos grupos y/o castas sociales que
actuaron activamente en el desarrollo y carcter de la sociedad, la economa,
poltica y cultura.

Bibliografa:

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