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En trminos generales, el manejo de materiales se refiere a las operaciones en las que se mueve y
almacena elementos en las correspondientes etapas del proceso productivo, en forma rpida,
eficiente y segura. En este artculo analizaremos en qu consiste el manejo manual de materiales,
cmo se realiza, qu etapas comprende y los principios cinticos.
El manejo de materiales se puede realizar de dos maneras: en forma manual y en forma
mecanizada. En el primer modo, los trabajadores realizan el levantamiento, transporte y
almacenamiento. En el segundo, algn equipo realiza el trabajo.
En la etapa de levantamiento, se realizan las operaciones de izamiento, carga y descarga, las que
pueden ser manuales o mecanizadas. Es importante sealar que esta etapa es de alto riesgo de
accidentes para los trabajadores.
El transporte de materiales se refiere al traslado de dichos elementos hacia los puntos de
almacenamiento y consumo.
La fase de almacenamiento se refiere a la ubicacin y apilamiento del material en reas
especficas. Recordemos en este punto que almacenamiento no es sinnimo de amontonamiento,
esto es, el almacenamiento tiene el objetivo de contar con materiales en la cantidad precisa, en el
sitio adecuado y en el momento oportuno.
Asimismo, en industrias en las que se ha mecanizado el transporte de materiales, ya sea por medio
de gras o cintas transportadoras, es posible que exista manipulacin manual de materiales,
aplicando el esfuerzo humano para mover un objeto o colocarlo en su posicin definitiva.
Principios cinticos
El mtodo cintico de manejo de materiales de una carga se fundamenta en dos principios:
a. Utilizacin de la fuerza propia del peso del cuerpo, al iniciar un movimiento horizontal.
b. Utilizacin total de los msculos de las piernas, en razn a que son ms fuertes que los
dorsales.
Para aplicar los principios cinticos antes sealados se hace necesario cumplir las siguientes
condiciones:
Toma o agarre correcto: usar totalmente la superficie palmar reduce la tensin muscular
en los brazos y disminuye el riesgo de resbalamiento de la carga. Es recomendable utilizar
guantes de tamao adecuado a las dimensiones de las manos de los usuarios, la versin
antideslizante mejora el acoplamiento mano-objeto.
Utilizar el peso del cuerpo: la accin de proceder a levantar un objeto del suelo genera un
impulso del pie que est colocado detrs, junto a la extensin de las articulaciones de la
rodilla. Conjuntamente se desplaza el cuerpo hacia adelante y hacia arriba, se adelanta la
pierna que est colocada atrs, luego en ese momento el movimiento de levantamiento
ha finalizado.
Posicin correcta de los pies: colocar los pies aproximadamente 30 a 40 cm. separados
uno del otro, coloque los pies cerca de la base del objeto por levantar, as evita que
recaiga
sobre
los
msculos
de
la
espalda
todo
el
peso.
Fuentes:
Manejo manual de materiales, Curso Virtual, Fundacin Iberoamericana de Seguridad y
Salud Ocupacional FISO-.