Os iluministas tema necessidade de distinguir os tipos de ao e de
discurso, os quais so promovidos pelo bem e o estabelecimento da verdade. Essa necessidade surge da vontade de subtrair influncia religiosa do conhecimento do homem e do mundo. Para Voltaire as religies so mltiplas, chamando-as de seitas, enquanto que a cincia somente uma. Os detentores do poder no devem ter nenhuma ao sobre o discurso que busca a verdade. Condorcet ao defender os direitos dos protestantes de instruir tanto quanto professores catlicos, argumenta que a religio do professor indiferente, pois a matria ensinada pertence a cincia e no a f. Para ele a educao abrange todas as opinies polticas, morais ou religiosas, trazendo para os alunos um mesmo esprito patritico. Entretanto essa instruo ensinar a submeter ao livre exame, fazendo com que tirem suas prprias concluses, julgando-as e corrigindo-as. A finalidade seria a autonomia do indivduo, despertando a capacidade de examinar de forma crtica as normas existentes e escolher por si, as regras e condutas ou leis. Para condorcet o bem seria como uma encarnao poltica, e o verdadeiro pertenceria a cincia. Ele deduz que quanto mais esclarecidos forem os indivduos, mais decidiro por si mesmos e consecutivamente se submetero menos ao poder de fora inconsciente, ou seja, a verdade seria como inimiga do poder e de quem o exerce. O governo verdadeiramente bom, seria aquele que se preocupa com o bem estar do seu povo, mesmo que para isso acontecer ele perca seu triunfo, deve assim apoiar o progresso das luzes e da instruo pblica. O poder pblico no deve ensinar suas escolhas camuflando-as em verdades, deve armar contra o erro, mas no tem o direito de decidir onde reside a verdade, nem onde se encontra o erro. Deve tornar possvel o avano do conhecimento, no estabelece-lo. Ou seja, no cabe ao povo, nem ao parlamente e muito menos ao governo deliberar sobre o verdadeiro ou falso, pois a vontade coletiva aqui depara-se com a limitao da verdade, sobre a qual no h ascendncia, defendendo assim a autonomia do indivduo, a verdade est acima das leis. As leis no veem de uma verdade estabelecida, mas da expresso da vontade pblica, podendo ela variar. A vida poltica numa repblica e a autonomia de seus cidados teem o seu bom desempenho ameaado por dois perigos simtricos e inversos: o moralismo e o cientificismo, no caso do bem dominando o verdadeiro, o moralismo reina, j na imposio do cientificismo h a imposio poltica que se travestem em dedues cientficas. O cientificismo uma doutrina filosfica e poltica que nasceu com a modernidade, partindo da premissa que o mundo inteiramente possvel de conhecimento, logo passvel de transformao. Diderot queria que as leis da natureza fossem as nicas que nossa conduta deveria obedecer. Sade se aproveita desta premissa para legitimar seu desvio do esprito das luzes. a destruio sendo uma das primeiras leis da natureza, nada do que destri poderia ser um crime. Diderot e Sade supem que o homem vive sozinho, como se seus atos no
tivessem nenhuma incidncia sobre outros seres humanos, considerando
toda a lei civil ou moral como suprfluas. No entanto o cientificismo tambm combatido, Montesquieu diz que toda a ambio de domnio total do mundo v, em razo ao mesmo tempo de sua extrema complexidade e do carter singular do ser humano, jamais inteiramente previsvel. O crescimento vertiginoso dos meios de estocagem e de transmisso de informaes, revelou um novo perigo: muita informao mata a informao. Basta fazer uma pergunta na internet para receber imediatamente cem mil respostas; como saber qual a mais digna de confiana e a mais esclarecedora? Uma enciclopdia composta livremente pelos usurios (wikipdia) prefervel quela redigida por cientistas competentes? Somente se apagarmos o limite entre querer e saber. Essa heterogeneidade das vias do conhecimento da qualidade das informaes, das formas de interveno social, compromete por sua vez as ambies do cientificismo, pois desperta dvida sobre o verdadeiro.