Memria e a Formalizao Social do Passado nas Organizaes

Alessandra Mello da Costa

IAG/PUC-Rio
Luis Alex Silva Saraiva
CEPEAD/UFMG
Resumo
O objetivo neste ensaio iniciar uma discusso crtica acerca da memria e o seu lugar nos
estudos organizacionais, mais especificamente no que diz respeito histria empresarial.
Pensar o tema memria permite refletir sobre a idia de que nenhum dilogo acerca do
passado e do presente neutro, uma vez que exprime um sistema de atribuies de valores.
Isto significa que a memria torna possvel uma (re)elaborao do mundo, transformando e
sustentando realidades existentes, e nesse sentido que, como sustenta Ricoeur (2007), tanto
o excesso quanto a escassez de memria (e o interesse por ela) representam algo. Discutir a
apropriao da memria pelas empresas significa resgatar a perspectiva histrica e
problematizar a opo dos gestores das organizaes a respeito do que lembrar e do que
esquecer. No neutro, assim, o resgate do passado empresarial: este processo se submete a
uma inteno maior e mais profunda do que a mera ilustrao cronolgica de acontecimentos
anteriores. Diz respeito, em ltima instncia, legitimidade de alguns atores para definir, de
forma unilateral, o que deve ser lembrado naquele contexto, endereando aos estudos
organizacionais a tarefa de ampliar a compreenso da dinmica das organizaes, permitindo
aos que tm voz e pouco podem manifest-la, que contem outras histrias.

Introduo
O objetivo neste ensaio iniciar uma discusso crtica acerca da memria e o seu lugar nos
estudos organizacionais, mais especificamente no que diz respeito histria empresarial.
Conceito amplamente difundido e debatido nas cincias humanas em geral, e na rea de
histria, em particular, a memria apresenta-se como uma temtica particularmente
desafiadora no campo dos estudos organizacionais. A dimenso do desafio se conecta ao fato
de que, em uma rea que pretende aprofundar o que jaz sob o funcionamento da
administrao, a discusso da memria ocorre dentro de uma perspectiva de memria social e
coletiva, algo ainda pouco levado a cabo. Como no h apenas uma memria, preciso
resgatar outros registros quase inexistentes, silenciosos, no-bvios, mas, tambm, legtimos.
Neste texto, no se vincula diretamente o conceito de memria idia de conhecimento, e
tampouco de conhecimento organizacional. Memria, de uma forma mais abrangente,
entendida como a condio daquilo que se tem no presente e que pertence ao passado.
Segundo Pollak (1989; 1992), a memria um fenmeno construdo socialmente e so duas
as suas funes essenciais: a) manter a coeso interna; e b) defender as fronteiras daquilo que
um grupo tem em comum. Em funo dessa condio, transforma-se tanto em um quadro de
1

referncia quanto em pontos de referncia por meio da identificao e do compartilhamento

de significados, ou seja, em uma memria estruturada com suas hierarquias e classificaes,
uma memria (...) que, ao definir o que comum a um grupo e o que o diferencia dos outros,
fundamenta e refora os sentimentos de pertencimento e as fronteiras scio-culturais
(POLLAK, 1989, p. 3). No entanto, o processo de criao e formalizao destes pontos de
referncia no ocorre sem disputas polticas e pode adquirir um carter destruidor,
uniformizador e opressor.
Pensar o tema memria permite refletir sobre a idia de que nenhum dilogo acerca do
passado e do presente neutro, uma vez que exprime um sistema de atribuies de valores. A
memria pode ser compreendida como uma condio modificadora, uma vez que vincula o
conhecimento do passado com as perspectivas do futuro. Isto significa que a memria, quando
formalizada, torna possvel uma (re)elaborao do mundo, transformando e sustentando
realidades existentes. neste sentido que, como sustenta Ricoeur (2007), tanto o excesso
quanto a escassez de memria (e o interesse pela memria) so representativos de alguma
coisa. Assim, pode-se argumentar que existe uma interao entre passado e presente que
atribui relevncia a uma funo social do passado onde so recolhidos, classificados e
agrupados fatos em razo das necessidades do presente.
Por outro caminho, pode-se argumentar que os estudos sobre memria organizacional
(Organizational Memory Studies) tm se limitado apenas a vises gerencialistas, que
privilegiam a funo utilitria da memria no processo de tomada de deciso empresarial por
meio da elaborao de modelos mecnicos processados em sistemas de informao (como o
modelo de memria organizacional de James Walsh e Gerardo Ungson), deixando margem
das discusses temas vinculados aos estudos de memria social, como a memria coletiva, a
memria cultural, as comemoraes ou rememoraes sociais (ROWLINSON et al., 2010).
A carncia de trabalhos nos estudos organizacionais sobre o tema pode ser percebido como
algo sintomtico: em uma rea na qual a proximidade do mercado leva a supervalorizao do
hoje, e do agora, do imediatismo dos resultados em detrimento do longo prazo, da adoo sem
questionamentos de modelos j prontos, principalmente estrangeiros, um olhar mais crtico e
cuidadoso ao passado pode ser um perigo. Isto , pode ser potencialmente revelador da
institucionalizao de processos e de valores que desvelam relaes de poder e de dominao
que, eventualmente, escapam em uma anlise mais superficial.
Discutir a apropriao da memria pelas empresas como pauta dos estudos organizacionais
significa, entre outras coisas, resgatar a perspectiva histrica e problematizar a opo dos
gestores das organizaes a respeito do que lembrar e do que esquecer. Trata-se aqui dos
usos e abusos aos quais se presta a memria enquanto atividade exercida prtica com
inteno de representar em verdade as coisas passadas (RICOEUR, 2007). Esta
intencionalidade atribuda s formas de representao do passado, no podem ser
desvinculadas das relaes de poder inerentes a este resgate. Ou seja: Quem constri a
memria? Com que finalidade? Para quem? Em detrimento de quem?

Segundo Le Goff (1992), o que sobrevive no o conjunto daquilo que existiu no passado,
mas o resultado de escolhas. Escolhas do pesquisador que seleciona as suas fontes,
priorizando determinados documentos (e negligenciando outros), extraindo-lhe do conjunto
dos dados do passado e atribuindo-lhe, por meio de sua interveno, um valor de testemunho.
Dessa forma, no existe documento inocente ou neutro, sendo este (...) o resultado de uma
montagem da histria, da poca, da sociedade que o produziram, mas tambm das pocas
sucessivas durante as quais continuou a viver, talvez esquecido, durante as quais continuou a
ser manipulado, ainda que pelo silncio (LE GOFF, 1992, p. 538).
Todas estas idias, intencionalidades, discusses e silncios podem ser transpostos sem
dificuldade para o mundo das empresas, onde a memria organizacional recorrentemente
construda, reconstruda e disseminada nas suas estruturas. Isso significa que se assiste a um
significativo embate simblico nas organizaes no que diz respeito ao passado, o que
acontece no apenas porque a memria humana falha ao procurar reconstitu-lo, j que
cognitivamente atuam filtros que relativizam experincias e preservam determinadas
lembranas; mas, tambm, em virtude de o passado que se conta e a histria que dissemina
so, deliberadamente, objeto de uma intencionalidade organizacional.
Tal intencionalidade est presente no dia a dia da organizao e pode ser identificado nas
vrias expresses da memria coletiva da empresa, por exemplo, em seus sistemas de
informaes, em sua arquitetura, em suas orientaes estratgicas, em seus procedimentos de
operao padronizados (WALSH; UNGSON, 1991), e, no caso particular deste ensaio, na
narrativa de sua histria. Assim, o papel da memria e da histria organizacional pode ser
mais bem entendido quando inserido em um embate no nvel da busca por legitimidade, j
que da mesma forma que os gestores das empresas consideram legtimo haver uma verso
unilateral da histria, uma vez que so proprietrios dos recursos materiais, da estrutura, no
sentido marxiano, os trabalhadores, por exemplo, consideram legtima a reinterpretao do
que se conta, o que multiplica as perspectivas existentes, ampliando as possibilidades de
anlise e de simbolizao do cotidiano organizacional (MARTIN, 1992).
Essa pluralidade, que existe de fato nas organizaes, contudo, no resiste ao longo do tempo
pelo menos no do ponto de vista formal prevalecendo uma dada viso do passado que se
torna hegemnica, sempre contada por algum, aparentemente sem nenhum outro propsito
alm de retratar as coisas tal como elas eram. Questiona-se aqui, entretanto, esta altrusta,
desinteressada e ideologizada verso oficial da histria. A histria tambm , ela prpria,
uma verso do passado, conforme discute De Decca (2004). Isto , a histria no uma
cincia do passado, mas ao contrrio, a cincia dos homens no tempo (BLOCH, 2001) cuja
relevncia reside na importncia atribuda ao presente para a compreenso do passado: a
historiografia elege temas que falam mais de suas prprias inquietaes e convices do que
de tempos memorveis (SCHWARCZ, 2001).
Segundo Costa, Barros e Martins (2009), a partir dos anos 1940, a historiografia da histria
nova promove um profundo questionamento tanto da noo de fato histrico, no mais um
objeto dado e acabado, uma vez que resultado da construo do historiador, quanto da noo
3

de documento, que se amplia, no sendo ele mais considerado algo objetivo e inocente. Tal
abordagem postula que a prpria ausncia de documentos passa a ser significativa, pois
elucida que estes so sempre produtos de uma sociedade que os fabricou conforme relaes
de foras e de poder. Isso implica haver embates e disputas simblicas silenciosas, algumas
vezes explcitas, sobre o direito de dispor de prerrogativas ao relatar o que se foi.
Nesse sentido, a impossibilidade humana de reconstituir as coisas precisamente como eram,
leva a que se desenvolvam verses, relatos necessariamente plurais em face de uma realidade
que polifnica na sua origem e, tambm, no seu destino. Isso relativiza a noo de que fato
o passado formalmente descrito pelas organizaes; este no passa de uma verso, ainda que
legitimada pela posse de recursos o que absolutamente no invalida outras possibilidades de
descrever o passado, tambm legtimas. Esta crtica a uma verso unvoca de fato histrico,
permite aos pesquisadores o reconhecimento de outras realidades (intencionalmente ou no)
negligenciadas. Mas at que ponto nas organizaes so possveis outras memrias alm das
formalmente legitimadas?
Para discutir tais elementos, alm dessa introduo, esse artigo apresenta mais trs sees. Na
primeira, discute-se a memria e seu lugar nos estudos organizacionais por meio da histria
empresarial. Esta seo sucedida por consideraes sobre as apropriaes dos materiais da
memria por meio do resgate da dicotomia monumento/documento o que permite a insero
de temas como objetividade e manipulao do passado, o passado social formalizado e o
documento como instrumento de poder, o que precede as concluses.
A memria, o seu lugar nos estudos organizacionais e a histria empresarial
Uma das formas possveis de teorizao acerca da apropriao da memria nos estudos
organizacionais pode ser por meio da anlise da histria empresarial inserida na dicotomia
monumento/documento. Ao contrrio do que pregam os funcionalistas pragmticos, a
teorizao, por si s, um processo indispensvel compreenso da realidade. medida que
o indivduo capaz da abstrao, com isso fugindo da mera esfera da aplicao de idias, se
liberta das limitaes desta mesma concretude, evoluindo rumo a perspectivas focadas em
elementos mais complexos. A teorizao permite um reposicionamento no mundo em que se
vive, fornecendo a oportunidade de no apenas procurar conceitu-lo, mas de, por meio deste
conceito, estabelecer vises sobre o objeto observado. H, assim, um carter intrinsecamente
emancipador que a teorizao possui, j que, medida que teorizam, os indivduos encaram a
realidade sua maneira, fortalecendo o olhar localizado, e os aspectos a ele relacionados
(BURRELL, 1998).
No que diz respeito especificamente teorizao organizacional, conforme salienta Reed
(1998), esta discusso assume feies um tanto quanto complexas. A complexidade se deve
sobretudo ao fato de que no se trata apenas de elaborar teorias sobre o mundo
organizacional, mas considerar que h um carter inevitavelmente ideolgico sub-reptcio a
qualquer iniciativa de teorizao. Isso significa que alm da implcita noo de contribuio
para a compreenso de elementos organizacionais e suas relaes, quando se teoriza se
4

participa, de uma forma mais ou menos ativa, de um embate poltico que possivelmente
antecede os teorizadores e provavelmente lhes suceder (CARRIERI; LUZ, 1998).
Isto implica uma realidade que construda socialmente por aqueles que tm direito e,
principalmente, por aqueles que podem se manifestar. Os que dominam a linguagem, os que a
legitimam ou os que a podem divulgar exercem poder sobre os demais. A produo de teoria
organizacional, portanto, imbuda de um vis ideolgico. Este comprometimento na origem
implica, de uma forma ou de outra, j a partir da produo, o argumento de autoridade, no
sentido colocado por Demo (1995).
No mundo empresarial, a viso que se tem da teoria bem menos ampla. Em linhas gerais,
como apontado por vrios autores, como Burrell (1998) e Reed (1998), por exemplo, nesse
contexto deliberadamente se busca menos explicao do que aplicao. O exerccio analtico,
assim, estreitamente dirigido pela necessidade emprica de soluo de problemas, o que faz
com que haja uma reduo considervel das possibilidades de tornar plural esta anlise. Com
isso, as alternativas plurais de leitura do que se passa na organizao se convertem em
solues simplificadas, ajustadas apenas ao que faz sentido do ponto de vista estratgico. A
pluralidade da teorizao organizacional anteriormente aludida, assim, se estreita em prol das
necessidades mais imediatas das prticas. Se isso se d no nvel das operaes propriamente
ditas, o caso ainda mais dramtico quando entra em cena a histria empresarial: sem
compromisso com elaboraes mais consistentes, predomina nas empresas uma preocupao
com o relato de acontecimentos passados que pe em segundo plano a contribuio terica
ou mesmo os fatos tal como ocorreram.
De acordo com Gourvish (2006), inegvel o foco instrumental das empresas. Isso
particularmente evidente pela lgica de curto prazo e pela tica comprometida com o futuro.
s porque o presente pode conter elementos que mantenham ou ampliem vantagens
competitivas atuais que uma perspectiva histrica adotada. Focos tradicionais empresariais,
como conseguir maior confiana do mercado, levar a cabo aes de relaes pblicas que
melhorem a imagem da empresa, ou que proporcionem a adoo de modelos bem sucedidos
no passado so alguns dos objetivos da histria empresarial. Esta noo de histria dirigida
pela preocupao com a gerao de valor para o acionista e, pelos aspectos mencionados,
apresenta o risco de gerar um processo de amnsia corporativa em virtude de a verso que
se deseja conservar ser comprometida com um foco especfico, de melhoria do desempenho, o
que pode resultar em repeties incuas de receitas do passado.
A histria empresarial insere-se na rea maior da histria dos negcios (business history), a
abordagem mais antiga que expressa a aproximao entre administrao e histria: o estudo
sistemtico de firmas individuais com base em sua prpria documentao (BOOTH;
ROWLINSON, 2006). Seu desenvolvimento no ocorreu de forma homognea e sem rupturas
e tem sua origem na aproximao entre a histria dos negcios e a teoria econmica. Como
atividade acadmica, a histria dos negcios se desenvolveu como uma ramificao da
histria econmica. Segundo Lobo (1997), apesar dos historiadores da atividade empresarial
considerarem como precursores de sua rea Jean Baptiste Say, Joseph Schumpeter e Henri
5

Pirenne, a histria empresarial comeou a ser desenvolvida nos Estados Unidos com a
formao, em 1926, da Business History Society e com o lanamento do Journal of Economic
Business History, em 1928. Seu foco era o estudo isolado de empresas, sem integr-las num
contexto socioeconmico mais amplo.
Com uma perspectiva um pouco diferente, foi fundado em 1944 o Centro de Histria
Empresarial na Universidade de Harvard com o foco em Histria Social. Talcolt Parsons, por
exemplo, foi um pesquisador influente na formao terica deste centro, priorizando em suas
pesquisas a capacidade gerencial e o prestgio social de acordo com o reconhecimento pela
sociedade da importncia dos status ocupados pelos indivduos (LOBO, 1997, p. 218). Na
Frana e na Inglaterra, a histria dos negcios adquire relevncia apenas na dcada de 1950,
mas tambm em uma perspectiva social. No Brasil, inicialmente a produo sobre histria
empresarial era uma pesquisa sem perspectiva geral, apenas com o foco na administrao
interna de determinada unidade de produo ou na exaltao do fundador da empresa.
Verifica-se, nesse sentido o relato de histrias empresariais que tendem a engrandecer os
feitos do passado, a narrar de forma pica as dificuldades dos anos iniciais, a romantizar a
atuao dos lderes em perodos-chave, enfim, a contar a histria da empresa como se tratasse
de um relato oficial e nico de fatos e no de uma verso, entre as vrias possveis
(LEBLEBICI; SHAH, 2004). Ou seja, so narrativas acerca de negcios individuais, quase
sempre comissionados pelas prprias companhias pesquisadas (BOOTH; ROWLINSON,
2006) que podem ser utilizadas pelas empresas para fortalecer os vnculos: (a) com seus
funcionrios e fornecedores por meio de uma histria de vida corporativa que expressa
solidez, segurana financeira e princpios ticos; e (b) com seus consumidores por meio de
um histrico de preocupao com o meio ambiente (COSTA; BARROS; MARTINS, 2009).
Enquanto corrente terica, a histria de negcios s se amplia a partir da dcada de 1970,
adquirindo caractersticas e linhas de pesquisa especficas. De acordo com Lobo (1997), por
um lado, os pesquisadores brasileiros passam a focalizar o contexto socioeconmico. Por
outro, cresceram as pesquisas de estudos de casos procurando: (a) entender as estratgias dos
empresrios; (b) questionar vises j consagradas pela historiografia sobre as origens da
indstria; (c) compreender o papel dos empresrios; (d) observar as aes do Estado; e (e)
analisar os seus respectivos rgos de classe.
De acordo com Harvey e Wilson (2007), atualmente a rea de histria dos negcios vem
adquirindo cada vez mais relevncia, em particular aps a criao, principalmente na Europa,
de ativas associaes profissionais de historiadores de negcios que realizam encontros
anuais, como a Association of Business Historians (ABH) e a European Business History
Association (EBHA). Com relao s perspectivas que orientam as pesquisas, os trabalhos
empricos sobre empresas isoladas com foco na administrao interna diminuram. Em seu
lugar, na Inglaterra e nos Estados Unidos, desenvolveu-se a histria comparada de empresas,
e, na Frana, a histria empresarial numa perspectiva mais global. Essa ruptura, proveniente
dos desdobramentos mais atuais da histria dos negcios, fez com que os pesquisadores
direcionassem seu foco tanto para as intercesses e conjunes da anlise histrica quanto
6

para o estudo de formas particulares de organizao e processos, redefinindo o campo de

estudo como sendo humanstico e cientfico ao mesmo tempo.
De qualquer forma, argumenta-se neste ensaio que a histria empresarial apresenta-se como
uma abordagem que, via de regra, sob o argumento de arregimentar informaes sobre o
passado, se apresenta de forma pouco crtica, despolitizando a dinmica organizacional ao
longo do tempo, e manipulando a memria de forma a construir um passado pretendido.
Sobre a questo da histria versus a histria de negcios, Maielli (2006, p. 342) abre algumas
possibilidades para a compreenso da histria na rea empresarial:
por definio, conhecimento histrico baseado em uma anlise ex-post do passado.
A histria, como campo de conhecimento, contribui para a identidade scio-cultural
das organizaes, estruturas e instituies, e ajuda a explicar a origem da forma
presente. O conhecimento [histrico] dos negcios, por sua vez, deveria
proporcionar aos gerentes tomar decises no presente que afetaro o futuro dos
negcios da organizao.

A busca da historicidade do espao organizacional se reflete na busca pela existncia de um

contexto especfico para todos os acontecimentos e todos os fenmenos. Assumindo que o
que oficialmente definido como passado o passado social formalizado e deve ser
claramente uma seleo particular da infinidade daquilo que lembrado ou capaz de ser
lembrado (HOBSBAWN, 2007, p.22), tornam-se fundamentais as tentativas de identificao
de quais aspectos deste passado foram ou sero selecionados. neste contexto que a
discusso acerca da apropriao da memria adquire relevncia, e com base nesses
argumentos que se assume a idia de que a dicotomia documento/monumento pode ser um
veculo adequado para o questionamento desta exatido da histria empresarial.
A apropriao dos materiais da memria pela histria empresarial e a dicotomia
monumento/documento
Os materiais da memria escolhidos podem se apresentar sob duas formas principais: os
monumentos, relacionados a heranas do passado, e os documentos, material sob escolha do
pesquisador. O monumento o que evoca o passado e mantm a recordao, e vincula-se ao
poder de perpetuao das sociedades histricas (voluntria ou involuntariamente), sendo um
legado memria coletiva.
O documento, ainda que resulte da escolha, de uma deciso do pesquisador, apresenta-se
como uma prova histrica. Segundo Janotti (2006), na ocasio em que a histria se afirma
como disciplina acadmica que foram estabelecidos os parmetros metodolgicos cientficos
rgidos com relao s fontes histricas, priorizando investigaes sobre a importncia da
autenticidade documental. Por meio deste processo, o documento autntico adquire o
fundamento do fato histrico e, com base nessa suposio, pesquisadores afirmam que no
existe notcia histrica sem documentos e que se dos fatos histricos no foram registrados
documentos (gravados ou escritos) tais fatos se perderam (LEFEBVRE, 1981). Isto , ambos
se fundem em um s fenmeno e a habilidade do pesquisador consiste exatamente em extrair
7

dos documentos tudo o que eles contm e em no lhes acrescentar nada do que eles no
contm: a memria se materializa na forma do documento.
No entanto, como o documento fruto de um processo de seleo, as relaes de poder que
permeiam as escolhas, terminam por transformar o documento em monumento. Dito de outra
maneira, pode-se afirmar que todo documento monumento, e que o que efetiva essa relao
a sua utilizao pelo poder. Assim, no existe um documento objetivo, incuo, primrio: o
documento no qualquer coisa que fica por conta do passado, um produto da sociedade
que o fabricou segundo as relaes de foras que ai detinham o poder (...) no limite, no existe
documento verdade (LE GOFF, 1992, p. 536). Da a idia de resgatar objetivamente o
passado no passar de um desejo de alguns historiadores que tentam anular a sua
subjetividade ao buscar construir uma histria neutra, portanto sem o vis prprio dos seres
humanos que se voltam ao passado. Sendo, a rigor, um produto dos homens, a histria se
sujeita s limitaes que os homens possuem, entre as quais se destaca o poder.
Essa relao dicotmica leva a um necessrio, e recorrente, processo de crtica do documento
qualquer que ele seja enquanto monumento. Como todo documento ao mesmo tempo
verdadeiro e falso em funo dos argumentos anteriormente apresentados, trata-se de por em
evidncia as condies de produo destes documentos, e indicar em que medida o
documento ou no um instrumento de poder (LE GOFF, 1992), o que pode ser um caminho
bastante esclarecedor para se pensar de forma mais crtica o lugar da memria documentada
na administrao. Nada h de objetivo ou neutro em qualquer coisa produzida pelos homens,
principalmente a sua memria. Tcnica e politicamente esta uma impossibilidade, que no
pode ser tomada como algo pouco relevante nos estudos organizacionais.
Todo documento transformado em monumento , ao mesmo tempo, verdadeiro e falso. Essa
duplicidade de sentido pode ser mais bem compreendida quando se relativiza a objetividade
do fato e do trabalho histrico e concorda-se com Paul Valery quando este diz que a histria
o produto mais perigoso que a qumica intelectual do intelecto elaborou (...) a histria
justifica o que quiser (VALERY apud LE GOFF, 1992, p.32). Para Pollak (1992, p.8), se a
memria socialmente construda, obvio que toda documentao tambm o . A partir
desta afirmao, cabe o questionamento acerca do compromisso dos que buscam construir a
histria das empresas com os fatos. No incomum que se apresentem como fatos
acontecimentos ajustados, j que se deseja narrar a situao sob determinado ngulo. Nesse
sentido, discute-se sobre o que realmente aconteceu no passado das empresas, ao contrrio de
se tomar como fato o que apresentado como a nica verso da sua histria.
Em relao s condies de produo dos documentos, pode-se destacar duas problemticas.
Um primeiro ponto diz respeito ao compromisso do pesquisador organizacional com a verso
ajustada dos fatos e no com os fatos histricos. Ao assumir este encaminhamento para a
pesquisa, os procedimentos metodolgicos, essenciais elaborao de conhecimento vlido,
ficam comprometidos e em segundo plano. Como Amatori (2009, p. 144) coloca, necessrio
histria empresarial um mnimo de fundamentos (ou informao), o que pode ser
questionado em vrias narrativas empresariais.
8

Outro ponto refere-se ao uso de fontes secundrias. O material utilizado para conferir
veracidade s histrias empresariais, coletados poca em que os acontecimentos se
passaram, guardava relaes com objetivos daquele perodo especfico, e apenas a leitura
interessada que os faz dizer mais do que originalmente se propunham. As fontes tradicionais
desta rea consistem em cartas, memorandos, peridicos e contas em geral. Ou seja,
documentos referentes formao da empresa, deliberaes de seus conselhos, departamentos
e direo geral, ao seu patrimnio, suprimentos, estoques, produo, servio financeiro,
contabilidade, correspondncia, jurisprudncia, pessoal, servios de estudos e comerciais
(COSTA; BARROS; MARTINS, 2009).
Esse procedimento se relaciona diretamente com a questo da oficialidade dos registros. Por
um lado, como chama a ateno Lobo (1997, p. 220), grande parte das empresas no conserva
de forma adequada os seus documentos histricos, sendo muito comum (...) destrurem os
documentos mais antigos ou deixarem-nos sem qualquer critrio de classificao, acumulados
em depsitos. Por outro lado, o uso de documentos da empresa, de quem se espera registro
formalizado dos acontecimentos do passado, normalmente se d em detrimento de outros
registros, como os dos trabalhadores e de suas organizaes, por exemplo, o que refora a
idia de passado univocamente reconstitudo.
A questo da oficialidade dos registros tambm assume importncia quando o passado
empresarial rememorado por meio de documentos mais vinculados publicidade, tais como:
relatrios anuais, press releases, stios na internet, revistas corporativas, entre outros. Por
ltimo, de forma complementar, as empresas, de acordo com Rowlinson et al. (2010), se
apropriam da memria social por meio de atraes que oferecem experincias de marca,
comemoraes corporativas de eventos nacionais e criao de museus corporativos, como so
os casos do Hershey Foods Corporations Chocolate World, do Bass Museum e do Henry
Ford Museum Complex, por exemplo.
O documento transformado em monumento um instrumento de poder. Segundo Pollak
(1989, p.10), manter a coeso interna e defender as fronteiras daquilo que um grupo tem em
comum implica, necessariamente, em trabalhar com a idia de memria enquadrada (e de
trabalho de enquadramento da memria) que se alimenta do material fornecido pela histria:
(...) esse material pode sem dvida ser interpretado e combinado a um sem-nmero
de referncias associadas; guiado pela preocupao no apenas de manter as
fronteiras sociais, mas tambm de modific-las, esse trabalho reinterpreta
incessantemente o passado em funo dos combates do presente e do futuro.

Tal trabalho de enquadramento, de forma a alcanar nveis aceitveis de legitimidade e

credibilidade, tem como seus principais agentes: os historiadores profissionais. Pollak (1989,
p.10) argumenta que, o controle da memria se estende aqui escolha de testemunhas
autorizadas, ele efetuado nas organizaes mais formais pelo acesso dos pesquisadores aos
arquivos. Assim, o que historicamente legtimo, nesse sentido, se deve menos a fatos do

que a verses politicamente comprometidas com as narrativas desses fatos. O que se chama de
memria coletiva, assim, bem como a tradio que a sustenta, pode ser compreendido como o
resultado de embates que endeream aos grupos derrotados a tarefa de tomar como suas
tradies que muitas vezes no lhes dizem respeito.
Le Goff (1996, p. 477) alerta que a memria, onde cresce a histria, que por sua vez a
alimenta, procura salvar o passado para servir o presente e o futuro. Devemos trabalhar de
forma que a memria coletiva sirva para a libertao e no para a servido dos homens. At
que ponto as organizaes, ao produzir uma dada verso dos fatos passados, tratada como
fato, no faz disso um instrumento para submeter os trabalhadores, no nvel ideolgico, como
alertam Pags et al. (1987)?
A servido a que se refere Le Goff notavelmente relacionada noo de marginalidade
histrica. Grupos marginais so excludos historicamente por conta de processos sociais que
conferem a uns grupos ascendncia sobre outros, o que inclui a prpria histria. Como
resultado, a injustia social se perpetua por no serem explicitadas as particularidades desses
grupos que, por no terem voz, cotidianamente suportam, de forma no voluntria, um
registro social que no seu (SCHMITT, 1998, p. 263).
No que tange histria empresarial, ainda que ela seja apresentada como unvoca e como
resultado direto e objetivo do que foi oficialmente documentado ao longo de sua existncia,
abriga outras possibilidades de construo social do passado, nos termos de Berger e
Luckmann (2005). S para ficar em um exemplo, os trabalhadores e sua memria, fruto de
vivncia ao longo da existncia da organizao, so orientados por outros vetores, no sendo
ilegtimas suas histrias, apenas silenciadas pelo discurso oficial. E isso no cabe na verso
que interessa empresa. Mas precisa fazer parte da agenda dos estudos organizacionais dar
voz a estes indivduos tambm.
Consideraes finais
O objetivo neste ensaio iniciar uma discusso crtica acerca da memria e o seu lugar nos
estudos organizacionais, mais especificamente no que diz respeito histria empresarial. Para
isso foi construda uma argumentao em torno da anlise das impossibilidades objetivas e
intencionalidades veladas de as empresas resgatarem o passado tal como ele aconteceu,
sendo eivadas de relaes de poder as histrias das empresas. Em parte, como se argumentou,
isso se deve a uma impossibilidade metodolgica de os historiadores alcanarem e tratarem os
registros histricos empresariais como fatos, uma vez que se comprometiam, no passado, com
aspectos essencialmente funcionais, e muito disso no escapam no presente. Por outro lado,
h uma inteno deliberada de que este passado parea ser o mais objetivo e limpo possvel,
para que os fatos venham tona tal como ocorreram.
Estas intenes, regidas pela procura da objetividade, terminam por compor uma histria sem
manchas, a rigor sem humanidade, pois esvaziam o sentido propriamente social dos relatos
que procuram construir para lhes conferir caractersticas objetivas. As divergncias, enganos,
10

mentiras, entre outros aspectos tpicos das construes humanas, so simplesmente

silenciados por uma histria que resgata uma memria que se pretende assptica e idnea.
Como outros atores organizacionais, como os trabalhadores, normalmente no dispem dos
mesmos recursos das empresas para registrar esse passado, a verso principal, de oficial se
converte em nica, e de nica, em inequvoca, de nica forma possvel do passado.
A referncia ao passado, bem como a apropriao de interpretaes acerca deste passado,
torna possvel a coeso e a definio dos respectivos papis dos mais diferentes grupos e
organizaes que formam uma sociedade, como sindicatos, igrejas, famlias, naes e, no caso
especfico deste ensaio, as empresas. No neutro o resgate do passado empresarial: este
processo se submete a uma inteno maior e mais profunda do que a mera ilustrao
cronolgica de acontecimentos anteriores. Diz respeito, em ltima instncia, legitimidade
que possuem os empresrios e seus representantes de definir, unilateral e extensivamente, o
que deve ser lembrado naquele contexto organizacional especfico. O que esquecer tambm
integra o mesmo passado, mas no interessa reconstituio de uma histria baseada em
memrias limpas e objetivas.
O embate poltico envolvendo a memria (no sentido do que deve ser lembrado, ou
esquecido) adquire relevncia uma vez que a (re)construo da memria por ser um dos
elementos identitrios essenciais um instrumento de poder. Ou seja, permite desvelar o
componente ideolgico presente nas escolhas e a formao social do passado. Em outras
palavras, os processos de esquecimento e de lembrana so intrinsecamente ligados. S se
esquece se algo que constitua parte do que se lembra, e como a memria humana falha, s
se lembra necessariamente esquecendo algo. Esses filtros de memria, se atendem a uma certa
idia de normalidade em um sistema social que admite a imperfeio, no correspondem aos
equivalentes apresentados no universo das empresas. Ali est na base do movimento rumo ao
resgate do passado uma seleo intencional do que lembrar, uma vez que no se separa do
passado a ideologia que se deseja construir no presente. Nada h de acidental, assim, em
memrias apagadas, em acontecimentos esquecidos na histria das empresas.
O que se presencia uma espcie de hierarquizao das memrias. As mais bem classificadas
so as que refletem o posicionamento ideolgico da empresa, o que normalmente implica
alinhamento com os valores enfatizados no presente, as memrias oficiais, em geral presentes
na descrio do passado. A estas se opem, em maior ou menor grau, as outras memrias,
que dependendo do teor, podem ser memrias esquecidas, muitas vezes consideradas
relativamente menos importantes, no cabendo serem lembradas; memrias subterrneas,
oriundas de uma histria no oficial, e, por isso, sussurradas; memrias clandestinas, que
supem ilegitimidade do ponto de vista oficial, e por isso so combatidas pela verso oficial
da histria da empresa; memrias silenciadas, sobre as quais pesa uma presso para que no
sejam sequer sussurradas, uma vez que preservam verses que no se deseja acesso;
memrias vergonhosas, que podem apresentar o resultado de decises desastradas, que
causaram embarao aos gestores no perodo em que ocorreram; e memrias proibidas, que
constituem verdadeiros tabus, e cujo resgate pode ser sequer cogitado. Reconhecer tais
possibilidades de memria pluralizar a histria da empresa, que escolhe uma dada verso do
11

passado, e que a incrementa a partir de uma dada memria que sempre uma das muitas
disponveis, concorrentes, e complementares.
A esse respeito, Amatori (2009), um pesquisador da histria de negcios, aponta elementos
que se apresentam, no mbito desse ensaio, como muito adequados para uma crtica
construo desse passado. Para ele, a fim de que se consiga relatar de forma responsvel e
com qualidade as histrias empresariais, preciso:

apresentar independncia, pois sem o afastamento ideolgico necessrio, corre-se o

risco de relatar apenas o que o empresariado e seus representantes desejam ouvir. Como
humanamente impossvel proceder a tal afastamento, esta recomendao soa como uma
tentativa de tornar objetivo e neutro algo que constitutivamente no o ;

que os dados sejam relevantes, pois preciso liberdade para a seleo de material
relevante para a recomposio dos acontecimentos, e isso cabe ao pesquisador. Mas at
que ponto isso possvel, uma vez que o selecionado para ser preservado est em arquivos
sob controle dos empresrios e seus representantes? No seria uma grande fico buscar
dados relevantes sobre os quais se tenha liberdade de seleo?;

fazer uso de recursos amplos e crticos. Reforando a idia de objetividade, quanto mais
variadas as fontes de dados, mais objetiva seria a histria reconstituda da empresa, a
fim de proporcionar possibilidades de reconstituio factveis com o que se passou, de
fato. O no dito nesse caso que o que se preserva, por mais variado que se apresente, se
apresenta como um leque de variaes do mesmo tipo de memria.

esforar-se para conseguir uma recomposio adequada, o que pressupe, mais uma vez,
que os pesquisadores sejam capazes, de forma neutra, de direcionar seus esforos para
recompor os acontecimentos e relat-los com o maior compromisso histrico possvel, o
que no ocorre sem boa dose de arbitrariedade por vrios motivos, desde a inteno de
relatar uma histria empresarial especfica, o tipo de documentos que se preservou e o seu
contedo, a inteno do processo, os limites aos quais a memria se submete, a ideologia
da organizao etc.;

caracterizar a continuidade e a mudana, uma vez que se pressupe que os acontecimentos

do ambiente de negcios so, em parte continuidade e, em parte mudana do contexto no
qual a empresa se insere em cada perodo histrico. Assim, a histria dos negcios teria de
se orientar por tais eixos, a fim de relatar como cada opo empresarial se configurou
como uma resposta adequada s questes do seu tempo. revelador que este item nada
diga sobre acasos, equvocos, fracassos, e outros aspectos que compem as trajetrias
empresariais, o que sugere a construo de histrias asspticas, corretas e perfeitas,
raramente compatveis com o contexto dos negcios;

definir a identidade da empresa, uma vez que toda histria de negcios , em maior ou
menor grau, uma potencial fonte identitria. Embora os partidrios da histria de negcios
12

acreditem que h caractersticas identitrias presentes ao longo das etapas da histria da

empresa, isso bastante questionvel. Isso porque a leitura da identidade algo que pode
ser feito intencionalmente, inclusive de trs para frente no caso de material com recorte
longitudinal, sendo possvel, assim, fabricar uma identidade organizacional do passado
conforme os propsitos estratgicos do presente, por exemplo. As caractersticas que so
percebidas por meio de registros histricos podem ser invenes deliberadas para salientar
aspectos que hoje interessam empresa.
Como se percebe sem muito esforo, a histria de negcios se compromete com um resgate
pretensamente objetivo de um passado deliberadamente enviesado e unilateral, o que s pode
ser feito com sucesso em face da ausncia de contra-registros, de materiais histricos que
contem outras verses da mesma histria. desigual a competio da histria que se contra
com base em documentos e a histria que se constitui a partir da oralidade. Mas isso no
implica que esta tenha de se calar, ou se submeter quela por conta da ausncia de condies
materiais de reproduo. Isso seria condenar os homens a aderirem de forma sistemtica a,
uma verso necessariamente elitista da histria, o que a histria nova j provou que no o
caso.
Nesse sentido, no se trata de recusar categoricamente tudo o que venha da histria dos
negcios, mas de reconhecer seus limites, antes de qualquer coisa ideolgicos. No h histria
da dinmica empresarial que se assente apenas sobre nmeros e no sobre a existncia
concreta de sujeitos. Por isso podem ser apontadas como contribuies abordagem:

assumir que existe uma intencionalidade presente em qualquer tipo de registro, o que
coloca os documentos empresariais, por mais objetivos que paream, sob o mesmo tipo de
suspeita que eventualmente poderia se ter sobre fontes consideradas menos objetivas. No
haveria, assim, fatos, apenas dados, que se submeteriam sempre ao escrutnio do
pesquisador;

questionar frontalmente a objetividade de informaes do passado ao apontar que o

registro em outra poca no qualificava como neutro ou objetivo o relato, pois se trata de
uma verso qualquer documento sobre qualquer assunto especfico;

destacar as possibilidades de fragmentao advindas desta abordagem, ao invs de

contriburem para uma compreenso limitada do passado, consistiam precisamente no
contrrio, uma vez que, conforme Schmitt (1998, p. 262), por trs dessa histria
invertida, e ao mesmo tempo fragmentada j que, fazendo-se pelos indcios, ela
multiplica os pontos de observao tambm surgem os problemas materiais e a crise de
conscincia da sociedade em que se escreve;

apontar vises distintas de atores que realmente passaram pelo contexto de

transformaes, esta viso evidencia a desigualdade social e seus efeitos, e a
responsabilidade da histria de relatar as coisas sob vrios pontos de vista, inclusive o dos
desvalidos, praticamente ignorados nas escolas histricas tradicionais.

13

 preciso esclarecer que no se est prescrevendo um receiturio para o mapeamento das

histrias das organizaes, longe disso; mas que a histria empresarial uma forma de
conhecimento interessante para a anlise organizacional, desde que reconhecidas suas
limitaes terico-metodolgicas e consideradas suas evidentes influncias ideolgicas. Os
estudos organizacionais podem ampliar consideravelmente seu escopo ao incorporar a
maneira pela qual o passado se apresenta como um processo essencialmente poltico. Uma
agenda possvel de pesquisas nesse sentido poderia abranger, por exemplo, os processos de
negociao entre memrias coletivas e memrias individuais, uma vez que indivduos e
grupos sociais lembram do passado de maneiras distintas, e este processo embute uma tenso
poltica frtil para a composio de uma dada verso do passado.
O desenvolvimento de estudos sobre os tipos de memrias (oficiais, esquecidas, silenciadas,
subterrneas, clandestinas, vergonhosas, proibidas, entre outras) traz tona as questes do da
legitimidade e do poder, algo que interfere inequivocamente na construo histrica. Podem
ainda fazer parte da agenda dos estudos organizacionais revises crticas de histrias j
apresentadas como estabelecidas, para isso explorando o material histrico rejeitado ou
subutilizado na confeco da memria da empresa, bem como a clivagem entre memria
oficial e dominante e memrias subterrneas e a significao do silncio sobre o passado, com
foco nos fenmenos de dominao e de resistncia. Ademais, avanos metodolgicos podem
ser buscados como meio de aprimorar a forma de lidar com o passado, controlando as
distores no ambiente empresarial.
O que lembrar e o que esquecer so questes humanas inevitavelmente complexas. No
contexto organizacional, se revestem dos agudos embates entre capital e trabalho, tornando
tambm a histria um campo de enfrentamento ideolgico. No bastassem as iniciativas de
controle simblico atualmente adotadas nas organizaes, o passado se converte ele prprio
tambm em objeto de disputa. Sob a tica das empresas, quanto mais funcionalmente
harmonioso for este passado, mais isso demonstraria que so os tempos atuais os responsveis
pela crescente racionalizao produtiva. Os trabalhadores, por sua vez, destitudos dos meios
para construir uma histria material to articulada quanto a empresarial, limitam-se a veicular
por meio da histria oral, outras verses dos acontecimentos, o que funciona como instncia
de resistncia adeso ao projeto organizacional ampliado, que procura instituir a partir do
passado uma dada verso de controle. Nesse nterim, o papel que cabe aos estudos
organizacionais procurar ampliar a compreenso da dinmica das organizaes, permitindo
que aos que tm voz e pouco podem manifest-la, que contem outras histrias.

Referncias
AMATORY, F. Business history as history. Business History, London, v. 51, n. 2, p. 143156, Mar. 2009.
BERGER, P. L.; LUCKMANN, T. A construo social da realidade. 25. ed. Petrpolis:
Vozes, 2005.
BLOCH, M. Apologia da histria ou o ofcio do historiador. Rio de Janeiro: Jorge Zahar,
2001.
14

BOOTH, C.; ROWLINSON, M. Management and organizational history: prospects.

Management & Organizational History, London, v.1, n.1, p. 5-30, 2006.
BURRELL, G. Cincia normal, paradigmas, metforas, discursos e genealogia da anlise. In:
CLEGG, S.; HARDY, C.; NORD, W. (Org.). Handbook de estudos organizacionais. So
Paulo: Atlas, 1998. v.1
CARRIERI, A. P.; LUZ, T. R. Paradigmas e metodologias: no existe pecado do lado de
baixo do equador. In: ENCONTRO ANUAL DA ASSOCIAO NACIONAL DE PSGRADUAO E PESQUISA EM ADMINISTRAO, XXII, Foz do Iguau. Anais... Foz
do Iguau: ANPAD, 1998.
COSTA, A. M.; BARROS, D. F.; MARTINS, P. E. M. Perspectiva histrica em
administrao: panorama da literatura, limites e possibilidades. In: ENCONTRO ANUAL DA
ASSOCIAO
NACIONAL
DE
PS-GRADUAO
E
PESQUISA
EM
ADMINISTRAO, XXXIII, 2009, Rio de Janeiro. Anais... Rio de Janeiro: ANPAD, 2009.
DE DECCA, E. S. O silncio dos vencidos. 2. ed. So Paulo: Brasiliense, 2004.
FRANOIS, E. A fecundidade de histria oral. In: FERREIRA, M. M.; AMADO, J. (Org.).
Usos e abusos da histria oral. 2. ed. Rio de Janeiro: FGV, 1998.
GOURVISH, T. What Can Business History Tell Us About Business Performance?
Competition & Change, London, v. 10, n. 4, p. 375-392, Dec. 2006.
HARVEY, C.; WILSON, J. Redefining business history: an editorial statement. Business
History, London, v. 49, n. 1, p. 1-17, Jan. 2007.
HOBSBAWN, E. Sobre histria. So Paulo: Companhia das Letras, 2007.
JANOTTI, M. L. O livro fontes histricas como fonte. In: PINSKY, C. B. (Org.) Fontes
histricas. So Paulo: Contexto, 2006.
LE GOFF, J. A histria nova. 4. ed. Rio de Janeiro: Martins, Fontes, 1998.
LE GOFF, J. Histria e memria. Campinas: Unicamp, 1992.
LE GOFF, J. Memria/Histria. In: Enciclopdia einaudi. Porto: Imprensa Nacional/Casa da
Moeda, 1984. v. 1.
LEBLEBICI, H.; SHAH, N. The birth, transformation and regeneration of business incubators
as new organizational forms: understanding the interplay between organisational history and
organizational theory. Business History, London, v. 46, n. 3, p. 353-380, July 2004.
LEFEBVRE, G. O nascimento da moderna historiografia. Lisboa: Sa da Costa, 1981.
LOBO, E. Histria empresarial. In: CARDOSO, C. F.; VAINFAS, R. Domnios da histria:
ensaios sobre teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Elsevier, 1997.
MAIELLI, G. History under cover: the problematic relationship between business
management and the past. Competition & Change, London, v. 10, n. 4, p. 341-356, Dec.
2006.
MARTIN, J. Cultures in organizations: three perspectives. London: Oxford University
Press, 1992.
PAGS, M.; BONETTI, M.; GAULEJAC. V.; DESCENTRE, D. O poder das organizaes.
So Paulo: Atlas, 1987.
POLLAK, M. Memria e identidade social. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, v. 5, n. 10, p.
200-212, 1992.
POLLAK, M. Memria, esquecimento, silncio. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, v. 2, n.
3, p. 3-15, 1989.
REED, M. Teorizao organizacional: um campo historicamente contestado. In: CLEGG, S.;
HARDY, C.; NORD, W. (Org.). Handbook de estudos organizacionais. So Paulo: Atlas,
1998. v. 1.
RICOEUR, P. A memria, a histria e o esquecimento. Campinas: Unicamp, 2007.

15

ROWLINSON, M.; BOOTH, C.; CLARK, P.; DELAHAYE, A.; PROCTER, S. Social
remembering and organizational memory. Organization Studies, Berlin, v. 31, n. 1, p. 69-87,
Jan. 2010.
SCHMITT, J.-C. A histria dos marginais. In: LE GOFF, J. A histria nova. 4. ed. Rio de
Janeiro: Martins Fontes, 1998.
SCHWARCZ, L. M. Prefcio. In: BLOCH, M. Apologia da histria ou o ofcio do
historiador. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001.
WALSH, J. P.; UNGSON, G. R. Organizational memory. The Academy of Management
Review, Briarcliff Manor, v. 16, n. 1, p. 57-91, Jan. 1991.

16