1) DEFINICINES DE CORROSIN.

La corrosin se define como el ataque destructivo y no intencional

de un metal; es electroqumica y que normalmente empieza en la
superficie. El problema de la corrosin metlica es uno de
proporciones significativas; en trminos econmicos, se ha
estimado que aproximadamente el 5% de los ingresos de un pas
industrializado se destina a la prevencin de la corrosin y el
mantenimiento o sustitucin de productos
perdidos o
contaminados como resultado de las reacciones de corrosin. Las
consecuencias de la corrosin son demasiado comunes. Ejemplos
familiares incluyen la oxidacin de los paneles de carrocera de
automviles y el radiador y los componentes de escape.
Para materiales metlicos, el proceso de corrosin es normalmente
electroqumico, es decir, una reaccin qumica en la que hay
transferencia de electrones a partir de una especie qumica a otra.
Los tomos de un metal caractersticamente pierden electrones en
lo que se llama una reaccin de oxidacin. Por ejemplo, un metal
M hipottico que tiene una valencia de n (O electrones de valencia
n) pueden experimentar oxidacin de acuerdo con la reaccin:

En la que M se convierte en un n+ ion cargado positivamente y en

el proceso pierde sus electrones de valencia.

Una definicin bastante aceptable de la corrosin es el deterioro que

sufre un material a consecuencia de un ataque qumico por su entorno.
Siempre que la corrosin est originada por reaccin qumica, la
velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la
temperatura y de la concentracin de los reactivos y de los productos.
Otros factores, como el esfuerzo mecnico y la erosin tambin, pueden
contribuir al deterioro.
La mayor parte de la corrosin de los materiales concierne al ataque
qumico de los metales, el cual ocurre principalmente por ataque
electroqumico, ya que los metales tienen electrones libres que son
capaces de establecer pilas electroqumicas dentro de los mismos. Las
reacciones electroqumicas exigen un electrolito conductor, cuyo soporte
es habitualmente el agua. De aqu que en ocasiones se le denomine
"corrosin acuosa". Muchos metales sufren corrosin en mayor o menor

grado por el agua y la atmsfera. Los metales tambin pueden ser

corrodos por ataque qumico directo procedente de soluciones qumicas.
Otro tipo de degradacin de los metales que sucede por reaccin
qumica con el medio, es lo que se conoce como "corrosin seca", que
constituye en ocasiones una degradacin importante de los metales
especialmente cuando va acompaado de altas temperaturas.
Materiales no metlicos como las cermicas y los polmeros no sufren el
ataque electroqumico pero pueden ser deteriorados por ataques
qumicos directos. Por ejemplo, los materiales cermicos refractarios
pueden ser atacados qumicamente a altas temperaturas por las sales
fundidas. Los polmeros orgnicos pueden ser deteriorados por el ataque
qumico de disolventes orgnicos. El agua es absorbida por algunos
polmeros orgnicos, provocando en ellos cambios dimensionales o en
sus propiedades. La accin combinada de oxgeno y radiacin
ultravioleta es susceptible de destruir algunos polmeros, incluso a
temperatura ambiente.
Un principio natural en todos los campos de las ingenieras es la
degradacin de las mquinas y piezas en servicio. Es obvio demostrar
que la corrosin constituye una de las fuentes importantes de
degradacin de los ingenios diseados por el tcnico. Combatir la
corrosin significa: prolongar el tiempo de servicio de un ingenio,
disminuir su mantenimiento, disear con menor costo para un tiempo
definido de servicio, o, cuando no, impedir accidentes que pueden
provenir de fracturas sbitas, consecuencias del proceso corrosivo.

Por qu los metales se corroen?

La fuerza motriz que hace que los metales se corroan es una
consecuencia natural de su existencia temporal en forma metlica. Con
el fin de producir metales a partir de minerales de origen natural y
minerales, es necesario proporcionar una cierta cantidad de energa. Por
tanto, es natural que cuando estos metales estn expuestos a sus
entornos volvern de nuevo al estado original en que se encontraron. Un

ciclo tpico se ilustra por el hierro. El producto de corrosin principal de

hierro, por ejemplo, es Fe (OH) 2 (o ms probablemente FeO nH2O),
pero la accin del oxgeno y el agua pueden producir otros productos
que tienen diferentes colores:
Fe2O3 H2O u xido ferroso hidratado, a veces escrito como Fe (OH) 3,
es el componente principal de xido rojo-marrn. Se puede formar un
mineral llamado hematita, el mineral de hierro ms comn.
Fe3O4 H2O o magnetita hidratado, tambin llamado ferrita ferroso
(FeO Fe2O3), es ms a menudo verde, pero puede ser de un azul
profundo, en presencia de formadores de complejos orgnicos.
Fe3O4 o magnetita es negro.
La energa necesaria para convertir el mineral de hierro a hierro metlico
se devuelve cuando el hierro se corroe para formar el compuesto inicial.
La cantidad de energa requerida que se almacena en un metal o que se
libera por su corrosin vara de metal a metal. Es relativamente alto para
metales tales como magnesio, aluminio y hierro, y relativamente bajo
para metales tal como cobre, plata y oro.

2) EFECTO ECONMICO DE LA CORROSIN

3) FORMAS DE LA CORROSIN.
La corrosin ocurre en muchas y muy variadas formas, pero su
clasificacin generalmente se basa en uno de los tres siguientes
factores:
1.- Naturaleza de la substancia corrosiva. La corrosin puede ser
clasificada como hmeda o seca, para la primera se requiere un lquido o
humedad mientras que para la segunda, las reacciones se desarrollan
con gases a alta temperatura.
2.- Mecanismo de corrosin. Este comprende
electroqumicas o bien, las reacciones qumicas.

las

reacciones

3.- Apariencia del metal corrodo. La corrosin puede ser uniforme y

entonces el metal se corroe a la misma velocidad en toda su superficie,
o bien, puede ser localizada, en cuyo caso solamente resultan afectadas
reas pequeas.
La clasificacin por apariencia, uniforme o localizada, es muy til para
una discusin preliminar que en caso de requerirse en forma ms
completa, necesita del establecimiento de las diferencias entre la
corrosin localizada de tipo macroscpico y el ataque microscpico local.
En el ataque microscpico, la cantidad de metal disuelto es mnima y
puede conducir a daos muy considerables antes de que el problema
sea visible