CAPITULO I

GENERALIDADES
1.1.- DEFINICION DE UN EXPLOSIVO
Un explosivo, en forma general, se puede definir como una sustancia o
mezcla de sustancias, cuya reaccin ptima libera energa y produce una
explosin violenta.
En caso de los explosivos qumicos, se trata de sustancias slidas,
lquidas o mezcla de ambas, capaces de transformarse total o casi totalmente,
en otros compuestos y productos ms estables. La velocidad y forma de
reaccin (xido-reduccin y exotrmica), dependen del estmulo externo; tal es
as, que si es impactado por una onda de choque, detonar o deflagrar,
dependiendo de la intensidad de la misma. La detonacin, produce altas
temperaturas (alrededor de 4000 C) y altas presiones (18000 Mpa),
liberndose energa y una explosin intempestiva.
La deflagracin y la
combustin, no producen efectos muy favorables para las voladuras.
Cualquier explosivo qumico, contiene menor energa que los combustibles,
aproximadamente 1/5 de stos, pero los efectos producidos son superiores,
debido nica y exclusivamente a la velocidad de liberacin de energa.
En cuanto a los explosivos nucleares, stos son elementos radioactivos,
cuyos tomos al ser excitados mediante el bombardeo de sus ncleos con
neutrones, se escinden, producindose una reaccin en cadena. La energa
liberada es muchsimas veces ms que la correspondiente a los explosivos
qumicos. Adems, de la gigantesca explosin, se producen muchos efectos,
entre los que se pueden citar los efectos incendiarios, vibraciones de terreno,
radiaciones subsecuentes, entre otros.
Por otro lado, los explosivos fsicos, son gases comprimidos en
recipientes cerrados (cartuchos cilndricos), los que al incrementar la
temperatura, producen una explosin.
1.2.- RESEA HISTORICA DE LOS EXPLOSIVOS
Desde tiempos inmemorables, el hombre ha tenido necesidad de
provocar la rotura de las rocas, ya sea para construir sus viviendas(cavernas) o
para obtener bloques de rocas para erigir monumentos y fortificaciones, tales
como las pirmides de Egipto, los templos maya, las fortalezas incaicas, entre
otros. Para lo cual, emplearon mtodos ingeniosos como el principio de la cua
o contraccin dilatacin, que consista en calentar las rocas con fuego, para
luego aplicarles agua o vinagre en forma repentina. Hasta que en el siglo XIII,
se descubre la plvora negra, la que por primera vez fue usada en minera en
1626 en Hungra. La plvora negra, ha sido por tres siglos, el explosivo de

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voladura, habiendo sido su consumo pico, durante la primera guerra mundial

(1914-1918), por los requerimientos de carbn para la fabricacin del fierro y el
acero; hasta que, en 1940 se ve casi totalmente desplazado por el uso de las
dinamitas, las que proporcionan mejores resultados de voladura y al ms bajo
costo, que la plvora negra. El uso de la plvora negra en voladura,
actualmente se ha reducido a la rotura de rocas ornamentales y rocas
resilentes. Si bien, la nitroglicerina se descubri en 1846, no fue usada en
voladura por su naturaleza espantosa en aquel entonces; hasta que Alfred
Nobel en 1867 patentara la primera dinamita, teniendo auge casi por un siglo,
hasta que se introduce el ANFO alrededor de 1955, a partir de entonces
comienza declinar su uso, representando en la actualidad nicamente casi el
6% del consumo total de explosivos. Los agentes explosivos, son los de mayor
demanda actualmente en grandes y pequeas voladuras, por su bajo costo y
alta seguridad. Estos explosivos han venido evolucionando desde el ANFO
hasta las modernas emulsiones, actualmente.
1.3.- CLASIFICACION DE LOS EXPOSIVOS
Los explosivos en general se pueden clasificar en Qumicos, Nucleares y
Fsicos, en funcin de su naturaleza y forma de reaccin.
1.3.1.- EXPLOSIVOS QUIMICOS : Son explosivos que estn vinculados
generalmente a compuestos de los siguientes cuatro elementos qumicos,
carbono(C), hidrgeno (H), oxgeno(O) y nitrgeno(N), ms especficamente a los
compuestos nitratados. La reaccin (detonacin) de estos explosivos, se
produce gracias a una onda de choque que provoca la detonacin o
deflagracin, o una chispa o fuego que provoca la combustin, en cualquiera
de los casos, la reaccin qumica es xido-reduccin, altamente exotrmica.
Estos explosivos son los que se usan en la minera y construccin civil, por
cuyo motivo se tratar ampliamente ms adelante.
1.3.2.- EXPLOSIVOS NUCLEARES: Estn vinculados a la
desintegracin de materiales radiactivos, con el desprendimiento de enormes
cantidades de energa, como producto de una reaccin nuclear en cadena. As,
el 235U y el 239Pu se escinden mediante el bombardeo de sus ncleos con
neutrones, emitiendo unos 200 millones de electrn-Voltios (eV), o 20 millones
de kcal/kg de uranio, lo cual equivaldra a la energa producida por la
detonacin de 12500 TM de NG 22500 TM de ANFO.
A la onda explosiva originada por la explosin de la bomba atmica, le
siguen los efectos incendiarios, provocados por la emisin de una intensa
radiacin gamma. Una prueba de estos efectos es lo ocurrido en Hiroshima y
Nagasaki (Japn).
Para conseguir la explosin atmica, es necesario que los neutrones
tengan una adecuada aceleracin. Esta se consigue gracias a los aceleradores
de partculas (neutrones), tales como el Ciclotrn, Sincrotrn, Betatrn, etc.
Estos aceleradores proporcionan a las partculas una velocidad adecuada
para bombardear los ncleos de los elementos radiactivos; existiendo un lmite
para la velocidad segn el aumento relativstico de la masa de Einstein, segn
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la siguiente ecuacin siguiente:

= 0

1 ( )2

Donde:
m = Masa del cuerpo a la velosidad v.
m0 = Masa del cuerpo en reposo
C = Velocidad de la luz = 2,997 x 108 m/s.
Hasta 1930 las nicas trasmutaciones naturales o artificiales conocidas
eran aquellas en la los cambios en el nmero atmico y el nmero de masa
eran relativamente pequeos. Enrico Fermi, al bombardear uranio con
neutrones produca por lo menos tres istopos diferentes emitiendo partculas
, la explicacin fue la siguiente: El 238U captura un neutrn para formar el
239U, el que se descompone de inmediato emitiendo una partcula , para
primero dar el proceso se conoce como fisin nuclear. La ecuacin
correspondiente a la reaccin del elemento 93 y luego por emisin de otra
partcula , dar el elemento 94.
1
0

238
92

239
92

239
93

0
1

239
93

0
1

Otra forma de obtener la energa nuclear es la fusin nuclear, que

consiste en la conversin del hidrgeno en helio. tiene grandes ventajas sobre
la fisin, ya que no deja residuos
radiactivos que contaminan el
ambiente; pero la gran desventaja
radica en que requiere altsimas
temperaturas para darse inicio
(alrededor de 2 millones de grados
Kelvin), a cuya temperatura toda
materia se halla en estado de
plasma
(los
tomos
quedan
despojados de sus electrones extra
nucleares).
Como
ilustra
la
ecuacin abajo, la conversin de 4
iones de hidrgeno en uno de helio,
desprende 4 positrones y dado que
slo reacciona el hidrgeno, se dice
que el hidrgeno se quema. La foto
N 1-1 corresponde a la explosin
de una bomba atmica dentro del
agua.
4 +
Foto N 1-1: Explosin de una bomba atmica
dentro del agua.
4

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La energa generada, es 1.32x1011 Kcal/Kg de hidrgeno, lo que equivale

a la detonacin de 82,500 TM de nitroglicerina o 143,500 TM de ANFO.
1.3.3.- EXPLOSIVOS FSICOS: Son los que actan por la sbita
expansin de los gases inertes licuados, al incrementar la temperatura
aplicando calor. Dentro de estos se pueden citar a los cartuchos de AIRDOX,
que consisten en un cilindro rellenado de aire licuado, cargados a una presin
de 69 Mpa y 83 Mpa por un compresor de alta presin de seis etapas mediante
una manguera. Los cilindros son iniciados a travs de mangueras de
impulsin. Se usan en minas de carbn subterrneas, donde existe alto nivel
de gas gris y polvo.
Los cartuchos de CARDOX que ilustra la foto N 1-2, consisten en
cartuchos acerados y rellenados con dixido de carbono (CO2) licuado, y un
agente qumico de ignicin, la reaccin es iniciada por corriente elctrica. Es
controlado
desde
una
distancia prudente. La accin
de expansin del CO2 rompe
un disco delgado de acero y
expulsa el material. Los
cilindros CARDOX pueden ser
recargados y el rango estndar
de las presiones de descarga
oscila entre 69 Mpa y 131
Mpa. Su uso es recomendable
para
aflojar
materiales
compactados, como depsitos
salinos, arcillosos, etc.
Foto N 1-2: Envasado de cartuchos de CARDOX por
FILLTECH

1.4.
QUIMICOS

LOS

EXPLOSIVOS

Son explosivos cuya composicin

est dada por elementos qumicos como el
nitrgeno, oxgeno, carbono, hidrgeno,
azufre, sodio, aluminio, etc. los que
reaccionan mediante procesos inherentes a
estos productos como son la detonacin,
deflagracin o combustin, en cualquiera
de los casos las reacciones son altamente
exotrmicas. La foto N 1-3 correponde a la
detonacin de una carga explivia dentro del
agua.
Es conveniente definir estos
procesos, para tener un concepto claro, as
como la diferencia entre los mismos.
Foto N 1-3: Explosin de un explosivo
qumico dentro del agua.
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1.4.1 PROCESOS INHERENTES A LOS EXPLOSIVOS QUIMICOS

Se refiere a los procesos que ataen a todos los explosivos qumicos,
como son la detonacin, deflagracin, explosin y combustin. todos estos
procesos se pueden presentar en un mismo explosivo, dependiendo del agente
de excitacin, ya sea onda de choque fuerte o dbil, chispa, fuego o llama,
agentes fsicos supersnicos o subsnicos, etc.
A.- DETONACION: Es un proceso inherente a los explosivos qumicos
(Fisicoqumica de los explosivos), clasificados como altos explosivos como las
dinamitas, agentes explosivos, etc. Es una reaccin qumica violenta a una
velocidad que vara entre 1600 y 9600 m/s, es producida gracias a una onda
de choque que es auto sostenida a travs de la masa explosiva, como
consecuencia de la cual el explosivo se transforma en grandes volmenes de
gases (alrededor de 1000 veces su volumen original), a altas temperaturas
(4500 C) y presiones (105000 atm). Los efectos que produce son la
destruccin, demolicin, impulsin y vibracin de terreno.
B.- DEFLAGRACION: Es una rpida combustin de un explosivo, a una
velocidad subsnica, desde la superficie hacia el interior de la masa explosiva,
por conductividad trmica. Se produce al aplicar onda de choque a los bajos
explosivos, como las plvoras; tambin, cuando se inicia con una onda de
choque insuficiente (cebado inadecuado) a un alto explosivo (Ej. un agente
explosivo). El efecto que produce, es la propulsin; la presin que genera esta
por el orden de 4 atm.
C.- EXPLOSION:
Es importante precisar que no debe confundirse la
detonacin con explosin, ya que explosin es una consecuencia de la
detonacin (estado siguiente). Es producida por la expansin de los gases
formados por el recombinado (combustin) de los elementos componentes de
un explosivo, que se percibe como un estampido o trueno, generando ondas
compresionales que viajan a travs del aire. Dependiendo de la proximidad y
cantidad de masa explosiva, pueden ocasionar grandes daos en estructuras o
instalaciones vecinas.
D.- COMBUSTION: Viene a ser la rpida oxidacin de una sustancia,
acompaada de una transformacin de energa qumica a energa molecular.
Es un proceso exotrmico muy complejo. Todos los explosivos qumicos
combustionan, pudiendo transformarse en detonacin o deflagracin,
dependiendo de la concentracin o acumulacin de masa explosiva.
1.4.2. CLASIFICACION DE LOS EXPLOSIVOS QUIMICOS
Existe una diversidad de formas de clasificacin de estos explosivos, en
funcin de sus propiedades, como la sensitividad, resistencia al agua, categora
de emanaciones, sensibilidad, etc. De acuerdo a su sensitividad, se les puede
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clasificar como superiores e inferiores.

A.- EXPLOSIVOS SUPERIORES: Llamados tambin altos explosivos o
detonantes, son los explosivos que se usan en la minera y construccin, para
la rotura de rocas, y demoliciones. Entre sus principales propiedades se
pueden citar:
. Rapidez de reaccin, 2000-7000 m/s.
. Presin de detonacin, 3.5 - 1850 atm.
. Se usan en voladuras y demoliciones.
Estos explosivos a su vez se clasifican en primarios y secundarios.
i) EXPLOSIVOS PRIMARIOS:
Llamados tambin iniciadores, Son
explosivos altamente sensibles, que pueden detonar inclusive con agentes
fsicos, como el golpe, la llama, friccin, etc. Estos explosivos se caracterizan
por tener en su estructura enlaces muy dbiles, que se rompen con facilidad,
tal es el caso de los fulminatos, azida de plomo y diazodinitrofenol.
ii) EXPLOSIVOS SECUNDARIOS: Llamados tambin rompedores, son
aquellos explosivos que requieren de los explosivos primarios para detonar
eficientemente, constituyen los explosivos qumicos ms importantes, en la
voladura comercial y militar. De acuerdo a su uso, stos a su vez se pueden
clasificar en explosivos secundarios de uso civil y explosivos secundarios de
uso militar, siendo el primer grupo empleado en voladuras mineras y
construccin civil, como ejemplo se puede citar a las dinamitas, y agentes
explosivos (ANFO, hidrogeles y emulsiones). El segundo grupo, como indica su
denominacin son mayormente de uso militar, son ms brisantes que los
primeros, y tiene alta densidad y larga vida, dentro de stos se encuentran el
TNT, RDX, PETN, TETRIL, etc. Cabe agregar tambin, que estos explosivos se
les da uso civil, pero mayormente en la fabricacin de accesorios de voladura o
como sensitizadores de otros explosivos.
B.- EXPLOSIVOS INFERIORES: Llamados tambin lentos o
deflagrantes, se caracterizan por la baja velocidad de reaccin.
Nunca
alcanzan la detonacin, por ms que se pretenda iniciarlos con una onda de
choque, slo deflagran o combustionan. Se les puede agrupar en dos grupos,
E. I. pirotcnicos y E. I. Propulsores. Dentro del primer grupo se encuentran
la plvora negra, plvora de pirotecnia, compuestos generadores de humo,
seales luminosos y acsticos, etc. Mientras que en el segundo grupo se
encuentran para artillera de base simple, doble y mltiple; compuestos slidos
para cohetes de base doble; combustibles y oxidantes lquidos, etc.

1.4.3.

PRINCIPALES
INGREDIENTES
EXPLOSIVOS QUIMICOS

DE

LOS

El cuadro N 1-1 presenta en resumen gran parte de los ingredientes de

los explosivos qumicos, en cuanto a su nobre comercial, formulacin qumica
y su funcin en una mezcla explosiva. De los ingredientes descritos en dicho
cuadro, se detallan sobre los ms importantes.
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Cuadro N 1-1: Cuadro de sustancias e ingredientes explosivos de uso civil y militar

INGREDIENTES /
FORMULA
FUNCION
EXPLOSIVO
QUIMICA
Acido Hidrozoico
HN3
Explosivo bsico
Acido Oleico

C17H33COOH

Emulsificante o emulsionante

Acido pcrico (Trinitrofenol)

C6H3O(NO2)3

Explosivo bsico

Azida de cobre

Cu(N3)2

Explosivo bsico

Azida de plata

Ag(N3)

Azida de plomo

Pb(N3)2

Azufre

Explosivo bsico
Explosivo bsico, Fabric. De
Fulmin.
Ingrediente combustible

Carbn

Ingrediente combustible

Carbonato de calcio

CaCO3

Cloruro de sodio

NaCl

Diatomita (Kieselghr)

SiO2

Doazodinitrofenol (DDNP)
Dinitramina de etileno

C6H2N2O(NO2)2
C2H6N2(NO2)2

Dinitrato de etildiamina

C2H10N4O6

Dinitrato de etilglicol (EGDN)

C3H4(NO3)2

Ditrinitrometano

CH2N6(NO2)2

Anticido
Depresor de temperatura
Absorbente y agente
antiglutinante
Explosivo bsico
Explosivo bsico
Explosivo bsico
Explosivo bsico, baja el Pto. de
Congelamiento
Explosivo bsico

Dinitrotolueno (DTN)

C7H6(NO2)2

Explosivo bsico

Dinitrinitrometilurea

C5H6N2O(NO2)6

Explosivo bsico

Estifnato de plomo

PbC6H3N3O9

Explosivo bsico

Etilen de dinitramina (EDNA)

C2H6N6(NO2)2

Explosivo primario
Explosivo primario, Fab. de
Fulminantes
Explosivo bsico

Fulminato de mercurio

Hg(CHO)2

Hexanitrato de manitol

C6H8(NO3)6

Hexanitrobenceno (Hexyl)

C6N6O6

Explosivo bsico

C6H2N6(NO2)6

Explosivo bsico

C14H6(NO2)6

Explosivo bsico

Mononitrotolueno (HNT)

C7H7(NO2)

Explosivo bsico

Nitrato de amonio (AN)

NH4(NO3)

Ingrediente oxidante

Nitrato de sodio (SN)

Na4(NO3)

Ingrediente oxidante

K(NO3)

Ingrediente oxidante

N2H4(HNO3)

Ingrediente oxidante

Hexanitrohexaazaisowurzita
Hexanitrotilbeno

Nitrato de potasio (KN)

Nitrato de Hidrazino (HN)
Nitrato de isopropilo

C3H7(NO3)

Explosivo bsico

Nitrato de metilo
Nitrato de monometilamina
(MMAN)
Nitrocelulosa (NC)

CH3(NO3)

Explosivo bsico
Sensitizador de agentes
explosivos
Ingrediente gelatinizante
Explosivo bsico, Fab. de
dinamitas
Explosivo bsico

C24H40-xO20-x(NO3)x

Nitroglicerina (NG)

C3H5(NO3)3

Nitroguanidina

CH3N3(NO2)

Nitro metano

CH3(NO2)
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Explosivo bsico

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Cuadro N 1-1: Cuadro de sustancias e ingredientes explosivos de uso civil y militar (Cont.)
FORMULA
INGREDIENTES / EXPLOSIVO
FUNCION
QUIMICA
Nitrometano
Nitrotriazolona
C2H2ON3(NO2)
Oxgeno lquido
Oxido de zinc

O2
ZnO

Oxidante
Ingrediente anticido

NH4ClO4

Explosivo bsico

Picrato de amonio

C6H6NO(NO2)3

Explosivo bsico

Picrolaminodinitropiridina

C17H7N3(NO2)8

Explosivo bsico

Perclorato de amonio (AP)

Parafina

C2H2n+2

Petrleo

CH2

Polvo de aluminio
Plvora negra

Al
K(NO3) + C + S

Combustible impermeabilizante
Combustible bsico de agentes
explosivos
Combustible sensitizador
Explosivo bsico deflagrante

Tetranitrometano

C(NO2)4

Combustible absorbente
Explosivo bsico, Fab. de
Accesorios de voladura
Oxigenante

Tetrazeno

C2H8N10

Explosivo bsico

Triaminotrinitrobenceno

C6H6N3(NO2)8

Explosivo bsico

Triazidotrinitrobenceno
Trinitrammina de
cyclotrimetileno (RDX)

C6H9(NO2)8
C3H6N3(NO2)8

Trinitrocidobenceno

C6H2N3(NO2)8

Pulpa de madera
Tetranitrato de pentaetritol
(PETN)

Trinitrobenceno
Trinitrobenceno de diamino
Trinotrofenilmetilnitramina
(tetryl)
Trinitrometano
Trinitrotolueno (TNT)

C6H10O5
C5H8(NO3)4

C6H3(NO2)8
C6H5N2(NO2)8
C7H5N(NO2)4
CH(NO2)8
C7H5(NO2)3

Explosivo bsico
Explosivo bsico, Fab. Cordn
detonante
Explosivo bsico
Explosivo bsico
Explosivo bsico
Explosivo bsico, Fab. Cordn
detonante
Explosivo bsico
Explosivo sensitizador

A.- NITRATO DE AMONIO, AN(NH4(NO3)): El AN es una sal amnica,

con un contenido de 35 % de nitrgeno, descubierto por J. R. Glauber en 1659.
Es el principal ingrediente de los explosivos modernos de uso civil, incluyendo
a las dinamitas y agentes explosivos. Todos los agentes explosivos se
fundamentan en este ingrediente, ya sea como mezclas secas (ANFO), o
hmedas como los hidrogeles y las modernas emulsiones explosivas. Inclusive
las dinamitas de mayor consumo, utilizan este ingrediente oxigenante en su
formulacin. Su uso se ha generalizado por todo el mundo, por ser el
ingrediente ms barato y brindar excelentes condiciones de seguridad.
La fabricacin del nitrato de amonio se hace a partir del agua y el aire,
requiriendo para ello alta energa elctrica( Ej. 24,000 KwH). El agua es
purificado, filtrado y desalinizado en los interacmbiadores aninicos y
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catinicos; mientras que el aire es fraccionado filtrando y comprimiendo para

eliminar la humedad y el CO2 . En el cuadro N 1-2, a modo de ejemplo se
presentan las caractersiticas del AN grado ANFO del Industrial Cachimayo
S.A.(INCASA) del Per.
Cuadro N 1-2: Caractersticas del nitrato de amonio Grado ANFO del Industrial
Cacimayo S.A. (INCASA)
CONTENIDO
GRANULOMETRIA
ELEMENTO / PROPIEDAD

Dimetro
Porcentaje
PORCENTAJE
(mm) / Malla mximo
(%)
Tyler
(%)
Mnimo: 98,0

2 / 10

3,2

Mnimo: 34,5

1 / 14

92,4

Humedad

Mxima: 0,25

0,5 / 35

Absorcin de petrleo (FO)

Retencin de FO, despus de 7
das

Mnimo: 6,0

Nitrato de amonio, AN (%)

Nitgeno total (%)

4,4

Parte superior

B.- NITROGLICERINA(C3H5(NO3)3): Llamado tambin trinitrato de

glicerilo, es la glicerina nitratada, que se obtiene por la accin del cido
ntrico(HNO3) QP, sobre la glicerina (propanotriol), en presencia de cido
sulfrico como deshidratante, como muestra la siguiente ecuacin qumica.
C3H5(OH)3 + 3HNO3

C3H5(NO3)3 + 3H2O

La nitroglicerina, fue descubierto por el profesor Ascanio Sobrero de la

Universidad de Turn en 1846, y ha constituy por ms de un siglo uno de los
explosivos ms importantes en la voladura de rocas desde que Alfred Nobel
patentara la primera dinamita en 1867, razn por la cual, se le denomin "El
Rey de los explosivos". En la actualidad, su uso es prcticamente el de
ingrediente sensitizador de las dinamitas. Sus principales caractersticas son:
Es un lquido oleaginoso de sabor dulce.
Es prcticamente insoluble en el agua; pero se disuelve con suma
facilidad en el eter, alcohol, benceno ,etc.
Es muy inestable.
Es txico, ocasiona violentas jaquecas al inhalar sus vapores o al entrar
en contacto con la piel.
Es sumamente sensible a cualquier agente fsico, llmese calor, friccin,
golpe, etc.
Cristaliza a 12.8 C.
Con la nitrocelulosa forma gelatina explosiva.
C.- NITROCELULOSA (C6H7O2(NO3)3n): Se obtiene tratando el algodn
con cido ntrico QP, en presencia de cido sulfrico como deshidratante,
segn la ecuacin qumica siguiente:
C6H7O2 (OH)3n + 3nHNO3

C6H7O2(NO3)3n + 3nH2O

La nitrocelulosa con alto porcentaje de nitratacin (13.4 %), constituye el

10

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Tecnologa de los Explosivos

algodn plvora, base para la fabricacin de la plvora sin humo para armas de
fuego. La celulosa que recibe baja nitratacin (10.5 - 12.3 %), constituye la
piroxilina, base para la fabricacin del celuloide y laca para pinturas.
D.- TRINITROTOLUENO (C7H5O6N3): Llamado tambin trillita o trinitro
toluol, se obtiene por nitratacin del toluol, metil benceno o fenil metano. En
estado lquido, es incoloro y ebulle a 111 C. En estado slido tiene un aspecto
cristalino, de alta densidad (1.5 g/cc) y excelente resistencia al agua. Un
fabricante importante de este producto es la CIL, que produce el TNT en forma
de granos u hojuelas de granulometra ms o menos constante de 3 mm de
dimetro.
El TNT es un alto explosivo de gran poder y relativa baja sensitividad,
cuyo uso mayormente es militar por su alto brisance; pero tambin se usa en
voladuras superficiales. Dado que este producto est muy deficientemente
balanceado en oxgeno, se vino usando como un ingrediente sentizador de los
hidrogeles, boosters y algunos accesorios de voladura. Tambin, se ha
empleado como complemento de los explosivos encartuchados, para mejorar
el acoplamiento geomtrico y de impedancia de los mismos.
E.- DINITRATO DE GLICOL (C2H4(NO3)2):
Llamado tambin
nitroglicol, se obtiene nitratando en etilen-glicol (glicol). Es un ingrediente
fundamental en la fabricacin de explosivos para operaciones en territorios
con temperaturas sumamente bajas. Por ejemplo, para un explosivo que
contenga nitroglicerina, que congela a 12.8 C, usa el nitroglicol congela a 23 C. Es un producto menos sensible que la nitroglicerina, pero su potencia
explosiva es similar.
F.- NITRATO DE POTASIO (KNO3): Llamado tambin nitro de
bengala, nitro indio, nitro cbico, salitre o simplemente nitro. Es una sal
soluble en agua caliente (difcilmente en agua fra). Su uso est orientado
bsicamente a la fabricacin de bajos explosivos como las plvoras y en
pirotecnia.
G.- FULMINATO DE MERCURIO (Hg(ONC)2): Los fulminatos en
general son sales explosivas, altamente sensibles aun a los agentes fsicos
subsnicos, como chispa, golpe, friccin, etc. Se obtienen a partir del cido
fulmnico (HONC), cuyas bases pueden ser Ag, Zn, Cd o Hg; siendo el
fulminato de Hg el ms importante, por la difusin que ha tenido en la
fabricacin de fulminantes en general, para provocar la detonacin de los
explosivos secundarios.
H.- POLVORA NEGRA: La plvora negra, es uno de los explosivos
ms antiguos de uso civil, que data del siglo XIII. Sin embargo, su uso en
minera recin acontece en 1627 en Hungra. Es uno de los explosivos que
ms vigencia ha tenido y tiene en la historia de la voladura. Naturalmente
en la actualidad, su principal uso es en la fabricacin de mechas de
seguridad o voladura de rocas ornamentales. Al aplicarle una onda de
choque, nunca llega a detonar, slo deflagra. Su potencia es
11

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Tecnologa de los Explosivos

aproximadamente el 30 % de una dinamita. Su composicin es bastante

simple, nitrato de potasio (74 %), Azufre (10 %), Carbn (15 %) y humedad (1
%). La foto N 1-4, ilustra la plvora negra
de SAMEX.
1.5. EXPLOSIVOS DE USO CIVIL
Son explosivos qumicos que se aplican
en la minera y construccin civil. En cuanto
a su clasificacin, sus propiedades, y
aplicaciones. En estas dos ltimas dcadas,
se ha revolucionado la tecnologa de estos
explosivos, logrndose a formular productos
que garantizan una total seguridad en su
manejo, versatilidad de aplicacin, excelentes
resultados de las voladuras y minimizando la
contaminacin ambiental, satisfaciendo as las
exigencias para el uso de estos productos.
Foto N 1-4: Plvora Negra SAMEX

1.5.1. PROPIEDADES DE LOS EXPLOSIVOS DE USO CIVIL

Al detonar un explosivo, la energa liberada produce muchos efectos,
tales como el agrietamiento, fragmentacin, esponjamiento y desplazamiento
del material, vibracin del terreno, golpe de aire, proyeccin del material, etc.
Con el correr de los aos, los investigadores en el campo de las voladuras, han
tratado de cuantificar las propiedades de los explosivos relacionados con los
efectos de la voladura. Tal es as que actualmente, gracias a la electrnica se
han desarrollado equipos y aparatos capaces de medir y registrar las
principales propiedades de los explosivos, inclusive en el lugar de operacin tal
como se produce realmente, lo cual permite hacer estimaciones y proyecciones
ms certeras de las voladuras, con el aprovechamiento de la energa explosiva
de acuerdo al tipo de terreno. Entre las propiedades que se van detallar a
continuacin estn, la velocidad de detonacin (VOD), densidad, presin de
detonacin, potencia relativa, energa, resistencia al agua, sensitividad,
sensibilidad, detonacin por simpata y emanaciones.
A.- VELOCIDAD DE DETONACION (VOD): Se suele entender como
velocidad de detonacin, a la velocidad a la que viaja la onda de choque a
travs de una masa explosiva. Dicho de otra forma, o dicho de otra forma, es
la velocidad a que se lleva a cabo la reaccin qumica del explosivo. La VOD,
constituye una de las propiedades ms importantes de los explosivos de uso
civil, porque esta propiedad nos revela el poder rompedor de los explosivos. La
VOD, est afectada por muchos factores como el tipo de explosivo, dimetro del
explosivo, granulometra, grado de confinamiento, temperatura del ambiente y
el cebado.
12

MSc. E. Mauro Giraldo P.

i)

Tecnologa de los Explosivos

FACTORES QUE AFECTAN A LA VOD:

a)
Tipo de explosivo: Cada explosivo tiene su propia VOD inherente
mxima, llamada velocidad hidrodinmica y es funcin de su formulacin, el
rango de las velocidades de los explosivos de uso civil estn entre 1500 m/s a
9000 m/s. Se podra decir que el ANFO es el explosivo de ms baja VOD,
mientras que el PETN, Tetryl, Hexyl, etc. tienen VOD alrededor de los 9000
m/s. El rango de la VOD de los explosivos rompedores (usados en voladura)
estn entre 3000 y 6000 m/s.
b)
Dimetro del explosivo: Este factor es ms influyente en los
explosivos livianos como el ANFO, que en los explosivos sensibilizados con
altos explosivos como la nitroglicerina, TNT, etc. Existe un dimetro mnimo,
por encima del cual, un explosivo puede auto sostener la onda de detonacin a
travs de su masa, a este dimetro de le denomina "dimetro crtico".
c)
Granulometra de la masa explosiva: La granulometra significa
implica la intimidad entre los ingredientes combustibles y oxigenentes que
constituyen los explosivos. Por consiguiente, la reaccin es ms eficiente.
Como puede corroborarse en el trato del ANFO y las emulsiones, la variacin
de esta propiedad con la granulometra de los ingredientes.
d) Grado de confinamiento: Este factor influye en la brusca cada
de la presin de detonacin, que es reflejada hacia la masa explosiva, con la
consiguiente reduccin de la zona de reaccin primaria. Cuanto ms alto sea
el confinamiento, el explosivo tender a alcanzar su VOD hidrodinmica. Esto
es en parte la explicacin por el cual fallan los disparos a dan resultados no
satisfactorios cuando se disparan en rocas blandas o re silentes (porosas).
e)
Temperatura del ambiente: La temperatura
afecta a la
sensibilidad de los explosivos, sobre todo de aquellos que en su composicin
llevan un porcentaje de agua, tal es el caso de los agentes explosivos acuosos.
En los primeros aos de los explosivos, especficamente hablando de las
dinamitas puras, se tena una serie de problemas para hacer los disparos a
temperaturas bajo 0 C. Pas mucho tiempo hasta que se formulara el
nitroglicol, cuyo producto baja el punto de congelamiento de la mezcla
drsticamente.
Gracias a ello, fue posible hacer voladuras en terrenos
congelados, cuya temperatura estaba por el orden de los -30 C.
f) Cebado: Este aspecto es sumamente importante en los agentes
explosivos, sobre todo en los de baja densidad. Dependiendo del cebado, los
agentes explosivos pueden o no alcanzar su velocidad estable, de detonacin.
Iniciar con un tamao insuficiente de reforzador (booster), puede acarrear a la
deflagracin del explosivo, sin los efectos esperados.
ii) MEDICION DE LA VOD: En la actualidad de cuentan con equipos
electrnicos capaces de medir la VOD con mucha precisin. No obstante, si no
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se tiene a disposicin dichos equipos, se puede usar el mtodo prctico de

Dautriche. En cualquiera de los casos, se usa el principio elemental de la
fsica, es decir medir el espacio y el tiempo, para obtener la VOD por simple
cociente del espacio sobre el tiempo.
a)
Prueba de la velocidad estndar: Consiste en medir el tiempo
muy corto con gran exactitud, debido a que la onda de choque viaja a travs
del explosivo en microsegundos. Este mtodo requiere de un crongrafocontador electrnico, capaz de medir el tiempo con una precisin de 1/10 de
microsegundo. Se usan mirillas de velocidad, dispositivos similares a los
fulminantes elctricos, que tienen dos alambres separados y contenidos en un
casco de cobre, mediante un tapn de caucho. Se insertan en la masa del
explosivo a distancias predeterminadas, la onda de detonacin comprime el
casco y cierra el circuito al juntar los alambres separados, la primera mirilla
pone en marcha el crongrafo y la segunda lo detiene. La VOD se determina
dividiendo la distancia entre las mirillas y el tiempo transcurrido.
b)
Tcnica de velocidad de pas: Tambin usan mirillas al igual que
el caso anterior, pero en mayor nmero, la onda de detonacin al comprimir
estas mirillas descarga inmediatamente un condensador al terminal de la
salida de un generador. Las pas de la entrada de la corriente producida son
alimentadas a la entrada vertical de un osciloscopio. La VOD se determina por
la distancia conocida entre las mirillas y el barrido horizontal del osciloscopio.
Este mtodo, es recomendable usar para determinar la VOD de los explosivos
de pequeo dimetro y baja sensitividad, donde la VOD puede variar a lo largo
de la carga explosiva.
c)
Prueba de la velocidad continua: Requiere una sonda de alta
resistencia, un generador de corriente constante y un osciloscopio, tal como
muestra la Fig. 1-1. La sonda de percepcin, est hecha de NICROM,
recubierta con nylon y de
resistencia
por
unidad de
longitud conocida.
A medida
que avanza la onda de choque a
lo largo de la carga explosiva, la
resistencia de la sonda va
decreciendo, a la vez que hay
una variacin en la tensin de
corriente, ya que V = IR, El
registro y lectura se lleva a cabo
con
un
equipo
llamado
Kodewimetro, conectado a un
osciloscopio, a partir de la cual
se determina la VOD.
Fig. 1-1: Mtodo elctronico de medicin de la VOD

d)

Mtodo de Dautriche: Cuando no se tenga a disposicin

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cualquiera de los equipos descritos lneas arriba, y de tenga la necesidad de

conocer la VOD de un explosivo, puede determinarese con el mtodo de
Dautriche. Es un mtodo prctico, que consiste en tomar una muestra
explosiva confinada en un tubo de latn, de 30 cm de longitud como mnimo.
En tubo se practican 2 agujeros. El extremo donde se insertar el fulimante,
sebe dejarese una longiud de alrededor de 13 cm, para practicar el primer
agujero y el segundo al menos a 15 cm de ste. En los agujeros practicados, se
introducen los extremos de 1 m de cordn detonante de 3 a 5 g/m; el punto
medio del cordn, se fija marcando sobre una placa de plomo tal como ilustra
la Fig. 1-1, y cuyas dimensiones son 25 x 4 x 0.4 cm.
Cuando se inicia la columna explosiva, la onda de detonacin alcanza e
inicia primero el extremo ms prximo del cordn detonante, para luego iniciar
el otro extremo, viajando la
onda por ambos lados del
cordn, hasta colisionar en
algn punto sobre la placa
de Pb, dejando una marca
bastante
visible.
De
acuerdo a la figura, la VOD
se
puede
determinar
mediante
la
siguiente
relacin.
Fig. 1-1: Mtodo prctico de Dautriche para determinar la
VOD

Donde:
VOD = ? m/s
Vc = VOD del cordn detonante(m/s).
d = Distancia entre los orificios.
a = Distancia entre las marcas en el plomo.
B.- DENSIDAD:
Es otra de las propiedades importantes de los
explosivos de uso civil, ya que sta influye al igual que la VOD, en el poder
rompedor del explosivo. Asimismo, tiene repercusin en el clculo de carga, es
decir en el costo del explosivo. La densidad de estos explosivos vara de baja de
0.5 g/cc para el ANFO diluido y 5.1 g/cc para la azida de plata; pero los
explosivos de mayor consumo en las voladuras comerciales, tienen densidades
que varan entre 0.8 y 1.6 g/cc. Esta propiedad, indicar tambin si un
determinado tipo de explosivo puede ser usado o no directamente en taladros
con agua, puesto que los explosivos cuya densidad sea inferior a 1 g/cc no
podrn sumergirse dentro de l. Esto obligar a hacer algunos artificios a fin
de lograr que se hunda dentro del agua. Toda formulacin explosiva, tiene una
densidad mxima por encima de la cual, no se produce detonacin, a esta se
denomina "densidad crtica".
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Otras formas de expresar la densidad, son la gravedad especfica(S-G)

sin unidades; el nmero de cartuchos contenidos en una caja; o tambin la
concentracin lineal de la carga(q), que se expresa como sigue.
= 7,854 104 2
Donde:

q = concentracin lineal de carga(kg/m)

e= densidad del explosivo(g/cc).
= dimetro del taladro(mm).
AG = acoplamiento geomtrico
AG = (de/) x 100, siendo de = dimetro del explosivo (mm).

En caso de los explosivos encartuchados, el dimetro de stas, siempre es

inferior al del taladro donde se carga,
por lo tanto el AG ser inferior a 1;
mientras que en el caso de los
agentes explosivos a granel, el taladro
es
completamente
rellenado
diametralmente, por lo tanto AG ser
1.
C.- PRESION DE DETONACION: Es
la presin que ejerce la onda de
choque, delante de la zona de
reaccin primaria, es liberada en
forma instantnea produciendo el
quebrantamiento del material con el
que est en contacto en vez de
desplazarlo, dotando al explosivo la
habilidad denominada "brisance" o
poder rompedor. La presin de
detonacin, depende de la densidad,
velocidad de detonacin y velocidad
de partcula del explosivo. En forma
prctica puede estimarse con la
relacin siguiente.
= 2,5 106 ()2
Donde:
P = presin de detonacin (Kbar).
e = Densidad del explosivo(g/cc)
VOD = Velocidad de detonacin(m/s).

Fig. N 1-2: Prueba de Hess del poder rompedor

16

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No se debe confundir con la presin de explosin, ya que esta es producida por

la expansin de los gases y tiene un valor aproximado de 45 % de la presin de
detonacin.
El poder rompedor o brisance de los explosivos, se mide mediante la
prueba de Hess, que consiste en colocar 100 g de explosivo sobre la base
superior de un bloque de plomo cilndrico de dimensiones conocidas, como
muestra la Fig. N 1-2. Al detonar el explosivo, produce un aplastamiento, esta
deformacin se mide en mm y se tiene el brisance. Luego, se compara con lo
que produce el explosivo patrn, en caso de las dinamitas, la gelatina explosiva
que produce 22 mm de aplastamiento.
D.- POTENCIA DE UN EXPLOSIVO: Por la dcada de los 80, los
investigadores sobre la tecnologa de los explosivos, analizaron los factores que
predicen mejor la habilidad de los explosivos para fragmentar y desplazar el
material, tales como la energa terica(calor de detonacin), trabajo de
expansin(Wex), as como la prueba bajo el agua para medir la energa de
choque y la de burbuja.
Inicialmente, para clasificar los grados de las dinamitas puras, se haca
en funcin del contenido porcentual de nitroglicerina. As por ejemplo, se
denominaba dinamita 60 % a la que en su composicin llevaba 60% de
nitroglicerina. al pasar la nitroglicerina a constituir un ingrediente de las
dinamitas, este mtodo simplemente no poda seguir en pie. Dada esta
situacin, aparece el mtodo del mortero balstico, que consista en cargar con
10 g de explosivo, un pequeo can suspendido en un pndulo, que al ser
detonada dicha carga produca un balanceo. El ngulo de oscilacin era
medido y comparado con el del explosivo patrn, en aquel entonces la dinamita
pura estndar. Despus de un cierto tiempo, se lleg a concluir que este
mtodo obviaba muchos factores, incluyendo las propiedades de los explosivos
y las condiciones de prueba.
Al introducirse los agentes explosivos por la dcada de los 50, las
metodologas precedentes tenan que ser reemplazadas, y despus de muchas
otras posteriores, se llega a establecer una metodologa vlido para cualquier
explosivo, lo cual es la prueba de Trauzl.
La prueba de Trauzl,
consiste en hacer detonar 10 g
de un explosivo dentro de un
cilindro hueco de plomo, de
dimensiones conocidas tal como
ilustra la Fig. N 1-3. Al detonar
el explosivo, produce una
expansin del hueco, cuyo
incremento de volumen se mide
y compara con lo producido por
el explosivo patrn, al que se le
asigna 100% de potencia.
Fig. N 1-3: Esquematizacin de la prueba de Trauzl

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Actualmente, suele hablarse de potencia relativa por peso o volumen,

expresadas en funcin de las potencias absolutas del explosivo en prueba y la
del patrn.
a)
Potencia absoluta de un explosivo: La potencia absoluta, es la
energa que contiene intrnsecamente un explosivo, la misma que puede ser
expresado en unidades de peso o volumen. La potencia absoluta por peso
(Absolute weight strength, AWS), viene a ser la energa calorfica por unidad de
peso (cal/g o Kcal/Kg). Se determina mediante la ley de Hess o suma de
calores. La potencia absoluta por volumen (Absolute bulk strength, ABS), es
una consecuencia de la anterior y puede determinarse multiplicando por la
densidad de la mezcla explosiva, se expresa en cal/cc.
B) Potencia relativa: Son valores a dimensionales, que se obtienen por
comparacin de las potencias absolutas del explosivo desconocido y el patrn.
Para el caso de las dinamitas se suele considerar como patrn la gelatina
explosiva, mientras que para los agentes explosivos se considera el ANFO. Se
acostumbra expresarlos en porcentaje, y al igual que en el caso anterior, puede
ser por peso o volumen. La potencia relativa por peso (Relative weight strength,
RWS), se puede calcular de las siguientes maneras:
=

100

=

5
1
( )+ ( )
6 0
6 0

= (

2
0 0

3
2)

Donde:
Q
= Calor de detonacin del explosivo.
QO = Calor de detonacin del explosivo
patrn.
V
= Volumen de explosin del explosivo.
Vo = Volumen de explosin del explosivo
patrn.

= Densidad del explosivo.

o = Densidad del explosivo patrn.
VOD = Velocidad de detonacin del explosivo
VODo
= Velocidad de detonacin del explosivo patrn.
Anlogamente, se puede determinar la potencia relativa por volumen
(Relative Bulk Strenght, RBS), mediante la siguiente relacin:
=

100
0

ABS = Potencia absoluta por volumen del

ABSo = Potencia absoluta por volumen del
18

explosivo.
explosivo patrn.

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E.- ENERGIA: Un explosivo, no se evala nicamente por el

conocimiento de la energa total liberada, sino tambin por el grado de
liberacin de la misma, y desplazamiento del material. Existen diversas
pruebas, tales como la prueba bajo el agua, la medicin de Presin-tiempo "in
situ", y la tcnica de los clculos tericos.
El mtodo de prueba bajo el agua que ilustra la Fig. 1-4,
se
fundamenta en la hiptesis de que la energa de choque de un explosivo (ET)
bajo el agua, mide la accin de fragmentacin del explosivo, en otros medios tal
como el macizo rocoso. Mientras que la energa de burbujeo (EB), representa la
accin de empuje del explosivo. La energa de choque, es la energa de
compresin irradiada por la detonacin bajo el agua; mientras que la energa
de burbuja, es la energa potencial del agua desplazada en el tamao mximo
de burbuja. La energa total del explosivo, es la suma de la energa de choque y
la energa de burbuja, y se puede calcular mediante las siguientes relaciones.
4 2
()
=
0 1
= (

5 1 3
)2
03

Donde:
D = Distancia entre el explosivo y el receptor de presin.
o = Densidad del agua.
Vm = Velocidad de la onda de choque en el agua.
P(t) = Presin total, Presin de la columna de agua a la que se
encuentra el explosivo y la atmosfrica, es decir Pt = Ph + Patm.
t = Tiempo.
K = Constante.
tB = Primer perodo de oscilacin de la burbuja, formado por los
gases de la detonacin del explosivo ( est por el orden de 500 y 600 ms).

Fig. N 1-4: Esquematizacin de la prueba bajo el agua

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Tecnologa de los Explosivos

La ventaja de la prueba bajo el agua, es que el material confinante (agua)

tiene una gran masa, que permite una expansin prolongada. Muchos
fabricantes de explosivos, usan frecuentemente este mtodo como control de
calidad de sus productos. Sin embargo, este mtodo no es lo mejor para
estimar la capacidad que tiene el explosivo para fragmentar la roca; dado que
el agua tiene una impedancia acstica mucho menor que la roca, y adems, el
agua no tiene la resistencia mecnica de la roca. Otra forma de estimar la
energa del explosivo, es la ley de Hess o suma de calores.
F.- RESISTENCIA AL AGUA: Es la habilidad que tiene el explosivo,
para impedir la penetracin del agua dentro de su masa; dicho de otra forma,
es el nmero de horas que un explosivo puede permanecer sumergido dentro
del agua esttica y detonar adecuadamente. Vara de acuerdo a los
ingredientes que componen la masa explosiva, por ejemplo, explosivos que
estn compuestos por partculas slidas de nitrato de amonio, tienen escasa
resistencia al agua, mientras que las gelatinas explosivas o emulsiones tienen
alta resistencia al agua.
La resistencia al agua, no depende nicamente del empacado del
producto o capacidad inherente del explosivo, sino tambin de las condiciones
del agua, tal como la presin hidrosttica y la corriente del mismo. Para usar
explosivos con baja resistencia al agua, como el ANFO, en terrenos con
abundante agua, actualmente se tienen varias maneras de superar este
problema, siendo entre otros mezclar con otros explosivos con alta resistencia
al agua como las emulsiones, hidrogeles o gelatinas, o tambin utilizando
mangas de polietileno, pero en este ltimo caso se presenta el problema de
flotacin por la baja densidad de dicho explosivo, lo cual obligar a drenar el
agua de los taladros previamente, para poder cargar los taladros. La escala de
clasificacin ms usada es Nula, limitada, buena, muy buena, sobresaliente y
excelente.
G.- SENSITIVIDAD: Se refiere a la facilidad de iniciacin de un
explosivo, y el auto sostenimiento de la onda de detonacin a travs de su
masa. La prueba estndar para evaluar esta propiedad, es usando un
fulminante N 8, el mismo que se incrusta completamente dentro de la masa
explosiva y se hace detonar. La sensitividad es una propiedad inherente de un
explosivo, as por ejemplo, las dinamitas en general se pueden iniciar con
fulminantes comunes N 6 u 8; mientras que los agentes explosivos sobre todo
a granel requieren de reforzadores (boosters) para alcanzar su VOD estable.
De acuerdo a la sensitividad, los explosivos pueden clasificarse en
sensitivos a los fulminantes comunes (cap sensitives) como las dinamitas,
algunos hidrogeles y emulsiones sensibilizados con altos explosivos) y los
insensibles a los fulminantes (Non cap Sensitives) y al cordn detonante, caso
del ANFO, hidrogeles y emulsiones a granel.
H.- SENSIBILIDAD: La sensibilidad de un explosivo, viene a ser la
habilidad de ste para detonar por la accin de algn agente fsico subsnico,
como la friccin, el golpe, calor, fuego, bala, etc.
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Tecnologa de los Explosivos

La sensibilidad al golpe-friccin o choque de un explosivo, es de suma

importancia para su manipuleo y transporte. La prueba estndar para evaluar
esta propiedad es dejar caer una peso (aproximadamente de 2 Kg), sobre la
0,10 g de muestra explosiva colocada sobre la superficie de un yunque de
alturas variables hasta que detone. Cabe destacar que esta prueba no sirve
para evaluar el comportamiento de los agentes explosivos, al menos en los
lmites establecidos con un peso 18 Kg de altura de cada de 4.6 m, como
ilustra. El fulminato de Hg detona al dejar caer la pesa de una altura de
apenas 1 2 Cm, La nitroglicerina de 4 5 Cm, y las dinamitas en general de
15 30 Cm.
La sensibilidad al calor, mide la capacidad de un explosivo de
descomponerse por incremento de la temperatura,
al aplicar calor. A esta temperatura se denomina
"punto
de
ignicin",
que
corresponde
al
desprendimiento de llama y sonido. El punto de
ignicin de la plvora est entre 300 C y 350 C,
mientras que para los explosivos secundarios est
entre 130 C y 230 C. Es frecuente confundir esta
propiedad con la flamabilidad o resistencia al fuego.
La sensibilidad a la llama o resistencia al
fuego, se refiere a la facilidad con que un explosivo
puede ser iniciado aplicando fuego. La mayora de
las dinamitas se queman con suma facilidad,
pudiendo inclusive transformarse en detonacin
por el cancetracin de este producto; pero esto no
ocurre con los hidrogeles y las emulsiones, los que
aun despus de perder todo su contenido de agua,
solamente combustionan. Por lo general, los
explosivos constituidos por el nitrato de amonio, no
tienen la tendencia de detonar por la accin de la
combustin, tal como lo ha corroborado la prueba
realizado por Du Pont con cerca de 5 TM de
hidrogel, confinado en un camin.
Esta propiedad, no necesariamente est
relacionada con el punto de ignicin, as por
ejemplo, la plvora negra teniendo bajo punto de
ignicin, su inflamabilidad es muy alta, pudiendo
iniciarse inclusive con una chispa o un cigarrillo, y
la gelatina explosiva, puede iniciarse con los
chispasos de la mecha de seguridad.
Fig. N 1-5: Prueba de impacto

I.- DETONACION POR SIMAPTIA: Viene a ser la transmisin de la

detonacin de un explosivo vecino a otro como muestra la Fig. 1-6. Esta
propiedad prima en las dinamitas, ms no en los agentes explosivos. En caso
de las dinamitas, la prueba consiste en colocar colonialmente cartuchos de
stas a distancias crecientes, a partir del primer que provoca la detonacin en
21

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Tecnologa de los Explosivos

cadena, hasta que alguno ms alejado ya no detona. La detonacin por

simpata, es funcin del dimetro de los cartuchos, tal es as que se ha definido
el grado de simpata() como:
= l/D
Donde: l = Distancia mxima entre los dos ltimos cartuchos
detonados.
D = Dimetro de los cartuchos en prueba.
La importancia de esta propiedad, radica en que sirva para seleccionar
el explosivo adecuado en la apertura de cueles en la voladura de
frentes(tneles, galeras, etc.), con una adecuada secuencia de salida, dado que
existen dinamitas que tienen alto grado de simpata, que pueden transmitir la
detonacin de un taladro a otro, sin dar la secuencia de salida esperada.
Asimismo, sirve para disear la adecuada distribucin de la carga dentro de los
taladros, manteniendo la
concetracin
lineal
precisa de acuerdo a los
requerimientos
de
diseo de la voladura
usando
espaciadores
(cargas espaciadas).
Fig. 1-6: Prueba de detonacin por simpata.

J.- EMANACIONES: La detonacin ideal de los explosivos qumicos en

general, deben producir nicamente CO2, H2O , N2, y otros productos estables
de acuerdo a la composicin del explosivo; pero en realidad siempre se
producen otros gases nocivos en mayor o menor proporcin, como el CO, NO,
y el NO2, a estos gases se les denomina "emanaciones", y no se les debe
confundir con humos, ya que estos ltimos corresponden a los productos de
una detonacin ideal.
Tanto los humos como las emanaciones, dependen de la composicin
del explosivo. Particularmente, las emanaciones dependen directamente del
balance de oxgeno en la composicin del explosivo. Asimismo, los agentes que
enfran bruscamente los gases formados, influyen en la formacin de las
emanaciones.
De acuerdo a esta propiedad, los explosivos se han clasificado en
categoras, de acuerdo al volumen de emanaciones de una muestra, que puede
ser un cartucho, 100 g o 1 Kg. As, se tienen 3 categoras por las emanaciones
de CO y NO2 :
PRIMERA CATEGORIA emana entre 0.00 - 0.16 pies3
SEGUNDA CATEGORIA emana entre 0.16 - 0.33 pies3
TERCERA CATEGORIA emana entre 0.33 - 0.67 pies3
La primera categora, corresponde a aquellos explosivos que se pueden
utilizar en operaciones subterrneas, sin ningn problema; La segunda
22

MSc. E. Mauro Giraldo P.

Tecnologa de los Explosivos

categora, indica que el explosivo podra utilizarse en operaciones subterrneas

que garantizan una buena ventilacin; y los de tercera categora, nicamente
en operaciones superficiales al aire libre.
Se ha definido que cualquier explosivo de uso civil debe emanar por
debajo de las siguientes porcentajes volumtricas, CO = 0.02% y NO + NO 2 =
0.003%. El Reglamento de Bienestar y Seguridad Minera del Per, establece
estas proporciones volumtricas como 0.005% y 0.0005%, respectivamente. La
toxicidad de los xidos de nitrgeno son 6,5 veces mayores que el del CO.
1.5.2.- CLASIFICACION DE LOS EXPLOSIVOS DE USO CIVIL
Actualmente la clasificacin ms aceptada de estos explosivos es la de
Permisibles, Dinamitas y Agentes explosivos; lo referente a stos dos ltimos,
se tratarn ampliamente en los siguientes captulos, por constituir los
explosivos de mayor consumo en la industria minera y construccin civil.
A.- EXPLOSIVOS PERMISIBLES: Llamados tambin explosivos de
seguridad, son productos especialmente preparados para la minera de carbn
subterrnea, donde el contenido de gases y polvo son altos. Se caracterizan por
que producen flamas de poca duracin, baja temperatura y poco volumen de
gases. Existe en el mercado mundial al menos un centenar de este tipo de
explosivos, siendo la mayora de ellos granulares, seguido por las gelatinas e
hidrogeles permisibles. Los de tipo granular se usan en terrenos exentos de
agua y tienen una velocidad de detonacin que vara entre 1600 y 3300 m/s.
Las Gelatinas e hidrogeles, han sido diseados para yacimientos con agua, las
gelatinas tienen una VOD que vara entre 3000 y 5200 m/s, mientras que los
hidrogeles que no contienen NG tienen una VOD entre 3000 y 3500 m/s.
Toda la gama de los explosivos permisibles, contienen agentes
refrigerantes o depresores de la temperatura, como el cloruro de sodio(NaCl) y
son sensibles a los fulminantes comunes N 6 u 8. Posteriormente, se introdujo
los explosivos permisibles reforzados o de intercambio inico, que contiene en
su composicin un mnimo porcentaje de nitroglicerina, un combustible y un
par salino nitrato de sodio-cloruro de amonio, cuya reaccin qumica es:
NaNO3 + NH4Cl

NaCl + NH4NO3

El nitrato de amonio acta luego como oxigenante y el cloruro de sodio como

refrigerante. El cuadro N 1-3 muestra algunos ejemplos de estos explosivos y
sus fabricantes.
B.- DINAMITAS: Las dinamitas, son explosivos sensibles a los
fulminantes comunes N 6 u 8 y al cordn detonante. Se caracterizan por
llevar en su composicin la nitroglicerina, ya sea como sensitizador o como
proporcin principal provee la energa al explosivo. En el captulo II, se detalla
ampliamente sobre este explosivo.
C.- AGENTES EXPLOSIVOS: Son una mezcla de sustancias que
23

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Tecnologa de los Explosivos

intrnsecamente no son explosivos, siendo el ANFO la mezcla ms elemental y

antiguo de esta familia. Dado a las propiedades negativas del ANFO, como la
nula resistencia al agua, aparecen los agentes explosivos acuosos, siendo los
ms modernos las emulsiones explosivas.
Cuadro N ... Algunos explosivos permisibles y su fabricantes
FABRICANTES
Atlas Powder Co.
Austin Powder Co.
E.I. DuPont
Hercules Incorp.
Independent Explosives Co.
Trojan Division of INC Chemical
Canadian Industries Ltd(CIL)

EXPLOSIVOS PERMISIBLES
GRANULARES

GELATINOSOS

HIDROGELES

Coalite

Gelcoalite

Atlas 6-B, 6-F, 7-D

Red Diamond

Red D, Gel B

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Monobel AA, Duobel A, B, C

Gelobel AA

Tovex 300, 330, 305

Collier C, HP 226, Red HA

Hercogel A,

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Idependent A-K

Independent Gel-A

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Super

Super gel

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Monobel 4, 7, 14; Monobel X

C-X-Lite

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