Modulo Inicial

A Geologia, os gelogos e os seus mtodos

Sumrio:

A Terra e os seus subsistemas em interao;

As rochas, arquivos que relatam a histria da Terra;
A medida do tempo geolgico e idade da Terra;
A Terra, um planeta em mudana;
I
A Terra e os seus subsistemas em interao

A terra uma poro limitada do universo em interao com

outros componentes desse universo. um planeta ativo, com
permanente dinamismo devido sua atividade geolgica, mas
mantendo um equilbrio com a poro do universo que o rodeia.
Qualquer poro do universo, com diferentes componentes em
interao, de um modo organizado pode ser considerado um
sistema. Um sistema uma um conjunto de elementos que se
relacionam entre si, que esto organizados em funo de um objetivo
e que esto delimitados por uma fronteira, a qual permite a troca
matria e/ou energia entre o interior e o exterior do mesmo.
Pode ento haver trs tipos de sistemas:

Sistema isolado no existe

permuta de matria nem de energia
atravs das suas fronteiras. Na
natureza
no existem sistemas
completamente isolados.
Sistema
fechado

ocorre
intercmbio energtico atravs dos
seus limites, mas no h permuta de
matria.
Sistema
aberto

ocorre
intercmbio de energia e de matria atravs das respetivas
fronteiras.

A pergunta que se impe : Ser a Terra um Sistema? E se o ,

ser que tipo de sistema?

De facto terra um sistema, porque estabelece trocas

energticas com o universo. Recebe energia emanada do sol, que
utilizada em vrios processos biolgicos e geolgicos, e transfere
energia para o espao sob a forma de energia trmica. O
intercmbio de matria da Terra com o exterior , na atualidade,
diminuto e insignificante, quando comparado com as dimenses
do nosso planeta. Podemos concluir ento que a terra um
sistema quase fechado.
Isto, trs algumas implicaes para a terra como:
Recursos naturais limitados devemos us-los
cautelosamente;
Os materiais residuais permanecem dentro das fronteiras do
sistema, nomeadamente materiais poluentes, podendo afetar o
seu equilbrio;
Qualquer alterao existente num dos subsistemas terrestres
pode afetar todos os outros pois estes so abertos, dinmicos e
interdependentes uns dos outros.
Os gelogos estudam a terra como um conjunto integrado de
diferentes
componentes
em
interao.
Tradicionalmente,
consideram se quarto subsistemas principais: hidrosfera,
atmosfera, geosfera e biosfera.

Os subsistemas considerados so enormes reservatrios

de matria e de energia que funcionam como sistemas
abertos, interagindo de diferentes modos e mantendo, em
regras, um equilbrio dinmico. Qualquer uma alterao, num
destes subsistemas afeta os outros, desencadeando,

eventualmente, mudanas at ao estabelecimento de um novo

equilbrio.
O sistema Terra depende das interaes entre os diferentes
subsistemas. Interaes estas representados no esquema da pagina
seguinte.

II
As rochas, arquivos que relatam a Histria da Terra
No decurso do tempo mltiplos fenmenos afetaram a Terra,
modificando as nossas paisagens. Um desses fenmenos que
afetaram a terra foi a origem de rochas, que foram geradas por
processos naturais, desde pocas remotas, e testemunham as
condies em que se originaram.
Uma rocha a associao de um ou mais minerais,
criando assim uma rocha.
Existem trs tipos de rochas: as rochas sedimentares, as
rochas magmticas e as rochas metamrficas.
Comeando
por
abordar
as
rochas
sedimentares podemos dizer que este tipo de
rochas, Originam-se superfcie do planeta, a
partir da alterao de outras rochas prexistentes, sejam elas magmticas, metamrficas
ou mesmo sedimentares.
Na gnese das rochas sedimentares ocorrem,
fundamentalmente, duas fases: sedimentognese
e diagnese.

Esto envolvidos os seguintes

processos: meteorizao: alterao
fsico e qumica da rocha que origina
sedimentos, eroso: remoo de
sedimentos,
transporte:
os
sedimentos so transportados por
diferentes agentes, como a gua ou
ventos, por vezes a longas distancias,
sedimentao:
deposio
dos
sedimentos que ocorre quando o
agente transformador perde energia, diagnese: transformao dos
sedimentos numa rocha consolidada e que compreende a
compactao a desidratao e a cimentao.
Existem trs tipos de rochas sedimentares: h as detrticas
so formadas por fragmentos de outras rochas, as quimiognicas
formam se pela precipitao de substancias dissolvidas na gua e
as biognicas formam se a partir da unio ou transformao de
restos orgnicos ou como consequncia da atividade dos seres vivos.
Este tipo de rocha, normalmente, deposita se em estratos,
contm na sua maioria fosseis e preservam o registo do passado da
Terra.
Exemplos: Calcrio, arenitos, conglomerados
Agora vamos abordar as rochas magmticas que resultam da
solidificao ou cristalizao de material em fuso ou magma.
As rochas magmticas so divididas em dois tipos:
Rochas Magmticas Intrusivas;

 Rochas Magmticas Extrusivas;

Finalmente chegamos as rochas metamrficas: Formam-se em

profundidade
e resultam
da alterao
estrutural e
mineralgica
de rochas

preexistentes sem ocorrncia de fuso.

Formam se no interior da terra como resultado do calor,
presso e temperatura.
H rochas metamrficas de contacto que se originam devido a
fuso da rocha em contacto com a cmara magmtica e as rochas
metamrficas, originados pelo metamorfismo regional e que resultam
da foliao da rocha pr existente.
So rochas metamrficas o mrmore e o xisto.
As rochas esto constantemente a serem formadas e recicladas,
constituindo assim o chamado ciclo das rochas.

III
A medida do tempo geolgico e a idade da Terra

Para datar as rochas existentes podemos usar a datao

relativa e a datao absoluta.
A datao relativa estabelece a idade de um estrato em relao
aos outros. A datao absoluta faz o estabelecimento de uma datao
quantitativa, que permite determinar a idade da rocha em termos de
milhes de anos.
A idade relativa foi a primeira a ser utilizada, no depende de
conhecimentos tecnolgicos, mas depende sim da compreenso dos
processos geolgicos e do seu registo, permite, igualmente,
estabelecer a sucesso temporal das rochas num determinada regio.
Para utilizarmos a datao relativa necessrio usar diversos
princpios:
Princpio da horizontalidade inicial: Os materiais que formam os
estratos depositam se inicialmente segundo planos
horizontais, qualquer fenmeno que altere a horizontalidade
das camadas sempre posterior sedimentao.
Princpio da sobreposio: Numa sequencia estratigrfica, na
sua posio original, qualquer estrato mais recente do que os
estratos que esto abaixo dele e mais antigo que os estratos
que a eles se sobrepem.
Princpio da identidade Paleontolgica: os grupos de fsseis
apareceram numa ordem definida e pode-se reconhecer
determinados perodos de tempo geolgico pelas caractersticas
dos fsseis - fsseis de idade.
Princpio da incluso: Fragmentos de rocha incorporados noutra
rocha so mais antigos que a rocha que os engloba
Princpio da interseo: Estruturas geolgicas que intersetam
outras (como as fraturas, as falhas e as intruses magmticas),
so mais recentes que estas.
Se aps a formao da primeira srie de estratos a sua posio for
alterada por ao de foras tectnicas, perdendo a horizontalidade, e
se, posteriormente, ocorrer a deposio de outra srie de estratos, a
superfcie de separao das duas sries denomina-se discordncia
angular.
Como foi dito anteriormente nos estratos sedimentares aparecem
por vezes fosseis, importantes para a datao relativa. Os fsseis so
restos materiais (ossos, dentes, chifres, conchas, troncos, etc.) de
antigos organismos ou vestgios da sua atividade que ficaram
conservados nas rochas. Nem todos os fsseis possuem as

caractersticas ideais para as dataes relativas dos estratos.

preciso ter:

Pode igualmente existir quando se forma uma rocha, adquire

sempre uma certa quantidade de istopos radioativos, que so
formas instveis de elementos qumicos (U, K C, etc.). Com o passar
do tempo, esses istopos vo-se desintegrando, transformando-se em
tomos estveis.
Os istopos instveis so chamados istopos pais.
Os tomos que resultam da desintegrao so designados istopos
filhos.
Sabendo o tempo que demora cada istopo pai a dar lugar ao filho,
possvel determinar a idade das rochas e quantificarmos a
quantidade de ambos.
Quando se pretende determinar a idade de uma rocha ou de um
mineral, deve-se comear por determinar a quantidade de tomos-pai
e de tomos-filho presentes nessa rocha ou mineral. Conhecendo o
tempo de semivida do istopo radioativo, tomos-pai que est a ser
usado, chegar-se- a um valor para a idade dessa rocha.
Este tipo de datao tem limitaes tais como:
Pode ser usado em dataes das rochas magmticas (quando o
magma inicia o processo de cristalizao, transfere para os seus
cristais uma certa quantidade de istopos radioativos, a
quantidade de tomos-filho nula).
Relativamente s rochas metamrficas e sedimentares, no
fornece a idade da sua gnese, pois os seus constituintes
minerais provm de rochas pr-existentes.

Exerccio Resolvido

1. Supondo que uma semivida corresponde a 4 milhes de anos,

calcule a idade da rocha no processo 4.
2. Se a Idade da rocha no processo 3 fosse 10 milhes de anos, qual
seria o tempo de cada semivida?
3. Qual ser a percentagem de istopos-filhos ao fim de 20 milhes
de anos?

IV
A Terra, um planeta em mudana

Porque que os continentes esto onde esto? Porque que

eles encaixam?
Em janeiro de 1912, Alfred Wegener props a sua teoria sobre a
mobilidade dos continentes, conhecida por teoria da deriva
continental.
H aproximadamente 200 milhes de anos existiaa apenas uma
nica massa continental Pangea e um nico oceano Pantalassa.
Depois de milhes de ano o continente fragmentou-se e
originou dois megacontinentes chamados Laurasia e Gondwana.

Posteriormente, estes dois continentes continuaram a

fragmentar-se, originando continentes de menores dimenses que
ter-se-iam movimentado deriva, ao longo do tempo, at
ficarem na posio que apresentam atualmente.

Wegener usou vrios argumentos para provar que tinha razo

Argumento
Geolgico

Descrio
Ocorrncia de alguns tipos de
rochas e formaes geolgicas
(cadeias montanhosas)
semelhantes em continentes
que atualmente se encontram
separados.

Paleontolgicos

Existncia de fsseis de
animais e plantas semelhantes
em continentes atualmente
afastados.

Paleoclimticos

Existncia de elementos
indicadores das condies
climticas comuns entre os
diferentes continentes:
carvo, sal, areias dunares,
recifes de corais
indicadores de climas
quentes;
vestgios de glaciares
indicador de climas frios

Geogrficos

Os continentes encaixam um nos

outros

A teoria da deriva continental s foi

compreendida no final da dcada de 1950 com
os avanos tecnolgicos do Sonar e os estudos
efetuados a nvel dos fundos ocenicos.
Estes novos conhecimentos, abriram
caminho para a formulao de uma nova teoria
a TECTNICA DE PLACAS, baseada na teoria de
Wegener.
Existiriam vrios contributos para a teoria da tectnica de
placas entre eles a confirmao da existncia de dorsais meio
atlnticas, mas tambm a revelao a existncia de montanhas
submarinas, durante as guerras mundiais, confirmou a existncia de
cadeias montanhosas contnuas em todos os oceanos - cadeias
(cristas) mdio-ocenicas, a diminuta idade das rochas da crusta
ocenica quando comparadas com as da crusta continental, as rochas
do fundo ocenico so cada vez mais jovens conforme se aproximam
da dorsal (idade em milhes de anos), a descoberta de que a camada
de sedimentos que se acumulava sobre o fundo do oceano Pacfico
era muito mais fina do que o esperado (considerando que esse
oceano se teria formado, hipoteticamente h 4000 M.a) tornando-se
mais espessa medida que aumenta a distncia ao rifte e a hiptese
de expanso dos fundos ocenicos, segundo a qual a crusta ocenica

 formada nas zonas de rifte e reciclada nas zonas de subduco

(fossas).
Segundo esta teoria, a superfcie da Terra no contnua,
estando dividida em vastas pores de diferentes tamanhos,
denominadas placas litosfricas ou placas tectnicas, que formam
como que um puzzle.
As placas litosfricas no so mais do que fragmentos rgidos
formados pela crosta e pela parte superior do manto (que constituem
a litosfera). As placas deslocam-se
umas em relao s outras
deslizando sobre a astenosfera
(zona pastosa da Terra situada
entre os 100 e os 350 Km de
profundidade).
Podemos falar nos limites
inter placas que so ilustrados
na seguinte figura.

Toda esta teoria no seria possvel se no houvesse tipos de

placas diferentes:
Conservativas;
Transformantes;
Destrutivos;

Mas como que se geraria o movimento inter placas?

As placas deslizam sobre a astenosfera devido a movimentos de
conveco (Conveco o processo de transferncia de calor
que ocorre atravs do deslocamento de camadas de um
fluido).

As massas quentes do fundo do manto sobem para a litosfera, e

ao mesmo tempo as mais frias da parte superior descem. Estas
correntes circulares de massas slidas denominam-se Correntes de Conveco
do Manto.