Vargas

Acercamiento dialgico a la epistemologa de las ciencias administrativas
Dubn Freddy Pea Bentez, Jaime Flrez Bolaos

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Acercamiento Dialgico a la epistemologa

de las Ciencias Administrativas*
Jos Vargas Hernndez**
Resumen
El objetivo de este artculo es reflexionar sobre la epistemologa de las ciencias de la administracin,
de tal forma que contribuya al desarrollo de los investigadores en las escuelas de administracin de
negocios. A partir de una declarada crisis de la epistemologa, en general, y de las ciencias adminis
trativas, en particular, en las escuelas de administracin, dentro del presente anlisis se cuestionan
las posibilidades de integrar y complementar los diferentes acercamientos, desde el positivismo
centrado en lo cuantitativo hasta el normativo con un enfoque cualitativo, pasando por toda la gama
de epistemologas. Igualmente, se examinan las tendencias recientes de la epistemologa gentica,
de la complejidad, abierta. Se avanza la posibilidad de desarrollar un paradigma epistemolgico ms
plural, eclctico, transdisciplinario y sinrgico, bajo un nuevo enfoque de epistemologa dialgica.
Palabras Clave
Ciencias administrativas, conocimiento, epistemologa dialgica, filosofa de la ciencia.
Abstract
The aim of this paper is to analyze and reflect on the epistemology of administrative sciences in such a
way that contributes to the development of researchers in schools of business administration. Since a
declared crisis of epistemology in general and administrative sciences especially in business schools,
this analysis questions the possibilities to integrate and complement the different approaches, from
focusing on the quantitative positivism at one end to the normative with a qualitative approach, through
the full range of epistemologies. The paper also examines recent trends in genetic epistemology,
complexity and open. It advances the possibility of developing a more pluralistic epistemological
paradigm, eclectic, interdisciplinary and synergistic under a new approach on dialogical epistemology.
Key Words
Administrative sciences, knowledge, dialogic epistemology, philosophy of science.
Clasificacin J.E.L: B410, M000.
* Este artculo fue recibido el 13-06-13 y aprobado el 31-10-13.

** Docente Centro Universitario de Ciencias Econmico Administrativos, Universidad de Guadalajara, Mxico.
Correoe: jvargas2006@gmail.com.
Revista de Economa & Administracin, Vol. 10 No. 2. Julio - Diciembre de 2013
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Jos Vargas hrnandez
Introduccin
El propsito de este trabajo es re
flexionar sobre la epistemologa de
las ciencias de la administracin, de
tal forma que contribuya al desarrollo
de los investigadores. El objetivo te
rico prctico de la epistemologa de la
investigacin en ciencia administrativa
debe facilitar el acceso a la teora crti
ca del conocimiento progresivamente
generado y aplicado, las races reflexi
vas, los retos, alcances y lmites, los
principales valores, entre otros.
La formacin cientfica y acadmica

de los doctorados en ciencias admi
nistrativas, orientada a la generacin
de mtodos y sistemas que alienten
el compromiso con el desarrollo em
presarial del pas y con un alto nivel
de desempeo en los conocimientos
administrativos, son requerimientos
de un programa de doctorado en cien
cias administrativas, para enfrentar
los requerimientos que el entorno, su
escenario, demanda.
La epistemologa es un proceso de la
prctica cientfica en s misma, pues
provee los fundamentos para el co
nocimiento cientfico con estndares
normativos para la metodologa y
las teoras que permiten evaluar el
conocimiento, para garantizar y legi
timar en una racionalidad cientfica.
La epistemologa encarna el estudio
del conocimiento cientfico desde una
perspectiva crtica (Cuvillier, 1966) de
sus postulados, hiptesis y resultados
para valorar.
Como profesin, las ciencias admi

nistrativas implican un cuerpo co
mn de conocimientos sustentadas
en una base terica ampliamente
aceptada, un sistema para certificar
los conocimientos de los individuos
antes de obtener la licencia que les
permita investigar y generar nuevo
conocimiento; un compromiso para
usar conocimientos de administra
cin especializados en favor del
bien pblico y un cdigo de tica
con provisiones para monitorear el
cumplimiento de principios.
Cada evento o fenmeno adminis

trativo, ya sea estrategia, tctica o
poltica, etc., se articula en una posi
cin epistemolgica, para legitimar el
conocimiento cientfico. El cuerpo de
conocimientos sistematizados en el
cual se fundamenta la afirmacin de
que la administracin es una profesin,
se puede diferenciar si se considera la
administracin como una ciencia y el
conocimiento base de las profesiones
tradicionales.
El entusiasmo de los administradores

por aplicar lo ltimo en tecnologa
administrativa, buscando impaciente
mente soluciones instantneas, hace
que la demanda del conocimiento te
rico y tcnicas administrativas tengan
un ciclo de vida corto. La literatura de
las ciencias administrativas est llena
de teoras que han sido implementa
das y que han afectado el desempeo
de los investigadores y de los adminis
tradores practicantes. Se calcula que
ms de una centena de teoras y tcni

cas administrativas han surgido en las
ultima dos dcadas, se han convertido
en modas y tienden a desaparecer. Y
dicha tendencia continuar.
La formacin de investigadores cien
tficos en ciencias administrativas
confronta como retos, la generacin,
la explotacin y la difusin del cono
cimiento, a travs de la investigacin,
la instruccin y la vinculacin (March,
1991). Hasta ahora, los programas de
formacin de acadmicos en ciencias
administrativas se encuentran ms
centrados en la docencia, con escasa
o nula investigacin necesaria que
adapte o genere el conocimiento re
querido para la resolucin de proble
mas especficos. En Mxico, el Con
sejo Nacional de Ciencia y Tecnologa
reconoce solamente seis programas
de doctorado que cumplen con el
perfil de posgrado de calidad y que se
concentran nicamente en investiga
cin y, en todo caso, considerado en
funcin de la docencia, para abundar
en la exploracin y en la generacin
del conocimiento.
La crisis de la epistemologa en las
ciencias administrativas
Hoy, las ciencias de la administracin
estn pasando por una crisis epis
temolgica, porque se cuestiona el
paradigma dominante centrado en el
mtodo pragmtico y utilitarista, preva
leciente durante el siglo pasado en las
escuelas de negocios y de administra
47
cin, al tiempo que los administradores

practicantes argumentan no tener
tiempo que perder en la epistemologa
(Martinet, 1990, pp. 9-10; Pron, 2002,
p.17). La epistemologa de las ciencias
administrativas ha sido muy cuestio
nada por su dicotoma para ordenar el
conocimiento cientfico, por lo cual se
hace imprescindible una reflexin me
todolgica profundamente enraizada
en los diferentes procesos cognitivos
para la creacin del conocimiento.
Al revisar la epistemologa y significa
do del conocimiento, cabe considerar
que las ciencias administrativas son
cuestionadas como un cuerpo comn
de conocimientos terico metodolgi
co, sobre el cual se funde una teora
ampliamente desarrollada y aceptada.
Es decir, se pone en duda la legitima
cin del conocimiento cientfico. El ma
yor obstculo epistemolgico definido
como el conocimiento preliminar o el
pensamiento tradicional constituye el
mayor problema para la formulacin
correcta del problema a investigar
(Bachelard, 1971).
Como campo profesional la adminis
tracin ha fallado en desarrollar un
cuerpo terico metodolgico compa
rable a otras profesiones. La admi
nistracin, como un campo especfico
del conocimiento, no cuenta con la
tradicin y la riqueza conceptual y
metodolgica de otras ciencias socia
les. Cochran (1977) argumenta que la
teora administrativa sustentada en la
psicologa social y las matemticas, no
48
Jos Vargas hrnandez
ha logrado el desarrollo de una teora

coherente y comprensiva, capaz de
fundamentar la comprensin de los
fenmenos de la administracin.
Principio epistemolgico de reflexin cientfica
Es un principio aceptado que la
epistemologa permite la reflexin
cientfica. Audi (2003) usa la palabra
epistemologa como sinnimo de co
nocimiento, y distingue los diferentes
tipos de conocimiento en cientfico,
moral y religioso. El estudio de la epis
temologa proporciona una gama de
acercamientos ms que un conjunto
de reglas para realizar la investigacin
de la ciencia administrativa.
La epistemologa da sustento a la
reflexin cientfica en cualquier discipli
na, aunque en la ciencia administrativa
sea diferente el concepto (Browaeys,
2004). Ha existido una controversia
tradicional sobre si la administracin
es ciencia, arte o tcnica, ya resuelta
por algunos autores al sealar que no
existe tal dilema, pues en la adminis
tracin concurren los tres elementos.
La ciencia es considerada como un
subconjunto del conocimiento que,
entre otras, comprende el know-how
y el savoir-vivre (Lyotard, 1979 p. 36).
Aunado a esto, existe en desacuerdo
sobre los estndares basados en
la epistemologa para determinar el
conocimiento cientfico en las cien
cias administrativas. Por su parte, la
epistemologa es filosofa de ciencia
y teora del conocimiento. A continua

cin se trata cada uno de estos dos
acercamientos por separado.
Epistemologa como filosofa de la
ciencia
Los supuestos epistemolgicos que
no se examinan y no se hacen cons
cientes de su origen, tienden a ser
parte de una prctica pobre, sobre
todo si el examen de la filosofa de la
ciencia sugiere que los compromisos
epistemolgicos son inevitables y con
tenciosos. Audi (2003) sostiene que las
teoras y los problemas epistemolgi
cos se interconectan con las teoras y
la filosofa de la mente.
La epistemologa analiza las ciencias
cognitivas de la misma forma que las
otras ciencias. La filosofa de la mente
es crucial para la epistemologa en
temas controvertidos, tales como la
fenomenologa de la percepcin, la
naturaleza de las creencias, el rol de
la imaginacin e introspeccin, las
propiedades mentales del autocono
cimiento, la naturaleza de la interfe
rencia y la estructura de un sistema de
creencias de las personas. La episte
mologa, como filosofa de la ciencia,
se relaciona con el mtodo cientfico y
con epistemlogos tales como Popper,
Kuhn, Lakatos, Feyerabend y Bache
lard (Dortier, 1998, p.435).
La epistemologa es filosofa de las
ciencias desde que Bachelard (1971)
considera que el pensamiento cientfico
transforma los principios del conoci

miento en diferentes metodologas, para
varias ciencias que inicialmente tiene su
origen en un mtodo inicial que trata los
objetos de la misma forma (p.121).
Epistemologa como teora del
conocimiento
La epistemologa como teora del
conocimiento se relaciona con la na
turaleza, el alcance, los fundamentos,
los supuestos y la legitimizacin del
conocimiento. La epistemologa es un
trmino filosfico que significa la teora
del conocimiento. Esta ltima intenta
dar respuesta a cuestionamientos
sobre las cualidades de las creencias,
las actuales y las que debera tener
(Morton, 2003). Las teoras del cono
cimiento se dividen en dos grupos de
movimientos que comprenden, por una
parte, las formas de conocimiento en
contacto con el mundo externo; por el
otro, relacionado con la construccin
del mundo bajo el supuesto de la pro
duccin de ideas (Dortier, 1998).
La epistemologa como teora del
conocimiento y ciencia de ciencias,
determina los criterios que califican
las condiciones en las cuales el co
nocimiento tiene lugar. Sin embargo,
es difcil considerar la naturaleza del
conocimiento cientfico en un proceso
de circularidad epistemolgica donde
se presupone que el conocimiento
epistemolgico como garante del
conocimiento. No se puede usar la
ciencia a fin de legitimar la ciencia.
49
Antecedentes
La palabra epistemologa deriva del
griego episteme que significa conoci
miento o ciencia y logos (conocimien
to, informacin, teora o recuento). Por
lo tanto, la epistemologa se relaciona
con el conocimiento del conocimiento,
o con el estudio de los criterios sobre
los cuales se conoce lo que debe ser
el conocimiento cientfico.
La metodologa y la epistemologa cien
tficas modernas son el resultado de
una evolucin histrica de valores so
cioculturales, funcionales al desarrollo
de la ciencia (Merton, 1938) y que tras
cienden ms all, al proporcionar la pro
teccin epistemolgica a las influencias
sociales. En otras palabras, la ciencia
se considera libre de valor, sustentada
en una tradicin epistemolgica sujeta
al anlisis crtico que puede llegar a
ser altamente contencioso. Si bien, los
compromisos epistemolgicos influyen
en la produccin del conocimiento
cientfico, ste no puede ser confiable
si es avalado colectivamente en forma
etnocntrica, a tal punto que considera
la relevancia epistemolgica al nivel de
una simple incursin filosfica.
La epistemologa se considera como
la disciplina que sustenta el juicio de
otras disciplinas que surgieron en el
siglo XVII, con el movimiento de la Ilus
tracin, para encontrar los fundamen
tos y marcos de referencia que impo
nen objetos y representaciones como
guas de investigacin (Rorty, 1979, p.
315). En el siglo XVII, conocido como
50
Jos Vargas hrnandez
el Siglo de las Luces, el desarrollo de

los supuestos del positivismo en la
epistemologa, ataca a los supuestos
de las epistemologas metafsicas con
diferentes implicaciones en los niveles
de reflexin y anlisis de las diferentes
instancias del conocimiento cientfico
(Holland, 1999).
En la filosofa de la Ilustracin france
sa, la epistemologa es la teora de la
ciencia que trata de los fundamentos
del conocimiento, su desarrollo, su ob
jetivo y sus propsitos (Dortier, 1998).
La epistemologa cuestiona los funda
mentos de la ciencia en general y de los
conceptos del discurso cientfico, tales
como el mtodo, el espacio, el tiempo,
los sujetos eventos, el valor y lmite de
los resultados, etc. La epistemologa
del siglo XVII sienta los fundamentos
para el conocimiento cientfico, aunque
no exenta del problema de la circulari
dad epistemolgica. Este ltimo no ne
cesariamente significa dejar a un lado
la filosofa mediante el desplazamiento
de los compromisos epistemolgicos,
para su evaluacin objetiva.
Los fundamentos epistemolgicos
de la teora de la administracin, se
desarrollan bajo el influjo de los pa
radigmas que consideran el concepto
de las ciencias sociales, la unidad del
movimiento cientfico y las ciencias del
comportamiento. Hay dos modelos de
escuelas y programas acadmicos de
administracin: la cientfica, orientada
al desarrollo de teoras y modelos; y la
profesional, encaminada a la pertinen
cia de las prcticas. Las investigacio

nes en las ciencias de la administracin
pueden ser concebidas cientficas si
son realizadas con mtodos de inves
tigacin cuantitativos mientras que
otros cientficos se centran ms en los
resultados interpretativos y cualitativos.
La prioridad refuerza la relacin entre
la docencia y la investigacin. A princi
pios del siglo XX, los conceptos de efi
ciencia, modernidad y nacionalizacin
sistemtica, tiene un enorme influjo
cultural, tanto para ingenieros, como
para reformadores sociales y otros. El
experto profesional autnomo se con
sidera como alguien que con maestra
y un cuerpo emprico del conocimiento
cientfico en administracin.
Desde los aos sesenta, la investi
gacin cientfica y la consultora han
vendido el conocimiento administrativo
a los administradores practicantes,
ansiosos de emplear estructuras or
ganizacionales descritas como el reto
del avance tecnolgico. Durante esta
dcada surge un proceso de transfor
macin tecnolgica que obliga a las
empresas a modificar su base tcnica
de produccin. Emergen nuevos siste
mas de organizacin de la produccin
y el trabajo, as como nuevos enfoques
para la administracin y la merca
dotecnia. Luego, a partir de 1980,
se generaliza un descontento por el
paradigma centrado en el positivismo
entre los investigadores y cientficos
de las ciencias administrativas.
Los actuales programas de formacin

acadmica y cientfica en las ciencias
administrativas y organizacionales, se
acompaan de una orientacin ideol
gica gerencialista, basada en el mer
cado conoce lo mejor, en la medicin
de resultados mediante indicadores de
desempeo, en la comercializacin
del conocimiento y de la investigacin
como productos, entre otras prcticas.
Se requiere la formacin de un nuevo
perfil cientfico del administrador, ms
adaptado a los escenarios globales y
locales actuales, capaz de romper los
viejos modelos acadmicos.
En el milenio que ha iniciado, los
nuevos modelos epistemolgicos de
generacin de conocimientos cientfi
cos en las ciencias administrativas y
organizacionales, conciben a la fuerza
de trabajo de la organizacin como un
valor en funcin de la calidad de sus
conocimientos, el know how y la forma
cin de capital intelectual que transfor
ma los modos de trabajo y produccin.
La naturaleza del objeto de estudio de
las ciencias administrativas requiere la
revisin de los supuestos epistemol
gicos bsicos sobre los cuales se ha
construido el pensamiento administra
tivo, para identificar con mayor claridad
los elementos que la distinguen como
un campo especfico del conocimien
to y como una actividad humana.
La universidad tiene como misin
fundamental, la formacin de cientfi
cos profesionales integrales, con los
conocimientos cientficos y tcnicos,
51
las capacidades, las competencias,

las habilidades y las destrezas reque
ridas por la prctica de su ocupacin,
y comprometidos con un ejercicio tico
y moral de sus acciones, de tal forma
que sean altamente efectivos en las
diversas actividades empresariales.
Los fundamentos epistemolgicos son
un elemento clave para hacer ms
inteligible la concepcin del conoci
miento de las ciencias administrativas,
y dar sustento a la relevancia y el valor
de las diferentes metodologas de
investigacin, sus resultados en tr
minos de productos cientficos, y sus
implicaciones para el desarrollo terico
del pensamiento administrativo.
El acercamiento epistemolgico al
conocimiento cientfico de las ciencias
administrativas, es primordialmente
para los mtodos de administracin de
tipo privado, pblico o social, tanto en
su elaboracin terica, como tambin
en su utilizacin y anclado en mbitos
culturales, polticos y religiosos, entre
otros. La metodologa utilizada para
la adquisicin de los conocimientos
es tanta o ms importante que el
contenido de conocimientos. Los com
promisos epistemolgicos permiten
la adhesin a determinadas teoras
consideradas conocimiento legtimo,
garantizado y confiable. La epistemo
loga permite suponer las evidencias
del conocimiento como legtimas y
usarlas para explicar los fenmenos
naturales y sociales.
52
Jos Vargas hrnandez
La teora epistemolgica, como cien

cia de la ciencia, se constituye como
crtica para el desarrollo propio de la
teorizacin cientfica (Quine, 1969).
Con el objetivo de desarrollar una
ciencia de la ciencia, centrada en leyes
de cognicin de las teoras, algunos
acadmicos creen que la epistemo
loga, ms que plantear cuestiones
filosficas, debera de analizar los
procesos cognitivos a travs de la
investigacin emprica, en el campo
de la psicologa experimental.
el funcionalismo y neofuncionalismo,
el fenomenolgico y hermenutico,
el anlisis crtico kantiano, marxista,
popperiano, nietzscheano, el cons
tructivismo, etc.
Epistemolgica DILOGICA de las
ciencias administrativas
Los investigadores de las ciencias ad

ministrativas se les ha cuestionado por
no ser crticos en sus investigaciones
(Whitley, 1984). Se espera que los
estudiantes demuestren una actitud
reflexiva de su involucramiento episte
molgico en la investigacin emprica
en las ciencias administrativas. Que
enfoquen sus estudios con un soporte
de conceptos y lenguaje epistemolgi
co, para mejor comprender los debates
desde otras perspectivas; por ejemplo,
desde la comprensin epistemolgi
ca de la modernidad, la modernidad
crtica y la postmodernidad, para dar
sentido a las investigaciones en las
ciencias administrativas.
El anlisis epistemolgico de la cien

tificidad del conocimiento, se susten
ta en convenciones epistemolgicas
que son autoevidentes, pero que
involucran supuestos ontolgicos
acerca de la naturaleza del mundo
(Bhaskar, 1975). Cuando se vuelve
consciente para reflejarse en las
convenciones epistemolgicas, lo
que tiene sentido comn se vuelve
problemtico y precario. Los compro
misos epistemolgicos intentan res
ponder a cuestionamientos sobre los
orgenes, la naturaleza, los procesos,
los avances y los lmites del conoci
miento y de las prcticas cientficas
en las ciencias administrativas. El
supuesto epistemolgico bsico se
sustenta en los avances del cono
cimiento cientfico, por medio de la
exposicin a procesos crticos de la
comunidad cientfica.
Existe un debate por el acercamiento

epistemolgico ms adecuado a la
generacin del conocimiento de las
ciencias administrativas, el cual oscila
entre los paradigmas epistemolgicos
del empirismo y del idealismo, el positi
vismo y el neo-positivismo, el estructu
ralismo, neoestruturalismo y sistmico,
La epistemologa clarifica los alcances

y lmites de los procesos de inves
tigacin cientfica y, al igual que en
la prctica de la administracin, se
requieren de sustento epistemolgico
para dar el sentido a los fenmenos y
los eventos administrativos (Mintzberg,
1973; Schon, 1983). La epistemologa
da sustancia a la forma en que se

construye la comprensin de la reali
dad y la naturaleza de las disciplinas
administrativas, la investigacin y la
prctica administrativa. Los compro
misos epistemolgicos son, muchas
veces, olvidados o, bien, evadidos
(Chia, 1996, pp. 7-8).
A pesar de sus propios elementos a ve
ces muy marcados, las fronteras entre
los diferentes enfoques metodolgicos
y ontolgicos tienden a borrarse o
traslaparse, dependiendo de los gru
pos que favorecen esas tendencias o
corrientes terico-metodolgicas.
La epistemologa de las ciencias
administrativas es presentada desde
una perspectiva dialgica que las
identifica como objetivas y, al mismo
tiempo, relativas, lo cual niega toda
posibilidad de una epistemologa
monista. Dicha dualidad del desa
rrollo de las ciencias administrativas
es una categora cognitiva bsica
que considera una orientacin dura,
neopositivista, sistemtica y funcio
nal, y una orientacin suave, huma
nista, interpretativa y hermenutica
(Sulkowski, 2010).
Desde estos paradigmas de la epis
temologa de las ciencias administra
tivas, se expresan procesos de agru
pamiento de las diferentes escuelas
de la administracin, bajo supuestos
encubiertos y, usualmente, incons
cientes que afectan el desarrollo epis
temolgico de una muy cuestionada
53
separacin cognitiva de las diversas

teoras administrativas.
Por ejemplo, ese es el caso de la de
terminacin del sujeto y del objeto de
investigacin, debido a las diferentes
perspectivas cognitivas de acercamien
to que, por lo tanto, requieren diferentes
perspectivas epistemolgicas. Para
Morin (1986), el problema fundamental
de la epistemologa radica en la rela
cin entre el objeto y el sujeto, donde
el sujeto cognoscente se convierte en
el objeto de su conocimiento, mientras
que sigue siendo sujeto (p.22).
Paradigma epistemolgico cuantitativo, neopositivista, funcional y
sistmico
La perspectiva neopositivista, funcio
nal, sistmica o cuantitativa, se basa
en el modelo epistemolgico de las
ciencias naturales derivada de un
paradigma mecanicista que permite
la medicin constante sustentada
en la investigacin emprica, y que
es intercambiada por la teora del
paradigma de la relatividad y de la
fsica cuntica (Wheatley 1999, pp.
1011). El paradigma sustentado en
el positivismo de la ciencia adminis
trativa, es una construccin o una
gran narrativa ideolgica dominante.
La metodologa de investigacin
positivista se refiere los procedi
mientos asociados con la estadstica
inferencial, la prueba de hiptesis, el
anlisis matemtico y los eventos ex
perimentales y cuasiexperimentales.
54
Jos Vargas hrnandez
Los procesos epistemolgicos cuanti

tativos de las ciencias administrativas,
se centran en las organizaciones
modernas que tienen la intencin de
racionalizar los flujos y procesos de
trabajo, a travs de la diferenciacin de
funciones y tareas especficas, siem
pre buscando el crecimiento cuantita
tivo medido en trminos de logro de
resultados en dinero, influencia, poder,
etc. Este modernismo racionalista tam
bin es expresado en otras formas de
anlisis, como en la separacin de los
establecimientos de trabajo y familiar,
para evitar conflictos potenciales entre
los dos medios ambientes.
Desde otro punto de vista, Simon
(1989) sostiene que la racionalidad
de las organizaciones en reas como
las de toma de decisiones, se halla
limitada por las pequeas capacidades
y las pocas habilidades cognitivas de
la mente humana, para la formulacin
y solucin de problemas complejos.
Es por ello que la epistemologa posi
tivista de las ciencias administrativas,
ha sido criticada por los sistemas de
las ciencias sociales.
Paradigma epistemolgico humanista, simblico-interpretativohermenutico
Los supuestos epistemolgicos, desde
la perspectiva simblica-interpretativa
de las ciencias administrativas, basa
dos en el carcter convencional y cons
tructivista de la realidad organizacional
(Hatch, 2002, pp. 24-56), han tenido

grandes avances en las investigaciones
sobre la administracin de procesos, la
administracin de recursos humanos,
la cultura organizacional y corporativa,
y la administracin del cambio organi
zacional, entre otros temas.
Se acepta que la misin de las insti
tuciones y los programas acadmicos
que forman cientficos en las ciencias
administrativas, es preparar con
sentido crtico-analtico para el ejer
cicio de sus responsabilidades, en la
creacin y difusin del conocimiento
terico-metodolgico. Para lograr di
cha misin, se requiere conocimiento
de las prcticas de la administracin y
estudio de las habilidades necesarias
para realizarlas, as como actitudes
y valores apropiados para la toma
efectiva de decisiones, las cuales ad
quieren ms importancia que el mismo
conocimiento administrativo.
Aqu, la investigacin se orienta a
reportar las experiencias y sacar las
lecciones que ensean las prcticas
que, con frecuencia, caen dentro
del subjetivismo propio de todas las
decisiones gerenciales. Este enfoque
nutre la formacin profesional del
administrador, con propuestas de
solucin de problemas de las prcti
cas de las ciencias administrativas y
organizacionales, como el estudio de
casos, los cuales hacen relevantes
las discusiones de clase y preparan al
estudiante para enfrentar situaciones
reales de la organizacin.
Desde esta perspectiva, los resultados

de la investigacin cientfica pierden la
objetividad del conocimiento cientfico,
porque solamente pueden ser comu
nicadas intersubjetivamente las cate
goras, desde un crculo hermenutico
en una epistemologa ordinaria de
percepcin, interpretacin, definicin,
establecimiento y verificacin de las
hiptesis y de la ejecucin o accin
(Suk-Young Chwe, 2001, pp. 7982;
Deschamps, 1996, pp. 220221).
La epistemologa constructivista
La epistemologa constructivista se
concibe al conocimiento como objetivo
o cientfico y filosfico o subjetivo al
mismo tiempo (Moigne, 1995, p.115).
Aportaciones epistemolgicas recientes a las ciencias administrativas
De acuerdo a David (2000), la epistemo
loga gentica de Piaget y la epistemo
loga de la complejidad de Morn, han
aportado principios epistemolgicos a
las ciencias administrativas (p.83).
Epistemologa gentica
Acerca de la epistemologa de la
complejidad e incertidumbre de los
fenmenos administrativos y organi
zacionales, a ms de los signos de la
postmodernidad, Piaget (1970) propo
ne la epistemologa gentica, a travs
de la revelacin de las races de las di
ferentes variedades del conocimiento
y de sus formas ms elementales, el
desarrollo del complejo pensamiento
55
cientfico en sus niveles ms altos,

sin que al respecto, necesariamente,
se demuestre que hay una fase inicial
y en donde se requieren de todas las
fuentes de informacin; es decir, que
existe transdisciplinariedad (pp. 6-7).
Epistemologa de la complejidad
La propuesta de la epistemologa de
la complejidad desarrollada por Morin
(1986), aborda problemas cognitivos
considerados por Bachelard (1971) y
la biologa de conocimiento de Piaget,
donde se une la lgica y la psicologa en
el sujeto epistmico. La epistemologa
de la complejidad permite la reflexin
sobre las cuestiones de las ciencias
administrativas y organizacionales. Jus
tamente, la complejidad de la relacin
entre el sujeto y el objeto se resuelve,
permitiendo al sujeto cognoscente ser,
al mismo tiempo, objeto y sujeto de su
conocimiento. Aqu lo que se necesita
no es solamente una epistemologa de
los sistemas observados, sino tambin
una epistemologa de los sistemas que
observan (Foerster, 1980, p.17).
El cambio de paradigmas epistemol
gicos en las ciencias administrativas
del positivismo a uno centrado en la
complejidad, tambin considera el
desarrollo del pensamiento complejo
que combina la epistemologa y la
accin (Larrasquet, 1999). El principio
dialgico del pensamiento complejo
(Bachelard, 1971, p.15; Morin, 1990;
Morin, 1994) trasciende la dualidad de
los acercamientos epistemolgicos,
56
Jos Vargas hrnandez
para crear un todo, una unidad, la

epistemologa dialgica.
La epistemologa abierta
La propuesta de Morn (1990) de una
epistemologa abierta, considera que
el conocimiento verdadero se mantie
ne vivo en el lugar, al mismo tiempo
que es incierto y dialgico, por medio
de su propia biodegradacin y mortali
dad (pp. 64-66). El sujeto cognoscente
percibe y aprehende el conocimiento
de las caractersticas del objeto por
conocer, gracias al pensamiento y al
lenguaje que traduce, interpreta y re
construye, con muchas posibilidades
del error (Morin, 2000, p.18).
El pensamiento complejo se anima
por la tensin permanente entre la
persecucin de un conocimiento que
se reconoce incompleto y que no es
fragmentado ni departamentalizado.
La elaboracin de conceptos comple
jos proporciona los medios de la au
tocrtica, dando lugar a otro desarrollo
epistemolgico natural, sin que se ten
ga el control absoluto del conocimiento
y de una verdad monopolizada.
El paradigma epistemolgico plural, eclctico, transdisciplinario y
sinrgico
La epistemologa contribuye a lograr
una autocomprensin que implica una
reflexin ms consciente y sistemtica
de las preconcepciones epistemolgi
cas y filosficas que tienen un impacto
en las relaciones con la naturaleza y la
sociedad, as como en la exploracin

de posibles alternativas.
Se puede inferir que, en materia de
epistemologa de las ciencias admi
nistrativas, existe un vaco al cual urge
cubrir bajo un nuevo acercamiento
que valore las aportaciones de las
perspectivas consideradas por los in
vestigadores como antagnicas. Este
nuevo acercamiento debe hacerse
bajo una perspectiva de un paradig
ma epistemolgico plural, eclctico y
sinrgico que facilite la coexistencia de
los diferentes procesos de cognicin
en la creacin del conocimiento cient
fico dentro las ciencias administrativas.
Mantener la dualidad epistemolgica en
las ciencias administrativas requiere del
desarrollo de una perspectiva episte
molgica congruente (plural, eclctico,
transdisciplinario y sinrgico) (Engholm
2001; Boje, Gephart Jr. & Thatchenkery,
1996; Welge & Swedberg, 1990; Holt
brgge 1999, pp. 305322; Cooper &
Burrell, 1998, pp. 91112).
As, la pertinencia acadmica y cientfi
ca de las ciencias administrativas bajo
la propuesta de este paradigma plural,
debe estar centrada en la bsqueda de
soluciones a los problemas complejos,
para adquirir validez de las variadas
propuestas metodolgicas, las cuales
por lo general trascienden los alcances
de una disciplina y exigen orientar
los esfuerzos investigativos hacia la
transdisciplinariedad.
La profundizacin en los contrastes

terico-metodolgicos para lograr su
integracin cientfica en una sntesis
curricular, donde se privilegie la inves
tigacin emprica enmarcado en un
acercamiento transdiciplinario, es todo
un reto para un programa de doctora
do. La condicin epistemolgica de las
ciencias administrativas y su significa
do del conocimiento en su perspectiva
actual, es de simultaneidad como un
fenmeno global y regional, al mismo
tiempo. La localizacin epistmica del
conocimiento terico y prctico del
campo en cuestin, se sostiene sobre
los fenmenos transdiciplinarios del
mismo objeto y sujeto de estudio. Las
tecnologas de la informacin y las
comunicaciones han disparado los
arreglos transdisciplinarios e nterorga
nizacionales de investigacin cientfica
y tecnolgica en estas ciencias.
Sin embargo, las ciencias administrati
vas todava se enfocan en las corpora
ciones como las principales unidades
de anlisis. Se requiere la construccin
de nuevo cuerpo del conocimiento con
una orientacin a extender ms su
anlisis interorganizacional.
El cambio en la base tcnica conlleva
la necesidad de la emergencia de un
nuevo paradigma epistemolgico que
ponga mayor nfasis en los requeri
mientos y el desarrollo de las perso
nas, que exige como elementos, a or
ganizaciones y a personas, flexibilidad,
capacidad de adaptacin y aprendizaje
continuo en torno al reconocimiento
57
del valor del capital intelectual con el

cual cuentan las organizaciones.
El acadmico y cientfico de las cien
cias administrativas debe tener un
entendimiento de los principios epis
temolgicos de la ciencia, la teora y
las practicas ms avanzadas de ad
ministracin en el siglo XXI. Adems,
debe ser capaz de usar una variedad
de acercamientos y herramientas ana
lticas cuantitativas y cualitativas, para
enfrentar los retos de la administracin
y el liderazgo en las organizaciones,
as como para formular proyectos de
investigacin, coleccionar y analizar
datos, y comunicar resultados a travs
de mtodos cualitativos y cuantitativos.
Tambin es vital que pueda examinar
comportamientos individuales, inter
personales y grupales en relacin con
las organizaciones complejas. Tomar
en consideracin en sus investiga
ciones, todas las decisiones admi
nistrativas, los factores del contexto
estructural, tecnolgico, cultural y del
medio ambiente.
Los administradores practicantes y los
investigadores en ciencias administra
tivas, con frecuencia abordan los es
tudios desde diferentes perspectivas.
La simple y mera descripcin de un
objeto, sujeto o fenmeno como una
evidencia en funcin de cierto estatus
epistmico, se convierte en una eva
luacin epistemolgica. La epistemolo
ga es importante para los practicantes
en la medida en que facilita ejecutar
una interrogacin crtica de los su
58
Jos Vargas hrnandez
puestos y de los valores incluyentes

en la construccin de la realidad social
que, a su vez, influencia la accin. Los
administradores practicantes buscan
hacer cambios, y los investigadores
quieren comprobar o desaprobar las
hiptesis, para construir conocimien
tos y teoras; no slo estn buscando
respuestas claras y obvias.
Se observa entonces como una
asociacin entre el investigador en
ciencias administrativas y el adminis
trador, ayuda a establecer puentes
entre las diferencias naturales de los
acercamientos a los mismos proble
mas. El progreso terico en el campo
de la administracin de negocios, se
ha complementado por una investiga
cin ms de accin que establezca el
campo para la provisin de nuevos
modelos administrativos y guas para
su aplicacin.
El modelo epistemolgico de las cien
cias administrativas que se propone,
implica la formacin cientfica y la
prctica profesional como los ejes de
una escuela de administracin funda
mentada en relacionar la teora con la
pertinencia de las prcticas. Dicha per
tinencia provoca que el estudiante de
doctorado en ciencias administrativas
participe en un proceso de formacin
cientfica, centrado en la capacidad de
consulta de los cuerpos acadmicos
y las lneas de investigacin, junto
con el manejo de mtodos y tcnicas
como elementos protocolarios de las
comunidades de gestin y de grupos
de trabajo habilitados para pensar y

solucionar problemas acadmicos,
acoplados a los cambios rpidos y
adaptables a las fluctuaciones de la
vida laboral.
El proceso continuo y constante de
aprendizaje y formacin cientfica
que explora y genera conocimientos
tecnolgicos y cientficos, incrementa
el capital intelectual base, as como
la aplicacin de estos nuevos conoci
mientos a la realidad organizacional.
Por lo tanto, se puede concluir que los
programas de formacin y desarrollo
cientfico y acadmico en ciencias
administrativas y organizacionales,
deben existir para la realidad y para
el futuro.
El nuevo investigador en ciencias
administrativas debe tener un pro
fundo conocimiento epistemolgico
sobre los nuevos conceptos, teoras
y tendencias de la administracin
contempornea, para constituirse en
elemento aglutinante de los esfuerzos
del sector productivo pblico y privado,
encaminados al mejoramiento de las
condiciones socioeconmicas de un
desarrollo sustentable.
El nuevo investigador en ciencias
administrativas debe tambin estar
familiarizado tanto con los conceptos
tradicionales como con los conceptos
emergentes, con las tendencias de la
administracin y la conducta organi
zacional. Esta ltima, caracterizada
por ser individual, de funcionamiento
59
en grupos y con acciones en su medio

ambiente, problemas de motivacin
laboral, diseo de tareas, liderazgo,
comunicacin, diseo organizacional
e innovacin, etc. El pensamiento de
la administracin tradicional se basa
en nociones de estructura, prediccin
y control. Por ello, todos estos temas
deben ser analizados desde mltiples
perspectivas tericas.
tratgicas) que promuevan diseos

acadmicos, terico-metodolgicos,
de investigacin y de prctica, para
la generacin, explotacin y difusin
del conocimiento y de habilidades y
competencias, gracias al uso efectivo
de las tecnologas de la informacin y
la comunicacin (Palmer, 2000).
La formacin de un acadmico y
cientfico en ciencias administrativas
requiere tomar en consideracin, no
solamente el nfasis del currculo tradi
cional que se ha dado en la asimilacin
de conocimientos de la tecnologa ad
ministrativa, sino tambin el desarrollo
de las habilidades y destrezas pedidas
para la implementacin instrumental
de los cambios. Pero especialmente,
en la formacin epistemolgica del
investigador y del administrador pro
fesional que responde eficazmente
con las actitudes y los valores que
cimienten su prctica cientfica, para
enfrentar los retos que las demandas y
requerimientos de las situaciones deri
vadas de un medio ambiente complejo
e incierto (Vargas, 2002).
Los investigadores y cientficos de

las ciencias administrativas del futuro
tienen que ser agentes del desarrollo
de las organizaciones a las que se
integren; deben ser lderes creativos e
innovadores con una clara conciencia
de su responsabilidad social, con una
disciplina fuerte de trabajo, con una for
macin epistemolgica, metodolgica y
acadmica de alto nivel; y, adems, que
sepan apreciar los valores culturales y
sociales globales y nacionales.
Una respuesta a los requerimientos

del mercado laboral de investiga
dores en ciencias administrativas,
es la flexibilizacin de programas
de formacin y desarrollo cientfico,
mediante diferentes combinaciones
de modelos curriculares mltiples con
determinados arreglos institucionales
conjuntos y asociativos (alianzas es
Conclusiones
En el futuro, la formacin de estos

investigadores y cientficos tiende a
aprovechar las ventajas que propor
cionan los modelos curriculares e ins
titucionales mltiples, con apoyo de los
avances de las tecnologas de la infor
macin y comunicacin. Tales ventajas
proporcionan flexibilidad para que los
programas se diseen ms centrados
en la exploracin y en la generacin de
conocimientos que facilitan el hacer
de las ciencias administrativas.
El acercamiento epistemolgico a las
ciencias administrativas recae ms
que en la eleccin de dualidad entre
60
Jos Vargas hrnandez
los paradigmas positivista, neoposi

tivista, funcional, sistmico y cuanti
tativo y los paradigmas humanista,
simblico-interpretativo-hermenutico,
en una epistemologa de complejidad
dialgica, donde se combine y comple
mente el conocimiento y el pensamien
to cientfico, desde una perspectiva
ms epistemolgica plural, eclctica,
transdisciplinaria y sinrgica.
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