Nelson Studart

Departamento de Fsica, Universidade

Federal de So Carlos, So Carlos
e-mail: studart@df.ufscar.br

Slvio R. Dahmen
Instituto de Fisica, Universidade
Federal do Rio Grande do Sul, Porto
Alegre e Physikalisches Institut,
Universitt Wrzburg, Wrzburg.
e-mail: silvio.dahmen@ufrgs.br e
sdahmen@physik.uni-wuerzburg.de

O vo tem inspirado a imaginao do homem

desde tempos remotos. Antes algo restrito a poucos, hoje os avies se tornaram um meio de
transporte acessvel, fato este comprovado pelo
crescimento espantoso do transporte areo nos
ltimos anos. Mesmo com esta popularizao
a fascinao pelo vo continua. Assim surpreendente como a descrio do vo no tenha
sido usada intensamente em livros didticos e
na sala de aula para demonstrar em todos os
nveis de escolaridade a aplicao de princpios
bsicos da Fsica em exemplos atraentes. Nada
contra as roldanas, os planos inclinados e outros
exemplos ideais, que ainda so importantes
como maneira de se treinar a abstrao e reduzir
problemas a seus elementos fundamentais. Mas
um exemplo prtico de um dia-a-dia cada vez
mais prximo das pessoas desempenha sem
dvida um papel essencial ao mostrar para os
alunos uma fsica presente na sua vida. Neste
artigo, propomos o exemplo prtico e fascinante
do vo para ilustrar conceitos e leis da Fsica.

36

As foras no avio

Arrasto (R), essencialmente

uma fora de atrito, a componente
ara os fsicos, as foras da natuda fora aerodinmica paralela direreza so quatro: a forte, respono de vo;
vel pela coeso nuclear, a fraca
Peso a fora da gravidade
que produz a radioatividade, a eletro(P = mg) atuando sobre o avio e dirimagntica que est relacionada maiogida para o centro da Terra;
ria dos fenmenos com os quais con Trao (T) a fora produzida
vivemos no cotidiano e finalmente a
pelo motor e dirigida ao longo do
gravitacional que atua entre quaisquer
eixo longitudinal do avio.
corpos que possuem massa.
Antes de discutir o movimento do
No jargo aeronutico tambm se
avio, instrutivo calcular as foras
costuma falar em quatro foras. A
de sustentao e arrasto na simples
meno obviamente restringe-se ao
experincia com uma pipa. Para nosmundo particular de quem lida com
sos propsitos, suficiente considerar
o vo e seu conhecimento fundaa pipa como uma placa plana de rea
mental para que os pilotos possam
A. Na Fig. 1, apresentamos as foras
voar apropriadamente. O vento fluinatuando sobre a pipa suposta em redo em uma determinada direo em
pouso. Nesta situao, a tenso no fio
relao ao avio
exercida por quem
No jargo aeronutico
produz uma fora
empina a pipa deve
costuma-se falar em
sobre o aeroplano
ser igual resultanquatro foras:
chamada de fora
te das foras. Consi Sustentao
aerodinmica total.
derando o sistema
Arrasto
Uma outra granortogonal de coor Peso
deza intimamente
denadas orientado
Trao
ligada fora aerona direo da Terra,
dinmica e tambm
obtemos
muito importante na descrio do vo
,
(1)
o ngulo de ataque definido como o
ngulo formado pela direo do vento
.
(2)
(chamado usualmente de vento relaSe voc medir com um dinamtivo) e a direo do avio.
metro a fora sobre o fio T e o ngulo
A fora aerodinmica total pode
de inclinao , voc ter uma boa esser decomposta em duas componentimativa das foras de sustentao e
tes: a sustentao e o arrasto. Alm
de arrasto. importante notar que o
desta, atuam sobre o avio o peso e a
ngulo destas equaes o ngulo
fora de trao (ou propulso).
que o fio da pipa faz com a relao
Podemos definir mais especificahorizontal e no deve ser confundido
mente as quatro foras envolvidas na
com o ngulo que a pipa faz com
fsica do vo como
relao a esta mesma horizontal. Este
Sustentao (S) a componente
ltimo o chamado ngulo de ataque
da fora aerodinmica perpendicular
e embora no aparea explicitamente
direo do movimento do vo;

A fsica do vo na sala de aula

Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

so constante, o diagrama de foras

referente s foras da Fig. 2 com o
sistema de coordenadas orientado na
direo longitudinal do avio (eixo x)
indica que
, (3)
.

(4)

Durante a descida e novamente

supondo que no existe acelerao em
qualquer direo temos que

Figura 1. Foras atuando sobre uma pipa

de seo reta com rea A.

nas Eqs. 1 e 2, ele entra implicitamente

nas frmulas que determinam a
sustentao S e o arrasto R. Alm disso quem j empinou sabe que a tenso no fio depende da velocidade do
vento. Assim tambm as foras de
sustentao e arrasto, como veremos
mais frente.
Voltemos ao avio. A Fig. 2 uma
representao esquemtica das quatro
foras quando o avio est subindo [1].
A Fig. 3 mostra o avio na descida
rpida com o motor fornecendo ainda
alguma potncia.
Para um avio que est nivelado
em vo de cruzeiro com velocidade
constante (cerca de 900 km/h a
10.000 m de altitude) a resultante das
foras nula e devemos obter S = P e
T = R.
No entanto na subida ou na
descida a situao bastante diferente.
Por exemplo, na subida a uma velocidade constante e a uma taxa de ascen-

S - P cos = 0,

(5)

T + P sen - R = 0.

(6)

A Eq. 4 indica que, na descida, a

sustentao menor do que o peso do
avio, como se pode supor primeira
vista, j que a fora da gravidade deve
ser a responsvel pela queda do avio
[2]. Curiosamente, o mesmo acontece
na subida. Para qualquer ngulo de ataque, a sustentao menor do que o
peso como mostram a Eqs. 4 e 6, se
tornando igual apenas para vo
nivelado. Este resultado deve surpreender muitos estudantes que, em geral, tm a idia preconcebida de que
para que um avio suba, a fora de sustentao deve exceder o peso do avio.
Pergunte a opinio de seus estudantes
antes de iniciar a aula.
A situao acima discutida anloga ao caso, descrito na ampla maioria dos livros didticos, de blocos
sendo arrastados para cima ou escorregando em rampas com atrito. A
fora normal neste caso corresponde
fora de sustentao e curiosamente
no nos surpreendemos com o fato
da normal N (o anlogo fora S no
nosso caso) ser menor que o peso P. A

Figura 2. Foras sobre um avio no procedimento de subida

com velocidade constante e taxa de ascenso constante.
Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

diferena marcante que enquanto as

foras aerodinmicas dependem da
velocidade e do ngulo de ataque, a
fora normal e a fora de atrito so
constantes.
H dois outros pontos interessantes que merecem uma discusso: talvez para os alunos seja mais intuitivo decompor as foras nos eixos x e
y num referencial do observador no
solo e no em um referencial relativo
aos eixos do avio. Neste caso as
Eqs. 3 e 4 passam a serem escritas na
forma
, (7)

(8)

Neste caso podemos ver pela Eq. 8

que se a trao for maior que o arrasto, ento a diferena (T - R) sen
exatamente o termo extra que se adiciona sustentao para contrabalanar o peso. Pergunte aos seus alunos
o que aconteceria se T = R. O avio
levantaria vo?
Um outro ponto interessante que
pode gerar alguma confuso deve ser
destacado. A posio do avio na
Fig. 3 tpica de um procedimento de
descida rpida e no de pouso. Podemos imaginar as conseqncias se um
avio pousasse nesta posio. Por este
motivo pouco antes da aterrissagem
o avio se posiciona como na Fig. 2.
Para ilustrar este ponto realamos na
Fig. 4 as foras atuando sobre um
aeroplano em uma descida lenta para
pouso em atitude de nariz elevado
com o motor ainda gerando uma pequena trao.
Neste caso, embora as Eqs. 3 e 4

Figura 3. Foras sobre um avio no procedimento de descida

com velocidade constante e taxa constante.

A fsica do vo na sala de aula

37

fluidos e da hidrosttica. Na ProposiA mecnica de fluidos era um imo 33 ele mostrou que corpos moportante tema de pesquisa epoca de
vendo -se em um fluido sofrem
Newton em particular no menos deresistncias em uma razo composta
vido teoria do ter. Embora possada razo do quadramos encontrar as
do de suas velocirazes do conceito
comum associarmos o
dades, e uma razo
de ter na filosofia
nome de Isaac Newton
do quadrado de seus
dos pensadores gremecnica, em particular
dimetros e uma
gos, foi Ren Desmecnica de corpos rgidos
razo simples da
cartes (1596-1650)
ou teoria da gravitao,
densidade das partes
quem pela primeira
bem como ptica. Porm
dos sistemas. Esta
vez tentou introdusuas contribuies dinmica
a lei do quadradozir de forma desde fluidos e hidrosttica
da-velocidade para a
critiva o conceito de
foram fundamentais, embora
fora aerodinmica
ter em Fsica como
nem sempre to lembradas
de um corpo em um
um elemento indisfluido. Ao mesmo tempo, Newton
pensvel realidade fsica do universo.
mostrou que esta fora era proporPara Descartes toda a matria do
cional rea da seo reta A (a razo
universo era formada a partir de uma
do quadrado de seus dimetros) e
proto-matria que se manifestava de
varia diretamente com a densidade (a
trs formas: a matria da qual eram
razo simples das densidades). Em
formados o Sol e estrelas, a matria
notao moderna, podemos escrever
que formava os planetas e cometas
bem como um meio intermedirio,
Fr Av2.
(9).
que preenchia todo o espao e interAo final do sculo XIX, a essncia
mediava as foras entre todos os cordesta frmula estava justificada tanto
pos. Por isso a necessidade de se desendo ponto de vista terico como expevolver uma teoria deste meio interForas dependentes da
rimental. As equaes para as foras
merio, uma tentativa que manteve
velocidade
de sustentao e arrasto podem, enos fsicos ocupados at a segunda meto, ser escritas como
tade do sculo XIX. Segundo o histo comum associarmos o nome de
riador John Anderson Jr. em sua
Isaac Newton (1642-1727) mec,
(10)
celebrada obra A History of Aerodynica, em particular mecnica de
namics (Cambrigde University Press,
corpos rgidos ou teoria da gravitae
1997), o interesse em hidrodinmica
o, bem como ptica. Porm suas
por parte de Newton no foi devido a
contribuies dinmica de fluidos e
,
(11)
razes prticas, mas com o intuito de
hidrosttica foram fundamentais,
mostrar a inadequao do modelo de
embora nem sempre to lembradas
em que CL e CR so os coeficientes de
Descartes para o sistema solar que era
quanto suas outras contribuies.
sustentao e arrasto respectivamente
baseado na hiptese de que o ter moEste esquecimento algo recorrente
e o fator 1/2 foi introduzido por convia-se como vrtices em torno dos
na histria das cincias, uma vez que
veno. A questo crucial era (e perplanetas. A nica explicao possvel
grandes cientistas muitas vezes promanece de certo modo at hoje!)
para o movimento regular e peridico
vocam mudanas to profundas em
determinar como estes coeficientes dedos planetas, de acordo com as obserseus campos de trabalho que outras
pendem do ngulo de ataque. Foi
vaes de Johannes Keppler (1571contribuies tambm importantes
Newton o primeiro a calcular esta de1630), era que os corpos celestes mopor eles dadas acabam ficando em sependncia. O modelo de Newton para
vendo-se no ter no sofreriam arrasgundo plano.
um fluido correspondia a uma coleo
to aerodinmico. Newton
de partculas individuais que ao se
devotou-se a mostrar que
chocar diretamente contra a superfcie
sempre existiria um arrasto
de um corpo perdiam as componentes
finito sobre os corpos (includos momentos lineares na direo
sive os celestes) movendo-se
normal e seguiam na direo tangente
em um meio contnuo.
superfcie do corpo. Com base neste
As contribuies de
modelo, ele mostrou na Proposio 34
Newton para aerodinmica
que
aparecem no livro II dos
Fr = v2A sen2.
(12)
Figura 4. A direo das quatro foras em uma descida Principia que trata exclusipara pouso em atitude de nariz elevado.
vamente da dinmica dos
Esta a lei do seno-quadrado de
continuem vlidas (ou as Eqs. 7 e 8,
dependendo do referencial que escolhermos), a analogia com o plano
inclinado deixa de ser vlida em
funo da direo do vo, isto , do
movimento do avio. Outro ponto
fundamental que durante o procedimento de pouso o avio muda a
configurao das asas (usando os
chamados flaps), tornando assim a
rea efetiva da asa maior. Isto tem
conseqncias importantes para os
valores das foras de sustentao e
arrasto, que dependem da geometria
das asas e da velocidade do avio,
como j pudemos explicar. Assim os
valores de S, T e R que aparecem nas
equaes so diferentes das outras
situaes discutidas.
Sugerimos que, na discusso das
leis de Newton, o equilbrio de foras
seja discutido de um modo mais
atraente e motivador usando um
objeto to fascinante como o avio para ilustrar um aparato tradicional
como o bloco sobre o plano inclinado.

38

A fsica do vo na sala de aula

Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

Newton. Adaptando este resultado

para uma asa na forma de uma placa
plana, como a pipa ilustrada na Fig. 1,
e decompondo a fora aerodinmica
em suas componentes temos que
(Fig. 5)
S = Fr cos = v Asen cos,

(13)

R = Frsen = v2Asen3,

(14)

e, finalmente,
.

(15)

Estes clculos de Newton levaram

a predies muito pessimistas com
relao possibilidade de vo do maispesado-que-o-ar porque elas previam
uma fora de sustentao muito
pequena, para pequenos ngulos de
ataque, por causa da dependncia do
tipo seno-quadrado. Se a opo fosse
aumentar o ngulo de ataque , a razo S/R decresceria bastante. A outra
opo seria aumentar a rea da asa.
Neste caso seriam necessrias asas
gigantescas que tornariam impraticveis as mquinas voadoras. O modelo do Newton no descreve de modo
adequado um fluido e, portanto, felizmente suas predies estavam erradas. Mas, mesmo assim, estes argumentos foram utilizados pelos fsicos
ao final do sculo XIX para descartar
a possibilidade concreta de vo do
mais pesado-que-o-ar.
Ateno! O modelo de Newton
de um fluido constitudo de uma
coleo de partculas colidindo com
paredes na forma exposta acima est
errado. Alguns textos ainda incorrem
no erro de explicar sustentao
atravs dos choques das molculas do
ar incidindo sobre as asas. Um fluido
corretamente descrito atravs de um
modelo descrito em termos de funes
contnuas como velocidades, densidades e campos de tenso. As equaes

Figura 5. Decomposio da fora aerodinmica atuando sobre uma placa plana

para ilustrar a lei do seno-quadrado de
Newton.
Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

equivalentes s equaes do movimento de Newton para partculas so

as equaes de Euler referentes conservao da massa, do momento e da
energia.

Fator de carga g
Outra situao que merece discusso em sala de aula o movimento do
avio durante uma curva [3]. Quando
as asas se inclinam de um ngulo ,
como mostrado na Fig. 6, uma componente da fora de sustentao aponta na direo do centro da curva
originando uma fora centrpeta Fc =
mv2/r, em que m a massa do avio, v
a sua velocidade e r o raio da trajetria
circular.
Do equilbrio das foras temos que
,
P = mg = S cos,

(16)
(17)

de forma que
.

(18)

O ngulo de inclinao , portanto, determinado de maneira nica para uma determinada curva. Outra
concluso muito interessante pode ser
obtida substituindo a velocidade na
Eq. (16) pelo seu valor na Eq. (18). O
resultado
S = mg sec = mg,

(19)

tal que
g = g sec.
Este o valor efetivo
para a acelerao da
gravidade em um avio
realizando uma curva
que maior que a acelerao da gravidade
por um fator de sec.
Para uma curva com
ngulo de inclinao de
60 corresponde a 2g.
Este fator de carga (no
jargo aeronutico) que
a estrutura do avio
deve suportar e os pilotos (assim como os passageiros) sentem tem
considervel importn-

(20)

cia prtica. Os avies de caa (F16, por

exemplo) chegam a atingir inacreditveis 9g.

Sustentao
Das quatro foras, a mais fundamental para o vo a fora da sustentao. E a explicao, em termos
simples, de como ela pode ser entendida tem sido alvo de inmeras controvrsias na literatura e conceitos
errneos tm sido empregados [9]. Eis
a questo: Princpio de Bernoulli ou
leis de Newton para explicar como as
asas de um aeroplano realmente
funcionam? Na verdade, Newton e
Bernoulli no se contradizem e tanto
as leis de Newton quanto o princpio
de Bernoulli so perfeitamente compatveis. Alis a equao de Bernoulli
facilmente obtida como uma equao de conservao de energia a partir
das leis de Newton. A raiz da discrdia
que cada lado da disputa exige que
apenas a sua interpretao deva ser
ensinada, posto que seria a correta.
Ambas as descries podem e devem
ser usadas. O ar, ao ser defletido pela
asa, acelerado para baixo exercendo
fora sobre a asa (2 lei de Newton).
Esta por sua vez, exerce uma fora de
reao (3 lei de Newton) que origina
a sustentao. Por outro lado, as
linhas de corrente acima da asa esto
mais comprimidas que as linhas abaixo da asa. Como conseqncia, a velocidade do ar acima da asa maior do
que a de baixo da asa. como apertar
a sada de uma mangueira: a gua jorra com mais velocidade [5]. Pela

Figura 6. Avio em uma curva de raio r inclinado lateralmente (movimento conhecido como rolamento).

A fsica do vo na sala de aula

39

equao de Bernoulli P + (1/2)v2 =

constante, onde P a presso e a
densidade do ar, h uma diferena de
presso que causa a fora de sustentao.
Dois graves erros carecem ser realados. O primeiro que aparece em vrios livros didticos (talvez a explicao mais popular) usa a hiptese de
que os tempos de trnsito do ar, por
cima e por baixo da asa, so iguais.
Da, como a superfcie superior da asa
, em geral, mais longa, a velocidade
do ar acima maior do que a velocidade abaixo. A soluo numrica das
equaes da aerodinmica e a experincia demonstram que esta hiptese,
embora plausvel, falsa. A Fig. 7

Figura 7. Linhas de corrente do ar atravs

de uma asa em tnel de vento.

mostra as linhas de corrente sobre um

aeroflio em um tnel de vento em
que o fluxo torna-se visvel devido
introduo de fumaa. Evidencia-se
claramente que a concepo de tempos iguais ou distncia percorrida
maior por cima da asa uma falcia.
Na verdade o ar que flui pelo extradorso (a parte superior) da asa chega
ao bordo de fuga antes que o ar que
flui ao longo do intradorso (a parte
inferior).
muito comum encontrar-se em
livros didticos e stios na Internet
uma explicao baseada na descrio
de uma fora sobre a asa que no causa nenhuma perturbao na corrente
de ar. Observe a Fig. 8. A ilustrao
mostra que as linhas de corrente aps
o bordo de fuga, so paralelas s linhas do fluxo incidente. Se, sobre a
asa, age uma fora para cima para
compensar o peso do avio, o ar deve
ser acelerado para baixo de modo a
produzir a fora de reao (a sustentao), Assim, o fluxo aps a sada
da asa nunca pode estar na direo
paralela ao fluxo incidente. Uma simples aplicao das leis de Newton.
A discusso da Fig. 8 na sala de
aula pode possibilitar uma aprendizagem mais significativa das leis de

Figura 8. Distribuio esquemtica das linhas de corrente atravs de uma asa.

ERRADO!

Newton.
O cenrio correto mostrado na
Fig. 9 em que as linhas de fluxo acompanham a superfcie superior e seguem para baixo aps deixarem o bordo de fuga. A Fig. 9 ainda exibe claramente o fato de que o espaamento
entre as linhas na parte superior
menor do que na parte inferior, que
essencial para o emprego correto do
princpio de Bernoulli na explicao
da sustentao das asas.

Movimento relativo
Outra aplicao interessante do
vo para fins didticos concerne ao
movimento relativo. um tema
pouco abordado no ensino da mec-

Sustentao e arrasto em asas reais

Embora a discusso a seguir esteja um pouco acima do nvel de
alunos do Ensino Mdio, importante que faamos alguns comentrios
a respeito dos coeficientes de arrasto
e sustentao em situaes prticas
(o projeto de avies) por uma questo de completeza. Na vida real as
Eqs. 10 e 11 so normalmente usadas como as definies dos coeficientes de sustentao CL e de arrasto CR,
que podem ento ser determinados
experimentalmente, uma vez que
seu clculo terico pressupe uma
srie de idealizaes e nos d resultados que podem diferir sobremaneira quando tratamos de avies reais.
A maioria dos livros-texto de mecnica de fluidos que trazem um
captulo sobre aeroflios normalmente introduzem para tanto o famoso teorema de Kutta-Joukovski

40

que relaciona l, a sustentao por

unidade de comprimento da asa (sua
envergadura) com a chamada circulao do ar em torno da asa, mais
especificamente,
l=v

(B1)

em que v a velocidade do vento relativo. Esta circulao definida de maneira semelhante circulao do campo eltrico ou magntico em eletromagnetismo, com a diferena que a
integral da circulao sobre a velocidade do ar ao longo de uma curva
fechada. Com este teorema possvel
calcular CL. Porm a teoria de aeroflios (e o teorema acima) parte do pressuposto que a asa tem envergadura
infinita pelo simples motivo que neste
caso o perfil das linhas de corrente de
ar so iguais ao longo da envergadura
da asa - em avies de verdade o perfil

A fsica do vo na sala de aula

de correntes varia medida que nos

deslocamos sobre a asa, da fuselagem at a sua ponta, o que torna
assim o clculo da circulao de certo
modo pouco til. Esta variao da
circulao inclusive um dos motivos pelos quais avies modernos
possuem uma extenso vertical na
ponta das asas (as chamadas
winglets) que contribuem para um
aumento efetivo da rea das asas e
tm um papel importante na minimizao de vrtices que normalmente se formam na ponta de asas
normais e afetam a sustentao. Como dissemos, podemos definir o
coeficiente de arrasto da Eq. (11)
como
.

(B2)

Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

O termo v2/2 conhecido como

presso dinmica e por definio
podemos dizer que o coeficiente de
arrasto assim a razo entre o arrasto e a fora resultante do produto
da presso dinmica pela rea (a
presso dinmica quando multiplicada pela rea de nosso corpo
a fora que sentimos nos voltando
contra o vento). A rea A nesta
equao a chamada rea de referncia que pode ser tanto a rea real
da superfcie da asa como a chamada
rea frontal do avio, que seria a
rea que o avio ocupa quando o
olhamos de frente. Para avies reais
costuma-se separar a Eq. B2 em dois
termos
(B3)
em que o termo CR0 a parte do coeficiente que depende da viscosidade
do ar e da forma da asa. O segundo
termo o chamado arrasto induzido e surge nas asas devido sustentao. Como ele surge? Bem, com

a diferena de presso do ar que flui

pelo extradorso e o intradorso, na
ponta da asa, onde estas duas lminas de ar se encontram, o ar de baixo
(presso maior) empurrado para
cima (onde a presso menor), o que
acaba provocando um redemoinho
(turbulncia) que contribui para o
arrasto - e agora fica claro o porqu
dos avies modernos utilizarem
winglets, cuja funo eliminar esse
efeito na ponta da asa. As outras
grandezas no segundo termo da Eq.
(B3) so a razo de aspecto da asa e o
fator de eficincia de envergadura. A
razo de aspecto a razo entre o
quadrado da envergadura s2 e a rea
da asa A, ou seja, Ar = s2/A. Deste
modo, se quisermos diminuir o
arrasto induzido, temos que aumentar a razo de aspecto (aumentar a
envergadura e diminuir a rea). Por
isso planadores tm uma asa longa e
delgada, pois uma vez que no possuem motor, eles tm que tentar diminuir ao mximo o arrasto induzido
produzido pela sustentao. O fator

de eficincia e depende de como a sustentao varia ao longo do comprimento da asa. A maioria dos avies
atuais possui e < 1. Porm, o grande
pioneiro da aerodinmica, Ludwig
Prandtl, mostrou que se a corda de
uma asa variasse elipticamente da
fuselagem ponta, ento e = 1 e
neste caso era possvel diminuir o arrasto induzido. Ou seja, olhando a
asa de baixo ela tem o perfil de uma
elipse. Uma forma aproximada de
asa elptica foi usada durante a II
Guerra Mundial nos famosos caas
Spitfire ingleses e nos bombardeiros
Heinkel 111 alemes. Embora vantajosa do ponto de vista de eficincia,
estas asas apresentam um problema: sendo a sustentao praticamente constante ao longo do comprimento da asa, quando o avio
entra em condies de estol (termo
tcnico para designar a perda de
sustentao) ele o faz simultaneamente em todo ponto da asa, o
que pode levar a uma perda sbita
do controle da aeronave.

o solo e, portanto temos que

avio esteja no ar to rpido quanto

possvel na decolagem e consiga parar
to cedo quanto possvel na aterrissagem. No caso da aterrissagem ele
tem que, uma vez em solo, desacelerar
e isto possvel com um forte vento
contra (maior arrasto). Tambm os
avies modernos utilizam os controles de superfcie de asa, que so partes
mveis que no pouso servem como
breques aerodinmicos.
Pea a seus alunos tambm que,
se um dia tiverem a oportunidade de
voar, que olhem as informaes de

vavio-ar = vavio-solo - vvento

Figura 9. Distribuio esquemtica das linhas de corrente atravs de uma asa.

CERTO!

nica do Ensino Mdio, mas de fundamental importncia para a discusso

do princpio da relatividade de Galileu,
mais conhecido como a lei da inrcia.
A velocidade de um corpo depende do
sistema de referncia. A composio
das velocidades leva conhecida lei da
adio de velocidades de Galileu (que
vai ser modificada por Einstein na teoria da relatividade especial). Na aerodinmica a velocidade relativa um
conceito-chave, pois, como vimos, a
fora aerodinmica depende do quadrado da velocidade relativa do objeto
em relao ao ar.
Na Fig. 10 o sistema de referncia
Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006

(21)

No caso em que o sistema de referncia o avio no podemos medir

diretamente a velocidade do vento,
mas podemos calcul-la a partir da
relao entre as velocidades do avio
como
vvento = vavio-ar - v avio-solo (22)

A importncia da velocidade relativa explica por que os avies decolam

e aterrissam em diferentes pistas de
pouso em diferentes
dias. Os avies visam a
fazer a decolagem e
aterrissagem contra o
vento que exige uma
menor velocidade em
relao ao solo para ser
transportado no ar. Isto
significa uma distncia
mais curta a ser percorrida ao longo da
pista. Como as pistas
tm comprimento fixo,
conveniente que o Figura 10. Composio de velocidades no referencial do solo.
A fsica do vo na sala de aula

41

vo normalmente fornecidas nos monitores de bordo ou transmitidas pelo

comandante. A referncia sempre
velocidade em relao ao solo, porque para um passageiro na verdade esta
a que importa, pois determina
quando ele chegar ao objetivo desejado. Esta velocidade pode ser muito diferente da velocidade do avio em relao ao ar em funo da presena dos
chamados ventos de proa ou ventos de
popa. Para viagens de longa distncia,
estes ventos podem aumentar ou diminuir a durao da viagem em horas.
Observe que as velocidades consideradas so grandezas vetoriais. Deste
modo, o material aqui discutido pode
ento ser estendido para tratar problemas de navegao aeronutica que
envolvem composio vetorial de

acordo com os objetivos do programa

estabelecido para a srie escolar.

em que os temas j foram abordados

nas referncias aqui citadas.

Concluses

Notas e Referncias

Discutimos neste artigo como a

Fsica do vo pode ser usada para ilustrar alguns conceitos como composio de foras, foras dependentes da
velocidade e sistemas de referncia em
um exemplo bastante prtico e interessante [6,7]. Procuramos chamar
tambm a ateno para alguns conceitos errneos comumente propagados em livros didticos, como o
chamado princpio dos tempos de
trnsito iguais. Embora alguns dos
assuntos aqui discutidos, em particular a questo do coeficiente de arrasto
e sustentao, possam estar um
pouco alm da compreenso de alunos do nvel mdio,
importante que os professores tenham estes
conceitos em mente
uma vez que as teorias
de aeroflios encontradas nos livros-texto servem de pontos de referncia e so desenvolvidas a partir de idealizaes de casos reais. Por
fim, este artigo no
constitui uma contribuio original ao ensiFigura 11. Composio de velocidades no referencial do avio. no de Fsica, no sentido

42

A fsica do vo na sala de aula

[1]

G.J. Flynn, The Physics Teacher 25,

setembro, 368 (1987).

[2]

Pilotos profissionais costumam dizer,

jocosamente, que um pouso nada
mais que uma queda controlada - o
que no deixa de ser uma verdade!
Obviamente, como as equaes acima
nos indicam, trata-se de uma queda a
velocidade constante.

[3]

N.H. Fletcher, Physics Education 10,

julho, 385 (1975).

[4]

Sobre a sustentao das asas, veja os

artigos de Anderson e Eberhardt (p.
43) e Eastlake (p. 53) bem como o de
Klaus Weltner, Martin IngelmanSundberg, Antonio Sergio Esperidio
e Paulo Miranda na Revista Brasileira
de Ensino de Fsica 23, 429 (2001).
Deve-se mencionar que o Prof. Weltner tem sido um dos mais insistentes
crticos do uso da equao de Bernoulli
para a explicao do fenmeno da
sustentao aerodinmica. Na Ref. 6,
voc encontrar uma lista de suas
publicaes sobre o tema.

[5]

Ver artigo de Eastlake neste nmero,

p. 53.

[6]

O stio http://www.physics.umd.
edu/lecdem/services/refs/refsf.htm
apresenta uma lista exaustiva de
artigos e stios sobre a fsica do vo.

[7]

O stio da Nasa http:www.grc.nasa.

gov/WWW/K-12/airplane/ contm
material de excelente qualidade para
todos os nveis escolares. Os applets
podem ser baixados gratuitamente.

Fsica na Escola, v. 7, n. 2, 2006