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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando
por dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo
nvel."
O AMANUENSE BELMIRO
romance
7.a edio
Nota biobibliogrfica
Prefcio de Antnio Cndido
RIO DE JANEIRO1971
Anjos, Cy ro dos, 1906 O Amanuense Belmiro, romance- Prefcio de Antnio Cndido. 7.a ed., Rio de
Janeiro, Editora Jos Oly mpio, 1971.
Publicado em convnio com o Instituto Nacional do Livro MEC.
OBRAS DO AUTOR :
NO ESTRANGEIRO:
El Amanuense Belmiro Tezontle, Mxico, 1954. Carnevale a Belo Horizonte
Fratelli Bocca Editori, Milo, Itlia. 1954.
Abdias Romance Livraria Jos Oly mpio Editora, Rio, 1945; 2." edio.
Saraiva S/A., So Paulo, 1956; 3.\ revista (com a 5. de O Amanuense Belmiro),
Livraria Jos Oly mpio Editora, Rio, 1957.
Montanha Romance 1." edio, Rio de Janeiro, 1956; 2., 1956, ambas da
Livraria Jos Oly mpio Editora, Rio de Janeiro.
O AMANUENSE BELMIRO
NOTA DA EDITORA 6
1. MERRY CHRISTMAS! 15
2. O "EXCOMUNGADO". 17
3. O BORBA ERRADO. 18
4. QUESTO DE OBSTETRCIA. 20
5. ANO-BOM. 23
6. CARNAVAL. 24
7. A DONZELA ARABELA. 26
9. AS VELHAS. 30
13. A CONFIDENCIA. 38
33. RITORNELO. 68
37. O "PERREXIL". 74
39. NO INSTITUTO. 79
40. CHOQUES. 80
41. MATINADA. 82
48. FINADOS. 96
NOTA DA EDITORA
CYRO VE RSIANI DOS ANJOS, 13. entre os quatorze filhos do casal Antnio dos
Anjos e Carlota Versiani dos Anjos, nasceu em Montes Claros, Minas Gerais, a 5
de outubro de 1906. Reunido em torno da "mesa de pereiro branco", o cl Versiani
dos Anjos, malgrado o ambiente rural e as longas distncias que o separavam dos
mundos urbanos mais atingidos pelo progresso, no estava ausente do gosto pela
arte e pela literatura. O patriarca da famlia, fazendeiro e professor, amava a
leitura e o debate de idias, entretendo-se com o- latim tradicional entre mineiros
e, ainda mais, com escritores e temas contemporneos. Dona Carlota, por sua vez,
gostava de msica e na casa sertaneja no faltavam os acordes de Bach e
Beethoven, ouvidos ao piano numa poca em que um Pleyel, para alcanar
Montes Claros, tinha de fazer acidentada viagem de mais de 30 dias, em carro de
bois.
Aos 8 anos, j o futuro romancista deixava entrever visveis inclinaes
literrias, rabiscando um jornalzinho manuscrito intitulado Horas Vagas, revelador
ao mesmo tempo do embrio de jornalista que se formava e da disciplina infantil a
que se submetia na vida cotidiana e familiar. Aos 10, Cyro dos Anjos j editava um
jornal chamado O Civilista, estimulado por um amigo da famlia dono de tipografia,
deixando ver a influncia poltica da primeira campanha de Rui Barbosa, de quem
seu pai era ardoroso partidrio. Iniciando os estudos mdios na Escola Normal de
Montes Claros, em cuja pequena biblioteca descobriu (aos 15 anos) Machado de
Assis, Ea de Queiroz, Alexandre Herculano, Fialho e Camilo Castelo Branco,
Cyro dos Anjos transferiu-se em 1924 para Belo Horizonte, onde concluiu o curso
secundrio e o de Direito, bacharelando-se em 1932.
Dedicando-se ao jornalismo, a fim de prover o prprio sustento, Cyro dos
Anjos trabalhou nos jornais Dirio da Tarde (1927), Dirio do Comrcio (1929),
Dirio da Manh (1929), e Dirio de Minas (1930). Em 1933, como redator de A
Tribuna, publicou sob o pseudnimo de Belmiro Borba, as crnicas que foram o
germe de O Amanuense Belmiro. Malograda tentativa de advocacia na cidade
natal fez com que desistisse da profisso, voltando imprensa e ao servio pblico
em Belo Horizonte- Em 1931 Cyro dos Anjos j era oficial de gabinete da
Secretaria de Finanas de Minas Gerais, cargo que marcou o incio de uma
carreira pblica onde sempre ocupou funes de destaque. Oficial de gabinete do
Governo de Minas (1935-1938), Diretor da Imprensa Oficial de Minas (19381940), Diretor do IPASE (1946-1951), Professor de Estudos Brasileiros nas
Universidades do Mxico e Lisboa (1952-1955), Subchefe do Gabinete Civil da
Presidncia da Repblica (1957-1960) e, finalmente, Conselheiro do Tribunal de
Contas de Braslia, so as etapas que definem a carreira de Cyro dos Anjos no
servio pblico estadual e federal, a que se acrescentam os ttulos de fundador da
Faculdade de Filosofia de Minas Gerais e da Universidade de Braslia, sendo
nesta ltima regente do curso Oficina Literria, que exerce juntamente com os
deveres de fiscal dos dinheiros pblicos na capital do pas.
Estreando na literatura em 1937, com o romance O Amanuense Belmiro,
muito bem recebido pela crtica, Cyro dos Anjos pertenceu ao grupo de escritores
em que se destacavam Carlos Drummond de Andrade, Emlio Moura e Joo
Alphonsus, os dois ltimos j falecidos, alm de Newton Prates e Guilhermino
Csar, este radicado atualmente em Porto Alegre, de cuja vida intelectual
participa com intensidade. Seu segundo livro, tambm romance, Abdias, saiu em
1945 e o terceiro, ainda no mesmo gnero, Montanha, em 1956, ambos editados
por esta Casa. Mas o romancista Cyro dos Anjos, apesar do sucesso conquistado,
inclusive no exterior com as verses espanhola e italiana de O Amanuense
Belmiro, ambas de 1954 no Mxico e na Itlia, revelou-se tambm ensasta e
memorialista, publicando em 1954 (Coimbra, Portugal) um estudo sobre A Criao
Literria e, em 1963, em edio nossa, Exploraes no Tempo, volume de
memrias. Seu ltimo trabalho, por sinal, data de 1963 e nele o ensasta e
romancista cede lugar ao poeta bissexto dos Poemas Coronrios, publicados pela
Universidade de Braslia. Cyro dos Anjos pertence Academia Mineira de Letras
e possui vrias condecoraes nacionais e uma de Portugal. Em 1969 foi eleito
para a Academia Brasileira de Letras, cadeira n. 24, sucedendo a Manuel
Bandeira. Casado em 1932 com D. Zelita Costa dos Anjos, o romancista tem seis
filhos: Margarida, Mrcia Antonieta, Martim Afonso, Antnio Joaquim, Joaquim
Carlos e Francisco de Assis.
O Sr. Almeida Salles publicou certa vez em Planalto um dos rodaps mais
inteligentes que tm aparecido na imprensa peridica de S. Paulo, no qual aplica
nossa literatura a distino de Valry entre escritores estrategistas e escritores
tticos, alargando-se em reflexes muito agudas e muito justas sobre a natureza
da criao literria. Os nossos autores, segundo o Sr. Almeida Salles, pertencem
quase na totalidade ao segundo grupo, isto , o composto pelos dotados de talento
e habituados a construir segundo o influxo dele, no primeiro movimento da
inspirao. Guiando-se quase apenas pelo instinto, opem-se deste modo aos do
primeiro grupo, que vem na criao o afloramento definitivo de um largo
trabalho anterior, baseado em anos de meditao e de progressivo domnio, dos
meios tcnicos. Confiam. numa palavra, menos na fora impulsiva do talento que
no domnio vagaroso, mas seguro, dos recursos da sua arte condio primeira
para a plena expresso do seu pensamento; e da sua sensibilidade.
Lendo o artigo, a primeira pessoa em que pensei foi o romancista mineiro
Ciro dos Anjos, que. para falar como o Sr. Almeida Salles (ou Valry, se
quiserem), me parece um dos maiores dentre os poucos estrategistas da literatura
brasileira contempornea. Segundo me contam, Ciro dos Anjos anda pela casa
dos quarenta. H mais de cinco anos publicou o seu nico livroO Amanuense
Belmirouma obra-prima, sem dvida alguma. A impresso de acabamento, de
segurana, de equilbrio, de realizao quase perfeita, revelam o artista
profundamente consciente das tcnicas e dos meios do seu ofcio, possuidor de
uma viso pessoal das coisas, lentamente cristalizada no decorrer de longos anos
de meditao e estudo. Porque esse romance o livro de um homem culto. No
seu subsolo circulam reminiscncias vrias de leitura, ecos de Bergson, de
Proust, de Amiel, de autores cuidadosamente lidos ou harmoniosamente
incorporados ao patrimnio mental. Por isso que ele ressoa de modo to
diferente no nosso meio, com um som de coisa definitiva e necessria, nem
sempre produzido pelas obras dos nossos generosos tticos.
O Amanuense Belmiro o livro de um burocrata lrico. Um homem
sentimental e tolhido, fortemente tolhido pelo excesso de vida interior, escreve o
seu dirio e conta as suas histrias. Para ele, escrever , de fato, evadir-se da
vida; a nica maneira de suportar a volta s suas decepes, pois escrevendoas, pensando-as, analisando-as, o amanuense estabelece um movimento de
bscule entre a realidade e o sonho. "Quem quiser fale mal da Literatura. Quanto
a mim, direi que devo a ela a minha salvao. Venho da rua deprimido, escrevo
dez linhas, torno-me olmpico... Em verdade vos digo: quem escreve neste
caderno no o homem fraco que h pouco entrou no escritrio. um homem
poderoso, que espia para dentro, sorri e diz: 'Ora bolas'."
O amanuense infeliz. Chegou quase aos quarenta anos sem nada ter feito
de aprecivel na vida. Sonha; carrega nas costas a enorme trouxa de um passado
de que no pode se desprender, porque dentro dele esto as doces cenas da
adolescncia. De repente, uma noite de carnaval lhe traz a imagem de uma
donzela gentil. O amanuense ama, mas sua maneira: identificando a moa de
carne e osso, que mal enxerga de quando em vez, com a imagem longnqua da
namorada da infncia, ela prpria quase um mitoum mito como o da donzela
Arabela. No difcil perceber o mal de Belmiro, literato in erba, lrico no
realizado, solteiro nostlgico. A sua desadaptao ao meio levou-o soluo
intelectual; esta, que falhou como soluo vital, permanece como fatalidade, e o
amanuense, a fim de encontrar um pouco de calor e de vida, empurrado para o
refgio que lhe restao passadouma vez que o presente lhe escapa das mos
("[___] bem noto que vou entrando numa fase da vida em que o esprito abre vo
das suas conquistas e o homem procura a infncia, numa comovente pesquisa
das remotas origens do ser.") Ora. se fosse s isso, estava tudo muito bem. O
drama que o presente se insinua no passado. Se fosse possvel viver
integralmente no mundo recriado pela memria, haveria a possibilidade de um
modus vivendi, quase normal, a seu jeito, como o do narrador do Temps Perdu.
Acontece, porm, que a sensibilidade de Belmiro, jogando-o como uma bola
entre o passado e o presente, perturbando este com os arqutipos daquele,
desmanchando a pureza daquele com a intromisso das imagens deste, no lhe
permite uma existncia atual. "[....] depois de uma infncia romntica e uma
adolescncia melanclica, o homem supe que encontrou a sua expresso
definitiva e que sua prpria substncia j lhe basta para as combustes interiores;
cr encerrado o seu ciclo e volta para dentro de si mesmo, procura de fugitivas
imagens do passado, nas quais o esprito se h de comprazer. Mas as foras vitais,
que impelem o homem para a frente, ainda esto ativas nele e realizam um
sorrateiro trabalho, fazendo-o voltar para a vida, sedento e agitado. Para iludirlhe o esprito vaidoso, oferecem-lhe o presente sob aspectos enganosos,
encarnando formas do passado."
Belmiro, ento, se entrega ao presente: mas no o vive. Submeto se, e
readquire o equilbrio pela auto-analise. Sabe que no lhe adianta pensar em
como as coisas seriam se no fossem o que so, e. concluindo que "a verdade
est na Rua Er", isto , na sua casinha modesta e o seu ramerro cotidiano,
prprio, da vida, Ciro dos Anjos possui, alm dessa, e dando-lhe um cunho muito
especial, um maravilhoso sentido potico das coisas e dos homens. 0 que
admirvel, no seu livro, o dilogo entre o lrico, que quer se abandonar, e o
analista, dotado de humour, que o chama ordem; ou, ao contrrio, o analista
querendo dar aos fatos e aos sentimentos um valor quase de pura constatao, e o
lrico chamando-o vida. envolvendo uns e outros em piedosa ternura. Esta
alternncia, que ele emprega tambm como um processo literrio, encontramola de captulo a captulo, de cena a cena. na prpria construo do estilo. E a
certa altura, o amanuense a torna explcita: "Tais desnivelamentos que
compem minha vida e lhe sustentam o equilbrio. A um Belmiro pattico que se
expandiu, enorme, na atmosfera caraibanacontemplando a destruio das suas
paisagenssempre sucede um Belmiro sofisticado, que compensa o primeiro e o
retifica, ajustando-o aos quadros cotidianos. Chegado sua toca da Rua Er, o
Belmiro egresso de Carabas se apalpa, se reajusta e assobia a fantasia do hino
nacional de Gottschalk."
Esta disposio excepcional, que d uma dignidade humana to grande
poesia de Manuel Bandeira e de Carlos Drummond de Andrade, o fundamento
da arte de Ciro dos Anjos, e empresta ao seu romance uma qualidade de vida
que superior de Machado de Assis. Para conhecer este psiclogo lrico
preciso ler todo o admirvel 33 d'O Amanuense Belmiro, quando ele descobre
que o passado que evoca no existe em si, mas uma criao da sua saudade e
da sua imaginao deformadora. O amanuense. pela primeira vez, sofre ao
perceber que "ali is tainted with myself", e considera tristemente: "No voltarei
a Vila Carabas. As coisas no esto no espao, leitor; as coisas esto no tempo.
H, nelas, ilusrias permanncias de forma, que escondem uma desagregao
constante, ainda que infinitesimal."
Se assim , por que escrever sobre um passado que realmente no existe e
um presente que cede ante a ponta aguda da anlise? Belmiro escreve porque
precisa abrir uma janela na conscincia a fim de se equilibrar na vida, o que no
importa em iluso quanto ao verdadeiro significado deste trabalho: "Grande coisa
encontrarmos um nome imponente, para definir certos estados de esprito. No
se resolve nada, mas ficamos satisfeitos. O homem um animal definidor."
Numa ordem mais geral de idias, pode-se dizer que o amanuense uma
ilustrao do gravssimo problema dos efeitos da inteligncia, atravs do seu
poder de anlise, sobre o curso normal das relaes humanas. Encarando assim o
livro, o seu ncleo significativo vai ser encontrado numa pgina do dirio de
Silviano, indiscretamente lida por Belmiro: "Problema:O eterno, o Fustico.
O amor (vida) estrangulado pelo conhecimento."
A o s B o r b a s,
da linha tronco,
desde Porfrio
at Belarmino.
1. MERRY CHRISTMAS!
2. O "EXCOMUNGADO".
3. O BORBA ERRADO.
afinal, dos de minha raa? O pai tinha razo, do ponto de vista genealgico: como
Borba, fali. Na fazenda, na Vila, no curso. Meu consolo que sou um grande
amanuense. Um burocrata! exclamava com desprezo. Coitado do velho. Queria
fazer-me agrnomo. Ou, ento, agrimensor. Vila Carabas no tinha, ainda, o seu
agrimensor formado, e andava, por l, a febre das divises de terras. Era contra
os princpios paternos o bacharelato em qualquer ramo de cincias ou letras.
"Temos .doutores demais, dizia ele. Precisamos de braos para a lavoura." Mas
dei em droga na fazenda e andei zanzando pela Vila, metido em serenatas e
noutras relaxaes. Coitado do velho. Neguei as virtudes da estirpe. Sou um fruto
chcho do ramo vigoroso dos Borbas, que teve seu brilho rural. Em face do
cdigo da famlia (cinco avs, pelo menos, esto-me dizendoilustres sombras!)
foi um crime gastar as vitaminas do tronco em serenatas e pagodes. L estava a
fazenda, grande, poderosa como um estabelecimento pblico, com suas lavouras
espera de cuidados moos. Sinto muito, avs. Eu no podia ouvir uma sanfona.
Tocavam a Varsoviana e eu me dissolvia (l na Vila lhe chamavam Valsa
Viana...).
Coitado do velho. Por fim, declarou que o que no tem remdio,
remediado est. Como a minha me tivesse o secreto desejo de me ver na
carreira das letras (dizia que eu sara aos Maias e no aos Borbas), acabou
pensando num acordo. "Se o menino no se ajeitava na fazenda, que, pelo
menos, no se distanciasse dela poderia tirar uma carta de agrnomo. Ficar
nas letras agrcolas", repetia, satisfeito, por um lado com a associao verbal que
descobrira, e, por outro, com o parcial deferimento s aspiraes da velha.
Abandonei, porm, as letras agrcolas e entreguei-me a outra sorte de
letras, nada rendosas. Pus-me a andar na companhia de literatos e a sofrer
imaginrias inquietaes. Tive amores infelizes, fiz sonetos. At chegar ao
Silviano e ao Redelvim, percorri muitos caminhos. E a mesada paterna se
consumia em livros que as necessidades sentimentais e espirituais do mancebo
ardentemente reclamavam. Quando, num fim de ano, o pai veio a Belo
Horizonte e verificou o logro, houve cena pesada. Uma dessas discusses em que
ns, Borbas, nos dizemos coisas duras, para, depois, num desfecho
melodramtico, nos abraarmos. Voltou com uma grande dor no corao, para
gravame de sua insuficincia mitral, e mais tarde um deputado me introduziu na
burocracia.
"Um burocrata, um burocrata!" lamentava nas suas cartas. Em que fora
dar sua longa doutrinao, nas colunas da Gazeta Caraibense, em propaganda da
vida rural? Seus cinqenta artigos, em srie, sob a epgrafe geral de Rumo
Gleba?
Mas, ao cabo de contas, foi nele que comeou o desvio da linhagem rural.
No citavas o teu Verglio, pai Belarmino? Na verdade, estavas mais prximo dos
clssicos (lembro-me de tua predileo, um tanto tendenciosa, para o Horcio...)
do que dos currais e das roas. Words... Words... como diria Prudncio,
esclarecendo que a exclamao foi do Hamlet. Bem me recordo de que, a rigor,
no funcionavas na fazenda. Por qualquer pretexto, l ias, na tua besta, rumo
Vila, para trocar dois dedos de prosa com o provisionado Loiola. Confessa, Borba,
data de ti a traio gleba...
Natal! Fiquei at tarde no alpendre. Com a sada dos vizinhos para a missa
do galo, recolhi-me. Outras missas, noutros tempos... Como esta vida vai
correndo, vai correndo... Um dia sentiremos uma sacudidela, tal como no
poema:
Stop.
A vida parou
ou foi o automvel?
4. QUESTO DE OBSTETRCIA.
5. ANO-BOM.
DEPOIS de ter andado inquieto como uma galinha sem ninho (j viram
como uma galinha desalojada cacareja aflita, sem encontrar lugar no espao?),
pus-me a pensar no permanente conflito que h em mim no domnio do tempo.
Se, a cada instante, mergulho no passado e nele procuro uma compensao, as
secretas foras da vida trazem-me de novo tona e encontram meios de
entreter-me com as insignificncias do cotidiano. Pelo oposto, comum, quando
o atual me reclama a energia ou o pensamento, que estes se diluam e o esprito
se desvie para outras paisagens, nelas buscando abrigo. Tais solicitaes
contrrias, em luta constante, levam-me s vezes a to subitneas mudanas de
plano, que minha vida, na realidade, se processa em arrancos e fugas,
interminveis e sucessivos, tornando-se fico, mera fico, que se confunde no
tempo e no espao.
O que hoje me sucedeu bem um sinal dessa luta interior. Eu ia, atento e
presente, em busca de um bonde e de Jandira. Foi s ouvir uma sanfona, perdi o
bonde, perdi o rumo, e perdi Jandira. Fiquei rente do cego da sanfona, no sei se
ouvindo as suas valsas ou se ouvindo outras valsas que elas foram acordar na
minha escassa memria musical.
Depois, o cego mudou de esquina, e continuei a p o caminho, mas bem
percebi que os passos me levavam, no para o cotidiano, mas para tempos
mortos. Desci a Rua dos Guajajaras com a alma e os olhos na Ladeira da
Conceio, por onde, num bando alegre, passava Camila, to leve, to casta,
depois da missa das nove, na igreja do Rosrio. Era precisamente por ali que
estacionava outro sanfonista que no esmolava nem era cego, e tocava apenas
por amor arte, ou talvez para chorar mgoas. E chorava-as to bem que cada
um que o cercava sentia as suas mgoas igualmente choradas. O artista se
revelava por esta forma perfeito, extraindo, dos seus motivos individuais,
melodias ajustadas s necessidades da alma dos circunstantes, que ali iam buscar
expresso para sentimentos indefinveis que os povoavam e s se traduziriam por
frases musicais.
6. CARNAVAL.
7. A DONZELA ARABELA.
Tive noites difceis, bebi algumas vezes e andei como vagabundo pelas
ruas. At o chefe da Seo notou minha inquietude e fez-me assinar um
requerimento de frias: "O senhor est precisando de repouso e deve aproveitar a
ocasio. O Secretrio est fora, e temos pouco servio." (Na verdade nunca
tivemos servio, e jamais conheci fico burocrtica mais perfeita que a Seo
do Fomento...) Em tal estado de esprito, fcil de ver que eu no poderia
retomar estas notas.
Devo retificar, nesta pgina, o que atrs foi dito sobre o amanuense que
espia o amanuense e lhe estiliza o sofrimento. Observo agora que o namorado, no
momento preciso de sua agitao sentimental, no capaz de se desdobrar ao
ponto de permitir ao esprito, quando o corao bate desordenadamente, estudar,
para fins literrios, os movimentos desse desvairado msculo. As modificaes
que a paixo determina em nossa substncia e a diversa viso, que ela nos
proporciona, dos seres e das coisas, podero vir lucidamente, mais tarde, ao
plano da nossa anlise, quando, tudo j serenado, o esprito calcula e medemas
certamente no so suscetveis de registro, no instante em que devastam nossa
sensibilidade. E ningum o ignora: a literatura das emoes feita a frio, e a
memria ou a imaginao que reproduz ou cria as cenas passionais. No
momento da devastao, alma e corpo se solidarizam.
Eu pediria inutilmente o socorro do bom senso ou da anlise nas horas em
que vivi a perseguir uma imagem que teria um tero de realidade e dois de
fbula. Naquelas horas, entreguei-me inteiramente aos secretos impulsos,
percorrendo toda a cidade em busca de Arabela.
Postava-me nos logradouros pblicos, penetrando a multido, no muito
convicto, e contudo esperanoso. Muitas vezes entrevi uma figura gentil e fui, em
vo, ao seu encalo. Logo verificava o engano. extraordinrio que nesta altura
da vida me tenham acontecido tais coisas, mas o luar de Vila Carabas tudo
explica, e o adolescente permanece no adulto.
S passados alguns dias a tola idia deixou-me, e a aventura de carnaval
se foi dissipando no meu esprito. Quis, ento, voltar a estas notas, que se vo
tornando o centro de interesse de minha vida. Mas, na noite em que comecei de
novo a folhe-las, ocorreu outro empecilho: o estado de sade das velhas. Falarei
nisso amanh. Acho-me cansado e no h pressa.
9. AS VELHAS.
***
Mas, ser o fenmeno amor? Creio que vos estou amando, Arabela.
Zombe eu, embora, do flautista que, neste instante, acorda dentro de mim e tenta
uma serenata. Eu vos estou amando e prestes me acho para as nossas impossveis
bodas.
DESCOBRI hoje o motivo por que nossa amiga Jandira veio ver-me
anteontem. Depois de animada reunio em sua casa, ou melhor, no pequeno
apartamento que ocupa, com a tia, em uma casa de cmodos da Rua Curitiba,
ela me chamou parte e tez algumas confidencias melanclicas.
Vivemos to preocupados com o nosso prprio espetculo que no geral
ficamos cegos para o alheio. Conheo-a desde dois ou trs anos, fizemos boa
camaradagem ( minha nica amizade feminina) e, entretanto, no tive olhos
para lhe ver alguma coisa, alm das graas de mulher, nestas compreendidas
tambm as de esprito, de que a amiga bem dotada.
Foi o Florncio quem promoveu o encontro. Informado de que Jandira se
empregara, ele lhe exigiu, em nome dos amigos comuns, que o acontecimento
tivesse comemorao condigna. Todos ns nos preocupvamos com o problema,
e a colocao deveria ser bebemorada, segundo a expresso do Florncio, que,
satisfeito com o trocadilho, o repetia para cada um que encontrava.
Jandira levou a ultimao a srio e nos convocou esta noite. Quando l
cheguei, j estavam todos, e mais um, desconhecido. A instalao quase to
pobre como esta que me arranjei na
Rua Er. Mas a amiga d uns toques tais, no arranjo domstico, que ali
sempre tenho a impresso de estar sendo recebido em casa de finos burgueses.
Fui saudado com um "oh!" geral da roda e, vindo a meu encontro, Jandira
me trouxe, logo uma cadeira e um copo, pois o chope j ia adiantado. Ela se ps
muito bonita para nos receber e fiquei lisonjeado por mim e pelos demais.
Apesar das dificuldades internas da casa (quando a amiga est desempregada, as
duas passam aperturas com a magra penso que a velha Hortnsia recebe da
Caixa Beneficente das Vivas e rfos dos Militares), Jandira se veste como filha
de ricos. O que lhe falta em dinheiro, sobra-lhe em engenho, e as coisas se
dispem de tal forma que ela a ningum cede em elegncias e modas. Tanto pior
para o amanuense incauto, a quem estas modas de 1935 causam profundas
perturbaes. Jandira est na fora da carne, e as formas, fielmente modeladas
pelo vestido, no eram ontem propcias a pensamentos castos. Que deponha, a
respeito, o Silviano, que as devorava com os olhos, j estando meio alterado pela
bebida e sem os freios que a discrio nos impe.
Com a minha chegada, o colquio, que deveria correr animado antes,
parou um pouco. Falariam de mim? Algum devia estar penando, pois o tom
geral era de sorrisos maliciosos.
***
J tarde e Emlia chama por mim, no quarto. Certamente precisa de
algum remdio. Fica para amanh cedo o relato da conversa com Jandira.
13. A CONFIDENCIA.
inofensivo? Levado por esta estpida interrogao, fiz uma pilhria de mau gosto,
embora me sentisse realmente penalizado:
Se o caso de urgncia, aqui tem um homem.. .
Jandira me olhou com dio:
Se no soubesse que voc est apenas fazendo uma gracinha, eu lhe
dava na cara...
Fiquei encabulado, sem achar sada. Expliquei-lhe, como pude, que
realmente estava brincando e que, logo depois de ter dito aquela tolice, eu me
censurara pela minha incompreenso. Olhou-me pensativa, e disse:
Fui uma boba em pensar que podia lhe falar essas coisas. Vocs no
compreendem isso. No culpa sua...
Protestei, dizendo que, naquele momento, ela que no parecia razovel:
levou muito longe uma simples pilhria; eu compreendia tudo. Achava, porm,
que era muito nova para desesperar de uma soluo. Uma criatura bonita e
jovem assim tem diante de si um mundo grande, cheio de possibilidades. Ela
devia saber disso. Minhas palavras produziram bom efeito e, dentro em pouco,
Jandira voltava ao seu clima, assumindo ar de mofa e provocando-me. Gostei
dessa reao, sintoma de vitalidade, e prometi-lhe que ainda lhe levaria um bom
marido, desde que ela no me queria. Quando nos despedimos, j estava
brincalhona:
Belmiro, meu anjo, como voc analgsico!
Voltei para casa tranqilo, embora no muito satisfeito com o adjetivo.
estrela. Tempo velho. Moo Belmiro. Vamos perambular pela rua, contemplando
as fogueiras e cantando certa modinha que ningum ouvir.
GLICRIO seguiu ontem para o Rio, onde passar toda esta semana. Ser
uma semana difcil para mim, bem o sei. Continuo a alimentar-me, cada dia, da
esperana de ouvir-lhe algo sobre Carmlia, e a privao de sua presena me
desespera. s vezes lhe tenho dio, pela importncia que assumiu em minha
vida. Hoje o dia me pareceu insuportvel na Seo, e a causa no foi outra seno
a ausncia do peralta, isto , a ausncia de uma possibilidade, entre mil
contrrias, de conversarmos sobre a moa. Passei o dia todo a escrever no papel:
Arabela Borba. Carmlia Miranda Borba. Carmlia Borba. Tolices. No sei at
onde ir esta fantasia de amanuense ocioso. No fundo, a culpa da Seo do
Fomento, que no fomenta coisa alguma seno o meu lirismo. Bem agem
aqueles que acorrentam os homens e lhes do um duro trabalho. Deixem-no
folgado, e teremos o anarquista, o poeta, o cptico e outros seres que perturbam a
vida do rebanho.
Meu cio no traz fermentos de anarquia, mas faz que Carmlia entre sutil
por uma janela da Seo e pouse a meu lado. A docilidade dos fantasmas! J no
a procuro com angstia: ela que vem a mim, submissa, de mansinho. ela que
passa a mo pelos meus cabelos e pergunta:Que tens, Belmiro? (Como lhe
ficaria bem tutear-me!)
Foi assim que passei o dia, mergulhado na sandice. Para a tarde, melhorei
e, noite, com medo da solido, fui atrs do Silviano.
Estou pensando no que seria de ns, se a noite no sucedesse ao dia e se o
esprito, afinal, no fizesse suas mgicas. O que nos vale so as mgicas. s
espairecermos um pouco e o prestidigitador, que h em ns, encontra temas para
nos ocupar a ateno e desviar-nos de uma idia que nos amofina. A visita ao
Silviano transformou uma noite que se anunciava pssima em bem-humorado
sero.
No o achei em casa, ao chegar. Joana disse-me, porm, que ele no
tardaria, e ps-me vontade no escritrio, sua espera. Como demorasse um
pouco, fui-me entretendo em folhear livros apanhados aqui e ali, na mesa ou nas
estantes, e fiz uma descoberta sensacional: a do Dirio do Silviano. Abri-o na
pgina marcada, que era a ltima, e achando-a extremamente curiosa, copiei-a
s pressas, com receio de que fosse pilhado nesse ato desonesto. Ei-la aqui
reproduzida:
TE RMOME T RIA DE
talvez dissesse que ele compe essas memrias com a esperana de que o
caderno ntimo algum dia venha a cair sob os olhos de algum. Exibe-se,
portanto, para uma platia futura. Mas estou certo de que no assim. Aquelas
pginas, ora escritas em alemo, ora em latim macarrnico, ora num alfabeto
cuneiforme, indecifrvel, tudo isso, por certo, visando a esconder-se da Joana e
dos estranhos, pareceram-me sinceras. Se algum dia pudesse decifr-las, eu
encontraria, dentro da nebulosa perturbadora, o esboo, a arquitetura, talvez o
perfil ntido desse singular histrio.
Silviano no tardou muito. Vinha alegre, com essa beatitude que o sexto ou
oitavo chope nos traz.
Ol, amigo Porfrio, voc no meu antro! Galernos ventos o trouxeram.
Estava pensando em voc!
Contou-me, depois, que andou a bebericar com o Florncio. Vi que esta
noite no brigaram, como de costume, pois, muito satisfeito, me disse que "o
nosso amigo Abundando" lhe contou ter ouvido, num caf, conversa muito
interessante entre o Professor Otelo e outros da Universidade. Falavam a respeito
dele, e denotavam grande expectativa em torno de opsculo seu, atualmente no
prelo, e que um estudo sobre o suicdio. Silviano espera, com tal trabalho,
reforar os seus ttulos na Universidade, para que o Reitor lhe melhore a situao.
Saltando de assunto para assunto, mostrou-me, depois, uma cpia da Maja
Desnuda, de Goy a. "Presente de uma jovem amiga", segredou-me, piscando um
olho.
A alturas tantas ficou um pouco melanclico, dizendo-me que, por motivos
especiais, pensara muito em uma confidencia que lhe fiz h tempos.
O mito Donzela Arabela um smbolo fustico, Porfrio!
A um olhar meu, interrogativo, continuou:
Puramente fustico! Voc j leu Spengler? Certamente no leu. S vive
lendo romances...
Lembrando-me da pgina do Dirio, vista momentos antes, respondi-lhe
com ar de quem procura recordar qualquer coisa:
... Problema
conhecimento.. .
fustico...
amor...
vida...
estrangulado
pelo
filsofo.
VINTE e cinco de agosto de 1935. Eis uma data importante neste solar da
Rua Er: completo 38 anos. No acredito na sinceridade daqueles que dizem nem
sequer perceber a passagem do aniversrio. dia que ningum esquece, porque
dia de balano. Olhamos a vida, para trs, para frente, a maginar, como se diz
em Vila Carabas, a inventariar o realizado e o no realizado. O dficit grande,
mas nem sempre se fica macambzio: Florncio, por exemplo, recebe-o com
boa disposio: mais um pretexto para o chope, que Mariana anda restringindo.
Quanto a mim, velho profissional da tristeza, amanheci com certo peso, muito
conhecido, no corao. melancolia do amanuense, que de origem csmica,
juntaram-se hoje as angstias especiais do aniversrio e talvez um pouco daquilo
a que o Silviano chama "inquietao fustica". Depois de nossa ltima conversa,
achando bonita a expresso, dei para me sentir um tanto ou quanto fustico.
Grande coisa encontrarmos um nome imponente, para definir certos estados de
esprito. No se resolve nada, mas ficamos satisfeitos. O homem um animal
definidor.
Pode ser, tambm, que minha melancolia tenha vindo simplesmente da
atmosfera. Somos, na verdade, muito mais meteorolgicos do que supomos e
tudo o que modifica a atmosfera, desde a chuva at a msica, provoca alteraes
em nossa substncia espiritual. E o dia de hoje amanheceu pesado como
chumbo.
Entretanto, aqui em casa tudo vai bem. Um anjo pacificador desceu sobre
as coisas. A loucura de Francisquinha parece atenuada, e Emlia, menos
taciturna, abre-se mais: foi-me extremamente gentil, tarde. Como estivesse
sem fome, entendi de sair, pouco tempo depois de haver chegado da repartio
(onde recebi numerosos abraos), e ia pegando o chapu, quando ela me barrou
os passos, puxou-me pela manga do palet e levou-me ao quarto grande, para
me mostrar, por gestos, a folhinha pendurada na parede. Aludia ao aniversrio.
Emlia, com certeza, no se esqueceu do peru tradicional. Viva a tradio dos
Borbas! No esqueceu mesmo no. Alis, s em 1930 e em 1933, no curso destes
ltimos anos, o peru foi omitido. Um acesso muito forte de Francisquinha,
naquele ano, e uma gripe pneumnica de Emlia, no outro, impediram a
manh de hoje, o sol nasceu forte e o cho me queimava os ps. Quando, aps
instantnea formao de nuvens, veio a chuva, subiu do solo um hlito intenso e
fecundante. Foi um p-d'gua violento e rpido, mas o cheiro de terra
impregnou-me as narinas o dia inteiro. Qual a relao entre tal acontecimento
meteorolgico e nossa sensibilidade? Eu no saberia precis-la e apenas poderei
dizer que um homem rural, adormecido, despertou em mim, com seu
primitivismo, sua fora e, simultaneamente, seus temores.
Ao passo que sentia veemente apelo da terra e um desejo vivo de evadirme para lugares e pocas distantes, para certa gleba da fazenda velha, reservada
ao plantio, onde os homens, curvados, abriam covas, punham sementes e as
cobriam, eu experimentava indizvel angstia que resistia a toda tentativa de
anlise. Ao escrever esta pgina, lembra-me uma palavra que ouvi do
desembargador Linhares^ acerca da predominncia da face campesina em meu
temperamento. Curioso homem. Nosso comrcio escasso: temo-nos visto
apenas uma vez ou outra, em encontros rpidos de Livraria; entretanto, diz-me
coisas surpreendentes a meu prprio respeito. Uma tarde dessas, confiei-lhe meu
estado de esprito, que se resume na disposio de orientar-me exclusivamente
pela sensibilidade, desde que vacilaram e caram, aos meus olhos, todas as
convices e pontos de apoio da conscincia. Disse-lhe que me presumia um
homem sem princpios, ou que conservava apenas preceitos morais, legados pelo
velho Borba.
O desembargador fitou-me com os olhinhos penetrantes, por detrs das
lunetas grossas, e esclareceu, a mim prprio, que nem esses preceitos me restam
e que o que h em mim so sentimentos de ordem moral.
Se, acaso, publicar um dia este caderno de confidencias ntimas,
perdoem-me os leitores as anotaes de carter muito pessoal que forem
encontrando e que certamente no lhes interessaro. Quem escreve um Dirio
(afinal, estou escrevendo um...) no se pode furtar sua prpria contemplao.
um narcisismo a que ningum escapa.
Aos dias difceis, que tenho passado no correr dos tempos, sempre se
sucederam outros, bonanosos, sem problemas, durante os quais todos os
fantasmas se desvanecem e os temas torturantes deixam a tona da conscincia,
tal como ocorre nas composies musicais onde a frase dominante por vezes se
eclipsa ou flui to sutilmente que no a percebemos no concerto de sons.
Pretendo, porm, que no se trate, agora, apenas de passageira anistia.
Reajo, com virilidade, contra essa ridcula histria da noite de carnaval. J era
tempo de faz-lo. H solicitaes graves, a que devemos atender, e um homem
no se deve entregar, assim, a uma vida intil, de vagabundo lrico.
Com uma esbatida imagem fsica, fornecida pela moa da Rua
Paraibuna, e com sombras e luzes, que havia dentro de mim, constru uma
Carmlia cerebral que me causava devastaes. A solido trabalhou, eu revivi
um processo infantil e o velho mito de Arabela volveu a perseguir-me. Uma
noite de carnaval, cheia de sortilgios, fez-me encarn-lo nessa donzela
Carmlia, que no tem culpa de coisa alguma. E criei um ser fantstico, onde s
entram tnues traos da moa; o mais, j se sabe, contribuio do luar
caraibano, das noites ermas, de todo o mrbido romantismo, secreo da fazenda
e da Vila.
Pura imaginao: tudo se resume nisso e nada h alm disso. A Carmlia
que amei no existe. Nada tem com ela a formosa senhorinha da Rua Paraibuna,
distinto ornamento do nosso set, como dizem os cronistas sociais.
E quem est pagando tudo o pobre do Glicrio. Agora, que me acho de
nimo isento, reconheo ter sido grosseiro para com ele. Tratei-o mal ontem, na
Seo, quando me veio dar novidades do Rio. No pude esquecer-me dos maus
momentos que me trouxe durante semanas, explorando inconscientemente
minhas fraquezas sentimentais pela jovem Carmlia. Nem lhe perdoei todo o
tempo que me fez perder, tornando vo meu esforo para, atravs dele, saber
algo a respeito da moa. Descontei tudo, inclusive a abolio do colarinho alto
(excelente medida, alis) e as exibies em rodas sociais.
Mas, ponhamos de parte essa histria e lembremo-nos de que no se pode
ser criana aos trinta e oito anos. preciso fazer qualquer coisa. Sobretudo tomar
um sorvete, pois a noite est quente. H, na Avenida, um bar que nunca se fecha.
Aproveitemos a insnia e caminhemos um pouco.
"Besta velha
falso, at nunca!
Ciao, ciao, ciao
Falso como tu
S merece pau.
tolice me percurar
porque j estou
longe.
Sim, besta!"
de datilografia.
Preocupado com Pietro, no atribu importncia ao caso e achei tudo
muito natural. Os advogados sempre tm arrazoados urgentes por fazer e vivem
s voltas com os prazos processuais. S hoje cedo, meditando sobre o assunto,
calculei que se esses seres se repetem, teremos futuras complicaes. Desde
que se inventou a datilografia, e as mulheres (de preferncia moas e bonitas)
tem sido ocupadas nesse ministrio, as complicaes se multiplicaram na face da
terra.
Esse Dr. Pereirinha, que no conheo, casado; mas, Deus me perdoe,
isso no obstculo. As impossibilidades prprias do estado civil deles, os
casados, no fazem seno aguar-lhes os apetites ou desenvolver neles certo
gosto, no raro trgico, pelos virgneos amores. Pensando mal, ou pensando bem,
foi isso o que eu pensei e me fez procurar Jandira, antes de ir repartio, em
vez de faz-lo depois, ou noite.
Jandira, que acordou tarde, no estava para conversas. Fez por esconder o
mau humor, mas o seu modo de olhar para baixo e para os lados no me
enganou. Perguntou-me, agastada, por que ando to sumido, por que me fao
difcil. Respondi com uma brincadeira desajeitada, que, tendo ela optado pelo
quarento (o de que lhes falei atrs), s me cumpria retirar-me condignamente e
procurar novos amores.
S um idiota poderia supor que eu me vou vender a seu Portela. No
tem outro assunto?
Esquecendo-se das confidencias que me fez h pouco tempo, continuou:
Vocs acreditam que so absolutamente necessrios? No se pode viver
sem homens? Cada qual mais grosseiro, vulgar, terminou, com desprezo.
Chamei-lhe Jandirinha, adulei-a, disse-lhe algumas tolices para amain-la.
Tive mpeto de passar-lhe a mo pelos cabelos e (por que no?) de dar-lhe uris
beijos que no seriam seno paternais, tal a ternura que ela me inspirava naquele
instante, imune a qualquer desejo amoroso, o mais vago que fosse. Mas o gesto
morreu no pensamento e os beijos ficaram recolhidos, como todos os outros que,
amorosos ou simplesmente ternos, minha imaginao ensaiou para as virgens
que passaram pelo meu caminho.
Tanto melhor para mim, esta manh, porque no ficaria, de modo algum,
excluda a hiptese de uma reao diversa, da parte de Jandira. Atirar-me-ia
cara o primeiro utenslio que encontrasse mo...
Pai Joo, pela boca do mdium, declarou que iria fazer uns passes e que
todos deveriam ajud-lo, com suas oraes.
O mdium levantou-se, enquanto Francisquinha foi, tambm, levantada e
posta ao meio da sala. Colocando a mo direita por sobre a cabea da mana e
andando em torno dela, fez, com a outra mo, gesto de lhe tirar do corpo alguma
coisa.
Depois, o homem voltou ao seu lugar, respirou profundamente e sob as
preces dos circunstantes, tornou a si.
Estava terminada a sesso, e Francisquinha foi levada para o quarto, por
Josefa e Emlia.
Os espiritistas tomaram uma xcara de caf, desejaram-nos paz e se
despediram.
Dispus-me tambm a sair, para meu giro habitual pela Avenida, e, j no
porto de casa, ouvi Emlia dizer:
Chica vai melhora com o dijitrio de Deus. O esprito saiu. Pobre
mana!
FOI BOM nada ter concludo, quanto ao Dr. Pereirinha. Muito fora dos
seus hbitos, Jandira esperou-me hoje sada da repartio para jantarmos
juntos, em um restaurante, e conversarmos vontade. Estvamos espera de
um bonde, quando um homem, guiando uma baratinha de luxo, me atraiu a
ateno, por passar muito vagarosamente junto de ns e ter voltado duas vezes. A
um olhar interrogativo, que lhe dirigi, explicou Jandira que o fulano era o tal
advogado, Dr. Pereira. De um relance, compreendi o resto, dispensando-me de
fazer conjeturas sobre os motivos que a teriam levado a procurar-me.
Durante o trajeto de bonde no conversamos. Esse foi, alis, pequeno,
porque, atendendo a um convite da amiga, que observou ainda no ser hora de
jantar, com ela desci na Avenida para irmos ao Parque. Sentados mesinha ao
ar livre, onde costumamos reunir-nos, Jandira desabafou-se.
SENDO cedo para ir Seo, deliberei passar antes pela casa de Jandira,
a fim de levar-lhe o Hamlet, ontem pro metido.
Durante o trajeto de bonde, fui folheando o livro. Jandira no um
temperamento potico e h de fazer restries descrio da morte de Oflia,
dizendo no ser fcil aceitarmos que a pobrezinha tenha tido tempo de trautear
fragmentos de velhas canes, enquanto se afogava. Objetar que, mesmo
louca, uma pessoa deveria gritar, em tal conjuntura, em vez de cantar. Mesmo
porque, vejo agora ao reler o belo episdio, no houve suicdio. A dar-se crdito
mas noto que fica serenada com sua presena. E Glicrio se permite
brincadeiras que eu prprio no ouso: chegou a dizer mana que ia promoverlhe o casamento com o sacristo da capela de S. Sebastio. Brincadeira perigosa,
porque Emlia no simpatiza com o homem e nem tolera essa pilhria de
casamento.
Quando vai capela (duas ou trs vezes por ano, ou apenas na Pscoa), se
se encontra com o sacrista volta para casa enfurecida. H alguns anos, pouco
depois de nossa vinda para a Rua Er, o Indalcio como se chamafez-lhe
uma advertncia qualquer, e foi o bastante. Quando Glicrio, que no ignora essa
rixa, buliu com Emlia a respeito, fiquei arrepiado, na expectativa de uma
exploso. Pois a velha se limitou a baixar os olhos e a sair para a cozinha...
Tive outro sinal de sua estima ao mancebo num dia em que, achando-se
este comigo, hora do almoo, convidei-o para almoar. Emlia nunca me
permitiu comensais e foi com receio que a procurei, na cozinha, para que
pusesse mais um prato na mesa.
Ao dirigir-lhe a palavra, timidamente, cortou-me os rodeios e desculpas
prvias:
No carece falar no, que eu j sei. Pensa que a gente no entende das
coisas! Pensa que a gente no entende das coisas!
Coerente em suas demonstraes de apreo ao Glicrio, suprimiu,
tambm, nesse dia, o famoso anteparo de papelo, que j mencionei em outro
ponto destas notas. E, em vez de simplesmente bater um garfo nos pratos (como
faz, para anunciar que a mesa j foi posta), ou de exclamar, quando mais
comunicativa: Se "algum" quis almoa, o almoo t na mesa!, nesse dia ela
veio ao quarto advertir gentilmente que o almoo estava esfriando e que comida
fria no presta.
Glicrio soube corresponder-lhe s atenes e deu-lhe um corte de
cetineta (que dificuldade para obter esse tecido cado da moda!). O mimo, ao
que parece, consolidou sua situao perante a velha.
Bom rapaz, em suma. No o deixarei de procurar amanh e hei de
penitenciar-me de minhas picuinhas.
***
Com espanto para ele, expliquei-lhe, desde as origens, os motivos por que,
de um momento para outro, passei a trat-lo de modo diverso. Fui rigorosamente
exato nessas explicaes, que duraram cerca de meia hora. Remontando ao caso
de Carmlia, no receei ser ridculo ao referir-lhe toda a histria, inclusive a da
noite de carnaval.
Ao expor-lhe o fenmeno da humanizao do mito "donzela Arabela",
experimentei alguma dificuldade, pois tive a impresso de que o petimetre me
supunha vtima de perturbao mental. Zombei, ento, do episdio, para
tranqiliz-lo quanto minha sanidade de esprito. Contudo, persistia em sua face
um ar de comiserao. Em outras circunstncias, isso me haveria irritado, mas a
disposio de esclarecer o caso e talvez a necessidade de confessar a algum o
romance vivido em segredo fizeram com que eu prosseguisse na minuciosa
narrativa de minhas tolas aventuras.
Tambm no me aborreceu o aparte, um tanto imprudente, dado por ele
em certo momento:
extraordinrio que voc tenha conseguido imaginar tanta coisa em
torno de uma criatura simples como Carmlia!...
Sim, era extraordinrio, concordei de m vontade. Era mesmo divertido.
So coisas que acontecem.
Depois, disse-me que se eu lhe houvesse confiado os meus desejos, nada
lhe teria sido to fcil como levar-me ao salo da viva Miranda. L esteve
algumas vezes, durante o perodo em que eu tanto me obstinava em obter, sem
contudo as pedir, notcias a respeito da moa. E s no falou nisso, porque nem
de leve poderia adivinhar meu interesse por ela.
A viva meio difcil, com suas pretenses de aristocrata paulista
continuoumas no fazia nenhuma restrio a ele, Glicrio, e aos seus amigos.
Quanto donzela, era um anjo. Fina, inteligente, conversvel. Teria gostado
imensamente de conhecer-me avanou. Depois da morte do pai, fecharam-se
um pouco, era natural. Mas, passado o trigsimo dia, j a famlia estava
recebendo, j se conversava, ali, como em vida do Dr. Aurlio.
Voc teria feito sucesso na casa, concluiu com entusiasmo.
Fiquei lisonjeado, mas disse-lhe que o assunto estava encerrado; que os
mitos se recolheram, competentemente, aos seus lugares; que eu lhe agradecia
muito os servios que no prestara, mas poderia ter prestado, se eu lhos houvesse
pedido, e que, ao cabo de tudo, s desejava sua inteira reserva a respeito.
33. RITORNELO.
COM grande pesar, fui forado hoje, pela manh, a levar Francisquinha
para o Instituto de Alienados. medida extrema, que no tenho empregado
muitas vezes no curso destes doze anos, desde que as velhas se acham comigo.
Passa, ali, uma temporada, alimenta-se melhor, torna-se mais calma e volta para
casa.
No correr desta semana (que ficou em branco no caderno de notas) suas
crises se tornaram fortes e freqentes. Emlia quis recorrer de novo ao
espiritismo, mas consegui convenc-la de que o caso pertencia medicina;
estava, alis, um pouco desencantada, com o malogro da tentativa feita na sesso
de quinze dias atrs, e certamente por isso no ofereceu resistncia.
A pobre mana se recusava sistematicamente a ingerir alimentos, agitavase muito, a ponto de querer agredir-nos, e gritava dia e noite. Emlia, que sempre
relutou, quando de outras vezes tive de valer-me do Instituto, reconheceu logo a
necessidade da medida. Est ficando mais velha, mais achacada da gota citica e
j no suporta os esforos violentos a que a irm a obriga.
O mdico que ali a recebeu prometeu melhor-la com a aplicao de
duchas e injees.
A casa me parece mutilada com a sua ausncia. Um grande silncioa
que estou desabituado, durante o dia e s primeiras horas da noitemodifica o
aspecto das coisas e me oprime. Emlia tambm se ressente da falta da Chica.
Sempre a tratou como a uma criana de colo e suas diabruras deveriam divertila. J lhes contei que nada ou pouco fala irm, como a mim, mas sei quanta
ternura se esconde por trs da cara fechada dessa velha Borba. J no h quem
d mingaus a ratinhos, mexa com as galinhas, tomando-lhes os pintos, suje a
roupa com seu sistema de lavagem e faa, enfim, qualquer coisa, ainda que pelo
avesso, para movimentar nossa solido.
37. O "PERREXIL".
horas. E a fora do hbito faz com que, aos domingos ou dias santos, embora no
haja trabalho, eu acorde assustado, ouvindo qualquer apito do outro mundo.
Devo tambm esclarecer que sempre embromo os donos das fbricas
reais e o da fbrica imaginria dos'domingos: acabados os apitos, ponho-me de
novo a dormir, embalado pela msica das mquinas.
J lhes disse, porm, que a manh nasceu bela e o corpo pedia um
passeio. Deliberei tomar o desjejum na cidade, imaginando que Emlia
demoraria a levantar-se, pois no tem passado bem as noites. Desci a Rua do
Piau e, chegando Avenida Paraopeba, percorri-a folgadamente, em toda a
extenso; o sol ainda era fraco, e a brisa agradvel me ajudava as pernas.
Tomei um cafezinho na Rua da Bahia, olhei os jornais e, na Avenida, veiome o palpite de pegar o primeiro bonde, que no fosse dos meus, para um giro
qualquer. Apareceu o da Floresta, abanquei-me nele e fui at ao fim da linha.
Como se tivesse havido uma comunicao psquica entre ns, a cara que
se me deparou, ao voltar, no primeiro poste de parada, foi a do amigo Silviano.
Escapou-nos, a ambos, a mesma exclamao de surpresa: "Voc por aqui, a uma
hora destas!"
Silviano me disse que fora missa, na capela do Colgio Santa Maria. A
explicao complicou mais ainda o caso, porque sei que no dessas devoes.
Mesmo por isso no insisti, e viemos falando acerca de outras coisas, durante o
trajeto.
Foi um encontro cheio de conseqncias, pois acabamos passando todo o
dia juntos. Depois de andarmos um pouco pelos cafs, chegamos at a sua casa e
ali fiquei a conversar e a folhear livros, por algum tempo. A um convite insistente
de Joana, aceitei o almoo, tendo tido o cuidado de, pelo telefone, mandar um
aviso prvio a Emlia, por intermdio do Prudncio Gouveia, em cuja casa h
um desses aparelhos, o nico da rua.
Terminado o almoo, logo que estivemos a ss no escritrio, Silviano
segredou-me que possua convites para o Country Clube e desejava levar-me em
sua companhia. Objetei-lhe que no ramos homens para lugares mundanos
assim, mas retrucou que poderamos ficar tomando alguma coisa, a um canto,
sem que fssemos incomodados e que seria divertido observar os "filistinos".
Tentei esquivar-me, ainda; fechou, porm, a questo, e cedi.
O problema agora, disse-me, arranjar as coisas com a Joana. Voc se
despedir e ir incontinenti ao caf da Rua Pernambuco, de onde, me telefonar,
***
39. NO INSTITUTO.
uma criana; depois, ficou sria, perguntando se no era feitio. Afirmei-lhe que
no, e comi um para dissipar as dvidas.
Quis traz-la comigo, mas o mdico de planto objetou que o tratamento
no,estava findo e que no deveramos interromp-lo.
Na volta, Florncio procurou reter-me na Avenida. Aflito por dar boas
notcias a Emlia, no aceitei o convite. A velha abriu-se em sorriso (coisa to
rara!) quando lhe contei a conversa com Francisquinha.
Q u diz qui est mlh! Q ue diz qui est mlh! exclamou, satisfeita.
40. CHOQUES.
***
De que valem esses choques entre amigos? Cada qual continua onde
estava, aferrado s suas idias. Tanto mais aferrado, se as contraditamos.
No que me toca, julgo ter chegado a uma altura em que a gente j sabe
aquilo que , e para que . No no domnio metafsico, mas no da vida corrente.
"Fay ton faict, et te cognoy", aconselha o velho Montaigne, repetindo Plato.
"Q ui auroit raire son faict, verroit que sa premire leon, c'est cognoistre
ce qu'il est, et ce qui luy est propre: et qui se cognoist ne prend plus lestranger
faict pour le sien..."
Sou apenas um poeta lrico, em prosa, e s desejo que me deixem
sossegado. Faam os outros o que lhes convm, ou o para que estejam
destinados. Farei o que me prprio, isto ...
41. MATINADA.
Wonderful! Wonderful!
o Prudncio Gouveia, a passear pelo quarteiro e que, ao ver-me,
manifesta o mesmo espanto que Giovanni. o bom Prudncio, com o seu How
do y ou do. Tambm ficou estupefato com a minha matinada. Barrigudinho,
baixinho, com uma cadeia de ouro traspassada numa casa do colete. Barriga
honrada de chefe de Seo. Good morning, amigo Prudncio!
Tomamos, juntos, o caf, com alegria geral. Geral e particular, quanto ao
Giovanni, que acaba de realizar antiga aspirao: o filho consentiu ontem em ir
para o colgio. Ficar semi-internado. O velho conquistou, de novo, o menino, e
no pode esconder sua satisfao. Refere-nos todos os episdios, at
insignificantes fatos domsticos, ocorridos aps a volta do rapaz.
Mais um pouquinho, sior Prudncio...
If y ou please... respondeu, estendendo a xcara.
Giovanni me interroga com os olhos, sempre que Prudncio sai com o seu
ingls. Quando est a ss com o velho, ele no tem dessas coisas. Mas minha
presena o anima a mostrar as habilidades.
Ele quer mais caf... esclareo.
Fuma-se um cigarro. Comenta-se a batida dada na vspera, pela polcia,
na macumba da Barroca. Prudncio relata pormenores. Depois, Giovanni,
satisfeito, conta que o Prefeito novo vai melhorar o bairro do Prado.
Volto para casa. Emlia, j de p, arrasta-se, meio reumtica, pela
cozinha. Faz cara de grande surpresa ao topar comigo. Mas, de acordo com o
hbito, no diz nada. Resmunga l suas coisas que no entendo. Tenho certeza de
que gosta de mim. Conheo o estilo Borba e no me engano.
Borba, apesar da influncia que nele exerceu a velha, que vinha dos Maias, gente
da Vila. Os Maias eram finos e a av Maia, mulher delicada e inteligente. Fora de
Ouro Preto para a Vila, quando casou com meu av materno, deputado geral.
Tinha finuras genunas; no mesuras e lisonjas de salo.
Desse consrcio de Maias com Borbas foi que surgiu o amanuense, sem a
virilidade destes e sem a polidez daqueles.
A aspereza dos Borbas, que antes couraa, para defender um corao
mole tem, na Emlia, sua expresso integral. Ao ouvi-la resmungar, franzir os
sobrolhos, penso, com uma ternura que me umedece os olhos, nesse velho que
foi o ltimo da raa. Toda sua fora, sua dureza de metal nobre, transferiu-se
mana. Para mim no restaram seno vagos reflexos e, ainda assim, bem no
fundo, bem no fundo.
A autoridade que emana de Emlia e das sombras familiares que povoam
esta casa basta, porm, para sustentar nela, em plena vigncia, aquilo a que tenho
chamado sistema Borba. E o leitor j no se rir de mim, agora, quando repito as
palavras escritas atrs: Mesmo que, algum dia, Carmlia a mim viesse, as bodas
seriam impossveis. O sistema Carmlia e o sistema Borba se repelem. Entre
Emlia e a viva Miranda h distncias interplanetrias.
E, ai de mim, estou que o casamento no baniria os mitos. Mito tocado
mito morto, e a imaginao busca outros, sentindo-se ludibriada. Fique Arabela
no seu nicho.
Acho que voc lhe pode ser til, continuou Jandira, procurando
recuperar seus papis e livros, na polcia.
Era, pois, este o objetivo de Jandira, ao chamar-me. Prometi-lhe arranjar
a devoluo das coisas por intermdio do Senador Furquim, via Glicrio. Sempre
bom conhecer um senador.
E voltei logo para casa, porque Emlia aqui est com a gota citica de
sempre, necessitando de mim.
No terminarei esta pgina sem dizer que Jandira estava uma tentao,
mais desejvel do que nunca. Trazia uma flor artificial no peito, muito chique.
Esquecia-me dizer, tambm, outra coisa importante: arranjou emprego num
escritrio comercial. O patro pessoa idosa e no tem filhos. Por ora, o
problema Pereirinha est, portanto, afastado.
agora,
serenado,
procurarei
expor
que me iludiria quanto aos seus sentimentos, continuou a falar, ajuntando que a
moa lhe despertara grande interesse (puramente esttico, sublinhou), depois que
eu, com minha confisso, lhe chamara a ateno sobre ela.
Fora quatro ou cinco vezes casa da viva Miranda e estivera com
Carmlia. No me contou isso h mais tempo, esclareceu, porque acredita, de
acordo, alis, com as minhas declaraes, que o caso j no me seduz. E insistiu
nisso: aproximando-se da moa, procurando conhec-la de perto, verificara
tratar-se, realmente, de uma criatura fora do comum. No se deve dar a
Carmlia o apelativo "mulher", que com impropriedade se aplica
indiferentemente a ela e a D. Paculdina, mulher do nosso chefe de Seo. Esta
uma poro bestial de gorduras, enquanto Carmlia toda harmonias.
No disfarando o despeito que me causava a dissertao de Glicrio em
torno de tema originariamente meu, respondi-lhe que, sobre essa diferena de
substncia entre Carmlia e D. Paculdina, haveramos de conversar depois.
Deixasse vir os anos, os cuidados, o casamento e os filhos moa. E acrescentei
que, no mais, estava fazendo literatura.
Com a gua fria que lhe pus no entusiasmo, calou-se. Notando-o
aborrecido, recuei e pus-me a procurar um meio de reaver suas boas graas.
No o fiz por generosidade, mas para obter novas informaes sobre seus
encontros com a donzela. O aparecimento oportuno do Carolino, que nos veio
trazer caf (estvamos a uma janela do edifcio), ofereceu-me ensejo para
romper o silncio e reatar a conversao. Ao servir-nos, Carolino nos ps ao
corrente de grande novidade: nosso companheiro Seplveda havia tirado sessenta
contos na loteria. Por isso no fora hoje repartio.
Sujeito de sorte, o Seplveda! comentei eu.
, ... respondeu, amuado.
Fui, ento, mais direto:
Desamarre essa cara, homem! Est ficando muito melindroso. No se
pode fazer uma brincadeira.
claro, respondeu. Voc anda irritante, ultimamente.
Achando-o mais abordvel, insinuei que j nem me lembrava de meus
ardores sentimentais pela moa. Contudo, sentia prazer em verificar que a ele,
Glicrio, a garota parecera excepcional. Perguntei-lhe que coisas ela dizia. Se
cantava ainda, como h dois anos, quando por acaso lhe ouvi uma cano
napolitana.
J confiante, respondeu-me que a achava simplesmente fabulosa. Fazia
gosto conversar com ela. Tinha palavras geis, finas. Gostava muito de versos.
Lia o melhor que vinha da Frana. E que educao perfeita, que naturalidade!
Quando cismava, "tinha a expresso casta, melanclica e terna de uma virgem
descuidosa, dessas que a gente v nas telas de..." (nessa altura, ficou suspenso,
sem saber que pintor mencionaria. No sendo versado em pintores, no o pude
socorrer).
Imagino, imagino, disse-lhe, esforando-me por fingir indiferena.
Desembaraado, pelo aparte, de um pintor teimosamente annimo,
Glicrio continuou, explicando que os momentos de cisma da moa que lhe
deram, a ele, as impresses, a meu ver, literrias ...
Receando que a evocao do incidente viesse suspender a conversao
sobre Carmlia, cortei:
Ora, j lhe disse que aquilo foi brincadeira. Ou melhor, foi despeito...
Mas voc no me contou se a moa ainda canta, com voz to bonita.. .
No, esclareceu, no estava cantando. A morte do pai lhe trouxera grande
tristeza. Sem sombra de convencionalismo. Havia na casa, ainda, uma densa
nuvem de melancolia.
Depois de pequeno intervalo deixou escapar, com hesitao, esta coisa
fulminante:
Esquecia-me de lhe falar: conversei com ela, ontem, a respeito de
voc.
No possvel! exclamei, sem querer. Voc no faria isso...
Dou-lhe minha palavra. Falei, sim. Se no gostar, desculpe-me. Disselhe que voc a conhecia... Informei-a a seu respeito...
Fiquei suspenso, com o corao batendo desordenadamente.
Contei-lhe que, na ltima noite de carnaval...
Voc louco? Voc falou nisso? indaguei, ainda mais aflito.
Sossegue, homem! Contei-lhe apenas que voc a achou linda e muito
Mas, foi quando eu tomava o bonde para a Secretaria que me veio, como
um relmpago, uma frase que, at ento, no fora objeto de exame, to absorto
me debrucei sobre as outras: "H l, agora, um rapaz muito "distinto", primo de
Carmlia, com quem voc gostaria de conversar"... Esquisito... por que no
pensei nisso h mais tempo? O fato de importncia capital.
Quem ser esse primo? Como ser? Que veio fazer aqui? Quais sero as
conseqncias de sua convivncia com Carmlia?
Da Rua Er Seo do Fomento a distncia no pequena. E, na Avenida,
como sabem, faz-se baldeao, tomando-se um bonde que sobe a Rua da Bahia.
Pois, durante todo o trajeto, baldeao inclusive, no vi ningum, paguei
maquinalmente ao condutor, dei maquinalmente o sinal de parada, na Praa.
Como Silviano, pus-me a urdir vasto enredo, dispondo os mais insignificantes
pormenores, sem dar conta de coisa alguma.
Para rematar: melanclico, mas resignado, enxerguei tudo. Um moo
"distinto", simptico, vestido de jaqueto e calas listradas, trazendo ao peito uma
gravata clara, realada pelo fundo escuro da roupa, e, nela, um alfinete de
prola. Uma jovem extremamente bela, vestida de noiva, dava-lhe o brao. A
cauda do vestido, muito longa, se arrastava pelo pavimento da igreja de Lourdes.
Tocava-se a Marcha Nupcial de Mendelssohn. O casal caminhava ao ritmo da
msica, dando uma solenidade espetacular ao acontecimento. Depois, vinham as
damas de honra. Depois, os garons de honra, todos com os passos tambm
cadenciados. Os demais assistentes trocavam impresses, em voz baixa: "Belo
casamento. Como assentam, um ao outro"; "Carmlia est um sonho"; "Voc
notou como o noivo estava comovido, na hora do sim?"
A um canto, apoiado a uma coluna do templo, "como se olhasse para o
mar", um homem magro, alto, triste e maduro contemplava o desfile...
Quando, ao chegar porta da Secretaria, encontrei Glicrio, fitei-o com
pena e, ao mesmo tempo, com uma sensao de vitria: "Ora, tambm no ser
voc, pensei. L se foi ela com o moo 'distinto'. Bem feito. Ns ficamos com o
mito, e ele, com a pequena. No ser minha, mas tambm no ser sua."
Ol, jovem, como vai essa fora? disse-lhe, ainda com ar triunfante.
Ol, Belmiro.
Glicrio h de falar-me hoje a respeito desse moo, pensei, enquanto
imaginava meios de conduzir a conversa para esses lados. No tenhamos pressa.
Se ele no tocar no assunto, puxarei sua lngua. Mas tocar, tocar. Estamos em
frente de um inimigo comum. Seremos solidrios no combate ao filistino.
Dia morno, na Seo, como de costume. Pus em dia o protocolo de
processos, esforando-me por parecer despreocupado. Queria que Glicrio
tivesse a iniciativa de me procurar, e s no ltimo caso iria sua mesa. Deveria
faz-lo, hora do caf.
Calculei como um astrnomo. hora do caf, ele veio falar-me e se disse
encantado com a "schopenhaueriana" que Silviano lhe est emprestando, por
partes.
Voc se meteu em grandes funduras, disse-lhe, aparentando admirao.
Ora, ando h muito tempo com necessidade de leituras mais slidas. Se
voc quiser, trarei para voc um volume do Ruy ssen sobre Schopenhauer.
ameno, tanto quanto o gnero comporta.
Respondi-lhe que, por ora, no. Preciso debulhar, primeiro, outros livros
que Silviano tambm me emprestou e j est cobrando.
Ah! a propsito.. . disse Glicrio. Encontrei-me hoje com o Jorge...
Que Jorge? No sei de quem se trata. Algum do seu clube?
No. O Jorge de Figueiredo, primo de Carmlia.
Ento, no "a propsito", respondi. Se no me engano, voc falava de
Schopenhauer.
Bom... bom... verdade... Mas... Quero dizer...
Tirei-o do apuro, observando-lhe que o primo de uma criatura, como
Carmlia, seria sempre "a propsito". E que a mim, por exemplo, me
interessaria, a propsito de qualquer coisa, pois era um grande bandido: ia casar
com a moa mais interessante da cidade...
Casar? Voc est doido? Quem lhe falou nisso? perguntou, assustado.
Pois o rapaz mal chegou a Belo Horizonte!
Quer apostar? No o conheo, mas estou vendo tudo claro. Acabei de
visionar o seu casamento, na igreja de Lourdes.
Voc fantstico! Carmlia havia de rir, se soubesse disso. Jorge
48. FINADOS.
No tem mais ligao com o Partido. Nesse negcio da greve entrou por lirismo.
orgulhoso e no confessa, mas acredito que anda decepcionado com os antigos
companheiros.
Fiquei satisfeito com suas palavras. Jandira se mostra prudente e no se
tem envolvido em complicaes. No lhe exprimi esta satisfao, receoso de que
se melindrasse e, por picardia, viesse, sem convico alguma, a assumir atitude
oposta. Mas estava em mar de confidencias e, sem que eu insistisse no assunto,
disse-me:
Olhe, Belmiro, tenho pensado que o papel de indivduos como ns
conter os impacientes. O mundo est errado, mas receio que, apelando para a
violncia, se cometam erros maiores. Confio na evoluo social. Somos criaturas
sem f e pensamos demais. Temos problemas que nenhum regime resolve.
Alm disso, voc v como tudo anda embrulhado na Rssia...
Depois, ou porque tivesse julgado o discurso cheio de chaves e quisesse
anular o efeito das frases mais ou menos convencionais, que eu ouvira, surpreso,
de sua bocaou simplesmente movida pela sua natural versatilidade, falou,
andando para l, para c, com ar brejeiro:
Prolongada salva de palmas. O orador vivamente cumprimentado.
Suas mudanas sbitas, seu jeito provocante, sua mmica muito feminina
me fazem lembrar a Jandira mulher, que tantas vezes desaparece a meus olhos,
em nossas conversaes. Aos vinte e cinco anos, tem a mesma graa leve e a
mesma carne gil dos dezenove. Poderia talvez fazer a felicidade do velho
mancebo que escreve estas notas, ou do seu amigo Redelvim. Redelvim? Como
me ocorreu isso? Excelente meio de dar cabo de duas personagens difceis: caslas. Mas isto aqui no romance, e os caminhos da vida so mais complicados.
No sei para onde ir uma, nem outra.
Depois de tomar um caf, que D. Hortnsia nos arranjou, sa, com esta
preocupao, da casa de Jandira. E aqui a escrevo.
Escreverei tambm que no me falta simpatia humana e muito me
preocupam os males do mundo. A injustia social me dilacera a sensibilidade.
Mas h, em mim, escrpulos de esprito e de sentimento que no aceitam
radicalismos revolucionrios. E h, sobretudo, uma contnua suspeita de que
desconhecer a natureza do homem, pretender disciplin-lo com teorias rgidas...
Enfim, pensamos demais, como diz Jandira. Pensamos e sofremos.
sensual. Sempre me apareceu assim, sem contornos precisos, como em uma tela
esfumada. S as feies se mostram ntidas, concentrando-se nos olhos grandes,
cismadores.
J no reajo contra as visitas dessa doce imagem. Associei-a minha
vida, ela me pertence. A Carmlia real, inatingvel, ser de outro, casar, ter
filhos. Mas a que constru ser sempre minha, e o tempo no exercer sobre ela
sua ao desagregadora, porque est fora dos domnios do tempo.
Tambm no reajo contra o sentimento romntico que me domina. Por
que esta preocupao de parecer o que no somos?
Ponham-me a data de 1830, mas a verdade que esses sentimentos so
de natureza eterna, e intil situ-los em outras pocas. No se pode negar o
homem.
JANDIRA veio procurar-me, ontem, aflita, quando eu saa para sua casa
com o mesmo objetivo: Redelvim foi preso. e est incomunicvel. Pela
madrugada, havia rebentado uma revoluo comunista no Rio, depois de termos
vivido dois dias de inquietao, com a notcia das sublevaes de Recife e Natal.
Foi sufocado o levante, aps duros combates cujos pormenores os cartazes dos
jornais ainda esto registrando febrilmente. Neste instante, no se sabe ainda se o
movimento surgir em outros pontos do pas, e a polcia est prendendo todos os
elementos suspeitos. Vivem-se horas ansiosas e a cidade anda cheia de boatos.
Sabamos que Redelvim estava ultimamente alheio s atividades do
Partido e nenhuma ligao tinha com os conspiradores, mas a carta a que aludi o
comprometeu aos olhos da polcia.
Jandira veio propor-me um entendimento com o delegado seu conhecido.
Desejava que fssemos juntos quela autoridade, a fim de lhe explicar a situao
do amigo e pedir-lhe, se possvel, a soltura.
Combinamos faz-lo imediatamente e dirigimo-nos Polcia Central. S
depois de duas horas de espera, conseguimos falar com o homem. Interrogava
servio pblico, etc., etc. Poderiam tomar informaes com Fulano, Beltrano...
Mas... Como explica o fato de mandarem livros extremistas ao sr.
Redelvim, por seu intermdio? perguntou, de chofre, fitando -me dentro dos
olhos.
Vasculhei a memria, um tanto inquieto. Ento, eram livros extremistas?
Em suas freqentes mudanas de penso, Redelvim as vezes dava meu endereo
para que lhe fossem enviadas cartas ou encomendas. Lembrei-me de que, de
uma feita, o pacote registrado parecia de livros. F-lo, naturalmente, chegar s
mos do destinatrio, sem indagar que coisas continha.
Durante os segundos em que me demorei a responder, fazendo apelos
memria, observou-me de modo impertinente.
Cessou a presso, quando contei o que se passara.
Sua explicao aceitvel, respondeu. Mas precisamos investigar. Sou
obrigado a det-lo, enquanto no se der uma busca em sua residncia.
Pensei logo em Emlia, e na interpretao que poderia dar busca.
Pondo-o a par da situao especial de minha casa, pedi arranjasse as coisas de
forma que no atribulasse a velha; que, se fosse possvel, destacasse, para a
diligncia, o investigador Parreiras, meu conhecido (o que se interessou pelo caso
do Giovanni), e, ainda, que este levasse, em sua companhia, o acadmico
Glicrio de Sousa Portes, meu companheiro de Seo. Assim a velha no se
assustaria.
Vejamos... Vejamos... Farei o que for possvel, disse o delegado.
Pelo tom de suas palavras, fiquei certo de que assim procederia.
Conduza-o a uma das salas, onde esto os que aguardam depoimento,
recomendou a um policial, indicando-me com um gesto de queixo.
O policial levou-me pelo brao, por um corredor comprido, cheio de
gente. Olhou trs salas e achou-as repletas. Os investigadores de guarda
disseram-lhe que no havia lugar para mais ningum e que os "pssaros" j
estavam reclamando contra isso.
O homem fitou-me, ento, meio impaciente, e falou:
Ora, seu manguaro, deixemos de luxinhos. Voc vai mesmo para as
grades.. .
Acha que viveremos sempre de erro em erro e que, portanto, nada justifica o
sacrifcio de sangue...
Sublinhava as palavras, tirando partido do meu embarao. Depois,
assumiu ar professoral e disse que, afinal, minhas idias se comportavam bem
dentro da Constituio liberal-democrtica. "Ou melhor, emendou,
socialdemocrtica. Nossa Constituio j acolheu numerosos princpios da
socialdemocracia."
Quanto ao seu amigo Redelvim, o senhor acha, no seu Dirio, que no
passa de um "anarquista lrico". Devo levar isso em conta, pois suas confisses
(novo sorriso irnico) tm cunho de sinceridade, e o senhor deve conhecer bem o
homem. Entretanto, teremos de conserv-lo algum tempo. O senhor erra
julgando-o de todo inofensivo. Justamente esses que constituem o nosso maior
problema. Abusando de nossa tolerncia, atuam lenta, mas profundamente, sobre
os espritos fracos...
E, depois de uma pausa, de novo tornando ao seu jeito presunoso e
cnico:
Bem... Bem... J conversamos bastante. O senhor pode retirar-se.
Pedimos-lhe desculpas pelo equvoco. Mas, um conselho, se me permite... Seu
Dirio me interessou. Noto, porm, que o senhor platnico em demasia. Ou,
quem sabe, tmido.. . Gostaria de v-lo mais ousado, um pouco, com a pequena...
Mais direto na questo da...
Notando minha angstia e o gesto, que instintivamente fiz, pondo o dedo
nos lbios, para indicar que o assunto era reservado, interrompeu a conversa e
ficou a rir.
Enfim, disse, estendendo-me a mo em despedida, os senhores so
literatos e sabem o que lhes convm. Se publicar as memrias, mande-me um
exemplar...
O mpeto meu era de esbofete-lo, mas o bofeto ficou na mente, e tomei
a mo do calhorda. Depois, meti os cadernos debaixo do brao e sa, encabulado,
em companhia de Glicrio e Silviano, que deviam ter achado a cena muito
cmica e por certo me consideraram um pobre-diabo.
L fora, Silviano pediu que eu lhe mostrasse, tambm, a "pea",
apontando, com o queixo, os cadernos que estavam sob o meu brao. Glicrio
no teve coragem de fazer o mesmo.
Respondi, irritado, que eram notas para uso ntimo, e foi uma violncia do
delegado o ter-lhes posto os olhos. Silviano no insistiu na zombaria. Parece
necessitar de mim e querer dizer-me confidencialmente qualquer coisa. Mudou
de assunto, aludindo embrulhada em que o Redelvim me meteu. Falei-lhe que o
caso estava encerrado e que, de resto, encontrei bom entretenimento durante as
horas de deteno.
Separou-se de ns, pouco adiante, emprazando-me para um encontro
amanh.
Seguindo comigo, Glicrio contou-me, ento, que julgou necessrio
solicitar os bons ofcios do Senador Furquim no meu caso, e que isso serviu para
apressar as investigaes, pois, sendo grande o nmero dos detidos, talvez eu
tivesse de ficar mofando na grade, espera de soluo. O delegado fora
atencioso, apesar dos pesares. Ele, Glicrio, assistiu busca nos meus papis.
Acompanhara o Parreiras e um estudante, funcionrio da Polcia. A fim de
tranqilizar Emlia, declararam aqui ter vindo para arrolar os bens do inventrio
de Francisquinha.
Finalmente, ao despedir-se, no ponto de bondes, Glicrio entregou-me um
papel, dizendo que achara bom obter aquela declarao, para produzir efeitos na
Secretaria. Minha f-de-ofcio no ficaria prejudicada...
Nesse documento se atestava nada haver contra mim e que minha
deteno fora, apenas, para colher depoimento sobre terceiro.
timo rapaz, o Glicrio. Desempenhou com carinho as incumbncias que
lhe dei, inclusive a de pedir ao contnuo Carolino que dormisse aqui em casa. Ao
chegar, quase meia-noite, encontrei-o estendido num colcho, na sala de jantar.
Emlia j se havia recolhido. Ficamos a conversar at s duas da manh.
Carolino contou-me histrias de sua vida. interessante que a gente conviva
tantos anos com uma pessoa sem a descobrir. Eu o julgava um aluado, e, nisso
seguia a opinio geral da Secretaria. Vi, ontem, que no lhe falta siso, embora
este se manifeste s vezes de forma inusitada.
Partiu hoje, cedinho, depois de tirar umas graas com a Emlia. A velha,
ao que parece, criou-lhe estima, pois lhe deu, hora da despedida, um pedao de
bolo envolvido em papel impermevel.
A busca no teve maiores conseqncias: Emlia acreditou na histria do
inventrio, lembrando-se de que fizeram o mesmo quando morreu a velha Maia,
e, mais tarde, quando se foi o Borba.
esportivo do que eu. No chegarei a dizer que o amigo esteja amando a prendada
senhorinha. Talvez no passe de um preldio de amor. O cime, h tempos, me
fez maltratar esse excelente mancebo: supus que me estivesse fazendo
concorrncia e passei a hostiliz-lo. Reduzidas as coisas s verdadeiras
propores, noto o seguinte: Glicrio um hesitante, nesse captulo, e no tem
configurao ntida de suas aspiraes; ficou um pouco sugestionado, quanto a
Carmlia, contagiando-se do meu entusiasmo pela moa e vendo-lhe
propriedades metafsicas que lhe atribu. No amou, porque no possui fora de
sentimento para tanto. um indeciso, um homem sem endereo. Namoricou
apenas.
Foi o bastante, porm, para se lhe tornar desagradvel o acontecimento. E,
como no dispe dos recursos com que conto, aborreceu-se, ao passo que assumi
uma atitude olmpica. Tudo isso me foi denunciado pela sua fisionomia, porque,
quanto a falar, falou pouco.
hora do caf, com os seus "a propsito" sem nenhum propsito, achou
jeito de tocar no assunto:
Por falar em festas (Seplveda se melindrara por no termos ido a uma
festinha em sua casa), sabe que Carmlia ficou noiva do Jorge?
Ah!... Ficou? respondi, a mangar, aparentando indiferena. Bom
casamento. Voc sempre diz que o rapaz muito "distinto"...
... tive essa impresso... Mas para bem dizer, no o conheo... E voc
compreende: pode ser um bom camarada entre gente da sociedade. No
homem de nosso clima.
Tanto melhor para ela, respondi. Nosso clima no salubre para
mulheres. Entendo que s sero felizes casando-se com homens tranqilos.
Sujeitos de alma simples, prolficos e domsticos. Esse Jorge deve ser mais ou
menos isso, e a moa ser feliz.
, tem razo, concordou, suspiroso.
No suspire. Voc no serviria para ela, continuei, j com o propsito
de contribuir para que seu aborrecimento passasse. um inquieto. Tambm ela
no serviria para voc. fina, prendada, e voc pertence, apesar dos pesares, a
uma fauna complicada. Somos animais intratveis, com invencvel horror ao
"fino", ao "distinto". Haveria conflito de temperamentos...
Glicrio me interrompeu:
64. UM "FOGO".
ESTA manh, um pouco aflita, Emlia veio indagar se era verdade que
houve um "fogo".
Aludia revoluo de novembro. Narrando, em meias-palavras, a priso,
ontem, do nosso padeiro, falou-me que o outro, que o substituiu hoje na entrega
de pes, lhe disse ter sido causa disso uma guerra havida no Rio. Respondi
afirmativamente: houve "fogo", e morreu muita gente.
Mde qu? perguntou (dizia o velho Borba que essa locuo uma
corruptela de "por amor de qu").
Para satisfazer sua curiosidade, que to raro se exercita, servi-me da
mesma explicao dada durante a revoluo de 1930: fora uma briga de dois
coronis, gente grada. De outro modo, ser-lhe-ia difcil compreender.
Em Vila Carabas havia, ainda, memria das rixas seculares entre famlias
importantes. A vila era pacfica, mas um pouco alm, nos confins do Norte,
ocorreram durante muito tempo querelas sangrentas, que consumiam famlias
inteiras. Dois coronis fazendeiros brigavam por questes de terra ou de honra,
iam s armas, matavam-se. Filhos, netos e bisnetos herdavam a contenda
avoenga, e esta s terminava, s vezes, com a aniquilao de todos os elementos
vlidos, de parte a parte. Havia recontros armados, com jagunos de um e outro
lado. A isso chamavam um "fogo".
A pergunta de Emlia, a propsito da revoluo comunista, lembrou-me os
dias penosos de 1930, quando as manas me deram grande trabalho.
Pela situao desta casa, se no fugssemos, ficaramos entre as balas do
Exrcito, que vinham da colina, e as da Polcia, que procediam do edifcio onde
hoje se acha o Departamento de Instruo da Fora Pblica. Cessada a luta, vi
que a casa fora, tambm, brindada com algumas balas perdidas, provavelmente
vindas do Morro dos Pintos, ento ocupado por um contingente policial.
Pela tarde, pouco antes de se iniciar o cerco do 12. Regimento, um
pequeno destacamento de soldados descera a Rua Er, intimando os moradores a
desocupar as casas. Francisquinha estava, naquele dia, muito mal, e foi vo todo
o esforo para tir-la de casa. Posto que estivesse mais ou menos a par da
situao, Emlia vendo a irm em tal estadocomeou tambm a oferecer
resistncia. Um vizinho deliberou no evacuar a zona e instalou-se no poro, com
a famlia; Emlia queria que fizssemos o mesmo, no poro nosso, de meio metro
de altura.
No encontrando quem me auxiliasse em remover as duas velhas, tive de
resignar-me e aguardar os acontecimentos. Um rpido tiroteio, s oito da noite,
deu-me a impresso de que a luta se iniciara. Soube, depois, que fora apenas um
combate ligeiro, entre a guarda da Cadeia Pblica e o pessoal do 12. Regimento,
que resolvera ocupar aquele edifcio, considerado ponto estratgico.
S meia-noite, vindo Giovanni e Prudncio Gouveia em meu auxlio
(depois de se terem retirado, s pressas, lembraram-se de que eu deveria estar
esparramar-se no papel, reduzi-lo a coisa escrita o meio mais eficaz de liquidlo e, com ele, a donzela. Esta literatura ntima a minha salvao.
Quanto ao Glicrio, pareceu-me que tambm fizera pacto idntico com o
seu demnio, se que o tem, pois nestes quinze dias no me disse nada que
envolvesse Carmlia, o noivo ou o noivado. Embora surgissem vrios "a
propsito", os mesmos no foram utilizados. Por exemplo: o companheiro de
lunetas douradas, de quem lhes falei h meses (sele a petio e volte, querendo),
cometeu a loucura de contratar casamento, e o caso foi comentadssimo. Est
beirando os sessenta, e a noiva tem apenas vinte e dois anos. Melhor "a propsito"
no haveria, mas Glicrio ficou firme.
Hoje, porm, deve ter chegado ao extremo da resistncia. Acabou
entregando os pontos e vindo falar-me sobre a namorada comum.
Novidades, seu Belmiro. Sindiquei a respeito do noivado.
Que noivado? perguntei, fingindo supor que se tratava do caso do velho
companheiro de Seo.O do Filgueiras?
N...o. Ora esta. O de Carmlia.
Ento?
A coisa j vinha de muito tempo. Foram namorados quando Carmlia
esteve em So Paulo, h trs anos. Segundo diz o Jorge, sua idia de vir para c
foi um pouco por causa disso. O namoro no continuou, com o regresso de
Carmlia, nem se firmou compromisso. Mas ficou um rano... Com a vinda de
Jorge, logo aos primeiros quinze dias, a coisa pegou outra vez. Inteiramente
nossa revelia...
sua, emendei; voc que era interessado...
Amigo urso! Na hora ruim no quer ser companheiro, mas v l.
como disse: estavam-se namorando sorrateiramente, sem a gente saber. Um belo
dia, aquela "bomba" no Minas Gerais!
Estive l ontem, continuou. A viva est ovante. Francamente cacete. S
fala que pode morrer sossegada (ningum tem mais medo da morte do que ela),
pois seu ideal se realizou. Receava que Carmlia se casasse com "qualquer um"
daqui. Que pena o Dr. Aurlio no estar vivo, repete a todo momento; era louco
pelo Jorge. Depois, fica horas e horas a contar grandezas, besteiras de enxoval,
isso, aquilo... O casamento vai ser na intimidade. Realiza-se j, e no faz ainda
(disse-lhe, para compensar, com ligeiro golpe, seu assalto anterior. Preciso
reagir: Glicrio est-me faltando ao respeito). Voc anda positivamente de m
vontade para com o rapaz. Vai ver que nem ficou to besta assim...
Est certo, Belmiro. Ento voc que est besta...
Disse isso com tanta raiva que no pude conter uma gargalhada. Afinal, a
conversa acabou bem, e ns nos despedimos. J era hora de se encerrar o
expediente.
Como vem, foi um dia cheio de novidades. To cheio, que me deixou
cansado a ponto de no conseguir, seno por violento esforo, levar estas linhas
at ao fim.
transformao foi o retiro espiritual, como ele prprio denomina sua recluso
involuntria. Isolado em pequeno compartimento, levou, durante vinte dias, um
regime de vida que h anos no conhecia e lhe permitiu talvez uma restaurao
nervosa. Vivendo inquieto, de redao para redao, abusando dos excitantes,
alimentando-se pouco, dormindo menos, acossado pelos credores e explorado
pelos diretores de jornal, acabou por chegar ao "estado de raiva", como diz
Silviano. Confessou-me que desde alguns anos no dormia regularmente e que,
nestes vinte dias, tirou todo o atraso. Provavelmente esse repouso completo lhe
ofereceu ensejo para uma reviso de rumos e reflexo mais serena sobre as
coisas.
Acredito tambm (e isso aconteceu a muitos) que o choque de novembro
tenha produzido no seu esprito uma descarga. A atmosfera foi opressiva, nos
meses que antecederam o golpe extremista. Redelvim os viveu agitadamente, na
expectativa de qualquer coisa extraordinria, que viesse satisfazer sua
necessidade de terremotos e sua revolta contra as coisas. Revolta decerto
justificvel, mas desorientada, quanto aos meios. Embora haja abortado, a
rebelio teve, psicologicamente, efeitos considerveis, operando essa descarga
que deveria desoprimir o ambiente, dissipar as fantasias, dar rumos aos indecisos,
despertar, de um modo geral, o senso de responsabilidade de cada um, fosse de
um lado, fosse de outro.
O certo que Redelvim est diferente. Recordemos a conversao de h
pouco: contou-me, de incio, que foi tratado humanamente na priso; a princpio,
esteve um pouco inquieto, supondo que o fossem enviar para o Rio. Refletindo,
porm, sobre o assunto, considerou que, afinal, no existiam provas de sua
participao no movimento, e que a polcia do Rio, por outro lado, deveria estar
com as prises cheias de conspiradores. Concluiu que ficaria mesmo por aqui e
seria, mais cedo ou mais tarde, posto em liberdade. Alis, o delegado lhe deu a
entender isso, depois dos primeiros interrogatrios. Dissipado o receio da remessa
para o Rio ("Voc compreende que seria bem pau, disse.
Aqui, pelo menos, no h pedicuros. L, arrancando unhas, extraem da
gente o que querem"), passou a encarar o caso corri esprito esportivo e deliberou
tirar vantagem da situao, lendo, descansando e meditando.
Em suma, disse-me continuar contra o Estado burgus e capitalista, mas
est picado pela desconfiana e pela incerteza e se julga um elemento inapto
para agir, pois no pode faz-lo em estado de dvida. No quer cooperar para
uma ao em cujas diretivas no possa influir, pois teme os desvios duma
ditadura. Meditara bastante sobre o conflito entre Trotsky e Stalin, e perguntara a
si prprio se a ao de Stalin ter um sentido apenas particular e episdico ou,
havia uma cadeira austraca, prpria para cochilos. E ali cochilei, tendo nas mos
um volume dos Pensamentos que o Jernimo deixara nelas. Tive a impresso de
que se passara um tempo considervel quando despertei, com o barulho de livros
que desabavam de uma prateleira. Fui ver os dois. No era nada: mexendo
desajeitadamente na parte superior de uma das estantes, Jernimo provocara o
desabamento.
Voltei e fiquei a folhear o livro, origem de tamanhas querelas. A certa
altura, encontrei palavras que pareciam adequadas a mim e, interessado, ia
prosseguir no captulo, quando os dois sutis doutores vieram buscar-me. Estavam
cansados e combinaram uma trgua at ao domingo seguinte.
Talvez por gentileza, para mostrar-me que notava minha presena,
Jernimo procurou diagnosticar o meu caso, dizendo que vivo em dvida e isso
no possvel. Teremos de duvidar da prpria dvida e, ento, a dvida no
subsiste. Por outro lado, se acreditarmos na dvida, j no duvidamos...
Foi o bastante para que se ateasse nova discusso. Tendo eu ficado quieto,
a braos com a minha incapacidade de debater o assunto, Silviano tomou-me a
defesa, dizendo ao Jernimo que no declaro dvida. Minha situao de no
negar, nem afirmar.
Ao que Jernimo respondeu tratar-se de outra atitude impossvel, pois que
o esprito ativo; foi feito para afirmar e no pode estar inerte...
Silviano pareceu abalado e, meditando, disse:
E, no entanto, ele assim ...
Impossvel, Silviano. S admissvel isso como atitude provisria. O
esprito foi feito para afirmar...
Lembrando-me do pensamento lido pouco antes, deliberei dar um ar de
minha graa, e disse que eu pertencia ao nmero daqueles "infelizes e razoveis",
de Pascal; porfiam em procurar a Deus, sem o terem ainda encontrado.
Silviano aprovou, com um sorriso condescendente, as minhas palavras.
Mas Jernimo, gil e eloqente, atalhou, pondo-me a mo sobre o ombro:
Mas Pascal tambm escreve: "Console-toi, tu ne me chercherais pas si
tu ne m'avais trouv"...
Foi o fim da conversa. Silviano lembrou que eram onze da noite e Joana
GLICRIO colou grau hoje e fui assistir cerimnia, que teve alguma
imponncia. Terminada a festa, cada bacharelando saiu de brao dado com a
irm, noiva, me ou namorada. O bacharelando Glicrio de Sousa Portes saiu
pelo brao do amanuense Belmiro. A famlia mora nos confins do Tringulo e
no pde comparecer ao ato, por motivo de molstia do chefe, o coronel Portes.
A indeciso e o desnimo de Glicrio me causam pena. No sabe o que
vai fazer do diploma. Deixa ou no deixa a Seo do Fomento Animal? Pega, ali,
os seus seiscentos mil-ris, quantia que os advogados novos, c fora, no esto
ganhando. Alm disso, no se sente atrado pela profisso. Apanhou o vcio da
literatura e s acha graa nisso. Tambm no quer ir para o interior.
Confessou-me que no se julga habilitado para coisa alguma e h muito
tempo esta idia o amofina. Andou tentando vrios caminhos, inclusive o de
rapaz elegante, mas acabou no ilcito comrcio literrio, traficando entorpecentes
com Silviano. E nesse setor no espera produzir nada.
Procurei consol-lo, dizendo-lhe, maneira de Jernimo, que isso no
poderia ser seno uma atitude provisria; haver de encontrar o seu rumo.
UEM quiser fale mal da literatura. Quanto a mim, direi que devo a ela
minha salvao. Venho da rua oprimido, escrevo dez linhas, torno-me olmpico.
Descobri o segredo do Silviano: transferir os problemas para o Dirio e
realizar uma espcie de teatro interior. Parte de ns fica no palco enquanto outra
parte vai para a platia e assiste. O indivduo que representa no palco nos far rir,
nos comover ou nos suscitar graves meditaes. Mas um indivduo
autnomo, e nada temos que ver com suas palhaadas, suas mgoas, ou sua
inquietao. Terminado o espetculo da noite, tomamos o bonde e vamos para
casa sossegados, depois de um chocolate.
Durante o dia, o comediante se encarnar em ns e teremos de toler-lo.
Mas noite, com a pena entre os dedos, somos espectadores sem compromissos.
POR pouco, este corpo magro teria ficado hoje no asfalto da Avenida.
Cruzando-a em hora de intenso movimento e descuidando-me de observar os
sinais, quis, a passos rpidos, ganhar o lado oposto, o da Biblioteca Nacional,
quando recebi um forte puxo no colarinho, e fui arrastado at o passeio. Devo
ter tido uma vertigem, tal a violncia do puxo, que por pouco me asfixiava.
Sentado no mosaico e j cercado de curiosos, estava meio tonto, sem atinar com
as coisas, quando pude identificar uma voz:
Se no o pego de jaito, vosmec iria desta pra melhoire...
Foi, pois, um irmo dalm-mar quem me salvou. Talvez no tenha vindo
de Portugal seno para livrar um amanuense incauto das rodas de um nibus
assassino.
Quase o esgano, haim? Mas, se no o golpe...
Agradeci, comovido, ao luso amigo, louvando-lhe a destreza e segurana
dos msculos. Algum, que estava na roda de curiosos, dirigiu-se, ento, a mim:
era o doutorando Azevedo Leo, conhecido em casa de Jandira.
Que foi isso, Sr. Borba? Um pequeno susto, no ? (assumia um ar
paternal de esculpio).
Levantei-me e, ainda um pouco tonto, fui com ele a um caf prximo.
Contou-me que estava de passeio no Rio. Andando pela Avenida vira um
ajuntamento, entrara nele e, com grande surpresa, me reconhecera.
Perguntei se tinha vindo h pouco e pedi notcias de Jandira.
Boa pequena, Sr. Borba. Mas, perfumarias, perfumarias. No rende.
Dei o fora. Deixei-a com suas literaturas.. . Fez-me perder muito tempo...
79. PARTIDA.
nenhum interesse havia na escura, densa mata. Nenhum interesse nas praias
fluviais, onde o sol caa reto, fazendo resplandecer cristaizinhos de mil cores.
Tornaram-se coisas velhas, coisas vistas. Pareceu-me que desde cem anos eu as
contemplava.
No assim o panorama do mar, que vrio e a cada instante se recria.
Cada onda lhe traz formas distintas, cada vaga, traos novos de vida.
RECUEI instintivamente.
Pareceu-me que do mar me vinha qualquer mensagem, inexprimvel por
palavras, e contudo inquietante. Uma grande voz' confusa se erguia do fundo das
guas, arrastando-se como um trovo longnquo. As trombetas do Juzo Final
devero ser, assim, a um tempo distantes e prximas, surdas, mas dominadoras.
Ouvi-las-emos dentro da alma, sem a interferncia dos sentidos, tal como
ouvimos a voz do mar.
H, neste, uma inteligncia e um anseio de comunicao que nos fazem
estremecer. Que segredos guarda, para que lhe tenham paralisado a lngua?
Ainda assim o grande paraltico nos manda sua fala, que intraduzvel,
porque na linguagem do cosmos.
Em alto estilo apocalptico nela encontraremos resposta s nossas
questes. Nossa alma se inclina sobre si mesma e procura, nos seus recnditos, o
pensamento revelador. Por que o mar nos transporta s reflexes sobre o amor e
a morte? O amor e a morte encerraro o destino do homem? Por que, tambm,
nos convida a romper nossas limitaes? Dir-se-ia que nos prope a medida da
latitude e da profundidade das suas guas inquietas.
Procurei, nesta noite extraordinria, captar a surda mensagem. Que
imperiosas determinaes me vinham das guas atlnticas?
O corpo sem nervos, os olhos sem brilho, a alma sem foras receberam
um hlito forte.
Como um ano, que passa, modifica o aspecto das coisas! Minha vida se
reduz a Emlia, Carolino, Giovanni e Prudncio. Isto : encolhe-se na Rua Er,
como dentro de um caramujo.
Leio um pouco e caminho pela cidade, em companhia do Carolino. s
vezes no encontro lugar que me sirva, e ando, ando sempre, como Judeu
Errante. No procurarei os amigos: se no me aparecem porque j no me
querem.
Creio que j escrevi tudo o que havia em mim para escrever.
84. UM "VIRA-LATA".
Que pensaria ele naquela situao? O mundo, atravs de uma lata de lixo,
no deve oferecer paisagens atraentes, ou aromas amveis.
Simpatizei com o co e lamento que os animais no estejam a cobro do
ridculo. Fez-me pena, mas tambm me fez rir. E c o ponho nesta pgina.
Qualquer coisa me liga a esse cachorro magro e abandonado que encontrei na
Rua dos Pampas.
OUTROS dez dias de solido, e no resisti mais: fui procurar Silviano esta
noite. Estava fora. Joana, que me recebeu com bondade, ofereceu-me caf e
contou-me que o marido anda enfurnado em casa, dia e noite, escrever, a
escrever sempre. Est fazendo um livro. Talvez seja esta a razo do seu sumio.
Saiu hoje apenas para ir casa do Jernimo, consultar a biblioteca. Informoume, ainda, de que o Jernimo tem estado sempre com ele. Brigam, brigam, mas
cada vez andam mais juntos.
Sendo apenas oito da noite, resolvi aproveitar a quebra do meu
compromisso ntimo (o de no procurar ningum), e toquei para a casa de
Jandira.
L cheguei hora em que se retiravam o professor Barroso e D. Anita.
Aproveitaram o rpido encontro para me comunicar que esto noivos.
Siga o meu exemplo, doutor (o Almirante tem a mania de chamar-me
doutor).Olhe, vou aproveitar as foras que me restam, disse, com malcia,
lanando noiva um olhar lbrico. Esta repreendeu-o:
Voc sem modos, Barroso. Fica falando bobagens com seu Belmiro.
No repare, no, seu Belmiro. Este velho anda meio caduco.
Caduco por sua causa, belezinha! disse Barroso, enlaando-a pela
cintura, j a descerem a escada.
Jandira olhou, com um sorriso perverso, o par j maduro, que se afastava:
Nasceram um para o outro... No tm culpa de ter sido este encontro
87. MOCIDADE.
89. NH BORBA.
conte um sonho, como fez hoje. Dirige-se a mim por monosslabos, como o faz,
de resto, Zefa ou ao Carolino. Contudo, a figura dominadora da casa. A seu
lado, sinto-me quase uma criana, como no tempo em que ela me punha ao colo,
para fazer dormir. Que pensar de mim? s vezes ralha comigo, chama-me
"excomungado", mas deve amar-me bastante. uma figura dominadora: para
ela se transferiu a fora do velho Borba.
Nh Borba no falou mais nada? perguntei-lhe.
Falou no. Mandou arrei a besta e dis-qui-ia na roa do Corr-go.
Coitado do velho. Lembra-me o desgosto que se estampava em sua
fisionomia, quando Emlia ou Francisquinha (antes de se agravar a perturbao
desta ltima) falavam errado em sua presena. A velha Maia tinha, tambm,
grande tristeza, mas, esprito mais conformado, resignava-se. Foram criadas
como bicho-do-mato. Como isso doa ao Borba, que sonhava mand-las estudar
em Diamantina! Vivendo s na fazenda e em meio de antigas escravas, que l
permaneceram depois do 13 de Maio, Emlia e Francisquinha aprenderam com
elas o pouco que sabiam do mundo e da lngua.
No seu desgosto, o velho no pde ver que a ignorncia meia felicidade.
FIQUEI outros quinze dias sem mexer nestes cadernos. Creio que j no
tenho mais nada para escrever, pois a vida se torna vazia, vazia.
Houve outro carnaval: passei-o em Lagoa Santa, em companhia do
Florncio, para fugir das recordaes e no ser tentado pela Avenida. Florncio
no foi por gosto. Mariana imps: ela e os meninos precisavam tomar um pouco
de ar, e no carnaval no havia a desculpa dos negcios.
Venha comigo, Belmiro. L no h chope fresco, mas h boa cerveja,
disse-me, como se fosse eu o interessado no chope.
Levou roupa de banho e passava quase o dia todo na lagoa, enquanto eu lia
meia dzia de livros que carreguei comigo. Certa manh, trouxe-me um calo e
queria por fora que eu o acompanhasse. Foi preciso energia para resistir.
Imaginem que figura faria eu, exibindo este corpo magro e desconforme para a
sociedade que deixou Belo Horizonte e foi brilhar na Lagoa... Havia trs ou
quatro moas bonitas, com quem o Florncio travou logo relaes, aproveitandose de um pequeno resfriado que reteve Mariana no hotel. Quis apresentar-me:
pedi-lhe que no o fizesse, pois amarguei bem meu retorno s donzelas.
Diverti-me, depois, sua custa; com a chegada de uns rapazes, as moas
o abandonaram, sem a menor considerao, e adotaram os novos companheiros.
A verdade que j passamos, amigo Florncio, e Silviano quem est
certo, na sua renncia... compulsria (estou convencido de que essa renncia no
virtuosa, mas compulsria). Por falar em Silviano, soube que, durante o
carnaval, andou a meditar na Serra do Cip, a mil e tantos metros de altitude.
Quanto a Jandira, no sei em que se ocupou. Glicrio deve ter ido aos bailes dos
clubes elegantes. E de Redelvim no h notcias. Que permanea na fazenda, o
melhor.
O amigo Carolino, que me fez a esmola de ficar aqui em casa com a
Emlia, durante minha ausncia de trs dias, travou relaes definitivas com
Giovanni e Prudncio. De manh, ou noite, quando no est comigo, d prosas
interminveis com os dois. Ou com eles joga escopa, no balco do botequim.