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de Vattimo, G. (2010), Adis a la verdad, Barcelona: Gedisa, pp. 16-20.

En este punto se precisa el sentido del ttulo Adis a la verdad. Es una despedida de la verdad como
reflejo objetivo de un dato que, para ser descrito de forma adecuada, debe fijarse como estable, es decir,
como dado. Ahora bien, esto puede hacerse en las ciencias que no piensan, ya sea porque no ponen en
cuestin el horizonte (el paradigma) dentro del cual se mueven, ya sea porque ignoran la totalidad de las
relaciones dialcticas que condicionan a sus objetos. Un problema como aquel al que alud ms arriba, el de
la mentira en poltica, remite con claridad a estos trasfondos. Si digo que no me importa la mentira de
Bush y Blair, aunque esta se justifique por tener un fin noble, es decir, un fin que comparto, acepto que la
verdad de los hechos sea un asunto de interpretacin condicionado por el hecho de compartir un
paradigma. S que esto suena como una lisa y llana profesin de fe maquiavlica, pero el error de
Maquiavelo (para simplificar, puesto que en su pensamiento las cosas son ms complejas) quiz solo
consiste en haber dejado al prncipe y a nadie ms la facultad exclusiva de mentir o de violar otros
imperativos morales. Recuerdo que Gramsci haba hablado del partido como moderno prncipe; este ya
era un paso adelante en direccin a la democracia, si bien el partido an no era toda la sociedad.
Es sin duda un paso peligroso, anlogo al de Lukcs cuando imagina que el proletariado emprico no
es idntico al proletariado trascendental, autntico, el partido y su grupo dirigente. Todos estos son modos
de ampliar la aplicacin del principio de Maquiavelo a mbitos ms vastos, por lo tanto, pasos adelante
hacia una mayor democracia; pero an siguen teniendo siempre el lmite de suponer que la verdad ulterior
es objeto metafsico de una intuicin posible solo a un sujeto, de algn modo titulado a captarla: el prncipe,
para ser precisos, aunque es identificado con un sujeto colectivo, diferente sin embargo, de la colectividad en
general. Tal limitacin, me parece evidente, muestra que estos autores an se mueven fuera de un concepto
de veras laico del Estado, no alcanzan a ver que la verdad que vale en poltica, as como en todos los
dems campos, no es la correspondencia objetiva sino el horizonte paradigmtico dentro del cual toda
correspondencia es verificable.
Lo que podemos llamar las condiciones epistemolgicas del dilogo social e intercultural es esta verdad
de horizonte que la poltica tiene la tarea de captar y buscar explicitar y construir. De aqu derivan
importantes consecuencias para el modo de concebir la poltica y su verdad. Por ejemplo, un radical
distanciamiento respecto de todas las pretensiones de basar la poltica en un saber cientfico, aunque sea el
de la economa y la tcnica. Recurdese, al pasar, que uno de los grandes temas del mejor Marx es la
negacin de la tesis segn la cual la economa poltica es una ciencia natural. Lo mismo debe decirse para la
pretensin de conocer la verdad sobre los derechos humanos e inspirar en ese conocimiento verdadero de
la verdad una poltica de guerras justas, de intervenciones humanitarias, que no tienen en cuenta
paradigmas culturales ajenos. Estas verdades fcticas, objetuales y otras ms, por as decirlo, valen en
poltica solo si son legitimadas por el horizonte del paradigma. Filsofos e intelectuales siguiendo un
esquema que en el fondo se refiere a figuras como la de Scrates, y tambin de los sofistas, tan calumniados
por el divino Platn trabajan en el plano de esta verdad horizontal, para hacer ms comprensible,
compartida, argumentada y participada incluso desde el punto de vista emotivo, una forma de vida.
Hoy, pues, con mucha ms claridad que en el pasado, la cuestin de la verdad es reconocida como una
cuestin de interpretacin, de puesta en accin de paradigmas que, a su vez, no son objetivos (ya que
nadie los verifica ni falsifica, salvo basados en otros paradigmas), sino que es un tema de consenso social.
La excepcin que Maquiavelo conceda al prncipe en el fondo era solo el equivalente al poder, que
perteneca al propio prncipe, de establecer los cnones de lo verdadero y de lo falso, la verdad

compartida de forma ms o menos obligatoria (recurdense las pginas de Nietzsche de Sobre verdad y
mentira en sentido extramoral, 1873).
La conclusin a la que intento llegar es que el adis a la verdad es el inicio, y la base misma, de la
democracia. Si existiera una verdad objetiva de las leyes sociales y econmicas (la economa no es una
ciencia natural), la democracia sera una eleccin por completo irracional: sera mejor confiar el Estado a los
expertos, a los reyes-filsofos de Platn o a los premios Nobel de todas las disciplinas. Sobre estos puntos,
Heidegger, Popper (el enemigo de la sociedad cerrada platnica), el propio Adorno y antes incluso Marx
terminan por estar de acuerdo. Nuestra sociedad pluralista, como a diario muestran las discusiones
polticas, contina creyendo en la idea metafsica de verdad como correspondencia objetiva a los hechos;
considera que la interpretacin es solo interpretacin, y suea con crear el consenso sobre la base de los
datos de hecho o tambin sobre la base de las esenciales leyes de la naturaleza. As se aprueban, en el
Parlamento italiano, leyes sobre la biotica que imponen a todos una ley natural (los embriones, la
procreacin asistida, etc.) que solo la autoridad de la Iglesia considera tal; o se dirige la economa segn otra
ley que tambin se pretende sea natural, la del mercado y la competencia ilimitada (con los resultados que la
actual crnica de la crisis econmica ha hecho bien visibles a todos). Tomar en consideracin que el
problema del consenso sobre las elecciones individuales es sobre todo un problema de interpretacin
colectiva, de construccin de paradigmas compartidos o de algn modo explcitamente reconocidos, es el
desafo de la verdad en el mundo del pluralismo posmoderno. La parbola de la nocin de verdad en el
sigloXX se configura como una transicin de la verdad a la caridad, como mostraremos ms adelante. Los
paradigmas de Thomas Kuhn son creencias compartidas, aunque tambin consolidadas por el tiempo y la
experiencia adquirida en el contexto que estas garantizan, por sociedades enteras y por comunidades
separadas (fsicos, telogos, etc.). Se trata siempre, en la base, de fenmenos de pertenencia. No amicus
Plato sed magis amica veritas; sino amica veritas sed magis(o, quia) amicus Plato. Repito: no es una
profesin de irracionalismo (pensamos segn lo que biolgica o histricamente ya somos, y punto!); porque
la proveniencia sobre cuya base formulamos nuestras opiniones no es un pasado cerrado e inmutable (la
piedra del pasado de Zaratustra), no es una causa, pero como nos llama y se ofrece a la interpretacin es ya
un motivo; es un conjunto de mensajes, una lengua que nos habla (a nosotros, sobre nosotros) y que
hablamos
An no hemos elaborado todas las implicaciones que tal perspectiva filosfica sobre la verdad comporta
para la vida social y para la propia poltica. Con certeza, por ejemplo, esta abre una va para una ms
adecuada consideracin de la sociedad meditica actual, al menos al cortarle toda legitimidad a la pretensin
de proveer la verdad verdadera y concentrar la atencin en los trasfondos, en lo no dicho que subyace
en toda pretensin de objetividad. Tambin corta cualquier posible legitimidad a todas las polticas que
piensan que pueden aceptar lmites a la libertad o a los intereses de todos basadas en una consideracin
sobre lo que es, desde el punto de vista objetivo, necesario para una sociedad: la libertad de mercado debe
asegurarse, aun si ello daa a algunos grupos, individuos y clases; un gobierno capaz de gobernar debe saber
hacer elecciones impopulares, incluida la guerra en Iraq. Son o no son actuales estos riesgos? Si no ya la
amenaza de la sociedad de Tiempos modernos como a principios del siglo XX, el peligro al que nos
exponemos siempre es, en cambio, un cierto fundamentalismo que quiz solo pretende defendernos
(nuestra democracia, nuestro estilo de vida, nuestros bienes) incluso ms all de lo que nosotros los
ciudadanos sabemos y deseamos. A fin de cuentas, es cuestin de entender que la verdad no se encuentra
sino que se construye con el consenso y el respeto a la libertad de cada uno y de las diferentes comunidades
que conviven, sin confundirse, en una sociedad libre.
El llamado del ideal cristiano de la caridad no parece por ello fuera de lugar; y una expresin como la
aletheuontes paulina (que tambin se encuentra en Aristteles, en el libro VI de tica nicomaquea) puede

tomarse en el sentido ms fuerte, como una verdadera invitacin a construir una sociedad ms verdadera y
por lo tanto ms libre, democrtica y amigable.