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Iguales metas; distintos destinos.

Cinco intentos de modernizacin:
Japn, China, Mxico, Turqua, Egipto
Amin, Samir
Samir Amin: Economista egipcio. Director del Foro del Tercer Mundo, con sede en
Dakar, Senegal. Conocido internacionalmente por sus estudios sobre los pases en
desarrollo. Autor de Clase y nacin, Desarrollo desigual, y numerosos otros libros,
ensayos y publicaciones.

La revolucin china de 1911 casi coincidi en el tiempo con el

inicio de la revolucin mexicana, en 1910. Un muy prximo
espacio histrico ocuparon las revoluciones de Ataturk, en
Turqua, y la egipcia de 1923. Todas coincidieron - ms o
menos con la etapa de dominacin ms neta del imperialismo
en el mundo, en la bsqueda de un desarrollo independiente, y
todas tienen como antecedente similar la Restauracin Meiji
del Japn (1867-1868). Sin embargo, estos intentos de
modernizacin capitalista, que se trazaron objetivos
semejantes, corrieron muy diferentes destinos. Con la
excepcin de China, en la periferia del capitalismo, las
burguesas locales slo han podido sobrevivir insertndose en
el sistema capitalista mundial y renunciando al desarrollo
nacional autnomo y autosostenido que alguna vez
intentaron. Pero la historia no se detiene, y est a punto de
abrirse un nuevo captulo, del que dan indicios las revueltas y
rupturas sociales que se manifiestan, por aqu y por all, en
todo el Tercer Mundo.

La revolucin china de 1911 ocurri a comienzos de siglo, en medio de una serie

de intentos de modernizacin, a travs de la transformacin capitalista. Estos intentos se llevaron a cabo en pases no europeos, en la periferia del mundo capitalista, una vez que el imperialismo moderno hubo expandido el capitalismo y por la
dcada de 1890 lo haba ya establecido a escala mundial. La revolucin mexicana
estall en 1910. Luego, despus de la Primera Guerra Mundial, se iniciaron otras

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dos revoluciones: una en Turqua conducida por Mustaf Kemal Ataturk, y la otra
en Egipto dirigida por Saad Zaghlul y el Partido Wafd.
El antecedente inmediato de estas revueltas fue la Restauracin Meiji del Japn
(1867-1868). Se trat de una reforma al estilo prusiano, que se llev a cabo por parte del Estado, al transcurrir la segunda mitad del siglo XIX, en la cual el Japn realiz la transicin al capitalismo antes que el sistema capitalista mundial terminara
de consolidarse, pero sacrificando su herencia nacional. Hoy en da, luego de casi
un siglo de modernizacin capitalista, se encuentra en los estertores de una radical
desculturizacin. Las revoluciones de Mxico, Turqua y Egipto tambin buscaron
establecer regmenes capitalistas autnomos e independientes. Sin embargo, cuando irrumpieron, luego que el imperialismo se haba constituido en una fuerza dominante mundial, fracasaron en su intento de liberar o transformar sus sociedades.
La revolucin china de 1911 slo logr preparar el terreno para la revolucin democrtico-nacional de 1928-1952, la cual transform al pas, pero conservando la
continuidad de su historia y cultura. Esto lo consigui mediante el corte de los lazos que la ataban al sistema capitalista mundial.
Este ensayo intenta evaluar la significacin histrica mundial de la revolucin china de 1911, primera etapa de una lucha democrtico-nacional que hizo posible la
modernizacin, al liberar a China del control imperialista, comparndola con la
Restauracin Meiji, la cual paviment el camino para la modernizacin dirigida
por el Estado y que hizo posible que Japn se uniera al campo imperialista. La segunda parte contrasta las experiencias china y japonesa de transformacin nacional
con tres proyectos de desarrollo capitalista independiente en el Tercer Mundo: las
revoluciones de Mxico, Turqua y Egipto. Sin perjuicio de que los cinco movimientos ocupen el mismo espacio de tiempo, coincidiendo ms o menos con la
edad de oro del imperialismo (1880-1914), estas ltimas no fueron ni democrticonacionales en su forma, ni tuvieron xito en alcanzar la modernizacin. A modo de
conclusin, sugerimos algunas razones del porqu.
Histricamente, estas revueltas de la periferia forman parte de un proceso continuo
de sublevacin revolucionaria que se inici en Europa hace varios siglos. La transicin del feudalismo al capitalismo en Europa Occidental es el verdadero punto de
partida de la Restauracin Meiji y de las revoluciones de comienzos del siglo XX
fuera del permetro europeo.

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Europa hacia el capitalismo (1500-1800)

La transicin del feudalismo al capitalismo en Europa Occidental es un tema de
continua controversia entre los historiadores y el anlisis marxista an no ha alcanzado una visin unificada y definitiva al respecto. Sin embargo, existe el acuerdo
de que, en general, se tomaron dos vas hacia el desarrollo capitalista, y stas se
ejemplifican mediante los modelos britnico y francs de revolucin burguesa
"desde abajo" y el modelo prusiano de reforma burguesa iniciada y llevada a cabo
"desde arriba"1 .
Antes de seguir ms adelante, debemos notar que la expresin "revolucin burguesa" en s es problemtica.
La terminologa de las revoluciones que instauraron el capitalismo como modo de
produccin predominante en Europa, emana de la ideologa de la clase social
triunfante. Esta refleja la visin burguesa del papel histrico que la burguesa ha
jugado en la transicin del feudalismo a la moderna sociedad capitalista. El problema se hace evidente si la revolucin social se define, en general, como transformacin cualitativa del modo de produccin existente, como resultado de la lucha de
clases entre una clase explotadora y una clase explotada e implicando el derrocamiento poltico de los explotadores por parte de los explotados. Ya que los historiadores marxistas y burgueses estaran de acuerdo en identificar a los seores feudales y a los monarcas como la clase explotadora, los historiadores burgueses reservaran la distincin de clase explotada para la burguesa. No obstante, la historia
demuestra que el campesinado y no la burguesa era el grupo social explotado. La
lucha de clases durante el feudalismo lanzaba al siervo contra el seor. Al transcurrir el tiempo, esta contienda debilit y, eventualmente, min la dominacin feudal, lo cual cre las condiciones que favorecieron el auge de la burguesa. Un nuevo modo de produccin dirigido por esta nueva clase social fue capaz de desarrollarse en los intersticios del viejo orden, alquilndolo y, finalmente, destruyndolo.
Al mismo tiempo, la lucha de clases del campesinado contra la nobleza terrateniente, liber en forma creciente a siervos del dominio feudal. Enormes extensiones de
propiedad feudal pasaron a manos de los campesinos. Esto a su vez, aceler la diferenciacin social dentro del campesinado. En la medida que los centros urbanos
crecan y que sus habitantes burgueses prosperaban, se cre un mercado conside1

Ver por ejemplo, Amin, Samir: Class and Nation, Historically and in the Current Crisis (Nueva
York, Monthly Review Press, 1980). Dobb, Maurice et al.: The Transition from Feudalism to Capitalism (Nueva York, Schocken, 1978). Soboul, Albert: Problmes Paysans de la Rvolution, 1789-1848
(Pars, Maspero, 1976).

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rable para los productos agrcolas, lo cual dio origen a una nueva clase de campesinos ricos, una suerte de burguesa agraria o kulaks. En consecuencia, la lucha de
los productores campesinos limit el poder de clase de los feudalistas, permitiendo
as que una burguesa comercial y manufacturera creciera y se desarrollara junto al
viejo modo de produccin y creara en las filas del mismo campesinado un estrato
con caractersticas burguesas.
En el curso de su propia lucha, la burguesa en ascenso fue obligada a luchar en
contra del absolutismo feudal y a formar alianzas con un segmento muy amplio de
las masas campesinas an no liberadas de la explotacin feudal. La revolucin
burguesa fue en realidad una revolucin campesina conducida por una burguesa incipiente necesitada de aliados. Esto fue as en las dos revoluciones inglesas
del siglo XVII, la revuelta de los puritanos de Oliverio Cromwell (1642-1649) y la
"Gloriosa Revolucin" de 1685 y en la Revolucin Francesa de 1789. La expresin
revolucin burguesa es, por lo tanto, inapropiada y diversionista. Ella oculta el hecho de que las revoluciones inglesa y francesa fueron preeminentemente revoluciones campesinas, en las cuales la burguesa no slo usurp las conquistas revolucionarias, con slo asegurar su colaboracin, sino que se adelant a la aguda lucha de
clases del campesinado, alcanzando el poder poltico.
La ideologa, forma de conciencia que emana de la percepcin distorsionada de la
existencia social, jug un papel importante, justificando y expandiendo el poder de
clase de la burguesa europea. En las complejas formaciones precapitalistas, la
transparente explotacin de clase era disfrazada por medio de la religin - cristianismo, confusionismo, islamismo -, la cual la justificaba como un preordenamiento
divino e inalterable2. La sociedad burguesa fusion el cristianismo, la ideologa
precapitalista de Europa, con una nueva fe en las leyes de la oferta y la demanda
gobernadas por el valor de cambio de las mercancas. Bajo el capitalismo, el cristianismo fue reemplazado por el fetichismo de la mercanca como la ideologa dominante y ste asumi un rol secundario. El fetichismo materialista opac las relaciones de clase, oscureciendo los mecanismos de la explotacin de clases. En el lugar
de las verdaderas relaciones sociales que unan a hombres y mujeres en la produccin, los productores, al igual que los capitalistas, perciban las relaciones slo
como entre ellos y las mercancas. La ideologa de la explotacin capitalista tambin devino en la ideologa del colonialismo, del imperialismo y del racismo3.
2

En sus desarrollos burgueses, la Cristianidad, especialmente el protestantismo, con su culto de la

Humanidad abstracta, reflej con nitidez la materialidad de la mercanca como expresin abstracta
del trabajo humano. Ver a Marx sobre el fetichismo de la mercanca. Marx, Karl: Capital, Vol 1, Part
1, cap. 1, Sec. 4 (Nueva York, International Publishers, 1974); ver Amin, Samir: L'eurocentrisme
(Antropos, 1988).
3
Ver Amin, Samir: Unequal Development (Nueva York, Monthly Review Press, 1976).

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La historia de Europa Occidental seala un segundo camino mediante el cual el capitalismo pudo emerger y desarrollarse. Un camino que no requiri que la burguesa buscara aliarse con el campesinado. La va prusiana hacia el capitalismo vio a la
burguesa apoderarse del Estado sin recurrir a la revolucin campesina y transformarlo desde arriba; de ser un instrumento de sometimiento feudal a otro de hegemona burguesa. Este fue el camino seguido por Japn a fines del siglo XIX, al
tiempo que el proceso de transformacin capitalista en su fase imperialista alcanzaba proporciones globales.

La Restauracin Meiji
La Restauracin Meiji de 1868 marca el paso del Japn de la sociedad mercantilista
a la sociedad capitalista y resulta difcil calificarla como una revolucin burguesa al
estilo occidental.
La Restauracin tuvo lugar en momentos en que el orden capitalista mundial estaba siendo consolidado dentro de una sociedad que haba alimentado tendencias capitalistas bajo el dominio burocrtico absolutista de los shogunes Tokugawa. Al
igual que Europa Occidental en vsperas de la modernizacin, el Japn de los ltimos Tokugawa era una formacin social transicional, que manifestaba un rpido
desarrollo hacia el capitalismo. A pesar de unas 3.000 revueltas campesinas durante la era premoderna, las reformas Meiji no emergieron del tipo de revolucin campesina dirigida por la burguesa que caracteriz la transicin hacia el capitalismo
en Inglaterra y en Francia. Polticamente, esta transformacin tom inicialmente la
forma de una simple restauracin de la autoridad imperial, acompaada por una
abolicin del shogunato. El dinamismo que demoli el viejo orden y que cre un
nuevo rgimen poltico, vino del estrato inferior de la antigua clase samurai. Estos
guerreros eran de estirpe campesina rica y, en ese sentido, eran comparables a los
granjeros ricos ingleses de los siglos XVI y XVII. Pero la Restauracin no fue el producto de una alianza entre una burguesa rural y urbana y un campesinado explotado como en Europa Occidental. Estructuralmente, se pareci al modelo prusiano
de modernizacin iniciada desde el Estado4.
El estrato superior de la sociedad guerrera sobrevivi la Restauracin en su mayor
parte deviniendo en nobles, aunque algunos se convirtieron en grandes capitalistas
o grandes terratenientes. Sin embargo, la verdadera ubicacin del poder estaba entre los estratos inferiores de los exsamurais, grandes familias de comerciantes y de
4

Sobre Japn, ver Anderson, Perry: Passages from Antiquily to Feudalism (Nueva York, Schocken,
1978). Dobb, Maurice: Transition. Shiokawa, K. Les historiens japonais et le mode de production
asiatiqueu, La Pense, N 122, 1965.

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un nuevo grupo emergente de emprendedores comerciantes-polticos. Estas fuerzas colaboraron estrechamente con el rgimen Meiji, el cual inici el proceso de
modernizacin utilizando el poder del Estado para despejar los escombros de la
vieja sociedad y sentar las bases de la nueva. Con la ayuda y la proteccin del Estado se transformaron en una burguesa nacional, convirtindose en la nueva clase
dominante. De este modo, una monarqua burguesa se estructur con el emperador como jefe del Estado.
La modernizacin del Japn fue sobre todo un proceso de prstamo y adaptacin
tecnolgica dirigido a dominar lo ms rpidamente posible las tcnicas de produccin y organizacin industrial que sostenan la economa y principalmente el poder
militar occidental. La creacin de un ejrcito moderno presupona la modernizacin completa y total de la burocracia del Estado, las redes de comunicaciones y
transporte y de la produccin fabril, la cual el Estado fomentaba, estableciendo industrias-piloto financiadas y administradas nacionalmente. Impuestas desde arriba
por el aparato centralizado del Estado, las reformas que cumplieron con estas tareas fueron tambin instrumentales para consolidar el poder de clase de la incipiente
burguesa japonesa.
El desarrollo dirigido por el Estado y centrado en lo militar lleg a depender de
una burguesa rural terrateniente y de una burguesa urbana industrial. La articulacin entre la gran propiedad agraria y el capital urbano constituy el principal
apoyo del poder del Estado y fue un factor crtico para la rpida industrializacin
del Japn5.
Otras caractersticas tambin le prestaron originalidad al capitalismo japons. Bajo
el impacto de la expansin del capitalismo urbano, la poblacin rural creci constante y rpidamente, rasgo que es compartido hoy en da por pases en la periferia
capitalista. En el caso del Japn, la industrializacin fue "autocntrica", es decir autosostenida y expansiva, y el exceso de poblacin fue eventualmente absorbido. El
capitalismo en los pases subdesarrollados modernos es, sin embargo, "excntrico",
es decir dependiente y dominado por la metrpolis capitalista. El exceso de poblacin no puede ser empleado de manera til, lo cual refuerza la tendencia hacia el
estancamiento, el crecimiento desequilibrado y la dependencia6 .

Esta alianza suministr los fondos necesarios para financiar las reformas Meiji por la va del impuesto a la tierra de 1873, lo cual arruin a muchos agricultores independientes y se aplic parcialmente a los campesinos pobres por parte de los terratenientes, bajo la forma de una exorbitante renta de la tierra.
6
Amin, Samir: Unequal Development, op. cit.

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El peso de la poblacin rural y las abusivas rentas cobradas por los terratenientes a
los inquilinos, pagadas en dinero constante y sonante, servan para mantener bajo
el ingreso de los campesinos. Los ingresos rurales se mantuvieron inalterables hasta la Segunda Guerra Mundial, deprimiendo as los salarios de los trabajadores industriales, la mayora de los cuales era reclutada en las aldeas. Estos factores mantuvieron el nivel de los salarios japoneses por debajo del de los trabajadores europeos durante todo el perodo de industrializacin anterior a la Segunda Guerra
Mundial. Los bajos ingresos rurales y urbanos en general restringieron la demanda
de bienes y servicios y la estrechez comparativa del mercado nacional hizo que Japn recurriera a la expansin militarista.
En la medida que Japn luchaba por abrirse paso hacia el centro del capitalismo
mundial a fines del siglo XIX, el paternalismo estatal lleg a jugar un rol importante, al asegurarle al capital una dcil fuerza laboral. Tal como en la Europa Occidental durante el mismo perodo, la burguesa form una alianza con la clase obrera,
cooptndola a travs de polticas socialdemocrticas. Esta alianza reforz la solidaridad nacional para la defensa, el desarrollo del capitalismo y del imperialismo.
Los hbitos paternalistas de los dueos de fbrica y un original estilo japons de
aprendizaje tcnico tambin jugaron un papel importante. Los trabajadores calificados no eran entrenados horizontalmente en los diferentes sectores industriales,
como en Europa, donde se promova la intercambiabilidad de los oficios y la movilidad laboral era fomentada activamente; ms bien las empresas y talleres japoneses, empleando la tecnologa occidental, entrenaban a los obreros en cada una de
las fases de la produccin para propsitos especficos y confiaban en las prcticas
paternalistas para limitar la mudanza laboral.
La inestable coexistencia entre las burguesas industrial y agraria, ms otras caractersticas peculiares del capitalismo japons, brindaron la base econmica para un
escalafn de salarios basado en la edad y un sistema de empleo de por vida en la
misma empresa. (En realidad, la aldea suministr el modelo sobre el cual se bas el
sistema de la fbrica). La ausencia de un campesinado revolucionario y la alianza
terrateniente industrial tambin explica por qu la burguesa no se sinti obligada
a implementar medidas de reforma agraria hasta despus de 1918, ao de rebeliones del arroz en todo el pas.
El capital monoplico japons, formado en la dcada de 1890, fue sitiado por la agitacin rural en torno a la protesta de los arrendatarios durante la dcada de 1920.
La burguesa implant leyes reformistas dirigidas a limitar la tenencia de la tierra y
a fortalecer al campesinado mediano independiente, leyes que tuvieron un efecto

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limitado debido a la resistencia de los terratenientes. Esta legislacin restringa las

prerrogativas de los terratenientes e indicaba que la influencia social y poltica de
la gran burguesa agraria haba sido eclipsada por su socio industrial, el cual procedi a establecer un capitalismo monoplico estatal durante la dcada de 1930.
En todo caso, la burguesa agraria no fue destruida como clase, sino hasta la reforma agraria en gran escala impuesta por las fuerzas de ocupacin norteamericanas
al finalizar la Segunda Guerra Mundial. La reforma agraria de 1947 expandi la
capa de campesinos propietarios independientes y alrededor de 1950 haba ya virtualmente eliminado del campo a los grandes terratenientes. Al mismo tiempo, la
reforma abri las reas rurales a la penetracin del capital y expandi grandemente
el mercado nacional, aportando una de las bases sobre las que se construy la economa de alto crecimiento japonesa de las dcadas del 50 y del 60.
Otras dos ventajas demostraron ser fundamentales para asegurar la reemergencia
del Japn como una potencia industrial de primer orden durante el perodo de
posguerra; stas fueron: una escala de salarios relativamente baja y el cambio de un
Japn con dominio colonial exclusivo sobre pases de la periferia capitalista durante la preguerra, a la dominacin por la va del comercio y las inversiones, que es
como el imperialismo japons se reafirm durante los aos 60.
La ideologa generada por el capitalismo japons, tanto como el curso de su misma
modernizacin, despliega cierto nmero de caractersticas originales. La nueva clase dominante y los burcratas Meiji heredaron y conservaron intacto el sistema de
valores y la ideologa absolutista del confusionismo, lo cual le brind a la sociedad
Tokugawa una filosofa social coherente, que justificaba el absolutismo burocrtico
del shogunato. A pesar de que el confusionismo era la ideologa dominante del
modo de produccin tributario de la China (ver a continuacin), fue fcilmente
transferido al Japn de los Tokugawa, donde la clase dominante lo adapt a la estructura social absolutista del pas, basada, al igual que el sistema tributario chino,
en la explotacin de clases. La fusin del fetichismo mercantilista y la ideologa
precapitalista dentro del marco de una monarqua burguesa brind un sello distintivo a la ideologa dominante y confirm la fisonoma peculiar de las relaciones capital-trabajo del Japn (bajos salarios industriales, peternalismo empresarial, solidaridad, gerencia-trabajadores, etc).
Las reformas Meiji pusieron a Japn en el camino de la modernizacin capitalista,
lo salvaron de la colonizacin occidental y transformaron al pas en una potencia
capitalista. Hoy en da, el Japn ha sobrepasado a sus mentores occidentales en va-

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rios campos industriales. No obstante, y a pesar de su probado xito, el modelo japons de transformacin capitalista desde arriba no ha sido emulado en otras partes de la periferia del mundo capitalista. China, el vecino inmediato del Japn, con
cuya clase gobernante precapitalista comparta muchos rasgos - incluso su ideologa estatal durante los gobernantes Tokugawa - eligi una ruta de desarrollo nacional muy diferente.

La revolucin china de 1911

Tal como el Japn sigui el modelo de desarrollo prusiano o reformista, el camino
de la modernizacin china, similar al seguido por Inglaterra o Francia, fue revolucionario de verdad. Los revolucionarios chinos, tal como los reformistas Meiji antes
que ellos, fueron obligados a luchar y a superar la intervencin imperialista, pero a
diferencia de Japn o Europa Occidental, la revolucin china de 1911 tuvo sus races en la lucha contra el modo de produccin tributario.
El modo de produccin tributario se caracteriza por la presencia de un Estado centralizado, el cual extrae la tributacin o el plusproducto de los campesinos y otros
productores directos, mediante medios de coercin extraeconmicos. En estas formaciones sociales, las fuerzas productivas estaban lo suficientemente desarrolladas
como para que la plusvala fuera capaz de sostener un gran aparato estatal, cuyo
papel en la organizacin de la produccin y la vida social era preponderante. En
las sociedades tributarias, el intercambio econmico est basado en el valor de uso
de los bienes, es decir en su utilidad y no en su valor de cambio (determinado por
la ley del valor) como en las formaciones sociales capitalistas7. El pago del tributo
se aseguraba en gran medida, pero no exclusivamente, a travs del consenso social,
el cual se mantena mediante la ideologa dominante, generalmente alguna forma
de religin de Estado.
A mediados del siglo XVII, la China imperial tena una poblacin de 150 millones.
Dadas las condiciones sociales y el nivel tcnico de la poca, su superficie arable de
alrededor de 100 millones de hectreas, aproximadamente el rea de cultivo actual,
era la adecuada para la tarea de alimentar a mucha gente. La alta densidad de po7

Esto significa que el producto con que se queda el productor es en s, directamente, un valor de uso
dedicado al consumo en general y para el propio consumo del productor. Pero el producto extrado
por la clase explotadora es tambin directamente un valor de uso para esta clase. La esencia de este
modo de produccin tributario es entonces una economa natural sin intercambio, pero s con transferencias (el tributo es uno solo) y redistribuciones. Ver Amin, Samir: Class and Nation, op. cit. Sobre la China precapitalista, ver Marx et la Chine (Pars, Plon, 1976); Balaczs: La Bureaucratie Cleste (Pars, Gallimard 1969); Chesneaux, Jean: Popular Movements and Secrets Societies in China,
1840-1950 (Stanford University Press, 1972).

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blacin permiti al pas mantener la productividad del trabajo agrcola a un nivel

relativamente elevado para el perodo y el sistema de coercin tributaria impuesto
sobre las comunidades campesinas mediante un Estado fuerte, centralizado y armado con la ideologa confucionista, hizo de China una potencia mundial.
Entre mediados del siglo XVII y fines del siglo XIX perodo que coincide aproximadamente con la dominacin Tokugawa en Japn - China experiment una profunda crisis econmica y social. Durante esos 200 aos, su poblacin creci rpidamente de 150 a 450 millones, pero sin acusar un aumento sustancial de la tierra en
explotacin o de la productividad agrcola. Durante este perodo, nunca se hicieron
presentes las tendencias capitalistas en China, ni siquiera durante los aos de prosperidad del siglo XVII. Sin embargo, a mediados de 1800 el capitalismo europeo se
hallaba en plena expansin y haba empezado a colonizar China, encontrndose
con un Estado perifrico demasiado estragado por la crisis para formular una respuesta nacional, como lo hizo Japn.
El origen de los problemas de China radica en el empobrecimiento progresivo de
sus masas campesinas, producto principalmente de crecientes presiones demogrficas sobre una limitada base territorial. Esto signific un plusproducto decreciente
a ser extrado del campesinado y, en consecuencia, una disipacin de la influencia
del Estado en los niveles locales y regionales de gobierno. Ni la dinasta gobernante Qing ni la burguesa nacional luego de 1911, la cual control vastas reas del
pas a travs del Partido Nacionalista o Guomingtang por ms de veinte aos, fue
capaz de revertir esta situacin. La solucin del problema de la pobreza rural y de
la fragmentacin de la autoridad central tuvo que esperar las fases democrtico-nacional y socialista de la revolucin, llevadas a cabo bajo la conduccin del Partido
Comunista entre 1949 y 1980.
El deterioro de las condiciones polticas y econmicas a comienzos del siglo XIX
agrav los antagonismos de clases en China, lo cual condujo a enfrentamientos sociales y a levantamientos campesinos, que debilitaron an ms el poder central.
Las guerras del opio de 1838-1842 y 1856-1857 abrieron los puertos chinos a las
mercancas occidentales y sealaron el inicio de los enclaves imperialistas en la soberana china, como tambin dieron origen a las primeras luchas antimperialistas
del pas. Estas fueron seguidas entre 1850 y 1865 por una gran revuelta interna, la
rebelin de Taiping, que fue de hecho un intento de revolucin campesina. La rebelin, de quince aos de duracin, desgarr el tejido de la sociedad precapitalista
china y le propin un golpe efectivo a la ideologa confucionista de la clase dominante. Esta rebelin es importante por su carcter anti-Qing y antiimperialista, y

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porque fue conducida por campesinos, antes que el sistema imperialista mundial
hubiese alcanzado la dominacin global. Con su nfasis en un comunismo campesino y la liberacin cultural, poltica e ideolgica, esta revuelta tambin anunci
muchos de los puntos ms tarde tomadas y desarrollados por el Partido Comunista
de China.
La Rebelin de Taiping fue aplastada por las fuerzas del gobierno Qing, ayudadas
por tropas britnicas y francesas, pero dej una impresin duradera en las masas
chinas, y la lucha de clases continu intensificndose en las reas rurales. En los
primeros aos del siglo XX, el conflicto de clases culmin en el movimiento revolucionario que derroc al gobierno Qing en 1911. Dirigido por Sun Yat-Sen, el movimiento condujo a comienzos de 1912 a la creacin de la Repblica de China y, en
ese mismo ao, a la formacin de un partido nacionalista que fue precursor del
Guomintang. Durante este perodo de transicin, el Estado tributario precapitalista
Qing fue desmantelado y en su lugar empez a tomar forma un Estado moderno,
bajo la conduccin de la burguesa. Sin embargo, dentro del movimiento nacionalreformista fue posible que se desarrollara una lucha de liberacin antimperialista,
y de este embrin emergi un movimiento verdaderamente revolucionario. La creciente militarice campesina en las zonas rurales cre las condiciones favorables
para la formacin del Partido Comunista Chino, el cual fue fundado a comienzos
de 1921. Dos aos despus de la muerte de Sun Yat-Sen, en 1923, el Guomintang
fue reorganizado sobre bases antimperialistas e inici la reunificacin del pas destrozado por las luchas.
A fines de los aos 20, Mao Zedong, un comunista de origen campesino de la provincia de Hunn, demostr el potencial revolucionario del campesinado chino. Alzndose como lder del partido se opuso exitosamente a la lnea oportunista burguesa de Chen Duxiu, uno de los fundadores del Partido Comunista y durante los
aos 30 derrot la lnea ultraizquierdista de Wang Ming. Mientras combata las
tendencias equivocadas en el partido, Mao estableci un baluarte rojo, una forma
de alianza obrero-campesina en el campo, desarroll los conceptos de la guerra popular y de la democracia popular y abri un camino para la transformacin de lo
que se haba iniciado como una insurreccin campesina en una revolucin socialista.
En perspectiva histrica, la Revolucin de Sun Yat-Sen en 1911 aport el basamento para una genuina revolucin democrticonacional, a pesar de que esta no se logr sino hasta despus de 1949. La revolucin de 1911 no slo barri con los remanentes del anticuado Estado tributario, lo cual permiti que China se modernizara

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y se liberara de la dominacin extranjera, sino que el proceso revolucionario que se

inici entonces transform las relaciones sociales de produccin dentro del pas y
revolucion las relaciones entre el Estado y el campesinado, avanzando hacia la eliminacin de la explotacin de clases. La China revolucionaria no slo supo utilizar
bien la tecnologa cientfica, sino tambin la ciencia social revolucionaria, tomadas
en prstamo de Occidente.
En Japn, el gobierno Meiji tom muchsimo prestado de la tecnologa occidental,
empleando los conceptos de la democracia burguesa separada de su contenido antifeudal, y slo como un apoyo ideolgico para la transformacin dirigida por el
Estado capitalista. Sin embargo, la revolucin china de 1911 anti-Qing y antimperialista, fue el producto de un vasto movimiento social, cuyos lderes estaban conscientes de que China tendra que ser transformada radicalmente, desde las bases
hacia arriba, si habra de modernizarse. Este movimiento estaba profundamente
enraizado en las masas y no dej ningn sector social sin tocar. Los revolucionarios
chinos no slo estaban preocupados por la introduccin de la tecnologa y la ciencia occidentales; la cuestin era si adoptar francamente, junto con el modo capitalista de produccin, las formas occidentales de organizacin y pensamiento social,
particularmente la ideologa democrtico-burguesa con el objeto de construir una
nueva China.
La revolucin iniciada por el movimiento de Sun en 1911 perdi, no obstante, su
mpetu. La clase que debi haber organizado la lucha del pueblo contra la explotacin interna precapitalista de clases y contra la agresin externa imperialista, la
burguesa nacional, careci de fuerza y cohesin para darle al movimiento una direccin general que canalizara la radicalizacin del campesinado hacia una meta
de liberacin nacional; en una palabra, no supo asumir el control de la revolucin.
Esta tarea recay sobre los representantes organizados de las masas trabajadoras,
el campesinado y el proletariado. El manto de la direccin revolucionaria pas en
los aos 20 y 30 de la dbil y dividida burguesa al Partido Comunista Chino, conducido por la estrategia revolucionaria de Mao Zedong. Mao planteaba una revolucin democrtico-popular antimperialista bajo la direccin del Partido Comunista, basada en una alianza revolucionaria de obreros y campesinos, en la cual el
campesinado constituira la fuerza principal. Esta tendra que ser la condicin para
transferir la direccin de la revolucin de la burguesa al proletariado. La fase democrtico-nacional conducira a la transformacin socialista, a travs de un proceso por etapas de revolucin ininterrumpida.

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A pesar de haber anunciado el inicio de esta transicin revolucionaria, la revolucin de 1911 no fue capaz de lograr la democracia nacional. Esta tuvo que esperar
la revolucin china de 1949 y el nacimiento de la Repblica Popular China. La
transformacin democrtico-nacional iniciada en 1911 se consum entre 1949 y
1952, dentro del marco del Estado socialista, y de una forma bastante diferente a la
imaginada por la burguesa china en 1911. Esta revolucin fue llevada a cabo en las
zonas rurales a travs de una radical reforma agraria, que entreg la tierra a los trabajadores del agro y elimin las relaciones de explotacin arrendatario-terrateniente y otras formas de injusticia clasista. Bajo el Guomintang, la tendencia burguesa
se haba opuesto a una reforma agraria intensiva y apoyaba medidas tibias, que
ms bien reforzaban el poder de la clase terrateniente y del campesinado kulak. La
reestructuracin de las relaciones de clase rurales permiti el rpido acceso de la
etapa democrtico-popular de la revolucin a la llamada construccin socialista, a
mediados de los aos 50. Esta transformacin socialista del agro se inici con los
movimientos cooperativos y de alto nivel de colectivizacin y con la formacin de
las Comunas Populares, unidades colectivas de produccin diseadas para abolir
las formas anteriores de explotacin social. En los centros urbanos, la administracin estatal de la industria tambin acort el perodo de tutelaje democrtico-nacional y el nuevo gobierno, rpida y pacficamente, se encamin hacia la abolicin de
la propiedad capitalista8.
La moderna transformacin china fue ms profunda y de mayor alcance que la reforma que dio inicio a la transicin del Japn hacia la modernidad y que ha determinado su curso desde 1868. La fase democrtico-nacional de la revolucin china,
en la que la alianza obrero-campesina, y no la burguesa, jug el principal rol de
transformacin, hizo posible la creacin de las llamadas relaciones socialistas de
produccin basadas en la supresin de la explotacin de clase. Esta fase seal el
camino de la evolucin de un nuevo modo de produccin capaz en s de eventualmente sobrepasar el nivel de desarrollo social y humano alcanzable bajo el capitalismo.
Esto no significa que la siguiente etapa de la revolucin ininterrumpida china haya
sido capaz de resolver todos los problemas de la primera. Luego del perodo democrtico-popular, surgi una lucha entre dos estrategias para el desarrollo: una
basada en el pleno florecimiento de las relaciones de produccin, apuntando hacia
una rpida transicin hacia el socialismo y la otra en la reemergencia de algunas
relaciones sociales capitalistas. Esta contradiccin destaca un problema de la transi8

Sobre la transformacin revolucionaria de China ver Bettelheim, Charles: Cultural Revolution and
Industrial Organization in China (Nueva York, Monthly Review Press, 1975). Bouc Alain: Mao ou
la Rvolution Aprofondie (Pars, Seuil, l975).

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cin al socialismo: las viejas formas de explotacin siguen existiendo y aparecen

otras nuevas bajo la administracin estatal de la sociedad, hasta tanto la productividad social se haya desarrollado a un punto tal en que la explotacin se haga imposible9 . A pesar de estas dificultades, en su dimensin nacional, el camino chino
hacia la modernizacin promete mucho ms para el futuro que la va tomada por
el Japn.
La revolucin china tambin aporta un agudo contraste con la Restauracin Meiji,
en cuanto a desarrollo ideolgica. La alianza obrero-campesina de China no slo
desafi al imperialismo extranjero y a las bases sociales, econmicas y polticas del
modo de produccin tributario, sino que tambin atac la ideologa de la explotacin que la produca y sostena, el confucionismo. La aguda crtica de la ideologa
tradicional formulada pro Mao Zedong estaba inmersa en el lenguaje popular chino. De este modo, las ideas radicales del campesinado chino fueron combinadas
con el marxismo contemporneo para producir una sntesis de pensamiento revolucionario particularmente rica. En esta perspectiva, el maosmo contiene un enorme potencial para el futuro desarrollo material y cultural chino, ya que ste asegura la continuidad de la historia y tradiciones culturales chinas, pero hacindolo
dentro del contexto de un nuevo modo de produccin, dominado por los valores
de uso, pero purgado de las prcticas de la explotacin social del pasado. Estas tradiciones podran aqu encontrar su ms elevada forma de desarrollo, sirviendo las
necesidades y expresando las aspiraciones del pueblo trabajador y no de un pequeo nmero de opresores.
Dems est decir que China contina siendo pobre y subdesarrollada. La productividad y el desarrollo industrial se encuentran muy rezagados detrs de los niveles
alcanzados por el Japn capitalista. El atraso relativo del pas continuar durante
muchas dcadas, planteando un grave obstculo para la realizacin del potencial
revolucionario del pensamiento de Mao y la erradicacin de la explotacin de clases. Sin embargo, y en ltimo caso, las perspectivas de xito son elevadas.
El modelo japons de desarrollo, en vez de atacar la ideologa precapitalista, la incorpor en forma selectiva al pensamiento burgus, conservando los valores tradicionales, con el objeto de fortalecer las relaciones de produccin capitalista y conservar la explotacin de clases bajo una nueva forma. Los valores sociales precapitalistas, sin embargo, ahora parecieran haber perdido su utilidad. La escala ascendente de salarios basada en la antigedad, empleo vitalicio y otras prcticas laborales tradicionales no son ya suficientes para asegurarle al Japn un lugar prominen9

Amin, Samir: Unequal Development.

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te en la divisin internacional del trabajo, es decir, ya no son garanta de competitividad internacional. Hoy en da, el capital japons est obligado a buscar una mayor flexibilidad en el mercado laboral y a adoptar las formas de explotacin capitalista del Occidente industrializado. Las tcnicas administrativo-laborales precapitalistas estn siendo rpidamente reemplazadas; ms bien, se estn convirtiendo en
obstculos para un mayor desarrollo econmico. De manera creciente, el sistema
de valores del Japn perder su rasgo distintivo nacional y se parecer cada vez
ms a los valores comunes de Norteamrica y Europa Occidental. Al experimentar
una ruptura en la continuidad con su pasado, el Japn se encuentra hoy en da al
borde de una completa desculturizacin. Aquellos aspectos de su herencia cultural
todava basados en los valores de uso, es decir, que poseen una utilidad intrnseca
para la sociedad, independientes de su valor mercantil, estn siendo arrasados,
puesto que la lgica de las relaciones capitalistas de intercambio prevalece en todas
las reas de la vida social y cultural.

Tres revoluciones fracasadas

China y Japn no fueron los nicos pases de la periferia del mundo capitalista que
resistieron la penetracin imperialista en su intento de modernizarse dentro de sus
propias condiciones. Mxico, Turqua y Egipto tambin se plantearon la transformacin burguesa. Sin embargo, al surgir despus que el imperialismo hubo alcanzado hegemona global, estos movimientos se estancaron y demostraron su incapacidad de disear una va independiente hacia el desarrollo nacional.
Mxico. La revolucin mexicana, al igual que la china, se inici como una revuelta
campesina. La rebelin que estall en 1910 comprometi a varios estamentos sociales, se desarroll de manera desigual y se movi en varias direcciones diferentes al
mismo tiempo, pero el mpetu vino de una poblacin campesina alzada . Los levantamientos campesinos apuntaron hacia la gran propiedad territorial, que prevaleca, y hacia el modo de explotacin precapitalista, que exista como un agregado
necesario para el capitalismo mercantil mexicano. El sistema de la gran propiedad
agraria haba sido introducido por los colonizadores espaoles, luego de las conquistas del siglo XVI. Los propietarios latifundistas permitan la coexistencia de la
sociedad comunitaria indgena con la gran propiedad agraria, sometiendo al trabajador indgena a la servidumbre a travs del inquilinaje y de otras prcticas feudaloides. A pesar de sus rasgos feudales, la gran propiedad agraria produca para el
mercado europeo en expansin. Como en otras partes de Amrica Latina, sta se
convirti en un eslabn marginal en la cadena de intercambios desiguales creada
por el capitalismo mercantil europeo durante los siglos XVI y XVII. La indepen-

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dencia mexicana lograda en 1821 confirm el ascendiente econmico, poltico y social de la gran burguesa latifundiaria. A fines del siglo XIX, el capitalismo agrario,
apoyado por el rpido crecimiento de propiedades privadas ms pequeas, se haba integrado por completo al sistema capitalista europeo, constituyendo sus formas precapitalistas de servidumbre campesina la principal base de sustentacin de
la economa latifundiaria10.
La revolucin mexicana conserv su carcter de rebelin campesina durante aproximadamente una dcada. La revuelta fue dirigida en el sur por Emiliano Zapata y
en el norte por Pancho Villa. Los ejrcitos campesinos, que en su mejor momento
de 1914 y 1915 llegaban a unos 100.000 hombres, quebraron el espinazo de la dictadura de Porfirio Daz, logrando algunas reformas polticas y sociales, las cuales
quedaron contempladas en la Constitucin de 1917. Estas incluan: liquidacin del
latifundio, abolicin del inquilinaje, reforma agraria (ms simblica que real), legislacin laboral, separacin de la Iglesia del Estado, educacin laica y el establecimiento del control absoluto sobre los recursos del pas. Las reformas fueron implementadas lentamente, a travs de los siguientes veinte aos, y no se intent redistribuir la tierra sino hasta 1934, cuando una nueva oleada de agitacin campesina
forz la accin. Los frutos de la revolucin campesina de Mxico no fueron cosechados por el campesinado, sino por la burguesa nacional, compuesta por intereses agrarios e industriales. Apoyada por su propio ejrcito constitucional y reconocida por los EEUU, usurp el poder poltico y volc la movilizacin campesina hacia metas reformistas y no revolucionarias. Hoy en da, en lo esencial, este poder
permanece no cuestionado.
En ese sentido, la revolucin mexicana fue una rebelin campesina copada y desviada por la burguesa. Ella se parece a la revolucin inglesa del siglo XVII y a la
revolucin francesa de 1789. No obstante, la mexicana tuvo lugar dentro de una
formacin social que ya haba sido marginalizada y subordinada al centro capitalista y, en ese sentido, es ms fcil compararla con la revolucin china de 1911. La
experiencia mexicana de modernizacin sugiere el destino que pudo haber tenido
China si la revolucin de 1911 no hubiese producido un radical movimiento democrtico-nacional. En el caso mexicano, no hubo un fuerte movimiento proletario
bajo la direccin de una organizacin comunista o socialista que desafiara la hegemona burguesa sobre la revolucin.

10

Ver Cardoso, F.H.: Sociologie du Develppement en Amrique Latine (Pars, Anthropos, 1971).
Furtado, Celso: Economic Development of Latin America (Camhridge university Press, 1977). Herzog Silva, Jess: La Rvolution Mexicaine (Pars, Maspero, 1968).

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Luego de varias dcadas de desarrollo capitalista, Mxico es todava un pas subyugado y estrechamente sometido a la desigual divisin internacional del trabajo.
En tanto Japn tuvo xito para alcanzar rpidamente el corazn del sistema imperialista, el desarrollo nacional de Mxico, llevado a cabo en un perodo diferente de
la historia mundial, ha permanecido atado a las estrategias del capital monoplico
internacional. A pesar de la similitud con la va revolucionaria francesa, el camino
mexicano hacia la modernizacin no ha generado un desarrollo industrial vigoroso; por el contrario, ha mantenido al pas dependiente y subdesarrollado.
Turqua. La revolucin turca conducida por Mustaf Kemal Ataturk, despus de
1919, pudo haber devenido en un movimiento revolucionario de los campesinos de
Anatolia contra la sociedad tributaria, similar al caso chino. En realidad, estuvo lejos de lograrlo. La revolucin estuvo dirigida contra las incursiones imperialistas,
la ocupacin extranjera y el atrasado y corrupto aparato burocrtico-militar de un
sultanato semicolonizado, pero el pueblo no tuvo participacin directa en ella.
En el siglo XIX, el vasto imperio regido por los otomanos por ms de quinientos
aos se hallaba bajo el creciente ataque del imperialismo occidental y se enfrentaba
a la franca rebelin de los Estados subordinados. A fines del siglo, el capital financiero europeo penetr rpidamente la regin por la va de la deuda externa del imperio que, por el ao 1874 absorba los cuatro quintos del total de los ingresos del
sultanato. Las crecientes necesidades financieras del gobierno otomano lo llevaron
a aumentar los impuestos que fijaba a los territorios dominados, agravando as la
miseria de los campesinos y agudizando los antagonismos sociales internos.
Las ideas liberales reflejadas en la constitucin poltica de 1876 cayeron en terreno
estril, a pesar de que la joven revolucin turca de 1908 intent implementar reformas polticas al estilo occidental. En 1914, el imperio se ali con las potencias centroeuropeas. La guerra min an ms la dominacin otomana, lo cual determin la
prdida de grandes extensiones territoriales, lo que ocasion nuevas revueltas regionales contra el gobierno central.
Como en el caso de la Restauracin Meiji, la revolucin turca se inici como una revuelta dentro de la clase dominante. Una fraccin progresista de esta clase se alz
en contra y derroc violentamente a la fraccin tradicionalista, aliada del sultn y
servil a los intereses imperialistas. Ataturk lanz su movimiento de regeneracin
nacional en Anatolia Oriental, mediante la convocatoria, en 1919, del Congreso Nacional Turco, el cual condujo a la creacin del Partido Nacionalista. Ataturk logr
imponer su voluntad, a pesar de la intervencin de las fuerzas aliadas, formando

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un ejrcito nacionalista a partir de las milicias locales, resistiendo los avances de los
italianos, franceses y griegos desde 1919 a 1923. El poder kemalista logr abolir el
sultanato y en 1923 proclam la repblica, con Ataturk como su presidente. En
1924, el califato, direccin espiritual del Islam, fue desmantelado. Ese ao tambin
se promulg la nueva constitucin, que garantizaba la modernizacin del Estado.
Ataturk cre un Estado laico moderno, introdujo la planificacin econmica estatal, la propiedad estatal de las grandes industrias y curs reformas sociales de amplio espectro, intentando occidentalizar al pas, pero gobern como un virtual dictador.
A pesar de su empeo en crear una nacin moderna e independiente, el rgimen
kemalista no fue capaz de iniciar un proceso profundo de transformacin social ni
de rescatar al pas del nexo imperialista. Resulta cuestionable si el movimiento revolucionario turco amerita el nombre de revolucionario. La verdadera batalla que
se dio no fue entre las masas populares y las fuerzas de la reaccin, que sostenan
al viejo orden tributario, sino entre stas - decadentes y sometidas al capitalismo
extranjero - y los modernizadores, desde su posicin nacionalista antimperialista.
Adems, y a pesar de la secularizacin, no hubo un verdadero ataque a la autoridad de la ideologa tributaria. Por el contrario, en vez de levantar al campesinado
de Anatolia para un asalto directo del viejo modo de produccin, Ataturk tom el
poder y trat de erradicar el sistema tributario desde arriba, por la va de la intervencin estatal. Luego de un breve interludio, Turqua retrocedi al nivel prerrevolucionario de Estado marginal, orientado hacia las metrpolis capitalistas. A fines
de la Segunda Guerra Mundial, se convirti en un baluarte anticomunista de la
alianza occidental y ha sido reintegrado por completo como un apndice dependiente y subdesarrollado del sistema imperialista. En este sentido, el rgimen Meiji
disfrut de la extraordinaria buena fortuna de capturar el Estado y comenzar su reforma en vsperas de la consolidacin imperialista mundial. Si hubiese sido de otro
modo, el destino de Turqua bien podra haber sido como el de Japn.
Egipto. Se pueden identificar cuatro momentos histricos en la larga marcha de
Egipto hacia la modernizacin11 . El primero, la campaa de Mohammed Al a comienzos de 1800 para reformar el Estado constituye, junto con la Restauracin Meiji, el nico intento de transformacin en la periferia no europea del siglo XIX. La reforma de Mohammed Al se concentr en modernizar el ejrcito con el objeto de repeler los avances imperialistas y liberar al pas del dominio otomano, entronizado
en Egipto desde el ao 1517. Como en el caso de Japn, la creacin de una fuerza
11

Sobre Egipto, ver Riad, Hassan: L'Egypte Nassrienne (Pars, Minuit, 1964). Hussein, Mahmoud:
Class Conflict in Egypt: 1945-1970 (Nueva York, Monthly Review Press, 1974). Amin, Samir: The
Arab Nation (Londres, ZED Press, 1978).

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militar de estilo occidental tambin signific la introduccin de reformas administrativas y de la ciencia y tecnologa occidentales.
El rgimen de Mohammed Al nacionaliz la tierra, estableci el monopolio en la
industria, introdujo sistemas modernos de irrigacin y cultivo de algodn e implement reformas educacionales, pero no destruy el modo de produccin tributario.
Egipto, al igual que la China, haba desarrollado un sistema completo de produccin tributaria, con una centralizacin clase/Estado del plusproducto tributario y
su correspondiente variedad de islamismo, como forma de ideologa oficial. En vez
de atacar este modo de produccin, Mohammed Al se apoy en l para extraer
plusvala de las aldeas y as financiar su programa de modernizacin. Impuesta
desde arriba, la reforma se llev a cabo sobre las espaldas de las masas. Un segundo factor que conden el renacimiento industrial fue la proximidad de Europa. En
1840, las potencias europeas intervinieron a favor de los otomanos, poniendo as
fin al primer intento egipcio de reforma moderna.
Entre 1848 y 1882 Egipto rechaz el camino de desarrollo autnomo y trat de modernizarse con la ayuda del capital europeo, insertando su economa en el mercado
mundial a travs de la produccin algodonera, dirigida principalmente hacia Inglaterra. Este segundo intento de modernizacin coincidi con la consolidacin
mundial del capitalismo. Bajo el gobierno del Jedive Ismail, la clase dominante utiliz el Estado para apropiarle la tierra a una poblacin campesina en estado de creciente pauperizacin, tranformndola en una burguesa agraria apoyada y dependiente del capital financiero europeo. La gran propiedad latifundiaria capitalista se
entroniz en el pas, pero esta nueva burguesa era dbil, tmida e incapaz de plantear una amenaza seria al modo de produccin tradicional.
Las formas tributarias de explotacin permanecieron vigentes y en 1880 la extrema
pobreza rural aliment la revuelta de Ahmed Orabi Pash contra los extranjeros. El
levantamiento fue aplastado por los britnicos, quienes aprovecharon la ocasin
para ocupar Egipto en 1882.
Egipto logr formalmente la independencia en 1922, pero permaneci como cliente
britnico. La tercera oleada de modernizacin fue desatada durante este perodo
por el Partido Wafd de Saad Zaghlul. El partido luch por la aceptacin de una serie de exigencias democrticas y reformas nacionalistas, en un esfuerzo por ganar
poder poltico. El partido logr abrir el camino para el rpido desarrollo de la industria liviana entre 1923 y 1945, pero a pesar de su retrica nacionalista ni siquiera
so con romper con la tutela britnica. Ms an, en su esfuerzo por ganar poder

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poltico, el partido fue obligado a llegar a un acuerdo con la burguesa compradora

y con la burguesa latifundiaria, esta vez en connivencia con la monarqua egipcia,
que rigi desde mediados de la dcada del 20 hasta comienzos de los aos 50.
Este compromiso enfri el fervor reformista del Partido Wafd y mell su crtica de
las relaciones tradicionales de clase. La consiguiente fragilidad de una recin llegada burguesa industrial, en verdad ms bien una pequeo-burguesa, qued de
manifiesto por la incapacidad del Wafd de disear un programa de reforma agraria y de unirse a un campesinado explotado y sometido.
Su timidez permiti a la burguesa agraria copar la reforma y continuar su dominacin de clase en colaboracin con el rey y los ingleses, cuyas tropas ocuparon partes del pas durante todo el perodo monrquico.
El ascenso de Gamal Abdel Nasser despus del golpe de Estado de 1952, seguido
por la proclamacin de la repblica en 1953 y el retiro de las tropas britnicas en
1954, sealaron la cuarta fase del desarrollo egipcio. Durante este perodo, que se
prolong hasta la muerte de Nasser en 1970, el escenario central fue ocupado por
una burguesa estatista, actuando a travs de un Consejo Revolucionario. La nueva
clase gobernante desplaz a sus rivales, la burguesa agraria y la burguesa compradora. Esta clase se cre, por un lado, a travs de una serie de nacionalizaciones
que se llev a cabo entre 1957 y 1961 y, por otra, a travs de la reforma agraria de
1952, que acab con el poder poltico del capital latifundiario, reemplazndolo por
una burguesa de campesinos ricos.
A pesar de todo esto, Egipto sigue siendo un pas subyugado y marginal. Su rgimen de capitalismo de Estado jams ha sido capaz de sacudirse del todo el control
imperialista, y la burguesa estatista no ha sido capaz de evitar devenir en mercantilista. El pas despus de 1970, bajo Anwar Sadat, retrocedi hacia una poltica de
puertas abiertas, permitiendo al capital extranjero acceso directo a sus recursos humanos y naturales. Hoy en da, Egipto bien brinda un ejemplo clsico de economa
excntrica subdesarrollada, dirigida hacia el centro capitalista.
El camino egipcio hacia la modernizacin, al igual que el intentado por Mxico y
Turqua, no condujo a una transformacin social revolucionaria o hacia una industrializacin autocntrica. La rebelin campesina no particip en la conduccin de
los eventos, ni una alianza obrero-campesina dirigida por un partido que representara el punto de vista de las masas trabajadoras y empeado en terminar con la explotacin de clases se hizo presente.

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Separados de las masas trabajadoras, estos movimientos fueron incapaces de liberar a Egipto de la garra imperialista, haciendo una revolucin democrtico-nacional o avanzando hacia el socialismo.

Conclusin
Antes de los tiempos modernos, tanto Europa como Japn eran sociedades feudales que existan en la periferia de las formaciones tributarias centrales. El feudalismo cristiano emergi de la desintegracin del Imperio Romano - una de las grandes formaciones tributarias imperiales - y se desarroll bajo su sombra. El feudalismo japons creci en la periferia de otro vasto imperio tributaria, la China. En sus
centros, el modo de produccin tributario demostr ser particularmente resistente
a la transformacin social desde adentro; en cambio, las formaciones sociales feudales perifricas evolucionaron hacia el capitalismo mercantil y luego al industrial.
Luego de un perodo de transicin al capitalismo iniciado por una reforma o una
revolucin, las antiguas formaciones feudales perifricas alcanzaron una predominancia industrial autocntrica, desplazndose hacia el centro de un nuevo orden
mundial. Los antiguos centro tributarios de la civilizacin, incapaces de organizar
un contraataque contra la agresiva expansin capitalista, fueron marginalizados, su
desarrollo fue inhibido y sacado fuera, es decir, quedaron girando en torno a las
necesidades y designios de un puado de naciones imperialistas. La transformacin capitalista ha sido acompaada en el centro por una protesta radical contra las
nuevas y viejas formas de explotacin. En la medida en que el mayor peso de la explotacin capitalista se desplazaba gradualmente del centro hacia la periferia, con
la formacin del capital monoplico y el sistema imperialista mundial a fines del
siglo pasado y comienzo del actual, las revueltas populares siguieron esa corriente,
desplazndose tambin hacia la periferia.
De las rebeliones que tuvieron lugar en la periferia capitalista durante este perodo,
slo la China pudo tomar un curso verdaderamente revolucionario hacia la liberacin nacional y la transformacin social. Se podran aducir varios factores para explicar el xito chino y el fracaso que finalmente marc a los intentos mexicano, turco y egipcio de modernizacin12 . De particular importancia es la cuestin de la
12

Por ejemplo, los problemas tnicos en Mxico y el carcter indgena de la revuelta campesina, particularmente en el Sur, crearon dificultades especiales a la revolucin. En el caso de Turqua, el carcter cosmopolita del Imperio Otomano y la identificacin del campesinado de Anatolia como la
nacionalidad predominante del imperio, limit las perspectivas revolucionarias. Ver Amin, Samir:
Presentation en Sertel, Y.: Nord, Sud, Crise et Immigration, le Cas Turc (Publisud, 1987). Egipto
tambin posea caractersticas nacionales especiales, que lo hicieron intentar la modernizacin a comienzos del siglo XIX, pero es posible que estas mismas caractersticas inhibieran su transformacin

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burguesa mercantilista. El anlisis revolucionario chino, a partir de la situacin lograda en China durante los aos 30, haca una distincin entre burguesa nacional
(industrial) y burguesa compradora (mercantil). Esta diferencia se mantiene para
las colonias y semicolonias en general hasta la Segunda Guerra Mundial.
La penetracin imperialista haba transformado las colonias y semicolonias en economas agrarias industrializadas, cada una atada a los requerimientos especficos
de su metrpoli industrial. El reclamo imperialista desestimul la formacin de
una burguesa nacional industrial que pudiera haber crecido y rivalizado con la inversin extranjera. En contraste, la burguesa mercantil de los pases colonizados se
hallaba cmoda. Serva como un vnculo intermediario entre la burguesa latifundiaria y la clase campesina acomodada y los industriales metropolitanos con intereses en las colonias. Esta alianza internacional de clases - alianza contra los campesinos, obreros y elementos de la burguesa nacional - prevaleci hasta la Segunda Guerra Mundial.
La relacin entre la burguesa nacional y la burguesa compradora no debe ser considerada en forma esttica. Despus de la Segunda Guerra Mundial, los movimientos de liberacin nacional dirigidos por burguesas nacionales derrocaron el poder
poltico de las tradicionales y dependientes burguesas latifundiarias compradoras.
Esta transformacin se logr en ausencia de una alianza obrero-campesina. Adems, las burguesas nacionales victoriosas trataron de establecer una base industrial sin cercenar sus vnculos con el sistema capitalista mundial. En consecuencia,
las nuevas lites gobernantes se encontraron sujetas a los dictados de la divisin internacional del trabajo, en la cual sus nuevos roles asignados seguan siendo subalternos. No pudieron hacer otra cosa que montar industrias de exportacin hacia el
mercado mundial y producir artculos de lujo para la burguesa local.
Desde la guerra, las burguesas marginales han podido sobrevivir slo insertndose en el sistema capitalista mundial y entrando en una nueva alianza internacional
de clases con el capital monoplico metropolitano. Esto las ha hecho renunciar al
desarrollo nacional autnomo y autosostenido, en un proceso que podra describirse como de mercantilizacin o transnacionalizacin. La era del neocolonialismo es
una era de total mercantilizacin. Slo una alianza obrero-campesina puede romper este nudo y abrir el camino de una participacin revolucionaria de las masas
populares en el proceso de transformacin nacional. Ah reside la esperanza del

poltica y social. Ver Amin, Samir: L'eurocentrisme, op. cit. Tambin Amin, Samir: Contradictions
in the Capitalist Development of Egypt, Monthly Review, N4, septiembre de 1984).

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Tercer Mundo en su lucha por alcanzar un futuro de autodeterminacin en la comunidad de naciones.

La historia no se detiene aqu. Est a punto de abrirse otro captulo. En la Repblica Popular China la cuestin crucial es de si el futuro desarrollo humano y nacional tendr lugar en el contexto de la lucha por revolucionar las relaciones de produccin, eliminando toda forma de explotacin, y en qu direccin, o si el estatismo prevalecer generando y manteniendo las desigualdades sociales.
El resultado indudablemente influir en otras revoluciones actualmente en gestacin. Hoy en da, el Tercer Mundo como un todo se encuentra en vsperas de una
revolucin tipo 1911. La intensificacin de las revueltas y las continuas rupturas
sociales en la periferia capitalista significan la permanente desintegracin del control imperialista y el desenvolvimiento de nuevas perspectivas revolucionarias.
(Traduccin desde el ingls de S.R. Anacona).
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*Shiokawa, K., LA PENSEE. 122 - Pars, Francia, Plon. 1976;
*Soboul, Albert, PROBLEMES PAYSANS DE LA REVOLUTION, 1789-1848. - Pars, Francia, Maspero. 1976; Contradictions in the Capitalist Development of Egypt.

Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad N 101 MayoJunio de 1989, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.