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Junio, 2011
Dnde trabajamos?
La cuenca del Ro Paute es una de las ms importantes de Ecuador porque abastece las represas que
mayor aporte realizan a la produccin de energa hidroelctrica del pas. Se encuentra localizada al Sur
de los andes Ecuatorianos, en una regin de depresin interandina, entre los paralelos 215' y 315' de
latitud sur y entre los meridianos 7830' y 7920' de latitud oeste. Esta cuenca se encuentra delimitada
hacia el norte por el nudo de Curiquingue, que divide la hoya del Caar con la hoya del Paute; hacia el
Sur por el nudo del Portete, que divide la hoya del Jubones con la del Paute; hacia el Este por la
cordillera Oriental de los Andes, que divide la regin del Oriente con la Sierra; y hacia el Oeste por la
cordillera Occidental de los andes, que divide la regin de la Sierra con la Costa. El rea de la cuenca
tiene una extensin de aproximadamente 5.100,00 km2 (cierre de la Cuenca en el Embalse Amaluza),
sus altitudes varan desde 1824 m.s.n.m. hasta 4680 m.s.n.m., a pesar de sus altas altitudes no presenta
nevados o glaciares, esto es debido a su proximidad al eje ecuatorial, el cual significa que las estaciones
se encuentran divididas en solamente dos estaciones: La seca y la hmeda (www.celec.com.ec).
Para este estudio nos concentramos en 5 subcuencas de la parte baja de la cuenca del Paute: Mazar,
Plpito, Llavircay, Juval y Pindilig.
Qu hicimos?
El objetivo general del trabajo fue determinar el rendimiento hdrico, produccin y retencin de
sedimentos en el rea de estudio, utilizando el modelo InVEST, y comparar las condiciones actuales con
3 escenarios de cambio de coberturas, basados en tasas de deforestacin calculadas en estudios
consultados por la Fundacin Cordillera Tropical.
Cmo lo hicimos?
1. Recoleccin de informacin para correr InVEST
InVEST es una herramienta de modelamiento espacial que permite cuantificar, mapear y valorar
servicios ambientales. Dichos clculos se realizan a partir de principios cientficos bien conocidos, lo cual
robustece los resultados y disminuye el nivel de error.
Para este estudio se corrieron solo dos modelos del set de InVEST: 1) rendimiento hdrico (water yield) y
2) produccin y retencin de sedimentos. La informacin levantada para correrlos se resume en la Tabla
1.
Tabla 1 Requerimientos de informacin para correr InVEST
MODELO
RENDIMIENTO
HDRICO
NOMBRE
Modelo de Elevacin
Digital (DEM)
DESCRIPCIN
Raster con un valor de elevacin por cada celda.
Precipitacin
Contenido disponible de
agua para plantas (PAWC)
Evapotranspiracin
potencial media anual
Cuencas (watersheds)
Tabla biofsica
Sub-cuencas
Cuencas (watersheds)
Tabla biofsica
La ventaja de este estudio es su clasificacin de vegetacin pudo separar bosque del pino del bosque
nativo.
La desventaja es que el estudio es del pasado y tenemos que preguntar si el presente est igual que el
pasado. En una consulta con un experto de deforestacin, Dr. Sven Wunder de CIFOR, l sugiere que hay
una disminucin en deforestacin despus de la dolarizacin en Ecuador (en el ao 2000).
Un estudio realizado por FCT utilizando imgenes satelitales entre 1991 y 2001 encontr:
Cobertura perdida
Ha perdido en 10 aos
Ha perdida x ao % perdido x ao
6421,5731
642,15731
0,44%
1396,779
139,6779
0,09%
La creacin de los nuevos mapas (escenarios) se realiz por medio de un simple geoprocesamiento:
aquellos pixeles de cobertura natural (bosques y pramo) que tuvieran una mayor vecindad con los
pixeles de coberturas transformadas (pastos y cultivos), seran convertidos a estos ltimos hasta
alcanzar el umbral de transformacin, que se calcula de la siguiente forma:
( %) ( ) ( )
Los escenarios que creamos, muestran cmo se espera que sea la configuracin del paisaje en nuestro
lapso de anlisis (10 aos), basado en las tasas que se muestran arriba, de la siguiente forma:
Escenario 1 (optimista): si la tasa de prdida calculada se redujera a la mitad.
Escenario 2 (sin cambio): si la tasa de prdida calculada se mantuviera igual.
Escenario 3 (pesimista): si la tasa de prdida calculada se duplicara.
3. Correr InVEST
Cada modelo (rendimiento hdrico y produccin & retencin de sedimentos) se corri 4 veces: 1) Lnea
base (escenario 0), 2) Escenario 1, 3) Escenario 2, 4) Escenario 3.
Para descargar la herramienta y leer el manual de usuario, puede seguir el link a continuacin:
http://invest.ecoinformatics.org/
Resultados
1. Mapa de coberturas
La Figura 2 muestra el mapa de coberturas del rea de estudio. Se observan como coberturas
predominantes bosques, pramos y pastizales introducidos para la produccin ganadera. El pramo se
encuentra en las zonas ms altas, seguido por el bosque y se observa una expansin de la frontera
pecuaria desde los mrgenes de los ros, creciendo hacia las zonas boscosas.
2. Escenarios
La Figura 3 muestra la lnea base y los tres escenarios de cambio de cobertura realizados para el
estudio. El cuadrante rojo en cada mapa hace un acercamiento a una de las zonas donde se observa la
transicin entre la cobertura de bosque y la de pasto.
3. Rendimiento hdrico
La Figura 4 muestra los resultados de InVEST para el rendimiento hdrico en m3/ha. Se puede observar
que el orden de magnitud entre subcuencas se mantiene para la lnea base y para todos los escenarios,
sin embargo, los valores cambian.
4. Exportacin de sedimentos
La exportacin de sedimentos se define como la cantidad de sedimento que cada subcuenca le aporta al
cuerpo de agua en su salida (outlet). El clculo de este valor incorpora la retencin llevada a cabo por la
vegetacin (Figura 5).
5. Retencin de sedimentos
La retencin de sedimentos se entiende como la cantidad de sedimentos retenidos por la vegetacin en
cada subcuenca, es decir, la cantidad de sedimentos que la vegetacin previene que sean depositados
en los cuerpos de agua a la salida de la subcuenca. La Figura 6 muestra la retencin de sedimentos en las
subcuencas de estudio para los escenarios creados.
Anlisis de resultados
1. Escenarios
En los escenarios creados, la cobertura de pastos introducidos reemplaza a bosques y pramos a las
tasas calculadas por el estudio citado previamente. La Figura 7 muestra grficamente la reduccin en el
rea de las coberturas naturales, reas que han sido reemplazadas por pastos.
51.000,00
50.034,16
49.809,01
49.583,85
49.000,00
49.133,55
47.000,00
45.000,00
43.000,00
41.000,00
39.000,00
39.103,72
Bosque
38.243,44
37.000,00
Pramo
37.383,16
35.662,60
35.000,00
rea lnea
rea en 10 rea en 10 rea en 10
base (ha) aos (ha) (esc aos (ha) (esc aos (ha) (esc
1)
2)
3)
Figura 7 Cambio de coberturas en cada escenario
un paisaje con menor rea de cobertura boscosa, cuyas races absorben gran cantidad de agua y sus
estructuras tienen una alta evapotranspiracin, exporte ms agua en un periodo anual. El beneficio real
de los bosques, y en general de los ecosistemas naturales, con respecto al rendimiento hdrico no es la
produccin sino la regulacin. Es de esperarse que en una cuenca con una buena cobertura de
vegetacin natural haya una balanceada provisin del recurso hdrico en un periodo de un ao, lo que se
traduce en oferta suficiente durante el verano, y ausencia de inundaciones o crecidas de ros en
invierno. En cuencas altamente intervenidas sucede exactamente lo contrario: durante el invierno toda
el agua baja, produciendo riesgo de inundaciones en eventos de extrema precipitacin, y durante el
verano hay escasez.
9000
8500
8000
Juval
7500
Mazar
7000
Pindilig
6500
Llavircay
6000
Pulpito
5500
5000
Lnea base
Escenario 1
Escenario 2
Escenario 3
3. Exportacin de sedimentos
El aporte de sedimentos por subcuenca, en orden descendente, es: Llavircay, Mazar, Pindilig. Plpito y
Juval. Esta tendencia se conserva para 4 subcuencas, excepto para Plpito, cuyos valores de exportacin
incrementan a una mayor tasa que las dems, ubicndola en la segunda subcuenca con mayor aporte en
el escenario 3 (Figura 9). La hiptesis ms fuerte que explica este fenmeno es que la deforestacin
propuesta en los escenarios est ocurriendo, para la subcuenca Plpito, en las zonas con mayor riesgo
de erosin (altas y largas pendientes).
En trminos generales, entre ms pesimista es el escenario, mayor exportacin de sedimentos habr a
los cuerpos de agua en la parte baja de las subcuencas, incluidos embalses y represas.
4
3,5
3
Juval
2,5
Mazar
Pindilig
1,5
Llavircay
Pulpito
0,5
0
Lnea base
Escenario 1
Escenario 2
Escenario 3
4. Retencin de sedimentos
La Figura 10 muestra la retencin de sedimentos en cada subcuenca. El orden de las subcuencas, de las
que ms a las que menos retienen, es: Plpito, Llavircay, Mazar, Juval y Pindilig. Se observa una ligera
reduccin de la retencin en la medida que el escenario es ms pesimista, sin embargo dicha
reduccin no parece ser significativa (sera necesario llevar a cabo una prueba estadstica para confirmar
esta afirmacin).
350
330
310
290
Juval
270
Mazar
250
Pindilig
230
Llavircay
210
Pulpito
190
170
150
Lnea base
Escenario 1
Escenario 2
Escenario 3
Conclusiones
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