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ALERGIA
Es, junto a las infecciones, una de las causas desencadenantes ms frecuentes del asma.
Los alrgenos ms comunes son los caros del polvo de casa, plenes, animales
domsticos, hongos y alimentos. Los caros son alrgenos comunes en zonas clidas y
hmedas y la sintomatologa es perenne. Los plenes dan sintomatologa de tipo
estacional. Las alergias a hongos se pueden relacionar con zonas hmedas (bodegas,
fbricas de quesos, etc.).
ASMA PROFESIONAL
Algunas profesiones pueden dar sntomas por alergia o por irritacin. Cuando es por
alergia los sntomas suelen aparecer tras un periodo de latencia, cuya duracin depende
del grado de predisposicin individual y del tipo y grado exposicin. Las
manifestaciones clnicas son variadas, desde clnica inmediata a la exposicin a clnica
tarda durante la noche lo cual hace difcil su relacin. El diagnstico se hace por la
clnica, monitorizacin del PEF antes, durante y despus del trabajo y por prueba de
provocacin.
EJERCICIO
El esfuerzo y la hiperventilacin pueden desencadenar asma. Estos desencadenantes
estn presentes en la mayora de enfermos crnicos y pueden ser la nica manifestacin
de asma en personas con enfermedad leve. El aire fro, la prdida de calor, grado de
humedad y cambios osmticos (perdida de agua) producidos por la hiperventilacin
pueden activar los mastocitos y liberar mediadores. En general la broncoconstriccin se
produce al cabo de unos minutos de acabar el ejercicio, aunque se puede producir en
pleno ejercicio. Existe un periodo refractario de una hora, por lo cual el
precalentamiento suave de 30-60 minutos antes del ejercicio puede inducir este periodo
refractario. Los antileucotrienos, prostaglandina E2 y los broncodilatadores pueden
prevenir el asma de esfuerzo.
TRANSTORNOS PSICOLGICOS
La ansiedad puede exacerbar el asma. La personalidad puede influir negativamente
sobre el pronstico de la enfermedad ya que se ha observado que el riesgo de muerte por
asma es mas elevado en pacientes con ansiedad y depresin que abandonan el
tratamiento psicotropo. La hipnosis, la sugestin y accesos de risa pueden inducir
broncoconstriccin.
FRMACOS
provocar asma en el 60% de los asmticos. Los betabloqueantes oculares (Timolol) para
el glaucoma pueden desencadenar asma en el 50-60%; la alternativa es el betaloxol,
aunque no es totalmente inocuo.
REFLUJO GASTROESOFGICO
El reflujo gastroesofgico puede empeorar el asma, no se sabe si por reflejos
broncoconstrictores a partir de lesin de la mucosa esofgica o bien directamente por
irritacin directa de la mucosa respiratoria. El diagnstico ideal es la monitorizacin del
PH. El tratamiento incluye: inhibidores de la bomba de protones, anticidos o agentes
propulsivos. En caso de tratamiento refractario, la ciruga puede ser una buena
alternativa, sobre todo en pacientes con asma rebelde al tratamiento.
CICLO MENSTRUAL Y EMBARAZO
Una tercera parte de mujeres con asma empeoran sus sntomas en los das previos de la
regla o durante el embarazo. Los mecanismos responsables de la influencia de los
cambios hormonales durante el ciclo menstrual y el embarazo en el asma son por ahora
desconocidos. El tratamiento hormonal puede mejorar el asma bronquial premenstrual.
RINOSINUSITIS
Hasta el 50% de los asmticos tienen enfermedad sinusal asociada y sta parece que
precede a los sntomas asmticos. El goteo retronasal y las clulas y mediadores que
pueden contener pueden ser factores que empeoran el asma. El tratamiento de la
inflamacin nasal y sinusal con corticoides inhalados disminuye la reactividad
bronquial. Todos los pacientes con asma deben ser preguntados sobre la existencia de
enfermedad rinosinusal.
DISFUNCIN DE CUERDAS VOCALES
El cierre anormal de las cuerdas vocales durante la inspiracin, puede manifestarse
como un cierre completo o parcial de la laringe con dificultad respiratoria en la
inspiracin y con estridor. Suele ser mas frecuente en mujeres y con algn trastorno
psicolgico. En los pacientes con asma refractario y que manifiestan un inicio muy
rpido (casi inmediato) de falta de aire debe sospecharse esta entidad. Asma y
disfuncin de cuerdas vocales suelen coexistir. El diagnstico se realiza por un
aplanamiento de la rama inspiratoria de la curva Flujo-Volumen, o por visualizacin
directa en laringoscopia, aunque el diagnstico solo se puede hacer en periodos
sintomticos. Tambin mediante prueba de provocacin con perfumes y tabaco. El
tratamiento agudo se hace con relajacin de la respiracin en la garganta, inhalacin de
mezclas de 02 y helio. El tratamiento crnico con logopedia y soporte psicolgico.
CLNICA
El AB se caracteriza por presentar una clnica con episodios intermitentes de disnea y
ruidos sibilantes (popularmente de conocen como pitos). En algunas ocasiones puede
aparecer tos persistente, que puede proceder a la disnea. En casos muy graves puede
haber cianosis. Son signos de gravedad la presencia de alguno de los siguientes signos
clnicos:
Hay que conseguir el control lo antes posible (considerando un ciclo corto de esteroides
sistmicos o una dosis alta de esteroides inhalados, si fuera necesario), luego reducir el
tratamiento a la mnima medicacin posible para mantener el control, con efectos
adversos mnimos o nulos de los medicamentos.
Debe tratarse el asma a largo plazo y tratar los ataques de asma, identificando y
evitando los factores desencadenantes que empeoran el asma. Todos los tratamientos
deben incluir la educacin del paciente, elegir la medicacin adecuada y ensear a los
pacientes a manejar su enfermedad, vigilando y modificando la atencin del asma para
obtener un control eficaz.
En el tratamiento farmacolgico del asma hay dos tipos de medicamentos que nos
ayudan a su control: los medicamentos preventivos a largo plazo (sobre todo
antiinflamatorios), que evitan la aparicin de sntomas y ataques, y los medicamentos de
alivio rpido (broncodilatadores de accin corta) que actan rpido para tratar los
ataques y aliviar los sntomas. Se prefieren los medicamentos inhalados por su gran
eficacia, sus concentraciones altas en vas areas y sus pocos efectos sistmicos debido
a su baja absorcin. Hay diferentes formas de administrar los inhaladores: MDI
presurizado, activado por la respiracin, polvo seco o nebulizado.
TRATAMIENTO DEL ASMA A LARGO PLAZO
Se utiliza un enfoque escalonado en etapas para determinar la gravedad del asma y
servir de gua para el tratamiento. La cantidad y la frecuencia de la medicacin aumenta
o disminuye en relacin a la sintomatologa del paciente. El objetivo es conseguir el
control del asma con la menor medicacin posible, reduciendo el tratamiento a los 3
meses de conseguir el control. Revisar el tratamiento cada 3-6 meses una vez que el
asma est bajo control. Los medicamentos ms utilizados se recogen en la
siguiente tabla.
En el tratamiento medicamentoso del asma hay que considerar las siguientes cuestiones:
Clasificar la gravedad del asma
Fase 1 o intermitente: Sntomas diurnos menos de una vez a la semana, entre ataques
paciente asintomtico y PEF normal. Sntomas nocturnos menos de una o dos veces al
mes. PEF es normal y variabilidad < 20%.
Fase 2 o persistente leve: Sntomas diurnos ms de una vez a la semana, pero menos de una
vez al da. Sntomas nocturnos ms de 2 veces al mes. PEF normal. Variabilidad PEF
20-30%.
Fase 3 o persistente moderado: Sntomas diurnos diarios con utilizacin diaria de B2adrenrgica, los ataques afectan a la actividad. Sntomas nocturnos ms de una vez a la
semana. PEF 60-80%. Variabilidad > 30%.
Fase 4 o persistente grave: Sntomas diurnos continuos, actividad fsica limitada. Sntomas
nocturnos frecuentes. PEF<60%. Variabilidad <30%.
Frmacos ms utilizados
B2-adrenrgicos de accin corta (broncodilatadores de accin rpida y corta): salbutamol,
terbutalina, fenoterol.
Anticolinrgicos (broncodilatador de accin ms lenta y prolongada, tiene efectos aditivos
con los B2-adrenrgicos): bromuro de ipatropio, bromuro de oxitropio.
Teofilina de accin rpida (broncodilatador de accin rpida): aminofilina.
Adrenalina parenteral (broncodilatador de accin rpida).
Tratamiento del asma intermitente (fase 1)
No es necesario el tratamiento continuado a largo plazo.
Se usan B2-adrenrgicos de accin rpida segn los sntomas, pero menos de una vez a
la semana.
Se pueden dar B2-adrenrgicos de accin rpida o cromoglicato o neodocromil antes
del ejercicio o a la exposicin a alrgenos.
Tratamiento del asma persistente leve (fase 2)
Medicacin diaria con corticoides inhalados 200-500 mcg/da o cromoglicato o
neodocromil o teofilina de liberacin retardada. Puede considerarse el uso de
antileucotrienos.
Se pueden dar B2-adrenrgicos de accin corta segn sntomas, sin superar ms de 3-4
dosis al da.