El hardware

El hardware bsico de una computadora

Todos los elementos fsicos de un equipo de cmputo integran
el hardware. En esencia, lo que se puede tocar es el hardware,
que est integrado por dispositivos electrnicos
El hardware tambin incluye otros dispositivos externos que,
por lo general, son de entrada y salida como las impresoras, el
ratn y el teclado. En resumen, cualquier dispositivo que se
conecta a la computadora pero que permanece fuera de sta
es un dispositivo externo

En general los dispositivos de hardware se

agrupan en las siguientes categoras:
Procesador
Memoria
Dispositivos de entrada o salida
Almacenamiento
A continuacin analizaremos cada una de estas categoras en
forma un poco ms detallada. Pero antes, realiza la siguiente
actividad para que empieces a familiarizarte con tu equipo de
cmputo.

El hardware
El procesador
El procesador es el centro de la computadora. En l se
realizan todos los clculos y se aplican todas las instrucciones
dadas por las aplicaciones o el usuario. Como se observa en la
figura, es una pequea tarjeta con una gran cantidad de
circuitos impresos.
Al procesador tambin se le llama CPU, o unidad de
procesamiento central. Para que funcione, se inserta en la
tarjeta madre, que conecta el procesador con el resto del
equipo. La tarjeta tiene diversas ranuras en que se alojan
otras tarjetas ms especializadas como las de video, audio,
memoria.
El procesador es la parte esencial de un equipo de cmputo.
Por lo general, al comprar un equipo nuevo se determina el
tipo por las caractersticas del procesador, como Pentium IV o
Core 2 Duo.
Hay equipos modernos que incluyen dos, cuatro o ms
procesadores, para aumentar su capacidad y su velocidad.

Memoria
La memoria es un pequeo mdulo o tarjeta con uno o ms
circuitos que almacenan las instrucciones para el
funcionamiento del sistema operativo y de las aplicaciones en
ejecucin, adems de los datos de trabajo del usuario.
El procesador toma de la memoria toda la informacin que
necesita para realizar su trabajo
Hay dos tipo de memoria: la RAM (siglas de memoria de
acceso directo), que guarda los datos de manera temporal y
que pierde toda la informacin en cuanto se apaga el equipo o
se corta el suministro de energa elctrica, y la ROM (siglas en

El hardware
ingls de memoria de slo lectura), que guarda la informacin
de manera permanente, aunque se apague el equipo.

Dispositivos de entrada y salida

Una computadora no tendra ninguna utilidad si no se
pudieran ingresar datos en ella y no hubiera una manera de
ver sus procesos y sus resultados.
Los principales dispositivos de entrada son el teclado y el
ratn. Ambos permiten al usuario interactuar con el equipo
para darte las instrucciones que requiere su funcionamiento.
El dispositivo de entrada y salida por excelencia es el monitor
o pantalla, donde se observan los procesos llevados a cabo
por el equipo.
Otros dispositivos de entrada y salida son las palancas de
juegos, los escneres, las cmaras digitales, los micrfonos y
las impresoras

Dispositivos de almacenamiento
El disco duro es el principal dispositivo de almacenamiento. En
l se guardan todos los datos del usuario y todas las
instrucciones necesarias para que se ejecuten las
aplicaciones.