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UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA Sede Bogot FCH

Depto. de Filosofa Posgrados en Filosofa
Seminario: Autoconocimiento y primera persona Prof. Ignacio vila
Ponencia Alejandro Solano Acosta M. (Cd. 4433194)
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LA INCONSISTENCIA CONCEPTUAL DE LA SELF-BLINDNESS RESPECTO DE NUESTROS

ESTADOS MENTALES
A propsito de la estrategia argumentativa de Shoemaker en contra de la asimilacin de la
introspeccin al modelo perceptual amplio

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En el conjunto de conferencias recogidas bajo el ttulo de Self-knowledge and inner sense (1996), S.
Shoemaker desarrolla una serie de argumentos en la que explicita las razones fundamentales por las
cuales, a su juicio, el acceso introspectivo que nos familiariza en primera persona con nuestros estados
mentales i.e., con las entidades y los hechos (facts) que componen nuestra vida mental no debe
equipararse con el acceso perceptual que nos familiariza con los objetos y los estados de cosas dispuestos
en el ambiente. A grandes rasgos, su exposicin enfatiza el hecho de que la naturaleza del acceso
epistmico en virtud del cual tenemos autoconocimiento se torna ininteligible cuando se pretende dar
cuenta de ella a partir de cierto modelo explicativo tomado de la percepcin sensorial, por el cual se le
adscribe a la introspeccin la funcin de un sentido interno, dirigido a objetos y eventos mentales, anlogo
al sentido externo, dirigido a objetos y eventos espacio-temporales.
En este sentido, la segunda conferencia de Shoemaker se concentra en rebatir las teoras filosficas que
examinan la introspeccin mediante el modelo perceptual amplio. Este ltimo puede definirse como el
modelo explicativo de teoras que, al asimilar la introspeccin a la percepcin, operan con un estereotipo
de la percepcin sensorial que admite casos en los que lo percibido no son objetos puntuales sino, ms
bien, hechos o estados de cosas (cf. Shoemaker, 1996, 204). As pues, son dos las condiciones principales
que Shoemaker trae a cuento como el ncleo del estereotipo de la percepcin que subyace en el modelo
perceptual amplio, a saber: por un lado, la condicin causal, la cual estipula que las creencias acerca de
nuestros estados mentales son causadas por dichos estados mentales al igual que las creencias
perceptuales seran causadas por los objetos o los estados de cosas percibidos a travs de cierto
mecanismo causal confiable (cf. 224); por otro, la condicin de independencia, la cual dictamina que la
existencia de los estados mentales que conocemos va introspeccin es por completo independiente de
nuestro acceso epistmico a ellos e, incluso, de la existencia misma de mecanismos que posibiliten tal
acceso (cf. Ibd.).
En definitiva, los argumentos de Shoemaker en contra de la adecuacin de la introspeccin al modelo
perceptual amplio radicarn en demostrar la inconsistencia de la condicin de independencia cuando esta
se aplica a la relacin entre nuestros estados mentales y la conciencia introspectiva (introspective
awareness) que tenemos de ellos. Ya lo anunciaba el autor, al final de su primera conferencia, a propsito
del modelo perceptual amplio aplicado a la introspeccin: my next lectura will be devoted to arguing
that this view is mistaken, largely because introspectable mental states and our awarenesses of them are
not independent in the way they would have to be if this view were correct (223). Unas lneas ms
adelante, precisa Shoemaker: The view I support holds that there is a conceptual, constitutive connection

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between the existence of certain sorts of mental entities and their introspective accesibility (225).
Semejante conexin conceptual entre ciertos estados y entidades mentales y la conciencia introspectiva
que tenemos de ellos es, entonces, la razn primordial por la que Shoemaker se opondr a teoras de la
introspeccin que operen a la luz del modelo perceptual amplio dado su compromiso con la aplicacin de
la condicin de independencia.
La estrategia argumentativa con la que el autor justifica dicha conexin es, a su vez, lo que me propongo
dilucidar en el curso de la presente discusin. En efecto, Shoemaker argumenta en contra de la condicin
de independencia, aplicada a la relacin entre estados mentales y nuestro acceso introspectivo, al poner en
evidencia la inconsistencia conceptual de una de sus implicaciones lgicas ms radicales: me refiero a la
tesis de la self-blindness respecto de ciertas regiones de nuestra vida mental. Dado lo anterior, formulemos
la siguiente pregunta a modo de hilo conductor de la presente exposicin: es apropiado que la estrategia
argumentativa de Shoemaker en contra de la condicin de independencia del modelo perceptual amplio se
despliegue va una imputacin de la posibilidad de la self-blindness introspectiva? A su turno, se nos
impone un segundo interrogante: cul es la imagen que Shoemaker favorece de la naturaleza de nuestro
autoconocimiento al establecer cierta conexin conceptual entre nuestros estados mentales y su
accesibilidad introspectiva? A continuacin, presentar los argumentos centrales del texto a fin de
aventurar una tentativa de respuesta a estas inquietudes.
1. Esquema general de la estrategia argumentativa en torno a la self-blindness

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En primer lugar, delimitemos la manera en la que Shoemaker introduce su discusin acerca de la selfblindness para despus preguntarnos si dicha discusin constituye un camino apropiado para refutar el
modelo perceptual amplio aplicado a la introspeccin. En trminos generales, el autor identifica dos
concepciones de la relacin entre el reino de lo mental y nuestro conocimiento de este reino (cf. 224) de
las cuales tomar distancia. Una de ellas corresponde a la concepcin imbricada en el modelo perceptual
amplio que esbozamos ms arriba, en el que la existencia de las entidades y estados mentales se considera
independiente del conocimiento introspectivo que podamos tener de ellos independiente incluso de la
existencia de mecanismo alguno que garantice dicho conocimiento, del mismo modo en que los objetos y
estados de cosas del ambiente existen independientemente de nuestro acceder perceptual a ellos. La
segunda corresponde a lo que Shoemaker denomina la concepcin cartesiana, segn la cual la mente es
por completo transparente a s misma; esto quiere decir que le es esencial a las entidades y a los hechos
que componen nuestra vida mental el revelar su existencia y su naturaleza a su posesor de manera
inmediata (cf. Ibd.). De este modo, a la concepcin cartesiana le es concomitante la creencia de que, en
la medida en que las entidades mentales son transparentes y se auto-anuncian (self-intimating), los juicios
que realicemos acerca de nuestros estados mentales en primera persona sern infalibles y denotarn un
tipo de conocimiento sumamente seguro y autoritativo.
Ante el panorama que acabo de delinear, el propsito de Shoemaker estriba en aventurar una lectura de la
relacin entre la existencia de nuestros estados mentales y su accesibilidad introspectiva tal que haga
comprensible un estrecho vnculo conceptual y constitutivo entre ambas esferas. As, la teora
resultante sera una que privilegia una versin dbil de la auto-anunciacin (self-intimation) de ciertas
entidades y estados mentales sin redundar en los compromisos de la concepcin cartesiana en torno a la
radical transparencia de la mente consigo misma. Por otra parte, la posicin de Shoemaker implica una
crtica directa al modelo perceptual amplio, toda vez que su defensa de una conexin conceptual estrecha
entre la existencia de estados mentales y nuestra conciencia introspectiva de los mismos se erige en

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contravencin de la condicin de independencia que entre estos dos polos impone dicho modelo
perceptual.

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Cmo figura, pues, en esta hoja de ruta argumentativa la discusin sobre la self-blindness? Puesto en
brevedad, la estrategia de refutacin de Shoemaker contra el modelo perceptual amplio aplicado a la
introspeccin supone explicitar las inconsistencias conceptuales de una de las implicaciones lgicas que se
seguira de la condicin de independencia, a saber: la posibilidad, cuando menos lgica si no
evolucionaria (cf. 226), de pensar una criatura que sea self-blind respecto de algunos de sus propios
estados mentales, es decir, que no cuente con un acceso introspectivo en primera persona hacia algunos de
sus estados y entidades mentales existentes. En general, si Shoemaker logra poner de relieve la
inconsistencia conceptual que acarrea el pensar una criatura self-blind, y si la self-blindness no es sino una
consecuencia lgica que se desprende del compromiso del modelo perceptual amplio con la condicin de
independencia, entonces habr razones de peso para rechazar la aplicacin del modelo perceptual amplio a
modo de explicacin para la naturaleza de la introspeccin.
Antes de evaluar la manera en la que Shoemaker aborda la posibilidad de la self-blindness respecto de
diversos tipos de hechos mentales, cabe hacer dos observaciones. Primero, el autor advierte que las teoras
de la introspeccin que se ajustan al modelo perceptual amplio y que, por consiguiente, contemplan la
condicin de que la existencia de los eventos mentales sea independiente de nuestro acceso epistmico a
ellos no niegan el hecho patente para todos nosotros de que, en la mayora de casos, el conocimiento
introspectivo que tiene una persona de sus propios estados mentales es considerablemente confiable,
autoritativo y cierto, esto es, a pesar de la supuesta independencia entre dicho conocimiento y la
existencia de las entidades mentales as conocidas. No obstante, el punto de Shoemaker radica en que
dichas teoras no dejan de sugerir que el acceso introspectivo confiable que tenemos a nuestros propios
estados mentales no sera sino un hecho conceptualmente contingente de nosotros mismos (226).
Pinsese, por ejemplo, en el argumento de las existencias distintas que Shoemaker recoge de D.
Armstrong. En trminos generales, dicho argumento establece (1) que la conciencia introspectiva que
tenemos de nuestros estados mentales es un efecto causado por dichos estados, (2) que las causas y los
efectos han de comprenderse como estados de cosas que existen de manera distinta, y (3) que, siguiendo a
Hume, dos existencias distintas que se relacionan causalmente entre s slo pueden hacerlo
contingentemente (cf. 225). De modo que, si la conciencia introspectiva que tenemos de nuestros estados
mentales obedece a un hecho puramente contingente de nuestra vida mental, entonces debe ser
lgicamente posible pensar el caso de una criatura cuya vida mental no incluya la consumacin de cierta
conciencia introspectiva nuevamente, en la medida en que dicha conciencia es un hecho contingente.
Tal sera el caso, precisamente, de una criatura self-blind respecto de ciertos tipos de estados mentales. Y
en seguida aade Shoemaker de manera explcita: This I take to be a consequence of the independent
condition that is built into the broad perceptual model of self-knowledge (226).
La segunda observacin es relativa a la manera en la que se define la nocin de self-blindness. En el curso
de su conferencia, Shoemaker constantemente le recuerda al auditor y al lector que sus argumentos
dependen de no perder de vista que la self-blindness no implica deficiencias cognitivas, conceptuales o
intelectuales en la criatura que se pretende concebir como self-blind, del mismo modo en que un sujeto
con invidencia sensorial de objetos y estados de cosas en el ambiente puede muy bien conservar sus
facultades cognitivas y conceptuales intactas. En este sentido, como examinaremos ms adelante, el
argumento central de Shoemaker consiste en demostrar que una persona con facultades racionales y

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conceptuales normales junto con creencias perceptuales de primer grado no puede dejar de comportarse
de manera tal que denotara tener conciencia introspectiva de algunos de sus estados mentales tales como
sus creencias de grado superior y sus deseos. Avancemos en esta direccin.
2. La inconsistencia de la self-blindness respecto del dolor
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El tratamiento que plantea Shoemaker de la self-blindness, de la ceguera introspectiva, es cauteloso en el

sentido de que, en lugar de abordar la posibilidad de una self-blindness absoluta sobre todo tipo de estado
o evento mental, propone un anlisis sectorizado en el que sopesa la coherencia conceptual de la selfblindness respecto de ciertas clases especficas de estados mentales. En efecto, para cada tipo de estado
mental del cual tenemos un acceso introspectivo, es al menos lgicamente posible pensar la ausencia de
dicho acceso respecto de tal estado mental puntual, una vez se ha convenido al acatar el presupuesto de
independencia del modelo perceptual amplio que la relacin entre la existencia de un estado mental y
nuestra conciencia introspectiva de la misma es un hecho puramente contingente (cf. 226). En este orden
de ideas, Shoemaker comienza por sopesar qu tan consistente es pensar una criatura self-blind, con
facultades racionales y conceptuales normales, ante los eventos mentales asociados al dolor.
De entrada, el autor advierte que su intento por concebir una criatura sin acceso introspectivo a sus estados
mentales de dolor no equivale a concebir casos en los que meramente una persona no se percata de su
dolor. Aqu la nocin de self-blindness es mucho ms fuerte: para contar como self-blind ante el dolor (o
ante cualquier estado mental), es preciso padecer la imposibilidad de tener un acceso introspectivo a este
evento mental (cf. nota al pie 1, p. 229). Con esto en mente, Shoemaker aventura el siguiente experimento:
concbase una criatura que, con facultades racionales intactas, experimenta dolor pero no tiene acceso
introspectivo a l. El punto del autor desembocar en que semejante estado de cosas no tiene sentido (cf.
228), razn por la cual la self-blindness respecto del estado mental del dolor constituye una imposibilidad.
De entrada, Shoemaker nos invita a pensar un escenario en que el dolor en la criatura self-blind
desencadena en ella el mismo rol causal que tendra en una persona normal. As, la criatura self-blind
siente aversin ante el dolor, desea que este cese y demuestra comportamientos-de-dolor (pain behavior)
dirigidos a mitigarlo o anularlo. La salvedad consiste en que nuestra criatura no tendra un acceso
introspectivo en primera persona a toda esta polifona de eventos mentales, sino que ante s misma se
encontrara en la posicin de un observador externo que colige del comportamiento-de-dolor de un tercero
la experiencia de dolor. Dicha criatura, como sugiere Shoemaker, experimentara que su cuerpo ha sido
posedo por un segundo ocupante que s es consciente del dolor y que acta en conformidad con el deseo
de deshacerse de l.
En rigor, pues, nuestra criatura no sera ciega introspectivamente a su propio dolor, sino que ms bien
carecera de un acceso introspectivo al dolor de un tercero en este caso, al dolor del segundo ocupante de
su cuerpo; y la ausencia de un acceso introspectivo al dolor de los dems constituye una obviedad, un
estado de cosas que va de suyo. En este respecto, el punto central de Shoemaker radica en el hecho de que
el comportamiento-de-dolor slo se hace comprensible en la medida en que se considere como motivado
por la creencia de que se est padeciendo dolor y por el deseo de deshacerse del dolor; y no tiene sentido
suponer que se desea deshacerse del dolor sin creer que, en efecto, se est padeciendo dolor (cf. 228). En
otras palabras, toda vez que el comportamiento-de-dolor ha de denotar racionalidad, nos es forzoso
adscribirle al agente que llama al mdico o se toma una aspirina cierto tipo de acceso introspectivo a sus
estados mentales de creencia y deseo relativos al dolor que est padeciendo.

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En consecuencia, una criatura que sea self-blind respecto de su dolor de sus creencias de tener dolor y de
sus deseos de deshacerse de l y que, a un tiempo, despliegue comportamientos-de-dolor que han de ser
racionales constituira una imposibilidad. Shoemaker recoge esta idea en los siguientes trminos: at
least some kinds of pain behavior () are intelligible as pain behavior only on the assumption that the
subject is aware of pain (Ibd.). Se trata, pues, de prever que el rol causal del dolor en el
comportamiento de una persona con facultades racionales y conceptuales suficientes, tales como las
necesarias para planear cursos de accin que mitiguen la experiencia de dolor (e.g., tomar aspirina),
resulta incomprensible si a dicha persona no se le adscribe un acceso introspectivo a la creencia de que
padece dolor. Este gesto argumentativo ser el comn denominador de la exposicin de Shoemaker, a
saber: el comportamiento de una persona de la que presumimos tiene una capacidad racional y conceptual
plena hara ininteligible pensar que dicha persona no tenga un acceso introspectivo a ciertos estados
mentales, particularmente, a sus creencias y deseos. Establezcmoslo una vez ms: en el caso del dolor, su
rol causal para explicar comportamientos-de-dolor supone que la persona que lo padece tiene acceso
introspectivo a la creencia de que tiene dolor. Supone esto tambin que la persona tiene acceso
introspectivo, no a la creencia de que tiene dolor, sino al dolor mismo, digamos, de primer orden? Como
veremos a propsito de la self-blindness respecto de las creencias, considero que Shoemaker respondera a
esta pregunta afirmativamente, en la medida en que las creencias de primer orden del tipo tengo dolor
entraan conceptualmente las creencias de segundo orden del tipo creo que tengo dolor.
3. La self-blindness respecto de la experiencia perceptual

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Ahora bien, Shoemaker avanza en la direccin de analizar la consistencia de pensar una persona que no
tiene acceso introspectivo a la manera como se le aparecen los objetos y estados de cosas de su entorno,
esto es, que ante sus experiencias perceptuales es self-blind. En este punto, el argumento del autor
descansa en el siguiente experimento mental: tratar de concebir el modo en que una persona emitira
juicios perceptuales acertados sobre su entorno por cuenta de una combinacin funcional entre sus
experiencias perceptuales y sus creencias acerca de las condiciones perceptuales, sin ser por ello
introspectivamente consciente de la primeras. En esta direccin, Shoemaker plantea que semejante
persona podra estar programada subpersonalmente (hard-wired) para formular juicios perceptuales sobre
su entorno dadas ciertas combinaciones entre experiencias y creencias perceptuales. De este modo, la
persona en cuestin podra conjeturar por medio de una inferencia el carcter de su experiencia perceptual
de la cual, por hiptesis, no tiene conciencia introspectiva en cuanto sabe cul ha sido su juicio
perceptual y es consciente de sus creencias sobre condiciones perceptuales. De ah que, si ha emitido el
juicio la pared es blanca, y tiene conciencia de la creencia de que la pared ha sido iluminada con una luz
roja, entonces podr inferir que el aspecto, si se quiere, fenomnico de su experiencia sensorial ha sido la
de la presentacin de una pared roja (cf. 230).
En virtud del argumento, Shoemaker acepta la posibilidad lgica de un escenario semejante; lo que niega
enfticamente es que una persona con semejante programacin subpersonal (hard-wired) para emitir
juicios perceptuales sea self-blind respecto de su experiencia perceptual, precisamente, porque el estado
que ella infiere en concordancia con sus juicios y sus creencias perceptuales no satisface cabalmente el
rango del rol funcional que poseen, en una persona normal, las experiencias perceptuales con accesibilidad
introspectiva. En palabras de Shoemaker: By hypothesis, she [la persona hard-wired] has states that play
some of the functional role of perceptual experiences (). But their role is not rich enough to give the
subject normal perceptual access to the environment. And it is not rich enough to make them perceptual

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experiences of the sort to which we have introspective access (231). Puesto en brevedad: esta persona no
sera self-blind respecto de sus experiencias perceptuales porque, en sentido estricto, en absoluto posee
tales experiencias, el estado que infiere a partir de sus juicios y creencias perceptuales infiero que debo
estar viendo una pared roja no equivale al estado mental de las experiencias perceptuales de las que una
persona normal tiene conciencia introspectiva y de las que cabra suponer, pues, que es lgicamente
posible tener ceguera introspectiva.
En qu consiste, entonces, el rol funcional de las experiencias perceptuales introspectivamente
conscientes, aquel rol que no satisface el estado quasiexperiencial de nuestra persona hard-wired?
Shoemaker trae a colacin casos en los que, ante situaciones perceptuales atpicas y desconcertantes, un
sujeto debe acudir a procesos de teorizacin de bajo nivel que le permitan transitar, e.g., de la creencia
de que est percibiendo un objeto real a la creencia de que se trata de una ilusin (cf. Ibd.). As pues, para
ejecutar dicha teorizacin es necesario que una parte de los datos disponibles provenga de la naturaleza de
las propias experiencias perceptuales, i.e., del modo en que perceptualmente se nos aparecen las cosas. De
este modo, en los casos en los que esta teorizacin implica que los juicios perceptuales que realizamos
sobre objetos o estados de cosas del ambiente sean inferidos de nuestras creencias y nuestras experiencias
perceptuales, es forzoso que el sujeto en el papel de teorizador tenga acceso introspectivo a dichas
creencias y dichas experiencias. Dice el autor: So while often perceptual judgments are not inferred from
facts about experiences, often they are. And having normal perceptual access to things in ones
environment requires having the capacity to engage in this sort of theorizing, and therefore requires
having access to the facts about current experience that provide the data for it (Ibd.). En concordancia,
en la medida en que la persona hard-wired no posee acceso introspectivo a los datos de su experiencia
perceptual, resulta evidente que es incapaz de desplegar el tipo de teorizacin perceptual aqu descrito. La
inconsistencia conceptual de la self-blindness respecto de las experiencias perceptuales queda, pues,
establecida. Quisiera, no obstante, formularla una vez ms como sigue: es inherente a las experiencias
perceptuales cumplir un rol funcional tal que puedan proveer datos para casos en los que un sujeto
perceptor debe teorizar acerca de las entidades en su ambiente; por consiguiente, es inherente a las
experiencias perceptuales que, para cumplir dicho rol funcional de entrega de datos, stas sean accesibles
introspectivamente al sujeto perceptor, toda vez que este apoyar sus inferencias perceptuales en ellas.
4. El conocimiento de la propia agencia implica la accesibilidad introspectiva de nuestras
creencias y deseos
Ahora bien, Shoemaker avanza en su exposicin al discutir la posibilidad de la self-blindness en torno a
nuestras acciones voluntarias, esto es, a la constelacin de intenciones, voliciones y razonamientos que le
dan el sentido de voluntariedad a nuestros actos. En esta seccin, como en la dedicada a la posibilidad de
la self-blindness respecto del dolor, Shoemaker repite su gesto argumentativo: slo tiene sentido decir que
el comportamiento es voluntario (aqu habra que incluir los casos de comportamiento-de-dolor), y que un
agente conoce la voluntariedad de su comportamiento, siempre y cuando dicho agente tenga acceso
introspectivo a sus creencias y deseos que racionalizan sus cursos de accin. Concluye en este sentido el
autor: it is a necessary condition of ones having knowledge of ones own agency, even inferential
knowledge of it, that one not be self-blind with respect to ones beliefs and desires (235); y, ms
adelante: knowledge of ones own agency is incompatible with self-blindness with respect to ones
beliefs and desires (Ibd.). Examinemos el panorama de la argumentacin en cuestin.

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En primer lugar, Shoemaker advierte que una persona que no tuviera acceso a sus actos voluntarios o, en
trminos ms precisos, a la faceta mental de algunas de sus acciones verbales y no verbales (cf. 233), se
vera envuelta en una situacin similar a la de los dos ocupantes del cuerpo de la persona ciega
introspectivamente a su dolor. En efecto, en este punto se tratara de una persona que, con plenas
capacidades racionales y conceptuales, experimentara que su cuerpo acta sin que pueda dar cuenta de las
razones de tal curso de accin, pues por hiptesis no tiene acceso introspectivo a las creencias, deseos e
intenciones que motivan los actos de su cuerpo. En una palabra, esta persona percibira que su cuerpo
acta por s solo, como posedo por un segundo ocupante. De entrada se impone la advertencia que ya
Shoemaker traa a cuento a propsito de la self-blindness del dolor, a saber: esta persona no sera
introspectivamente ciega a los motivos de su agencia en primera persona, sino que no tendra acceso a la
agencia de un tercero el segundo ocupante de su cuerpo, lo cual no entraa misterio alguno (cf. 234).
En este respecto, el autor propone un vuelco en su argumentacin. A grandes rasgos, advierte que la
persona en cuestin, por ms self-blind que pueda ser respecto de su agencia, no carece de capacidades
conceptuales o racionales y, a su vez, posee un acceso introspectivo a sus propias creencias y deseos.
Ahora bien, llmese a esta persona el agnstico y al segundo ocupante que dirige las acciones de su
cuerpo el agente. Dado este panorama, Shoemaker establece lo siguiente: la nica manera en la que
nosotros y el agnstico podemos determinar si las acciones de su cuerpo corresponden a la agencia de la
cual el agnstico es, se supone, ciego introspectivamente1, radica en sopesar hasta qu punto las creencias
y deseos del agnstico racionalizan o hacen inteligibles los actos de su cuerpo movido por el agente. En
caso afirmativo, habra motivos para inferir con cierto grado de plausibilidad que las creencias y los
deseos del agnstico coinciden con los del agente que ejerce las acciones y que, por tanto, se trata de la
misma persona (cf. 235).
Quisiera sealar, sin embargo, que esta lnea de razonamiento no puede concluir con necesidad que el
agente y el agnstico son una y la misma persona en caso de que el actuar del primero se conforme con las
creencias del segundo. Si aceptamos la posibilidad lgica de un estado de cosas en el que dos personas
habitan un cuerpo, es lgicamente posible pensar un estado de cosas en el que los dos cohabitantes de un
cuerpo, siendo sujetos mentales diferentes, comparten creencias y deseos afines. Que el agnstico perciba
que los actos del agente se conforman con su propia vida mental sera una situacin anloga a la de una
persona que infiere de las acciones de otra que, probablemente, esta segunda comparte creencias y deseos
con ella sin que por esta razn resulte que ambas constituyen un mismo sujeto mental lo cual sera
abiertamente absurdo.
En todo caso, considero que es importante advertir que Shoemaker no argumenta directamente contra la
posibilidad de la self-blindness respecto de la propia agencia sino que, ms bien, se contenta con
establecer que una condicin necesaria para que una persona conozca su propia agencia en primera
persona, sus intenciones y voliciones, radica en su capacidad de tener acceso introspectivo a sus deseos y
creencias relevantes para iluminar el sentido y la motivacin de dicha agencia. Esta sera una condicin
necesaria incluso si el conocimiento que cabe tener de la propia agencia es meramente inferencial: este es
el caso en el que se ve envuelto el agnstico que, como un observador externo, se ve obligado a investigar
si las acciones del agente que ocupa su cuerpo se adecan a sus propias creencias y deseos; para realizar
tal investigacin es necesario, pues, que el agnstico tenga de por s un acceso introspectivo a sus
creencias y deseos. El panorama de la argumentacin obliga a Shoemaker, entonces, a ofrecer una prueba
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Considero que esto es equivalente a determinar si el agnstico y el agente son una y la misma persona.

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de la imposibilidad de la self-blindness respecto de las creencias y deseos, toda vez que sus argumentos
anteriores en torno al dolor, a la experiencia perceptual y a la agencia han desembocado en la necesidad de
adscribirle al sujeto cierta familiaridad introspectiva con sus estados mentales de creencias y deseos.

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5. Las creencias y los deseos: instancia de la conexin conceptual y constitutiva entre nuestros
estados mentales y nuestra conciencia introspectiva de ellos
En la discusin que desarrolla Shoemaker a propsito de la posibilidad de la self-blindness respecto de las
creencias y deseos, considero que se hace visible con ms fuerza las razones por las cuales el autor refuta
la condicin de independencia del modelo perceptual amplio cuando dicha condicin se pretende aplicar a
la relacin entre la introspeccin y los estados mentales. En el apartado quinto de su conferencia
Shoemaker presenta dos conjuntos de argumentos dirigidos a probar cmo un sujeto con plenas
capacidades racionales y conceptuales no tendra ninguna dificultad en comportarse de una manera que
denotara, a su vez, que es introspectivamente consciente de sus creencias y deseos. Esto es lo que el autor
seala con el hecho de que un agente racional (rational agent) dara todas las indicaciones de ser
tambin un agente autoconsciente (self-aware agent).
De este modo, el primer conjunto de argumentos permite comprender que hay cierta conexin conceptual
entre la habilidad para expresar verbalmente creencias y deseos y la capacidad de auto-adscribirse estados
mentales concomitantes de querer y desear. Ser en extremo esquemtico en mi presentacin de este
primer bloque argumentativo que llamar de argumentos semnticos. En ellos, Shoemaker procura poner
de presente que un agente plenamente racional y self-blind utilizara correctamente los mismos conceptos
de una persona normal. Entre tales conceptos estaran los de creencia, deseo y yo, as como el significado
de palabras tales como Yo creo o Yo deseo. En el primer argumento semntico en torno a las
creencias, el autor establece que dicho agente racional respondera afirmativamente a la pregunta cree
usted que P? si y slo si tambin respondera afirmativamente a la pregunta es verdad que P?. De lo
anterior se siguen, cuando menos, dos conclusiones: en primer lugar, el agente racional comprendera la
improcedencia lgica de afirmar que P y negar que cree P al mismo tiempo, o de negar que P a la vez que
afirma creer en P; en segundo lugar, el agente racional comprendera que emitir el juicio yo creo que P
cumple la misma funcin, o tiene el mismo efecto, de responder afirmativamente a la pregunta cree
usted que P? (cf. 237). El argumento semntico en torno a los deseos es anlogo al anterior, razn por la
cual no lo reconstruir.
Hasta aqu queda establecido, entonces, que un agente racional que domina los conceptos de creencia o
deseo est en plenas condiciones para emitir juicios o actos de habla en los que se auto-adscribe estados
mentales relativos a ciertas creencias y ciertos deseos. Su capacidad racional y conceptual de autoadscribirse estados mentales lo vetara, hasta cierto punto, de ser self-blind respecto de aquellos estados
mentales que se auto-adscribe. No obstante, considero que esta sera una argumentacin indirecta a favor
de la imposibilidad de la self-blindness respecto de nuestras creencias y deseos. A partir de los argumentos
semnticos, pues, dicha imposibilidad de la self-blindness slo se sigue en la medida en que acordemos
que la auto-adscripcin de creencias y deseos constituye una evidencia apropiada de que el sujeto que
emite tal auto-adscripcin tiene, a su vez, un acceso introspectivo a los estados mentales creencias y
deseos que se auto-adscribe. Este parece ser el espritu del argumento de Shoemaker, toda vez que se
limita a sealar que un agente racional, cuya comprensin conceptual no est impedida, tiene toda la
capacidad de desplegar comportamientos e.g., comportamientos verbales como el de la auto-adscripcin
de estados mentales que pueden evidenciar en l una conciencia introspectiva (self-awareness).

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El segundo conjunto de argumentos, segn Shoemaker, establece una conexin ms directa entre la
tenencia de creencias y deseos y la auto-adscripcin de ellos... (Ibd.). Llamar a estos argumentos los
argumentos de racionalidad prctica. Nuevamente, me atendr nicamente a reconstruir el argumento en
torno a las creencias, toda vez que el argumento en torno a los deseos resulta patentemente similar.
Establezcmoslo en los siguientes trminos (aqu parafrasear el pasaje entre 237 y 238): (1) un agente
racional que crea que P estar dispuesto a usar la proposicin P como premisa de sus razonamientos; (2)
un agente racional sabr que si una proposicin P es verdadera, entonces conviene actuar asumiendo la
verdad de P; (3) dicho agente tambin sabr que actuar asumiendo la verdad de P equivale a actuar como
si se tuviera la creencia de que P; (4) tambin sabr que si conviene actuar como se establece en (3),
tambin convendr actuar de manera que resulte manifiesto a los dems que se est actuando como si se
tuviera la creencia de que P; (5) una manera de hacer manifiesto a los dems que se est actuando como si
se tuviera la creencia de que P consiste en decir verbalmente Yo creo que P; por consiguiente, si un
agente racional sabe que conviene actuar de esta manera cuando la proposicin P es verdadera, entones
dicho agente racional actuar de manera que emita verbalmente el juicio Yo creo que P.
Shoemaker advierte que este argumento pone de relieve el hecho de que para adscribirle a un agente
racional creencias de segundo orden tales como las expresadas en proposiciones de tipo Yo creo que P,
slo hace falta atribuirle a dicho agente capacidades racionales-conceptuales normales y la posesin de
creencias de primer orden tales como P que el sujeto adquiera de manera no inferencial por cuenta de su
percepcin de objetos y estados de cosas en el ambiente. De este modo, para adscribirle a una persona la
creencia de segundo orden de que A cree que est lloviendo, tan slo hace falta atribuirle a A cierta
racionalidad normal y la creencia perceptual de primer orden de que est lloviendo.
Ahora bien, en su despliegue de este argumento Shoemaker es en extremo cuidadoso. En efecto, l
advierte que su intencin es mostrar que la disponibilidad del razonamiento contenido en el argumento de
racionalidad prctica no equivale a afirmar que de hecho nos auto-adscribimos nuestras creencias de
segundo orden o de tercero, etc. va razonamientos lineales cuyas conclusiones versen del modo me
conviene actuar de manera que diga verbalmente yo creo que P. Si ese fuera el caso, advierte el autor,
ciertamente no se hara comprensible de qu forma somos introspectivamente conscientes de nuestras
creencias, en la medida en que slo accederamos a ellas por cuenta de un razonamiento inferencial y no
por cuenta del modo de adquisicin no-inferencial de conocimiento de nuestros propios estados mentales
que se supone es la introspeccin (cf. 239). Una vez ms, el propsito de Shoemaker no es negar que
tengamos una familiaridad no-inferencial e introspectiva con nuestras creencias de segundo grado, sino
establecer que la disponibilidad del razonamiento contenido en el argumento de racionalidad prctica
demuestra que para adscribirnos tales creencias slo basta con atribuirnos creencias perceptuales de
primer grado y cierta capacidad racional y conceptual normal. De este modo, se hace comprensible cmo
es que, por cuenta de nuestra racionalidad, en la gran mayora de casos en los que tenemos una creencia
perceptual de primer orden del tipo Est lloviendo emerger o se auto-anunciar (self-intimate) en
nosotros el estado mental correspondiente a la creencia de segundo orden Yo creo que est lloviendo.
As, el vnculo que une la creencia de primer orden con la creencia de segundo orden es un vnculo
interno, conceptual. Esta es, entonces, la manera en la que Shoemaker perfila su teora de la autoanunciacin (self-intimation) no cartesiana de estados mentales como las creencias de segundo orden:
What my argument shows is that if a belief is available as a premise, then the subject will be disposed,
insofar as she is rational, to act in ways that manifest the belief she has it (241); y, ms adelante: an

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account of the relation between a beliefs bieng available and the subjects believing that she has it. The
latter is what my discussion here has mainly been about (242).
6. Consideraciones finales: el xito de la estrategia argumentativa de Shoemaker

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Es este argumento suficiente para desacreditar la condicin de independencia aplicada a la introspeccin

de nuestros estados mentales? Sin duda, lo anterior pone en tela de juicio, cuando menos, el afn de ciertas
teora por equiparar la introspeccin al modelo de un sentido interno: en efecto, hemos visto, siguiendo a
Shoemaker, que semejante sentido interno no es necesario para explicar el acceso a estados mentales tales
como creencias de segundo orden, toda vez que para dicha explicacin basta con atribuirle a un sujeto
suficiente racionalidad y las creencias perceptuales de primer orden que le ofrece su sentido externo. No
obstante, an no es explcito de qu forma esta lnea argumentativa pone en jaque a la condicin de
independencia que esbozamos al comienzo de nuestra discusin. En todo caso, el autor establece el
siguiente avance en esa direccin: A natural way of thinking is to say that the belief that P is one thing,
the introspective belief that one believes that P is another, and that introspective awareness consists in the
first giving rise to the second (242). Con lo dicho en el apartado anterior, parece que Shoemaker ya pudo
concluir que por cuenta de relaciones puramente conceptuales, tales como las que figuran en el
razonamiento del argumento de racionalidad prctica, tan slo la posesin de una creencia de que P junto
al aparato racional-conceptual de un sujeto garantizan la auto-emergencia de la creencia de que se cree
que P. As pues, esta auto-emergencia de la creencia introspectiva de que se cree que P equivaldra a decir
que slo se necesita la posesin de una creencia de primer orden y de un aparato racional para ser
introspectivamente consciente de la creencia de segundo orden que de esta combinacin se eleva. No
habra, por consiguiente, un sentido fuerte en el que los estados mentales que denotan creencias son
radicalmente independientes de nuestro acceso introspectivo a ellos, simplemente porque la autopresentacin (self-intimation) de dichos estados mentales a nuestra conciencia introspectiva vendra
garantizada en virtud de meras relaciones conceptuales de razonamientos disponibles sancionadas por
nuestro aparato racional.
Con ello daramos respuesta al segundo de nuestros interrogantes que plantebamos al principio, a saber:
aquel relativo a cul es la imagen que Shoemaker ofrece de la relacin entre nuestros estados mentales y
nuestra introspeccin tal que refuta la condicin de independencia del modelo perceptual amplio. Sobre la
pertinencia de la estrategia argumentativa, quisiera anotar que slo al haber radicalizado la condicin de
independencia en los trminos de la posibilidad de la self-blindness respecto de nuestros estados mentales,
pudo Shoemaker haber evidenciado de manera tambin radical que no hay un sentido profundo en que
ciertos de nuestros estados mentales sean por completo independientes de nuestra conciencia
introspectiva: In the case of introspection () the reality known and the faculty for knowing are, as it
were, made for each other (245).
Sin embargo, Shoemaker se ve abocado a ofrecer el esbozo de una explicacin neuronal que familiarice
con el mismo grado de necesidad con que lo hizo la explicacin conceptual a nuestras creencias de primer
orden con nuestras creencias de segundo orden, de manera que la existencia de la primera garantice la
auto-presentacin de la segunda a la conciencia introspectiva. Aqu me refiero a su exposicin de la core
realization y la total realization de estados mentales. El autor mismo es consciente de que la explicacin
neuronal le impone nuevamente la tesis de Armstrong de las existencias distintas, en la medida en que
cada estado mental debe instanciarse en un estado neuronal individuado, mientras que la relacin
puramente conceptual entre estos estados mentales no parece suscitar dicha tesis por cuanto se trata de una

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relacin interna (cf. 244). Para dar conclusin a mi exposicin, cabe entonces interrogar cmo se han de
articular en Shoemaker el orden de la explicacin conceptual con el orden de la explicacin neuronal para
que en ambos casos se ponga en entredicho la validez de aplicarle a la introspeccin la condicin de
independencia del modelo perceptual amplio.
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Bibliografa

Shoemaker, S. 1996. Self-knowledge and inner sense. The first person perspective and Other
Essays. Cambridge: Cambridge University Press.