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Profesionalizacin de la historia.
Pretensin de objetividad.
tendencia tena una perspectiva muy individualista, por lo que no pudo explicar
la evolucin de colectivos sociales. Adems, dio origen a posturas sexistas,
racistas y etnocntricas, y fue utilizada para justificar situaciones de injusticia
social.
De hecho, el darwinismo social ofreci un fundamento pseudo-cientfico a las
nuevas teoras racistas que se extendieron por Europa durante la expansin
imperialista de la segunda mitad del siglo XIX y que alcanzaron su mximo
apogeo en el XX. Estas consideraban que la clave de la evolucin histrica se
hallaba en la existencia de diversas razas, que conformaban grupos humanos
ms o menos preparados genticamente para la lucha por la supervivencia.
Diversos tericos decimonnicos (que no merecen ser nombrados) se
esforzaron por demostrar la superioridad de la raza blanca sobre otras que
consideraban inferiores (como la negra o la amarilla) en el transcurso de la
evolucin de la humanidad. En el siglo XX, estos planteamientos llevaron a la
justificacin de desastres histricos como la superioridad de la raza aria y el
holocausto judo.
Las crticas de los filsofos
Por otra parte, a finales del siglo XIX los filsofos, encabezados por Wilheim
Dilthey, comenzaron tambin a criticar la concepcin historicista vigente,
negando el carcter cientfico de la historia, las aspiraciones de objetividad y la
capacidad de los historiadores para interpretar y explicar los procesos
histricos.
Reacciones contra la especializacin aislacionista del historicismo
Paralelamente, aparecieron diversas crticas contra la excesiva especializacin
minifundista de los estudios histricos, manifiesta en la moda historicista de
realizar monografas sobre hechos muy concretos del pasado, tratados de
forma descontextualizada e independientemente de los procesos histricos.
Las fundaciones de laCambridge Modern History o de la Revue de synthse
historique de Henri Berr fueron exponentes de la insatisfaccin que generaba la
tendencia a la especializacin aislacionista y de la reaccin de ciertos grupos,
en busca de una sntesis histrica que se caracterizaba tanto por su rigor como
por su orientacin divulgativa.
Los progresos de las ciencias sociales. La sociologa, Durkheim y Weber
De forma inversa a la estancada historiografa acadmica, las ciencias sociales
experimentaron un gran crecimiento en el trnsito del siglo XIX al XX.
Disciplinas como la lingstica, la psicologa o la antropologa experimentaron
sorprendentes avances. No obstante, de todas ellas, la ciencia humana que
ms progres fue la sociologa, de la mano de tericos como el francs mile
Durkheim o el alemn Max Weber.
mile Durkheim