CONTAMINACIN DEL AGUA

La contaminacin hdrica se entiende como la accin de introducir algn material

en el agua alterando su calidad y su composicin qumica. Segn la Organizacin
Mundial de la Salud el agua est contaminada cuando su composicin se haya
modificado de modo que no rena las condiciones necesarias para el uso, al que
se le hubiera destinado en su estado natural. El agua que procede de ros, lagos
y quebradas es objeto de una severa contaminacin, muchas veces producto de
las actividades del hombre.
El agua es un elemento esencial de la naturaleza, contribuye al bienestar general
del hombre, de los animales y de las plantas. Es uno de los pocos elementos sin
los cuales no podra mantenerse la vida en el planeta.
Los residuos de plstico que son arrojados al mar matan a un milln de
animales al ao. La contaminacin de pozos y acuferos tiene consecuencias
perjudiciales para la salud humana y degradan el medio marino. Muchos animales
marinos y aves mueren al tragar desechos que flotan, porque creen que es
comida.
Los ros y mares poseen una elevada
capacidad de reciclarse a s mismos.
Las bacterias que componen el agua
descomponen los desechos
orgnicos, que alimentan a peces y
plantas. Gracias a su actividad estos
seres vivos hacen que el oxgeno y el
carbono retornen a la biosfera.
Existen varias fuentes de contaminacin hdrica a causa de actividades
domsticas, industriales o agrcolas. Ros y canales son contaminados por los
desechos del alcantarillado, residuos industriales, detergentes y pesticidas que se
escurren en tierras agrcolas.
A medida que crecen las poblaciones, se complican los ciclos ecolgicos de las
aguas. Los habitantes de zonas urbanas descargan sus residuos en ros que en
muchas ocasiones no son depurados y las industrias liberan sin control
sustancias que las bacterias son incapaces de eliminar.

Otro gran problema del agua es el mal uso que se le ha dado. Se utiliza agua
potable para regar sembrados, para disfrute y recreacin, y para diversos usos
domsticos e industriales. Se olvida muchas veces, que este es un recurso no
renovable y vital para el hombre y los seres vivos.

Principales contaminantes del agua

Los agentes patgenos: algunas bacterias, virus y parsitos, provenientes

de desechos orgnicos, entran en contacto con el agua.

Los desechos que requieren oxgeno: algunos desperdicios pueden ser

descompuestos por bacterias que usan
oxgeno para biodegradables. Cuando
existen grandes poblaciones de estas
bacterias pueden llegar a agotar el
oxgeno del agua, matando toda la vida
acutica.

Las sustancias qumicas inorgnicas

como los cidos y los compuestos de
metales txicos envenenan el agua.

Las sustancias qumicas orgnicas como el petrleo, el plstico, los

plaguicidas y los detergentes amenazan la vida en el agua.

Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de

plantas acuticas. Estas mueren y se descomponen agotando el oxgeno
del agua y provocando la muerte de varias especies marinas.

La mayor fuente de contaminacin proviene de los sedimentos o materia

suspendida que enturbian el agua.

El aumento de la temperatura disminuye la cantidad de oxgeno en el agua,

vulnerando la supervivencia de los organismos acuticos.

Algunos datos:

Ms de 5 millones de personas mueren cada ao por beber agua

contaminada.

El 90% del agua que consume la poblacin mundial es agua subterrnea.

4 litros de pintura o 1 litro de aceite para coches penetran en la tierra y

contaminan 1 milln de litros de agua potable.

4 litros de gasolina derramados en la tierra contaminan 3 millones de litros

de agua.

La contaminacin del agua produce efectos nefastos en el medio ambiente. La

contaminacin hdrica perjudica de la misma manera a pases pobres como a
ricos. Pero la escasez de agua afectar de manera considerada a las
comunidades ms vulnerables.