Ansaldi - Estado y sociedad en la Argentina del siglo XIX

Cuestiones fundamentales de una historia compleja

La ruptura de la situacin colonial, entre 1806 y 1810, entre la primera invasin
inglesa y la Revolucin de Mayo, abre un rico y complejo proceso histrico que puede
considerarse extensible hasta 1880. Se desencadenan las acciones en procura de
la creacin de la nacin, la constitucin del mercado interno y la formacin
del Estado Nacional. Deben analizarse en ntima conexin con la formacin de una
clase dominante/dirigente de la sociedad argentina. Se da una crisis de direccin
poltica (crisis orgnica).
Las contradicciones regionales
Aunque el sistema colonial comienza a alterarse en 1806 7, su desaparicin es
resultado de la revolucin de 1810. La tensin entre la tendencia al centralismo y la
tendencia al fraccionismo, que alcanza puntos extremos en los casos tempranos de
Paraguay, Alto Per (luego Bolivia) y la Banda Oriental (Uruguay) que efectivamente se
fracturan

de

modo

definitivo,

tensin

que

en

verdad

no

puede

resolver

satisfactoriamente la solucin federal.

Esta compleja conflictividad puede aprehenderse desde tres perspectivas de las
contradicciones: (a) interregionales, (b) de clases y (c) campo ciudad. La reunificacin
de las tres en una exposicin global permite apreciar que ellas expresan las de una
etapa de transicin en el interior de la sociedad argentina, en la que distintos modos
y/o formas de produccin aparecen dirimiendo sus diferencias tanto en lo que atae a
la constitucin poltica del pas cuanto los mecanismos de insercin en el mercado
mundial. Dicha sociedad puede caracterizarse como mercantil simple con fuerte
incidencia capitalista, con dos ejes muy bien articulados: el sector externo (comercial
mundial) y el sector productivo rural (bsicamente el ganadero del Litoral), ambos
estrechamente conectados.
Esta transicin interna se produce simultneamente con la que se opera en el
sistema capitalista mundial, especialmente en el centro mismo, se pasa de la libre
competencia a la fase monoplica. Esta transicin interna forma parte de la externa
cumpliendo un papel crecientemente fundamental en el proceso de acumulacin y
expansin mundiales del capitalismo. Las fuerzas sociales argentinas no tienen

capacidad para desarrollar una economa independiente, pero s la tienen para

organizar un Estado jurdica, polticamente autnomo.
(a) Tradicionalmente se ha distinguido Litoral e Interior como los grandes
bloques regionales. Es necesario complejizar la caracterizacin espacial, pues ni uno ni
otro son homogneos. En el litoral se desarrolla un rea dinmica, articulada con el
mercado mundial, capaz de subordinar a las ms retrasadas. El interior es mucho ms
heterogneo y tanto econmica como socialmente presenta fuertes dificultades para
adecuarse al nuevo contexto econmico que viene definindose desde fines del siglo
XVIII.
El interior es un rejunte de cuatro regiones: Interior noroccidental o el Tucumn:
Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero; Interior andino septentrional: La Rioja,
Catamarca; interior andino meridional o Cuyo: San Juan, Mendoza, San Luis; interior
mediterrneo: Crdoba. El litoral comprende dos regiones: el litoral fluvial (Santa Fe,
Entre Ros, Corrientes) y el litoral platense (Buenos Aires).
Cada una de estas regiones tiene estructuras sociales distintas y desiguales
ritmos de transformacin, los que son ms rpidos all donde aparecen formas ms
definidas de produccin capitalista, bsicamente en el Litoral bonaerense y luego en el
fluvial. En las regiones del Interior persisten largamente estructuras no capitalistas, con
diferentes formas de generar y repartir el excedente. Tucumn se da una explotacin
de los trabajadores de las haciendas o estancias agrcolas y ganaderas y de las
plantaciones azucareras. Surge un importantsimo comercio entre el Litoral y el Alto
Per, en particular, de mulares y algunas producciones artesanales (textiles, herrera y
carreteras). Entre los aos 20 y 30 comienza la conversin de comerciantes en
agroindustriales azucareros impulsado con la ayuda proteccionista, una pujante
industria que permite abastecer amplios mercados regionales. En cambio, el interior
andino septentrional (La Rioja y Catamarca) es una regin aislada en la que la clase
dominante dividida y enfrentada obtiene un excedente miserable.
La economa de pequeos productores alcanza niveles considerables en Cuyo,
mientras en Crdoba ella va desplazando a las formas tributarias. El excedente
principal se obtiene del comercio interregional. La subordinacin de la produccin
encuentra su clave explicativa en el hecho de que sta frecuentemente opera como
nexo con una esfera productiva mayor (las de las economas centrales con la inglesa a

la cabeza) y, en definitiva, con el mercado mundial; en cambio, en menos relevante su

funcin articuladora de economas o mercados regionales o locales (internos).
En el interior de cada regin hay una clase dominante enfrentada con
sus propias clases subalternas, pero tambin con contradicciones que la
oponen a las clases dominantes de otras regiones. Es as como el conflicto que
en principio aparece como un conflicto entre regiones, en un segundo momento se nos
revela como la contradiccin de clases. (b) Se trata un conflicto entre clases
dominantes, no siempre necesariamente por intereses econmicos antagnicos o
diferentes, sino por razones polticas.
La heterogeneidad estructural es uno de los elementos que explica las
caractersticas de la sociedad argentina decimonnica, pero no es el nico. A su lado
hay que colocar la debilidad estructural de las clases y grupos actores del proceso. Es
ella que obstaculiza el camino hacia la formacin de la nacin, mercado interno y del
Estado Nacional.
Nacin y Estado Nacional
La ruptura de la situacin colonial y las consecuentes guerras de independencia
ponen en plano un problema relevante nuevo: el de la relacin entre la cuestin
nacional, el conflicto social y la lucha poltica. Durante buena parte del siglo, la patria
es para cada habitante de las Provincias Unidas o de la Confederacin, su patria
chica.
Las guerras independentistas se convierten bsicamente en campaas militares
y slo en pocas ocasiones son verdaderamente luchas populares. A menudo los
gobiernos deben recurrir a medidas coercitivas para integrar las fuerzas militares y/o
para evitar diserciones. Buena parte de las acciones llevan a y aseguran la
idependencia argentina encentra su razn ms en la debilidad interna de Espaa que
en la fortaleza y cohesin de los revolucionarios. Cuesta encontrar una conciencia de
nacin. No es posible encontrar procedimientos creadores de una comunidad que
identifique el territorio que ocupa con la nacin argentina. Empero una concepcin
centralista como as tambin su antagnica: autonomista (que no debe confundirse con
la concepcin federal) llevan a colocar a la conformacin del Estado Nacional en el
plano prioritario.

Si bien fracasan tanto las polticas de convertir a un gobierno centralista

(unitario) cuanto a uno federal, en el mecanismo unificador de esas unidades
dispersas, es evidente que una y otra apuntan a privilegiar el papel del Estado como tal
elemento unificador. Es el Estado (no la nacin) quien aparece como garante de la
identidad colectiva.
La persistencia de elementos de larga duracin, originados en el pasado
colonial, pesa fuertemente tanto en el plano de la estructura, cuanto en el edificio
jurdico poltico y en el de las mentalidades; en todos los casos opera como una traba
formidable para definir la construccin de una nueva sociedad.
La fuerte dificultad para constituir un mercado interno es muestra elocuente de
la persistencia de lo comarcal, de lo particular. Mantenimiento de aduanas interiores y
de polticas impositivas gravosas de la circulacin de mercancas, trabas a la libre
circulacin de personas (lo que impide la formacin de un mercado libre de fuerza de
trabajo), la ausencia de buenas vas de comunicacin y polticas para crear otras
(navegacin

fluvial,

ferrocarriles),

escasa

renovacin

ampliacin

del

utillaje

tecnolgico, etc, frenan el proceso constitutivo de un mercado nacional, agravado por

la dependencia econmica.
La acumulacin originaria
La acumulacin originaria del capitalismo argentino deviene, en primer lugar,
del capital ganadero del litoral platense y del litoral fluvial. El anlisis histrico concreto
muestra cmo la economa del pas se articula con el sistema capitalista mundial en
relacin de dependencia.
La acumulacin originaria es un proceso que comprende dos aspectos: a) la
concentracin de la propiedad mediante la presin econmica, el monopolio, la usura o
la expropiacin efectiva y b) el consecuente despojo de los antiguos propietarios.
Cuando se habla de acumulacin en un sentido histrico, nos estamos refiriendo a la
propiedad de patrimonios y a una transferencia de la propiedad, y no la cantidad de
instrumentos tangibles de produccin en existencia.
Las maneras de incrementar el patrimonio de la burguesa parecen reducirse a
dos categoras principales: a) la adquisicin de un tipo particular de propiedad cuando
es excepcionalmente barata para venderla en un perodo posterior, cuando su valor

de mercado es relativamente alto. En esta segunda fase, consiste que el resultado

depende de un aumento del valor del capital de la propiedad; no del ingreso o del
ahorro practicado sobre l. Para que ese incremento alcance un nivel elevado se
requieren circunstancias especiales. A) la fase de adquisicin, B) la fase de realizacin
o acabamiento.
En mi opinin, en este perodo nos encontramos, en el Ro de la Plata, en la
primera fase de la acumulacin originaria, la de adquisicin. Dentro de tal fase, la
segunda manera posible de incrementar el patrimonio aparece como la ms
importante, vale decir, la adquisicin de propiedades excepcionalmente baratas. La
burguesa no acumula comprando tierras a sus anteriores propietarios, sino al Estado, a
travs de un proceso de expansin de las fronteras que desaloja a los indios y gauchos
y consolida la propiedad terrateniente. La obtiene gratis o a un costo extremadamente
bajo.
Halperin Donghi seala que el movimiento de 1810 provoca dos innovaciones
esenciales en el comercio exterior que influyen el proceso de la expansin de la
ganadera bonaerense: el comercio libre y la crisis de la ganadera entrerriana y
oriental.
El mismo Halperin ha explicitado cul es el mecanismo econmico de la
expansin ganadera bonaerense, cuya base es la exportacin de cueros, acentuada por
la aparicin de nuevos rubros exportables vinculados con la ganadera vacuna. El
secreto de esta expansin se encuentra en las ganancias elevadas y sobre todo en
las modestas inversiones iniciales de capital de la ganadera rioplatense, lo que
explica el arcasmo tcnico que caracteriza a sta etapa ganadera, agravado por la
escasez de capitales. A partir de 1820, los ganaderos porteos se van convirtiendo en
el sector econmico, social y poltico ms importante de la sociedad rioplatense.
La aparicin y desarrollo del saladero constituye el elemento divisor de
funciones dentro del sector o fraccin de los hacendados: cra e invernada. En esa
poca, el invernador no puede estar ubicado geogrficamente en otro lugar que no sea
se, el cercano a la ciudad de Buenos Aires, mientras que tierras que se van ganando
la frontera expandida se destinan a cra (pastos ms duros).
El ferrocarril, al permitir el acercamiento del ganado por otro medio de
transporte distinto de su propia locomocin, borra esta primera divisin de zonas de
cra e invernada y establece otras nuevas. La consecuencia no es slo la diferencia que

el ganadero percibe en su renta sino cmo afecta la accin de los saladeristas. El

saladero aleja doblemente al productor del centro de consumo y lo aleja sometindolo
a los precios del saladero. Es que ahora el vacuno no solo provee el cuero y la grasa
sino la carne para salar.
El saladero es una actividad industrial capitalista en la que el hecho dominante
es que quienes las ejercen son terratenientes, comerciantes o banqueros. El capital
invertido en la industria saladeril lo es en carcter accesorio a otras actividades y no
constituye un capital comercial devenido industrial y que como tal capital industrial
adquiere autonoma y termina dominando a aqul.
El comercio importador exportador ser cada vez una actividad controlada por
los comerciantes britnicos residentes en el pas, dependientes de las casas
metropolitanas. Los primeros llegan a la plata con las invasiones de 1806/1807 y la
apertura del puerto de Buenos Aires al comercio libre. Ferns opina que la supervivencia
y el crecimiento de dicha comunidad se manifiesta a travs de tres elementos: el bajo
costo de las manufacturas, la abundancia de capital comercial y la experiencia y
vinculaciones comerciales. De aqu puede inferirse algunos aspectos importantes: a)
los lmites econmicos de la burguesa incapaz de controlar: la comercializacin de
ultramar y transporte, b) la exportacin del excedente, c) el plusvalor generado al
interior de la sociedad bonaerense, d) la alianza de clases que se articula
implcitamente entre los ganaderos bonaerenses y la burguesa inglesa.
Los grandes cambios se encuentran a partir de los 80 (excepto del ferrocarril y
las primeras formas de colonizacin agrcola), impulsados por una nueva fraccin
burguesa que desplaza a los sectores tradicionales. Esa fraccin se caracteriza por su
habilidad poltica y su actividad econmica especuladora, puestas ambas al servicio de
un proyecto provincial y nacional adecuado. La economa provincial mantiene
caractersticas del perodo colonial. La nueva fraccin burguesa tratar de generar
mediante la accin del Estado Provincial una economa industrial. Los innovadores se
concentran en el Partido Autonomista Nacional, mientras que los sectores vinculados a
la antigua economa provincial se enrolan en el mitrismo (devenido luego Unin Cvica,
y ms tarde Unin Cvica Radical).
La nueva fraccin vincula muy estrechamente la actividad poltica y econmica:
utiliza el aparato del Estado para su actividad especuladora y ella le permite afianzar
su poder poltico.

El problema de la formacin del Estado Nacional

La revolucin de 1810 trae aparejado el problema de la construccin de un
Estado Nacional. Dificultad de construir una clase fundamental capaz de imponer su
direccin al conjunto de la sociedad. Se afirma la direccin poltica e ideolgica de la
burguesa bonaerense sobre el conjunto de la sociedad argentina. Hacia 1880 se
ingresa en la etapa de la hegemona terrateniente. Las caractersticas con que se han
gestado y desarrollado hasta el momento las relaciones capitalistas y la clase
fundamental del nuevo bloque histrico, explican que para alcanzar, ampliar,
conservar, y reformar su situacin de clase y el poder ella haya promovido, despus
de 1853, la ms amplia libertad econmica y restringido la participacin y decisin
polticas. Es un signo de debilidad estructural y la fragilidad de la hegemona poltica
duramente alcanzada. Porque la clase fundamental es estructuralmente dbil, el
Estado desempea un papel privilegiado. Dicho en otras palabras: la unidad histrica
de las clases dominantes regionales en una clase nacional ocurre en y por el Estado.
La historia de la Argentina durante el siglo XIX revela claramente la
importancia estratgica que tiene el Estado en la construccin. La ruptura de
la situacin colonial deja en pie buena parte del aparato estatal espaol,
cuyas manifestaciones se operan en cada regin con diferente velocidad. Hay
un simultneo y dialctico proceso en el cual la clase construye el Estado y el
Estado construye la clase. El proceso de formacin del Estado nacional incluye
simultnea y contradictoriamente elementos de revolucin (el desarrollo de las
relaciones capitalistas) y de restauracin (la reestructuracin de las clases no
capitalistas del interior).
Las casi dos dcadas (1862 80) que media entre la reunificacin de la
repblica y la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires conforman una revolucin
pasiva. Es a travs del ejercicio de la dominacin, de la dictadura sin hegemona, que
la burguesa argentina conquista la direccin, el consenso, en fin, la hegemona.
Estado y clases
La

revolucin

de

Mayo

fue

una

revolucin

poltica,

de

independencia

anticolonial. En sentido estricto, no es una revolucin social. Pero es evidente que la

construccin de un nuevo orden poltico, en reemplazo del colonial, permite a mediano

plazo, una reestructuracin social. Aparece nueva clase: terratenientes bonaerenses.

En segundo lugar, la resistencia de las clases dominantes de las regiones del interior a
ser desplazadas de sus posiciones de privilegio, no por el cuestionamiento de sus
clases subalternas, sino por la expansin bonaerense.
Qu

sucede

con

las

clases

subalternas?

Un

territorio

prcticamente

inexplorado, desconocido hay dos o tres evidencias iniciales: la convocatoria de la

direccin revolucionaria a la libertad de los indios se frusta rpidamente. Los mestizos
son convocados a la guerra y esta convocatoria los impele a la participacin poltica.
Los negros esclavos constituyen un grupo tnico social donde se perciben ms
claramente las innovaciones poscoloniales. En su conjunto las clases subalternas
aparecen comportndose de un modo que refuerza su subalternidad, carentes de
proyectos o de polticas que expresen la defensa de sus propios intereses.
Las clases sociales en constitucin no son siempre iguales ni estn plenamente
definidas. De all la imposibilidad de explicar el complejo proceso de luchas polticas y
sociales que lleva a la construccin de la Argentina moderna.
Frente a las clases subalternas, los grupos propietarios plantean la cuestin de
su incorporacin al mercado de la fuerza de trabajo. Se trata de un proceso en el que el
Estado juega un papel fundamental, ese papel es doble: por un lado destructivo, en
cuanto el mismo es el mximo consumidor de fuerza de trabajo y por otro lado,
recreador permanente de dicha fuerza a travs de la coaccin jurdica que persigue el
destinamiento de la fuerza de trabajo. El doble papel que desempea el Estado expresa
un problema a resolver: el de la contradiccin existente entre una poblacin marginal,
flotante, desocupada, y una creciente necesidad de fuerza de trabajo. Sucede que las
clases dominantes de las distintas regiones tienen que dar respuesta a los problemas:
a) dicha necesidad, b) la conservacin y extensin de las fronteras con los indios y,
durante las guerras de independencia, las fronteras exteriores, sujetas a la presin del
antiguo poder colonial. Por eso la poltica de represin de vagancia no es incoherente:
el envo a seguir en los ejrcitos de lnea asegura la frontera y con ello garantiza la
continuidad de las tareas productivas ganaderas. Lo que torna manifiesta la
contradiccin sealada es la resistencia de las clases subalternas a incorporarse en la
milicia. En este plano, las clases subalternas son objeto de un fuerte ejercicio de
coaccin.

Las clases subalternas rurales del Interior, y en menor medida del Litoral fluvial
se expresan contestatariamente por Montoneras. Las montoneras del interior expresan
resistencia a la penetracin capitalista. Las montoneras del Litoral fluvia se movilizan
por una adaptacin de la penetracin, buscando participar de los beneficios que trae
aparejados. Las montoneras expresan la defensa de los interesas coincidentes de las
clases dominantes y de las subalternas del Interior. La coincidencia se rompe cuando
los grupos dominantes acuerdan con la clase hegemnica porteo-litoralense. Entonces
las clases subalternas vuelven a modificarse: el Estado impulsa una poltica de
importacin de fdt de origen europeo y con ella aparecern nuevos actores sociales.