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TEORA TP N
METALOGRAFA
Los mtodos tradicionales o clsicos, que se emplean en los estudios
metalogrficos, se refieren a la observacin directa de los elementos estructurales, hecha
a simple vista, o con el microscopio. Esa observacin puede verse facilitada por la
aplicacin de un ataque qumico en la superficie a observar, que, convenientemente
elegido, pone de relieve los detalles cuya observacin se persigue.
La metalografa puede ser dividida, segn el tamao de los elementos
estructurales que se desea analizar, en metalografa macroscpica, microscpica y
submicroscpica. La metalografa
macroscpica suele ser llamada macroscopa y la microscpica, microscopa.

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MACROSCPICA

METALOGRAFA

MICROSCPICA

SUBMICROSCPICA

Convencionalmente se considera que la divisin entre metalografa

macroscpica y microscpica est dada por el uso de un aumento de 20x. La
metalografa macroscpica incluye la observacin a simple vista y con lentes de hasta
20x. Con aumentos mayores se est en el campo de la metalografa microscpica.
Cuando los detalles a analizar son tan pequeos que es imposible obtener
imgenes con los aumentos posibles con el uso del microscopio, se deben emplear
tcnicas indirectas que se consideran incluidas en la metalografa submicroscpica.

MACROGRAFA

Las reproducciones grficas del

aspecto que
presentan las superficies preparadas para
la observacin metalogrfica (segn las
dimensiones de los detalles a analizar),
pueden ser:

MICROGRAFA

FOTOMACROGRAFAS
Cuando las reproducciones se
hacen mediante el uso de la
fotografa, segn el aumento
utilizado, tenemos:

FOTOMICROGRAFAS

Las tcnicas de observacin macro y microscpica son complementarias en el

sentido de que las primeras permiten obtener un conocimiento no muy profundo de la
estructura, pero vinculado a una zona bastante grande de las muestras, mientras que
con las tcnicas microscpicas, si bien se facilita un conocimiento ms profundo de la
estructura, dicho conocimiento est limitado a una zona muy pequea.
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ENSAYOS

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Determinando mediante mtodos macroscpicos las zonas que presentan

caractersticas estructurales de inters, el estudio microscpico de dichas zonas permitir
un anlisis completo del problema que se estudie.
Los mtodos metalogrficos se clasifican en destructivos y no destructivos, segn
que la pieza analizada pueda ser utilizada o no despus del examen al que es sometida.
Los mtodos metalogrficos clsicos requieren casi siempre la preparacin de
una probeta extrada de la pieza a analizar y son, por ello, destructivos.

MTODOS MACROSCPICOS DE OBSERVACIN DIRECTA

Las caractersticas estructurales de tamao macroscpico pueden ser
observadas sin preparacin previa de la superficie en estudio, o requerir una
preparacin que siempre es menos elaborada que para la observacin microscpica e
incluye generalmente un ataque qumico.

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Tambin se utiliza la observacin a simple vista para el anlisis de las causas de

rotura de las piezas. Esta observacin puede ser complementada con la observacin
medinate lupas de poco aumento, quedando por ello el mtodo dentro del campo de la
macroscopa.
El uso de aumentos elevados no es apropiado para la observacin de superficies
de fractura, porque la irregularidad de las mismas no permite obtener imgenes ntidas.
Sin embargo, en estudios sobre mecanismos de rotura, los estudios hechos
sobre pequeas regiones de las superficies de fractura se realizan mediante
microscopios, especialmente los electrnicos.

Preparacin de muestras para la

observacin macroscpica.
Las
muestras
macroscpicas
que
requieren un ataque qumico para poner
de rel ieve sus caractersticas estructurales,
deben por lo general ser sometidas a una
preparacin mecnica previa.
Esa preparacin, puede consistir en
una simple operacin de mecanizado o en
operaciones de pulimento con sustancias
abrasivas.
Esto ltimo se realiza por lo general
empleando
papel
esmeril
de
grano
relativamente grueso.
El reactivo ms empleado para el
examen de los aceros, es una solucin al 50 %
de cido clorhdrico comercial, en agua,
trabajndose entre 70C y 80C, con tiempos
de ataque del orden de la media hora.
El ataque debe realizarse bajo una
campana extractora de humos, por ser stos
nocivos.
La muestra debe ser despus lavada
cuidadosamente en un chorro de agua,
cepillando la superficie con un cepillo de cerda
blanda.
Posteriormente se lava con alcohol
para eliminar el agua de las cavidades, y
finalmente se la seca sobre un plato caliente o
en estufa con circulacin de aire.
Para mantener las muestras atacadas durante largo tiempo, se debe proteger
la superficie con una aplicacin suave de laca transparente, pudiendo usarse, para
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Funciones del ataque qumico en la observacin macroscpica

La heterogeneidad qumica de las estructuras puede ser puesta en evidencia por
la accin selectiva de los reactivos empleados, ello permite observar segregaciones de
distinto tipo.
El reactivo qumico tambin acta sobre las discontinuidades estructurales,
magnificandolas y hacindolas as ms visibles.
La magnificacin de los defectos que produce el ataque qumico puede dar
lugar a falsas conclusiones sobre la verdadera magnitud de los defectos por lo que, si
no se tiene adecuada experiencia, deben realizarse observaciones previas de las
superficies a analizar, sin ataque o con un ataque muy dbil, antes de proceder al
ataque definitivo.
La segregacin alineada de impurezas, en piezas sometidas a procesos de
deformacin plstica, puede ser observada con un ataque qumico conveniente, el cual
pondr en evidencia la direccin en que han sido aplicados los esfuerzos durante la
deformacin plstica.

MICROSCOPIOS METALOGRAFICOS
Los micrscopios usados en metalografa se clasifican en pticos y electrnicos.
En los microscopios pticos se aplica el principio de reflexin para la observacin
microgrfica, por ser los metales opacos a la luz aun en lminas muy delgadas.

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Los haces electrnicos, que se usan en vez de la luz en los microscopios

electrnicos, permiten la observacin por transparencia si las probetas a observar son de
poco espesor.
En todo los casos la observacin por transparencia es posible con los
microscopios, si se obtienen rplicas que copien las caractersticas de las superficies a
analizar usando para ello un material que puede ser atravezado por la luz o por los haces
electrnicos.

METALOGRAFIA MICROSCOPICA
Preparacin de probetas en microscopa
El primer paso para la preparacin de muestras (probetas) para la
observacin microscpica, es la obtencin de la mismas a partir del material en
estudio.
Esta operacin debe realizarse tomando precausiones para que no se modifique
la estructura del metal.
Si se corta la muestra con sierra o con piedras especiales, deber cuidarse de
que el calor desarrollado no afecte las caractersticas del material, debiendo en
muchos casos refrigerarse la herramienta durante el corte, si el material es frgil, lo
ms conveniente suele resultar separar la muestra usando un martillo.
Como las muestras deben ser pequeas, hay que asegurarse de que con las
mismas puedan obteberse los resultados esperados, para lo cual deben extraerse de las
zonas convenientes y en cantidaes adecuadas al estudio que se quiera realizar.
La superficie de la muestra a examinar ser luego aplanada a lima, con piedra
esmeril, o con tela esmeril gruesa, operacin que se denomina desbaste grueso.
El desbaste fino , que se realiza a continuacin, tiene por objeto obtener una
superficie bien lisa, aunque no especular; la terminacin especular que se requiere
para las observaciones microscpicas se logra con el pulido final , operacin con la
que termina la preparacin mecnica de la muestra.
El desbate fino se lleva a cabo con telas esmeriles en operaciones sucesivas
en las que se emplea cada vez una grano ms pequeo de esmeril; se comeinza con
telas de grano relativamente grueso, y luego se pasa a la serie fina, generalmente
designada con 0, 00, 000 y 0000 (80, 120, 320, 400, 600) en grado de creciente
fineza.
Las telas esmeriles suelen colocarse sobre placas planas de vidrios o metal, y la
muestra se aplica a mano frotando suavemente en presencia de
agua.
Al pasar de una tela a otra se modifica la posicin de la muestra, para que
desaparezcan las marcas de la operacin anterior.
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El pulido final se realiza en pulidoras a disco, semejantes a las mquinas

desbastadoras,
pero se emplean, en vez de tela esmeril, fieltros sobre los que se proyectan polvos
abrasivos muy finos, suspendidos en un lquido.
El abrasivo debe ser de naturaleza adecuada al metal que se quiere pulir,
utilizndose generalmente almina pura de granulometra muy pequea. La operacin
automtica de la presin es ms comn en esta operacin que en la de
desbaste.
El proceso de desbaste se diferencia del pulido final en la manera de modificar la
superficie
de la muestra. En el primero, el abrasivo corta el metal rayndolo;
aunque se originan tambin deformaciones plsticas que modifican la estructura del
material.
En el pulido final el fenmeno consiste fundamentalmente en una deformacin
plstica que origina la extensin del material en relieve que a quedado como
consecuencia de las rayas formadas
en los procesos anteriores. La presencia de
material distorsionado, como consecuencia de estas operaciones, debe ser eliminada
por ataque qumico.

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Despus del pulimento

se realiza el ataque
qumico,
que generalmente
consiste en sumergir la muestra en el reactivo por breves segundos, de modo que slo
la superficie pulida est en contacto con el lquido.
El tipo de reactivo empleado, y el tiempo de ataque, dependen del material a
observar y del tipo de estudio a realizar, siendo el reactivo ms usado, sobre todo
para aleaciones de hierro, una solucin alcohlica de cido ntrico al 2 %, llamada
nital-2.

Objeto y funcin del ataque qumico en microscopa

El ataque qumico de las probetas para
microscopa tiene un carcter ms selectivo de los
detalles estructurales que
el correspondiente a la
observacin macroscpica.
La estructura granular de los metales no es por
lo general visible ni aun con grandes aumentos, si se
observa directamente despus de un pulido perfecto.
Ello se debe a la capa de metal distorsionado
que, como consecuencia del pulido final, cubre
totalmente la superficie de la probeta y que evita que
puedan
observarse
contornos
granulares
o
diferenciarse entre s los granos que presentan
distinyas orientacin o composicin qumica.
El ataque qumico, al eliminar la capa
distorsionada superficial, pone de manifiesto esos
detalles.
Si los granos cristalinos tienen naturaleza
qumica distinta, la diferenciacin se basa en la
selectividad del reactivo empleado, que debe tener la
propiedad de atacar de modo distinto a los diversos
constituyentes de la estructura granular.
Esta selectividad puede dar lugar a una
distinta coloracin de los granos o, lo que es ms
comn, a una distinta profundidad de ataque, que
dar, como consecuencia, una distinta tonalidad de la
luz reflejada por granos de diferente naturaleza.
En muchos casos, uno de los componentes no
resulta prcticamente atacado y aparece as blanco
brillante en la imagen que se observa, mientras que
los otros, al ser atacados, quedan deprimidos respecto
de la superficie, y la luz no puede ser reflejada por
ellos, apareciendo as de color oscuro.
Cuando, como consecuencia del proceso de preparacin de la probeta la capa
de metal distorsionado es muy profunda, el ataque qumico puede ser insuficiente
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EL HIERRO
El hierro es
un
constituyente
fundamental
de
algunas de
las ms
importantes aleaciones de la ingeniera. El hierro es un metal alotrpico, por lo que
puede existir en ms de una estructura reticular dependiendo fundamentalmente de la
temperatura.
Es uno de los metales ms tiles debido a su gran abundancia en la corteza
terrestre (constituyendo ms del 5% de esta, aunque rara vez se encuentra en estado
puro, lo ms normal es hallarlo combinado con otros elementos en forma de xidos,
carbonatos o sulfuros) y a que se obtiene
con gran facilidad y con una gran pureza
comercial. Posee propiedades fsicas y mecnicas muy apreciadas y de la ms amplia
variedad.
El hierro tcnicamente puro, es decir, con menos de 0.008% de carbono, es
un metal blanco azulado, dctil y maleable, cuyo peso especfico es 7.87.
Funde de 1536.5C a 1539C reblandecindose antes de llegar a esta
temperatura, lo que permite forjarlo y moldearlo con facilidad. El hierro es un buen
conductor de la electricidad y se imanta fcilmente.

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FORMAS ALOTRPICAS DEL HIERRO

El hierro cristaliza en la variedad alfa hasta la temperatura de 768 C. La red
espacial a la que pertenece es la red cbica centrada en el cuerpo ( BCC ). La
distancia entre tomos es de 2.86 . El hierro alfa no disuelve prcticamente en
carbono, no llegando al 0.008% a temperatura ambiente, teniendo como punto de
mxima solubilidad a T = 723 C (0,02%).
La variedad beta existe de 768 C a 910 C. Cristalogrficamente es igual a la alfa, y
nicamente la distancia entre tomos es algo mayor: 2.9 a 800 C y 2.905 a 900
C.
La variedad gamma se presenta de 910 C a 1400 C. Cristaliza en la estructura FCC
. El cubo de hierro gamma tiene ms volumen que el de hierro alfa. El hierro gamma
disuelve fcilmente en carbono, creciendo la solubilidad desde 0.85% a 723 C hasta
1.76% a 1130 C para decrecer hasta el 0.12% a 1487 C. Esta variedad de Fe es
amagntico.
La variedad
delta se inicia a
ALEACIONES
HIERRO-CARBONO

los 1400 C, observndose, entonces una

El hierro puro apenas tiene aplicaciones industriales, pero formando aleaciones

con el carbono (adems de otros elementos), es el metal ms utilizado en la industria
moderna.
A la temperatura ambiente, salvo una pequea parte disuelta en la ferrita, todo
el carbono
que contienen las aleaciones Fe-C est en forma de carburo de hierro (CFe 3
). Por eso, las aleaciones Fe-C se denominan tambin aleaciones hierro-carburo de
hierro.
Las aleaciones con contenido de C comprendido entre 0.03% y 1.76% tienen
caractersticas muy bien definidas y se denominan aceros.
Los aceros de cualquier proporcin de carbono dentro de los lmites citados
pueden alearse
con otros elementos, formando los denominados aceros aleados o
aceros especiales. Algunos aceros aleados pueden contener excepcionalmente hasta el
2.5% de
C.
Los aceros generalmente son forjables, y es sta una cualidad muy
importante que los distingue. Si la proporcin de C es superior a 1.76% las aleaciones
de Fe-C se denominan fundiciones, siendo la mxima proporcin de C aleado del
6.67%, que corresponde a la cementita pura. Las fundiciones, en general, no son
forjables.

Constituyentes del acero:

En las aleaciones Fe-C pueden encontrarse hasta once constituyentes
diferentes, que se denominan: ferrita, cementita, perlita, austenita, martensita,
troostita, sorbita, bainita, ledeburita, steadita y grafito.

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FERRITA
Aunque la ferrita es en realidad una solucin slida de carbono en hierro alfa,
su solubilidad a la temperatura ambiente es tan pequea que no llega a disolver ni un
0.008% de C. Es por esto que prcticamente se considera la ferrita como hierro alfa
puro.
La ferrita es el ms blando y dctil constituyente de los aceros. Cristaliza
en una estructura BCC . Tiene una dureza de 95 Vickers, y una resistencia a la
rotura de 28 Kg/mm2 , llegando a un alargamiento del 35 al 40%. Adems de
todas estas caractersticas, presenta propiedades magnticas. En los aceros
aleados, la ferrita suele contener Ni, Mn, Cu, Si, Al en disolucin slida
sustitucional.
Al microscopio aparece como granos monofsicos, con lmites de grano ms
irregulares que la austenita. El motivo de esto es que la ferrita se ha formado en una
transformacin en estado slido, mientras que la austenita, procede de la
solidificacin.

La ferrita en la naturaleza aparece como elemento proeutectoide que acompaa

a la perlita
en:
C)

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- Cristales mezclados con los de perlita (0.55%

- Formando una red o malla que limita los granos de perlita (0.55% a 0.85% de C)
- Formando agujas en direccin de los planos cristalogrficos de la austenita.

CEMENTITA
Es carburo de hierro y por tanto su composicin es de 6.67% de C y 93.33% de
Fe en peso.
Es el constituyente ms duro y frgil de los aceros, alcanzando una dureza
de 960 Vickers. Cristaliza formando un paraleleppedo ortorrmbico de gran tamao.
Es magntica hasta los 210C, temperatura a partir de la cual pierde sus propiedades
magnticas.
Aparece como:
- Cementita proeutectoide, en aceros hipereutectoides, formando un red que envuelve a
los granos perlticos.
- Componente de la perlita laminar.
- Componente de los glbulos en perlita

laminar.

- Cementita alargada (terciaria) en las uniones de los granos (0.25% de C)

PERLITA
Es un constituyente compuesto por el 86.5% de ferrita y el 13.5% de cementita, es
decir, hay
6.4 partes de ferrita y 1 de cementita.
La perlita tiene una dureza de aproximadamente 200
Vickers,
con
una
resistencia a la rotura de 80 Kg/mm2 y un alargamiento del 15%. Cada grano de perlita
est formado por lminas o placas alternadas de cementita y ferrita.
Esta estructura laminar se observa en la perlita formada por enfriamiento muy
lento. Si el enfriamiento es muy brusco, la estructura es ms borrosa y se denomina
perlita sorbtica.
Si
la
perlita laminar se calienta durante algn tiempo a una
temperatura inferior a la crtica (723 C), la cementita adopta la forma de glbulos
incrustados en la masa de ferrita, recibiendo entonces la denominacin de perlita
globular.

AUSTENITA
Este es el constituyente ms denso de los aceros, y est formado por la solucin
slida, por insercin, de carbono en hierro gamma. La proporcin de C disuelto vara
desde el 0 al 1.76%, correspondiendo este ltimo porcentaje de mxima solubilidad a la
temperatura de 1130 C.
La austenita en los aceros al carbono, es decir, si ningn otro elemento aleado,
empieza a formarse a la temperatura de 723 C. Tambin puede obtenerse una
estructura austentica en los aceros a temperatura ambiente,
enfriando muy
rpidamente una probeta de acero de
alto contenido
de C a partir de una
temperatura por encima de la crtica, pero este tipo de austenita no es estable, y
con
el tiempo se transforma en ferrita y perlita o bien cementita y perlita.

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MARTENSITA
Bajo velocidades de enfriamiento bajas o moderadas, los tomos de C pueden
difundirse haca afuera de la estructura
austentica.
De este modo, los tomos de Fe se mueven ligeramente para convertir su
estructura en una tipo BCC . Esta transformacin gamma-alfa tiene lugar mediante
un proceso de nucleacin y crecimiento dependiente del tiempo (si aumentamos la
velocidad de enfriamiento no habr tiempo suficiente para que el carbono se difunda en
la solucin y, aunque tiene lugar algn movimiento local de los tomos de Fe, la
estructura resultante no podr llagar a ser BCC , ya que el carbono est "atrapado" en
la solucin).
La estructura resultante denominada martensita, es una solucin slida
sobresaturada de carbono atrapado en una estructura tetragonal centrada en el cuerpo.
Esta estructura reticular altamente distorsionada es la principal razn para la alta dureza
de la martensita, ya que como los tomos en la martensita estn empaquetados con una
densidad menor que en la austenita, entonces durante la transformacin (que nos lleva
a la martensita) ocurre una expansin que produce altos esfuerzos localizados que dan
como resultado la deformacin plstica de la matriz.

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Despus de la cementita es el constituyente ms duro de los aceros. La

martensita se presenta en forma de agujas y cristaliza en la red tetragonal. La proporcin
de carbono en la martensita no es constante, sino que vara hasta un mximo de 0.89%
aumentando su dureza, resistencia mecnica y fragilidad con el contenido de carbono.
Su dureza est en torno a 540 Vickers, y su resistencia mecnica vara de 175 a 250
Kg/mm2 y su alargamiento es del orden del 2.5 al 0.5%. Adems es magntica.

BAINITA
Se forma la bainita en la transformacin isoterma de la austenita, en un rango de
temperaturas de 250 a 550 C. El proceso consiste en enfriar rpidamente la austenita
hasta una temperatura constante, mantenindose dicha temperatura hasta la
transformacin total de la austenita en bainita.

LEDEBURITA
La ledeburita no es un constituyente de los aceros, sino de las fundiciones. Se
encuentra en las aleaciones Fe-C cuando el porcentaje de carbono en hierro aleado es
superior al 25%, es decir, un contenido total de 1.76% de carbono.
La ledeburita se forma al enfriar una fundicin lquida de carbono (de
composicin alrededor del 4.3% de C) desde 1130 C, siendo estable hasta 723 C,
decomponindose a partir de esta temperatura en ferrita y cementita

DIAGRAMA DE EQUILIBRIO DE LAS ALEACIONES HIERRO-CARBONO.

La temperatura a que tienen lugar los cambios alotrpicos en el hierro estar
influida por
los elementos que forman parte de la aleacin, de los cuales el ms
importante es el carbono. La figura que mostramos a continuacin muestra la porcin
de inters del sistema de aleacin Fe-C. Contiene la parte entre Fe puro y un compuesto
intersticial, llamado carburo de hierro, que contiene
un 6.67% de C en peso.
Esta
porcin se llamar diagrama de equilibrio hierro-carburo de hierro.
Antes de estudiar este diagrama es importante notar que no se trata de un
verdadero diagrama de equilibrio, pues un verdadero equilibrio implicara que no hubiera
cambio de fase con el tiempo. Sin embargo, es un hecho que el compuesto carburo de
hierro se descompondr de una manera muy lenta en hierro y carbono (grafito), lo cual
requerir un perodo de tiempo muy largo a temperatura ambiente. El carburo de hierro
se dice entonces metaestable; por tanto, el diagrama hierro-carburo de hierro, aunque
tcnicamente representa condiciones metaestables, puede considerarse como
representante de cambios en equilibrio, bajo condiciones de calentamiento y
enfriamiento relativamente lentas.
El diagrama muestra tres lneas horizontales que indican reacciones
isotrmicas. La solucin slida se llama austenita. La segunda figura muestra
ampliada la porcin del diagrama de la esquina superior izquierda. Esta se conoce
como regin delta, debido a la solucin slida.
A 1493 C se encuentra una lnea horizontal que nos marca la reaccin
peritctica. Dicha reaccin responde a la ecuacin:

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Lquido +
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Austenita
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(enfriamiento)

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La solubilidad mxima del carbono en Fe (BCC ) es de 0.10% (punto M), mientras

que en Fe (FCC) es mucho mayor.
La presencia de carbono influye en el cambio alotrpico. Conforme crece la
proporcin de C, la temperatura del cambio alotrpico aumenta de 1401 a 1493 C al
0.10% de C. Considrese el significado de la lnea NMPB.
Al enfriar, la lnea NM, representa la frontera del cambio de estructura cristalina
de Fe (BCC) a Fe (FCC) para aleaciones que contienen menos del 0.10% de C.
La lnea MP representa la frontera del cambio de estructura cristalina por
medio de la reaccin peritctica para aleaciones entre 0.10 y 0.18% de C.
Para aleaciones que contienen menos del 0.18% de C, al enfriar, el final del
cambio de estructura est dado por la lnea NP.
La lnea PB representa el inicio y el fin de la reaccin peritctica para
composiciones entre
0.18 y 0.5% de C.

Ntese que cualquier aleacin que contenga ms de 0.5% de C solidificar en

austenita directamente (a la derecha del punto B).

L+d

1537
1493

Liquido

1401

g+d
g+L

Temperatura C

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En otras palabras, para aleaciones entre 0.18 y 0.50% de C, el cambio alotrpico

empieza y termina a temperatura constante.

L + Fe C
3

C
g
907

a
0.025
%C

Eutectico

g + Fe3C

g+a
H

1130 C

722 C

Eutectoide

a + Fe3C

0.8

4 4.3

Porcentaje de Carbono por peso

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6.67
Fe3C
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En el diagrama de ms abajo se muestra la reaccin eutctica.

El punto E del
diagrama, es
el punto eutctico, de composicin 4.3% de C y que ocurre a 1130
C.
La lnea horizontal CED representa la reaccin eutctica. Cuando una
determinada aleacin cruce esta lnea, la parte lquida que la compone debe solidificar
en la mezcla de las dos fases que estn en ambos extremos de la lnea horizontal:
austenita y carburo de hierro (llamada cementita) en este caso.
Esta mezcla eutctica, como ya explicamos, se llama ledeburita, y la ecuacin
puede escribirse como:

Lquido

Austenita + Cementita

(enfriamiento)
(calentamiento)

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1537

Temperatura C

La microestructura de esta mezcla eutctica generalmente no resulta visible

debido a que la austenita no es estable a temperatura ambiente y sufre varias reacciones
durante el enfriamiento.

Liquido

L+d

0.10%C

1493

0.50%C

M
d

B
0.18
%C

L + austenita

austenita
1401

Se puede observar que a 907 C ocurre un cambio de estructura cristalina de

Fe puro (FCC) a (BCC ). El pequeo rea a la izquierda de la lnea GH, es una solucin
slida de una pequea cantidad de carbono disuelto en Fe (BCC), y se llama ferrita.
El diagrama muestra una tercera lnea horizontal HJK, que representa la
reaccin eutectoide. El punto eutectoide, J, est situado a 0.80% de C y a 722 C.
Cualquier porcin de
austenita presente se transformar en una fina mezcla
eutectoide de ferrita y cementita, llamada perlita.
La ecuacin que describe la reaccin eutectoide es:

Lquido

Ferrita + Cementita

(enfriamiento)
(calentamiento)

Por debajo de la lnea eutectoide, la aleacin consistir en una mezcla de ferrita y

cementita conforme indica el diagrama. Si se toma como base el contenido de carbono,
es prctica comn dividir el diagrama hierro-carburo en dos partes: aquellas aleaciones
que contienen menos del 2% de carbono se conocen como aceros, y aquellas que
contienen ms del 2% se conocen como hierros fundidos.
El intervalo de aceros se subdivide an ms en base al contenido de carbono
eutectoide (0.8% de C). As, los aceros que contienen menos del 0.8% de C se llaman
aceros hipoeutectoides, en tanto que los que tienen entre 0.8 y 2% de C se llaman
hipereutectoides. El intervalo de hierros fundidos tambin puede subdividirse por el
contenido de carbono eutctico (4.3% de C). De esta forma tenemos que los hierros
fundidos con composicin de C < 4.3%, se conocen como hierros fundidos
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Div

ENSAYOS

Fecha real.:

Metalografa

10

1537

Temperatura C

1401

Austenita

1130 C

Aust + Fer
907 G

Realizado: Ing. Oscar Fernando Rodrguez

D
Eutctico
(Ledeburita)

Austenita + Cementita

722 C

Ferrita

Eutctico
(Perlita)

L+
Cementita

L + Austenita

Ferrita + Cementita

0.8
2
Hipoeu- Hipereutectoides tectoides
Aceros

4.3

6.67
Fe3C

Hipoeutctico Hipereutctico
Hierros fundidos

Porcentaje de Carbono por peso

907

722

722 C

E.E.T.
466

Gral.

M.N.Savio
Laboratorio de
Mecnica

Curso:

Ao

Div

MATERIALES Y
ENSAYOS

Prof.:

Metalografa

Fecha real.:

TeoT.P.

11

PROCESO DE ENFRIAMIENTO LENTO DEL ACERO.

Estudiaremos los cambios que se producen en la regin de los aceros, cuando
sometemos al sistema a procesos de enfriamiento lento desde una estructura austentica
inicial.
A partir de la figura
7.10 tenemos una muestra de acero hipoeutectoide que contiene 0.2% de C. En el
intervalo austentico, la aleacin consiste en una solucin slida intersticial uniforme.
Cada grano contiene 0.2% de C disuelto en los espacios de la estructura reticular de
hierro
FCC.

Realizado: Ing. Oscar Fernando Rodrguez

Al enfriarse lentamente no sucede nada destacable hasta que la lnea GJ se

intercepta en el punto X1. Esta lnea se conoce como lnea de temperatura crtica
superior del lado hipoeutectoide, y se designa como A3. El cambio alotrpico de Fe
FCC a Fe BCC tiene lugar a 907C para Fe puro y disminuye en temperatura con el
aumento del contenido de carbono, como lo muestra la lnea A3; por tanto, en X1, la
ferrita debe empezar a formarse en las frontera de grano de la austenita. Como la
ferrita puede disolver muy poco carbono, en aquellas reas que cambien a ferrita, el
carbono debe salir de la solucin antes de que los tomos se reajusten por s
mismos a la estructura BCC. El carbono que sale de la solucin es disuelto en la
austenita restante, as que, conforme el enfriamiento avanza y la cantidad de ferrita
aumenta, la austenita restante se hace ms rica en carbono. El contenido en
carbono se desplaza gradualmente a lo largo de lnea A3.
Finalmente, la lnea HJ se alcanza en el punto X2. Esta lnea se conoce como
lnea de temperatura crtica inferior en el lado hipoeutectoide y se designa como A1.
La lnea A1 es la de temperatura eutectoide y constituye la mnima temperatura a la que
puede existir el hierro FCC bajo condiciones de equilibrio. Precisamente por encima de
lnea A1, la microestructura consta de aproximadamente 25% de austenita y 75% de
ferrita. Toda la austenita presente (que contiene el 0.8% de C) experimenta ahora la
reaccin eutectoide expuesta anteriormente. Darse cuenta que la austenita cambia al
interceptarse la lnea A1; por tanto cuando la reaccin se ha completado, la
microestructura final mostrar aproximadamente un 25% de perlita y un 75% de ferrita.
Vamos
a
considerar
la
reaccin eutectoide con ms detalle.
La austenita cambia a ferrita y esta es
una solucin slida intersticial en la
que cada grano disuelve 0.8% de C
en Fe FCC ; sin embargo la ferrita es Fe
BCC y disuelve muy poco carbono, de
modo que el cambio de estructura
cristalina no puede ocurrir hasta que
los tomos de carbono salgan de la
solucin. Por tanto, el primer paso es
precipitar los tomos de carbono
para formar placas de cementita
(carburo
de hierro).
En
el rea
adyacente a la placa de cementita, el
hierro se vaca de carbono y los
tomos se reagrupan por s mismos
para formar ferrita BCC . A cada lado
de la placa de cementita se forman
delgadas capas de ferrita.
El proceso continua con la formacin de capas alternas de cementita y ferrita
para la mezcla en forma de huella dactilar conocida como perlita. La reaccin
generalmente comienza en la frontera de grano de austenita, con la perlita creciendo
a lo largo de la frontera y dentro del grano.
Los cambios descritos seran similares para cualquier acero hipoeutectoide, la nica
diferencia estara en la cantidad relativa de ferrita y perlita. De esta forma, cuanto
ms prximos nos hallemos de la composicin eutectoide (0.8% de C), ms perlita
tendremos en la microestructura.
As, la microestructura de un acero al 0.4% de C lentamente enfriado muestra
aproximadamente un 50% de perlita, en tanto que la composicin eutectoide (0.8% de C)
muestra un 100% de perlita.
Las propiedades mecnicas de una aleacin dependen de las caractersticas
individuales de cada una de las fases que la componen y de la forma en que estas
ltimas estn ordenadas para formar la estructura. Sabemos que la ferrita es
relativamente suave, con baja resistencia tensil, en tanto que la cementita es dura,
MATERIALES Y Prof.:
TeoT.P.
E.E.T.
N

466

Gral.
M.N.Savio
Laboratorio de
Mecnica

Curso:

Ao

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Fecha real.:

Metalografa