Cuando uno puede medir aquello de lo que est hablando y expresarlo

en nmeros, sabe algo acerca de ello; pero cuando no puede medirlo,

cuando no puede expresarlo en nmeros, su conocimiento es escaso e
insatisfactorio: podr ser un principio de conocimiento, pero escasamente
ha avanzado a una etapa de ciencia.

William Thomson (Lord Kelvin) (1824-1907)

Introduccin
Una prctica de laboratorio puede considerarse como una pequea investigacin donde los
estudiantes aplican el mtodo cientfico. La ingeniera es por naturaleza cuantitativa y no
puede ser reemplazada por palabras, por lo que deben adquirirse habilidades en el clculo,
medicin, experimentacin, interpretacin de resultados, mtodos y formas de expresarlos.
La experiencia que representa para un estudiante el hecho de poder concebir una prctica,
montarla, experimentar, comparar si los resultados son vlidos, mejorarla hasta ponerla a
punto; contribuyen sin duda a su desarrollo profesional y puede ser el punto de partida para la
innovacin cuando enfrenten experiencias similares de montajes en la industria o en la
experimentacin para la investigacin.

Mtodos experimentales:
Usaremos dos mtodos de gran importancia en las ciencias experimentales que son; el
mtodo del clculo del error total y el mtodo de regresin lineal. El primer mtodo permite
estimar los errores tanto en medidas directas como en las indirectas. El segundo permite
obtener los parmetros de la mejor recta que ajusta a un conjunto de datos obtenidos
experimentalmente. A continuacin exponemos las ideas esenciales de ambos mtodos.
Mtodo del clculo del error total: Este mtodo consiste en determinar el valor ms probable
de la magnitud de inters mediante una serie de mediciones y luego estimar el error total
asociado a la medicin, reportndose la media aritmtica con su error y un por ciento de
probabilidad de que el valor verdadero se encuentre en el intervalo reportado.
Pasos para determinar el error total de una magnitud X medida directamente:
1) Se obtiene el error de resolucin del instrumento.
2) Se mide N veces la magnitud de inters.
3) Se determina la media aritmtica. =

4) Se calcula el error estadstico. =

=1

=1( )

(1)

5) Se determina el error total: = ( )2 + ( )2

6)

Se expresa el resultado de la magnitud medida: =

7) Se determina el error relativo: =

100%.

Cuando se determina indirectamente una magnitud usando una ecuacin y sustituyendo en

ella medidas directas entonces hay que derivar la ecuacin correspondiente para encontrar el
error total de la medida indirecta. Por ejemplo sea la W la magnitud que determinaremos
experimentalmente dependiente de varias variables esto es:
= (, , , . . , )
Entonces hay que encontrar las derivadas parciales de la funcin para encontrar el error total
de la medida indirecta este mtodo es conocido como propagacin de errores.
2
2
2
2

= (
) + (
) + (
) + + (
)

Despus de calcular el error total se reporta la medida indirecta:

=
=

100%Se determina adems el error relativo

Ejemplo de clculo de errores: Se determinar experimentalmente la aceleracin de la

gravedad y su error total. Mediante la ecuacin del movimiento de una partcula bajo la accin
de la fuerza de gravedad en cada vertical desde el reposo se obtiene una expresin que
relaciona a la aceleracin de la gravedad con el tiempo que demora en recorrer cierta
distancia:

Aqu el procedimiento seguido es medir el tiempo (t) que demora una esfera en recorrer una
distancia (y) partiendo del reposo. En nuestro caso fijamos la distancia: En el caso del tiempo
procedimos a obtener su valor promedio y el error total siguiendo los pasos descritos con
anterioridad para las medidas directas.

El valor promedio de la aceleracin de la gravedad lo calculamos sustituyendo la distancia

media y el tiempo medio:

El error experimental en la determinacin de g se calcul aplicando la ecuacin de propagacin

de errores para medidas indirectas, derivando la ecuacin de g obtenemos:

Sustituyendo los valores anteriores:

Reportamos el valor obtenido como:

El error relativo en la determinacin de la aceleracin de la gravedad es:

Como podemos observar el valor terico de la aceleracin de la gravedad 9,81 m/s 2 pertenece
al intervalo encontrado experimentalmente. [9,573; 9,987] m/s2 que se obtiene sumando y
restando el error total al valor promedio

Mtodo de regresin lineal: Es una herramienta de extraordinaria importancia en las

ciencias experimentales y en aplicaciones a la ingeniera. Muchas veces dos magnitudes estn
relacionadas a travs de una funcin matemtica conocida y a veces desconocida. A travs del
anlisis de regresin se puede verificar el tipo de dependencia y encontrar de qu forma estn
relacionadas las variables. El caso ms sencillo de regresin es la lineal cuando se ajusta una
dependencia entres dos variables por medio de una recta. Este tipo de anlisis permite
estudiar la linealidad entre dos variables. Mediante l se obtiene la recta que tiene una
desviacin mnima de un conjunto de puntos experimentales. La funcin objetivo a optimizar
es la desviacin S y viene dada por la siguiente ecuacin:

= = ( ( + ))2
=1

=1

Derivando parcialmente a S con respecto a la pendiente a y al intercepto b se obtienen las

ecuaciones para encontrar estos parmetros que son de la recta de mejor ajuste y que
generalmente estn relacionados con magnitudes fsicas de inters que se obtienen
experimentalmente.

=1 + =1 =1
= 0 =
2

( )2 ( )
=1

=1

=1 =1
= 0 =

Existen programas de clculo que dado un conjunto de puntos experimentales (Xi ; Yi) realizan
el ajuste obtenindose estos parmetros. Como por ejemplos: el Microsoft Excell , Grapher y
Microlocal Origin.
Conjuntamente con este ajuste se obtiene el coeficiente de correlacin R que es un indicador
de la calidad del ajuste; este coeficiente toma valores comprendidos en el intervalo (0<R1]
para correlaciones positivas y [-1R<0) para correlaciones negativas y se determina por la
ecuacin:
=

=1 =1 =1
2

2
2

=1( ) (=1 ) =1( ) (=1 )

Ejemplo: Se quiere determinar experimentalmente la densidad de un cuerpo slido

contamos con esferas de acero de diferentes dimetros, un micrmetro y una balanza.

Conocemos que la masa, la densidad y el volumen estn relacionadas mediante la

siguiente ecuacin:
=

Se obtienen los volmenes de 5 diferentes esferas y se mide la masa con la balanza

obtenindose los siguientes resultados

Se grafican los resultados en el programa Excell y se obtiene el ajuste de la recta de

regresin la pendiente de la recta es 7,8295 g/cm3 que representa la densidad del
material

Si encontramos la raz cuadrada de R2, el coeficiente de correlacin es R=0,999 lo que

indica que hay una excelente correlacin y que la dependencia es prcticamente lineal
tal y como deba esperarse. Permite valorar que las medidas fueron efectuadas con
alta calidad y que el montaje experimental funciona correctamente.
La desviacin de R con respecto a la dependencia lineal perfecta es 1- 0,999 que nos
da 0,001. Si multiplicamos por 100 % obtenemos 0,1 % para los resultados de este
experimento.