Deber de ciencias naturales

Ha sido aceptada la teora que afirma que la formacin del archipilago se debe a erupciones
volcnicas. Las islas no son ms que las cimas de volcanes baslticos que se elevan
aproximadamente a 1.5 kms. de la plataforma del mar. Estas islas pueden haberse formado hace 5
o ms millones de aos. Sobre las islas se observa una cantidad de conos volcnicos. El de mayo
altitud es el Cerro Azul en la isla Isabel. Hay volcanes con calderas de 4 y 9 Kms. de dimetro y
con profundidades de hasta 1.000 mts. Galpagos es uno de los veinte puntos calientes de la
tierra, donde se manifiesta la actividad gnea del planeta. En estos lugare la actividad volcnica es
constante.

Las Corrientes Marinas

Cerca de las islas Galpagos pasan dos corrientes marinas: La de Humboldt, que es fra y nace en
el sur de Chile, y la corriente clida del Nio. Estas corrientes determinan el clima de las islas, que
debera ser ardiente y hmedo por estar situadas en la zona ecuatorial, sin embargo es todo lo
contrario. El llamado fenmeno del Nio consiste en la presencia de una gran masa de agua
caliente de baja salinidad en la costa noroccidental del continente lo cual produce fuertes
marejadas y torrenciales aguaceros, inundaciones y desbordamientos de ros en la costa. Este
fenmeno suele presentarse en la segunda quincena de diciembre. El ao 1982-83 provoc
grandes daos en el pas, sobre todo en la provincia de Manab.
Suelos
Los suelos se han desarrollado a partir del basalto sea en forma de lava o piroplastos (cenizas,
pmez). La debilidad y fragilidad de la capa superficial cuando no est protegida favorece la
filtracin de las aguas hacia napas subterrneas. A partir de 150 metros de altitud el suelo es
utilizable en trabajos de explotacin agrcola en el que los colonos y agricultores aplican sistemas
rudimentarios de labranza.

LA FLORA
Se estima que tanto la flora como a fauna no son originarias de las islas, sino que fueron
transportadas desde el continente. Semillas o esporas que han pasado de una isla a otra han
originado especies enteramente nuevas donde se ha repetido el proceso de evolucin.' Muchas
semillas han llegado tradas por el viento, navegando sobre masas de vegetacin o transportadas
en los vuelos migratorios de las aves. Todas estas especies, lo mismo que las zoolgicas, han
realizado el proceso de "adaptacin al ambiente" como lo demostr Darwin. Las isla bajas son
desrticas debido a la baja humedad del ambiente y a la falta de lluvias. En cambio, las que son
ms elevadas reciben lloviznas y aguaceros. En la zona seca, entre rocas desnudas se observan
plantas raquticas o espinosas de flores pequeas. Es la zona de los cactos, de los palos santos,
algarrobos y lquenes. Cuando cae lluvia la regin reverdece inmediatamente pero ello es efmero.
En la zona hmeda baja crecen grandes helechos y otras variedades siempre verdes (matasanos,
uas de gato, rodillas de caballos, etc.). En la zona hmeda alta (entre 200 y 500 mts. de altura)
crecen el guayabillo, pasiflora, cafetillo, musgos, hongos, huicundos. Abunda el rbol de la guayaba
u otras especies del pramo andino. Se han sembrado ctricos que se desarrollan en forma

exuberante, lo mismo que hortalizas, maz y papa. Lo interesante es que cada isla tiene sus propia
plantas endmicas, lo mismo que su propia fauna. Los suelos favorables para la agricultura sin
reducidos (10% de la superficie total).

LA FAUNA
Las islas Galpagos estn consideradas como el mayor laboratorio natural del mundo. Antes de
Darwin, la teora de a inmunidad de las especies no era cuestionada. La teora de la evolucin de
Darwin cambi el panorama cientfico. Este cientfico visit las islas el ao 1835 y su obra famosa
"El Origen de las Especies" se public 23 aos despus de esta visita. Darwin estudi algunas
especies de las islas, principalmente los pinzones y las tortugas, De sus estudios concluy que
estas especies haban evolucionado de distintas formas en cada isla. La naturaleza haba
dispuesto que se adaptase mejor al medio ambiente para aumentar sus probabilidades de
supervivencia.

Las Tortugas
Las tortugas gigantes o galpagos pertenecen al grupo ms antiguo de lo reptiles y los zologos
las han clasificado en 14 razas o subespecies que pertenecen a tres grupos: las tortugas marinas,
las de agua dulce o semiacuticas y las tortugas terrestres. Las galpagos han estado a punto de
exterminarse debido a la cacera efectuada en el pasado por marinos que navegaban en barcos
balleneros. Se calcula que, a principios de siglo, una flota ballenera norteamericana captur ms
de 13 mil tortugas. Debido a este exterminio, dos especies de tortugas de la isla Santa Fe y
Floreana desaparecieron y de otra especie de la isla La Pinta quedan solamente un ejemplar
macho en la estacin Darwin al que se lo bautiz como "el solitario Jorge". La proteccin de las
tortugas es una de las actividades ms importantes que realiza la Estacin Darwin. En sus
instalaciones se cumple el programa de crianza en cautiverio de la tortuga gigante para lo cual se
aprovecharon las especies existentes en las isla Espaola. Para la reproduccin se utilizan
incubadoras solares en donde se depositan los huevos. El proceso contina y posteriormente las
pequeas tortugas son criadas en jaulas o en sitios abiertos. Estos animales no detienen su
crecimiento desde que nacen hasta que mueren. Su vida es larga y se considera que pueden vivir
hasta 200 aos. Tiene gran resistencia a la falta de agua y de comida. Pueden prescindir de aliento
hasta el tiempo de un ao. En la estacin las tortugas permanecen hasta los 5 aos de edad en
que ya pueden protegerse de algunos depredadores como ratas y perros.
Aves
Galpagos alberga numerosos gneros y especies de aves terrestres y marinas. Hace millones de
aos, pjaros migrantes llegaron a las islas y los procesos de adaptacin modificaron las especies,
diferencindolas de las del continente. Llaman la atencin los flamencos rosados que con
seguridad son las aves ms hermosas que llegaron a las islas. Se los encuentra en las lagunas de
Floreana e Isabela. Otras aves interesantes son las fragata real y la fragata comn (Seymour
norte), los piqueros enmascarados (Genovesa), los pinginos (Isabela), los Albatros (Espaola) y
los pinzones que se reafirmase en su teora de la evolucin.
Las iguanas
Las iguanas son una especie interesante de reptil de las islas Galpagos. Las hay de dos clases:
las marinas y terrestres, cada una con caractersticas diferentes. Las primeras son de color oscuro,
casi negro y segn Paulette de Rendn, Darwin las llamaba "los pequeos genios de la noche".
Estas iguanas descansan sobre los peascos de lava y se mantienen en absoluta inmovilidad,

pues solamente se mueven cuando alguien se aproxima a ellas. Su lomo es una cresta con puntas
y Teodoro Wolf consider que la iguana marina es el nico representante que queda de los
dinosaurios marinos que en edades remotas poblaron el planeta. Viven en la costa de todas las
islas, en todos los escollos ms speros y se alimentan de algas de mar. La iguana terrestre es de
color amarillo oscuro, se alimenta de los cactos, de hojas de palo santo y moyuyo. Viven por lo
general en las partes ms ridas de las islas, en madrigueras de 15 a 20 centmetros de
profundidad que ellas mismo excavan. Su nmero ha decrecido, excepto en Fernandina gracias al
aislamiento que las ha preservado.
Lobos marinos
Un fenmeno curioso es la presencia en las islas Galpagos de lobos marinos que es una especie
propia de los mares glaciales. Quizs su presencia se deba a la corriente fra de Humboldt. Los
lobos marinos se encuentran principalmente en las islas Plaza Sur, Santiago y Fernandina. En la
isla Genovesa estn las focas peleteras que son las nicas de este tipo que viven en agua
tropicales. Seguramente llegaron arrastradas por la corriente de Humboldt. Esta foca es huraa y
prefiere los acantilados.

CENSO AGROPECUARIO
Existen datos importantes del censo agropecuario de las islas Galpagos efectuado el ao 1986.
La produccin agropecuarios de a islas Galpagos efectuado el ao 1986. La produccin
agropecuaria tiene importancia en tre islas: Isabel, Santa Cruz y San Cristbal.

Utilizacin de Suelos
La isla Santa Cruz tiene el mayor nmero de hectreas (11.446,57) dedicadas a cultivos, pastos,
frutales, bosques y sin uso. Le sigue la isla San Cristbal (7.891 has.) y luego la Isabel (4.786,75
has.).
Poblacin ganadera
La isla Santa Cruz es tambin la que tiene mayor poblacin ganadera (ganado bovino, caballos,
asnos, mulares) con ms de 8 mil cabezas.
Cultivos permanentes
En estos cultivos (caf, pltano, guineo y caa de azcar) el mayor nmero de hectrea pertenecen
a la isla San Cristbal con un total de 898,25 has. le sigue la isla Santa Cruz (279,98 has.) y por
ltimo la Isabela (243,31 has.).