Arquitectura de um Computador

Motherboard

O elemento mais importante de um computador a motherboard. Para que os outros

componentes perifricos funcionem, necessrio que estejam integrados a este circuito, razo
pela qual o seu nome significa "placa-me".
Este componente divide-se em quatro reas principais, com funcionalidades estreitamente
ligadas.

O objectivo do computador a execuo de uma srie de tarefas (ou programa). Para

o conseguir, necessria a existncia de uma unidade central de processamento (CPU
ou processador) que acumula a gerncia da organizao interna do computador com
o objectivo para que o mesmo est a ser utilizado. Para isso, necessrio que este
componente seja capaz de lr e escrever informao na memria principal do
computador, onde se encontram as instrues e os dados associados, reconhecer e
executar sries de instrues de um ou vrios programas, e saber como as transmitir
aos outros componentes.

neste importante componente de armazenamento local de acesso rpido que o

processador vai encontrar todos os dados e instrues associadas tarefa que est a
executar. Da mesma maneira do que memria humana, este componente permite o
armazenamento da informao, quer a nvel temporrio (durante todo o perodo de
processamento) ou definitivo.

A arquitectura do bus de um computador o modo como todos os componentes da

motherboard esto interligados, ou seja, o principal caminho por onde toda a
informao passa de e para todos os dispositivos perifricos.

A maioria dos componentes que integra o computador esto implementados

directamente na motherboard. Por vezes, necessria ligao de outros dispositivos
(ex: placa grfica, placa de som) ao sistema para que possam trabalhar com os outros
componentes. Esta ligao feita atravs da introduo do circuitos integrados dos
dispositivos em questo em slots de expanso localizados sobre a motherboard.

Processador
O objectivo principal do computador a execuo de uma srie de tarefas e o processador
o dispositivo que realmente o faz. Por essa razo todo o objectivo e arquitectura interna
do computador esto viradas para este pequeno dispositivo. Para que estas
funcionalidades sejam uma realidade, o processador tem de ser capaz de ler e escrever
informao na memria principal do computador. Este factor pode ser crtico, pois as
tarefas a executar bem como toda a informao a processar esto, l, armazenadas.
Da mesma maneira, o processador tem de ser capaz de transmitir aos restantes
dispositivos do computador a sua funo especfica para que possa orquestrar com
sucesso todas as tarefas levadas a cabo pelo computador. O modo como essa
orquestrao levada a cabo , ento, uma operao complexa.
O processador est dividido em duas partes principais. A Unidade Aritmtica e Lgica (ou
ALU) leva a cabo todas as operaes aritmticas e lgicas, bem como uma outra srie de
tarefas especficas. A Unidade de Controle (ou CU) a resposvel pelo sequenciamento
das instrues a executar, a leitura/escrita da informao armazenada na memria, a
descodificao das instrues e o controle de todos os outros dispositivos do computador.

Memria

Este componente de armazenamento local de acesso rpido o centro de toda a actividade no

computador. Isto, porque armazena temporriamente toda a informao que o computador vai
precisar. Em termos de comparao, como um bloco de apontamentos onde o computador
escrevinha durante o normal funcionamento. Toda a informao que contm est associada s
tarefas em execuo, aps as quais retirada e o espao ocupado associado aos dados das
tarefas seguintes.
A analogia do bloco de notas perfeitamente indicada para ilustrar o funcionamento da
memria. Nada est permanentemente registado no papel. Basta escrever por cima que toda a
informao anterior substituida pela nova. Da mesma maneira, no necessrio apagar a
informao que j no interessa. Basta, sim, escrever por cima o novo bloco de informao. A
leitura possvel atravs do simples acesso directo a um dado local da memria.

Circuito de Memria RAM

A memria pode ser dividida quato sua funcionalidade em dois tipos distintos:
a RAM(Random Access Memory) onde o processador pode ler e escrever e a ROM (Read Only
Memory) que apenas pode ser lida e onde, por isso, se guardam normalmente programas e/ou
informao interna do computador. Estes podem-se subdividir em vrias classes de acordo
com a tecnologia de fabrico e arquitectura interna.
RAM
SRAM
DRAM
NVRAM
FIFO

ROM
ROM
PROM
EPROM
EEPROM
FLASH

Em regra, todos os computadores actuais j dispom de 32 Megabytes de memria RAM.

Quanto mais memria existir menos vezes o computador tem de aceder a dispositivos de
armazenamento mais lentos, o que aumenta o desempenho do computador.

Dispositivos de Armazenamento

Para o armazenamento e acesso rpido de informao, quer seja de programas ou de dados,

os so usados dispositivos de armazenamento. O seu meio fsico permite o armazenamento
permanente de vastas quantidades de informao que no cabem na memria ou, pelo
menos, que no sero necessrios na actual etapa de processamento.
Os dispositivos de armazenamento incluem os discos magnticos (discos rgidos, disquetes,
dispositivos de salvaguarda de dados, etc) e os discos pticos (CD-ROM, DVD, etc). Os
termos armazenamento auxiliar, memria auxiliar e memria secundria, tambm so usados
para descrever este tipo de dispositivos.

Discos Rgidos

O dispositivo mais usado para o armazenamento local e acesso rpido de informao, quer
seja de programas ou de dados, o disco rigdo. A sua construo similar aos dispositivos
de armazenamento magntico, com a excepo de que fixo e no to flexvel (da o nome).
Devido a esta construo rgida e fixa possvel armazenar mais informao a velocidades
mais elevadas do que qualquer outro dispositivo de armazenamento. A maioria dos discos
rgidos utilizados nos nossos dias variam de 500 megabytes at aos 15 gigabytes de
capacidade com tempos de acesso inferiores a 10 milisegundos.
Num disco rgido, a informao armazenada numa das superfcies magnticas. As cabeas
de leitura, suportadas por braos mecnico, so usadas para o registo da informao em cada
superfcie do disco rgido. A rotao do disco constante e medida em revolues por minuto
(rpm). A informao organizada no disco em cilindros, pistas e sectores. Os cilindros so
pistas concntricas (com o mesmo raio) nas superfcies de armazenamento do disco. Uma
pista dividida em sectores de igual dimenso.

CD (Compact Disk)

O CD dos dispositivos de armazenamento mais baratos do mercado. Com 12 cm de dimetro

e capacidade para 640 Mbytes, o CD durvel, leve e de escrita nica (CD-R) o que o torna
indicado para a salvaguarda de dados.
A escrita feita numa pista em espiral, onde um laser grava toda a informao binria numa
sequncia de sulcos - pits - e intervalos -lands. A leitura feita atravs de um raio laser que
reflectido pela superfcie do CD. Esse raio laser reflectido vai ter uma intensidade diferente para
um pit ou para um land, o que permite ao leitor diferenciar a informao binria (1 ou 0).
Apesar das suas recentes altas velocidades de leitura, o tempo de acesso ainda um
problema, pois chega a atingir mais de 20 vezes a velocidade de acesso de um disco duro.
Esta caracterstica limita o uso do CD-ROM quando uma aplicao necessita de aceder a
muitos ficheiros, mas reduzida atravs da possibilidade de instalao do seu contedo para o
disco.
Hoje em dia, j existe o CD-ROM regravvel (CD-RW). mas que ficou aqum das
potencialidades do seu antecessor, pois limitado pelo alto preo e a sua leitura s pode ser
feita em leitores de CD especialmente preparados.

DVD (Digital Versatile Disk)

Este recente dispositivo de armazenamento ptica o futuro substituto do Compact Disk (CDROM ou CD-Adio). Apesar de ter as mesmas dimenses e funcionamento interno do CDROM, consegue proporcionar mais capacidade de armazenamento - 4.7 Gigabytes de
informao - em cada lado do disco, atravs de uma maior utilizao do espao disponvel do
disco. Este aumento aumenta o leque de utilizaes deste tipo de tecnologia, podendo
armazenar, por exemplo, 133 minutos de vdeo de alta qualidade (compresso MPEG-2) com
adio de alta fidelidade. Outras especificaes indicam o uso de duas camadas por lado do
disco, o que aumenta, ainda, a capacidade total do DVD para os 17 Gigabytes, 28 vezes maior
do que a capacidade mxima de um CD-ROM - 640 Megabytes.
O DVD-Vdeo o nome do formato DVD criado para a reproduo integral de vdeo e vai ser o
normal substituto do vdeo VHS caseiro. Da mesma maneira, o DVD-ROM, DVD-Adio e o

DVD-RAM v ser os substitutos dos habituais leitores (CD-ROM, CD-Adio) e gravadores (CDR ou CD-RW) de CDs.

Slots de Expanso

Se olharmos para modem actual, por exemplo, conector utilizado o da arquitectura do bus
ISA. A razo pelo qual isto acontece deve-se ao facto da sua taxa de transferncia mxima 56Kbis/seg ou 7 Kbytes/seg - no suplantar o desempenho mximo do mesmo - 8
MBytes/seg. No entanto, uma placa de rede Fast-Ethernet j no o pode fazer, pois a sua taxa
de transferncia mxima - 100 Mbits/seg ou 12,5 MBytes/seg - j suplanta os 8 MBytes/seg
mximos do bus ISA. O bus a utilizar tem de ser superior em desempenho, pelo que comum
o uso do bus PCI.
Esta diferena tcnica e de desempenho dos diversos componentes perifricos do computador
implica que exista um mecanismo que possibilite a integrao dos mesmos no computador sem
qualquer tipo de decrscimo no desempenho geral do mesmo. Por essa razo, as
motherboards actuais so desenvolvidas segundo uma arquitectura de bus mista. Atravs de
conectores de diferentes buses - slots de expanso - dispositivos de diversas arquitecturas
so integrados no sistema, atravs de dispositivos especiais - bridges - que convertem a
informao entre o bus principal da motherboard e os buses individuais dos dispositivos
perifricos.

Por todas estas razes, a escolha da motherboard a utilizar no s depende do processador e

da memria a utilizar, bem como em todos os outros dispositivos perifricos que vo ser
integrados no sistema.

Arquitectura do Bus

Uma das principais caractersticas de um computador a arquitectura do bus que utiliza, ou

seja, como esto interligados todos os componentes e perifricos de um computador. fcil de
perceber que, para interligar placas de rede, dispositivos de armazenamento diversos, placas
de som, teclados, ratos, etc, tem de existir uma norma pela qual todos eles se comunicam com
sucesso.
Originalmente, o bus tinha uma largura de banda de 8 bits e conseguia transferir
aproximadamente 1 megabyte de informao por segundo. Hoje-em-dia, para tirar total partido
do processador, a largura de banda teve de subir para os 64 bits e a taxa de transferncia para
os 500 megabytes de informao por segundo. Caso contrrio, o processador teria de esperar
pela informao que necessitava, prejudicando o desempenho do computador.
Arquitectura
PC XT
ISA
EISA
Micro Channel

Largura de Banda
8 bits
16 bits
32 bits
18 - 32 bits

Taxa de Transferncia
1 MB/seg
8 MB/seg
32 MB/seg
20 - 40 MB/s

Vesa Local Bus

32 bits

150 MB/seg

PCI 2.0
PCI 2.1

32 - 64 bits
32 - 64 bits

132 - 264 MB/seg

264 - 528 MB/seg

Apesar da importncia da escolha da arquitectura do bus a utilizar, preciso ter em conta outro
aspecto - a compatibilidade. Para que se possa tirar partido de diversos dispositivos de
naturezas diferentes preciso lembrar-nos que podem estar desenhados para um slot de
expanso de outra arquitectura. Nesse sentido, a compatibilidade no s uma
caractersticaadicional como de importncia, por vezes, crucial.