LOS DOCE

DE

LUCIO

LIBROS

AGRICULTURA

JUNIO

NUEVAMENTE

MODERATO

REIMPRESOS

CON 1. B I O G R A F A

COLUMELA
DF.I. A U T O R

DON VICENTE

TOMO

TINAJERO

MADRID
IMPRENTA

DE MIGUEL

GIN E S T

Calle de Cnmpomnnes. mim. S

LOS DOCE

DE

LIBROS

AGRICULTURA
DE

LUCIO

JUNIO

MODERATO

COLUMELA

NUEVAMENTE REIMPRESOS CON LA BIOGRAFA DEL AUTOR

POR

DON VICENTE

TINAJERO

TOMO I

MADRID
IMPRENTA

DE MIGUEL

GINESTA

Calle de Campomanes, nim. 8

1879

ESPAA.

PRLOGO.

AL

presentar la nueva edicin de la obra de Agricultura

de Columela, nos gua u n sentimiento altamente extendido

hoy entre nosotros; y si en los siglos x v y x v i mereci la
atencin de los escritores hasta reproducirla en multitud de
ediciones distintas, hoy que apenas p u e d e hallarse ejemplar
a l g u n o , excepto las impresiones hechas en el extranjero, y
q u e la prensa espaola, movida del conocimiento importancia de estos libros, los pide, hacindose eco de la grande
necesidad q u e hay de los mismos, respondemos tambin
este consejo, tan reconocido como til en nuestro pas- y
sus cultivadores.
Para ello nos hemos guiado de los grandes estudios
geopnicos modernos; hemos aprovechado cuanto puede
desearse los estudios de D . J u a n Mara A l v a r e z de Sotom a y o r , de cuya versin al castellano nos hemos servido
tambin, como de los importantes estudios publicados en la
Gaceta agrcola, ponindolos, ya en extractos, bien reproduciendo juicios de los ms reputados escritores contemporneos, logrando as traer la obra la palabra de las emi-

VI

PRLOGO.

nencias literarias en este p u n t o , cuya cooperacin realza

sobremanera la importancia y utilidad de esta edicin, ampliada as sobre toda otra clase de comentario.
L l e v a , p u e s , la presente edicin todo el desenvolvimiento de la Agricultura en el siglo i de la E r a cristiana; y
tambin, con las analogas y ampliaciones convenientes, el
estado en que se halla en el dia. Abraza u n estudio completo , y creemos que sea la mejor edicin de la obra de tan
celebrado escritor, cuya biografa se acompaa.

BIOGRAFIA
DE

LUCIO JUNIO MODERATO

COLUMELA.

I.
Roma y Golumela en el siglo I de la Era cristiana.
Voy exponer la vida de u n Gaditano que ocupa u n lugar remotsimo en nuestros anales; figur como uno de los primeros escritores espaoles, y tiene gran plaza de honor en la repblica de
las letras romanas. Notable Lucio Junio Moderato Columela, por
ms de un concepto, amigo del silencio, sin afn por las manifestaciones pblicas, entregado al seno de su familia, le ver tambin
dedicado la observacin de la naturaleza . la vez que elevarse
cuanto su hermosa imaginacin lo permita, describiendo las bellezas naturales una altura que no llegaron la generalidad de
sus contemporneos.
Parece que as debiera ocuparme de un personaje profusamente
extendido entre nosotros; pero con tanto motivo de conocimiento
universal, lo veo envuelto en la ms deplorable obscuridad, llena
mi atencin su estudio y procuro desenterrarle de esa especie de
olvido comn en que parece se halla sumido; ms este mismo escritor tenia u n nombre que no consiente se pierda su recuerdo,
por ms que los hechos de su vida se amparen del secreto, y sin dejar de s al pblico ms que una sencilla idea del gran geopnico,
en este sencillo blasn perpeta su memoria.
Slo as comprndese fcilmente como Tcito, Suetonio y otros

VIII

BIOGRAFA

escritores pasaran poco menos que en. silencio muchos acontecimientos de tan ilustre espaol; y si tenia buenas obras que de todos
eran celebradas, intervino muy poco en las negociaciones pblicas; de aqu tambin que respecto de su vida sean pocos los datos
que nos suministren los autores de las historias contemporneas, y
mayor el vaco en los documentos de la Historia.
No obstante de que Juan Matas Gesnero
cita una biografa
de Lucio Junio Moderato Columela, escrita por Juan A r g o l o , T a lioquitiense, de la que tambin hace mencin Teisser, y se determina en la obra italiana Glorice degli incogniti ,
conforme atestigua Lichtenhahio, y aunque Gesnero refiere que Fabricio le habia
dirigido una carta en la que Nicols Commeni Papadopoli citaba
dicha b ografa, inserta en la Historia del gimnasio de Padua , y
manifiesta su duda respecto de si esta biografa era la misma que
habia escrito Juan Argolo, si fu tambin la escrita por C o m m e n i ,
es lo cierto que Fabricio no hace mencin de esta biografa en el
artculo de Columela, y mucho ms qu, por desgracia, no se halla
tal biografa ni aun por los citados autores escrita. T o d o lo ms
que pueden haber sacado luz respecto C o l u m e l a , es cuanto el
mismo escritor dej por s consignado en sus libros, de los que no
poco puede tomarse para dicho estudio.
Algo aprovechara yo de los cronistas, pero si la dudosa
autenticidad en los asertos de muchos escritores de esa remota
poca espaola se une el misterio que rodea los primeros tiempos de E s p a a 4 , extendindose hasta los de Columela, las nieblas
que invaden los orgenes de nuestra Historia , los pocos datos que
nos quedaron, por ms que hoy se vayan descubriendo algunos
otros, todava no han podido sacar de la duda completamente
nuestros historiadores , y de las que si costa de gran trabajo se
va saliendo m u y lentos pasos , dejan todava estos estudios inmensa obscuridad, que no lleg esclarecerse por el vigor de una
opacidad que los inunda. No obstante, hablan del preclaro espaol
los padres Mondanos, llenando sus estudios con esa erudicin que
2

*
2

En el prefacio, Edit. Ernest. Lipsiae, 1773.

Pg. i65.
T o m o II, pg. 140.
* Historia eclesistica de Espaa, por V . de la Fuente, i855, tom. I, par. 4.
Ad. del Villar, Historia general de Espaa, i 8 6 3 , tom. I. V. R o m e y .
M. Colmeiro, Curso de Derecho poltico, cap. I. V. Marichalar y Manrique.
8 Historia crtica de la Literatura espaola, por J. Amador de los Rios,
primera parte, cap. .
3

DE COLUMELA.

IX

solamente llega concebirse en ellos; lstima es que el mtodo no

los acompae en su trabajo. Pero de todos los escritores, ninguno
nos da tantos datos como podemos sacar de las obras del ilustre
Gaditano, dado el abolengo de los tiempos, el recogimiento en que
sus estudios le absorbieron y la poca ninguna mencin que nos
hacen los historiadores contemporneos con tanto como de l expresarse puede por sus obras.
Quisiera, p u e s , librarme de esa aficin que en pasados siglos
llev nuestros clebres historiadores presentar los acontecimientos perfectamente definidos, y no hallar dificultades para el relato
de los sucesos de un espaol de tan remotos orgenes; pero si esta
ltima parte podr algn tanto realizarla, debo evitar el escollo del
primer extremo ante la consideracin de los mismos historiadores:
expresar la vida de Columela sin el escepticismo de la poca, sin
miedo escribir falsedades, porque aminorndose el desconocimiento que hallamos en nuestros antiguos escritores, me ayudan no
poco las palabras del mismo autor que trato de dar conocer nuevamente. Est, pues, demostrado que para ello no acudir leyendas maravillosas; poco pueden ofrecerme los veneros arqueolgicos, solamente siguiendo sus lneas me dan norte suficiente
conocerle deduciendo su vida, con toda la sencillez con que supo
manifestarnos l mismo su patria, su educacin, estudios, religin,
costumbres, c a r c t e r " sus obras.
Pero formar idea de Columela como escritor Gaditano extrictam e n t e , sin hacer relacin tambin Roma y su siglo , es imposible ; como lo es tambin extraar la Historia de Espaa entonces
de la Romana, en la que estaba comprendida , como sta lo era,
puede decirse de la h u m a n i d a d , del propio modo que la del Papa
fu compendio despus de la de todo el catolicismo; y como la historia de los Emperadores reasuma entonces la del Imperio romano,
la de sus provincias as tambin absorba la suerte de todos sus
ciudadanos, cualquiera que fuese su categora social. As, p u e s , no
es fcil considerar Columela en su siglo con relacin aislada,
sino como parte de una totalidad completa. R o m a , el laboratorio
de la civilizacin, como la decia T c i t o , de la unidad, del derecho
de todos los pueblos, con la tolerancia de todos los cultos, de las
costumbres legales y de las mltiples opiniones en el derecho; en
cuyo tiempo seala Tcito el apogeo de su historia; todo atendia
y miraba con su fuerza militar, por las colonias agrcolas, por las
construcciones pblicas, por el nexo de las leyes civiles y polticas,
y principalmente por la doctrina cristiana que iba recibir la

BIOGRAFA

capital. Y bien sea esta suerte oportuna y desconocida (que ambas

cosas pudo reunir), ya el valor de los romanos, su poltica especial,
la que les haya elevado tal grandeza, cualquiera que sea la razn
que por uno otro concepto aleguen sus historiadores y filsofos
ms fundados, es lo cierto que esta preponderancia todos cooperaron, y que desde los tiempos de Rmulo estas tres divinidades se
unieron para la causa de Roma. Por otra p a r t e , si como ellos decan era debida la grandeza que se haban elevado lo que llamaban fortuna naturaleza, en orden al proceso de las causas y
de los efectos, fcil ser ver como era la fortuna tambin su duracin, su egoismo, su poltica y su duplicidad, en que parece resplandeci solamente el genio y la firmeza que desplegaron en todos
conceptos; los nades que salvaron el Capitolio, su mismo Jpiter Stator no pudo ocultar esas contradicciones en las que opuestas
fuerzas se encontraron, como dice u n ilustre escritor, para producir,
conservar, para destruir simultneamente: regulando por este
orden, al capricho, el curso normal de las cosas, las leyes generales
nada son, la casualidad juega en la historia, y el engrandecimiento
es repentino y momentneo; al leer una de sus pginas no se puede
menos de comprender en medio de tal confusin u n mtodo siquiera ordinal, un proceso que tenga sus consecuencias y lleve los
hechos humanos, como las leyes todas, u n gran principio y en l
juzgar la vida toda.
Slo de este modo llgase la cspide Septina que coron
Roma, sobre cuya altura asent el podium del talento, del genio y
de la fuerza; no de otro modo se elev Roma para producir oradores y'poetas admirados por todo el m u n d o , para extender el
derecho romano y la lengua latina hasta los lmites ms remotos
del Imperio, para atraer su centro la fermentacin de toda savia
que luego habrale de dar su vida sobre todas las dems naciones,
llevndose de un modo facilsimo y generoso la inteligencia de los
dems hombres, as como veces le fu costossimo: nadie ignora
cuntos males rodearon Roma antes que viniera el siglo de los poetas y oradores; y u n sabio, lamentando esta triste suerte de R o m a ,
dice cunto no le costaron los discursos de Cicern , y cunto sus
arengas contra Catilina y Antonio no hicieron sufrir al citado orador. Si para saborear u n efmero brindis fu preciso derramar un
lquido de perlas con toda la intencin con que Clepatra inund de
pasin abominable el espritu de aquel Imperio, ser preciso t a m bin que millares de seres sensibles perezcan, porque de sus cenizas se eleve una flor que se deshojar al primer soplo de los vientos;

DE COLUMELA.

XI

para obtener y conservar la Eneida de Virgilio, la musa pacfica de

Horacio y sus bellas pinturas, fueron necesarios rios de sangre , los
acontecimientos que llenaron de asombro y hoy leemos con admiracin extrema; si para percibir mucho despus el eco de Tito Libio,
de Tcito y otros historiadores, igualmente fu preciso que las naves
de Accium arrojaran al mar millares desoldados inocentes, y que
Varo viera en su derrota, la desastrosa suerte de diez legiones romanas; y la existencia de algunos monstruos llamados Emperadores
romanos, y, por ltimo, la destruccin de multitud de pueblos cuyos
cetros, oro y sangre iban en confuso torbellino ahogando el ltimo
eco del mundo fatigado y dolorido, qu precio tan caro para marchar luego la decadencia y ltima caida! Mucho menos fu necesario para la obra de Columela; no hubo de conmover los pueblos,
y la ciencia llamada despus ser la iniciadora de todo secreto,
ser la diosa de muchos, entonces como ahora, prestaba sus servicios
levantando los hombres de la mayor ignorancia y abyeccin que
les sometieron sus pasiones, y no obstante de tanta sencillez, Columela iba levantar u n monumento literario por su forma, positivo
en el fondo y practicable como una ley que existi, y que todava
la vemos realizarse en bien de todos.
No examino aqu detalladamente la naturaleza de aquellas leyes
que juntamente coexistan para llegar al completo conocimiento
del estado de Roma cuando ella fu Columela, porque s sabe
perfectamente como vinieron ser las inspiraciones de Calgula,
Claudio y N e r n , leyes del m u n d o , pero leyes de opresin, causa
despus de su r u i n a , en su centro ms fortalecido en sus extremos
ms opuestos, combatidos por instituciones mucho ms slidas,
mejor sostenidas iniciadas con el sello del verdadero genio de la
humanidad.
Ese pueblo de gran poder inmensa fama, que llega ver sus
destinos ruidosos merced los caprichos: Antonio que deposit la
gloria toda de R o m a los pies de una egipcia, y que desde los esparcimientos de Octavio en Egipto era gobernado con la apariencia de una calma mitolgica, sofocaban sus litos propios, hedindole de u n orgullo cada vez ms creciente. Mas si detenemos en
este punto algo el pensamiento, comprndese que no era todo decadencia, ineficacia y muerte meramente; pues aun en la estenuacion
de s misma, la gran ciudad que llen de vida al mundo conocido,
tenia, aparte de su rgimen provincial, u n orden natural sobreabundante en el que presentaba elementos de regeneracin y desenvolvimiento social; como en el orden moral otros nuevos ele-

XII

BIOGRAFA

mentes venan formular leyes fundamentales deduciendo lecciones para el porvenir; de todo lo que debi entender algo ms
Roma que del sistema poltico solamente, el cual en poco tiempo
habia de oponerle multitud de naciones extraas, nacidas en sus
dominios, y en vez de seguir el vuelo intermitente de la guerra,
subyugando pueblos que dominaran su potente espada, habra seguido u n curso, si no tan alto, m u c h o ms longevo del que las
nacionalidades todas le consintieron, vindose entonces la esplndida guila romana plair el canto fnebre de aquel pueblo sobre un
coro de desconcierto, sancionado por el blico grito de los pueblos
sometidos. No lleg conternerlos el eco unsono que pudo alentar
la lengua latina, perdiendo gran parte de su tesoro decaeria al contacto del comn vivaquear de los nutridos castras; nada gan ya
con el comercio de los dems pueblos, viniendo ser una mezcla
brbara; aun en la misma Roma fu impotente al sostenimiento
de un baluarte cuyos ciclpeos cimientos banse desmoronando. E n
las ciencias naturales hubiera podido realizar u n fin que les habra
hecho permanentes, si la atencin que les llev sus conquistas, sus
castigos, sus disposiciones excepcionales, privilegiosas y opresoras
relativamente, las hubieran dedicado s propios. Mas en el caso
de que Roma fuera la que de otro modo no podia ser con facilidad,
aun considerndola como un anillo necesariamente unido la Grecia en la escala de la civilizacin, en el orden natural, como supo
servirse de todos los pueblos que conoci hasta aprovecharse de sus
riquezas y comodidades, sin tantas guerras , habrase hecho ms
duradera en el podero de los pueblos , lo menos en la utilidad
que de sus relaciones, grande produccin y comercio hubiera
podido sacar con sus industrias naturales.
Cuanto mejor hubieran podido sostenerla, ms esmero y cuidado
en todas sus condiciones de produccin y de vida; de algunos ingenios obtuvo advertencias sabias, reglas y preceptos para salvar la
reforma de sus costumbres, los elementos de su riqueza y su vida
natural. Columela les dio ejemplo. A Italia fu estudiar y ensear;
tal es la conclusin total de su existencia y de sus conocimientos:
una obra maestra es su concepto; si los dems gneros literarios le
dan recuerdos, esta notable obra formular leyes y las demuestra
realizadas; es un monumento viviente debido un naturalista' espaol. Cunto no hubirales valido ms, ante su ejemplo, subir pueblo y aristocracia juntos colocar en la cima del Monte Sacro un
trofeo formado all mismo con las flores del campo, las ramas y
frutos de sus rboles, coreado por el balido de sus ganados, que en-

DE COLUMELA.

XIII

seorear la vista de rodas las naciones el arma de la discordia.

R o m a , la maestra del m u n d o , la reina de los pueblos, intent para
aquietarlos crear, y lo que hizo con sus instituciones belicosas,
con sus olimpos y pasiones, fu entregarlos la devastacin: es
verdad, como dice u n sabio escritor, que as fu u n tesoro, si no
tan fcil, al menos ms repentino; pero fu causa de su mal; y si
en cambio conoci la Agricultura un perodo de florecimiento en
los tiempos de la Repblica, despus, el'lujo, el orgullo, la diseminacin que hizo de Roma una rosa engalanada con los matices ms
vistosos, erguida como centro del universo, reinando sobre todo el
Mediterrneo, cuyas riberas ofrecanle un ambiente de inextinguible sonrisa, la molicie, las ambiciones y el cansancio de los subditos, trajo una apata que agot en Italia toda la fuerza del cuerpo
social, y R o m a vio cambiados en desiertos sus valles ms ricos y
poderosos de Sicilia, de Grecia, Espaa, Asia; frica y el Egipto
tuvieron una suerte que naturalmente no pudieron entonces sentir.
T a l es la relacin que hay entre la Agricultura y la civilizacin
r o m a n a , y tal es tambin la relacin en que vamos ver cmo se
nos presenta por s mismo el preclaro escritor Gaditano, viviendo
en el foco de aquella sociedad, nacido en medio del siglo, que bien
puede llamarse de Tiberio y de Claudio, de S.neca y de Columela.

II.
SU PATRIA.

Cdiz. Nombres de Columela. Explicacin etnogrfica por los

mismos de la gens de Columela inscripcin de familia.
Gadex, la bella y primera ciudad de E s p a a , conocida d los
antiguos, rodeada y unida la Pennsula por una lengua de tierra,
ofrece un aspecto maravilloso por el orden de su antiqusimo puerto y de su posicin martima; por sus construcciones forma un hermoso conjunto que desde los primeros tiempos hizo de Cdiz la
villa ms agradable de Andaluca, por la belleza de su clima, el
carcter de sus habitantes, la elegancia y lujo de sus casas: contraste que presentaba aun de modo ms notable, si apenas pasado
algn tiempo de su fundacin por Hrcules, la vemos ostentar
aquel esplendor mitolgico del Dios de la fuerza y la comparamos
con el resto de la Pennsula, donde las gentes en ellas reunidas,

XIV

BIOGRAFA

nos manifiestan sus costumbres y modestsimas necesidades, y

donde, seguir tambin el rumbo de las sociedades ibricas, el
boato de las cortes y de sus moradores, veremos que tenan por nenecesidad, dados sus hbitos, que ser sencillos, rudos, revestidos.de
cierta aspereza, tanto ms si se atiende la importancia de aquellos primeros pueblos, entre los que constituidos ya muchos en
naciones, aunque pequeas y reducidas, apenas conocan moneda
y solan alimentarse con bellotas las dos terceras partes del ao
Esto, que en general se notaba en las regiones del Norte, en las del
Medioda de Espaa vemos otra cosa m u y distinta; parece que u n
esplendor ms radiante los llena y en el alba del da y en el lmpido cielo de la noche se ve un vivo reflejo de su situacin y de
su vida.
La describe Lope de Vega en su Laurel
Gabriel de Ayrolo y Calar:

de Apolo,

refirindose

De la provincia Btica en los confines,

Mirando al Occidente
Cdiz de peas coron su frente,
A quien respetan Focas y Delfines.
Y de la que D. Francisco Ezquerdo, propsito de D. Diego
Nicols Escolano, dijo:
Desinat hercleas urbis gaditana
Cohcelebrare,
mirum urbis et orbis

columnas
opus.

Es la clebre Gadex, capital de El'Dorado de los celtberos, de

los fenicios, cartagineses y romanos, cuyos habitantes fueron los
ms ricos de los hombres, segn Atheneo, cuya ostentacin lleg
hasta el punto de labrar con plata las pesebreras de sus caballos;
Gadex, donde la dulzura de su clima despert una poblacin, un
comercio y una civilizacin creciente, apenas se habia iniciado .
All los egipcios, griegos y fenicios, llevando el adelanto de las
artes, diseminaron en sus contornos el gusto de un lujo exhuberante y fbrido, y como, consecuencia las cortes eran ms pomposas,
sus Prncipes rivalizaban en ostentacin con los Pheacios, cuyos
2

*
2

Plinio, lib. X V I , cap. 5.Strabon III, cap. II, 7; cap. IV, 9. V. J. Costa.
Polib. X X X I V , 9; cf. T . , lib. X L I , 3 ; .1. Costa, etc.
'
'

DE COLUMELA.

XV

suntuosos alczares y halagadora vida nos cuenta la pica griega.

A su esplendor contribuy sobremanera la magnificencia de la
Arquitectura, donde los primores del arte dejaron su detalle, el gusto
encantador que los monumentos mediterrneos y el Oriente con
tanto brillo sostenan, all dej sus modelados edificios; en esa regin de placer levantaron su templo Hrcules, donde se guardaban los valiosos donativos que salvaron Julio Csar, y en cuya
ara nunca se extingui el fuego sagrado que luego se apagara de
una vez para siempre: all los templos erigidos la pobreza, al
a r t e , al ao y al mes; donde se tribut cuito la vejez y la
muerte tambin ensay la Arquitectura sus trazados, y en el de
Saturno, Minerva y otros templos que levantaron tambin los argonautas ; all veanse con abundosa frecuencia vasos de oro y plata
henchidos de rico hidro miel de espumoso zitho , graves Phemios Demodocos celebrando en picos himnos las glorias de los
antepasados, y voluptuosas bayaderas gaditanas alegrando los banquetes con los tonos melodiosos de su lira , sus danzas y cantos .
1

Polibio, dice el Sr. Costa, pudo contemplar de cerca la vida de

estas cortes doradas, prximas ya su ruina por la decrepitud de
sus costumbres, el ao D C C X L V I I antes de Jesucristo; pero no nos
dice la causa por qu Cdiz se libr de ese aniquilamiento; y como
el citado historiador, pudieran saberlo tambin por Asclepiades y
Catn en sus Orgenes, si estos, como otra multitud de libros, no se
hubieran perdido; pero el tiempo y el descuido de los hombres
han consentido en su extravo, por cuya causa carecemos de tan
importantes noticias, ms ciertas y detalladas de ese emporio, del
que consta que tuvo una riqueza de olivares, una fecundidad en
sus campos y una abundancia de rebaos, que en grandes ondulaciones reproducanse desde las riberas del Btis hasta las celebradas mrgenes del Tber. Los pilotos gaditanos tendan su estela
hasta la Casitrides, el comercio y prepotencia de Augusta Julia
Gaditana no tenia rival: as es como la hermosura de su permetro,
henchido de bellezas, era cantada por la poesa; la celebridad de su
poblacin renombrada por los cronistas, y la instruccin de sus
hijos retratada por la historia, las ciencias, y elogiada por la elocuencia.

Polib. Fragm. X X X I V , Q ; .1. Costa, Organizacin

ros, pg. 35.
i
Strab. III; III, C.
s V. J. Costa.
1

poltica

de los

Celtive-

XVI

BIOGRAFA

Que de esta hermosa poblacin salieron varios genios, nadie lo

duda y menos aun respecto d e ' C o l u m e l a , pues l mismo asilo m a nifiesta al enumerar los pescados de distintas playas, distinguiendo
los de Cdiz por su delicado gusto, de cuya ciudad dice : Ut Atlntico Faber, quietin nostro gadium municipio generosissimis
piscibus adnumcratur,
aunque prisco, consuetudine
Zeum
apellamus , la vez que llama nuestro municipio al de Cdiz, celebra
su patria, canta sus abundosas producciones y se recrea en las costas
Tartesias :
1

Et mea quam gencrant Tartesi littore

Gades,
Candida vibrato discrimine,
candida Tliyrso
est.
y en el verso 370 del mismo p o e m a :
EtTartesiacos,

Paphiosque

revellere

Thyrsos.

qu tal era la regin donde cupo vivir su familia, el mismo Columela lo demuestra, y Nicols Antonio seala el texto donde tambin as lo expresa el precitado escritor cuando habla y elogia su
tio Marcos Columela , dando entender que esta ciudad y provincia fu la cuna de su nacimiento, como tambin de la misma era
natural su tio; Marcus quidem Columella patriis meus vir illustribits disciplinis
eruditus,
ac diligentissimus
agrcola
Betica?
provincia; 4 ; y aunque se expresa aqu toda la provincia, pareciendo as que bien pudieran ser naturales de cualquier otro pueblo de
la misma, en otra parte de su obra se ve ms claramente, que as
Columela como su tio fueron, n solamente andaluces,-sino naturales de la misma Cdiz : valindose de este texto los padres Mondanos para deducirlo tambin por la razn de que en esta poblacin
compraba su tio los carneros silvestres que le enviaban de frica:
resultando de aqu adems,, una permanencia estable., y sobre todo
la opinin general de todos los historiadores, y el sentimiento ms
claro y taxativo, dicho por el mismo ilustre espaol.
3

1 Lib. VIII, cap. XVI.

2 Lib. X , vers. )85.
s Bibliot. v e t . , lib. I, cap. Y.
i
Lib. V, cap. V.
5 Lib. VII, cap. II.
o Historia de Cdi%, cap. II, lib. III, pg. 192.

DE COLMELA.

XVII

No cabe, pues, duda de que la ciudad que abrig en su seno

Cornelio Balbo, tan considerado por Pompeyo, tico, Agripa, Csar, Cicern, y que produjo hombres como Balbino, emperador;
Hasdrubal, inmortalizado con las alabanzas de Marcial, y que
supo orlar su historia con C a n n i o , llegara tener otra suerte tambin, la de dar el ms ilustre y profundo observador de la naturaleza, y el mejor escritor geopnico de su poca en el m u n d o .
Es verdad que Columela pertenece tiempos ms conocidos,
en Roma sobre todo; que de entonces existen monumentos en los
que la filologa, la epigrafa, numismtica y todo el sistema arqueolgico reproduce el pensamiento de aquella edad; emblemas
que representan con legendarias alegoras los acontecimientos populares de las naciones, los ritos religiosos, y su interpretacin
nos ensea las costumbres jurdicas que los regan hasta algunos
siglos despus, y en los cuales podemos descubrir alguna chispa que
nos esclarezca lugares inmensos: pero sus vibraciones constantes
en su foco ( R o m a ) , tienen intermitencias en los extremos (los pueblos conquistados), y como llamaradas, qued en las provincias
lejanas del Imperio romano el recuerdo de sus preclaros hijos los
que la glora y su aureola solamente les dej en el aura popular
u n m o n u m e n t o indestructible, el eco de su nombre individual, y
para esto no m u y simplificado.
Sostenindose Espaa, como la savia mantiene sus flores, iba
desarrollando una civilizacin original y propia, cuya religin en
los tiempos anteriores las invasiones extranjeras, por espacio de
muchos siglos, permaneci pura en los principios de una religin
natural, revelada, que trajeron esta Pennsula los tubalistas, sus
primeros pobladores
Detenido el curso de este pueblo por las
conquistas de ejrcitos invasores, sinti un adormecimiento que
lleva en s el inicial predominio de fuerzas extraas, impulsada
por influencias superiores, ni prosiguieron sus instituciones peculiares su ascendente vuelo, ni su carcter pudo alentarse ms, ni tuvo
esta provincia escritores verdaderamente espaoles que describieran su modo de ser, la actualidad en que vivan, y con ella el rastro
de lo pasado: mas los pocos datos que de entonces pueden hallarse , en su mayor parte escritos por extranjeros, griegos, cartagineses y romanos, absortos completamente en el carcter colonizador,
mercantil guerrero, segn el pueblo que domina Espaa, le
imprime su sello particular y su espritu; as es como presentan
1

Vase Historia
TOMO I.

eclesistica

de Espaa,

por V. de la F u e n t e , i 8 5 5 , tom.I.
*

XVIII

BIOGRAFA

hoy imbuida aquella civilizacin original y expontnea en una

seleccin que mezcla, disuelve y aglutina les elementos indgenas
con los latinos en lengua, poesa, derecho, instituciones, costumbres, ritos y creencias. No de otro modo figura hoy Columela, de
origen espaol, procedente de una de nuestras mejores capitales
de provincia, entonces gran ciudad, distinguida con derechos
excepcionales , pero inundada tambin de ese poder que de todos
los territorios hizo un solo subdito, imponindoles sus condiciones
absolutas.
Para conocer, pues, con todo detalle qu habia de especial en
l , distinguindole con su poca y en sus obras, es preciso colocarse bajo un punto de vista general, que traiga al pensamiento
una y otra civilizacin, y en la comparacin sencilla de ambas,
diferenciar al hombre en sus nombres, sacarle como por el crisol se
califican los elementos puros del mineral,, para conocer C o l u m e la como uno de nuestros escritores eminentes en aquella poca.
Nos encontramos, ante todo, con una costumbre seguida, as en
la raza celto-ibera como por las dems naciones de estirpe aria, u n
sistema de nombres de personas, trasunto y reflejo clarsimo de la
organizacin social de los pueblos, al que se sometan los individuos
tambin por voluntaria adopcin de nombres de otras familias;
aunque con algunas variedades, as en la Pennsula como en otras
regiones, las inscripciones pertenecientes familias antiguas distinguen todava cada uno de sus individuos con cuatro palabras,
seales diferentes que les caracteriza; u n prenomen que es el
nombre individual personal, notndose en Espaa, ya por voluntaria imitacin, bien por exigencia, un latinismo en este punto,
merced al cual vemos cambiados este idioma muchos nombres de
este primer o r d e n , hallndose tambin la costumbre de aceptar
nombres que per algn objeto asunto memorable intentaban recordar las glorias patrias , el requisito militar , el valimiento poltico, y finalmente, adoptbanse los de familias poderosas influyentes cuya proteccin rales fcil obtener concesiones, tal vez la
civitas y aun el nombre del mismo E m p e r a d o r que tales distinciones hubiera dado.
Nada tan copioso como los medios que entonces se conocian
para tomar estos nombres, por los que adquiran tambin las riquezas. El segundo nombre que vemos en el orden establecido entre
los celtberos , es el que representa nuestro apellido; entonces
1

V. .!. Costa, obra citada.

DE COLMELA. .

XIX

el prenomen del p a d r e , como en Grecia, usbase en equivalencia

del cognomen hereditario con que en Italia se distingua en varias
familias el grupo que constitua una gens; indicaba este nomen la
paternidad y la familia, lo mismo que en Grecia y R o m a , subfijando la terminacin tus, flexin gentilicia de los latinos y sabinos; notndose que generalmente en la expresin hispano-latina
se deca el prenomen del padre, nomen del hijo, como dice el
erudito Sr. Costa, se le anadia jilius,
y aun otras veces se
unian ambos sistemas, el indgena y el latino en una sola composicin de ambas palabras; del prenomen tenemos, pues, Lucius,
nombre personal individual de nuestro escritor, latinizado, como
ya era uso en nuestro suelo, y como se presentan igualmente L u cius Anneo, Sneca, espaol y contemporneo; Lucius Anneus
Florus, espaol t a m b i n ; Lucius Cornelius Balbus, paisano suyo;
Lucius Marcus, Lucius el poeta, Lucius Valerus y otros muchos
cuya denominacin manifiesta este mismo orden, y que tiene Columela en su prenomen y nomen de Junius , ya porque tal podia ser
el apellido paterno, bien porque lo asumiera en adopcin especial,
segn era costumbre y de ley tambin en R o m a , aunque de este
procedimiento, en el caso presente, no hay rasgo alguno que as lo
indique. Pero consta que ste era u n apellido frecuentsimo en
R o m a , que lo era de grande y poderosas familias que tenan as
muchos adoptados, entrando, por lo tanto, bajo el amparo y proteccin de los lares domsticas y dems participaciones en la familia.
T a n t o del ejemplo antes citado como de ste, pueden aducirse en
Roma otros varios; pero basta Uno bien clebre, Junius Brutus, y
es por dems conocida la importancia de la familia Junia, la que
algunos historiadores le unen casa antigua ilustre, entonces dividida en dos ramas, patricia y plebeya, pero ambas de grande
histrico abolengo.
De gran importancia el nombre gentilicio, apelativo propio,
oriundo de la gentilidad behetra, es el principal n o m b r e , pues
en l se hallan contenidos la biografa personal, el abolengo "de la
familia, y comprende nada menos que la existencia del crculo
social formado por el conjunto de varias familias, las que, segn
un notable escritor, pudieran considerarse lomas como miembros
del mismo. As aparece la gentilidad d l o s Columelas, pudiendo
decirse que la gentilidad de los celtberos gaditanos era la reunin
de todas las familias colaterales procedentes de un mismo origen,
que agrupadas bajo de u n mismo n o m b r e , ha tenido su desarrollo
expecialmente en la Btica con desenvolvimiento anlogo al de

XX

BIOGRAFA

otros pueblos, trasmitiendo su influencia edades posteriores, y

cuyo predominio vemos empleado como intermedio entre el mir de
Rusia y la Zadruga en los pueblos Slavos meridionales, y en la que
guardando la palabra gens una serie de transformaciones, ya designaban las tribus, bien nacionalidades y provincias, escribindose
gentes transalpina;,
sabinorum,
celtiberorum
comprendindose
esta parte de Espaa, la llamada Btica, y en ella la familia de Columela. Pero aun se necesita alguna inscripcin: todo lo que, explicado as hoy por los nombres, no satisface completamente.
Con todo, es muy posible que hubiese aceptado Columela el
nombre de Moderato, de Modestis, cuya designacin nos dice, hijo
de Modesto , ya porque era costumbre, segn hemos manifestado,
adoptar nombres que por su terminacin demostraran procedencia
filial, bien porque obedeciese alguna condicin sicolgica del individuo , como hizo Servins Tullius, Publicla, Lucius Cornelius
Sylla, Flix; costumbre que sigui en tiempo de Columela, aunque
menos frecuente, y despus abundosa en los siglos medios entre los
escritores, Reyes y Pontfices; y tal vez fuera as Moderatus; la
terminacin en atus es solamente de Columela , pues adems de la
cita anterior, hallamos otra L. Antonius Modestus, exgentes Vacceorum, que manifiesta claramente la distinta flexin de este nombre , cuyo significado, por otra p a r t e , se ajusta en todo nuestro
escritor por su carcter, su modo de pensar ya respecto de s como
de los d e m s , su lenguaje y al pensamiento mismo que formula
sobre sus obras y mritos en general.
l

Algo ms podia significar la inscripcin de una familia avecirdada en la Isla, que generalmente se creia era. la nica , que despus se uni la de los Junios, y de la que tan slo existe una
lpida sepulcral encontrada en Cdiz:
JUNIA.

M.

P.

MODESTA

H . S.

F.

Y en el concepto de que la P deba ser J,' dice: Junia Modesta,

hija de Marco, aqu est enterrada: los nombres de Junia y de

V. Hbner. Corpus

Hbner, 4233.

inscriptionem

latinarum,

455.

DE COLUMELA.

XXI

Marco concurren en Columela y la presentan los historiadores

adems como de la misma parentela.
Refirindose este cognomen dice D. Adolfo de Castro, que
debi pertenecer Columela la familia de los Moderatos, aludiendo,
aunque sin exponerlas, otras dos inscripciones publicadas por
D. F e r m n Clemente, en las que se nombra u n Lucio Annio
Moderato; sospechando que Marco Columela le haba adoptado,
dndole, contra lo que se ve usado entonces, otro nombre que fu el
de Columela, que l sin duda haba obtenido por su fama de rico
en la produccin de vinos deliciosos que obtena en sus heredades; mas aunque fuera cierto lo que el citado escritor dice, no puede justificar sus sospechas, y solamente induce creer que este
nombre representaba la familia, el recordar que en Roma llambase Mellarium la vasija en que se guardaba el vino en que se
pisaban las uvas; y dada la corrupcin del lenguaje, no creia imposible que fuera ste el nombre de familia, y que se llamase
Marco Moderato con el sobrenombre de Columela, que era lo
mismo que decir cosechero de vino.

Viene, por ltimo, como seal distintiva la palabra que, merced esfuerzos de los eruditos, designa la tribu, y que suele
hallarse en las inscripciones funerarias votivas, la que iba aneja
el apelativo g e n t e , llamando su procedencia, exgente... (Moderatorum?).
La tribu que absorbia el crculo social superior al
clam era un conjunto de gentilidades, pero con su vida y organizacin poltica distintas; y mientras para explicar unos el nomen acuden la adopcin como medio de enlazarle la precitada
familia Jimia , discurren los escritores por la erudiccion arcaica, esplicando el de Columela, de origen latino, derivndolo
Nicols Antonio , como Rodigino, de la grandeza de cuerpo, 1o
que no parece m u y fundado: otros dicen que proviene de cippo
pequea columna, en lo cual est conforme Facciolati , Super
trra? tumulum noluit quid tui, nisi Columellam tribus
digitis
altam. Vindose adems que traslativamente llamaban los romanos columellas los esclavos mayores de las familias, porque en
ellos descansaban como columnas de todos los cuidados domsticos; pero ya en u n a , bien en otra significacin, lo nico que aparece en claro es, que Columela tiene su origen latino y que sirvi
1

Antn. Augus. F a m . Rom. in antique. Num.

3 Biblioteca v e t . , cap. V.
5 V. Columela citando, el pasaje de Cicern, lib. II de leg., cap. penltimo.
1

XXII

BIOGRAFA

de apellido distintivo esta familia gaditana, y aunque no se sabe

si el mismo se halla grabado en el t m u l o de sus ascendientes,
es posible que un 'dia el descubrimiento de nuevas inscripciones d
conocer que es el que lleva tras de s la significacin de la tribu,
marcando en la historia y en el conocimiento de todas las gentes,
como un sello, todo el espritu de sus ascendientes.
Hallamos, pues, explicado en lo que es posible el orden etnogrfico del insigne escritor, sus cuatro nombres, y seria gran ventaja por medio de ellos descubrir la familia de Columela, sus lares
y su organizacin completa; pero si esta pequea idea ha podido
decirse de su persona, y nada ms que refirindonos nuestro espa o l , es preciso notar que no siempre se hallan estas cuatro palabras con el rigor sistemtico con que las hemos expuesto, porque
ya se ve preceder el nombre gentilicio al patronmico y an al individual; otras veces omiten la designacin de las tribus, algunas
antecede la gentilidad, en no pocas falta el nombre patronmico,
hay veces que no expresa la inscripcin ms que el nombre personal y gentilicio, y se ven algunas otras en las que slo figura el
nombre individual y el patronmico personal, el nomen solamente, que viene ser nuestro apellido, como despus en casi todas
las inscripciones cristianas de las catacumbas y en la misma costumbre de la Iglesia, con lo cual se halla una dificultad casi insuperable ; es verdad que de Columela se conservan sus cuatro nombres, que puede darse todos su explicacin, pero aun se necesitan ms datos que el tiempo podr facilitar la investigacin y
al trabajo asiduo del hombre, proporcionando siquiera una inscripcin suya.

III.
Dudas acerca de la fecha de su nacimiento.Desconocimiento de sus
ascendientes.Marco Columela, su carcter ilustracin.Su condicin social.Educacin de Columela y sus estudios en Espaa.
Organizacin y vnculos de la familia.Religin de esta familia y
dioses lares de ColumelaCategora del padre y de la madre en la
misma.
Alguna duda parece sombrear la fecha de su nacimiento, pues
no se leen en su obra textos como respecto de su patria nos dej,
ni consta en parte alguna cul fuera el ao exacto de su venida al

DE COLUMELA.

XXIII

m u n d o : pero fijando en cuanto es posible las fechas de varios

acontecimientos de la historia universal, y teniendo presente las de
los principales actos de su vida, con los cuales concurrieron, se
llega conocer prximamente sus primeros dias y deducir que
naci imperando en Roma Augusto Csar, sea en el ao setecientos cincuenta de la fundacin romana, con corta diferencia, en
el mismo tiempo que descendi al mundo Jess, el Hijo de .Dios.
Es notorio que Columela sali de Espaa para Roma, donde
lleg precisamente por el ao D C C L X X I I I de su fundacin, v i del
Emperador Tiberio y xx de Jesucristo: en cuyo ao dice Tcito ',
fine anni D C C L X X I I I concessere vita insignes viri L. Volusius et
Sallustius Crispus, quien trat Columela y de quien aprendi,
dicen los padres Mondanos, aquella mxima de Agricultura que
nos refiere acerca de la calidad que debian tener los rsticos que
se destinaban laborear el campo: presentndole muy joven en la
edad de veinte aos, porque as lo deducen atendida la situacin
de Columela ante un anciano y sabio, de quien aprende con toda
la consideracin de una edad m u y distinta, y en cuya adolescencia
se confiesa nuestro mismo escritor. Y, la verdad, no estaban mky
descaminados cuando, si en la hiptesis de que tuviera Columela
entonces veinte veinticinco aos de edad, vemos que su nacimiento casi coincide con el de Jess, y aunque sea en el ao D C C L I V
de R o m a , segn diversos cmputos, concurre con un hecho generalmente conocido, de fecha igualmente fija, y estando en Roma
en fecha tambin conocida, con todas sus circunstancias de lugar,
tiempo y persona.
2

Evidenciase aun ms este punto por la conformidad que vemos

en otras fechas y personas: de tres Volusis' nos habla Nicols A n tonio, aparte de otros que no hacen al caso: Q.. Volusio, Cnsul con
P . Cornelio Scipion, en el ao DCCCIX de R o m a , al que indudablemente no se referia Columela, pues le llama L . Volusio, ni tampoco respecto al tiempo de la vida de este Cnsul: y los otros dos
Volusios, Cnsules tambin, como dice Plinio , igualmente T cito 4 ; pero distinguiendo Lucio Volusio, llamado Saturnino,
segn Plinio, que muri siendo Prefecto de Roma despus de
vivir muchos a.os, y, como refiere Tcito, m u y rico y con buena
3

l
5
-<
*

Annal., lib. III, pag. 7g. Edit. Paris, ann. 1608.

C o l u m e l a , lib. I. cap. VII.
Lib. VII, cap X I V , Set. 12: et cap. XLVIII, ctc , lib. Il, Scct. 9 0 .
Annal., lib. XIII.

XXIV

BIOGRAFA

fama los noventa y tres a o s , cuyo bito sucedi el ao D C C C X de

Roma y despus que fu Cnsul Q. Volusio, hijo tal vez del Saturnino. Resta, pues, el otro L. Volusio, ms antiguo en los Annales de
Tcito
aunque muri treinta y siete aos antes, y ste es el que
coincide con el ao D C C L X X I I I de R o m a , vi de Tiberio y xx de Jesucristo; circunstancia que se confirma en la obra de Columela,
pues vemos que durante la escriba, muri, como dice nuestro e s critor, el antiguo varn consular; lo que ciertamente no corresponde al Saturnino, viviente mucho despus y cuyo consulado aun
no le habia ejercido, por cuyas razones hay que entender los
nombres expresados por Columela, respecto de L. Volusio, el antiguo. Mas an pasando de los veinticinco aos, en el supuesto,
tambin admisible, de que tuviera al citar este personaje veintiocho treinta a o s , que bien pudo suceder, algunos aos despus de su residencia en la capital del Imperio, todo lo ms que
arrojara serian seis ocho aos de antelacin la E r a cristiana;
pero esto en la probabilidad de que ya estuviera algn tiempo en
Roma, y es sabido que sus institutos iban los jvenes de las provincias estudiar retrica y oratoria, en cuyo caso habra ido ms
joven a u n , si bien lo ms cierto es que, no yendo Roma su padre
ni su tio Marco Columela, ni constando que en dicha ciudad tuviera parientes amigos particulares quienes recomendar la direccin del adolescente, fuese en edad proporcionada y tal como de
veinte veinticinco aos.
Si tal es, p u e s , el ao en que vemos concurren los datos
expresados, puede fijarse ya el de su nacimiento en la misma
poca de la venida de Jess al m u n d o .
No consta quines fueron sus padres, ni si tuvo hermanos, slo,
atendiendo al nombre y apellido que llevaba su tio Marco Columela, concese que proceda de acomodada familia, respecto de la
que nada dice en sus escritos: chase de menos que al ocuparse
de su tio no hiciera mencin de-su padre, tal vez porque no fuera
tan aficionado como su hermano la Agricultura, en cambio nos
da suficiente noticia de su tio Marco Columela, quien presenta
como sabio instruido en muchas ciencias, llamndole unas veces
diligentsimo labrador y varn doctsimo , y ms adelante cuidadossimo labrador de la Btica y varn instruido en las ciencias
2

Annal., lib. III.

2 Columela, lib. II, cap. X V I .

DE COLUMELA.

XXV

ilustres i; de lo cual bien puede comprenderse que Marco Columela reunia todo el conjunto de los estudios de entonces, que
poseia el arte de la Agricultura y nociones tambin de otras
ciencias que desarroll en nuestro suelo la cultura griega y
romana.
Mas no solamente brill Marco Columela como hombre de ciencia, sino que en posicin sobradamente cmoda, con cuanto le era
necesario para ejercer el arte que ms estimaba, y conforme lo
cual, refiere Columela, que su tio poseia muchas heredades que
cultivaba con un esmero que el mismo escritor particulariza, dicindonos que cubra las vias con esteras cobertizos de palmas , para que no les daasen los aires de Levante, m u y frecuentes durante el esto en aquella regin; que traia tierras de otras
partes para mejorar los terrenos de sus heredades , como preparaba
abonos especiales para las vias 4; la vez que en otra parte de su
obra dice cmo cuidaban el ganado lanar, tomando para sus mejoras
buenos reproductores trados del frica, y sus experiencias en estos
animales, as para los espectculos pblicos como para la crianza de
reses de las ms finas y delicadas ; en otro libro expresa la manera
con que preparaba los arropes para arreglar el mosto procedente de
vias de terrenos pantanosos, y con las que obtena un vino esquisito . T a m b i n hacia de modo que el agua de pi se conservase
ms de dos aos sin deterioro alguno 7, y lo que no se ve usado hoy
en Andaluca, tenia mtodo ingeniossimo para conservar las uvas>
frescas todo el ao : todo lo cual manifiesta las condiciones especiales de Marco Columela para la Agricultura, en la que era de
ingenio agudo y perspicaz, como le juzga nuestro escritor 9, aparte
de reconocer en l otras facultades ms. Recuerdos, que sin duda
consagra al potentado andaluz, quien la vez que cultivaba las
vias, sus campos y dirigia las labores de todas sus heredades,
leia y enseaba J u n i o , su sobrino, cuanto por experiencia y lectura saba; de aqu que algunos eruditos digan que el padre de Co2

Columela, lib. V, cap. XV.

2 Lib. V, cap. V.
3 Lib. II, cap. XVI.
* Ibidem.
s Lib. VII, cap. II.
6 'Lib. XII, cap. XXI.
? Lib. XII, cap. X L .
8 Lib. XII, cap. XLIII.
9 Lib. VII, cap. cit.
1

XXVI

BIOGRAFA

lumela muri bien pronto para la vida de nuestro, escritor, que'dndo ste m u y joven todava bajo la tutela de su tio.
F c i l e s , pues, en virtud de lo dicho, comprenderla condicin
social de Marco Columela y la educacin que en su adolescencia
recibia nuestro ilustre escritor; pero antes de esto, en vida de su
padre, nada consta, as es que hllase una dificultad inmensa al
explicar las costumbres y usos habituales en la familia, conforme
los cuales naci y se cri Columela en el seno de ella; pero es
posible, en virtud de los antecedentes, que llenara las propensiones de esta familia las faenas del campo y que Columela pudiera
observar y estudiar desde nio los fenmenos de la naturaleza, conocer en detalle el desarrollo de la Agricultura, y aprovechando
gran parte de las experiencias de sus mayores, llegara reunir una
suma de conocimientos con los estudios despus adems de las
ciencias ilustres: comprendan estas, la Jurisprudencia, las artes de
la Agricultura y de la Guerra, la Retrica", Poesa, Historia y F i losofa , estudios que se hacan en Roma igualmente en sus provincias, entre las que sobresalieron Espaa principalmente, donde
habia conventos jurdicos como en Cdiz, Sevilla y otras ciudades.
Bien pudo, pues, reunir la suma de conocimientos que le fueron
necesarios para formar un concepto general de las cosas. A u n q u e
no estn con la claridad deseable, marcados los detalles de la vida
de esta familia, la de los jvenes, las formas de la educacin que
se les daba y el trmino de su carrera como hoy se diria; conocindose algunas instituciones, se llega determinar bajo algn concepto lo que tuvieron sus padres de comn con la sociedad en
que vivan, sus relaciones polticas y su religin; la organizacin
de la familia y la mayor menor relacin que entre sus individuos
habia, cmo estaban considerados entre s, como un derecho y
unas mismas creencias, sobre todo, sostenales unidos ala casa paterna. Pero nos hallamos en presencia de una poca que no se determina concretamente, por la forma especial de sus sentimientos
y las maneras de manifestarlo, con libertad y sujecin, entre la
pluralidad y la unidad, el realismo y el idealismo, entre el politesmo y el monotesmo, con culto y sin solemnidad pblica fijamente conocida, y de aqu la dificultad de desenvolverla.
Ante todo, lamntanse algunos escritores de que Columela no
guardase las mximas de Jess y profesara la religin cristiana,
Qu extrao es que Columela no llegara tener en sus primeros
aos un culto manifiesto Jess, si no tenia noticia? Verdaderamente era sensible no tuviera u n culto manifiesto al verdadero

DE COLUMELA.

XXVII

Dios, pero si el historiador entonces de tanta fama, que reuniendopor su carcter personal el respeto y la confianza, la honestidad de
Cicern sin su vanidad, la austera moral de Sneca sin sus frases
de efecto, el amor del bien y la concisin de Persio, y lo que excitaba
la indignacin de Juvenal, le llenaba de una profunda tristeza, si
Tcito, que lleg escribir la Historia de los Csares desde T i b e rio, y como una alma enrgica y noble arrojada en sombra prisin,
guarda los ecos de su larga vida del estudio humano, para lanzar
luego su voz movida, merced sentimientos tristes, descorrer un
velo de abstraccin y enigmtico, si este prudente escritor que
descubre con un raro talento el encadenamiento y las causas de las
sucesos *, que lleva adems al estudio de las cosas la conciencia
imparcialidad de Tucdides y Salustio; si este mismo Tcito, tan
grande por su sentido moral y su genio, no creia en un Dios viviente; si el nombre de Dios apenas se encuentra una vez en sus
escritos , no es que negara absolutamente, como Plinio el viejo,
la divinidad, pues habla de la clera y de la bondad de los. dioses 4, y de muchos prodigios y predicciones, no hacindose cargo
de teogonias porque no trata de rechazar las creencias expresadas
en los recitados que estaban en boca de todo el m u n d o . Si por
otra parte se tiene presente que entonces el balanceo de las ideas
entre el destino de los estoicos y el hazar de los epicreos, en cuya
explicacin todo en el m u n d o se creia juego en los asuntos humanos , que casi siempre la sabidura all poda poco 7, que en lo
dems corrian indiferentemente bajo la pluma de los escritores los
trminos estoicos de factura, necessitas, vices , estas otras menos precisas de fortuna, fors,
sors, cas^ 9, fcil es comprender
como siguiendo la libre eleccin estoica, bien la contraria calamidad en los buenos y la prosperidad deplorada por los epicreos
en los malos, encerrasen su vida en el momento en que sentan, y
si ningn Dios viviente comprendieron, tampoco alma inmortal en
2

'
2
3
*
5
6
1
8
!>

Hist. 1,4.
Hist. IV, 26.Germ. 3, 3g, etc.
Hist. II, 38; IV, 84; Ann. I, 3 o , 3 g ; IV, 1; X / 1 6 ; X I , 16; XIV, 22.
Ann. IV, 275-XII, 43; Hist. IV, 8 1 ; Germ. 33; Agric. i5.
Hist. II, 1 , 5o.
Ann. I l l , 1 P.
Ann. IV, 20.
Ann. I, 55; X V I , 5: Hist. I, 10, 16; II, 69, 82, etc. Agric. i3.
Hist. Ill, 46, 49, etc.

XXVIII

BIOGRAFA

el hombre: as es como en la biografa de Agrcola invoca las

sombras de Augusto y de Drusus, no sabe si existe realmente u n
asilo para los manes de los hombres virtuosos, y supone Tcito, que
despus de su muerte no vivira sino en la memoria de los que se
esforzaran seguir su ejemplo.
As no se ve estos hombres del talento pedir los dioses otra ventura ms que la de esta pobre v i d a , y sin buscar para R o m a
otra E r a mejor que la que se iniciaba con el espaol Trajano, dejaban las tradiciones mesinicas, no teniendo tras de s sino el ms
corrompido de los siglos, en el que la antigua poltica estaba
muerta y no podia renacer, porque esta forma de gobierno era una
ficcin ms laudable que posible, y realizada, no podra subsistir
largo tiempo; el bien de la paz habia exigido que la soberana fuese
encargada uno s l o : adems, el Imperio decae, sus destinos al
presente no sabran cambiarlo los Trajanos, y Roma en aquel
siglo, cuya rara felicidad (el cristianismo) 4 animando su corazn
oprimido, impuls Tcito preservar del olvido las virtudes y
contener por el temor de la infamia de la posteridad solamente las
acciones y los discursos durante aquel siglo, el pintado con ms
verdad y equidad, presencia la decrepitud de un imperio al que su
juicioso historiador no se pregunta si tendra sucesor: cuando todo
esto se v e , no extraa algn desconocimiento de la religin cristiana , cuya oposicin con la filosofa pagana no podia ser ms sealada : do que poco despus, en la segunda mitad del m i s m o , se
inicia entre los escritores romanos y los sacerdotes de u n modo notable , les habla el Evangelio del precio infinito del alma y apenas
algunos la crean inmortal; de la justicia, de la santidad de Dios, y
desconocan la existencia'de un Dios personal; de la culpa y de la
salvacin del pecado, y para ellos los vicios eran inherentes la naturaleza h u m a n a ; del p e r d n y de la redencin, y estas palabras no
revelaban en ellos idea alguna. Su incapacidad para comprender
las cosas espirituales en tal estado, es el ltimo rasgo que nos
dejan Columela y Tcito de la Roma de los Cesares: describiendo la horrible corrupcin m o r a l , nos revelan su vez y por su
experiencia las indecibles tinieblas intelectuales en este p u n t o .
1

1
2
3
4
>

Germanicus 46. Ann. I , 43.

Hist. I , 1, 16; II, 3 ; Ann. IV, 33.
Germ. 3 3 . ,
Ann. IV, 33.
Ann. III, 6 5 ; comp. Ilf, 5i.
7

DE COLUMELA.

XXIX

La religin, pues, y el criterio de aquella sociedad; la fe en el

destino y en el azar; el alma pereciendo con el cuerpo; u n vivo
sentimiento del bien y del m a l , pero sin la esperanza de un triunfo
final de la virtud; ninguna frmula fundamental en la historia pasada de la h u m a n i d a d , y ninguna hiptesis respecto los siglos
del porvenir: el imperio romano que declina condenado obedecer
u n seor dspota, que por sus virtudes sus vicios es el protector
berdugo del gnero humano: una admiracin estril hacia los
germanos, mientras no se prevea su misin; un profundo desprecio
para los judos, y luego u n odio violento y amargo para los cristianos, son la frmula de aquella poca. Triste r a n g o ' p a r a la razn
h u m a n a , que desde Platn debi subir como las flores de cima en
cima hasta el cielo, y que decaida en abismos descendi hasta dar
el epteto de execrable la idea ms pura y amable que ha alentado
la humanidad. No obstante de la confusin que reinaba en este
p u n t o , las prcticas de Columela eran conocidas por las libaciones los dioses y los sacrificios que aconsejaba en sus libros hiciesen
los labradores para obtener buenas cosechas; en su libro sobre las
lustraciones tendramos idea completa en este particular; pero ya
que no podamos detallarla en todos sus puntos, diremos que no eran
solamente las producciones naturales por s, pues vease que algunas idealidades llenaron el fondo de sus solemnidades religiosas.
Segn la influencia personal, se determinaba la importancia
del sacerdote y el padre que costa de su sangre y de los esfuerzos
de su vida , que con su n o m b r e , legaba sus hijos el distintivo ms
caracterstico de su personalidad; vivo, reasuma toda dignidad,
era el sacerdote del culto domstico y mandaba con igual autoridad
en el hogar, diriga sus intereses, llevaba el ganado al monte, acaudillaba los hijos en la guerra, ofreca en el altar domstico los sacrificios celebrados los lares, y sostenia, aumentaba y trasmita con
su genio el hinmario religioso que form parte de este culto ':
mas con todo esto no podemos citar cul fuera el numen de la familia de Columela; es posible que el Dios venerado por esta familia se haya agostado como la tierna flor ante el hielo de la invasin
r o m a n a , sin dejar de s ms que los restos de una combinacin tal
como la presentaba en sus ltimos tiempos el templo romano,
acaso la signifique un nombre cuya interpretacin ha sido todava

Lecciones acadmicas sobre la Literatura

india, por W e b e r , i852, pgina 27; Fustel de Coulanges, La cite antique; Les sciences des Rligions,
par
E. Burnouf, pg. 37 y 197. P i c t e t , par. 401 y 35.
1

XXX

BIOGRAFA

impotente la epigrafa; por eso aparece Columela, su familia y su

personalidad toda confundida en Roma , envuelta por la obscuridad
que rein en Espaa respecto sus fuerzas naturales, y gracias
que aquella guerrera niebla no eclipsara completamente sus obras:
as es que la mitologa celtibrica, en este perodo de adolescencia,
apenas nos trasmite recuerdo alguno sobre este particular, respecto
los dioses lares de Columela; es posible que en Roma, pasada
gran parte de su vida, en lo ltimo de sus dias, llegase conocer el
cristianismo y abrigara alguna adoracin al Redentor; pero no
consta ni podemos afirmarlo, por ms que ya tenia gran disposicin
en sus numerosas virtudes naturales; antes, al contrario, se sabe por
tradicin que profes las ideas del paganismo.
Aunque seria de la mayor oportunidad conocer la familia de la
m a d r e , no hacia al caso en aquella poca en la q u e , si el culto domstico era la que constituia el parentesco , pudiendo llamarse
parientes dos individuos cuando tenan los mismos dioses, el mismo
hogar y la misma comida fnebre , que el derecho de conservar en
el Pryteo el fuego sagrado y el hogar, no se trasmita sino de varn
-en varn, y que el culto de los muertos no se tributaba ms que los
ascendientes en lnea masculina, resultando de esta regla religiosa,
que no se trasmita el parentesco por las mujeres, y aun ms, si se
atiende que en aquella edad raqutica de sentimientos, en opinin de las antiguas generaciones, la mujer no trasmita el ser,
ni el culto, y por lo tanto no dejaba rasgo de su ascendencia particular; no es extrao que nada nos digan los monumentos de la
lnea materna de Columela; algo s, aunque poco he podido decir
de la paterna, cuyo culto y parentesco absorbia los de toda la fa1

-milia, fundndome en la gnesis de las ideas, del tiempo, del espritu de la poca, de los conocimientos modernos conformes con la
antigua creencia de las edades primitivas; tal y como se encuentran
en los vestigios que nos han quedado en todo el Derecho griego y
romano, de que el poder reproductor resida exclusivamente en el
padre, y que slo ste poseia el principio misterioso del ser que trasmita la llama de la vida .
3

Se nota, p u e s , un culto consagrado en las mismas familias, y el

. dios que veneraban, u n antecesor divinizado, sobre cuyo sepulcro
ofrecan sacrificios. Y as como al desarrollar el emblema de la

2
3

Platn, Leg. V, pg. 729.

V. Fustel d e C o u l a n g e s , La cite antique,
d e m , id., lib. I , cap. IV.

cap. V.

DE COLUMELA.

XXXI

historia hay que servirse del conocimiento exacto del espritu de la

poca para descubrir el secreto de la misma, tambin hay que examinar las instituciones en su detalle por las ' que algunas veces se
llega descubrir la institucin entera de la familia, sus ascendientes, y cuando menos, sus usos, leyes y religin: y bien sabemos
que esta palabra en su significacin verdadera, segn la entendieron los antiguos y nos manifiestan hoy los monumentos, es propied a d , designa el campo, la casa, el dinero, los esclavos ', y si en el
presente caso no vemos completamente que al suceder Columela
tenga entera manifestacin el texto de las doce Tablas familiam
nanscitor,
regularmente tomara la sucesin, por ms que no lo
exprese, la continuara en todo sentido, perpetuando as de generacin en generacin su nombre y el culto de la familia.

IV.
*

'

V I A J E S DE C O L U M E L A .

En qu edad sali de Espaa.Su viaje Roma.Personas que honraron su trato.Su vida privada y de estudio.Sus viajes al Asia y
regiones orientales.
Parece que unido la casa paterna por tantos lazos indisolubles
en la familia debia permanecer sosteniendo el culto sus antecesores la vez que perpetuaba bajo el mismo hogar su descendencia;
pero sea que pretendiese, en virtud de legtimas esperanzas, una
vida nueva que buscara mayor desenvolvimiento en sus estudios,
lo cual es ms seguro, cuando ya reunia los conocimientos necesarios en la adolescencia y tenia perfeccionada su educacin segn
la noble cultura gaditana, conocedor ya de las costumbres de E s p a a , en completa libertad, parte estudiar la vida de otros pases;
sale de Cdiz por mar y entra en la capital del mundo civilizado,
la edad de quince aos, segn unos escritores, cuya fecha extienden otros la de treinta, resultando de aqu la de veinte veinticinco, trmino medio, deducido de los escritos de Columela, en
que debi verificar su viaje R o m a , prximamente, el ao sete1

Fustel de Coulanges , La cite antique, lib II, cap. X.

XXXII

BIOGRAFA

cientos setenta y tres, durante el cual muri L. Volusio, personaje

quien conoci y trat nuestro escritor en la expresada ciudad.
Todo lo cual viene determinar de un modo fijo y concreto que
Lucio Junio Moderato Columela naci en los primeros aos de
la Era cristiana; que emprendi su viaje R o m a en la edad
propsito para desarrollar su inteligencia, que estuvo en Roma el
ao xx de Jesucrito, y sobre todo, que lo ms tendria veinticinco aos en D C C L X X I I I , cuando, segn T c i t o , muri Volusio, su
amigo.
Genio pensador y reflexivo que segua paso lento el crecimiento de las plantas, como por todas partes que pasaba, hizo su
estudio de las regiones que visit, fu una verdadera desgracia
que verificase su viaje por mar; sin duda le era ms prximo y
fcil; viviendo en ciudad de puerto estaba como estimulado
embarcarse, pero hubiera sido gran suerte en la Agricultura de
la Espaa citerior si por ella hubiese emprendido sus jornadas,
haciendo como era su costumbre observaciones sobre la naturaleza
misma del pas y sus productos, sobre todo, acerca de las sementeras de los campos de Cartagena, respecto de las famosas yias d'
Tarragona y otros frutos m u y apreciados y copiosos que entonces
se obtenan en estas partes de E s p a a , dando as para la posteridad
observaciones y experiencias tilsimas como nos leg en la inspeccin y estudio que hizo de la regin Asitica
E n Roma ya poco le cost, dadas sus condiciones y su talento,
relacionarse con la sociedad escogida, y L. Volusio, de notable y
antigua familia, Anneo Novato Galion, Publicio Silvino y otros
personajes se honraron con su amistad: todos de las mismas aficiones que Columela, pues en ellos vemos florecer la Agricultura, las
ciencias y la poesa: llegando en este concepto su contacto y relacin tal punto, que el mismo Columela confiesa que instancias de Publio Silvino escribi algunas de sus obras. A la vez que
sus amigos lo estimulaban que escribiera adems, sobre otros
extremos relacionados tambin con la Agricultura, como hacanle
sus reparos, segn las doctrinas de Scrofa y Tremellio y de otros
eruditos, lo cual no senta, antes pagaba los consejos de sus a m i gos con las dedicatorias de sus trabajos, en lo que daba tambin
conocer la importancia de estos mismos personajes quienes tanto
2

2
3

Columela, lib. II, cap. X.

dem , lib. X , in pra;cfat.
d e m , lib. II, cap. I.

DE COLUMELA.

XXXIU

preferia, aun sobre el mismo Galion, pariente y paisano, por cuya

razn le dice nuestro
El mismo adjetivo emplea para designar Marco Trebellio,
cuya iniciativa escribe el tratado del arte de la Agrimensoria, tan
til y necesario los labradores; y, por ltimo, distingese su trato
ntimo con otro sabio joven, de la ilustre familia Claudia, cuyos
ruegos escribi el tratado de los Huertos -.
De a q u , que el gnero de vida de Columela presente cierto
contraste con la poca en que vive y el gusto de la vida privada
le llamara tanto, cuando vemos tuvo dicha situacin un corto lugar
en las costumbres de la antigedad clsica: los griegos vivan en la
plaza pblica, los romanos en los campos de batalla cuando no estaban en el F o r o y en el Senado; ms tarde, luego que el cesarismo fu
instalado en la gran ciudad, el triste espectculo de la corrupcin
oficial, los acontecimientos trgicos que se sucedan en las regiones
del poder aumentaron los medios de llegar aquel grado que
jams se ha visto en otro gnero de vida ms que en la romana; y
cuando el cristianismo iba sustituir por su parte con el sentimiento de caridad el trato paternal de los pueblos, reprodcese en
la sociedad romana un fenmeno social de extraordinarias consecuencias, y una moral presentida invade paulatinamente las ciencias hasta transformar la vida escnica del m u n d o griego y romano:
entonces aparece el hogar domstico, asilo de todas las virtudes
privadas, privilegio de las razas de Occidente que jams le vieron
los antiguos, excepcin del Oriente primitivo: los griegos y romanos , llenos de esclavos y clientes no podan presentar esa pureza
de vida en el orden pblico, tampoco pudieron percibir en su generalidad las delicias de la vida domstica, solamente abstrados,
como dice C o l u m e l a , podase gozar de esa situacin plcida y
excepcional entre sus contemporneos.
E n este concepto, pues, no se ve Columela en el foro ni en
los castros; en vano es buscar al ilustre espaol durante mucho
tiempo en la ley ni con la espada de aquel pueblo; en el perodo de
veintids aos que le sucedieron desde su viaje Roma hasta el imperio de Claudio, apenas suena su nombre con el eco de las huestes
ni el foro reproduce el de su voz; lo ms seguro, y no puede por
desgracia hablarse de otro modo respecto de este personaje, es que,
entregado al estudio de las ciencias y en los cuidados de su casa,
i

Columela, lib. IX, cap. XVI, fin.

dem , lib. II, cap. I.
TOMO I.

XXXIV

BIOGRAFA

pasase la vida de observacin y estudio que luego nos presenta,

durante cuyo tiempo creen los eruditos escribi sus libros filosficos y matemticos contra los caldeos y su primera obra de
Agricultura.
Puede asegurarse, en virtud de lo expuesto, que la vez que
atenda al desarrollo de los fenmenos naturales, ocupbase en
describirlos y exponerlos, segn concebia el desenvolvimiento de
las leyes que los regian; gran empleo para esplayar su nimo, y no
era poco atractivo el de su vida dedicada la vez u n estudio tan
agradecido como es el cultivo d l a tierra. No es de extraar tampoco prefiriera esta vida la pblica expectacin, y mucho menos
si consideraba que Emperadores romanos dejaron la frula para
seguir el surco del harado, ya que ahora no me detenga en conocer
cmo pensaba de la Agricultura, levantndose al n u m e n de Virgilio.
No obstante de su abstracion, consta del mismo Columela, que
en algn tiempo pas al Asia y estuvo en la Siria
Nicols Antonio dice este propsito, que Columela peregrin en las regiones
orientales del Imperio romano, pero Juan Matas Gesnero , dice
que fu all con algn cargo oficial y pblico, por ms que no sea
fcil conocer cul seria la misin que le constituyese, aunque lo ms
probable parece, juicio de prudentes historiadores, que fu un
Gobierno de las provincias del Asia. Colocan los escritores citados
este viaje de Columela en tiempo de Claudio, cuando vuelto S neca de su destierro y en la gracia de este Prncipe, segn Tillemont, se elev dicho personaje por los aos vm y ix del citado Imperio la eguemona poltica; entonces gan el sabio cordobs el
favor de Agripina, segunda mujer del emperador Claudio, y la
exaltacin de toda su casa: Galion tuvo el Proconsulado de la
Acaya, y Sneca la Pretura de R o m a , ms el cargo de la educacin
de Nern.
2

Columela, lib. II, cap. X.

In prefat.

DE

COLUMELA.

XXXV

V.
SU VIDA PBLICA.

Su gobierno de provincia.Ideas que en aquel siglo se tenian respecto

de la candidatura. Su efecto moral y politico. Oportunidad del
destino de Columela para este cargo. Su carcter respecto de los
cargos pblicos.Opinin de algunos historiadores acerca del carcter y fin de sus viajes.Sus observaciones en estos pases.Sus conocimientos.
Con grande aplauso de la vecina Repblica se ha visto hace poco
un escritor publicaren su notable obra juicios nuevos y sumamente
profundos en la Historia antigua; pero si se penetra un poco en la
sana crtica de los hechos, veremos que, sin venir los historiadores contemporneos, se puede notar Roma de una corrupcin
que no es absoluta en la poblacin toda, y la enorme diferencia que
habia respecto este particular entre la capital y las provincias.
Por eso, atenindome al perodo que me concierne, juzgando el
tiempo segn los usos de la poca y en relacin aquella edad, y
sus instituciones principalmente, recorriendo con Columela los
cuadros perfectos que nos hace de la historia por s misma, juzgndola, no como dice M. Duruy, segn los precedentes retricos y de
la pasin antigua, sino en el mtodo severo de la ciencia que coloca los hechos y los explica en su razn verdadera, veremos como
por mucho que en el Imperio se quiera hallar maldad, no se puede
menos de tener tambin en consideracin, segn los estudios modernos hechos'por Niebuhr, Momsen, Michelet, Merival y otros,
que no todo era vituperable por ms que merezca en muchos conceptos honda censura.
Parece algunos historiadores que el hombre nada hace ante el
curso natural de los hechos, que no le puede alterar, yo creo que,
si como infringe la ley, comete una violacin aunque sea parcial,
destruye en parte, lo menos, la armona universal de las cosas, y
m u y al contrario de lo qu dice M. D u r u y , juzgo que disponen y
perturban el orden de los imperios; mucho ms si esto aadimos
una serie de Emperadores, muchos de los cuales ensayaron los grados de su crueldad con caprichos y demencias en todo gnero; para
ver c u a n afecto estaba el o r d e n de los Estados la voluble resolu-

XXXVI

BIOGRAFA

d o n de la voluntad h u m a n a , no hay que fijarse en esa misma pcca

en la serie que se llama de los mntruos romanos, sino en cualquiera de ellos, en uno contemporneo Columela, en Nern;
este nombre lo explica todo, y como tambin puede calcularse ante
un sabio como Columela y un emperador como Csar que llenaron
la sociedad de sabios preceptos al mero placer de un sanguinario
dspota, la diferencia del estado de un pueblo apacible en el *
curso anormal de sus acontecimientos. Es verdad que esta idea no
se ha tenido presente tanto cuanto era necesario, y que se han confundido los extremos incluyndolos cuando veces tienen alguna
diferencia. Si la vida pblica y privada era tal y como la he presentado, en la administracin provincial encontramos otra cosa
distinta; se debe, pues, diferenciar la razn de los acontecimientos tambin cuando ello nos ayuda la naturaleza misma del
estudio y procedimiento que vemos se ha seguido en el rgimen
poltico. Si la conducta de algunos Prncipes fu detestable, odiosa
sus imperios, la cooperacin de gran nmero de hombres ntegros pudo reservar algn orden en las provincias, y merced sus
esfuerzos ser bien administrados sus intereses: De aqu la importancia del rgimen provincial, de aqu la categora de estos cargos
pblicos, de aqu tambin las dotes exigibles los candidatos para
el gobierno de la provincia. Hallbanse divididas las provincias del
imperio segn su constitucin y manera de ser en limtrofes, y
como militares reservadas al Emperador, Generalsimo de los ejrcitos, cuyos Gobernadores eran segn el ttulo de las mismas Imperiales, milites que del Emperador reciban nombramiento, jurisdiccin y facultad para regirlas segn el orden militar, y aconsejasen
las conveniencias de la conquista; y las Senatoriales, llamadas as
porque su rgimen dependa del Senado, provincias pacficas interiores del Imperio y que se regan por los Procnsules nombrados
por el mismo S e n a d o , cuya clase pertenece la que se refiere
esta Biografa.
Ocurre aqu presentar brevemente lo que venia ser un Gobernador de provincia, como se dice h o y , lo que representaba la
candidatura y lo que se esperaba del candidato. Desde luego el
espritu poltico estaba cimentado en una aspiracin creciente; resultado tal vez de la naturaleza de los hombres reunidos en sociedad
para crecer en el m a n d o , hija de una ambicin que no dej de
importar la vida del cuerpo poltico, siendo no poco estmulo el
lauro d los altos puestos y de los honores. E n este concepto vease
que todo el mrito posible, veces era poco para llenarlas exigen-

DE COLMELA.

XXXVII

cas de una candidatura, si es que el favor del poderoso no se

obtenia en otras por todos los medios imaginables: de todos modos,
el arte de llegar obtener este puesto era una parte esencial de la
instruccin para cualquiera que se dedicaba los asuntos del
Estado. Este arte llevado en Roma ms alto desarrollo ciue e n
ningn otro punto, debi formar una ciencia la vez que era el
bosquejo en que se manifest la armona de las costumbres privadas y polticas de cada pueblo.
Mas al cumplir cuanto al buen rgimen competa, para descartar de muchos trabajos prescritos al ensayo de una candidatura y
evitar los manejos intrigas polticas, se ve la gran importancia de
que estas se formalicen y la utilidad real y sabiamente calculada
con que estaba dispuesta en la poltica romana. No era pequea
cosa la cuotidiana asiduidad ad forum,
exigiendo hbitos en los
negocios de la ciudad, la experiencia adquirida en largos destinos,
merced los cuales estaba sometido el carcter del individuo la
prueba y al descubrimiento en todos los momentos del dia y en
todas las situaciones de la vida. La necesidad de ciertas condiciones personales , la de clasificaciones oportunas en todos conceptos,
la conveniencia de conocer todos los ms posible y llamarlos
por su n o m b r e , no era de simple frmula, antes se consideraba
todo esto como condicin esencial de la candidatura, y se concibe
perfectamente la estima concedida los candidatos, cuya memoria
en este punto no necesitaba de recursos extraos: de aqu tambin
la oportunidad en conocer los deseos, los propsitos del pblico y
una insinuacin, una sola palabra, daban veces ms peso su
autoridad que la ostentacin de fuerza y el mismo nombre de la ley.
Pero aun podemos considerar la candidatura en su concepto
ms amplio, en el efecto moral y poltico de la misma. La candidatura que en general se consider como programa ajustado
ley en orden al bien pblico, entra en concierto con las instituciones romanas, y cuando estas reciben el culto de las pasiones y se
introduce en lo general el manejo y empleo de medios poco delicados ilegtimos adems, sigue su curso tambin la candidatura,
y la misma que tenia su vitalidad en la sugecion que impona al
candidato, el espritu que la debia dirigir pesaba con un gravamen
irresistible entre hombres turbulentos, y la corrupcin y la violencia les dispensaron de la necesidad de merecer y de ganar los sufragios. De poco serviran ya las gestiones del poder si en sus actos
no iba la prctica de la ley; mas cuando los clsicos romanos daban
conocer sus opiniones en este punto y el derecho de la gran ciudad

XXXVIII

BIOGRAFA

y su poltica llega desenvolverse, merced tambin los consejos

del poltico Cicern y de Csar, viene un perodo ms ajustado la
ley donde la mediana ninguna importancia tuvo, y la intriga y las
larguezas veanse subordinadas algn tiempo la candidatura del
hombre hbil y virtuoso. Penetracin entera y correcta del espritu
pblico, experiencia en los asuntos intereses de la nacin y el
estudio de todas las ciencias afines fu la ltima exigencia de la
candidatura. Al hablar de Columela veo al candidato, tengo que
presentarle en su relacin con esta frmula poltica, y entonces me
detengo para reconocer lo que fu en la misma.
Vecino de la capital, formada con el concurso de todas las naciones, hombre de vida ilustre, cultivador de las ciencias, gran
propietario adems, su nombre era celebrado por el brillo de sus
obras, digno defensor de sus teoras lo fu tambin de las buenas
costumbres y de la ley. Posea Columela amistades en la gente
pblica de la gran sociedad y en el o r d e n ecuestre; las villas donde
tenia sus propiedades, las corporaciones que pertenecia, personas
de todos rdenes y el gran nmero de amigos, nada probaba en
Columela de ms eficaz para este puesto que el asentimiento de
tantos sufragios: h o m b r e , por otra parte, activo, elocuente, hbil,
irreprochable; visto favorablemente por todos, debia contar con
gran favor y estima; si adems no abandonaba ninguno de los
medios q u e le dieron la naturaleza, su carcter y los estudios
que habia consagrado su vida: si, por otra p a r t e , hacia lo que prescribe, lo que quiere la coyuntura, lo que podia, lo que debia hacer
segn las circunstancias, lucharia con ventaja contra sus competidores ms ilustres por su brillante nacimiento como famosos por
sus vicios, pero mucho ms dbiles, sin criterio ni fijeza posible.
T e n i e n d o presente las ventajas de que dispona y que todava
podia adquirir, pidi Columela el Consulado? Su carcter no parece incline confirmar esta p r e g u n t a ; regularmente seria instado, tal vez llevado de la preponderancia de los espaoles, subi
como los Snecas al poder que entonces regia en Roma bajo el
pensamiento del ilustre filsofo cordobs; y segn todos los precedentes que en su obra nos dej, sirviendo para esto la deduccin
ms exacta, si reuna para sus estudios y trabajos la precisin, la
perseverancia y la actividad necesaria, uniendo luego los intereses
de la poltica, llegara conquistarse la opinin favorable de los
hombres que por l combatieron sus votos, atrados por los favores, la esperanza, la afeccin voluntaria nacida de la conformidad
de los sentimientos. Si de este modo responda al inters particu-

DE

COLUMELA.

XXXIX

lar, ofreca al pblico, una integridad de actos que le daba la estimacin general, en la que reposaba la esperanza del gobierno y de
la provincia; el Senado vea en l un defensor de su autoridad; los
caballeros y potentados competidores despus de todas sus acciones, un atnigo del orden y de la tranquilidad pblica, y un magistrado favorable los intereses de todos: h aqu lo que le llev al
poder.
Nada nos dicen los historiadores, ni hay documentos que nos
describan taxativamente la direccin que Columela diera los intereses de la provincia durante su gobierno; pero es posible , atendida su inclinacin y sus ideas, que posedo de una alta estimacin
de s mismo, redoblara sus esfuerzos para realizar el bien pblico:
en su obra as se presenta, y no es temeridad juzgarle buscando la
estimacin pblica sin ambicionar para ello el puesto de los dems;
sino que poseido de su noble estmulo dirige ese fin todas sus
facultades, sus pensamientos todos y las fuerzas de su alma, prefiriendo ms bien los afanes del desvelo, que la vida suave que podia
extragar su existencia sin ideal ni pensamiento alguno que realizar
durante su vida pblica. As es como le vemos, ningn disgusto le
conturba totalmente, nada le abate, por ningn momento le oimo
pronunciar expresin alguna que indique cansancio; el amplio estudio, los muchos asuntos que ocupaban su pensamiento, el continuo y
diario despacho de los negocios de su gobierno, en nada le debilit a n , resueltamente dispuesto sostener el ms extricto cumplimiento de la ley, iba al frente de la vida de aquella esplndida
regin, y el cargo que desempeaba no era de aquellos en que solamente domin la fortuna, el consejo y el celo le ayudaban sobremanera , y no hay ms que leer cualquiera de las pginas de sus
libros para conocer hasta qu grado poseia esta cualidad. Adems,
en la administracin que se le habia confiado, su influencia persosonal puede decirse que era decidida, no tenia que temer traiciones, prosperidades de los enemigos, la casualidad en guerras ni
batallas, la perfidia de un aliado, la penuria de dinero y subsistencias, ni tampoco las turbulencias del soldado; dificultades, dice
Cicern, bajo las que las mejores cabezas pueden sucumbir como
veces ocurre los ms hbiles pilotos bajo el esfuerzo de la tempestad. Alrededor de Columela reinaba una completa paz y una
calma profunda, calma deliciosa para el nutico vigilante, como
dice Cicern, pero en la que el sueo podia darle la muerte. Y, en
efecto, en aquella provincia, la poblacin indgena rala que habia
de mayor peligro en el mundo: y tanto, que pesar de sus estre-

XL

BIOGRAFA

chas relaciones con los romanos, sealbanse entre s, con dicterios

infamantes como gentes enriquecidas por el negocio ms deshonroso indigno. Por lo que no es difcil comprender entre esas
clases una grande oposicin de intereses , fuente de injusticias
recprocas y de colisiones violentas, que hacan la position del
Procnsul m u y espinosa y llena de dificultades: mas podemos
ver la gestin de Columela como m u y laboriosa y de una actividad
delicada y exacta: acostumbrado como estaba buscar en sus
observaciones la exactitud y el mejor resultado, no es extrao ver
gobernar bien los dems, en el que sabia perfectamente dirigirse
s mismo. Preparado esta empresa por la ciencia y por su propia naturaleza, su educacin le hubo hecho sabio; Columela tuvo
esta virtud con que supo resistir al soborno y atractivo del dinero,
los placeres y todo lo que habia de fascinador en las pasiones
h u m a n a s , con lo cual se sobrepuso tambin todas las afecciones
indignas. Y es admirable que durante su gobierno en el Asia superara las aficiones de los griegos, y en el poder supremo de aquella
hermosa regin rigiera sus estados sin que ninguna de aquellas
tentaciones de todo gnero atractivas, que tanto abundaron en esta
provincia, que ni los cuadros, ni los muebles preciosos, ni los raros
objetos de arte, ni el encanto de la belleza le llevaran tras de s,
como tampoco le arrastr el cebo de las riquezas; sin que nada de
todo esto le hiciera desviarse una sola vez de su inflexible continencia y de la severidad de sus principios. A u n lo es m s , cuando
por una rara casualidad, por u n raro privilegio, cuando con tan
altas cualidades contaba con un poder tan fuerte, un carcter tan
distinguido y su conocimiento en la civilizacin helnica, pudiera
permanecer revestido de su gran autoridad en la sombra y el silencio: llamado ejercer la primera autoridad en el gran teatro del
Asia, llev tras de s las miradas de las provincias "ms ilustres, y
su buen nombre se extendera adems por otras partes. E n las
jornadas que emprenda durante su cargo nada de particular se
refiere, porque indudablemente huia del aparato que atormenta
los pueblos y del fausto que los atrasa, serian calmosas, llenas de
estudio como l mismo nos dice; observando sus producciones agrcolas, plcidas como sus gustos, con lo que excitaba ms los corazones y alentaba el brillo de las demostraciones pblicas. La ciudad, juzgar por sus propias palabras, le debia considerar como
un protector y no como u n tirano; el hogar domstico tenia en l
un husped y no un expoliador. As aparece Columela llenando la
frmula completa de cuanto entonces se comprenda en la c a n d i -

DE COLMELA.

XLJ

datura de los puestos ms elevados del Imperio r o m a n o , en completa posesin de su nuevo cargo.
T a l es sencillamente lo que en aquella poca representa el Gobierno provincial, y al que eran elevados candidatos para los
que se exigan condiciones de aptitud no legisladas, pero que el
bien de los pueblos pedia incesantemente, y en cuya administracin, accesible siempre Columela, pronto or las quejas, admitidos
fcilmente el pobre y el dbil, podia decirse, no que su tribunal
era el refugio c o m n , sino que su casa, en su ms secreto asilo reciba cuantos demandaban su auxilio: la indulgencia, la dulzura
y la bondad tenan gran parte en el nmero de sus cualidades
gubernamentales.
El prncipe del genio y del saber, como llamaba Cicern Platn , ha dicho que los pueblos no conocen su ventura sino cuando
el gobierno de los mismos es devuelto los sabios y filsofos, y en
la unin de estos elementos, el poder y la ciencia, veia el bienestar de la sociedad: los destinos, la. poca y las circunstancias
concurrieron en Columela para que durante el tiempo de su gobierno la paz y abundancia colmase su provincia de bienestar. La
ley R u b r i a , la tabla de Heraclio, los bronces de Osuna, los de Salpensa y de Malaca nos dan una prueba bien clara de lo que las
provincias romanas llegaron ser bajo la direccin de hombres
como Cicern, su hermano Quinto, Columela, Plinio el joven y
otros Gobernadores clebres; y tambin la gran consideracin que
merecieron al Senado, y aquella aquiescencia que en Roma habia
para los derechos municipales y su gran prosperidad.
No es ya difcil comprender, ante la influencia que gozaron los
Snecas, que las gracias de este Prncipe se extendieron otros
espaoles, y entre ellos Columela. Tal es la ilacin con que presentan antiguos historiadores los sucesos de Columela, en cuyo
tiempo pudo obtener el cargo pblico que por dichos aos le llev
al Asia. Bien es verdad que l no lo ambicionaba
y no est fuera
de lugar la idea de otro erudito, de que fuera tambin al Asia
para proseguir y ampliar sus conocimientos en las ciencias, y
principalmente en la Agricultura, aficin, por otra parte, muy
probada en Columela, pues le vemos en el resto de su vida entregado sus estudios favoritos; y, si esto no puede decirse absolutamente respecto del Asia, s de las otras provincias por donde
viajaba.
1

Columela, en el Prefacio de su obra y otros lugares.

XLII

BIOGRAFA

Consta, adems de sus mismos escritos, que despus de su larga

residencia en R o m a , donde dedicado al estudio de todos los autores , as nacionales como extranjeros que haban escrito sobre estas
materias , y cuando se hubo formado una erudicin universal, reuniendo en sus conocimientos toda la historia literaria de la Agricultura, sali de R o m a , haciendo diferentes viajes segn le anim el impulso de sus propias aficiones, y solamente as se explica
cunta noticia adquiere; que hable con tal propiedad de los temperamentos de muchos climas distintos, de la naturaleza y virtudes
de muchas yerbas y plantas; calidades de los terrenos de Espaa,
frica, Galias, Grecia, Egipto y Asia, durante cuyas jornadas por
estas regiones entretenase en adquirir datos y ensayar experiencias de las que deducia leyes conforme los climas y clases de terrenos para la sementera de granos, planto y cultivo de rboles y
dems labores rsticas.
Entonces, teniendo ya una edad propia para los trabajos fundamentales , cuando adems del conocimiento social de los pueblos
que visit, reuna el de sus costumbres, el de sus producciones y
su civilizacin varia, vuelve R o m a , aplica su profundo talento al
estudio de las antigedades, y las transmigraciones de los acheos, hiberos, lbanos, sculos, pelasgos, aborgenes y arcades tienen lugar
en sus libros, y le prestan sus acontecimientos
describe costumbres pasadas subsistentes hasta la vida de sus padres ; enumera las
hazaas de antiguos Generales romanos , las aficiones de estos
la Agricultura y la Mitologa de los gentiles y la oratoria griega
y romana, y las nobles artes hallan en su imaginacin fecunda un
eco admirando el mrito donde quiera que lo hallase.
2

2
3

Columela, lb. I, cap. III.

d e m , lib. XII, prefac.
d e m , prefac.

DE

COLUMELA.

XLIII

VI.
poca en que escribi su obra de Re Rustica.Dudas respecto la
de su matrimonio.Silencio que guardan los historiadores de su
mujer y de sus hijos.Su condicin social.Costumbres, usos ideas
de Columela como hombre de Estado.
Fijan los historiadores, como poca en que escribi su obra de
Re Rustica,
la inmediatamente despus la que hizo estos viajes,
cuando ya estaba constituido en R o m a , y no puede afirmarse de
un modo absolutamente cierto si estaba ya casado ni la poca de
su matrimonio, ni tampoco cuantos hijos tuviese; parece que nada
se debia decir respecto este acontecimiento tan importante en la
familia, puesto que los historiadores tambin lo callan; pero basta
leer detenidamente su obra para convencernos de que sus aficiones
por el matrimonio eran favorables y decididas; y, por ltimo, en su
misma obra consta , que Columela fu casado: Omnes enim
(sicut M. Varro jam temporibus avorum conquestus est) paires
familia; falce et aratro relictis, intra murum correpsimus,
etin
circis potius ac theatris, quam in segetibus et vinetis,
manus
movemus:
que" entendidas rigurosamente expresan que nuestro
ilustre escritor fu casado y padre de familia, ms aun si se atiende
que el mismo Columela aplaudi las ventajas del matrimonio
y las satisfacciones que logra el padre de familia en su casa de
campo por medio de su consorte; de todo lo cual se ve que hablaba
igualmente por experiencia.

Establecida su casa, sbese tambin que cuando escribi su

obra de Re Rustica, hacia ya tiempo que posea un campo plantado
de via en el pas Ardeatino, segn afirma el mismo escritor ;
tambin dice que tenia heredades de vias en los pagos Carseolan o , Albanos y Ceretanos, los que le daban abundosos frutos; y,
sobre todo, las del campo ceretano, tan frtiles , que se tenia como
una especie de prodigio la abundancia de sus' vias ; l mismo las
2

1
3
5

Golumela pretac.
d e m , lib. III, cap. IX.
d e m , lib. III, cap. IU.

XLIV

BIOGRAFA

cultivaba, dando sus vlicos la direccin para labrarlas , empleaba en su labor todas las reglas, observaciones y prcticas de Agricultura que hall ms convenientes despus de sus ensayos y experiencias en los distintos pases que recorri y de cuanto ley en los
autores de las mismas industrias: de aqu tambin aquella grandeza de cosechas y el gran lucro obtenido con los productos de sus
heredades. Poseedor de otras riquezas, ensay igualmente sus producciones cereales, y consta que mantena tambin ganados en
casas de campo -, en las que pasaba retirado la mayor parte del
a o , aunque prximo la gran ciudad.
En este concepto, p u e s , nos es dado ya conocer con detalles y
exactitud sus costumbres; amaba la vida rstica, retirado as en su
estudio natural, apartado del bullicio de la populosa ciudad, gustaba de la vida del campo y de los pastores, entreteniendo sus
ocios con el estudio de obras de este gnero y en las sencillas costumbres de la labranza; aborreca las liviandades, el lujo y la adulacin y todos los enredos y artificios que reinaban en las cortes.
A juzgar por sus palabras, habremos de conocer sus actos, y.ms,
cuando sus expresiones, no slo son cuerpo de una idea levantada ni la mera frmula de una ley social, sino, adems de todo, el
lenguaje de sus propios actos, puesto que su obra es prctica y positiva; reuniendo en s este elemento con el de la observacin, nada
puede hablarnos ms claro de sus costumbres que su misma obra,
en la que nada se elogia s mismo, todo es en relacin los dems,
al bien general, y sobre la materia ms sencilla y que estaba disposicin de todos. En ella reprendi con toda la energa de su lenguaje las costumbres extragadas de los romanos; combata cara
descubierta los vicios que se haban introducido en los tribunales de
justicia y entre los profesores de estudios superiores; ridiculiz los
aduladores y ambiciosos y se burlaba de los medios con que entablaron sus pretensiones, empleando para conseguir destinos las
bajezas ms srdidas y tambin cuantiosas sumas; declama fuertsimamente contra la lascibia, la gula y dems pasiones introducidas ya entre los romanos de su tiempo; hacia las mayores invectivas
contra la vida de placeres que tenian sus paisanos; desdea el
amaneramiento en los adornos personales, en el tocado y en el
decorado y arreglo de las camas; pinta los jvenes que tenian
1

Columela, lib. III, cap. XX.

2 dem , lib. I, cap. III.
d e m , prefac. general y en otros lugares.

DE COLUMELA.

XLV

aquella vida brutal y deliciosa, ya casi muertos, sin vigor y del

todo intiles para los empleos civiles y de la milicia; en una palabra , lamntase contra los vicios como lo podia hacer un predicador
cristiano, y expone las ideas de virtud, recordando las acciones
gloriosas de sus antepasados.
Asimismo, bajo el concepto de las personas, del capataz y de su
mujer, da excelentes reglas para que vivan con la mejor armona
los casados; celebra las ventajas del matrimonio; encarga alguna
abstinencia en el vino, moderacin en el sueo y comida, detesta
los amores ilcitos, los juegos, las supersticiones, ciertos espectculos y otros divertimientos; expone cuan indecoroso es los h o m bres sabios, juiciosos y serios divertirse con acciones pueriles y
ridiculas que se acostumbraban en los teatros: propone grandes
preceptos sobre las obligaciones recprocas entre amos y criados; '
estos encarga fidelidad y piedad y el buen trato aquellos. Reprende la vanidad, el lujo y la desidia de las matronas romanas;
les recuerda la gloriosa aplicacin de sus antepasados las cosas de
la casa, la mucha parte que tuvieron en las acciones heroicas de sus
m a r i d o s , desempeando ellas su obligacin dentro de su casa, con
tanto esmero como lo practicaban ellos en los ejrcitos, en los tribunales y en el cultivo de las tierras; reprocha el desden que tenian
las damas de su tiempo fabricar telas para sus propios vestidos y
de sus familias, y la mania de comprar mucho precio ropas
extranjeras. E n fin, por sus palabras parece aficionado sobremanera
las ciencias sociales, y raro es el libro de su gran obra que no
tiene algn principio en orden la moral social de los que como
ejemplo puede citarse el Prefacio general y el libro once y doce de
su obra de Re
Rustica.
Que pueda manifestarse, ya respecto las costumbres, usos
ideas de Columela, seria m u y difcil imposible si de inscripciones documentos particulares hubiera de sacarse; el testimonio de los que de cerca l e tratraron nada expresa, no dej documento ni otros datos ms que los contenidos en su obra; pero
estos, en verdad, dicen bien claro lo que fu Lucio Junio Modrate Columela, como hombre en sociedad, pensador en sus palabras formulbanse, como hemos visto, leyes precisas de filosofa
moral en multitud de axiomas que abundan por la obra; conocedor de la historia, se complace en hacer referencias durante
su vida, sosteniendo sus actos con toda la sencillez que le era
propia, con la modestia, cierto decoro y el respeto los que le
t r a t a b a n : la buena fe que produjo en el clebre escritor tantas

XLVI

BIOGRAFA

virtudes naturales, su amor la verdad, sus ardientes deseos de

promover los intereses de la patria y aprovechar al mundo: por
sus palabras y la exposicin que podemos deducir de s mismo, de
su modo de sentir en medio del m u n d o romano, ntase que usaba
de una elegancia de expresin y delicadeza de sentimientos que generalmente acompaa en los actos de la vida; l mismo nos dice
que asista reuniones ilustradas de la escogida sociedad, y no es
difcil distinguir su porte social como buen literato, y ante aquella
nacin culta tambin como hombre de gobierno.
E n medio de toda la oposicin que su vida manifiesta al ruido
de la corte, no se puede citar una palabra, ninguna ofensa contra
sus semejantes: de sus libros, con tanto como rechazando las costumbres contemporneas contienen, y en tantas referencias la
poca, nada dijo contra personajes determinados; no se sabe h u biera amigo ni indiferente ofendido de l; su aversin la stira,
tan*desarrollada en R o m a ; la censura de costumbres agenas, no
pueden superar la moderacin de sus palabras; es verdad que
ello contribuy poderosamente su retiro en la casa de campo; pero
all y en la corte, donde en ocasiones iba frecuentemente, siempre sobresala la dulzura de su trato y de sus costumbres, la bondad que manifiestan sus palabras y otras no menores estimables
prendas con que se hallaba dotado este ilustre espaol.

VIL
M U E R T E DE C O L U M E L A .

Ignorancia que hay respecto de los hechos y de su persona en el ltimo perodo de su vida.Escribi entonces el libro de los sacrificios
rurales?Volvi Espaa?Suerte del ilustre gaditano.Cuestin
y duda acerca de su edad y sobre su muerte.
Por desgracia, u n velo m u y tupido cubre los actos del ilustre
escritor en est ltimo perodo de su vida, en el que fuera de la
obra, nada se dice de l en tanto tiempo como habra de verificar en
el mundo su misin; calanse sus acciones y no hay escritor contemporneo ni posterior que haya consignado en documento alguno
noticia de su persona; es de suponer que Tcito hablara de Colu-

DE COLUMELA.

XLVII

mela refiriendo los ltimos aos de este personaje en los libros que
se han perdido y trataban de los emperadores Calgula y Claud i o ; ignrase asimismo si entonces habia escrito el libro de los
sacrificios rurales y que ofreci componer despus de acabada su
obra de Re Rustica, y por desconocerse se ignora hasta la poca de
su muerte, si sobrevivi al emperador Claudio le precedi en la
muerte.
P e r o teniendo presente la edad en que Columela fu Roma,
los veinticuatro veinticinco aos, y el transcurso de tiempo
desde su ida dicha ciudad hasta el ao en que termin su obra,
de treinta aos, tendria entonces Columela cincuenta y cuatro
a o s ; aumentando adems tres cuatro aos que necesariamente
debi invertir para componer y darle la ltima correccin, serian
unos cincuenta y siete aos, mximum de su edad. Que vivi en
Roma todo el resto de su vida colgese del fondo general de sus
obras, y son muchos los textos de ella que as lo confirman: por
ninguna parte se sabe que volvi C d i z ; antes, ai contrario,
consta que en Roma era propietario de muchas y valiosas heredades, cuyas posesiones pudieron, no solamente retenerle apartado de
su p a t r i a , sino tambin abstrado del mundo y de la sociedad, hasta
el punto de que, siendo hombre tan distinguido, apenas dicen algo
de l Tcito, Suetonio, Dion y Casio , siendo lo ms probable, en
virtud de todo lo expuesto, que su muerte fu como su vida, plcida , natural, su moderacin, su retiro del gobierno y su constante
aplicacin las ciencias, y, en una palabra, su arreglada conducta,
le preservaron de las desgracias comunes en aquel tiempo, y que
tanto lament por su p a r t e : adems, lleno de fama, conocido su
nombre por los sabios, si su muerte hubiese sobrepasado los trminos sencillos y humildes que el ilustre escritor se hubo fijado,
no habran podido menos de ocuparse de l los historiadores romanos, omisin que no deja de ser bien extraa, porque residiendo
en Roma tan largo perodo de t i e m p o , puede decirse que en ella
floreci con su excelente obra y en la misma ciudad difundi su
ciencia, de palabra y por escrito, por ms que muchos de sus contemporneos lo ignorasen.
Parece que su recuerdo debia ser mayor cuando sale un escritor
notable, el abad Tiraboschi, quien se propuso escribir acerca de los
escritores extranjeros residentes en Roma; pero, por desgracia, este
autor casi no habla de Columela en su obra ; es ms, duda de la
1

Storia

della Litteratwa

italiana,

tora. I, prcefat.

XLV11I

BIOGRAFA

existencia en Roma de autor tan esclarecido '. Sembra, dice, non

di meno ch'ei (Columela) vivesse in Roma, cuando era entonces el
mejor geopnico de la ciudad.
Solo as comprndese cmo en aquel perodo de arbitrariedad,
entre el exceso oficial, le decrepitud de las costumbres y el horror
que la virtud se tenia, escapara ileso del odio de unos Emperadores tan cabilosos y crueles como Tiberio y Calgula, tan dominados de ambiciosos libertos y mujeres impdicas como lo fu
C l a u d i o , y de las atrocidades que pudo pensar y llevar cabo el
monstruo de los Emperadores romanos. No estuvo, pues, Columela,
ni aspir siempre los grandes y altos puestos de la nacin; pero as
se evit las desgracias que acompaaron todos los hroes de aquel
siglo; por ms que Columela mereciese ms atencin y mayor premio
de aquella sociedad.
Por fin, la generalidad de los escritores juzgan que Columela
muri antes del ao xn del imperio de Nern, tal vez arrastrado
por el torrente de desgracias que invadi los Snecas, como afecto
ellos; pero no se ve cita particular en este punto, y s es presumible que muriera bajo la persecucin del que no hall respeto aun
para su m a d r e ; tambin lo es que, ya habia muerto tuvo la
suerte de preservarse de aquellas desdichas, retirado en su casa de
campo como en perpetuo destierro.
Con las dotes naturales que posea C o l u m e n a , su egregia elocuencia, y una fecundidad maravillosa en las expresiones, obtuvo
grandsimo aplauso: ha sido y es objeto de admiracin de todos los
hombres de buen gusto en las letras; si como hombre razonador y de
observacin la vez, tuvo u n lugar principalsimo en aquella literatura, y si como poeta dej una amensima composicin digpa de
llenar el precepto que leg la posteridad el prncipe de los poetas
latinos, como escritor geopnico lleg ser el prncipe de los escritores romanos.
Lstima es que hombre de tan preclaro ingenio, con disposicin
de inteligencia tan notable, nacido con los orgenes del cristianrsmo, no recibiera esta perfeccin ltima que abrillanta de gloria
las almas.

Storia della Litteratura

italiana,

toni, II, lib. I y V.

E COLMELA.

XLIX

VIH.
SU C A R C T E R Y E S T I L O .

Juicio de varios retricos clebres acerca del estilo de Columela.

Ejemplos que de l pueden citarse.Sus condiciones como escritor.
Fu orador?
Educado con toda la esplendidez de una casa abundosa, como
lo demostr: sabio en el idioma patrio y conocedor del griego, que
si no era general en Espaa se estudiaba en sus escuelas con extraordinaria frecuencia; habiendo realizado despus viajes en pos de
mayores conocimientos y estudios, comprndese ya tambin su
ilustracin en los clsicos de ambos idiomas, conocidas sus aficiones. Si para Columela fueron preferibles las ciencias naturales con
la lectura de tan celebrados maestros, recorriendo en sus solaces
la grande escuela clsica con la noticia de las cosas, asunto de sus
conocimientos, adquiri un lenguaje propiamente suyo, con su
estilo genuino, que lleg en una decadencia incipiente colocarle
en la mayor altura.
Como confundindose los elogios con las descripciones de su
estilo, han formulado infinidad de autores clebres sus juicios respecto de Columela, pudiera citar los ejemplos y grandes comparaciones ; pero al conocer Columela en todo su detalle, examinando
en grado prudente sus escritos, describir sus cualidades para despus confirmarlas con el testimonio de los dems.
Aparte de la moderacin y prudencia que vemos sigue al exponer las doctrinas de otros escritores, al comparar tambin el resultado de sus experiencias con las de otros autores geopnicos, resalta
en Columela una imparcialidad que supera an la de los ms
desconocidos y al afecto propio de sus ms amigos: de un autor
adopta y armoniza con sus opiniones algunas ideas, como rechaza
del mismo libremente las que le parecen contradictorias; es veraz
en sus llamadas las distintas obras, y animado de grandes intereses sociales, empezando por estudios fundamentales, se vale de todos
los monumentos cientficos, los lee, los compulsa, aprende cuantos
conocimientos tiles y necesarios cree deben asimilarse, y con una
TOMO

I.

BIOGRAFA

buena fe indiscutible se prepara sin ostentacin alguna sus empresas literarias. Bajla formalidad del consejo, estimulado tambin por la continua instancia, con la buena disposicin de su inteligencia, ms la que babia adquirido en su vida prctica, dispnese
dar los labradores un conjunto de reglas cuyo resultado les deja
obtener segn la iniciativa de cada u n o : nada dice de su vasto
proyecto ante s, y en relacin su obra es un sencillo agricultor
que habla como siente y como labra su campo.
Bajo este punto de vista, es minucioso hasta ensear usos y
costumbres de labranza, eleccin de medios y modos de cultivo,
confirmados tambin por la experiencia de otros escritores; pero
dispuesto con tal ingenuidad, que sin cuidarse de s, no busca
ms que el adelanto de la Agricultura, olvida su propia fama, gloria
y la utilidad de sus trabajos tan relacionada con las experiencias
que refiere.
No de otro modo se comprende que habiendo aceptado una
idea en su primer ensayo se retractara despus
y adoptase la
opinin de dos clebres contemporneos, Ccrnelio Celso y Julio
tico, siguiendo los Sasernas ; y la sinceridad con que manifiesta la causa por que procede escribir su obra de Agrimensoria,
pidiendo se le perdonen los defectos por su desconocimiento de la
geometra, tan necesarios para este estudio; fu un acto de verdadera modestia las palabras que dice al escribir el libro que sobre
el arte de medir la tierra hizo, y prueba mayores conocimientos en
dicha ciencia, aparte de que sobradamente dio conocer su instruccin tambin en el libro de Astronoma que escribi contra los
astrlogos caldeos 4. E n las matemticas
y en la mecnica se
presenta igualmente humilde; pero de las mismas palabras aparece
su erudicin, su sana crtica y la buena fe con que habla al referirse cualquier otro escritor; el respeto al pblico; su noble ingenuidad y su naturalidad, no dejan duda de que tenia Columela
grandes condiciones de carcter para escribir con gran resultado. Y
como tan preclaro escritor hay que conocerle de otro modo distinto al mtodo que hoy se sigue en el estudio de las biografas,
empezando para dar conocer Columela por lo ltimo de su
1

1
2
5
4
s

Columela, lib. de Arbor, cap. III.

d e m , lib. III, cap. XVII.
d e m , lib. V, cap. I.
d e m , lib. II, cap. I.
d e m , lib. III, cap. X y XIII: lib. X V I , cap. XIX.

DE

COLUMELA.

LI

vida, por medio de sus escritos, todas estas cualidades salen justificadas en los mismos escritos del ilustre Gaditano.
Sin u n detenido examen de la obra principal de Columela,
primera vista sobresale su carcter y lenguaje en multitud de
trozos, y su estilo, en el que no menos se admira su elocuencia, la
energa y fuerza con que se explica cuando el asunto permite que
corra su palabra sobre las producciones todas de la naturaleza; y
entonces la fecundidad, la abundancia y variedad de expresiones,
sencillas y elegantes, forman su estilo peculiar. Aunque los autores
comprenden toda la obra de Re Rustica, sostenida una misma
altura, dudan qu trozos puedan sealarse como ejemplo de su
estilo; al pronto cito nada ms, sin trascripcin alguna, por la extensin que ocuparan, algunos textos que pueden servir de modelo,
como el Prefacio general de la precitada obra; el captulo I del libro
segundo: el Prefacio del libro sexto: los dos captulos primeros del
libro s t i m o : del libro dcimo el Prefacio en prosa: el captulo I
del libro undcimo y el Prefacio y los tres captulos primeros del
libro duodcimo, en los que se ve la pureza de su estilo y cuntas
dotes vemos que le revisten. Semejante al caudaloso rio que as
desborda sus esmeraldas cubriendo de vislumbres el valle, como
refleja una profundidad altsima cuando plcido en sus mrgenes
representa en su seno tranquilo las bellezas naturales, as es como
el ilustre Gaditano salta en los prefacios de la experiencia concreta
y vuela, entre paralelos y descripciones , su imaginacin fecunda;
tiene, pues, su estilo propio y brillante, posee notable facilidad para
expresar sus conceptos, y as, cabe preguntar: Fu orador? Cmo
desarroll esta cualidad?
Algunos retricos de gran nombre le dan este ttulo, y aunque
no puede contestarse esta pregunta con todo el detalle que me
he propuesto en otras, el mismo escritor nos da en varios momentos de su vida ocasin para conocerlo; asistia reuniones ilustradas, verdaderas academias donde las mismas aficiones llevbales
la discusin de sus propias ideas y ensayos; en esas academias hablaba Columela sobre la Agricultura y dems ciencias; en estas
reuniones, ms menos numerosas y concurridas, habl y discuti
en las materias que tanto llamaban la atencin de sus estudios, us
de la palabra, y juzgarla por sus obras y el testimonio de muchos
escritores, lo haria con notable mrito. No se puede decir ms
acerca de la naturaleza de estas discusiones y del ejercicio de la
oratoria en ellas; pero es sabido que en ellas hubo discusiones, y
que aparte de lo que en las mismas figur Columela, ley compo-

LII

BIOGRAFA

"

siciones , y bien fuese en verso, ya fuera en prosa, le vemos espaciar

su nimo extendiendo como creia oportuno los raudales de su facundia. Indudablemente poseia esta cualidad, la que tanta predisposicin tenia por su inteligencia pronta, su espritu experto, su vivacidad meridional, templada por la moderacin de su carcter, la
honestidad de sus costumbres, el hbito de leer y discutir todos sus
trabajos y estudies literarios, la facilidad de su palabra, etc.; sus
propios discursos son los libros de su obra.
Por otra parte, el estilo que nos presentan los trozos que he
marcado de su obra, no los supera la literatura contempornea; y
cuando en virtud de sus experiencias se detiene en los casos que
luego determinan las leyes del crecimiento y desarrollo de las plantas y de todos los seres, entonces, si Columela contiene los impulsos de su elocuencia, es porque otra realidad viene sustituir la
simplicidad y sencillez de los asuntos rsticos que hasta toman su
expresin pura, natural y correcta, nunca parca, pues si brilla su
estilo por la fuerza y energa con que se explica, lo vemos con una
fecundidad de pensamiento y expresin que rivaliza con la naturaleza misma. Pasan de cuatrocientas las frmulas empleadas para
explicar de diferente medo iguales conceptos: siempre con igual
pureza y elegancia; baste advertir que sus perodos, sus captulos,
sus libros, sus prefacios, tienen distinta explicacin, diferentes comienzos y tambin concluyen de diversa manera en ideas y palabras. Aunque por razn de la naturaleza didctica de su obra principal se ve Columela precisado muchas veces repetir algunos
preceptos, notar expresiones y prescribir reglas que ya habia dado,
siempre se explica con frases distintas; ya vara los verbos, ya los
nombres, bien los pronombres, ya los artculos, o d a al perodo
nuevo giro y distinto orden s u s palabras, luciendo una variedad
de expresiones interminable, nueva elegancia igual mayor pureza de palabras, todas semejantes en propiedad, mas con su belleza particular cana una.
As es como si en la energa y fecunda expresin se elev tal
altura en cuanto perspicuidad y claridad en su estilo y en las
ideas, es digno de que se le seale como ejemplo. Ayudbale sobremanera la buena eleccin tambin de las frases del idioma latino;
superior su estilo al de la decadencia m u y notada ya en la lengua
romana, pareca ms propio de los buenos tiempos de la cultura
1

Columela, lib. III, cap. X y X X I ; lib. VII, cap. XII.

DE

COLUMELA.

Lili

clsica. Adems, los escritores de aquel tiempo se desdeaban de

imitar la elocuencia de Cicern, la elegante fluidez de Tito Libio
y la hermosa concisin de Salustio; olvidando estos grandes modelos , iban formndose un estilo muy diferente de el de aquellos escritores; pero Columela sale de esa decadencia; no afecta concisin, pero tampoco es redundante, y por el acierto con que escoge
y entona los elementos de su obra, lo admiraron los retricos como
una especie de prodigio preservado de aquel tan general contagio.
Es m s , su estilo fu una cualidad eminente que influy hasta en
la buena armona y feliz disposicin de los perodos; comprndese,
pues, como Quemstedt dijera que Columela resplandeci como
u n sol entre los escritores de Agricultura: que el abad de Pluche
describiese la elevacin de su estilo, tratando en su poco leida obra
cosas sumamente prcticas y comunes, de un modo sencillo, y,
por consiguiente , proporcionado, componindola con sencillez y
la mayor delicadeza y magestad, cuyo enlace, por otra parte, mira
dicho escritor
como origen de un estilo verdaderamente sublim e ; y otros escritores ms modernos le colocan, Gaspar Barthio,
entre los principales autores que escribieron en lengua latina :
que escribi de cosas rsticas, pero sin rusticidad, dice el cardenal
Bona ; y sobre todos estos, Matas Gesnero, quien le justifica de
la acusacin que le dirigi Paladio, de oscuro en su estilo, pues
comprobados los libros de su obra principal, no slo tienen una
claridad inimitable, sino que con su ingenio d i o una luz clarsima
su estilo, mereciendo el elogio de Vegecio que ponderaba tambin su estilo y el de otros muchos escritores.
Solamente por este juicio de comprobacin se llega ver al
ilustre espaol primera altura entre sus contemporneos; supera
algunos de mayor antigedad, tambin m u y notables, y comparndole Luis Vives Varron, dice que su estilo es elegantior et
tersior. H u b i e r a , p u e s , Columela, haberse dedicado la enseanza de la oratoria, podido sostener algn tiempo ms la suerte
de las letras romanas: la valenta de este ingenio espaol, dicen
los padres Mondanos, solamente con su obra contribuy sobremanera perpetuarla algunos aos despus, y habra podido libertar Roma de la destruccin de su buena literatura, como la podc1

2
S

Espect. de la Nat, torn. 11,Conv. 5 Add., pg. 22.\.

Adversar., lib. X X X V I I , cap. VII.
V. Thorn. Popubl. Census, celeb . A A.

LIV

BIOGRAFA

rosa mano de Hctor los muros de T r o y a , si esto fuera posible

las fuerzas naturales: tan distinta fu la influencia de los espaoles
de aquel tiempo en corromper las buenas letras de R o m a , como ha
escrito sin el menor fundamento el abate Tirabouschi

IX.
VIRGILIO Y C O L U M E L A .

Idea de sus aficiones poticas. Censura que mereci respecto de

algn escritor al desarrollarlas en su libro dcimo.Razones porque
escribi en verso el tratado de los Huertos y jardines.Perfeccin
de las Gergicas de Virgilio.Invitacin y ajustamiento l la de
Columela.Organizacin que dio al libro dcimo de Re Rustica.
Genio potico de este ilustre escritor.Relacin de este libro con las
Gergicas.Son iguales?Juicio que merece.A qu gnero
literario pertenece?
Pero hallamos en Columela adems otra buena disposicin:
condescendiente con sus afectos, no sabia negarse quienes continuamente admirando su estilo, su erudicin y talento, pedanle
incesantemente nuevas y mayores obras. Llega el momento en que
ha de escribir el libro dcimo de su obra principal, y los que siempre
la habian oido, le piden contine la materia de las
Gergicas,
pero en forma potica.
Ocurrse, ante todo, puesto que para ello tenia condiciones,
saber si Columela hizo alguna otra composicin potica: desgraciadamente no hallamos obra alguna que as lo d e t e r m i n e , pero es
creible que tambin este gnero literario estaba acostumbrado
Columela ; de otro modo no se comprende que sabios como Junio
Galion, hermano de Sneca, y Publio Silvino y el ilustre vastago
de la familia augustal, le instaran que escribiese su Tratado de
los Jardines y Huertos,
en verso, propio para suplir la parte que
Virgilio habia dejado incompleta. Necesariamente, para juzgarle
digno de esta empresa deban conocer sus facultades poticas y
que su ingenio era capaz de suplir como deseaban las obras del
prncipe de los poetas latinos: es lo ms seguro que en la expresada
1

Histor. liter. deltal.,

tom. II.

de

columela.

lv

educacin de Columela tuviese una buena parte la potica, y que

la amenidad del estilo reuniese la fluidez necesaria imaginacin
ese estro potico por el que algunos escritores creen que hizo algunas poesas antes de escribir el libro dcimo, y que por el gusto literario que en ellas hubieron conocido los contemporneos, con mrito,
le instasen que escribiera en verso el Tratado de los Huertos.
Minucioso y detallado estudio hay que hacer de los libros de
Columela para resolver exactamente todos los problemas que formula la biografa del ilustre escritor Gaditano; pero aun en el presente caso tambin nos ayuda, y l mismo nos ofrece en su propio
estilo palabras escogidas, colorido en las frases, amenidad y gusto
en su propio lenguaje: al desentraar su concepcin artstica,
hallme como parado ante un cuadro, verdadero mosaico de voces
poticas, y como Salustio, emplea un arcasmo elegante, gracileis;
da escogidos y quejumbrosos eptetos, rana; querida; seres que
slo representan desarmona; como dice sitientibus hortis manifestando la sed d l o s huertos; fons illacrimet,
la fuente llorosa;
como bellsimamente describe el nacimiento de la rosa Pestique
rosara gemina?, germinando yemas en Psto, bien da sumisin
los ros y con valenta los manda, rivijussi,
para adormirlos en
su plcido lecho cuando las adormideras habran de aprisionar los
sueos fugitivos, prfugos
vinctura papavera
somnos, y luego
retratar al cielo sonriente, cuando en almo nido canta la golondrina
la aurora de la primavera, veris et adventum nidis cantarit
hirundo.
Parece que su expresin se aumenta con una belleza inacabable y
pectita tellus, es para l en la tierra peinada, lo que profundos
surcos y dolores son para otros, penosa y dura experiencia de la
vida: por eso vemos en Columela producir la tierra olentia late,
jam breve- charophilum;
exponiendo con hermosa metfora el
deseo de casarse la tierra con las plantas, Alma tellus cupiel se
nubere plantis:
y cuando llegan los tiempos gcnesiacos del
mundo,
Niinc genitalia tmpora mundi
Nunc amore ad
properat.
nos dice con expresin deliciosa: ahora el amor se apresura unir
los seres en la tierra presentndonosla radiante y fecunda
s'emperque
frequentet
Prole nova mundum, vacuo nc torpeat

ovo.

LVI

biografa

Y siempre pueble el m u n d o con nueva descendencia para que

no se entorpezca con una edad vaca desierta de habitantes.
No parece sino que la esttica tenia en nuestro ilustre escritor
grandsimo asiento, y en su n u m e n el podium sagrado de antiqusimos recuerdos; hablaba con cuanta dulzura y vigor podia representar la naturaleza, dndola tambin el atractivo ms deleitoso
que pudo saborear el amor ms pleno del Cantar de los Cantares:
Fidcite

me floribus,

stipate me malis,

quia amore

latigueo,

con flores sostenedme, sostenedme con manzanas, porque languidezco de a m o r ; y al describir Columela el placer del hombre
cuando saborea los gustos de una vegetacin fecunda, cuando el
ahito otoo oprime sus sienes con frutos, dice:
Cum satur autumnus

quassans

sua tmpora

pomis.

Seguir marcando as todo detalle, sera analizar su libro dcimo

palabra por palabra, y muy extensa tarea, puesto que todo l es un
bosque de poesa; que esta cualidad y gusto tenia Columela, no slo
se deduce por el fondo rico y abundoso de su estilo, sino por sus
conocimientos; pues del mismo libro pueden sealarse algunas
imitaciones, recuerdos cuando menos, de otros autores notables,
como primeros entre los clsicos griegos y latinos, as como algn
otro clsico posterior, tambin l, lo recordar.
Refirindose Columela Diana, usa un epteto:
Nec tamen nubifugo

Borea

Latonia

Phebce

que trae la memoria el Jpiter potente celebrado por Homero

cuando ahuyenta las nubes

Habla de las frutas, y al manifestar su distinto aspecto

Intortus cucumis pro?gnansque
Una eque ex illis facies

cucrbitas

satrpit,

y Virgilio
.

Facies non mnibus una

Nec diversa tamen qualem decet esset

sororum:

DE C O L U M E L A .

LVI1

dijo refirindose las gracias, no tienen todas el mismo semblante;

y s i n e m b a r g o . n o es distinto como conviene que sea la de las
hermanas.
Canta Columela los mil colores que produce la naturaleza
Etquos

mille parit dives Natura

colores

Mille trahit varios adverso sol

colores,

hablando Virgilio del Iris, enumera los mil colores que opone
al Sol.
Que hierva el lagar con el mosto Falerno, celebra Columela, y
rebosen los barriles:
Ferveat et lacus et multo compressa
Exundent
dolia
musto:

Falerno

y
Fervet

opus, redolentque

thymo fragrantia

mella;

dice Virgilio hablando de las abejas, efervescente la obra aromada

por el tomillo de las fragantes mieles.
No menos exacta parece la comparacin que podra hacerse del.
verso en que Jpiter, enfurecido, arroja como un dardo los aguaceros y devasta con el granizo los trabajos de los hombres y de ios
bueyes:
Sa?pe Ferus duros jacidatur Jpiter
imbres
Grandine dilapidans hominumque boumque
labores:
de Columela, tomados de estos cuatro:
Jam satis terris nivis atque dirce
Grandinis misit Pater et rubente
Dextera sacras jaculatus
arces
Terruit
urbem.
de Horacio, que canta: ya el padre Jpiter mand la tierra harta
nieve y granizo, y con su mano enrojecida los dispar como rayos
contra los alczares sagrados, llenando de pavor la ciudad.
T a m b i n es egregia la hermosa analoga que se descubre cuando
Columela canta: y por fin todo el mundo entra en la primavera,

LV1II

BIOGRAFA

moviendo el deseo del amor en los hombres, rebaos y aves

Totus denique mundus
Ver agit inhominum pecudum

volucrumque

Cupido

7
JEneadum genitrix hominum divumque
voluptas,
Alma Venus, qua? mare velivolum, qux trrasfrugiferenteis:

etc.

Cuando canta Lucrecio: Oh, madre de los Eneades, delicias de

los hombres y de los dioses: alma Venus, etc.
Dejo otros pasajes cuyas analogas se descubren la simple
lectura de este precioso libro, para presentar otro de Camoens, quien
sin duda tuvo presente estos versos:
Tune qua? pallet
Ponatur

humi

viola,

Entonces entregese la tierra la plida violeta,

al escribir en sus Lusiadas

A viola da cor dos

amadores,

La violeta que tiene el color de los amantes.

Verdaderamente no hace falta conocer otras obras de Columela
para comprender cules eran sus aficiones y facultades poticas:
pero si parte de este tecnicismo potico, si aun prescindiendo de
esa riqueza de erudicin literaria que as en l se descubre, se
quiere ms y no se citan otras obras de este gnero propias de Columela, el mismo escritor nos manifiesta por s mismo que hizo
varias composiciones poticas; refirindose su amigo Silvino, dice:
Sed Ubi Publi Silvine pertinaciter
expetenti versificationis
nostra?
gustum negare non sustinebo . Lo cual prueba que Columela
era poeta; habia hecho versos, y que gustaron Silvino hasta el
punto de no poder resistir la instancia con que Publio Silvino le
obligaba escribir el citado libro. El mismo gusto, la misma instancia encuentra en Junio Galion, que no solamente debi leer
l

Columela, lib. IX, cap. XVI.

DE

COLUMELA.

LIX

versos de Columela, sino juzgarlos de extraordinario mrito; tal

vez esta razn le determinara pedirle con incansable deseo una
obra que habia de superar tambin las de sus contemporneos en
aquellas materias, y en tal concepto vemos preferido este escritor para tan difcil tarea, no como quiera, sino que le juzgaron
digno de formar la parte que no continu Virgilio.
Al propio tiempo que trato de ver la filiacin que entre ambos
poetas hay respecto de sus obras y que entre su concepcin artstica
existe, haciendo las comparaciones necesarias, estableciendo justas
diferencias, voy dar conocer, por ltimo, lo que es el libro dcimo
sobre el cultivo de los Huertos, escrito por el ilustre Gaditano.
No han faltado clebres escritores que reprochen Columela
el intento de suplir la parte que Virgilio dej incompleta en sus
Gergicas,
fundndose en que el poeta Mantuano complet su
obra de Agricultura,
habiendo escrito en el libro cuarto todo lo que
crey oportuno de los Huertos, respecto de las flores que en ellos
se crian y el alimento que en los mismos toman las abejas: alegan
otra razn, poniendo en duda que Virgilio hubiese dejado incompleto su trabajo, el de que dejase la posteridad el encargo de
continuarlo; y una razn de congruencia, basada en el respeto que
debi inspirarle Virgilio para imitarle, lisongendose de escribir,
un libro que sirviese de suplemento la clebre obra del poeta
Mantuano. Pero es demasiado conocido Moderato Columela para
inferirle tal acusacin; en muchos pasajes reconoce la superioridad
de Virgilio, reconoce tambin en muchos textos su propia insuficiencia, y son muchos ya los citados en que manifiesta que si
escribe no es por su propio motivo, antes b i e n , excitado por otros
sabios, segn cuyas palabras parecan necesarios los esfuerzos de
Columela.
Mas a u n , tomndolo de iniciativa propia, no se concibe tal
acusacin contra el poeta Gaditano por la empresa que asume;
antes al contrario, l no se crey con fuerzas para ello, jams pens
que sus versos pudieran igualar los de Virgilio, y l mismo responde en el Prefacio general de su obra, que ni Cicern se aterr
con la elocuencia de Demstenes y Platn, ni Bruto, Celso, Polion, Mesa y Ctulo con la del mismo Cicern; ni Briaxis, Lysipo,
Prasiteles y Polcleto, famosos escultores, dejaron de trabajar obras
m u y celebradas, aunque no fueran de igual mrito las hermosas
estatuas de Jpiter Olmpico y Minerva de Fidias; ni el mismo
1

Columela, lib. X.

LX

BIOGRAFA

Virgilio fu imprudente en escribir su Eneida, en competencia de

Homero, ni lo han sido, aade Columela, los poetas posteriores
Virgilio, aunque no hayan llegado su grandeza. S i , p u e s , Columela , en atencin al respeto que Decembrio
le exige para Virgilio, no debi escribir en verso respecto de esta materia, tampoco
otros sabios deban imitar sus modelos, y el arte y las ciencias
estaran siempre en u n perodo de incubacin, sin ms desenvolvimiento que el primitivo.
Pero esta cuestin, que es de pura forma, no trasciende tanto
en la importancia de la obra de nuestro ilustre escritor, como la de
si las Gergicas de Virgilio admiten aun alguna ms ampliacin;
si Virgilio dej en este concepto, como dice Columela, algn precepto para que le siguiera alguno de sus sucesores, y si Columela
cumplindolo se sali de este mismo consejo. Virgilio, de un modo
bien claro, dice :
1

Forsitan etpingues
hortos quce cura colendi
Ornaret canerem, bifcrique rosara
Pasti:
Quoquo modo potis gauderent intyva
rivis,
Et virides apio ripa;, tortusque per herbam
Cresceret in ventrem cucumis: nec sera
comanicm
Narcissum,
autflexi tacuissem vimen
acanthi,
Pallentesque heders, et amantes littora
myrtos.
que quiz cantara el desarrollo de las plantas que hermosean los
huertos, su lozana, y tambin su cultivo lo expone de u n modo
incierto, y poco despus, unos versos ms adelante , dice ya la
causa por qu no cumple su deseo:
3

Verum hxc ipse equidem, spatiis exclussus

Prxtereo,
atque aliis post commemoranda

iniquis,
relinquo.

que por falta de tiempo no trata del cultivo de los huertos, dejando
esta materia para que la ilustrasen otros: no hace, pues, ms que
iniciar el importante asunto que no expresa como quiere , y cuyo
trabajo lega los dems: que as lo manifest Virgilio y cmo
cumpli Columela este precepto, lo dice adems la opinin genei
'
s

Lib. I , parte segunda de su Polica

Georgie. 4.V. 119 y siguientes,
Virgil. Georgie. 4.V. 147 y 148.

literaria.

DE

COLUMELA.

LXI

ral de los escritores de todos tiempos, sin que en ello quepa duda
a l g u n a , tanto ms cuanto que otro sabio en los antiguos clsicos,
como el padre R a p i n , viendo incompleto el trabajo de Virgilio,
se propuso acabarle, como si antes no lo hubiera hecho Columela.
E n t r a , p u e s , de lleno Columela en la obra de Virgilio, llevado
por la voz de sus contemporneos, quienes considerndole, como
he dicho, idneo para trabajo tan dificultoso, aprovecharon la ocasin de haberlo as dispuesto el prncipe de los poetas latinos; es
m s , Jorge Alejandrino llega hasta decir que el vate Mantuano,
dejando l precepto de que otro sucesor ilustrase el estudio de los
huertos, dice: de Columella
divinassevideatur.
Contrasta la sencillez de Columela con la organizacin especial
de este libro, sea por esa humildad qu hasta en el nombre lleva
nuestro autor, aunque no considerase al libro dcimo de su obra,
trabajo por s completamente independiente, sino continuacin de
otra obra anterior, le vemos empezar como las composiciones clsicas; le pone una brevsima invocacin que trajera los dioses y
diesen cierta vida mitolgica sus versos; y como no era Columela
cual Virgilio, llamado representar en su libro el desenvolvimiento de toda la Agricultura; proponase solamente suplirlo , que su
libro dcimo fuera el quinto de las Gergicas, por lo que empieza
proponiendo sencillamente, desde el principio, el asunto; luego refiere el motivo, y entra inmediatamente tratar de la materia en
el sexto verso, sin proemio alguno ni digresin. No puede buscarse
mayor expontaneidad, ni tan sencilla y natural.
1

Si de la forma total de este libro, escrito en cuatrocientos treinta

y seis versos exmetros, pasamos al detalle, conociendo el estilo y
carcter del autor, tenemos vencida gran dificultad : sentado, pues,
que su estilo es natural, correcto, florido y de gran pureza lxica;
los versos resultan hermosos, de elegante expresin, llenos de
armona y nmero: las digresiones oportunas y cortas, los episodios convenientes, graciosos y sacados de la misma materia, de
todo lo cual pueden sealarse bellsimos ejemplos; el pasaje que
describe, refiriendo las frutas venenosas de Persia , dulces, agradables y bienhechoras, bajo la influencia de nuestro clima, es bellsimo y enrgico; las figuras que emplea estn cubiertas de esa
2

l p i s t . de dic.

Columela, lib. X.V. 40D y siguientes.

LXII

BIOGRAFA

naturalidad propia del campo y llenas de frescura: las pinturas,

descripciones y el colorido general de su concepcin los toma del
ptalo de las flores, y como en matizada alfombra , rompe su tis
blondo como las algas, para mosaizarle de mil y mil florecillas distintas, exclamando:
Verum ubi jam puro discrimine pectita
tellus,
Deposito squalore nitens sua semina poscit,
Pangue tune varios terrestria
sidera/lores,
Candida leucoia, et flaventia lumina caltha?,
Narcissique comas, et hiantis sceva leonis
Oraferi,
calathisque virentia lilia canis,
Nec non vel niveos, vel ca?ruleos
Iryacinthos.
Tum qita? pallet humi, qna? frondes purpurat
auro,
Ponatur viola, et nimium rosa plena
pudoris.
Nunc medica panacem lacryma, succoque
salubri
Glaucea, et prfugos vinctura papaverat
somnos
Spargite: queque viros acuunt,
armantquepuellis,
Jam Megaris veniant genitalia semina
bulbi,
Et qita? Sicca legit Getulis obruta
glebis:
Et qua? frugfero
seritur vicina
Priapo,
Excistet ut veneri tardos eruca
maritos.
Qu ms poesa que estos versos, sensibilidad, nitidez, gran
pensamiento, pasiones encubiertas, vida natural, calor, estro y lozana! todo se halla en los precedentes versos de C o l u m e l a , cuyo
gusto difcilmente se aleja una vez ledos.
Rivalizando otras veces con las bellezas del campo por su expresin dulce y armoniosa, puestas ambas competencia, si el suelo le
descubre rosas, marca Columela las leyes de desenvolvimiento, les
da accin, y entre ellas, d i c e :
Ea: ya la avenida de fragancias
Prxima est; ya vuelve primavera
De prpura teida; ya se engre
La madre universal de ver que adornan
Su sien guirnaldas de sus propios hijos.
Ya los lotos de Frigia su brillante
Blancura ostentan; ya las aromosas
Violetas abren sus dormidos ojos;
Ya en flores brota el anthirrino bello;

DE

COLUMELA.

I.XIII

Ya la tmida rosa, con su sacro

Pudor, cubrir queriendo sus mejillas
Virginales , da honores los dioses,
Y al Sabeo su olor mezcla en los templos.
Y como sintiendo en su imaginacin los impulsos de su naturalismo, vigorosamente llevado por un entusiasmo que le arrebata,
sube los Elseos, recorre el olmpico campo, vuela por las regiones de los dioses todos, y entra en las grutas,
que contino manan
Puro el humor de la Castalia fuente.
Y todos en la estacin florida concita, donde les presenta
una pradera virginal sin asechanzas ni engaos, invitndolos
encaminar sus pasos vidos llenar sus canastillos.
Al llegar este punto no puede menos de notarse la fecunda
variedad con que describe Columela la amorosa estacin de las
flores, en cuya belleza parece inacabable: empieza en su triple
expresin con el nacimiento de Aries , canta el deseo maternal de
la naturaleza, la conjuncin de todas las fuerzas generatrices en la
florida unin de las plantas, y mientras la savia ena de esplendor
los campos y se enternece la umblica semilla y el canoro arrullo
se une al suave murmullo de los rios, un clamoreo general entona
la gloga de tantas actividades misteriosas; las hojas orlan los huecos de las casas, cbrense de frondosidad los rboles y las praderas
toman su verdor inimitable: as entra en sus descripciones la estacin ms hermosa del ao, sus flores y hortalizas , y como si tanta
belleza fuera poco, ofrece un cuadro de atractivo inmenso, presentando el momento propicio al hombre y su alegra ante la fecundidad de la tierra, que si le ofrece placeres en los frutos con que llena
sus cestas, le adormece en la ambrosa indescriptible de flores suaves y olorosas cubiertas de prpura .
T

Mas esto que podia lo ms ser realismo puro, hubo de llevarlo

su mayor exaltacin, y para que tuviera todo el gusto y atractivo
deseable y darle su mrito ms grande, conmueve en su pensamiento cuanto hay de sublime, elevado y magnfico en las regiones
C o l u m e l a , lib. X.V. 155 y siguientes.
"2 d e m , lib. X.V. 197 y siguientes.
d e m , lib. X.V. 275 y siguientes.

LXIV

BIOGRAFA

celestes; toma el mismo universo y describe el movimiento del cielo, la tierra y el mar, y la naturaleza toda le ofrece sus rganos
y sus aires para decirle cmo se suceden sus estaciones, se reproducen sus plantas, rboles y flores, cuyo conjunto engrandece la
naturaleza, y todo en ella es risueo, alegre, delicioso, cuya.fecundidad bendicen los dioses juntos su amor universal.
Solamente con lo ya expuesto podra formarse idea justa del
genio potico de nuestro escritor; pero hay otros datos que debemos examinar, que elevan ms su estro potico y que hacen superiores sus obras; conforme siempre la sencillez y naturalidad in-_
troduce personajes reales, encarnados en el asunto mismo del que
esencialmente forman parte, unindolos con u n vnculo tan natural
tambin como el a m o r ; y no imitando absolutamente en esto
Virgilio, que propsito de las abejas introduce ejrcitos, capitanes,
reyes, sangrientas batallas, formando u n extrao contraste al natulismo que nos ofrece Columela en todos los puntos que refiere.
No intercal descripciones histricas, siguiendo . Virgilio, y
como obra didctica la llen de reglas en vez de esas narraciones
misteriosas, exponiendo los preceptos del cultivo de las hortalizas
con sus naturales adornos; su poderoso ingenio hacale innecesarios
esos recursos, y aunque expresndose con lechugas, ajos y otras
verduras, supo dar grandeza su produccin artstica y sacar
gran partido del que Virgilio obtuvo en sus Gergicas. Pero si tal
elevacin lleg Columela, parece que se le equipara Virgilio; no
es as, pues hay la filiacin del modelo y de creacin total mero
suplemento, dentro de cuyos lmites puede expresarse cuanto se ha
dicho del poeta Columela.
Ahora bien: si no son iguales, en qu consiste la diferencia? es
difcil de sealar, porque obedece la genialidad del autor, cuya descripcin ms exacta est en sus propias obras. Dotadas sus pruducciones del atractivo de las flores, deleitan como el aroma, ocultando
la fuerza mgica que le produce; y su formacin perfecta reconoce
ya el libre vuelo de la imaginacin por el inmenso campo que les
ofrece el universo, bien las regiones puras de la sana experiencia, revistindose de formas creadoras que asimilan del orden natural el mismo elemento en que s agitan. Contribuye este resultado muchas veces la sabia disposicin de todos los elementos
picos; Virgilio lleg, sobre todos, en este concepto tal perfeccin, que ha sido verdaderamente la admiracin de todos los
siglos, principalmente en su obra ms completa, en las
Gergicas.
Columela procur imitarle, y con las perfecciones de este gran

DE

COLUMELA.

LXV

modelo, rene verdaderamente grandezas poticas; pero no lleg

ms que imitarle: tal es el juicio que me parece debo formar respecto del Tratado de los
Huertos.
Qu calificacin merece en s? No voy exponer mi opinin
sola, que ya va expresada: llmale Gaspar Barthio : poema escrito con propiedad y pureza en lengua latina; dice que su estilo
no es arrogante, hinchado, ni menos impropio, que no afecta las
flores de la declamacin que comunmente manchan y desdoran la
pureza de las oraciones; antes, al contrario, que no solamente es
este poema elegante, sino que est adornado de una bella naturalidad: en otro lugar
llama este poema libro de oro, y celebra
la amenidad y alegra de los. versos con que describe la primavera;
enumerndole, por ltimo, entre los poetas de primer orden.
Dempstero adopta el mismo juicio de Barthio; y Nicols Antonio dice que su estilo es correctsimo 4 , y que se le debe contar
entre los prncipes de la lengua latina, dicindole adems, que fu
poeta elegantsimo y que conserv, entre pocos de su siglo, la naturalidad y otras dotes de la buena poesa, llamando su libro de los
Huertos
hermossimo poema; y al autor, poeta de ingenio verdaderamente r o m a n o ; y refiere que Pinciano decia de Columela
que era hombre elocuentsimo y que nunca podia alabrsele dignamente. Desde Augusto hasta Nern fueron subiendo los poetas espaoles su mayor pureza de lenguaje, como afirma Masdeu, quien
presenta Columela, por orden cronolgico, el ltimo de los
buenos, y al mismo tiempo el mejor de todos; y mereci no solamente el elogio de Vegecio, sino que aparte de otros, un autor
ms moderno celebra en un epigrama la singular poesa de este
escritor.
1

Orphea mirata est Rhodope sua sata canentem,

Si modo Virgilii carmina pondus
habent.
Tu vero Junii, silvestria rura
canendo,
Post te ipsas urbes in tita rura trahis,
O superi, quales habuit tune Roma
Quirites,
Quum tam jucumdum cerneret
agricolum.
f A d v e r s . , lib. X X X V I I , cap. VII.
2 H i d . , lib. X X , cap. XIX.
s Lib. X X , cap. XIX.
Bibliot. v e t . , V. Columela.
" Basthi. Animadv. ad Statii, lib. II, T h e b . V. 2i3.
Prafat. in Sneca.
c

TOJIO

I.

I.XVI

BIOGRAFA

Admirando igualmente el P . Vanier

la novedad con que describe Columela los pasajes todos de su poema, la riqueza de erudicin que le inunda, los giros distintos y el nmero que halla en las
expresiones de su versificacin prorrumpe en elegantes versos:
1

Quce manibus sulcare suis gens priscat

solebat,
Nos avidi, imprudentesque
laborum,
Hrrida furacipermitimus
arba
colono,
Nec pudor estDominum
servos audire
docentes.
Y por ltimo, un escritor de los ms escasos en tributar elogios
Columela, quiz su mulo ms contrario, por no decir por s nada
respecto del ilustre Gaditano, vindose ante un mrito tan umversalmente reconocido, refiere elogios de otros escritores, diciendo
solamente de Columela, que supli las Gergicas de Virgilio, con
un poema pico de no infeliz composicin. Es todo lo ms que
poda pretender Columela, hacer un poema didctico que no fuese
irregular, que no desdijera de las grandezas de las Gergicas ni
fuera indigno de colocarse su lado; perfectamente conocedor de
s mismo, no se crey capaz de escribir un poema, no que excediese, sino que tampoco igualara al de Virgilio, antes su intento y
el resultado, juicio de todos los escritores que le han examinado,
es que fu un poema de feliz imitacin la vez que composicin de
lo que faltaba las Gergicas de Virgilio.

X.
O B R A S DE COLUMELA.

Gnesis de la obra de Re Rustica.Causas porque escribi Columela

esta obra.Su organizacinLibro dlos Arboles; su autenticidad
y su destino.Numero de obras y de libros en que la distribuy su
autor.Asunto de los mismos.Fin que se propuso Columela.
Correspondi su obra?Juicio acerca de la misma.
Conocida ya la obra por multitud de datos que nos ha suministrado para la biografa de su autor, resta conocerla en su especiaPraed. R u s t . , lib. VII. V a s e la obra recientemente impresa W . S. Teuffel.
Histoir. de la lit. Ro., tom. I , pg. 3 4 , nm. 2 3 , traduc. del A l e m . , 1879, donde
acle ms se dice que es poema didctico.
1

DE

COLUMELA.

LXVII

lidad esencial; pero este conocimiento vamos formarle en los

libros y partes principales de la obra, estudiando el espritu que
los dirige y la categora que la pertenece.
Conocemos ya uno de sus libros famosos, el libro dcimo, que
es el poema de los Huertqs; en cuanto la. organizacin especial
que da los dems libros, Jpasta leer sus pginas para comprender
el buen orden con que dispuso Columela su obra. Ante todo, vemos un Prefacio general, en el que aparece Columela omnisciente
con toda la precisin que aconseja el buen gusto, dice lo que rara
vez se expresa sin redundancia ni pesadez, llega todas las materias que pueden interesar al agricultor y al literato, y es u n conjunto de mximas que le hacen servir de' modelo. Mas al llegar
los libros nos encontramos con obras distintas que son objeto de
diversas materias, y que la vez, en algunas ediciones, forman
libro aparte de la obra principal, tal es el libro de los Arboles.
Casi todos los escritores geopnicos que se han ocupado de Columela, presentan la obra de Agricultura,
creyndola completa
con slo los doce libros, cuando en el fondo de la misma hallamos
u n tercero, que es el de los Arboles, y que Columela quiso destruir
por haberlo refundido en otros. A este propsito promueven los
eruditos grande cuestin cerca de la autenticidad del libro de los
Arboles; dud en primer caso respecto de Columela, Aldo, y Nicols Antonio despus, siguiendo literalmente las citas del primero,
cuya idea acepta igualmente; pero cambiando su opinin al final
del mismo prrafo en que as lo expresa , cree que dicho libro
pertenece Calumela, diciendo que le escribi dos veces, de las
que, abandonndola primera composicin, prefiri la segunda, que
es la dedicada Publio Silvino. No obstante de ese grande conocimiento que tenia Nicols Antonio en los libros, ntase aqu cierta
perplegidad en sus conceptos y poca precisin, que solamente es
disculpable, atendida la obscuridad en que han pasado los acontecimientos de este ilustre espaol, el mucho tiempo transcurrido y la
idea que generalmente se establece de que fu una sola obra la que
hizo Columela, si bien en dos ocasiones distintas.
1

Pero al tratar de la legitimidad de este libro, saltan la vista

la opinin de otros autores; Gesnero, dice que basta el cotejo de
este libro con la obra para conocerle como de Columela, y claramente se ve en el tratado de los Arboles su peculiar ingenio, el
mismo orden de ideas, igual giro de expresiones, la misma clarii

Bibliot. v e t . , !b. I, cap. V

LXVTII

BIOGRAFA

dad y afluencia de estilo, y sobre todo, ese carcter distinguido en

las obras de cada escritor. Abunda en el mismo sentido Pontedera,
quien hacindose cargo de una cita de Plinio , refiere un modo
especial de criar vias, que producan uvas sin granillo cuescos,
cuya regla dice que escribi Columela en el captulo IX del libro
de los Arboles, y habra que rechazar lajautoridad tambin de Plinio para negar la autenticidad del citado libro. T a m b i n Cristiano
Schoettegenio concurre sostener esta opinin, fundndose en las
obras de Paladio y refiriendo que Barthio atribua este libro Gargilio Marcial, escritor del siglo ni, asercin que destruyen los padres
Mohedanos; fijando el primer dato seguro, que cambia Schoettegenio, y sealan en la regla de Columela sobre echar el orujo de las
uvas en los hoyos surcos donde se han de poner las vias nuevas,
cuya cita nicamente se lee en el expresado libro : as como uno
y otro lo prueban tambin por la segunda cita de Paladio en el
consejo que daba Columela acerca de que antes de plantar las
vias se observase por cuatro aos la fertilidad de las vides que
debian suministrar las plantas; y,, sobre todo, si se atiende al contexto de este libro, concese su autenticidad con slo compararle
con el libro quinto de la obra de Re Rustica,
en la que vemos
copiado casi la letra, y sin diferencia alguna, contenidos en
aquel doce captulos de este libro, desde el XVIII al X X X , como
explicado tambin algn tanto en los libros tercero, cuarto y quinto
de la obra principal: todo lo cual prueba que hay una identidad
tal, que no ser autor, podasele marcar esta imitacin*como plagio, y demasiada experiencia y conocimientos poseia en estas materias Columela para incurrir en semejante defecto.
1

E n todas las ediciones primitivas que de esta obra se han hecho,

le colocan inmediatamente despus del libro primero y segundo de
la obra de Re Rustica: del propio modo vemos aceptado este orden
en las posteriores hasta que por Jucundo de Verona se da conocer como errneo, enmendando en I 5 I 3 el orden de los libros de
Columela, lleg convencerse ms del error dlos antiguos escritores, y dio corregido el ejemplar su amigo Aldo para que le diese
la imprenta en Venecia, como lo verific en el mismo siguiente
a o , segn afirma Gesnero; pues si bien duda de esta edicin, que
ciertamente se cita en el Catalogo Hulsiano con el nmero 4.072,

'
3
S

Plinio, lib. X V I I , cap. XXI.

Columela, lib. V, cap. VI.
Pallad. F a b r . , tt. IX.

DE

COLUMELA.

LXIX

es con referencia al dia 8 de Mayo del ao siguiente, lo cual no constituye gran diferencia: esta misma opinin manifiesta en su prefacio
J u c u n d o , dedicando la edicin al gran Pontfice Len X; y confesn
dol Aldo amigo en el suyo, la tributa el mrito de la distincin y
colocacin del libro de los Arboles al final de la obra, manera
de apndice.
Queda, pues, sentado como cierto que Columela escribi un
tercer libro que denomin de los Arboles; pero susctase una
cuestin respecto al destino del citado libro. Aldo, que parece es
uno de los que ms detalladamente han estudiado las obras del
preclaro Gaditano, seala varias razones por las cuales separa este
libro del fondo de la obra de Re Rustica, ya porque empieza
tratar de la misma materia y con iguales preceptos que en el tercero de dicha obra, bien porque est ms limado ste y ms extenso que el otro; se funda tambin en que en l se omite el nombre
de Publio Silvino, cuando tanto le nombra Columela en toda la
obra; y, por ltimo, para justificar Columela de la censura de redundante por haber tratado ya materia parecida en el libro quinto
hablando de los rboles frutales y otras muchas cosas que habia
escrito con bastante extensin en el de los Arboles.
Otras razones ms poderosas cita Aldo, que vienen dar conocer la verdadera situacin y orden de los libros que escribi Columela. Refiere el mismo erudito escritor, que el sitio del libro de los
Arboles debe ser al fin de la obra; pues de otro modo se contraria
aun el mismo orden con que los escribi su autor, aparte de las diferencias que entre los libros respectivamente hubiera. Adems refiere Columela al empezar el libro octavo de su obra, que habiendo
dicho todo lo relativo la casa de campo, la direccin de los pastos
y ganados en los siete primeros libros , va tratar en el octavo de la
cria de las aves, peces, etc.; separa, pues, con nmero y diferencias los libros; y si como algunos pretendieron se incluyese ste al
final del tercero, habrase de desmentir la cita de nuestro escritor;
el libro octavo seria ya el noveno, y el undcimo, no solamente de
llamarlo as Columela, seria el libro duodcimo, lo cual introduce,
confusin, por cuyo motivo acertadamente lo separ Aldo del
fondo de la obra, como apareca en las antiguas ediciones: los
padres Mondanos siguen esta opinin, y ms la aplauden todava Julio Pontedera y Juan Matas Gesnero '.
Extendindose despus los eruditos discurrir por el nmero
1

In prsefat., lib. de Arbor.

J,XX

BIOGRAFA

de libros y respecto las obras que de Agricultura escribi C o l u mela , Pontedera y Gesnero , dicen que escribi dos obras de
Agricultura; la primera que trat del cultivo del c a m p o , y en la segunda de los rboles, fundndose en lo que el mismo autor dice
al principio del segundo volumen: que por cuanto ha tratado ya
abundantemente en su primer volumen del cultivo de los campos,
no ser cosa fuera de propsito hablar del planto, de los rboles y
arbustos, que es parte muy .principal de la Agricultura; perdise
el primero, y han clasificado la obra de Columela en tres cuatro
libros -, todos los que creen perdidos excepcin del ltimo llamado de los Arboles, de donde coligen que escribi diez y seis
libros en ambas obras de Agricultura: afirma esta opinin Casiodoro , dando como cierto que tal fuera el nmero de libros que
Columela escribi sobre el citado asunto; Pedro Fabricio 4 indica
el error respecto al citado nmero de libros, contribuyendo aclararlo el mismo autor, Columela, que cita un solo v o l u m e n , en el
que trata del cultivo de las tierras, empleando otro para todo lo relativo los rboles, el cual estaba ya sustancialmente expresado
en los libros tercero, cuarto y quinto de la obra de Re
Rustica.
Resulta, pues, el nmero exacto de obras que escribi Columela, que fueron, lo m s , dos ejemplares distintos; primero uno
en dos volmenes, y el segundo en otros dos, copiando, segn Gesnero refiere , en estos, ms ilustrados y con mayor extensin,
todos los preceptos que habia consignado en sus dos primeros libros,
para q u e , destruyndolos, corrieran los dos ltimos reformados y
corregidos.
Mas al llegar este punto, ocurre preguntar, por qu no desapareci como el primer libro el segundo, sea el de los Arboles?
Fcil es comprender la razn: aparte del natural atractivo que
producen en las obras el ingenio del escritor, siendo adems la admiracin de sus contemporneos, los distintos ejemplares que de
su obra principal hubiera hecho, serian m u y retenidos, por ms
que fuesen ejemplar duplicado; y, si bien.se podia tener como repetido respecto del libro primero, no absolutamente del segundo, en
que expuso Columela cuatro reglas
observaciones curiosas
1

*
2
5
I
5
"

In prafat., lib. de Arbor.

In praefat. ad Ser. rei. rust. vet. lat.
Divin. lect., cap. XXVIII.
Bibliot. l a t , torn. I, lib. II, cap. VII.
In prasfat., lib. de Arbor.
Columela, cap. IV y IX.

DE

COLUMELA.

LXX1

que omiti en los doce libros de Agricultura,

lo cual era razn
sobrada para que tal libro se conservase: al formular juicio sobre
la naturaleza de estos libros, sus mismas palabras lo indican, en
cuanto su importancia y extensin, eran distintos de la obra
principal: lleno de conocimientos, dotado de ingenio para descubrir
las leyes del orden n a t u r a l , supo y pudo escribir los dos volmenes
de su primera obra con sabia doctrina, pero compendindola; por
la forma especial en que hizo sus dos libros, no eran ms que u n
extracto, digmoslo as, de la extensa materia que ms tarde se propuso estudiar.
Humilde y sencillo, hombre erudito y moderado, juzgarle por
sus palabras, conocase inferior los dems escritores y rechazaba
subir al elevado estadio de sus colegas; pero luego que Publio Silvino, Galion, hermano de Sneca, y otros sabios conocieron su
obra, instronle que ampliase sus escritos, los extendiese en otra
obra, y entonces fu cuando, merced las instancias que alentaba
la estimacin general, bien por la seguridad que abrigasen respecto
la conveniencia de sus estudios, accediendo Columela, unas
veces la amistad y otras al consejo de los sabios, se determin
escribir su obra principal, dedicndola Publio Silvino, seguramente el que ms instancias le hizo para que la perfeccionase.
T r a t a n d o , p u e s , de ampliar ilustrar aquellos puntos que le
parecan ms propsito, escogi los cinco primeros libros de los
doce que constituyen la obra., como objeto de su nuevo trabajo;
mas al verificarlo, vemos que extendi dos libros los preceptos
' que antes se hallaban contenidos en uno, desarrollando cuanto
habia expuesto en relacin al alumbramiento y empleo de las
aguas, organizacin de la casa de campo, abonos, gneros de
granos y legumbres, siembras y cuanto se refiere al cultivo de las
tierras; todo lo cual comprende en los dos primeros libros de su
obra, notndose que no solamente copi cuanto habia dicho en su
primer estudio, sino que aadi tambin otros nuevos principios
que faltan en aquel.
Siguiendo igual procedimiento en los dems libros, continu
su trabajo, componiendo los otros tres siguientes, relativos los
preceptos que se contenan en el libro de los Arboles, dndoles
mayor ilustracin y aadiendo otras muchas cosas, distribuidas en
su contexto , todo el planto y labor de las vias en los diez y seis
captulos p r i m e r o s , con cuyo asunto llen despus el libro ter1

Gesnero, in prtefal., lib. du Arbor,

LXXII

BIOGRAFA

cero y cuarto de su segunda obra, excepcin de los captulos X X X , XXXI y XXXII del referido libro cuarto, en los que extendi cuanto con suma brevedad habia dicho en el captulo XXIX
del citado libro de los Arboles acerca del cultivo de los sauces,
caaverales y retamas: volvi tratar de las vias en los captulos IV, V y VI de su libro quinto; bien que en el citado captulo VI y en el VII habl tambin del cultivo de los rboles que servan para enredar empalar las vides: igualmente en los captulos VIII y IX del mismo libro, ilustr mucho ms lo que habia
escrito acerca de los olivos en el captulo XVII del libro de los
Arboles: los doce captulos que hay desde el XVII al XXVIII, en
dicho libro, se hallan copiados casi la letra en el libro quinto;
sobre el cultivo de los rosales y violetas, que expona en el captulo ltimo del libro de los Arboles, apenas dijo ms que una
otra expresin en los libros diez
y once .
Llam estos tres libros surculares de los surculos en sustitucin de la palabra Arboles, significando los diversos gneros de
surculos; esto es, de renuevos plantones, segn el mismo Columela lo expresa . As tambin distinguase en el cdice m a nuscrito de la Biblioteca Florentina de los Mdici.s, que examin
Angelo Policiano, dndoles orden, y por su coordinacin con la
obra, el nmero tercero, cuarto y quinto, con el nombre de surculares, trmino genrico que comprende al rbol como el olivo,
al arbusto, como la palma de los campos, y una tercera especie,
que ni es rbol ni arbusto, sino un trmino medio, como la vid.
T r a t a Columela, en el libro tercero y surcular primero de su
obra, del cultivo de la vid y de sus terrenos; recibe dos correcciones que su trabajo sealan algunos de sus contemporneos, y lo
reforma en el cuarto libro, surcular segundo, dndole cierta modificacin nueva; y leido este libro por sus amigos en las veladas
literarias que este fin consagraba Publio Silvino, le piden tanto,
que hubieron de contentarse con que Columela escribiera las
reglas que juzgaba de ms importancia, y protestando su desconocimiento en la agrimensoria,, creyndola ms bien ciencia
del gemetra que del geopnico, expuso en los tres primeros
captulos de este libro las principales reglas de est arte, que no
copi cuando escribi su libro quinto, sino que las aument des1

i
*
5

Columela, lib. X , vers. 102 y siguientes.

d e m , lib. X I , cap. II.
d e m , lib. II, cap. II.

DE

COLUMELA.

LXXIII

pues, distinguindolos por su nmero ordinal: se ocupa en el

sexto del ganado mayor; en el sptimo del ganado menor, cria,
sus enfermedades y medicinas: escribi el octavo y noveno, ms
bien accediendo instancias de sus amigos y con el fin de completar su obra, ocupndose en ellos de los bosques cercados donde
se criaban fieras para la diversin de la caza y el cultivo de las
abejas; asunto que, si bien lo haban tratado ya magistralmente
H i g i n i o , Virgilio y Celso , l de nuevo lo estudiaba con las
observaciones de sus anteriores y.las propias; y levantando el concepto que mereca sus ntimos colegas, creia Columela completa
su obra, cuando nuevas instancias recibe; faltbale tratar una pequea p a r t e , cual era la direccin del cultivo de los huertos, que
hubo de escribir impulsado, como he dicho, por las exigencias de
sus amigos, quienes leyendo todos y cada uno de sus escritos en
compaa de Silvino, de nuevo, como afirma el mismo autor ~,
le obligaron hacer un tratado en verso, que igualmente fu leido,
corregido; y , por ltimo, aplaudido por Galion y el mismo Sneca,
su hermano: ya expuse el asunto de este libro, que jams, dice Columela , habra hecho si Virgilio no hubiese mandado esto mismo
sus sucesores.
Paran algo las instancias de sus antiguos amigos, y creia
tambin Columela llegado el caso de escribir, pasado el tiempo,
segn la experiencia, y fuese pidindolo la necesidad. Pero si cesaron Publio Silvino y Galion, nace otro amigo, sabio en estas
materias, joven de ilustre familia, residente en R o m a , Claudio
Augustal, quien le pide escriba un tratado en prosa sobre el cultivo de los huertos, y extendiese algn tanto los ministerios del
vlico director de la casa de campo; lo cual as satisfizo tambin
Columela, aadiendo algunas noticias ms sobre los capataces,
las que habi escrito en su libro primero, aument con estas materias su libro undcimo la obra, como si pensara terminar aqu
su estudio: parece que en efecto la habia concluido con el citado
libro; pero ya pensara en nuevos detalles sobre los oficios de la
vlica capataza, quien segn costumbre corresponda la direccin de muchas faenas agrcolas que se hacan dentro de la misma
casa de campo, bien porque pasados algunos aos habia descubierto
en sus estudios algunos principios m s , desarrolla el libro doce,
en el que consigna la economa rural, cuanto expone sobre la fa1

Columela, lib. cit., cap. II.

Tdem, lib. IX, cap. XVI.

LXXIV

BIOGRAFA

bricacion del queso, modo de sacar las frutas y fabricar el vino, y

otras industrias propias de la casa de labor.
No escribi Columela su obra, como suele hacerse, sin proponerse un fin social; en una poca de la que habia tomado todos sus
grandes conocimientos, en la que habia estudiado el desarrollo de
la civilizacin toda, y comparndola con la edad desde que habia
nacido, deduca experiencias que estimulbanle proponer con
oportunidad el remedio que creia necesario; se esforzaba en promover los verdaderos intereses de R o m a , y para ello nada pens
como escribir esa obra poderosa, en la que legando sus contemporneos todas las prudentes reglas que contenia, llegaran comprender la importancia de la Agricultura, lo menos en los elementos
necesarios para la subsistencia, como base tambin del bienestar
pblico, y por su ejemplo se apartasen de las afecciones disipadas
de la vida ociosa tantos como vivian entregados al atractivo de una
posicin cmoda, ya que no fuera extensivo tambin su llamamiento los poderes pblicos como medio ms seguro y eficaz en la reforma de las costumbres y de la produccin; y como contraste notable entonces, recordando el cultivo en que tanto se distinguieron
los antiguos, la vez que intenta ensear las ventajas de esa ocupacin, la ms inocente, dice, ms decorosa y ms noble de todas
las que usan los hombres libres, proponales su ejercicio como base
fundamental de la felicidad pblica y privada.
No es esto decir que fueran sus intentos hacer de un pueblo
guerrero y elocuente u n pueblo meramente agrcola sino que mostrando la importancia de este arte, manifiesta la gran prosperidad
del Estado, si ste ensanchara tambin, por l, los grandes veneros
de su riqueza territorial, cuyo desarrollo proponia por medio de
ctedras pblicas, donde los jvenes la aprendiesen por principios;
que los propietarios adems la ejerciesen visitando frecuentemente
sus propiedades, dieran buenas instrucciones sus vlicos, y, en
una palabra, proponase despertar todo el inters que podia llevar
el bienestar de los dems. T a l era el remedio que hallaba en la
Agricultura, llenando sus doce libros de reglas y preceptos en su
detalle prcticos, y juiciosos en su espritu, encaminados perfeccionar la Agricultura en R o m a , iba contener en cuanto le fuera
posible el torrente de vicios en que se iban sumergiendo sus prinpales ciudadanos.
Grande era el balladar que se necesitaba para poner coto
aquel turbin desbordado en procaz pendiente, y corto el esfuerzo
de u n hombre para contener tanto desquiciamiento como habia in-

DE

COLUMELA.

LXXV

vadido la sociedad romana; as no es de extraar que la obra de

C o l u m e l a , llamada llenar u n fin social, no lograse u n resultado
total por s sola; impotente el Imperio romano, habia llegado lo
ms alto de su podero, pero corto; tal vez mayor tacto y cuidado
sobre s mismo le habran perpetuado algn tiempo ms en el predominio del m u n d o ; pero empezada la caida, ya no podia cesar su
precipitacin: y se ve aquel poderoso pueblo, reconocida su grandeza, respetado su d e r e c h o , ostentado sus armas en todas
partes, resonar tambin el eco de su ruina que iba trepidando
con el mpetu de sus grandezas, y no habia fuerza humana suficiente
contenerlo ; pero si no alcanz esta gloria, lo menos puede decirse que la contuvo en p a r t e , pues adems de sus principios de
moral universal, en la Agricultura sobre todo, encontraron sus contemporneos los preceptos y reglas mejor explicadas que hasta entonces tuvieron, y en los doce libros de Re Rustica el mejor mon u m e n t o de este gnero de la Ciudad Eterna.
Mas no solamente hay que considerar la obra de Columela
en su importancia y feliz resultado, respecto de Espaa Italia,
sino otras regiones tambin que visit el ilustado escritor, y en
ellas hizo sus experimentos, comprob sus observaciones, fij sus
reglas y promovi tambin el adelanto de estas materias: igual
propsito le llev esas regiones, y con el mismo estmulo refiere
la calidad de los terrenos de frica, de las Galias, de Grecia, Egipto
y del Asia: de todas se ocupa con notable acierto, presenta sus
sistemas de cultivo, encaminado igualmente en o r d e n al bien y
conveniencia de todos.
Llega, pues, tenerse la obra completa, que revisada en su totalidad , ni por su carcter, ni por la unidad de su argumento, ni por
el procedimiento que para desarrollarle emple, puede ser postergada ninguna otra, a u n mucho tiempo despus de escrita. Desde
luego se puede creer que no tuvieron los romanos, antes ni despus de este ilustre escritor, obra ms acabada sobre Agricultura, y
en la que con ms detalle y mejor exposicin se expresaran las
labores del campo. Mas al examinarla para comprobar estos extremos, me encuentro en una infinidad de estudios diferentes que
exigen vastsima erudicin, sana crtica y un tacto especial que
difcilmente llega poseerse: llamo Columela prncipe de los -i
escritores agrcolas romanos, y no sin fundamento; para conocerlo
como t a l , no hay q u e h a c e r ms que comparar las obras de los
que le antecedieron y le subsiguieron en esta ciencia, y el juicio
que resulte podr servir algn tanto de precedente al qu' yo d

LXXVI

BIOGRAFA

respecto de su obra: para lo cual me ayudar de la misma, y como

por sus escritos hemos visto cmo fu poeta, le conoceremos
tambin como escritor filsofo y docto en otras ciencias.
Parece que Catn fu el primero que escribi en latin una
obra de A g r i c u l t u r a , como tambin refiere Columela , cuya
obra dirigi su hijo, segn afirma Servio , pero d u d a r o n los
escritores antiguos de que estuviese completa por la situacin
en que la vieron cuando examinaron sus escritos; bien porque al
comprobar las citas de Plinio y de Columela no podian confirmarlas, porque se habia perdido la parte de la obra que hacia
referencia, porque el autor no la termin; p e r o , aparte de esto,
la obra de C a t n , el Censor, no pasa de la categora de unos
apuntamientos, fltale pues ese carcter y el fondo que necesita
para que se la pueda considerar como un verdadero cuerpo de doctrina; y si bien se ostenta en la precitada obra la sencillez y naturalidad de Catn, por otra parte chase de menos cuanto era necesario entonces para la completa direccin de las faenas rsticas.
No obstante, al compararle con el ilustre escritor Gaditano, debo
confesar otro mrito, cual fu el de haber sido el primer escritor
en este gnero entre los romanos; pero, como he dicho, no abarc
cuanto podia, dejando as inmenso campo que investigar sus
sucesores.
Siguen estudiando la Agricultura los dos Sasernas, padre hijo 4,
Scrofa y Tremelio con mayor elegancia, pero desgraciadamente
sus obras no han llegado nosotros, as que no puede formarse un
juicio exacto de las mismas: pero pensar de ellas por las citas que
hacen Varron y el mismo Columela, parece que ni tenian mayor
extensin ni tampoco contuvieron todos los preceptos sustanciales
entonces de la Agricultura. Siguiles el octogenario Varron, con su
tratado en tres libros, obra excelente que celebra Columela como
primorosa y culta, y es en realidad un verdadero compendio de
esta ciencia. Luego Virgilio viene levantando estos estudios, y llega
en sus cuatro libros de Gergicas, divinizar este arte con un
poema que jams vio Roma otro semejante en todos sus tiempos:
pero si estos escritores, todos con anterioridad Columela, se
presentan en la relacin prescrita, y lo mismo el espaol Higinio,
1

* Columela, lib. I, cap. I.

2 Ad., lib. II, Georg. V. 412.
5 Gesnero, in praefat. A. A. R. R.
* Columela, lib. cit.

UE

COLUMELA.

LXXVII

los coetneos como fueron Cornelio Celso, Julio tico y Julio

Grecino, no llegaron formar obras de la categora de la del escritor
Gaditano.
Hizo Celso u n Tratado de Agricultura
en cinco libros, obra
completa, escrita con elegancia, pero compendiada, y como tal, no
expres en ella cuantos extremos deban manifestarse en la A g r i cultura de entonces: Julio tico, en u n slo volumen, hizo su estudio nicamente sobre las vias, y su discpulo, Grecino, expuso
el mismo asunto en un tratado que ocup dos libros, con ms elegancia y erudicin; pero, como he dicho, en un solo ramo, cuando
vemos que Lucio Junio Moderato Columela estudia de otras muchas
cosas ms, entra en el cultivo de los campos en general con todo su
detalle, principalmente se ocupa de los huertos, de los que nada se
habia hecho hasta entonces; escribi sobre los oficios del capataz y
el calendario rstico sobre las estaciones y dias oportunos para las
faenas agrcolas, igualmente respecto la vlica, asuntos algunos
casi desconocidos y que por primera vez tenian tanto desenvolvimiento : as esta obra era nueva, y cuyo asunto no haban saludado
en mucha de sus partes los escritores que precedieron nuestro
espaol.
Continan esta escala P l i n i o , que hace su obra de numerosos
libros, pero sin otra notabilidad ms que extractar cuanto ley en
los clsicos griegos, romanos y latinos, sin aadir nuevas reglas,
y sin el mayor orden; form una especie de compilacin sobre la direccin d l a Agricultura; y, por ltimo, despus de algunos siglos,
Paladio, en estilo medio brbaro y sin gran esmero, hizo un Compendio de Agricultura,
ordenado por meses y m u y mal extractado
de Columela y dems escritores que consult.
Dedcese, pues, haciendo un estudio comparado de las obras de
otros escritores de Agricultura anteriores, coetneos, inmediatamente posteriores con la obra de Columela, que hasta la llegada
Roma de este ilustre escritor no tuvo Roma obra ms completa,
ni acabada en todos sus detalles, en toda su historia literaria de
Agricultura, que la de Columela en sus doce libros de Re Rustica.
Y aunque para ello se vale en gran parte de lo que sus antecesores
laudablemente consiguieron en sus escritos, habla con originalidad,
aclara ilustra las observaciones de otros, las confirma con nuevas
experiencias en todo en parte, y cuando menos, las perfecciona
y da nueva luz.
Contaba para tanto con una erudicin de la que no abus, antes,
al exponer la opinin de otros autores, expresa tambin la suya:

LXXVI11

BIOGRAFA

esfurzase por sentar la verdadera doctrina entre las observaciones

agrcolas, y cotejado todo la luz de la experiencia y de la crtica,
ordena las reglas ms slidas para dirigir los trabajos del campo,
como respecto al clima y terrenos de Espaa, Italia y otros pases.
Saliendo la obra de Re Rustica de Columela ms completa, nueva
precisa y oportuna en todos sus tratados y en todas las partes
que se referia: idea que indudablemente tuvieron tambin los amigos y sabios quienes trat, los que, persuadidos de la necesidad y
utilidad de esta obra, le instaron, hasta el momento de conseguir
la perfeccionase en la forma que la conocemos.

XI.
COLUMELA Y L O S E S C R I T O R E S

GEOPNICOS.

Teoras agronmicas de Coluifiela.Influencia que ejerci en la literatura geopnica.Ilustradores de la obra de Re Rustica, ediciones
y traducciones.Su escased en Espaa.
Ya hemos dicho el ideal que se propuso Columela, y obsrvase en su obra un procedimiento que no desdice en punto
alguno del pensamiento y plan que se propuso el autor al describir
los asuntos de que hizo objeto su estudio: adopta un sistema especial
que la pone en relacin, puede decirse, con todos los escritores
de este arte, pero con una independencia en sus ideas que no deja
duda alguna de su recto juicio: la vez. que celebra el mrito de
Virgilio, vemos que le reconoce noblemente superior, pero sin
servilismo, tomando aquellas ideas que son aceptables, por ms
que parezcan contrarias; parece que no hallaba contradiccin
alguna entre su doctrina con la de Varron, al menos no le impugna; en cambio, opiniones de Tremelio, muy aplaudidas por
los agricultores y aun compaeros, comoTublio Silvino, refutbalas con toda energa . Honr mucho Catn, pero no se hizo
solidario con tan ilustre escritor respecto la superioridad del cultivo de los prados sobre todos los dems gneros de cultivo; pues
si para Catn era este cultivo el ms til, Columela prefiere el de
1

Columela, lib. II, cap. I.

DE

COLUMELA.

LXXIX

las vias ; y se ve la conducta sincera de Columela respecto de

C a t n , cuando vemos que en otro libro, no solamente aplaude la
sentencia de Catn, sino que le defiende de una imputacin que le
dirigen otros escritores, la cual rechaza como indigna de tan ilustre
escritor ; ya se aparta de una noticia que dan y siguen los Stolon e s , Sasernas y Virgilio, que impugna la vez Columela por hallarla contrariada por una experiencia constante y la buena d o c trina 4.
As vemos Columela correr por el amplio campo de las letras
romanas como de las griegas, y dedicando sus atenciones tambin
los escritores cartagineses, llama Magon padre de la Agricultura ; para no separarse de lo prctico y real, procura armonizar
su opinin con la de Demcrito, Saserna, Tremelio y Virgilio,
manifestando que todas podrn ser verdaderas respecto de diversos
terrenos y climas , y lo mismo parece respecto de Magon 7,
pero procede en esto, como he dicho, con tal libertad, que si adopta
una opinin de este autor, seguida por Cornelio Celso y Julio
tico, la refuta en otro sentido : rechaza la exageracin y afirmaciones de Demcrito, Magon y Virgilio, unindose, por el contrario, la de Cornelio Celso que se opona igualmente la idea
de que pudiesen, nacer nuevas abejas de un novillo de un buey 9,
y aunque admira Virgilio, se opone su opinin cuando cree
que. los znganos eran del todo intiles y que as deban arrojarlos de las colmenas. No teniendo conocimientos suficientes, explica sobre este punto la sentencia de Magon, la adopta y prefiere
la del clebre poeta M a n t u a n o , sin otra predileccin que no fuera
la observacin natural de las cosas ; y as pudiera ir sealando
los muchos perodos 'de su obra en que acude al testimonio de
otros sabios, ya como fuentes de conocimientos, bien como piedra
de toque , donde se puede probar la exactitud de sus ideas y observaciones, enriquecidas con sus conocimientos y noticias individua1

1 0

* C o l u m e l a , lib. III, cap. III.

2 d e m , lib. V I , in prasat.
3 d e m , lib. III, cap. XXIi.
4 d e m , lib. IV, cap. II.
d e m , lib. V I , cap. I.
8 d e m , lib. III, cap. XIII.
? d e m , lib. III, cap. X V y lib. V, cap. V.
dem , lib. IV, cap. X .
9 d e m , lib. VIII, cap. XIV.
*0 d e m , lib. I X , cap. X V .
5

LXXX

BIOGRAFA

les como tenia en la historia literaria de este arte , desarrollando

as sus teoras en la Agricultura sobre las ideas que podia hallar en
los dems.
Aunque fu tan generalmente aplaudido Columela, no le faltaron mulos, y algunos de sus mismos colegas le censuraban le
le dejaban en el olvido, lo que no fu tan mal como la inexactitud
de algunas acusaciones. Plinio, su mayor rival, guarda el ms
profundo silencio respecto este clebre escritor, lo cual es ms
bien de notar en autor que tantas referencias y elogios hacia de
otros muchos escritores: no obstante los Padres Mondanos sealan una cita de Gesnero
en que dice le impugn con notoria
injusticia. Renato Vegecio, y Palladio, dice el autor antes citado,
tampoco prestaron su asentimiento al mrito del preclaro escritor:
no as Casiodoro aconsejando los monjes el ejercicio de la Agricultura, alab la obra de Columela : le aplaude sobre manera San
Isidoro, tomando de la obra de Columela mucho sobre los trigos
antiguos, ya de la sementera, forraje y cebada, bien respecto la
esterilidad del trigo tremesino y de la siembra de la alfalfa; los aos
que dura en el terreno y las cuatro seis veces que se puede segar
anualmente; y, por ltimo, habla del rbol prsico y de cuanto
habia consignado acerca de las vides, y hall aceptable en C o l u * mela, creyendo adems en la importancia general de la misma
obra.
Pasa despus por un largo transcurso de tiempo, en que parece
suspenden su curso las letras en esta ciencia, y respecto nuestro
escritor, sin que los autores espaoles, sobretodo, se ocupen de l,
sin duda por la escasez de copias y manuscritos que ya se notaba
desde el siglo vi al xv: pues ni aun Pedro C r e s c e n d o , entre todos,
que para escribir su obra sigui la de Catn, Varron y Palladio
parece conoci la de Columela, ni siquiera la cita. Pero si este escritor no le nombra, otros geopnicos ms notables, que vivieron poco
antes, toman de l abundosa materia para sus obras. Para convencernos, basta con leer alguno especial, por su mrito extraordinario,
que conoci las mismas regiones en que naci y se cri Columela,
que como l c o n o c a toda la literatura antigua de este gnero, y
1

* Por el pronto pueden v e r s e , adems de o t r o s ; los prrafos siguientes: en

el prefacio general; el lib. I, cap. I; lib. II, cap. I; lib. V, cap. I; lib. VI, el prefacio:
lib. VII, cap. I; lib. VIII, cap. II; lib. I X , cap. II; lib. X , el prefacio; etc.
2 In prafat. A. A. R. R.
5 Divin. Iect., cap. XXVIII.

DE

COLUMELA.

LXXXI

como l, grande observador tambin de la naturaleza, y por desgracia tampoco cristiano.

Sobre todos est Abu-Zacaria, que refirindose Abu-Omar,
Ebu-Hagsags, Alhagiage, clebre escritor entre los mahometanos, de quienes parece fu conocido Columela desde el siglo ix,
tom gran parte de su Agricultura, llenndola de repetidas reglas
y observaciones de la misma obra. De este autor se utiliza el escritor Sevillano, sealando textos como tomados de la obra de EbuHagsags, y otras muchas veces cita Columela, lo cual hace dudar
sobre si Abu-Zacaria vio la obra.de Re Rustica, solamente conoci citas particulares repartidas por otras obras que ley. Pero dada
la exactitud que prometi cumplir en las citas de las obras que
consultarla, y por la compulsa de las mismas, resulta que no slo
tom cuanto en otros autores hall de Columela como cierto, sino
que parece claramente de su misma obra que tuvo presente el
original de Junio Columela, ya fuese la edicin latina, bien la
traduccin rabe.
E n ella se presenta Abu-Zacaria, como siguiendo el camino
trazado por Junio Columela, como l; reconoce Abu-Zacaria la
utilidad de estos escritos, as por la instruccin que tenia el rabe
como por haber acomodado muchas de las reglas de otros escritores
el clima de Espaa y la calidad de sus terrenos, particularmente los de Andaluca, donde comprob infinidad de experiencias. Y como quiera que en su estudio veamos en detalle el pensamiento y palabras de Columela, como adems conociese prcticamente cunto valian las experiencias y observaciones consignadas
por Columela en sus doce libros de Agricultura,
bien seria para
conocer la influencia que ejerci Columela, no ya en la Agricultura de su tiempo, sino en los mejores escritos geopnicos posteriores, ver tambin las slidas reglas de Agricultura, que tomndolas
de sus libros ensearon y practicaron los rabes, ntrelos que indudablemente fu mucho ms estudiado.
Que entre ambos estritores hay gran analoga y filiacin, se
convence el nimo al mero cotejo de algunas clusulas del prlogo
de la obra de Abu-Zacaria, y los muchos preceptos, mximas y
principios que del mismo Columela se hallan sembrados por toda
la obra, echando as el sabio escritor rabe en su monumento ese
germen de experiencia que dej Columela en sus escritos. Habiendo
leido, dice, los libros de Agricultura de los musulmanes andaluces,
y algunos otros de los autores ms antiguos que trataron ciclarte de
abrir arar las tierras, sigue despus, que adems se valdr de
'JOMO

I.

./

LXXXII

BIOGRAFA

la doctrina (segn la juzgara buena y conveniente) contenida en

los libros de los autores, que seala en nmero trigsimo, empezando
por Junio: escribe un prlogo en sencillo y elevado estilo, en cuyo
contexto ntase desde luego cierta analoga en muchos incisos del
escritor rabe conformes en un todo con las clusulas de la obra de
Columela: en el Suficiente vemos el espritu de las mximas de
Columela sbrela necesidad de este gran arte, que no se alcanza
con la mera prctica sin principios ni conocimiento de los excelentes escritores que trataron de la misma materia; que no se deben
fiar los directores de las casas de campo de las solas prcticas de los
rsticos en la Agricultura, sino estudiar esta ciencia por principios
y metdicamente, pues, de lo contrario, se exponen gravsimos
yerros; que se debe ensear y no ser enseado por los colonos, son
principios que existen en las obras de ambos escritores, que estudian una misma ciencia en grado e m i n e n t e , bajo u n mismo carcter, en el concepto tambin de los principios
Hallamos tambin en el prlogo de la misma obra una armona en lo dems con la obra de Re Rustica de Columela, que
acusa cierta identidad de ideas entre ambos escritores; Cais-EbuAaman dijo dos hijos que tenia: Procurad aumentar vuestra hacienda. Esto es lo que da fama clebre al noble, y esto mismo es
lo que le produce utilidades slidas que le satisfagan cambio de
una ociosidad, que no merece alabanza, es digna de vituperio ; hllase igualmente en la obra del escritor rabe otro pasaje,
refirindose Akabah-Ebu-Abi-Sofian, que encargando un criado
el cuidado de sus posesiones, le dice: cuida con esmero y vigilancia de mi pequea posesin para que se haga grande, y no tengas
ociosa vana la grande para que no se haga pequea: con relacin
esto- mismo se refieren de l otras muchas mximas iguales; una
de ellas es que el labrador debe por s mismo inspeccionar sus
campos ; no estar ausente de sus posesiones, principalmente en
tiempo de labor, como la cava, siembra, etc., para conocer tambin
el cuidado y diligencia de los trabajadores y para que conforme
sus esfuerzos sepa darle recompensa <h De la misma naturaleza es
el siguiente proverbio: los campos, las heredades dicen sus dueos, haznos ver tu sombra: ella es nuestro mayor cultivo... refiere
2

* V. el prlogo de la obra de ambos escritores y el lib. I de la obra de

Rustica.
2 E s el mismo espritu que dirige Columela, en el prefacio,
" d e m , lib. I, cap. I.
dem, id.
1

Re

DE

COLUMELA.

LXXXIII

tambin de Ebu-Haca, andaluz: sabed que el sosiego la quietud,

la delicia, la buena salud , el verdadero honor y el premio, todas
estas felicidades juntas se encuentran en los labradores, cuando en
cierto modo solamente la tierra es tributaria: labrar la tierra es un
lucro m u y fcil en el todo . As pudieran sealarse muchos ms
puntos de estrecho contacto, y sustancialmente como la siguiente
observacin que dice Abu-Zacaria: tener pequeas posesiones
juntas es la mitad mejor, ms ventajoso y til, que tenerlas grandes, separadas distantes unas de otras , porque para muchas
basta u n solo capataz aperador; casi copiadas hay multitud de
ellas, y al examinar detenidamente parte de las observaciones de
uno y otro escritor, puedo marcar ms de ciento quince textos en
los que Abu-Zacafia copia, cita y hace referencia Columela.
Hasta este extremo llega influir el ilustre escritor Gaditano con
su obra: no slo fu entre sus contemporneos objeto del mayor estudio, como confirmar despus, sino fuente fecunda de conocimientos agrcolas para los que luego desarrollaron su talento y su
ingenio en estas, ciencias, cuya aplicacin debieron tambin en
mucha parte su grande opulencia los Reyes mahometanos.

Por ltimo, despus de haberse escrito esta obra con una antelacin tan notable, hace ms de doscientos aos que Herrera fund
en ella gran parte de sus teoras, y seria interminable resear las
citas que de la obra de Columela se hallan hechas por los geopnicos posteriores.
Parece que no habla m u y en pro de la obra de Re Rustica, y
que no puede manifestarse este olvido de parte de su patria, sin
que haga algn desmerecimiento respecto al valor cientfico y literario de la misma; pero si nos detenemos en conocer el nmero de
ilustradores que le han dedicado su esfuerzo y talento; si contamos
el nmero de ediciones que de ella se han hecho y lo bien recibida
que ha sido en otras naciones, se llegar completar el juicio que
merece la obra del ilustre escritor. El primero que entre los modernos se cree ilustr la obra de Columela, fu Jucundo Veronense, q u i e n , como he dicho, coloc el libro de los Arboles al
final de toda la o b r a : despus Jorge Alejandrino, Felipe Beroaldo,
Jos Scalgero, Fulvio Ursino y otros muchos fillogos ilustraron
tambin con notas y prefacios la expresada obra, segn afirman
Nicols A n t o n i o , Fabricio y Gesnero. Emprendieron nuevos

V. tambin Columela, en el pretScio.

d e m , lib. I, cap. IV., 2 y 'i.

LXXXIV

BIOGRAFA

estudios respecto de la obra de Columela Pedro Chacn, en

compaa de Fulvio Ursino; pero la temprana muerte de aquel
dej en la obscuridad muchas noticias bien particulares de este
autor. Sigui luego en esta serie de trabajos, Cristiano Schoettgen i o , aadiendo nuevas notas y correcciones, imitndole en tan
laudable empresa otros extranjeros, pero nunca con la perfeccin que llevaron sus estudios los clebres italianos, Juan Bautista Morgao, Julio Pontedera y el erudito alemn Juan Matas
Gesnero, desenvolviendo ste ms que n i n g n otro cuantas ideas
y conocimientos pudo observar en estas materias, y recogiendo
adenis todas las observaciones, notas ilustraciones de los comentaristas que le precedieron; pliso otras muchas nuevas
tambin, haciendo una edicin primorosa bajo todos conceptos,
impresa en Lipsia el ao T735, que despus reimprimi en la misma
ciudad Juan Augusto Ernesto el ao 1773, con todas las variantes,
en cuyo extenso prefacio cuntase el gran nmero de veces que se
ha editado esta obra, como puede verse tambin en la de Fabricio; basta, pues, para conocer la grande importancia y utilidad de
los libros de Re Rustica, leer durante el corto perodo que en la
posteridad daba la impresin del libro el ttulo de i n c u n a b l e , el
nmero de veces que esta obra se ha reimpreso, pudiendo sealarse
diez ediciones diferentes desde el ao T 4 7 0 1409, publicacin
que rara vez podr hallarse en obras de otro escritor, para de aqu
deducir el nmero de las que se harian despus en los tiempos posteriores durante los que la imprenta ha sido ms fcil y abundosa.
Por el erudito Gesnero sabemos que de Catn, Varron, Columela y Paladio se hicieron varias ediciones, cuyas fechas marca taxativamente. E n 1470, en folio, Venetiis, por Nic. T e n s o n u m Gallicum, rescensente Georgio Merula: en 1472, folio, Venetiis, Nicolau T h r o n o , Duce Venetiarum inclyto Nic. Tensn Gallii: 1482,
folio, Regii, opera et impensis Bartholomei Bruschii, aliter Botom.
Regiensis: 1494, folio, Bononiae impensis Benedicti Hectoris Bononiensis:i4g6, folio, Bonon. per Benedictum H e c t o r e m : 1496, folio,
Venet: 1496, folio, Regii, impensis Dionysii Bertochi Regien: 1496,
folio, Regiensis apud. Franciscum Mazalum: 1498, folio, Regiiapud.
Dionisium Berthochium: 1499, folio, Regii. impensis; FrancisciMazali: i5o4, folio, Bonon. apud. Maitaire (tomo II, pg. 168): finalmente, cita la de I 5 I 3 , folio, en Pars: todas las que vio el mismo
Gesnero. Como la ms exacta y completa edicin de la obra de
Columela, ctase la hecha por el mi^mo alemn Gesnero, en 1773,
mas no ha salido ilesa; y aunque las faltas que en ella se notan son

DE

COLUMELA.

LXXXV

ms propias del descuido de los impresores, una que se advierte

cambia notoriamente el texto de Columela: en el libro segundo,
cap. XII, perodo penltimo, se omite el non que se halla en
otras ediciones, como puede verse en la de Juan Hervagio, impresa
en Basilea el ao i535, y por Roberto Stfano, hecha en Pars
el i543, y por la de Sebastian Gryfo, en Lion, del mismo ao.
Adems de estas ediciones, tambin se reimprimi aparte la
obra de Re Rustica,
y algunas veces solamente el poema de los
Huertos, cuyas ediciones enumera Nicols Antonio y Fabrieio:
cuntanse en otras ediciones y traducciones otros idiomas; y si
Nicols Antonio cita solamente las versiones italianas que hicieron Pedro Laura en Vcnecia el ao r55q, en 4.", Typis Nicol.,
y la de Bevilaquce, etc., de 1564, en 4." tambin; Fabrieio y
Gesnero sealan otras dos traducciones al francs.y alemn; la
primera hecha en Pars por el cannigo Claudio Cotereau,-por
Gucll. Morel, en 1551, y corregida despus en 1556 por Thierri
de Beauvais, en la misma ciudad ; la segunda hecha en Strasbourg
el ao 1538, folio, y despus otra en 1612 en Magdebourgo, por
Teodoro Mayo, en cuyo prefacio se censura la anterior de confusa y
arcaico estilo: tambin se citan por algunos escritores versiones al
rabe, y con las tradiciones de los clsicos griegos y latinos, es seguro que se halla traducida en los principales idiomas. Por ltimo,
ctase como notable la edicin de Jernimo Conmelino, en I5Q5, la
ms celebrada de todas.
T a l es la riqueza de ediciones en ios primeros tiempos de la
imprenta que de esta obra sealan varios bibligrafos, y es bien
triste que cuando tantos ejemplares distintos se cuentan de la obra
de Columela en todas las otras naciones, en Espaa no se hubiera
hecho versin alguna, lo cual es ms de lamentar cuando se tenan
ya traducidos al castellano gran nmero de clsicos; pero no es
todava lo ms extrao que no se hallara traducida en tan largo
transcurso de tiempo, sino que de ms de cuarenta ediciones antiguas publicadas en el extranjero, apenas se han conocido muchos
de esos ejemplares entre nosotros; y solamente despus, en cuanto
Espaa se refiere, algunos prrafos, en el precioso artculo que le
dedic Nicols Antonio en su Biblioteca F e t o , y luego los padres
Mohecanos que hicieron extractos de la misma en 1781 , son los
primeros ensayos, pero insuficientes para llenar el fin que se propuso
Columela y menos sustituirla; pudieron con ms resultado igual
esfuerzo haberla traducido y hubieran dado mayor utilidad su pas;
y, por ltimo, aunque intent tambin Pedro Chacn traducirla v

LXXXVI

BIOGRAFA

" lo mismo el Consejero de Estado, Sr. Villamil, no se halla i m p r e sa ni traducida al castellano hasta que llev sobre s este gran trabajo D. Juan Mara Alvarez de Sotomayor y Rubio, imprimindola en Madrid el ao 1824 D. Miguel de Burgos, en dos tomos
en 4 . , debida al patriotismo de Sotomayor, que le sirve de gloria
y perpetuar su nombre en nuestros anales literarios. Menciona
un ilustre Consejero de Agricultura
los intentos tambin en
otra edicin, traducida ilustrada por D. Serafn Trigueros, segn
Sempere y Guarinos ; pero nada nos ha llegado de sus esfuerzos
literarios en este asunto, y nada ms que como curiosidad bibliogrfica, seala el erudito Sr. Ramrez otra edicin que en 1827
y 38 trat de publicar en latn la Sociedad Econmica Matritense,
con la portada: L. Junii Moderati Columellce.De
Re
Rustica,
libri, XII.Matriti,
MDCCCXXXVII.E
tipographia
Sordo
mutorum.Edicin
en 8., de 341 pginas, que tampoco tuvo resultado
por los defectos que los cajistas sordo-mudos, entonces no tan instruidos como ahora, cometieron en la impresin de la misma.
0

XII.
Escribi otras jobras?Su libro de los Sacrificios rurales.Su obra
de Astronoma.Sus- teoras filosficas.Cuestiones promovidas
acerca de la autenticidad de la obra de Filosofa pitagrica.
Por el mismo escritor sabemos que tenia profundos conocimientos en otras ciencias; pero nos es difcil marcar hasta qu
grado, porque no se conservan ms datos de otras obras escritas por
l que los expresados en su obra de Re Rustica: indudablemente
escribi otros libros, que por desgracia se han perdido, y de algunos
otros la induccin no da ms que dudas ; pero de ellas puede darse
noticia, como hechas, una vez que el mismo Columela hizo promesa
de escribirlas, y en su obra vemos que hace varias referencias las
mismas, por ms que otros escritores las sealen como dudosas, lo
menos en la que juzgo muy importante t a m b i n , dadas sus ideas.
1 V. el Diccio.
Ramrez.
2

da Bibliograf.

Tora. VI de su Ensayo

agrono

de una Bibliot.

, del limo. Sr. D. Braulio

espaola.

Antn

DE

COLUMELA.

LXXX V i l

Sentado ya que se perdi el primer libro de la obra de Agricult u r a , en el cual consignaba Columela cuanto sabia respecto del
cultivo de los campos , parece que su extravio seria una desgracia
irreparable; pero mejor explicado despus en los libros primero y
segundo de la obra de Re Rustica, noliace tan sensible su prdida.
Indudablemente subsisti dicho libro hasta el siglo vn, poca
de Casiodoro y tal vez algn tiempo ms , pero no podemos citarle
como ejemplar existente. T a m b i n se echa de menos el elenco
ndice especial que Columela puso al final del libro once, que,
segn afirma el mismo autor, servia para recuerdo los lectores;
cuyo ndice, formado por materias y nombre de autores expresados
en la obra, debia ser m u y prolijo y detallado, si se atiende al carcter de Columela, y sumamente necesario su obra , tanto ms
cuanto que los antiguos escritores no solan dividir sus obras en
captulos ni poner ttulos de lo que cada uno contenia. Examinada
su obra principal por sabios y eruditos posteriores,' observaron
que la divisin consista nicamente en volmenes y libros, por
cuya razn suponen que el elenco era m u y conveniente para conocer lo que en cada libro se trataba si no habia de leerse la obra
entera, los que solan colocar al principio de toda la obra al final
de cada libro: por consiguiente, sus libros carecan de todo ttulo,
de donde Gesnero colige que los ttulos que hoy se encuentran en
los obras de Columela no son puestos por el mismo autor, sino
tal vez de fecha m u y posterior
Pero acompandose las modernas ediciones de un articulado ndice respectivo, mejor entendido y clasificado por los traductores, el elenco es innecesario.
Igualmente hace Columela referencia otra obra que prometi los labradores acerca de los sacrificios rurales, en la que
expondra todo el sistema religioso de los gentiles en este punto y
lo que debian hacer en las casas de campo para alcanzar del cielo la
fertilidad de las tierras y la abundancia de las cosechas. Era Columela de natural piadoso, tenia grandes virtudes y aplaudi las lustraciones y cuantas seales veia en sus contemporneos de agradecimiento los dioses. Mas fuera por su avanzada edad, bien que Je
haya realmente escrito y tambin se haya perdido, no tenemos de
tal obra otra relacin ni ms noticia y detalle que la cita expresa
y promesa del mismo autor.
2

V. lo que dice Salmario, in prafat. Ad. C. Solium, y Gesnero, in prieta t. A. A. R. R., pg. 2 4 e t s e q u .
Columela, lib. II, cap. XXII.
1

LXXXVIH

BIOGRAFA

Menciona Columela otra obra

compuesta de varios libros,
puesto que habla en plural y que probablemente concluira antes
de su obra maestra. E n ella se propuso impugnar las vanas predicciones de los astrlogos y principalmente de los caldeos, los ms
adelantados de la antigedad" en astrologa, la que daban una influencia decisiva sin alteracin alguna. Ignrase lo que ha sido de
estos libros, y, por lo tanto, si Columela expuso en ellos algunos
puntos de astronoma con mayor solidez que la de los astrlogos
caldeos, si se concretaba refutar los pronsticos sobre las cosas
futuras; creen algunos escritores que este asunto fu el objeto principal de sus libros, pero es m u y probable que se extendiera aun
ms, siendo necesario para esto demostrar la falsedad de los principios en que se fundaban, pues era indispensable que escribiese
Columela sobre ambos extremos, y en este sentido, dada su erudicin, claridad ingenio, que hiciese una obra semejante la de
Re Rustica, capaz de dar mucha luz en nuestro siglo respecto de
la astronoma de los antiguos, y, sobre todo, de su concepto cientfico: conforme esta idea y lo que se desprende de sus libros debi
referirse la contingencia de las lluvias, tempestades y otros fenmenos naturales; aspectos de las constelaciones, etc., etc.: no parece
que se ocupara de los futuros libros ni tampoco de la astrologa
judiciaria que se desarroll despus.
1

El concepto que pueda merecer este ilustre escritor como filsofo, no podemos formarle en obras fundamentales existentes, que
si se cree y hay citas confirmando que los escribi, no hay una certeza absoluta por ms que todos los detalles concurran, mi parecer, en designar Moderato Columela como autor de una obra que
los bibligrafos conocen como de Moderato Gadireo.
Por su obra, tantas veces citada, se sabe y pueden aducirse m u chos textos en que expresa sus ideas conformes en un todo sistema conocido; pero como tales datos sean muchos y de gran desarrollo, no podemos seguirle su paso tal como las hallamos en sus
libros, sino trasladar los ms culminantes principios de su filosofa.
Naci, como hemos dicho, en el siglo primero de la E r a cristiana;
pero enseado en las ideas de los gentiles y aun profesando aquella
religin multiforme, conoci reinar en el m u n d o una Providencia suprema quien confes causa fontal de todo lo existente .
Indudablemente habla tambin de la espiritualidad del alma
2

Columela, lib. II, cap. I.

dem, prefac,, lib, III, cap. X.

DE

COLUMELA.

LXXXIX

racional, porque dice que fu inspirada los hombres y dada como

una directora y gobernadora de todos sus miembros y sentidos corporales
Del propio modo debi hacer comparaciones entre el espritu y la materia, y bastan solamente las teoras citadas para comprender que sabia las verdades fundamentales de un sistema filosfico perfecto. Pero, es ste el que profesaba Columela en sus
escritos?
Con esta cuestin se relacionan otras varias, nacidas de una duda capital: si pensaba y discurra como un filsofo, si tenia conocimientos del orden natural y sobrenatural, y supo encadenarlos
consignando sus ideas en una obra, acaso fu la escuela Pitagrica, predominante en su poca, la que ms se inclin? Al decidir
este p u n t o , tenemos, mi juicio, vencida la notable dificultad
que no aclararon Nicols Antonio ni el clebre bibligrafo Fabricio .
2

Para ello es preciso conocer los puntos de contacto que habia

entre las ideas de los pitagricos y las de Columela; no hay ms
que exponer sencillamente los principios fundamentales de la escuela Pitagrica. Pitgoras, quien algunos confundieron en los
orgenes mitolgicos de Grecia, fu de los primeros que tuvieron
idea de las revoluciones celestes demostradas en el siglo xv por
Coprnico; igualmente observ entre otras cosas que la estrella del
alba y la del anochecer eran el mismo astro llamado Venus.
La mayor parte de sus prescripciones tenan dos sentidos, natural uno y otro simblico; podra citar varios, pero uno me llama
la atencin sobre todos; el famoso precepto abstente de habas,
significando no comas habas, porque se consider al haba como
smbolo del duelo, y estuvo reservada para las ceremonias funerarias. T a m b i n quera decir abstente de poltica, aludiendo la
costumbre de los antiguos que votaban con habas.
E n la clebre escuela que fund dicho sabio, desarrollbase la
teora mstica de los nmeros, la que podia considerarse inventada
por el mismo autor. Segn su teora, los nmeros expresan, no
solamente las leyes del m u n d o fsico y moral, las relaciones entre
las cosas, sino que aun dicen m s , significan el principio mismo
de estas leyes, la esencia inmanente de las cosas; cuya virtud
formativa es causa por la que existe el universo y por la que
puede recibir el nombre de ordenado, armonioso, y, en una pa1

Columela, loco
Fabricio, Bibli.

cit.
lat., tom. I, lib. II, cap. VII.

XC

BIOGRAFA

labra, llamarse Cosmos. Dios, segn dicho sistema, es latinidad

suprema; unindose la unidad al nmero par, produce el nmero
impar el ser; y as, el universo es el producto de esta combinacin.
De estas ideas se derivan necesariamente las teoras de los nmeros
sagrados que tanto juegan en el Asia, y la triada, la cuaternaria,
la septenaria y el enneade, etc., son sus perfectas significaciones.
Adems, tomando este orden de ideas, su denominacin de sus
propias especulaciones, el n m e r o , decian sus adeptos, est naturalmente unido la verdad, y es incompatible con el error: por lo
tanto, definan el nmero la cadena omnipotente y autgona que
constituye la permanencia de las cosas del m u n d o , la prisin en la
cual la unidad divina ha encerrado el universo.
La enseanza religiosa de Pitgoras y sus relaciones con los
principales santuarios de su poca, no dejan duda de que el clebre filsofo crey en la inteligencia divina, en la Providencia y en
un Dios supremo. Pero estas doctrinas teolgicas estaban confusamente mezcladas con los dogmas Orficos en las tradiciones orientales, con el naturalismo primitivo en el misticismo indio, y con el
sabeismo caldeo.
La grandeza y originalidad de esta filosofa consiste, sobre todo,
en la superioridad cientfica; no cabe duda que Pitgoras fu u n
sabio maestro, y que de este modo lleg ser fecundo en doctrinas,
cuyo genio, dice Augusto L a u g e l , supo aprovecharse la vez
de todas las conquistas del genio griego y asitico, que luego
extendi en Grecia, Sicilia Italia, qu mucho si Filolaus manifest el nmero como la condicin de inteligibilidad de las cosas,
y Archytas hizo comprender que una parte de las cosas del u n i verso escapan al nmero, en tanto que otras se someten rigurosamente, deduciendo de aqu la existencia de fenmenos inteligentes
y sensibles, afectos unos al dominio de la inteligencia y los otros al
de la opinin; y si Lysis inspir los preceptos morales, conocidos
con el nombre de Versores, inspirase tambin las obras filosficas
que escribi Columela, si tambin le ense sus matemticas, su
teosofa y su moral social!
Nada tan conveniente, pues, para resolver este problema de la
historia que desarrollar tambin las ideas de Columela. En su obra
contra los caldeos h a b l , como hizo tambin alguna referencia
acerca de la certeza falsedad de la astronoma y astrologa,
negando veracidad en las- observaciones de aquellos astrlogos
predicciones de los eclipses del sol y de la l u n a , aspectos de los
planetas, progresiones y dimensiones de los cometas, etc., etc.; con

DE C O L M E L A .

XCI

relacin las lluvias y dems fenmenos climatolgicos: les quita

toda determinacin absoluta en orden los acontecimientos, la
exactitud relativamente al hado que establecan respecto al nacimiento de cada hombre y segn la estrella planeta con cuya
aparicin coincidiese; de todo habla como afecto la doctrina
pitagrica, y no conoca ms hado que la divina Providencia de los
dioses, ni ms pronsticos que sus sagrados vaticinios. Todas estas
y otras muchas afirmaciones se hallan tambin en otro filsofo, que
San Gernimo dice imit Moderato, Pitagrico, cuya filiacin
descubri en elcotejo que hizo de las obras de Moderato, .quien
llama hombre elocuentsimo; y de Jamblicho , pitagrico tambin,
cuya identidad de ideas bien se manifiesta. Si pues en el concepto
de los antiguos tuvo fama de filsofo aficionado la escuela Pitagrica, pudo m u y bien escribir la obra de Filosofa pitagrica.
T a l es la cuestin que suscit Nicols Antonio respecto de si
Columela fu autor de una obra de filosofa pitagrica que no
resolvi; y si bien tampoco Fabricio la esclarece, cual era de esperar, al menos manifiesta su opinin dudosa; pasan por alto esta
cuestin Juan Matas Gesnero y los dems ilustradores de las obras
de Columela, sin que en tanto tiempo se haya determinado decididamente la paternidad de una obra tan importante.
Desde luego sabemos que Columela fu ampliar sus conocimientos Roma en la poca que toda la cultura griega se impuso con
tanta brillantez y sobre manera la filosofa; doctrinado Columela
en los principios fundamentales de los conocimientos humanos,
hubo de escribir adems de su obra de Agricultura algunos libros
contra los caldeos y astrlogos orientales, que bien pudo hacerlos
en griego, y cuando fu la Grecia, ya por su aficin las letras
clsicas, bien porque esto fuera estimulado por su trato con filsofos, por discusiones con diversas escuelas que all dominaban
contra el sistema pitagrico que reinaba en Italia. Que poseia en
este concepto extensos conocimientos en esas escuelas, no cabe
duda; que escribi libros de astronoma, sus ideas respecto la poltica y sus ideas religiosas tambin nos constan: muchos son ya
los puntos de contacto que hay en Columela para considerarle
como autor de una obra pitagrica; es ms, Estfano y Malcho
Porfirio, en la vida de Pitgoras, cree que la expresada obra de
astronoma es la misma que citan otros bibligrafos con el nombre
de Moderato Gaditano Gadireo; tener presentes estas afirma1

Epist. ad Pammach. et Marceli., (ib. II, pg. 1 8 2 , edit. Rom. 197o.

XCII

BIOGRAFA

ciones, tal vez habra resuelto Nicols Antonio la dificultad; pero

olvid un momento la paridad de ideas y el punto de enlace entre
ambos libros, y no pudo decidir nada respecto de su autor.
Por otra parte, si se atiende- las condiciones que adems reuna
Columela para escribir sobre estas materias, si se tiene presente que
habl con laudable acierto sobre la ciencia matemtica, y que su
obra contra la astrologa estaba, como vemos hoy, la de Agricultura
llena de mucha y sabia lectura, con una erudicin vastsima y escrita con su mismo estilo, tal como le distinguieron clebres escritores de la.antigedad, facilita ms la cuestin y seria en caso contrario desconocida, casi seguro que los escritores no se haban ocupado de ella ni de su autor, y que n i n g n escritor latino griego,
si dicha obra fuese de otro que de Columela, hiciese mencin de la
obra de ste contra los astrlogos; habiendo adems citado muchos
escritores al filsofo pitagrico Moderato y sus libros de filosofa,
indudablemente sera m u y aplaudida, como hemos visto lo fueron
sus escritos en prosa y verso, y el mismo San Gernimo, bajo un
adjetivo de elogio nos descubre el autor legtimo en Moderato
Pitagrico, hombre elocuentsimo, palabras que concurren de lleno
en Columela. Atendiendo al asunto y al orden de ideas que en
ellas expuso, cabe pensar que la citada obra es de completa identidad, y bien se diga de Moderato, ya de Columela, refirese n i camente nuestro ilustre escritor.
Susctanse este propsito infinidad de cuestiones acerca de la
diferencia, respecto las personas, de sus escritos, nombre y tambin del idioma en que fu escrita; todas, a u n q u e con dificultad,
pueden resolverse: ya hemos dado el fundamento racional de alguna de estas dudas. Al ocuparse Estfano
de la ciudad de
Cdiz y del apellido gentilicio de sus vecinos, dice que con el
nombre Gadireo se hallan escritos los cinco libros de las escuelas
de Pitgoras; expresa tambin Augusto Nicols su duda respecto
al nmero de estos libros, pues Malcho dice que Moderato, oriundo
de Cdiz, escribi elocuentsimamente en once libros las cosas
agradables los pitagricos, creia que eran dos obras, cuando en
realidad slo fu una y en cinco libros, que leia frecuentsimamente Orgenes, segn nos diceEusebio Cesariense ; San Gernimo en su apologa contra Rufino
se ocupa igualmente de
1

*
"
3

V. Urbis, v. Gadira.
Hist, ecle., torn. I, lib. V I , cap. X I X , pg. 'in , edit. Venet.
Epist. ad Pammach. cit.

ij63.

DE

COLUMELA.

XCIII

Moderato: Suidas enumera tambin este escritor, y Plutarco citndole como maestro de un filsofo Toscano llamado L u c i o ; de
todo lo cual viene deducirse que en un mismo tiempo y de la
misma ciudad de Cdiz hubo u n filsofo pitagrico, varn m u y
sabio y elocuente, que escribi unos libros de filosofa leidos con
grande estima hasta el siglo iv y v ; y aunque dudan algunos de si
fu Columela otro autor distinto, si fueron cinco once sus libros
y si estaban escritos en griego en latin, es cosa ya conocida, pues
ya se le llame Moderato Gadirense, bien se diga Moderato Columela, se expresa un mismo sujeto, pues no se puede probar que
no se hallara citado el de Columela alguna vez en la obra, aparte
de que ambos nombres corresponden tambin nuestro ilustre
escritor.
1

T a m p o c o puede en absoluto decirse que escribiera esta obra en

griego, pues p u d o hacerlo en latin, y ser despus traducida como*
la de Re Rustica; como tampoco sabemos en qu idioma escribi
sus libros contra los astrlogos, aparte de la gran facilidad que
para escribirla en griego tuvo dicho escritor, tanto ms cuanto que
varios escritores lo verificaron as, sin las dificultades que le suponen bibligrafos posteriores. Y, por ltimo, existiendo Columela en
tiempo de los emperadores Tiberio y Claudio, fijando los eruditos
la vida de Moderato Gadirense en tiempo del emperador Claudio
algunos aos antes, no cabe duda de que estos dos nombres y
obras expresan u n solo autor y una sola obra, cuya unidad es tan
manifiesta en multitud de caracteres personales y circunstancias
semejantes en todos conceptos.

Vcrb. oi'ig.
Simposiacorum
se.dice en la Bibliot.
4

sive gucvst,
convivaum,
lib. VIII, q. 7 y no 6 como
de Nicols A n t . , pg. 03-, edit, Basilas, Guarin, 157?.

LOS D O C E LIBROS

A G R I C U L T U R A .

LIBRO PRIMERO.

PREFACIO

PUBLIO

SILVINO.

CON frecuencia oigo los primeros hombres de nuestra

ciudad culpar unas veces la esterilidad de los campos,
otras la intemperie que se nota en el aire de mucho
tiempo ac, como perjudiciales los f r u t o s : tambin oigo
algunos mitigar estas quejas con una razn cierta su
parecer, pues piensan que la tierra fatigada y desustanciada con la excesiva fertilidad de los primeros tiempos, no
puede dar alimento los mortales con la abundancia que
lo daba entonces. Cuyos m o t i v o s , Publio Silvino, tengo
por cierto q u e estn m u y lejos de ser verdaderos; lo u n o ,
p o r q u e no es j u s t o creer que la naturaleza de la tierra, dotada por el primer Criador def m u n d o de una fertilidad perpetua
haya sido invadida por la esterilidad, como pudiera /
serlo por cierta especie de dolencia; lo o t r o , porque no es '
propio de una persona sensata pensar que la misma tierra se j
ha envejecido como el h o m b r e , habindole cabido en parte i
una j u v e n t u d divina y eterna, y llamdose madre comn de j
todas las cosas, por haberlas producido siempre y haberlas J
de producir en adelante. E n vista de lo cual no pienso que
TOMO I.

COLUMELA.

nos han sucedido estas cosas por la intemperie del aire,

sino ms bien por culpa n u e s t r a ; pues hemos puesto el cultivo de nuestas tierras cargo del peor de nuestros esclavos , como si fuera u n v e r d u g o que las castigara por delitos
que hubieran cometido: siendo as q u e nuestros antepasad o s , mientras mejores eran ellos, mejor las trataron. Y no
puedo acabarme de admirar, cuando considero q u e escogiendo los que desean hablar bien u n orador cuya elocuencia imiten; buscando los que quieren aprender las reglas del
clculo y de las medidas u n maestro de esta enseanza q u e
tanto les agrada; procurando los aficionados la danza y
la msica con el mayor cuidado maestros de estas artes; llamando los que quieren hacer u n edificio operarios y arquitectos; los q u e quieren confiar al mar una embarcacin,
hombres que sepan manejarla; los que emprender guerras,
personas inteligentes en la tctica; y , para decirlo todo de
una vez, haciendo cada cual diligencia, para el estudio q u e
quiere aplicarse, del mejor director q u e pueda encontrar; y,
finalmente, eligiendo cada uno de entre el nmero de los
sabios una persona que forme su espritu y sea su maestro
en la v i r t u d : solamente la A g r i c u l t u r a , que sin d u d a alguna
est m u y cerca de la sabidura, y tiene cierta especie de parentesco con ella, carece de discpulos que la aprendan y de
maestros que la enseen. Pues no slo he o i d o , sino yo
mismo he visto, que hay en nuestros dias escuelas de retricos, y (como acabo de decir) de gemetras y msicos, y
(lo que es ms de admirar) q u e tambin hay oficinas en
que se hace profesin de los Vicios ms despreciables, ensendose en ellas condimentar los manjares de modo que
exciten la. glotonera, disponer los banquetes con el mayor
lujo, adornar las cabezas y peinar el pelo; pero de Agricultura no he conocido personas que se dediquen ensearla, ni discpulos que la estudien. E n efecto, a u n q u e no
hubiese en la ciudad maestros de aquellas a r t e s , podra
estar floreciente la repblica, como se verific en tiempo de

LIBRO

PRIMERO.

nuestros antepasados: pues en lo antiguo fueron bastantemente felices las ciudades, y lo sern en adelante sin escuelas donde se aprenden los ejercicios del cuerpo, y aun en
las que se adquiere la prctica de la abogaca; mas sin agricultores es evidente que no pueden subsistir ni alimentarse
los mortales. Cuanto ms que es una especie de prodigio
lo que s u c e d e , y es q u e una cosa la ms conveniente
nuestros cuerpos y la utilidad de nuestra vida, sea la q u e ,
hasta el tiempo presente, tenga menos perfeccin que todas;
y que u n medio tan inocente de aumentar y conservar el
patrimonio se vea despreciado. P u e s los dems, que son diversos y como opuestos l, son contrarios la justicia:
menos que no creamos ms conforme sta percibir despojos por medio de la g u e r r a , que nada nos trae sin sangre y
destruccin de otros. Por ventura los q u e tienen aversin
la g u e r r a , querrn ms bien el azar del mar y del comercio m a r t i m o , hasta el p u n t o de que el h o m b r e , siendo animal t e r r e s t r e , se atreva, rompiendo las leyes de la naturaleza, H entregarse las olas, expuesto al furor de los
vientos y del m a r , y que desterrado siempre de su patria
ande como las aves, vagando por tierras desconocidas en
costas lejanas? Ser u n medio de enriquecerse que merezca
ms aprobacin el prestar con u s u r a s , accin odiosa aun
aquellos quienes parece socorrer? N i aun es mejor por
cierto la profesin canina , como la llamaron los antiguos,
de ladrar los ms poderosos, la cual es u n latrocinio
contra los inocentes y en favor de los criminales, despreciado por nuestros mayores, y permitido por nosotros dentro del recinto de las murallas de la ciudad, y en el mismo
foro. T e n d r tal vez por ms decoroso el acecho ilusorio
del adulador mercenario, que anda haciendo la corte por las
casas de los poderosos, y por las conversaciones que oye
infiere si su patrn est todava durmiendo, pues si pregunta algo de lo que pasa adentro no se dignan de responderle los esclavos? Creer encontrar ms felicidad en estar
2

COLUMELA.

arrimado hasta bien entrada la noche unas puertas incmodas, despus de haber sido despedido muchas veces por
u n portero e n c a d e n a d o , y sto por comprar con la ms
miserable esclavitud y con deshonor el honor d l a s fasces
y el m a n d o , que sin embargo no conseguir sin disipar mi
patrimonio? P u e s este honor se paga con dones, y no con
una servidumbre que nada produzca al que lo proporciona.
P o r consiguiente, si los hombres de bien han de evitar estos
medios de acrecentar su patrimonio, y otros semejantes,
resta solamente uno decoroso y noble, que es la Agricultura.
A u n q u e sus preceptos se ejecutaran sin inteligencia y por
hombres ignorantes, con tal que fueran poseedores de las
heredades, como suceda antiguamente, sufrira menos prdida el cultivo: pues la aplicacin de los dueos los recompensara en muchas ocasiones de los daos que les causase
su ignorancia; y tratndose de su inters personal, no querran que se les viese toda su vida estar sin conocimiento de
lo que les importa, y por lo mismo, concibiendo mayores
deseos de aprender, llegaran tener una instruccin* completa en la Agricultura.
3

A l presente no slo nos desdeamos de labrar por nosotros mismos nuestras heredades, sino que tenemos por cosa
de ninguna importancia hacer capataz u n hombre el ms
inteligente, lo menos, si es ignorante, que tenga capacidad y vigor para aprender prontamente lo que no sabe: por
el contrario si es u n hombre rico el que ha comprado una
hacienda, envia desterrado ella al ms endeble por sobra
de aos por falta de fuerzas, que encuentra en la turba
de lacayos conductores de literas: aunque el ejercicio
que lo destina exija no solamente ciencia, sino tambin una
edad que est en su flor, y una robustez de cuerpo suficiente para aguantar el trabajo: y si el q u e hace esta adquisicin es u n hombre de medianas facultades, echa mano para
capataz de alguno de los m o z o s , que no p u e d e ya dar su
trabajo diario, y que no tiene conocimiento de lo que se va
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LIBRO

PRIMERO,

poner su cargo. Cuando yo advierto este manejo, considerando en mi interior muchas veces y reflexionando con
cuan torpe consentimiento se ha abandonado y echado en el
olvido la A g r i c u l t u r a , me recelo que parezca los hombres
decentes criminal y en cierto modo vergonzosa y fea. Pero
como muchos monumentos consignados en los escritores me
hagan ver que nuestros mayores tuvieron mucha "honra
dedicarse la A g r i c u l t u r a : que della y del arado fue llamado
ser dictador Quincio Cincinato , libertador de u n cnsul
y de su ejrcito que estaba cercado; y que despus, habiendo
dejado los fasces, que habia devuelto as q u e venci, con
ms celeridad que las tom al ser nombrado general, volvi
los mismos novillos y la misma pequea haza de cuatro
yugadas que habia heredado de sus abuelos ~'\ que tambin
Cayo Fabricio y Curio Dentato , el uno despus de haber echado P y r r h o
de los confines de Italia, y el otro
despus de haber sujetado los Sabinos, cultivaron las siete
yugadas de tierra de la conquistada al enemigo, que les tocaron en parte de las que se repartan entre los ciudadanos,
con tanta aplicacin, como valor haban empleado en conquistarla con las a r m a s : y para no hacer mencin ahora intempestivamente de cada uno en particular, al ver que tantos generales romanos adems de estos se han distinguido
siempre en los dos ejercicios, de defender y de cultivar las
tierras conquistadas heredadas de sus padres, conozco
que han dejado de agradar nuestro lujo y nuestra molicie las costumbres antiguas y la vida varonil. P u e s todos
los padres de familia (como se quej ya M a r c o Varron "
en tiempo de nuestros abuelos), despus de haber dejado
la hoz y el arado, nos hemos metido de murallas adent r o , y movemos ms bien las manos en los circos y en los
teatros q u e en las mieses y en las vias: y admiramos
atnitos los gestos de los afeminados, porque contrahacen
u n sexo q u e la naturaleza ha negado los varones, v engaan los ojos de los espectadores. E n seguida, para ir bien
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1 0

COLUMELA.

preparados los lugares de disolucin, cocemos en las estufas nuestras indigestiones diarias, excitamos la sed p r o v o cando el s u d o r , y pasamos las noches en liviandades y borracheras, y los dias en j u g a r y dormir', tenindonos por
afortunados por no ver ni salir ni ponerse el S o l . Y as la
consecuencia de esta vida indolente es la falta de salud:
pues estn los cuerpos de los jvenes tan dbiles y extenuad o s , que no parece que queda la m u e r t e m u d a n z a q u e
hacer en ellos. Pero seguramente aquellos verdaderos descendientes de R m u l o , ejercitados continuamente en la
caza, y no menos en los trabajos del campo, tuvieron unos
cuerpos robustsimos y aguantaron, cuando fu menester,
el servicio militar, como que estaban endurecidos con los trabajos que daban en tiempo de p a z ; y as siempre dieron la
preferencia los ciudadanos que vivan en el campo sobre
los que habitaban en la ciudad: pues as como n t r e l o s primeros se tienen por ms perezosos los q u e estn siempre
metidos en las casas de campo, que los q u e trabajan fuera
de ellas, del mismo modo parece que son ms flojos los q u e
estn parados la sombra en la ciudad de murallas adent r o , que los q u e cultivaban los. campos gobernaban los
que lo hacan. E s tambin constante q u e se solan tener las
asambleas en los dias'de mercado , para no ocuparse de los
negocios de la ciudad ms que u n dia de cada n u e v e , y destinar los dems los del c a m p o : pues all vivan entonces,
como hemos dicho, los primeros hombres de la ciudad; y
cuando se necesitaba tener consejo para los negocios pblicos,
se les hacia venir de las casas de campo, para reunirse en el
senado. D e lo cual, ha resultado q u e los q u e los iban citar se
llamaban viadores: y mientras se observ esta costumbre de
labrar cada uno sus tierras con la ms constante aplicacin,
.aquellos antiguos Q u i n t e s sabinos y nuestros ascendientes
los romanos, han recogido, a u n q u e entre el hierro y el
fuego, mayores cosechas, sin embargo de ser devastadas
por las incursiones de los enemigos, q u e las que recogemos
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m'lBRO

PRIMERO.

nosotros, q u e beneficio de una larga paz hemos podido

adelantar en la Agricultura. Por consiguiente en este Lacio
y en esta tierra de Saturno en la que los dioses ensearon
los descendientes de ste cultivar los campos, aqu mismo
tratamos en subasta q u e se nos traiga trigo de las provincias ultramarinas, para no morir de h a m b r e , y guardamos
en nuestras bodegas los productos de las vendimias de las
islas Cicladas, de la Btica y de las Glias. Y no es esto ext r a o , siendo una opinin comunmente recibida y sentada,
que la Agricultura es u n ejercicio vil y que es u n oficio que
no necesita de la enseanza de ningn maestro. Pero cuando
yo considero la magnitud de toda esta ciencia, como cierta
extensin desmesurada de u n cuerpo, reflexiono en particular sobre cada una de sus partes, que miro como si fueran
sus miembros, recelo que me coja el ltimo dia de mi vida
antes de poderla comprender toda. P o r q u e el que quiera
hacer ver que se ha perfeccionado en ella, conviene q u e sea
m u y sagaz investigador de la naturaleza de las cosas, que
est bien instruido en los diferentes climas, que tenga averiguado lo que es conveniente cada pas y lo que no lo es:
que tenga presentes su memoria los tiempos precisos del
orto y del ocaso de los astros, para no comenzar las labores
cuando amanecen las lluvias y los vientos, y no dar el trabajo
en v a l d e ; q u e examine con cuidado la temperatura habitual
del aire, y la del ao en q u e se halla, pues no siempre siguen unas mismas reglas, ni todos los aos viene el esto
el invierno de una misma forma: ni la primavera es siempre
lluviosa, ni el otoo h m e d o , cosas que creo no puede prever persona alguna, sin bastante talento y una enseanza
m u y exquisita. F u e r a de q u e pocos es concedido discernir
las diferencias de las tierras y la cualidad de los terrenos como
tambin el saber qu es lo q u e nos concede y nos niega cada
u n o . Quin ha llegado considerar atentamente todas las
partes de esta arte, para percibir la prctica de las siembras y
de las labores, y conocer fondo las varias y m u y dseme1 4

jantes especies de tierras, de las cuales, unas engaan por su

color, y otras por su cualidad: pues en unos pases se aprecia
la tierra negra q u e llaman pulla, como en la Campania; en
otros corresponde mejor la roja pinge; en otros (como en
la Numidia en frica) las arenas sueltas vencen por su fecundidad al terreno ms recio; en el Asia y en la Mysia la
tierra compacta y pegajosa produce ms que todas? Quin
ha llegado conocer, ni aun mirar con reflexin, qu es
lo que en estas mismas tierras no se d, en la colina, en el
terreno llano, en el cultivado, en el inculto, en el hmedo
y herboso, en el seco y pelado ? Quin lo perteneciente la
plantacin y la conservacin de los rboles y de las vias,
de que hay infinitas especies? Quin la adquisicin y conservacin de los ganados: p o r q u e este objeto lo hemos admitido como parte de la A g r i c u l t u r a , pesar de estar separada
de ella el arte pastoril? M a s esta ltima comprende muchas
partes: porque el ganado caballar exige ser cuidado de u n
m o d o , el vacuno de o t r o , de distinto el lanar; y en este
mismo pide el tarentino u n mtodo diverso de el del burdo;
de otro el cabro, y en este mismo el mocho y de pelo claro
se cuida de una manera, y el que tiene, astas y mucho pelo,
como el de Cilicia, de otra. L a profesin del p o r q u e r o , q u e
guarda puercas de cria y lechones, y la del que guarda cerdos
grandes son diversas, tambin son diversas las comidas que
deben drseles, y no menos diversos los climas, modos de
criar y de cuidar, que convienen este ganado, si es peln,
si es cerdoso. Y dejando aparte los ganados, en cuya clase se
incluyen las aves de corral y las abejas, quin ha sido tan
aplicado que adems de estas cosas que hemos referido con
individualidad, sepa practicar tantas especies de injertos y
de podas, y cultivar tantos gneros de frutales y hortalizas?
quin ha dedicado sus cuidados tantas especies de ores,
como por ejemplo las rosas, cuando los ms aun desprecian
cosas de mayor importancia? sin embargo, esas han empezado ser tiles muchas personas. L o s prados, los sau-

LIBRO

PRIMERO.

cdales, las retamas y las caas exigen tambin alguna aplicacin, a u n q u e sea pequea. N o se m e oculta despus de
la relacin que he hecho de tantas cosas y tan multiplicadas,
que si trato de sacar de entre los que se dedican los trabajos del campo u n labrador tal como lo deseo y lo describo, se retardarn los estudios de los que aprenden la
A g r i c u l t u r a , los cuales llenos de terror con la desesperacin que infunde una ciencia tan variada y tan vasta, no
querrn empfender lo que desconan poder conseguir. Pero
sin embargo es una cosa razonable, como ha dicho m u y
bien Cicern en su Tratado del orador, que los que desean inquirir las cosas q u e son ms tiles al gnero h u m a no, y despus de consideradas y averiguadas confiarlas la
memoria, deben no omitir medio alguno para conseguirlo.
Y si nos faltare la fuerza de u n ingenio sobresaliente el
auxilio de las bellas artes, no debemos entregarnos luego al
ocio y la desidia, sino proseguir con perseverancia en las
* esperanzas q u e hemos concebido con la sabidura. P u e s aspirando al lugar ms elevado, se nos ver con bastante
honor a u n q u e nos quedemos en el segundo. Por v e n t u r a ,
las M u s a s Latinas han admitido solamente en sus santuarios Accio 7 y Virgilio? No han concedido tambin sagrados asientos, no slo los que se han acercado ms
ellos, sino tambin los q u e se han quedado lejos de estos
segundos? L o s rayos de la elocuencia de Cicern no sepa-raron de este estudio Bruto ' 9 , Celio , P o l i o n ,
M e s s a l a , ni C t u l o ; pues ni el mismo Cicern habia
cedido los de D e m s t e n e s ni los de - P l a t n ; ni el
padre de la elocuencia, aquel Dios M e o n i o , extingui con
los caudalossimos rios de su facundia los estudios de la posteridad. Vemos, por ventura, que los artistas que han admirado las obras de Protgenes 7 , Apeles
y Parrasio 9,
a u n q u e ellos fuesen de menos fama que estos, hayan abandonado su trabajo despus' de tantos siglos ? N i Bryasis ,
L y s i p o , P r a x i t e l e s y P o l y c l e t o , artistas posteriores
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COLUMELA.

P h i d a s que haban visto atnitos las estatuas hermosas de

Jpiter Olympico y de M i n e r v a , hechas por ste, tuvieron detencin en probar lo q u e podian hacer, ni hasta donde
podan adelantar. D e aqu podemos inferir q u e si en todo
gnero de ciencia, los q u e ocupan el lugar ms alto se llevan
tras s la admiracin y la veneracin, no se quedan los q u e
estn en otro inferior sin el elogio que merecen. A esto se
agrega, que si el labrador q u e queremos nosotros sea perfecto, no es consumado en ningn arte, si no ha alcanzado en
la naturaleza universal de las cosas la sagacidad de D e m crito 7 de P y t g o r a s ; en los movimientos de los astros y
de los vientos la previsin de M e n o n de E u d o x i o ; en la
cria de ganados, el conocimiento de Quiron de Melamp o ; en el cultivo de los campos'j la pericia de Triptolemo
de Aristeo ; sin embargo, mucho habr aprovechado si ha
podido igualar en la prctica nuesfros T r e m e l i o s , Sarsen a s y E s t o l o n e s ? ; pues la Agricultura puede ejercerse
por una persona que no tenga grandes talentos, a u n q u e no *
por quien no tenga ningunos, (como dicen los latinos) sea
pingui Minerva^.
P o r q u e lo que algunos han dicho, esto es,
que es u n arte m u y fcil y q u e no necesita ingenio alguno,
est lejos de ser cierto. N o es menester tratar ms al presente
de esta ciencia en general, una v e z q u e se han de ir explicando todas sus partes, cada una por su o r d e n , en unos
cuantos volmenes destinados al intento; lo q u e har luego
que haya hablado de las cosas q u e creo pertenecen ms principalmente su universalidad.
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CAPITULO

I.

Preceptos que han de seguir los que quieran dedicarse al cultivo

del campo.
El q u e quisiere aplicarse la Agricultura ha de saber
que tiene q u e llamar su auxilio, con preferencia todo lo

LIBRO

PRIMERO.

II

d e m s , estas tres cosas: inteligencia en ella, facultades para

gastar y voluntad de hacerlo. P o r q u e , como dice Tremelio,
aqul tendr su campo ms cultivado, que sabr, podr y
querr labrar; y nadie bastar saber y q u e r e r , si no hace
los gastos q u e exigen las labores; ni, por el contrario, la voluntad de hacer y de gastar aprovechar sin el arte, porque
en todo negocio el p u n t o capital es saber lo que se debe hacer,
y sobre todo en la Agricultura, en la cual la voluntad y las
facultades sin ciencia acarrean perjuicios grandes los amos,
y las labores dadas sin inteligencia, son causa de q u e sean
intiles los gastos. Y as el padre de familia aplicado q u e
desea seguir en el cultivo u n mtodo seguro para a u m e n t a r
su patrimonio, ha de procurar principalmente consultar sobre cada cosa los labradores ms inteligentes de su tiempo,
meditar con atencin los tratados de los antiguos, considerar lo q u e cada uno de ellos ha opinado, las reglas que ha
d a d o , y si todo lo que han enseado es adoptable al cultivo
del dia, algunas cosas no lo son; pues me consta que muchos autores clebres estn persuadidos de que el tiempo dilatado q u e ha trascurrido ha cambiado la cualidad del aire y
las estaciones; y q u e Hiparco
doctsimo profesor de A s tronoma, habia dado por cierto que llegara tiempo en que
los polos del m u n d o mudasen de lugar; lo que parece haber
creido tambin Saserna, autor no despreciable de Agricult u r a , pues en el libro que dej escrito sobre ella, infiere
haberse cambiado las estaciones, de que los pases que no
podan conservar planta alguna de vid de olivo que se
pusiese en su campo-, por el constante rigor de los inviernos, mitigado y templado cuando l escriba el fro antiguo,
producan m u y copiosas cosechas de aceituna y de u v a ;
pero esta r a z n , sea falsa verdadera, solamente se le
puede dar p a s o e n los'libros de Astronoma. N o se han de
ocultar un, labrador los dems preceptos de la Agricultura,
que habiendo sido dados muchsimos de ellos por escritores
cartagineses, hacen ver sin embargo nuestros cultivadores

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COLUMELA.

que muchos de ellos son falsos, como por ejemplo T r e m e lio, que quejndose de esto mismo, lo excusa sin embargo,
porque siendo el terreno y la atmsfera de Italia y de frica
de diversa naturaleza entre s, no pueden tener las mismas
producciones. Pero sean las q u e sean las causas d e diferencia entre la Agricultura de nuestro tiempo y la de los
anteriores, no deben arredrar al q u e la est aprendiendo de
la lectura de los autores antiguos, pues se encuentran en
ellos muchas ms cosas dignas de ser aprobadas q u e de ser
desechadas. H a y ciertamente entre los griegos, una gran
porcin de escritores q u e han dado reglas de Agricultura,
la cabeza de los cuales se puede poner H e s i o d o d e Beod a , poeta celebrrimo, q u e ha contribuido no m u y poco
nuestra profesin; mas le ayudaron despus los sabios Demcrito de Abdera, Xenofonte, discpulo de Scrates , A r quitas de T a r e n t o , y los peripatticos maestro y discpulo
Aristteles y Theophrasto . L o s sicilianos H i e r o n , su
discpulo Epicarmo ?, y Philometor talo , adelantaron en
esta ciencia por efecto de su mucha aplicacin. Athenas tambin ha producido una gran multitud de escritores en sta
materia, de los cuales los ms estimados fueron Quereas,
Aristandro, Amphiloco 9 , Q u e r e s t o
y Euphronio
el
Atheniense, y no como muchos piensan el de Anphpolis
que es't tenido por u n labrador recomendable. L a s islas han
hecho asimismo clebre esta profesin, como acreditan E p g e n e s de R h o d a s , Agathocles de Scio, E v a g o n y Anaxipolis de T h a x o . M e n a n d r o y Diodoro, paisano de aquel Bias,
uno de los siete sabios, adquirieron u n a completa instruccin en la A g r i c u l t u r a : y no cedieron estos Baquio y
Mnaseas de M i l e t o , Antgono d e C u m a s , Apolonio d e
P r g a m o , Dion de Colophon, y Hegesias de M a r o n e a .
Diophanes de Bythinia compendi en seis breves tratados
todas las obras de Dionisio U t i c a , intrprete de M a g o n el
cartagins, tan difusas, q u e ocupaban muchos volmenes.
Tambin han contribuido con algn auxilio nuestro estu2

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LIBRO

PRIMERO.

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dio otros a u t o r e s , aunque ms oscuros, cuyas patrias ignor a m o s : estos son Androcion , Escrion ; Aristmenes,
A t h e n g o r a s , Crates, Dadis, Dionisio, E u p h y t o n y E u phorion. Y no nos han pagado con menos lealtad L y s i m a c o ? , C l e o b u l o , M e n e s t r a t o , Pleusiphanes, Persis y
T h e p h i l o , cada uno por su parte. P o r l t i m o , para dar
la Agricultura el derecho de ciudadana r o m a n a , pues en
tiempo de estos autores no era todava ms que griega, hagamos ahora mencin de aquel M a r c o Catn el Censor 9 ,
q u e fu el primero que la hizo hablar en latin; hagmosla
despus de ste de los dos Sasernas padre hijo, que la han
enseado con ms esmero; en seguida de Tremelio Escrofa,
q u e la ha hecho elocuente: de M a r c o Terencio Varron.
que la ha limado, y de Virgilio que la ha hermoseado tambin con sus v e r s o s ; sin desdearnos de hacerla, finalmente
de J u l i o H y g i n o , que ha sido como su ayo, con tal, sin
embargo, que veneremos ms que todos, como padre de
la A g r i c u l t u r a , al cartagins M a g o n , pues aquellos memorables volmenes que escribi sobre ella han sido traducidos al latin por decreto del Senado. N o han merecido
menores elogios Cornelio Celso y Julio tico, autores de
nuestro tiempo, el primero por haber comprendido en cinco
libros u n cuerpo completo de esta ciencia, y el segundo por
haber escrito u n o , nico sobre la especie particular de cultivo que pertenece las vides. Julio G r e c i n o , que se puede
mirar como discpulo de ste, ha cuidado de dejar la posteridad dos volmenes de reglas semejantes con respecto
las vias, escritos con ms elegancia y erudicin. A estos
p u e s , oh Publio Silvino! has de consultar antes de entregarte la A g r i c u l t u r a , pero sin persuadirte de que sus doctrinas te han de conducir poseerla con perfeccin, pues los
libros de semejantes escritores ms bien instruyen al que ya
es maestro, que lo forman. E l uso-y la experiencia tienen el
principal influjo en las artes, y ninguna hay en que no se
aprenda errando; pues luego que una operacin, por haber
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14

COLUMELA.

sido mal ejecutada, tiene mal xito, se evita lo q u e ha sido

causa del error, y la advertencia del maestro da luz para entrar en el camino derecho. P o r lo cual nuestros preceptos no
prometen dar la perfeccin de la ciencia, sino ayudar conseguirla, ni al -instante q u e cualquiera los haya leido la
poseer, como no quiera ponerlos en ejecucin y sus facultades se lo permitan. Y as nosotros ofrecemos estos preceptos los que se dedican aprender la A g r i c u l t u r a , como
auxilios que no aprovecharn por s solos, sino con las otras
cosas que hemos indicado. Y aun los denlas, esto e s , el
continuo trabajo y la experiencia del capataz, y las facultades y voluntad de gastar, no valen tanto como la sola presencia del a m o , la cual si no interviene con frecuencia en las
labores, todas ellas aflojan, como sucede en u n ejrcito
cuando falta el general. L o que creo quiso dar entender
el cartagins M a g o n , poniendo al frente de sus escritos esta
sentencia: El que comprare una heredad en el campo venda
su casa, no sea que quiera vivir ms bien en sta que en la
de aquella: porque el que prefiere habitar en la ciudad, no
tiene necesidad de posesin en el campo. C u y o precepto,
si se pudiera observar en estos tiempos, no lo alterara y o .
Pero como al presente el deseo de empleos llame muchas
veces la mayor parte de nosotros la ciudad, y nos retiene muchas m s , pienso, en consecuencia, que la hacienda
ms cmoda es la q u e est cerca de ella, la cual, aun el
hombre que tiene ocupaciones, pueda dar con facilidad una
vuelta todos los dias despus de haber concluido los negocios del foro. P o r q u e los q u e compran posesiones lejanas,
por no decir ultramarinas, ceden el patrimonio sus esclavos como si fueran sus herederos, y lo que es peor estando
vivos, p o r q u e s e g u r a m e n t e , si estn sus amos distantes,
ellos se corrompen, y apoderada de ellos la corrupcin, despus de las maldades que han cometido, esperando ser
reemplazados por otros-, se dedican ms bien la rapia
q u e al cultivo.

LIBRO

PRIMERO.

C A P I T U L O II.
De la situacin y disposicin que ha de tener la casa de campo
y la heredad.
Soy, p u e s , de opinin que la hacienda que se compre
est cerca de la c i u d a d , la cual vaya el amo con frecuencia, y anuncie q u e ha de ir con ms frecuencia q u e lo que
haya de hacerlo, pues con este temor el capataz y la gente
cumplirn con su obligacin. Siempre que tenga lugar se
detendr en el c a m p o , y esta detencin no ha de ser intil
ni ociosa, pues conviene que u n padre de familia cuidadoso
d vuelta m e n u d o y en todos los tiempos del ao las diferentes partes de sus heredades, para observar con ms
conocimiento la naturaleza del t e r r e n o , ora estn los frutos
en hojas y en y e r b a , ora estn ya m a d u r o s , y para no ignorar nada de lo que sea conveniente hacer en ellas. P u e s hay
una mxima antigua aprobada por Catn que dice: que es
severamente castigada una hacienda cuyo dueo no ensea
al capataz lo q u e se ha de hacer en ella, sino que lo aprende
de l. P o r lo cual el principal cuidado del q u e ha heredado
de sus mayores una finca trata de comprarla, es saber
cules son las ms estimadas en aquel pas, para deshacerse
de la q u e sea intil comprar una buena. Y si la fortuna
suscribiere nuestros deseos, la tendremos en clima saludable, tierra frtil, parte en llano y parte en colinas, con
pendiente suave hacia el Oriente M e d i o d a : habr en ella
porciones de terrenos cultivados, y otras de silvestres y
speros, no lejos del mar de u n rio navegable que facilite
la exportacin de los frutos y la' importacin de las mercancas que hagan falta. P o r bajo de la casa de campo habr
una llanura distribuida en p r a d o s , tierras de labor-, saucedales y caaverales. L a s colinas, unas estarn sin rboles, fin
1

l6

COLUMELA.

de que nicamente sirvan para siembra de granos, los cuales, sin embargo, se dan mejor en tierras llanas, medianamente secas y pinges, que en laderas m u y pendientes. Y
por tanto las tierras de p a n , aun las ms altas,.deben tener
llanuras, y cuando ms una pendiente m u y suave y m u y
parecida posicin de vega. Adems otras colinas se cubrirn de olivares, de vias y de rboles que puedan dar
horquillas para estas, y otras q u e den madera y piedra para
o b r a s , cuando sea menester, como tambin pastos para los
ganados menores. T a m b i n ser del caso u n nacimiento de
a g u a , de donde se saquen acequias q u e rieguen los prados,
los huertos y los saucedales, y q u e no falten rebaos de
ganado mayor y de otros cuadrpedos que pazcan los terrenos cultivados y los matorrales. M a s esta situacin que
deseamos, es rara y difcil y pocos la encuentran; la prxima sta es la que tiene ms ventajas de estas q u e hemos
referido: la que no tuviere m u y pocas es tolerable.

C A P I T U L O III.
Cuando se reconozca una posesin para comprarla, que cosas
se han de observar en ella ms. principalmente.
Porcio Catn pensaba que al comprar y reconocer una
heredad se haban de considerar sobre todo dos cosas, la
salubridad del clima y la fertilidad del t e r r e n o ; de las cuales, si faltaba u n a , y sin embargo habia quien quisiese cultivarla, era u n mentecato, y por consecuencia debia ponerse
bajo de la curadura de sus parientes , pues nadie q u e est
en su juicio debe hacer gastos en el cultivo de u n terreno
estril, ni por el contrario, en u n campo mal s a n o , por ms
feraz y pinge que sea, jams llega el amo ver sazonados
los frutos, porque cuando se ha de ajustar la cuenta con la
m u e r t e , n o slo es dudosa la percepcin de los f r u t o s , sino
1

LIBRO

PRIMERO.

17

tambin la vida de los cultivadores, , por mejor decir, su

m u e r t e es ms cierta que la ganancia. Despus de estas dos
cosas, q u e son las ms principales, anadia otras q u e no
deben tenerse menos presentes, y son el camino, el agua y
los vecinos; q u e u n camino cmodo es m u y til para las
haciendas; lo primero, y es lo ms esencial, porque les proporciona la presencia del a m o , que ir ellas con ms gusto,
si no teme la molestia de uno m a l o ; lo segundo, porque facilita la importacin de las provisiones y la extraccin de los
frutos, lo cual aumenta el valor de estos y disminuye el
costo de aquellas, pues se conducen con ms equidad adonde
se llega con menos trabajo. N i es de desatender tampoco
poder ir ellas por poco dinero, si se va en bestias de alquiler, lo q u e conviene ms que mantener las propias, y al
mismo tiempo los esclavos que han de acompaar al amo
harn sin dificultad el camino pi. D e la bondad del agua
no hay para qu extenderse en hablar, siendo una cosa
tan evidente para t o d o s , pues quin dudar que deba ser
lo mejor posible una cosa sin la cual ninguno de nosotros,
sea de buena de mala salud, puede prolongar su vida?
Con la comodidad de u n buen vecino no se p u e d e , la verdad, contar, pues algunas veces lo cambia la m u e r t e otras
diversas causas. Y por esto algunos no admiten en esta parte
la opinin de Catn, los cuales, sin embargo, parece q u e van
m u y errados, pues as como es propio de u n hombre sabio
sufrir con fortaleza los accidentes impensados, lo es igualmente de u n loco ser artfice de su propia desgracia, lo que
hace el q u e con sus dineros adquiere u n mal vecino, pues
si ha nacido.de padres libres ha podido oir decir desde su
infancia, que no perecera jams u n buey si no hubiera u n
mal vecino; lo q u e no se dice solamente del buey, sino de
todo lo dems q u e t e n e m o s : de suerte que muchas gentes
han tomado partido carecer de sus casas y huir de sus
patrias por las injurias de los s u y o s , menos que no pensemos q u e el haber abandonado naciones enteras su suelo
TOMO I .

18

COLUMELA.

patrio y refugidose en pases extranjeros, haya sido por

otro motivo que por no poder aguantar sus malos vecinos:
hablo de los a q u o s , de los iberos, tambin de los albanos,
y nq, menos de los sicilianos, y para no olvidar los pueblos
quienes debemos nuestro o r i g e n , hablo tambin de los
pelasgos, de los aborigines y de los arcades. N o me ceir
slo las calamidades pblicas; la historia nos ha enseado
tambin que en las regiones de la Grecia, y en esta misma
H e s p e r i a , hubo vecinos particulares detestables, menos
que digamos que aquel Autolico ha podido serlo tolerable persona a l g u n a , q u e Caco , habitante del monte
A v e n t i n o , trajo algn gusto sus vecinos los palatinos.
Pues ms quiero hacer mencin de los que ya no existen
que de los presentes, para no nombrar u n vecino mi que
no deja en nuestro pago u n rbol en pi, luego q u e descuella, ni almciga que no t o q u e , ni rodrign que no quite
de la via, ni da lugar que se d de comer al ganado con
algn descuido. Con r a z n , p u e s , opin Catn, en mi juicio, que se debia evitar tal p e s t e , y advirti, sobre todo al
q u e h a b i a de ser labrador, que no se acercara ella por su
voluntad. Nosotros aadiremos estos preceptos el q u e uno
de los siete sabios ha dado la posteridad, y es q u e en
todas las cosas se ha de guardar modo y medida, y ste no
se ha de entender proferido solamente para los que hayan
de hacer otra cualquier cosa, sino tambin para los q u e
hayan de comprar alguna hacienda, fin de q u e nadie quiera
comprar una mayor de lo que permitan sus fondos, pues
esto pertenece la excelente sentencia de nuestro poeta :
Celebra las haciendas grandes, pero cultiva una p e q u e a .
Cuyo antiguo precepto lo puso en verso este varn eruditsimo, habindose dado antes por otros, segn mi opinion,
pues todos convienen en que los cartagineses, gente habilsima, haban dicho que la heredad debia ser ms dbil q u e
el labrador, p o r q u e como ha de luchar con ella, si p u e d e ms
sta, l queda arruinado: y no hay d u d a q u e una hacienda
3

LIBRO

PRIMERO.

19

grande mal cultivada rinde menos que una pequea que lo

est bien. Y por eso despus de la expulsin de los reyes,
aquellas siete yugadas de tierra que Licinio, siendo tribuno de la plebe, habia repartido por cabezas cada
ciudadano, dieron mayores cosechas los antiguos que
ahora nosotros los barbechos de ms extensin. Con
efecto, Curio D e n t a t o , de quien hemos hecho mencin poco
antes, habindose conseguido una victoria tan grande bajo
su feliz m a n d o , como el pueblo le hubiese concedido en
premio de su raro valor quinientas yugadas de tierra, crey
que sta era una fortuna m u y grande para u n cnsul y u n
triunfador; y habiendo desechado el don que le hacia el
pueblo, se content con estas siete yugadas q u e se daban
los de la plebe. D e s p u s , aunque nuestras victorias y las
mortandades de nuestros enemigos hubiesen dejado muchas
tierras vacantes, se imput como crimen u n senador haber
poseido ms de cincuenta yugadas: y Cayo Licinio fu condenado consecuencia de la misma ley que habia promulg a d o , siendo t r i b u n o , porque excitado del inmoderado
apetito de poseer, habia excedido de la cabida de tierra prefijada por ella cada ciudadano. Y esto no fu tanto porq u e pareciese una altanera poseer tanta tierra, como porque
pareca criminal q u e u n ciudadano romano abandonase de '
u n modo n u e v o los campos que el enemigo habia asolado n
su fuga, poseyendo ms terreno que el que las fuerzas de
su patrimonio le permitan cultivar. Por consiguiente, en la
adquisicin de tierras se guardar la misma justa medida
que en las dems cosas; pues slo se ha de adquirir lo necesario para que parezca que hemos comprado fincas que disfrutar, y no que nos sirvan de carga, privando otros de
su goce, ejemplo de los m u y poderosos, q u e poseen comarcas enteras las que no pueden dar la vuelta ni aun
caballo, y las dejan abandonadas los ganados para que las
pisoteen, las fieras para que las devasten y destruyan,
las ocupan con ciudadanos encadenados por deudas , con
6

20

COLUMELA.

esclavos en mazmorras. L a medida, pues, para cada cual ser

su voluntad moderada y sus facultades, pues no basta, como
ya he dicho antes, q u e quieras poseer si no puedes cultivar.

CAPITULO
De la fertilidad

IV.

de la hacienda, y de la situacin de la casa

de camfo.

Despus se sigue el precepto de Ceson, de que se dice

haber usado tambin Catn , y es q u e los q u e quieren
comprar una heredad revisen muchas veces aquella en q u e
hayan puesto los ojos; p o r q u e la primera vista no manifiesta sus defectos ni sus buenas cualidades ocultas, y tanto
los primeros como las segundas se dejan ver con ms facilidad de los que repiten las visitas. N u e s t r o s mayores nos
han dado tambin una especie de frmula para conocer
la simple vista si u n campo es pinge y feraz, de cuya
cualidad hablaremos en su l u g a r , cuando tratemos de los
gneros de tierra. Sin embargo, tengo q u e manifestar y dar
publicidad en general, lo que se escribe haber dicho
M a r c o Atilio R g u l o , inclitsimo general ya en tiempo de
la 'primera guerra Pnica, y e s : que as como no se ha de
comprar una h e r e d a d , aunque su suelo sea el ms fecundo,
si es insalubre, del mismo modo no se ha de adquirir la q u e
lo tenga estril, por ms saludable que sea: lo cual persuada Atilio los labradores de su t i e m p o , con tanta ms
autoridad cuanto estaba enseado por la experiencia: pues las
historias dicen q u e cultivaba una hacienda pestilencial, y
al mismo tiempo estril, en el campo Pupinio. P o r lo cual,
como u n hombre sabio no debe comprar en todas partes,
ni dejarse engaar por el atractivo de la fertilidad por los
encantos de la diversin, del mismo modo u n padre de familia verdaderamente hbil, debe hacer p r o d u c t i v o ' y til
1

LIBRO

PRIMERO.

21

t o d o lo q u e comprare adquiriere d e otra m a n e r a ;

pues

n u e s t r o s m a y o r e s nos h a n enseado m u c h o s r e m e d i o s para

el aire m a l o , c o n los q u e s e m i t i g u e s u cualidad pestfera;
y e n la. tierra endeble la inteligencia y aplicacin del labrador p u e d e superar la esterilidad del s u e l o . Y esto lo conseg u i r e m o s si creemos c o m o u n orculo al ms verdico de
los p o e t a s , q u e dice : T n g a s e cuidado de conocer d e ante3

m a n o los v i e n t o s , las variaciones d e la a t m s f e r a , los u s o s

del pas con respecto al c u l t i v o , lo q u e p u e d e dar cada reg i n , y lo q u e n o p u e d e producir: y n o c o n t e n t n d o n o s
c o n la autoridad d e los cultivadores a n t i g u o s , d e los del
d i a , p a s e m o s por alto n u e s t r o s e n s a y o s , y los e x p e r i m e n t o s n u e v o s q u e h a y a m o s h e c h o . L o s c u a l e s , a u n q u e en alg u n o s casos particulares son c o s t o s o s , sin e m b a r g o , en s u
totalidad s o n p r o v e c h o s o s ,

porque nunca

se

cultiva

c a m p o sin u t i l i d a d : al m i s m o t i e m p o el p o s e e d o r

el

consigue

formarse para las operaciones q u e estn m s s u alcance;

y t a m b i n e s t o hace m s p r o d u c t i v o s los campos m s frtiles. P o r t a n t o , e n n i n g u n a parte se ha d e omitir hacer
varios e x p e r i m e n t o s , d e b i e n d o obrar c o n m u c h a m s res o l u c i n e n el terreno p i n g e ; p o r q u e el b u e n x i t o q u e
tendrn en l har q u e n o e m p l e e e n v a n o el trabajo y el
d i n e r o . P e r o as c o m o importa conocer la cualidad d e una
hacienda y el m o d o de cultivarla, n o importa m e n o s saber
c m o se ha d e edificar la casa d e c a m p o , y q u disposicin
s e l e ha d e dar para q u e sea til; p u e s se sabe por la historia q u e m u c h o s h a n errado en este p u n t o , c o m o l o s m u y
eminentes varones L u c i o Lculo y Quinto Escvola , uno
4

d e los cuales habia h e c h o la casa m a y o r , y el otro m e n o r

d e lo q u e exiga la e x t e n s i n d e la h a c i e n d a , siendo u n o y
otro contrario los intereses del d u e o ; p u e s las casas m a y o r e s , n o slo cuesta m s construirlas, sino q u e necesitan
m a y o r e s g a s t o s para s u c o n s e r v a c i n ; y cuando s o n m e n o res d e lo q u e exije la h e r e d a d , se pierden los f r u t o s , p u e s
tanto los lquidos c o m o los ridos se deterioran fcilmente,

11

COLUMELA.

si n o hay sitios techados d o n d e g u a r d a r l o s , s o n i n c m o d o s

por estrechos. T a m b i n d e b e el padre d e familia tener la
m e j o r habitacin p o s i b l e , proporcin d e s u s facultades,
para q u e v a y a al c a m p o con m s v o l u n t a d , y p e r m a n e z c a
e n l con m s g u s t o , m a y o r m e n t e si l o acompaare la se' o r a , c u y a a l m a , as c o m o s u s e x o , es m s delicada; por lo
cual se ha d e granjear con alguna amenidad q u e s e d
aquel paraje, fin de q u e se c o n f o r m e m s bien e n residir
all con l. H a de edificar, p u e s , el labrador con b u e n g u s t o ;
pero n o manifieste prurito d e hacer o b r a s ; y ha d e ocupar
tanto terreno cuanto b a s t e , para q u e n o s u c e d a lo q u e dice
C a t n : Q u e la heredad t e n g a q u e buscar c a s a , la casa
h e r e d a d . Cul haya d e ser en general la situacin d e una
casa d e c a m p o , lo v a m o s explicar ahora. E l edificio q u e
s e hace d e n u e v o , as c o m o se ha de construir e n u n p a g o
saludable,

se ha de hacer e n la parte m s saludable

de

aquel p a g o . P o r q u e si el aire q u e lo rodea est c o r r o m p i d o ,

trae n u e s t r o s cuerpos m u c h s i m a s i n c o m o d i d a d e s q u e les
son perjudiciales. H a y a l g u n o s pases d o n d e n o hace m u cho calor en los s o l s t i c i o s , pero los frios del invierno s o n
intolerables, c o m o dicen q u e s u c e d e e n T h e b a s d e Beocia:
h a y otros q u e en el invierno s o n t e m p l a d o s , pero

donde

el calor es m u y cruel en el e s t o , c o m o afirman d e Calcis e n

E u b e a . B s q u e s e , p u e s , u n aire t e m p l a d o , q u e n o sea m u y
caliente ni m u y f r i , c o m o se experimenta c o m u n m e n t e e n
el m e d i o d e las colinas, p o r q u e c o m o este paraje n o est
m u y bajo, n o se hiela e n el invierno con las escarchas, ni s e
abrasa e n el esto con los calores; y c o m o n o est encaram a d o e n lo alto de las m o n t a a s , no tiene q u e t e m e r los v i e n t o s , q u e por p e q u e o s q u e sean e n lo llano s o n all furiosos,
c o m o tambin las lluvias e n t o d o t i e m p o . E s t a posicin,
5

p u e s , del m e d i o de una colina es la m e j o r , p e r o sin e m b a r g o

ha d e ser e n u n sitio u n p o c o m s e l e v a d o q u e l o d e m s del
terreno, n o sea q u e si baja u n torrente formado por las lluvias de lo alto de la colina, c o n m u e v a los cimientos d e la casa.

LIBRO

CAPITULO

Del agua,

de la situacin
y de su

23

PRIMERO

V.

de la casa ms en

-particular,

exposicin.

D e b e haber una f u e n t e q u e siempre t e n g a a g u a , ora

nazca dentro d e la casera, ora se introduzca d e a f u e r a ; y
cerca d e ella u n paraje d o n d e p o d e r s e p r o v e e r d e lea y
q u e t e n g a p a s t o s . Si n o hubiere agua c o r r i e n t e , b s q u e s e
en la inmediacin agua d e p o z o q u e n o sea h o n d o , ni ella
sea amarga salobre. Si sta tambin faltare, y la poca esperanza d e encontrar manantial obligare e l l o , se construirn cisternas m u y capaces para los h o m b r e s , y charcas
para los g a n a d o s , fin de r e c o g e r en l t i m o r e c u r s o el a g u a
de l l u v i a , q u e es la m s propsito para la salubridad del
c u e r p o ; pero el m o d o d e tenerla excelente es conducirla
por atanores d e barro una cisterna cubierta, algibe. D e s p u s de sta la m e j o r es el agua corriente q u e tiene s u org e n d e las m o n t a a s , si se precipita por entre

peascos

c o m o la del m o n t e G a u r a n o e n Campania. L a tercera, la de

p o z o abierto e n una c o l i n a , q u e lo m e n o s n o lo e s t en
lo m s bajo de u n valle : es malsima la de laguna q u e tie1

n e u n a corriente p a u s a d a , pero la q u e est siempre estancada con ella es pestilencial; sin e m b a r g o , esta misma a g u a ,
a u n q u e daosa por s u n a t u r a l e z a , se mejora cuando se corrige por las lluvias del i n v i e r n o : por d o n d e se entiende q u e
el a g u a l l o v e d i z a es la m s saludable de t o d a s , p o r q u e desv a n e c e lo perjudicial d e aquel v e n e n o s o l q u i d o : p e r o y a
h e m o s dicho q u e esta agua es la m e j o r para beber.

Mas

para templar los calores del esto y hacer q u e u n sitio sea

a m e n o , c o n t r i b u y e n m u c h s i m o los arroyos de agua corrient e ; los cuales, si la condicin del sitio lo p e r m i t e , soy de

24

COLUMELA.

sentir q u e se han d e dirigir precisamente la casera, sean

c o m o sean sus aguas con tal q u e sean d u l c e s . Y si h u b i e r e
u n rio suficientemente retirado de las colinas, y la salubridad del lugar y la elevacin d e la orilla p e r m i t e n colocar
la casera sobre s u m a r g e n ,

se podr h a c e r , p r o c u r a n d o
F

q u e el rio q u e d e m s bien la espalda q u e d e l a n t e , y q u e

la.fachada est apartada de los v i e n t o s malos de aquel pas,
y e x p u e s t a los ms faborables, p o r q u e la m a y o r parte d e
los rios estn cubiertos en el esto de nieblas calientes y e n
el invierno d e fras, las cuales, si n o se disipan por la v i o lencia de los v i e n t o s , causan e n f e r m e d a d e s l o s g a n a d o s y
los h o m b r e s . L a m e j o r exposicin q u e s e dar la casera, ser, c o m o h e d i c h o , e n los parajes saludables al
oriente al m e d i o d a ,

y en los e n f e r m o s al septentrin:

t a m b i n estar bien mirando al m a r , c o n tal q u e la t o q u e n

las a g u a s y la salpiquen las o l a s , nunca fuera d e la orilla y
p o c o retirada d e ella: p u e s es m e j o r apartarse del mar
larga distancia q u e c o r t a , porque, los espacios i n t e r m e d i o s
exhalan vapores d a o s o s . T a m p o c o c o n v i e n e q u e h a y a lag u n a cerca d e los edificios, ni camino real, p o r q u e aquella
despide c o n los calores u n v a p o r pestilencial y p r o d u c e e n j a m b r e s espessimos d e insectos q u e v i e n e n v o l a n d o

sobre

nosotros armados d e aguijones d a i n o s , y al m i s m o t i e m p o

echa fuera las pestferas serpientes d e la tierra y del a g u a ,
q u e privadas d e la h u m e d a d del i n v i e r n o y

envenenadas

con el cieno y el l o d o f e r m e n t a d o , s o n causa m u c h a s

de

q u e se contraigan

unas enfermedades

veces

desconocidas,

c u y o s m o t i v o s ni aun los m d i c o s p u e d e n d e s c u b r i r ; q u e
se agrega q u e e n t o d o el t i e m p o del ao el m o h o y la h u m e d a d echan perder los i n s t r u m e n t o s d e la l a b o r , los
m u e b l e s y los f r u t o s , tanto los q u e n o estn g u a r d a d o s
c o m o los q u e lo e s t n : n o c o n v i e n e s t e , esto e s , el camino
r e a l , p o r q u e los d e s t r o z o s de los caminantes q u e pasan por
ellos y los c o n t i n u o s hospedajes d e los q u e q u i e r e n alojarse
e n la casera perjudican n u e s t r o s intereses. P o r c u y o s m o -

LIBRO

PRIMERO.

25

t i v o s pienso q u e c o n v i e n e evitar estas i n c o m o d i d a d e s , y no

edificarla e n camino ni e n paraje pestilencial, sino lejos d e
estas dos p l a g a s , y e n u n sitio e l e v a d o , d e s u e r t e q u e s u
fachada est mirando al p u n t o del cielo por d o n d e sale el
sol e n el e q u i n o c c i o : p u e s semejante posicin tiene u n m e dio entre los v i e n t o s del invierno y los del e s t o , y es e n la
q u e estn en equilibrio entre s: y c u a n t o m s al oriente
est el s u e l o del edificio, con tanta m s libertad podr recibir los v i e n t o s e n el e s t o , y tanto m e n o s i n f e s t a d o ser
c o n las t e m p e s t a d e s del i n v i e r n o , y

luego q u e salga el sol

s e deshelar la escarcha: por lo cual, lo q u e n o participa d e

la l u z d e este astro y d e los aires calientes, sino d e lado
por la espalda, s e tiene c o m u n m e n t e por pestilencial; y si
carece d e u n o y o t r o , nada h a y q u e p u e d a secar las heladas
d e la n o c h e , ni limpiar t o d o el m o h o inmundicias q u e s e
h u b i e r e n p e g a d o : y estas cosas n o slo s o n perjudiciales
los h o m b r e s , sino los g a n a d o s , las plantas y s u s f r u t o s . Y si cualquiera quisiere construir edificios en d e c l i v e ,
e m p i e c e siempre por la parte inferior; p o r q u e habindose
principiado echar los cimientos por esta p a r t e , n o slo
sostendrn con facilidad lo q u e se l e v a n t e sobre e l l o s , sino
servirn de e n t i v o y a p o y o las obras q u e d e s p u s s e apliq u e n por la parte s u p e r i o r , si por casualidad se quisiere
ampliar"la casera; p o r q u e las q u e se hayan construido por
bajo resistirn poderosamente_ al p e s o de las q u e d e s p u s
v e n d r n apoyarse sobre ellas: en l u g a r d e q u e si los cim i e n t o s s e c o m e n z a s e n por la parte superior del d e c l i v e ,
c o m o estaran ya' cargados con s u propia m o l e , t o d o lo q u e
pusieres d e s p u s j u n t ellos por la parte d e abajo formar
mala u n i n y tendr grietas. P u e s cuando se c o n s t r u y e u n
edificio n u e v o j u n t o u n o a n t i g u o y q u e amenaza ruina,
s t e , f u e r z a d e resistir el e m p u j e del q u e se levanta arrim a d o l, cede s u p e s o , y d e j n d o s e caer el q u e se habia
h e c h o antes sobre el q u e cede a g o v i a d o con s u propio p e s o ,
ser aquel atrado p o c o p o c o hasta arruinarse. Y as e s t e

26

COLUMELA.

d e f e c t o de construccin s e ha de evitar d e s d e el instante e n

q u e se e m p i e c e sacar el edificio d e c i m i e n t o s .

CAPITULO
De la distribucin

VI.

de sus habitaciones

oficinas.

M a s la capacidad y n m e r o d e los m i e m b r o s d e la casera s e ha de arreglar al total de s u r e c i n t o , y se ha d e d i v i dir e n tres p a r t e s : la una u r b a n a , q u e es la q u e se destina

la habitacin del a m o ; la otra rstica; y la tercera fructuaria.
L a urbana se ha d e dividir e n habitacin d e invierno y d e
v e r a n o , d e s u e r t e q u e l o s dormitorios d e invierno m i r e n al
oriente d e esta-estacin, y los c o m e d o r e s al occidente de l o s
equinoccios. L o s dormitorios de v e r a n o mirarn al m e d i o da de los equinoccios , y l o s c o m e d o r e s al oriente d e in1

v i e r n o . L o s baos estarn hacia el occidente del e s t o , para

q u e t e n g a n - l u z d e s p u s del m e d i o d a y hasta la cada de la
t a r d e ; los paseos al mediodia d e l o s e q u i n o c c i o s , para q u e
reciban al invierno el m s sol p o s i b l e , y e n el esto el m e nos . P e r o en la parte rstica se pondr una cocina g r a n d e
2

y alta, para q u e el enmaderado del t e c h o est libre del peligro de i n c e n d i o , y los de la familia p u e d a n estar e n ella
c m o d a m e n t e e n t o d o el t i e m p o del ao. L a m e j o r e x p o s i cin para el cuarto d o n d e estn los esclavos s u e l t o s ser la
del mediodia equinoccial: para los encadenados la crcel m s
saludable ser subterrnea con m u c h a s v e n t a n a s , y estas
angostas y tan altas q u e n o se p u e d a llegar ellas c o n la
m a n o . A los ganados se les harn establos q u e e s t n al abrigo
tanto del fri c o m o del calor. A los b u e y e s d o m a d o s s e ha#

rn tinados para el invierno y para el e s t o ; p e r o los d e m s

animales q u e c o n v i e n e e s t n dentro d e la c a s a , s e harn c o bertizos e n u n l a d o , y e n otro corrales con paredes altas,
para q u e e s t n tranquilos e n aquellos el invierno y e n e s t o s

LIBRO

PRIMERO.

27

el e s t o , y libres d e los ataques d e las fieras. Y t o d o s los establos se arreglarn d e manera q u e n o p u e d a introducirse
e n ellos h u m e d a d a l g u n a , y q u e la q u e resultare d e los animales salga lo ms pronto p o s i b l e , para q u e no se deterioren
los cimientos de las paredes ni las p e z u a s d e dichos animal e s . L o s tinados c o n v e n d r q u e t e n g a n d i e z pies de a n c h o ,
lo m e n o s n u e v e , c u y a e x t e n s i n da bastante anchura
las reses para e c h a r s e , y al pensador para andar al rededor
d e ellas; n o es m e n e s t e r q u e los pesebres e s t n m s altos
q u e lo preciso para q u e el b u e y otro animal d e trabajo
p u e d a c o m e r e n pi c m o d a m e n t e . A l capataz se le har la
habitacin j u n t o la p u e r t a , para q u e v e a los q u e entran y
s a l e n , y al m a y o r d o m o encima d e ella por las m i s m a s caus a s , y para q u e o b s e r v e d e cerca al capataz; inmediato
a m b o s habr u n cuarto d o n d e se r e n a n t o d o s los instrum e n t o s d e la l a b o r , y d e n t r o otro con c e r r a d u r a , en el cual
s e guardarn las herramientas. A los b o y e r o s y los p a s t o res se les dispondrn cuartos cerca de sus r e s p e c t i v o s ganad o s , para q u e v a y a n c o n c o m o d i d a d cuidarlos. Sin embarg o , t o d o s d e b e n tener s u s habitaciones inmediatas unas
o t r a s , para q u e n o se distraiga la atencin del capataz teniendo q u e dar v u e l t a diversas p a r t e s , y q u e ellos sean
m u t u a m e n t e t e s t i g o s entre s d e la aplicacin desidia de
cada u-no. L a parte fructuaria se d i v i d e en b o d e g a de aceite,
molino y l a g a r , b o d e g a de v i n o , otra para el a r r o p e , henil e s , p a j a r e s , despensas y g r a n e r o s ; c o n la cualidad d e q u e
los l q u i d o s , c o m o el aceite para v e n d e r y el v i n o , se guardarn e n piezas b a j a s , y en las altas los r i d o s , c o m o el
h e n o , las h o j a s , la paja y los d e m s forrajes. P e r o los
graneros se subir por escaleras, v se ventilarn c o n los
aquilones por m e d i o d e ventanillas p e q u e a s , p u e s estos
v i e n t o s v i e n e n del p u n t o m s fro y m e n o s h m e d o , cualidad es q u e ambas c o n t r i b u y e n la m a y o r duracin de los
g r a n o s entrojados. L a misma r a z n h a y para tener e n bajo
la b o d e g a del v i n o , esto es s u c o n s e r v a c i n ; y esta oficina

28

COLMELA.

d e b e estar bien lejos d e los b a o s , del h o r n o , del muladar

y d e las d e m s inmundicias q u e exhalan mal o l o r , c o m o
tambin d e las cisternas y d e las a g u a s c o r r i e n t e s , q u e esparcen al rededor d e s una h u m e d a d q u e echa perder el
v i n o . Y n o se m e oculta q u e m u c h a s personas opinan ser
el m e j o r sitio para guardar los granos u n granero e m b o v e dado , c u y o s u e l o t e r r i z o , antes de p a v i m e n t a r l o , s e cava
m u y b i e n , se riega con alpechn f r e s c o , sin s a l , y se apisona
c o m o la obra de S e g n i . D e s p u s , as q u e est s e c o , se
3

p o n e n encima ladrillos, q u e se sientan con m e z c l a d e cal y

arena, amasada con alpechn e n l u g a r d e a g u a , se g o l p e a n
m u y f u e r t e m e n t e con los p i s o n e s , y todas las j u n t u r a s d e
las paredes entre s y c o n el s u e l o se c u b r e n c o n m o l d u r a s
d e barro; p u e s por lo c o m n , c u a n d o l o s edificios se agrietan
e n estos sitios, proporcionan cavidades y escondites Jos
animales s u b t e r r n e o s . Y estos graneros se d i v i d e n e n troj e s , para q u e se p o n g a con separacin cada clase de g r a n o s .
L a s paredes se e n l u c e n con barro amasado c o n a l p e c h n , al
cual se m e z c l a n hojas secas de a c e b u c h e , y si n o las h u b i e r e , de o l i v o , e n lugar d e paja. D e s p u s , as q u e s e ha
secado este e n l u c i d o , s e rocan otra v e z c o n a l p e c h n , y e n
e n j u g n d o s e s e echa el g r a n o . E s t o s preparativos

parece

q u e defienden m u y bien los granos entrojados del dao

de

los g o r g o j o s , y del d e otros i n s e c t o s , q u e si n o s e g u a r d a n

con p r e c a u c i n , los c o n s u m e n p r o n t a m e n t e . P e r o esta clase
d e graneros q u e h e m o s d e s c r i t o , c o m o n o e s t n e n u n sitio
seco d e la casera, echan perder c o n la h u m e d a d el g r a n o ,
por m u y sano q u e e s t ; y si n o h u b i e r e h u m e d a d a l g u n a ,
p u e d e n conservarse a u n q u e sea debajo d e tierra, c o m o s u c e d e e n algunas provincias ultramarinas, d o n d e la tierra
e x c a v a d a manera d e p o z o s , q u e se llaman silos ,
4

recibe

en s u s e n o los frutos q u e habia p r o d u c i d o . M a s e n n u e s t r o s

p a s e s , q u e abundan d e h u m e d a d , t e n e m o s por m e j o r e s los
graneros e n a l t o , y esta precaucin d e los p a v i m e n t o s y e n lucido d e las p a r e d e s ; p o r q u e , c o m o h e d i c h o , los s u e l o s y

LIBRO

PRIMERO.

29

los lados d e los graneros, preparados d e esta m a n e r a , impid e n q u e entre el g o r g o j o , c u y a especie d e plaga, cuando
a c o m e t e los g r a n o s , s o n m u c h o s de opinin q u e p u e d e
r e m e d i a r s e , si se apalean e n el g r a n e r o , con q u e se v e n tilan y c o m o q u e se refrescan; pero esto es f a l s s i m o , p u e s
hacindolo n o s e echan los insectos f u e r a , sino q u e s e dispersan por t o d o s l o s m o n t o n e s , en lugar de q u e si p e r m a n e c e n sin m o v e r s e , slo se infestan las partes m s superficiales , p u e s el g o r g o j o n o nace m s adentro d e u n p a l m o ,
y es m e j o r sujetar al peligro lo q u e est e c h a d o perder
q u e t o d o ; y cuando la necesidad lo exija, es fcil, d e s p u s
d e quitar lo q u e est p i c a d o , aprovechar lo q u e est sano
d e b a j o . A u n q u e estas observaciones parezcan extraas la
materia d e q u e e s t a m o s h a b l a n d o , creo q u e n o estn aqu
fuera d e s u l u g a r . L a s p r e n s a s , p r i n c i p a l m e n t e , y las bod e g a s del aceite d e b e n estar calientes, p o r q u e el calor dilata los l q u i d o s , y el fri los condensa m s . E l aceite,

si

se cuaja ( l o q u e s u c e d e raras v e c e s ) , se enranciar. P e r o

as c o m o es preciso el calor natural, q u e resulta d e la e x p o sicin y del clima, del m i s m o m o d o n o se necesita d e f u e g o
ni de l l a m a s , p o r q u e el aceite t o m a mal g u s t o con'el h u m o
y c o n el holln; por lo cual d e b e n darse la prensa las l u ces por la parte del m e d i o d i a , fin de q u e c u a n d o se cargue
la aceituna n o t e n g a m o s necesidad d e f u e g o ni d e l u z artificial. E l sitio d o n d e se hace el arrope no ha de ser estrecho
ni o s c u r o , para q u e el q u e . h a y a d e cocer el m o s t o p u e d a
manejarse sin incomodidad. E l desecador d o n d e se h a y a de
secar la lea p r o n t o , si n o hace m u c h o t i e m p o q u e 'se ha
c o r t a d o , se p u e d e hacer t a m b i n e n la parte rstica, j u n t o
los baos de la familia; p u e s c o n v i e n e q u e los haya para
ella, y q u e slo l o s u s e n los dias feriados, p o r q u e n o es
c o n v e n i e n t e la r o b u s t e z del c u e r p o tomarlos con f r e c # e n cia. L a s despensas ser b u e n o ponerlas sobre los parajes d e
d o n d e sale h a b i t u a l m e n t e h u m o , p o r q u e los v i n o s se enrancian m s p r o n t o , y la continuacin del h u m o los lleva

3o

COLUMELA.

q u e se m a d u r e n t e m p r a n o . P o r l o cual deber haber otro

cuarto d o n d e se l l e v e n , n o sea q u e fuerza de a h u m a r s e se
e c h e n perder. Basta con lo q u e h e m o s dicho d e la situacin d e la casa d e c a m p o , y d e la distribucin d e s u s part e s : ahora resta advertir las cosas q u e deber haber i n m e diatas ella, y s o n las s i g u i e n t e s : u n h o r n o y u n m o l i n o d e
p a n , proporcionado la g e n t e q u e ha d e h a b e r , d o s charcas lo m e n o s , u n a para los g a n s o s y los g a n a d o s , y otra
para remojar los a l t r a m u c e s , las m i m b r e s , las varetas y otras
cosas q u e ' s o n propsito para n u e s t r o s

usos.

Tambin

habr d o s m u l a d a r e s , u n o d o n d e se l l e v e n las inmundicias

n u e v a s y se t e n g a n u n a o , y otro de d o n d e s e s a q u e n las
antiguas para echarlas e n la tierra; pero a m b o s debern estar, c o m o las charcas, c o n u n d e c l i v e s u a v e , y el s u e l o e m pedrado y a p i s o n a d o , para q u e n o d e n paso la h u m e d a d ;
p u e s es de la m a y o r importancia q u e n o se s e q u e el estirc o l , y q u e de este m o d o c o n s e r v e s u v i r t u d y se m a c e r e
con la continuada h u m e d a d , para q u e si hay r e v u e l t a s con
la paja algunas semillas d e matas espinosas d e g r a m a s ,
m u e r a n y n o llenen d e yerba las sementeras c u a n d o se l l e v e n
al c a m p o . Y por esto los cultivadores i n t e l i g e n t e s c u b r e n
t o d o lo q u e sacan d e los apriscos y d e los establos c o n z a r z o s d e m i m b r e s , para q u e n o s e d e s e q u e con l o s v i e n t o s ,
ni se abrase con los rayos del sol. L a era s e ha d e hacer d e
s u e r t e , q u e si es p o s i b l e , la p u e d a v e r el a m o , lo m e n o s
el m a y o r d o m o .

L a m e j o r es la q u e est e m p e d r a d a c o n

g u i j a r r o s , p o r q u e los granos se trillan p r o n t o , c o m o q u e

el s u e l o n o cede los g o l p e s d e los cascos d e las bestias y
d e los trillos, y c u a n d o s e a v i e n t a n salen m s l i m p i o s , sin
chinos ni terroncillos q u e da de s, por lo c o m n , la era
terriza e n la trilla. Cerca d e sta se d e b e hacer u n nubilario,
sobe t o d o e n Italia, por la circunstancia d e s u c l i m a , para
poder cubrir las m i e s e s m e d i o trillar si sobreviniere alguna
lluvia repentina; pero esta p r e c a u c i n est d e m s e n a l g u n o s
pases u l t r a m a r i n o s , d o n d e n o l l u e v e en el esto. L o s huer-

LIBRO

PRIMERO.

3l

t o s d e frutales y d e h o r t a l i z a s , c o n v i e n e q u e e s t n cercados
con u n s e t o , y cerca d e la casera, e n parte d o n d e p u e d a
d e s e m b o c a r toda la porquera del corral y de los b a o s ,
c o m o t a m b i n el alpechin q u e se exprime d e las aceitunas,
p u e s c o n s e m e j a n t e s alimentos se fertiliza tambin la hortaliza y el rbol.

CAPITULO
De los deberes del padre

VIL
de

familia.

A r r e g l a d o t o d o d e esta s u e r t e , bien por el d u e o ,

bien por las personas d e q u i e n ha recibido la hacienda, s u

principal cuidado se ha d e dirigir las d e m s cosas de q u e
n o h e m o s t r a t a d o , y sobre t o d o los h o m b r e s . E s t o s son
d e d o s m a n e r a s , c o l o n o s e s c l a v o s , y estos s u e l t o s con
grillete. A

los colonos los tratar con a t e n c i n , y se les

mostrar afable; ser m s e j e c u t i v o para obligarlos labrar

b i e n , q u e para cobrarles la r e n t a ; p o r q u e esto es m e n o s
o f e n s i v o , y e n general nos es m s p r o v e c h o s o . P u e s c u a n d o
la tierra s e cultiva con c u i d a d o , trae por lo c o m n g a n a n cia y n u n c a prdida ( s i n o ha s o b r e v e n i d o fuerza m a y o r d e
temporal de l a d r o n e s ) , y por c o n s i g u i e n t e el colono n o
se a t r e v e pedir p e r d n de la renta. N i t a m p o c o d e b e ser
el a m o m u y rigoroso en m a n t e n e r s u d e r e c h o sobre cada
una d e las cosas q u e haya obligado al c o l o n o , c o m o en
cobrar las rentas el dia a p l a z a d o , en exigirles la lea y otras
p e q u e a s adealas, c u y o cuidado

acarrea la g e n t e

del

c a m p o m a y o r molestia q u e g a s t o . Y en efecto n o h e m o s de
reivindicar t o d o aquello q u e n o s es lcito p e d i r ; p u e s l o s
a n t i g u o s opinaban q u e el rigor del d e r e c h o era u n suplicio
r i g o r o s o . N i por el contrario se ha de aflojar del t o d o , p u e s
c o m o s e cuenta haber dicho el u s u r e r o A l p h i o c o n m u c h sima v e r d a d , los b u e n o s c r d i t o s , n o r e c l a m n d o l o s ,

se

32

COLUMELA.

h a c e n m a l o s . Y o h e odo asegurar en n u e s t r o s dias L u c i o

Volusio

antiguo consular y h o m b r e o p u l e n t s i m o ,

que

para u n padre de familia seria la h e r e d a d m s feliz la q u e

t u v i e s e colonos indgenas y los r e t u v i e s e , c o m o si hubieran
nacido en u n a p o s e s i n d e s u s p a d r e s , t e n i e n d o una larga
familiaridad contrada y a d e s d e la infancia; as c o m o y o creo
q u e es malo r e n o v a r con frecuencia los a r r e n d a m i e n t o s , y
an p e o r tener u n arrendador q u e v i v a e n la c i u d a d , y
quiera m s bien labrar por m e d i o de s u s esclavos la hacienda q u e por s m i s m o . Saserna decia q u e s e m e j a n t e h o m b r e ,
por lo c o m n , e n l u g a r d e renta daba p l e i t o s , y q u e por lo
m i s m o se debia procurar conservar los colonos q u e estn
criados en el c a m p o y q u e asistan d e c o n t i n u o e n l , e n caso
q u e n o p o d a m o s labrar, n o nos t e n g a cuenta hacerlo por
n o s o t r o s m i s m o s , por n u e s t r o s s i r v i e n t e s ; lo c u a l , sin
e m b a r g o , n o s u c e d e m s q u e e n aquellos pases q u e s e d e s t r u y e n por lo e n f e r m o del clima la esterilidad del t e r r e n o .
Pero

cuando

aquel

es m e d i a n a m e n t e s a l u d a b l e ,

ste

b u e n o , n u n c a ha dejado d e dar m s utilidad cualquiera

en s u c a m p o s u cuidado q u e el del c o l o n o ; lo m i s m o s u c e d e
c o n el del c a p a t a z , si n o m e d i a una grandsima desidia
rapacidad d e s t e . C u y o s d o s p e c a d o s n o h a y d u d a q u e se
c o m e t e n se f o m e n t a n por culpa del a m o , p u d i e n d o g u a r darse d e poner s e m e j a n t e h o m b r e al frente del c u l t i v o d e
s u h e r e d a d , si lo ha p u e s t o , procurar separarlo. Sin e m b a r g o , en las haciendas q u e estn l e j o s , a d o n d e n o p u e d e
ir c o n facilidad el padre de familia, c o m o quiera q u e t o d o
g n e r o d e c a m p o est m s t o l e r a b l e m e n t e cargo d e u n col o n o l i b r e , q u e al d e u n capataz e s c l a v o , lo est sobre t o d o
el d e pan s e m b r a r , p u e s ste n o l o p u e d e destruir el c o l o n o
( c o m o las v i a s y la-arboleda maridada e l l a s ) , y los esclavos lo administran m u y m a l , p u e s alquilan los b u e y e s ,
dan mal d e comer estos y los d e m s g a n a d o s , n o labran
la tierra b i e n , p o n e n e n . cuenta m u c h a m s s i m i e n t e d e la
q u e le han echado en la s i e m b r a , n o a y u d a n sta para q u e

LIBRO

PRIMERO.

33

p r o d u z c a b i e n , cuando l l e v a n la mies la era para trillarla,

mientras sta dura d i s m i n u y e n diariamente el g r a n o , por
fraude por n e g l i g e n c i a , p u e s no slo lo roban e l l o s , sino
q u e n o lo g u a r d a n de otros l a d r o n e s ; y d e s p u s d e p u e s t o
e n el granero n o lo sientan

fielmente

en s u s c u e n t a s .

De

aqu resulta q u e el capataz y la g e n t e faltan su obligacin,

y q u e la hacienda m u c h a s v e c e s cobra mala fama. P o r lo
q u e y o s o y de opinin q u e la hacienda q u e es d e esta clase,
si c o m o h e dicho ha de carecer de la presencia del a m o , se
d e b e dar e n arrendamiento.

CAPITULO
Del capataz,
tratar

de sus cualidades
el padre

VIII.

y obligaciones,

de familia

la gente del

y cmo ha de
campo.

L o s primeros cuidados q u e s i g u e n los q u e h e m o s explicado son con respecto los e s c l a v o s , esto e s : q u cargo
c o n v e n g a dar cada u n o ,

y cules se h a n de destinar

cada especie d e trabajo. A n t e todas c o s a s , p u e s , advierto

q u e n o elijamos el capataz de aquel g n e r o de esclavos q u e
han s e r v i d o n u e s t r o s p l a c e r e s , ni d e los q u e h a y a n ejercido artes d e l u j o , d e las q u e se ejecutan e n la ciudad.
P u e s esta casta d e esclavos es p e r e z o s a , aficionada dormir,
acostumbrada al d e s c a n s o , la palestra, al c i r c o , los teat r o s , al j u e g o , la crpula y los l u p a n a r e s ; nunca deja
d e pensar e n estas mismas t o n t e r a s , las c u a l e s , si lo sigu en
los trabajos del c a m p o , n o recibe el a m o tanto perjuicio
e n el m i s m o e s c l a v o c o m o el q u e sufre en t o d o su caudal.
Se ha d e e s c o g e r , por c o n s i g u i e n t e , u n o q u e est d e s d e la
n i e z e n d u r e c i d o en los trabajos del c a m p o , y q u e la experiencia lo haya dado conocer. P e r o si n o lo hubiere se escoger de entre los q u e han sufrido una esclavitud laboriosa;
q u e haya pasado la primera j u v e n t u d y no haya tocado toT o u o I.

34

COLUMELA.

dava en la v e j e z : lo p r i m e r o , para q u e aquella n o rebaje la

autoridad necesaria al q u e m a n d a , p u e s los m a y o r e s d e edad
se desdean d e obedecer u n j o v e n c i l l o ; y lo s e g u n d o ,
para q u e n o s u c u m b a u n trabajo s u m a m e n t e p e n o s o . Sea,
p u e s , d e una edad m e d i a n a , d e r o b u s t e z c o n s t a n t e , intelig e n t e en la A g r i c u l t u r a , lo m e n o s m u y aplicado, para
q u e aprenda m s p r o n t o , p u e s no nos tiene cuenta q u e u n o
m a n d e y otro e n s e e ; y n o p u e d e mandar con acierto al
q u e le est subordinado el q u e tiene q u e aprender d e l lo
q u e se ha de h a c e r , y c m o lo ha de ejecutar. E s t e cargo
lo p u e d e d e s e m p e a r bastante bien u n h o m b r e q u e n o sepa
leer ni escribir, con tal q u e sea de una m e m o r i a m u y t e n a z ;
y u n capataz q u e se halla e n este c a s o , dice Cornelio C e l s o ,
q u e trae m u c h a s m s v e c e s dineros al a m o q u e u n libro d e
c u e n t a , p o r q u e c o m o n o sabe escribir, tiene m e n o s posibilidad de forjar una c u e n t a por s m i s m o , t e m e hacerlo por
m e d i o de otro por no descubrirse l. P e r o sea cual sea el
c a p a t a z , le has de asignar una m u j e r propia q u e lo conteng a , y sin e m b a r g o le a y u d e en algunas cosas. Y se le ha d e
advertir tambin q u e n o c o m a con n i n g n d o m s t i c o , y
m u c h o m e n o s con n i n g n e x t r a o . C o n t o d o eso n o se desdear de admitir s u m e s a , e n u n dia de

fiesta,

al q u e

conociere ser m u y aplicado y de m u c h a resistencia para el

trabajo, lo q u e har c o m o u n a seal de distincin. N o har
sacrificios sin o r d e n d e s u a m o ; n o admitir e n la casera
agoreros ni h e c h i c e r a s , c u y a s d o s clases d e g e n t e s excitan
con s u vana supersticin los nimos de los ignorantes* hacer
g a s t o s , y e n s e g u i d a cometer delitos. N o ir con f r e c u e n cia la c i u d a d , ni n i n g u n o s m e r c a d o s sino para comprar
v e n d e r cosa q u e le p e r t e n e z c a ; p u e s el c a p a t a z ,

como

dice C a t n , n o d e b e ser andariego ni salir d e los lmites d e

la hacienda, c o m o n o sea para aprender alguna especie d e
cultivo, y

esto si es u n sitio tan i n m e d i a t o q u e p u e d a

v o l v e r p r o n t o . N o consienta q u e se h a g a n e n la hacienda
sendas ni lindes n u e v a s , ni admita h u s p e d e s q u e n o sean

LIBRO

PRIMERO.

35

parientes amigos de su a m o . A s c o m o se le han

de

prohibir estas c o s a s , del m i s m o m o d o se le ha de exhortar

q u e t e n g a cuidado con los i n s t r u m e n t o s d e la labor y c o n
las herramientas; q u e los t e n g a dobles de lo q u e e x i g e el
n m e r o de e s c l a v o s , y los sobrantes estarn corrientes y
c u s t o d i a d o s , para n o tener q u e pedir nada prestado al v e c i n o , p u e s importa m s el trabajo q u e pierden los esclavos
e n ir buscar estas c o s a s , cuando les h a c e n falta, q u e el
valor d e ellas. T e n d r vestida la g e n t e con m s c o m o d i d a d
q u e d e l i c a d e z a , y e x a c t a m e n t e resguardada del v i e n t o , del
fro y d e la l l u v i a ; t o d o lo cual se evita con pellicos q u e
t e n g a n m a n g a s , con esclavinas viejas

con sayos con ca-

p u c h a s . Si esto se h a c e , n i n g n dia hay tan intolerable q u e

n o se p u e d a dar alguna labor al raso. N i ha de estar solam e n t e instruido e n los trabajos del c a m p o , sino tambin ha
d e estar adornado d e las virtudes del a l m a , cuanto cabe e n
la ndole d e u n e s c l a v o , d e s u e r t e q u e no m a n d e floja ni
c r u e l m e n t e . P r o t e j a siempre algunos de los m e j o r e s , perd o n e t a m b i n sin e m b a r g o los m e n o s b u e n o s , de manera
q u e m s bien t e m a n s u severidad q u e d e t e s t e n s u crueldad.

E s t o , podr verificarse, si prefiere impedir q u e s u s

subditos c o m e t a n d e l i t o s , dar lugar con s u negligencia

que los cometan,

y tener q u e castigarlos; y n o h a y u n

m e d i o m e j o r de impedir q u e u n h o m b r e delinca,

aunque

sea m a l s i m o , q u e echarle tarea, q u e la cumpla con exactit u d , y q u e est siempre el capataz la v i s t a ; p u e s de este
m o d o los manijeros de cada labor cumplirn p e r f e c t a m e n t e
con s u s f u n c i o n e s , y los d e m s , d e s p u s d e la fatiga del
trabajo, procurarn el reposo y el s u e o ms bien q u e la
diversin. Ojal se p u d i e s e conseguir d e u n capataz q u e se
conformase c o n aquellas prcticas antiguas q u e ,

aunque

e x c e l e n t e s , han dejado d e usarse e n n u e s t r o s dias; c o n v i e n e

saber: n o - s e r v i r s e de s u s c o n s i e r v o s , sino e n cosas del
a m o ; n o c o m e r sino presencia de e l l o s , ni otra comida
q u e la q u e se da los m i s m o s ; p u e s as cuidar de q u e el

36

COLUMELA.

pan se haga con e s m e r o , y las d e m s cosas d e c o m e r

se

c o m p o n g a n d e m o d o q u e sean saludables. N o

dejar q u e

salga persona a l g u n a

orden,

de

la hacienda

sin s u

ni

los enviar fuera de ella si n o le obliga una gran necesidad.

N o comerciar para s u u t i l i d a d , ni emplear el dinero d e
s u a m o e n animales, ni en otras n i n g u n a s m e r c a n c a s , p u e s
estas negociaciones lo distraen d e s u o b l i g a c i n , y n o le
p e r m i t e n j a m s quedar s o l v e n t e e n las cuentas q u e da s u
a m o ; y cuando ste le pide el dinero le m u e s t r a en s u l u g a r
las cosas q u e ha comprado con l. Sin e m b a r g o , lo q u e se
ha d e c o n s e g u i r d e l principalmente sin e x c e p c i n , es q u e
n o crea saber lo q u e i g n o r a , y q u e p r o c u r e aprender lo
q u e n o s a b e ; p o r q u e por m u c h o q u e a p r o v e c h e hacer una
cosa c o n i n t e l i g e n c i a , perjudica m s hacerla m a l . P u e s la
principal m x i m a , y acaso la nica de la A g r i c u l t u r a , es
haber h e c h o de una v e z t o d o lo q u e exijen las reglas del
c u l t i v o , p o r q u e c u a n d o se corrige lo q u e se ha errado por
ignorancia por d e s c u i d o , y a se ha perdido para el a m o lo
q u e esperaba g a n a r , y n o se p r o d u c e n d e s p u s los frutos
en tanta abundancia q u e resarzan estas ganancias perdidas,
y las q u e h a n d e b i d o resultar d e ellas e n los t i e m p o s pasad o s . C o n los d e m s esclavos s e han d e seguir p o c o m s
m e n o s las reglas s i g u i e n t e s q u e n o m e pesa haber o b s e r v a d o :
hablar m s v e c e s y con m s familiaridad los del c a m p o
q u e los del p u e b l o , c o n tal q u e n o s e h a y a n portado mal;
y c o m o y o conociese q u e con la afabilidad del a m o se aliviaba s u c o n t i n u o t r a b a j o , a l g u n a s v e c e s m e chanceaba c o n
ellos,- y m s v e c e s les permita q u e lo hiciesen ellos c o n m i g o . A h o r a lo q u e h a g o f r e c u e n t e m e n t e es conferenciar
con ellos sobre algunas labores n u e v a s q u e p i e n s o hacer,
c o m o si lo entendieran m e j o r q u e y o , y por e s t e m e d i o v e o
cul es el talento y cul la instruccin d e cada u n o .

Tam-

bin v e o q u e e m p r e n d e n c o n m s g u s t o la labor q u e creen

haberse consultado con ellos y q u e se v a hacer por s u
dictamen. P o r lo d e m s , t o d o s los h o m b r e s circunspectos

LIBRO

PRIMERO.

3j

acostumbran observar las reglas s i g u i e n t e s : reconocer los

esclavos q u e estn en la m a z m o r r a para v e r si estn bien
e n c a d e n a d o s , si ella est bastante s e g u r a y f u e r t e , si el capataz ha p u e s t o quitado las prisiones a l g u n o sin noticia
d e s u a m o : p o r q u e se han d e observar sobre t o d o estas d o s
c o s a s ; una q u e el capataz n o q u i t e los grillos al q u e

el

padre d e familia haya i m p u e s t o esta p e n a , sin s u permiso:

y la otra q u e n o s u e l t e al q u e l hubiere encadenado de s u
propio m o v i m i e n t o

antes d e haber dado cuenta al a m o , y

s t e d e b e indagar si los esclavos q u e se hallan e n este caso

estn mal tratados e n p u n t o d e ropa y d e las d e m s cosas
q u e d e b e n s u m i n i s t r r s e l e s , con tanta m s escrupulosidad,
c u a n t o q u e estando s u j e t o s m u c h a s p e r s o n a s , c o m o los
c a p a t a c e s , los manijeros y los c a r c e l e r o s , estn m s exp u e s t o s sufrir injusticias; y por el contrario si se les o f e n d e
por la crueldad y la avaricia d e estos son m s t e m i b l e s : por
l o c u a l , u n diligente padre d e familia, se informar n o slo
d e e s t o s m i s m o s e s c l a v o s , sino t a m b i n d e los q u e estn
s u e l t o s , c u y o t e s t i m o n i o para el caso es m s s e g u r o , d e si
reciben lo q u e les c o r r e s p o n d e , c o n arreglo s u s r d e n e s .
Y l examinar por s m i s m o la b o n d a d del pan y de la bebida, g u s t a n d o u n o y o t r o , y reconocer el v e s t i d o , los
g u a n t e s y el calzado. L e s permitir tambin m u c h a s v e c e s
quejarse d e los q u e los tratan m a l , sea por crueldad sea
por fraude.

Nosotros,

la v e r d a d , al p a s o q u e a l g u n a s

v e c e s v e n g a m o s los q u e s e quejan con r a z n , del m i s m o

m o d o castigamos los q u e perturban c o n sediciones la familia y calumnian s u s s u p e r i o r e s ; y por otro lado premiam o s los q u e se portan c o n agilidad y d e s t r e z a . A las m u j e r e s m s f e c u n d a s , q u e t u v i e r e n cierto n m e r o d e hijos,
se las d e b e t a m b i n dar p r e m i o ; nosotros algunas v e c e s las
h e m o s d i s p e n s a d o d e trabajar, y aun les h e m o s d a d o la lib e r t a d ; lo primero la q u e tenia tres h i j o s , y lo s e g u n d o
la q u e tenia m s ; p u e s esta justicia y este cuidado del padre
d e familia c o n t r i b u y e m u c h o a u m e n t a r su patrimonio.

38

COLUMELA.

T a m b i n tendr p r e s e n t e ,

cuando v u e l v a d e la ciudad,

hacer oracin los dioses penates , e n s e g u i d a v e r al ins2

tante los confines d e s u heredad si h u b i e r e t i e m p o , y si n o

al dia siguiente registrar y recocer todas s u s p a r t e s , e x a m i nando si e n s u ausencia ha habido alguna relajacin e n la
disciplina e n la custodia d e s u s e s c l a v o s , si falta a l g u n a
cepa d e v i a , a l g n rbol a l g u n o s f r u t o s : tambin pasar
revista al g a n a d o , la familia, los i n s t r u m e n t o s d e la lab o r , y l o s m u e b l e s ; t o d o lo cual, si se propusiere hacerlo
por m u c h o s a o s , cuando l l e g u e s u v e j e z c o n s e g u i r tener
una disciplina bien ordenada; y e n n i n g u n a e d a d , por c o n s u m i d o q u e lo t n g a n l o s aos, lo despreciarn s u s e s c l a v o s .

CAPITULO
De qu estatura

IX.

han de ser los hombres

clase de trabajo,

y de las cualidades

que se destinan
que han de

T e n e m o s tambin q u e hablar d e las diferentes

cada

tener.
cualida-

des de alma d e c u e r p o q u e c r e e m o s ser necesarias e n l o s

h o m b r e s q u e se destinan cada especie d e trabajo.

Para

manijeros c o n v i e n e echar m a n o d e h o m b r e s aplicados

m u y f r u g a l e s : ambas cosas s o n m s c o n d u c e n t e s para e s t e

encargo q u e la estatura y la fuerza del c u e r p o : p o r q u e este
ministerio tiene s u cargo la custodia exacta de h o m b r e s
i n s t r u m e n t o s , y necesita d e instruccin en la A g r i c u l t u r a . A l
g a a n , a u n q u e le son precisas las cualidades del a l m a , no le
s o n suficientes, si lo lleno d e s u v o z y lo alto de s u c u e r p o
no lo hacen temible al g a n a d o : p e r o es m e n e s t e r q u e

se

t e m p l e n las fuerzas con la m o d e r a c i n , y q u e sea m s formidable q u e r i g u r o s o , para q u e los b u e y e s le o b e d e z c a n y

p u e d a n resistir m s , no a b r u m n d o l o s u n m i s m o t i e m p o
con la molestia del trabajo y la d e los g o l p e s . Sin

embargo

d e esto r e p i t i r e n s u l u g a r las obligaciones d e los manijeros

LIBRO

3g

PRIMERO.

y las d e los gaanes: baste por ahora haber a d v e r t i d o

que

e n aquellos nada importan las fuerzas y la c o r p u l e n c i a ,

q u e e n estos es de la m a y o r consecuencia. D e d i c a r e m o s , p u e s ,
g a a n e s , c o m o h e d i c h o , los de ms c u e r p o , n o slo por
las razones q u e acabo de referir, sino p o r q u e en el

cultivo

con n i n g n trabajo se fatiga m e n o s el h o m b r e m u y alto q u e

con el de arar, p u e s mientras lo h a c e , se apoya sobre la e s t e v a casi sin doblar el c u e r p o . E l trabajador q u e hace las
d e m s labores p u e d e ser d e cualquiera t a l l a , c o m o sea suficiente para resistir el trabajo. L a s vias no e x i g e n
h o m b r e s a l t o s , c o m o recios y m e m b r u d o s ,

tanto

porque

este

porte d e c u e r p o es propsito p a r a l a s c a v a s , podas y dem a s labores q u e se l e s dan. E n estos ltimos e x i g e la A g r i cultura m e n o s frugalidad; p o r q u e dan s u trabajo en cuadrilla y bajo la direccin d e o t r o , y p o r q u e los picaros, q u e
son los q u e requiere la condicin de esta labor, s o n los q u e
se i m p o n e n m s p r o n t o : p o r q u e esta clase de trabajo

no

slo pide fuerza e n el q u e lo da, sino d e s t r e z a y agilidad.

Y por esto las vias lo m s ordinario es q u e las labren esclavos e n c a d e n a d o s . P e r o no habr cosa q u e n o haga

un

h o m b r e d e bien m e j o r q u e u n b r i b n , siendo de igual agililidad. H e h e c h o esta advertencia para q u e nadie piense q u e

y o e s t o y e n el caso de querer cultivar m s bien los
pos por m e d i o d e picaros q u e por m e d i o de i n o c e n t e s .

camLo

q u e s opino e s , q u e no se d e b e n confundir los trabajos

de la familia, d e manera q u e todos h a g a n las cosas:

pues

esto

por-

d e n i n g u n a manera c o n v i e n e

al labrador, sea

q u e nadie cree q u e hay trabajo a l g u n o q u e le

corresponda

p e c u l i a r m e n t e , sea p o r q u e el q u e se e s f u e r z a en adelantar
s u tarea no lo hace para s , sino para el c o m n de los trabaj a d o r e s , por lo q u e se sustrae m u c h o del trabajo; y c u a n d o
entre m u c h o s se hacen las cosas, n o se c o n o c e con distincin
quines s o n los q u e las han h e c h o mal: por lo cual se han
de s e p a r a r l o s gaanes de los q u e labran las v i a s , e s t o s de
a q u e l l o s , y u n o s y otros de los d e m s trabajadores.

Asi-

COLMELA .

4o

m i s m o las cuadrillas e n q u e se dividan n o se han d e hacer

ms q u e de diez h o m b r e s : estas llamaron los a n t i g u o s decurias

y fueron m u y de su aprobacin, p o r q u e e n n o pa-

sando de este n m e r o , podia el m a n i j e r o ,

q u e iba d e l a n t e ,

atender ellos m u y c m o d a m e n t e , y la m u l t i t u d

no con-

funda su atencin. P o r lo cual, si la hacienda es d e

mu-

cha e x t e n s i n , se han de d i s t r i b u i r l a s cuadrillas en distintos

p e d a z o s de t e r r e n o , y se ha d e dividir la labor d e manera
q u e no haya s o l a m e n t e u n o dos j u n t o s , p o r q u e si estn
dispersos no se atiende ellos con facilidad; ni ms de d i e z ,
n o sea q u e si por el contrario la cuadrilla es

demasiado

g r a n d e , no mire cada u n o de los q u e la c o m p o n e n el trabajo

q u e hay q u e dar c o m o propio. E s t a d i v i s i n e n

cuadrillas

n o slo excita la e m u l a c i n , sino facilita q u e se c o n o z c a los

q u e son flojos, p o r q u e alentndose las g e n t e s trabajar con
la c o m p e t e n c i a , parece q u e se e m p l e a j u s t a m e n t e y sin m o t i v o de queja el castigo e n l o s p e r e z o s o s . Y

prescribiendo

al q u e v a ser labrador lo q u e ha de disponer, principalm e n t e acerca d e la salubridad, del c a m i n o , del v e c i n o , del

a g u a , d l a situacin d l a casa de c a m p o , d e la cabida d e
d e la h a c i e n d a , de las especies de colonos y d e e s c l a v o s , d e
la distribucin de oficios y d e t r a b a j o s , h e m o s l l e g a d o

ya

o p o r t u n a m e n t e d e b e r tratar del c u l t i v o d e la tierra, lo q u e

v a m o s hacer con e x t e n s i n e n el libro s i g u i e n t e .

N O T A S A L LIBRO P R I M E R O .
NOTAS

AL

PREFACIO.

1. Sigue la opinin de los que creen que el mundo no tuvo principio ni tendr fin; como fueron Lucano Ocelo y Aristteles, pues los
Epicreos, que eran de contrario sentir, tambin opinaban que estaba
expuesto envejecerse.
2. Con esta palabra criticaban los antiguos la malignidad de los
causdicos.

LIBRO
3.

PRIMERO.

41

E n t r e los r o m a n o s los porteros e r a n unos esclavos atados con

c a d e n a s l a p u e r t a , c o m o entre nosotros los p e r r o s .

4.

Las

fasces

e r a n u n o s l i o s de v a r a s , e n m e d i o de l o s c u a l e s h a b i a

u n a h a c h a , c u y o h i e r r o s a l i a sobre ellas. S e l l e v a b a n delante de

los

c n s u l e s , de l o s p r o - c n s u l e s , de l o s p r e s i d e n t e s de l a s p r o v i n c i a s y d e
los p r e t o r e s , por los lictores. L o s p r i m e r o s l l e v a b a n c a d a u n o doce de
estos y los d e m s s e i s , p o r h o n o r y p a r a i n s p i r a r terror.
5.
cuyo

Capata^: e n A n d a l u c a y o t r a s p a r t e s se l l a m a as l a p e r s o n a
cargo est l a l a b r a n z a y

campo.

administracin

de las haciendas

de

Villicus.
C i n c i n n a t o , s e g n refieren los a u t o r e s ,

estaba

o c u p a d o en el c u l t i v o de c u a t r o y u g a d a s de t i e r r a q u e t e n i a , y

estaba

d e s n u d o c u a n d o l e l l e v a r o n l a n o t i c i a de h a b e r s i d o n o m b r a d o

Dicta-

6.

Lucio Quincio

dor. S e puso su toga p a r a r e c i b i r c o n decencia las rdenes del S e n a d o

y del p u e b l o r o m a n o , y luego que estuvo vestido lo s a l u d a r o n los c o m i s i o n a d o s e n c a l i d a d de D i c t a d o r , y l o l l e v a r o n l a c i u d a d : a l

dia

s i g u i e n t e m a r c h a l f r e n t e de l o s r o m a n o s , q u i e n e s h a b i a h e c h o t o m a r las a r m a s , y en l a m a a n a del otro atac los E q u o s , que t e n a n

c e r c a d o en s u c a m p o al c n s u l L u c i o M i n u c i o , los v e n c i , y les h i z o
pasar por debajo d e l y u g o . Desde entonces quiso dejar l a dictadura,
que podia retener

seis

todava para desempear

meses; pero

necesitndose

de s u s

servicios

o t r o e n c a r g o d i s t i n t o de s t e , n o

la

dej

h a s t a e l d e c i m o s e x t o d i a d e s p u s de s u n o m b r a m i e n t o .
7.

V a l e r i o M x i m o , en el l i b . 4 , cap. 4 , ejemplo

87, dice que

p r i n c i p i o p o s e y s i e t e y u g a d a s ; p e r o q u e l e h a b a n quitttdo t r e s ,

al
por

h a b e r fiado u n a m i g o s u y o .
8.

E s t e fu aquel C n s u l r o m a n o

que cuando hacia la guerra

P y r r o , h i z o e n c a d e n a r - a l m d i c o d e este r e y q u e

le h a b i a

ofrecido

m a t a r l o , y se l o e n v i .
9.

E s t e 'Cnsul h i z o l a g u e r r a los S a m n i t e s , los S a b i n o s y los

L u c a n i o s , y ech P y r r o de T a r e n t o , por l o c u a l t r i u n f de todos.

10.

R e y de E p i r o , descendiente de H r c u l e s p o r su p a d r e , y

de

A q u i l e s por su madre.
11.

M a r c o T e r e n c i o V a r r o n fu l u g a r - t e n i e n t e de P o m p e y o en l a

gu'erra c o n t r a l o s P y r a t a s y m e r e c i u n a c o r o n a n a v a l ; p e r o

menos

d i c h o s o e n E s p a a , se v i o o b l i g a d o r e n d i r s e J u l i o C s a r .

Vivi

cien aos, que emple en

el estudio. F u tenido por el ms sabio

d e l o s r o m a n o s . E s c r i b i v a r i a s o b r a s q u e le m e r e c i e r o n e s t a g l o r i a ,
y entre ellas u n tratado de A g r i c u l t u r a que a n d a con l a de n u e s t r o '
a u t o r , q u i e n l o e l o g i a e n e l c a p t u l o p r i m e r o d e este l i b r o . Y o

pienso

traducirlo.
12.

P a r e c e c a l c a d o e l fin de este p e r o d o s o b r e n u e s t r a s c o s t u b r e s ,

l o m e n o s s o b r e l a s de a q u e l l o s q u e se l l a m a n d e l g r a n m u n d o . E s t a a p l i c a c i n que hace S a b o u r e u x sus c o m p a t r i o t a s , puede hacerse t a m b i n

m u c h o s espaoles: y aunque bastantes grandes propietarios no

son

42

COLUMELA.

viciosos, los ms tienen abandonado e l c u l t i v o de sus h a c i e n d a s a d ministradores ignorantes y capataces rutineros.

13.

H a b i a en R o m a de nueve en nueve dias

este m o t i v o se l l a m a b a

nundince:

u n mercado que por

como el pueblo romano venia del

campo hallarse en l , los q u e proponan las leyes

se a p r o v e c h a b a n

d e l d i a e n q u e se c e l e b r a b a p a r a v e r i f i c a r l o , y n i n g u n a se p u b l i c a b a s i n
h a b e r sido p r o p u e s t a e n tres d i a s d e m e r c a d o

c o n s e c u t i v o s , fin d e

que n a d i e diese su voto s i n c o n o c i m i e n t o .

14.

E s t e r e y , del cual l a mitologa hizo u n D i o s , era h i j o del C i e l o .

D e s t r o n s u p a d r e , y l fu destronado p o r s u h i j o Jpiter.
15.

Marco T u l i o C i c e r n , el primero entre los oradores

romanos,

del que nos han quedado dichosamente u n gran n m e r o de obras. P o r

e l l a s se p u e d e c o n o c e r u n a g r a n p a r t e d e s u v i d a y d e s u c o n s u l a d o .
F u u n a de l a s v c t i m a s de l a s p r o s c r i p c i o n e s de M a r c o A n t o n i o .
16.

D i o s a s q u e l o s p o e t a s h i c i e r o n h i j a s d e J p i t e r y de l a M e m o r i a ,

l a s cuales d i e r o n e l i m p e r i o de l a Poesa y de l a M s i c a . S e c o n t a b a n
n u e v e , y e l p o e t a H e s i o d o dio n o m b r e s c a d a u n a d e e l l a s .
17.

Clebre poeta t r g i c o , d e l cual hace Q u i n t i l i a n o

u n grande

e l o g i o , y a t r i b u y e a l siglo e n q u e v i v i l o poco l i m a d o de s u estilo q u e

not C i c e r n .
18. . P u b l i o V i r g i l i o M a r n , e l p r i m e r o d e l o s p o e t a s l a t i n o s . E r a
n a t u r a l de u n a aldea cerca de M a n t u a : se dedic a l p r i n c i p i o

lave-

t e r i n a r i a , l o q u e l e dio o c a s i n p a r a h a c e r s e c o n o c e r y l l e g a r

ser

favorito de A u g u s t o . A n d a n e n m a n o s de todos l a s excelentes

obras

que o squedan de l .
19.

E s t e es u n o de l o s q u e q u i t a r o n l a v i d a C s a r . E r a n i e t o de

C a t n p o r s u m a d r e , y descenda de J u n i o B r u t o , el q u e ech l o s
reyes de R o m a .
20.

E r a discpulo de C i c e r n . T e n i a un carcter turbulento

hubo

s o s p e c h a s c o n t r a l d e h a b e r e n t r a d o e n l a c o n j u r a c i n d e C a t i l i n a , y'
f u a c u s a d o d e este c r i m e n . C i c e r n t o m s u d e f e n s a , y l a o r a c i n
q u e h i z o c o n este m o t i v o h a l l e g a d o n o s o t r o s .
21.

Este clebre o r a d o r , a m i g o de A u g u s t o , h a m e r e c i d o ser c o m -

p a r a d o C i c e r n . S i n e m b a r g o , Q u i n t i l i a n o d i c e e n e l l i b . 10, c a p . 1
de sus

Instituciones oratorias,

q u e est t a n d i s t a n t e

de l a belleza y

a m e n i d a d d e este o r a d o r , q u e p u e d e p a r e c e r a n t e r i o r l u n s i g l o .

22.

H o r a c i o c i t a c o n e l o g i o este o r a d o r e n s u

Arte potica.

Era

d l a f a m i l i a de V a l e r i o C o r v i n o , conquistador de M e c i n a e n S i c i l i a ,
l l a m a d a e n l a t i n Messana,

de l a q u e tom el sobrenombre,

c a m b i i n s e n s i b l e m e n t e e n e l de-Messala.

q u e se

Quintiliano en el lugar c i -

tado, dice que su elocuencia pareca q u e a n u n c i a b a l a nobleza de s u

nacimiento.
23.

E s t e es e l o r a d o r q u e s i e n d o C n s u l c o n M a r i o h a b i a d e s h e c h o

l o s C i m b r o s , y q u i e n este m i s m o M a r i o c o n d e n d e s p u s m u e r t e ,
p e s a r de l a s i n s t a n c i a s d e m u c h o s c i u d a d a n o s q u e l e p e d a n l o p e r -

LIBRO

PRIMERO.

4-3

d o n a s e ; p o r l o c u a l C t u l o se e n c e r r e n s u c u a r t o d o r m i t o r i o y se h i z o
sofocar por el vapor de carbones encendidos.
24.

E s t e es e l p r i m e r o d e l o s o r a d o r e s g r i e g o s , m s b i e n e l m o -

delo de todos los oradores q u e h a n existido de c u a l q u i e r n a c i n q u e

s e a n : e r a de A t e n a s .
25.

L o s eptetos q u e le h a n dado m a n i f i e s t a n lo e s t i m a d o q u e h a

s i d o , p u e s l e l l a m a n e l divino

Platn

y e l Homero

de los

Era

filsofos.

d e A t e n a s y se l l a m a b a A r i s t t e l e s ; l e d i e r o n e l n o m b r e d e P l a t n p o r
lo a n c h o de s u s h o m b r o s . F u e n A t e n a s d i s c p u l o de S c r a t e s y e n
I t a l i a de P i t g o r a s ; A r i s t t e l e s fu su d i s c p u l o y d i g n o de t a l m a e s t r o .
26.

E s t e f u H o m e r o , el p r i m e r o de l o s poetas g r i e g o s : s u v e r d a d e r o

n o m b r e f u M e l e s g e n e s : se i g n o r a s u p a t r i a :

fu ciego.

Cornelio

N e p o s dice q u e v i v i ciento y sesenta aos antes de l a f u n d a c i n de

Roma.
27.

E s t e p i n t o r era n a t u r a l de C a u n o e n l a C a r i a : e r a m u y p o b r e .

D e m e t r i o n o q u i s o i n c e n d i a r R o d a s p o r t e m o r de q u e m a r l a s o b r a s
de este p i n t o r : d e s p u s d e t o m a d a l a c i u d a d l o l l a m , y h a b i n d o l e
p r e g u n t a d o c m o se h a b i a a t r e v i d o p e r m a n e c e r t r a n q u i l a m e n t e

tra-

bajando en su casa durante el s i t i o , le respondi que sabia bien que

l h a c i a l a guerra los R o d i o s y no las artes. E r a t a m b i n a l m i s m o
tiempo clebre fundidor.
28.

E l p r i m e r o de los pintores de la antigedad. A l e j a n d r o

Magno

le t u v o p a r t i c u l a r e s t i m a c i n y m a n d q u e n i n g n p i n t o r f u e r a de l
lo retratase. N o estuvo posedo de l a b a j a e n v i d i a q u e e n v i l e c e m u c h a s
v e c e s l a s p e r s o n a s d e m r i t o , p u e s dio

reputacin

Protgenes,

ofreciendo p o r sus cuadros u n precio excesivo y esparciendo el r u m o r

de q u e los c o m p r a b a c o n l a i n t e n c i n de v e n d e r l o s p o r s u y o s p r o p i o s .
29.

Este clebre pintor era de E p h e s o . S e cuenta u n a disputa de

t a l e n t o s e n t r e l y Z e u x i s : este l t i m o h a b i a p i n t a d o u n o s r a c i m o s d e
uvas tan naturales que venan los pjaros picarlas: Parrasio
pintado u n a c o r t i n a , y acercndose Zeuxis al cuadro

para

habia

verlo,

le

d i j o q u e d e s c o r r i e r a l a c o r t i n a ; p e r o r e c o n o c i e n d o s u e r r o r dio l a p r e f e r e n c i a este c u a d r o s o b r e e l s u y o , p o r q u e e l s u y o h a b i a

engaado

l o s p j a r o s y e l d e P a r r a s i o u n c o n o c e d o r . E s s e n s i b l e q u e este a r tista n o u n i l a modestia los t a l e n t o s , pues era e l h o m b r e m s j a c tancioso del m u n d o , y n o le daba vergenza de decir que era el p r i m e r o en su arte.
30.

E s t e era u n o de los artistas que h a b a n

trabajado

en aquel

clebre m o n u m e n t o que erigi A r t e m i s i a l a g l o r i a de M a u s o l o , su

marido, rey d e C a r i a , monumento

q u e p a s a b a p o r u n a de l a s siete

maravillas del m u n d o
31.

E s t e famoso escultor, que A l e j a n d r o m i r a b a como el que sola-

m e n t e e r a d i g n o de h a c e r s u e s t a t u a , e r a n a t u r a l de S i c y o n e .

Plinio

dice que habia hecho m i l y quinientas estatuas, y que n i n g u n a

habia

q u e n o f u e r a c a p a z de hacer s u r e p u t a c i n .

44
32.

COLUMELA.
Escultor clebre, nacido en la Grecia grande, h o y Calabria.

T r a b a j a b a p r i n c i p a l m e n t e en m r m o l d e P a r o s , q u e p a r e c a l o a n i m a b a c o n s u arte. H i z o l a f a m o s a estatua de V e n u s de G n i d o , q u e
pretendi c o m p r a r . N i c o m e d e s , rey de B i t h y n i a , pagando los h a b i tantes de l a i s l a todas sus d e u d a s , q u e e r a n m u y g r a n d e s , l o q u e j a m s
quisieron consentir.
33.

E s t e clebre estatuario h a b i a hecho dos estatuas sobre u n m i s -

m o o b j e t o ; u n a c o n a r r e g l o l o s preceptos de s u a r t e , y otras s e g n
los votos d e l p b l i c o q u i e n h a b i a c o n s u l t a d o : h a b i n d o l a s

mostrado

a m b a s , fu m u c h o m s elogiada l a p r i m e r a , y l dijo a l p u e b l o : sabed

q u e y o h e h e c h o l a q u e se l l e v a v u e s t r o s e l o g i o s , y v o s o t r o s l a q u e
despreciis.
34.

E s t e a r t i s t a , superior todo e l o g i o , h a b i a comenzado por ser

pintor. Q u i n t i l i a n o dijo de l que era m s propsito

para

formar

Dioses que hombres.

35.

E r a e l p r i m e r o de l o s dioses d e l p a g a n i s m o : l o s poetas le d a -

b a n e l ttulo de P a d r e de l o s dioses y de los h o m b r e s . S u e s t a t u a , h e c h a

p o r P h i d i a s , q u e a q u se c i t a , e r a d e m a r f i l y d e o r o , y s e t e n i a p o r
u n a de las siete m a r a v i l l a s d e l m u n d o .
36.

L o s p a g a n o s p r e t e n d a n q u e esta diosa h a b i a s a l i d o d e l cerebro

de J p i t e r . E r a l a d i o s a de todas l a s a r t e s , de l o q u e tuvo o r i g e n

esta

f b u l a . S u e s t a t u a , q u e a q u se c i t a , h e c h a p o r e l m i s m o e s c u l t o r , e r a
de los m i s m o s m a t e r i a l e s q u e l a de l a n o t a a n t e r i o r : t e n i a v e i n t i s i s
codos de a l t o , y estaba a d o r n a d a de relieves a d m i r a b l e s , c u y a desc r i p c i n se p u e d e v e r e n e l l i b . 36, c a p . 5 d e l a Historia
Plinio.
37.

natural
.

de

'

D e m c r i t o e r a n a t u r a l de A b d e r a e n T r a c i a : d e j o b r a s de c o s -

m o g r a f a y g e o g r a f a , de h i s t o r i a y de A g r i c u l t u r a , despus de h a b e r
viajado mucho para extender sus conocimientos.
38.

N a c i d o e n S a m o s , fundador de u n a secta de

filsofos

que tuvo

s u n o m b r e : f u h i j o d e u n c o m e r c i a n t e , y se d e d i c v i a j a r p a r a

ins-

truirse. M u r i en Metaponto en I t a l i a , cuyos ciudadanos hicieron en

su casa u n t e m p l o , donde le adoraron como D i o s .
39.

M a t e m t i c o d e A t h e n a s q u e p u b l i c e l 432, a n t e s d e J e s u - C r i s t o ,

s u c i c l o d e 19 a o s , q u e a h o r a e n t e n d e m o s p o r u r e o n m e r o .
40.

Este astrnomo era natural

de G n i d o y discpulo de P l a t n .

C i c e r n d i c e e n e l l i b . 2 De divinationibus:

que los sabios lo m i r a b a n

c o m o e l p r i m e r o de los astrnomos.
41.

P e r s o n a j e f a b u l o s o , h i j o de S a t u r n o y . d e F i l i r a : f u , s e g n l a

f b u l a , m i t a d h o m b r e y m i t a d c a b a l l o : luego que lleg cierta edad,

se r e t i r l o s b o s q u e s , y c u l t i v n d o l o s d e s c u b r i t o d a s l a s v i r t u d e s d e
l a s y e r b a s y l o s r e m e d i o s q u e se p o d i a n s a c a r d e e l l a s .
42.

Famoso

adivino

entre los paganos y h b i l

mdico, hijo

de

A m y t h a o n y de A g l a y a y h e r m a n o de B i a s . E n t r e m u c h o s c o n o c i m i e n * t o s q u e l e a t r i b u y e l a f b u l a , n o se c u e n t a e l d e l a c r i a d e g a n a d o s ,

LIBRO

PRIMERO.

^.S

q u e t a m p o c o se l e a t r i b u y e a l a n t e r i o r ; p e r o p u e d e s e r q u e C o l u m e l a
h u b i e s e d i s f r u t a d o l i b r o s e n q u e se l e s a t r i b u y e s e este c o n o c i m i e n t o y
que no hayan llegado nosotros.
43.

E r a , segn la f b u l a , h i j o de Celeo q u e r e i n a b a en l a t i c a .

H a b i e n d o r e c i b i d o b i e n este r e y C r e s , q u e b u s c a b a s u h i j a , e l l a p o r
r e c o m p e n s a r l o le d e s c u b r i todos l o s secretos de l a A g r i c u l t u r a , y

dio

de m a m a r su h i j o T r i p t o l e m o , que envi e n seguida por todo el

m u n d o , para ensear los hombres el uso d e l trigo y del arado que
ella habia inventado.
44.

H i j o de A p o l o y de C y r e n e , h i j a de P e n e o r e y de A r c a d i a . I n -

vent el uso de l a m i e l , el modo

de c u a j a r

l a l e c h e , de extraer

el

aceite, etc.
45.

U n o de l o s i n t e r l o c u t o r e s de V a r r o n e n s u o b r a de A g r i c u l t u r a :

h o m b r e , s e g n ste d i c e , d e u n m r i t o s i n g u l a r , y q u e p a s a b a p o r e l
r o m a n o m s instruido en dicha ciencia.
46.

P o r las medallas antiguas consta que era de l a f a m i l i a H o s t i l i a .

47.

Descendiente de C a y o L i c i n i o E s t o l n , autor

de u n a de l a s

leyes q u e l i m i t a b a n l a m e d i d a de l a s t i e r r a s q u e p o d i a poseer u n c i u dadano, y castigado por haberla quebrantado.

48.

C o m o e r a e s t a l a d i o s a d e l a s a r t e s , c o m o se h a d i c h o e n l a

n o t a 3 6 , se s e r v a n l o s a n t i g u o s d e esta e x p r e s i n p a r a d e s i g n a r c o s a s
q u e n o se h a b a n e s t u d i a d ^ , p e r s o n a s g r o s e r a s i g n o r a n t e s .

NOTAS

1.

AL CAPTULO

I.

E r a de N i c e a e n B t h y n i a . E s c r i b i m u c h o sobre l a a s t r o n o m a

y es e l p r i m e r i n v e n t o r d e l a s t r o l a b i o .
2.

E r a d e l a c i u d a d d e C u m a s e n E o l i d a ; p e r o se l l a m a e l p o e t a d e

A s c r a p o r q u e fij e n e l l a s u d o m i c i l i o . H a y v a r i e d a d s o b r e e l t i e m p o
e n q u e f l o r e c i . P l i n i o d i c e q u e es e l p r i m e r o q u e dio p r e c e p t o s

sobre

la Agricultura.
3.
Musa
4.

E r a de A t e n a s : escribi u n a o b r a de A g r i c u l t u r a ; le l l a m b a n l a
tica,

causa de s u elocuencia.

N a t u r a l de E s t a g i r a , d i s c p u l o de P l a t n y m a e s t r o de A l e j a n d r o

M a g n o . F u u n o de l o s

filsofos

m s s a b i o s d e l a a n t i g e d a d y se l e

l l a m h a s t a fines d e l s i g l o d i e z y s i e t e e l p r n c i p e d e e l l o s . H a d o m i n a d o m u c h o t i e m p o e n l a s escuelas m s clebres de E u r o p a .

5.

D i s c p u l o y sucesor

de A r i s t t e l e s e n l a escuela

de A t e n a s

m a e s t r o d e l p o e t a c m i c o M e n a n d r o . E r a n a t u r a l de l a i s l a de L e s b o s :
se l l a m a b a T y t a m o y l e d i e r o n e l n o m b r e d e T h e o f r a s t o c a u s a d e s u
elocuencia.
6.

Este rey habia nacido en Siracusa; su habilidad para el mando

lo h a b i a elevado l a d i g n i d a d real. N o habia tenido educacin a l g u n a ,

y h a b i e n d o c a i d o m a l o se d e d i c l a f s i c a .
7.

Era

filsofo,

d i s c p u l o de P i t g o r a s ; h a b i a escrito u n o s c o m e n -

46

COLUMELA.

tarios sobre l a n a t u r a l e z a de l a s cosas y sobre l a m e d i c i n a . E r a t a m bin poeta c m i c o .

8.

E s t e es a q u e l t a l o , r e y d e P r g a m o , h e r m a n o d e E u m e n e s ,

conocido por su amistad

con el pueblo

romano,

al cual

heredero. Estudi m u c h o las plantas y busc remedios

instituy

en todos los

reinos de l a naturaleza. E s c r i b i u n l i b r o sobre los q u e sac d e l r e i n o

animal.
9.
10.

P u b l i c u n tratado sobre l a avena y el cytiso.

V a r r o n l o l l a m a C h e r e s t e o y dice q u e e r a de A t e n a s .

11.

V a r r o n lo l l a m a E u p h r a n i o .

12.

P l i n i o , e n e l l i b . 7, c a p . 56 d e l a Historia

natural,

d i c e q u e es

autor m u y grave.
13.

N u e s t r o a u t o r e n e l l i b . 12,

c a p . 4, n m . 2,

dice que era autor

griego n o obscuro.
14.

E s c r i b i sobre las propiedades de las aguas.

15.

P l i n i o en el ndice del l i b . 8 dice que habia

hecho u n a obra

sobre A g r i c u l t u r a .
16.

L o m i s m o d i c e d e ste e n e l m i s m o l u g a r .

17.

L o m i s m o d e ste a l l .

18.

U n o de los siete sabios de G r e c i a , h i j o de E v a g o r a s :

E g i p t o para hacer progresos en l a

19.

viaj

filosofa.

A u t o r de u n tratado de A g r i c u l t u r a q u e c o r r e i m p r e s o c o n l a s

obras de n u e s t r o a u t o r , y p i e n s o t a m b i n

traducirlo. F u

conocido

c o n l o s n o m b r e s de C a t n e l a n t i g u o y de C a t n e l censor.

Se le

puede m i r a r justamente como el p r i m e r o de los h o m b r e s de su siglo

en todos gneros. H a b i a pasado p o r todos los c a r g o de l a r e p b l i c a y
merecido

los honores del triunfo:

reuna

adems

c o m o d i c e P l i n i o e n e l l i b . 7, c a p . 27, l a s c u a l i d a d e s

en u n a persona,
de orador exce-

l e n t e , d e g e n e r a l c o m p l e t o y d e s e n a d o r p e r f e c t o ; q u e se p u e d e a a d i r , segn V a l e r i o M x i m o , la de m u y buen j u r i s c o n s u l t o . E s t e grande

h o m b r e , q u e los r o m a n o s m i r a r o n como el padre de las letras, c o m p u s o m u c h a s o b r a s ; p e r o e n t r e l o s p r e c e p t o s d e t o d o s g n e r o s q u e dio
la nacin r o m a n a , obtienen el primer lugar,

en sentir de P l i n i o

l i b . 14, c a p . 4 , l o s d e A g r i c u l t u r a .
20.

E s t e e r a e s p a o l , l i b e r t o de A u g u s t o y s u b i b l i o t e c a r i o :

era

I n t i m o a m i g o de O v i d i o . E s c r i b i , entre otras cosas, de A g r i c u l t u r a . L o s

padres Mohedanos o c u p a n c o n l a noticia de l y de sus escritos
e l l i b r o 9 d e s u Historia
21

todo

literaria.

F l o r e c i p o r l o s a o s 140 a n t e s d e J e s u c r i s t o . D e t o d a s l a s r i -

quezas que encontr E s c i p i o n en C a r t a g o cuando l a t o m , conserv

s o l a m e n t e s u o b r a de A g r i c u l t u r a , l a l l e v a l S e n a d o , q u e l a h i z o t r a d u c i r a l l a t i n , l a c o n s u l t m u c h a s v e c e s y l e dio m s h o n o r q u e l o s
libros de las S y b i l a s .
22.

E s t e autor v i v i a e n e l r e i n a d o de T i b e r i o . S u s obras de m e d i -

cina le h a n merecido el ttulo de H y p c r a t e s l a t i n o .

LIBRO

PRIMERO.

47

T c i t o dice en l a v i d a de J u l i o A g r c o l a , h i j o de ste, que era

23.

u n s e n a d o r c o n o c i d o p o r s u a p l i c a c i n a l estudio de l a e l o c u e n c i a y de
l a s a b i d u r a ; a p l i c a c i n q u e l e h a b i a a c a r r e a d o e l odio d e C a l g u l a : y
S n e c a , e n e l l i b . 2, c a p . 21 d e Beneftciis,

a a d e q u e este e m p e r a d o r

lo m a n d matar solamente porque era m s h o m b r e de bien que lo q u e

c o n v e n i a u n t i r a n o q u e l o f u e s e c u a l q u i e r a . No q u i s o a d m i t i r u n a
g r a n c a n t i d a d de d i n e r o q u e le d a b a F a b i o P r s i c o p a r a los gastos de
u n o s juegos p b l i c o s , n i otra m a y o r que le enviaba R e v i l o ,

varn

c o n s u l a r , h o m b r e s u n o y otro de m a l a nota.
NOTAS

1.

A L C A P T U L O II.

E s t a m x i m a n o se h a l l a c o n estas m i s m a s p a l a b r a s e n l a o b r a

de A g r i c u l t u r a d e C a t n , t a l c o m o h o y l a t e n e m o s ; p e r o es c a s i l a
m i s m a l a q u e se e n c u e n t r a e n e l c a p . 5 , n m . 2 d e d i c h a o b r a .
NOTAS

1.

A L C A P T U L O III.

N o hallndose en l a obra de C a t n lo q u e le atribuye aqu C o l u -

m e l a , y estando l a m a y o r parte en l a de V a r r o n , no h a faltado

quien

p i e n s e q u e se h a e n g a a d o , c i t a n d o u n a u t o r p o r o t r o ; p e r o s i e n d o
C o l u m e l a u n h o m b r e t a n i n s t r u i d o , n o se d e b e p r e s u m i r e n l t a l e r r o r ,
s i n o es m s n a t u r a l c o n s i d e r a r t o d o l o q u e se e n c u e n t r a a q u ,
u n a p a r f r a s i s d e l o q u e d i c e C a t n e n e l c a p . 1, p a r f r a s i s

como

adornada

por nuestro autor c o n sus propios p e n s a m i e n t o s y los de V a r r o n sobre

el c a m i n o , el agua y el vecino.
2.

A l u d e l a l e y de las doce tablas q u e o r d e n a b a q u e los m e n t e -

catos estuviesen bajo l a c u r a d u r a de sus parientes.

3.

E s t e h o m b r e , q u e C o l u m e l a pinta c o m o u n insigne l a d r n , de

a c u e r d o c o n H o m e r o , e r a h i j o de M e r c u r i o y a b u e l o m a t e r n o de U l i s e s .
4.

E r a , s e g n l a f b u l a , u n h i j o de V u l c a n o q u e v o m i t a b a fuego y

que fu muerto por H r c u l e s , cuyos bueyes habia robado.

5.

V i r g i l i o G e o r g . l i b . 2, v .

6.

Entre

397.

los r o m a n o s , los hombres libres

gravados

con deudas

p o d a n ponerse en l a crcel p o r sus acreedores y obligarse trabajar

e n s u b e n e f i c i o . L e y d u r a , si se q u i e r e ; p e r o q u e a s e g u r a b a b i e n l a
confianza pblica.
NOTAS

1.

AL CAPTULO

IV.

C o n esta p a l a b r a d a entender C o l u m e l a q u e n o h a b i a

este p r e c e p t o t a n t o d e l l i b r o d e C a t n

(aunque

tomado

en el principio del

c a p . 2 se l e e a l g o s e m e j a n t e e s t o ) c u a n t o d e u n a e s p e c i e d e t r a d i c i n .
2.

E s t e es e l q u e h a b i e n d o s i d o h e c h o p r i s i o n e r o p o r l o s c a r t a g i n e -

ses, fu e n v i a d o R o m a b a j o su p a l a b r a , p a r a tratar d e l c a n j e de p r i s i o n e r o s y se d e c l a r e n e l S e n a d o c o n t r a l . E n c o n s e c u e n c i a d e l o c u a l
volvi Cartago donde lo hicieron morir cruelmente,
dormir.

no dejndolo

48

COLUMELA.

3.

V i r g i l i o G e o r g . l i b . 1, v . 42.

4.

P l i n i o dice e n e l m i s m o sentido q u e l a h a c i e n d a de E s c v o l a

le faltaba c a s e r a , y l a casera d e ' L c i d o le faltaba h a c i e n d a .

5.

E s t o debe entenderse de l a s m o n t a a s c o m u n e s ; pero n o de l a s

m u y altas y elevadas sobre l a r e g i n de l a s n u b e s ,

como el

monte

A t l i o s y e l O l y m p o , p u e s e n e l l o s n o se s i e n t e v i e n t o n i c a e n l l u v i a s ,
h a s t a t a l p u n t o , q u e e n l o s a l t a r e s q u e e s t n a l r a s o n o se m u e v e n l a s
cenizas.
NOTAS

1.

AL CAPTULO

V.

E f e c t i v a m e n t e e l a g u a de estos l t i m o s p o z o s , n o e n c o n t r a n d o

salida p o r a b a j o , n o puede dejar de contraer a l g n v i c i o de resultas

de s u e s t a g n a c i n .
NOTAS

1.

AL CAPTULO

VI.

A l a v e r d a d se d i s t i n g u e n tres levantes y tres p o n i e n t e s , saber:

los de l o s e q u i n o c c i o s , los d e l i n v i e r n o y los d e l e s t o ; pero e l m e d i o da,

c o m o t a m b i n es s e p t e n t r i n , s o n s i e m p r e

los m i s m o s :

Qu

quiere decir, pues, el mediodia equinoccial, y cmo interpretar

e x p r e s i n , q u e n o se h a l l a e n n i n g n o t r o a u t o r ,

y que al

esta

mismo

tiempo parece contraria la r a z n , e n cuanto da entender q u e a d m i t e d i f e r e n t e s e s p e c i e s d e m e d i o d i a ? Vela a q u . A s c o m o e l o r i e n t e

y poniente e q u i n o c c i a l hacen ngulos rectos c o n el septentrin y el
m e d i o d i a , sin acercarse ms al uno que al otro, como lo hacen por el
c o n t r a r i o l o s o r i e n t e s y p o n i e n t e s d e l e s t o y d e l i n v i e r n o , se p u e d e
dar el n o m b r e de m e d i o d i a septentrin e q u i n o c c i a l a l p u n t o preciso
que hace u n n g u l o recto c o n el oriente poniente e q u i n o c c i a l , s i n
acercarse n i alejarse al u n o n i a l otro.
2.

N o se p u e d e c o n c e b i r q u e estos p a s e o s e x p u e s t o s a l m e d i o d i a d e

los e q u i n o c c i o s , p u e d a n tener e l m e n o s s o l posible e n el esto y e l m s

p o s i b l e e n e l i n v i e r n o , c o m o n o se l e s s u p o n g a e n f o r m a d e p r t i c o s
c u b i e r t o s , c u y o t e c h o est i n c l i n a d o , d e m a n e r a q u e l l e g a n d o l o s r a y o s
d e l s o l a l s u e l o d e l , m i e n t r a s este a s t r o n o est m s q u e u n a p e quea e l e v a c i n , como sucede e n el i n v i e r n o , son interceptados por el
techo en el esto, en c u y a estacin sube el sol m a y o r
s u e r t e q u e se p u e d e p a s e a r p o r d e b a j o l a s o m b r a . La

altura,

de

misma suposi-

c i n debe hacerse c o n respecto las otras partes de l a c a s e r a , q u e

seala el m e d i o d i a e q u i n o c c i a l .
3.

O b r a d e S e g n i se l l a m a b a u n a m e z c l a q u e h a c a n l o s a n t i g u o s

c o n t i e s t o s d e b a r r o c o c i d o m o l i d o s y c a l : se l l a m a b a o b r a d e S e g n i ,
p o r q u e l a s m e j o r e s v a s i j a s d e b a r r o q u e se h a c i a n e n t o n c e s e r a n d e
e s t a c i u d a d , q u e est s i t u a d a e n l o a l t o d e l m o n t e L e p i n o , h o y m o n t a a di Carpinetto,
4.

t r e i n t a m i l l a s de R o m a .

N o s o t r o s l o s c o n o c e m o s , y se g u a r d a e n e l l o s e l t r i g o p o r m u c h o

tiempo. H e r r e r a , citando V a r r o n , dice que dura cincuenta a o s , y

LIBRO

PRIMERO.

49

p r e v i e n e q u e c u a n d o se d e s t a p e n l o s s i l o s , q u e es c o m o se l l a m a n

en

c a s t e l l a n o , n o se e n t r e e n e l l o s i n m e d i a t a m e n t e , p o r q u e es g r a n d s i m o
p e l i g r o , y acontece m o r i r all dentro sbitamente, y que no entre n i n g u n o h a s t a q u e m e t a n d e n t r o u n c a n d i l c a n d e l a y n o se a p a g u e .

En

C a b r a h a y m u c h o s j u n t o a l c a m i n o de A g u i l a r ; p e r o e s t n s i n u s o : e n
. A r j o n a h a y a l g u n o s e n l a s c a l l e s q u e s i r v e n p a r a g u a r d a r c e b a d a y se
conserva m u y bien en ellos.
S i n la casera, dice el Sr. E c h a r r i , la Agricultura

es

imposible,

c o m o es i m p o s i b l e t o d a i n d u s t r i a f a b r i l m a n u f a c t u r e r a s i n l a s h e r r a m i e n t a s m q u i n a s que deben t r a n s f o r m a r los p r i m e r a s m a t e r i a s ; y

s i n A g r i c u l t u r a , sigue el m i s m o e s c r i t o r , el m a n t e n i m i e n t o de la h u m a n i d a d e n s u s d i f e r e n t e s g r a d o s d e c i v i l i z a c i n , es m s

imposible

an. N o h a y que hacer m u c h o esfuerzo para comprender y

demostrar

l a i m p o r t a n c i a de l a c a s a de l a b o r d e c a m p o ; e n n i n g n o t r o

punto

l e es m s n e c e s a r i o a l a g r i c u l t o r t e n e r u n a c a s a d e p s i t o , d o n d e l a
vez de a l m a c e n a r s e c o n las c o n d i c i o n e s debidas los p r o d u c t o s y

gana-

d o s , se p u e d a e s t u d i a r m e j o r s u p e r f e c c i o n a m i e n t o , y a q u e n o se d i g a
t a m b i n para la fcil y cmoda estancia del agricultor, c u y a presencia
es t a n n e c e s a r i a e n s u s p o s e s i o n e s .
E s t a c u e s t i n q u e p a r e c e t a n s e n c i l l a e n v u e l v e e n s g r a n d e s

pro-

b l e m a s s o c i a l e s , h a s i d o o b j e t o de l a s m s i m p o r t a n t e s c u e s t i o n e s d e
los economistas,

e s t e n l t a m b i n i n t e r e s a d o e l i n c r e m e n t o de l a

p o b l a c i n r u r a l , e l a u m e n t o y m e j o r a de l a p r o d u c c i n , d e l t r a b a j o y
d e l a m o r a l i d a d ; y m i e n t r a s e n E s p a a u n a c a s a de c a m p o , u n

cor-

t i j o , se t i e n e c o m o e x c e p c i n b u s c n d o s e l a s r e n t a s m s g e n e r a l m e n t e
en las

fincas

hurbanas, bueno seria demostrar la importancia tambin

de las otras y lo q u e ha m e r e c i d o e n otros pases.

P a r a esto n o h a b a m s q u e c o m p a r a r l a v i d a de u n p r o p i e t a r i o , y a
e n l a c a s a de c a m p o b i e n e n l a c i u d a d : este fin e m p l e t o d o s u p r u dente j u i c i o el ilustrado D. F e r m n C a b a l l e r o en su M e m o r i a sobre el
f o m e n t o de l a p o b l a c i n r u r a l , en l a q u e h a b l a n d o del p r i m e r o , d i c e :
q u e d e s d e q u e l a y u n t a s a l e de l a p u e r t a , y a v a n

haciendo algo

en

provecho del establecimiento, para a r a r , sembrar, para rozar y escard a r , s e g a r , a c a r r e a r y p a r a c u a n t o se o f r e c e , n i u n c u a r t o d e h o r a se

m a l g a s t a . . . testigo p r e s e n c i a l de todas las e v o l u c i o n e s de sus frutos,
c e n t i n e l a a l e r t a de l a s n e c e s i d a d e s d e l a h e r e d a d , a p r o v e c h a l a c o y u n tura favorable para acudir donde conviene con su inteligencia,

con

sus cuidados y c o n sus t r a b a j o s , y ,

all,

como dice el Sr. E c h a r r i ,

a u n l o s j o r n a l e r o s n o se d e s c u i d a n n i a f l o j a n p o r q u e s a b e n q u e e s t n
siempre v i g i l a d o s ; m s atendidos los a n i m a l e s , la vida ms barata y
m s s a n a ; en l a c a s a , en el c o r r a l , en e l e s t a b l o , en el g r a n e r o , en el
l o c a l d e s t i n a d o m q u i n a s y h e r r a m i e n t a s , t o d o se c o n s e r v a

mejor,

se m a n t i e n e n l a s l i n d e s , se e v i t a n l o s h u r t o s y h a s t a l o s l i t i g i o s , t o d o
se e s t u d i a m s d e c e r c a , l a e x p e r i e n c i a se e j e r c i t a c o n s t a n t e m e n t e

en

m e d i o d e l a n e c e s i d a d , y t o d o esto q u e es t a n t i l p a r a u n i n d i v i d u o ,
TOMO I.

5o

COLUMELA.

p a r a l a f a m i l i a , l o es s o b r e m a n e r a p a r a l a h e r e d a d y r e d u n d a

en

pblica utilidad y provecho.

M a s d e j a n d o este o r d e n d e c o n o c i m i e n t o s q u e t a n f c i l m e n t e se d e d u c e n d e l a s o l a c o n s i d e r a c i n de l o q u e es l a c a s a de c a m p o ,

vamos

recorrer lo q u e h o y , m s que en E s p a a d o n d e l a c o n s t r u c c i n
r a l c r e c e t a n p o c o , es e n e l e x t r a n j e r o l a c a s a de c a m p o . E l

ru-

estudio

de las c o n s t r u c c i o n e s r u r a l e s p r e s e n t a dos rdenes t i p o s : en el p r i m e r o las

construcciones

forman u n paralelgramo que encierra

un

espacioso p a t i o c e r c a d o , con p l a n t a b a j a y p r i n c i p a l , las h a b i t a c i o nes superiores las cuadras y establos dedicadas p a r a g u a r d a r cosechas, forrajes, etc., y en u n

ngulo,

las del

agricultor,

en

punto

c u l m i n a n t e y de tal m o d o situadas q u e p u e d a v i g i l a r toda la h a c i e n a d a ,

c o m o est c o n s t r u i d a l a g r a n j a f r a n c e s a d e l o s M a r c h i n e s . L a

longi-

tud del paralelgramo no puede ampliarse exageradamente sin

graves

i n c o n v e n i e n t e s y se p r e s t a m a l m o d i f i c a c i o n e s q u e l a s n e c e s i d a d e s
d e l p o r v e n i r p u e d e n h a c e r p r e c i s a s . C l a r o es q u e r e d u c i e n d o s u s u p e r ficie,

e l p i s o s u p e r i o r , es i n d i s p e n s a b l e , y c o n a l g u n a c o n t r u c c i o n g e -

n e r a l m s s l i d a y costosa q u e , p o r sus d i s p o s i c i o n e s p r i n c i p a l e s y su
carcter de i n m u t a b i l i d a d , parece r e c h a z a todo progreso.
P e r o e l o t r o s i s t e m a , de u n a s o l a p l a n t a b a j a ,
en distintas

direcciones;

cada una

con

su

aislada agrupada

patio

especial,

afecto

e x c l u s i v a m e n t e su s e r v i c i o ; las cosechas suelen colocarse en

ellas

en h u e c o s p r o p s i t o , a b r i g a r s e b a j o t i n g l a d o s c o b e r t i z o s : la casa
h a b i t a c i n c a s i s i e m p r e a p a r t a d a d e l c o n j u n t o y c o m o si se p r e o c u p a r a
p o c o d e l c u e s t i n d e v i g i l a n c i a : e l a s p e c t o de e s t a s

construcciones

parece p r i m e r a vista propio la c o n f u s i n ; pero e x a m i n a d o en det a l l e , tiene cada c o n s t r u c c i n perfectamente a p r o p i a d a a l uso para que
se d e s t i n a , y q u e e n c a s o n e c e s a r i o

puede ampliarse

modiicarsej

sin perturbar las d e m s ; e s , dice el Sr. E c h a r r i , u n a previsin

del

p o r v e n i r q u e t i e n e s u s v e n t a j a s : e l m o d e l o de e s t a s c o n s t r u c c i o n e s l e
ofrece I n g l a t e r r a , donde le v e m o s m s u s a d o . E s t e p r o c e d i m i e n t o

se

p r e s t a m s t o d a s l a s c o m b i n a c i o n e s de i n s t a l a c i n y l a s m o d i f i c a ciones que las circunstancias e x i j a n . P o r otra parte, l a construccin

o r i z o n t a l es m e n o s c o s t o s a q u e l a v e r t i c a l , s o b r e t o d o , s u b o r d i n a l a s
construcciones rurales el m t o d o ingls al carcter i n d u s t r i a l , que cada
d i a v a e n a u m e n t o en las g r a n d e s e x p l o t a c i o n e s , d a n d o s i e m p r e c a b i d a
arreglos m s c o n f o r m e s c o n las n u e v a s n e c e s i d a d e s : en t a n t o , F r a n c i a a t i e n d e a l p r i n c i p i o d e l p u n t o de o b s e r v a c i n ( v i g i l a n c i a ) n o

obs-

t a n t e de q u e e n F r a n c i a y e n B l g i c a , l a s g r a n j a s de V i n c e n n e s y
Britania,

presentan

ya una

especie de t r a n s i c i n

construcciones inglesas y las exigencias

y las

entre

las

costumbres

de

nuevas

agrcolas

que reinan en el pueblo francs.

C o m o t i p o de h a b i t a c i n p a r a a n i m a l e s p r e s e n t a n h o y l o s a g r n o mos el aprisco B r i t a n i a , formado por Mr. B o r t i e r ,
recorrer varios condados del R e i n o U n i d o y a d m i r a r

q u i e n despus de
el sentido

prc-

LIBRO

PRIMERO.

Si

t i c o de los ingleses en l a e x p l o t a c i n a g r c o l a y g a n a d e r a ,
en Inglaterra la resolucin muchas
al pretender

fundar una

encontr

d i f i c u l t a d e s q u e se l e o f r e c i a n ,

g r a n j a , y por eso u n a vez

construida

la

denomin como he dicho.

L a s secciones de l a g r a n j a c o n los cuerpos del edificio q u e c o m prenden dan siempre u n patio cuadrado y capaz donde los carruajes
f c i l m e n t e c i r c u l a n : l a e d i f i c a c i n h a d e ser de l o m s e c o n m i c a y
s e n c i l l a : l a m a y o r a d e los d e p a r t a m e n t o s d e b e n s e r v e r d a d e r o s t i n g l a d o s c u b i e r t o s de t e j a y c e r r a d o s p o r e x c e l e n t e s l a d r i l l o s , e s m e r n d o s e e l d i r e c t o r de l a e x p l o t a c i n e n l a l i m p i e z a , v e n t i l a c i n y b u e n
c u i d a d o q u e r e c l a m a n , desde las h a b i t a c i o n e s de los c r i a d o s slidas y
abrigadas

hasta las cabanas,

cuadras,

cocinas, vaqueriza,

pocilga,

c o r r a l e s , d e p s i t o de f o r r a j e s , s i l o s , a l m i a r e s h e n i l e s , d e p s i t o s d e
abonos

lquidos,

estanques, grifos,

etc.

En

esta

construccin

a p r i s c o s estn h e c h o s c o n t a l arte que m u y b i e n p u e d e n

los

convertirse

e n establos p a r a el g a n a d o v a c u n o . D i s t n g u e n s e a d e m s d e l aseo q u e
en ellos resalta por las ventajas que ofrecen l a e x p l o t a c i n .
O t r a s g r a n j a s h a y de c u l t i v o y e x p l o t a c i n

m e d i a en las que

su

c o n j u n t o f o r m a u n cuadriltero regular que rodea al p a t i o : el cuerpo

que f o r m a l a h a b i t a c i n tiene u n m e t r o m s alto que el resto de las
c o n s t r u c c i o n e s : todas ellas con cuevas y divididas en bodegas que caen
d e b a j o d l a h a b i t a c i n , y e n d e p s i s o de c a r n e s y l e c h e r a b a j o d e l a
c e r v e c e r a y e l f r u t e r o . M o d e l o d e e s t a c l a s e es l a g r a n j a i n g l e s a de
S a n d e r s o n : u n a d e l a s m e j o r e s es l a g r a n j a R e a l de W n d s o r , de l a q u e
d e p e n d e n tres- e x p l o t a c i o n e s a g r c o l a s . L a p o s e s i n F l e m i s h - F a r n ,

ha

sido d i r i g i d a bajo l a i n s p i r a c i n personal del prncipe A l b e r t o . E s

de

lo m e j o r , n o

por el l u j o , sino

como

dice el Sr. E c h a r r i ,

porque

puede s e r v i r de m o d e l o de c o n s t r u c c i n , de a d m i n i s t r a c i n y de e c o n o m a r u r a l ; los resultados en ella obtenidos h a n l l a m a d o le

atencin

g e n e r a l e n l a s e x p o s i c i o n e s p o r su m r i t o , c u i d n d o s e m s de l a s n e cesidades de l a A g r i c u l t u r a que de l a esttica a r q u i t e c t u r a l . E s t a h e r m o s a c a s a d e l a b o r c u e n t a 140 h e c t r e a s , h e r i g i d a s o b r e u n a

eminen-

c i a , se h a l l a r o d e a d a p o r u n a e x t e n s i n de m s de 80 h e c t r e a s , d e esos
pastos j u g o s o s p r o p i o s del c l i m a de I n g l a t e r r a , c o n a b a s t e c i m i e n t o s de
aguas suficientes: esta s i t u a c i n h u b i e r a s i d o , dice el expresado e s c r i tor , de l a s m s f a v o r a b l e s p a r a l a d i s t r i b u c i n d e l o s a b o n o s l q u i d o s .
El

conjunto

de F l e m i s h - F a r n

tiene u n carcter regular para

t i e n e c m o d a d i s t r i b u c i n , l a s c o s e c h a s se c o l o c a n e n a l m a c e n e s

todo,
bien

p r e p a r a d o s , l a p a j a y l o s t a m o s se d e j a n e n o t r o d e p s i t o , e l g r a n e r o
e n c i m a de otras h a b i t a c i o n e s , e l generador y l a m a q u i n a r i a dispuesta
c o n tal o r d e n , q u e las piezas d e l e d i f i c i o i n d u s t r i a l estn e n l a d r i l l a d a s
a s f a l t a d a s . T a m b i n es d e a s f a l t o e l p a v i m e n t o de l o s e s t a b l o s .
M u c h o s p r o y e c t o s h a y e n E s p a a y a l g u n a s c a s a s de c a m p o ;
n o t i e n e t a n t a a p l i c a c i n , a u n q u e se p u e d e n c i t a r a l g u n a s c o m o
delos t a m b i n .

pero
mo-

52

COLUMELA.
NOTA

i.

AL

CAPTULO

VII.

E s t e es L u c i o V o l u s i o S a t u r n i n o , q u e m u r i P r e f e c t o d e R o m a

con m s de noventa a o s , segn P l i n i o en el l i b . I I , cap. 38, despus

de h a b e r s o b r e v i v i d o todos los s e n a d o r e s , c u y o s votos h a b i a r e c o g i d o
d u r a n t e su c o n s u l a d o , segn el m i s m o autor en el l i b . 7, c a p . 48.
embargo,

e n l o s F a s t o s c o n s u l a r e s n o se h a l l a m s q u e u n

Sin

Quinto

V o l u s i o S a t u r n i n o , y no u n L u c i o .
NOTAS

AL

CAPITULO

VIH.

V e s t i d u r a l a r g a y tosca q u e u s a b a n los e s c l a v o s , de d o n d e tom

1.

el n o m b r e , y a h o r a u s a n los q u e v a n en r o m e r a p e r e g r i n a c i n .

No

se d e b e e q u i v o c a r c o n u n a e s p e c i e d e m u c e t a p e q u e a q u e t r a e n l o s
p e r e g r i n o s , d e b a d a n a c o r d o b n n e g r o p o r l o r e g u l a r , y se p o n e s o bre los hombros al rededor del c u e l l o , abierta por delante del pecho.
N u e s t r o a u t o r l a s l l a m a e n l a t i n centones,
f r a n c s casaques;

que traduce Saboureux en

F a c c i o l a t i e n i t a l i a n o schiayine.

Q u i z se p a r e c e r a n

u n o s sacos de p a o p a r d o que u s a n los h o m b r e s del c a m p o de L u c e n a

que

les c u b r e n

hasta las r o d i l l a s : t i e n e n m a n g a s y c u e l l o c o m o de

c a s a c a , y los l l a m a n
2.

gallegas.

L o m i s m o que los L a r e s dioses d o m s t i c o s .

NOTA

1.

AL

CAPTULO

IX.

E s t a s son aquellas d e c u r i a s en q u e estaban d i v i d i d o s los e s c l a -

v o s , tanto los que estaban en el c a m p o , c o m o los que estaban en la

c i u d a d . T r i m a l q u i o n e n P e t r o n i o , p r e g u n t u n c o c i n e r o : de
decuria

eres?

y l r e s p o n d i : de la

cuarenta.

Entre

nosotros,

cul
como

t o d o s l o s t r a b a j o s se h a c e n p o r h o m b r e s l i b r e s , c u a n d o se l l e v a n m u chos jornaleros t r a b a j a r ,
cuadrillas, y
afecto al a m o .

cada

una

los buenos

capataces

los s u b d i v i d e n

en

la ponen 4 cargo de u n h o m b r e que tenga

LIBRO SEGUNDO.

CAPITULO
Que la tierra

I.

no se envejece ni se fatiga

si se

estercola.

E p r e g u n t a s , P u b l i o Sil v i n o , lo q u e y o no r e h u s o res-

p o n d e r t e al m o m e n t o ; s a b e r : por q u en el libro anterior d e s e c h d e s d e el principio la opinin y falso sentir

d e casi t o d o s los a u t o r e s a n t i g u o s q u e han hablado del
c u l t i v o de los c a m p o s , y pensaban q u e la tierra fatigada
y desustanciada

con s u larga edad y con el ejercicio e n

q u e se la ha t e n i d o por tan dilatado t i e m p o , se ha e n v e jecido? Y n o i g n o r o q u e t respetars la a u t o r i d a d , n o slo

d e otros ilustres escritores, sino principalmete la d e T r e m e l i o , q u e habiendo dejado la posteridad m u c h s i m o s preceptos d e la A g r i c u l t u r a con tanta elegancia c o m o sabidura,
ha credo f a l s a m e n t e , m o v i d o sin d u d a d e la demasiada estimacin q u e hacia d e los a n t i g u o s q u e haban tratado d e la
m i s m a m a t e r i a , q u e la tierra, m a d r e d e todas las cosas, cons u m i d a y a con la v e j e z , c o m o las m u j e r e s , estaba inhbil
para procrear. L o q u e y o m i s m o t a m b i n confesara, si det o d o p u n t o n o p r o d u j e s e frutos a l g u n o s . P o r q u e e n la n a t u raleza h u m a n a se declara la v e j e z estril, no c u a n d o

una

m u j e r deja d e parir dos tres d e cada p a r t o , sino c u a n d o

54

COLUMELA.

e n t e r a m e n t e n o p u e d e dar l u z criatura a l g u n a . Y as, e n

habiendo pasado el t i e m p o de la j u v e n t u d ,

aunque

queda

larga v j d a , la fecundidad q u e se ha d e n e g a d o los aos no

se r e s t i t u y e . P e r o , por el c o n t r a r i o , la tierra abandonada,
bien sea v o l u n t a r i a m e n t e , bien por cualquier

acontecimien-

t o , cuando se v u e l v e cultivar corresponde al labrador con

grandes u s u r a s por el t i e m p o q u e ha estado parada. N o e s ,
p u e s , la v e j e z de la tierra causa de los p o c o s f r u t o s , p u e s q u e
cuando ha llegado una v e z los h o m b r e s , no se p u e d a v o l v e r atrs, ni r e v e r d e c e r s e r e j u v e n e c e r s e ; pero ni a u n el
cansancio d e ella d i s m i n u y e l o s frutos al labrador: p u e s n o
es propio d e una persona sensata persuadirse q u e as

como

los h o m b r e s se fatigan con el demasiado ejercicio del c u e r p o

con el p e s o de alguna c a r g a , la tierra se cansa cultivndola
y m o v i n d o l a . P u e s , cul es la c a u s a , d i r s , d e q u e ( c o m o
asegura T r e m e l i o ) las tierras eriales i n c u l t a s , cuando e m p i e z a n labrarse p r o d u c e n con m u c h a abundancia, y d e s p u s n o corresponden del m i s m o m o d o al trabajo de los
colonos? sin d u d a v e s lo q u e s u c e d e , pero n o penetras el
m o t i v o : p u e s no se debe tener por m s f e c u n d a la tierra inculta y acabada d e transformar de erial e n c a m p o labrado,
p o r q u e est ms descansada y sea ms j o v e n ,

sino

porque

e n g r a s a d a , por decirlo as, con los alimentos m s abundantes q u e le suministraban las hojas y yerbas d e m u c h o s aos,
q u e ella produca n a t u r a l m e n t e , se presta con m s facilidad
criar y alimentar los f r u t o s . P e r o

c o m o las y e r b a s ,

por

haber descuajado sus races por los rastros y el arado; y los

b o s q u e s habiendo sido talados por el hierro han d e j a d o d e
alimentar s u madre con s u s h o j a s , y q u e las q u e caian d e
los arbustos y rboles en el o t o o y q u e d a b a n encima de la
tierra trastornadas d e s p u s con los arados se han m e z c l a d o
y c o m o incorporado con la tierra de la capa inferior, q u e por
lo c o m n es d m e n o s sustancia, s e s i g u e q u e privada d e
s u s a n t i g u o s alimentos esta m i s m a tierra se esteriliza.

No

por la fatiga, p u e s , c o m o m u c h s i m o s han c r e d o , ni por la

LIBRO

55

SEGUNDO.

v e j e z , si n o s e g u r a m e n t e por nuestra pereza nos correspond e n con m e n o s liberalidad los c a m p o s . Y as se p u e d e n rec o g e r frutos m s a b u n d a n t e s , si se v u e l v e la tierra por s,
estercolndola f r e c u e n t e , oportuna y m o d e r a d a m e n t e .

habiendo ofrecido e n el v o l u m e n anterior hablar.de s u cult i v o , v a m o s ya ahora cumplir nuestra palabra.

CAPITULO
Cuntos

gneros

hay de terreno;

cada uno; qu suelo se apruebe

un sitio
pinge

II.

en cuntas
ms;

inculto y se hace de labor.

y propio

para

granos.

Qu

especies se

divide

cmo se mete en

cultivo

Cmo se conoce un

y qu es lo que se ha de evita-r cuando se da la primera

la

campo

es lo que se ha de

seguir,
labor

tierra.

L o s m s instruidos e n las cosas del c a m p o , S i l v i n o , han

dicho q u e hay tres g n e r o s de terrenos; el d e las llanuras,
el de las colinas y el d e las m o n t a a s : los q u e m s aprobaron f u e r o n , en el primer g n e r o , n el terreno e n t e r a m e n t e
llano y n i v e l a d o , sino con u n p e q u e o d e c l i v e ; en el s e g u n d o una colina q u e se e l e v a apacible y s u a v e m e n t e , y en el
t e r c e r o , no una m o n t a a m u y alta y spera, sino cubierta d e
rboles y yerba. A cada u n o de e s t o s tres g n e r o s se le asignan seis e s p e c i e s ; terreno p i n g e d e l g a d o , s u e l t o d e n s o ,
h m e d o s e c o : c u y a s cualidades m e z c l a d a s entre s altern a t i v a m e n t e forman una infinidad de variedades de terrenos
q u e n o corresponde s u e n u m e r a c i n u n profesor d e A g r i cultura. P u e s no es el o b j e t o d e este arte andar d i v a g a n d o
por las e s p e c i e s , q u e son i n n u m e r a b l e s , sino atenerse los
g n e r o s q u e p u e d e n abrazar fcilmente el p e n s a m i e n t o y la
palabra. P o r lo q u e se ha de recurrir ciertas u n i o n e s ,
decirlo as, de cualidades o p u e s t a s q u e los g r i e g o s
suzuguas

enantiotton,

y nosotros llamaramos

por

llaman

tolerable-

56

COLUMELA.

m e n t e comparaciones

de cosas discordes.

Y se ha d e advertir

tambin q u e d e todas las p r o d u c c i o n e s d e la t i e r r a , m u chas ms acomoda el llano q u e la colina, y m u c h a s ms el

terreno p i n g e q u e el d e l g a d o . D l a s q u e se dan e n secano
y e n riego no h e m o s a v e r i g u a d o cules s o n ms en n m e r o ,
s i e n d o , la v e r d a d , casi infinitas las q u e les c o n v i e n e lo u n o
y las que. les a c o m o d a lo o t r o ; pero de todas estas producciones n i n g u n a hay q u e n o salga m e j o r e n la tierra

suelta

q u e en la densa. C u y o e l o g i o aadi tambin n u e s t r o Virgilio otros q u e habia h e c h o de u n c a m p o f e c u n d o , c u a n d o

dijo

: y aquel c u y o s u e l o est reducido p o l v o ,

porque

ste lo i m i t a m o s con las labores de a r a d o . P u e s no es otra

cosa cultivar la tierra q u e hacerla p o l v o y

fermentarla. Y

por esto u n terreno q u e es u n m i s m o t i e m p o p i n g e y s u e l t o da m u y grandes utilidades, p o r q u e al paso q u e p r o d u c e

m u c h o requiere m u y p o c o c u l t i v o , y el q u e e x i g e se hace
con p o c o trabajo y c o s t o : por lo cual s e tiene esta tierra
j u s t a m e n t e por la ms sobresaliente d e t o d a s . L a s e g u n d a
clase d e tierra d e s p u s d e sta es la p i n g e y d e n s a , q u e
r e c o m p e n s a con una a b u n d a n t e p r p d u c c i o n

el g a s t o y

trabajo del c o l o n o : la tercera es la d e riego p o r q u e

el

puede

dar fruto sin g a s t o . E s t a decia C a t n q u e era la primera,

p o r q u e antepona e n gran manera el rdito de los prados

los d e m s : p e r o n o s o t r o s hablamos ahora del m o v e r la tierra, n o d e tenerla parada. N i n g n

g n e r o de tierra se tiene

por m s malo q u e el seco y al m i s m o t i e m p o d e n s o y delg a d o , n o slo p o r q u e es difcil de labrar, sino p o r q u e , a u n q u e se l a b r e , n o c o r r e s p o n d e , ni si s e deja para prados

pastos los da con abundancia. Y as esta tierra, ora se cult i v e , ora se deje parada, la debe despreciar el c o l o n o , y huir
d e ella c o m o si fuera pestilencial, p o r q u e si aquella acarrea
la m u e r t e , sta trae el h a m b r e q u e es s u m s cruel compaera; si c r e e m o s las M u s a s g r i e g a s , q u e vociferan q u e n o
hay s u e r t e m s miserable q u e morir d e hambre. P e r o al presente ser mejor hablar del terreno m s frtil, del cual se

LIBRO

SEGUNDO.

Sj

han de considerar dos e s t a d o s , c u l t i v a d o , i n c u l t o . T r a t a r e m o s primero d e c m o se ha d e meter en labor u n t e r r e n o

i n c u l t o , p o r q u e primero es hacer el campo q u e c u l t i v a r l o .
C o n s i d e r e m o s , p u e s , si el sitio inculto es seco h m e d o , si
est m u y cubierto de rboles p e d r e g o s o , si est lleno

de

j u n c o s de g r a m a , si est o c u p a d o por h e l c h o s otras mal e z a s . Si fuere h m e d o se ha de secar y quitarle la abundancia de h u m e d a d c o n zanjas. D e estas c o n o c e m o s d o s g n e ros; u n a s cubiertas y otras abiertas: en los parajes d e n s o s y
g r e d o s o s se dejan abiertas; pero d o n d e

la tierra es

ms

suelta se hacen algunas a b i e r t a s , algunas tambin se cubren

d e suerte q u e el derrame de estas caiga en las q u e

estn

abiertas: mas u n a s y otras se han d e hacer m s anchas p o r

arriba, las paredes irn en declive y angostas e n el s u e l o , de
s u e r t e q u e estn manera d e tejas v u e l t a s hacia arriba, porq u e cuando las paredes estn derechas se echan p r o n t o
perder por las a g u a s , y s e ciegan con la tierra q u e cae d e lo
alto. L a s cubiertas se debern hacer c a v a n d o hasta tres
d e h o n d o , y habindolas llenado hasta la mitad de

pies

piedra

m e n u d a cascajo l i m p i o , se igualarn con lo d e m s del

t e r r e n o , e c h a n d o encima tierra de la q u e se haba s a c a d o ,
si n o hubiere piedra ni cascajo, se formar una especie de
m a r o m a torcida d e sarmientos q u e t e n g a u n g r u e s o suficient e p o d e r llenar el s u e l o d e la z a n j a , d e s p u s d e haberla
estrechado y ajustado esta p a r t e , para q u e d e s p u s de
haberle echado encima hojas d e ciprs de p i n o , si n o las
hubiere otras c u a l e s q u i e r a , y pisadas bien se cubra con tierra: d e s p u s se p o n d r n en las d o s e x t r e m i d a d e s d e la zanja
d o s piedras grandes s o l a m e n t e q u e servirn d e m a c h o n e s , y
sobre cada par se atravesar u n a , c o m o se hace e n las alcantarillas, para q u e este reparo s o s t e n g a los b o r d e s de la zanja
fin de q u e n o s e impida la entrada y salida del a g u a . L o s
terrenos cubiertos d e rboles y matas h a y dos m o d o s de reducirlos c u l t i v o ; arrancando u n o s y otros d e

raz y

echndolos f u e r a , si estn claros, cortndolos entre

dos

58

COLMELA.

tierras s o l a m e n t e , q u e m n d o l o s y arando la tierra. L o s ped r e g o s o s son fciles de desembarazar r e c o g i e n d o las p i e d r a s ,

y si las h u b i e r e en m u c h a abundancia o c u p a n d o

algunas

partes de ellos con paredes q u e se formarn con las m i s m a s

para q u e lo dems q u e d e l i m p i o , enterrndolas en zanjas
p r o n f u n d a s , lo cual, sin e m b a r g o , n o se har si no convidare
ello lo barato de los jornales. E l exterminio del j u n c o
de la grama es la cava, el del h e l c h o arrancarlo con
cuencia : lo q u e se p u e d e hacer a u n con el a r a d o ,

fre-

porque

arrancado m u c h a s v e c e s m u e r e d e n t r o de d o s a o s , tambin m s pronto si al m i s m o t i e m p o estercolas la tierra y la

siembras d e altramuces h a b a s , para q u e saques alguna g a nancia del r e m e d i o q u e apliques este v i c i o . P u e s es constante q u e el h e l c h o se d e s t r u y e m s fcilmente con

las

siembras y el estircol: y a u n q u e n o se haga m s q u e s e garlo de cuando e n cuando c o n f o r m e va n a c i e n d o , lo

que

p u e d e hacer aunqe sea u n m u c h a c h o , d e n t r o de dicho t i e m p o

s e c o n s u m e s u v i v a c i d a d . P e r o d e s p u s d e haber m a n i f e s t a d o
el m t o d o de limpiar el terreno i n c u l t o , s i g u e el m o d o
cuidar las tierras ' n u e v a m e n t e m e t i d a s e n labor,
cual manifestar d e s p u s m i m o d o d e p e n s a r ,

sobre

de
el

en h a b i e n d o

instruido los apasionados al c u l t i v o e n algunas reglas q u e

d e b e n aprender a n t e s . M e a c u e r d o q u e la m a y o r parte d e
los antiguos q u e escribieron de las cosas del c a m p o , h a n dado
por seales c o m o admitidas indubitables d e u n c a m p o ping e y frtil e n granos la d u l z u r a propia d e la tierra,
abundancia d e yerbas y r b o l e s , y el color n e g r o
ciento. D e las d e m s seales d u d o : del color n o p u e d e

la

ceniser

suficiente mi admiracin al v e r q u e t a n t o otros a u t o r e s , c o m o

Cornelio C e l s o , v a r n s a b i o , n o slo e n la A g r i c u l t u r a sino
e n el c o n o c i m i e n t o de toda la naturaleza, se h a y a n e x t r a v i a d o
e n la opinin y e n la vista d e tal s u e r t e , q u e no se presentasen sus ojos tantas lagunas y tantas tierras d e salinas, q u e
tienen c o m u n m e n t e dichos colores. P u e s n i n g n paraje v e m o s , a u n sin hacer m u c h o r e p a r o , q u e con tal q u e t e n g a

LIBRO

SEGUNDO.

5Q

a g u a estancada no sea n e g r o c e n i c i e n t o , m e n o s q u e
mismo

m e e n g a e e n creer q u e n o se p u e d e n criar

yo

semen-

teras frtiles en el s u e l o d e una laguna cenagosa y d e a g u a

a m a r g a , e n las tierras d e salinas q u e estn la orilla del
mar. P e r o este error d e los a n t i g u o s es demasiado e v i d e n t e
para q u e sea m e n e s t e r c o n v e n c e r l o con ms p r u e b a s . N o es
p u e s el color u n indicio s e g u r o de la b o n d a d de las tierras: y
as, si el c a m p o es propio para g r a n o s , esto e s , si es p i n g e ,
se ha d e j u z g a r m s bien por otras cualidades. P o r q u e as
c o m o las reses m s robustas t i e n e n d i v e r s o s y casi i n n u m e rables c o l o r e s ; del m i s m o m o d o las tierras m s f u e r t e s los
t i e n e n m u c h s i m o s y varios. P o r lo cual h e m o s d e considerar
si el terreno q u e q u e r e m o s comprar causa de s u color es
p i n g e . P e r o esto por si slo es p o c o , si carece d e d u l z u r a :
c u y a s d o s cualidades p o d e m o s conocerlas por u n m e d i o m u y
fcil, p u e s rociando con una poca d e a g u a u n terrn y amasndolo c o n la m a n o ; y si es glutinosa y a p r e t n d o l a , aunq u e sea l i g e r a m e n t e , se p e g a , y tenindola entre l o s d e d o s
se e x t i e n d e c o m o la p e z ,

s e g n dice Virgilio

contra la tierra n o se d e s h a c e ,

, y tirada

esto nos manifiesta

tiene cierto j u g o y crasitud natural. P e r o si quisieres

que
tam-

bin v o r l v e r echar en u n h o y o la tierra q u e h u b i e r e s

cado d e l , y apisonndola sobra de

llenarla c o m o

sa-

si h u -

biere f e r m e n t a d o , n o habr d u d a q u e esta tierra es p i n g e ;

si faltare, ser e n d e b l e , y si viniere cabal, m e d i a n a . A u n q u e
estas seales q u e acabo d e referir n o son tan fijas c o m o lo es
la.de ser la tierra n e g r u z c a ,

q u e se tiene por la m e j o r

causa de.su producir. P o r el sabor t a m b i n la c o n o c e r e m o s

si c a v a n d o en aquella parte del campo q u e nos agrada m e n o s
s e sacan u n o s t e r r o n e s , y echados en una basija de barro
se les m e z c l a agua d u l c e , y colados manera de v i n o q u e
est sobre la madre se g u s t a el a g u a : tal c o m o f u e r e el
sabor d e sta diremos q u e es el de aquel t e r r e n o . P e r o fuera
de este e x p e r i m e n t o hay m u c h a s seales q u e indican ser la
tierra d u l c e y propsito para g r a n o s , c o m o el j u n c o ,

el

6o

COLMELA.

carrizo, la g r a m a , el y e z g o , las z a r z a s , el trbol, los ciruelos s i l v e s t r e s , y otra m u c h a s p r o d u c c i o n e s , q u e siendo tambin conocidas de los q u e buscan m a n a n t i a l e s , n o se crian
sino e n venas d e tierra q u e son d u l c e s . N i c o n v i e n e q u e nos
c o n t e n t e m o s con la primera vista d e la superficie, sino q u e
se ha d e examinar con cuidado la cualidad de.la materia inferior, para asegurarnos d e si es n o tierra cultivable. Para
los granos ser suficiente q u e haya dos pies de tierra d e igual
b o n d a d ; para los rboles bastarn cuatro

. A s q u e haya-

m o s explorado esto en los trminos q u e h e m o s d i c h o , prepararemos el campo para hacer las s e m e n t e r a s . Y s t e n o

es m u y p o c o frtil si se labra con cuidado inteligencia. P o r
este m o t i v o casi t o d o s los autores m s a n t i g u o s h a n escrito
el m t o d o de este t r a b a j o , para q u e lo sigan los labradores,
c o m o una l e y en el arar las tierras. C o n v i e n e , p u e s , tener e n
esta operacin los b u e y e s e s t r e c h a m e n t e u n c i d o s , para

que

entren con m e j o r disposicin, c o n el c u e r p o d e r e c h o y las

cabezas l e v a n t a d a s , se lastimen m e n o s s u s c u e l l o s , y haga el
y u g o mejor asiento e n las c e r v i c e s ; p u e s e s t e es el m o d o d e
uncir ms bien recibido. P u e s el q u e s e usa e n algunas provincias de atar el y u g o las astas lo d e s e c h a n casi t o d o s los
q u e h a n escrito p r e c e p t o s para las g e n t e s del c a m p o ,

no

sin razn; p u e s m s e s f u e r z o p u e d e n hacer los animales con

el cuello y el p e c h o q u e con las astas:

y uncidos de

este

m o d o s u e s f u e r z o se hace con toda la m o l e y t o d o el p e s o

del c u e r p o ; p e r o u n c i n d o l o s de la otra forma, s e atormentan
retirando h a c i a atrs y l e v a n t a n d o las cabezas, y con trabajo
araan con una reja m u y ligera la superficie de la tierra. Y
por esto aran con arados m u y p e q u e o s , con los cuales n o
p u e d e n romper p r o f u n d a m e n t e la tierra n u e v a m e n t e d e s m o n t a d a , la cual cuando s e ara de esta manera c o n t r i b u y e
m u c h s i m o para el f o m e n t o de t o d o s los v e g e t a l e s , p o r q u e
arados los c a m p o s p r o f u n d a m e n t e t o m a n m a y o r i n c r e m e n t o
los granos y los frutos de los rboles. Y e n e s t o m e aparto
de la opinin de Celso, q u i e n por t e m o r del g a s t o , q u e efec-

LIBRO

6l

SEGUNDO.

t i v a m e n t e es m a y o r en el ganado g r a n d e , piensa q u e conv i e n e labrar la tierra con rejas y dentales p e q u e o s ,

para

q u e s e p u e d a hacer con b u e y e s de m e n o s c u e r p o : i g n o r a n d o
q u e h a y m a y o r utilidad e n la abundancia de f r u t o s ,

que

c o s t o en la compra d e reses m s g r a n d e , principalmente e n

Italia, d o n d e er c a m p o plantado de rboles maridados vid e s y d e o l i v o s , quiere labores m s p r o f u n d a s q u e e n otras
p a r t e s , para q u e las races d e dichas v i d e s y o l i v o s q u e estn flor d e tierra se corten con la reja del a r a d o , las cuales si q u e d a n e n la tierra perjudican s u s p r o d u c c i o n e s , y
para q u e las m s p r o f u n d a s , labrada la tierra bien h o n d o ,
reciban m s p r o n t o el alimento d e la h u m e d a d . Sin embarg o , p u e d e este m t o d o d e Celso ser c o n v e n i e n t e en N u m i dia y en E g y p t o , d o n d e por lo c o m n se siembran los granos en terrenos q u e n o t i e n e n rboles, , por m e j o r decir,, la
tierra est sin estos y slo se emplea en sembrar aquellos.
Y es bastante m o v e r c o n u n arado, a u n q u e sea m u y ligero
esta tierra q u e se c o m p o n e d e arenas p i n g e s y est suelta
c o m o u n a ceniza. P e r o el gaan d e b e andar por lo a r a d o , y
e n u n surco s y otro n t e n e r el arado l a d e a d o , y en los
q u e alternan c o n estos llevarlo derecho y bien m e t i d o ; pero
d e tal s u e r t e q u e e n n i n g u n a parte deje la tierra cruda y
sin m o v e r , lo q u e llaman los labradores escao.

Cuando

los b u e y e s l l e g u e n a l g n rbol, d e b e retenerlos y retardarlos f u e r t e m e n t e , n o sea q u e chocando la reja del arado

con la raz, con m u c h a violencia, ocasione una fuerte c o n m o cin e n el cuello d e los b u e y e s , q u e d e n ellos u n g o l p e
recio con el cuerno en el t r o n c o , lo r o m p a n con la extremidad del y u g o y le d e s g a j e n alguna rama.

Intimdelos

m s bien con la v o z q u e con los g o l p e s , y sean las heridas

los l t i m o s r e m e d i o s para los q u e reusan trabajar; N u n c a
irrite al n o v i l l o c o n la vara d e ahijada, p u e s esto lo hace
reacio y c o c e a d o r ; sin e m b a r g o , avsele alguna v e z con el
ltigo. P e r o n o pare e n m e d i o del s u r c o , y s les har descansar al fin d e l , para q u e con la esperanza d e ste d e s -

6 2-

COLUMELA.

canso p o n g a su conato el b u e y e n andarlo con m s agilidad.

M a s el hacer u n s u r c o d e ciento y v e i n t e pies es contrario
al g a n a d o , p o r q u e en pasando de esto s e fatiga e x c e s i v a m e n t e : e n llegando

alo ltimo de l , e m p u j e el y u g o hacia

delante y pare los b u e y e s para q u e se les refresquen los

c u e l l o s : sin esta precaucin se les e n c i e n d e n m e n u d o , d e
q u e les resultan t u m o r e s , y estos s e c o n v i e r t e n en lceras.
Y n o u s e m e n o s el gaan de la azada q u e d e la r e j a , y
arrancar y perseguir todas las cepas q u e estn m u y agarradas, y las races superiores con q u e est embarazado el
c a m p o q u e est plantado d e rboles maridados con v i d e s .

CAPITULO
Cmo se han de cuidar
de trabajar

III.

los bueyes despus que han

y se han

dejado

desuncido.

A s q u e haya d e s u n c i d o los b u e y e s frtelos d e s p u s d e

haberlos a t a d o , apriteles la espalda con las m a n o s , treles
del p e l l e j o , y n o permita q u e se les p e g u e al c u e r p o , porq u e e s t e g n e r o d e enfermedad es m u y d a o s o al ganado'.
M a n o s e l e s los c u e l l o s , y si t u v i e r e n calor introdzcales
v i n o e n las f a u c e s ; y ser bastante dar cada u n o d o s s e x t a rios; y n o c o n v i e n e atar los b u e y e s los pesebres antes q u e
hayan d e j a d o de sudar v q u e h a y a n t o m a d o aliento:

des-

p u s , c u a n d o sea t i e m p o d e q u e p u e d a n c o m e r , n o c o n v i e ne darles m u c h a c o m i d a , ni toda d e u n a v e z , sino por partes y poco poco.. D e s p u s

q u e h a y a n c o m i d o se d e b e n

llevar al a g u a , y silbarles para q u e beban con m s g u s t o .

H a s t a aqu h e m o s hablado s u f i c i e n t e m e n t e d e las obligaciones del g a a n ; ahora resta q u e e n s e e m o s t a m b i n en
q u t i e m p o s se ha de labrar el c a m p o .

LIBRO

63

SEGUNDO.

CAPITULO
En qu tiempos y cmo se ha de alzar
genero de

IV.
y

se ha de binar

cada

terreno.

L a s tierras lianas p i n g e s q u e retienen el a g u a por m u cho t i e m p o , se h a n d e alzar c u a n d o haga ya calor, hayan

arrojado todas las yerbas y no h a y a n granado todava las
s e m i l l a s ; p e r o se les han de hacer los surcos tan multiplicad o s y tan e s p e s o s q u e apenas se distingan los v e s t i g i o s d e la
r e j a , p o r q u e destrozadas todas las races de las yerbas perec e n . M a s c o n v i e n e t a m b i n q u e se repitan las labores
arado tantas v e c e s

de

q u e el barbecho se haga p o l v o , de suerte

q u e c u a n d o h a y a m o s s e m b r a d o no se necesite

gradarlo,

si se necesita sea m u y ligero. P o r q u e los a n t i g u o s romanos dijeron q u e estaba mal labrado el campo q u e , d e s p u s
de haberlo s e m b r a d o , era m e n e s t e r gradarlo.. D e b e adems
el labrador examinar con frecuencia si est bien a r a d o , y n o
fiarse s o l a m e n t e d e la vista \ q u e engaa algunas v e c e s con
la tierra q u e cae encima de los escaos o c u l t o s , sino tambin
con el t a c t o , q u e se engaa m e n o s , m e t i e n d o travs

de

los s u r c o s u n a estaca f u e r t e : si sta penetra con igualdad, y

sin encontrar resistencia, es e v i d e n t e q u e t o d o el s u e l o est
m o v i d o ; pero si alguna parte m s dura de la tierra le estorba
el p a s o , es prueba de q u e el barbecho est c r u d o .
d o los gaanes v e n hacer sto m u c h a s v e c e s , n o

Cuan-

incurren

en el d e f e c t o de hacer escaos. L a s llanuras h m e d a s , p u e s ,

d e b e n alzarse d e s p u s d e los i d u s del m e s de A b r i l

, y al-

zadas en este t i e m p o c o n v e n d r binarlas a l g u n o s dias al rededor del s o l s t i c i o , q u e es el dia sptimo s e x t o

antes de

las calendas d e J u l i o , y q u e estn terciadas cerca d e las calendas d e S e t i e m b r e . E s t a n d o c o n v e n i d o s los inteligentes en

la A g r i c u l t a r a q u e e n t o d o e s t e t i e m p o d e s d e el solsticio del

64

COLUMELA.

esto n o se ha de arar la tierra, no ser q u e se haya calado

por grandes y repentinas lluvias c o m o las del i n v i e r n o , c o m o
s u c e d e algunas v e c e s ; en c u y o caso n o hay

inconveniente

e n q u e se aren los barbechos el m e s d e J u l i o . P e r o

cuando

quiera q u e se are, o b s e r v a r e m o s n o hacerlo en el terreno

q u e est h e c h o l o d o , ni e n el q u e est m e d i o m o j a d o por
lluvias l i g e r a s , al cual llama la g e n t e del c a m p o vario y carioso. E s t o l t i m o s e verifica

c u a n d o d e s p u s d e sequas

largas una l l u v i a p e q u e a ha m o j a d o solamente la parte superior sin penetrar la inferior. P o r q u e las tierras q u e se
labran atascadas, dejan de p o d e r s e arar en t o d o el ao, y n o
estn propsito para ararlas, gradarlas ni plantarlas: y por
el contrario las q u e se h a n sembrado varias m e d i o
jar,

q u e d a n estriles por tres aos

seguidos .
3

mo-

Sigamos

p u e s e n la labor de las tierras u n t r m i n o m e d i o , d e s u e r t e

q u e n o carezcan de j u g o cuando se la d e m o s , ni a b u n d e n d e
h u m e d a d ; p o r q u e si sta es demasiada las p o n e , c o m o he
d i c h o , cenagosas y atascadas; y las q u e se han d e s e c a d o por
falta d e l l u v i a s , n o se p u e d e n labrar b i e n , p o r q u e s u d u reza n o deja entrar la reja del a r a d o , si ha p e n e t r a d o por
alguna parte n o la d e s m e n u z a , sino l e v a n t a u n o s

cspedes

g r a n d e s , q u e e m b a r a z a n d o el t e r r e n o , i m p i d e n q u e s e bine
b i e n , p o r q u e e s t o r b a n d o el paso la m o l e d e los t e r r o n e s ,
c o m o lo podran hacer u n o s c i m i e n t o s , echan el arado fuera
del s u r c o ; de q u e resulta q u e e n la bina se h a g a n t a m b i n
e s c a o s , y q u e los b u e y e s p a d e z c a n m u c h o c o n lo

penoso

del trabajo. A q u e se agrega q u e t o d a tierra, aun

la m s

frtil, tiene la capa inferior d e m e n o s sustancia q u e la s u p e rior, y c o m o los grandes terrones q u e se l e v a n t a n traen consigo m u c h a d e a q u e l l a , se incorpora con s t a , y toda ella
resulta m e n o s f r t i l , y da cosechas m e n o s a b u n d a n t e s , y el
g a s t o del labrador se a u m e n t a por lo p o c o q u e c u n d e el trabajo, p u e s c u a n d o se ha e n d u r e c i d o la tierra, n o se

puede

hacer la tarea ordinaria. P o r lo cual s o y d e sentir q u e e n las

sequas n o se bine lo q u e se ha a l z a d o , sino q u e se espere

LIBRO

SEGUNDO.

65

q u e l l u e v a para q u e la riera h u m e d e c i d a nos facilite los m e ,

dios d e cultivarla. F i n a l m e n t e , la tierra q u e est en e s t o s
t r m i n o s se despacha cada y u g a d a de ella con cuatro obrad a s ; p o r q u e c o n d o s s e a l z a , con una se bina, con tres cuartas partes d e otra se tercia, y s e r e d u c e liras d e s p u s de sembrada c o n una cuarta parte. L a s g e n t e s del c a m p o
liras,

llaman

y tambin por cas, unas elevaciones d e tierra q u e so-

bresalen entre dos surcos bien distantes entre s , para q u e

el grano q u e s e siembra en ellas q u e d e e n s e c o : en castellano
s e llaman caballones.

L a s colinas c u y o s u e l o es p i n g e , se

han d e alzar e n el m e s d e M a r z o d e s p u s d e concluida la.

s e m e n t e r a t r e m e s i n a ; p e r o si lo permitiere la t e m p l a n z a del
cielo la sequedad del p a s , se podr hacer e n F e b r e r o , sin
aguardar m s . E n s e g u i d a se h a n d e binar d e s d e m e d i a d o
Abril hasta el s o l s t i c i o , y terciarlas en Setiembre hacia el
e q u i n o c c i o : la y u g a d a de esta tierra se labra con tantas obradas c o m o la d e llanuras h m e d a s . P e r o en la labor d e la
tierra de m o n t a a lo q u e se ha de observar principalmente
es llevar siempre los s u r c o s al t r a v s d e su p e n d i e n t e , por.-*q u e d e e s t e m o d o se minora la dificultad q u e sta ocasiona,
y se d i s m i n u y e con m u c h a comodidad el trabajo del ganado
y el d e los h o m b r e s . Sin e m b a r g o , siempre q u e se bine con-

hacia lo
hacia lo m s bajo de la p e n d i e n t e , para q u e

v e n d r dirigir los s u r c o s o b l i c u a m e n t e , unas v e c e s

ms alto y otras

r o m p a m o s la tierra por ambas partes y no la labremos por

el surco anterior. E l c a m p o llano y de poca sustancia
abunda e n a g u a s se ha d e alzar d e s p u s d e mediados

que
de

A g o s t o , e n s e g u i d a se binar en Setiembre, y estar preparado q u e se le siembre al rededor del e q u i n o c c i o . P e r o el

trabajo para s e m e j a n t e terreno es mas e x p e d i t o , p u e s

se

e m p l e a n m e n o s o b r a d a s , siendo suficientes tres para una y u gada. T a m p o c o se h a n d e labrar en el esto las tierras endebles q u e estn en p e n d i e n t e , sino a l r e d e d o r de las calendas
d e S e t i e m b r e , p o r q u e si s e alzan antes de este t i e m p o , c o m o
estn sin sustancia ni j u g o , se abrasan con los calores del soi
7'OM.O I.

66

CL) I.;':.! Ei.\.

del esto, y no conservan restos algunos de fuerza.

P o r lo

c u a l es m u y b u e n o a r a r l a s e n t r e las c a l e n d a s y los i d u s

de

S e t i e m b r e , y e n s e g u i d a b i n a r l a s p a r a q u e se p u e d a n s e m b r a r
las p r i m e r a s a g u a s d e l e q u i n o c c i o ; y u n a t i e r r a d e

esta

clase n o se h a d e s e m b r a r e n el l o m o , sino en lo h o n d o d e l
s u r c o +.
CAPITULO

V.

Cmo se estercola la tierra endeble. .

Sin e m b a r g o , a n t e s d e b i n a r u n a t i e r r a e n d e b l e conven-,
d r e s t e r c o l a r l a , p o r q u e con esta e s p e c i e d e a l i m e n t o t o m a
s u s t a n c i a . L o s m o n t o n e s d e estircol se d i s t r i b u i r n d e
cinco m d i o s c a d a u n o , e n lo l l a n o m s c l a r o s , y e n la colina
ms espesos; y ser bastante q u e de m o n t n m o n t n haya
o c h o pies d e d i s t a n c i a e n t o d a s d i r e c c i o n e s , p o r lo q u e h a c e
las t i e r r a s l l a n a s , y d o s m e n o s e n las d e c o l n a . Y

quere-

m o s q u e e s t o se h a g a e n la m e n g u a n t e d e la l u n a , p u e s d e
e s t e m o d o se l i b e r t a n las t i e r r a s d e y e r b a . Y la - y u g a d a n e cesita v e i n t e y c u a t r o c a r r o s d e e s t i r c o l , c u a n d o se le h e c h a
ms espeso, y diez y ocho cuando

se le e c h a m s

A l i n s t a n t e q u e se h a y a e x t e n d i d o el e s t i r c o l ,

claro,

convendr

a r a r la t i e r r a y e n t e r r a r l o , n o sea q u e con el calor d e l

sol

p i e r d a la f u e r z a ; y p a r a q u e la t i e r r a i n c o r p o r a d a c o n e s t e
a l i m e n t o se e n g r a s e . Y as, c u a n d o se e c h a r e n los m o n t o n e s
d e e s t i r c o l en u n c a m p o , n o se e x t e n d e r n m s q u e los q u e
p u e d a n e n t e r r a r los g a a n e s e n el m i s m o d i a .

CAPITULO

VI.

De los gneros de granos cereales.

*

D e s p u s d e h a b e r m a n i f e s t a d o c m o se h a d e p r e p a r a r

la t i e r r a p a r a la s e m e n t e r a , v a m o s a h o r a r e f e r i r los dife-

LIBRO

SEGUNDO.

07

r e n t e s g n e r o s q u e h a y d e s e m i l l a s . L o s p r i m e r o s y los m s
t i l e s d e t o d o s los g r a n o s son el t r i g o y la e s c a a ' . H e m o s
c o n o c i d o m u c h o s g n e r o s d e t r i g r o ; p e r o el q u e se
s e m b r a r c o n p r e f e r e n c i a t o d o s , es el q u e l l a m a n

debe
rubion-,

p o r q u e se a v e n t a j a t o d o s e n el p e s o y e n lo l i m p i o .

En

la s e g u n d a ciase se h a d e p o n e r el c a n d e a l ; c u y a principa]
e s p e c i e , d e q u e se s i r v e n

tiene

poco

p e s o . E l t e r c e r o s e r el t r e m e s n o , c u y o u s o es m u y

para hacer

el p a n ,

agra-

d a b l e los l a b r a d o r e s , p o r q u e c u a n d o p o r las a g u a s p o r
o t r o m o t i v o n o se h a s e m b r a d o t i e m p o , les s i r v e e s t e d e
r e c u r s o . L a s d e m s e s p e c i e s d e t r i g o s o n s u p r f i u a s , si n o
p a r a los q u e se d e l e i t a n c o n u n a m u l t i p l i c a d a v a r i e d a d
f r u t o s y c o n u n a v a n a g l o r i a . P e r o d e escaa h e m o s

de

visto

e m p l e a r c o m u n m e n t e c u a t r o g n e r o s : el g r a n o q u e se llama
d e Chiusi

d e u n a b l a n c u r a b r i l l a n t e ; la l l a m a d a

venculo ,
2

r o j a y o t r a b l a n c a , p e r o d e m s p e s o q u e la d e C h i u s i ; y la
t r e m e s i n a , q u e se l l a m a Halicastro

; y sta es la principa]

e n p e s o y e n b o n d a d . P e r o e s t o s g n e r o s d e t r i g o y d e esc a a los h a n d e c o n s e r v a r los l a b r a d o r e s , p o r q u e r a r a v e z

s u c e d e q u e la s i t u a c i n d e u n c a m p o sea t a l , q u e nos p o d a m o s c o n t e n t a r c o n u n a sola e s p e c i e d e g r a n o ,

hallndose

e n l s i e m p r e a l g u n a p a r t e h m e d a y a l g u n a seca. M a s el
t r i g o se d a m e j o r e n u n p a r a j e s e c o , y la escaa recibe m

n o s d a o c o n la h u m e d a d .

CAPITULO
De los gneros de
/

VII.
legumbres.

S i e n d o m u c h s i m o s los g n e r o s d e l e g u m b r e s ,

q u e las m s

a g r a d a b l e s los h o m b r e s ,

y las

parece

que

u s a n s o n el h a b a , la l e n t e j a , el g u i s a n t e , el g a r b a n z o ,

ms
el

c a m o , el m i j o , el p a n i z o ; el a j o n j o l , el a l t r a m u z , el lino
t a m b i n , y la c e b a d a , p o r q u e d e

ella se h a c e la

ptisana,

68

COLUMELA.

A s i m i s m o los mejores forrajes son la alfalfa, la alholva, y

no m e n o s la v e z a . D e s p u s la g l g a n a , el y e r o y el v e r d e
de cebada. P e r o en primer lugar trataremos d e lo q u e se
siembra por causa n u e s t r a , teniendo presente aquel antiqusimo p r e c e p t o , en q u e se nos p r e v i e n e , q u e

en los para-

j e s fros se siembre m u y t e m p r a n o , e n los t e m p l a d o s

no

t a n t o , y los l t i m o s sean los clidos. P e r o los p r e c e p t o s q u e

v a m o s ahora dar son c o m o para u n pas t e m p l a d o .

C A P I T U L O VIII.
Cul sea el tiempo

de

sembrar..

N u e s t r o poeta quiere q u e n o se siembre la e s c a a , ni

t a m p o c o el trigo antes q u e se h a y a n d e j a d o d e v e r las cabrillas , lo m i s m o q u e expresa e n s u s v e r s o s de esta manera

pero si labrares la tierra para r e c o g e r cosecha d e trigo

y granadas escaas, y t u nico o b j e t o son las e s p i g a s , e s pera el ocaso m a t u t i n o d e las hijas de A t l a n t e . P e r o se ocultan los treinta y u n dias d e s p u s del e q u i n o c c i o d e o t o o ,
q u e por lo c o m n es el n o n o dia antes d e las calendas d e
O c t u b r e ; por. lo q u e se d e b e e n t e n d e r q u e hay cuarenta y
seis dias para la siembra del t r i g o , contados d e s d e el o c a s o
de las cabrillas, q u e se verifica antes del n o n o de las calendas de N o v i e m b r e , hasta el solsticio de i n v i e r n o . P u e s l o s
labradores p r u d e n t e s o b s e r v a n el n o arar ni podar rbol
vid quince dias a n t e s , y otros tantos d e s p u s d e este solsticio. N o s o t r o s n o nega'mos t a m p o c o q u e se deba hacer a s i l a
sementera en el c a m p o t e m p l a d o y nada h m e d o ; pero si e s
a c u o s o , e n d e b l e , fri, t a m b i n s o m b r o , c o n v i e n e s e m brar ordinariamente antes de las calendas d e O c t u b r e %
mientras la s e q u e d a d de la tierra permita h a c e r l o , y m i e n tras las n u b e s estn s u s p e n d i d a s ; para q u e las races d e l o s
granos t o m e n fuerzas antes q u e los e c h e n perder las l l u v i a s

LIBRO

SEGUNDO.

S)

d e l i n v i e r n o , las heladas y las escarchas. P e r o a u n q u e se

haya concluido la sementera con t i e m p o , sin e m b a r g o

se

t o m a r la p r e c a u c i n d e hacer liras a n c h a s , y surcos i n m e d i a t o s u n o s o t r o s , q u e a l g u n o s llaman elices, para dirigir

t o d a el a g u a las zanjas, y d e s p u s d e estas echarla fuera d e
las siembras. Y

n o i g n o r o q u e a l g u n o s autores

antiguos

previnieron q u e n o se s e m b r a s e n los campos hasta q u e la

tierra s e h u b i e s e m o j a d o bien con las l l u v i a s . L o q u e y o
n o d u d o q u e sea m s c o n d u c e n t e al labrador, si las a g u a s
v i e n e n t i e m p o . P e r o s i , c o m o s u c e d e algunas v e c e s , estas v i e n e n t a r d e , ser b u e n o sembrar a u n q u e el terreno
e s t s e c o , y esto se practica e n algunas provincias

que

estn e n climas d o n d e las lluvias son tardas. P o r q u e

el

grano q u e se ha e c h a d o e n u n terreno seco y se ha gradado

despus

de

haberlo

enterrado,

se

conserva

sin

echarse

perder c o m o si e s t u v i e r a encerrado e n el g r a n e r o ,

l u e g o q u e v i e n e la l l u v i a , nace e n u n da slo la s e m e n tera d e m u c h o s .

Es

v e r d a d q u e T r e m e l i o asegura

que

l o s pjaros y las h o r m i g a s se lo c o m e n antes q u e l l u e v a , si

la tierra est desecada con los dias serenos del e s t o : lo q u e
n o s o t r o s h e m o s hallado por repetidas experiencias ser cierto.
Sin e m b a r g o , e n s e m e j a n t e s campos es m s

conveniente

sembrar escaa q u e t r i g o , p o r q u e la g l u m a e n

q u e est

encerrado s u grano es fuerte y durable para resistir Ja

h u m e d a d a u n q u e sea de m u c h o t i e m p o .

CAPITULO
Cuntos mdios de simiente

IX.

necesita cada yugada

se han de elegir los granos para

de estos para

sembrar,

de tierra;

y de las

cmo

preparaciones

emplearlos.

L a y u g a d a de tierra p i n g e necesita ordinariamente cuatro

mdios d e t r i g o , la mediana c i n c o ; d e escaa n u e v e m d i o s
:

si el terreno es frtil, si es mediano d i e z ; p o r q u e a u n q u e

JO

(JOLUMELA.

los a u t o r e s n o e s t n d e a c u e r d o s o b r e esta m e d i d a ,

nuestra

p r o p i a e x p e r i e n c i a nos h a e n s e a d o p a r e c e r sta la m s conv e n i e n t e , la c u a l , si a l g u n o n o q u i s i e r e s e g u i r , a r r g l e s e

los p r e c e p t o s d e los q u e d i c e n q u e e n el c a m p o b i e n

frtiL

se s i e m b r e n cinco m d i o s d e t r i g o , y o c h o d e e s c a a p o r yu- "

:

g a d a , y o p i n a n q u e los m e d i a n o s se les e c h e la semilla c o n

esta m i s m a p r o p o r c i n . N o s o t r o s n o p r e t e n d e m o s

que

e m p l e e s i e m p r e esta c a n t i d a d d e s i m i e n t e , p o r q u e

la

se

hace

v a r i a r la c o n d i c i n d e l l u g a r , d e la e s t a c i n d e la a t m s f e r a : del l u g a r , c u a n d o se s i e m b r a el g r a n o e n l l a n u r a s
c o l i n a s , y las u n a s y las o t r a s s o n p i n g e s , m e d i a n a s endebles: d l a estacin, cuando

echamos

los

granos

la

t i e r r a e n el o t o o , la e n t r a d a d e l i n v i e r n o ; p o r q u e la
p r i m e r a s e m e n t e r a p e r m i t e q u e se s i e m b r e m s c l a r o ; la lt i m a e x i g e q u e se e c h e m s e s p e s o

d e la a t m s f e r a , c u a n d o

est l l u v i o s a s e c a ; p o r q u e e n el p r i m e r caso q u i e r e q u e se
h a g a lo q u e e n la s e m e n t e r a p r i m e r a , y e n 'el s e g u n d o

lo

q u e e n la l t i m a . P e r o t o d o g r a n o a m a p r i n c i p a l m e n t e la
l l a n u r a rasa inclinada al s o l , t e m p l a d a y s u e l t a ; p u e s la c o lina d a m e n o s t r i g o a u n q u e sea m s r e c i o . L a t i e r r a d e n s a ,
2

g r e d o s a y h m e d a , n o cria m a l el t r i g o c a n d e a l y la e s c a a .
L a cebada no aguanta ms terreno

q u e el seco y

Aquellos granos de que hemos hablado

suelto.

antes, q u i e r e n u n a

t i e r r a q u e sea m u y f r t i l , q u e d e s c a n s e u n a o y se l a b r e al
s i g u i e n t e : s t e d e s e c h a t o d a m e d i a n i a , p o r q u e se e c h a

en

t i e r r a m u y p i n g e , en la m u y e n d e b l e ; a q u e l l o s , si d e s p u s
d e l l u v i a s c o n t i n u a d a s los e s p a r c i e r e s , en caso d e n e c e s i d a d ,
e n u n t e r r e n o a t a s c a d o t o d a v a y c a l a d o , s o s t i e n e n e s t e cont r a t i e m p o ; s t e se p i e r d e si lo e c h a e n t i a r r a en. q u e e s t h e cha b a r r o . Si el c a m p o es m e d i a n a m e n t e g r e d o s o h m e d o ,
necesita aun a l g o m s d e los cinco m d i o s d e c a n d e a l t r i g o
q u e dije y a a n t e s , p a r a s e m b r a r

cada y u g a d a .

Pero

si

es

sec y s u e l t o , sea p i n g e e n d e b l e , c u a t r o ; p o r q u e t a m b i n , p o r el c o n t r a r i o , a q u e l s i e n d o

endeble necesita

t a n t a s i m i e n t e ; p u e s si n o se s i e m b r a claro c n a u n a

otra

espiga

LIJJRO

7 i

SEGUNDO.

v a c a y p e q u e a ; p e r o c u a n d o d e u n g r a n o h a n salido m u c h a s c a a s , h a c e t a m b i n q u e u n a s e m e n t e r a clara sea e s

pesa. N o d e b e m o s nosotros ignorar, e n t r e otras cosas,

que

ia t i e r r a p l a n t a d a d e r b o l e s m a r i d a d o s con A n d e s c o n s u m e
u n a q u i n t a p a r t e m s d e s i m i e n t e q u e la d e s o c u p a d a y d e s cubierta . P e r o nosotros no hemos hablado hasta aqu ms
3

q u e d e la s i e m b r a d e o t o o , q u e c r e e m o s ser la m e j o r . M a s
h a y t a m b i n o t r a c u a n d o obliga la n e c e s i d a d ; los l a b r a d o r e s la
l l a m a n t r e m e s i n a , sta se h a c e con b u e n x i t o e n los paraj e s m u y frios y a b u n d a n t e s d e n i e v e s , y d o n d e el esto es
h m e d o y sin c a l o r e s ; e n los d e m s m u y r a r a s v e c e s sale b i e n ,
y sin e m b a r g o c o n v e n d r h a c e r l a p r o n t o , y s i e m p r e a n t e s d e l
e q u i n o c c i o d e p r i m a v e r a ; p e r o si la c u a l i d a d d e l l u g a r , y la
t e m p e r a t u r a d e l aire lo p e r m i t i e r e ,

cuanto ms

temprano

s e m b r s e m o s , t a n t o m e j o r s a l d r ; p u e s n o h a y semilla alg u n a , como m u c h o s han c r e d o , tremesina por naturaleza ,

+

p o r q u e la m i s m a semilla t r e m e s i n a

e c h a d a la t i e r r a

o t o o c o r r e s p o n d e m e j o r . C o n t o d o eso h a y a l g u n a s
son preferibles otras para este o b j e t o , p o r q u e

en
que

aguantan

m e j o r q u e o t r a s el calor m o d e r a d o d e la p r i m a v e r a ,

como

el t r i g o c a n d e a l , la c e b a d a d e G a l a c i a , la e s c a a h a l i c a s t r o ,
el h a b a d e los M a r s o s ; p u e s los d e m s g r a n o s f u e r t e s d e b e n
s e m b r a r s e s i e m p r e e n l o s pases t e m p l a d o s a n t e s del i n v i e r n o .
P e r o s u e l e la t i e r r a a r r o j a r a l g u n a s v e c e s u n a a g u a salada y
a m a r g a q u e c o r r o m p e c o n el h u m o r n o c i v o q u e m a n a los
s e m b r a d o s , a u n q u e y a e s t n s a z o n a d o s , y e n los sitios q u e
q u e d a n sin u n a h e b r a d e l g r a n o q u e se h a s e m b r a d o , h a c e
m o d o d e e r a s . E s t o s sitios c o n v i e n e p o n e r l e s a l g u n a s seales, p a r a q u e les a p l i q u e m o s s u t i e m p o el r e m e d i o o p o r t u n o
s e m e j a n t e s v i c i o s . P o r q u e e n los sitios d o n d e la h u m e d a d ,
a l g u n a o t r a cosa d a o s a h u b i e r a n h e c h o p e r d e r s e los g r a n o s ,
c o n v i e n e e s p a r c i r p a l o m i n a , y si n o la h u b i e r e , h o j a s d e cip r s , y e n t e r r a r u n o o t r o a r a n d o e n c i m a . P e r o lo q u e m s
i m p o r t a es e c h a r f u e r a d l a t i e r r a t o d a el a g u a p o r m e d i o
d e u n a z a n j a a t a j e a , d e o t r a s u e r t e s e r n intiles l o s re-

/2

COLUMELA.

m e d i o s q u e acabamos de decir. A l g u n o s forran una s e m bradera d e tres m d i o s con una piel d e hiena, y teniendo la
semilla e n ella u n p o c o de t i e m p o , la echan d e s d e la m i s m a ,
n o d u d a n d o q u e la q u e se ha sembrado d e esta manera ha
d e salir bien. N o faltan a l g u n o s bichos s u b t e r r n e o s

que

d e s t r u y e n la m i e s e s r o y n d o l e s las races c u a n d o y a

han

crecido. E l r e m e d i o para q u e esto n o s u c e d a es el z u m o

d e la yerba q u e la g e n t e del campo llama sedo

mezclado

c o n a g u a , p o r q u e d e s p u s d e estar la semilla r e m o j n d o s e
una n o c h e en esta c o m p o s i c i n , se echan la tierra. A l g u nos deslien e n a g u a el z u m o esprimido del c o h o m b r o y s u
raz m o l i d a , y confian la tierra la s e m i l l a , d e s p u s de haberla tenido e n r e m o j o en este l q u i d o . O t r o s , c u a n d o e m pieza infestarse la s e m e n t e r a , riegan los surcos con esta
misma a g u a , con alpechn sin sal; y d e esta s u e r t e quitan los animales n o c i v o s . E s t o t e n g o adems q u e p r e v e n i r ,
q u e d e s p u s d e estar segadas las m i e s e s se trate ya d e s d e la
era d e t o m a r p r e c a u c i o n e s , fin d e mejorar el grano q u e ha
d e servir para sembrar. P u e s , c o m o dice C e l s o , c u a n d o la
cosecha es mediana c o n v i e n e e s c o g e r l a s m e j o r e s e s p i g a s , y
guardar aparte el grano q u e se s a q u e d e ellas para semillas;
cuando d e s p u s haya habido u n a cosecha m a y o r , t o d o

lo

q u e se trillare se ha de echar con u n a r n e r o , y se ha d e r e servar siempre para sembrar el grano q u e por s u p e s o y

m a g n i t u d q u e d a r e en el fondo del m o n t n ; p u e s este cuidado es m u y t i l , p o r q u e si no s e t i e n e , a u n q u e los g r a n o s
d e g e n e r a n m s pronto en los sitios h m e d o s , sin embargo,,
tambin se verifica e n los s e c o s ; p u e s n o hay d u d a q u e d e
la semilla v i g o r o s a p u e d e hacerse grano q u e n o lo sea; p e r o
es e v i d e n t e q u e la q u e d e s d e el principio es e n d e b l e n o a d quiere v i g o r j a m s ; y por esto V i r g i l i o , entre otras cosas e x c e l e n t e s , dijo d e las semillas : y o h e v i s t o q u e las semillas
6

escogidas d e t e n i d a m e n t e y examinadas con m u c h a atencin,

degeneraban sin e m b a r g o , m e n o s q u e la proligidad de l o s
h o m b r e s no e s c o g i e s e t o d o s los aos los granos ms grue--

LIBRO

SEGUNDO.

~]3

sos m a n o ; tal es el destino de todas las c o s a s , ir de mal

en p e o r , y n o parar d e v o l v e r atrs. Si u n grano rojo se
parte y tiene por dentro el m i s m o c o l o r , no

temo9 d u d a q u e

es b u e n o ; el q u e por fuera est blanquizco y por d e n t r o

se v e b l a n c o , se debe entender h u e c o y ligero. Y n o

nos

e n g a e el c a n d e a l , c o m o si s e debiera desear por los labra-

d o r e s , p u e s ste es u n trigo v i c i a d o , y a u n q u e se a v e n t a j e
al otro e n blancura le cede en el p e s o . P e r o en el clima'
h m e d o a c u d e b i e n , y por lo tanto es m s propsito para
los parajes d o n d e mana a g u a . M a s , sin e m b a r g o , n o lo h e m o s de -ir buscar lejos, ni d o n d e nos sea difcil adquirirlo;
p u e s t o d o trigo e n s e m b r n d o l o tres v e c e s en tierra h m e d a
se v u e l v e candeal. E l grano de u s o m s c o m n d e s p u s de
esto es la cebada , q u e la g e n t e del campo llama hexstica
esto e s , d e seis r d e n e s , q u e otros llaman tambin

caballuna

p o r q u e alimenta m e j o r los otros animales q u e estn e n el

a m p o , y es m s saludable al h o m b r e q u e el mal t r i g o .

n i n g u n a otra cosa preserva ms de la miseria cuando h a y

necesidad. Se siembra e n tierra seca y s u e l t a , y m u y fuerte
e n d e b l e ; p o r q u e es constante q u e esquilman sus mieses el
c a m p o q u e las cria, por lo cual se echa en u n o m u y p i n g e ,
c u y a s demasiadas fuerzas no p u e d a p e r j u d i c a r , e n u n o
endeble, al q u e n o se confia otra alguna semilla. Se d e b e s e m brar e n tierra labrada d e d o s r e j a s , d e s p u s del equinoccio
casi la mitad de la s e m e n t e r a , si es u n terreno frtil, y m s
t e m p r a n o e n el q u e sea endeble. U n a y u g a d a s e empanar
c o n cinco m d i o s ; y l u e g o q u e haya m a d u r a d o u n p o c o s e
segar antes q u e cualquier otro g r a n o , p o r q u e c o m o tiene la
caa q u e b r a d i z a , y s u grano no est cubierto de cascarilla,
se cae m s p r o n t o ; y por los m i s m o s m o t i v o s se trilla ms
fcilmente q u e los d e m s .
sus m i e s e s de las tierras,

Mas

as q u e hayas

es m u y

bueno

levantado

dejarlas

des-

cansar u n a o , lo m e n o s llenarlas de estircol y echar

de ellas t o d o el v e n e n o q u e tienen t o d a v a . H a y
otro g n e r o de cebada q u e u n o s llaman distica,

tambin

esto e s , de

74

C0LUMELA.

d o s r d e n e s , y o t r o s galtica,

esto es d e G a l a c i a ,

de

un

peso y de u n a blancura sobresaliente: de s u e r t e q u e m e z clada con el t r i g o , d a u n m a n t e n i m i e n t o s u p e r i o r p a r a la familia. Se s i e m b r a e n sitios d e los m s p i n g e s , p e r o

fros,

hacia el m e s d e M a r z o . C o r r e s p o n d e , sin e m b a r g o ,

mejor

s e m b r n d o l o , si lo t e m p l a d o del i n v i e r n o lo p e r m i t e , al r e d e d o r d e los i d u s d e E n e r o ; la y u g a d a n e c e s i t a seis m d i o s .

E l p a n i z o y el m i j o se h a n d e p o n e r t a m b i n e n t r e los g r a n o s c e r e a l e s , a u n q u e y o los h a y a c o l o c a d o e n la clase d e las
l e g u m b r e s ; p o r q u e en algunos pases sirven

de

manteni-

m i e n t o los c o l o n o s . Q u i e r e n u n a t i e r r a l i g e r a y s u e l t a , y
n o slo se c r i a n b i e n e n u n t e r r e n o

arenisco,

sino e n la

m i s m a a r e n a , c o n t a l q u e el clima sea h m e d o el s u e l o
t e n g a r i e g o , p o r q u e t e m e n el q u e es seco y g r e d o s o .
p u e d e n sembrarse estos granos

No

antes d e la p r i m a v e r a , p o r -

q u e g u s t a n m u c h o d e los calores m o d e r a d o s ; p e r o se c o n fian la t i e r r a m u y c m o d a m e n t e d e s p u s

de mediado

el

m e s d e M a r z o . ' N o c a u s a n m u c h o g a s t o al l a b r a d o r , p o r q u e
con c u a t r o s e x t a r i o s p o c o m s m e n o s se e m p a n a u n a y u gada de tierra; pero quieren frecuentes escardas de almocafre y d e m a n o p a r a l i b e r t a r s e d e y e r b a s . L u e g o q u e

han

e s p i g a d o , y a n t e s q u e las semillas se a b r a n c o n los c a l o r e s ,

s e a r r a n c a n m a n o , y e n h a b i n d o s e s e c a d o c o l g a d a s al sol
las e s p i g a s m a z o r c a s se g u a r d a n , y d u r a n e n c e r r a d a s d e
esta m a n e r a m s q u e los d e m s g r a n o s . D e l m i j o se h a c e
u n p a n q u e se p u e d e c o m e r sin fastidio
fro. E l p a n i z o m o l i d o y s e p a r a d o . d e

su

antes d e p o n e r s e
salvado,

aun

t a m b i n el m i j o , d a n u n a s g a c h a s n o d e s p r e c i a b l e s e n cualq u i e r t i e m p o d e e s c a s e z , m a y o r m e n t e c u a n d o se h a c e n con
eche;

LIBRO

SEGUNDO,

CAPITULO
/

De las legumbres;

qu terreno

y de su cultivo

X.

conviene

despus de

cada

especie;

sembradas.

D e s p u s d e haber dado con bastante e x t e n s i n p r e c e p t o s

acerca d e los granos c e r e a l e s , v a m o s tratar en s e g u i d a de
las l e g u m b r e s . E l primer l u g a r lo tiene el a l t r a m u z , p o r q u e
se i n v i e r t e n m u y pocos jornales en s u c u l t i v o , se

compra

m u y barato, y d e todas las l e g u m b r e s q u e se siembran e n

el c a m p o es la q u e m s beneficia, p o r q u e da u n

excelente

estircol las vias cansadas y las tierras de labor , acude

bien a u n q u e en un terreno d e s u s t a n c i a d o , y g u a r d a d o en el
granero dura e t e r n a m e n t e . Cocido y remojado alimenta bien
los b u e y e s e n el i n v i e r n o , y si a c o m e t e los h o m b r e s alg u n a e s c a s e z d e v v e r e s , destierra, c m o d a m e n t e el h a m b r e .
Se esparce c u a n t o sale de la era. E s la nica entre todas las
l e g u m b r e s q u e n o necesita estar encerrada en el granero, y a
las siembres en eriales en el

m e s de Setiembre antes del

e q u i n o c c i o , ya i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s de las calendas de
O c t u b r e , y de cualquier manera q u e lo siembres aguanta la
negligencia del colono; pero apetece el calor m o d e r a d o de el
o t o o para t o m a r fuerzas p r o n t a m e n t e ,

p o r q u e si n o

ha

adquirido consistencia antes del invierno le perjudican

los

fros. L a semilla q u e q u e d a sobrante se guarda m u y bien en

un sobrado d o n d e entre el h u m o , p o r q u e si lo ha a c o m e t i d o
la h u m e d a d cria g u s a n o s , q u e l u e g o q u e han roido el g e r m e n
lo q u q u e d a n o p u e d e nacer. E s t o s , c o m o he d i c h o , quieren tierra e n d e b l e y principalmente la r o j a , ^ p u e s t e m e n la
greda y n o salen e n tierra cenagosa. U n a y u g a d a se siembra
con diez m d i o s . D e s p u s de esta l e g u m b r e ser b u e n o q u e
se siembre el habichuela j u d a , y se echar en barbecho
ms bien en un campo p i n g e q u e se siembre t o d o s !o?

*]6

COLUMELA;

a o s , y n o se echan en una y u g a d a m s d e cuatro m a i o s *

E l m i s m o m t o d o s e o b s e r v a con el g u i s a n t e ,

slo q u e

quiere una tierra fcil de labrarse y suelta, y u n

paraje

t e m p l a d o y clima l l u v i o s o . Se p u e d e sembrar la

yugada

c o n la m i s m a semilla q u e la habichuela con u n

mdio

menos, y se podr sembrar al principio d e la sementera

d e s p u s del equinoccio del o t o o . A l haba se destina -un
terreno m u y p i n g e

estercolado,

si hubiera

algn

erial situado en u n v a l l e , q u e reciba el a g u a d e la parte s u perior, primeramente e c h a r e m o s la s e m i l l a , d e s p u s alzarem o s la tierra, e n s e g u i d a la d i s p o n d r e m o s por liras, y la grad a r e m o s para q u e se arrope m s la simiente y q u e d e m s
h o n d a . P o r q u e es d e la m a y o r importancia q u e las races d e
las l e g u m b r e s q u e han nacido e s t n b i e n p r o f u n d a s . P e r o si
s e ha d e ocupar la tierra q u e ha e s t a d o sembrada el ao ant e s , as q u e se hayan s e g a d o los r a s t r o j o s , repartiremos e n
cada y u g a d a v e i n t e y cuatro carros d e estircol y los e x t e n d e r e m o s . Y del m i s m o m o d o c u a n d o echramos la semilla
e n tierra sin labrar, la a r a r e m o s , la d i s p o n d r e m o s e n liras
y la g r a d a r e m o s : a u n q u e h a y q u i e n diga q u e e n los sitios
fros n o c o n v i e n e gradar el h a b a : p o r q u e l o s terrones q u e
q u e d a n encima de la tierra la defienden d e las heladas,
mientras est t o d a v a t i e r n a , y dan u n calor m o d e r a d o las
q u e son m o l e s t a d a s por el fri. H a y t a m b i n a l g u n o s q u e
piensan q u e esta m i s m a l e g u m b r e s u p l e en las tierras labradas por el estircol: lo q u e y o interpreto d e s u e r t e q u e c r e o ,
rio q u e con sembrarla s e e n g r s e l a tierra, sino q u e esta se^
milla c o n s u m e m e n o s s u f u e r z a q u e las d e m s . P u e s

yo

t e n g o por cierto q u e u n c a m p o q u e nada habr l l e v a d o

el

ao a n t e r i o r , es m e j o r para g r a n o s q u e el q u e habr l l e v a d o

esta l e g u m b r e . . - L a y u g a d a de t i e r r a , s e g n parecer d e T r e m e l i o , si es p i n g e necesita c u a t r o m d i o s d e h a b a s ,

segn

el n u e s t r o seis : si es m e d i a n a , u n p o c o m s : y el haba n o
a g u a n t a u n sitio n e b u l o s o ni e n d e b l e : sin e m b a r g o , e n

la

tierra densa m u c h a s v e c e s a c u d e bien. Parte d e b e sembrarse,

LIBRO

SEGUNDO.

JJ

al mediar la s e m e n t e r a , y otra parte al fin; esta ltima siembra se llama s e p t i m o n c i a l : la temprana es con m s frecuen1

cia la m e j o r ; lo e s , sin e m b a r g o , a l g u n a v e z la tarda. D e s p u s

del solsticio d e invierno n o es del t o d o b u e n o sembrarla, en
primavera m a l s i m o ; a u n q u e hay tambin haba

tremesina,

q u e se siembra e n el m e s de F e b r e r o y entra una quinta parte

m s d e semilla q u e e n la t e m p r a n a : p e r o da poca paja y n o
m u c h a s v a i n a s , y as o i g o c o m u n m e n t e los h o m b r e s del
c a m p o a n t i g u o s , querer m s bien habares sembrados s u
t i e m p o q u e t r e m e s i o s . P e r o en cualquier t i e m p o del ao, q u e
s e s i e m b r e , se ha d e procurar q u e t o d a la porcin q u e se
d e s t i n e al e f e c t o se e c h e la tierra el dia quince d e la l u n a ,
con tal q u e ella no q u e d e aquel dia detras d e los rayos del sol,
lo q u e llaman los g r i e g o s apjrousin

; si n o , se echar el dia

c a t o r c e , sin e m b a r g o d e q u e est todava en creciente, a u n q u e n o se p u e d a cubrir i n m e d i a t a m e n t e toda la semilla. P u e s

n i n g n perjuicio tendr por los rocos d e la n o c h e , ni por
otras c a u s a s , siempre q u e se g u a r d e del ganado y d l o s p jaros. L o s a n t i g u o s l a b r a d o r e s , y no

menos V i r g i l i o , quiantes d e s e m -

sieron q u e s e remojara en alpechn, en nitro

brarla ;
3

para q u e s u s granos se criasen ms

medrados

d e n t r o d e la vaina e n g a o s a , y q u e se ablandasen

pronto,

a u n q u e se p u s i e s e n u n f u e g o m a n s o . N o s o t r o s h e m o s exp e r i m e n t a d o t a m b i n , q u e preparada as el h a b a , c u a n d o ha
l l e g a d o m a d u r a r , la infesta m e n o s el g o r g o j o . P e r o para
l o q u e v a m o s decir e n s e g u i d a e s t a m o s tambin f u n d a d o s
en nuestra propia experiencia: arranca el haba cuando n o se
v e la l u n a y antes del dia; d e s p u s , as q u e se haya secado
en la era, e n habindola trillado y refrescado

antes q u e la luna

e m p i e c e crecer, llvala al granero; entrojada de esta s u e r t e

estar libre de g o r g o j o s ; y d e todas las l e g u m b r e s , ella es
la q u e m s bien se p u e d a trillar sin bestias y limpiar m s fcilmente sin v i e n t o , lo q u e se har d e esta manera. C o l o q e s e
u n n m e r o m e d i a n o d e haces desatados en la e x t r e m i d a d d e
la e r a , el cual irn echando

hacia adelante con los pies por

-/8

fcOM'MKI.A.

enmeciio de ella , q u e es el espacio ms largo q u e hay en la

4

misma, y los irn g o l p e a n d o al m i s m o t i e m p o c o n palos horcas: d e s p u s , l u e g o q u e hayan l l e g a d o la otra e x t r e m i d a d

de la era, harn u n m o n t n con las pajas ms largas. C o n lo
- q u e las habas quedarn extendidas en la era, y los

dems

haces se irn trillando sobre ellas p o c o p o c o del

mismo

m o d o . Y las pajas ms d u r a s , se habrn q u e b r a d o y separado por los q u e las apalean, pero las m e n u d a s , qtie habrn
salido de las vainas con el h a b a , y habrn q u e d a d o

e n la

tierra c o m o e l l a s , se separarn de otra manera. P u e s

luego

q u e se haya h e c h o u n m o n t n de paja y habas m e z c l a d a s ,

v a y a s e echando con bieldos p o c o p o c o una larga distancia: h e c h o lo c u a l , la paja q u e es m s ligera caer del lado
de ac del a v e n t a d o r , y el h a b a , q u e se enviar m s
llegar limpia-, adonde s t e la habr arrojado. L a

lejos

lenteja

c o n v i e n e sembrarla al mediar la sementera e n la creciente

d e la l u n a , hasta el dia d o c e , e n terreno e n d e b l e y s u e l t o
en u n o p i n g e , y sobre t o d o s e c o , p o r q u e c u a n d o est

en

flor se echa perder fcilmente con la lozana y la h u m e d a d :

para q u e nazca p r o n t o y crezca se d e b e m e z c l a r antes
sembrarla con estircol s e c o , y h a b i e n d o e s t a d o as

de

cuatro

cinco d i a s , echarla la tierra. A c o s t u m b r a m o s sembrarlas

e n d o s t i e m p o s , una t e m p r a n o , mediada la s e m e n t e r a , y
otra m s tarde, en el m e s d e F e b r e r o . P o c o m s d e - u n m dio o c u p a una y u g a d a d e tierra. Para q u e n o io roigan los
g o r g o j o s ( p u e s a u n e n la vaina lo h a c e n ) se cuidar

luego

q u e se h a y a trillado, de echarla en a g u a , y de separar la entera d e la v a c a , q u e nada sobre ella: en s e g u i d a se secar al

s o l , y se rociar con v i n a g r e e n q u e se haya e c h a d o raz d e
silphio molida con l , se lavar con a g u a , se secar otra v e z
al s o l , y refrescndola otra v e z se guardar, si es m u c h a
cantidad, en el g r a n e r o , si es m e n o s , en tinajas q u e h a y a n
tenido a c e i t e , e n saladeras: si estas vasijas se llenan inm e d i a t a m e n t e se tapan con y e s o , en cualquier t i e m p o q u e
s a q u e m o s la lenteja para el u s o la e n c o n t r a r e m o s entera:

LIBRO

79

SEGUNDO,

sin e m b a r g o , tambin p u e d e guardarse sin esta preparacin,

m e z c l n d o l a con ceniza. L a l i n a z a , c o m o su p r o d u c t o

no

sea grande en el pas en q u e v i v e s , y el precio del lino n o

c o n v i d e , n o se ha de sembrar, p u e s es en e x t r e m o daosa
al t e r r e n o , y as pide u n o q u e sea m u y p i n g e y medianam e n t e h m e d o . Se siembra desde las calendas de O c t u b r e ,
hasta la salida del g u i l a , q u e es el dia sptimo antes de los
idus d e D i c i e m b r e . L a y u g a d a d e tierra, se siembra

con

o c h o m d i o s . A l g u n o s quieren q u e se siembre m u y espesa

e n terreno e n d e b l e , para q u e el lino salga
dicen q u e s i s e siembra en. t e r r e n o frtil,

fino.

Tambin

conviene

echar

d i e z m d i o s e n cada y u g a d a . L o s ajonjoles q u e se riegan

se han de sembrar a n t e s del equinoccio de o t o o : los de s e cano d e s d e esta poca hasta los idus d e O c t u b r e ; quieren
c o m u n m e n t e u n terreno s u e l t o , q u e los d e Campania llaman
pulo;

p e r o , sin e m b a r g o , n o a c u d e n peor e n arenas p i n g e s

en tierra m u y m u l l i d a : se echa e n una y u g a d a tanta semilla c o m o d e mijo p a n i z o ; alguna v e z tambin dos sextarios m s . P e r o y o m i s m o he v i s t o sembrar esta semilla en.
las regiones d e Cilicia y Syria por los m e s e s de J u n i o y J u l i o
y recogerla en el o t o o , d e s p u s de haber m a d u r a d o bien.
L a g u i j a , q u e es s e m e m e j a n t e al alberjon, se ha d e sembrar
e n el m e s d e E n e r o e n el d e F e b r e r o , e n terreno frtil y
clima h m e d o . Sin e m b a r g o , en a l g u n o s parajes de Italia, se
siembra antes de las calendas de N o v i e m b r e . T r e s

mdios

llenan vina y u g a d a , y n i n g u n a l e g u m b r e p e r j u d c a m e n o s al
c a m p o ; p e r o raras v e c e s c o r r e s p o n d e , p o r q u e cuando
en flor, n o aguanta la sequa ni los vientos d e l s u r ,
dos i n c o m o d i d a d e s ,

est
cuyas

v i e n e n de ordinario en el t i e m p o del

ao e n q u e se le cae la flor. E l g a r b a n z o q u e llaman arie-.

tino},

y tambin otro de distinto g n e r o q u e se llama p-

nico ,

se p u e d e sembrar e n t o d o el m e s d e M a r z o , y en

terreno de la m a y o r fertilidad, y en t i e m p o h m e d o .

Pues

tambin es perjudicial . la tierra esta l e g u m b r e ; y por

lo

tanto no es d e la aprobacin de los labradores m s hbiles;

8o

CI.l'Mlil.A.

pero si, no obstante e s t o , se ha de s e m b r a r , se echar en

a g u a el dia

antes, para q u e nazca m s p r o n t o ; para una y u -

gada hay bastantes con tres m d i o s . E l camo quiere u n

terreno p i n g e , estercolado y de riego ; l l a n o , h m e d o y
labrado p r o f u n d a m e n t e . E n cada pi cuadrado se siembran
seis c a a m o n e s la salida del A r c t r o q u e es l t i m o s de
Febrero,

hacia el dia q u i n t o s e x t o antes d e las calendas

d e M a r z o . Sin e m b a r g o , no es m a l o sembrarlo hasta

el

equinoccio d e primavera si el t i e m p o est l l u v i o s o . D e s p u s

de estas l e g u m b r e s t i e n e n s u l u g a r los nabos y las nabas
p o r q u e u n o s y. otras s i r v e n de alimento la g e n t e del camp o . C o n t o d o e s o , las nabas son m s t i l e s , p o r q u e produ
cen m s y m a n t i e n e n , n o slo al h o m b r e , sino tambin los
b u e y e s , sobre t o d o en las G a l i a s , d o n d e esta hortaliza da d e
c o m e r el invierno dicho g a n a d o . U n a y otra requieren
u n terreno s u e l t o y n o nacen en tierra d e n s a . P e r o las nabas
q u i e r e n llanuras y sitios h m e d o s , y los nabos

apetecen

tierra e n p e n d i e n t e , seca y casi l i g e r a , y as sale m e j o r e n

tierras cascajosas y areniscas, y la cualidad del terreno cambia la naturaleza d l o s d o s : p u e s la naba sembrada e n u n o
s e c o n v i e r t e en nabo al cabo de d o s a o s , y e n otro el nabo
e n naba. E n la tierra d e r i e g o se siembran bien ambas des^
p u e s del s o l s t i c i o , y en la d e s e c a n o , e n la ltima parte de
A g o s t o e n la primera d e S e t i e m b r e : quieren u n terreno labrado con m u c h a s v u e l t a s d e arado rastro y lleno d e estircol. L o q u e es m u y i m p o r t a n t e , n o slo p o r q u e ellas
a c u d e n m s , sino p o r q u e d e s p u s d e arrancadas el

suelo

c o n esta labor da abundantes c o s e c h a s . L a y u g a d a d e tierra,

n o se ha d e sembrar m s q u e con cuatro sextarios d e semilla de nabas: d e n a b o s , se ha d e esparcir una cuarta parte
m s , p o r q u e no e n g o r d a n , formando v i e n t r e , si n o penetran

hacia abajo con una raz delgada. Y estas cosas son las

q u e c r e e m o s deber sembrarse para el u s o d e los h o m b r e s ;

las q u e siguen, se siembran para los g a n a d o s .

LIBRO

CAPITULO
De los forrajes;
de la avena,

de la alfalfa,
de las alholvas,

8l

SEGUNDO.

XI.

de la veza,

del verde

de los yeros y de la

de

cebada,

glgana.

H a y m u c h o s g n e r o s d e forrajes c o m o la alfalfa, la v e z a ,
el v e r d e d e c e b a d a , la a v e n a , la a l h o l v a ,
y e r o y la glgana. P u e s los d e m s
e n u m e r a r l o s ni

y n o m e n o s el

no nos dignamos de

menos d e sembrarlos: e x c e p t o , sin e m b a r g o ,

el cytiso (Medcago

arbrea

L I N . Alfalfa a r b r e a ) ; del cual

hablaremos en los libros q u e h e m o s escrito d e los g n e r o s

d e rboles. P s r o d e t o d o s los q u e aprobamos por b u e n o s , el
m s sobresaliente es la alfalfa, p o r q u e en sembrndola una
v e z dura d i e z a o s ; p o r q u e d e s p u s se siega bien

cuatro

v e c e s al a o , y a l g u n a s s e i s ; p o r q u e estercola la tierra; porq u e t o d o el ganado m a y o r q u e se ha p u e s t o flaco e n g o r d a

con ella; p o r q u e sirve d e r e m e d i o al m e n o r q u e est enfermo , y p o r q u e una y u g a d a de ella da comida m s q u e s u ficiente, para tres caballos u n ao. Se siembra del m o d o q u e
v a m o s prescribir. E l sitio d o n d e has de sembrar la alfalfa
e n la primavera i n m e d i a t a , lzalo al r e d e d o r de las calendas
d e O c t u b r e , djalo q u e s e f e r m e n t e por t o d o el invierno;
e n s e g u i d a bnalo c o n cuidado en las calendas d e F e b r e r o ,
saca todas las piedras y desterrnalo: d e s p u s ,

hacia el m e s

de M a r z o , tercalo y grdalo. A s q u e hayas labrado la tierra d e esta s u e r t e , haz eras c o m o en las h u e r t a s , d e diez

pies d e ancho y cincuenta de largo, para q u e se p u e d a suministrar el a g u a por las sendas y haya paso por entrambas
partes para los q u e arranquen la yerba. D e s p u s echa estircol p a s a d o , y h e c h o t o d o esto siembra -ltimos

de

A b r i l , razn d e u n c y a t h o de simiente e n cada espacio de

diez

pies d e largo y cinco d e ancho: as q u e hayas s e m b r a d o ,

cbrela i n m e d i a t a m e n t e con u n rastro de m a d e r a , p u e s esto

o" 2

COLUMEL A .

importa m u c h o , p o r q u e se abrasa m u y pronto con e sol,,

D e s p u s d e la siembra no d e b e tocarse el sitio con hierro;
sino escardarlo c o m o h e dicho con rastros d e m a d e r a , y d e
t i e m p o en t i e m p o m a n o , n o sea q u e la yerba s o f o q u e la
alfalfa c u a n d o est e n d e b l e . L a primera siega d e ella conv e n d r hacerla bien t a r d e , cuando s e le habr caido a l g u n a
parte d e la semilla: d e s p u s , si la quieres tener tierna, lap u e d e s segar d e s d e q u e haya r e t o a d o y darla las bestias;
pero los principios y hasta q u e se h a g a n , con e c o n o m a ,
para q u e la n o v e d a d del forraje n o les haga d a o , p u e s l o s
infla y les hace criar m u c h a sangre. P e r o as q u e la h a y a s
s e g a d o , rigala con ms frecuencia. E n s e g u i d a , as q u e ha->
y a n pasado u n o s p o c o s dias y haya e m p e z a d o retoar,
arranca todas las yerbas e x t r a a s . C u l t i v a d a de esta s u e r t e
se podr segar seis v e c e s al ao y p e r m a n e c e r d i e z .

La

v e z a se siembra en d o s t i e m p o s diferentes: e n el p r i m e r o ,
q u e es para forraje, s e m b r a m o s hacia el equinoccio d e o t o o
siete m d i o s d e ella e n cada y u g a d a d e tierra: e n el s e g u n d o
e c h a m o s el m e s de E n e r o , a u n m s tarde, seis m d i o s para
c o g e r la semilla seca. A m b a s siembras p u e d e n hacerse
tierra erial, pero mejor en la labrada d e u n a reja: .y

en
esta

casta de semilla es la q u e q u i e r e m e n o s los rocos c u a n d o s e

siembra: por lo cual se ha d e esparcir e n la tierra d e s p u s
de la s e g u n d a tercera hora del dia , c u a n d o el sol el
2

viento hayan enjugado

t o d a la h u m e d a d , y n o se p u e d e

echar m s q u e lo q u e p u e d a cubrirse e n el m i s m o d i a , porq u e si s o b r e v i e n e la n o c h e , por poca h u m e d a d q u e

per-

ciba; s e pierde. Se ha d e tener c u i d a d o d e n o sembrarla ant e s del dia v e i n t e y cinco d e la l u n a : d e otra s u e r t e t e n e m o s

o b s e r v a d o q u e casi s i e m p e le h a c e n mal los caracoles. L a cebada para v e r d e c o n v i e n e echarla e n u n t e r r e n o d e los q u e
se siembran*todos los aos m u y estercolado y b i n a d o . Se cria
u n v e r d e m u y b u e n o s e m b r a n d o d i e z m d i o s d e cebada caballuna e n cada y u g a d a d e tierra, hacia el e q u i n o c c i o d e o t o o , p e r o ha d e ser c u a n d o e s t n a m e n a z a n d o las l l u v i a s ,

LIBRO

SEGUNDO.

83

para q u e d e s p u s d e sembrada y regada con ellas

p r o n t a m e n t e y t o m e consistencia antes del

rigor

nazca
del in-

v i e r n o . P o r q u e c u a n d o han faltado los otros forrajes

por

causa d e los f r o s , es m u y b u e n o dar este s e g a d o los b u e y e s y los otros a n i m a l e s , y si quisieres hacerlo pacer m s
v e c e s , alcanza hasta el m e s de M a y o . P e r o si quisieres cog e r t a m b i n grano d e l , se han d e echar fuera t o d o s los
animales d e s d e las calendas d e M a r z o , y se ha d e preservar
t o d o d a o , fin d e q u e p u e d a espigar y granar. L o

mismo

es la siembra d e la a v e n a , la cual echada la tierra e n el

o t o o , parte s e corta para h e n o forraje mientras t o d a v a
est v e r d e , y parte se c o n s e r v a para semilla. L a alholva, q u e
la g e n t e del c a m p o llama siliqua,

tiene d o s t i e m p o s para s e m -

brarla, u n o el m e s d e S e t i e m b r e ( c u a n d o se siembra para

f o r r a j e ) e n los m i s m o s dias q u e la v e z a , esto e s , hacia el
e q u i n o c c i o ; y otros l t i m o s d e E n e r o principios de Febrero,- c u a n d o se siembra par# seca: pero en este ltimo caso
p c u p a m o s la y u g a d a con seis m d i o s , e n el primero con siete:
u n a y otra s i m b r a s e hace c m o d a m e n t e en tierra erial, y
s e procura labrar y u n t o y n o h o n d o , p u e s si se cubre s u ser
milla c o n m s d e cuatro d e d o s de. tierra no sale fcilmente.
P o r lo cual a l g u n o s , antes d e s e m b r a r l a , dan una reja la
tierra con arados m u y p e q u e o s , y estando as echan la sim i e n t e y la cubren c o n escardillos.

P e r o el y e r o

quiere

tierra endeble y n o h m e d a , p o r q u e c o n la fertilidad d e la

tierra se pierde* por. lo c o m n .

Puede

sembrarse e n el

o t o o y n o m e n o s d e s p u s del solsticio d e i n v i e r n o , los

l t i m o s de E n e r o e n t o d o F e b r e r o , con tal q u e sea antes
d e las calendas d e M a r z o , p u e s dicen los labradores q u e
t o d o e s t e m e s d e n i n g u n a manera c o n v i e n e esta semilla,
p o r q u e la q u e se siembra e n l es daosa al ganado y princip a l m e n t e los b u e y e s , los cuales cuado la c o m e n p o n e furiosos. C o n cinco m d i o s h a y bastante para sembrar una y u

gada d e tierra. E n la E s p a a Btica s e da los b u e y e s en

lugar de y e r o s glgana m o l i d a , lo cual as q u e se ha h e c h o

84

C O L U M El. A .

con la muela suspendida se hecha en agua un rato hasta q u e

se ablande, y de esta s u e r t e se da al ganado r e v u e l t a

con

paja m e n u d a : pero para cada y u n t a hay bastante con d o c e

libras de y e r o s , y de glgana con d i e z y s e i s . E s t a n o es i n til para los h o m b r e s ni desagradable: a l o m e n o s nada difiere
en el g u s t o de la g u i j a , solamente se d i s t i n g u e en el color,
q u e lo tiene m u y o b s c u r o y q u e tira bastante n e g r o :

se

siembra el m e s d e M a r z o , en tierra labrada de una d o s

rejas, s e g n lo e x i g e su fertilidad, p o r q u e con atencin
ella se sembrar ms m e n o s , p u e s unas v e c e s sern m e nester para una y u g a d a cuatro m d i o s , otras, t r e s , y a l g u nas d o s y m e d i o .

CAPITULO
De qu modo y

con cuantos jornales

de granos

cereales de

XII.
se cultiva

cada

especie-

legumbres.

D e s p u s de haber tratado del t i e m p o en q u e se ha

sembrar cada especie de semilla, ahora v a m o s

de

manifestar

d e q u m o d o y con cuantos jornales se ha de cultivar cada

una d e las q u e h e m o s referido. Concluida la s e m e n t e r a , la.
labor q u e se s i g u e es la e s c a r d a , sobre la cual no estn c o n formes los a u t o r e s . A l g u n o s dicen q u e n o es t i l ,

porque

con el almocafre se d e s c u b r e n las races del'grano y algunas

se cortan, y si s o b r e v i e n e n los frios les h a c e n m o r i r ; pero
q u e es m e j o r arrancar la yerba mano en estando para e l l o .
Sin e m b a r g o , ms son los q u e q u i e r e n q u e se escarde d e almocafre ; pero q u e n o se haga en todas partes del m i s m o m o d o
ni en los m i s m o s t i e m p o s . P o r q u e e n los campos secos y
e x p u e s t o s al s o l , l u e g o q u e el sembrado p u e d a resistir la
e s c a r d a , se d e b e m o v e r la tierra y recalzar c o n ella las m a t a s
para q u e e c h e n h i j o s , lo c u a l , c o n v i e n e hacerlo antes d e l
invierno,, y r e p e t i r l o pasado ste; pero en parages frios y

LIBRO

SEGUNDO.

%$~

p a n t a n o s o s q u i e r e n , por lo c o m n , q u e n o se escarde hasta

q u e pase dicha e s t a c i n , y q u e n o se realcen las matas con
tierra sino q u e se r e m u e v a sta con una escarda corrida
igual. Sin e m b a r g o , /nosotros h e m o s e x p e r i m e n t a d o q u e esta
escarda e n el invierno es til en m u c h o s p a s e s , con tal q u e
la s e q u e d a d del aire y la benignidad del t i e m p o lo permita.
P e r o no s o m o s de opinin q u e se haga en todas partes, sino
q u e es preciso conformarse e n cada pas con la c o s t u m b r e d e
los habitantes : p u e s hay a l g u n o s q u e t i e n e n de la naturaleza
d o n e s q u e les son p e c u l i a r e s , c o m o f r i c a y E g y p t o , d o n d e
el labrador n o llega las m i e s e s d e s d e la siembra hasta la
s i e g a , p o r q u e es tal la condicin del clima y la b o n d a d de la
tierra, q u e apenas nace ms yerba q u e la q u e p r o d u c e la
semilla q u e se le ha e c h a d o

sea p o r q u e las lluvias son

raras, sea por prestarse de sta suerte al colono la cualidad de la tierra. P e r o en los sitios d o n d e se necesita la escarda
de almocafre no se ha de llegar los sembrados," a u n q u e la
t e m p e r a t u r a del aire lo p e r m i t a , antes q u e hayan estos cubierto los s u r c o s . E l trigo y
darlos cuando

la escaa ser b u e n o

escar-

e m p i e c e n tener cuatro hojas, la cebada

c u a n d o t e n g a c i n c o , el haba y las d e m s l e g u m b r e s

cuando

e s t n cuatro d e d o s por encima de la tierra. D e esta regla se

e x c e p t a , sin e m b a r g o , el a l t r a m u z , al cual le es contraria
esta escarda, p o r q u e tiene s o l a m e n t e una raz, y si se corta
se hiere con el hierro m u e r e toda ia mata. Y a u n q u e esto
n o s u c e d i e s e , sera suprflua la escarda, p o r q u e e n v e z d e
recibir esta l e g u m b r e perjuicio d e las y e r b a s , las d e s t r u y e
t o d a s . P e r o otros s e m b r a d o s , q u e a u n q u e estn

hmedos

se p u e d e n m o v e r , sin e m b a r g o es mejor escardarlo cuando

estn secos., p u e s de esta manera se preservan d e la alhea;
m a s la cebada n o se d e b e llegar si n o est m u y seca. E l
haba, creen m u c h o s q u e ni a u n se ha d e escardar, p o r q u e
arrancndose m a n o c u a n d o est m a d u r a , no lleva c o n s i g o
las d e m s yerbas q u e se han criado con ella y estas se reserv a n para h e n o : de c u y a opinin es tambin Cornelio C e l s o ,

86

COLUMELA.

q u e entre las d e m s buenas p r o p i e d a d e s de esta l e g u m b r e ,

cuenta la q u e d e s p u s de arrancada s e p u e d e segar h e n o del
m i s m o sitio d o n d e estaba. P e r o m m e parece q u e slo u n
labrador m u y malo d e b e dejar crecer la yerba m u c h o , p u e s
se d i s m i n u y e d e m a s i a d o el p r o d u c t o del haba si s e deja d e
arrancar. P u e s n o es propio d e u n labrador p r u d e n t e p o n e r
m s conato e n los forrajes d l o s animales q u e e n la comida
d e los h o m b r e s , principalmente c u a n d o se p u e d e n c o n s e g u i r
aquellos con el c u l t i v o d e los prados, y d e tal s u e r t e creo q u e
se han d e escardar las habas, q u e pienso s e d e b e hacer hasta
tres v e c e s : p o r q u e cultivadas de esta s u e r t e t e n e m o s e x p e riencia d e q u e n o slo se multiplica el f r u t o , sino q u e las v a i nas hacen una parte p e q u e a de ellas, y q u e u n m d i o de h a bas molidas y limpias de las vainas est tan lleno casi c o m o
c u a n d o estn e n t e r a s , p u e s apenas se d i s m i n u y e la m e d i d a
quitadas las cascaras.

en general es m u y

til,

como

h e m o s d i c h o , la escarda de i n v i e r n o e n los dias serenos y

s e c o s , d e s p u s del solsticio e n el m e s d e E n e r o , con tal
q u e n o haya heladas. F i n a l m e n t e , est labor se d e b e hacer
d e manera q u e n o se l a s t i m e n las races d e los s e m b r a d o s ,

antes bien s e realcen y se les arrime tierra para q u e amacollen m s . E s t o ser v e n t a j o s o hacerlo en la primera escarda;
e n la s e g u n d a ser perjudicial, p o r q u e c o m o ha d e j a d o d e
matear el grano s e p u d r e si se ha recalzado. Y as, e n la s e g u n d a escarda nada m s d e b e hacer q u e r e m o v e r la tierra
con i g u a l d a d , y c o n v e n d r darla i n m e d i a t a m e n t e de
ha pasado el e q u i n o c c i o d e n t r o d e v e i n t e dias,

corri

antes q u e las

siembras se e n c a e n , p o r q u e si s e escardaln m s tarde s e

pierden con las sequas y calores del esto q u e se s i g u e n
esta labor. D e s p u s d e la escarda d e almocafre

s e ha

de

dar la de m a n o , c u i d a n d o d e n o tocar la m i e s c u a n d o est

e n flor, sino

antes d e tenerla d e s p u s de habrsele cado.

L o s granos cereales t o d o s y la cebada, y g e n e r a l m e n t e t o d o s

los q u e n o t i e n e n la semilla doble ' , echan la espiga d e s d e
el tercero al cuarto n u d o , y

luego q u e ha salido toda l o s

87

LIBRO S E G U N D O .

b c h o das se le cae la flor, y los cuarenta t o m a i n c r e m e n t o ,

los cuales llega d e s d e la flor la m a d u r e z . P o r el contrario , los q u e s o n d e semilla d o b l e , c o m o el hiaba, el gui2

sante y la l e n t e j a , e n cuarenta dias

florecen,

y en el m i s m o

tiempo toman su incremento.

CAPITULO

XIII.

Cuntos jornales

y obradas se regulan

cada yugada

de

tierra.

Y para ajustr y a con cuantas obradas y jornales s e llev a n la era los granos q u e h e m o s confiado la tierra, direm o s q u e cuatro cinco m d i o s d e trigo e m p l e a n

cuatro

obradas d e arar; una de g r a d a r , d o s jornales en la primera

escarda d e a l m o c a f r e , u n o e n la s e g u n d a , u n o e n la d e
m a n o , y u n o y m e d i o d e s i e g a ; total cinco obradas y cinco
jornales y m e d i o . Cinco m d i o s d e candeal necesitan las misms obradas y j o r n a l e s . N u e v e d i e z m d i o s de escaa
q u i e r e n tantas obradas y jornales c o m o cinco de t r i g o . Cinco
m d i o s de cebada e x i g e n tres obradas de arada, una de grad a r , p e n y m e d i o d e escarda d a l m o c a f r e , y u n o d e s i e g a .
E n t o d o cuatro obradas y d o s p e o n e s y m e d i o . Cuatro seis
m d i o s d e habas e m p l e a n , si es en b a r b e c h o , d o s obradas
d e arada, si es rastrojo u n a ; sea c o m o s e a , una y media d e
g r a d a r , p e n y m e d i o en l primera escarda, e n la s e g u n d a
y tercera u n o e n cada u n a , y otro de siega > q u e t o d o es d o s
' tres obradas y m e d i a d e arada y gradar, y cuatro p e o n e s
y m e d i o . Seis siete m d i o s d e v e z a quieren e n barbecho
d o s obradas d e arada y en rastrojo u n a ; para gradar u n a , y
u n p e n d e s i e g a ; total dos tres obradas y u n p e n . Cinco
ldios d e y e r o s se siembran con otras tantas obradas, se gradan c o n u n a ; y adems s e escardan d e almocafre m a n o , y
se siegan cada labor con u n p e n ; total d o s tres obradas y
tres p e o n e s . Seis siete m d i o s de alholvas se siembran con

88

COLUMELA.

otras.tantas o b r a d a s , y se siegan con un p e n . C u a t r o m dios de judas se siembran con igual n m e r o de obradas, se

gradan c o n ' u n a y se siegan con u n p e n . C u a t r o

mdios

d e glgana d e guijas q u i e r e n tres obradas d e

arada,

una d e gradar, u n p e n de escarda m a n o y otro de arrancarlas; e n t o d o cuatro obradas y dos p e o n e s . M d i o y m e dio d e lentejas necesita las m i s m a s obradas para sembrarse,
una para g r a d a r s e , se escarda d e almocafre con d o s p e o n e s ,
m a n o con u n o y se arranca con o t r o ; q u e hacen la s u m a
d e cuatro obradas y cuatro p e o n e s . D i e z m d i o s d e altram u c e s se entierran con una o b r a d a , se gradan con otra y
se siegan con u n p e n . C u a t r o sextarios d e mijo y

otros

tantos de panizo e m p l e a n cuatro obradas d e arada, tres d e

g r a d a , y tres p e o n e s de e s c a r d a , el n m e r o d e estos q u e s e
necesita para arrancarlo n o es fijo. T r e s m d i o s de garbanz o s se siembran con igual n m e r o d e o b r a d a s , se gradan
con d o s , se escardan d e almocafre con u n p e n , m a n o c o n
o t r o , y se arrancan con t r e s ; total seis obradas y cinco p e o n e s . D i e z o c h o m d i o s d e lino se siembran con

cuatro

o b r a d a s , se gradan con t r e s , se escardan m a n o con

un

p e n , y se arrancan con t r e s ; q u e hacen la s u m a de siete

obradas y cuatro p e o n e s . Seis sextarios de ajonjol se cultiv a n d e s d e q u e se ha alzado la tierra con tres obradas d e
a r a d a , se gradan con t r e s , se escardan de almocafre la primera v e z con cuatro p e o n e s , la s e g u n d a con d o s , m a n o
c o n . u n o , y se arrancan c o n d o s ; q u e h a c e n la s u m a d e seis
obradas y n u e v e p e o n e s . E l c a m o se siembra c o m o h e m o s
manifestado arriba; pero n o es fijo el g a s t o y el cuidado q u e
necesita. P e r o la alfalfa se cubre d e t i e r r a , n o c o n el arado,
s i n o , c o m o h e d i c h o , con rastros d e madera. U n a y u g a d a
d e tierra sembrada de ella se grada con dos o b r a d a s ,

se

escarda de almocafre con u n p e n y se siega con o t r o .

De

este total de obradas y jornales resulta, q u e u n c a m p o d e

doscientas y u g a d a s se p u e d e cultivar con d o s y u n t a s de b u e y e s , otros tantos g a a n e s , y seis trabajadores; con t a l , n o

LIBRO

SEGUNDO.

89

o b s t a n t e , q u e no t e n g a rboles; p o r q u e si est plantado d e

e l l o s , asegura Saserna q u e la m i s m a porcin d e tierra se
p u e d e cultivar bastante bien aadiendo tres h o m b r e s ; c u y o
clculo nos d e m u e s t r a q u e p u e d e ser suficiente una y u n t a
d e b u e y e s para ciento v e i n t e y cinco m d i o s de t r i g o , y otros
tantos de l e g u m b r e s : de manera q u e la siembra de o t o o
ascienda por m a y o r doscientos y cincuenta m d i o s ; y con
t o d o eso d e s p u s de sta sembrar setenta y cinco d e granos t r e m e s i n o s . E s t o se prueba adems de esta manera: las
semillas q u e se siembran la cuarta reja necesitan ciento y
q u i n c e obradas d e arada de b u e y e s ; p o r q u e u n c a m p o d e
esta cabida se alza, a u n q u e est m u y d u r o , con

cincuenta

o b r a d a s , se bina con v e i n t e y c i n c o , se tercia y se siembra

con cuarenta

: las d e m s l e g u m b r e s e m p l e a n s e s e n t a ; esto

e s , dos m e s e s ; tambin se c o m p u t a n en cuarenta y cinco

dias los e n q u e n o se ara por ser de a g u a d e fiesta, igualm e n t e treinta q u e se les dan de descanso concluida la s e m e n t e r a : d e esta s u e r t e se hace el total d e o c h o m e s e s y
d i e z dias. Sin e m b a r g o , sobran del ao tres m e s e s y v e i n t e y
cinco dias q u e e m p l e a r e m o s , e n la siembra de los tremesin o s , e n la c o n d u c c i n del h e n o , de los forrajes, d e los estircoles y d e las d e m s cosas q u e sean m e n e s t e r .

CAPITULO
Qu legumbres perjudican
Pero

tas tierras,

XIV.
y cules les

aprovechan.

entre las semillas q u e he r e f e r i d o , el m i s m o Sa-

serna cree q u e hay algunas q u e estercolan las tierras y les

son t i l e s , y otras al contrario, q u e las abrasan y d e s u s t a n cian. Q u e el a l t r a m u z , el haba, el y e r o , la lenteja, la guija y
el a l v e r j o n la estercolan. D e l a l t r a m u z n i n g u n a d u d a t e n g o ,
c o m o ni de la v e z a q u e se siembra para forraje, con tal q u e
d e s d e q u e se haya cortado v e r d e se le eche i n m e d i a t a m e n t e

COLUMELA;

gO

el a r a d o , y lo q u e haya dejado la h o z lo d e s t r o c e el arado y

lo entierre

antes q u e se s e q u e , p u e s e s t o sirve d e estircol-

p o r q u si las races d e ella q u e se h a n d e j a d o d e s p u s d e

haber cortado el forraje se s e c a r e n , quitarn al t e r r e n o t o d o
el j u g o y c o n s u m i r n s u f u e r z a : lo q u e t a m b i e m es v e r o smil q u e s u c e d a e n el haba y d e m s l e g u m b r e s c o n q u e parece s e engrasa la tierra: d e s u e r t e , q u e si n o se le d una
labor al instante q u e se han recolectado estas l e g u m b r e s , d e
n i n g u n a utilidad sern las semillas q u e e n s e g u i d a d e b e n
sembrarse e n aquel sitio. D e todas, las l e g u m b r e s q u e s e
arrancan, dice T r e m e l i o , q u e las ms perjudiciales al t e r r e n o
s o n el g a r b a n z o y el l i n o , por la p o n z o a q u e dejan e n l;
el u n o p o r q u e es d e naturaleza salada, y el o t r o por ser d
naturaleza ardiente: lo q u e da t a m b i n e n t e n d e r

Virgilio

c u a n d o dice : p u e s la cosecha d e lino abrasa el c a m p o , lo

1

abrasa la d e a v e n a , lo abrasan las adormideras llenas de u n

j u g o q u e p r o v o c a el m s p r o f u n d o s u e o . Y n o h a y d u d a
q u e c o n estas semillas s e infesta el c a m p o , c o m o t a m b i n
con el mijo y el p a n i z o . P e r o para t o d o el terreno q u e s
aniquila con las cosechas d e las l e g u m b r e s d e q u e h e hablado,
h a y u n r e m e d i o e f i c a z , q u e es ayudarlas c o n e s t i r c o l , r e s tableciendo con esta especie d e a l i m e n t o las f u e r z a s q u h
p e r d i d o . Y n o se ha d e hacer e s t o s o l a m e n t e por las semillas
q u e se han confiado l o s s u r c o s del a r a d o , sino t a m b i n por
los rboles y arbustos q u e s e fertilizan e n e x t r e m o c o n sem e j a n t e s u s t e n t o . P o r lo c u a l , si e s , c o m o p a r e c e , d e la may o r utilidad l o s l a b r a d o r e s , p i e n s o q u e se ha de hablar
d e l con m u c h o c u i d a d o , s u p u e s t o q u e los a u t o r e s antig u o s , a u n q u e n o lo han o m i t i d o , h a n tratado d e l m u y por
encima i

LIBRO

SEGUNDO.

CAPITULO
De

las especies de

XV.
estircol.

T r e s , p u e s , son los principales g n e r o s d e estircol: el

q u e p r o v i e n e de las a v e s , el que p r o v i e n e d e los h o m b r e s y
el q u e p r o v i e n e de los c u a d r p e d o s ; E l de las a v e s se t i e n e
por el m e j o r , y e n esta clase el primero es el q'e se saca de
los p a l o m a r e s ; e n s e g u i d a el de las gallinas y d m a s a v e s ,
e x c e t u a n d o , sin e m b a r g o , el de las acuticas nadadoras^
c o m o los patos y g a n s o s , p o r q u e s t e n o slo n o es til;
sirio q u e t a m b i n es d a o s o , y el ser rns de nuestra aprobacin el de palomas es p o r q u e , esparcido m o d e r a d a m e n t e
sobre la tierraj la hace fermentar. E l s e g u n d o , d e s p u s d e
s t e , es el q u e h a c e n los h o m b r e s , con tal q u e se m e z c l e
c o n los otras inmundicias d la casera, p o r q u e l por s es
d e u n a naturaleza m u y clida, y , por lo t a n t o , abrasa la
tierra echndolo s o l o . Sin e m b a r g o , para los rboles es m s
apropsito l orina h u m a n a q u e hayas d e j a d o aejar

por

seis m e s e s ; si la echares las v i d e s los f r u t a l e s , c o n

n i n g u n a otra cosa p r o d u c e n fruto ms a b u n d a n t e ,

no

slo e s t o , sino q u e mejora el g u s t o y l olor del v i n o y d e

las frutas. P u e d e t a m b i n el alpechn a e j o , q u e n o tiene
sal, servir m e z c l a d o con esta orina para dar u n riego til
los rboles f r u t a l e s , y los o l i v o s p r i n c i p a l m e n t e ,

aunque

e m p l e a d o slo les es t a m b i n m u y p r o v e c h o s o . P e r o el u s o
d e estos d o s lquidos es m s c o n v e n i e n t e q u e nunca por el
invierno, y

aun por la primavera antes de los calores del es-

to , con tal q u e las v i d e s y los rboles estn tambin excav a d o s . E l tercer l u g a r lo obtiene l estircol d e los cuadrp e d o s , y e n l t a m b i n hay diferencia,

p o r q u e se tiene

jior el m e j o r el de los borricos; p u e s q u e estos

animales

mascan con m u c h s i m a l e n t i t u d , y de c o n s i g u i e n t e digieren

0/2

COLTIMELA.

c o n ms facilidad y echan u n estircol bien cocido y apropsito para emplearlo i n m e d i a t a m e n t e e n la tierra.

Despus

de estos estircoles de q u e acabamos de hablar,

es el de

o v e j a s ; en s e g u i d a el de cabras, y d e s p u s el de las d e m s
bestias d e carga y el del g a n a d o v a c u n o ; p e r o el de los

cerdos pasa por el peor d e t o d o s . Y aun

ha sido bastante-

m e n t e p r o v e c h o s o para los s e m b r a d o s el u s o d e la ceniza y

del hollin. P e r o el tallo del a l t r a m u z cortado tiene

lugar

i g u a l m e n t e de u n estircol e x c e l e n t e . Y no i g n o r o q u e hay
tambin cierta clase d e c a m p o en q u e no se p u e d e n

tener

g a n a d o s ni a v e s ; m a s , sin e m b a r g o , slo u n labrador d e sidioso podr faltarle e s t i r c o l , aun

en e s t e paraje;

pues

p u e d e recoger toda clase de h o j a s , d e s p o j o s d e l o s s e t o s y

barreduras d e las encrucijadas; p u e d e cortar los h e l c h o s de
la tierra del v e c i n o (sin perjuicio d e s t e ,
dole

antes bien hacin-

favor) y mezclarlos c o n la basura del corral;

puede

hacer una h o y a h o n d a , y en ella j u n t a r e n u n m o n t n la ceniza y el cieno de las cloacas, la paja d e los rastrojos y las
d e m s cosas q u e se barren; esta h o y a ha d e ser c o m o la
q u e d i g i m o s e n el primer v o l u m e n se habia d e hacer para
r e c o g e r el e s t i r c o l , y en m e d i o d e ella se ba d e clavar u n
p e d a z o de m a d e r a de roble para evitar q u e se o c u l t e n e n
el estircol las serpientes v e n e n o s a s . E s t o se har en d o n d e
no tiene ganados la h e r e d a d , p o r q u e d o n d e h a y rebaos de
e l l o s , hay algunas oficinas q n e se d e b e n limpiar t o d o s los
dias,

c o m o la cocina y la q u e s e r a ; y otras

donde

debe

hacerse en los dias l l u v i o s o s , c o m o los tinados d e los b u e y e s

y los apriscos d e las o v e j a s . Si la hacienda es s o l a m e n t e

de

pan s e m b r a r , nada importa q u e no se separen las diferentes

especies de estircol; pero si est distribuida d e manera q u e
h a y e n ella r b o l e s , tierras de l a b o r , y t a m b i n p r a d o s , se
ha d e poner aparte cada clase de e s t i r c o l , c o m o el d e las
cabras y el d e las a v e s . L a s ^ d e m a s cosas se han d e echar
j u n t a s en la h o y a de q u e se ha h a b l a d o , y regarlas de contnuo

con m u c h a a g u a , para q u e las semillas de las yerbas

LIBRO

g3

SEGUNDO.

q u e se han m e z c l a d o con la paja y d e m s se p u d r a n . D e s p u s ,

en los m e s e s del esto, c o n v i e n e q u e t o d o el estercolero s e
r e m u e v a con rastros, n o d e otra s u e r t e q u e si dieras u n a g o s tado

fin de q u e se pudra con ms facilidad y sea apropsito

para l o s c a m p o s . Y en e f e c t o , t e n g o por p o c o cuidadosos

los labradores q u e n o sacan e n u n m e s d e cada cabeza d e ganado m e n o r u n carro d e estircol, y de cada una de m a y o r
d i e z , y o t r o s t a n t o s d e cada h o m b r e , q u e p u e d e recoger y
echar en la h o y a , n o slo s u s propios e x c r e m e n t o s , sino t a m bin las i n m u n d i c i a s del corral y del edificio. T a m b i n t e n g o
q u e advertir q u e t o d o el estircol q u e , r e c o g i d o en t i e m p o
o p o r t u n o , haya r e p o s a d o u n a o , es m u y til paralas siembras p o r q u e tiene toda s u v i r t u d y no cria y e r b a s ; p e r o
c u a n t o ms aejo e"s*aprovecha m e n o s , p o r q u e tiene m e n o s
f u e r z a , y as q u e los prados se eche lo ms fresco q u e
p u e d a s e r , p o r q u e cria ms y e r b a ; y q u e esto c o n v i e n e se
haga el m e s d e F e b r e r o e n la creciente de la l u n a , p u e s e s t o
tambin c o a d y u v a a l g n tanto la p r o d u c c i n del h e n o . P o r
lo d e m s , cul deba ser el u s o del estircol e n cada cosa lo
d i r e m o s c u a n d o tratemos d e cada una en particular.

CAPITULO

XVI.

En qu tiempos se han de estercolar

los

campos.

E n t r e t a n t o , el q u e quisiere preparar las tierras para

g r a n o s , si ha d e hacer la s e m e n t e r a en el o t o o , distribuir
en ellas m o n t o n e s p e q u e o s de estircol el m e s d e Setiemb r e ; y si e n la p r i m a v e r a , en cualquier t i e m p o del i n v i e r n o ,
e n la m e n g u a n t e d e la l u n a ; de s u e r t e q u e haya d i e z y o c h o
carros por y u g a d a en tierra llana, y en la pendiente veinti-

antes, no extender los m o n antes d e ir arar. P e r o si a l g n m o t i v o ha i m p e d i d o

c u a t r o , y c o m o h e dicho p o c o
tones

estercolar la tierra en t i e m p o c o n v e n i e n t e , el s e g u n d o m o d o

94

COLUMEI.A.

d e hacerlo es esparcir por la s i e m b r a , antes d e la escarda

de almocafre,

polvo de

estircol de

aves,

como

quien

siembra. Si ste n o le h u b i e r e , echar con la m a n o el d e cab r a s , y r e v o l v e r l o con la tierra por m e d i o de almocafres;

este procedimiento fertiliza las s e m e n t e r a s . Y n o c o n v i e n e
q u e i g n o r e n los labradores, q u e as c o m o u n c a m p o q u e
no se estercola se p o n e fri, del m i s m o m o d o se abrasa si
s e estercola d e m a s i a d o , y q u e es m s c o n v e n i e n t e u n l a r
brador hacer esto con frecuencia q u e c o n e x c e s o . Ni hay
d u d a q u e el terreno de m u c h a a g u a q u i e r e m s abundancia
d e l q u e el s e c o : el u n o , p o r q u e e s t a n d o fri c o n las contin u a s h u m e d a d e s , se deshiela ppr m e d i o de l ; el o t r o , p o r q u e t e n i e n d o calor por s m i s m o con m o t i v o d e las sequerd a d e s , echndoselo c o n abundancia, s e * q u e m a ; por lo cual
n o c o n v i e n e q u e le falte s e m e j a n t e materia ni q u e le sobre.
Si con t o d o e s o n o encontrare el labrador n i n g u n a especie
de estircol, le ser m u y p r o v e c h o s o hacer l o q u e h a g o m e m o r
ria haber practicado m u c h a s v e c e s m i tio, p a t e r n o , M a r c o
C o l u m e l a , labrador m u y instruido y a p l i c a d o ,

que los

terrenos arenosos les echaba g r e d a , y los g r e d o s o s y m u y

d e n s o s a r e n a , y por e s t e m e d i o , n o slo excitaba las semen?
teras acudir m u c h o ,

sino

t a m b i n formaba unas

vias

h e r m o s s i m a s . P u e s decia l m i s m o q u e n o se debia echar

estircol las vias p o r q u e corrompia el g u s t o del v i n o , y
q u e era m e j o r material para tener v e n d i m i a s a b u n d a n t e s la
tierra amontonada e n los m u l a d a r e s , la de los s e t o s , , nnaL
mente,

otra

cualquiera

t o m a d a d e otra parte

trada

a d o n d e se ha d e echar. P o r l t i m o , y o creo q u e si el labrar

dor se haya d e s t i t u i d o d e todas estas c o s a s , lo

menos n o

le faltar el facilsimo r e c u r s o d e los u l t r a m u c e s ; q u e si los

hacia los i d u s de S e t i e m b r e , los c u b r e con

el arado y luego los corta en t i e m p o o p o r t u n o con el m i s m o ,
echa la tierra

con la a z a d a , le servir c o m o una capa d e e x c e l e n t e e s tircol. P e r o el t i e m p o de cortar el a l t r a m u z e n los terrenos

areniscos es c u a n d o haya echadp la s e g u n d a flor, y en lo

LIBRO

SEGUNDO.

C)5

rojos c u a n d o h a y a e c h a d o la tercera. E n los primeros

entierra c u a n d o est tierno

para q u e

s e pudra

se

pronta-

m e n t e y se incorpore c o n el s u e l o e n d e b l e ; y e n los s e g u n dos c u a n d o est m s r e c i o , p o r q u e sostiene m s t i e m p o los

terrones d u r o s y los m a n t i e n e l e v a n t a d o s , para q u e calent n d o s e c o n los s o l e s del esto se d e s h a g a n ,

CAPITULO
Cmo se forman

XVII,
los

prados.

Y el labrador podr ejecutar estos p r e c e p t o s si n o slo

h u b i e r e acopiado l o s g n e r o s d e forraje q u e

he

referido,

sino t a m b i n h e n o e n a b u n d a n c i a , para q u e p u e d a m a n t e n e r
m e j o r el ganado d e la l a b o r , sin el cual es difcil cultivar
bien la tierra; y por t a n t o , le es precisa tambin la labor d e
los p r a d o s , la cual d i e r o n los a n t i g u o s romanos la primaca e n l o s o b j e t o s del c u l t i v o . T a m b i n le p u s i e r o n el n o m bre d e pratum,

q u e v i e n e d e paratum,

porque desde

luego

estaba preparado y n o necesitaba gran cuidado. M a r c o P o r cio h i z o m e n c i n t a m b i n d e las v e n t a j a s q u e t i e n e n de n o

padecer con las t e m p e s t a d e s , c o m o otras partes del c a m p o ,
y la d e q u e , sin necesitar d e g a s t o a l g u n o , redituaban t o d o s
los a o s , n o por u n lado s l o , sino por d o s , p u e s n o rinden

menos e n p a s t o q u e en h e n o . D e b e m o s observar q u e h a y
d o s g n e r o s d e p r a d o s , de los cuales u n o es d e secano
otro d e r i e g o . E n la llanura frtil y p i n g e

n o s e necesita

q u e entre arroyo r e g a r l a , y pasa por m e j o r el h e n o q u e

por s u propia naturaleza se cria e n u n s u e l o j u g o s o

que

el q u e se p r o d u c e f u e r z a de a g u a s , las cuales, sin e m b a r g o ,

s o n precisas si la poca substancia d e la tierra las e x i g e ; p u e s
el prado s e p u e d e hacer tanto e n la tierra apretada c o m o en
la. s u e l t a , a u n q u e sea e n d e b l e , habiendo proporcin d e re^
g a r l a ; y la llanura no d e b e tener una situacin h o n d a , ni la

96

COLUMELA.

colina escarpada; lo u n o para q u e no est parada

mucho

t i e m p o el a g u a q u e se r e c o g e en ella; lo otro para q u e

no

corra al instante despeada. Sin e m b a r g o , u n c a m p o con

mediana p e n d i e n t e , si es p i n g e de r i e g o , p u e d e hacerse
prado. P e r o sobre t o d o se tiene por buena para este o b j e t o
la llanura q u e teniendo u n p e q u e o declive no deja parar
las aguas de las lluvias de los arrroyos q u e corren por ella,
si le s o b r e v i e n e alguna h u m e d a d va saliendo l e n t a m e n t e . Y
as, si h a y en alguna parte charcos d e a g u a estancada, se ha
d e echar fuera por m e d i o d e atajeas. P o r q u e tanto la abundancia c o m o la e s c a s e z d e a g u a s , s o n la perdicin de

las

yerbas.

CAPITULO
Cmo se cultivan

XVIII.

los -prados despus de haberlos

formado.

P e r o el c u l t i v o d e los prados q u i e r e m s cuidado q u e

trabajo. E s t e cuidado consiste, en primer l u g a r , en no dejar
c e p a s , ni e s p i n a s , ni yerbas q u e t o m e n m u c h o i n c r e m e n t o ;
arrancando u n a s antes del invierno por el o t o o , c o m o las
zarzas,

el m o n t e bajo y los j u n c o s ;

otras

la

primavera,

c o m o las chicorias y las espinas q u e salen en el solsticio; en

n o consentir q u e pazcan en ellos los c e r d o s ,

porque

so-

cavan la tierra con el hocico y l e v a n t a n los c s p e d e s ; ni

t a m p o c o el ganado m a y o r , sino c u a n d o el s u e l o est

muy

s e c o , p o r q u e no estndolo se le s u m e n las p e z u a s ,

piso-

tean las yerbas y cortan sus races. A s i m i s m o en socorrer

c o n estircol el m e s de F e b r e r o , en la creciente de la luna,
las tierras m s endebles y las q u e estn e n p e n d i e n t e . T a m bin s e d e b e n r e c o g e r todas las piedras; y si hay algunas cosas
q u e estorben las guadaas para sacarlas y llevarlas lejos
y estorbar la entrada los d e m s g a n a d o s , m s t e m p r a n o
ms t a r d e , s e g n la naturaleza de los sitios. H a y

tambin

LIBRO

SEGUNDO.

97

a l g u n o s prados q u e por s u m u c h a v e j e z estn cubiertos de

u n m u s g o a n t i g u o g r u e s o ; los q u e s u e l e n remediar l o s
labradores sembrando e n ellos semillas q u e sacan de debajo
de las hacinas d e h e n o , echando estircol, n i n g u n o d e l o s
cuales r e m e d i o s es tan til c o m o esparcir repetidas v e c e s
c e n i z a , p u e s sta d e s t r u y e el m u s g o . Sin e m b a r g o ,

estos

r e m e d i o s s o n m u y l e n t o s , siendo el m s eficaz de t o d o s arar

de n u e v o el sitio. P e r o los cuidados q u e acabamos de referir
se h a n d e emplear e n los prados q u e h a y a m o s adquirido ya
f o r m a d o s . M a s si se han d e formar n u e v o s renovar

los

a n t i g u o s ( p o r q u e hay m u c h o s , c o m o h e dicho q u e se e n v e j e c e n se h a c e n estriles por d e s c u i d o ) , c o n v i e n e

ararlos

a l g u n a v e z , a u n con la mira d e sembrarlos d e g r a n o s , porq u e estas clases de tierras, d e s p u s d e haber estado descuidadas por m u c h o t i e m p o , dan abundantes consechas. A q u e l
t e r r e n o , p u e s , q u e h a y a m o s destinado para prado, d e s p u s
d e haberlo alzado e n el e s t o , y ddole m u c h a s rejas e n

el

o t o o , lo s e m b r a r e m o s de nabas d e n a b o s , a u n q u e sea
d e h a b a s ; d e s p u s , al ao s i g u i e n t e , de t r i g o ; el tercero lo
araremos b i e n , y arrancaremos d e raz todas las yerbas m s
f u e r t e s , la zarzas y l o s rboles q u e h u b i e r e , n o ser q u e el
querer a p r o v e c h a r el fruto de jestos nos m u e v a no arrancarlos; d e s p u s , s e m b r a r e m o s v e z a m e z c l a d a con las semillas
del h e n o , e n s e g u i d a desterronaremos con escardillos,

i g u a l a r e m o s el t e r r e n o , haciendo pasar por l u n o s z a r z o s ,

y esparciremos la tierra q u e estos amontonan

al dar las

v u e l t a s , d e s u e r t e q u e en n i n g u n a parte p u e d a tropezar el
hierro d e la g u a d a a . P e r o esta v e z a n o c o n v i e n e

segarla

antes q u e haya m a d u r a d o m u y bien y q u e haya dejado caer

al s u e l o

algunas s e m i l l a s , e n t o n c e s c o n v i e n e q u e entre el

s e g a d o r , s i e g u e y h a g a haces de la yerba s e g a d a , los q u e se

sacarn; e n s e g u i d a regar el t e r r e n o , si hubiere proporcin
de a g u a , c o n t a l , sin e m b a r g o , q u e la tierra sea m u y densa,
p o r q u e si es suelta n o c o n v e n d r introducir g r a n d e s
rientes

cor-

d e a g u a e n ella, antes q u e est apretada y sujeta con

TOMO I,

98

COLUMELA.

las y e r b a s , p o r q u e el m p e t u d e aquella, i n u n d a n d o la tierra

d e s c u b r e las races de las yerbas y n o las deja q u e prend a n , por lo cual no c o n v i e n e q u e entren los ganados e n l o s
prados mientras estn todava t i e r n o s , sino segar la yerba
c o n f o r m e v a y a c r e c i e n d o , p u e s , c o m o ya h e dicho antes,
c u a n d o est blando el s u e l o se clavan las p e s u a s e n l , y
cortando

las races d e las yerbas no las dejan e x t e n d e r s e

ni espesarse. Sin e m b a r g o , e n el s e g u n d o

ao, permitire-

m o s q u e entre el ganado m e n o r d e s p u s del corte del h e n o ,

con tal q u e la s e q u e d a d y la cualidad del terreno lo p e r mita. E n el tercero, c u a n d o el prado est m s slido y

firme,

podrn entrar e n l t a m b i n los g a n a d o s m a y o r e s . P e r o ,

s o b r e t o d o , se ha de tener cuidado d e echar estircol m e z clado con semillas del h e n o e n los sitios ms e n d e b l e s , y
principalmente e n los ms e l e v a d o s , hacia los i d u s d e F e brero, d e s p u s q u e se p o n e el sol por el lado d o n d e sopla el
f a v o n i o , p u e s q u e el sitio superior da este alimento los
i n f e r i o r e s , p o r q u e las lluvias q u e s o b r e v i e n e n , el a g u a
dirigida por m a n o del h o m b r e , l l e v a n c o n s i g o la parte m s
baja el j u g o del estircol; y por esto los labradores p r u d e n t e s
a u n en las tierras labradas echan ms estircol e n las colinas
q u e en los valles, causa d e q u e , c o m o h e d i c h o , las l l u v i a s
traen siempre la materia m s p i n g e los sitios ms b a j o s .

CAPITULO
Como se haya de cuidar y guardar

XIX.
el heno despus de

P e r o el m e j o r t i e m p o d e segar el h e n o es

segado.

antes q u e se

s e q u e , p o r q u e se r e c o g e con m s abundancia y da u n alimento, m s agradable los g a n a d o s . Y e n el secarlo se han

de guardar sus l m i t e s , p o r q u e no se ha d e r e c o g e r m u y
s e c o , ni, por el contrario, v e r d e : lo u n o , p o r q u e c u a n d o ha
perdido t o d o el j u g o es lo m i s m o q u e paja; lo o t r o , p o r q u e

LIBRO

SEGUNDO.

99

si ha c o n s e r v a d o d e m a s i a d o , se p u d r e e n la cmara; y m u chas v e c e s en calentndose se q u e m a y ocasiona incendio.

A l g u n a s v e c e s tambin, as q u e h e m o s cortado el h e n o , lo
ha c o g i d o de i m p r o v i s o la l l u v i a ; y si se ha calado es intil
m o v e r l o mientras est h m e d o , y ser mejor dejar q u e se
s e q u e al sol la parte superior: d e s p u s v o l v e r l o , y e n estando e n j u t o por ambas p a r t e s , lo d i s p o n d r e m o s e n filas
e s t r e c h a s , y estando as iremos haciendo haces q u e ataremos.
Y n o t e n d r e m o s d e t e n c i n d e m o d o a l g u n o e n amontonarlo
d e n t r o d e la casera, y si n o h u b i e r e proporcin de llevarlo
ella de atarlo en m a n o j o s , lo m e n o s c o n v e n d r formar
hacinas d e t o d o lo q u e se ha secado del m o d o q u e se d e b e ,
de manera q u e remate e n p u n t a . P u e s de esta suerte se p r e serva el h e n o m u y bien de las lluvias, y a u n q u e n o las h a y a ,
n o es fuera d e propsito hacer estas h a c i n a s , para q u e si las
yerbas t i e n e n alguna h u m e d a d la s u d e n y se c o n s u m a e n los
m o n t o n e s ; por lo cual los labradores p r u d e n t e s , a u n q u e ya
est el h e n o e n la casera, no lo hacinan antes de haberlo dej a d o a m o n t o n a d o sin arreglo por u n o s p o c o s d i a s , para q u e
se r e c u e z a y fermente entre s. P e r o ya v i e n e d e s p u s de la
siega del h e n o el cuidado de la recoleccin d e los granos , y
para poderla hacer bien se han d e preparar

antes los instru-

m e n t o s con q u e se e j e c u t a .

CAPITULO
De. la formaciom

XX.
de la era.

L a era t a m b i n , si fuere terriza, fin de q u e sea bastant e m e n t e p r o p s i t o para q u e se trille en ella, en primer
lugar se ha de r o z a r , e n s e g u i d a se ha d e cavar y regar con
alpechn sin s a l , al q u e se habr m e z c l a d o paja, p u e s esto
defender los granos del estrago d e los ratones y h o r m i g a s ;
d e s p u s a p r i t e s e , allanndola con p i s o n e s , con una piedra

IOO

COLUMELA.

de m o l i n o q u e se haga rodar sobre e l l a , y e c h a n d o paja se

apisonar otra v e z , y estando as se dejar secar al sol. Sin
e m b a r g o , hay tambin a l g u n o s q u e prefieren destinar para
la trilla una parte de los habares i n m e d i a t o s , y forman en
ella una era p e r f e c t a , d e s p u s de haber s e g a d o y r e c o g i d o
las h a b a s ; p o r q u e al paso q u e v a n las bestias trillando estas
m i s m a s h a b a s , se d e s t r o z a n tambin las yerbas con el casco
d e sus p i e s , y de esta s u e r t e q u e d a aquel sitio limpio

de

ellas y q u e d a h e c h o una era apropsito para las trillas.

CAPITULO
De

la siega

de

XXI.
la'trilla.

P e r o c u a n d o la mies e s t u v i e r e m a d u r a , s i e g e s e prontam e n t e antes q u e se q u e m e con los,calores del esto, q u e son

e x c e s i v o s al nacer la c a n c u l a , p u e s la tardanza es perjudicial: e n primer l u g a r , p o r q u e se la c o m e n los pjaros y los
d e m s animales; e n s e g u n d o , p o r q u e los granos y las m i s m a s
e s p i g a s , s e c n d o s e las caas y las a r i s t a s , se caen prontam e n t e , y si s o b r e v i e n e n huracanes remolinos de v i e n t o s ,
la m a y o r parte se r e v u e l c a . P o r lo cual/fio se ha de dilatar
la s i e g a , si n o se ha d e hacer as q u e los s e m b r a d o s

estn

u n i f o r m e m e n t e d o r a d o s , y antes q u e los granos se e n d u r e z can del t o d o , c u a n d o e m p i e c e n p o n e r s e r o j o s , para q u e

m s bien e n g r u e s e n e n la era y e n la hacina q u e en la tierra f: p u e s es constante q u e si han s e g a d o t i e m p o t o m a n
i n c r e m e n t o d e s p u s . P e r o hay m u c h s i m o s m o d o s d e segar:
m u c h o s cortan la caa por m e d i o con g u a d a a s , y estas
de u n filo slo e n c o r v a d o , con d i e n t e s ; m u c h o s quitan
la espiga m i s m a con horquillas , otros con rastrillos, y e s t o
es m u y fcil e n el s e m b r a d o claro, pero en el e s p e s o

muy

dificultoso. M a s si la m i e s se ha s e g a d o c o n h o c e s y g u a d a a s , y lleva c o n s i g o parte d e la caa, se a m o n t o n a inmedia-

LIBRO

SEGUNDO.

IOI

t a m e n t e e n una hacina, se l l e v a al n u b i l a r i o , y d e s p u s
q u e se haya oreado c o m o corresponde con el calor del sol,
se trilla: en l u g a r d e q u e si se h a n cortado s o l a m e n t e las esp i g a s , p u e d e n llevarse al g r a n e r o , y d e s p u s al invierno apalearlas trillar c o n bestias. i P e r o si s u c e d e q u e se trille la
mies en la e r a , n o hay d u d a alguna q u e esta operacin se
hace m e j o r con caballos q u e con b u e y e s ; y si hay p o c o s pares podrs ponerles cada u n o u n trillo u n carro sin rued a s ; p u e s estas d o s cosas desbaratan las caas m u y fcilm e n t e . Y si las espigas estn s o l a s , es m e j o r apalearlas con
estacas y cribarlas con a r r i e r o s . P e r o c u a n d o el grano est
r e v u e l t o con paja, se separa lo u n o de lo otro por m e d i o del
v i e n t o : para esto se tiene por e x c e l e n t e el F a v o n i o q u e sopla
s u a v e y u n i f o r m e m e n t e e n los m e s e s del esto; sin e m b a r g o ,
slo u n labrador d e s c u i d a d o ser

el q u e lo e s p e r e ,

por-

q u e mientras se est a g u a r d a n d o nos sorprende el rigor del

i n v i e r n o . Y as, los g r a n o s q u e se han trillado en la era se
han d e amontonar de manera q u e se p u e d a n aventar con
toda clase d e v i e n t o s . | P e r o si por m u c h o s dias no soplare el
v i e n t o por parte a l g u n a , se acribarn con h a r n e r o s , n o sea
q u e una calma m u y larga s u c e d a una furiosa t e m p e s t a d ,
q u e haga ilusorio el trabajo de t o d o el ao. E n s e g u i d a convendr limpiar otra v e z los g r a n o s , q u e estn l i m p i o s , si se
v a n guardar para m u c h o s a o s , p u e s c u a n t o m s lo estn
m e n o s riesgo t i e n e n d e q u e los roigan los g o r g o j o s . P e r o si
se destinan para gastarlos i n m e d i a t a m e n t e , n o es

preciso

v o l v e r l o s limpiar, y ser bastante refrescarlos la sombra y

en s e g u i d a llevarlos al g r a n e r o . E l c u i d a d o q u e se ha d e
tener c o n las l e g u m b r e s ; n o es t a m p o c o distinto del q u e se
tiene con los d e m s g r a n o s , p u e s ellas t a m b i n , se gastan
al instante se guardan. Y h e aqu el principal
del labrador, r e c o g e r los granos q u e
tierra.

emolumento

haba confiado la

COLUMELA.

1 0 2

CAPITULO
De las cosas que se permiten
feriados,

XXII.

los labradores

y de las que no se les

hacer en dias

permiten.

P e r o , como nuestros mayores han pensado que

lo

m i s m o se deba dar cuenta del descanso q u e del t r a b a j o , nosotros t a m b i n c r e e m o s q u e s e ha d e advertir los labradores lo q u e d e b e n h a c e r , y lo q u e n o han de hacer e n los dias
feriados. P u e s hay c o s a s , c o m o dice el p o e t a , q u e permi2

t e n el d e r e c h o y las l e y e s ejercer e n los dias d e fiesta. N i n guna

religin ha prohibido dar corriente los

arroyos,

poner seto una s e m e n t e r a , l a z o s los p j a r o s , ni baar el

rebao de ganado lanar e n u n rio d e aguas saludables.
A u n q u e los Pontfices n i e g a n q u e se p u e d e n cerrar con setos
los sembrados en

dia de

fiesta,

y prohiben q u e se

baen

las o v e j a s para mejorar la l a n a , y slo p e r m i t e n q u e se haga

por m e d i c i n a , V i r g i l i o , p r e v i n o c o m o era lcito baar el rebao e n los dias feriados; y por esto aadi q u e se metieran
en u n rio d e aguas s a l u d a b l e s , p u e s h a y e n f e r m e d a d e s por
c u y a causa es til baarlo. P e r o .en las f e s t i v i d a d e s t a m b i n
hay trabajos q u e p e r m i t e n los ritos d e n u e s t r o s m a y o r e s :
estos s o n m o l e r la

escaa , aviar las t e a s , hacer velas d e

3

s e b o , cultivar la via arrendada, limpiar y sacar el fango de

las piscinas, balsas y h o y a s a n t i g u a s , repasar los prados,
4

e x t e n d e r el e s t i r c o l , poner el h e n o con arreglo e n las cmar a s , r e c o g e r los frutos d e los olivares a r r e n d a d o s , e x t e n d e r

las m a n z a n a s , las peras y los

h i g o s , hacer q u e s o ,

traer

acuestas en m u l o d e albarda rboles para plantar, pero n o

se permite traerlos c o n m u l o u n c i d o u n c a r r o , ni plantar
los q u e se han t r a d o , ni labrar la tierra, ni podar el rbol,
y ni "aun trabajar en la siembra c o m o n o hayas sacrificado
antes u n c a c h o r r o , ni cortar h e n o , ni atar los haces de l , ni

LIBRO

SEGUNDO.

Io3

c o n d u c i r l o s ; ni t a m p o c o es p e r m i t i d o por los ritos de los

Pontfices hacer la v e n d i m i a e n los dias de fiesta, ni esquilar
las o v e j a s sin haber h e c h o antes el sacrificio del cachorro.
T a m b i n es lcito hacer arrope y arropar el v i n o ; asimismo
lo es c o g e r las u v a s y aceitunas para aliarlas; no lo es cubrir con pieles las o v e j a s . T o d o lo q u e hagas e n el h u e r t o
con respecto las hortalizas es permitido. N o lo es enterrar
un m u e r t o e n las fiestas pblicas. M a r c o P o r c i o C a t n dijo
q u e no h a y fiestas algunas para los m u l o s , los caballos ni
los borricos. Y l m i s m o permite q u e se u n z a n los b u e y e s
para traer lea y g r a n o s . N o s o t r o s l e e m o s e n los ritos de los
P o n t f i c e s , q u e no es permitido uncir los m u l o s e n las fiestas denicales

s o l a m e n t e y q u e e n las d e m s lo es.

Tengo

por cierto q u e a l g u n o s , v i e n d o q u e en este lugar he h e c h o

m e n c i n de lo q u e se suele hacer y omitir e n los dias d e
fiesta,

desearn q u e les diga los ritos q u e usaron los anti-

g u o s e n las lustraciones y d e m s sacrificios q u e se h a c e n

por los f r u t o s de la tierra : y o no r e u s o el trabajo d e e n s e 6

arlos , p e r o lo d e j o para u n libro q u e t e n g o nimo de c o m poner l u e g o q u e haya escrito t o d o lo concerniente la ciencia del c u l t i v o 7. E n t r e t a n t o dar fin al p r e s e n t e tratado,
para decir e n el s i g u i e n t e libro lo q u e han e n s e a d o los
autores a n t i g u o s sobre las vias y sobre las v i d e s maridadas
r b o l e s , y adems lo q u e y o m i s m o h e d e s c u b i e r t o d e s p u s .

NOTAS

AL

ADICIN

LIBRO

AL

SEGUNDO.

CAPTULO

1.

Aun dada la clase de tierra conveniente para un producto determinado, una planta no puede llegar un completo desarrollo y dar fruto
si el suelo en que se quiere cultivar no contiene en cantidad suficiente
y en estado de asimilacin de disolucin en el agua, todos los princi-

104
pios

COLUMELA.
fijos

fuerzas

que constituyen sus cenizas: la tierra sigue prestando

sus

a l c u l t i v o , h a s t a q u e e l c o n t i n u o e s q u i l m o l a d e j a , si n o se l e

abona, sin elementos nutritivos para la planta.

L a f e r t i l i d a d , p u e s , de l a s t i e r r a s e n u n a p o c a c u a l q u i e r a , d e p e n d e
e s e n c i a l m e n t e de s u c o m p o s i c i n q u m i c a y d e l e s t a d o e n q u e e n l se
e n c u e n t r a n los p r i n c i p i o s

c o n s t i t u t i v o s de las p l a n t a s .

p e r m a n e n t e s e r u n a f u n c i n de l a m e n o r

Su

fertilidad

mayor facilidad

el suelo puede reponer los p r i n c i p i o s n u t r i t i v o s

con que

de q u e e l c u l t i v o se

v a y a p r i v a n d o ; y l a u n a y l a o t r a d e p e n d e n t o d a v a de c o n d i c i o n e s de
otro o r d e n , que son necesarias para que las plantas p u e d a n absorber
y a s i m i l a r s e los p r i n c i p i o s n u t r i t i v o s c o n t e n i d o s e n el suelo.
NOTAS

AL

CAPTULO

II.

1.

G e o r g . l i b . 2, n m . 204.

2.

C a t n , s i n e m b a r g o , e n e l c a p t u l o i de s u o b r a de A g r i c u l t u r a

n o da los prados s i n o el q u i n t o
3.

G e o r g . l i b . 1, v .

4.

Omiti

Columela

lugar.

250.
hablar

de l a s v i d e s , e n l a s c u a l e s ( c o m o l

m i s m o d i c e e n e l c a p . 1 , l i b . 4 ) b a s t a l a p r o f u n d i d a d d e t r e s p i e s de
t i e r r a de i g u a l b o n d a d .
Ai.

S i e m p r e h a n tenido los agricultores n o m e n c l a t u r a p a r a la d i s -

t i n c i n m s m e n o s s e n c i l l a d e s u s t e r r e n o s , l o s q u e c u l t i v a n e n u n o , t
otro concepto y los que por sus escritos t a m b i n d a n c o n o c e r , s e g n
l a s o b s e r v a c i o n e s y e x p e r i e n c i a s , l o s o b j e t o s q u e e n e l l o s se p r o p o n a n ,
as c o m o l o s p u e b l o s c u e n t a n s i e m p r e l a s c l a s e s d e s u s t e r r e n o s ; y u n o s
c o n sus t i e r r a s b l a n c a s y r o j a s , y otros c o n sus t i e r r a s fuertes y l i g e ras, han ido admitiendo insensiblemente distinta clasificacin: segn
G a s p a r i n , la prctica ha hecho clasificaciones por u n carcter

tnico,

que para ella c o m p r e n d a todos los d e m s caracteres del suelo que

s i d e r a b a ; y s u u t i l i d a d era c o n c r e t a al c a m p o de o b s e r v a c i n : pero

con
ya

s e a q u e se i m p o n g a e l t r a b a j o i n d i v i d u a l , b i e n q u e n o se h a y a n a r m o n i z a d o l o s e s f u e r z o s d e t o d o s d a r u n m i s m o s e n t i d o l o s t r m i n o s de
u n a c l a s i f i c a c i n g e n e r a l , y q u e t a l v e z n o se h a y a n t a n p o c o e n t e n d i d o ,
es l o c i e r t o q u e e s t a m o s e n e l c a s o d e r e h a c e r u n a c l a s i f i c a c i n e n t e r a ,
y p a r a e l l o es p r e c i s o n o p e r d e r de v i s t a l a s p r o p i e d a d e s a g r c o l a s d e
las t i e r r a s , n i dejarse d o m i n a r por n o c i o n e s cientficas de otro o r d e n .
L o q u e p a r e c a c o n t a l d i f i c u l t a d el C o n d e de G a s p a r i n n o sucede h o y
m e n o s n o s o t r o s , y es g r a n d i f i c u l t a d p a r a t o d o s a r m o n i z a r l a c l a s i f i c a c i n que establecen; u n o s , t o m a n d o c o m o base la c o m p o s i c i n m i n e r a l g i c a de las tierras; por otros, sus propiedades f s i c a s ; r e c u r r e n
chos las relaciones geolgicas;

algunos

el

anlisis

qumico, y

mulos

d e m s se a t i e n e n c a s i e x c l u s i v a m e n t e l a e x p e r i e n c i a q u e s u m i n i s t r a n
los r e s u l t a d o s d e l c u l t i v o

d e h u e r t a s , e s p e c i e s de p l a n t a s y d e m s c u l -

tivos.
Entretanto

debe entenderse

por terreno agrcola tierra vegetal,

LIBRO

SEGUNDO.

al y a c i m i e n t o en el c u a l s e m b r a d a

una

Io5

planta puede hacer

crecer y

fructificar, c o n s e r v a n d o en l todas sus condiciones indispensables p a r a

u n c u l t i v o s i n a l t e r a c i n a l g u n a ; de otro m o d o ,
y a c i m i e n t o distinto del p r i m e r o ,

se f o r m a r a y a o t r o

es d e c i r , u n a t i e r r a d i s t i n t a .

P e r o l o q u e e n s e n t i r d e l s e o r S n c h e z T i r a d o es e s e n c i a l m e n t e y
e n l t i m o t r m i n o i n d i s p e n s a b l e a l a g r i c u l t o r , es s a b e r l a u t i l i d a d , e l
producto

l q u i d o que puede reportarle la e x p l o t a c i n

de s u s

fincas

p o r m e d i o d e l c u l t i v o de u n a d e o t r a e s p e c i e de p l a n t a s ; p a r a u n a
b u e n a c l a s i f i c a c i n de terrenos a g r c o l a s exige d i c h o

Seor

relacin

de t o d a s l a s c o n d i c i o n e s q u e p u e d a n i n f l u i r e n l a c a l i d a d y c a n t i d a d
de l o s p r o d u t o s y d e t o d a s l a s c i r c u n s t a n c i a s q u e r e s u l t e s u b o r d i n a d o
e l i m p o r t e t o t a l de l o s g a s t o s ; g r a d o d e f e r t i l i d a d d e l a s t i e r r a s p a r a
c a d a e s p e c i e de p l a n t a s ; d i s p e n d i o s d e l c u l t i v o p a r a c a d a u n a d e e l l a s ;
trminos del problema para una

c l a s i f i c a c i n acertada de las tierras.

Nos hallamos, pues, con u n terreno y

en l v e m o s u n a c a p a m o v e -

d i z a , c o m p u e s t a s i n d u d a de restos destrozos de rocas all en otro

tiempo existentes trasportadas despus, que constituye el suelo a r a b l e a c t i v o , c o m o l e l l a m a G a s p a r i n , e n l a c u a l se o p e r a n l a s l a b o r e s
d e l c u l t i v o , c u y o e s p e s o r n u n c a p a s a de 40 50 c e n t m e t r o s .
pone G a s p a r i n el subsuelo a g r c o l a , que l l a m a

suelo

Despus

inerte y

que

abraza todo el terreno que viene i n m e d i a t a m e n t e debajo del suelo agrcola en toda la p r o f u n d i d a d hasta la p r i m e r a capa i m p e r m e a b l e , donde
p u e d e d e c i r s e q u e t e r m i n a l a i n f l u e n c i a de l a p a r t e s l i d a d e l g l o b o e n
'

l a v e g e t a c i n de l a s p l a n t a s

cultivadas. Pero dejando u n lado las

consideraciones que nos l l e v a r a el anlisis q u m i c o , mineralgico y

h a s t a e l m e t e r e o l g i c o de l a s t i e r r a s , s e g n l a c a n t i d a d d e
q u e e n t o d a s e l l a s p u e d e n s u m i n i s t r a r s e l o s p l a n t a s ; de l o s

elementos
sistemas

de c l a s i f i c a c i n de l a s t i e r r a s , s e g n l o s a d e l a n t o s de l a s c i e n c i a s , e l q u e
m s s q u i t o p a r e c e h a t e n i d o es e l q u e t o m a p o r b a s e l a

composicin

m i n e r a l g i c a , m e j o r d i c h r t , p e t r o g r f i c a de l o s t e r r e n o s . P a r t i e n d o d e l
s u p u e s t o de q u e l a b u e n a

tierra

a r a b l e es u n a m e z c l a , e n p r o p o r c i o -

n e s d i s t i n t a s , de a r e n a , a r c i l l a y c a l i z a , c o n u n a m a y o r m e n o r c a n t i d a d d e humus

m a n t i l l o , y q u e s e g n p r e d o m i n e u n a o t r a de e s t a s

s u s t a n c i a s r e p o r t a n t i e r r a s de f e r t i l i d a d y de v a l o r d i f e r e n t e ; p o d e m o s
hacer las d i v i s i o n e s de las tierras en s i l c e a s ,

arcillosas y

calcreas;

d a n d o c o n estas t r e s p a l a b r a s t o d a s l a s c o n d i c i o n e s p o s i b l e s p a r a t e n e r
tierras silceo-arcillo-calcreas,

silceo-clizo-arcillosas, clizo-silceo-

a r c i l l o s a s , e t c . , de c u y o v a l o r d e b e j u z g a r s e , t e n i e n d o e n d i e n t a l a v a r i e d a d q u e h a y d e e s t o s e l e m e n t o s e n c a d a c l a s e de t i e r r a , c u y a s p r o p o r ciones son m u y diversas.

O t r o s , c o m o e l S e o r M u o z de L u n a , t o m a n d o p o r b a s e l a m a y o r
m e n o r r i q u e z a de p r i n c i p i o s o r g n i c o s , p r o p o n e n e x a m i n a r s u s p r o p o r c i o n e s p a r a c l a s i f i c a r l o s , a c e p t a n d o c o m o b a s e de a m b o s t i p o s p o r
sus

condiciones

conocibles

p r i m e r a vista y su cualidad

hmica,

segn la m a y o r oscuridad que tenga el lquido residuo del experiment*

Io6

COLUMELA.

p r o p u e s t o , e s t a b l e c i e n d o a s u n a g r a d a c i n q u e n o se d e t e r m i n a s i n o
p o r l a m a y o r m e n o r p a r t e h m i c a d e l t e r r e n o : y as o t r o s s i s t e m a s s i n
que l a u n i d a d de todos h a y a sido p o s i b l e , n i a u n p a r a l a A d m i n i s t r a c i n g e n e r a l de l o s p u e b l o s q u e t a m b i n l a h a d i v i d i d o e n c l a s e s .
NOTAS AL

1.

P l i n i o en el libro

18,

CAPTULO

c a p . 20,

IV.

dice que el t e r r e n o m s

denso,

c o m o es c o m u n m e n t e e l de I t a l i a , e s m e j o r s e m b r a d o l a q u i n t a r e j a ,
y e l de T o s c a n a l a n o v e n a .
2.

L o s r o m a n o s no p o n a n las fechas c o m o nosotros por el n m e r o

de l o s d i a s d e l m e s . T e n a n e n l t r e s p o c a s p r i n c i p a l e s , s a b e r : l o s
I d u s , las N o n a s y

l a s C a l e n d a s . L o s I d u s d i v i d a n e l m e s e n dos p a r -

t e s , y c a a n e n l o s d i a s quince
O c t u b r e , y trece

d e l o s m e s e s de M a r z o , M a y o , J u l i o y

d e t o d o s l o s o t r o s , s e g n n u e s t r o m o d o de c o n t a r . L a s

N o n a s , l l a m a d a s as p o r q u e e r a n e l d i a n o v e n o a n t e s de l o s I d u s , e r a n
p o r c o n s i g u i e n t e e l din siete
m e r o , y e l cinco

de l o s c u a t r o m e s e s q u e h e m o s d i c h o p r i -

de t o d o s l o s o t r o s , de d o n d e v e n i a l a d i f e r e n c i a de l a s

N o n a s s e p t i m a n a s y q u i n t a n a s . L a s C a l e n d a s eran el p r i m e r o de c a d a
m e s . T o d o s l o s d i a s d e s d e l a u n a de estas p o c a s h a s t a l a o t r a t o m a b a n
e l n o m b r e de l a q u e v e n i a i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s . A s se d e c a t a l d i a
a n t e s de l a s N o n a s , t a l d i a a n t e s d e l a s C a l e n d a s , t a l a n t e s de l o s I d u s ,
p o r c o n s i g u i e n t e , s i e n d o e l d i a s p t i m o a n t e s de l o s I d u s de F e b r e r o e l
s i e t e d e l m i s m o m e s , e l d i a q u e l e p r e c e d e es e l s e i s .
3.

P a r a esto es m e n e s t e r s u p o n e r q u e e l a o s i g u i e n t e n o se

habr

r e m e d i a d o este m a l , y q u e n o se h a b r d a d o l a t i e r r a e n ese a o m s
que su preparacin o r d i n a r i a , por no haber hecho reparo en lo q u e
causaba la esterilidad.
4.

E f e c t i v a m e n t e los l o m o s q u e estn n t r e l o s s u r c o s , c o m o estn

m s e l e v a d o s q u e e s t o s , s o n l a p a r t e m s s e c a de l a t i e r r a l a b r a d a ; e n
l u g a r de q u e s i e n d o e l s u r c o l a m a s h m e d a , p o r q u e e n l se j u n t a

el

a g u a de l a l l u v i a , es t a m b i n l a p a r t e m s p r o p i a p a r a r e c i b i r e l g r a n o .
NOTAS

1.

T r a d u z c o semen

adoreum

AL

CAPTULO

p o r escaa.

c a p . 34 de l a o b r a de C a t n de Re

rustica

VI.

S a b o u r e u x e n l a n o t a 1.
p r e g u n t a q u e es ador,

al

y deja

a l c u i d a d o de o t r o s e l r e f e r i r n u e s t r o s g r a n o s y n u e s t r a s l e g u m b r e s
m o d e r n a s todas aquellas c u y o s n o m b r e s nos h a n dejado los a n t i g u o s :
aade que quiz no h a b r investigacin m a s t i l que sta; pero que pide
m u c h o c o n o c i m i e n t o y l e c t u r a . E l m o t i v o que y o he tenido p a r a creer
q u e es l a e s c a a , e s , e n p r i m e r l u g a r , q u e est e n c e r r a d o s u g r a n o e n
u n a g l u m a f u e r t e y d u r a b l e , c o m o d i c e n u e s t r o a u t o r a l fin d e c a p . 8
de este l i b r o : e n s e g u n d o e l n e c e s i t a r s e p a r a s e m b r a r l o

doble cantidad

q u e de t r i g o ; y e n t e r c e r o e l r e c i b i r m e n o s d a o c o n l a h u m e d a d , c o m o
a s e g u r a a l fin d e este c a p t u l o : t o d o l o c u a l c o n v i e n e p e r f e t a m e n t e l a
e s c a a , y n o otro g r a n o a l g u n o q u e y o sepa. D e esta m i s m a o p i n i n

LIBRO

IO7

SEGUNDO.

es D . E s t e b a n B o u t e l o u e n u n a n o t a s u s observaciones
bada ramosa
manario

la

ce-

q u e se h a l l a n e n e l t o m o 2 0 , p a g . 1 7 7 y s i g u i e n t e s d e l Se-

de Agricultura,

f u n d a d o e n q u e l a d e s c r i p c i n d e l far,

q u e h a c e P l i n i o e n e l l i b . 1 8 , c a p . 7 d e s u Historia

reum

sobre

adocuadra

natural,

perfectamente l a e s c a n d a . S o b r e l a s c u a l i d a d e s de l a e s c a a q u e e n
o t r a s p r o v i n c i a s d e E s p a a se l l a m a escanda,

esprilla:

espelta

carran,

y s u s v a r i e d a d e s , se p u e d e v e r l a l t i m a e d i c i n de H e r r e r a , t o m o 1 ,
p a g . 72 y siguientes: y o tengo sembradas ocho variedades que he debido
l a g e n e r o s i d a d del catedrtico de A g r i c u l t u r a D . A n t o n i o

Sandalio

de A r i a s .
2.

G e s n e r o d i c e qne'venucula

d e b e r e s t i t u i r s e vermicida
M e d i a roja;

y q u e rutilum

cin d e vermiculum.
r i e d a d venucidum

es e q u i v o c a c i n d e l o s l i b r e r o s , y c r e e

, que significa entre los escritores de l a E d a d

q u e s i g n i f i c a l o m i s m o , es glosa

explica-

S a b o u r e u x q u i e r e m a n t e n e r p e s a r d e esto l a v a q u e l o h a c e c o m n a l adoreum

blanco, y al rojo, con-

t r a l o l i t e r a l d e l o r i g i n a l , y q u i e r e q u e se l l a m e a s i c a u s a d e l a s v e n a s
pequeas que tiene.
3.

D e altea,

y s e g n G e s n e r o es l o m i s m o : P l i n i o

e s p e c i e d e g r a n o q u e e l adoreum;

lo hace

distinta

p e r o t i e n e los m i s m o s caracteres de

ste. T a m b i n l l a m a e l m i s m o P l i n i o alica

u n a composicin

c o n g r a n o s d e c e a m a j a d o s y u n a g r e d a p a r t i c u l a r q u e se h a l l a

hecha
entre

P u z z o l y aples.
P o r m u c h o t i e m p o se h a c r e d o q u e l a p r o d u c c i n d e l t r i g o , u n a

Ad.

de l a s p r i n c i p a l e s

especies de cereales, e r a l a m e d i d a d e l a d e l a n t o e n

A g r i c u l t u r a , y a u n h o y d i c e e l S r . L p e z y M a r t n e z , es m u y c o m n este
e r r o r e n E s p a a , p o r l o q u e se g r a d a l a r i q u e z a d e l s u e l o p o r e l t r i g o
q u e p r o d u c e , y es g e n e r a l l a t e n d e n c i a d e l o s p r o p i e t a r i o s d e d i c a r
sus

fincas

a l cultivo de cereales, lo c u a l n o sucede en pueblos m s

cultos.
Inglaterra, pas cada d i a ms r i c o , d i s m i n u y e anualmente el nmero
de hectreas c o n s a g r a d o l a p r o d u c c i n de c e r e a l e s : s e g n datos e s tadsticos, en 1874 h a b i a 1.452,120 h e c t r e a s , 915,195 y 1.038,554

para

l a p r o d u c c i n d e t r i g o , c e b a d a y a v e n a r e s p e c t i v a m e n t e , y e n 1 8 7 6 se
c u l t i v a r o n e n l a s tres s e c c i o n e s 7 8 . 8 1 1 hectreas m e n o s , d a n d o l a p r e ferencia los prados artificiales, y e n proporcin a n l o g a , y aun superior, creciendo las industrias

agrcolas.

E s la a v e n a otro de los cereales que n o cita C o l u m e l a , y del c u a l

concense m u c h a s especies.
M r . P. D u c h a r t r e , clasifica las secciones del grupo de las avenas en
la forma siguiente:
A v e n a stiva-brevis-nuda.

Comprendiendo la i.

de i n v i e r n o , b l a n c a d e G e o r g i a , d e t r e s

l a a v e n a de B r i e ,

g r a n o s , O r i e n t a l de H u n -

g r a ; la 2 . l a avena corta, y la 3 . l a avena desnuda pequea y l a desa

n u d a gruesa de C h i n a .
C o n c e n s e v a r i a s clases de trigo, aparte de las que cita C o l u m e l a , y

I08

COLUMELA.

c o m o v a r i e d a d e s n o t a b l e s se c i t a n e l r o j o d e E s c o c i a , e l de H u n g r a ,
el trigo c o m n

de i n v i e r n o , e l s a l m o n a d o ,

r i c h e l l o de a p l e s ,

S a u m u r , c e r r a d o de T u u r t a l l , a r i s t a d o de p r i m a v e r a , e r i z o ,

de

racimal,

s i t e s p e g u i n de E x t r e m a d u r a , t r e m e s de S e v i l l a , d u r o d e T a g S u r d e , r a s p i n e g r o de S e v i l l a , d u r o , de e s p i g a c o m p r i m i d a , e s p r i l l a e s c a a m e nor, escanda escaa

mayor,

clases de c e b a d a , entre las

e t c . , e t c . I g u a l m e n t e se c i t a n

que h a y la cebada

varias

r a m o s a , la desnuda,

t r i f u r c a d a , z e v e r i t o n de a b a n i c o , p a m e l a de dos c a r r e r a s , etc., etc.,

de c u y a s e s p e c i e s n o h a b l a m o s a h o r a p o r ser e s t u d i o s p r o p i o s de o t r o
libro.
NOTA AL CAPTULO Vil.
i.

D a r s i e m p r e el n o m b r e de l e g u m b r e s

l l a m a b a n l o s r o m a n o s legumina,

todas las p l a n t a s

que

c o n f o r m e l a e t i m o l o g a de e s t a p a -

l a b r a , q u e se a p l i c a b a e n t r e e l l o s t o d o l o q u e se c o g i a

arrancndolo

sin segarlo.
N O T A S A L C A P T U L O VIII.
1.

G e o r g . Hb. I , v. 2 1 9 .

2.

Id. ibid. v. 214.

Ai.

D e p e n d e l a s i e m b r a , u n a vez que las s e m i l l a s estn p r e p a r a d a s ,

d e l a c o n v e n i e n c i a t a m b i n ds v a r i o s a g e n t e s e n e l t e r r e n o ; d e t e r m i n a n
l a e v o l u c i n del g e r m e n encerrado en la s e m i l l a , a d e m s del contacto del
a i r e y de l a f a l t a de l u z , l a h u m e d a d c o n v e n i e n t e y c i e r t o g r a d o v a r i a b l e de t e m p e r a t u r a

d e t e r m i n a d o p a r a c a d a e s p e c i e ; de e s t a s d o s c i r -

cunstancias meteorolgicas tan desigualmente repartidas

en el curso

del ao y en la superficie del g l o b o , depende la eleccin del m o m e n t o

en que debe hacerse l a s i e m b r a . Y respecto a l t i e m p o

e n q u e se d e b e

verificar la s i e m b r a , lo dice

en

el

Sr. Abela

fijndole

tres

princi-

p i o s : 1 N o se d e b e s e m b r a r s i n o c u a n d o se c u e n t e c o n e l g r a d o de t e m peratura que la s e m i l l a e x i j a y

con l a dosis suficiente, lo cual

r e p a r a r s e s i se d i s p o n e d e a g u a p a r a r e g a r .
l i m p i o de m a l a s y e r b a s ; y 3 .
alejada como

sea posible

puede

C u a n d o e l t e r r e n o est

l a poca de l a s i e m b r a debe ser

de a q u e l l a e n q u e l a f r u c t i f i c a c i n

tan

tenga

lugar.
N O T A S A L C A P T U L O IX.
1.

C u a n d o se s i e m b r a e n e l o t o o se n e c e s i t a m e n o s g r a n o q u e si

se s i e m b r a l a e n t r a d a d e l i n v i e r n o . P u e s este l t i m o n o se p u e d e f o r tificar por c a u s a de los f r o s , n i echar m u c h o s g r m e n e s , y las h e l a d a s

p i e r d e n m u c h o s g r a n o s : de s u e r t e q u e s i n o se s i e m b r a u n a g r a n c a n t i d a d de e l l o s , l a

cosecha ser mediana: en lugar

d e q u e e l q u e se

s i e m b r a p r i m e r o y en u n t i e m p o en que hace todava c a l o r ,

adquiere

f u e r z a , y se e x t i e n d e p o r d e b a j o de t i e r r a a n t e s de l o s f r i o s , y

como

n e c e s i t a m a y o r e s p a c i o p a r a c r e c e r se s i e m b r a m s c l a r o . P o r l o m i s m o

LIBRO
cuando

IO9

SEGUNDO.

se s i e m b r a e n t i e m p o l l u v i o s o se e c h a m s c l a r o q u e e n e l

seco, pues la sequedad hace tanto dao al grano como el fri,

como

que d a lqs a n i m a l e s s u b t e r r n e o s p r o p o r c i n de r o e r l o .
P o r q u e c o m o las caas d e l trigo son p e r p e n d i c u l a r e s l a base

2.

d e l a s c o l i n a s , n o p u e d e h a b e r m s c a a s q u e l o q u e d d e s d i c h a b a s e .
3.

N o o c u r r e o t r a r a z n d e esta d i f e r e n c i a , s i n o q u e

disminuyendo

l a s o m b r a y las races de los rboles la b o n d a d del t e r r e n o ,

conviene

c o m p e n s a r e l p e r j u i c i o q u e r e s u l t a d e esto c o n l a a b u n d a n c i a de s i miente.
4.

P l i n i o en el l i b . 18, c a p . 1 2 , n m . 3 , d i c e : lo h a y t a m b i n b i m e s t r e

(habla

d e l t r i g o ) . T a n t o se e n g a a C o l u m e l a

que h a credo no haber

t r i g o q u e f u e r a p r o p i a m e n t e t r e m e s i n o . P e r o y a dio

esto

Harduino

u n a buena respuesta, diciendo que C o l u m e l a no negaba que

trigo tremesino, sino que

fuese d i v e r s o

del

que

hubiese

sembrndose

en el

otoo acude mejor. Este p a s a j e , dice S a b o u r e u x , puede probar lo que

h a b i a y a dicho en su p r l o g o , que P l i n i o p r o c u r a

morder sin razn

Columela.
5.

Yerba

6.

V i r g . Georg.

7.

G e s n e r o pone aqu u n a nota m u y larga para probar que el

deum

puntera.

exastichum

l i b . I , v. 197.
es e l c e n t e n o l l a m a d o e n l a t i n scale:

g r a n o , d i c e , tiene en b o n d a d ' e l

hor-

p o r q u e este

p r i m e r l u g a r despus del trigo: su

c a a es q u e b r a d i z a ; y s u g r a n o , c o m o n o est c u b i e r t o de c a s c a r i l l a ,
se c a e p r o n t o : p o r l o q u e c o m o e n t r e l a s p l a n t a s c e r e a l e s n o t e n g a m o s
n i n g u n a especie que

se

acerque

ms que el

c e n t e n o esta c e b a d a

e x s t i c a c r e o q u e es l o m i s m o . S a b o u r e u x se c o n f o r m a c o n e s t a o p i n i o n ,
p e r o y o n o , p u e s p i e n s o q u e l a c e b a d a e x s t i c a es v e r d a d e r a

cebada,

p o r q u e ella y no al centeno c o n v i e n e n todas las propiedades que le

a t r i b u y e C o l u m e l a . E l c e n t e n o n o t i e n e l a c a a f r g i l , y l a c e b a d a s
A q u e l se s i e m b r a s o l a m e n t e e n t i e r r a s e n d e b l e s , y s t a e n l a s q u e l o
s o n y e n l a s m u y b u e n a s . L a n i c a c u a l i d a d q u e n o l e c o n v i e n e es l a
de tener los g r a n o s

d e s c u b i e r t o s , p e r o est l a g l u m a t a n a d h e r i d a

ellos que pueden pasar por descubiertos. Y aun el m i s m o Gesnero

v i e r t e q u e e l c e n t e n o n o t i e n e s u es p i g a c o n s e i s r d e n e s c o m o
p a r a l l a m a r s e exstica,

ad-

debia

n i t a m p o c o es g r a n o q u e se a c o s t u m b r a d a r

l o s c a b a l l o s , c o m o d e b i a s e r l o p a r a l l a m a r s e caballuna

cantherina,

y l a c e b a d a s. N o es C o l u m e l a e l n i c o a u t o r q u e h a c e m e n c i n d e l a
cebada exstica, pues

la hace tambin P l i n i o

en el lib. 18, cap.

7,

donde asegura que l a cebada tiene el g r a n o m u y d e s n u d o . D e los m o d e r n o s , L i n n e o l a h a c e u n a de l a s e s p e c i e s d e l g n e r o c e b a d a ; y

don

C l a u d i o B o u t e l o u e n l a 2 . a d i c i n a l c a p . 8, l i b . 1 de l a Agricultura

ge-

neral

de Herrera,

la cebada

f o r m o , pues yo he sembrado
8.

L i b . 1 , Georg.

137.

ramosa,

con cuya opinin

me

con.

esta c e b a d a y t i e n e l a s s e i s o r d e n e s .

COLUMELA.

I IO

NOTAS AL CAPTULO X.
1.

D e septimontium,

q u e e r a u n a fiesta q u e se c e l e b r a b a e n R o m a

e l m e s d e D i c i e m b r e p o c o a n t e s d e l o s Saturnales,

en m e m o r i a del d i a

en q u e se h a b i a i n c l u i d o e n el r e c i n t o de l a c i u d a d l a s p t i m a c o l i n a .
2.

E s t a p a l a b r a s i g n i f i c a l a a c c i n d e o c u l t a r s e , y se a p l i c a a l p r i n c i -

pio de l a m e n g u a n t e de l a L u n a , q u e se v e r i f i c a l u e g o q u e d e j a de
preceder l o s r a y o s d e l S o l q u e est d i a m e t r a l m e n t e opuesto e l l a ,
de suerte q n e n o slo n o l o s p r e c e d e , sino los s i g u e .

3.

L i b . 1 , Georg.

4.

E f e c t i v a m e n t e l a e r a (segn V a r r o n l i b . I , c a p . 5 1 , n.

v. 195.
i.),debe

ser r e d o n d a , y d e c o n s i g u i e n t e e l e s p a c i o m s l a r g o q u e h a y e n e l l a es
el medio el dimetro.
5.

D e A r i e s , q u e s i g n i f i c a camero,

p o r q u e se a s e m e j a l a c a b e z a

de este a n i m a l , c o m o d i c e P l i n i o e n e l l i b . 18, c a p . 1 2 .
6.

Cartagins.
N O T A S A L C A P T U L O XI.

E s t e l u g a r c o n f i r m a t a m b i n l o q u e se h a d i c h o e n e l p r l o g o ,

s a b e r : q u e l a d i v i s i n p o r c a p t u l o s n o es d e C o l u m e l a , q u e s e g u r a mente n o habia de c o n t i n u a r

l a oracin si hubiera querido

empezar

c o n estas p a l a b r a s u n n u e v o c a p t u l o .
2

L o s a n t i g u o s d i s t i n g u a n d o s especies de d a s , n a t u r a l e s y c i v i l e s .

L o s naturales estaban compuestos de veinte y cuatro partes i g u a l e s ,

c o n t a n d o desde l a m e d i a n o c h e d e u n d i a hasta l a d e l s i g u i e n t e , de
suerte que contenian dos medias noches y el d i a claro i n t e r m e d i o : estas partes se l l a m a b a n h o r a s e q u i n o c c i a l e s , s e g n d i c e S a b o u r e u x . L o s
c i v i l e s se c o m p o n a n d e d o c e p a r t e s i g u a l e s , c o n t a n d o d e s d e q u e s a l i a e l
S o l h a s t a q u e se p o n i a , y e s t a s p a r t e s se l l a m a b a n

horas

temporales

v u l g a r e s . A q u s e t r a t a d e l a s h o r a s d e l o s d i a s c i v i l e s , y a s es f c i l
saber c u l

de las n u e s t r a s ,

q u e s o n i g u a l e s , corresponden las de

C o l u m e l a , q u e s e a l a r g a n y se a c o r t a n s e g n l a s e s t a c i o n e s .
N O T A S A L C A P T U L O XII.
1

L a s e m i l l a q u e n o t i e n e d o s l b u l o s , l a mono

L a que tiene dos lbulos, l l a m a d a

cotiledn.

dicotiledon.

N O T A A L C A P T U L O XIII.
1

E s d e c i r q u e d e e s t o s c u a r e n t a d i a s se d e b e n e m p l e a r v e i n t e e n

t e r c i a r y o t r o s v e i n t e e n c u a r t e a r a l m i s m o t i e m p o q u e se s i e m b r a , p u e s
se t r a t a d e u n t e r r e n o q u e n e c e s i t a c u a t r o r e j a s .
NOTA AL CAPTULO XIV.

Georg.

l i b . I, v. 7 7 .

LIBRO

SEGUNDO.

I I I

N O T A A L CAPTULO X V .
i

L a b o r q u e se d a e n S a n L u c a r d a B a r r a m e d a y o t r a s p a r t e s l a

t i e r r a p a r a p r e p a r a r l a a l p l a n t o de v i a s : l o s r o m a n o s l a
pastinatio
timim.

,y

repasinatio;

llamaban

y los instrumentos con que la daban

pas-

L a d e estos l t i m o s , q u e es l a m i s m a , l a d e s c r i b e n u e s t r o a u t o r

e n e l c a p . 18, l i b . 3 d e e s t a o b r a .
Ad.

Se propone la ciencia en el d i a manifestar los procedimientos

m s acertados para

devolver l a tierra su fertilidad y conservar su

b u e n estado de fuerzas p r o d u c t o r a s p o r m e d i o de l o s a b o n o s , e n v i r t u d
de l o s c u a l e s y b a j o c u y a f o r m a se d a n a l t e r r e n o l o s e l e m e n t o s q u e
extraemos del c a m p o c o n las cosechas.
A d e m s de l o s a b o n o s q u e a d m i t e C o l u m e l a , h a y otros c u y o a n l i sis presenta c o n u n desarrollo notable el i n g e n i e r o D . P e d r o P r a d o y
R u b i o , en la p r o d u c c i n de muchos forrajes, idea q u e encuentra m u y
a d m i t i d a en nuestros agricultores: h a l l a suficiente cantidad de abonos;
pero demuestra q u e , si bien d a n resultados, n o s o n absolutamente lo
n e c e s a r i o . I n d u d a b l e m e n t e es u n g r a n r e c u r s o e n u n p a s q u e c o m o
el n u e s t r o , m e r c e d l a s i t u a c i n de s u A g r i c u l t u r a , de s u i n d u s t r i a y
v a s de c o m u n i c a c i n , n o p u e d e p e d i r s e m a y o r e s a d e l a n t o s t o d a v a ; l o
es m s y p o r h o y p a r e c e d e b e s e r e l m e d i o d e m a y o r
sustancias

fertilizantes.

Y si l a a d q u i s i c i n

produccin

de elementos

p a r a d a r a l t e r r e n o e s a f e r t i l i d a d es e n t o d o i n s u f i c i e n t e ,

procurndo-

los exclusivamente c o n los abonos a n i m a l e s que c o n s u m e n

alimentos

de n u e s t r a m i s m a e x p l o t a c i n , e s a c a n t i d a d , d i c e e l c i t a d o
Ser e v i d e n t e m e n t e

de

nutritivos

escritor,

m e n o r si n o p o n e m o s e n l a p r e p a r a c i n

de los

m i s m o s t o d o e l c u i d a d o q u e r e c l a m a ; y e n ese c a s o t a l s i s t e m a es u n
p a l i a t i v o q u e l a l a r g a n o p o d i a i m p e d i r l a i n f e c u n d i d a d de l a t i e r r a .
A n t e t o d o , h a y e n todo terreno laborable dos clases de elementos
inorgnicos procedentes del reino mineral unos, y orgnicos procedentes del a n i m a l del vegetal otros; y c o m o todo p r i n c i p i o

orgnico

h a y a de ser t r a s f o r m a d o en i n o r g n i c o p a r a q u e p u e d a ser a s i m i l a d o
l a p l a n t a , h a y q u e c o n o c e r esos e l e m e n t o s i n o r g n i c o s , l o s q u e m s
l l a m a n h o y l a a t e n c i n t r a t n d o s e de a b o n o s . E s t o s e n s u f o r m a s i m ple son el c a r b o n o , oxgeno , h i d r g e n o , fsforo, c a l c i o , potasio, s i licio,

sodio,

h i e r r o , m a g n e s i o , a z u f r e , cloro y m a n g a n e s o , etc.; todos

los q u e h a l l n d o s e e n l a t i e r r a , b i e n e n estado a c t i v o , y a p a s i v o , s e g n p u e d a n ser n o a b s o r v i d o s , d e t e r m i n a n t a m b i n l a p o t e n c i a de l a

tierra, la vez que su agotamiento agrcola y qumico.
S e n t a d o s estos p r i n c i p i o s , h a y q u e c o n o c e r l o s c a s o s q u e p r e s e n t a n
n u e s t r o s s i s t e m a s d e a b o n o s . S o l i d o s , d e l o s q u e e l p r i m e r o es a q u e l ,
y desgraciadamente

el ms g e n e r a l ,

en que a l terreno

n o se l e d a n

otros abonos m s q u e los que l a m e t e o r i z a c i o n le p r o p o r c i o n a , sean

las l a b o r e s ; y el s e g u n d o , e n e l q u e se a y u d a las l a b o r e s c o n a l g u n a
c a n t i d a d de elementos n u t r i t i v o s , b a j o la f o r m a de abonos,

proceden-

112

COLUMELA.

tes de s u s t a n c i a s o r g n i c a s p r o d u c i d a s e n l a m i s m a

explotacin.

Por

el p r i m e r caso p r u e b a el S r . P r a d o el a g o t a m i e n t o de l a t i e r r a , p r e s e n t a n d o u n c a s o b i e n s e n c i l l o , y e n e l q u e d a d o u n c u l t i v o , es m s
g e n e r a l de a o y v e z , en l o s c e r e a l e s , a g o t a e l t r i g o , d e s p u s e l c e n t e n o y l u e g o l a p l a n t a f o r r a j e r a , p o r u n a s e r i e d e c u l t i v o s c u y o g a s t o es
distinto y en distintos sitios t a m b i n del s u e l o , todas las fuerzas p r o d u c t o r a s se e x t i n g u e n p o r q u e l a m e t e o r i z a c i o n n o l l e g a n i c o n

mucho

s u s t i t u i r l a c a n t i d a d de e l e m e n t o s e x t r a d o s d e l t e r r e n o c o n l o s p r o d u c t o s de estas c o s e c h a s . E n el s e g u n d o caso e n t r a y a el s i s t e m a

co-

n o c i d o p o r a b o n o , c o n l o s r e s t o s de c u a d r a de e s t a b l o , b i e n l o q u e
es p o c o u s a d o v a l i n d o s e de l o s o r g n i c o s v i v o s : e n l o s p r i m e r o s v e mos la c a m a de los

animales

mismos impregnada

de

envuelta con

sus deyecciones

los excrementos
lquidas

segundos son plantas verdes t o d a v a , p r o d u c i d a s en u n sitio

que c u a n d o estn y a en u n p e r o d o c o n v e n i e n t e

de

los

(estircol); y los
dado,

d e d e s a r r o l l o , se e n -

v u e l v e n en la t i e r r a ; todo lo c u a l , f o r m a n d o parte y m u y pequea

de

los m i s m o s p r o d u c t o s extrados a l p r o p i o t e r r e n o , escasamente le c o m p e n s a de l a p r d i d a q u e h a s u f r i d o .

Suele decirse
que la tierra

que los vegetales v i v e n t a m b i n de l a a t m s f e r a

t i e n e p o r s e l e m e n t o s a b u n d o s o s , q u e e l a g r i c u l t o r n o

t i e n e q u e o c u p a r s e e n d r s e l o s ; p e r o estos n o s o n t o d o s l o s n e c e s a r i o s
p a r a l a p r o d u c c i n , y as h a y q u e d a r l e n i t r g e n o , c i d o f o s f r i c o ,
p o t a s a y c a l , s i n l o s que- e n m a y o r m e n o r p r o p o r c i n es s a b i d o q u e
no podran desarrollarse m u c h a s

p l a n t a s q u e p a r t i c i p a n d e estos e l e -

m e n t o s , p a r a sus necesidades vegetativas y en las proporciones necesar i a s , p o r q u e de otro m o d o t a m p o c o

asimilaran en la cantidad nece-

s a r i a los d e m s e l e m e m t o s q u e , si existen en l a t i e r r a , t i e n e n e n ellos

mayor menor influencia y

atraccin. De

aqu

debe d e s p e r d i c i a r resto a l g u n o , t a n t o o r g n i c o

q u e el c u l t i v a d o r no
c o m o i n o r g n i c o , que

p u e d a p r o d u c i r l e a l g u n a f e r t i l i d a d , y de a q u t a m b i n l a s d o s g r a n d e s
s e c c i o n e s d e a b o n o s q u e se a d m i t e n , e n l o s q u e e n t r a n e l y e s o ,

la cal,

l a fosforita, las c e n i z a s , n i t r a t o s , sales a m o n i a c a l e s , etc., aparte de las

m a t e r i a s f e c a l e s de l o s a n i m a l e s y a u n l o s r e s t o s de esos m i s m o s a n i males cuyos cuerpos tan tiles recursos dan la A g r i c u l t u r a .
A h o r a , e n c u a n t o a l m o d o de a p r o v e c h a r ese a b o n o se h a c e p o r p r e paraciones en estorcoleros, que necesitan condiciones esenciales, c o m o
s o n : sustancia fermentescible, t e m p e r a t u r a , h u m e d a d influencia del
oxgeno del a i r e , condiciones t a m b i n precisas para toda d e s c o m p o s i cin, y segn el predominio
lquida catalptica,

de u n o y o t r o d e estos a g e n t e s , as s e r

gaseosa,

acida

y ptrida;

debiendo

procurarse

s i e m p r e l a c a t a l p t i c a , e n l a q u e es m e n o r l a v o l a t i l i z a c i n d e p r i n c i

pios a m o n i a c a l e s : todo lo c u a l exige c o n d i c i o n e s de p r e p a r a c i n y.que

f o r m u l a el S r . P r a d o del m o d o s i g u i e n t e :
i. U n estercolero que tenga u n suelo i m p e r m e a b l e y
i n c l i n a d o , c o n e l objeto de q u e las s u s t a n c i a s l q u i d a s

ligeramente

de que

hemos

LIBRO
hablado

SEGUNDO.

n o se i n f i l t r e n e n e l t e r r e n o . 2

depsito pozo donde poder recoger

posicin para evitar que las

aguas

Il3
Q u e est p r o v i s t o de u n

esas a g u a s .

3.

En

buena dis-

de l l u v i a b a e n y l a v e n l a m a s a

o r g n i c a d e p o s i t a d a , c u b r i e n d o en t i e m p o de l l u v i a s el estircol a l m a c e n a d o c o n u n a l i g e r a c a p a d e y e s o p a r a fijar l a s s a l e s v o l t i l e s , y m u r o s
laterales que eviten el acceso

de a v e n i d a s . 4 .

Que

su situacin

sea

s u s c e p t i b l e de c o n s e r v a r u n a t e m p e r a t u r a d e 2 5 g r a d o s ; y 5 . , q u e t e n g a
0

u n a c a p a c i d a d s u f i c i e n t e p a r a q u e e n n i n g n c a s o l a a l t u r a de l a m a s a
a c u m u l a d a e x c e d a de dos metros.
ADICIN A L C A P T U L O XVIII.
Encuntranse h o y nuestros campos ms roturados, con u n cultivo
m u c h o m a y o r q u e el de la poca en q u e t u v o su e x p l e n d o r el h o n r a d o
c o n s e j o d e M e s t a , y es c a u s a de l a

situacin

aflictiva de

espaoles, el d i v o r c i o que los a g r n o m o s l a m e n t a n ,

los

existe

prados

entre

la

A g r i c u l t u r a y l a g a n a d e r a ; p e r o s e a d e esto l o q u e q u i e r a , y de m a y o r
i m p o r t a n c i a l a c o n v e n i e n t e u n i n de a m b a s i n d u s t r i a s , l a v e r d a d es q u e
los prados casi h a n

desaparecido, no procurndose

sustituirlos

des-

p u s . E s t a i d e a n o s i n i c i a l a d i v i s i n de l o s p r a d o s e n n a t u r a l e s y a r t i ficiales,

explicando

aquellos

el Sr.

E s p e j o de l a R o s a , p o r t e r r e n o s

c u b i e r t o s d e p r o d u c c i o n e s e s p o n t n e a s de l a n a t u r a l e z a ,

susceptibles

d e a l i m e n t a r l o s g a n a d o s , y a se e n c u e n t r e n e n l a s l l a n u r a s , e n l o s
v a l l e s , e n las c o l i n a s e n l a s m o n t a a s ; p e r o q u e n o

elevndose ms

q u e a l g u n a s p u l g a d a s s o b r e l a s u p e r f i c i e de l a t i e r r a , n o se

pueden

segar, al m e n o s con p r o v e c h o , n i pueden convertirse en h e n o ; tales son

los pastos p r o p i a m e n t e

dichos:

segundo, las yerbas que crecen en las

d e h e s a s y e n l o s m o n t e s , s u s c e p t i b l e s d e s e g a r s e y de f o r m a r
pero que h a n nacido

tambin

heno,

espontneamente, que el viento h a es-

p a r c i d o sus s e m i l l a s , que la t i e r r a las h a recibido

en su s e n o , q u e el

r o c o y l a l l u v i a las h a h u m e d e c i d o y q u e e l s o l las h a v i v i f i c a d o , estos

son los verdaderos prados n a t u r a l e s , los en que la m a n o del

hombre

n o toca s i n o p a r a a r r a n c a r l e s sus p r o d u t o s : t e r c e r o , los terrenos

por p r i m e r a vez siembra el cultivador

que

c o n y e r b a s de f a m i l i a s d i f e r e n -

tes p a r a a b a n d o n a r l o s l u e g o , c o n f i a n d o l a n a t u r a l e z a l a r e s i e m b r a d e
las semillas hasta llegar constituir u n prado p e r m a n e n t e , que no sin
f u n d a m e n t o p o d r a l l a m a r s e prado artificial, puesto que

s u o r i g e n se

d e b e a l h o m b r e , i m i t a d o r d e l o s p r o c e d i m i e n t o s de l a n a t u r a l e z a ; t o d o
lo c u a l e n t r a en l a d e n o m i n a c i n
nerse presente que la

finura

de p r a d o s n a t u r a l e s , d e b i e n d o t e -

d e l o s p a s t o s est e n r a z n i n v e r s a de s u

a b u n d a n c i a ; y c u y a c a n t i d a d d e a l i m e n t a c i n p a r a u n a o v e j a es m u y
v a r i a , s e g n l a i n t e n s i d a d de los p a s t o s : n o m e n o s i n f l u y e la

finura

de

l o s p a s t o s e n l a d e l a s l a n a s de l a s o v e j a s y p e l o de l o s c a b a l l o s .
N o es t a n f c i l t e n e r p r a d o s a r t i f i c i a l e s : s u p o n e n e s t o s g r a n c a p i t a l
y c a u d a l e s de todo g n e r o , ante todo a b u n d a n c i a

de a g u a s , y a p r o -

c e d a de m a n a n t i a l e s , b i e n c o n d u c i d a por c a n a l e s e x t r a d a en v i r t u d
TOMO I .

114

COLUMELA.

d e p o z o s a r t e s i a n o s , c u a n d o e l c l i m a p o r s n o s e a s u f i c i e n t e ; sta es
l a p r i m e r a n e c e s i d a d de los prados a r t i f i c i a l e s ; l u e g o , e n u n a t i e r r a de
m e d i a n a c a l i d a d y b u e n o s a b o n o s , se o b t i e n e n p r a d o s a r t i f i c i a l e s , y c o n
estos a p r o p i a d o s 'y a b u n d a n t e s p a s t o s f r e s c o s y s e c o s , l o s u n o s
l a estacin del v e r a n o , los otros

para alimentacin

de los

para

pequeos

rebaos en el i n v i e r n o .
L o s p r a d o s a r t i f i c i a l e s , y a s e a n de p l a n t a s d e s t i n a d a s s e r p a c i d a s ,
y a ser s e g a d a s , o f r e c e n a l c u l t i v o l a v e n t a j a de q u e p r e d i s p o n e n l a
t i e r r a p a r a n u e v a s l a b o r e s despus de h a b e r r e c i b i d o el doble beneficio
del a b o n o y el descanso. E s t o s prados p u e d e n ser, segn su d u r a c i n ,
anuales, visanuales vivaces y estacionales; pueden constituirse
p l a n t a s l e g u m i n o s a s ; y a r e c i b e n l a d e n o m i n a c i n de mejorantes

de

cuando

s a c a n g r a n p a r t e de su n u t r i c i n de l a a t m s f e r a y a d e m s a b o n a n

la

t i e r r a con el m a n t i l l o que f o r m a n sus h o j a s y races.

NOTA AL CAPTULO XXI.
i

P l i n i o , e n e l l i b . 1 8 , c a p . 3 0 , d i c e : e l t r i g o m i e n t r a s m s p r e s t o se

siega ms h e r m o s o y m s fuerte es. A q u n o dice lo que nuestro autor;

pero G e s n e r o y S a b o u r e u x q u i e r e n que lo d i g a . E l p r i m e r o de estos,
q u i e n c o p i a e l s e g u n d o , d i c e c r e e r q u e l o s g r a n o s se e n g r u e s a n e n l a
era e n el caso de q u e despus de l a sequedad q u e los e n c o g i v e n g a

aire

u n poco m a s fri y h m e d o , q u e p e n e t r n d o l o s los h i n c h a , y de c o n s i g u i e n t e se p o n e n m s g r u e s o s . N o s o t r o s t e n e m o s u n a e x p e r i e n c i a

c o n s t a n t e de q u e e l t r i g o c r e c e e n e l g r a n e r o , y y o

he visto

. m u c h a s v e c e s l a S u p e r i t e n d e n c i a g e n e r a l de p s i t o s l a s
nes por c o m p e n s a c i n

de creces

naturales.

N o as

muy

multar

Intervencio-

la cebada,

que

m e r m a , c o m o todos saben.
N O T A S A L C A P T U L O XXII.
1.

C i c e r n , e n l a o r a c i n p o r P l a n c i o , c a p . 2 7 , c i t a c o n e l o g i o este

a d a g i o , y d i c e h a b e r l o e s c r i t o C a t n e n e l p r i n c i p i o de s u l i b r o de
orgenes.

los

P o r e l c o n t r a r i o , G a l b a s o l i a d e c i r q u e n a d i e se p o d i a o b l i -

gar dar c u e n t a s de su d e s c a n s o .

2.

V i r g . Georg. l i b . I , v . 268.

3.

E n u n mortero para que soltara la g l u m a ,

pues el trigo la s o l -

taba en la era.
4.

E s t o es l o m i s m o q u e d i c e V i r g i l i o , d a r c o r r i e n t e l o s a r r o y o s .

5.

E s t a s fiestas e r a n p a r t i c u l a r e s l a s f a m i l i a s e n q u e h a b i a m u e r t o

a l g u n a p e r s o n a . S e c r e e q u e se l l a m a n as p o r l o s d i e z d i a s q u e d u r a b a n .
6.

E s t e es u n o b j e t o q u e p a r e c e p e r t e n e c e r l a A g r i c u l t u r a , p u e s

C a t n no ha credo deberlo omitir en su obra sobre ella.

7.

S i C o l u m e l a h a escrito esta o b r a , n o h a l l e g a d o n o s o t r o s .

LIBRO

TERCERO.

CAPITULO
Que especie de vid convenga

HASTA aqu h e m o s

I.

cada terreno y cada

clima.

tratado del c u l t i v o d e los campos q u e

se s i e m b r a n , c o m o dice el mejor d e los p o e t a s . P u e s nada

nos i m p i d e , P u b l i o S i l v i n o , q u e habiendo de tratar de los

m i s m o s objetos q u e l , d e m o s principio este libro con el
del s e g u n d o d e s u celebrrimo p o e m a . Se s i g u e el cuidado
de los rboles, q u e es parte y a u n m u y principal d e la A g r i cultura. L a s especies d e ellos son diversas y m u c h a s sus formas: p o r q u e h a y variedad d e ellos q u e ( c o m o dice el m i s m o
autor )
2

v i e n e n e s p o n t n e a m e n t e por s m i s m o s y sin ser

v i o l e n t a d o s por h o m b r e a l g u n o , y otros m u c h o s tambin

v i e n e n plantados por nuestra m a n o . P e r o los q u e n o se prod u c e n con el auxilio d e los h o m b r e s y son silvestres y brav i o s , l l e v a n las frutas semillas naturales propias cada
cual: e n l u g a r de q u e los q u e se cultivan son m s p r o p sito para llevar frutos d e q u e nos a l i m e n t e m o s .

De

esta

especie, p u e s , se ha d e hablar antes, la cual se divide en otras

tres. P o r q u e d e u n r e n u e v o p r o c e d e , u n rbol p r o p i a m e n t e
t a l , c o m o el o l i v o ; u n a r b u s t o , c o m o el rosal d l o s campos; una tercera clase de p r o d u c c i n , q u e n o llamar pro-

II6

COLUMELA.

pamente rbol ni a r b u s t o , tal es la vid . E s t a la anteponei

m o s j u s t a m e n t e todas las p l a n t a s , tanto por la d u l z u r a d e

s u f r u t o , c o m o por la facilidad con q u e c o r r e s p o n d e al cuidado de los m o r t a l e s , casi en t o d o s los pases y bajo t o d o s
los climas, e x c e p t u a n d o los glaciales los m u y ardientes, y
con tanta felicidad en las llanuras c o m o en las colinas, n o
m e n o s e n las tierras apretadas q u e en las s u e l t a s , m u c h a s
v e c e s t a m b i n en las endebles c o m o en las p i n g e s , y en las
secas c o m o en las h m e d a s . S o l a m e n t e esta planta es la q u e
sobre

todo tolera las dos intemperies del aire, bien est bajo

u n cielo fri, bien bajo u n o caloroso y s u j e t o t e m p e s t a d e s .

Sin e m b a r g o , es interesante saber q u especie de via piensas c u l t i v a r , y q u g n e r o d e c u l t i v o d a r l e , s e g n la diferente posicin del p a s , p u e s n o es propsito u n m i s m o
c u l t i v o para t o d o clima y terreno, y n o slo n o es siempre una
m i s m a la especie d e esta p l a n t a , sino q u e n o es fcil d e decir
cul es la m e j o r de t o d a s , e n s e a n d o la experiencia q u e en
cada pas las hay q u e le s o n m s m e n o s propias. T e n d r
por cierto el cultivador

inteligente q u e el v i d u e o propio

para llanuras es el q u e a g u a n t a sin perjuicio las nieblas y la

escarcha; para la colina el q u e tolera la sequa y los v i e n t o s :
al campo pinge y frtil dar la v i d e n d e b l e , y q u e n o sea
n a t u r a l m e n t e fecunda e n d e m a s a ; al d e l g a d o la f e r a z , la
tierra apretada una v i d fuerte y q u e eche m u c h o s sarmient o s ; la suelta y frtil una q u e los e c h e claros. Sabr q u e
en sitio h m e d o n o es b u e n o plantar v i d e s c u y o s racimos
t e n g a n granos tiernos y m u y g r u e s o s , sino d e hollejo d u r o ,
p e q u e o s y con m u c h o s c u e s q u e z u e l o s , y q u e e n el seco
c o n v i e n e poner v i d e s d e diferente n a t u r a l e z a . P e r o n o ignorar adems el d u e o del terreno q u e p u e d e ms q u e l la
temperatura del a i r e , fria

calidad, seca h m e d a , abun-

d a n t e d e g r a n i z o y v e n t o s a s o s e g a d a , serena nebulosa:
y q u e pondr bajo la n e b u l o s a y fria v i d e s d e d o s especies,
tempranas, la m a d u r e z d e c u y o s frutos se anticipar al inv i e r n o : d e grano firme y d u r o c u y a s u v a s dejan caer la

LIBRO

TERCERO.

117

flor con m s seguridad e n m e d i o de las nieblas, y s e sazonan

con las heladas y escarchas c o m o otras con los calores. Bajo
del clima v e n t o s o y t e m p e s t u o s o plantar con confianza las
mismas v i d e s firmes y de grano d u r o : por el contrario, en el
clido, las q u e t e n g a n el grano tierno y los racimos apretados : al seco destinar las q u e se p u d r e n con el a g u a y las
4

rociadas continuas: al h m e d o las q u e padecen con las sequas: al ocasionado granizo las q u e tienen los p m p a n o s
d u r o s y anchos para q u e defiendan m e j o r el fruto; p o r q u e
e n lo q u e toca los parajes s o s e g a d o s y s e r e n o s , n o hay
clase alguna de vid q u e n o les c o n v e n g a , a u n q u e las m e j o res son aquellas c u y o s racimos y granos se caen p r o n t a m e n t e .
P e r o si se ha d e elegir sitio y clima medida del d e s e o para
v i a s , el m e j o r ( s e g n la opinin d e C e l s o , q u e es m u y conforme la v e r d a d ) es el q u e no es apretado ni s u e l t o , pero
se acerca m s esto l t i m o : n o e n d e b l e ni f r t i l s i m o , sin
e m b a r g o es ms p r x i m o al frtil: ni m u y llano ni m u y pend i e n t e , p e r o s e m e j a n t e una llanura elevada: ni seco ni aguan o s o , sin e m b a r g o , m o d e r a d a m e n t e h m e d o : q u e n o t e n g a
manantiales flor d e tierra ni en las entraas d e ella, pero
q u e suministre h u m e d a d vecina las races, y sta q u e n o
sea amarga ni salada, para q u e no eche perder el g u s t o
del v i n o , ni atrase el crecimiento d e las plantas con una especie de m o h o q u e las p o n e speras, si c r e e m o s Virgilio
q u e dice : pero la tierra salada y la q u e pasa por amarga
5

es perjudicial los f r u t o s , ella n o se s u a v i z a labrndola; n o

conserva al v i n o s u cualidad, ni las frutas s u r e p u t a c i n .
F i n a l m e n t e , la v i a ,

c o m o h e dicho a n t e s , n o quiere u n

clima glacial, ni por el contrario a r d i e n t e , pero le a c o m o d a

ms el clido q u e el fri; le hace m s dao la l l u v i a q u e el
b u e n t i e m p o ; y es m s amiga de u n s u e l o seco q u e del demasiado l l u v i o s o ; le g u s t a u n v i e n t o m o d e r a d o y s u a v e , y
la perjudican las t e m p e s t a d e s . T a l e s s o n las cualidades del
clima y del s u e l o q u e son ms apetecibles.

COLMELA.

CAPITULO
Qu vides se hayan
para

uvas

de poner

de comer,

II.

en las inmediaciones

cules para

vino.

de las vides ms menos

Nombres

del
y

pueblo

cualidades

generosas.

P e r o la via se planta para c o m e r s u fruto para hacer

con ella v i n o . Para c o m e r la u v a , no c o n v i e n e p o n e r vias
si no est tan inmediata al p u e b l o la tierra d o n d e se v a n
plantar, q u e t e n g a c u e n t a v e n d e r el fruto los q u e lo compran, sin tener el trabajo de g u a r d a r l o , c o m o se hace con
la fruta: y en estando e n este c a s o , se han d e p o n e r princip a l m e n t e v i d e s t e m p r a n a s , j a n e s purpreas y teta d e vaca,
datilillos de R h o d a s ,

de L y b i a y cabrieles: y n o slo se

d e b e n plantar con este fin las q u e s o n r e c o m e n d a b l e s por el

sabor grato de s u f r u t o , sino las q u e lo s o n por s u h e r m o s a
v i s t a , c o m o las a f e s t o n a d a s , las t r i p e d n e a s , las d e o n z a
unciarias, las c y d o n i t a s ; t a m b i n aquellas q u e para q u e
sean durables e n los t i e m p o s d e i n v i e r n o se g u a r d a n

en

v a s o s , c o m o las v e n c u l a s y las numisianas, q u e p o c o h se

ha e x p e r i m e n t a d o ser tiles para este o b j e t o . P e r o , c u a n d o
se trata de hacer v i n o , se elige una v i d q u e p r o d u z c a m u cho fruto y crie m u c h a madera: l o p r i m e r o c o n t r i b u y e la
utilidad del c u l t i v a d o r , y lo otro la larga duracin d e la
planta. M a s la m e j o r es la q u e n o se c u b r e m u y t e m p r a n o
d e h o j a , deja caer p r o n t o la flor y n o m a d u r a el fruto demasiado t a r d e , se defiende al m i s m o t i e m p o f c i l m e n t e contra las e s c a r c h a s , la niebla y la q u e m a d u r a , y a s i m i s m o n o
se p u d r e con l a s ' l l u v i a s , ni se d e s t r u y e con las sequas. T a l
la h e m o s de e l e g i r , a u n q u e sea m e d i a n a m e n t e f e c u n d a , con
tal q u e se t e n g a u n terreno e n q u e el v i n o sea d e u n sabor
e x c e l e n t e y se v e n d a caro: p o r q u e si es m a l o y ordinario,
c o n v i e n e plantar cualquiera v i d ,

e n siendo feraz, para q u e

LIBRO

TERCERO.

I I 9

multiplicando el p r o d u c t o se a u m e n t e la renta. P e r o por lo

c o m n e n cualquier terreno los llanos dan v i n o con m s abundancia, a u n q u e las colinas lo p r o d u c e n ms agradable: y estas m i s m a s son m a s frtiles si el clima es t e m p l a d o y estn
e x p u e s t a al N o r t e ; p e r o s i l o e s t n al M e d i o d a s o n m a s generosos los v i n o s . Y n o h a y d u d a q u e es tal la naturaleza d e
algunas v i d e s , q u e s e g n la posicin d e los l u g a r e s , unas
v e c e s s o n superiores y otras inferiores ellas m i s m a s . Solas
las amneas se dice q u e e x c e d e n e n el g u s t o d e s u s v i n o s
todas las d e m s , e n cualquier clima e n q u e se h a l l e n , c o n
tal q u e n o sea demasiado f r i , a u n q u e d e g e n e r e n , por m s
q u e , comparadas entre s ,

d e n unas v e c e s v i n o d e m e j o r

g u s t o y otras de m e n o s b u e n o . Sin e m b a r g o de ser todas de

u n m i s m o n o m b r e , n o es una sola la especie d e ellas. H e m o s
conocido d o s especies de amneas v e r d a d e r a s , de las cuales
la m e n o r deja caer la flor m s p r o n t o y m e j o r q u e la m a y o r :
es b u e n a para maridarla con rboles y para aplicarla al y u g o :
para el primer caso q u i e r e tierra p i n g e , para el s e g u n d o
mediana: se aventaja m u c h o la m a y o r , p o r q u e resiste con
ms

firmeza

las lluvias y los v i e n t o s : p u e s sta se pierde

cuando est e n flor, y ms si est aplicada al y u g o

q u e es-

tando maridada c o n rboles: por lo cual n o es p r o p s i t o

para v i a s , y aun

apenas para maridarla r b o l e s , sino en

tierra m u y p i n g e y h m e d a , p u e s en la mediana n o prospera, y e n la endeble m u c h o m e n o s . Se reconoce por la m u l titud d e s u s largos s a r m i e n t o s , pmpanos y racimos, y polla m a g n i t u d de sus u v a s : los c a u t o s s o n tambin m s larg o s : la m e n o r le e x c e d e e n la abundancia de f r u t o , p e r o n o
en el g u s t o .

E s t a s d o s especies son ambas a m n e a s , p e r o

hay t a m b i n otras dos q u e son las amneas dobles: estas se

llaman g e m e l a s , p o r q u e echan racimos d o b l e s , dan u n v i n o
ms s p e r o , d e igual duracin al d e las anteriores. L a m e n o r
d e ellas

conocida por t o d o s , p o r q u e v i s t e en la Cam-

pania las celebrrimas colinas del V e s u b i o y las de Sorrento:

lozana e n m e d i o de los favonios del esto la i n c o m o d a n los

120

COLUMELA.

v i e n t o s australes, y as e n las d e m s partes d e Italia n o es

tan propsito para vias c o m o para el r b o l , al paso q u e
en los antedichos pases el y u g o m a n t i e n e m u y c m o d a m e n t e
la madera y el f r u t o . Su racimo n o es m u y diferente del d e
la amnea p e q u e a verdadera, sino en q u e es doble, lo m i s m o
q u e el de la doble grande se parece al d e

la

verdadera

g r a n d e , la cual, sin e m b a r g o , es m e j o r q u e la m e n o r en ser

ms f e c u n d a , aun en terreno m e d i a n o ; e n l u g a r q u e ( c o m o
y a h e m o s d i c h o ) aquella n o c o r r e s p o n d e sino en el m u y ping e . A l g u n o s t a m b i n celebran m u c h s i m o la amnea borr o s a , q u e se llama as, n o p o r q u e ella sea la q u e se p o n e
blanca s o l a m e n t e c o n la borra entre todas las amneas, sino
p o r q u e s u s hojas estn m s blancas q u e las d e t o d a s

las

d e m s . A la v e r d a d , da b u e n v i n o ; p e r o es m s ligero q u e el
d e las anteriores: tambin echa m u c h a m a d e r a , y por e s t o ,
causa de la espesura d e los p m p a n o s , deja caer m e n o s bien
la flor m u c h a s v e c e s , y ella m i s m a se p u d r e con

frecuencia

e n estando el fruto m a d u r o . A d e m s d e e s t e n m e r o d e amneas q u e h e m o s r e f e r i d o , hay otra amnea s i n g u l a r , n o des e m e j a n t e la g e m e l a m a y o r al primer g o l p e de vista d e s u s

p m p a n o s y t r o n c o , p e r o a l g n t a n t o inferior e n el g u s t o
d e s u v i n o , a u n q u e m u y g e n e r o s o : es preferible t a m b i n
la p r x i m a anterior por las b u e n a s cualidades q u e le son
propias: p u e s es m s f e r a z , deja caer m e j o r la

flor,

sus

racimos s o n a p r e t a d o s , b l a n q u i z c o s y d e grano m s g r u e s o ,
y n o d e g e n e r a e n la tierra e n d e b l e , y as se n u m e r a entre las
vides ms fecundas.

L a s n o m e n t a n a s v a n d e s p u s d e las

amneas e n la g e n e r o s i d a d del v i n o , p e r o e n la fecundidad

aun las p r e c e d e n , c o m o q u e s e cargan con f r e c u e n c i a y cons e r v a n m u y bien el f r u t o . Y e n estas es t a m b i n m s feraz
la m e n o r , c u y o p m p a n o tiene m e n o s p r o f u n d o s los s e n o s ,
y c u y o s sarmientos s o n m s rojos q u e los d e las a m n e a s , y
por este color se llaman rebelianes;

y tambin fecinias

porque

s u v i n o deja posar m s h e c e s q u e el de las d e m s . P e r o esta

incomodidad la r e c o m p e n s a n c o n la m u l t i t u d d e u v a s q u e

LIBRO

TERCERO.

121

p r o d u c e n armadas e n el y u g o , p e r o m e j o r sobre el rbol.

S u f r e n f u e r t e m e n t e los v i e n t o s y las l l u v i a s , y dejan caer
pronto la flor, y por lo m i s m o m a d u r a n j n s p r e s t o , aguantando toda i n c o m o d i d a d , fuera de la del calor: p u e s c o m o
s u s u v a s s o n d e grano m e n u d o y hollejo d u r o ; se contraen
con los calores. G u s t a n sobre t o d o del terreno p i n g e , porq u e p u e d e dar a l g u n a f e c u n d i d a d s u s u v a s , q u e son naturalmente e n d e b l e s y p e q u e a s . L a s E u g e n i a s

sufren m u y

c m o d a m e n t e u n s u e l o y u n clima fri y h m e d o ,

cuando

estn en la colina d e A l b a , p u e s m u d a n d o d e l u g a r apenas

c o r r e s p o n d e n 4a derivacin d e s u n o m b r e : y n o m e n o s las
d e los A l o b r o g e s , q u e m u d a n d o d e pas m u d a n lo g u s t o s o
de s u v i n o . I g u a l m e n t e s o n r e c o m e n d a b l e s por sus grandes
cualidades las tres especies q u e h a y de apianas moscateles , todas f e r a c e s , y bastante idneas para el y u g o y para
2

los rboles; p e r o m s g e n e r o s a la q u e tiene los p m p a n o s

lampios: p u e s las dos q u e los t i e n e n borrosos, a u n q u e son
s e m e j a n t e s entre s por ellos y por los s a r m i e n t o s , s o n desiguales e n la calidad del v i n o , p u e s el d e

una d e ellas

adquiere el g u s t o rancio m s . t a r d e q u e el de la otra. Son

feracsimas e n el terreno p i n g e ; e n el m e d i a n o tambin son
fecundas: el fruto es t e m p r a n o , y por esto m u y propias para
los parajes frios: s u v i n o es d u l c e , p e r o n o p r o p s i t o para
la cabeza, n e r v i o s ni v e n a s . Si n o se c o g e n t e m p r a n o sirven
d e presa las l l u v i a s , los v i e n t o s y las abejas: d e estas
ltimas han t o m a d o el n o m b r e d e apianas, causa del dest r o z o q u e hacen e n ellas. Y estas q u e h e m o s referido hasta
a q u , son las m s clebres por lo exquisito de s u g u s t o . Sin
e m b a r g o , p u e d e n t a m b i n ser recomendables las vias d e
s e g u n d a clase por s u p r o d u c c i n y por su fertilidad; tales
son la d e B e r r i , y la Baslica R e a l , la m e n o r d e las cuales llaman los espaoles cocolubis,

una y otra m u c h o mas in-

mediatas las primeras q u e todas las d e m s , p u e s s u v i n o

aguanta m u c h o t i e m p o , y fuerza d e aos adquiere cierto
grado d e bondad. l t i m a m e n t e ellas e x c e d e n en fecundidad

122

COLUMELA,

todas las q u e h e referido antes, y tambin en a g u a n t e , porq u e resisten con m u c h a fortaleza los huracanes y las lluvias , dan m u c h o v i n o y n o d e g e n e r a n en la tierra e n d e b l e .
S u f r e n m s bien el fri q u e el a g u a y sta m s c m o d a m e n t e q u e las s e q u a s , y con t o d o eso o l a s perjudican los
calores. D e s p u s d e estas entran la visula y la argitis

menor,

les a c o m o d a la tierra m e d i a n a , p u e s e n la p i n g e s e vician

por las demasiadas fuerzas q u e t o m a n , y en la endeble son
ruines y de p o c o f r u t o : son m s amigas del y u g o q u e de los
rboles, p e r o la argitis f r t i l , a u n q u e s e encarame m u y alta,
p r o d u c e en abundancia sarmientos largos y racimos g r u e s o s . La visula es m s propsito para las ramas bajas d e los
rboles, echa sarmientos y p m p a n o s a n c h o s , con c u y a m a g nitud d e e n d e m u y bien el fruto del g r a n i z o : el cual si n o
se c o g e i n m e d i a t a m e n t e q u e est m a d u r o , cae tierra, y
aun se p u d r e con las h u m e d a d e s antes d e caerse. H a y tambin las v i d e s heluolas q u e a l g u n o s llaman varias; n o son
purpreas ni n e g r a s , y s u color rojo plido q u e e n latin es
helvus les ha dado ( s i n o m e e n g a o ) el n o m b r e d e h e l u o l a s .
L a u v a m s negra es la mejor por el m u c h o v i n o q u e prod u c e , pero sta d e color m s claro es m s apreciable por el
sabor del s u y o : ni e n la una ni en la otra t i e n e n t o d o s los
granos u n m i s m o c o l o r ; ambas p r o d u c e n m o s t o blanco c u y a
cantidad es alternativamente m a y o r m e n o r ,

d e los d o s

aos u n o . V i s t e n m e j o r el r b o l , p e r o n o dejan d e cubrir

bien el y u g o : s o n f e c u n d a s aun e n u n terreno m e d i a n o , c o m o
t a m b i n las precias m a y o r y m e n o r ; p e r o estas ltimas son
m s recomendables por la g e n e r o s i d a d d e s u v i n o : echan
m u c h o s sarmientos y m a d u r a n p r o n t o . L a a l b u e l ,

como

dice C e l s o , es m s til e n la colina q u e e n la llanura; e n el

rbol q u e e n el y u g o ; y e n lo alto d e aquel m s q u e e n l o
bajo: es abundante tanto e n madera c o m o en u v a s . L a s v i d e s
g r i e g a s , c o m o las M a r e t i c a s , las de T h a s o , las Psithias, y
las Saphorcias, as c o m o tienen b u e n g u s t o , as son de p o c o
producir en n u e s t r o s p a s e s , t a n t o por el corto n m e r o d e

LIBRO

TERCERO.

123

sus racimos c o m o por la p e q u e n e z de sus g r a n o s . Sin e m b a r g o , la inerticula

negra, q u e algunos g r i e g o s llaman ame-

t h y s t o , p u e d e estar colocada casi e n la s e g u n d a clase, por4

q u e es d e b u e n v i n o y n o hace d a o , d e d o n d e ha resultado
tomar e s t e n o m b r e , p o r q u e pasa por inerte para atacar los
n e r v i o s , a u n q u e al paladar n o es inspido. E n la tercera
clase p o n e Celso las q u e n o son r e c o m e n d a b l e s m s q u e por
s u f e c u n d i d a d , c o m o las tres h e l v e n a d a s , d e las cuales las
d o s m a y o r e s d e n i n g u n a manera pasan por iguales e n la poca
bondad y abundancia d e s u m o s t o : una de ellas, q u e los
habitantes d e las Glias llaman emarco, es de v i n o m e d i a n o ; y
la otra q u e llaman larga y t a m b i n avara lo hace o r d i n a r i o ,
y n o e n tanta abundancia c o m o debia esperarse del n m e r o
de racimos q u e p r o m e t e c u a n d o e m p i e z a n dejarse v e r . L a
m s p e q u e a y m e j o r d e las t r e s , se d i s t i n g u e m u y bien por
s u p m p a n o , q u e lo tiene m s r e d o n d o q u e las otras d o s : y
tiene s u m r i t o , p o r q u e aguanta m u c h s i m o las sequas; s u f r e
los fros, c o n t a l , n o o b s t a n t e , q u e n o v e n g a n con l l u v i a s ;
p o r q u e e n a l g u n o s pases t a m b i n se conserva s u v i n o hasta
p o n e r s e r a n c i o , y principalmente p o r q u e ella es sola la q u e
hace r e c o m e n d a b l e por s u fertilidad a u n al terreno ms end e b l e . P e r o la espionia

es abundante de m o s t o , y frtil m s

bien por la m a g n i t u d q u e por el n m e r o d e s u s r a c i m o s ; lo

m i s m o s u c e d e la oleaginia ; la m u r g e n t i n a , q u e t a m b i n
5

se llama P o m p e y a n a ; la N u m i s i a n a ; la v e n u c u l a

que

tambin se llama escrpula y esticula; la F r e g e l a n a negra;

la m e r i c a ; la de R h e c i a , y la arcelaca m a y o r , q u e es
la m s abundante de todas las q u e h e m o s c o n o c i d o , y q u e
m u c h o s creen falsamente ser argitis, p o r q u e estas q u e y o h e
conocido p o c o h, la pergulana

d i g o , la irciola y la fereola,

no asegurar fcilmente en q u clase s e han d e colocar,

p o r q u e a u n q u e s q u e son bastante f e c u n d a s , n o h e p o d i d o ,
sin e m b a r g o , todava hacer j u i c i o d e la b o n d a d de s u v i n o .
T a m b i n h e m o s h e c h o el d e s c u b r i m i e n t o de una v i d t e n v
prana, q u e n o habamos conocido antes de a h o r a , y se llama

124

e n g r i e g o draconcio,

COLMELA.

comparable por s u fecundidad y b u e n

g u s t o de s u s u v a s la arcelaca, la baslica y la d e Berri,

y en la generosidad del v i n o las amneas.

H a y adems

m u c h a s especies de v i d e s c u y o n m e r o y n o m b r e no p o d e m o s decir con certeza. P u e s , c o m o dice el p o e t a , n o es im9

portante especificar s u n m e r o : el cual querer conocerlo es

querer saber cuntos granos de arena levanta el z p h i r o en
las llanuras de la L y b i a . P o r q u e todas las regiones y casi
cada una d e las partes de ellas tienen especies de v i d e s q u e
les son propias y las cuales dan n o m b r e s en s u idioma:
a l g u n a s , en m u d a n d o de l u g a r , m u d a n el n o m b r e : otras q u e
por aquellas m u d a n z a s de l u g a r e s , c o m o h e m o s dicho arriba,
han perdido s u c u a l i d a d , de manera q u e n o p u e d e n ser
reconocidas. Y por t a n t o , en esta m i s m a Italia, para n o hablar
d e toda la e x t e n s i n de la tierra, q u e tan dilatada e s , a u n
las naciones vecinas entre s no estn acordes en los n o m b r e s
q u e dan las v i d e s , y s u e l e n darlos diferentes una m i s m a
especie. P o r lo cual, u n m a e s t r o p r u d e n t e n o d e b e d e t e n e r
sus discpulos con la i n v e s t i g a c i n d e s e m e j a n t e nomenclatura ; q u e n o p u e d e n c o n s e g u i r , sino darles e n general e s t e
p r e c e p t o q u e h a n dado C e l s o , y

antes de l C a t n , q u e
I 0

n i n g n g n e r o d e v i d e s se ha d e plantar q u e no est aprobado por s u r e p u t a c i n , y q u e n i n g u n a s e ha d e conservar

m u c h o t i e m p o , si n o lo est por la experiencia; y d o n d e las
m u c h a s proporciones del pas nos c o n v i d a r e n plantar v i d e s
afamadas b u s c a r e m o s la q u e sea g e n e r o s a , c o m o dice J u l i o
Grecino: d o n d e nada hay q u e nos e x c i t e , n o h u b i e r e m u cho , nos a t e n d r e m o s m s bien la feracidad, p o r q u e s u m rito n o ser inferior al d e las primeras en la m i s m a proporcin q u e s u abundancia ser superior la de ellas. P e r o
a u n q u e y o haya sido

antes de esta o p i n i n , dir d e s p u s en

su l u g a r lo q u e pienso y no h e manifestado. P u e s mi o b j e t o
es dar conocer c m o se p u e d e n formar vias q u e sean
esquilmeas y al m i s m o t i e m p o d e v i n o e x q u i s i t o .

LIBRO

TERCERO.

CAPITULO
Qjue nada es ms conveniente
de la vid,

y se satisface

125

III.

los agricultores

los reparos

que el

que suelen

cultivo

oponerse.

A h o r a , antes d e tratar de la plantacin de las vias, creo

no ser fuera de propsito poner cierta especie d e cimiento
al discurso q u e v a m o s escribir,

examinando investi-

g a n d o de antemano si el c u l t i v o d e las vias enriquece al

padre d e familia. P u e s es casi suprfluo dar reglas sobre el
m o d o de plantarlas, mientras n o se est de acuerdo e n si s e
han de t e n e r a b s o l u t a m e n t e , q u e es lo primero: y esto son
tantos l o s q u e lo d u d a n , q u e m u c h o s r e u s a n y t e m e n tal
planto, y creen m s apetecible poseer prados, pastos bosq u e tallar. P u e s en r a z n de las v i d e s maridadas rboles
ha habido n o p e q u e a disputa entre los a u t o r e s , desaprobando Saserna esta especie d e c u l t i v o , y aprobndolo altam e n t e T r e m e l i o . P e r o esta opinin d a r e m o s t a m b i n en s u
lugar el valor q u e m e r e z c a . E n t r e tanto c o n v i e n e manifestar
ante todas cosas los q u e estn e n t r e g a d o s la A g r i c u l t u r a
q u e es d e m u c h a consideracin el p r o d u c t o de las vias. Y
d e j a n d o aparte aquella e n t i g u a feracidad d e las tierras en
q u e manifest

antes M a r c o Catn y d e s p u s T e r e n c i o Var-

ron haber dado cada y u g a d a de vias seiscientas urnas d e

v i n o , p u e s t o lo asegura p o s i t i v a m e n t e V a r r o n en el primer
libro de s u Tratado

de las cosas del campo,

y q u e este pro-

d u c t o n o era c o m n solamente e n u n p a s , sino tambin e n

el c a m p o d e F a e n z a , y en las tierras q u e estn ahora incorporadas al P i c e n o : y as esto es indubitable con respecto
aquellos, t i e m p o s .

P e r o ahora el campo d e N o m e n t o

es

s u m a m e n t e clebre e n este p u n t o , sobre t o d o las haciendas

q u e e n l p o s e e Sneca

v a r n d e e x c e l e n t e i n g e n i o y ciencia,

COLUME
' JLA.

126

p u e s es constante q u e cada y u g a d a le ha dado ordinariam e n t e o c h o cleos d e v i n o . P u e s parece cosa d e prodigio lo

q u e ha s u c e d i d o e n nuestras haciendas d e los C e r e t a n o s ;
saber, haber en la t u y a una v i d q u e haya pasado s u prod u c t o del n m e r o d e d o s mil r a c i m o s , y e n la mia ochenta
plantas ingertas q u e los d o s aos d e esta operacin dieron
siete cleos d e v i n o , y q u e las primeras vias dieran cien
mphoras por y u g a d a , c u a n d o los prados, las dehesas y los
tallares se rinden razn d e cien sextercios por y u g a d a s e
tienen por d e m u y b u e n p r o d u c t o para s u a m o : p u e s los
granos apenas p o d e m o s acordarnos de c u a n d o han s a l i d o ,
lo m e n o s e n la m a y o r parte de Italia, catorce por u n o : pues
por q u estn desacreditadas? N o es s e g u r a m e n t e , dice Grec i n o , por culpa s u y a , sino por la de los h o m b r e s . Primeram e n t e , p o r q u e nadie

peine cuidado en la eleccin de las plan-

t a s , y as los m s p o n e n v i a s del p e o r v i d u e o ; en s e g u n d o
l u g a r n o crian los m a j u e l o s d e manera q u e t o m e n f u e r z a y
crezcan

antes q u e s e les e n d u r e z c a la c o r t e z a , y si por ca-

sualidad t o m a r e n t o d o s u i n c r e m e n t o , las c u l t i v a n c o n p o c o
cuidado. Y a d e s d e el principio creen q u e nada importa la
calidad del terreno e n q u e v a n plantar la v i a ;

antes bien

e s c o g e n para esto la parte peor d e la h e r e d a d , c o m o si para

este planto fuera n i c a m e n t e p r o p s i t o la tierra q u e ning u n a otra cosa p u e d e l l e v a r . P e r o ni c o n o c e n el m t o d o d e
p o n e r l a s , y a u n q u e lo c o n o z c a n n o lo p o n e n e n prctica:
t a m b i n rara v e z preparan la d o t e para las v i a s , esto e s , los
i n s t r u m e n t o s para s u c u l t i v o ; c u a n d o si e s t o se o m i t e , es
causa d e q u e siempre se e m p l e e n m u c h o s jornales, y n o menos d e q u e se apure la g a v e t a del padre d e familia. O t r o s
aspiran u n fruto m u y a b u n d a n t e e n el m o m e n t o , y n o tien e n p r e v i s i n para lo f u t u r o , sino c o m o si n o hubieran d e
hacer ms q u e salir del d i a , p o d a n tan largo las v i d e s , y
las cargan tanto de s a r m i e n t o s , q u e n o t i e n e n c u e n t a con la
posteridad.
lo

H a b i e n d o incurrido e n t o d o s e s t o s d e f e c t o s ,

menos en m u c h o s de e l l o s , t o d o lo q u i e r e n confesar

LIBRO

TERCERO.

12J

ms bien que su culpa, y se quejan que sus vias no les

corresponden, cuando son ellos mismos los que las han perdido por su avaricia, por su ignorancia por su descuido.
Pero si algunos acompaaren el cuidado con la ciencia,
cogern de cada yugada, yo no digo cuarenta lo menos
treinta mphoras de vino, como pienso, sino veinte, como
dice Grecino, aunque haciendo un clculo muy bajo, y superarn fcilmente en el aumento de su patrimonio los que
se dedican su heno y sus hortalizas. Y no yerra en esto,
porque como buen calculador, tirada la cuenta ve que este
gnero de cultivo es ms conducente para aumentar el caudal. Pues por muy grandes que sean los gastos que exigen
las vias, sin embargo no es menester para siete yugadas
ms que el trabajo de un viero: el cual cree el vulgo
seguramente que se puede adquirir por poco dinero que se
puede escoger de entre los picaros que se venden en la
almoneda: pero yo pienso, contra la opinin ms comn, que
un viero de mucho precio es una cosa muy esencial; y aunque ste haya costado ocho mil sextercios, calculando yo
que las siete yugadas se habrn comprado cada una en mil,
y que la postura de las vias con su dote, esto es, con los
rodrigones y mimbres para atarlos, habrn importado dos
mil, ser el total de lo gastado veinte y nueve mil sextercios. A esto se agregan tres mil cuatrocientos y ochenta
numos por el inters de seis por ciento en los dos primeros
aos, en que no llevan todava fruto las vias, porque
estn, por decirlo as, en su infancia. Que unidos astos intereses al capital hacen la suma de treinta y dos mil'cuatrocientos y ochenta sextercios, cuya especie de deuda, si la quisiere imponer sobre sus vias el dueo de ellas, como el
usurero sobre su deudor, pactando un rdito perpetuo de
seis por ciento al ao, percibira en cada uno mil novecientos y cincuenta numos sextercios: en cuyo cmputo excede
sin embargo el rdito de las siete yugadas de via, arreglndonos la opinin de Julio Grecino, al inters de los treinta
2

128

COLUMELA.

y d o s mil cuatrocientos y ochenta s e x t e r c i o s . P o r q u e por de

ms mala calidad q u e sean estas v i a s , con t o d o e s o , si se
c u l t i v a n , dar s e g u r a m e n t e cada y u g a d a de ellas u n cleo
de v i n o , y c o m o las cuarenta urnas se v e n d e n en trescientos
s e x t e r c i o s , q u e es el m e n o r precio del v i n o , s m a n l o s siete
cleos dos mil y cien s e x t e r c i o s , s u m a q u e sin d u d a e x c e d e
al inters del seis por ciento. P e r o este clculo q u e h e m o s
h e c h o es con arreglo al c m p u t o d e G r e c i n o . M a s

nosotros

s o m o s de opinin q u e se debe arrancar la via q u e no l l e v e

razn de tres cleos lo m e n o s por y u g a d a . Y , sin e m b a r g o ,
h e m o s h e c h o la cuenta c o m o si n o hubiera barbados a l g u n o s
q u e sacar d l o s claros c a v a d o s , c u a n d o esto slo p a g a c o n
s u valor t o d o el c o s t o del t e r r e n o , con tal q u e el campo sea
n o de p r o v i n c i a , sino d e Italia: y esto n o debe dudarlo persona alguna q u e haya e x a m i n a d o n u e s t r o m t o d o y el de
t i c o . N o s o t r o s plantamos e n efecto entre los lios v e i n t e
mil c a b e z u d o s por y u g a d a de v i a ; aquel p o n e cuatro mil
m e n o s , y a u n q u e s u m t o d o se prefiera al m i , sin e m b a r g o ,
n o habr terreno" a l g u n o , por m s m a l o q u e s e a , q u e no
rinda m s de lo q u e haya c o s t a d o . S u p o n g a m o s

que

por

d e s c u i d o del c u l t i v a d o r s e pierdan seis mil p l a n t a s ,

sin

e m b a r g o np faltar comprador q u e d con b u e n a v o l u n t a d

y con lucro tres mil sextercios por las d i e z mil restantes;
c u y a cantidad e x c e d e en una tercera parte los d o s mil sextercios q u e h e m o s dicho costar la y u g a d a de vias: a u n q u e
n u e s t r o cuidado ha adelantado t a n t o , q u e los c u l t i v a d o r e s
m e dan g u s t o s o s seiscientos sextercios por cada millar de
barbados. P e r o apenas otro tendr esta ganancia. P u e s tamp o c o habr q u i e n crea f c i l m e n t e q u e e n nuestras hacendillas hay tanta abundancia de v i n o c o m o t , Silvino, c o n o c e s .
Y as h e p u e s t o al barbado u n precio m e d i a n o y c o m n ,
fin de poder traer m s p r o n t o m i sentir sin q u e nadie se
o p o n g a , los q u e por ignorancia tienen horror esta especie
d e c u l t i v o . Sea, p u e s , el p r o d u c t o d l o s b a r b a d o s , sea la
esperanza de las futuras v e n d i m i a s , nos d e b e n persuadir

LIBRO

TERCERO.

129

plantar vias: y habiendo manifestado q u e es racional el

p o n e r l a s , v a m o s dar ahora los preceptos para formarlas.

CAPITULO
Lo que debe observar

IV.

el que forma

vias.

E l q u e quisiere formar v i e d o s d e b e procurar,

sobre

t o d o , n o fiar esto al cuidado d e otros m s bien q u e al s u y o , y

d e b e n o comprar b a r b a d o s , sino plantar en s u hacienda la
clase de vid q u e sea m s de su aprobacin, y hacer una
almciga d e d o n d e p u e d a sacar planta para cubrir de v i d e s
su c a m p o . P o r q u e las plantas extraas, q u e se trasponen de
d i v e r s o p a s , s o n m e n o s familiares n u e s t r o s u e l o q u e las
i n d g e n a s , y por tanto t e m e c o m o u n h o m b r e extranjero en
u n p u e b l o , la m u d a n z a d e clima y d e terreno. Y

no

hay

t a m p o c o certeza d e s u g e n e r o s i d a d , siendo d u d o s o si el q u e
las ha plantado ha e x a m i n a d o

antes c o n cuidado y ha e x p e -

rimentado bien s u especie. P o r lo cual n o se ha d e tener por

largo el espacio de d o s a o s , d e n t r o del q u e p o d a m o s hacer
j u i c i o si la planta d e b e t r a s p o n e r s e , p u e s s i e m p r e , c o m o h e
d i c h o , ser de la m a y o r importancia haber plantado especies
e x q u i s i t a s . D e s p u s d e esto t e n g a p r e s e n t e e s c o g e r con cuid a d o el t e r r e n o para las v i a s , acerca del c u a l , as q u e haya
formado s u j u i c i o , sepa q u e se ha de poner el m a y o r e s m e r o
en el a g o s t a d o : y concluida sta plantar la via con n o m e nor c u i d a d o , y as q u e est plantada se dedicar con una
e x t r e m a d a aplicacin su c u l t i v o : p u e s ste es el

punto

principal y m s importante de los g a s t o s , p o r q u e e n l consiste hacer j u i c i o de si u n padre d e familia ha obrado m e j o r

p e o r en confiar s u dinero la tierra, q u e ganar con l en
la ociosidad. E n e s t e s u p u e s t o v o y ya tratar de cada una
d e las cosas q u e h e p r o p u e s t o por su

TOMO I.

orden.
9

COLTXME LA .
CAPITULO
De las cualidades

del terreno

V.

en que se ha de poner

el

plantel

de vides, y cmo se ha de* hacer.

L a almciga n o se ha de hacer e n tierra endeble ni hmeda: sin e m b a r g o , c o n v i e n e hacerla e n una tierra j u g o s a y
q u e sea ms bien mediana q u e p i n g e . A u n q u e casi t o d o s
los autores han destinado para este o b j e t o el t e r r e n o m s
frtil, lo q u e y o de n i n g u n a manera creo q u e sea v e n t a j o s o
al cultivador; p u e s a u n q u e las plantas p u e s t a s en u n t e r r e n o
fuerte prendan p r o n t a m e n t e y a r r o j e n , c o n t o d o , as q u e
se han h e c h o barbados si se trasplantan u n terreno
se desecan y n o p u e d e n crecer. P e r o u n c o l o n o

peor

prudente

d e b e m s bien trasplantar de la tierra p e o r la m e j o r

que

d e s d e la m e j o r la m s mala. P o r e s t o e n la eleccin de terreno se aprueba sobre t o d o la m e d i a n a ,

pues que

est

puesta e n el confn de lo b u e n o y de lo m a l o . P o r q u e bien

sea q u e e n lo s u c e s i v o exija la necesidad q u e las plantas q u e
estn para ello se p o n g a n e n t e r r e n o e n d e b l e , n o sentirn
gran diferencia c u a n d o

se h a y a n trasplantado l

desde

uno mediano; bien sea q u e se h a y a n de plantar e n u n o m s

p i n g e , arraigarn m u c h o m s p r o n t o y sern m s

frtiles.

P o r otra parte, n o es c o n f o r m e r a z n formar el plantel en

u n terreno m u y e n d e b l e , p o r q u e se pierde la m a y o r parte
de los c a b e z u d o s , y los q u e q u e d a n tardan m u c h o

e n po-

nerse propsito para q u e se les trasplante. P o r lo cual, u n

terreno m e d i a n o y m o d e r a d a m e n t e seco es el m s propio para
formar u n p l a n t e l , y ste se d e b e labrar antes con la azada,
y d e j a n d o d e s p u s espacios d e tres

pies entre los lios pol-

los cuales se cultivarn las p l a n t a s , pondr seiscientos cabez u d o s en cada u n o , en el s u p u e s t o d e q u e tendr doscientos y cuarenta pies de l a r g o . E s t e n m e r o hace la s u m a de

LIBRO

TERCERO.

l3l

veinte y cuatro mil plantas en toda la y u g a d a . P e r o

antes

d e esto es m e n e s t e r examinar y e s c o g e r los c a b e z u d o s : porq u e ( c o m o ya h e dicho m u c h a s v e c e s ) es c o m o la base

de

esta plantacin poner la especie de v i d ms acreditada.

CAPITULO
Cmo ha de ser el cabezudo,
se ha de

VI.

y de que parte

de la vid

cortar.

P e r o e n la eleccin se han de observar d o s c o s a s , p u e s

no es bastante q u e sea fecunda la m a d r e de d o n d e se t o m a n
las p l a n t a s , sino q u e se ha de examinar m s particularmente
si las partes del t r o n c o de d o n d e se t o m a n son p r o d u c t i v a s
y las m s frtiles. M a s la f e c u n d i d a d de u n a v i d , c u y a casta
p r o c u r a m o s p r o p a g a r , n o se d e b e graduar s o l a m e n t e p o r q u e echa m u c h o s r a c i m o s , p u e s esto p u e d e provenir de la
m a g n i t u d del tronco y m u l t i t u d

d e los s a r m i e n t o s , y q u e

a u n q u e t e n g a m u c h o s r a c i m o s , n o la dir ya feraz si se v e
s o l a m e n t e u n o e n cada sarmiento. P e r o si por cada u n o

de

los v a s t a g o s c u e l g a n m u c h o s racimos; si de cada una de las

y e m a s brotan m u c h o s sarmientos c o n f r u t o ; si,
a u n de lo d u r o

finalmente,

arroja vara con a l g u n o s racimos; si tam-

bin est cargada con f r u t o de los n i e t o s , sta q u e sin d u d a

es frtil, se d e b e destinar para e s c o g e r el c a b e z u d o . E s t e es
u n sarmiento n u e v o , nacido sobre una vara del ao anterior,
y por la s e m e j a n z a q u e tiene con u n martillo p e q u e o
llama e n latn malleolus,

se

q u e quiere decir m a r t i l l u e l o , por-

q u e sobresaliendo por ambos lados en la parte q u e se corta

del s a r m i e n t o v i e j o , presenta la figura d e u n martillo. E s t e ,
s o m o s d e sentir q u e se ha de e s c o g e r de la cepa m s

fe-

cunda en t o d o t i e m p o en q u e se p o d a n las vias, y ponerlo

con cuidado e n u n terreno

medianamente hmedo,

no

pantanoso, d e j a n d o fuera de l tres cuatro y e m a s : con tal

132

COLUME.A.

q u e lo primero de t o d o sea examinar si la v i d d e q u e

se

toma es certera en dejar s u flor, si engorda con dificultad la

u v a , si m a d u r a m u y t e m p r a n o m u y tarde: p o r q u e e n el
primer caso se la c o m e n los pjaros, y en el s e g u n d o la perj u d i c a n tambin las t e m p e s t a d e s del i n v i e r n o . F i n a l m e n t e ,
s e m e j a n t e clase d e v i d n o s e c o m p r u e b a con una v e n d i m i a
s o l a ; p u e s aun la q u e por su naturaleza es infecunda p u e d e
por la fertilidad del ao por otras causas producir

vina v e z

con abundancia. P e r o l u e g o q u e nos h e m o s a s e g u r a d o de la

bondad de u n a planta d e s p u s d e m u c h o s aos de servicio,
para explicarme a s , n i n g u n a d u d a se ha d e t e n e r d e s u

fe-

cundidad: y n o se ha de e x t e n d e r sin e m b a r g o esta pesquisa

ms all d e cuatro aos: p u e s este t i e m p o es el q u e ordinariam e n t e se necesita para reconocer la fecundidad d e las plant a s , p o r q u e l es el q u e emplea el s o l , s i g u i e n d o el

orden

de los s i g n o s , d e s d e el principio d e s u carrera, para v o l v e r

al m i s m o p u n t o del z o d i a c o por d o n d e la habia

empezado.

A c u y o p e r o d o , q u e c o m p r e n d e mil cuatrocientos sesenta y

u n d a s , llaman los a s t r n o m o s pocatstasin

CAPITULO
Cmo has de examinar

la fecundidad

la poseen exclusivamente
P e r o t e n g o por c i e r t o ,

VIL
de la vid, y si esta
ciertos

cualidad

vidueos.
que

mucho

t i e m p o h ests t p r e g u n t a n d o de q u e d o , de q u

Publio Silvino,

especie

es esta vid fecunda q u e describimos con t a n t o c u i d a d o , y si

q u e r r e m o s hablar d e alguna de aquellas q u e c o m u n m e n t e se
t i e n e n por m s f e r a c e s , p u e s los m s p o n d e r a n la d e Berri,
m u c h o s la E s p i o n i a , u n o s c u a n t o s la Baslica, y a l g u n o s la
Arcelaca. Nosotros tampoco defraudamos

estos

vidueos

de n u e s t r o s e l o g i o s , p u e s s o n de m u c h s i m o v i n o . P e r o lo
q u e nos h e m o s p r o p u e s t o es hacer v e r q u e se planten vias

LIBRO

TERCERO.

l33

d e tal especie q u e n o l l e v e n frutos m e n o s a b u n d a n t e s q u e

los antedichos v i d u e o s , y q u e adems sean d e u n

gusto

e x q u i s i t o , c o m o las a m n e a s , lo m e n o s d e u n o q u e

no

difiera m u c h o del d e estas: y o s q u e casi t o d o s los cultivadores s o n d e d i v e r s o sentir q u e el m i en este p u n t o , y q u e

s i g u e n la opinin antigua q u e ha prevalecido ya por m u c h o
t i e m p o acerca d e las a m n e a s , c r e y e n d o q u e padecen una
esterilidad natural: ste es m a y o r m o t i v o para q u e hayam o s de confirmar con m u c h o s ejemplos n u e s t r o m t o d o , q u e
h e m o s t o m a d o de m u y arriba, y se halla c o n d e n a d o n o m e n o s
por la desidia q u e por la falta de reflexin de los c u l t i v a d o res , y c o m o o b s c u r e c i d o por las tinieblas de la ignorancia ha
carecido de la l u z d e la v e r d a d . P o r lo cual n o es fuera d e
propsito q u e nosotros e x p o n g a m o s , ante todas c o s a s , las
razones q u e parece p u e d e n corregir este error c o m n .

CAPITULO
(91? confirma

lo contrario

VIII.
con

ejemplos.

Si q u e r e m o s , p u e s , P u b l i o S i l v i n o , mirar con los ojos

perspicaces del e n t e n d i m i e n t o la naturaleza d e las' cosas,
hallaremos q u e ella ha dictado una l e y de fecundidad los
v e g e t a l e s igual la q u e ha d a d o los h o m b r e s y los d e m s
animales, y q u e n o ha concedido ventajas particulares ciertas naciones y ciertas c o m a r c a s , d e manera q u e n e g a s e
otras del t o d o s e m e j a n t e s d o n e s . A algunas naciones

dio

el d e procrear una prole n u m e r o s a , c o m o los E g i p c i o s y

los A f r i c a n o s

entre los cuales s o n f r e c u e n t e s

y casi

de

c o s t u m b r e los partos de d o s ; pero tambin quiso q u e

hubiera e n A l b a m u g e r e s d e linaje italiano en la familia d e
los Curiacios , d e tan singular fecundidad, q u e cada una fu
2

madre d e tres nacidos e n u n parto. A la Germania le ha

dado estimacin por sus ejrcitos de' h o m b r e s m u y

altos;

IJ4

COLUMELA.

pero n o ha defraudado otras naciones d e h o m b r e s d e gran

estatura; p u e s M a r c o T u l i o Cicern

es t e s t i g o q u e h u b o u n

ciudadano r o m a n o , llamado N e v i o P o l i o n , q u e tenia u n pi

ms d e c u e r p o q u e el de m a y o r c o r p u l e n c i a , y

nosotros

h e m o s tenido p o c o h proporcin de v e r e n el aparato d e la

p o m p a de los j u e g o s del C i r c o , u n h o m b r e , j u d o de nacin,
m s alto q u e el g e r m a n o de ms c u e r p o . P a s o hablar d e
los animales. M e v n i a es clebre por lo alto d e s u ganado
m a y o r ; la L i g u r i a por lo p e q u e o del s u y o : p e r o e n M e v nia se v e alguna v e z u n b u e y bajo, y e n la L i g u r i a u n toro
d e m u c h a alzada. L a India se dice q u e causa

admiracin

por los grandes c u e r p o s de sus fieras: con t o d o e s o , quin

negar q u e e n esta tierra nuestra se procrean animales feroces de igual tamao? cuando v e m o s q u e h a n nacido elefant e s dentro del recinto d e nuestras murallas. V u e l v o las
especies de p r o d u c c i o n e s de la tierra. L a M y s i a y la L y b i a
dicen q u e abundan de granos: y q u e , sin e m b a r g o , las campias de A p u l i a y de Campania no les faltan opimas m i e s e s .
Q u e el T m o l o y el C o r y c o s o n f a m o s o s por la flor de azafrn: q u e la J u d e a y la Arabia lo

s o n por s u s exquisitas

plantas olorosas; pero q u e n u e s t r a ciudad n o le falta lo

u n o ni lo o t r o : p u e s q u e en m u c h o s parajes d e ella v e m o s
ya la

casia con hojas , ya el rbol del i n c i e n s o , y jardines

4

con flores de mirrha y azafrn. E s t o s e j e m p l o s n o s p r u e b a n

q u e la Italia corresponde m u y bien al cuidado de los mortales , p u e s se ha h a b i t u a d o , m e d i a n t e la aplicacin d e los cultivadores, producir los frutos d e casi t o d o el orbe: d e
s u e r t e q u e n o t e n e m o s d u d a c o n r e s p e c t o este f r u t o , q u e
es c o m o indgena peculiar y n a t i v o d e e s t e s u e l o . P u e s ni
t a m p o c o la hay q u e las v i a s del c a m p o M s i c o , d e Sorr e n t o , de A l b a , y del C c u b o , en la g e n e r o s i d a d del v i n o
son las primeras de todas las q u e sostiene la tierra.

LIBRO

CAPITULO
Cmo hars feraces

l3S

TERCERO.

IX.

las vides

amneas.

T a l v e z se desear e n ellas la f e c u n d i d a d , pero la i n d u s tria del c u l t i v a d o r p u e d e ayudarlas adquirirla: p u e s si la

naturaleza, esta madre liberal de todas las cosas, ha enriquecido ( c o m o he dicho p o c o a n t e s ) cada nacin y cada
tierra con d o n e s p a r t i c u l a r e s , d e manera q u e n o

obstante

eso n o ha defraudado a b s o l u t a m e n t e las d e m s d e

seme-

jantes v e n t a j a s , por q u h e m o s de dudar q u e haya observ a d o la m i s m a l e y c o n respecto las v i d e s , y q u e a u n q u e

haya q u e r i d o q u e a l g n v i d u e o sea s i n g u l a r m e n t e f e c u n d o ,
c o m o el de Berri y el baslico, n o haya h e c h o , sin e m b a r g o ,
al a m n e o tan e s t r i l , q u e entre m u c h o s millares d e s u s
v i d e s n o p u e d a n encontrarse a l g u n a s , a u n q u e m u y pocas, tan
fecundas c o m o aquellas hermanas d e A l b a entre los habitantes de Italia? p e r o n o slo es esto v e r o s m i l , sino q u e la
experiencia nos ha d e m o s t r a d o su v e r d a d , c o m o q u e h e m o s
tenido e n la h e r e d a d q u e p o s e m o s n o s o t r o s m i s m o s m u c h o
t i e m p o h e n el trmino d e r d e a , e n la del d e Carseolo
e n la del de A l b a , v i d e s amneas con s e m e j a n t e
f e c u n d i d a d , m u y pocas en n m e r o la v e r d a d ,

nota

y
de

pero tan fr-

tiles q u e cada una d e las armadas en y u g o daba tres urnas

d e v i n o , y d i e z mphoras

las emparradas: y n o d e b e pare-

cer increble en las amneas esta f e c u n d i d a d ; p u e s , c m o

podia afirmar T e r e n c i o V a r r o n , y

antes de l M a r c o Catn,

q u e cada y u g a d a d e vias daba los cultivadores

antiguos

seiscientas urnas de v i n o , si hubiera faltado fecundidad las

a m n e a s , q u e eran las nicas q u e por lo c o m n conocan las
g e n t e s d e aquel t i e m p o ?

menos q u e p e n s e m o s q u e h a y a n '

cultivado vias de Berri baslicas, q u e h e m o s trado sin

d u d a d e provincias lejanas m u y p o c o h , y q u e h e m o s

l36

COLMELA.

conocido ayer d e m a a n a , siendo tambin cierto q u e cualesquiera vias, e n siendo m u y antiguas, las t e n e m o s por amneas. Si a l g u n o , p u e s , d e s p u s d e haber o b s e r v a d o
v i d u e o en m u c h a s v e n d i m i a s , encontrare

este

q u e las vias

son c o m o las q u e y o h e dicho p o c o h q u e h e p o s e d o , y

las seala para elegir los c a b e z u d o s m s feraces d e ellas, ste
podra criar unas vias q u e fueran u n m i s m o t i e m p o g e n e rosas y e s q u i l m e a s . P u e s n o hay d u d a q u e la naturaleza ha
querido q u e la prole sea s e m e j a n t e la m a d r e , lo q u e h i z o
decir aquel pastor en las Buclicas : de esta manera sabia
2

y o q u e los cachorros eran parecidos las perras, y los cabrit o s sus m a d r e s : por lo m i s m o , los q u e se d e d i c a n los
sagrados combates c o n s e r v a n con el m a y o r c u i d a d o las crias
3

d e los caballos m s v e l o c e s de t i r o , y conciben la e s p e r a n z a

d e las futuras victorias p r o p a g a n d o la raza d e este e x c e l e n t e
g a n a d o . N o s o t r o s tambin f u n d a m o s la e s p e r a n z a de u n a
abundante vendimia e n la e l e c c i n de plantas sacadas d e las
amneas m s f e r a c e s , c o m o las conceban d e la victoria los
q u e escogian las crias de las y e g u a s , q u e la haban conseg u i d o en los j u e g o s o l y m p i c o s . Y n o h a y m o t i v o para q u e
el m u c h o t i e m p o q u e h a y q u e invertir e n e s t o arredre
nadie, p u e s toda la d e t e n c i n q u e hay q u e gastar es e n el
e x a m e n de la planta. P e r o

luego

q u e se ha c o m p r o b a d o s u

f e c u n d i d a d , con m u c h a prontitud se multiplica por m e d i o

d e los i n g e r t o s . T , P u b l i o Silvino, p u e d e s ser t e s t i g o d e la
certeza d e e s t o , c o m o q u e t e acordars m u y

bien 'que y o

ingert en el t i e m p o d e d o s aos d o s y u g a d a s d e via c o n

p a s de una v i d t u y a t e m p r a n a , q u e tienes e n t u h e r e d a d
d e los campos C e r e t n o s .

Qu n m e r o ,

pues, de vides pien-

sas p u e d e n plantarse con los c a b e z u d o s d e estas d o s y u g a das, cuando ellas mismas s o n el resultado de una sola vid?
P o r lo c u a l , si
bajo y

( c o m o he dicho) queremos

c u i d a d o , f o r m a r e m o s fcilmente

emplear tra-

con el

vidueo

a m n e o , por el m t o d o referido, unas vias tan feraces c o m o

Jas del de Berri y baslico: s o l a m e n t e c o n v e n d r o b s e r v a r ,

LIBRO

TERCERO.

l3j

c u a n d o se v a y a atrs poner la planta q u e sea u n clima

s e m e j a n t e al d o n d e e s t a b a , u n terreno d e la m i s m a n a t u r a l e z a , y q u e se m a n t e n g a e n la habitud q u e estaba hecha:
p o r q u e ordinariamente d e g e n e r a si le es contraria la situacin del t e r r e n o , la cualidad del aire, tambin' si s e l l e v a
desde el rbol al y u g o . Y as trasplantaremos de sitios fros
fros, d e clidos los q u e i g u a l m e n t e lo sean. Sin e m b a r g o , la vid amnea trasplantada d e u n clima fro u n o clido ; p u e d e aguantarlo m s bien q u e el fro si s e trasplanta
del clido: p o r q u e toda especie de v i d , y sobre t o d o la antedicha, q u i e r e naturalmente el calor m o d e r a d o

ms

bien

q u e el fri. P e r o la cualidad del s u e l o a y u d a t a m b i n m u c h s i m o , esto e s , trasplantarla d e s d e u n o endeble m e d i a n o

otro m e j o r . P o r q u e la planta acostumbrada

al

terreno

p i n g e d e n i n g u n a manera aguanta la esterilidad del o t r o ,

m e n o s de .que lo estercoles m e n u d o . E s t o s s o n los preceptos q u e h e m o s dado e n general para la eleccin d e los
c a b e z u d o s . A h o r a d a r e m o s otro particular para q u e n o slo
se escojan de una v i d m u y f e c u n d a , sino de la parte

ms

fecunda de la v i d .

CAPITULO
De cul parte

de la vid se han de escoger las

para

Pero

X.

que sean

plantas

frtiles.

los sarmientos m s feraces para planta n o

son,

c o m o han dicho los autores a n t i g u o s , la extremidad d e lo

q u e llaman cabeza de la v i d , esto es, el ltimo y m s largo
r e n u e v o : p u e s e n esto tambin se engaan los c u l t i v a d o r e s .
Y la primera causa del error es la h e r m o s u r a y el

nmero

de los racimos q u e se v e n d e ordinario e n el sarmiento m s

largo, lo cual n o nos d e b e engaar: p u e s esto s u c e d e , no por
s u fertilidad nativa, sino por la ventaja de su p o s i c i n , por-

l38

COLUMELA.

q u e toda la savia y el alimento q u e le suministra el s u e l o ,

v a discurriendo por las d e m s partes del t r o n c o hasta llegar
la extremidad. P u e s t o d o el alimento d e la planta es trado
c o m o una especie d e alma la parte superior por una aspiracin natural, q u e se hace por en m e d i o d e la m d u l a del
t r o n c o , c o m o por e n m e d i o de u n siphon d e e s t o s q u e los
maquinistas llaman d i a b e t e s ; y en l l e g a n d o all se d e t i e n e y
se c o n s u m e . P o r lo cual los sarmientos m s recios se hallan
en la cabeza d l a v i d , en la parte d e la caa vecina las
races. P e r o estos l t i m o s r e n u e v o s q u e salen d e lo d u r o se
han aprobado tambin por a l g u n o s por dos m o t i v o s ; p o r q u e
no t i e n e n f r u t o , y p o r q u e se alimentan del j u g o p r x i m o d e
la tierra, q u e es el m s e n t e r o y el m s p u r o : y los d e la
e x t r e m i d a d t a m b i n se han aprobado por o t r o s , p o r q u e s o n
frtiles y r o b u s t o s , p o r q u e salen d e la tierra, y ( c o m o dije
arriba) t o d o el alimento q u e llega e l l o s , n o se d i s t r i b u y e
e n otra parte '. L o s de e n m e d i o son tenidos por los m s end e b l e s , p o r q u e el j u g o

n o hace m s q u e pasar por ellos,

siendo interceptado e n parte por los i n f e r i o r e s , y atrado e n

parte por los superiores. N o d e b e , p u e s , tenerse por f e c u n d o
el sarmiento de las e x t r e m i d a d e s , a u n q u e l l e v e m u c h s i m o
f r u t o , p u e s por la fertilidad de s u posicin se v e obligado
d a r l o : sino el q u e situado e n m e d i o d e la v i d n o deja d e
producir, aunque

e n una posicin nada o p o r t u n a , y con

u n abundante fruto da pruebas de s u fertilidad. E s t a rama

trasladada otra parte rara v e z d e g e n e r a , c o m o q u e pasa de
u n estado peor otro m e j o r , p u e s bien se p o n g a en los entrelios de una tierra a g o s t a d a , bien se ingerte sobre u n
tronco de v i d , se sacia con alimentos m s abundantes q u e
c u a n d o estaba e n u n sitio falto de j u g o s . Y as observarem o s tomar las plantas d e los sitios r e f e r i d o s , q u e la g e n t e
del c a m p o llama humerosos

, pero c o n tal q u e los h a y a m o s

v i s t o antes llevar f r u t o , p u e s si n o lo t i e n e n , a u n q u e estn

en una parte laudable d e la v i d , no creamos q u e sta

con-

tribuya e n cosa alguna para la feracidad del c a b e z u d o ;

por

LIBRO

TERCERO.

l3o

lo cual es m u y p o c o fundada la opinin de aquellos cultiv a d o r e s q u e creen importar m u y p o c o examinar

cuntos

racimos ha l l e v a d o u n sarmiento, c o m o s e t o m e d e una v i d

frtil y n o haya salido del tronco d u r o , al cual llaman
pinario.

P e r o esta o p i n i n , q u e p r o v i e n e

pam-

de la ignorancia

e n la eleccin d e las p l a n t a s , es causa, e n primer l u g a r , d e

q u e las v i a s sean p o c o f e c u n d a s , d e s p u s t a m b i n d e m a siado estriles; p u e s , quin ha p r e v e n i d o e n tan larga serie
d e aos al cultivador q u e e s c o g e los c a b e z u d o s lo q u e acab a m o s d e decir? P o r m e j o r d e c i r , quin n o encarga este
n e g o c i o c u a l q u i e r a , por m s ignoranre q u e s e a , y al q u e
n o p u e d e dar a l g n o t r o trabajo? Y as, esta c o s t u m b r e es
causa de q u e esta o p e r a c i n , q u e es una de las indispensables , se c o m e t a los m s ignorantes y los d e m e n o s confianza,

p o r q u e ( c o m o h e d i c h o ) se aplica el m s intil y el

q u e n i n g n otro trabajo p u e d e soportar. E s t e ,

finalmente,

a u n q u e ,'tenga a l g n c o n o c i m i e n t o para la eleccin de los

c a b e z u d o s , la disimula por falta d e

fidelidad,

n o hace u s o

d e ella; y para.poder completar el n m e r o q u e le ha m a n dado e s c o g e r el capataz nada hace con diligencia, nada con
c u i d a d o , y no tiene m s o b j e t o q u e cumplir la tarea q u e se
le ha sealado: c o m o q u e n o ha recibido d e s u s m a e s t r o s
ms q u e . u n p r e c e p t o para s a b e r l o , y d e s p u s de sabido ejecutarlo, q u e es n o cortar para planta el sarmiento pampinar i o , y destinar para esto t o d o s los d e m s . P e r o n o s o t r o s
h e m o s s e g u i d o al principio la r a z n ,

y ahora tambin la

experiencia de u n t i e m p o dilatado, y , en s u c o n s e c u e n c i a , n o
e l e g i m o s otra planta ni c r e e m o s q u e sea fructfera sino la
q u e colocada e n la parte p r o d u c t i v a d e la v i d h a y a l l e v a d o
f r u t o . P u e s , la v e r d a d , la q u e ha brotado e n u n sitio estril y se manifiesta frtil r o b u s t a , a u n q u e sin f r u t o , n o
tiene m s q u e una apariencia engaosa de f e c u n d i d a d , y no
posee v i r t u d alguna para producir. L a r a z n nos hace v e r
q u e esto es i n d u v i t a b l e m e n t e v e r d a d e r o , si es cierto q u e , al
m o d o q u e en n u e s t r o s c u e r p o s cada m i e m b r o tiene sus oficios

140

COJLUMELA.

particulares, as cada parte de las plantas fructferas tiene

funciones que le son propias. Vemos que se ha inspirado al
hombre el alma como conductora y directora de sus miembros; que se le han dado los sentidos para discernir aquellas
cosas que se indagan con el tacto, el olfato, el oido y la
vista; que los pies se han puesto en el sitio en que estn
para andar, y los brazos en el suyo para abrazar, y para
que no divague el discurso ms de lo regular por todas las
clases de ministerios de los miembros: nada pueden hacer
las orejas de lo que es propio de los ojos, ni estos de lo que
corresponde las orejas, y que la facultad de engendrar no
se ha concedido las manos ni los pies, sino que el Criador, queriendo que esta facultad fuese desconocida los
hombres, la encubri en, el vientre: para que este eterno
artfice de las cosas, dotado de una razn divina, mezclara
secreta y ocultamente, por decirlo as, los elementos sagrados del espritu con los principios terrenos, y formara esta
especie de mquina animada. Esta ley ha seguido para la
creacin de los animales y de los vegetales, y sta para la
formacin de las diferentes variedades de vides, habindoles dado, como que es un tiempo padre y madre de todas
ellas, en primer lugar las races, como cierta especie de
cimientos para que se mantuviesen sobre ellas como sobre
pies; en seguida puso encima de ellas el tronco, como cierta
estatura de cuerpo y un cierto continente; despus la
extendi por uno y otro lado en ramas como en brazos, de
donde hizo salir tallos y pmpanos; y unos de ellos dio
frutos y otros los visti de hojas para cubrirlos y defenderlos. Si no escogemos, pues, de entre todos estos miembros, como hemos dicho, los que estando destinados la
produccin estn encargados del fruto, sino los que no
tenindolo son como cubiertas y sobrajes'de aquellos, trabajaremos seguramente para tener sombra y no para tener vendimia. Qu motiyo hay, pues, para que si el sarmiento no
ha nacido de lo duro, sino de lo tierno, lo condenemos

LIBRO

I4I

TERCERO.

c o m o estril, a u n para lo v e n i d e r o ,

en caso d e n o t e n e r

fruto? P u e s p o c o h infera n u e s t r o raciocinio, d e q u e

cada parte del c u e r p o se habia atribuido s u f u n c i n peculiar,
esto e s , la q u e le c o n v i e n e : q u e tambin el c a b e z u d o nacido
en sitio o p o r t u n o tiene la v i r t u d d e la f e c u n d i d a d , a u n q u e
entre t a n t o d e j e de tener f r u t o . Y n o negar y o q u e t o d o
m i a r g u m e n t o se ha f u n d a d o en esta c o m p a r a c i n : pero aseguro

firmemente

q u e si u n sarmiento n o ha l l e v a d o f r u t o ,

a u n q u e haya nacido d e la parte fructfera d e la v i d ,

tiene s e g u r a m e n t e la vid

productiva.

no

N i esto se o p o n e

aquella c o m p a r a c i n : p o r q u e es e v i d e n t e q u e a l g u n o s h o m bres, a u n q u e t e n g a n c o m p l e t o s toados sus m i e m b r o s , n o p u e den

engendrar;

y as n o ser increble q u e si una vara

nacida e n u n sitio p r o d u c t i v o carece de f r u t o , haya de carecer tambin siempre. Y as, para v o l v e r al m o d o d e hablar de
los c u l t i v a d o r e s , estos llaman s e m e j a n t e s sarmientos q u e
nada han l l e v a d o capones, lo q u e n o haran si n o s o s p e c h a s e n
q u e s o n inhbiles para llevar fruto: c u y a m i s m a d e n o m i n a cin m e s u g i r i el p e n s a m i e n t o de n o elegir c a b e z u d o s q u e
n o h u b i e s e n p r o d u c i d o f r u t o , a u n q u e h u b i e s e n nacido e n
parte acreditada d e la v i d , n o obstante q u e y o sepa tambin q u e e s t o s n o son a b s o l u t a m e n t e estriles, p u e s n o p u e d o
negar q u e ,

a u n los pampinarios q u e han brotado d e lo

d u r o , a d q u i e r e n fecundidad al s i g u i e n t e a o ; y por esto se

dejan para tornillos fin d e q u e p u e d a n producir.

Pero

h e m o s d e s c u b i e r t o q u e s e m e j a n t e p r o d u c c i n n o es tanto del
m i s m o tornillo c o m o de s u m a d r e . P u e s por estar u n i d o
s u t r o n c o , q u e es n a t u r a l m e n t e f e r a z ,

mezclado

todava

con los alimentos y con las semillas fecundas d e s u m a d r e ,

m a n t e n i d o , por decirlo as, en e n el s e n o d e s t a , aprende
p o c o p o c o llevar f r u t o . P e r o la rama

q u e habr

desgajada inmatura i n t e m p e s t i v a m e n t e d e la cepa,

sido
antes

de haber l l e g a d o , por explicarme as, la edad d e la p u b e r tad fijada por la naturaleza, respecto estar c o m o e n la infancia, n o est p r o p o s i t o , no d i g o para la c o n c e p c i n , p e r o

I42.

COLUMELA.

ni aun para el c o i t o ; y as, si se p o n e en la tierra se ingerta

en un tronco rama cortada este e f e c t o , pierde del t o d o
la facultad g e n e r a t i v a , lo m e n o s se le d i s m i n u y e .

P01T0

cual y o e s t o y m u y p e r s u a d i d o q u e se ha de cuidar al e s c o g e r las plantas, de t o m a r e n la parte f r u c t u o s a de la v i d

aquellos sarmientos q u e c o n el fruto q u e han dado y a prom e t e n fecundidad para lo p o r v e n i r . Y , sin e m b a r g o , no n o s
c o n t e n t e m o s de los q u e habrn l l e v a d o cada u n o u n racimo,
sino prefiramos sobre t o d o los q u e se d i s t i n g u e n por frutos m u y n u m e r o s o s . Por v e n t u r a , n o alabaremos al pastor
d e o v e j a s q u e propaga la raza d e la m a d r e q u e ha parido
d o s corderos d e una v e z ; ^ v al cabrero q u e echa s u s cabras m a c h o s nacidos de madres q u e h a n t e n i d o partos d e
tres? Sin d u d a , c o m o si hubieran los hijos d e corresponder
siempre la f e c u n d i d a d de sus m a d r e s . S i g a m o s n o s o t r o s
t a m b i n este m i s m o m t o d o en las v i d e s , tanto m s q u e e s tamos a s e g u r a d o s por la experiencia q u e las semillas e x a m i nadas con el m a y o r cuidado d e g e n e r a n alguna v e z por cierta
malignidad natural; y esto nos inculca el p o e t a c o m o sord o s la v o z de la v e r d a d , diciendo: he v i s t o q u e las semillas escogidas m u c h o t i e m p o h , y examinadas c o n m u c h o
cuidado, degeneran no

obstante,

menos q u e t o d o s los

aos t u v i e r a n l o s h o m b r e s el cuidado d e e s c o g e r las m s

medradas; tal es el destino de todas las c o s a s , e m p e o r a r s e y
retrogradar. L o cual se ha de entender haberse d i c h o , n o
slo d e las semillas de las l e g u m b r e s , sino d e t o d o lo

que

p e r t e n e c e la A g r i c u l t u r a . Si la o b s e r v a c i n h e c h a por largo
espacio d e t i e m p o nos ha h e c h o v e r , lo q u e ciertamente es
as, q u e el c a b e z u d o q u e ha l l e v a d o cuatro racimos d e u v a s ,
si d e s p u s se ha cortado y p u e s t o en la t i e r r a , d e g e n e r a d e
tal s u e r t e d e la fecundidad d e la m a d r e q u e a l g u n a

vez

lleva u n o m e n o s y otras d o s . P e r o hasta q u p u n t o creemos

q u e descaecern aquellos q u e n o habrn p r o d u c i d o m s q u e
dos tal v e z u n o , c u a n d o estaban u n i d o s la m a d r e , p u e s
q u e los m s feraces t e m e n m u c h a s v e c e s la traslacin? Y as,

LIBRO

TERCERO.

I4J

y o confieso ff acamen t e , q u e s o y m s bien d e m o s t r a d o r q u e

i n t e r v e n t o r d e este m t o d o ; para q u e nadie piense q u e trato
de defraudar n u e s t r o s m a y o r e s del elogio q u e h a n m e r e cido: p u e s n o hay d u d a q u e ellos h a n sido del m i s m o sentir,
a u n q u e e n n i n g n otro escrito se haya dado c o n o c e r ,
e x c e p c i n d e los v e r s o s q u e h e m o s copiado d e V i r g i l i o , sin
e m b a r g o q u e los p r e c e p t o s q u e da e n ellos son relativos
las semillas d e las l e g u m b r e s . E n e f e c t o , por q u desechaban la vara q u e salia d e lo d u r o , la saeta cortada d e
cabezudo

fecundo

un

q u e ellos m i s m o s haban a p r o b a d o , si

crean q u e era indiferente el sitio d o n d e se escoga la planta?

P e r o p o r q u e n o d u d a b a n q u e la f u e r z a de la f e c u n d i d a d
estaba, por decirlo as, en m i e m b r o s d e t e r m i n a d o s d l a v i d ,
por esto c o n d e n a r o n m u y p r u d e n t e m e n t e al pampinario y
la saeta c o m o intiles para la plantacin. L o cual, si es as,
no hay d u d a q u e h a y a n ellos reprobado t a m b i n m u c h o
m s el sarmiento q u e , habiendo nacido en sitio fructfero,
n o h u b i e s e l l e v a d o f r u t o . P u e s si crean q u e la s a e t a ,
e s , la parte superior del c a b e z u d o ,

esto

se habia d e reprobar,

siendo ella m i s m a parte de una rama fructfera, c u a n t o m s

hace v e r la m i s m a r a z n q u e haya sido reprobada por e s t o s
una vara si es estril, a u n q u e haya salido d e la m e j o r parte
la v i d . A n o s e r , sin e m b a r g o , q u e creyeran ( l o q u e es u n
disparate) q u e una vara q u e habia sido intil unida la madre se habia v u e l t o fructfera cuando s e habia separado de
ella, s e habia trasplantado y estaba privada del a l i m e n t o
m a t e r n o . H e m o s tratado esto tal v e z con m s e x t e n s i n d e
lo q u e exiga la p r u e b a d e esta v e r d a d : p e r o con m u c h o
m e n o s d e lo q u e pedia la extraviada i n v e t e r a d a opinin de
la g e n t e del c a m p o .

COI.UMELA.

144

CAPITULO
Qu cualidades

se han de tener
que destinares

XI.

en consideracin
para

en el

terreno

via.

V u e l v o ahora tomar el hilo d e mi d i s c u r s o , paia concluir lo q u e resta d e lo q u e h e p r o p u e s t o . A l cuidado d e la

eleccin de c a b e z u d o se s i g u e la labor del a g o s t a d o , con tal,
sin e m b a r g o , q u e e s t e m o s s e g u r o s d e la calidad del s u e l o :
p o r q u e no hay d u d a q u e ella c o n t r i b u y e m u c h s i m o la bondad y la abundancia de los f r u t o s . Y antes d e examinar el
s u e l o , c r e e m o s q u e lo m s importante de t o d o es e l e g i r , si
hay p r o p o r c i n , m s bien u n c a m p o erial q u e uno q u e haya
l l e v a d o cosechas de granos criado rboles maridados v i d e s : p u e s por lo q u e hace las vias q u e se h a n d e s t r u i d o
por s u m u c h a v e j e z , c o n v i e n e n t o d o s l o s a u t o r e s e n

que

son malsimas si las q u e r e m o s plantar otra v e z , p o r q u e el

s u e l o por bajo est e m b a r a z a d o y c o m o enredado c o n las
m u c h a s races y n o ha perdido t o d a v a la p o n z o a ni a q u e lla corrupcin q u e causa la v e j e z , c o n lo q u e e m b o t a d a la
tierra c o m o c o n cierta especie d e v e n e n o , pierde s u v i g o r .
P o r c u y a causa se ha de elegir m s b i e n u n terreno erial, el
cual, a u n q u e t e n g a matas rboles se d e s m o n t a fcilmente,
p o r q u e t o d o lo q u e nace e s p o n t n e a m e n t e n o interna ni prof u n d i z a con sus races, sino las desparrama y e x t i e n d e sobre
la superficie d e la tierra; las cuales, d e s p u s de cortadas con
hierro y arrancadas, lo p o c o q u e q u e d a d e b a j o d e tierra se
p u e d e sacar con r a s t r o s , a m o n t o n a r l o y colocarlo para q u e
p u e d a sta fermentar. P e r o si n o h u b i e r e tierra m o n t u o s a ,
la mejor d e s p u s d e sta es la labrada q u e n o t e n g a rboles:
si ni sta h u b i e r e , s e destinar para v i a s una arboleda m u y
clara un olivar

q u e n o h a y a n estado maridados c o n vi-

d e s . L a ltima clase ( c o m o h e d i c h o ) es la q u e ha estado

LIBRO

TERCERO.

l\.5

de via. Sin e m b a r g o , si la necesidad obliga plantarla, prim e r o se d e b e n arrancar todas las cepas q u e q u e d e n : e n s e g u i d a estercolar t o d o el terreno c o n estircol s e c o , y si ste
n o lo h u b i e r e , con otro d e otra clase q u e sea m u y fresco;
d e s p u s c a v a r l o , a m o n t o n a r sobre la tierra todas las races
q u e se h a y a n sacado y q u e m a r l a s ; en fin, cubrir otra v e z la
tierra cavada c o n bastante estircol a n t i g u o , q u e n o cria
y e r b a s , con tierra sacada de los vallados. P e r o

luego q u e

las tierras d e s m o n t a d a s estn libres de rboles, es m e n e s t e r

antes de agostarlas si son n o propsito para

considerar

p l a n t o ; y esto se reconoce con m u c h s i m a facilidad por las

plantas q u e nacen e s p o n t n e a m e n t e en ellas. P u e s n o hay
u n s u e l o tan d e s p r o v i s t o d e plantas q u e no crie a l g u n a s ,
c o m o perales s i l v e s t r e s , c i r u e l o s , lo m e n o s zarzas. Porq u e a u n q u e estas sean especies de arbustos e s p i n o s o s , suelen crecer c o n f u e r z a y fertilidad, y llenarse de f r u t o . Si los
v i r e m o s , p u e s , no d e s e c a d o s ni speros, sino l i s o s , limpios,
altos y f e c u n d o s , c o n o c e r e m o s q u e la tierra q u e los cria es
b u e n a para planto. P e r o estas o b s e r v a c i o n e s son generales
y adaptables toda clase d e arbustos: m a s para hacer j u i c i o
de si u n terreno es propio para v i a s , se ha de considerar si
la tierra es m u e l l e y m e d i a n a m e n t e s u e l t a , q u e h e m o s dicho
llamarse pula

, y n o p o r q u e ella sola sea propsito para

v i a s , sino p o r q u e lo es m s q u e t o d a s . P u e s , qu c u l t i v a dor h a y , a u n q u e sea m e d i a n o , q u e i g n o r e q u e aun la toba

m s dura y el carbn,

luego q u e se h a n quebrantado y amon-

t o n a d o sobre la superficie d e la tierra se ablandan y se hacen

p o l v o c o n las t e m p e s t a d e s y las h e l a d a s , y n o m e n o s con
los calores del esto, y q u e refrigeran m u y bien por aquella
estacin las races d e las v i d e s , y n o d e j a n q u e se e v a p o r e el
j u g o , lo cual es m u y esencial para alimentar la planta? P o r
la m i s m a causa s u e l e n t a m b i n aprobarse el cascajo s u e l t o ,
el t e r r e n o p e d r e g o s o y los cantos m o v i b l e s , con tal, sin e m bargo, q u e t o d o esto est m e z c l a d o con tierra p i n g e , p u e s
s i l o estn con e n d e b l e , se d e s e c h a n a b s o l u t a m e n t e .
TOMO

I.

lo

Pero

I46

COI.UM15LA .

a u n el s l e x , s e g n mi o p i n i n , es amigo de las vias siempre q u e tenga por encima una capa mediana d e

tierra,

p o r q u e siendo fresco y c o n s e r v a n d o bien la h u m e d a d no

deja q u e se s e q u e n las raice? c u a n d o aparece la cancula.
H i g i n o , s i g u i e n d o T r e m e l i o , asegura q u e las faldas de las
m o n t a a s q u e hubieren recibido la tierra v e g e t a l q u e cae de
las c i m a s , y los valles q u e se l e v a n t a n c o n las tierras q u e
acarrean las crecientes de los rios y las inundaciones, son
particularmente

propsito para v i a s , d e lo q u e y o no

disiento. L a tierra g r e d o s a pasa por til para la vid: p o r q u e

la g r e d a pura de q u e se sirven los alfareros y q u e a l g u n o s
llaman arcilla, le es m u y contraria, y n o m e n o s el cascajo
sin m e z c l a d e tierra b u e n a ; y , e n g e n e r a l , c o m o dice J u l i o
t i c o , t o d o lo q u e deseca la planta, y

esto es el t e r r e n o

m u y h m e d o , el s a l o b r e , el amargo el falto de h u m e d a d
y el m u y s e c o . Sin e m b a r g o , los a n t i g u o s a p r o b r o n l a arena
g r u e s a , negra roja q u e est m e z c l a d a con tierra h m e d a ,
p o r q u e el terreno e n q u e se e n c u e n t r a c a r b n , han d i c h o ,
q u e c o m o no lo a y u d e s con estircol, pona las vias e n d e bles. L a tierra roja, c o m o dice el m i s m o t i c o , es pesada y
dificultosa para q u e prenda la planta por m e d i o de sus races.
P e r o as q u e ha asido la v i d la alimenta bien: mas es difcil
d e labrarse, p u e s no se p u e d e cavar c u a n d o est h m e d a ,
por ser m u y g l u t i n o s a , ni c u a n d o est demasiado seca por
ser e x c e s i v a m a n t e dura.

CAPITULO
Lo que ha enseado

Julio

Grecino
para

XII.
acerca

de la tierra

propia

via.

P e r o para no andar ahora d i v a g a n d o por infinitas especies de t e r r e n o s ,

n o ser fuera d e p r o p s i t o referir una

especie d e frmula q u e escribi J u l i o G r e c i n o , con arreglo

LIBRO

TERCERO.

I47

la cual se han fijado los lmites d e n t r o d e los cuales estn

comprendidas las tierras propias para vias. P u e s el m i s m o
Grecino dice d e esta manera: q u e hay alguna tierra q u e es
clida fria, h m e d a seca, suelta apretada, ligera pesada, p i n g e delgada: pero q u e la v i d n o p u e d e aguantar
el t e r r e n o d e m a s i a d o clido, p o r q u e la abrasa, ni el m u y
fri p o r q u e n o deja e x t e n d e r s e las races q u e estn heladas
y c o m o pasmadas por el e x c e s i v o fri; ni el h m e d o , porq u e c u a n d o las v i d e s arrojan con el calor m o d e r a d o atraen
d e la tierra ms h m e d a de la q u e es m e n e s t e r , la cual las
p u d r e . P o r el contrario, d i c e , q u e la demasiada sequedad
priva las plantas de s u natural a l i m e n t o , y q u e las mata
d e l t o d o las p o n e speras y secas : q u e la tierra m u y apretada n o e m b b e l a s a g u a s l l o v e d i z a s ni recibe con facilidad las
influencias del aire: q u e se abre m u y fcilmente y hace griet a s , por las cuales penetra el sol hasta las races de las plantas , q u e c o m p r i m e y a h o g a , por estar c o m o presas y encerradas e n ella: q u e la suelta con e x c e s o , deja pasar las a g u a s
c o m o por u n e m b u d o , y c o n el sol se le evapora el agua
e n t e r a m e n t e y se seca: q u e la tierra pesada apenas p u e d e s u perarse con c u l t i v o a l g u n o : q u e la ligera apenas hay u n o q u e
la s o s t e n g a : q u e la m u y g r u e s a y m u y frtil es mala por s u
l o z a n a , la delgada y t e n u e por s u falta de j u g o . E s m e n e s t e r , dice, en m e d i o de estas diversas desigualdades, u n gran
t e m p e r a m e n t o , q u e t a m b i n se necesita e n n u e s t r o s c u e r p o s ,
c u y a b u e n a salud se c o n s e r v a con una determinada y c o m o
equilibrada proporcin d e clido y d e f r i , d e h m e d o y d e
s e c o , de e s p e s o y claro. Y con t o d o e s o , dice, q u e este t e m p e r a m e n t o n o d e b e estar en equilibrio e n la tierra q u e se destina para v i a s , sino q u e d e b e correr la balanza u n lado
ms q u e o t r o ; de s u e r t e q u e sea m s clida q u e fria, m s
seca q u e h m e d a , m s suelta q u e apretada; y d e l m i s m o
m o d o respecto otras cualidades s e m e j a n t e s q u e dirija s u
atencin el q u e v a plantar vias: c u y a s cualidades s o n m s
p r o v e c h o s a s ( e n mi o p i n i n ) si son ayudadas por el clima.

I48

COLMELA.

E n t r e los antiguos se m o v i una disputa sobre q u parte

del cielo d e b e n mirar las vias. Saserna aprueba en primer
lugar la exposicin L e v a n t e , e n s e g u i d a la del M e d i o d a y
d e s p u s la de P o n i e n t e : T r e m e l i o E s c r o f a cree q u e la principal es al M e d i o d a : Virgilio desecha e x p r e s a m e n t e la d e
P o n i e n t e en estos trminos : n o miren t u s v i e d o s al sol
1

cuando se p o n e . D e m c r i t o y M a g o n alaban la parte septentrional del c i e l o , p o r q u e piensan q u e las vias q u e miran

hacia ella se hacen m u y frtiles, p e r o q u e e n la bondad del
v i n o las v e n c e n las d e m s . A nosotros nos ha parecido lo
m e j o r prescribir en general q u e e n los parajes frios

se

e x p n g a n l o s v i e d o s al M e d i o d i a , y e n los de m o d e r a d o calor
L e v a n t e , con tal, sin e m b a r g o , q u e n o estn infestados pollos v e n d a v a l e s y s o l a n o s , c o m o lo estn las costas martim a s en ia Btica. P e r o si los pases e s t u v i e r e n s u j e t o s dichos v i e n t o s , ser m e j o r la exposicin hacia d o n d e sopla el
A q u i l n el F a v o n i o . E n las provincias ardientes,

como

E g y p t o y N u m i d i a , ser m e j o r no e x p o n e r l o s si n o al septentrin. D e s p u s de haber examinado d i l i g e n t e m e n t e t o d o s

estos p u n t o s , v a m o s en fin tratar del a g o s t a d o .

CAPITULO
Cmo se agosta

XIII.
la

tierra.

P e r o es m e n e s t e r manifestar el m t o d o con q u e se ha de
h a c e r , tanto los cultivadores q u e han d e labrar las vias
la m o d a d e Italia, c o m o los q u e las han de cultivar la de
las provincias; p o r q u e e n los pases lejanos n o se practica
esta labor d e volcar la tierra; sino q u e c o m u n m e n t e se plantan las vias en h o y o s en z a n j a s . E n h o y o s se p o n e n de
esta manera: los q u e tienen c o s t u m b r e de p o n e r la v i d en
h o y o s , d e s p u s d e c a v a d o el s u e l o por casi tres pies de largo, '
dos d e h o n d o , y el ancho d e t e r m i n a d o por el i n s t r u m e n t o

LIBRO

TERCERO.

149

de q u e se sirven, e x t i e n d e n d e u n lado y otro los c a b e z u d o s ,

de s u e r t e q u e las cabezas estn hacia el m e d i o del h o y o , y
e n c o r v n d o l o s en los dos frentes testeros o p u e s t o s los enderezan; en s e g u i d a lo v u e l v e n cubrir t o d o d e tierra,

dejando fuera de ella dos y e m a s i g u a l a n l o dems; c u y o s h o y o s

s i g u e n haciendo en la m i s m a l n e a , dejando intervalos sin
labrar del m i s m o largo y ancho q u e ellos hasta concluir el
lio. E n s e g u i d a , dejando el intervalo arreglado la c o s t u m b r e q u e tiene cada c u l t i v a d o r de labrar, ya sea con arado,
ya con a z a d a , forman otro lio q u e s i g u e n en los m i s m o s
t r m i n o s . Y si. la labor es s o l a m e n t e de a z a d a , el m e n o r e n trelio q u e se d e b e dejar es de cinco

pies, y el m a y o r de

s i e t e ; pero si es de b u e y e s y arado, el m e n o r ser d e siete

pies, y ser de suficiente anchura el de d i e z pies. A l g u n o s ,

sin e m b a r g o , disponen toda la via e n tresbolillo d i e z pies
de distancia de vid v i d , para p o d e r arar la tierra e n surcos
rectos y al t r a v s c o m o las de sembradura. E s t e g n e r o de
via no c o n v i e n e al c u l t i v a d o r , sino en d o n d e por ser el
s u e l o m u y sustancioso t o m a la vid u n i n c r e m e n t o g r a n d e .
P e r o los q u e t e m e n el g a s t o del a g o s t a d o , ms q u i e r e n imitarlo e n alguna parte, forman zanjas de seis

pies d e a n c h o ,

d e j a n d o entre ellas espacios iguales sin labrar, y d e s p u s d e

haberlas c a v a d o tres

pies d e h o n d o , l e v a n t a n la tierra la

m i s m a altura sobre los b o r d e s , y en los l o m o s de esta tierra

v a n p o n i e n d o las v i d e s c a b e z u d o s , s i g u i e n d o la direccin
d e la zanja. A l g u n o s obran con ms e c o n o m a , y la h a c e n
d e dos pies y n u e v e pulgadas de h o n d o , y cinco

pies de an-

c h o ; d e s p u s dejan sin labrar u n espacio tres tantos m s

a n c h o , y hacen del m i s m o m o d o la zanja s i g u i e n t e , y de esta
manera hasta ocupar t o d o el terreno destinado para la via;
y as q u e han concluido p o n e n en el l o m o de la tierra q u e
han sacado d e la zanja barbados sarmientos n u e v o s acabados de cortar, p o n i e n d o n t r e l a s plantas ordinarias m u c h o s
c a b e z u d o s , los c u a l e s , . a s q u e se han fortificado, los propagan ponindolos e n h o y o s q u e hacen en el terreno q u e dejan

I 5o

COLUMELA.

sin labrar entre las z a n j a s , y arreglan la via por intervalos

iguales. P e r o estos m t o d o s q u e h e m o s referido d e plantar
las vias se han de adoptar desechar s e g n la naturaleza
fertilidad de cada pas. A h o r a m e he p r o p u e s t o manifestar
el m t o d o d e agostar u n terreno. Y en primer l u g a r , sea el
q u e destinamos vias plantado de rboles erial, se debe
sacar de l y quitar de e n m e d i o toda mata y t o d o rbol,
para q u e n o d e t e n g a d e s p u s al c a v a d o r , n o se apriete el
s u e l o d e s p u s de cavado con el p e s o de los rboles q u e estarn tendidos sobre l , ni lo p i s o t e n l o s q u e entren sacar
las ramas y los t r o n c o s . P u e s no es de poca importancia q u e
la tierra agostada est m u y m u l l i d a , y si p u e d e ser nadie
p o n g a el pi e n ella, para q u e estando m o v i d a con i g u a l d a d ,
ceda c o n blandura las races d e la n u e v a planta por cualquiera parte q u e se e x t i e n d a n , para q u e n o h a g a retroceder
lo q u e a u m e n t e n por s u d u r e z a , sino las reciba, por decirlo
as, en s u tierno s e n o n u t r i c i o , se e m p a p e d e las a g u a s del
c i e l o , las distribuya las plantas para alimentarlas, y conspire con todas s u s partes criar s u n u e v a prole. L a llanura
sa ha de cavar la profundidad d e d o s pies y m e d i o , el terreno pendiente la de t r e s , y la colina m s escarpada aun
la de c u a t r o , p o r q u e si n o se hace lo a g o s t a d o u n l e c h o
m u c h o m s h o n d o de tierra labrada e n este sitio q u e e n lo
llano

corrindose la tierra de la parte superior la inferior,

apenas quedara la suficiente cantidad de tierra mullida en

el a g o s t a d o . P o r otro lado, n o m e parece bien q u e e n lo m s
bajo d e los valles se p o n g a la via m e n o s profundidad q u e
la d e d o s

pies, p o r q u e es m e j o r n o plantarla q u e dejarla

c o m o suspendida e n la superficie de la tierra. A no ser, sin

e m b a r g o , q u e la h u m e d a d pantanosa q u e se encuentra flor
de tierra, c o m o s u c e d e e n el t r m i n o d e R v e n a , impida
cavar ms profundidad q u e la de pi y m e d i o . E s t a operacin n o d e b e c o m e n z a r s e , c o m o hacen los m s de los cultivadores d e n u e s t r o s d i a s , a h o n d a n d o . p o c o p o c o la zanja,
y llegando s u c e s i v a m e n t e por el s e g u n d o tercer grado la

LIBRO

TERCERO.

I 5 I

profundidad q u e han determinado dar al a g o s t a d o , sino cav a n d o sin interrupcin hasta t o d o el h o n d o q u e debe t e n e r ,
g o b e r n n d o s e por u n cordel q u e se pondr para q u e los
lados salgan d e r e c h o s , arreglando detras d e s

la

tierra

c o n f o r m e la v a y a n c a v a n d o hasta llegar la p r o f u n d i d a d
prescrita. E n s e g u i d a se ha de ir adelantando el cordel con
igualdad por t o d o el espacio d e la d u c h a , y se ha d e hacer
q u e t e n g a e n lo h o n d o la m i s m a anchura con q u e e m p e z en
lo alto. P e r o es m e n e s t e r q u e haya u n sobrestante inteligente
y cuidadoso q u e haga se l l e v e la m a r g e n de la zanja perpendicular ; q u e sta se d e s o c u p e y procure q u e la tierra sin
3

labrar q u e est contigua la zanja se confunda con la q u e

se ha m o v i d o ya en s t a , c u a n d o l l e g u e el caso d e q u e se
labre, c o m o he p r e v e n i d o e n el libro anterior, c u a n d o enseaba el m o d o de arar y prescrib q u e no se pasasen en ning u n a parte por alto los e s c a o s , ni se cubriese el terreno
d u r o con los terrones de encima. N u e s t r o s m a y o r e s haban
i n v e n t a d o una especie de mquina para regular este trabajo:
esta es una regla en m e d i o de la cual hay una varilla, c u y o
largo es igual la profundidad q u e debe tener la z a n j a ; de
s u e r t e q u e p u e s t a la regla e n el s u e l o d e sta llega la varilla
al borde. E s t a especie de m e d i d a la llama la g e n t e del campo
cigea,

pero tambin cabe e n ella f r a u d e , p o r q u e hay m u -

chsima diferencia de ponerla perpendicular ponerla inclinada , por lo cual h e m o s aadido ciertas piezas esta m4

quina q u e dirimiesen las contestaciones y disputas q u e p u e d a

haber. P o r q u e h e m o s c r u z a d o dos reglas en forma d e

griega, d e manera q u e sus e x t r e m i d a d e s disten entre s tanto

c o m o el ancho q u el cavador ha d e dar la z a n j a ; en m e d i o
d e la X d o n d e las reglas se t o c a n , h e m o s fijado aquella ant i g u a cigea d e manera q u e se m a n t e n g a c o m o sobre una
base, encima de la cual estuviera puesta perpendicularmente,
e n s e g u i d a h e m o s p u e s t o sobre la varilla q u e est fijada en
m e d i o d e la regla u n nivel d e artesano. C o m p u e s t o as este
i n s t r u m e n t o , en habindolo i n t r o d u c i d o en la zanja termina

I 5-2

COLUMELA.

sin injusticia las contestaciones q u e p u e d e haber entre el

propietario y el destajero. P o r q u e la estrella q u e h e m o s dicho parecerse la letra g r i e g a , m i d e y nivela con e x a c t i t u d
el s u e l o de la z a n j a ; p u e s por la posicin d e la m q u i n a se
conoce si est inclinado si est l l a n o , c o m o q u e el n i v e l
p u e s t o sobre dicha varilla manifiesta lo u n o lo o t r o , y no
permite q u e se e n g a e el sobrestante del trabajo. M e d i d o y
nivelado d e esta s u e r t e , el agostado v a adelante s i e m p r e
c o m o un b a r b e c h o , y medida q u e se v a caminando con la
c u e r d a , se ocupa tanto espacio c o m o d e b e tener d e largo y
ancho la zanja. H e aqu el m o d o m s aprobado de preparar
el terreno.

CAPITULO
De cuntas maneras se pone la via,
bien en

XIV.
bien sea en las

provincias,

Italia.

D e s p u s de esto se s i g u e la plantacin de la v i a , q u e es
t i e m p o d e hacerla en la primavera e n el o t o o . E s m e j o r
e n la p r i m a v e r a , si el clima es l l u v i o s o f r i , es

un

campo p i n g e , una llanura c o m o d e v e g a y h m e d a : al

contrario lo es e n el o t o o , si la cualidad del aire es seca, si
es clida, si es u n c a m p o endeble y r i d o , si es una colina
estril y escarpada: y los dias de la p o s t u r a de primavera
son cuarenta p o c o m s m e n o s , d e s d e los i d u s d e F e b r e r o
hasta el e q u i n o c c i o , y la d e o t o o d e s d e los d e

Octubre

hasta las calendas de D i c i e m b r e . P e r o hay d o s m o d o s

de

plantar, ambos usados por los labradores: d e c a b e z u d o s , y

de barbados. L o s c a b e z u d o s estn m s e n prctica e n las
p r o v i n c i a s , p o r q u e n o "procuran tener a l m c i g a s ,

ni usan

criar barbados. E s t e planto lo reprueban con r a z n los m s

de los cultivadores de Italia, p o r q u e ' e l barbado tiene m u chsimas ventajas sobre el c a b e z u d o , p u e s s e pierde m e n o s ,

LIBRO

TERCERO.

I 53

c o m o q u e por s u fortaleza aguanta con m s facilidad el

calor, el fri y los d e m s t e m p o r a l e s : crece t a m b i n m s
p r o n t o , de q u e resulta q u e m s p r o n t o tambin est e n estado d e llevar fruto: y por otro lado, n i n g n peligro hay e n
trasplantarlo m u c h a s v e c e s . Sin e m b a r g o , el c a b e z u d o p u e d e
plantarse d e s d e

luego en lugar d e barbado en la tierra

suelta y franca; pero la apretada y pesada quiere seguramente vid hecha.

CAPITULO
Que es mejor ponerlas
zanjas

en el terreno
abiertas

XV.
agostado,

en el erial

que en ho y os

inculto.

Se planta, p u e s , la via en una tierra a g o s t a d a , q u e se

haya limpiado antes, gradado y allanado, dejando cinco

pies

entre cada l i o , si el terreno es endeble: si es mediano seis;

pero en el p i n g e se han de dejar d e siete los

intervalos,

para q u e q u e d e n d e s o c u p a d o s m a y o r e s e s p a c i o s , por d o n d e
se, extiendan los m u c h o s y largos sarmientos q u e tendrn las
v i d e s . D e esta s u e r t e ser m u y fcil marcar la tierra para
formar una via e n tresbolillo. Para esto es m e n e s t e r coser
u n cordel p e d a z o s d e prpura de otra cualquiera tela d e
color v i v o , distancia entre s d e otros tantos
hayas destinado d e ancho los entrelios:

pies c o m o

luego q u e el cor-

del est sealado d e esta m a n e r a , se e x t i e n d e por la tierra

agostada, y j u n t o cada p e d a z o d e tela se clava una caa,
y de esta s u e r t e se dirigen los lios con intervalos i g u a l e s .
H e c h o e s t o , s e p o n e el cavador trabajar, y d e j a n d o altern a t i v a m e n t e u n espacio d e los sealados e n el lio, abrir
d e s d e una caa la q u e le s i g u e u n h o y o q u e no t e n g a menos d e dos pies d e h o n d o e n los sitios l l a n o s ; d o s
n u e v e p u l g a d a s en los p e n d i e n t e s , y hasta tres

pies y

pies e n los

escarpados. H e c h o s los h o y o s esta p r o f u n d i d a d , se p o n e n

S/\.

COLUMELA.

los barbados d e s u e r t e q u e estn tendidos d e s d e el m e d i o

del h o y o en direcciones contrarias, y se e n d e r e c e n e n los
dos testeros o p u e s t o s aplicados cada u n o una caa. L o q u e
d e b e hacer el q u e planta e s , lo p r i m e r o , trasladar d e s d e el
plantel la planta m u y r e c i e n t e , y si p u e d e ser en el m i s m o
m o m e n t o q u e quiera p o n e r l a , procurando sacarla c o n cuidado y entera: en s e g u i d a podarla e n t e r a m e n t e , c o m o si
fuera una v i d v i e j a , dejndola reducida u n sarmiento
slo m u y f u e r t e , y alisarle los n u d o s y las cicatrices: si
tambin se lastimaren algunas races al sacarlas ( l o q u e se
evitar con m u c h o c u i d a d o ) , cortarlas:

finalmente,

ponerla

encorvada de manera q u e las races d e las dos v i d e s no se

enderecen entre s , p u e s esto es fcil precaverlo p o n i e n d o
transversalmente en el s u e l o del h o y o algunas piedras q u e
el peso d e cada una no pase d e cinco libras. E s t a s

parece

q u e separan de las races las aguas del invierno y las preserv a n de los calores del e s t o , c o m o lo escribe M a g o n : al cual,
s i g u i e n d o Virgilio, p r e v i e n e q u e se' defiendan y se fortifiq u e n las plantas en estos trminos ': E c h a en el h o y o piedras esponjosas conchas intiles , y p o c o d e s p u s : y ya
se ha encontrado q u i e n cargue las plantas n u e v a s c o n una
piedra grande con el peso de u n tiesto g r u e s o : esto es u n
d e f e n s i v o contra las l l u v i a s y contra la ardiente

cancula,

cuando cretea los campos con la s e q u e d a d . Y el m i s m o

autor cartagins prueba q u e el o r u j o de la u v a m e z c l a d o
con estircol da fuerzas las plantas p u e s t a s en el h o y o ,
p o r q u e el primero la p r o v o c a y excita echar raicillas n u e vas , y el ltimo suministra, calor en los inviernos frios

h m e d o s los h o y o s , y en el esto da alimento y h u m e d a d

las plantas. Perft si el terreno d o n d e se p o n e la v i d parece
e n d e b l e , piensa q u e se d e b e echar en los h o y o s tierra ping e q u e se traiga de lejos: lo cual si c o n v e n g a nos lo ensear el precio de los v v e r e s en el p a s , y el valor . d e los
jornales.

LIBRO

CAPITULO
Cunta profundidad
Una

iS5

TERCERO.

XVI.

ser suficiente

darle al

tierra agostada p o c o h m e d a

agostado.

conviene

para la

plantacin; sin e m b a r g o , m e j o r es poner la planta e n u n terr e n o s e c o q u e e n u n o c e n a g o s o : y cuando la parte d e ella

q u e sale fuera del h o y o se v e q u e tiene m u c h o s c a n u t o s , se
corta lo q u e h a y d e m s e n la p u n t a , dejando dos

yemas

sobre la tierra, y el h o y o se llena con ella: en s e g u i d a , allanado lo a g o s t a d o , se h a n d e plantar c a b e z u d o s entre las

v i d e s ordinarias, y ser suficiente ponerlos en el espacio d e s o c u p a d o q u e media entre las v i d e s , y sobre una m i s m a lnea:
p u e s d e esta s u e r t e , no slo ellos se fortificarn m e j o r , sino
q u e quedar a l g n terreno libre para el c u l t i v o d e las plantas ordinarias. D e s p u s , s i g u i e n d o la m i s m a lnea e n q u e estn colocados los b a r b a d o s , se han d e plantar c a b e z u d o s
r a z n de cinco e n cada p i , para poder recurrir e l l o s , en
caso d e ser necesario reemplazar los barbados q u e se pierdan:-el primer pi se ha de tomar m e d i o de distancia del
l i o , para q u e estn retirados por ambas partes con intervalos i g u a l e s . J u l i o t i c o piensa q u e para una plantacin d e
esta naturaleza hay suficiente con diez y seis mil c a b e z u d o s .
N o s o t r o s plantamos cuatro mil m s , p o r q u e gran parte se
pierde por d e s c u i d o de los c u l t i v a d o r e s , y mientras

ms

plantas d e estas se p o n e n m s se aclaran las d e m s y e r b a s .

CAPITULO

XVII.

Cmo y de qu manera se ha de poner

la

vid.

N o ha sido m u y p e q u e a la disputa q u e ha habido entre

los autores sobre la postura d e la planta. A l g u n o s creyeron

156

COLUMELA.

q u e t o d o el s a r m i e n t o , c o m o se habia quitado d e la m a d r e ,
era b u e n o para, plantarlo, y dividindole e n t r o z o s de cinco
y aun de seis y e m a s , pusieron m u c h o s e n la tierra. L o q u e
y o de n i n g u n a manera a p r u e b o , y m e c o n f o r m o m s bien
con los q u e han n e g a d o ser lamparte superior del sarmiento
idnea para llevar f r u t o , y admitiendo s o l a m e n t e la q u e est
unida al sarmiento a n t i g u d e s e c h a r o n toda la saeta! L a
g e n t e del c a m p o da este n o m b r e la e x t r e m i d a d superior
del s a r m i e n t o , p o r q u e se ha alejado ms de la m a d r e , y
parece haber saltado

lejos d e e l l a , p o r q u e adelgazada por

la p u n t a tiene figura de saeta. L o s c u l t i v a d o r e s m s intelig e n t e s h a n sido de opinin q u e sta n o deba p l a n t a r s e , sin

darnos la r a z n de s u m o d o de p e n s a r ,

sin d u d a p o r q u e

estando m u y instruidos en la A g r i c u l t u r a les pareca evid e n t e y q u e saltaba los ojos de t o d o s : p u e s t o d o sarmiento

f e c u n d o echa fruto con abundancia hasta la quinta s e x t a
y e m a ; en la parte r e s t a n t e , por largo q u e s e a , deja de
echar, los racimos q u e m u e s t r a s o n m u y p e q u e o s ; por
c u y a causa los a n t i g u o s se quejaban con r a z n d e la esterilidad de la p u n t a . P e r o el c a b e z u d o se plantaba por ellos de
manera q u e el sarmiento n u e v o l l e v a s e u n i d o alguna parte
del v i e j o : m a s la experiencia ha c o n d e n a d o este m t o d o :
p o r q u e t o d o lo q u e se habia dejado d e la madera antigua
se pudra p r o n t a m e n t e con la h u m e d a d

luego q u e se metia

e n la tierra y estaba cubierto con ella, y s u corrupcin acarreaba la prdida de las races tiernas, q u e estaban inmediatas,
apenas c o m e n z a b a n salir; lo cual c u a n d o habia s u c e d i d o ,
se d e s e c b a l a parte superior de la planta. E n s e g u i d a J u l i o
t i c o y Cornelio C e l s o , a u t o r e s los m s clehres de nuestra
e d a d , s i g u i e n d o l o s dos Sasernas, padre h i j o , cortaron
t o d o lo q u e habia q u e d a d o del .sarmiento v i e j o por el m i s m o
p u n t o por d o n d e nace el n u e v o , y de esta s u e r t e m e t i e r o n
en tierra el sarmiento c o n s u cabeza,

LIBRO

TERCERO.

CAPITULO
Qu debe observar

XVIII.
el que la

pone.

P e r o J u l i o t i c o no metia e n tierra la antedicha planta,

sin torcerle

antes y encorvarle la c a b e z a , para q u e no se es-

capase del pastino. A s llaman los cultivadores u n instrum e n t o de hierro con dos p u n t a s , c o n el cual s e p o n e n las
plantas, de d o n d e tambin ha resultado llamarse repastinadas
las vias viejas q u e se arrancaban para v o l v e r l a s plantar:
p u e s ste era el m o d o propio de nombrar la via antigua
q u e se haba sacado y plantado n u e v a m e n t e de lo m i s m o :
ahora el u s o c o m n ,

ignorante d e la a n t i g e d a d , llama

repastinado t o d o t e r r e n o q u e se prepara por la labor para

plantarlo de vias. P e r o v o l v a m o s al a s u n t o . E l m o d o de
plantar de J u l i o t i c o e s , e n mi o p i n i n , d e f e c t u o s o ,

en

c u a n t o a d m i t e el c a b e z u d o con la cabeza torcida, y para

evitar esto n o h a y una r a z n sola. P r i m e r a m e n t e , p o r q u e
ninguna planta q u e se ha maltratado y quebrado antes d e
ponerla en la tierra, ase m e j o r q u e si se ha plantado entera,
ilesa y sin d e t r i m e n t o : e n s e g u n d o l u g a r , t o d o lo q u e se ha
m e t i d o e n tierra e n c o r v a d o y mirando hacia lo alto de ella,
c u a n d o llega el t i e m p o de sacarlo resiste los e s f u e r z o s del
cavador c o m o si fuera u n a n z u e l o , y clavado en la tierra
manera d e garfio se quiebra ms bien q u e dejarse arrancar;
p u e s la madera en aquella parte q u e se ha lastimado al plantarla por haberla torcido y e n c o r v a d o es fcil de quebrarse:
por lo cual pierde la m a y o r parte d e las races, q u e igualm e n t e se quiebran. P e r o aun dejando aparte estas i n c o m o didades, a l o

menos n o p u e d o disimular u n a , q u e es m u y

contraria este m t o d o , p u e s tratando p o c o h de la extrem i d a d del s a r m i e n t o , q u e dije llamarse saeta, s a c b a l a consecuencia de q u e el fruto se produca dentro d e la quinta

T 58

COLUMELA .

sesta yema ms inmediatas al sarmiento viejo. Pues esta

parte fecunda la desperdicia el que retuerce el cabezudo,
porque la parte que se dobla tiene tres cuatro yemas, y
las dos tres restantes de fruto se sumen enteramente en la
tierra, donde quedando sepultadas no echan vastagos sino
races: de esta suerte sucede, que lo que evitaramos, aunque fuese en el planto de un saucedal, lo adoptemos en
semejante cabezudo, que es preciso hacerlo ms largo, si lo
queremos plantar torcido: y no hay duda que en este caso
se dejan en l las yemas inmediatas la extremidad superior,
que son infecundas, y de ellas brotan renuevos, estriles
, lo menos, no tan feraces, que la gente del campo llama
receanos. Y qu no es muy interesante que el cabezudo
que se planta arraigue por el mismo sitio por. donde estaba
unido la madre, y que se cicatrice prontamente ? Si esto
no se verifica, se atrae por la mdula de la vid que est
abierta, como por un tubo, demasiada agua, y sta misma
pone el tronco hueco y facilita en l escondrijos las hormigas y otros animales que pudren las caas de las vides:
pero esto es lo que les sucede las plantas que se han
retorcido: pues como al arrancarlas se han quebrado sus partes inferiores, se ponen con las mdulas abiertas: introducindoseles las aguas y los referidos animales, se envejecen
prontamente. Por lo cual, el mejor modo de plantar un
cabezudo es ponerlo derecho, cuya cabeza, as que se ha
metido entre los gavilanes de la azada, se retiene fcilmente
con lo estrecho de su boca y se hunde: este sarmiento as
hundido arraiga con ms brevedad: pues echa igualmente
races por la cabeza, que es el sitio por donde se ha cortado:
las cuales en habiendo crecido cierran la cicatriz, y por otra
parte la misma herida, como est vuelta hacia abajo, no
recibe tanta agua como la que est encorvada y vuelta hacia
arriba, l cual deja pasar por la mdula, como por un embudo, todas las aguas llovedizas que caen sobre ella.

LIBRO

CAPITULO
Qjus longitud

i5

TERCERO.

debe tener

XIX.
el

cabezudo.

L a l o n g i t u d q u e debe tener el c a b e z u d o n o es m u y fija:

p o r q u e si tiene m u c h a s y e m a s se ha de hacer m s corto, y
si tiene pocas m s largo: sin e m b a r g o , n o ha de tener m s de
u n pi, ni m e n o s de n u e v e p u l g a d a s ; si fuera m s p e q u e o
padecera con la s e q u e d a d en los e s t o s , p u e s estara flor
d e tierra: si fuera m s largo se introducira m u y profund a m e n t e en la tierra, y seria m u y

dificultoso

arrancarlo

c u a n d o h u b i e s e crecido. P e r o esto se entiende en lo llano,

p u e s en lo p e n d i e n t e , d o n d e la tierra se corre, p u e d e ponerse d e u n pi y u n p a l m o . E n el sitio de valle y llanura
hmeda,

plantamos t a m b i n c a b e z u d o t r i g e m m e , el cual

tiene p o c o m e n o s d e n u e v e p u l g a d a s de l a r g o , y sin e m b a r g o
ms de m e d i o pi. Y ste n o le dicen t r i g e m m e

porque

a b s o l u t a m e n t e n o t e n g a m s d e tres y e m a s , p u e s cerca de
la incisin, por d o n d e se le ha separado de s u m a d r e , est
Heno de e l l a s , por lo c o m n ; sino p o r q u e , e x c e p c i n d e
estas de q u e est poblado en la m i s m a cabeza, tiene adems
tres articulaciones y otras tantas y e m a s . A d e m s de lo q u e
he dicho a d v i e r t o al q u e f u e r e plantar c a b e z u d o barbado
q u e e v i t e el v i e n t o fuerte y el sol, para q u e no se d e s e q u e n ,
de c u y o s dos peligros se preservan c m o d a m e n t e , p o n i e n d o
delante a l g u n a ropa cualquiera g n e r o d e cubierta t u p i d a .
Sin e m b a r g o ,

es m e j o r e s c o g e r para plantacin u n dia sin

aire, q u e lo m e n o s el q u e corre sea ligero: p o r q u e del sol

fcilmente se preservan con sombrajos. P e r o antes de c o n cluir e s t e

tratado,

es m e n e s t e r decir alguna cosa

sobre

asuntos de q u e n o h e m o s hablado todava: saber, si se h a n

d e tener vias d e m u c h a s e s p e c i e s , y si tenindolas han de
estar separadas y distinguidas p a r t i c u l a r m e n t e , confusas

IO

COLUMBEA.

y mezcladas sin o r d e n . T r a t a r e m o s

antes .de lo q u e h e m o s

p r o p u e s t o primero.

CAPITULO
Cuntas

especies de vides

XX.
se han de poner.

U n cultivador inteligente d e b e plantar la v i d d e la casta

q u e sea m s d e s u aprobacin, sin e n t r e m e t e r planta alguna
de o t r a , y aumentar siempre s u n u m e r l o m s q u e p u e d a ;
pero u n o p r v i d o d e b e poner de diferentes v i d u e o s ,
n u n c a es el ao tan apacible y t e m p l a d o q u e n o

pues

moleste

con alguna i n c o m o d i d a d a l g u n a especie d e v i d , p u e s si es

s e c o , la via q u e prevalece con la h u m e d a d , p a d e c e ; si es
l l u v i o s o , la q u e le c o n v i e n e la s e q u e d a d ; si es fri y s u j e t o
h e l a d a s , la q u e n o p u e d e resistir la q u e m a d u r a ; si es ard i e n t e , la q u e no a g u a n t a el calor. Y para no individualizar
ahora los daos q u e p u e d e n originarse d e mil clases d e t e m p o r a l e s , siempre h a y alguna cosa q u e ofenda las v i a s : de
d o n d e se s i g u e , q u e si n o h e m o s plantado m s q u e de u n
solo v i d u e o , en h a c i e n d o el t i e m p o q u e le es d a o s o , nos
p r i v a r e m o s d e toda la v e n d i m i a , p u e s n o tendr r e c u r s o alg u n o el q u e no t e n g a plantas de d i v e r s o s v i d u e o s . P e r o si
formremos

v i e d o s d e diversas e s p e c i e s , alguna d e ellas

quedar ilesa y llevar f r u t o . Y , sin e m b a r g o , ste no ha de

ser m o t i v o q u e nos o b l i g u e t e n e r m u c h a s variedades de
v i d e s ; sino la q u e h a y a m o s h e c h o j u i c i o ser la m e j o r a u m e n t e m o s s u n m e r o c u a n t o p o d a m o s , e n s e g u i d a la q u e m s
se le acerque, d e s p u s las q u e s o n d e tercera y aun d e cuarta
clase,

d e s u e r t e q u e nos c o n t e n t e m o s con una especie de

q u a t e r n i o n de v i d e s s e l e c t a s ; p u e s basta tentar la s u e r t e d e
la v e n d i m i a por c u a t r o , lo m s por cinco v i d u e o s .

En

cuanto la s e g u n d a c u e s t i n q u e habia y o p r o p u e s t o ahora

p o c o , n o d u d o q u e se h a y a n d e distribuir las vias por especies, y colocarlas cada cual en cuadros particulares, divididos

LIBRO

TERCERO.

l6l

por sendas y lindes. Y el n o dudar y o q u e e s t o deba hacerse,

n o es por

haber

p o d i d o c o n s e g u i r d e mis

trabajadores

q u e lo e j e c u t a r a n , ni p o r q u e a l g u n o de los q u e m s lo han
aprobado lo haya p u e s t o e n prctica antes q u e y o ; p o r q u e
es la ms difcil d e todas las operaciones rsticas, p u e s e x i g e
una s u m a atencin e n la eleccin d e las p l a n t a s , y algn
c o n o c i m i e n t o para discernir las e s p e c i e s ; e n c u y a s cosas es
m e n e s t e r d e ordinario la m a y o r felicidad y prudencia: p e r o
algunas v e c e s ( c o m o dice el d i v i n o autor P l a t n ) la belleza
d e una cosa nos excita correr tras ella, a u n q u e la flaqueza
d e la h u m a n a naturaleza n o n o s permita conseguirla. Sin
e m b a r g o , si v i v i m o s b a s t a n t e , y si se j u n t a n la ciencia y las
facultades con la v o l u n t a d , l l e v a r e m o s esto al cabo sin m u cha dificultad. A u n q u e el t i e m p o d e n u e s t r a vida e n q u e
h e m o s d e perseverar e n e s t e p r o y e c t o n o ha d e ser m u y peq u e o a b s o l u t a m e n t e si h e m o s d e discernir u n gran n m e r o
en a l g u n o s a o s ; p u e s n o t o d o t i e m p o p e r m i t e hacer e s t e
d i s c e r n i m i e n t o ; p o r q u e las v i d e s q u e n o se p u e d e n distinguir por la semejanza d e s u c o l o r , d e s u tronco y de s u s
v a s t a g o s , se dan conocer por s u fruto c u a n d o est m a d u r o
y por s u s p m p a n o s . C u y a a t e n c i n , sin e m b a r g o , n o afirmar q u e p u e d a tenerla otro q u e el m i s m o padre d e familia;
p u e s confiarla al c a p a t a z , a u n q u e sea al v i a d o r , es cosa
d e u n h o m b r e d e s c u i d a d o ; siendo as q u e m u y p o c o s cultivadores h a y a n c o n s e g u i d o una cosa m u c h o m s fcil, cual es
conocer la cepa d e u v a t i n t a , a u n q u e el color de sta se
p u e d e discernir por el m s falto d e atencin.

CAPITULO
Si se han de plantar

XXI.

los cuadros cada uno con distinto

sin mezclar

vidueo,

unos con otros.

C o n t o d o e s o , m e ocurre u n m e d i o nico d e hacer con

m u c h a p r o n t i t u d lo q u e h e m o s p r o p u e s t o , si las vias son
TOMO I.

ir

I2

C0LT7MELA.

a n t i g u a s , q u e es ingertar con separacin las v i d e s de cada

cuadro con diferentes especies d e p a s , e n cada cual las de
un v i d u e o : de esta s u e r t e r e c o g e r e m o s en p o c o s aos m u chos millares de c a b e z u d o s d e las cepas i n g e r t a s , y pondrem o s las plantas d e diferentes especies distribuyndolas por
s u e r t e s . M u c h o s son los m o t i v o s d e utilidad q u e p u e d e n
obligarnos hacer e s t o : y , para e m p e z a r por el de

menos

consideracin, el primero es q u e e n todas las operaciones

de la v i d a , n o slo en las relativas la A g r i c u l t u r a , sino en
las q u e lo s o n otra arte c u a l q u i e r a , agradan m s un inteligente las cosas q u e estn distinguidas s e g n s u s especies
particulares, q u e las q u e estn c o m o tiradas por diversas
partes y c o n f u n d i d a s , por decirlo as, en u n m o n t n . E l
s e g u n d o e s , q u e si u n h o m b r e ,

aun el menos v e r s a d o en la

vida rstica, v i e n e una tierra plantada c o m o corresponde,

admirar con el m a y o r placer la liberalidad d e la naturaleza,
cuando por u n lado se le presenten las v i d e s de Berri cargadas de f r u t o , por otro s u s i g u a l e s las heluolas ', aqu las
arcelacas, all t a m b i n se j u n t e n las espionias baslicas; y
q u e la tierra q u e dar t o d o s los aos estas frtiles p r o d u c ciones , c o m o una madre p e r p e t u a m e n t e preada, presentar
los mortales su s e n o lleno d e m o s t o para alimentarlos. E n
m e d i o d e e s t e e s p e c t c u l o v e r brillar el o t o o cargado por
t o d a s partes d e frutas d e varios c o l o r e s , favorecido

por

Baco q u e lleva s u s sarmientos doblados c o n el p e s o de los

racimos d e u v a s blancas, amarillas, rojas, d e las q u e r e s plandecen con el color d e prpura. P e r o a u n q u e estos objetos agraden m u c h s i m o , sin e m b a r g o , la utilidad e x c e d e al
placer. P u e s tambin el padre de familias v a v e r el e s p e c tculo q u e le presenta s u h e r e d a d c o n t a n t o m s
cuanto sta es ms frtil, y lo q u e dice el p o e t a
d e este sagrado nrnen. Y

gusto

hablando

d o n d e quiera q u e el D i o s

v o l v i su cabeza est h e r m o s o , podr aplicarse al d u e o ,

p u e s a d o n d e quiera q u e se dirigen s u s o j o s cuando

est

p r e s e n t e , e n aquella parte se p r o d u c e el fruto con m s

LIBRO T E R C E R O .

l63

abundancia. P e r o o m i t o lo q u e p u e d e tambin s u c e d e r

en

las vias q u e n o estn separadas por e s p e c i e s , y paso

otras cosas q u e h a n d e llamar m s la atencin. L a s v i d e s
d e diferentes especies, ni dejan la flor u n m i s m o t i e m p o ,
ni llegan s u s u v a s madurar j u n t a s . P o r c u y a causa el q u e
n o tiene seyparadas s u s vias por v i d u e o s , es preciso q u e
sufra una d e estas d o s i n c o m o d i d a d e s , recoger el fruto
tardo c o n el t e m p r a n o , lo q u e causa l u e g o la a c i d e z , si
espera q u e m a d u r e el tardo perder la v e n d i m i a del t e m prano q u e ordinariamente se d e s t r u y e con el pillaje d e los
pjaros y con el d e s t r o z o d e las lluvias y los v i e n t o s .

Pero

si quisiere c o g e r aparte y por intervalos el fruto d e

cada

v i d u e o , es m e n e s t e r , e n primer l u g a r , q u e se e x p o n g a ser
e n g a a d o por los v e n d i m i a d o r e s , p u e s no p u e d e poner
cada u n o u n manijero q u e lo o b s e r v e y q u e le m a n d e n o
cortar las u v a s v e r d e s con las m a d u r a s : adems aun

aque-

llas vides q u e m a d u r a n u n t i e m p o , en siendo d e d i v e r s o s

v i d u e o s , el g u s t o d e la mejor se echa perder por el d e
la p e o r , y c o n f u n d i d o e n u n o el d e m u c h a s , n o podr cons e r v a s e m u c h o t i e m p o . Y por esto la necesidad obliga al
v i e r o v e n d e r p r o n t o s u v i n o ; siendo as q u e lo vendera
m u c h o m s caro si pudiera dilatar la v e n t a hasta cumplir el
a o , lo m e n o s hasta el esto. T i e n e adems esta separacin p o r v i d u e o s una c o m o d i d a d s u m a , p o r q u e el viador dar cada u n o m s fcilmente la p o d a q u e le corresp o n d a c u a n d o sepa d e q u v i d u e o es el cuadro q u e v a
p o d a r , y esto es dificultoso e n las vias de diferentes especies m e z c l a d a s , p o r q u e la m a y o r parte d e la p o d a se hace
e n u n t i e m p o e n q u e las vias n o tienen ni aun

pmpanos

q u e las p u e d a n dar conocer. P e r o importa m u c h o q u e el

podador d e j e m s m e n o s sarmientos s e g n la naturaleza
de cada especie d e plantas; y q u e las excite p o d a n d o largo,
las c o n t e n g a hacindolo corto. A d e m s n o es d e m e n o s
importancia la parte del cielo q u e est e x p u e s t a cada esp e c i e d e v i a , p u e s n o acomoda todas la exposicin clida,

164

COLUML'LA.

ni, por el contrario, todas la fria; sino q u e cada una tiene

su propiedad particular; de s u e r t e q u e unas se

fortifican

hacia el M e d i o d i a , p o r q u e se deterioran con el el fri: otras

a p e t e c e n el lado del N o r t e , p o r q u e padecen con el calor; y
a l g u n a s g u s t a n de la temperatura d e L e v a n t e P o n i e n t e .
E s t a s variedades las o b s e r v a , s e g n la s i t u a c i n - v posicin
de los l u g a r e s , el q u e s e p r a l o s v i d u e o s p o r

cuadros.

T a m b i n saca otra utilidad n o p e q u e a e n hacer la vendimia con m e n o s trabajo y g a s t o ; p o r q u e c o g e t i e m p o las

u v a s q u e maduran p r i m e r o , y difiere sin prdida la recoleccin de las q u e n o han m a d u r a d o t o d a v a ; ni el fruto pasado se j u n t a con el q u e est en s u p u n t o d e m a d u r e z para
hacer precipitar la v e n d i m i a , ni obligan buscar cortadores
cualquiera precio q u e se e n c u e n t r e n . A s i m i s m o es d e una
ventaja grande poder guardar aparte el v i n o de cada especie y g u s t o , sin mezclarlo, sino en toda su p u r e z a , bien se
haya h e c h o con u v a d e B e r r i , bien con baslica, bien con
e s p i n i c a , c u y a s especies de v i n o s , habindose echado as
e n las v a s i j a s , c o m o no hay en ellos cualidades contrarias,
adquieren fama f u e r z a d e a o s ; p u e s d e s p u s de quince
aos a l g u n o s m s no se p u e d e
ordinarios q u e s o n ; p u e s

conocer en el g u s t o lo

es propio d e casi t o d o

el

vino

adquirir bondad con el m u c h o t i e m p o . P o r lo cual es tilsima, c o m o nos h e m o s p r o p u e s t o hacer v e r , la separacin

de los v i d u e o s , la cual, si pesar d e esto n o p u d i e r e s conseguir , el s e g u n d o partido q u e p u e d e s tomar es no plantar
j u n t a s otras v i d e s d e especies diferentes q u e las q u e

den

frutos q u e se a s e m e j e n e n el g u s t o y m a d u r e n al m i s m o
t i e m p o . P u e d e s t a m b i n si g u s t a s d e frutas p o n e r tallos de
higueras perales y m a n z a n o s en los ltimos l i o s , en la
orilla de la via q u e est e x p u e s t a al s e p t e n t r i n , para q u e
no d e n sombra c u a n d o h a y a n crecido: e n t e n i e n d o d o s aos
se ingertarn, - s e trasplantarn si estn fuertes y son de
b u e n a cualidad. E s t o es lo q u e tenia q u e decir sobre la
plantacin d e las v i a s ; resta la parte m s i m p o r t a n t e , q u e

LIBRO

l6S

TERCERO.

es ensear el m o d o de cultivarlas, d e lo q u e trataremos a l a

larga e n el v o l u m e n s i g u i e n t e .

NOTAS AL

LIBRO

NOTAS

AL

1.

V i r g . Gcorg.

2.

E l .mismo all.

3.

P l i n i o en el lib. 14, cap.

TERCERO.

CAPTULO

I.

l i b . 11, v . i .

razn por los antiguos

1., dice q u e l a v i d fu c o n t a d a

con

entre los r b o l e s , c a u s a de su m a g n i t u d ,

p o r q u e d e u n a v i d se h i z o u n a i m a g e n d e J p i t e r .
4.

E s t a s v i a s n o p u e d e n p r e v a l e c e r s i n o e n u n c l i m a de e s t a c u a -

l i d a d , p o r q u e c o m o s u s g r a n o s se t o c a n u n o s o t r o s , se p u d r i r a n

en

u n terreno h m e d o , y no m a d u r a r a n en u n o fro.
5.

Geog.

l i b . I I . v. 2 3 8 .
NOTAS

AL

CAPTULO

II.

t.

N o m b r e griego que en castellano significa

2.

A p i a n a s , de l a s a b e j a s q u e l e s t i e n e n m u c h a a f i c i n , as

n o s o t r o s l a s l l a m a m o s moscateles
3.

S i n fuerza.

4.

D e privativo

y vesv'o

excelentes.
como

por las moscas.

que significa estar b o r r a c h o , porque

no

e m b r i a g a e l v i n o q u e se h a c e de e l l a s .
5.

P l i n i o en el l i b . 14, cap. 2, dice que a l g u n a s personas la

de

espinea
6.

P l i n i o e n e l l i b . 1 4 , c a p . 2 , d i c e q u e se l l a m a n a s p o r

j a n z a que tienen sus granos

m a n olee.
7.

llaman

espina.
con las

aceitunas,

que en

la seme-

l a t i n se

E s t a p a l a b r a , q u e se lee d e m i l m a n e r a s d i f e r e n t e s

en los

n u s c r i t o s , t a n t o d e P l i n i o c o m o de C o l u m e l a , p o d r a b i e n
q u e p a r e c e s e r c o m o d e b e e s c r i b i r s e , y n o escripula

ma-

significar

las lneas que estaban trazadas sobre las u v a s : lo m i s m o q u i e r e

escriptala

lla-

*.

decir
ni

cs-

cirpula.
8.

De prgula,

9.

Georg.

10.

parra, vid propia para emparrados.

l i b . I I , v. 103.

E s t e p a s a j e . n o se e n c u e n t r a h o y e n C a t n .
NOTAS

1.

AL

CAPTULO

III.

L u c i o A n n e o S n e c a , a p e l l i d a d o e l F i l s o f o , n a t u r a l de C r d o b a ,

h i j o de M a r c o , c l e b r e d e c l a m a d o r y h o m b r e s a h i o : e l h i j o t a m b i n l o
h t , y a s i m i s m o m a e s t r o de N e r n , q u i e n ,

m i e n t r a s se g o b e r n

por

166

COLUMELA.

sus c o n s e j o s , fu las delicias del gnero h u m a n o , despus le q u i t

la

v i d a y f u u n m o n s t r u o de c r u e l d a d y de d i s o l u c i n . M u c h a s o b r a s

de

este g r a n d e h o m b r e h a n l l e g a d o n u e s t r o t i e m p o ,
i.

E n r e a l i d a d n o r e c i b i r a m s q u e 1348 * / .

NOTAS

1.

AL

CAPTULO

VI.

E f e c t i v a m e n t e esta v a r a suele ser e s t r i l , por l o q u e l a

llaman

sarmiento pampinario.
2.

E s decir, conversin restablecimiento

del S o l . Este

perodo

e s t f o r m a d o c o n a r r e g l o a l a o J u l i a n o , q u e es d e 365 d i a s y 6 h o r a s ,
l a s c u a l e s a l c a b o de c u a t r o a o s d a n

u n da

l o s i q r . P e r o q u t i e n e q u e v e r este

entero

perodo con la

las plantas? S i n e m b a r g o , hasta nuestros dias h a n

para

completar

f e c u n d i d a d de

llegado las

vanas

o b s e r v a c i o n e s de l o s a o s b i s i e s t o s : q u i z n o se e n c o n t r a r u n c a p a t a z
p o r estos p u e b l o s q u e q u i e r a p l a n t a r u n o l i v a r u n a v i a e n

estos

aos.
NOTAS

1.

AL

CAPTULO

VIII.

L o s a n t i g u o s , y entre otros P l i n i o , a t r i b u a n esta f e c u n d i d a d

l a s a g u a s d e l N i l o , c u y o e f e c t o , s e g n e l l o s , se h a c i a s e n t i r n o s l o e n
las tierras , s i n o t a m b i n en las m u j e r e s .
2.

C o l u m e l a nos manifiesta aqu, y a u n m s bien al principio

del

captulo siguiente, lo que nos h a n dejado i g n o r a r los historiadores a n t i g u o s , c u a n d o nos h a n c o n t a d o la h i s t o r i a de los H o r a c i o s y los C u r i a d o s ; esto e s , q u e s u s m a d r e s e r a n h e r m a n a s h i j a s d e u n

ciudadano

de A l b a , d e l a f a m i l i a d e estos l t i m o s .
3.

E n las obras q u e nos q u e d a n de C i c e r n n o se e n c u e n t r a esta

n o t i c i a , q u e se h a b r s a c a d o d e u n l i b r o q u e h a b i a c o m p u e s t o

sobre

las cosas m a r a v i l l o s a s , c i t a d o p o r P l i n i o e n el l i b . 3 1 , c a p . 2. E s t e a u t o r
d i c e e n e l l i b . 7 , c a p . 1 6 , q u e n o se s a b i a e x a c t a m e n t e l a e s t a t u r a q u e
tenia,

p e r o s q u e se l e m i r a b a

como un

prodigio, y

que

estuvo

expuesto ahogarse por el c o n c u r s o de gentes q u e habia a t r a d o l a

curiosidad para verlo.
4.

E s t e es e l r b o l d e l a c a n e l a . S i se c u l t i v a b a e n R o m a , c m o p u d o

i g n o r a r l o P l i n i o , y d e c i r e n e l c a p . 3 2 d e l l i b . 16 q u e n o p r e n d i a

sino

e n l o s p a s e s s e p t e n t r i o n a l e s de I t a l i a ? S i n e m b r a r g o , y o c r e o C o l u m e l a sin tener P l i n i o por e m b u s t e r o : pues R o m a era m u y

grande,

y n o es e x t r a o q u e esto se o c u l t a s e P l i n i o .
NOTAS

t.

T e n i e n d o el

nphora

AL

dos

CAPTULO

IX.

urnas, cmo

cepa que p r o d u c a s o l a m e n t e tres sobre el y u g o

es p o s i b l e

que

produjese veinte

una
ar-

m a d a e n p a r r a ? Y o c o n f i e s o q u e sta p u e d e d a r m s b i e n q u e e l y u g o
l a f a c i l i d a d de e x t e n d e r s e l o s s a r m i e n t o s d e u n a m i s m a c e p a ;
l a p r o p o r c i n de v e i n t e t r e s m e p a r e c e e x c e s i v a . S e a d v i e r t e e n

pero
los

LIBRO T E R C E R O .

167

n m e r o s u n a n e g l i g e n c i a e x t r e m a d a d e p a r t e de l o s e s c r i b i e n t e s de l o s
l i b r o s a n t i g u o s . E s t e e j e m p l o p u e b a q u e n o se l e s p u e d e c o r r e g i r

sin

t e n e r e l d o n de a d i v i n a r .
2.

T y t i r o en l a gloga I de V i r g . v. 23.

3.

S e c o n t a b a n c u a t r o de estos c o m b a t e s s a g r a d o s e n t r e l o s g r i e g o s :

l o s d e N e m a , i n s t i t u i d o s e n h o n o r de J p i t e r ; l o s P y t h i o s , e n h o n o r
de A p o l o ; s t m i c o s , i n s t i t u i d o s
segn otros en

por T h e s o en h o n o r de N e p t u n o ,

e l de P a l e m a n ; y los

Olympicos

en el

de

Jpiter

Olympico.
NOTAS

1.

AL

CAPTULO

X.

..

C o l u m e l a p i e n s a q u e u n a vez q u e el j u g o de l a p l a n t a h a l l e -

g a d o s u e x t r e m i d a d se p a r a a l l y n o se r e p a r t e : s i s t e m a c o n t r a r i o a l
d e l a c i r c u l a c i n . E s v e r d a d q u e n o est s u f i c i e n t e m e n t e a v e r i g u a d o s i
l a s a v i a y j u g o s p r o p i o s de las p l a n t a s c i r c u l a n , pero todos los fsicos
y n a t u r a l i s t a s m s acreditados c o n v i e n e n en q u e u n a p o r c i n de s a v i a
a s c i e n d e p a r a q u e b r o t e n y se d e s e n v u e l v a n l a s
p o r c i n de l a m i s m a s a v i a v u e l v e

bajar

ramillas, y

que otra

p a r a q u e se d e s p l e g u e n

crezcan las races.

2.

D e humeru.i,

hombro.
NOTAS

1.

A u n q u e el olivo no

AL

est

CAPTULO

XI.

comprendido

entre

los

rboles

que

e n s e g u i d a c i t a C o l u m e l a , s i n e m b a r g o se v e p o r P l i n i o e n e l f i b r o 1 7 ,
cap. 1 3 , que los antiguos m a r i d a b a n l a v i a

este r b o l c o n t a l

que

n o d i e s e d e m a s i a d a s o m b r a , y de este p a s a j e se i n f i e r e l o m i s m o .
2.

V o c a b l o l a t i n o q u e s i g n i f i c a negruzca

y t a m b i n polla

tierna;

y p a r e c e d e b e r s e t o m a r e n este l t i m o s e n t i d o .
3.

E s p e c i e de p i e d r a b l a n d a y d e s m e n u z a b l e .
NOTA

1.

Gcorg.

CAPTULO

XII.

l i b . I I , v. 298.
NOTAS

1.

AL

AL. CAPTULO

XIII.

E s fcil conocer por q u las c o l i n a s necesitan u n agostado

p r o f u n d o q u e el de l a l l a n u r a , si nos h a c e m o s cargo q u e
jantes u n tringulo r e c t n g u l o , pues como

son

ms

seme-

l a s p l a n t a s se h a n

de

poner, n o en n g u l o s rectos la h i p o t e n u s a , sino perpendiculares la

m i s m a b a s e , el pi de ellas n o puede estar a s e g u r a d o sino e n

cuanto

est m s p r o f u n d a m e n t e m e t i d o e n l a t i e r r a .
2.

D e a q u se i n f i e r e q u e e l i n s t r u m e n t o

l l a m a d o pastinum

es u n a

e s p e c i e de a z a d a a z a d n q u e se t i r a h a c i a a d e l a n t e p a r a c a v a r

la

t i e r r a . P o r q u e los que c a v a n c o n p a l a , a p o y a n d o el pi sobre e l l a , e c h a n

d e l a n t e de si l a t i e r r a m e d i d a q u e l a m u e v e n , y n o l a e c h a n d e t r a s
de s , p u e s e l l o s m i s m o s v a n a n d a n d o h a c i a a t r s .

i68

COLUMELA.

3. Para que sea tan ancha por arriba como por abajo. Si las mrgenes de dos zanjas que se tocan por lo alto no estn derechas sino en
plano inclinado, se dejar entre ellas un escao en forma de prisma
triangular, cuyo ngulo agudo, estando en lo alto y la base en el
fondo, no se percibe fcilmente con la vista.
4. En efecto, si en colocndola en la zanja se inclina ms un
lado que otro, mide una profundidad menor que si estuviera perpendicularmente.
NOTA

AL CAPTULO

XV.

1 Gcorg. lib. II, v. 3 3 .

NOTA

AL

CAPTULO

XXL

1 Las que tienen el color entre rojo y blanco.

LIBRO C U A R T O .

CAPITULO
Se establece,
suficiente

contra

profundidad

la opinin

I.

de tico

la de dos pies

y de Celso,

que no es

en los hoyos para

plantar

vias.
H a b i e n d o t , P u b l i o S i l v i n o , leido m u c h o s

aficionados

la A g r i c u l t u r a el libro q u e y o h e escrito sobre el planto

d e las v i a s , dices haberse hallado a l g u n o s , q u e la v e r d a d
han celebrado los d e m s p r e c e p t o s q u e h e m o s d a d o . P e r o
han censurado d o s : el p r i m e r o , haber y o p r e v e n i d o q u e s e
h a g a n los h o y o s demasiado h o n d o s , habiendo aadido n u e v e
p u l g a d a s la profundidad d e d o s pies sealada por Celso y
t i c o : el s e g u n d o , haber destinado con poca inteligencia,
s e g n d i c e n , cada barbado u n solo a p o y o , c u a n d o estos
mismos autores han p e r m i t i d o , con ahorro d e g a s t o , q u e con
d o s ramas separadas y de u n m i s m o barbado se cubran d o s
a p o y o s s e g u i d o s en u n lio: c u y a s dos objeciones se fundan
ms bien sobre u n j u i c i o e q u i v o c a d o q u e sobre u n o verdad e r o . P o r q u e ( p a r a refutar

antes lo q u e he p r o p u e s t o pri-

m e r o ) si n o s h e m o s d e contentar con u n h o y o d e dos pies,

para q u d a m o s u n a g o s t a d o tan p r o f u n d o la tierra,
habiendo d e poner la v i d una profundidad tan pequea?
Dir a l g u n o q u e esto es para q u e haya por bajo de ella tierra

I70

COLUMELA.

m u l l i d a , c u y a d u r e z a no d e s v i e ni rechace las raicillas nuevas q u e se v a n introduciendo e n la m i s m a . T a m b i n p u e d e

s u c e d e r esto en u n h o y o de dos pies y m e d i o de- h o n d o , si
se cava el terreno con u n a z a d n , p u e s el s u e l o f e r m e n t a d o
inchado con la cava y la rellenadura del h o y o tiene m s de
d o s pies y m e d i o d e tierra m o v i d a , y

por esto deja las

races lugar donde se e x t i e n d a n : p o r q u e la tierra en lo lleno

est siempre ms levantada c u a n d o est m o v i d a q u e c u a n d o
n o lo est. Y l a v e r d a d , la p o s t u r a de las plantas n o e x i g e
q u e se les deje por bajo u n l e c h o p r o f u n d o de tierra mullida,
sino q u e las v i d e s basta dejarles m e d i o pi de esta tierra
por bajo de las races, para q u e reciba los i n c r e m e n t o s d e
estas c o m o en u n s e n o hospital y m a t e r n o . T o m e m o s

un

e j e m p l o d e esto e n las v i d e s q u e se maridan rboles, p u e s

c u a n d o abrimos

los h o y o s y p l a n t a m o s e n ellos los bar-

b a d o s , d e j a m o s debajo de estos m u y poca tierra mullida.

E s p u e s la causa m s cierta de dar el a g o s t a d o m s h o n d o
el q u e las v i d e s destinadas y u g o s crecen mejor c u a n d o se
ponen en hoyos ms profundos:

p u e s los d e d o s

pies ni

aun apenas los p u e d e n aprobar los c u l t i v a d o r e s d e las prov i n c i a s , los 'cuales ordinariamente dejan s u s v i d e s bajas y
j u n t o la tierra, c u a n d o las q u e se destinan al y u g o han
de estar aseguradas

sobre

fundamentos

ms

profundos;

pero si s u b e n m s arriba necesitan ms a y u d a y m s tierra.

Y por e s t o , para las q u e se h a n d e maridar r b o l e s , nadie
hace h o y o s d e m e n o s h o n d o q u e tres pies. P e r o los cultivadores sacan p o c o p r o v e c h o d e las d o s principales utilidades
q u e ofrece una p o s t u r a p o c o p r o f u n d a : estas s o n crecer m s
pronto las plantas q u e n o se f a t i g u e n oprimidas por el m u c h o
p e s o d e la tierra, y hacerse ms frtiles las q u e estn m s
superficiales. P u e s estas dos razones d e J u l i o t i c o se conv e n c e n con el e j e m p l o de las v i d e s maridadas r b o l e s , las
cuales, s e g u r a m e n t e son m u c h o m s fuertes y frtiles; lo q u e
n o les sucedera si las plantas enterradas m a y o r profundidad p a d e c i e s e n . Y q u e v i e n e decir q u e la tierra a g o s -

LIBRO

CUARTO.

17.I

t a d a , al instante q u e se ha m u l l i d o y dilatado se levanta

c o m o si e s t u v i e r a

en f e r m e n t a c i n , cuando d e s p u s ,

q u e haya pasado m u c h o t i e m p o , se sienta

sin

condensndose

y se separa d e las r a c e s , q u e q u e d a n c o m o nadando

en

la superficie del suelo? P e r o esto s u c e d e m e n o s v e c e s e n

n u e s t r o m t o d o de plantar la v i a , p u e s la p o n e m o s m s
honda. P o r q u e e n c u a n t o l o q u e se dice q u e las plantas
p a d e c e n e n lo p r o f u n d o c o n el f r i , t a m p o c o lo n e g a m o s
n o s o t r o s . M a s la p r o f u n d i d a d d e d o s

pies y n u e v e p u l g a d a s

n o es la q u e p u e d e producir e s t e e f e c t o ; cuando principalm e n t e ( c o m o h e m o s dicho p o c o antes) la plantacin d e la

v i d para maridarla r b o l e s , a u n q u e m s p r o f u n d a ,

se

liberta d e esta i n c o m o d i d a d .

CAPITULO
Que no conviene cubrir
planta

II.

dos estacas con un barbado sino cada

t

se ha de destinar

un

apoyo.

A q u e l l a otra opinin e n q u e estn de q u e se c u b r e n con

m e n o s g a s t o d o s estacas con los sarmientos de una sola v i d ,
es falsa. P u e s s e p i r d e l a c e p a , e n c u y o caso q u e d a n d o s
estacas d e s o c u p a d a s , y es m e n e s t e r reemplazarla por d o s barbados, q u e c o n su n m e r o a u m e n t a n el g a s t o del cultivador;
v i v e esta c e p a , y ( c o m o m u c h a s v e c e s s u c e d e ) es d e
u v a n e g r a , p o c o frtil, e n t o n c e s n o h a y falta de fruto
en una estaca sola, sino en m u c h a s . L o s m s inteligentes
e n las cosas del c a m p o creen q u e una v i d seria m e n o s frtil
a u n q u e fuera d e v i d u e o g e n e r o s o , si e s t u v i e r a dividida d e
esta manera sobre d o s estacas, p o r q u e formara con s u s sarmientos una especie d e z a r z o . Y por esto el m i s m o t i c o
ordena q u e las vias viejas se p r o p a g u e n m s bien por
medio de mugrones,

q u e no h u n d i n d o l a s

enteramente:

p o r q u e los m u g r o n e s arraigan con facilidad, d e s u e r t e q u e

T7'

COLUMELA.

cada v i d se sostiene sobre sus propias races, q u e se d e b e n

mirar c o m o s u s f u n d a m e n t o s . P e r o la q u e est e n t e r a m e n t e
t e n d i d a , habiendo c o m o enrejado y enredado la capa inferior
del t e r r e n o , hace una especie de z a r z o , se o b s t r u y e con una
m u l t i t u d d e races enlazadas entre s , y p e r e c e , n o de otra
manera q u e si e s t u v i e r a cargada de m u c h o s sarmientos. P o r
lo cual y o prefiriria e n t o d o caso probar p o n i e n d o dos plantas ms bien q u e una sola, y no adoptar c o m o ahorro lo q u e
por t o d o s lados m e p u e d e acarrear m u c h o m a y o r dispendio.
P e r o lo q u e h e m o s tratado en el libro anterior e x i g e y a q u e
d e m o s principio lo q u e h e m o s ofrecido tratar en ste.

CAPITULO
Que si el planto

nuevo de via

y diligencia,

III.

no se ayuda

prontamente

se

con gran

cuidado

pierde.

E n t o d o g n e r o de gastos la m a y o r parte d e los h o m b r e s , c o m o dice G r e c i n o , t i e n e n m s nimo para e m p e z a r

obras n u e v a s , q u e para cuidarlas c r i n d o s e han c o n c l u i d o .
P u e s a l g u n o s c o n s t r u y e n casas sacndolas d e c i m i e n t o s , y
d e s p u s d e haberlas acabado n o las adornan. O t r o s

fabri-

con n a v i o s con a c t i v i d a d , y d e s p u s de h e c h o s n o tienen

la m i s m a para equiparlos y marinarlos. E s t o s tienen pasin
por comprar g a n a d o s , aquellos por comprar e s c l a v o s , p e r o
n o se t o m a n la pena de mantenerlos; t a m b i n hay m u c h o s
q u e con su inconstancia d e s t r u y e n los beneficios q u e

han

h e c h o sus a m i g o s . Y para q u e esto n o nos c a u s e admiracin, Silvino, n o falta q u i e n crie con m e z q u i n d a d los hijos q u e
ha tenido de s u matrimonio y fuerza de p r o m e s a s , y descuide de s u e d u c a c i n con respecto las ciencias los ejercicios corporales. Q u p r e t e n d o y o inferir d e estas cosas?
q u e s e g u r a m e n t e incurren tambin en. esta misma falta pollo c o m n los cultivadores q u e abandonan por

diferentes

LIBRO

CUARTO.

m o t i v o s las vias q u e h a n p u e s t o con la m a y o r perfeccin,

antes de haber t o m a d o s u i n c r e m e n t o . U n o s h a y q u e h u y e n
del g a s t o q u e se repite t o d o s los a o s , y tienen por m u y
cierto q u e el principal rdito y el m s s e g u r o es no e x p e n d e r
cosa a l g u n a , c o m o si fuera a b s o l u t a m e n t e preciso plantar
vias para abandonarlas por avaricia e n lo s u c e s i v o . A l g u nos hay q u e creen ser m e j o r p o s e e r grandes v i e d o s q u e
tenerlos bien c u l t i v a d o s . Y o h e c o n o c i d o ya m u c h s i m o s
q u e estaban persuadidos q u e el campo se ha d e cultivar,
pero q u e es indiferente hacerlo con b u e n o s malos m t o d o s .
P e r o y o n o slo s o y d e sentir q u e n i n g u n a clase de c a m p o
p u e d e ser fructuosa si n o se cultiva con el m a y o r cuidado
inteligencia, sino q u e esto se verifica en las vias m s q u e
e n otro a l g u n o . P u e s la vid es una planta t i e r n a , dbil y
q u e n o p u e d e aguantar cosa alguna q u e la p e r j u d i q u e , q u e
comunmente

se c o n s u m e por el m u c h o trabajo y

abun-

d a n c i a , y q u e parece vctima d e s u f e c u n d i d a d , si n o se
la m o d e r a s . Sin e m b a r g o , as q u e se ha fortificado a l g n
t a n t o , y c o m o q u e ha t o m a d o u n v i g o r j u v e n i l , sufre el
d e s c u i d o del c u l t i v a d o r . P e r o si al m a j u e l o n o se le dan las
labores c o r r e s p o n d i e n t e s , hasta q u e haya t o m a d o s u increm e n t o , se reduce una e x t r e m a d e b i l i d a d , y se c o n s u m e
de tal manera q u e n o hay gastos q u e p u e d a n alcanzar
restablecerlo. Por c o n s i g u i e n t e , se han de p o n e r , por d e cirlo as, sus f u n d a m e n t o s c o n el m a y o r cuidado, y arreglar
sus m i e m b r o s d e s d e el primer dia de haberse plantado, c o m o
se arreglan los d e los nios recien n a c i d o s , lo cual si n o lo
h i c i r e m o s , v i e n e inutilizarse t o d o el g a s t o , y n o se volver presentar otra v e z la o p o r t u n i d a d d e hacer cada cosa
s u t i e m p o habindolo dejado pasar. C r e m e , Silvino, c o m o
e x p e r i m e n t a d o : la via q u e est bien p l a n t a d a , es d e b u e n
v i d u e o , y si se labra por u n b u e n cultivador nunca ha
d e j a d o de recompensar con gran usura el gasto q u e se ha
h e c h o e n ella. Y esto nos lo d e m u e s t r a Grecino en el libro
q u e escribi d e las v i a s , n o slo por la razn, sino tam-

174

COLUMELA.

bien por u n e j e m p l o , cuando refiere haber oido decir m u c h a s

v e c e s s u p a d r e , q u e u n tal Paridio d e V e t e r a ,

vecino

s u y o , habia t e n i d o d o s hijas y una tierra plantada d e via,

de la cual habia dado la tercera parte en d o t e la hija may o r c u a n d o la cas, y s i n e m b a r g o , habia solido coger igual
cantidad d e fruto de las d o s terceras partes q u e

antes del

t o d o : q u e d e s p u s habia casado la hija m e n o r , d n d o l e la

mitad de lo q u e le q u e d a b a , y q u e t a m p o c o haciendo e s t o
habia disminuido nada del p r o d u c t o a n t i g u o .

D e lo

cual

q u conjetura*saca sino q u e la tercera parte q u e le q u e daba de la p o s e s i n se habia c u l t i v a d o d e s p u s m e j o r q u e

antes toda ella?

CAPITULO
Que es conveniente
de encorvarla

IV.

tender la vid en el suelo del hoyo,

se ha de aplicar

(enderezndola

de l) una caa que se

despus

desde lo

hondo

clavar.

C o n q u e , P u b l i o S i l v i n o , p l a n t e m o s tambin n o s o t r o s
las vias con grande ardor, y c u l t i v m o s l a s con m a y o r aplicacin. Y pa-ra plantarlas, el m o d o q u e h a y m s v e n t a j o s o
es s o l a m e n t e el q u e h e m o s dado conocer en el libro a n t e r i o r , y q u e consiste e n tenderlas e n u n h o y o , formado e n el
terreno a g o s t a d o , casi d e s d e el m e d i o d e l hasta s u s extremidades, donde

se levantarn

perpendicularmente y

se

aplicarn u n a s caas. Y , sobre t o d o , se ha d e observar q u e

el h o y o n o t e n g a h e c h u r a d e p i l n , sino q u e s u s bordes
estn p e r p e n d i c u l a r e s , formando n g u l o s bien e x p r e s a d o s .
P o r q u e la v i d q u e se ha p u e s t o inclinada y c o m o
tada e n u n p i l n , est e x p u e s t a recibir heridas

recoscuando

d e s p u s se e x c a v a . P u e s mientras m s p r o f u n d i z a el cavador la e x c a v a al rededor d e la v i d , m s la hiere si est inclinada, y algunas v e c e s la corta. C o n q u e t e n g a m o s pre-

LIBRO

CUARTO.

IJ

sent aplicar el sarmiento al r o d r i g n , t r a y n d o l o d e r e c h o

d e s d e el fondo del h o y o , y guiarlo de esta manera hasta lo
alto. D e s p u s h a g a m o s las d e m s c o s a s , c o m o h e m o s prev e n i d o e n el libro anterior. Y e n s e g u i d a p o d r e m o s allanar
la tierra al rededor del s a r m i e n t o , dejando fuera dos y e m a s .
D e s p u s d e haber p u e s t o el c a b e z u d o entre los l i o s , m u llir el a g o s t a d o c o n f r e c u e n t e s cavas y reducirlo p o l v o .
P u e s los c a b e z u d o s , los barbados y las d e m s plantas q u e
p u s i r e m o s , se fortificarn si k tierra m u e l l e y enternecida
les da s u j u g o sin comunicrselo las yerbas i n t i l e s , y la
d u r e z a del suelo no las c o m p r i m e mientras estn

todava

nuevas.

CAPITULO
Que desde que se plante

el majuelo

meses; que no se ha de dejar

se han

V.
se ha de cavar

que nazcan

de despampanar

los barbados

reducidos

cada uno un

yerbas

de ma.nera

todos

en l,
que

los
que

queden

sarmiento.

P e r o para decir la v e r d a d , n o se p u e d e fijar el n m e r o

de v e c e s q u e se ha de v o l t e a r el terreno con las azadas,
estando t o d o s de acuerdo e n q u e , cuanto ms frecuente es
la cava, es tanto m s p r o v e c h o s a . P e r o c o m o en razn de los
g a s t o s es m e n e s t e r ceirse u n n m e r o determinado

de

labores, los m s han creido q u e es suficiente d e s d e las calendas d e M a r z o hasta las d e O c t u b r e cavar los m a j u e l o s

de

treinta e n treinta d i a s , y arrancar de ellos todas las yerbas,

especialmente las g r a m a s , las c u a l e s , si n o se c o g e n m a n o
y n o se echan sobre la superficie de s u e l o , por p o c o

que

q u e d e n cubiertas d e tierra, r e v i v e n , y de tal s u e r t e abrasan"

las plantas q u e las p o n e n speras y desecadas.

I 6

COLUMBEA.

CAPITULO
Que se han de despampanar
Finalmente,

VI.
los

cabezudos.

hayase plantado la via d e c a b e z u d o d e

b a r b a d o , lo m e j o r es formarla d e manera, d e s d e el principio,

q u e se le quite t o d o lo s u p r f l u o , despampanndola

con

frecuencia, y n o consentir q u e suministre fuerzas y t o d o el

j u g o nutricio m s q u e u n sarmiento: sin e m b a r g o , p r i m e r a m e n t e se dejan d o s , para q u e si el u n o se pierde casualm e n t e , haya el r e c u r s o del otro; l u e g o q u e , en s e g u i d a , se
hayan e n d u r e c i d o u n p o c o , se quitar cada planta el p e o r .
Y para q u e los q u e se han d e j a d o n o los derriben las v e n tiscas, convendr asegurarlos, conforme vayan subiendo,
con una atadura blanda y floja, hasta q u e se agarren los
a p o y o s con sus zarcillos, q u e les t i e n e n e n l u g a r de m a n o s .
Si la escasez de jornaleros no permitiere hacer esto c o n los
c a b e z u d o s , los cuales c r e e m o s q u e tambin se han de d e s pampanar: p e r o lo m e n o s en las v i d e s ordinarias se ha d e
hacer sin falta, para q u e no se debiliten con la m u l t i t u d d e
varas, menos que no tratemos de proveernos de mugrones para e n adelante, sino q u e cada una crie u n sarmiento;
c u y o crecimiento d e b e m o s

excitar aplicndole u n

apoyo

bien l a r g o , por el cual v a y a s u b i e n d o hasta pasar por encima del y u g o del ao s i g u i e n t e y e n c o r v a r s e para llevar
f r u t o . E n llegando esta altura s e les quebrarn las p u n t a s
para q u e ms bien t o m e n f u e r z a s e n g r u e s n d o s e , q u e n o
q u e s e debiliten con una l o n g i t u d suprflua. Sin e m b a r g o ,
d e s p a m p a n a r e m o s el m i s m o sarmiento q u e h e m o s

dejado

p a r a . t r o n c o , d e s d e j u n t o al s u e l o hasta la altura d e tres

pies

y m e d i o , y q u i t a r e m o s m u c h a s v e c e s t o d o s los nietos

que

hubieren nacido d e n t r o d e este espacio. P e r o

dejar

intacto t o d o

convendr

lo q u e h u b i e r e brotado d e ah para.

LIBRO

CUARTO.

177

arriba. P u e s es ms propsito cortar con la podadera e n

el o t o o p r x i m o la parte s u p e r i o r , q u e despampanarla e n
el esto: p o r q u e del sitio de d o n d e has quitado u n n i e t o , inm e d i a t a m e n t e arroja o t r o , y nacido ste n o se deja n i n g u n a
y e m a en la planta q u e brote c o n fruto el ao s i g u i e n t e .

CAPITULO
Que el tiempo

oportuno

VII.

de despampanar

los renuevos fcilmente

es cuando

se

quitan

con el dedo.

E l t i e m p o propio de despampanar es c u a n d o los sarmientos

estn tan tiernos q u e se echan abajo

tocndolos

ligeramente con el d e d o , p u e s si se han e n d u r e c i d o demasiado, es m e n e s t e r desgajarlos con m a y o r e s f u e r z o , cortarlos con la podadera; u n o y otro debe e v i t a r s e , lo u n o
p o r q u e d e s t r o z a la m a d r e , lo otro p o r q u e la h i e r e ,

cosa

m u y perjudicial en u n a planta v e r d e y todava inmatura.

P u e s la herida n o se q u e d a solamente e n el sitio por d o n d e
ha pasado el corte d e la p o d a d e r a , sino q u e c o m o se ha impreso m u y p r o f u n d a m e n t e la deseca por m u c h o espacio

du-

rante los calores del e s t o , d e manera q u e hace morir una

parte n o m u y p e q u e a del c u e r p o d e la m a d r e . Y por e s t o ,
si fuere necesario aplicar la podadera sarmientos q u e ya
estn d u r o s , se h a n d e cortar u n p o q u i t o retirados de la
m a d r e , y se h a n de dejar c o m o los t o r n i l l o s , para q u e reciban el dao q u e ocasionar el calor hasta el n u d o por d o n d e
salen los r e n u e v o s laterales; p o r q u e su violencia n o

pasa

m s all. E n el c a b e z u d o h a y el m i s m o m o d o de despampanar y d e excitar el sarmiento alargarse, si q u e r e m o s servirnos d e l d e s d e que.,tenga u n a o , lo q u e y o he h e c h o

m u c h a s v e c e s - P e r o si nos h e m o s p r o p u e s t o n o s e r v i r n o s
de l hasta q u e t e n g a dos aos,

luego q u e lo hayas r e d u c i d o

u n s a r m i e n t o , y ste t e n g a m s d e u n pi de largo conTOMO

I.

12

178

COLUMELA.

v e n d r despuntarlo para q u e se fortifique m s por la cabeza

y sea ms r o b u s t o . Y ste es el primer c u l t i v o de las v i d e s
d e s p u s de su plantacin.

CAPITULO
Que se ha de excavar

VIII.

la vid por el otoo.

E l t i e m p o s i g u i e n t e pide u n cuidado m s e x t e n s o , s e g n han escrito Celso y t i c o , q u e son los autores q u e han

aprobado ms nuestra edad en la A g r i c u l t u r a : p u e s se ha
d e excavar abrir la vid d e s p u s de los idus de O c t u b r e ,
antes q u e e m p i e c e n los frios; esta labor d e s c u b r e las raicillas q u e h a n salido en el esto y estaban c u b i e r t a s , las cuales el labrador i n t e l i g e n t e las corta con la podadera.

Pues

si ha dejado q u e se fortifiquen, se pierden las i n f e r i o r e s , y

s u c e d e q u e la via e x t i e n d e s u s races sobre la
del t e r r e n o , las cuales se infestan con el f r i ,

superficie
y

con los

calores se e n c i e n d e n de manera q u e obligan la madre

padecer una terrible s e q u e d a d al salir la cancula. P o r lo cual
c u a n d o hicieres la e x c a v a se han d e cortar las races

que

h u b i e r e n salido m s arriba de la profundidad de pi y med i o . P e r o n o se ha d e hacer este corte del m i s m o q u e el de

la parte superior d e la v i d . P u e s no se ha de alisar la herida,
ni se ha d e aplicar la herramienta de m o d o a l g u n o la
m i s m a m a d r e , p o r q u e si cortares la raz por j u n t o al t r o n c o ,
nacern ms d e la cicatriz, el a g u a de las lluvias

del

invierno q u e para e n las p o z a s d e la e x c a v a , con los hielos

d e aquella estacin q u e m a r las heridas t o d a v a n u e v a s ,

penetrar hasta la m d u l a . Para q u e esto n o s u c e d a , convendr d e s v i a r s e cerca d e u n d e d o -del m i s m o tronco,

cortar las raicillas esta distancia; las c u a l e s , , quitadas con

estas precauciones

n o brotan m s , y defienden al t r o n c o

d e otro cualquier d a o . Concluida esta l a b o r , si el i n v i e r n o

LIBRO

I79

CUARTO.

es b e g n i n o e n aquel p a s , se ha d e dejar la v i d abierta; pero

si f u e r e v i o l e n t o , y n o permite q u e esto se h a g a , se han d e
allanar dichos h o y o s

antes d e los idus de D i c i e m b r e . M a s

si h u b i e r e sospechas de q u e han de hacer fros m u y grand e s , antes de cubrir la v i d , has d e echar sobre sus races
u n p o c o de e s t i r c o l , , d e p a l o m i n a , si hay m s c o m o d i d a d
d e s t a , seis sextarios d e orina aeja preparada para e m plearla en e s t o . Y e n los cinco aos primeros

convendr

excavar la via t o d o s los aos hasta q u e se haya fortalecido;

mas

luego q u e el tronco haya t o m a d o p i , se ha d e hacer

esta labor cada tres aos, con corta diferencia. P u e s se causa

m e n o s dao con el hierro las caas de las v i d e s , y no salen
tan pronto las raicillas del tronco e n v e j e c i d o .

CAPITULO
Que despus de excavada
esta labor para

IX.

la vid se pode, y cmo se ha de hacer

que no la

perjudique.

D e s p u s de la e x c a v a se s i g u e la p o d a , q u e ( s e g n el
precepto de los autores a n t i g u o s ) se d e b e hacer de

suerte

q u e la v i d q u e d e reducida una sola vara. C u y a poda n o

debe hacerse j u n t o al n u d o , para q u e la y e m a n o se q u e d e
sin brotar, sino casi por la mitad del c a n u t o se hace el corte
con la podadera o b l i c u a , n o sea q u e si la cicatriz est horizontal s e q u e d e parada en ella el agua l l o v e d i z a q u e le cae
encima. P e r o t a m p o c o c o n v i e n e q u e est la herida inclinada

hacia el lado d o n d e se halla la y e m a , sino al o p u e s t o , para

q u e llore m s bien sobre la tierra q u e sobre el b r o t e : porq u e la h u m e d a d q u e correra d e ella cegara la y e m a y no
la dejara echar h o j a s .

ISO

COLMELA.

CAPITULO

X.

Cul es el mejor tiempo de

podar.

D e podar hay dos t i e m p o s : m a s el m e j o r es el de la prim a v e r a ( c o m o dice M a g o n ) , y esto

antes q u e la v i d b r o t e ,

p o r q u e c o m o est llena d e h u m e d a d , recibe el corte con facilidad y sale ste liso i g u a l , y n o resiste la podadera. A
este autor lo han s e g u i d o Celso y t i c o . N o s o t r o s s o m o s
d e sentir q u e n o se ha de contener el i n c r e m e n t o de las
plantas n u e v a s con u n a p o d a c o r t a , n o ser q u e sean m u y
e n d e b l e s , y q u e n o se han de podar siempre en primavera.
P e r o e n el primer ao en q u e se han plantado se han de
ayudar

con

frecuentes

cavas

despampanos

todos

m e s e s mientras t i e n e n h o j a , y fin de q u e t o m e n
y no m a n t e n g a n m s q u e u n s a r m i e n t o , e l cual,

los

fuerzas

luego q u e

lo hayan c r i a d o , c r e e m o s q u e se d e b e limpiar en el o t o o ,
si es m s c o n v e n i e n t e e n la p r i m a v e r a , y q u e se ha de
libertar de los nietos q u e habia dejado el despampanador e n
la parte s u p e r i o r , y ponerla as en el y u g o . P u e s la vid q u e
con el v a s t a g o del primer ao se ha l e v a n t a d o m s arriba
de ste, es lisa, derecha y sin cicatriz, lo cual, sin e m b a r g o ,
s u c e d e rara v e z y m u y p o c o s c u l t i v a d o r e s . Y por esto
dichos autores han sido de sentir q u e se cortasen e n t e r a m e n t e
las primicias de la v i d . Y , la v e r d a d , n o es en t o d o s los
pases la m e j o r p o d a la de la p r i m a v e r a ; pero en los parajes
e x p u e s t o s al s o l , y d o n d e los inviernos s o n t e m p l a d o s , la
mejor y ms natural es la del o t o o , p u e s es el t i e m p o e n
q u e por una l e y divina y eterna dejan las plantas caer el
fruto con la hoja.

LIBRO

181

CUARTO.

CAPITULO
Cmo se ha de cortar

XI.
el

cabezudo.

P i e n s o q u e esto es lo q u e se ha de h a c e r , ya sea q u e
hayas p u e s t o b a r b a d o , ya sea c a b e z u d o : p u e s la experiencia ha condenado la antigua opinin de q u e no se habian
d e tocar con hierro los c a b e z u d o s d e u n a o , p o r q u e tienen
horror al corte; t e m o r v a n o q u e

t u v i e r o n Virgilio

Sa-

s.erna, los E s t o l o n e s y los Catones: los c u a l e s , n o

slo

erraban en dejar intactos los sarmentillos d e las plantas el

primer a o , sino q u e cuando se habia de cortar el barbado
al cabo d e d o s , lo cortaban entre d o s tierras, al ras de la
u n i n del tronco con la raz para q u e brotase de lo d u r o .
P e r o la experiencia, maestra de las artes, nos ha e n s e a d o
arreglar los brotes de los c a b e z u d o s d e s d e el primer a o , y
n o dejar q u e la v i d frtil e n hojas superfinas

se

espese

demasiado; y , por el contrario, n o rebajarla tanto c o m o

ordenaban los a n t i g u o s ,

cortando t o d o lo q u e salia de la

tierra: lo q u e s e g u r a m e n t e les es m u y contrario. E n primer

l u g a r , p o r q u e cortando las plantas de esta m a n e r a , la mayor parte d e ellas m u e r e n , c o m o si hubieran recibido

un

g o l p e superior- s u s f u e r z a s , y a u n las q u e han p o d i d o resistir llevar sarmientos m e n o s f e c u n d o s ; c o m o q u e , por confesin d e t o d o s , los pampinarios q u e brotan d e lo d u r o las
m s d e las v e c e s carecen de fruto. Se ha de t o m a r , p u e s , u n
m e d i o , y n o cortar el c a b e z u d o entre d o s tierras, ni excitarlo, por el contrario, q u e crie un v a s t a g o m u y

largo:

s i n o , sealando u n pulgar del ao anterior, dejar por e n cima d e la m i s m a u n i n con el sarmiento viejo una d o s
y e m a s d e las cuales e c h e b r o t e s .

COLUMELA.

CAPITULO
Cmo se ha de rodrigar

XII,

la vid, y del

cauterio.

D e s p u s de la poda se s i g u e el cuidado d e poner a p o y o s la v i d ; pero este primer ao n o e x i g e t o d a v a una estaca fuerte ni una prtiga; p u e s y o h e n o t a d o q u e una vid
tierna se sostiene por lo c o m n m s bien sobre u n

apoyo

m e d i a n o q u e sobre una estaca f u e r t e ; y as aplicaremos

cada vid dos caas v i e j a s , no sea q u e si s o n n u e v a s

echen

races, , si lo p e r m i t e la situacin del pas, se clavarn astiles v i e j o s , cada u n o d e los cuales se h a n d e atar prtigas
atravesadas

hacia la parte ms baja del lio: c u y a clase de

y u g o llama la g e n t e del c a m p o canterio.

E s t e importa q u e

est d o n d e lo p u e d a asir i n m e d i a t a m e n t e el sarmiento q u e

sale p o c o m s abajo de la c u r v a t u r a d e la v i d , para

que

t e n g a facilidad de e x t e n d e r s e m s bien horizontal q u e perp e n d i c u l a r m e n t e , y q u e resista los v i e n t o s con

menos difi-

c u l t a d , apoyado en el canterio. Y e s t e y u g o

convendr

pies hasta q u e la via se fortifique.

levantarlo cuatro

CAPITULO
Cmo

se ha

XIII.

de atar

la

vid.

A la postura de los apoyos se s i g u e el cuidado de atar la

v i d . L a obligacin del q u e ha de hacer esto es llevarla
recha hasta el y u g o : si est puesta j u n t o la e s t a c a ,

decomo

han querido a l g u n o s a u t o r e s , observar no seguir al atarla

la c u r v a t u r a de s t a , si por casualidad est ladeada, p o r q u e
esto hace la v i d torcida, pero si se dejare a l g n

espacio

entre la cepa y la estaca ( c o m o ha parecido t i c o y

LIBRO

CUARTO.

183

otros c u l t i v a d o r e s , y m n o m e d e s a g r a d a ) , se ha d e arrimar la cepa una caa derecha y sujetarla ella por medio de m u c h a s a t a d u r a s , y de esta manera guiarla al y u g o .
Importa m u c h s i m o la cualidad de las ataduras con q u e se
afianzan las plantas, p u e s mientras la via es n u e v a se le
han de poner ataduras m u y blandas: p o r q u e si la atares con
varetas d e sauce de o l m o ,

se cortar ella m i s m a

con-

forme v a y a e n g r u e s a n d o . C o n q u e la m e j o r atadura es de
retama, de j u n c o cortado en las l a g u n a s , de

espadaa.

Sin e m b a r g o , no s i r v e n m u y mal para este u s o las hojas de

las c a a s , secndolas la sombra.

CAPITULO
Que los cabezudos

XIV.

se ha de poner canterio,

y qu

altura

se ha de da,r ste.
P e r o tambin se ha de dar el m i s m o c u l t i v o los cabez u d o s , esto e s , q u e as q u e se hayan p o d a d o u n a

dos

y e m a s en el o t o o , en la primavera antes de brotar, se

aten al y u g o . A estas se les ha de poner el canterio m s
cerca de la tierra q u e las v i d e s ordinarias: y no

debe

t e n e r m s altura q u e la de u n p i , para q u e los sarmientos

todava tiernos t e n g a n d o n d e agarrarse con sus z a r c i l l o s ,
fin de q u e n o los arranquen los v i e n t o s . E n s e g u i d a el cavador con fuertes labores de azada voltear la superficie del
t e r r e n o , d e s m e n u z n d o l o c o n igualdad. E s t a cava corrida
es m u y de nuestra aprobacin: p u e s la q u e en E s p a a llam a n d e i n v i e r n o , y se hace quitando la tierra de las
y llevndola al m e d i o de los e n t r e l i o s , nos parece

vides

super-

fina, p o r q u e ya ha precedido la e x c a v a del o t o o , q u e ha

descubierto las raicillas superficiales, ha llegado hasta

las

ms p r o f u n d a s y les ha transmitido las aguas del i n v i e r n o .

P e r o el n m e r o de las cavas ha d e ser el m i s m o jque el del

184

COLUMELA.

primer a o , se ha d e dar una m e n o s . P o r q u e , la v e r d a d ,

el s u e l o se d e b e labrar m e n u d o ,

hasta q u e las vides con

s u i n c r e m e n t o le h a g a n s o m b r a , y n o dejen crecer la yerba

por bajo de ellas. E l d e s p a m p a n o de este ao debe ser c o m o
el del anterior, p u e s t o d a v a se ha de c o n t e n e r , por decirlo
a s , la puericia de las plantas, y no se le ha de dejar m s
q u e u n v a s t a g o : tanto m s , la v e r d a d , cuanto s u

tierna

edad no p u e d e aguantar la carga de fruto y de madera

un mismo tiempo.

CAPITULO
Cmo se ha de poblar

XV.

el majuelo y se han de echar los

mugrones.

P e r o cuando al cabo d e u n ao y seis m e s e s ha l l e g a d o

la v e n d i m i a , i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s de haber, c o g i d o

el

fruto se ha de poblar, y propagar los c a b e z u d o s subsidiarios q u e se haban p u e s t o para este e f e c t o , y si no los hay
se han d e atraer de las v i d e s q u e estn e n los lios m u g r o nes otras estacas, p u e s es de la m a y o r importancia

que,

cuando est t o d a v a n u e v o el p l a n t o , se cubran t o d o s los

a p o y o s y q u e n o se replante el m a j u e l o c u a n d o se ha d e
c o g e r fruto de l. E s una especie de m u g r n cuando se encorva la v i d por encima d e la tierra cerca d e s u a p o y o , y
h u n d i d a e n aquella se g u a d e s d e el h o y o una estaca q u e
est d e s o c u p a d a . E n

s e g u i d a echa con m u c h a fuerza re-

n u e v o s de la parte a r q u e a d a , q u e aplicados i n m e d i a t a m e n t e
su a p o y o , se les hace llegar al y u g o .

D e s p u s el ao si-

g u i e n t e se corta la parte superior d e la c u r v a t u r a ,

llegar a l a

mdula; no

sea

hasta

q u e el sarmiento a m u g r o n a d o

atraiga s todas las fuerzas de su m a d r e , y para q u e se

habite p o c o p o c o alimentarse con s u s propias races.
C u a n d o t e n g a d o s a o s , se corta por cerca del v a s t a g o q u e
se d e j en la parte arqueada; en s e g u i d a se da una cava

LIBRO

CUARTO.

185

h o n d a al r e d e d o r de esta planta n u e v a separada d e s u mad r e , y dejando all u n h o y o p e q u e o , se corta sta

entre

dos tierras en su f o n d o , y se cubre para q u e eche races

hacia abajo, p o r q u e si se corta sobre la superficie del s u e l o
sin p r e c a u c i n , brotar por la punta q u e est cerca d e ella,
lo q u e se trata d e evitar. Y no hay t i e m p o ms propsito
para cortar los m u g r o n e s q u e desde los i d u s de

Octubre

hasta los d e N o v i e m b r e , para q u e fortifiquen sus races en

los m e s e s d e i n v i e r n o . P u e s si hiciremos esto en la primavera, cuando

e m p i e z a n las ramas

arrojar,

destituido

r e p e n t i n a m e n t e de los alimentos de la m a d r e , pierde las

fuerzas.

CAPITULO

XVI.

En qu tiempo se ha de trasplantar

el

barbado.

E l m i s m o m t o d o se o b s e r v a e n la trasplantacin del
c a b e z u d o : p u e s al s e g u n d o otoo", si la calidad del clima
y del terreno lo p e r m i t e , se planta m u y . t i e m p o , si se ha
arrancado este fin, d e s p u s de los idus de O c t u b r e ; p e r o
si lo impide la mala disposicin de la tierra d e l a i r e , n o
ser t i e m p o de hacerlo hasta la primavera inmediata: y n o
se ha d e dejar m u c h o t i e m p o en las vias p o r q u e c o n s u m e
las fuerzas del t e r r e n o y perjudica las plantas q u e estn
en los lios', q u e se fortificarn tanto m s fcilmente cuanto
ms pronto se liberten de la compaa de los barbados; pero
en la almciga se p u e d e conservar la vid de tres y aun
cuatro a o s ,

de

cortndola e n t e r a m e n t e podndola corta,

p o r q u e n o se trata en estas almcigas de tener cosecha.

Luego

q u e la via q u e se ha p u e s t o pase de treinta m e s e s , esto

e s , al tercer o t o o , se le han de poner a p o y o s ms fuertes
i n m e d i a t a m e n t e , y esto no se ha de hacer por capricho
la v e n t u r a . P o r q u e se clava la estaca cerca del tronco,

186

COLUMELA.

en c u y o caso se retirar de l cerca de u n p i , para q u e n o

oprima hiera la raz, y para q u e el cavador cave por

todos

lados al rededor de las p l a n t a s ; y se ha de poner de manera

q u e reciba la violencia de los fros y de los aquilones y p r o teja la v i d ,

se p o n e en m e d i o del e n t r e l i o , y en

caso, se ha d e m e t e r en la tierra, haciendo antes

este
un

agujero e n el s u e l o con una estaquilla se ha de introducir

bien h o n d o , para q u e s o s t e n g a con m s facilidad el y u g o y
el f r u t o . P u e s por lo q u e hace al rodrign c u a d r a d o , mientras m s cerca se p o n e del tronco es m s estable, a u n q u e no
est m u y m e t i d o en tierra, p o r q u e c o m o la t o c a , es s o s t e nido por ella, y la sostiene m u t u a m e n t e . E n s e g u i d a se han
d e atar l o s rodrigones y u g o s m s f u e r t e s , q u e se harn
con varales de s a u c e , con m u c h o s hacecillos d e caas, por
decirlo as, para q u e estn tiesos y n o se blandeen con el
peso de los frutos. P o r q u e ya debern dejarse cada planta
dos s a r m i e n t o s , no ser, sin e m b a r g o , q u e la p e q u e n e z de
alguna cepa exija q u e se p o d e m s corta, la cual s e dejar
u n sarmiento s l o , y ste con pocas y e m a s .

CAPITULO
Cmo se lia de hacer
primeros

el yugo

XVII

de caas,

dos aos se han de seguir

\
y

dando

que despus

de los

las mismas

labores

que en ellos.
L o s varales hacen el y u g o m s firme y se necesita para
formarlo m e n o s trabajo. L o s y u g o s de caas e m p l e a n ms
j o r n a l e s , p o r q u e tambin se atan por m u c h a s p a r t e s , poniendo las p u n t a s de las unas con las cabezas de las otras,
para q u e t o d o el y u g o sea i g u a l m e n t e g r u e s o ; p o r q u e si las
puntas se j u n t a n en un lado s l o , gravada la debilidad de
este lado con su p e s o , echa tierra el fruto ya m a d u r o y lo
e x p o n e q u e se lo c o m a n los perros y las fieras. P e r o c u a n d o

LIBRO

CUARTO.

187

se ha arreglado el y u g o con m u c h a s caas hechas h a z , de

manera q u e sus p u n t a s estn v u e l t a s alternativamente
diferentes l a d o s , sirve por casi cinco aos. Y no es distinto
el m t o d o de la poda y el de las d e m s labores del q u e s e
ha s e g u i d o e n los primeros dos a o s ; p u e s s e ha de hacer
con cuidado la e x c a v a d e o t o o , y n o m e n o s se han d e
aplicar m u g r o n e s las estacas d e s o c u p a d a s ; p o r q u e no se
ha de pasar u n ao tan slo sin repetir esta labor. P u e s las
cosas q u e plantamos nosotros n o p u e d e n ser inmortales; sin
e m b a r g o , el m e d i o q u e t e n e m o s d e p r o v e e r s u perpetuidad es sustituir otras plantas las q u e se han perdido, y no
d e j a m o s q u e toda la especie v a y a parar i s u total ruina
por la negligencia d e m u c h o s aos. Se han de dar asimismo
frecuentes cavas, a u n q u e se p u e d e dar una m e n o s q u e el ao
anterior. L o s d e s p a m p a n o s se han d e hacer t a m b i n m u c h a s
v e c e s , y n o es suficiente quitar la v i d la hoja suprflua
una dos v e c e s e n t o d o el esto. P e r o sobre t o d o se han de
echar abajo cuantos r e n u e v o s h u b i e r e n brotado por bajo de
la cabeza

del tronco: asimismo, si cada y e m a hubiere echado

por bajo del y u g o dos sarmientos de una v e z , a u n q u e m u e s tren abundancia de f r u t o , se les ha d e quitar u n o para q u e
el otro se l e v a n t e con m s f u e r z a . y crie m e j o r el fruto q u e
le q u e d e . A los cuarenta y u n m e s e s , concluida q u e sea la
vendimia, se ha de podar la vid d e manera q u e , dejando m u chos s a r m i e n t o s , se distribuya en forma de estrella. P e r o el
deber del podador es acortar la v i d hasta dejarla u n pi por
bajo del y u g o , para q u e t o d o lo tierno q u e hubiere brotado
por encima d e la cabeza al travs de los brazos, se excite, y
e n c o r v n d o s e por encima del y u g o se precipite h a c i a la tierra,
de s u e r t e q u e n o p u e d a llegar ella. M a s es m e n e s t e r poner
lmites esto e n proporcin las fuerzas del tronco y no
dejar ms ramas de las q u e p u e d a sostener la v i d . P o r lo com n e n esta edad, siendo frtil el terreno y el tronco, q u i e r e
tres sarmientos y rara v e z c u a t r o ,

q u e se d e b e n repartir

por el aligador por otras tantas p a r t e s , p u e s d e nada sirve

I 88

COLUMELA.

cruzar el y u g o y dividirlo formando estrella, si n o se le

aplican l o s sarmientos en la m i s m a forma. L a cual n o ha
sido, sin e m b a r g o , d e la aprobacin d e t o d o s los cultivadores;
p u e s m u c h o s s e han c o n t e n t a d o con arreglar las ramas d e u n
m o d o sencillo: pero tiene m s consistencia, as para sostener
los sarmientos c o m o para llevar el f r u t o , la v i d q u e atada
al y u g o por u n lado y otro est retenida por u n contrapeso
i g u a l , c o m o por cierta especie de ncoras: a d e m s , c u a n d o
est sostenida por t o d o s l a d o s , e x t i e n d e s u s sarmientos en
m s b r a z o s , y los abre con m s facilidad q u e c u a n d o tiene
una porcin d e ramas amontonadas c o n f u s a m e n t e sobre u n
simple canterio. Sin e m b a r g o , si la via n o est plantada con
m u c h o d e s a h o g o , q u e es p o c o frtil, est bajo d e u n
clima q u e n o est s u j e t o t e m p e s t a d e s , podr contentarse
con un y u g o : p u e s d o n d e h a y m u c h a abundancia d e lluvias
y las t e m p e s t a d e s s o n f u e r t e s ; d o n d e por las m u c h a s aguas
est la vid p o c o firme; d o n d e , estando c o m o s u s p e n d i d a sobre colinas escarpadas, necesita m u c h o s a p o y o s , s e deber
fortificar por t o d o s l a d o s , y sostenerla c o m o por u n batalln cuadrado. P e r o e n los parajes clidos y m u y s e c o s se
ha de e x t e n d e r el y u g o

hacia todas partes, para q u e los sar-

m i e n t o s q u e salen de todas las ramas se r e n a n , y condens n d o s e e n forma de b v e d a cubran con s u sombra la tierra
q u e est sedienta. P o r el contrario, en los pases frios y ocasionados heladas se h a n d e ordenar sobre una lnea sola;
p u e s d e esta manera la tierra se asolea con m s facilidad, el
fruto m a d u r a m u y bien y g o z a d e u n aire m s saludable;
los cavadores j u e g a n c o n m s libertad y c o m o d i d a d las azad a s , los viadores tienen m s la vista el fruto y los v e n dimiadores lo r e c o g e n m s c m o d a m e n t e .

LIBRO

CAPITULO
Cmo se han de dividir

XVIII.

las vias
por

189

CUARTO.

en cuadros

separados

sendas,

P e r o c u a n d o se quisieren poner las vias e n o r d e n , se

separan cuadros por m e d i o de s e n d a s , q u e cada u n o t e n g a
cien c e p a s , , c o m o a l g u n o s q u i e r e n , se .distribuir t o d o el
terreno por s u e r t e s d e media y u g a d a . C u y a distribucin,
adems d e la comodidad q u e les proporciona de tener m s
sol y v i e n t o las v i d e s , facilita m s q u e el a m o las v e a y entre
en la v i a , cosas m u y tiles para la heredad, y fija el j u i c i o
para regular los jornales q u e se han d a d o , p u e s n o nos pod e m o s engaar e n estando divididas las y u g a d a s en porciones i g u a l e s . Y a d e m s , la distribucin por cuadros, m e d i d a
q u e s u e x t e n s i n es m e n o r , d i s m i n u y e , por decirlo as, la fat i g a , y al m i s m o t i e m p o excita los q u e estn dando las
labores despacharlas pronto: p u e s lo i n m e n s o del trabajo
q u e t e n e m o s por hacer, por lo c o m n , nos desalienta. T a m bin es d e alguna utilidad conocer las fuerzas y p r o d u c t o
de cada parte de las v i a s , para hacer j u i c i o de cuales se
han de cultivar m s y cuales m e n o s . A s i m i s m o estas sendas
facilitan los v e n d i m i a d o r e s y los q u e reparan los y u g o s
y los a p o y o s la a m p l i t u d c o n v e n i e n t e , para q u e por ellas se
acarreen los frutos y los r o d r i g o n e s .

CAPITULO
A qu altura

XIX.

se debe levantar

el yugo.

E n c u a n t o la posicin del y u g o hasta q u altura se ha

de levantar de la tierra, baste decir q u e s u m e n o r elevacin

I9O

es de cuatro

COLUMELA.

pies, y la m a y o r de siete. Y esto l t i m o , n o obs-

tante e s o , se ffa d e evitar en las plantas n u e v a s . P u e s no

d e b e n levantarse d e s d e el principio esta altura, sino q u e
se han de conducir ella por una larga serie de a o s . P e r o
cuanto m s h m e d o es el s u e l o y el clima y los v i e n t o s m s
apacibles, tanto m s se debe levantar el y u g o , p o r q u e la fertilidad de las v i d e s p e r m i t e q u e se e l e v e n m s , y el f r u t o , estando retirado d la tierra, se p u d r e m e n o s , y ste es el nico
m o d o de q u e g o c e d e los v i e n t o s q u e secan p r o n t a m e n t e las
nieblas y el roco pestilencial, y q u e c o n t r i b u y e n m u c h s i m o
hacer caer la flor y la bondad del v i n o . P o r el contrario,
la tierra e n d e b l e , p e n d i e n t e , y la abrasada por el calor, la
q u e est e x p u e s t a la violencia d e las t o r m e n t a s ,

quiere

y u g o m s bajo. P e r o si todas las cosas son m e d i d a de n u e s t r o ' d e s e o , la altura regular d l a via es d e cinco

pies: y n o

h a y d u d a , sin e m b a r g o , q u e las v i d e s dan el m o s t o de tanto

mejor gusto cuanto ms elevados son los y u g o s

eme se

levantan.
CAPTULO
Cmo se ha de llevar

XX.

la vid al yugo cuando sea tiempo de hacer

esta

maniobra.

D e s p u s d e p u e s t o s r o d r i g o n e s la v i a , y de haberla
echado sobre el y u g o , se s i g u e el cuidado del a l i g a d o r , el
q u e debe poner t o d o s u conato ( c o m o dije arriba) en conservar el tronco d e r e c h o , y q u e n o siga la comba del rodrig n , para q u e la d e f o r m i d a d de los a p o y o s n o d la vid
una configuracin s e m e j a n t e la s u y a . P o r q u e el tronco q u e
es d e r e c h o tiene la m d u l a del m i s m o m o d o , y por ella, c o m o
por una especie d e c a m i n o , pasan los a l i m e n t o s q u e suministra la madre tierra sin r o d e o ni e s t o r b o , y llegan lo alto
d e la planta. P e r o las q u e estn encorvadas y torcidas no se
empapan con igualdad en el j u g o d e la tierra, por estor-

LIBRO

CUARTO.

IQI

bario los n u d o s , y por retardar s u llegada la c o m b a ,

como

podra hacerlo u n mal p a s o . P o r lo c u a l , l u e g o q u e la v i d

ha s u b i d o e n lnea recta hasta lo alto de la estaca, se afianza
ella con una atadura para q u e con el p e s o d e s u fruto n o
se a p l o m e ni se e n c o r v e . E n s e g u i d a , d e s d e el sitio q u e se ha
atado ms cerca del y u g o , se d i s t r i b u y e n los brazos

hacia

diversas p a r t e s , y los sarmientos de fruto q u e estn por encima se encorban

hacia abajo con otra atadura, d e s p u s d e

haberlos h e c h o pasar sobre el y u g o , y as lo q u e cuelga de

ste se llena de f r u t o , y por otra parte la curvatura hace
q u e b r o t e n sarmientos cerca d e la-atadura. A l g u n o s extienden por encima del y u g o la parte q u e nosotros

echamos

hacia abajo, y la s u j e t a n l con m u c h a s ataduras de minbre:

c u y o m t o d o creo q u e n o se ha de aprobar. P u e s las l l u v i a s ,
ni las h e l a d a s , ni los granizos n o h a c e n tanto dao los sarm i e n t o s q u e estn c o l g a n d o

hacia abajo c o m o los q u e estn

a t a d o s , y p u e s t o s c o m o d e frente los malos temporales:

sin e m b a r g o , estos m i s m o s sarmientos q u e s e han dejado colg a n d o d e b e n atarse

antes q u e m a d u r e n los frutos, cuando

e m p i e z a pintar la u v a y est t o d a v a en a g r a z , fin de

q u e se p u d r a n

menos con los rocos, y q u e n o las d e s t r o c e n

las fieras y los v i e n t o s . J u n t o las lindes y las sendas se han

de torcer los sarmientos

hacia d e n t r o , para q u e los q u e pa-

san no les h a g a n d a o . Y ste es el m o d o de conducir al

y u g o la v i d regular. P u e s la q u e es endeble corta se ha
de podar d o s y e m a s , fin de q u e eche u n sarmiento ms
fuerte y q u e p u e d a subir d e s d e l u e g o hasta el y u g o .

CAPITULO
Cmo se ha de formar

XXI.

la vid y conservar

siempre

nueva.

L a via q u e tiene cinco aos n o tiene otra poda q u e la

c o n v e n i e n t e para continuarle la forma q u e le h e m o s desig-

192

COLUMELA.

nado arriba, impedirle q u e se extienda por alto, sino hacer

q u e la cabeza del tronco est cerca d e u n pi m s baja q u e
el y u g o , y q u e se distribuya por cuatro b r a z o s , q u e algunos llaman duramentos,

e n otras tantas partes. Ser bastante

q u e cada u n o d e estos brazos se le deje u n sarmiento para

fruto hasta q u e las vias t e n g a n t o d a s u r o b u s t e z . P e r o
c u a n d o a l g u n o s aos d e s p u s h a y a n l l e g a d o , por decirlo as,
la edad j u v e n i l , n o es fijo el n m e r o d e sarmientos q u e se
les ha de dejar. P o r q u e la fertilidad del terreno e x i g e m u c h o s , y la esterilidad m e n o s . S u p u e s t o q u e la vid viciosa, si
no se la reprime dejndola llevar f r u t o , deja mal la flor y
.toda se v u e l v e madera y p m p a n o s ; la endeble, por el contrario, padece e n cargndose m u c h o . Y as e n u n terreno ping u e se podrn dejar dos sarmientos cada brazo; y sin embargo no se han de cargar ms q u e con los correspondientes
q u e una v i d sola m a n t e n g a o c h o : n o ser q u e la e x c e s i v a
fertilidad del terreno exigiere m s . P u e s la q u e tiene m s
n m e r o del q u e acabamos d e d e c i r , parece m s bien parra
q u e cepa. Y n o d e b e m o s consentir q u e los brazos sean m s
g r u e s o s q u e el t r o n c o , sino siempre q u e se p u d i e r e n dejar
sarmientos de los q u e salen por los lados d e los b r a z o s , se
cortarn estos con frecuencia para q u e n o s u p e r e n el y u g o ,
sino q u e se v a y a r e n o v a n d o c o n t i n u a m e n t e la v i d con ramas
j v e n e s , las q u e , si crecieren s u f i c i e n t e m e n t e , se

pongan

sobre el y u g o ; p e r o si alguna se quebrare fuere de poca

l o n g i t u d , y e s t u v i e r e e n parte apropsito para q u e d e s d e
ella se p u e d a r e n o v a r l a via el ao s i g u i e n t e , p d e s e , dejndola hecha p u l g a r , al cual u n o s llaman custodio,
resex, a l g u n o s presidiario:

otros

ste es u n sarmiento d e d o s tres

y e m a s , del cual, as q u e h a n salido ramas de f r u t o , se corta

t o d o lo q u e h a y d e l para arriba e n el brazo v i e j o , y de
esta s u e r t e brota la v i d por u n v a s t a g o n u e v o . Y e s t e m t o d o , por el cual se habrn p u e s t o las vias en b u e n e s t a d o ,
se ha de observar siempre.

LIBRO

I 3

CUARTO.

CAPITULO
Como se han de renovar

XXII.
las vias

viejas.

P e r o si h u b i r e m o s adquirido vias formadas d e otra

manera, y por haber estado descuidadas m u c h o s aos hubieren s u b i d o m s arriba del y u g o , se deber examinar de q u
largo s o n los brazos q u e pasan d e dicha medida. P o r q u e si
f u e r e n d e dos

pies p o c o m s , se podr poner todava e n

el y u g o toda la v i a , con tal q u e s u estaca est aplicada al

m i s m o tronco: p u e s aquella se desvia de la v i d , y se clava
en tierra sobre el m i s m o lio en el espacio q u e media entre
d o s de s u s brazos: d e s p u s de lo c u a l , ladeando la v i d ,
c o n d u c e la estaca y de esta manera se ata al y u g o .

se

Pero

si s u s brazos se alargaren m u c h o m s , se extendieren hasta

la c u a r t a , a u n hasta la quinta e s t a c a , se restablecern,
pero con m a y o r g a s t o , por m e d i o de m u g r o n e s ; p u e s por
este m e d i o , q u e es m u y d e n u e s t r o g u s t o , se propagar la
via con m u c h a p r o n t i t u d . Sin e m b a r g o , si la superficie del
tronco est vieja y corroda, e x i g e esto m a y o r trabajo; pero
si est r o b u s t a y e n t e r a , con

menos hay bastante. P o r q u e

d e s p u s de haber e x c a v a d o la v i d , se le echa en el invierno

m u c h o estircol, se la poda c o r t o , y entre los tres cuatro

pies de altura sobre la tierra se le hace una herida con la

punta d e la podadera en la parte m s v e r d e de la corteza:
en s e g u i d a se v o l t e a la tierra con frecuentes cavas para q u e
p u e d a excitarse la v i d y arrojar r e n u e v o s , sobre t o d o polla parte q u e ha sido herida. P e r o m u c h a s v e c e s sale un

ger-

m e n d e la cicatriz, q u e si crece m u c h o se deja para vara, si

se q u e d a m s corto para pulgar y si es demasiado p e q u e o
para alarife: este ltimo se p u e d e f o r m a r , a u n q u e sea del
ms corto

filamento.

P u e s cuando ha brotado d e lo d u r o u n

s a r m i e n t o , a u n q u e n o t e n g a ms q u e una dos h o j a s , con

TOMO I.

Vi

[ 94

COLUMELA.

tal q u e l l e g u e m a d u r a r , si n o se ha cortado ni escamondado e n la primavera s i g u i e n t e dar u n sarmiento recio: el

cual, as q u e se ha consolidado y formado cierta especie d e
b r a z o , se p u e d e cortar la parte del d u r a m e n t e q u e habia subido sobre el y u g o y atar l la q u e q u e d a . M u c h o s ,

con

la mira de ahorrar t i e m p o , d e s m o c h a n esta clase de v i d e s

por m s arriba de cuatro

pies sobre la tierra, sin t e m e r nada

de este corte: p o r q u e de ordinario la m a y o r parte de las plantas se presta naturalmente echar n u e v o s brotes por j u n t o
la cicatriz. Pero n o s o t r o s , la verdad, n o aprobamos este
m t o d o : p u e s q u e una herida m u y grande si no tiene por
encima madera sana, por c u y o m e d i o p u e d a consolidarse la
cicatriz

se deseca bien p r o n t o con el calor del sol, y d e s p u s

se p u d r e con los rocos y las l l u v i a s . Sin e m b a r g o , cuando

hay precisin de cortar absolutamente una v i d , c o n v i e n e
excavarla p r i m e r o , y en seguida cortarla u n p o c o por bajo
de tierra para q u e la q u e se le eche por encima la p o n g a al
abrigo del calor del s o l , y d paso los retoos q u e saldrn
de las races, fin de q u e p u e d a n maridarse con sus a p o y o s ,
si hay algunos d e s o c u p a d o s en la i n m e d i a c i n , cubrirlos
con sus m u g r o n e s . P e r o esta operacin n o deber hacerse
( c o m o h e m o s d i c h o ) si las v i d e s no estn p u e s t a s bien h o n d a s , de s u e r t e q u e n o . t e n g a n las races vacilando e n la superficie, y si no fueren de b u e n v i d u e o : p u e s de otra suerte
se emplea el trabajo e n valde; p o r q u e las d e g e n e r a d a s , aunq u e se hayan r e n o v a d o , conservarn su antigua calidad, y
las q u e apenas estarn asidas la superficie de la tierra, perecern a n t e s de tomar f u e r z a . E n el primer caso ser mejor
ingertarlas con p a s fructuosas, y en el s e g u n d o arrancarlas
de cuajo y plantar otras n u e v a s , con tal q u e la bondad del
s u e l o lo p e r s u a d a ; pero si se han deteriorado por vicio de
ste, no creemos q u e se deban restablecer d e m o d o a l g u n o .
L o s vicios del t e r r e n o , q u e por lo c o m n llevan las vias
su d e s t r u c c i n , son la poca sustancia y esterilidad, la tierra
salada a m a r g a , la h u m e d a d ,

la situacin despeada

LIBRO

CUARTO.

IQ5

escarpada, la m u y sombra y privada de los rayos de) sol, los

valles a r e n o s o s , la toba tambin arenosa, la arena g r u e s a
ms estril de lo r e g u l a r , y n o m e n o s el cascajo sin tierra y
p u r o , y si hay alguna tierra de propiedades semejantes
estas q u e no suministra alimento la vid. P e r o si est libre de
estas incomodidades y otras s e m e j a n t e s , se p u e d e arrancar
y plantar de n u e v o del m o d o q u e h e m o s enseado en el
libro anterior. P o r el contrario, los v i e d o s de mala especie,
q u e por su esterilidad carecen de f r u t o , a u n q u e estn rob u s t o s , se corrigen ( c o m o h e m o s d i c h o ) por la incisin, de
la cual hablaremos en su lugar , cuando l l e g u e m o s tratar
2

de ella.

CAPITULO

XXIII.

Cmo se han de podar

las

vias.

A h o r a , s u p u e s t o q u e parece q u e h e m o s hablado p o c o de
la poda de las vias, v a m o s tratar con ms cuidado de esta
labor, q u e es la parte m s necesaria de todas las q u e nos
p r o p o n e m o s dar las vias. S o m o s , p u e s , de sentir q u e si en
el pas d o n d e c u l t i v a m o s , lo permite la benigna y moderada
suavidad del clima, se comience la poda d e s p u s de haber
hecho la v e n d i m i a , hacia los idus Je O c t u b r e , c o n t a l , sin
e m b a r g o , q u e hayan precedido las lluvias del e q u i n o c c i o , y
los sarmientos hayan adquirido la madurez, regular. P e r o si
una temperatura fra y

con heladas anuncia u n invierno

r i g o r o s o , diferiremos esta labor hasta los idus de F e b r e r o , y

esto se podr hacer si la posesin fuere de poca cavida: p u e s
donde la extensin de nuestra hacienda nos niega la eleccin
del t i e m p o , convendr podar la parte ms vigorosa de la via
durante los frios, la ms endeble en la primavera o t o o ,
y tambin las vides e x p u e s t a s al Sur en el solsticio de invierno; las q u e lo estn al aquiln por la primavera y o t o o .

ia6

COLUMELA.

Y no hay d u d a , q u e es tal la naturaleza de estos arbustos,

q u e cuanto ms temprano se hayan podado dan ms madera,
y cuanto ms tarde m s fruto.

CAPITULO
Qu cosas ha de observar

XXIV.

y cules ha de evitar

en la poda de la

el buen

viero

via.

E n fin, siempre q u e el v i e r o haya de dar esta labor, ha

d e observar tres cosas principalmente. L a primera, llevar
la mira, cuanto sea p o s i b l e , de q u e p r o d u z c a f r u t o ; la seg u n d a , e s c o g e r y a d e s d e e n t o n c e s para el ao s i g u i e n t e los
sarmientos m s frtiles; y , por l t i m o , asegurar la via la
m s larga duracin. P u e s cualquiera d e estas cosas q u e se
omita acarrea al d u e o u n perjuicio g r a n d e . P e r o c o m o la
vid est dividida en cuatro partes, mira otras tantas plagas
del del c i e l o ; y c o m o estas plagas t e n g a n cualidades contrarias entre s, piden tambin arreglos d i v e r s o s en las vias
en r a z n d e s u exposicin. P o r lo cual, los brazos q u e estn
e x p u e s t o los septentriones d e b e n recibir m u y pocos cortes:
y , sobre t o d o , si se podaren cuando ya a m e n a z a n los frios,
con los cuales se q u e m a n las cicatrices. Y as slo se ha d e
dejar u n sarmiento p r x i m o al y u g o , y u n tornillo por bajo
q u e r e n u e v e la v i d el ao s i g u i e n t e . P e r o , por el contrario,

hacia el M e d i o d a se dejarn m u c h a s ramas q u e h a g a n sombra la m a d r e , cuando p a d e z c a con los calores del e s t o , y

no d e j e n q u e el fruto se s e q u e

antes d e madurar. E n cuanto

la exposicin de L e v a n t e y de P o n i e n t e n o h a y , ala v e r d a d ,
una diferencia grande en la p o d a , p o r q u e e n ambas recibe
la v i d el sol por igual n m e r o de horas. Y as, el n m e r o de
sarmientos q u e se ha de dejar es el q u e dictare la fertilidad
del terreno y d e la misma planta. E s t o s son los preceptos
generales de la p o d a : los q u e s i g u e n se han de o b s e r v a r en

LIBRO

CUARTO.

igj

particular. P o r q u e para c o m e n z a r por la parte m s baja d e

la v i d , c o m o por sus f u n d a m e n t o s (para explicarme a s )
siempre se ha de desviar con u n azadoncillo la tierra q u e
tiene alrededor

del p i ; y

si est unido las races el

r e n u e v o , q u e la g e n t e del campo llama suffrago

se ha d e

arrancar con cuidado y alisar con el hierro para q u e despida

las aguas del invierno. P u e s es m e j o r quitar los brotes q u e
salen del c o r t e ,

q u e dejarlo lleno de n u d o s y desigual.

P o r q u e en el primer caso se cicatriza pronto la h e r i d a , y

en el s e g u n d o se excava y se p u d r e . D e s p u s d e haber cuidado los

pies (por decirlo as) se han de registrar las mismas

caas y los t r o n c o s , para n o dejar sarmiento a l g u n o pampinario q u e haya brotado: del m e d i o de e l l o s , a l g n t u m o r

s e m e j a n t e una v e r r u g a , no ser q u e la vid haya subido
ms alta q u e el y u g o y necesite rebajarse. P e r o si la parte
del tronco q u e se ha cortado se ha q u e d a d o seca del t o d o
por el ardor del s o l , la v i d se ha p u e s t o h u e c a con las
a g u a s , los insectos daosos q u e se introducen por la m dula c o n v e n d r limpiarla con la. azuela de toda la madera
m u e r t a ; d e s p u s rasparla con la podadera hasta lo v i v o para
q u e se cicatrice en lo v e r d e del t r o n c o . Y no es difcil untar
las h e r i d a s ,

d e s p u s d e , haberlas alisado, con tierra q u e

hayas h u m e d e c i d o

antes con alpechn. P o r q u e esta especie

de untura d e s v i a d l a vid la carcoma y las h o r m i g a s , y la

preserva del sol y d e las l l u v i a s , por lo q u e se consolidan
ms p r o n t o y se conserva el tronco v e r d e . A s i m i s m o se ha
de quitar hasta lo v i v o la corteza seca y h e n d i d a , q u e est
colgando por lo alto del t r o n c o ; p o r q u e libertada la vid d e
esta especie de inmundicias se recupera m e j o r , y deja s u
vino m e n o s h e c e s . I g u a l m e n t e se ha de quitar y raspar con
el hierro el m u s g o q u e tiene liadas y comprimidas las caas
d l a v i d c o m o con grillos, y con la suciedad y orrura antig u a los debilita. Y esto es lo q u e hay q u e hacer en la parte
inferior de la v i d . Y no

menos se prescribir en seguida lo

q u e se ha d e observar e n la cabeza. L a s heridas q u e se hacen

T98

COL UM EL A .

la vid en lo d u r o d e b e n ser oblicuas y r e d o n d a s , p o r q u e

se recuperan ms p r o n t o , y mientras no se h a y a n cicatriz a d o , dejan correr ms c m o d a m e n t e el agua: las horizontales reciben ms agua y la retienen. E s t a es una falta q u e
ha de evitar sobre t o d o el v i e r o . Corte los

sarmientos

c h u p o n e s , los v i e j o s , los q u e han salido en mal sitio, los

t o r c i d o s , los q u e miren hacia abajo; deje los n u e v o s y los
fructuarios q u e sean d e r e c h o s ; c o n s e r v e los brazos tiernos
y v e r d e s ; corte con la podadera los secos y v i e j o s ; p o d e
los espolones de los tornillos de u n ao. C u a n d o la vid
haya subido la altura d e casi cuatro pies', frmele otros
tantos b r a z o s , cada u n o de los cuales est mirando cada
una de las partes del y u g o c r u z a d o : en s e g u i d a , si la vid
fuere m u y e n d e b l e , deje un sarmiento cada b r a z o ,

si fuere ms g r u e s o d o s , y d e s p u s

el

de

y u g o lo dejar caer hacia abajo; pero

puestos

convendr

en

tener

presente no permitir haya sobre la misma lnea y en

un

m i s m o lado del brazo dos m s s a r m i e n t o s , p u e s es m u y

perjudicial la v i d q u e todas las partes de u n brazo no trabajen i g u a l m e n t e , y q u e n o suministre iguales

porciones

de j u g o nutricio sus h i j o s , si no se le saca por u n lado

slo t o d o el j u g o , de q u e resulta q u e la v e n a c u y o j u g o
se agota queda seca c o m o si la hubiera herido u n r a y o . Se
llama focneo

el sarmiento q u e suele salir en el seno de

la h o r q u i l l a , q u e forman dos brazos de la v i d , y por eso

le da la g e n t e del c a m p o

este

nombre,

pues

naciendo

entre dos de los brazos en q u e se d i v i d e la v i d ,

sitiadas sus fauces, por decirlo as,

m e n t o s de u n o y otro. E s t e s a r m i e n t o , p u e s ,
mismos

tienen

intercepta los ali-

b u e n cuidado de cortarlo, y

tienen los

de, alisar el

corte

antes q u e se fortifique. Sin e m b a r g o , si ha t o m a d o tanta

fuerza q u e ha h e c h o padecer u n o otro b r a z o ,

se

corta el q u e est ms dbil de los d o s , y se le s u s t i t u y e

el m i s m o focneo. P u e s cortado el b r a z o ,

la madre da

tuerzas con igualdad una parte y otra. D e s p u s pon-

LIBRO

CUARTO.

j QQ

drs u n pi por bajo del y u g o 'la cabeza de la v i d , desde la cual se desplegarn ( c o m o he d i c h o ) los cuatro brazos , sobre los cuales se r e n u e v e la misma todos los aos,
cortando los sarmientos antiguos y dejando en su lugar nuevos,

c u y a eleccin se d e b e hacer con inteligencia.

d o n d e hay m u c h a abundancia de

e l l o s , ha de

Pues

procurar

el podador n o dejar los m s inmediatos lo d u r o ;

esto

e s , al tronco y la c a b e z a ; ni, por el

ms

retirados: p u e s

contrario,. los

aquellos c o n t r i b u y e n m u y p o c o para

la

v e n d i m i a , p o r q u e p r o d u c e n u n fruto escaso, respecto q u e

son semejantes los p a m p i n a r i o s , y estos apuran la v i d ,
p o r q u e la cargan de demasiado f r u t o , y se e x t i e n d e n hasta
una s e g u n d a tercera estaca, lo q u e h e m o s dicho

ser

vicioso. P o r lo cual ser lo mejor dejar los sarmientos q u e

se hallen en m e d i o del brazo, para q u e no nos hagan perder la esperanza de la vendimia ni desustancien s u planta.
Algunos,
la v i d ,

m o v i d o s de codicia,

hacen producir

fruto

dejando los sarmientos de la extremidad

los

de en m e d i o , y p o d a n d o tambin para tornillo el m s cercano lo d u r o : lo cual de ninguna manera pienso

que

se ha de h a c e r , si no lo permiten las fuerzas del s u e l o

del tronco: p o r q u e se cubren de tantas u v a s , q u e no p u e den llegar madurarlas si no hay fertilidad

en la tierra y

en el t r o n c o . E l subsidiario custodio no se d e b e dejar de

pulgar, cuando los sarmientos de q u e se esperan los frutos
p r x i m o s estn situados en lugar conveniente: p u e s l u e g o
q u e los hayas atado y los hayas encorvado

hacia la tierra,

los excitars q u e arrojen sarmientos por bajo de la atadura. P e r o si la v i d se hubiere extendido ms

lejos de lo

q u e permite la c o s t u m b r e de los c u l t i v a d o r e s , y q u e arrojando por la cabeza se hubiere adelantado con sus brazos
los caballetes de los y u g o s e x t r a o s , dejaremos j u n t o al
tronco u n tornillo v i g o r o s o y m u y grande de dos tres
n u d o s : para q u e el sarmiento q u e arroje esta especie

de

pulgar el ao siguiente se forme de l un b r a z o , fin de

200

COLUMELA.

q u e podada de esta s u e r t e la vid se r e n u e v e y se contenga

d e n t r o de los lmites d e s u y u g o . P e r o para dejar este tornillo se han de observar sobre t o d o estas c o s a s .

Primera-

m e n t e , q u e el corte n o est horizontal ni mirando al cielo,

sino ms bien oblicuo inclinado

hacia la tierra, p u e s d e

esta s u e r t e se defiende por s m i s m o de las h e l a d a s , y se

oculta del sol: e n s e g u n d o lugar, q u e este corte n o sea sem e j a n t e una s a e t a , sino los cascos de las bestias , porr

q u e aquel se deseca m s p r o n t o y en m a y o r extensin; ste

slo cesa de crecer, pero m s tarde y por m e n o s espacio. Y
sobre t o d o se ha de evitar una cosa q u e v e o

practicarse

m u y v i c i o s a m e n t e . P u e s sin m s objeto q u e el q u e el tornillo est bonito cortan el sarmiento j u n t o al n u d o para

q u e sea m s corto aquel y s e m e j a n t e al pulgar.

P e r o esto

es m u y perjudicial, p o r q u e la y e m a q u e est j u n t o al corte

padece con las heladas y el f r i , y d e s p u s con el calor.

as lo mejor es cortar el sarmiento subsidiario tornillo polla mitad, p o c o m s m e n o s , del c a u t o , inclinando el corte
hacia el lado o p u e s t o la y e m a para q u e n o llore

sobre

ella, c o m o h e m o s dicho y a , y la c i e g u e c u a n d o v a brotar.

P e r o si n o h u b i e r e de q u formar u n t o r n i l l o , se ha d e v e r
si hay con q u e h a c e r u n alarife, q u e a u n q u e se p o d e m u y
c o r t o , manera de v e r r u g a , d en la primavera inmediata
u n sarmiento q u e d e j e m o s para brazo para fructuario. Si
ni aun ste se encuentra, se ha d e herir la v i d con u n hierro
en aquella

parte de

donde queremos

hacer brotar

sar-

m i e n t o s . E n fin, soy d e sentir q u e los sarmientos d e f r u t o ,

q u e preparamos para la v e n d i m i a , se han d e limpiar

muy

bien de zarcillos y d e nietos. M a s se ha d e observar distinto m t o d o en el corte d e e s t o s q u e e n el de los q u e salen del t r o n c o . P u e s lo q u e sale de lo d u r o se corta aplicando f u e r t e m e n t e la p o d a d e r a , y se alisa el corte para q u e
se cicatrice ms pronto; por el contrario, t o d o lo q u e ha salido de lo tierno se corta u n p o c o ms

largo: p o n g o por

ejemplo el n i e t o , p o r q u e ordinariamente tiene e n el lado

LIBRO

CUARTO.

201

una y e m a , por la cual se ha de mirar para q u e no se corte

con la podadera, p u e s si la podas mas al casco

aplicndole

la p o d a d e r a , se quita toda la y e m a , se hiere: por lo cual

el sarmiento q u e arrojare, en llegando el t i e m p o de la germ i n a c i n , ser endeble y p o c o f r u c t u o s o : adems padecer
ms con los v i e n t o s , sin d u d a p o r q u e sali sin v i g o r de la
cicatriz. P e r o la l o n g i t u d d e estos m i s m o s sarmientos q u e
h e m o s de dejar es difcil determinarla. Sin e m b a r g o , la mayor parte d e los cultivadores los preparan de m o d o q u e tengan la l o n g i t u d suficiente para pasar por encima del y u g o ,
encorvarse y caer por l, sin llegar la tierra.

Nosotros

creemos q u e se ha de examinar ms por m e n o r , en primer

lugar, la naturaleza d e la vid: p o r q u e si es robusta sostiene
sarmientos m s largos; en s e g u n d o , si el terreno es p i n g e ,
p o r q u e si n o lo es, por ms robusta q u e sea la v i d , la harem o s morir p r o n t a m e n t e , debilitada con sarmientos m u y larg o s . P e r o la l o n g i t u d d e estos no se estima por su medida,
sino por el n m e r o d e s u s y e m a s : p o r q u e cuando son mayores los espacios q u e hay entre los n u d o s , se p u e d e n d e jar crecer hasta q u e casi l l e g u e n la tierra, p u e s pesar
de esto echar pocos r e n u e v o s : mas cuando aquellos
cortos y las y e m a s m u c h a s ,

son

a u n q u e no es largo el sar-

miento , se cubre de m u c h o s v a s t a g o s , y p r o d u c e fruto e n

abundancia. P o r lo q u e el sarmiento de esta clase es de
toda precisin acortarlo para q u e n o se cargue la v i d

de

ramas de fruto m u y altas. Y ha de examinar el viero si

la vendimia del ao anterior ha sido grande n o ; p u e s desp u s de haber p r o d u c i d o la vid m u c h o s frutos se debe dejar descansar, y por lo tanto podar c o r t o , y d e s p u s

de

haber tenido cosecha escasa, se ha de podar largo. S o b r e t o d o

lo d e m s , creemos q u e toda esta labor se d e b e ejecutar con
herramientas d u r a s , m u y delgadas y afiladas: p u e s una p o dadera o b t u s a , gruesa y blanda detiene al p o d a d o r , y hace
* m e n o s trabajo con ms fatiga, p o r q u e se dobla el filo, lo
q u e s u c e d e la herramienta blanda, tarda ms en pene-

202

COLUMELA.

trar c o m o se verifica en la obtusa y g r u e s a , y e n t o n c e s

se

necesita de ms e s f u e r z o , y tambin los cortes speros y d e s iguales d e s p e d a z a n la v i a , p u e s la operacin no se hace

con u n solo g o l p e , sino con m u c h o s : de lo q u e resulta frec u e n t e m e n t e , q u e lo q u e se habia de cortar se quiebra, y
q u e la v i d , despedazada y llena de d e s i g u a l d a d e s , se pudra
con las aguas y las heridas no se sanen. P o r lo cual se ha
de hacer al podador el m s estrecho encargo para q u e saq u e su herramienta un filo l a r g o , y d e tanto c o r t e , si
p u e d e ser, c o m o el de una navaja d e afeitar, y q u e

no

ignore de q u parte de la podadera se ha de servir para cada

o p e r a c i n , p u e s y o he sabido q u e m u c h a s personas

por

ignorar esto han destruido los v i e d o s .

CAPITULO
Figura

de la

XXV.
podadera.

Pero la figura de la podadera est dispuesta de

suerte

q u e la parte ms inmediata al m a n g o se llama cuchillo,

pol-

la s e m e j a n z a q u e tiene con este i n s t r u m e n t o ; la q u e est encorvada , seno; la q u e baja de la c u r v a t u r a ,

tranchete;

la

q u e la s i g u e y est engarabitada, pico; la q u e tiene por e n cima esta ltima e n forma de media l u n a , hacha,
est inclinado

y el q u e

hacia adelante en el r e m a t e , se llama

Cada una d e estas partes tiene sus funciones

punta.

particulares,

con tal q u e el v i e r o sepa manejar esta herramienta.

Pues

cuando d e b e cortar alguna cosa, a p o y a n d o la m a n o delante

de s , se sirve del c u c h i l l o , c u a n d o tirar del s e n o , .cuando
alisar del t r a n c h e t e , cuando excavar del p i c o , c u a n d o

dar

u n g o l p e del hacha, cuando limpiar algn sitio de abertura

e s t r e c h a , de la p u n t a . P e r o la m a y o r parte de esta
q u e se hace en la v i a , d e b e ejecutarse ms bien

labor,
tirando

hacia s q u e d a n d o g o l p e s : p o r q u e el corte q u e se hace

LIBRO

2o3

CUARTO.

del primer m o d o , se alisa con una v e z q u e pase el instrum e n t o , p u e s el podador lo aplica antes y corta lo q u e ha
d e t e r m i n a d o cortar. P e r o el q u e da g o l p e s la v i d , si ha
herrado a l g u n o ( l o

q u e s u c e d e m u c h a s v e c e s ) , hiere con

m u c h o s la planta. P o r consiguiente, es ms segura y ms

til la p o d a q u e se hace ( c o m o he dicho) tirando el podador de la podadera hacia s, q u e la de g o l p e .

CAPITULO

XXVI.

Del cuidado que se ha de tener en poner apoyos y aplicar al yugo

la

via.

Concluidas estas o p e r a c i o n e s , se s i g u e ( c o m o ya h e m o s
dicho a n t e s ) el cuidado d e apoyar la via y de ponerla sobre
el y u g o ; y para hacer lo primero con m s estabilidad
mejor ei rodrign q u e la estaca, y aquel n o

es

cualquiera,

p u e s el m e j o r es el q u e se hace de madera de o l i v o , de encina y de a l c o r n o q u e , y si hay algunos r o b l e s , q u e son semejantes estos l t i m o s , hendida con c u a s : el

segundo

lugar lo obtiene la estaca rolliza, de las c u a l e s , las ms

aprobadas son las de e n e b r o , las de laurel y las de ciprs.
T a m b i n s i r v e n para esto los pinos s i l v e s t r e s , y asimismo
se aprueba el s a h u c o para el m i s m o destino. Sin embargo,
estos a p o y o s y otros semejantes se han de reparar d e s p u s
de la p o d a , y las partes de ellos q u e e s t u v i e r e n podridas se
han de acepillar, los sanos se han de v o l v e r , otros se han
de q u i t a r , q u e son los q u e estn c a r c o m i d o s , ms cortos
de lo q u e se n e c e s i t a , y se han de poner en su lugar otros
q u e sean

p r o p s i t o , los cados se han de levantar y los

ladeados se han de enderezar. Si el y u g o no necesita ren o v a r s e , p n g a n s e l e ataduras n u e v a s , si pareciere q u e se

debe rehacer d e n u e v o , antes q u e la vid se aplique al rodrign, frmese con varales caas, y e n t o n c e s , por ltimo,

204

COLUMELA.

atemos la v i d al rodrign j u n t o la cabeza y por bajo d e

los b r a z o s , c o m o h e m o s prescrito para la v i d n u e v a ;

esto no c o n v e n d r hacerlo todos los aos en u n m i s m o sitio,

no sea q u e la atadura apriete y corte el t r o n c o . E n s e g u i d a
se distribuirn los brazos en cuatro partes por bajo
la estrella formada por el y u g o , y se atarn los

de

sarmien-

tos n u e v o s sobre ste, sin forzar en nada su n a t u r a l e z a , sino

encorvndolos l i g e r a m e n t e , s e g n se preste "cada u n o , para
q u e n o se quiebren cuando se d o b l a n , n o se arrollen las
y e m a s ya hinchadas y prontas brotar. Y cuando dos sarm i e n t o s se echaren por una m i s m a parte del y u g o , habr en
m e d i o de ellos u n v a r a l , fin de q u e d e j n d o s e caer por el
q u e formar el tejado del y u g o , t o m e n con sus p u n t a s la
direccin

hacia la tierra, c o m o si se hubieran s u m e r g i d o d e s d e

el caballete de este tejado. Para q u e esto se haga con perf e c c i n , t e n g a p r e s e n t e el aligador q u e n o ha de retorcer el
s a r m i e n t o , sino atarlo d e s p u s de haberlo e n c o r v a d o , y q u e
toda la madera q u e p u e d e dejarse caer

hacia abajo se ha de

poner sobre el y u g o , para q u e m s bien est apoyada e n el

varal q u e colgando d e la atadura. P u e s h e reparado

mu-

chas v e c e s q u e la g e n t e del c a m p o p o n e por ignorancia los

sarmientos por bajo del y u g o , y los atan d e manera

que

los sarmientos q u e estn colgando de la atadura de m i m b r e ,

c u y a via, en recibiendo el p e s o del sarmiento y de los racim o s , se quiebra.

CAPITULO

XXVII.

Que se saquen de la via los sarmientos

de los yugos,

y de la cava y

y los

fragmentos

despampano.

Ordenadas de esta manera las v i a s , nos daremos prisa

limpiarlas, y sacar de ellas los sarmientos y los fragmentos de los y u g o s . L o s c u a l e s , sin e m b a r g o ,

no se d e b e n

LIBRO

CUARTO.

2C>5

r e c o g e r si no est el suelo s e c o , para q u e la tierra pisoteada

c u a n d o est hecha barro no d m a y o r trabajo al cavador, el
q u e se d e b e enviar las vias p r o n t a m e n t e cuando todava
no se han m o v i d o . P o r q u e si lo envas cuando han e m p e z a d o brotar, sers causa d e q u e caiga al suelo gran parte d e
la v e n d i m i a . P o r c o n s i g u i e n t e , se ha d e dar las vias una
cava m u y p r o f u n d a ,

antes

q u e arrojen la salida del in-

vierno y entrada d e la p r i m a v e r a , para q u e broten con ms

lozana y abundancia, y

luego

q u e se cubran d e pmpanos

y u v a s se ha d e disminuir el n m e r o d e los

sarmientos

mientras estn tiernos y j v e n e s . Y el m i s m o v i e r o , q u e

antes los ha echado abajo con el h i e r r o , los echar ahora
con la m a n o , quitar las sombras y derribar los pmpanos
s u p r i u o s : p u e s es d e la m a y o r importancia q u e esta labor
se d con inteligencia, p o r q u e el d e s p a m p a n o aun es de ms
utilidad la v i d q u e la p o d a ; causa d e q u e a u n q u e sta
les aprovecha m u c h o , las hiere, sin e m b a r g o , al cortarlas, y
ste cura c o n ms piedad sin hacer h e r i d a s , y hace ms fcil
la poda del ao s i g u i e n t e . D e j a asimismo

menos

cicatrices

la v i d , p o r q u e la parte de ella de d o n d e se ha separado lo

v e r d e y lo tierno p r o n t a m e n t e se restablece. F u e r a d e q u e
los sarmientos q u e t i e n e n fruto se fortifican m e j o r , y las
u v a s asolendose se s a z o n a n con ms comodidad.

P o r lo

cual u n v i e r o q u e sea p r u d e n t e y m u y hbil, d e b e discurrir y examinar en q u sitios deber dejar sarmientos para el
ao s i g u i e n t e ,
fruto,

no quitar s o l a m e n t e los q u e no

sino t a m b i n los q u e lo t i e n e n ,

tienen

si s u n m e r o se

hubiere multiplicado e x c e s i v a m e n t e ; s u p u e s t o q u e s u c e d e q u e
algunas y e m a s echan d e una v e z dos tres v a s t a g o s , las
cuales c o n v i e n e quitarles u n o d o s , fin d e q u e t e n g a n ms
facilidad para alimentar cada una el nico q u e le
P u e s u n cultivador sabio d e b e

queda.

calcular si se ha cargado de

ms fruto del q u e p u e d e sostener. Y as no d e b e quitar

s o l a m e n t e la hoja suprflua, lo cual se d e b e hacer siempre,
sino las v e c e s derribar alguna parte del fruto para aliviar

206

COLUMELA.

la vid agoviada bajo el p e s o de su fertilidad. Y esto lo

har por varios m o t i v o s el despampanador d i e s t r o , a u n q u e
no haya ms fruto del q u e p u e d a m a d u r a r ; p u e s si la vid
e s t u v i e r e fatigada por una serie continuada de

cosechas

abundantes en los aos anteriores, j u s t o ser q u e se deje

descansar y reponerse, y p r o v e e r por este m e d i o q u e haya
rama en los aos s u c e s i v o s . P o r lo tocante quebrar las
puntas de los sarmientos para reprimir la lozana de la v i d ,
quitar los q u e salen de una parte dura del t r o n c o , no
ser q u e se haya de conservar u n o dos para renovar la
v i d , arrancar de la cabeza asimismo t o d o lo q u e brota entre
los b r a z o s , quitar los q u e estn en ellos m i s m o s , y siendo
estriles o c u p a n intilmente la m a d r e , son cosas q u e p u e d e
hacer c u a l q u i e r a , a u n q u e sea u n m u c h a c h o .

CAPITULO
Cundo se ha de despampanar
dar,

XXVIII.

la via, y cuntas cavas se han de

y en qu

tiempos.

P e r o el t i e m p o q u e se ha de elegir con preferencia p a r a '

el despampano es

antes q u e la vid m u e s t r e su flor, bien q u e

se p u e d e tambin repetir d e s p u s q u e la haya dejado caer.

Por c o n s i g u i e n t e , el espacio m e d i o de los dias en q u e se form a n las u v a s , nos niega la entrada en las v i a s , p o r q u e no
c o n v i e n e m o v e r el fruto mientras est e n flor; p e r o d e s d e q u e
ha salido de la infancia y est, por explicarme as, en la adolescencia,

c o n v i e n e atarlo, despojarlo de todas las hojas,

darle cavas frecuentes, p o r q u e se hace m s g r u e s o con los polv o s . Y no n i e g o q u e la m a y o r parte de los m a e s t r o s de A g r i cultura anteriores m han estado contentos con tres cavas;
de los cuales es u n o G r e c i n o , q u e dice as: p u e d e parecer
suficiente cavar una via hecha tres v e c e s . Celso tambin y
t i c o c o n v i e n e n en q u e hay tres m o v i m i e n t o s naturales en

LIBRO

CUARTO.

20J

la v i d , , por mejor decir, en toda especie de rbol; u n o para

germinar, otro para florecer y el tercero para madurar.

Es-

tos m o v i m i e n t o s , p u e s , piensan q u e se excitan con las cavas.

P u e s la naturaleza n o llega c o m p l e t a m e n t e al objeto de sus
d e s e o s , si para ayudarla n o empleas el trabajo j u n t o con el
e s t u d i o . Y ste es el cuidado de cultivar las vias q u e finaliza con la vendimia.

CAPITULO
Del ingerto

de la vid,

XXIX.

en que tiempo se debe hacer y cmo se ha

de

cuidar.

V u e l v o ahora la parte de este tratado, en q u e promet

dar reglas para ingertar las v i d e s y cuidar los ingertos. E l
t i e m p o de ingertar ha dicho J u l i o t i c o ser d e s d e las calendas de N o v i e m b r e hasta las de J u n i o , q u e es el tiempo q u e
asegura se p u e d e conservar una pa sin brotar; y de esto
d e b e m o s inferir q u e n i n g u n a parte del ao hay exceptuada,
si hay proporcin de sarmiento q u e no haya brotado. Y o ,
la v e r d a d ,

concederla q u e esto pudiera hacerse en otros

gneros de plantas q u e son de corteza m s firme y j u g o s a .

Pero n o corresponde mi sinceridad disimular q u e ha habido
demasiada indiscrecin en permitir los cultivadores

de

vias ingertarlas durante el espacio de tantos m e s e s . N o porq u e y o ignore q u e el ingerto q u e se hace la vid en el solsv-- ticio de invierno prende algunas v e c e s ; sino p o r q u e d e b e m o s
ensear los q u e aprenden, no lo q u e resulta por casualidad
de u n o dos e x p e r i m e n t o s , sino lo q u e s u c e d e c o m u n m e n t e
y por razones ciertas. E n e f e c t o , si se ha de hacer el ensayo
en corto n m e r o , en el q u e el m a y o r cuidado remedia la
t e m e r i d a d , p o d r conformarme hasta cierto p u n t o ;

pero

cuando la inmensidad de la obra q u e hay q u e hacer ocupara

toda la atencin del cultivador, aun

el ms aplicado, debe-

2o8

COLUMELA.

m o s r e m o v e r t o d o e s c r p u l o . A la v e r d a d , es contrario esto
lo q u e prescribe t i c o ; p u e s l m i s m o dice q u e por el solsticio de invierno n o es b u e n o podar la via: e n lo q u e tiene
r a z n , p o r q u e a u n q u e esta operacin la perjudica m e n o s ,
en t i e m p o s d e fri todas las plantas estn p a s m a d a s , y por
causa de las heladas n o m u e v e n la corteza para q u e consolide la cicatriz. Y con t o d o eso el m i s m o t i c o n o prohibe
q u e se ingerte en este t i e m p o m i s m o , y prescribe qtte se haga
d e s m o c h a n d o e n t e r a m e n t e la v i d , y hendindola en el m i s m o
sitio en q u e se ha d e s m o c h a d o . Y as, el mejor t i e m p o d e
i n g e r t a r es cuando ya hacen dias templados d e s p u s del inv i e r n o , cuando m u e v e n n a t u r a l m e n t e las y e m a s y la corteza,
y cuando n o amenaza fri q u e p u e d a q u e m a r el ingerto la
herida de la hendidura. Sin e m b a r g o , y o permitira l o s q u e
tienen prisa ingertar la v i d por el o t o o , p o r q u e la cualidad
del aire n o es d e s e m e j a n t e . la del d e la primavera. P e r o e n
cualquier t i e m p o q u e quiera a l g u n o ingertar, sepa q u e n o
tiene q u e tener otro cuidado para la eleccin de las p a s q u e
el q u e h e m o s prescrito en el libro anterior para la d e los cab e z u d o s . L u e g o q u e haya e s c o g i d o p a s d e v i d u e o e x c e l e n t e , fecundas y las m s m a d u r a s , escoja tambin un^dia
templado y q u e no corra viento.- E n s e g u i d a - e x a m i n e si la
pa es r o l l i z a , si s u c u e r p o es s l i d o , si la m d u l a n o es
f u n g o s a , si tiene m u c h a s y e m a s y si los e n t r e n u d o s no son
largos: p u e s es de la m a y o r importancia q u e n o sea largo el
sarmiento q u e se i n g e r t e , y q u e t e n g a m u c h a s y e m a s por
d o n d e brotar. Y as, si los cautos son largos es preciso cortar la p a una y e m a cuando ms d o s , para q u e n o la
f o r m e m o s ms larga q u e lo suficiente, y q u e p u e d a aguantar
las t e m p e s t a d e s , los v i e n t o s y las lluvias sin m o v e r s e .

La

via se ingerta cortndola dejndola entera, y horadndola

con una barrena. P e r o el primer m o d o de ingertar es el ms
frecuente y el m s conocido por casi t o d o s los cultivadores
de v i a s ; el s e g u n d o es m s raro y practicado por p o c o s .
Por c o n s i g u i e n t e , tratar e n primer lugar del q u e est ms

LIBRO

CUARTO.

2 0 0

en u s o . L a vid se corta c o m u n m e n t e sob re la tierra;

sin

e m b a r g o , algunas v e c e s tamb in se corta por b ajo d e ella, en

c u y o sitio es m s slida y con m e n o s n u d o s . C u a n d o s e ha
ingertado j u n t o la tierra, se entierra el ingerto hasta la
p u n t a ; pero si se ha ingertado ms levantado sob re ella, se
cubre la hendidura c o n b arro b ien amasado, y se lia con
m u s g o por encima, lo cual la preserva de los calores y de las
lluvias. Se corta la p a d e suerte q u e , no .siendo d e s e m e
jante una flauta, una la hendidura: deb ajo de la cual con
v i e n e q u e en la vid haya u n n u d o que. haga v e c e s de atadura,
y no deje pasar esta hendidura adelante. A u n q u e este n u d o
est cuatro d e d o s distante del corte, convendr q u e se lie

antes q u e se 'hienda la v i d , para q u e cuando se haga camino

la pa

con el tranchete d e la podadera n o se ab ra la

hendidura m s de lo regular. Y la pa no d e b e adelgazarse

ms q u e tres d e d o s , y se adelgazar de suerte q u e est lisa
por la parte q u e se le hace esta operacin; y se hace de ma
nera q u e por u n lado l l e g u e la m d u l a , y por el o p u e s t o
pase p o c o d e la corteza d n d o s e l e la figura de cua, d e m o d o
q u e a g u z a d a por ab ajo sea por u n lado m s delgada y por
otro m s g r u e s a , ingerida por la parte ms d e l g a d a , se
apriete por el lado m s g r u e s o y t o q u e por amb as partes la
hendidura,

p u e s si una corteza n o se aplica la otra de

forma q u e por n i n g u n a parte pase la l u z , no p u e d e incor

porarse. N o es una sola la clase de ataduras q u e hay para
el i n g e r t o : u n o s se sirven de m i m b r e , otros lian la hendidura
con c o r t e z a , la m a y o r parte lo lia con j u n c o , q u e es lo m s
p r o p s i t o ; p o r q u e la m i m b r e ,

luego q u e se ha s e c a d o , pe

netra y corta la corteza, por lo cual son ms de nuestra apro

bacin

las ligaduras b landas, las

cuales,

luego q u e han

rodeado al t r o n c o , se aprietan m e t i e n d o entre ellas y el rb ol

cuas de caa. P e r o el principal cuidado q u e se ha de t e n e r ,
es q u e

antes de esta operacin se e x c a v e la vid y se corten

las races someras y las sierpes, d e s p u s de lo cual se cub ra

el tronco. Y ste,
I.

luego q u e el ingerto haya asido, pide tam

14

2IO

COLUMELA.

bien otro cuidado: p u e s c u a n d o brote se ha de despampanar m u c h a s v e c e s , y quitarle con m s frecuencia los r e n u e v o s q u e arroje de los lados y d e las races. E n s e g u i d a se
debe atar lo q u e brota el i n g e r t o , n o sea q u e s t e , m o v i d o
por el v i e n t o , v e n g a tierra, q u e el brote todava tierno
se d e s g a j e .

Luego q u e haya t o m a d o i n c r e m e n t o , se le han

de quitar los n i e t o s ; no ser q u e se les deje para m u g r o n e s ,

p o r estar aquel sitio sin cepas. E n s e g u i d a ,

luego q u e estn

los sarmientos en estado de p o d a r l o s , se les aplicar e n el

o t o o la p o d a d e r a . P e r o el m t o d o q u e se o b s e r v a e n la poda
d e los ingertos es q u e , d o n d e n i n g n m u g r n se necesita, n o
se l l e v e al y u g o m s d e u n s a r m i e n t o , y el otro se corte al
ras del t r o n c o , pero d e manera q u e nada se quite de lo d u r o .
N o se ha de despampanar la v i d ingertada de otra manera
q u e el barbado n u e v o , pero se ha d e podar de s u e r t e q u e se
le d e j e poca madera hasta el cuarto a o , t i e m p o e n el cual
la herida del t r o n c o estar cicatrizada; y ste es el m o d o d e
ingertar la v i d por h e n d i d u r a y de cuidar el i n g e r t o . P e r o en
el q u e se hace de barreno, c o n v i e n e , en primer l u g a r , examinar cul es la vid m s f r u c t u o s a d e la i n m e d i a c i n , d e la
q u e atraers u n sarmiento c o m o los q u e se pasan d e u n rbol
otro sin separarlos d e la m a d r e q u e los alimenta, y l o introducirs p o r el a g u j e r o q u e habrs h e c h o en la v i d q u e
vas ingertar: p u e s ste es el m o d o m s s e g u r o y m s cierto
de h a c e r l o , p o r q u e a u n q u e no prende e n la primavera prx i m a , e n la s e g u n d a , sin d u d a ,

luego q u e ha e n g r u e s a d o ,

est en la necesidad de prender; d e s p u s se separa de la madre , y e n s e g u i d a se corta la parte superior de la vid ingertada hasta el sitio d o n d e se ha p u e s t o el i n g e r t o . Si n o hay
proporcin de atraer este sarmiento sin separarlo de la madre , se e s c o g e el ms n u e v o q u e se p u e d a encontrar y se
separa d e la v i d , y raspado l i g e r a m e n t e , de s u e r t e q u e tan
slo se le q u i t e la corteza, se ajusta al a g u j e r o , y estando as
se embarra la vid cortada para q u e el tronco entero se emplee en alimentar esta v i d d e otro v i d u e o , lo q u e , la ver-

LIBRO

CUARTO.

211

dad, n o s u c e d e en estos sarmientos largos de q u e

hemos

hablado, q u e se alimentan del seno m a t e r n o mientras crecen.

P e r o el i n s t r u m e n t o c o n q u e los antiguos horadaban la vid
es diferente del q u e la experiencia rae ha h e c h o conocer
ahora ser m s apropsito para esta operacin. P o r q u e la
barrena a n t i g u a , q u e era la nica q u e conocan los cultivadores de los t i e m p o s pasados, hacia serrn y q u e m a b a la parte
q u e habia h o r a d a d o , pero d e s p u s de q u e m a d a aquella parte,
rara v e z reverdeca se unia con la primera, ni la pa q u e
se habia ingertado e n ella asa. A d e m s q u e nunca se sacaba
el serrn tan perfectamente q u e no q u e d a s e a l g u n o p e g a d o
dentro del a g u j e r o , el cual con s u interposicin impedia q u e
el c u e r p o de la pa se aplicase al d e la v i d .

Nosotros,

habiendo discurrido para esta clase de ingerto u n a barrena

q u e llamamos glica,

la h e m o s hallado m u c h o m s propsito

y m s t i l , p o r q u e horada d e tal manera el tronco q u e n o

q u e m a el a g u j e r o : p u e s n o hace serrn sino v i r u t a s , sacadas
las cuales q u e d a el a g u j e r o l i s o , el cual toca con m s facilidad e n t o d a su superficie el sarmiento q u e se ha introducido e n l , respecto no interponerse el serrn q u e formaba
la barrena antigua. P o r

c o n s i g u i e n t e , tened concluida la

incisin de las v i d e s hacia el equinoccio de primavera, y e n

los sitios ridos y secos ingertadlas en v i d n e g r a ; en los
h m e d o s en blanca. N o hay necesidad de multiplicar los ingertos sobre u n m i s m o t r o n c o , con tal q u e sea s u g r u e s o tan
mediano q u e una sola p a p u e d a cubrir la herida

luego q u e

haya e n g r u e s a d o , q u e no haya sitio vaco q u e necesite se

ponga una v i d n u e v a en lugar de otra q u e se haya perdido:
lo cual, c u a n d o s u c e d e , una de las dos p a s se a c o d a , y la
otra se d^eja ir al y u g o para llevar fruto. Y no es intil criar
los sarmientos q u e nazcan en el arco de u n m u g r n

que

hayas e c h a d o , para poder d e s p u s , si conviniere, amugronarlos dejarlos para q u e l l e v e n fruto.

COLMELA.

212

CAPITULO
De lo que se ha de plantar
y

para

XXX.
proveerse

de apoyos,

yugos

mimbres.

D e s p u s de haber dado los preceptos q u e nos han parecido ms tiles para el establecimiento y c u l t i v o de las
v i a s , se d e b e manifestar el m o d o de p r o v e e r s e d e a p o y o s ,
y u g o s y m i m b r e s : p u e s estas cosas se preparan de antemano
c o m o cierta especie de d o t e para las v i a s , de las cuales, si
carece el c u l t i v a d o r , n o tiene m o t i v o para formar v i e d o s ,
habiendo de buscar fuera d e su heredad todas las cosas q u e
son precisas: y no s l o , c o m o dice t i c o , el precio d e

su

compra aumentara el g a s t o de la v i a , sino q u e su adquisicin seria m u y m o l e s t a , por haber de acarrearlas en u n

t i e m p o tan contrario c o m o el del i n v i e r n o . P o r lo cual, se
han de plantar mimbrerales, caaverales, b o s q u e s c o m u n e s ,
plantados e x p r e s a m e n t e de castaos. Cada y u g a d a p u e s t a
de m i m b r e s , e n sentir d e t i c o , p u e d e dar para atar v e i n t e
y cinco y u g a d a s d e v i a : cada y u g a d a de caaveral

puede

surtir de y u g o s v e i n t e de v i a : y la y u g a d a d e castaar
dar estacas para tantas y u g a d a s de via c o m o

surte

de

y u g o s la de caaveral. L a m i m b r e s a u c e v i m i n a l , q u e es
lo m i s m o , se cria m u y bien en u n terreno de r i e g o en el
p a n t a n o s o , y , sin e m b a r g o , n o se cria mal en el llano y ping e . Y ste debe v o l t e a r s e con la azada hasta dos

pies y m e -

dio d e h o n d o ( p u e s as los p r e v i e n e n los a n t i g n o s ) . Y no importa cul ha de ser el g n e r o de m i m b r e q u e p o n g a s , con

tal q u e sea m u y

flexible.

Sin e m b a r g o , se cree que^hay tres

g n e r o s principales d e s a u c e : el G r i e g o , el Glico y el Sabino, q u e m u c h s i m o s llaman A m e r i n o . E l G r i e g o es el de

color amarillo, el Glico de p u r p r e o rancio y vareta m u y
d e l g a d a : el s a u c e A m e r i n o tiene la vareta delgada y roja.
Se plantan por estacas por tallos. E s t o s , e n siendo d e u n

LIBRO

2l3

CUARTO.

g r u e s o r e g u l a r , q u e sin e m b a r g o n o exceda el de una pesa

de dos libras, son m u y b u e n o s para plantarlos, p e r o se han
de m e t e r en tierra hasta q u e s u extremidad q u e d e e n la s u perficie del s u e l o . L a s estacas d e pi y m e d i o , d e s p u s d e
haberlas introducido e n la tierra,

se cubren

ligeramente

con una poca de la m o v i d a . L a tierra de riego quiere mayores distancias entre las plantas, y es b u e n o q u e sean d e
seis

pies en tresbolillo: la de secano m s p e q u e a s , pero de

suerte q u e los q u e las cultivan p u e d a n llegar ellas

con

facilidad. L o s entrelios es suficiente q u e t e n g a n cinco

pies

de ancho e n e s t e c a s o , pero las plantas en el m i s m o lio

estarn dos

pies d e distancia una de otra. Se plantan antes

q u e g e r m i n e n , cuando t o d a v a n o han tenido m o v i m i e n t o las

varetas, q u e c o n v e n d r cortar de los rboles ya enjutas, porq u e si se hace c u a n d o estn cubiertas de r o c o ,

pro^eran

p o c o , y a s a s e h u y e de los dias l l u v i o s o s para escamondar los

sauces. E n los primeros tres aos se han de c a v a r l o s saucedales m u y a m e n u d o , c o m o se hace con los m a j u e l o s : d e s p u s , e n habiendo t o m a d o fuerzas, estn contentos con tres
cavas, c u l t i v n d o l o s de otra manera descaecen p r o n t a m e n t e ,
p u e s , a u n q u e s e p o n g a cuidado se pierden m u c h s i m o s sauc e s , y e n l u g a r de estos s e d e b e n propagar otros por m e d i o
de m u g r o n e s q u e se tomarn de las plantas inmediatas, cuyas p u n t a s se encorvarn y enterrarn para con ellas reemplazar t o d o lo q u e se habr perdido. D e s p u s ,

en

teniendo

el m u g r n u n ao, se separar d e s u planta para q u e p u e d a

sacar, c o m o la v i d , el alimento d e sus propias races.

CAPITULO
De la retama y de los

XXXI.
mimbrones.

L o s sitios m u y secos en q u e no ase esta clase de rboles, quieren retamas: la atadura q u e se hace de ella, al paso

214

COLUMELA.

q u e es bastante firme, es tambin m u y

flexible.

Se siembra

s u g r a n a : la c u a l , l u e g o q u e ha n a c i d o , se trasplanta u n
barbado de ella los dos a o s , se deja d e s p u s d e pasado
este t i e m p o , y se p u e d e segar t o d o s los aos por j u n t o la
tierra c o m o las m i e s e s . L a s d e m s ataduras, como,-por ejemplo, las de z a r z a

piden m a y o r trabajo, pero indispensable

e n c a s o de necesidad. E l sauce mimbrn

para v i g a s quiere

casi el m i s m o terreno q u e para m i m b r e s , mimbre

mimbrera:

sin e m b a r g o , se da m e j o r en la de r i e g o y se planta d e estac a s , las q u e n o se deja ms q u e u n varal: as q u e han

arrojado, se c a v a n a m e n u d o , s e les quita la yerba y no se
deshoja m e n o s q u e la via,

para q u e se excite m s bien

la l o n g i t u d q u e la latitud d e las ramas: c u l t i v a n d o de esta

s u e r t e se corta, por l t i m o ,

al cuarto ao. P u e s el q u e se

destina para ataduras p u e d e cortarse cuando t e n g a u n ao

;

dos pies y m e d i o sobre la tierra, para q u e e c h e varetas del

tronco y se arregle e n brazos c o m o la via baja; p e r o si el
terreno es m u y seco ser m e j o r cortarle los d o s aos.

CAPITULO
De los caaverales

XXXII.

y de su

cultivo.

L a caa se p o n e en tierra cavada con el azadn m e n o s

p r o f u n d i d a d , pero es m e j o r hacerlo con la azada.
quiera q u e sea m u y v i v a z y n o le sea

contrario

Como
terreno

a l g u n o , se p o n e con m e j o r xito e n el s u e l t o q u e e n el apret a d o , en el h m e d o q u e en el s e c o , en los valles q u e en las

p e n d i e n t e s ; y con m s comodidad en las orillas d e los rios,
en las lindes y en setos q u e e n m e d i o d e las h e r e d a d e s . Se
siembra un t u b r c u l o de la raz, se

p o n e u n t r o z o d e la

misma caa, se tiende toda ella en la tierra. E l t u b r c u l o

enterrado tres

pies d e distancia d e los otros da e n m e n o s

d e un ao una caa madura. E l t r o z o y la caa entera echan

LIBRO

21

CUARTO.

ms t i e m p o . P e r o , bien sea q u e se p o n g a n t r o z o s d e dos

pies y m e d i o , bien caas enteras t e n d i d a s , es m e n e s t e r q u e
las puntas q u e d e n fuera de la tierra, p o r q u e si estn enteram e n t e cubiertas se p u e d e n rodar ellas. E l c u l t i v o de los caaverales en los tres primeros aos n o es distinto del d e las
dems plantas de q u e h e m o s hablado: cuando en seguida se
han e n v e j e c i d o se ha de agostar la tierra otra v e z . Y su vej e z ha l l e g a d o cuando se ha secado con el m o h o y el descuido d e m u c h o s a o s , cuando se ha e x p e s a d o d e s u e r t e
q u e slo p r o d u c e caas delgadas y semejantes los carrizos.
P e r o e n el primer caso se d e b e n arrancar enteramente; en el
s e g u n d o se p u e d e n cortar algunas entremedias y aclararlas,
cuya labor llaman las g e n t e s del campo castracin:

sin

e m b a r g o , esta reparacin del caaveral es ciegas, p u e s n o

se v e e n la tierra lo q u e se ha de quitar ni lo q u e se ha d e
dejar: n o obstante, es m s tolerable castrar la caa antes de
cortarla p o r q u e los carrizos indican lo q u e se ha d e arrancar. E l t i e m p o d e cavar la tierra y plantarla de caas es antes q u e g e r m i n e n los t u b r c u l o s d e estas; se cortan d e s p u s
del solsticio de i n v i e r n o , p u e s hasta este t i e m p o estn

to-

mando i n c r e m e n t o , y se paran cuando se han e n d u r e c i d o

con los frios del i n v i e r n o . Se h a n de dar

al

caaveral tan-

tas cavas c o m o las v i a s ; pero s u esterilidad se ha de

socorrer con ceniza con otra especie d e estircol: por lo
cual m u c h o s p e g a n f u e g o al caaveral d e s p u s de haberlo
cortado.

CAPITULO

XXXIII.

De los castaos y de las

encinas.

E l castao se acerca la naturaleza d e los r o b l e s ,

por

lo tanto es apropsito para p r o v e e r de apoyos las v i a s .

P u e s la castaa sembrada en una tierra agostada nace p r o n t a m e n t e . Y as se corta la planta los cinco a o s , se re-

2l6

COLMELA.

n u e v a c o m o el s a u c e , y la estaca q u e se hace de ella dura

casi hasta el corte s i g u i e n t e .
1

N e c e s i t a una tierra

obs-

cura y s u e l t a , y n o le es contraria la arena g r u e s a h m e d a

ni la toba, d e s h e c h a : le a c o m o d a n las pendientes sombras y
septentrionales: t e m e el terreno d e n s o y el r o j o . L a tierra
seca y agostada hasta dos pies y m e d i o de h o n d o

se s i e m -

bra por t o d o el invierno d e s d e el m e s de N o v i e m b r e :

las

castaas en el lio estn distancia de m e d i o pi una de

o t r a , pero los lios tienen entre s espacios d e cinco

pies.

L a castaa se p o n e en surcos cavados n u e v e p u l g a d a s de

profundidad, y

luego q u e estn s e m b r a d o s , antes d e allanar-

los, se e l e v a n caas al lado de'cada castao para q u e , sirv i e n d o d e seales se p u e d a cavar y escardar m a n o con
ms p r e c a u c i n . A s q u e tienen pies q u e p o d e r trasplantar,
lo q u e se verifica los d o s a o s , se arrancan a l g u n o s d e
en m e d i o d e los lios d e manera q u e q u e d e n dos

pies d e

vaco entre cada arbolito para q u e la espesura n o debilite

las plantas. P e r o el sembrarlas espesas es por varios

acci-

d e n t e s q u e p u e d e n sobrevenir, p u e s algunas v e c e s se seca

la castaa por falta de h u m e d a d , se p u d r e por a b u n d a n cia d e

a g u a s : otras v e c e s

se d e v a s t a n por los

animales

s u b t e r r n e o s , c o m o los ratones y los t o p o s , y por este m o t i v o m u c h a s v e c e s se d e s p u e b l a n los castaares n u e v o s , y

cuando se han d e repoblar vale m s , si hay p r o p o r c i n , de
hacerlos abajar u n varal de u n rbol i n m e d i a t o , manera
de m u g r n , para propagarlo, q u e arrancarlo y

plantarlo.

P u e s aqul, c o m o no se ha m o v i d o de s u l u g a r , arroja con

f u e r z a : pero la q u e se ha arrancado d e raz y se ha plantado
otra v e z , n o se restablece hasta pasados dos a o s . P o r lo
cual es una cosa a v e r i g u a d a q u e

semejantes

b o s q u e s se

forman mejor con castaas q u e con barbados.

Sembrando

las castaas las distancias q u e se han escrito arriba, caben

e n cada y u g a d a d o s mil y o c h o c i e n t o s ochenta castaos q u e
darn fcilmente, c o m o dice t i c o , d o c e mil a p o y o s . Porque

los

trozos

cortados

de

la parte

d e la rama

ms

LIBRO

inmediata

217

CUARTO.

al tronco suministran ordinariamente

rodrigo-

nes q u e cada u n o tiene la cuarta parte del t r o z o partido

d e alto b a j o , y los m s retirados, q u e llaman

segundos,

dos q u e cada u n o tiene la mitad. E s t a especie

de

apoyo

hendido dura m s t i e m p o q u e la estaca cilindrica. L o m i s m o

se cava la tierra y se p o n e q u e la via. Se d e b e escamondar
cuando t e n g a d o s aos y aun cuando t e n g a tres: p u e s se le
debe aplicar dos v e c e s el hierro al principio de la primavera.
P u e d e tambin p o n e r s e la encina de u n m o d o

semejante,

pero se corta dos aos m s tarde q u e el c a s t a o , por lo

q u e la r a z n pide q u e se g a n e m s bien t i e m p o , p o n i e n d o
sta con preferencia: si no es q u e los m o n t e s llenos de malezas y de cascajo, y aquellas tierras q u e h e m o s dicho arriba,
pedirn m s bien bellota q u e castaa. H a s t a aqu he tratado
c o p i o s a m e n t e y no sin utilidad, mi parecer, de las vias de
Italia y d e s u s a d m i n c u l o s , para manifestar en seguida el
cultivo q u e dan las vias los v i e r o s de las p r o v i n c i a s , y
no m e n o s el de las v i d e s maridadas rboles, tanto en nuestro pas c o m o en la Galia.

NOTAS AL

LIBRO

CUARTO.

N O T A AL C A P T U L O VIL

1. Tanto por causa de la solucin de continuidad que se causa la

corteza, como porque la savia se extravasa por las aberturas que ha
hecho la podadera los conductos por donde pasa.
N O T A AL CAPTULO XI.
1.

Georg,

lib. 2, v. 362 y 3(53.

N O T A S AL CAPTULO

XVII.

1. -Para qu haber desunido las diferentes especies de yugos y empezado aqu un captulo? Y he repetido muchas veces que las divisi o-

218

COLUMELA.

n e s p o r c a p t u l o s n o s o n de n u e s t r o a u t o r . N o es m e n e s t e r m s p r u e b a
que sta.
2.

L l a m a cabera

del tronco

l a m i s m a d i s t r i b u c i n de los b r a z o s ,

d o n d e s u e l e h a b e r a l g n n u d o , q u e es c o m o l a c a b e z a .
N O T A S A L C A P T U L O XXII.
1.

C o m o s u c e d e e n a l g u n o s i n g e r t o s c u y a h e r i d a se c i c a t r i z a

con

tanta m a y o r facilidad cuanto l a s a v i a , que tiene siempre su tendencia

hacia lo a l t o , la consolidada poco poco con la madera s u p e r i o r ,
lo m e n o s n o l a d e j a secarse.
2.

Vase el captulo

XXIX.

NOTAS AL CAPTULO

XXIV.

1.

Sierpes.

2.

E f e c t i v a m e n t e , e n el p r i m e r c o r t e l a h e r i d a es l a r g a , y l a p a r t e

q u e se h a d e j a d o y l a h a r e c i b i d o d e l g a d a : e n e l s e g u n d o es l a

herida

pequea y ms redonda, y la parte que la ha recibido m s gruesa. E s ,

p u e s , p r e c i s o q u e e n a q u e l l a se s e q u e m s p r o n t o l a p a r t e h e r i d a y q u e
m u e r a ; pero en sta, n o slo n o

m u e r e t a n f c i l m e n t e , p u e s esto d e

n i n g n m o d o s u c e d e , sino solamente deja de creer.

NOTA AL CAPTULO XXXI.
i.

P l i n i o en el l i b . 3, cap. 3 7 , p o n e las zarzas en el n m e r o de

plantas que sirven para atar las v i d e s , pero con tal que

las

se l e s q u i t e n

las espinas.
N O T A A L C A P T U L O XXXIII.
1.

E s t o es h a s t a o t r o s c i n c o a o s , p u e s p a s a d o s se p u e d e c o r t a r d e

nuevo el castaar.
Ai.

E n t r e l a s c u p u l f e r a s est e l c a s t a o , d e b e l l o a s p e c t o

de

u n crecimiento rpido y gran corpulencia. Sus races, dice el Sr. L l a n a ,

m e n o s p r o f u n d a s q u e l a s d e l h a y a y m e n o s r e s i s t e n t e s q u e l a s de
e n c i n a , atraviesan en su desarrollo

la

el suelo en sentido o b l i c u o , por

cuyo motivo no puede crecer ni desarrollarse

fcilmente en los

ter-

r e n o s c u y o s u b s u e l o s o n r o c a s y se h a l l a e x t r a t i f i c a d o h o r i z o n t a l m e n t e .
L a s h o j a s d e este r b o l s o n o b l o n g a s , l a n c e o l a d a s y d e n t a d a s , t i e nen gran consistencia y pueblan abundantemente las dems. L a s

flo-

res m o n o i c a s , p r e s e n t a n los dos sexos separados e n el m i s m o i n d i v i d u o ; e l f r u t o es p l a n o c o n v e x o m s b i e n g l o b u l o s o , y l a s v e c e s

i r r e g u l a r y a n g u l o s o . S u m a d e r a es m u y b u e n a p a r a c o n s t r u c c i n , y s u
ramaje sirve para carbn.

LIBRO Q U I N T O .

CAPITULO
Cmo debers

medir

las diferentes

I.

formas

de campos que te se

presenten.
M

E has d i c h o , Sil v i n o , q u e en los libros anteriores

que

y o t e habia escrito sobre la formacin y c u l t i v o de las vias,

faltaban algunas c o s a s , q u e echaban m e n o s los aficionados
las labores del c a m p o : y no n i e g o q u e he omitido algunas,
a u n q u e h e h e c h o una indagacin exacta de lo q u e han dejado por escrito los cultivadores de n u e s t r o siglo y los ant i g u o s ; p e r o c u a n d o h e p r o m e t i d o dar los p r e c e p t o s

de

A g r i c u l t u r a , no he a s e g u r a d o , si no m e e n g a o , q u e habia
de decir todas las cosas q u e c o n t u v i e s e la inmensidad

de

esta ciencia, sino la m a y o r parte. P o r q u e aquello no cabe

en la capacidad d e u n h o m b r e s l o ; p u e s n o hay ciencia ni
arte alguna q u e se h a y a l l e v a d o la perfeccin por el ingenio de u n h o m b r e . P o r lo c u a l , as c o m o u n cazador q u e
va p e r s i g u i e n d o fieras e n u n b o s q u e dilatado no se le p u e d e
pedir ms q u e el q u e coja m u c h a s , y n i n g u n o se ha culpado por n o haberlas cogido t o d a s , as tambin nosotros
nos basta haber enseado la m a y o r parte d e una materia tan
d i f u s a , c o m o la q u e h e m o s emprendido tratar, siendo as
q u e las cosas q u e se echan m e n o s en nuestra obra son.

220

COLMELA.

extraas nuestra p r o f e s i n : c o m o , por e j e m p l o ,

Marco Trebelio,

nuestro

cuando p o c o ha pretenda q u e y o diese

reglas para medir las tierras, p o r q u e estaba e n t e n d i d o e n q u e

demostrar el m o d o con q u e h e m o s d e agostar u n terreno y
ensear c o m o h e m o s de medirlo d e s p u s de a g o s t a d o , son
dos cosas m u y semejantes y q u e d e b e n ir j u n t a s , la cual decia
y o q u e n o era funcin del labrador,

sino de

agrimensor,

principalmente cuando los arquitectos q u e t i e n e n precisin

de saber el m t o d o de tomar las m e d i d a s , ni a u n se dignan
hacerlo con l e s edificios de q u e ellos m i s m o s han dado el
p l a n , d e s p u s q u e se han acabado; sino q u e creen q u e una
cosa es la q u e corresponde s u p r o f e s i n , y otra distinta la
q u e es del cargo d e los q u e m i d e n los edificios q u e se han
construido y a , y hecha la cuenta calculan el valor d e la
obra. P o r lo c u a l , con tanta m s r a z n se ha de disimular
nuestra p r o f e s i n , si slo llega hasta el p u n t o d e decir el
m o d o con q u e se ha d e hacer cada c o s a ; y n o c u n t o sea
lo q u e se haya h e c h o .

Pero como t tambin,

Silvino,

q u i e r e s , fuer de a m i g o , q u e y o t e d los p r e c e p t o s de las

m e d i d a s , condescender con t u s d e s e o s , con tal q u e

no

d u d e s q u e esto es m s bien cosa de g e m e t r a s q u e d e g e n tes del c a m p o , y q u e m e disculpes si h u b i e r e

cometido

a l g n error e n una cosa c u y a ciencia n o m e a t r i b u y o .

para entrar e n m a t e r i a ,

digo,

Mas

q u e todas las m e d i d a s

se

r e d u c e n la del p i , q u e consta d e d i e z y seis d e d o s . E l

pi multiplicado da p r o g r e s i v a m e n t e p a s o s , actos, climas,
y u g a d a s , estadios y c e n t u r i a s , y en s e g u i d a tambin otras
medidas m a y o r e s ; el paso tiene cinco pies; el acto m e n o r ,
c o m o dice M a r c o V a r r o n , tiene cuatro
1

pies de ancho y
pies hacia to-

ciento y v e i n t e d e l a r g o ; el clima es de sesenta

das p a r t e s ; el acto cuadrado se termina por t o d o s lados con

ciento

v v e i n t e pies, ste duplicado hace la y u g a d a , q u e ha

t o m a d o este n o m b r e por estar j u n t o s los d o s a c t o s . M a s

este acto llama la g e n t e del c a m p o de la provincia

Btica

acnua; y al espacio de treinta pies de ancho, y ciento y ochenta

LIBRO

QUINTO.

221

de largo llaman los m i s m o s p o r c a . P e r o los Galos llaman candeto e n las superficies urbanas al espacio de cien p i e s , y en las
rsticas al d e ciento y c i n c u e n t a , y tambin arepennis

la

media y u g a d a . P o r c o n s i g u i e n t e , c o m o h e d i c h o , d o s actos
hacen u n y u g a d a de doscientos y cuarenta pies de largo, y
ciento y v e i n t e de a n c h o , cuyas cantidades,

multiplicadas

entre s, dan el p r o d u c t o de v e i n t e y o c h o mil y ochocientos

pies cuadrados. E n s e g u i d a v i e n e el estadio, q u e tiene ciento
v e i n t e y cinco pasos de l a r g o , esto e s , seiscientos v e i n t e y
cinco pies, q u e multiplicados por o c h o hacen mil pasos, q u e
son cinco mil p i e s . A h o r a llamamos centuria

( c o m o dice el

m i s m o V a r r o n ) a u n a medida de doscientas y u g a d a s ,

que

antes se llamaba as por tener ciento : mas a u n q u e d e s p u s

2

se ha d u p l i c a d o , ha c o n s e r v a d o s u n o m b r e a n t i g u o , al m o d o
q u e las tribus, llamadas as al principio por haberse dividido el p u e b l o r o m a n o e n tres partes, las cuales, sin e m b a r g o ,
multiplicadas al presente c o n s e r v a n el n o m b r e a n t i g u o . H a
sido c o n v e n i e n t e explicar d e antemano estas palabras, q u e
no s o n agenas ni distantes de los clculos q u e v a m o s dar.
V a m o s ahora nuestro p r o p s i t o . N o h e m o s p u e s t o

aqu

todas las partes en q u e p u e d e dividirse la y u g a d a , sino solam e n t e aquellas q u e entran en la estimacin del trabajo q u e
se ha d a d o ; p u e s seria s u p r l u o tratar de las m e n o r e s , por
las q u e n i n g n salario ni jornal se paga. C o n q u e la y u g a d a
( c o m o h e m o s dicho ) tiene v e i n t e y o c h o mil y ochocientos
pies cuadrados, q u e hacen doscientos ochenta y o c h o escrpulos. P e r o para e m p e z a r por la parte ms p e q u e a , esto es,
p o r e l m e d i o escrpulo, q u e e s l a q u i n g e n t s i m a - s e p t u a g s i m a sexta parte d e la y u g a d a ; ste tiene cincuenta

pies, y es su

medio escrpulo; la parte d u c e n t s i m a - o c t a v a , cien pies, esto

es, el escrpulo; la parte centsima-cuadragsima-cuarta, doscientos

pies, esto e s , d o s escrpufos; la parte septuagsima-

s e g u n d a , cuatrocientos p i e s , esto e s , la s'extula,

en la cual

hay cuatro e s c r p u l o s ; la parte cuarta cuadragsima-octava,

seiscientos p i e s , esto es el silico > en el cual hay seis escrpu-

222

COLUMELA.

los; la parte v i g s i m a - c u a r t a , mil y doscientos p i e s , esto e s ,

media onza,

e n la cual h a y d o c e e s c r p u l o s ; la parte d u o d -

c i m a , d o s m i l y cuatrocientos

pies, esto e s , la onza,

e n la

cual hay v e i n t e y cuatro escrpulos; la sexta parte, cuatro mil

y o c h o c i e n t o s p i e s , esto e s , ' e l sextante,

e n el cual h a y cua-

renta y o c h o escrpulos; la cuarta parte, siete mil y doscientos

pies, esto e s , el cuadrante,

e n el cual h a y setenta y d o s es-

escrpulos; la tercera parte, n u e v e mil y seiscientos

e s , el trente,

pies, esto

e n el cual h a y n o v e n t a y seis e s c r p u l o s ; la

tercera p a r t e , m s la d u o d c i m a , esto e s , el quincunce,

en

el cual h a y ciento y v e i n t e escrpulos; media y u g a d a , catorce

mil y cuatrocientos pies, esto e s , u n a mitad,

e n la cual h a y

ciento cuarenta y cuatro escrpulos; media y u g a d a y u n a

d u o d c i m a p a r t e , diez y seis mil y o c h o c i e n t o s
es, el septunce,

pies, esto

e n el cual h a y ciento sesenta y o c h o escr-

p u l o s ; d o s terceras p a r t e s , d i e z y n u e v e mil y doscientos

pies, esto e s , el bes, e n el cual h a y ciento n o v e n t a y dos e s crpulos ; tres cuartas p a r t e s , v e i n t e y u n mil y seiscientos

pies, esto e s , el dodrante,

e n el cual h a y doscientos diez y

seis escrpulos; media y u g a d a y una tercera p a r t e , v e i n t e y

cuatro m i l p i s , esto e s , el dextante,

e n el cual h a y doscien-

tos y cuarenta e s c r p u l o s ; d o s terceras partes y u n a cuarta,

v e i n t e y seis mil y cuatrocientos

pies, esto e s , el deunce,

en el cual h a y doscientos sesenta y cuatro e s c r p u l o s ; la

y u g a d a , v e i n t e y o c h o mil y o c h o c i e n t o s
as,

pies, esto e s , el

e n el cual h a y doscientos ochenta y o c h o escrpulos.

Si la superficie d e u n a y u g a d a formara siempre u n rect n g u l o , y al medirla s e le encontraran doscientos y cuarenta

pies d e largo sobre ciento y v e i n t e d e a n c h o , seria

m u y fcil el c l c u l o ; p e r o c o m o s e d i s p u t a sobre h e r e d a d e s
d e figuras d i f e r e n t e s ,

p r e s e n t a r e m o s las especies d e cada

g n e r o , q u e n o s servirn c o m o d e f r m u l a s , q u e sern aplicables t o d a s .

LIBRO

CAPITULO
Continuacin

223

QUINTO.

del

II.
anterior.

T o d o c a m p o es c u a d r a d o , rectangular; en
de c u a , t r i a n g u l a r , circular,

forma

tambin presenta la

forma d e u n s e m i c r c u l o , de u n arco de crculo; asimismo

algunas v e c e s la d e u n p o l g o n o . L a medida de u n cuadrado
es m u y fcil, p o r q u e c o m o es por t o d o s lados de u n m i s m o
n m e r o de p i e s , se multiplican dos lados entre s , y el prod u c t o da el n m e r o de pies cuadrados q u e contiene. C o m o ,
por e j e m p l o , hay u n terreno d e cien pies por todos cuatro
lados; multiplicamos ciento por c i e n t o , resultan diez mil.
D i r e m o s , por c o n s i g u i e n t e , q u e este terreno tiene d i e z mil
pies cuadrados, q u e h a c e n - u n trente y una sxtula de y u g a d a , por c u y a proporcin c o n v e n d r calcular el trabajo
q u e se ha d a d o . P e r o si fuere ms largo q u e a n c h o , c o m o ,
v . g r . , la figura de la y u g a d a , esto e s , doscientos y cuarenta
pies de largo, y ciento y v e i n t e de ancho ( c o m o dije p o c o aliantes), multiplicaremos los pies de la l o n g i t u d por los de
la latitud de esta m a n e r a : ciento y v e i n t e v e c e s doscientos
y cuarenta, son v e i n t e y o c h o mil y o c h o c i e n t o s . D i r e m o s
q u e la y u g a d a d e tierra tiene estos m i s m o s p i e s ; igualm e n t e se har con t o d o s los terrenos c u y a l o n g i t u d
m a y o r q u e s u latitud.

P e r o si t u v i e r e la forma de

c u a , c o m o , por e j e m p l o ,

si tiene cien pies d e

veinte pies de ancho por u n lado y d i e z por

este caso s u m a r e m o s las dos l a t i t u d e s ,
de treinta. S u mitad es

quince,

sea
una

largo
o t r o , en

q u e harn el total

q u e multipliremos

pol-

la l o n g i t u d , y sacaremos u n mil y quinientos pies. P o r consiguiente , d i r e m o s q u e ste es el n m e r o de

pies q u e hay

en aquel terreno en forma de c u a , c u y a parte de y u g a d a

ser media onza y tres escrpulos. P e r o si debieres medir un

224

COLMELA.

tringulo equiltero , seguirs este m t o d o : sea u n terreno

2

triangular de trescientos

pies por cada l a d o , multiplicado

este n m e r o por s m i s m o , el p r o d u c t o es n o v e n t a

mil,

toma s u tercera p a r t e , esto e s , treinta mil, t o m a tambin

la d c i m a , e s t o e s , n u e v e m i l ; s u m a ambas partidas,
total ser treinta y n u e v e mil, ste es el n m e r o d e

el

pies cua-

drados q u e diremos haber en este t r i n g u l o , c u y a m e d i d a es

una y u g a d a , u n trente y u n siclico. P e r o si el terreno fuere
u n tringulo con los lados d e s i g u a l e s , q u e tiene u n n g u l o
r e c t o , se ordenar la. cuenta de otra manera. Sea la lnea de
un lado d e los q u e forman el n g u l o r e c t o d e cincuenta

pies, y la del otro d e ciento; multiplica estas dos cantidades

entre s, cincuenta v e c e s ciento h a c e n cinco m i l , s u mitad
son dos mil y q u i n i e n t o s , c u y a parte hace una o n z a y u n escrpulo de y u g a d a . Si el c a m p o fuere r e d o n d o , d e
q u e t e n g a figura circular, ajusta los

suerte

pies q u e tiene de esta

manera. Sea u n rea r e d o n d a , c u y o dimetro t e n g a setenta

p i e s ; multiplica este n m e r o por s m i s m o , setenta por setenta h a c e n cuatro mil y n o v e c i e n t o s ; multiplica este total
por o n c e , resultan cincuenta y tres mil y n o v e c i e n t o s

pies;

divido este p r o d u c t o por catorce, saco de cuociente tres mil

ochocientos y cincuenta

pies. E s t o s son los q u e d i g o haber

cuadrados en aquel crculo , c u y a cantidad hace o n z a y

3

media y dos escrpulos y m e d i o de y u g a d a . Si el terreno

fuere u n s e m i c r c u l o , c u y a base t e n g a ciento cuarenta

pies,

y la latitud de la c u r v a t u r a , esto e s , el radio, setenta, conv e n d r multiplicar sta por la b a s e , setenta v e c e s ciento y
cuarenta, son n u e v e mil y o c h o c i e n t o s , q u e multiplicados por
once hacen ciento siete mil y ochocientos; la dcima cuarta
parte de este total es siete mil y setecientos . E s t o s
4

pies dire-

m o s q u e hay en el s e m i c r c u l o , q u e hacen u n cuadrante y

cinco escrpulos de y u g a d a . P e r o si f u e r e

menos q u e u n se-

m i c r c u l o , m e d i r e m o s el arco de esta manera. Sea u n arco,

cuya base t e n g a diez y seis pies, y s u latitud c u a t r o , s u m o
la base y la l a t i t u d , el total es v e i n t e , q u e multiplicados por

LIBRO

QUINTO.

22 5

cuatro hacen ochenta, la mitad d e estos es cuarenta. T a m b i n

pies, y multiplicada

t o m l a mitad d e la b a s e , q u e es o c h o

por s m i s m a hace sesenta y c u a t r o ; saco la dcima-cuarta

parte, q u e es cuatro

pies y u n p o c o m s , aado esto l o s

pies; estos d i g o q u e

cuarenta, la s u m a ser cuarenta y cuatro

son l o s pies cuadrados q u e hay en el arco , y hacen m e d i o

5

escrpulo d e y u g a d a m e n o s u n a v i g s i m a - q u i n t a parte . Si
6

fuere d e seis n g u l o s , se r e d u c e

pies cuadrados de esta

manera. Sea u n e x g o n o , c u y o s lados t e n g a n t o d o s treinta

p i e s ; multiplico u n lado p o r s m i s m o : treinta v e c e s treinta
son n o v e c i e n t o s ; t o m o la tercera parte de este p r o d u c t o q u e
es t r e s c i e n t o s , t o m o adems la d c i m a , q u e es n o v e n t a , la
aado la anterior, y hace la s u m a d e trescientos y n o v e n t a ;
sta se ha d e multiplicar por seis, p o r q u e hay seis lados,
c u y o p r o d u c t o es d o s mil trescientos y cuarenta. P o r consi-

pies cuadrados
Y as habr una o n z a de y u g a d a menos seis dcimas partes
g u i e n t e , diremos q u e h a y este n m e r o de
de escrpulo.

CAPITULO

III.

Cuntas -plantas quepan en una 'yugada

de distancia

distribuidas

tres pies

entre s, mayores hasta diez pies de una otra.

Conocidos,

pues,

bien estos principios d e

semejante

clculo, h a r e m o s sin dificultad las medidas d e las tierras,

cuyas especies todas es cosa dilatada y

ardua e x p o n e r ahora.

A l p r e s e n t e v o y aadir lo q u e h e dicho otras d o s f r m u las d e q u e se sirven con frecuencia los labradores en la colocacin d e las plantas. Sea u n terreno d e mil y doscientos

pies

de largo y ciento y v e i n t e de ancho: en l se han d e colocar

las v i d e s d e manera q u e se d e j e n cinco

pies entre los lios.

P r e g u n t o , cuntas plantas se necesitan cuando se quiere

T O M O I.

'22

COLUMELA.

q u e estn en el lio cinco pies d e distancia unas d e otras?

Saco la quinta parte de la l o n g i t u d , q u e son doscientos y
cuarenta, y la quinta de la l a t i t u d , esto e s , v e i n t e y cuatro:
cada una de estas dos cantidades, aado siempre una unidad por la planta de la extremidad de los lios q u e llaman
angular: de c o n s i g u i e n t e , se hace una s u m a d e doscientos
cuarenta y u n o , y otra de v e i n t e y cinco. M u l t i p l i c a estas
s u m a s de esta m a n e r a : v e i n t e y cinco v e c e s doscientos cuarenta y u n o son seis mil y v e i n t e y cinco. T a n t a s son las
plantas q u e se necesitan. D e l m i s m o m o d o si las quisieres
poner seis pies de distancia, tomars la sexta parte de la
l o n g i t u d de mil y d o s c i e n t o s , q u e es d o s c i e n t o s , y la sexta
parte d e la latitud de ciento y v e i n t e , q u e es v e i n t e . A cada
una d e estas cantidades aadirs la unidad q u e dije por las
plantas a n g u l a r e s , lo q u e har doscientos y u n o , y veinte y
u n o . E s t a s s u m a s las multiplicars entre s v e i n t e y una v e c e s
doscientos y u n o , y d e esta s u e r t e hars cuatro mil doscientos
veinte y u n o , y dirs q u e se necesitan otras tantas plantas.
A s i m i s m o , si las quisieres poner siete pies, tomars la sptima parte de la l o n g i t u d y de la latitud: aadirs las unidades a n g u l a r e s , y del m i s m o m o d o , y ' p o r el m i s m o orden
hallars el n m e r o de plantas q u e s e necesitan. F i n a l m e n t e ,
sea el q u e fuere

el n m e r o d e

pies q u e has d e dejar d e in-

tervalo entre cada planta, has de multiplicar por l la l o n g i t u d y la latitud del t e r r e n o , y has de aadir las antedichas
u n i d a d e s . Siendo esto a s , se s i g u e q u e la y u g a d a d e tierra
q u e tiene doscientos y cuarenta

pies de l o n g i t u d y ciento y
pies d e distan-

v e i n t e d e l a t i t u d , p o n i e n d o las plantas tres

cia ( q u e es el m e n o r intervalo q u e se deja c u a n d o se p o n e n

las v i d e s ) , necesitar d e ochenta y una plantas para la long i t u d , y v e i n t e y cinco para la l a t i t u d , estando e n ella alineadas cinco

.pies d e distancia, c u y o s n m e r o s , multplica-

dos entre s, h a c e n dos mil y v e i n t e y cinco plantas. O si

e s t u v i e r e la via p u e s t a cuatro

pies d e distancia e n ambas

d i r e c c i o n e s , tendr el lio lo largo sesenta y una plantas,

LIBRO

QUINTO.

227

y lo ancho treinta y u n a , c u y o s n m e r o s hacen en la y u gada mil ochocientas n o v e n t a y una v i d e s . O si e s t u v i e r e

puesta cuatro pies d e distancia lo l a r g o , y cinco lo
a n c h o , el lio de la l o n g i t u d tendr sesenta y una plantas, y
el de la latitud v e i n t e y cinco. P e r o si el planto es cinco
pies tendr el lio de lo largo cuarenta y n u e v e p l a n t a s , y
el de lo ancho v e i n t e y cinco: c u y o s dos n m e r o s multiplicados entre s hacen mil doscientos v e i n t e y cinco. P e r o si
se quisieren poner las v i d e s en u n terreno d e la misma cabida seis pies de distancia, n o hay d u d a q u e se han de dar
la l o n g i t u d cuarenta y una v i d e s , y la latitud v e i n t e y
u n a ; q u e multiplicadas entre s hacen el n m e r o de ochocientas sesenta y una. M a s si se quiere poner la via siete
pies de distancia, recibir el lio lo largo treinta y cinco
plantas y lo ancho d i e z y o c h o , c u y o s n m e r o s multiplicados entre s h a c e n seiscientas y treinta, por lo q u e diremos
q u e se ha d e prevenir igual n m e r o de plantas. Y si se plantare la via o c h o p i e s , recibir el lio de la l o n g i t u d treinta
y una p l a n t a s , y por la latitud diez y s e i s , c u y o s n m e r o s
multiplicados entre s h a c e n cuatrocientos n o v e n t a y seis.
P e r o si las plantan n u e v e p i e s , tendr el lio lo largo
v e i n t e y siete p l a n t a s , y lo ancho catorce: estos n m e r o s ,
multiplicados entre s, hacen trescientas setenta y o c h o . M a s
si se plantaren diez p i e s , al lio lo largo le cabrn veinte
y cinco p l a n t a s , y lo ancho t r e c e , los cuales n m e r o s , m u l tiplicados el u n o por el otro, hacen trescientas v e i n t e y cinco.
Y para n o llevar el clculo al infinito, se pondrn las plantas en la m i s m a proporcin q u e quiera cada cual dejar ms
largos los intervalos. Baste ya con lo q u e se ha dicho de la
medida de las tierras y del n m e r o de plantas q u e necesitan.
A h o r a v u e l v o al orden q u e m e he prescrito.

228

COL U M E l . A .

CAPITULO
Del cultivo

de las vias

IV.

en las

provincias.

H e o b s e r v a d o q u e hay m u c h o s g n e r o s d e vias e n las

p r o v i n c i a s : p e r o d e las q u e y o m i s m o h e c o n o c i d o , las q u e
se tienen por las m e j o r e s son las q u e s e m e j a n t e s arbolitos
tienen la caa corta y se m a n t i e n e n por s solas sin a p o y o :
d e s p u s d e e s t a s , las q u e sostenidas por a p o y o s se p o n e n
sobre y u g o s separados cada una: estas llama la g e n t e del
c a m p o cantheriadas:

e n s e g u i d a v i e n e n las q u e estn rodea-

das d e caas clavadas e n el s u e l o , y c u y o s sarmientos, aplicados estas caas q u e les s i r v e n d e a p o y o s , se e n c o r v a n

formando emparrados circulares: estas las llaman
characatas.

algunos

L a ltima clase es la d e las v i d e s t e n d i d a s , y q u e

al salir la cepa d e la tierra, se e x t i e n d e n por ella c o m o si las

hubieran tirado. P e r o el m o d o d e plantarlas es e n

todas

casi u n o m i s m o , p u e s las plantas se p o n e n e n h o y o en

z a n j a , p o r q u e los cultivadores d e las naciones extranjeras
n o e n t i e n d e n d e a g o s t a d o ; el cual, sin e m b a r g o , es casi suprluo e n aquellos pases e n los cuales el t e r r e n o est m u llido y suelto n a t u r a l m e n t e , p o r q u e ste ( c o m o dice
g i l i o , Georg.

Vir-

lib I I , v . 1 8 4 ) lo imitamos a r a n d o , t a m b i n

agostndolo. Y as, la C a m p a n i a , a u n q u e p u e d e tomar este

ejemplo de n o s o t r o s , c o m o q u e es n u e s t r a v e c i n a , n o

usa

dar esta labor la tierra p o r q u e la franqueza de s u s u e l o

necesita m e n o s trabajo. P e r o si en algunas provincias lo
m u y c o m p a c t o del terreno e x i g e m a y o r g a s t o d e parte del
cultivador, lo q u e nosotros h a c e m o s a g o s t a n d o la t i e r r a , l
lo c o n s i g u e haciendo u n a z a n j a , e s t o e s ,
plantas en u n terreno ms bien labrado.

para p o n e r

las

LIBRO

QUINTO.

CAPITULO
De las diferentes

V.

clases que hay de ellas, y del

de cada

cultivo

cual.

P e r o para tratar d e cada una de las especies d e v i a s

q u e h e p r o p u e s t o , lo ir haciendo por el o r d e n . c o n q u e las
he nombrado.

L a v i d q u e se m a n t i e n e por s u s propias

f u e r z a s sin a p o y o , si la tierra es s u e l t a , se ha d e p o n e r en
h o y o : si es m u y d e n s a , e n z a n j a : p e r o tanto los

hoyos

c o m o las zanjas son m u y ventajosas si e n los pases t e m plados y d o n d e los estos s o n m u y ardientes se h a c e n

un

ao antes d e plantar las v i a s . Sin e m b a r g o , se ha d e examinar primero la bondad del s u e l o , p u e s si las plantas se
han de p o n e r e n el q u e sea endeble y l i g e r o , se debe hacer el
h o y o la zanja al m i s m o t i e m p o d e la plantacin. Si se hace
el h o y o el ao antes de s t a , es suficiente q u e t e n g a tres
pies d e largo y de h o n d o , y d o s d e ancho; pero si h e m o s d e
dejar los entrelios d e cuatro pies de a n c h o , t e n e m o s por m s
c m o d o q u e los h o y o s t e n g a n esta misma medida e n ancho
y l a r g o , y con solos tres d e p r o f u n d i d a d . M a s las plantas
se aplicarn los cuatro n g u l o s p o n i e n d o debajo tierra
d e s m e n u z a d a , d e s p u s de lo cual se cubrirn los h o y o s . Y
e n c u a n t o los e n t r e l i o s , s o l a m e n t e t e n e m o s q u e prevenir
q u e t e n g a n entendido los c u l t i v a d o r e s , si h a n d e labrar las
vias con el a r a d o , q u e los d e j e n m s a n c h o s , y si con las
azadas m s a n g o s t o . Y n o han d e ser m s anchos q u e de
diez

pies, ni m s estrechos q u e d e c u a t r o . Sin e m b a r g o ,

m u c h o s d i s p o n e n l o s lios d e manera q u e en lnea recta

dejan d o s

pies, y c u a n d o ms t r e s , entre planta y planta;

por el contrario, los entrelios los hacen de m a y o r e x t e n s i n

para q u e ande por ellos el cavador el arador. P e r o el cuidado d e la plantacin no d e b e ser otro q u e el q u e he pres-

2Jo

COLUMELA.

crito en el tercer libro. Sin e m b a r g o , el cartagins M a g o n

aade este m t o d o u n a c o s a , y e s , q u e las plantas se p o n gan

de manera q u e no se llene d e s d e luego el h o y o entera-

m e n t e de tierra, si no q u e se deje d e s o c u p a d a la mitad, p o c o

ms m e n o s , y en los dos aos s i g u i e n t e s se v a y a llenando
p o c o poco: p u e s cree q u e de esta s u e r t e se obliga la v i d
q u e eche races hacia abajo. Y o no negar q u e esto se haga
con utilidad en los terrenos s e c o s ; pero d o n d e el pas es
h m e d o el cielo l l u v i o s o , no creo q u e deba hacerse, p o r q u e
la m u c h a agua q u e est parada en estos h o y o s m e d i o llenos
de tierra mata las plantas antes q u e se fortifiquen. P o r lo
cual pienso q u e es ms til llenar los h o y o s as q u e se han
p u e s t o las plantas, mas

luego q u e h a y a n asido c o n v e n d r

excavarlas cuidadosa y p r o f u n d a m e n t e , al instante q u e haya

pasado el equinoccio d e o t o o , y d e s p u s de haberles cortado las raicillas, si h u b i e r e n echado algunas en la superficie del s u e l o , cubrirlas al cabo de p o c o s dias. P u e s de esta
suerte se evitarn ambas i n c o m i d a d e s ,

la d e q u e no se

e x c i t e n las races salir en la parte superior, y la d e q u e las

plantas q u e todava tienen poca fuerza p a d e z c a n con las lluvias inmoderadas. P e r o c u a n d o hayan t o m a d o ya f u e r z a s no
hay d u d a q u e las aguas de] cielo les s i r v e n d e m u c h s i m a
utilidad. Y as, en los parajes e n q u e lo permita la s u a v i d a d
del i n v i e r n o , c o n v e n d r dejar las v i d e s descubiertas',

tenerlas excavadas en toda esta estacin. E n cuanto la

cualidad de las plantas que se han de p o n e r , no estn

con-

formes los autores: u n o s creen q u e es m e j o r plantar la via

desde

luego con c a b e z u d o s ; otros con b a r b a d o s , sobre lo

cual ya he manifestado mi m o d o de pensar e n los libros anteriores. Y , sin e m b a r g o , aado ahora q u e hay ciertas tieras
en las cuales no se dan tan bien las v i d e s

trasplantadas,

c o m o las q u e se p o n e n de a s i e n t o ; pero esto s u c e d e

raras

v e c e s . P o r c o n s i g u i e n t e , se ha de o b s e r v a r y examinar con
cuidado lo q u e lleva cada pas y lo q u e rehusa producir
C o n v i e n e , p u e s , arreglar la planta q u e se ha p u e s t o , esto es,

LIBRO

QUINTO.

231

el c a b e z u d o l barbado, de manera q u e d una cepa q u e

se m a n t e n g a derecha sin a p o y o , pero esto n o se

puede

hacer d e s d e l u e g o . P u e s si n o pones a p o y o la v i d mientras

est tierna y e n d e b l e , los sarmientos caern tierra

con-

forme v a y a n saliendo. Y por e s o , al poner la planta se le

aplica una caa q u e p r o t e j a , por decirlo as, y m a n t e n g a su
infancia, y la l l e v e tanta altura c o m o quiera darle el cultivador: la c u a l ' s e g u r a m e n t e no d e b e ser m u y considerable,
p u e s n o se d e b e dejar pasar de pi y m e d i o . A s q u e en seg u i d a t o m a fuerza y p u e d e sostenerse ya sin a p o y o , recibe
s u i n c r e m e n t o por la cabeza por los brazos. P o r q u e

de

esta cultura h a y tambin dos especies; u n o s aprueban m s

las vias q u e slo t i e n e n c a b e z a , y otros las q u e estn distribuidas e n b r a z o s . L o s q u e g u s t a n armar la via d e esta
ltima m a n e r a , c o n v i e n e q u e c o n s e r v e n t o d o lo q u e habr
arrojado la v i d n u e v a al rededor d e la cicatriz q u e le habrn
h e c h o al cortarla por lo a l t o , y la distribuyan e n cuatro
brazos de u n pi d e l a r g o , de manera q u e miren t o d o s
los p u n t o s cardinales del cielo. P e r o estos brazos no se dejan
inmediatamente al primer ao con t o d o s u l a r g o , para q u e
n o se c a r g u e la v i d mientras todava est e n d e b l e , sino al
cabo de m u c h o s podas se les hace llegar esta medida. D e s p u s c o n v i e n e se d e j e n cierta especie de c u e r n o s , q u e salg a n d e los b r a z o s , y q u e de esta s u e r t e se e x t i n d a l a vid
entera por todas partes e n r e d o n d o . E l m t o d o d e la p o d a
es el m i s m o q u e e n las vias y u g a d a s ; p e r o se diferencia en
una c o s a , y es q u e e n lugar de sarmientos m s largos se
dejan p u l g a r e s de cuatro cinco y e m a s , y en l u g a r

de

subsidiarios, tornillos d e dos y e m a s . E n la v i d q u e eligim o s con c a b e z a ,

se corta

el sarmiento q u e rodea la

m i s m a madre al c a s c o , dejndole una dos y e m a s adherentes al t r o n c o . P e r o esto se p u e d e hacer con seguridad en las
tierras de riego en las m u y p i n g e s , cuando s u s fuerzas
p u e d e n dar u n t i e m p o fruto y madera. L o s q u e dan esta
forma s u s vias las cultivan principalmente con el arado,

23'2

COLUMELA.

y s i g u e n e s t e ^ i s t e m a de quitar los brazos d e las v i d e s , porq u e n o teniendo las cabezas cosa alguna q u e sobresalga,

no

estn e x p u e s t a s q u e las p e r j u d i q u e n el arado ni los b u e y e s . P u e s en las q u e estn distribuidas e n b r a z o s , s u c e d e

c o m u n m e n t e q u e las ramillas de las v i d e s se quiebran c o n la
pierna con las astas de los b u e y e s , tambin m u c h a s v e c e s
se verifica lo m i s m o con la e s t e v a , c u a n d o el gaan cuidad o s o se empea e n llegar con la reja hasta el lio, y en labrar
lo ms inmediato q u e p u e d e ser las cepas. Y este c u l t i v o se
da las v i d e s con c a b e z a , las distribuidas en brazos antes
q u e broten. L u e g o q u e esto se verifica, v i e n e el cavador, y
labra con las azadas las partes donde no ha p o d i d o llegar el
gaan. E n s e g u i d a , l u e g o q u e la v i d echa s a r m i e n t o s , entra
el d e s p a m p a n a d o r , quita los suprfluos y deja los fructfer o s ; los cuales, as q u e se han e n d u r e c i d o l o s atan e n forma
d e corona: esto se hace por dos m o t i v o s : el u n o , n o sea q u e ,
si se dejan crecer con libertad, se e x t i e n d a n v i c i o s a m e n t e y
atraigan s t o d o el a l i m e n t o : y el o t r o , para q u e atada la
v i d de esta m a n e r a , d entrada libre al gaan y al cavador
para q u e la labren. P e r o el m o d o de despampanar ser ste:
en los sitios s o m b r o s , h m e d o s y fros se despojar el v e rano la v i d y se quitarn los p m p a n o s los sarmientos para
q u e el fruto p u e d a madurar y no se pudra con la h u m e dad ; pero en los s e c o s , calientes y a b r i g a d o s , por el contrario, se cubrirn los racimos con los sarmientos, y si la v i d
t u v i e r e pocos se resguardar el fruto con h o j a s , y alguna
v e z con paja, q u e se traern d e otra parte al e f e c t o . M a r c o
C o l m e l a , mi t i o , varn instruido e n las bellas artes y cultivador aplicadsimo de la provincia B t i c a ,

hacia sombra

las v i d e s hacia el nacimiento d e la cancula con esteras de

palma, porque
telacin,

en el t i e m p o e n q u e aparece

esta cons-

algunas partes de aquella provincia s o n , por lo

c o m n , tan infestadas del aire s o l a n o , q u e los habitantes

llaman Vulturno,

q u e si no se hace sombra las vides con

algunas cubiertas se q u e m a el fruto c o m o si hubiera pasado

LIBRO

QUINTO.

233

la llama por ellas. Y ste es el c u l t i v o d e la vid distribuida

en brazos y de la q u e slo tiene cabeza. P u e s la q u e se p o n e
sobre u n y u g o s l o , la q u e se le dejan crecer los

sar-

m i e n t o s para aplicarlos caas q u e le sirven d e

apoyos

redondendolas e n forma circular, e x i g e n p o c o m s

menos

el m i s m o cuidado q u e la v i d y u g a d a . C o n t o d o e s o ,

he

a d v e r t i d o q u e a l g u n o s enterraban e n la superficie del s u e l o ,

m o d o de m u g r o n e s , u n o s sarmientos largos de las v i d e s
characatas, sobre t o d o cuando son del v i d u e o h e l u e n a c o ,
q u e d e s p u s los e n d e r e z a b a n otra v e z aplicndolos caas
y los dejaban para fruto: estos los llaman mergos n u e s t r o s
c u l t i v a d o r e s , y los galos candosoceos, y los cubren con tierra
por u n m o t i v o sencillo; y e s , p o r q u e creen q u e sta da ms
alimento e s t o s sarmientos d e f r u t o . Y as, d e s p u s de la
v e n d i m i a , los cortan c o m o intiles y los separan de la cepa.
P e r o nososros m a n d a m o s q u e estas mismas varas, l u e g o q u e
se hayan separado de la m a d r e , se p o n g a n e n lugar d e barb a d o s , si h u b i e r e a l g u n o s sitios d e s o c u p a d o s en los l i o s ,
por haberse perdido algunas p l a n t a s , si a l g u n o quisiere
poner u n m a j u e l o , p o r q u e las partes de los sarmientos q u e
han e s t a d o enterradas tienen s e g u r a m e n t e bastante cantidad d e races,

q u e d e s d e q u e han sido plantadas en lo

h o y o s , p r e n d e n al instante. R e s t a hablar del c u l t i v o d e la

via t e n d i d a , q u e n o se d e b e emprender c o m o n o sea e n
u n clima m u y s u j e t o v i e n t o s , p o r q u e da los cultivadores u n trabajo difcil, y p o r q u e nunca se saca d e ellas v i n o
de g u s t o g e n e r o s o . P e r o d o n d e la cualidad del pas admite
solamente este c u l t i v o , se p o n e el c a b e z u d o en h o y o s
dos

de

pies, y luego q u e ha brotado se r e d u c e u n sar-

m i e n t o s l o , el cual el primer ao se corta, dejndole dos

y e m a s ; d e s p u s , el s i g u i e n t e , as q u e ha echado m s sarmientos se deja crecer u n o y se suprimen los d e m s . Y as
q u e el q u e se ha d e j a d o ha dado f r u t o , se poda en trminos q u e ,

estando tendido en tierra, no pase del claro del

entrelio; y no hay gran

diferencia entre la

poda d e la

2 34

COLUMELA.

via tendida y la de la q u e est d e r e c h a , sino q u e la primera se le d e b e n dejar los sarmientos m s c o r t o s , y los

tornillos tambin han d e q u e d a r m u y c o r t o s , manera d e
alarifes; p e r o d e s p u s de la p o d a , q u e en esta clase d e
via se ha d e hacer indispensablemente en el o t o o , se d o blar toda entera hacia el otro e n t r e l i o , y de esta s u e r t e
aquella parte q u e habia estado ocupada se cava se ara, y
asi q u e est labrada se le echa otra v e z la m i s m a vid para
q u e la otra parte p u e d a t a m b i n labrarse. Sobre el m o d o de
despampanar esta via n o estn m u y d e acuerdo los autores: u n o s dicen q u e n o se ha de despojar de hojas la v i d para
q u e proteja m e j o r el fruto contra la injuria d e los v i e n t o s y
de las fieras; otros quieren q u e se d e s p a m p a n e con m s m o deracin para q u e la v i d no se c a r g u e de hojas e n t e r a m e n t e
suprfluas, y , sin e m b a r g o , p u e d a cubrir y protejer el f r u t o ,
c u y o m t o d o m e parece m tambin m s c o n v e n i e n t e .

C A P I T U L O VI.
De los rboles y vides

maridadas

ellos.

P e r o ya h e m o s hablado bastante d e las v i a s : ahora es

m e n e s t e r dar p r e c e p t o s acerca d e los rboles. E l q u e quisiere tener una arboleda maridada v i d e s , poblada y distribuida iguales distancias y f r u c t u o s a , tendr c u i d a d o q u e
n o se p o n g a clara por perderse los r b o l e s ; sino q u e sacar
los q u e padezcan con la v e j e z la t e m p e s t a d , y en l u g a r de
ellos sustituir plantas n u e v a s : lo q u e p o d r c o n s e g u i r con
facilidad, si t u v i e r e preparada una almciga d e o l m o s : la
cual n o tendr i n c o n v e n i e n t e en prescribir continuacin
c m o se ha d e hacer y d e q u especies d e o l m o s . T o d o s
estn acordes e n q u e h a y dos especies de o l m o s , d e Galia y
de nuestro pas: aquel s e dice A t i n i o , y ste d e la tierra.
T r e m e l i o E s c r o f a ha opinado falsamente q u e el o l m o A t i n i o

LIBRO

235

QUINTO.

n o llevaba samera ( q u e es la grana de este r b o l ) , p u e s sin

d u d a cria m u y p o c a , y por lo m i s m o parece m u c h o s estril, estando c o m o estn escondidas las granas entre la hoja
q u e echa al primer brote, y as nadie la p o n e d e simiente, sino
de sierpes.. P e r o este o l m o es m u c h o m s frondoso y alto
q u e el de la tierra, y da una hoja agradable los b u e y e s ,
con la cual, si has mantenido m u c h o t i e m p o este ganado y
d e s p u s tratas de darle la d e los de la otra especie les causa
fastidio. P o r lo q u e , si p u d i e r e hacerse, plantaremos t o d o el
c a m p o s o l a m e n t e de la especie Atinia: si n o , p r o c u r a r e m o s ,
al arreglar las hileras, poner alternativamente y e n igual
n m e r o d e la tierra y A t i n i o s . D e esta suerte u s a r e m o s
siempre d e hoja m e z c l a d a , y atraido el ganado con esta especie de c o n d i m e n t o , consumir ms pronto la comida q u e
necesite. P e r o la v i d parece q u e el rbol q u e ms bien la
sostiene es el d u r i l l o , e n s e g u i d a el o l m o , en tercer l u g a r
tambin el fresno. E l d u r i l l o , por dar poca hoja y n o ser
til para el g a n a d o , lo han d e s e c h a d o la m a y o r parte d e los
c u l t i v a d o r e s . E l f r e s n o , q u e es m u y agradable las cabras
y las o v e j a s , y no til para los b u e y e s , se planta con j u s t o
m o t i v o e n los sitios speros y m o n t u o s o s , en los cuales n o
se da bien el o l m o . E s t e lo prefieren los m s , p o r q u e sostiene la vid m u y c m o d a m e n t e , da los b u e y e s u n pasto
m u y d e s u g u s t o , y prospera en m u c h a s especies diferentes
de t e r r e n o s . Y as, el q u e se propone criar una arboleda
n u e v a para maridar con v i d e s ,

preparar de

antemano

almcigas d e o l m o s d e fresnos, del m o d o q u e v a m o s manifestar e n s e g u i d a : p u e s los durillos es m e j o r plantar d e s d e

l u e g o d e asiento tallos en la arboleda. D e s p u s , e n u n suelo
q u e sea p i n g e y m e d i a n a m e n t e h m e d o , cavaremos la tierra
con l a ' a z a d a ,

y gradndola y mullndola m u y

bien,

la

distribuiremos porcia primavera en tablas. E n s e g u i d a echaremos e n estas tablas la samera q u e ya estar d e color rojo,
y habr estado m u c h o s dias tendida asolendose, de s u e r t e ,
sin e m b a r g o , q u e tenga a l g n j u g o y h u m e d a d : la samera se

236

COLUMELA.

echar tan espesa q u e se cubran enteramente las tablas.

e n este estado cerneremos sobre ella c o n una criba tierra

d e s m e n u z a d a , hasta q u e t e n g a d o s d e d o s e n c i m a , regarem o s ligeramente las tablas, y las cubriremos c o n paja para
q u e no piquen los pjaros las p u n t a s d e los tallos q u e v a y a n
naciendo.

D e s p u s , as q u e las plantas h a y a n acabado d e

nacer, r e c o g e r e m o s la paja y arrancaremos la yerba m a n o :

lo q u e se ha d e hacer con tiento y cuidado para n o arrancar al m i s m o t i e m p o las races d e los o l m o s , q u e t o d a v a
estn tiernas y cortas. Y estas mismas tablas las arreglaremos
tan e s t r e c h a s , q u e los q u e les h a n de arrancar las yerbas
alcancen con facilidad al m e d i o d e ellas: p u e s si f u e r e n m s
anchas se les har d a o , c o m o tambin las m i s m a s plantitas q u e se pisarn. E n s e g u i d a c o n v i e n e rociar de cerca,
ms bien q u e regar, las almcigas d u r a n t e el e s t o , antes de
salir el sol la tarde; y c u a n d o las plantas t e n g a n tres

pies

d e alto s e trasladarn otra a l m c i g a ; y para q u e n o e c h e n

races m u y profundas ( l o cual trae m u c h o trabajo e n lo sucesivo , cuando q u e r e m o s m u d a r las plantas otra almciga
d i f e r e n t e ) , c o n v e n d r abrir u n o s h o y u e l o s n o m u y g r a n d e s ,
distancia d e pi y m e d i o u n o s de otros: d e s p u s se anudarn las races si son c o r t a s , y si son ms largas se retorcern
e n r e d o n d o e n forma de c o r o n a , y d e s p u s d e untarlas con
boiga de b u e y se pondrn e n los h o y u e l o s y s e pisotearn
t o d o al rededor c o n cuidado. E l m i s m o m t o d o se ha de
seguir con las plantas q u e se h a n c o g i d o c o n s u t a l l o : lo q u e
es preciso hacer c o n el o l m o A t i n i o , q u e n o se siembra de
samera. P e r o este o l m o se planta m e j o r e n el t i e m p o d e o t o o
q u e e n el de primavera, y sus ramillas se quitan c o n la m a n o
poco poco retorcindolas,

p o r q u e e n los d o s

primeros

aos t e m e el corte c o n hierro. F i n a l m e n t e , al tercero se limpia con una podadera afilada, y

luego q u e est en estado de

trasplantarse se pone bien d e s d e el t i e m p o d e o t o o , en q u e

la tierra se habr m o j a d o bastante con las lluvias hasta la
primavera,

antes q u e la raz del o l m o se descortece al arran-

LIBRO

QUINTO.

237

cario. D e s p u s se harn h o y o s de tres pies en todas direcc i o n e s , si la tierra es suelta: pero si fuere d e n s a , se prepararn zanjas de la misma profundidad para q u e reciban los
rboles. Y adems se cuidar, si se han de plantar los o l m o s
en terreno abundante d e rociadas y n e b u l o s o , q u e se dirijan
sus ramas L e v a n t e y P o n i e n t e , para q u e el m e d i o de los
rboles, d o n d e est aplicada y atada la v i d y d o n d e se apoya,
reciba m s sol. M a s si tratamos tambin de sembrar granos,
se pondrn estos rboles cuarenta pies d e distancia u n o s d e
o t r o s , siendo el terreno frtil; y si es e n d e b l e , slo se retirarn v e i n t e
grandes,

pies

E n s e g u i d a , cuando empiecen p o n e r s e

se han d e arreglar con el h o c i n o , y formar los

rdenes de ramas horizontales, q u e en latn se llama

tabulata.

P u e s con e s t e n o m b r e s u e l e n los cultivadores distinp-uir las

ramas y troncos q u e salen

hacia afuera, y estos los acortan

los alargan con el hierro para q u e las v i d e s se extiendan

con m s libertad; esto en el terreno p i n g e , aquello en el
endeble. L o s tablados n o han de estar m e n o s d e tres pies
d e distancia u n o s de o t r o s , y se han d e formar de manera
q u e la rama superior n o est en la misma lnea q u e la inferior, p u e s sta quebrantar el sarmiento q u e g e r m i n e y caiga
de la superior y le echar abajo el fruto. M a s cualquier
rbol q u e hubieres plantado n o c o n v i e n e podarlo en los dos
primeros aos. D e s p u s , si el o l m o t o m a u n incremento peq u e o , e n la primavera,

antes q u e suelte la corteza , se ha

2

de descabezar por j u n t o la ramilla q u e pareciere ms brillante, dejando, sin e m b a r g o , en el tronco por encima de ella
n u e v e p u l g a d a s , al cual llevada y aplicada se atar, fin de
q u e corregida y t o m a n d o la direccin del tronco p r o v e a de
cabeza al rbol. E n s e g u i d a c o n v e n d r cortar al cabo de u n
ao e s t e p e d a z o d e tronco , q u e se habia dejado sobre la ramilla y alisar el corte. P e r o si el rbol ninguna rama t u v i e r e
p r o p s i t o para e s t o , ser bastante dejarlo de n u e v e

pies de

a l t o , cortndole toda la parte s u p e r i o r , para q u e las ramas

n u e v a s q u e arroje e s t n al abrigo del dao del ganado. Y si

a38

coiiUMEiiA,

pudiere hacerse c o n v e n d r cortarlo de u n slo g o l p e , y si no

aserrarlo y alisar el corte con el hocino y cubrirlo con barro
amasado con paja para q u e no se pudra con el sol con las
lluvias. U n ao dos d e s p u s , c u a n d o las ramillas n u e v a s
hubieren t o m a d o bastante f u e r z a , c o n v e n d r cortar las suprfluas y dejar las q u e sean p r o p s i t o para arreglarlas.
E n el o l m o q u e desde q u e se plant ha sido d e b u e n m e d r o
se d e b e n quitar los n u d o s las ramas m s altas. P e r o si las
ramillas fueren r o b u s t a s , se han de cortar de manera q u e
q u e d e u n p e d a z o d e ellas fuera del t r o n c o . L u e g o q u e e n
seguida el rbol h a y a t o m a d o toda s u f u e r z a , se ha d e cortar
y alisar t o d o aquello adonde se p u e d a llegar con el h o c i n o ,
sin tocar al c u e r p o d e la m a d r e . E l o l m o n u e v o se ha de
formar de esta manera: en el t e r r e n o p i n g e se han de d e iar sin ramas o c h o

pies sobre la tierra; en el endeble siete:

por encima d e este espacio se ha d e distribuir el rbol en tres

partes por su circunferencia, cada una de las cuales se
dejar una rama para formar el primer tablado. E n s e g u i d a ,
d e s p u s d e haber d e j a d o tres pies por encima d e s o c u p a d o s ,
se han d e arreglar otras ramas d e m o d o q u e n o e s t n p u e s tas en las mismas lneas q u e las anteriores, y bajo del m i s m o
m t o d o se deber arreglar el rbol hasta lo alto. E n la limpia se ha d e procurar n o dar m u c h a l o n g i t u d los espolones
q u e se dejarn al cortar las r a m a s , ni, por el contrario, atusarlos tanto q u e se haga dao al m i s m o tronco se le desc o r t e c e , p o r q u e el o l m o q u e se le quita parte d e la corteza
del tronco est p o c o f r o n d o s o . T a m b i n se ha de evitar q u e
se haga d e dos llagas una,- p u e s s e m e j a n t e cicatriz no la
cubre con facilidad la c o r t e z a . E l c u l t i v o de e s t e rbol es
c o n t i n u o , y n o slo se ha de arreglar con cuidado al princip i o , sino q u e se ha d e cavar al r e d e d o r de s u t r o n c o , y cortar con el hierro desgajar c o n la m a n o u n ao s y otro n o
todas las hojas q u e habr e c h a d o , para q u e la demasiada
sombra n o sea perjudicial la v i d . E n s e g u i d a , cuando el
rbol se h u b i e r e p u e s t o v i e j o , se h o r a d a r j u n t o una rama

LIBRO

QUINTO.

l3c)

hasta la m d u l a , para q u e por all t e n g a salida la h u m e d a d ,

q u e se habr j u n t a d o d e la parte superior. T a m b i n conv i e n e plantar la v i d j u n t o l , antes q u e haya t o m a d o toda
s u f u e r z a . P e r o si maridares u n o l m o n u e v o

una

vid

n u e v a la sostendr: si le aplicares una vid vieja, sta matar

s u c o m p a e r o . D e tal s u e r t e c o n v i e n e q u e los rboles y
las v i d e s q u e se les maridan sean iguales en edad y en fuerza.
Mas fin de maridar una v i d u n rbol, se debe hacer para
el barbado u n h o y o , si es en tierra ligera, d e dos

pies de

ancho y otro tanto de h o n d o , y si es e n tierra densa de dos

pies y n u e v e p u l g a d a s , y de seis pies de l a r g o , cuando

m e n o s d e cinco: y ha d e estar ste retirado del rbol n o menos d e pi y m e d i o . P u e s si lo j u n t a r e s las races del o l m o
prender mal la v i d , y aun cuando haya p r e n d i d o , se oprimir en creciendo el rbol. E s t e h o y o , si hay proporcin,
h a z l o e n o t o o para q u e se ablande con las lluvias y con
las heladas. E n s e g u i d a , al rededor del equinoccio de primavera, s e han de poner dos v i d e s en cada h o y o distancia de
u n pi una d e o t r a , para q u e cubran m s pronto el o l m o , y
se cuidar de n o ponerlas con v i e n t o s del N o r t e , mojadas
con el r o c i , sino secas. E s t a observacin p r e v e n g o q u e se
t e n g a , n o slo en la plantacin de las v i d e s , sino tambin en
la d e los o l m o s y los d e m s rboles: c o m o tambin

que

cuando se sacan d e la a l m c i g a , se les seale por u n lado

con lpiz c o l o r a d o , para recordarnos q u e no d e m o s los
rboles distinta posicin de la q u e tenan en ella, p u e s es de
la m a y o r importancia q u e miren la parte del cielo q u e
estn o c o s t u m b r a d o s d e s d e p e q u e o s . P e r o en los sitios q u e
estn e x p u e s t o s al s o l , d o n d e el clima no es m u y fro ni demasiado l l u v i o s o , el m e j o r t i e m p o d e plantar los rboles y
las v i d e s es el o t o o d e s p u s del equinoccio. M a s se han de
poner d e manera q u e e c h e m o s m e d i o pi de la tierra de la
superficie labrada con el arado debajo de las plantas, dese n r e d e m o s todas las races, las e s t e r c o l e m o s , s e g n mi opinin; d e s p u s de plantadas las cubramos con tierra labrada,

24O

COLUMELA.

y la p i s o t e e m o s al rededor del m i s m o tronco de la planta.

L a s v i d e s c o n v i e n e ponerlas en la e x t r e m i d a d del h o y o m s
retirada del rbol, dejar e x t e n d e r s e los sarmientos lo largo
de l , e n s e g u i d a levantarlos y aplicarlos al m i s m o , y resguardarlos con u n seto d e los insultos del g a n a d o . P e r o en
los parajes clidos se h a n d e aplicar las v i d e s al rbol por el
lado del N o r t e , en los frios por el del M e d i o d a ; en u n clima
t e m p l a d o , por el de L e v a n t e por el d e P o n i e n t e , para q u e
n o sufran t o d o el dia el sol la sombra. Celso piensa q u e es
mejor e n la primera p o d a d e s p u s d e la plantacin abstenerse del h i e r r o , y rodear al rbol con los m i s m o s v a s t a g o s
retorcidos en forma de c o r o n a , para q u e la c u r v a t u r a arroje
s a r m i e n t o s , y se p u e d e emplear el ao siguiente el ms
fuerte de estos para formar la cabeza de la v i d . P e r o m i
m e ha enseado una larga experiencia ser m u c h o m s til
aplicar las v i d e s la podadera d e s d e el principio, y n o dejar
q u e se h a g a n u n b o s q u e d e sarmientos intiles. Y tambin
pienso q u e el primero q u e se le d e j e se corte la s e g u n d a
tercera y e m a , para q u e arroje v a s t a g o s m s robustos: los
cuales,

luego q u e h a y a n llegado al primer tablado, en la poda

inmediata se distribuirn en todas s u s r a m a s , dejando por

otra parte siempre u n s a r m i e n t o , q u e se excitar subir al
tablado s u p e r i o r , y q u e se aplicar al tronco del rbol para
q u e se dirija hacia s u cima. Y la v i d q u e se halla y a maridada al rbol, l e i m p o n e n los cultivadores una l e y

fija:

m u c h o s p u e b l a n d e sarmientos los tablados m s bajos, con

la mira de tener m s abundancia d e frutos y ms facilidad
en el c u l t i v o . P e r o los q u e v a n tras de la bondad del v i n o
excitan la v i d subir lo m s alto de los rboles, y conforme
va echando sarmientos n u e v o s as v a n e x t e n d i n d o l o s las
ramas m s altas, de manera q u e lo m s alto de la v i d siga
lo m s alto del rbol, esto e s , q u e l o s dos sarmientos

ms

e l e v a d o s se apliquen al tronco del rbol con direccin su

cima, y medida q u e cada rama se haya fortificado,

reciba

la v i d . E n las ramas ms g r u e s a s del rbol se pondrn m s

LIBRO

QUINTO.

241

n m e r o d e sarmientos, q u e estarn separados u n o s de otros,

y e n las m s delgadas se p o n d r n m e n o s ; y la vid n u e v a se
atar al rbol con tres cordeles: u n o en la caa del rbol,
cuatro pies d e distancia de la tierra: otro q u e c o g e la v i d por
la parte m s alta; y el tercero q u e la abraza por el m e d i o .
N o c o n v i e n e poner el cordel ms bajo p o r q u e quita las fuerzas la v i d : sin e m b a r g o , algunas v e c e s es preciso: la pri3

m e r a , c u a n d o el rbol est d e s m o c h a d o y sin r a m a s : la

4

s e g u n d a c u a n d o la v i d , llena de v i g o r , se extiende con lozana . L o d e m s q u e se ha d e observar en la poda es cortar

5

t o d o s los sarmientos antiguos q u e han tenido fruto en el ao

anterior, dejar los n u e v o s , quitndoles t o d o s los zarcillos y
los n i e t o s ; y si la vid es frtil dejar caer por las puntas d e las
ramas del rbol m s bien los ltimos sarmientos q u e otros;
si es endeble los ms inmediatos al t r o n c o ; y si es mediana
los de en m e d i o : p o r q u e el ltimo sarmiento lleva m u c h s i m o
f r u t o , y el ms inmediato apura y extena m u y p o c o la
v i d . Y es de la m a y o r utilidad las vides desatarlas t o d o s
los a o s , p o r q u e se limpian con m s comodidad y se refrescan : cuando s e . l i a n por otro sitio reciben m e n o s dao y
6

c o n v a l e c e n ms p r o n t o . Y c o n v i e n e q u e estos m i s m o s sarmientos se p o n g a n sobre los tablados, de suerte q u e estn

colgando atados por la tercera cuarta y e m a , y q u e no se
les apriete la atadura no sea q u e se corten con ella. P e r o si
el tablado est tan lejos q u e n o se p u e d e conducir l cm o d a m e n t e el s a r m i e n t o , l o ataremos la vid por encima
de la tercera y e m a . E l m o t i v o q u e t e n e m o s para prevenir
q u e se haga e s t o , es p o r q u e la parte del sarmiento q u e se
ha dejado caer del tablado se llena de f r u t o ; pero la q u e
est atada se dirige hacia arriba y da madera para el ao
s i g u i e n t e . M a s de estos m i s m o s sarmientos hay dos g n e r o s ,
u n o q u e nace de lo d u r o , el c u a l , p o r q u e c o m u n m e n t e el
primer ao da hojas sin fruto, lo llaman pampnario:

al o t r o ,

q u e nace d e u n sarmiento de u n a o , por producir fruto

i n m e d i a t a m e n t e , lo llaman fructuario
TOMO I.

. Para tener siempre

I(J

242

C0LUMELA.

abundancia de estos en la via se han de atar las partes del

sarmiento ' tres y e m a s , para q u e t o d o lo q u e est por bajo
de la atadura arroje madera. C u a n d o en s e g u i d a la vid ha
a u m e n t a d o s u fuerza con los a o s , se han d e hacer pasar
los rboles inmediatos sarmientos l a r g o s , y estos c o n v i e n e
cortarlos los dos a o s , haciendo pasar al m i s m o t i e m p o
otros m s t i e r n o s , p o r q u e aquellos con s u v e j e z fatigan la
v i d . T a m b i n ha sido alguna v e z c o n v e n i e n t e , cuando la
v i d no p u e d e abrazar t o d o el rbol, hundir e n tierra alguna
parte de ella, q u e se ha e n c o r v a d o al i n t e n t o , y excitar
subir al m i s m o rbol dos tres v a s t a g o s de este m u g r n ,
para q u e estando rodeado de m s n m e r o d e v i d e s , se cubra m s p r o n t o . A la v i d n u e v a n o c o n v i e n e dejarle pampinario, n o ser q u e haya salido de u n sitio d o n d e sea necesario para maridar una rama q u e haya perdido los q u e la
cubran. A

las v i d e s viejas les s o n tiles los

sarmientos

pampinarios q u e les hayan' nacido e n u n sitio c o n v e n i e n t e ,

y es m u y b u e n o dejarles la m a y o r parte cortndolos la
tercera y e m a , p o r q u e el ao s i g u i e n t e dan madera.

Todo

sarmiento nacido en u n sitio c o n v e n i e n t e , q u e se ha quebrado cuando se podaba c u a n d o se ataba la v i d , n o se d e b e

quitar con tal q u e le q u e d e alguna y e m a , p o r q u e al ao
s i g u i e n t e criar u n sarmiento m s fuerte a u n q u e no haya
q u e d a d o ms de una sola. Se llaman sarmientos precipitados
los q u e nacidos de varas de Un ao se atan lo d u r o . E s t o s
l l e v a n m u c h s i m o f r u t o , pero son m u y perjudiciales la madre. Y as, no c o n v i e n e precipitar el sarmiento sino d e la
extremidad de las r a m a s , si la v i d subiere m s arriba d e la
cima del rbol. P e r o si a l g u n o quisiere dejar esta especie de
rama, con la mira de tener m u c h o fruto, lo doblar, d e s p u s
lo atar y lo precipitar. P u e s detras del sitio q u e se habr
doblado echar m u c h o s sarmientos, y precipitndolos atraern, m e n o s s las fuerzas d e la v i d , a u n q u e d e n fruto en
abundancia.

Mas

el

sarmiento

precipitado

no

conviene

dejarlo m s q u e u n ao. H a y otra especie d e sarmiento q u e

LIBRO

QUINTO.

243

nace de u n o n u e v o y se ata la parte tierna de ste para

dejarlo colgando; lo llamamos materia:

ste p r o d u c e bastante

fruto y sarmientos n u e v o s ; y a u n q u e se dejen dos varas de

una m i s m a c a b e z a , se llaman ambas materia.

M s arriba he

enseado la fuerza q u e tiene el pampinario. E l focaneo es el

q u e nace de en m e d i o d e dos brazos c o m o d e en m e d i o d e una
horca. E s t e sarmiento h e o b s e r v a d o q u e es el peor de t o d o s ,
p o r q u e n o lleva fruto y extena los dos brazos entre q u e se
ha n a c i d o , por lo cual se ha de quitar. M u c h o s han creido
falsamente q u e una v i d fuerte y viciosa se hace ms feraz
si se carga dejndole m u c h o s sarmientos. E n lo q u e se han
e n g a a d o , p u e s t e n i e n d o m u c h a s varas echa de ellas m u c h o s
p m p a n o s , y cubrindose de infinidad de hojas deja

caer

peor la flor, retiene m s las nieblas y ios r o c o s , y pierde

toda la u v a . Y o p i e n s o , p u e s , q u e la v i d q u e sea fuerte se
distribuya e n las ramas del rbol, q u e se extienda en forma
de radios, dispersando sus sarmientos largos en los rboles
i n m e d i a t o s , q u e se precipiten los d e m s , y si se enviciare
demasiado se dejan sueltas las materias: ste es el m t o d o
d e hacer la vid ms feraz. P e r o as c o m o una arboleda con
v i d e s es recomendable c u a n d o est espesa por su fruto y
h e r m o s u r a , del m i s m o m o d o cuando se aclara por la v e j e z
es intil y fea. Y para q u e esto n o s u c e d a , u n padre de
familia q u e sea cuidadoso d e b e , inmediatamente q u e cualquier rbol v e n g a m e n o s por la v e j e z , arrancarlo para
substituir en su lugar o t r c n u e v o , dndole una v i d , no tanto
de barbado, a u n q u e t e n g a p r o p o r c i n , cuanto de m u g r n
t o m a d o d l o s m s i n m e d i a t o s , q u e es m u c h o m e j o r .

El

m t o d o d e una y otra manera de propagacin es semejante al q u e h e m o s ya enseado. Y baste con los preceptos
q u e h e m o s dado sobre los rboles maridados v i d e s al uso
de Italia.

COLT/MELA

2 4
4

CAPITULO
De la arboleda

VII.

Glica que se maridan

vides.

H a y tambin otra especie d e arboleda maridada v i d e s ,

q u e est e n u s o e n las Gaiias y se llama rumpotina

Esta

desea rboles bajos y de pocas hojas. Para lo cual parece

m u y p r o p s i t o el d u r i l l o : ste es u n rbol s e m e j a n t e

al

cornejo. Y aun tambin m u c h a s personas p o n e n para esto

m i s m o el c o r n e j o , el carpe y el fresno silvestre,

alguna

v e z tambin el s a u c e . P e r o ste n o s e ha de poner sino e n

sitios h m e d o s , d o n d e otros rboles asen con dificultad. Se
p u e d e tambin poner el o l m o , d e manera q u e se d e s c a b e c e
cuando est todava tierno para q u e n o pase de quince

pies

de alto. P u e s y o h e a d v e r t i d o q u e el r u m p o t i n o est ordinariamente formado d e manera q u e los tablados se disponen en

los sitios secos y pendientes o c h o

pies d e altura, y e n los

llanos y h m e d o s d o c e . P e r o por lo c o m n este rbol s e

d i v i d e e n t r e s r a m a s , cada una de las cuales se les dejan
m u c h o s brazos por ambos l a d o s , y se les cortan casi todas
las varetas al t i e m p o d e la poda de la v i d , para q u e n o
hagan sombra. Si no se siembra trigo entre los rboles rumpotinos

se deja, claro d e u n o otro por a m b o s lados veinte

pies; pero s i s e trata d e tener cosecha d e g r a n o s , se dejan

pies y por otro v e i n t e . L o d e m s del

por u n lado cuarenta

c u l t i v o se da por el m i s m o o r d e n q u e e n la arboleda

con

v i d e s u s o de Italia, esto e s , q u e se p o n e n las v i d e s

en

h o y o s l a r g o s , q u e se labran con el m i s m o c u i d a d o , q u e se
distribuyen sobre las ramas d e los rboles q u e se

hagan

pasar d e u n o s o t r o s , y se enlacen entre s n u e v o s sarmientos largos y se corten los a n t i g u o s . P e r o si u n sarmiento

largo de estos n o llega s u i n m e d i a t o , se atar una vara

LIBRO

QUINTO.

24S

los d o s . C u a n d o d e s p u s el fruto los e n c o r v e con su p e s o

se sostendrn con a p o y o s q u e se les pondrn por d e b a j o .
P e r o esta clase de arboleda,

y todos los d e m s

rboles,

mientras m s p r o f u n d a m e n t e se aran y se les cavan los pies

ms abundantes dan los frutos. L o c u a l , si sea c o n v e n i e n t e
al padre de familia h a c e r l o , lo hace v e r el p r o d u c t o .

CAPITULO
Del olivo,

de sus variedades,

VIII.

y qu terreno sea

para plantarlo.

conveniente

'

N o o b s t a n t e , el c u l t i v o d e t o d o rbol es m s sencillo
q u e el d e las v i a s , y el o l i v o , q u e es el primero de t o d o s
los rboles, e s , entre todas las plantas, el q u e necesita m e n o s
g a s t o . - P u e s a u n q u e n o lleva fruto t o d o s los aos de s e g u i d a ,
sino por lo c o m n u n o si y otro n o , m e r e c e la m a y o r consideracin, p o r q u e se sostiene con u n c u l t i v o l i g e r o ;
cuando no tiene fruto apenas e x i g e gasto a l g u n o , y
p o c o q u e se c u l t i v e multiplica

inmediatamente

el

por

fruto:

cuando se descuida por m u c h o s aos n o descaece c o m o la

v i a , y entre tanto e n aquel m i s m o t i e m p o da a l g n prod u c t o al padre d e familia, y c u a n d o se le v u e l v e dar cult i v o e n u n ao se reforma. P o r esto h e m o s determinado dar
p r e c e p t o s exactos para este g n e r o de rbol: creo q u e hay
m u c h a s variedades d e olivas c o m o las hay de vides; pero
m i noticia s o l a m e n t e han l l e g a d o diez: la Pausia,
la Liciniana
Orquis

, la Regia

la Sergia,
4

la Nevia,

, la Circites

la

y la Muftea

la

la

, de las cuales

la aceituna m s agradable es la P a u s i a , la ms
la R e g i a

Algiana,

Culminiana

hermosa

y ambas s o n mejores para comerlas q u e para

a c e i t e , sin e m b a r g o d e q u e la P a u s i a , mientras est v e r d e

da aceite d e u n g u s t o superior;

en aejndose se

echa

246

COLUMELA.

perder. T a m b i n es m e j o r coger la O r q u i s y el

Radio

para comer q u e para aceite, la Liciniana da el m e j o r aceite,

la Sergia en m s abundancia. Y , por l o c o m n , toda la
aceituna m s

grande

es m e j o r para c o m e r l a ,

y la m s

pequea para sacar aceite. N i n g u n a d e estas clases aguanta

la temperatura m u y ardiente ni la m u y fria: y as, en los
parajes m u y clidos aman las colinas q u e estn al N o r t e ,
y en los frios las q u e estn al M e d i o d a . P e r o n o quieren
los sitios m u y b a j o s , ni los m u y e l e v a d o s , sino ms bien
pendientes m o d e r a d a s , c o m o las q u e v e m o s e n Italia
el

pas

de los Sabinos, por toda la provincia

en

Btica.

E s t e rbol creen m u c h o s q u e n o v i v e , n o es frtil m s

distancia del mar q u e la d e sesenta millas, pero e n a l g u n o s
parajes q u e estn ms distantes p r e v a l e c e b i e n . L a Pausia
aguanta g r a n d e m e n t e los calores, y la Sergia el fri.
terreno m e j o r para las olivas es el q u e tiene el fondo
cascajo, y la capa de encima de arcilla m z c l a d a d a

El
de
con

arena g r u e s a . N o m e r e c e m e n o s aprobacin el s u e l o d o n d e
hay arena p i n g e . L a tierra d e n s a , si es h m e d a y p i n g e ,
recibe tambin con comodidad este rbol. L a g r e d a se ha
de desechar e n t e r a m e n t e , sobre t o d o si nacen en ella manantiales y est siempre parada el a g u a . I g u a l m e n t e le es
contrario el terreno q u e no tiene m s q u e arena estril y
cascajo pelado. P u e s a u n q u e no m u e r e e n l , n o ' o b s t a n t e ,
nunca t o m a v i g o r . Sin e m b a r g o , se p u e d e plantar en tierras
de granos, d o n d e se han criado m a d r o o s coscojas. P o r
lo q u e hace la encina, s t a , aun d e s p u s d e cortada, deja
races daosas al o l i v a r , c u y a p o n z o a mata estos

rboles.

E s t o es lo q u e he tenido q u e deciros en general sobre toda

la especie de este rbol. A h o r a v o y explicar, por partes,
su c u l t i v o .

LIBRO

QUINTO.

CAPITULO
De los planteles

IX.

de olivos y de s cultivo
y del cultivo

en ellos; del

trasplante

despus de ste.

L a almciga para el olivar se preparar al aire libre, en

u n terreno m e d i a n a m e n t e fuerte, pero j u g o s o , no d e n s o ni
suelto; sin e m b a r g o , es m e j o r e n el s u e l t o . E s t e g n e r o de

luego q u e la hayas
pies d e p r o f u n d i d a d , la dejars fermentar,
cercndola antes con una zanja profunda para q u e no entre
tierra es por lo c o m n n e g r a : la cual,
agostado tres

el g a n a d o : en s e g u i d a quitars los rboles unas ramas

n u e v a s , largas y brillantes, q u e p u e d a s abarcar con la m a n o
y de las ms frtiles, y de ellas cortars estacas m u y fresc a s , de s u e r t e q u e no lastimes la corteza ni otra parte
alguna, sino la q u e la sierra cortare. Y esto se c o n s i g u e con
facilidad si p o n e s una horquilla por bajo d e la rama q u e se
v a cortar, y cubres aquella parte de la horquilla sobre q u e
se v a poner la rama con h e n o paja, para q u e se asierre
s u a v e m e n t e y sin perjuicio d e la corteza. E n seguida

se

cortarn estas estacas de pi y m e d i o de largo con la sierra,

y s u s cortes d e ambas partes se alisarn con el h a c h a , y se
sealarn con lpiz colorado para ponerlas en la tierra en la
m i s m a posicin e n q u e estaban sobre el rbol, y d e suerte
q u e se dirijan por s u e x t r e m i d a d inferior hacia la tierra, y
por la p u n t a

hacia el c i e l o , p u e s si se entierran en m o d o

i n v e r s o , nacen con dificultad, y a u n q u e hayan adquirido

m u c h o v i g o r sern p e r p e t u a m e n t e estriles. P e r o ser conv e n i e n t e untar las cabezas y las partes inferiores de las
estacas con estircol m e z c l a d o con c e n i z a , y

enterrarlas

enteramente

con

de

manera q u e

estn

cubiertas

tierra

mullida la altura de cuatro d e d o s . P e r o se entierran con

dos s e a l e s , una por cada parte:

estas son de cualquier

248

COLUMEL A .

rbol, y se ponen m u y corta distancia de ellas: se unirn

entre s por las puntas c o n . u n a atadura, no sea q u e si estn
separadas se echen abajo fcilmente. E s t o es til hacerlo
para prevenir la ignorancia d e los c a v a d o r e s , y q u e cuando
determinares labrar la almciga con los a z a d o n e s con los
escardillos n o se lastimen las estacas q u e se habrn plant a d o . H a y a l g u n o s q u e creen ser lo mejor plantar las y e m a s
de los o l i v o s , arreglndolas con una cuerda por u n m t o d o
s e m e j a n t e ; p e r o , sea d e u n m o d o d e o t r o , s e d e b e hacer
d e s p u s del equinoccio d e p r i m a v e r a , y escardarse la almciga las m s v e c e s q u e s e p u e d a el primer a o , el s e g u n d o
y los s i g u i e n t e s labrarla c o n los rastros c u a n d o h a y a n ya
t o m a d o fuerzas las raicillas. P e r o c o n v e n d r abstenerse de
podarlas en los dos primeros a o s , y dejar cada u n a el
tercero dos ramillas, escardando m e n u d o la almciga. A l
cuarto ao se cortar la rama ms endeble d e las d o s . Cult i v a d o s de esta s u e r t e los arbolitos por cinco a o s , estn
b u e n o s para trasplantarlos. Se colocan las plantas e n el olivar
con m u c h a o p o r t u n i d a d , si el terreno es seco y nada pantan o s o , por el o t o o ; por la p r i m a v e r a , p o c o antes q u e
arrojen, si es p i n g e y h m e d o ; y se les preparan u n ao
antes h o y o s d e cuatro pies; y si el t i e m p o n o da l u g a r ,

antes q u e se p o n g a n los rboles s e q u e m a r n los h o y o s con

paja para q u e la ablande el f u e g o ,

c o m o deban

haberlo

h e c h o el sol y las heladas. E l intervalo m e n o r q u e d e b e

haber entre los l i o s , si el terreno es p i n g e y propio para
sembrar granos, es d e sesenta

pies por u n lado y cuarenta

por otro; y si es endeble y n o b u e n o para siembras, de v e i n t e

y cinco. P e r o los lios c o n v i e n e dirigirlos

hacia la parte de

d o n d e biene el v i e n t o F a v o n i o , para q u e se refresquen con

l en el esto. E s t o s m i s m o s arbolitos p u e d e n trasplantarse
d e esta m a n e r a : antes de arrancar u n o , sealars c o n lpiz
encarnado la parte q u e mira al M e d i o d a , fin de q u e se
plante del m i s m o m o d o q u e estaba e n la almciga.

En

seguida se dejar al rededor de l u n pi de tierra, y d e esta

LIBRO

QUINTO.

249

suerte s e sacar c o n s u c s p e d ; y para q u e ste n o s e desbarate al arrancar la planta conviene enlazar entre s unas
varetas medianas y aplicarlas al csped q u e s e est sacando,
sujetndolas c o n m i m b r e s , d e tal manera, q u e estrechada la
tierra c o n ellas s e retenga c o m o si estuviera encerrada.
Desarraigado e n s e g u i d a el arbolito, se sacudir el csped
l i g e r a m e n t e , s e atar unas varas q u e se le pondrn por
debajo, y se trasplantar. A n t e s d e ponerlo

e n el h o y o

c o n v e n d r cavar c o n a z a d o n e s el s u e l o d e s t e : e n seguida
echar d e n t r o tierra d e la q u e habr sido labrada e n la s u perficie c o n el arado; si es p i n g e ,

poner debajo

unos

granos d e cebada, y si h a y agua parada e n l o s h o y o s s e ha

de sacar enteramente

antes q u e se p o n g a n e n ellos los rbo-

l e s : e n s e g u i d a se h a n d e echar piedras m e n u d a s cascajo

m e z c l a d o con tierra p i n g e , y p u e s t a s las plantas s e han d e
rebajar t o d o al rededor d e l o s lados d e l o s h o y o s , y poner
entre la tierra u n p o c o d e estircol. P e r o si n o c o n v i e n e
plantar el rbol c o n s u tierra, entonces ser lo mejor despojar el tronco d e todas sus hojas, alisar l o s cortes, untarlos
c o n estircol y c e n i z a , y ponerlos en u n h o y o e n u n a
zanja. E l tronco m s p r o p s i t o para trasplantarlo es el
q u e tiene el g r u e s o d e u n b r a z o ; pero se p u e d e tambin
trasplantar el q u e sea m u c h o m s g r u e s o y r o b u s t o : el cual
c o n v i e n e ponerlo d e manera q u e q u e d e u n a parte m u y
p e q u e a d e l fuera d e l h o y o , si n o tiene peligro d e parte
del g a n a d a j p u e s brota c o n m s p u j a n z a . S i , n o obstante
;

e s t o , n o s e pifdieren evitar d e otra s u e r t e l o s insultos del

g a n a d o , s" elevar m s el tronco para q u e est libre d e
ellos. Y t a m b i n s e %n d e regar las plantas cuando han
llegado las sequedades, y n o se les ha d e llegar c o n hierro
hasta q u e hayan pasado d o s a o s ; y e n el primero se les
d e b e n quitar t o d o s l o s r e n u e v o s , sin dejarle m s q u e u n
tallo s l o , q u e ser m s alto q u e el b u e y d e m a s alzada,
para q u e cuando ste

are n o se lastime el anca otra

cualquiera parte d e s u c u e r p o . E s tambin m u y b u e n o res-

2 5o

COLUMBEA.

guardar con setos las plantas d e s p u s de haberlas p u e s t o ,

y distribuir en s e g u i d a el o l i v a r , cuando ya est formado y
en estado de producir, e n dos partes q u e se cubran de fruto
alternativamente cada una s u a o , p u e s el o l i v o n o lo da
con abundancia d o s c o n s e c u t i v o s . C u a n d o el terreno e n q u e
est plantado el olivar n o est s e m b r a d o , echan brote los
o l i v o s ; cuando se siembra llevan f r u t o , y as distribuido,
c o m o h e m o s d i c h o , da t o d o s los aos igual p r o d u c t o . P e r o
se ha d e arar lo m e n o s dos v e c e s al ao, y se le han de cavar
los pies p r o f u n d a m e n t e c o n a z a d o n e s . P o r q u e c o m o la tierra
se abre con los calores d e s p u s del s o l s t i c i o , se ha de procurar q u e el sol no penetre por estas grietas hasta las races
de los rboles. D e s p u s del e q u i n o c c i o de o t o o se h a n de
e x c a v a r , d e manera q u e , si estn en p e n d i e n t e , se h a g a n
regueras por la parte superior q u e c o n d u z c a n a g u a cenagosa hasta el t r o n c o . E n s e g u i d a se h a n d e arrancar t o d o s
los aos todas las sierpes q u e nacen al pi del r b o l , y de
tres en tres se han de alimentar con estircol con alpechn.
Y estercolando el olivar por el m i s m o m t o d o q u e h e prop u e s t o e n el libro s e g u n d o , aprovechar los granos q u e
se sembraren en l; pero si no quieres buscar m s q u e la
utilidad de los rboles p l a n t a d o s , d e b e n echarse cada u n o
seis libras d e estircol d e cabras, u n m o d i o de c e n i z a , u n
congio de alpechn, para q u e , m e z c l a d o con la tierra, caliente
en el invierno las races. E l alpechn se ha de echar los q u e
estn sanos, p o r q u e si por el i n v i e r n o sobrevinieren g u s a n o s
otros a n i m a l e s , se matan c o n este l q u i d o . M u c h a s v e c e s
tambin, tanto e n sitios s e c o s c o m o en h m e d o s , se infestan
los rboles con el m u s g o , del cual, si n o lo libertares con el
h i e r r o , no se cubrir el o l i v o d e fruto ni de m u c h a hoja.
T a m b i n c o n v i e n e podar el o l i v a r , a u n q u e con intermisin
d e m u c h o s aos, p o r q u e d e b e tenerse p r e s e n t e el proverbio
a n t i g u o , q u e d i c e : q u e el q u e ara el olivar le pide el fruto,
el q u e lo estercola se lo r u e g a con instancia, y el q u e lo corta
lo obliga q u e lo d . P e r o ser bastante hacerlo de o c h o en

LIBRO

QUINTO.

251

o c h o a o s , n o sea q u e se corten una otra v e z las ramas

de fruto. S u e l e n tambin los rboles, a u n q u e e s t n frondosos,

n o llevar fruto. E s t o s c o n v i e n e horadarlos c o n una

barrena glica,

introducir en el agujero u n t r o z o

de

acebuche v e r d e : de esta manera el rbol, c o m o fertilizado

por una semilla f e c u n d a , q u e d a ms feraz

P e r o tambin

se ha d e a y u d a r sin e x c a v a r l o , con alpechn sin sal, con

orina aeja de c e r d o , con la d e h o m b r e : ambas se suministran con m o d e r a c i n , p o r q u e para el rbol m s grande
habr bastante con una urna c o m o n o se le m e z c l e

otra

tanta a g u a . S u e l e n tambin las olivas negar el fruto por

vicio

del t e r r e n o , q u e se remediar de esta m a n e r a : las

e x c a v a r e m o s haciendo sus pies pozas h o n d a s , d e s p u s las

rodearemos d e cal, m s m e n o s , s e g n la m a g n i t u d del rbol;
p e r o el m s p e q u e o e x i g e u n m o d i o . Si n o se hubiere adelantado nada con este r e m e d i o , se debe acudir al recurso
del i n g e r t o . P e r o d e s p u s diremos de q u m o d o se ha de
ingertar el o l i v o . A l g u n a v e z tambin hay en este rbol una
rama u n p o c o m s frondosa q u e las d e m s , la cual, si no la
cortares, t o d o el rbol se deteriorar. L o q u e h e m o s dicho
hasta aqu de los olivos es suficiente. R e s t a el c u l t i v o de
los rboles

frutales,

v a m o s dar preceptos e n

seguida

para l.

CAPITULO
De los arboles frutales,

X.

su planto y

cultivo.

A n t e s d e plantar los rboles frutales c o n v i e n e q u e cerq u e s con albarradas, con s e t o con una zanja perpendicular
el sitio de la arboleda, para q u e estorbe la entrada, no slo
al g a n a d o , sino al h o m b r e : porque si ste manosea

muchas

v e c e s las cimas de los rboles, el ganado las r o e , no p u e den tomar jams i n c r e m e n t o . Y es til distribuir estas plan-

252

COLUMELA.

tas por clases, sobre t o d o para q u e la endeble n o sea oprimida por la m s f u e r t e , p o r q u e n o s o n iguales e n f u e r z a ni
en m a g n i t u d , y t o m a n s u i n c r e m e n t o en espacio desigual
de t i e m p o . L a tierra q u e es propsito para las v i d e s , es
tambin til para los rboles. U n ao

antes q u e quieras

plantarlos abre los h o y o s : d e esta manera se ablandar la

tierra con el sol y con las l l u v i a s , y lo q u e se ha p u e s t o
asir p r o n t o . P e r o si quisieres hacer los h o y o s y plantar los
rboles e n u n m i s m o a o , brelos con d o s m e s e s d e anticipacin, y e n s e g u i d a calintalos con paja q u e quemars dentro d e e l l o s : si los hicieres m s anchos y abiertos, sern ms
h e r m o s o s y ms abundantes los frutos q u e cojas. P e r o estos
h o y o s se h a n d e hacer s e m e j a n z a de o l l a s , c u y o

fondo es

m s ancho q u e la boca, para q u e las races se extiendan m s

y penetre por s u boca angosta

menos fri e n el i n v i e r n o y

m e n o s calor e n el e s t o , y asimismo para q u e la tierra de

q u e se les habr rellenado n o se arrastre por las lluvias si el
terreno est e n p e n d i e n t e . P o n los rboles claros para q u e
c u a n d o h a y a n crecido t e n g a n espacio suficiente para extender las r a m a s : p u e s si los .pusieres espesos n o podrs s e m brar debajo cosa a l g u n a , ni ellos sern f r u c t u o s o s si no los
entresacares: por lo cual c o n v i e n e dejar d e entrelios cuarenta

pies, lo m e n o s treinta. E s c o g e plantas g r u e s a s , no

m e n o s q u e el astil de u n a z a d n , d e r e c h a s , a l t a s , lisas, sin

heridas y con la corteza entera: estas asirn bien y p r o n t o .
Si las t o m a r e s d e ramas a n t i g u a s , e s c g e l a s t a m b i n de las
q u e llevan t o d o s los aos frutos b u e n o s y ms abundantes,
y m s b i e n d e las q u e estn e x p u e s t a s al sol q u e de las q u e
estn privadas d e l por la sombra de las ramas d e las

antes q u e trasplantes los arbolitos, nota q u

v i e n t o s estaban antes dirigidos; d e s p u s aplica t u s manos
plantas. P e r o

para trasplantarlos d e u n terreno p e n d i e n t e y seco u n o

h m e d o . Cuida, sobre t o d o , d e ponerlo c o n tres brazos y d e
tres pies de alto cuando m e n o s . Si quisieres poner e n

un

m i s m o h o y o dos tres arbolitos, procura q u e no se t o q u e n

LIBRO

QUINTO.

2 53

u n o s con otros, p o r q u e con e l ' c o n t a c t o m u t u o , se podrirn los matarn los g u s a n o s . C u a n d o pusieres las plantas,
m e t e por la derecha y la izquierda hasta lo h o n d o del h o y o
u n o s hacecillos de sarmientos del g r u e s o de u n brazo,

de

s u e r t e q u e a s o m e n u n p o c o sobre la tierra, por c u y o m e d i o

p u e d a s con p o c o trabajo suministrar en el esto agua las
races. L o s rboles y plantas q u e las t e n g a n , ponas e n el
o t o o , esto e s ,

hacia las calendas y los idus de O c t u b r e . L a s

antes

estacas y ramas ponas al principio de la p r i m a v e r a ,

q u e b r o t e n los rboles. Y para q u e las polillas no i n c o m o den las d e h i g u e r a , p o n en lo h o n d o del h o y o u n o s troz o s d e lentisco con las p u n t a s

hacia abajo. N o plantes este

rbol cuando hace fri. A m a los sitios abrigados, los pedreg o s o s , los cascajosos y algunas v e c e s los peascosos. P r e s t o
se hace grande si hicieres los h o y o s anchos y abiertos. L a s
varias especies de h i g u e r a s ,

a u n q u e se diferencian en el

sabor de s u fruto y en s u porte e x t e r i o r , se plantan de u n

m i s m o m o d o , p e r o se ha de tener consideracin la diversidad d e t e r r e n o s ; en los q u e son fros y a c u o s o s , por el
o t o o se p o n e n higueras tempranas para coger el

fruto

antes de las l l u v i a s ; e n los clidos plantars higueras d e

invierno. P e r o si quisieres hacer tarda una h i g u e r a , a u n q u e
ella n o lo sea por su n a t u r a l e z a , echa abajo las brevas el
primer f r u t o , y producir otra v e z o t r o , q u e se conservar
en el rbol hasta el invierno. A l g u n a v e z t a m b i n , cuando
han e m p e z a d o echar hojas las puntas de las ramas d e las
h i g u e r a s , es p r o v e c h o s o cortar con hierro sus extremidades;
d e esta manera se hacen los rboles ms fuertes y ms frt i l e s , y siempre ser c o n v e n i e n t e , d e s d e q u e las higueras
c o m i e n c e n cubrirse d e hojas, desler almagra en alpechn
y echar esta composicin la raz mezclada con estircol
h u m a n o . E s t o hace q u e el fruto sea ms abundante y q u e
la pulpa est ms llena y m e j o r . P e r o , sobre t o d o , se han d e
plantar h i g u e r a s de L i v i o , d e frica', de Calcis, de C h i o ,
d e L y d i a , Calistruthias, M a r i s c a s , d e R h o d a s , de la Libia,

2 54

COLUMELA.

de I n v i e r n o , y tambin todas las q u e p r o m e t e n d o s , y las

q u e p r o m e t e n tres frutos al ao. Planta el a l m e n d r o , q u e
es el rbol q u e brota p r i m e r o ,

hacia las calendas de F e b r e r o ;

quiere u n terreno d u r o , clido y s e c o , p u e s si los pusieres

en terreno d e diferente

cualidad, se p u d r e

comunmente.

A n t e s de sembrar la almendra remjala en a g u a d e aloja

q u e no est demasiado d u l c e : de esta s u e r t e , c u a n d o el
almendro est grande dar fruto de sabor m s agradable,
y entre tanto'se cubrir d e hojas m e j o r y m s p r o n t o . P o n
tres almendras en tringulo de s u e r t e q u e disten entre s u n
palmo lo m e n o s , y q u e la q u e est en el v r t i c e
2

mire al

p u n t o del cielo de d o n d e sopla el v i e n t o F a v o n i o . Cada una

de las tres no dar m s q u e una raz sola y u n solo t a l l o ; y
cuando aquella llega a l ' f o n d o del h o y o rechazada p o r la
d u r e z a de la tierra, se e n c o r v a , y e x t e n d i n d o s e , arroja otras
races manera de ramas. A la almendra y la avellana las
podrs hacer T a r e n t i n a s mollares d e esta s u e r t e . E n el
h o y o q u e le hubieres destinado, echars tierra d e s m e n u z a d a
hasta la altura d e m e d i o p i , y all sembrars semilla de
caaheja. E n habiendo sta n a c i d o , h i n d e l a , y en s u mdula introducirs una almendra una avellana m o n d a d a ,
y estando as cbrela con tierra. E s t o lo hars antes

de

las calendas de M a r z o , a u n q u e sea entre las nonas y los

idus de este m e s . E n el m i s m o t i e m p o c o n v i e n e sembrar la
n u e z , el p i n y la castaa. E l granado es b u e n o plantarlo
desde este t i e m p o hasta las calendas de A b r i l . P e r o si su
fruto es

agrio, m e n o s d u l c e , se corregir de esta manera:

echa s u s races estircol de cerdos, de h o m b r e s y orina aeja:

esto har ms frtil el rbol; e n los primeros aos p o n e el
fruto v i n o s o , y al cabo de cinco d u l c e y de pipa tierna.
N o s o t r o s h e m o s desledo e n v i n o una porcin m u y p e q u e a
de asaftida y con ella h e m o s u n t a d o las e x t r e m i d a d e s del
rbol, y esto ha corregido la acidez d e las granadas. Para q u e
estas no se a b r a n , el remedio es tres piedras, si al plantar el
rbol las colocares j u n t o s u misma raz. P e r o si ya lo t u v i e -

LIBRO

255

QUINTO.

ses p l a n t a d o , siembra una cebolla albarrana cerca de su raz,

O t r o remedio hay q u e se aplica cuando estn ya maduras,
y es torcerles las ramillas, por c u y o m e d i o estn colgando
de los rboles. D e este m i s m o m o d o se conservarn t o d o el
ao sin podrirse. Planta el peral e n el o t o o antes del solsticio d e i n v i e r n o , v e i n t e y cinco dias lo m e n o s
s t e . Para q u e sea frtil c o n v i e n e ,
excavarlo

profundamente,

antes de

luego q u e est grande,

hendirle el tronco j u n t o la

misma raz y en la hendidura introducirle una cua de tea

de pino q u e se dejar all: en s e g u i d a ,

luego q u e se haya

cubierto la e x c a v a , se echar ceniza sobre la tierra. P e r o se

ha d e cuidar d e plantar e n las huertas de rboles frutales
perales de las m e j o r e s especies. E s t o s son los de Palombara,
los R e a l e s , los d e S e i , los de T a r a n t o , los q u e se llaman
S y r i o s , los P u r p r e o s , los S o b e r b i o s , los H o r d e c e o s , los
A n i c i a n o s , los N e v i a n o s , los F a v o n i a n o s , los Lateritanos,
los d e D o l b e l a , los de T u r r a n i o , los de F r u t o g r a n d e , los
M e l a r e s , los T e m p r a n o s , los de Venus, y algunos otros
cuya e n u m e r a c i n seria ahora larga. Se han de buscar adems diferentes especies de m a n z a n o s , principalmente los de
E s c a n d i o , los d e M a t i o , los p e r o s , los m a n z a n o s de S e x t i o ,
los de P e l u s i o , los de A m e r i a , los c o l o r a d o s , los M e l a p i o s ;
y tambin l o s m e m b r i l l o s ,

d e q u e hay tres e s p e c i e s ,

los

p e q u e o s , los C h r y s o m e l i a n o s y los Z a m b o o s . T o d o s los

c u a l e s , n o slo traen deleite al paladar,

sino salubridad,

i g u a l m e n t e los servales, los albaricoques y los d u r a z n o s , no

son los q u e tienen m e n o s estimacin. Plantars los manzan o s , los servales y los ciruelos d e s d e mediados de invierno
hasta los i d u s de F e b r e r o . E l planto de los morales es d e s d e
estos i d u s hasta el equinoccio de primavera. L a algarroba,
q u e a l g u n o s llaman ceratio, y el d u r a z n o , plntalos por el
otoo

antes del solsticio de i n v i e r n o . E l a l m e n d r o , si fuere

p o c o frtil,

hordalo y m t e l e una piedra,

que

dejars

cubrirse con s u corteza. C o n v i e n e d e s p u s d e haber labrado

y estercolado la tierra de las h u e r t a s ,

hacia las calendas de

256

COLUMELA.

M a r z o , poner sobre los caballones d e las tablas ramas de

todas especies de rboles. Se ha de tener cuidado de

que,

mientras las plantas tienen las ramillas tiernas, se d e s p a m p a n e n , por decirlo as, y se r e d u z c a n u n solo tallo el primer a o : y c u a n d o haya entrado el o t o o , y

antes q u e el

fri q u e m e las c i m a s , c o n v i e n e quitarles todas las h o j a s , y

estando de esta manera cubrirlas con canutos g r u e s o s q u e
t e n g a n por u n lado los n u d o s enteros y les sirvan c o m o de
s o m b r e r o s , p r e s e r v n d o s e de esta s u e r t e las varetas

que

estn todava tiernas del fro y de las heladas. E n s e g u i d a ,

pasados dos a o s , bien quieras traspantarlos y distribuirlos
en l i o s , bien i n g e r t a r l o s , p u e d e s hacer ambas cosas

con

bastante s e g u r i d a d .

CAPITULO
De los

XI.

ingertos.

T o d a pa se p u e d e ingertar en t o d o rbol, si no es desem e j a n t e en la corteza aquel en q u e se i n g e r t a ; pero si t a m bin p r o d u c e f r u t o s parecidos los d e ste y en el m i s m o
t i e m p o , se ingerta admirablemente y sin escrpulo. P e r o los
a n t i g u o s nos han enseado tres especies de i n g e r t o s . U n o ,
por el cual el rbol cortado y h e n d i d o recibe p a s cortadas
de otro rbol

O t r o , por el cual las admite entre la corteza

y la madera ; estas d o s clases d e ingertos se hacen la prima2

v e r a . E l tercero e s , por el q u e recibe la m i s m a y e m a con u n

pedacito de corteza sobre una parte d e s u c u e r p o , q u e han
despojado de la s u y a , ste llaman a l g u n o s
empastr-acin y otros inoculacin
hace m u y bien en el esto.

cultivadores

. E s t a especie de i n g e r t o se

Luego q u e h a y a m o s manifestado

el m o d o de hacer estos i n g e r t o s , e n s e a r e m o s t a m b i n u n o
d e nuestra i n v e n c i n . Ingerta t o d o s los rboles

luego q u e

e m p i e c e n desarrollar las y e m a s , y e n la creciente de luna;

LIBRO

QUINTO.

257

pero el olivo, hacia el equinoccio de la primavera hasta los

idus d e Abril. E l rbol de q u e quieras ingertar y de q u e
has de tomar pas para la incisin, procura q u e sea tierno,
frtil y con muchos n u d o s , y cuando empiecen hincharse
las y e m a s , toma las pas del grueso del dedo p e q u e o , y
con dos tres brazos de ramillas de u n a o , que miren al
nacimiento del sol y estn intactas. E l rbol q u e quisieres
ingertar lo has de aserrar con precaucin por la parte q u e
est ms brillante y sin cicatriz, cuidando de no lastimar la
corteza; en seguida, cuando hayas cortado el t r o n c o , alisars el corte con una herramienta afilada, despus introducirs u n a cua delgada de hierro de hueso entre la corteza
y la m a d e r a , no menos de tres d e d o s , pero con precaucin
para q u e no lastimes rompas la corteza. E n seguida raspa
por u n lado en las pas q u e quieras introducir con una podadera afilada u n a parte igual al l u g a r , quedar la cua
que se habr clavado de suerte q u e no hagas las mdulas,
ni la corteza d e la otra p a r t e , dao alguno. L u e g o q u e
tengas preparadas las p a s , saca las cuas y mtelas en los
agujeros q u e has hecho con ella entre la corteza y la madera.
Introducirs dichas pas hasta donde hubiere llegado la raspadura , d e tal manera q u e quede fuera del rbol medio pi
y no m s . E n u n rbol podrs ingertar bien dos pas,
m s , si el tronco es ms g r u e s o , dejando entre ellas u n espacio de cuatro d e d o s ; lo q u e hars segn la magnitud del
rbol y la bondad de la corteza. As q u e hayas puesto en u n
rbol todas las pas q u e pueda recibir, lo atars con una
corteza d e o l m o , con u n junco con una mimbre; despus
untars todo el corte con barro bien amasado con paja, y lo
mismo hars con el espacio q u e hay entre las p a s , d e manera q u e queden descubiertos cuatro dedos de estas lo men o s ; en seguida pnle encima m u s g o , q u e atars de suerte
q u e no se introduzca la lluvia. Algunos hay, sin embargo,
que quieren ms bien hacer lugar en el tronco del rbol con
una sierra para poner las pas y alisar con una navaja bien
TOMO I.

17

258

COLUMELA.

afilada las partes q u e han aserrado; y h e c h o e s t o , ajustar

dichas p a s . Si quieres ingertar u n rbol p e q u e i t o , crtalo
por abajo de m o d o q u e n o q u e d e fuera d e tierra m s d e
pi y m e d i o , y d e s p u s d e haberlo c o r t a d o , alisa con cuidado el c o r t e ; hiende m u y ligeramente el tronco por el m e dio c o n una navaja afilada, d e manera q u e la h e n d i d u r a sea
de tres d e d o s , en s e g u i d a introducirs e n ella una

cua,

para separar s u s l a b i o s , y pondrs p a s raspadas por una

parte y por o t r a , de s u e r t e q u e s u corteza est al n i v e l d e
la d e l rbol.

Luego q u e hayas ajustado con c u i d a d o estas

'pas, scala cua,

ata y u n t a el r b o l ,

c o m o he dicho

arriba, e n s e g u i d a a m o n t o n a tierra t o d o alrededor d e l

hasta el m i s m o i n g e r t o ,

esto lo defender m u y

v i e n t o y del calor. E l tercer g n e r o d e i n g e r t o ,

bien
como

del
es

m u y d e l i c a d o , n o c o n v i e n e toda especie d e r b o l e s ; pero

ordinariamente lo reciben los q u e tienen la corteza h m e d a ,
j u g o s a y f u e r t e , c o m o la h i g u e r a . P u e s echa m u c h a l e c h e
y tiene la corteza recia, y , por c o n s i g u i e n t e , se ingerta m u y
bien por e s t e m t o d o . E s c o g e e n el rbol d e q u e

quieres

tomar el i n g e r t o unas ramas n u e v a s y brillantes, y o b s e r v a

en ellas ima y e m a bien aparente y q u e t e n g a esperanza seg u r a de brotar; h a z l e una seal alrededor d e dos

dedos

c u a d r a d o s , de s u e r t e q u e q u e d e la y e m a e n m e d i o , y h e c h o
e s t o corta la corteza con una navaja s i g u i e n d o la seal, desprndela con c u i d a d o , d e s u e r t e q u e n o hagas dao la
y e m a . E s c o g e en s e g u i d a i g u a l m e n t e la rama m s brillante
del otro rbol q u e vas ingertar, corta e n ella u n p e d a z o de
corteza del m i s m o t a m a o q u e la primera y qutala, dejando
descubierta la m a d e r a , e n s e g u i d a aplica la corteza q u e tienes preparada la parte q u e has d e s p o j a d o de la s u y a ,
m o d o q u e t o r r e s p o n d a e x a c t a m e n t e ella. E n

de

habiendo

h e c h o esto as, talo t o d o bien alrededor de la y e m a , cuidando de n o hacer dao al m i s m o

germen. E n s e g u i d a u n -

tars las j u n t u r a s y las ataduras con b a r r o , d e j a n d o u n

intervalo hasta la y e m a ,

para q u e est e n libertad y la

LIBRO

QUINTO.

259

atadura n o la apriete. Corta las sierpes y las ramas superiores del rbol i n g e r t a d o , para q u e n o haya cosa alguna q u e
p u e d a hacer llamada al j u g o , para q u e n o se e m p l e e ste
ms q u e e n alimentar el i n g e r t o . Pasados v e i n t e y u n dias
d e s t a l o , y de este m o d o se ingerta tambin g r a n d e m e n t e el
o l i v o . Y a h e m o s e n s e a d o la cuarta especie d e i n g e r t o ,
c u a n d o tratamos de las v i d e s ; por tanto es suprfluo repetir e n este l u g a r el m t o d o q u e e n s e a m o s d e ingertar de
barrena. P e r o c o m o l o s antiguos hayan n e g a d o q u e toda especie de p a p u e d e ingerirse en t o d o rbol, y hayan establecido c o m o una ley invariable la decisin de q u e h e m o s
usado p o c o

antes, diciendo q u e solamente p u e d e n prender

aquellas p a s q u e son s e m e j a n t e s al patrn rbol en q u e

se i n g e r a n , por su corteza exterior interior y por su fruto;
h e m o s creido deber disipar el error d e esta o p i n i n , y manifestar la posteridad el m t o d o d e poder ingertar toda especie de p a e n toda especie de rbol. Y para n o fatigar al
lector alargando m s este libro, p o n d r e m o s u n ejemplo q u e
p r u e b e p o d e r s e ingertar toda especie de pa sobre t o d o rbol. H a z u n h o y o de cuatro

pies en todas d i m e n s i o n e s , tan

retirado de un o l i v o q u e lo l t i m o de sus ramas p u e d a llegar l. P o n e n el m i s m o una h i g u e r a p e q u e a ,

teniendo

el m a y o r cuidado en q u e t o m e fortaleza y brillo. T r e s aos

d e s p u s , c u a n d o la h i g u e r a habr t o m a d o ya bastante increm e n t o , encorvars la rama del o l i v o q u e parezca m s brillante, y la atars la caa d e la h i g u e r a ; y h e c h o e s t o , y
habindole cortado todas las ms de las ramillas, dejars
solamente las q u e quieras ingertar; e n seguida desmochars
la h i g u e r a , alisars el corte y l a h e n d i r s por m e d i o con una
cua, d e s p u s raspars por a m b o s lados los tallos del o l i v o ,
sin m u d a r l o s de la posicin e n q u e estn unidos su m a d r e ,
y preparados as los

introducirs en la hendidura de la

h i g u e r a , saca la cua y ata con c u i d a d o los tallos, para q u e

ninguna fuerza los s a q u e . D e esta manera, al cabo de tres
aos se u n e la h i g u e r a con el o l i v o , y al c u a r t o , cuando se

26o

COLUMELA.

hayan incorporado bien, se separan los tallos del ltimo de s u

m a d r e , c o m o se hace con los m u g r o n e s ; de este m o d o ingertars toda pa en t o d o rbol. P e r o antes de dar fin este
libro, ya q u e e n los anteriores h e m o s tratado d e casi todas
las especies de plantas, ahora es

tiempo

de

hablar

del

ctiso .
4

C A P I T U L O XII.
Del

ctiso.

Ser m u y til q u e haya en la heredad la m a y o r porcin

posible d e ctiso: p o r q u e es m u y p r o v e c h o s o para las gallinas, las abejas y las cabras, y tambin para los b u e y e s

t o d a clase d e ganados: p u e s los e n g o r d a p r o n t o y da m u c h a

leche las o v e j a s :

i g u a l m e n t e p u e d e s emplearlo

ocho

m e s e s e n calidad d e forraje v e r d e , y d e s p u s e n la de pasto

s e c o . A d e m s prende presto e n cualquier t e r r e n o , a u n q u e
sea m u y e n d e b l e ; y aguanta cualquier contratiempo sin det r i m e n t o . A la v e r d a d , si las m u j e r e s t i e n e n falta d e l e c h e ,
c o n v i e n e echar e n a g u a ctiso s e c o , y as q u e haya estado e n
ella toda la n o c h e , al da s i g u i e n t e se exprimir el j u g o , y
se m e z c l a r n tres heminas d e l c o n u n p o c o de v i n o , y se
le darn b e b e r : de este m o d o , ellas estarn buenas y los
nios s e pondrn r o b u s t o s c o n la abundancia d e l e c h e . Y la
siembra y planto del ctiso se p u e d e hacer e n el o t o o
los i d u s de O c t u b r e , e n la primavera.

hacia

Luego q u e hayas

labrado bien la tierra hars u n o s tablares p e q u e o s , e n los

cuales sembrars el o t o o la simiente del c t i s o ,

como

se

siembra la d e albahaca: e n s e g u i d a arreglars por la primavera las plantas d e s u e r t e q u e disten entre s por t o d o s lados
cuatro

pies. Si n o t u v i e r e s semilla, p o n por la primavera

cogollos de ctiso y arrmales alrededor tierra estercolada.

Si n o viniere la lluvia los regars los quince dias i n m e d i a t o s ,

LIBRO

QUINTO.

2.6l

y al instante q u e e m p i e c e echar la hoja n u e v a lo escard a r s , y tres aos d e s p u s lo cortars y se lo dars al

g a n a d o . Para el caballo hay bastante con quince libras d e
ctiso v e r d e , para el b u e y con v e i n t e : los d e m s g a n a d o s
se l e s da proporcin de sus fuerzas. T a m b i n se p u e d e
plantar el ctiso d e estaca con bastante oportunidad

antes

del m e s de S e t i e m b r e , p o r q u e p r e n d e fcilmente y nada le

hace d a o . C u a n d o se les da seco los animales ha d e ser
e n m e n o r cantidad q u e v e r d e , p o r q u e tiene m a y o r v i r t u d :
y

antes lo remojars en a g u a y lo m e z c l a r s , d e s p u s de

haberlo s e c a d o , con paja. C u a n d o quieras secar el ctiso, lo

cortars

hacia el m e s de S e t i e m b r e , l u e g o q u e principie

e n g r u e s a r s u semilla, y lo tendrs al sol algunas horas hasta

q u e se m a r c h i t e : en seguida lo acabars de secar la sombra, y e n e s t a n d o seco lo guardars. Basta haber

dado

hasta aqu preceptos e n orden los rboles: e n el s i g u i e n t e

v o l u m e n los dar acerca del cuidado y d e los remedios del
ganado.

NOTAS

AL

LIBRO

QUINTO.

N O T A S A L C A P T U L O I.

1 . Estas palabras no se leen en el da en la obra de las cosas del

campo de Marco Varron, pero s las que siguen, de que infiero que
all falta algo.

2.

Y por qu no se ha de decir de cien heredios, que cada uno tiene

dos yugadas, y es la cuenta de Varron en el lib. I, cap. 1 0 , nm. 3 de

dicha obra?
N O T A S A L C A P T U L O II.

i . Aqu se debe observar, que por la longitud de un campo en

forma de cua no entiende Columela la de s u s lados; en este caso s u

l6l

COLUMELA.

m t o d o seria falso. L l a m a l o n g i t u d l a a l t u r a de l a c u a , q u e s i e m p r e
se m i d e p o r u n a p e r p e n d i c u l a r q u e se b a j a d e s d e l a b a s e s u p e r i o r l a
i n f e r i o r , y e n este s e n t i d o s u m t o d o es e x a c t o , p u e s s u p r o c e d i m i e n t o
se r e d u c e este p r i n c i p i o , c u y a v e r d a d se e x t i e r f d e t o d o s l o s c a s o s
p a r t i c u l a r e s . P a r a v a l u a r l a s u p e r f i c i e de u n t e r r e n o e n f o r m a d e c u a ,
m u l t i p l i c a la a l t u r a por l a s e m i s u m a de sus bases s u p e r i o r i n f e r i o r .
La

p r u e b a d e este p r i n c i p i o se h a l l a r e s o l v i e n d o e l t e r r e n o e n

dos

t r i n g u l o s y u n r e c t n g u l o ; a u n q u e s e r i a m s s e n c i l l a si se r e s o l v i e r a
e n d o s t r i n g u l o s , t i r a n d o u n a d i a g o n a l s o l a d e s d e l a e x t r e m i d a d de
u n a de las bases l a e x t r e m i d a d opuesta de l a o t r a .
2.

C u n t o m s f c i l e r a , y c u n t o m s c i e r t o s e g u i r e n este c a s o

e l c l c u l o c o m n de l o s g e m e t r a s , p o r e l c u a l se e n c u e n t r a l a
ficie

super-

d e u n t r i n g u l o m u l t i p l i c a n d o l a b a s e p o r l a m i t a d de l a a l t u r a ?

n o s i e n d o v e r d a d e r o e l r e s u l t a d o d e 39.000 p i e s q u e d a C o l u m e l a , s i n o
aproximado.
3.

S a l e m s exacto el clculo m u l t i p l i c a n d o el radio por l a

mitad

d e l a c i r c u n f e r e n c i a , sta e n t e r a p o r l a m i t a d d e l r a d i o .
4.

E s t a s u p e r f i c i e se e n c u e n t r a m e j o r s i g u i e n d o e l m t o d o

de

la

nota antecedente.
5.

E l m e d i o de q u e se v a l e n l o s g e m e t r a s p a r a m e d i r l a s u p e r f i c i e

d e este a r c o , q u e e l l o s l l a m a n segmento,
radios intercepten el mismo

es m e d i r l a d e l s e c t o r , c u y o s

a r c o ; de l a e x t r e m i d a d d e u n o de estos

r a d i o s se t i r a r u n a l n e a r e c t a l a d e l o t r o , q u e se l l a m a cuerda,

se

m i d e l a s u p e r f i c i e d e l t r i n g u l o q u e f o r m a n estas t r e s l n e a s , y d e d u c i n d o l a de l a d e l s e c t o r , l o q u e r e s t a es l a d e l s e g m e n t o .
5.

L a v i g s i m a q u i n t a p a r t e d e u n e s c r p u l o es c u a t r o p i e s ; h a b i e n d o

c u a r e n t a y cuatro en l a superficie del s e g m e n t o , f a l t a n seis

pies

para

c i n c u e n t a , q u e es e l m e d i o e s c r p u l o , y n o c u a t r o .
7.

C o l u m e l a r e s u e l v e el e x g o n o en seis t r i n g u l o s i g u a l e s , y repite

seis veces l a o p e r a c i n que h i z o p a r a m e d i r la superficie del t r i n g u l o

y p o r l a m i s m a r a z n q u e se dio e n l a n o t a s e g u n d a , s a l e m s e x a c t a
l a m e d i d a h a c i n d o l a c o m o a l l se i n d i c .
NOTA AL CAPTULO

1.

V i r g . Georg. l i b . I , v . 5 3 .

Ad.

Este c u l t i v o , que ha

rene hoy

todos los g r a d o s ,

V.

sido en E s p a a

una inmensa riqueza,

desde la ms alta p e r f e c c i n

hasta

el

atraso y abandono ms deplorables: en su vasto estudio retnense para

i m i t a r C o l u m e l a y s u p l i r l o q u e h o y m s q u e e n t o n c e s se c o n o c e e n
el c u l t i v o

de l a v i d l o s c o n o c i m i e n t o s

de los

terrenos vitcolas,

reproduccin del p l a n t o , el laboreo y cuidados que requiere

l a f a b r i c a c i n d e l m o s t o , y los m e d i o s que e n l a
administrativa

la

la via,

esfera e c o n m i c a

p u e d e n d e t e r m i n a r u n e s t a d o m s p r s p e r o de l a v i n i -

cultura espaola.

LIBRO

263

QUINTO.

S a b i d o es q u e e n este c u l t i v o i n f l u y e n s o b r e m a n e r a c i e r t a s p r o p i e d a d e s f s i c a s d e l t e r r e n o , c o m o e l p o d e r r e t e n t i v o de l a h u m e d a d
del calor en proporciones convenientes ; la composicin

mineralgica

t a m p o c o le h o s t i l i z a , y s o n c o n o c i d o s m u c h o s t e r r e n o s p o r l a c l a s e de
estos p r o d u c t o s : sobre suelos g r a n t i c o s , d i c e c o n u n a e r u d i c i n n o t a b l e e l S r . F e r n a n d e z de l a R o s a ,

crecen los v i e d o s

del E r m i t a g e y

a l g u n o s de B e a u j o l o i s ; s o b r e p i z a r r a s a r c i l l o s a s l o s de M l a g a y A n j o u ;
sobre estas m i s m a s , m e z c l a d a s c o n g r a n p r o p o r c i n de s l i c e , los c l e bres de J o h a n n i s b e r g ; sobre gravas y fragmentos c u a r z o s o s , los

del

M e d o c ; s o b r e m a r g a s y c a l i z a s j u r s i c a s , l o s de B o r g o a y d e l a C o t e
d ' O r ; s o b r e l a c r e t a , l o s de C h a m p a g n e ; s o b r e d e t r i t u s b a s l t i c o s , l o s de
T o k a y ; sobre lavas v o l c n i c a s , los de M a r z a l a y S i r a c u s a ; sobre m a r gas y c a l i z a s t e r c i a r i a s , y sobre a l u v i o n e s a n t i g u o s y m o d e r n o s , los
de J e r e z , e l P u e r t o

y Sanlcar

d e B a r r a m e d a . S i esto se r e n e l a s

influencias telricas , las variedades del v i e d o , la actividad y esmero

del c u l t i v o , fcilmente l l e g a r n comprenderse las excelentes p r o d u c c i o n e s d e este a r b u s t o .
O c u r r e e l s e g u n d o e x t r e m o e n l a i m p o r t a n c i a de l a p r e p a r a c i n q u e
p r e c e d e l a s p l a n t a c i o n e s de l a v i d , el agostado,

cuya poca el m i s m o

n o m b r e l o i n d i c a , es e l p r o c e d i m i e n t o m s a p r o p s i t o , y e s t a l a b o r
q u e r o m p e l a t i e r r a h a s t a u n m e t r o y a u n m s de p r o f u n d i d a d , d a a l
suelo aptitudes fsicas

m u y especiales, por su perfecto

mullimiento,

por su m e t e o r i z a c i o n , por su c a p a c i d a d para retener la h u m e d a d , por

l a e s t i r p a c i o n de t o d a p l a n t a n o c i v a y p o r l a a e r e a c i o n , q u e p e r m i t e
e l h o n d o a r r a i g u e d e l a c e p a , s u p e r a este p r o c e d i m i e n t o l a r o t u r a c i n
con poderosos arados y al traspalado y plantacin barra.
Reprodcense las vides por sarmientos, por barbados, por

mugro-

n e s , p o r e l i n g e r t o y p o r l a s e m i l l a ; l o s c u a t r o p r i m e r o s s o n de r e p r o d u c c i n g e n m p a r a y el l t i m o o v p a r a n a t u r a l : casi desconocido y
p o c o p r a c t i c a d o este m t o d o l t i m o , o f r e c e g r a n d e i n t e r s y a l g u n a s
contradicciones en escritores agrnomos posteriores C o l u m e l a . Pero
s e a q u e n o l o c o n o c a n q u e n o l e h a b a n e n s a y a d o b i e n , es l o c i e r t o
q u e p o r l a s e m i l l a p o d e m o s o b t e n e r l a p r o d u c c i n de v a r i e d a d e s n u e v a s , l a r e n o v a c i n de l a s q u e d e g e n e r a n y e n l a s q u e a m e n g u a

la

f u e r z a v e g e t a t i v a y l a e x t i n c i n de l a s e n f e r m e d a d e s h e r e d i t a r i a s . P o r
el p r i m e r concepto pudiese conseguir a l g u n a

casta e s p e c i a l , y a

por

l a c a l i d a d , y a p o r la a b u n d a n c i a , y a por l a r p i d a m a d u r a c i n de sus
f r u t o s ; p o r e l s e g u n d o , se a l c a n z a r a u n a r e g e n e r a c i n , u n

aumento

d e v i g o r y de v i d a e n l a s d e s d e r e m o t a f e c h a c u l t i v a d a s , y p o r e l t e r cero,

se e v i t a r a e s a p e r p e t u i d a d de Ja a c c i n d e s o r g a n i z a d o r a

que

t r a s m i t e n ciertas criptgamas p a r s i t a s , m u c h o ms fcilmente en las

reproducciones

por

fraccionamiento.

Tales

son

los resultados

que

R o j a s C l e m e n t e h a l l a de este s i s t e m a , y s i n q u e l a n a t u r a l e z a h u b i e s e
por

este m e d i o e n g r a n e s c a l a v e r i f i c a d o l a ' d i s e m i n a c i n

no t e n d r a m o s

ese p r o d i g i o s o

de l a v i d ,

n m e r o de v a r i e d a d e s q u e y a

Virgilio

264

COLUMELA.

comparaba las arenas de la Libia y las ondas del mar Jonio.

En cuanto las labores y cuidados que son indispensables para su
buen cultivo, el Sr. Fernandez de la Rosa lo describe de un modo
admirable, y no se desarrolla, dice , vigorosa y lozana, ni aun en aquellas colinas ms amadas de Baco, ni da su ms etreo nctar la preciada planta de que tratamos, si no fecunda el trabajo el frtil y profundo suelo en que se extienden sus races. No menos de cinco veces
se remueve cada ao la tierra del viedo, penetrando ms menos en
su seno el hierro de la azada. Se abre alumbra antes de las primeras
lluvias del invierno; se cierra iguala la superficie cavando bien,
cuando en la sazn conveniente, el arbusto se dispone ya desplegar
sus hinchadas yemas areas, y arrojar nuevas races que han de tomar
su nutrimento, en las someras capas; se da el golpe lleno, cuando
importa remover, sin que cambie de lugar, la endurecida costra, y
destruir las vegetaciones adventicias que se desarrollan al templado
ambiente de la primavera; y, por ltimo, se bina y rebina en los rigores del esto, desmenuzando la haz del campo y aun comprimindola
luego para que ni el calor la penetre, ni la evaporacin le robe el
tesoro de su humedad y frescura.
. Los cuidados y operaciones que hoy completan este cultivo son: la
replantacion de marras, la poda, la deserpia, la castra y recastra, el
levantar varas y algunas otras accesorias.
Sintase como axioma, que es preciso cortar el racimo en la poca
de su perfecta maduracin; cada variedad de uva llega su madurez
en distinto perodo, y veces esta diferencia es de cuarenta dias, lo
que se debe tener presente: an hoy reina en este punto la rutina, no
obstante de fijarse en el colorido del pednculo y el sabor azucarado
del grano y otras reglas para conocerlo; lo cual es tan importante,
como que determina en gran parte el resultado y la calidad de vino.
Se recoge despus la uva cortando primero la daada, luego las ms
adelantadas, que por dias, y segn el propsito del productor, se
llevan y conservan en el almijar, y despus de soleados se llevan al
lugar donde se pisan se prensan, con orujo sin l, segn las costumbres de cada vinista.
Queda, pues, la administracin en la parte rentstica y en el
impulso que tanto puede levantar la iniciativa particular; pero hay
adems otras razones que abogan por el adelanto de nuestra cultura, y
lo es sobremanera el hacer ms fcil la vida del campo, aproximarnos
ms las necesidades de la tierra, seguir sus pasos de cerca y como
oirsu clamores en el suave susurro de los prados: la casa de campo es
en todos conceptos otro elemento poderoso y que tantas conveniencias
ofrece todas estas explotaciones agrcolas.
Este arbusto, sementero, vivaz y trepador, tiene fuerza para resistir
un fri de 1 2 centgrados, bajo cuya temperatura empieza resentirse,
sin embargo, su madera hindese hasta las races cuando recibe la imO

LIBRO

265

QUINTO.

p r e s i n de u n a h e l a d a r e p e n t i n a . E s v i g o r o s a t a m b i n b a j o l a i n f l u e n c i a d e l c a l o r , p u e s v e g e t a e n u n a a t m s f e r a de 4 6 , y e n c u a n t o l a
o

sequa,

r e s i s t e t e r r e n o s r i d o s y a u n a r d i e n t e s , de m e d i a n o

fondo,

escasa cohesin y poca fuerza p a r a retener la h u m e d a d , d o n d e , si n o

p e r e c e n , padecen y p i e r d e n sus hojas y

f r u t o s , se s e c a n y

mueren

otros rboles m u c h o m s robustos y cuyas races p r o f u n d i z a n m s

la

tierra.
E s t a h e r m o s a p l a n t a q u e u n o s p r e s e n t a n o r i u n d a de E t i o p a ,

de

d o n d e l a p a s a r o n c o n e l n o m b r e de K a z a n l a A r a b i a , l a I n d i a ,
E g i p t o , las costas del M e d i t e r r n e o , que prosper en S i r i a en la costa
J n i c a , e n G r e c i a , en las G a l i a s y en E s p a a , f o r m a h o y t a m b i n u n a
r i q u e z a p o d e r o s a e n A m r i c a : p u e s s i estas p a r e c e q u e n o t i e n e n l a
a n t i g e d a d q u e l a s d e E u r o p a , se n o t a e n t r e l o s a m e r i c a n o s g r a n p r e f e r e n c i a p r o p a g a r este c u l t i v o , q u e l i m i t a d o C a l i f o r n i a h a s t a a h o r a ,
se h a e x t e n d i d o p a s a n d o l o s E s t a d o s d e S a n t a C l a r a , S o n o r a y o r i llas del r i o S a c r a m e n t o hasta el Nordeste de las m o n t a a s q u e l i m i t a n
s u c u e n c a ; y s i n o c u p a r m e de o t r a s r e g i o n e s de a q u e l l i t o r a l , c i t a r
c o m o de l a s n u m e r o s a s p l a n t a c i o n e s h e c h a s en el t e r r i t o r i o expresado,
c o n s a r m i e n t o s p r o c e d e n t e s d e E u r o p a , se h a n d e s a r r o l l a d o c o n n o t a ble l o z a n a , m a n t e n i n d o s e , pesar de las d i f e r e n c i a s de suelo y c l i m a ,
las m i s m a s cualidades que tenan en E u r o p a . E n

el l t i m o ao h a n

e n t r a d o e n l a s b o d e g a s o c h o m i l l o n e s d e g a l o n e s de v i n o ( t r e i n t a y d o s
m i l l o n e s de l i t r o s ) s o l a m e n t e de este, c o m e r c i o , habindose a p r o v e c h a d o m u c h a parte de fruto en c o n s u m o de u v a .
S o l a m e n t e e n C a l i f o r n i a se r e g i s t r a n y a m s de v e i n t e m i l h e c t r e a s
d e d i c a d a s a l c u l t i v o d e l a v i a , s u r t i e n d o de v i n o , n o s o l a m e n t e u n a
gran parte del C o n t i n e n t e

a m e r i c a n o , sino que ha alcanzado hacer

bastante e x p o r t a c i n las I n d i a s o r i e n t a l e s , c o n a l g u n o s e n s a y o s de
r e m e s a s c i e r t o s p u n t o s d e E u r o p a . I g u a l m e n t e se h a h e c h o a r t c u l o
d e e x p o r t a c i n e n A u s t r a l i a y e n Tas p r o v i n c i a s d e V i c t o r i a , A u s t r a l i a
m e r i d i o n a l y N u e v a G a l e s : a s o m b r a e l r e s u l t a d o q u e o b t i e n e n desde el
a o 1 8 5 8 e n q u e p u e d e d e c i r s e e m p e z l a e x p l o t a c i n de este c u l t i v o .
H a t o m a d o t a l i m p o r t a n c i a esta p r o d u c c i n , q u e e n A v i g n o n se p r o y e c t f u n d a r e s c u e l a d e v i a s a m e r i c a n a s , c o n e l o b j e t o de c o m p r o b a r
l a s e x c e l e n c i a s q u e se l e a t r i b u y e n c o m o p r o d u c t o r a s d e r a c i m o s

f o r r a j e , p a r a lo que posea y a d i c h a escuela diversas variedades de cepas

a m e r i c a n a s , tales c o m o de L u i s i a n a , R u l a n d e s ,
Catarra, Norton-Virginia, Cuninghans,

Isabela,

Concord,

Fambelin, Herbemont,

Jac-

ker, Cinthiana, Cliton y Taylor.

N o obstante de confesar P r i n c e e n 1830 y N a r d a r en 1867, e n o l o g i s t a s a m e r i c a n o s , l a d i f i c u l t a d de c l a s i f i c a r y e s t a b l e c e r u n o r d e n e n
l a s v a r i e d a d e s d e s u s v i a s p o r e l i n m e n s o n m e r o de s u s v a r i e d a d e s ,
el profesor de b o t n i c a ,
Mr. Gray, admite
Vitis,

q u e son:

la gran

autoridad

cuatro especies distintas

l a Vitis

Labrussa

americana sobre
del gnero

de L i n n e o , sEstivalis

vides,

propiamente
y

Cordifolia

l66

COLUMELA.

d e M i c h a u x , y l a Vulpina

de L i n n e o . O t r o s n o a d m i t e n l a Vulpina

p o n e n e n s u l u g a r l a Rotundifolia
n o c e e n este c o n t i n e n t e l a Vitis

de M e c h a u x . Y D e C a n d o l l e r e c o Caubesea

, presentando u n a clasifica-

cin completa, por ms que a l g u n o las h a reconocido t a m b i n en l a

F l o r i d a , en la G e o r g i a , en la C a r o l i n a , V i r g i n i a , P e n s i l v a n i a , Ohio y
en todo el E s t a d o de N u e v a - Y o r k ,

donde las h a y silvestres y c u l t i v a -

d a s . E l S r . M o n e a d a d a s u p r e f e r e n c i a l a Delaware

p o r q u e es l a

ms generalmente adoptada en aquellos E s t a d o s , la m s c u l t i v a d a en

en e l g r a n d e Oeste y est s u s t i t u y e n d o las d e m s v a r i e d a d e s c u l t i v a d a s , p e r t e n e c e l a E s t i v a l i s ' ; y s i g u e l g o c o m o m s a d m i t i d a l a de
Concord;

siempre l a m i s m a , s i e m p r e fuerte en todas las localidades,

a b u n d a n t e , de g r a n r a c i m o , de g r a n o grueso y c o m p a c t o , y p o d a d a
c o n i n t e l i g e n c i a , e l n m e r o de s u s r a c i m o s i g u a l a a l d e s u s p m p a n o s ,
sus s a r m i e n t o s p e s a d o s , a u n q u e flexibles, parecen p u l i m e n t a d o s .
V i e n e , pues, terminar

esta s u c i n t a a d i c i n a l g u n a i d e a de u n a

enfermedad, probablemente nueva en E u r o p a , m u c h o ms grave que

l a p i r a l de l a v i d y q u e e l oidium
quilar por completo

tuckeri,

y q u e est p u n t o d e a n i -

l o s v i e d o s : t a l es l a i n v a s i o n de l a F i l o x e r a :

n o m b r e que d i c e e x t e n u a c i n en las h o j a s , h e m p t e r o de la f a m i l i a de
l o s a f d i o s , p r o v i s t o de u n a t r o m p a d e s t i n a d a c h u p a r l o s j u g o s c o n t e n i d o s e n l a s r a c e s d e l a v i d , b a j o c u y a e p i d e r m i s v i v e , se r e p r o d u c e
y m u e r e , despus de a l g u n o s
abundante y

dias de e x i s t e n c i a ,

rpida multiplicacin

agotando

por

su

l o s g r m e n e s d e l v e g e t a l , q u e se

s e c a y p e r e c e e n s e g u i d a . Y y a p r o c e d a de l o s E s t a d o s

Unidos,

bien

de l a I n l i a ; y a est e n l a t i e r r a , y e n l a p l a n t a c o m o q u i e r e n o t r o s ,
es l o c i e r t o q u e s i g n i f i c a d e c a i m i e n t o

y que aparece sobre l a planta

c o m o el h o n g o que p u l u l a sobredos vegetales m u e r t o s , y c o m o los g u s a n o s e n e l c a d v e r . N o o t r o c u a d r o o f r e c e n u e s t r a v i s t a e l v i e d o de

F r a n c i a , algo de l a A m r i c a , y en otras c o m a r c a s de E u r o p a h a t o m a d o c a r t a de n a t u r a l e z a ; as, v e m o s t m e d e s t r u y e l o s v i e d o s de P o r t u gal,

de A u s t r i a y G r e c i a ; que c a s t i g a los del C a n t o n

de V a u d ,

en

S u i z a , y p e n e t r a e n l o s i n v e r n c u l o s de I n g l a t e r r a I r l a n d a , l l e g a n d o
mostrarse en los v i e d o s de l a I s l a de M a d e r a , r e c i e n t e m e n t e

plan-

t a d o s , d e s p u s de s u d e s t r u c c i n p o r e l oidium

unos

y la p i r a l , hace

veinte aos prximamente.

Amenazados

g r a n parte de nuestros v i e d o s i n v a d i d a s

algunas

hectreas e s p a o l a s , el S r . C o n d e de las A l m e n a s , en u n interesante y

p r o f u n d o estudio sobre esta m a t e r i a , d i c e , con a c i e r t o , que t o d a v a n o
se h a p r o n u n c i a d o e n este p u n t o l a l t i m a p a l a b r a ; l o s d o c t o s se h a n
p r o p u e s t o l i b r a r e l v i e d o d e u n i n s e c t o q u e as l e d e v a s t a , y e n u m e r a n d o l o s r e m e d i o s p a r a m a t a r l o s se h a c e c a r g o d e t o d a s l a s m a t e r i a s
y f o r m a s e n s a y a d a s este fin. Y e n t a n t o p r o p o n e n a l g u n o s l a a c l i m a t a c i n d e o t r o s i n s e c t o s e n a n t a g o n i s m o n a t u r a l c o n l a F i l o x e r a , se
hace c a r g o t a m b i n de los efectos p r o d u c i d o s por los c u e r p o s i n s o l u b l e s y p r o d u c t o s v e g e t a l e s , l a s d i s o l u c i o n e s de l o s c u e r p o s a l c a l i n o s

LIBRO

QUINTO.

267

c a l i n o s , m u c h o s de l o s c u a l e s , m a t a n l a v i d n o p u e d e n e m p l e a r s e
por l a g r a n c a n t i d a d de a g u a que e x i g e n : otros a c u d e n l a . c a l i d a d de
los abonos n o daosos a s v i d e s , p e r o de d i f c i l y costosa a p l i c a c i n ;
y r e c o r r i e n d o todos los p r o c e d i m i e n t o s p r a c t i c a d o s , e x p o n e los p r e v e n t i v o s , q u e i m p o r t a c o n o c e r por ser los que desde luego p o d e m o s
aplicar en nuestros viedos. E n

los dias serenos y c a l u r o s o s , dice el

e x p r e s a d o e s c r i t o r , se v e n v o l a r i n m e n s a s l e g i o n e s de

filoxeras

aladas

pteras en b u s c a de v i a s sanas en q u e s a c i a r su a p e t i t o ; los i n s e c t o s

ponen sus huevos sobre las h o j a s , y su descendencia directa i n d i recta debe l l e g a r las races por el c a m i n o ms c o r t o , sea lo l a r g o
de l a c e p a . Y c o m o

m s c o n v e n i e n t e , p r o p o n e el S r . C o n d e de las

A l m e n a s , en otoo y p r i m a v e r a , e m b a d u r n a r

la cepa con petrleo,

a l q u i t r n b r e a , r e e m p l a z a r estas s u s t a n c i a s

por

el j a b n

verde

m e z c l a d o c o n s u l f a t o d e c o b r e , d e m o d o q u e se t r a n s f o r m e e n j a b n d e
cobre i n s o l u b l e , c o n sin a d i c i n de petrleo, e m p l e a r l a a r e n a b i e n
apretada al rededor

de l a c e p a , e n l a s u p e r f i c i e d e l s u e l o , p o r q u e

t r a v s de e l l a n o p u e d e n c i r c u l a r l o s i n s e c t o s ; y c u a n d o se p r e s e n t a n
en grandes

masas como

dispuestas

invadir

un

planto,

aconseja

t a m b i n e l S r . C o n d e de l a s A l m e n a s , si n o p a r a m a t a r l o s , a l m e n o s
p a r a h a c e r l o s c a m b i a r de d i r e c c i n , l o s p o l v o s n a p o l i t a n o s q u e s i r v e n
p a r a c o m b a t i r los i n s e c t i l l o s t e h m e r o s : los polvos de pelitre c a m o m i l a , l a b e n c i n a , e l p e t r l e o e n f o r m a de l l u v i a , e l i n s e c t i c i d a
V i c a t , que debe sus propiedades activas al sulfuro

de c a r b o n o ; l o s

p o l v o s p u e d e n a d m i n i s t r a r s e c o n l o s a z u f r a d o r e s q u e se e m p l e a n p a r a
combatir el

oidium.

R e c u e r d a o t r o p r o c e d i m i e n t o , c o m o es l a r e g e n e r a c i n d e l v i e d o
p o r s e m i l l a s ; y c o m o de r e s u l t a d o s m s f e l i c e s , s e a l a e l r e m e d i o d e
l a s u m e r s i n de l a v i a f i l o x e r a d a , p r o c u r a n d o l a a s f i x i a s u b t e r r n e a ,
y s i b i e n r e c o n o c e l a g l o r i a de M r . J a u c o n e n c o n c e b i r este r e m e d i o ,
^ l e s e a l a c o n c e r t e z a c l a r s i m a l a s d i f i c u l t a d e s q u e le a c o m p a a n e n l a
prctica.
Asimismo habla tambin

otro escritor del r e m e d i o

en v i r t u d

del

c u a l , a r r a n c a n d o y q u e m a n d o las vias infestadas consigue extirparlo,

p e r o t a m b i n l e s e a l a s u s d i f i c u l t a d e s i n e f i c a c i a ; p u e s si b i e n

la

c i e n c i a p i d e q u e d e s a p a r e z c a l a v i a i n f e s t a d a , e l i n s e c t o se p r o p o g a
lentamente y por m u y variados pasos y saltos, llegando vrsele en
regiones m u y distantes de las que p o d a n c o n t a g i a r las

nuevamente

infestadas. A s , p u e s , c o n s i d e r a n d o h o y los v i n i c u l t o r e s que l a

filoxera

es u n e f e c t o , se p r o p o n e n r e g e n e r a r l a v i d , m o d i f i c n d o l a en s u s c o n d i c i o n e s c o n s t i t u t i v a s , p e r o de n i n g n m o d o e x t i n g u i e n d o l a s v i d e s ,
y de a q u l a a c l i m a t a c i n d e l a s v i d e s y c e p a s a m e r i c a n a s .
P e r o d e j a n d o este p u n t o , p u e d e

establecerse

una proporcin

en

q u e se d e m u e s t r a l o q u e f u I t a l i a , s e g n n o s d i c e C o l u m e l a , y l o q u e
es h o y r e s p e c t o a l c u l t i v o de la v i d . E n l a a c t u a l i d a d p o s e e I t a l i a c e r c a
de r.600.000 h e c t r e a s d e v i a s , q u e p r o d u c e n p o r t r m i n o m e d i o a l

2'68

COLMELA.

ao 2 5 hectolitros cada una un total de 40.000.000 de litros, cuyo

valor medio se eleva' la suma total deliras
880.000.000
Este fecundo cultivo produce adems:
i. Producto de la destilacin de aguardiente
30.000.000
2.
Destilacin de vinos inferiores
44.000.000
3.
Forraje verde (hojas, pmpanos, etc.)
14.000.000
#

4.
5.

Estircol

10.000.000

Lea

53.000.000
TOTAL

1.031.000.000

La importancia de este producto se conoce al comparar que solamente con l basta para el sostenimiento de 880.000 familias de cuatro
personas, sea poco ms de una stima parte de la poblacin total
de Italia. La produccin equivale un quinto del total rendimiento
agrcola, que se acerca 4.600.000 liras y sostiene 1 7 millones de
habitantes, que representa la poblacin rural con los propietarios que
habitan en las ciudades.
NOTAS

AL CAPTULO V I .

1 . Se trata de terreno en que se siembran granos: ste, es frtil

de suerte que haya esperanza de que los rboles tomen mayores incrementos, y as se han de distribuir mayores distancias, para que no
hagan dao las mieses con la demasiada sombra; es endeble, en el
cual se crian ms pequeos los rboles, y por eso se han de plantar
menos retirados unos de otros.
2. Aqu creo que se indica le nota del tiempo, como poco ms
arriba, en el nmero 3 , habia dicho antes que la raz se descortece al
arrancarla, pues consta que cuanto ms lleno de savia est el rbol,
con tanta mayor facilidad se le quita la corteza.
3. Apretndola mucho en esta parte, por la cual debe pasar toda la
savia.
4. Porque en este caso la vid tiene necesidad de estar bien sujeta,
causa de no encontrar ramas que poder abrazar.
5. Porque entonces conviene reprimirla estrechndole los canales de
la savia.
6. E n efecto, la atadura cordel quema y corta la vid.
7. Es decir, rama de fruto.
NOTAS A L CAPTULO VIL
1.
De la palabra rumpi, que significa entretejido de ramas de vides
de rboles en rboles.
2. Quiz ser el motivo porque los rboles distribuidos de esta ma-

LIBRO QUINTO.

269

e r a , dirigidos por lo c o m n al F a v o n i o , estn expuestos ai sol u n a

vez todos l o s d i a s , a l o m e n o s p o r u n l a d o , p o r m e d i o de estos e s p a cios d e s i g u a l e s , p a r a q u e las races p u e d a n c a l e n t a r s e ; l o q u e n o

po-

dra conseguirse tan fcilmente

por

si l a s d i s t a n c i a s

fueran iguales

odos lados.
N O T A S A L C A P T U L O VIII.
1.

E l p a d r e H a r d u i n o , e n s u s n o t a s P l i n i o , l i b . 1 5 , c a p . 3, d i c e q u e

este n o m b r e l e v i e n e d e L i c n i o C r a s o .
2.

Tanto

menos podemos

saber

la

etimologa

de

c u a n t o es i n c i e r t o : V a r r o n l l a m a esta a c e i t u n a colminia,
miniana,

Plinio y Paladio

este

nombre

Columela

cul-

cominia.

3.

Palabra tomada del griego, y significa

4.

S e r i a e x t r a n j e r a , p u e s este e p t e t o l o d a b a n l o s r o m a n o s l o s

testculo.

frutos de los pases e x t r a n j e r o s donde h a b a reyes.

5.

D e l a p a l a b r a g r i e g a xexis

6.

S i n d u d a p o r q u e esta a c e i t u n a era s e m e j a n t e las b a y a s

q u e s i g n i f i c a lanzadera

de

tejedor.
de

myrto arrayan.
7.

E n el c a p . 1 7 d e l tratado

de los rboles

h a dado nuestro autor la

p r e f e r e n c i a sobre l a r e g i a , a u n en c u a n t o l a h e r m o s u r a , otras tres

v a r i e d a d e s ; s a b e r : l a L i c i n i a n a , l a O r q u i s y l a P a u s i a . P e r o es v e r o s m i l q u e a l l h a b l a s e d e l r b o l , c o m o se p u e d e i n f e r i r d e l t t u l o d e
este t r a t a d o , e n l u g a r d e q u e a q u h a b l a d e l f r u t o .
Ad.

Nadie como Gasparin h a sabido ponderar la importancia

del

O l i v o . C o m p a r a b l e la produccin del trigo, sin ms elementos que

los q u e h a y en las t i e r r a s p o b r e s , revstese de u n a r i q u e z a q u e le

da

una superioridad incontestable.

R e c o n c e l e as t a m b i n el S r . A b e l a y d e m u e s t r a c l a r a m e n t e

que

E s p a a p o s e e e n g r a n e s c a l a este e l e m e n t o d e r i q u e z a , a p a r t e d e q u e ,
p o r s u s c o n d i c i o n e s c l i m a t o l g i c a s , s a b e m o s c u a n a p t a es p a r a e l c u l t i v o de los rboles. L a

temperatura media general del territorio no

suele descender de 1 0 1 7 c e n t g r a d o s , y a l c a n z a en a l g u n o s p u n t o s ,
o

c o m o en Sevilla y en M o t r i l , hasta 2 2 , cifra que y a caracteriza c l i m a s

o

calientes y en los que los cultivos arbustivos son el g r a n e k m e n t o de

l a A g r i c u l t u r a e n los c l i m a s t e m p l a d o - s e c o s , y a n en m a y o r grado en
los que hasta pueden l l a m a r s e
corresponde el primer

lugar

clidos. E n t r e

los c u l t i v o s

arbustivos

al olivo y la v i d . E s t en todas las

s i t u a c i o n e s de m s f c i l m e r c a d o , y

en aquella donde el c l i m a

no

p e r m i t a el c u l t i v o d e l o l i v o ; y el l t i m o en todos los puntos donde l a

t e m p e r a t u r a f a v o r e z c a su v e g e t a c i n y en q u e el m e r c a d o n o e s t i m u l a
la explotacin vincola.
E s t a b l c e s e e n este p u n t o a l g u n a c o m p a r a c i n

entre la v i d y el

o l i v o , r e s p e c t o l a u t i l i d a d y m e j o r a d a p t a c i n de a q u e l l a e n d i v e r s o s
terrenos y c l i m a s , y

a l p o c o g a s t o q u e e x i g e ste p a r a d a r s u s p r o -

270

COLUMELA.

d u c t o s , r e c o m e n d n d o s e el c u l t i v o de a m b o s p o r m u c h a s razones.
E n c u a n t o s u s e s p e c i e s , a p a r e c e e l Olea pruna
omnium
arborum,
c o m o d i c e C o l u m e l a r celebrado p o r los poetas de todos los t i e m p o s ,
s m b o l o constante de paz y b i e n a n d a n z a ; l a m i t o l o g a le a t r i b u y e
o r i g e n d i v i n o , c r e a c i n de l a d i o s a M i n e r v a . O t r o a u t o r establece
cuatro d i v i s i o n e s c o n e l n o m b r e de t r i b u s , en l a f a m i l i a de las
Olaceas, l a c u a l c o r r e s p o n d e e l o l i v o : l a t e r c e r a , d e n o m i n a d a
Olineas
y c a r a c t e r i z a d a por ofrecer p l a n t a s c o n f r u t o c a r n o s o - d u p r c e o , de
s e m i l l a s a l b u m i n o s a s , es l a q u e c o n s t i t u y e e l Olea d e C o l u m e l a . D e s p u s s e a l a n e l g n e r o y s e c c i o n e s r e s p e c t i v a s d e este r b o l , l o s a u t o res G a s p a r i n , y p r i n c i p a l m e n t e D e C a n d o l l e en su l i b r o el
Prodromus;
d e t o d a s l a s q u e s e a l a es l a p r i n c i p a l l a Europaca
( L i n n . ) , de h o j a s
oblongo-lanceoladas, enterininas, arrejonadas, lampias por el haz y
b l a n q u i z c o - e s c a m o s a s p o r el envs. R a c i m o s a x i l a r e s , derechos al
f l o r e c e r , de f r u c t i f i c a c i n i n c i e r t a y frutos e l i p s o i d e o s . r b o l c o r p u
l e n t o , e x p o n t n e o e n O r i e n t e , de d o n d e se t r a n s p o r t l a E u r o p a
a u s t r a l , las islas del Mediterrneo y al f r i c a b o r e a l , en cuyos terr i t o r i o s se c u l t i v a y c r e c e , a d e m s s i l v e s t r e p o r l a d i m e n s i n n a t u r a l d e
sus s e m i l l a s .
:

L o s brotes tiernos del olivo son v i g o r o s o s , d e r e c h o s , redondeados,

l i s o s , d e u n c o l o r v e r d o s o - a g r i s a d o , t a n t o m s m a t i z a d o de g r i s o s c u r o
m e d i d a q u e l a e d a d d e l o s v a s t a g o s a v a n z a ; estos se h a l l a n c r u z a d o s
i r r e g u l a r m e n t e en el sentido de su l o n g i t u d de u n a s vetas r a y a s
b l a n q u e c i n a s m u y finas; e l e n d u r e c i m i e n t o d e l a c a p a c o r t i c a l v a o f r e ciendo rugosidades bien m a r c a d a s , m s sealadas irregulares e n el
t r o n c o y r a m a s c u a n t o m s v i e j o es e l r b o l . E l t r o n c o d e l r b o l e x p l o tado n o suele a l c a n z a r m a y o r d i m e t r o q u e u n o s 40 c e n t m e t r o s ; p e r o
e n l o s o l i v o s m u y v i e j o s , este g r o s o r v i e n e s e r m u c h o m s c o n s i d e r a b l e , y e n e l t r m i n o de J a n e x i s t e n a l g u n o s r b o l e s d e l a v a r i e d a d
l l a m a d a lechn,
de los q u e dos h o m b r e s n o p u e d e n a b a r c a r c o m p l e tamente el tronco: las hojas siempre verdes del olivo suelen m o r i r al
tercer a o ; pero la n u e v a h o j a r e e m p l a z a pronto l a a n t i g u a , y c o m o
a d e m s l a r e n o v a c i n v a s i e n d o s u c e s i v a , e l r b o l n o se d e s n u d a n o r m a l m e n t e j a m s , ostentando s i n i n t e r r u p c i n el m i s m o aspecto y
m a t i z q u e j e es p r o p i o . E x a m i n a n d o e l S r . A b e l a l a a c e i t u n a , l a d e s cribe del m o d o siguiente : P r i m e r o , encuentra u n a cutcula epidermis
m u y delgada y trasparente fuertemente adherida la pulpa. S e g u n d o ,
l a p u l p a c a r n o s a c o n s t i t u i d a m i e n t r a s est v e r d e , de u n t e j i d o h e r b c e o
m u y u n i d o , cuyas celdillas contienen j u g o acre. L a accin reductiva
de l a clorofila, obrando sobre el a g u a y el cido c a r b n i c o , parece
d e b e p r o d u c i r l a c o n d e n s a c i n 4sl h i d r g e n o

carbonado

resultante,

dando l u g a r conversin del j u g o acre en los cidos g r a s o s , f o r m a n d o

el aceite. T e r c e r o , el hueso c u e s c o , l e o s o , d u r o y f u e r t e , de gran
espesor, dejando u n a c a b i d a d r e l a t i v a m e n t e pequea p a r a la a l m e n d r a .
C u a r t o , la almendra , semilla albuminosa.

LIBRO
Todas

QUINTO.

271

estas partes r e u n i d a s f o r m a n el p r e c i a d o

fruto del

olivo,

c u y a p u l p a contiene en p e s o :
A g u a de v e g e t a c i n

51^5

F i b r a s y restos vegetales

14,38

Aceite

9,39

E l cuesco contiene:
Aceite del hueso

Restos leosos

20

A c e i t e de l a a l m e n d r a .

0,62

Restos de l a a l m e n d r a

0,16

Prdidas.'

4,20

D e este a n l i s i s l l g a s e d e d u c i r q u e l a p r o p o r c i n de a c e i t e es d e
un

10 p o r

100 d e l p e s o t o t a l y

34 p o r

100 l o s r e s i d u o s s l i d o s e l

orujo.
S e g n a f i r m a e l m i s m o G a s p a r i n , este o r u j o , e n e l e s t a d o s e c o , d a
u n 7 p o r 100 de z o e , y 8 por 100 de

cido fosfrico, lo que

repre-

senta excelentes c o n d i c i o n e s c o m o a b o n o p a r a el m i s m o olivo y p a r a

o t r a s p l a n t a s . L a r a z , c u a n d o es t i e r n a , se h u n d e p r o f u n d a m e n t e e n
la t i e r r a : l l e g a n desarrollarse hasta el grueso del brazo h u m a n o y
en l a l o n g i t u d de 3 y de 4 m e t r o s ; pero l a vez tiende

arraigarse

superficialmente buscando la conveniente aereacion que favorece t a m bin el d e s e n v o l v i m i e n t o radicular.

N O T A AL C A P I T U L O IX.
1

N o se p i e n s e q u e esto es u n a e s p e c i e de i n g e r t o , s i n o u n a m e d i -

c i n a , p u e s e l t r o z o q u e se i n t r o d u c e p o r m e d i o d e l t r o n c o se c o r t a

por

ambas partes.
N O T A S AL C A P I T U L O X.
1.

E n e l l i b r o de los

tractata,
les,

rboles,

cap.

18, en lugar

q u e h e t r a d u c i d o si el hombre

se l e e cacumina

manu

manosea

que significa

prxfacta,

d e manu

las cimas

hominis

de los

quebradas

rbocon

la

mano.
2.

P a r e c e q u e a q u se d e b e a a d i r

de los rboles,
abajo,
3.

porque

cap. 22: y
de all

la parte

echar

las

lo siguiente, tomado

ms

aguda

6 la punta

del
est

libro
hacia

races.

P a r a s a b e r c u l est e n e l v r t i c e d e l t r i n g u l o , e n c a s o d e s e r

e q u i l t e r o , es m e n e s t e r s u p o n e r q u e l a q u e est e n d i c h o p u n t o est
s o b r e u n a l n e a p e r p e n d i c u l a r , y l a s d o s r e s t a n t e s se h a l l a n c o n l a s c a b e z a s i n c l i n a d a s h a c i a e l l a de e s t a m a n e r a .
Ad.

P r e c i s a m e n t e l l e g a u n p u n t o e n t r e l o s q u e m s se m a n i f i e s t a n

el o r d e n p r o v i d e n c i a l q u e r e i n a en l a n a t u r a l e z a . S u i m p o r t a n c i a
mismo Columela ensalza,
reconoce y

y otro distinguido escritor, el S r .

manifiesta tambin

la

el

Abela,

g r a n consideracin que todos los

2.72

COLUMELA.

a g r n o m o s de l a s r e g i o n e s m e r i d i o n a l e s , s o b r e t o d o , h a n t e n i d o c o n
los r b o l e s , pues en los terrenos ocupados por ellos r a r a vez e n c u e n t r a n l a s p l a n t a s h e r b c e a s e l s e d i m e n t o q u e n e c e s i t a n , y es m s p r o p i o
p a r a vegetales leosos y de l a r g a s r a c e s , d o n d e h a l l a r e m o s

el a g r i -

c u l t o r de tales pases. E n los c l i m a s s e c o s , d i c e e l citado a u t o r , u n a

ley s u p r e m a de l a n a t u r a l e z a i m p o n e l a n e c e s i d a d de p r e f e r i r los r b o les que p u e d e n extraer l a h u m e d a d de las m s p r o f u n d a s c a p a s

del

t e r r e n o l a b o r a b l e , p u e s t o q u e l a v i d a v e g e t a t i v a es e l r e s u l t a d o d e
fuerzas e x t r e m a d a m e n t e v a r i a b l e s , .con e s p e c i a l i d a d en las acciones
del c a l o r y de l a h u m e d a d .
L a d i v e r s i d a d d e f o r m a s y d e t a m a o s es i n m e n s a d e s d e e l E c u a d o r
los P o l o s ; de los l l a n o s l a cspide de las m o n t a a s , y de los p a r a j e s i n f l u e n c i a d o s p o r g r a n d e s m a s a s de a g u a a q u e l l o s o t r o s e n
l a s e q u e d a d es u n o d e s u s m s p e r m a n e n t e s a t r i b u t o s . Y
p o r este p r e c i o s o c a m p o
delicadas organizaciones

de o b s e r v a c i o n e s , m a n i f i e s t a q u e , las
vegetales n o salen de las zonas

que

siguiendo
ms

templadas

donde coexisten el calor y la h u m e d a d en el grado m s conveniente.

E n las regiones excesivamente ardientes demasiado f r i a s , las
disminuyen

yerbas

en notable p r o p o r c i n y a u m e n t a n los vegetales leosos

de m s d u r o s t e j i d o s , capaces de resistir

las elevaciones descensos

de t e m p e r a t u r a . R a s t r e r o s a c h a p a r r a d o s , representantes de l a v e g e t a c i n a r b u s t i v a h a c i a el E c u a d o r , f o r m a n las avanzadas del n u m e r o s o

e j r c i t o v e g e t a l s o b r e l a s u p e r f i c i e de n u e s t r o p l a n e t a . M s a l l d e estos
l m i t e s s l o se e n c u e n t r a n l o s d e s i e r t o s d e n i e v e s

los desiertos de

a r d i e n t e s a r e n a s , d o n d e l a v i d a se e x t i n g u e a p e n a s d e m u e s t r a e m brional representacin.
Y l a m i s m a ley de d i s t r i b u c i n del calor sobre l a t i e r r a q u e m a r c a
u n descenso de t e m p e r a t u r a e n sentido i n v e r s o de l a l a t i t u d y de las
a l t i t u d e s , p r o d u c e u n a u m e n t o constante en l a v a r i e d a d de especies y
e n l a c o r p u l e n c i a de los vegetales, desde los P o l o s h a c i a el E c u a d o r .
P r e s e n t a e l d i s t i n g u i d o e s c r i t o r S r . A b e l a , l a c r e c i e n t e p r o g r e s i n de
los r b o l e s , e m p e z a n d o p o r e l n a r a n j o q u e a p e n a s pasa de los 37 g r a dos de l a t i t u d a l i n t e r i o r de los valles de A n d a l u c a ,

llega por las

costas del M e d i t e r r n e o r e m o n t a r s e h a s t a los 4 0 g r a d o s : s i g u e n h a s t a

ms altas

latitudes el o l i v o , l a v i d

otros; aqul llega hasta

los

43 g r a d o s ; s t a l o s 5 1 j u n t o a l R h i n , c u l t i v n d o s e e n P e r s i a l o s 29
grados y e n C a n a r i a s los 27 grados de l a l i t u d . L a e n c i n a y el h a y a
s u b s i s t e n e n l a s c o s t a s o c c i d e n t a l e s de S c a n d i n a v i a l o s 50 g r a d o s ,
l m i t e s e p t e n t r i o n a l de l a z o n a t e m p l a d a , por c i m a d e l c u a l s u b e n e l
p i n o y el abeto hasta los 70 grados de l a t i t u d , de los q u e t e n e m o s en
Espaa

muchos

reprensentantes

que

pueblan

abundantemente

las

amentceas y bastante las coniferas.

S i g u e e l ' S r . A b e l a exponiendo sus observaciones segn el c l i m a , y
a l l l e g a r a l M e d i o d a de E u r o p a , en l a z o n a t e m p l a d a c a l i e n t e , d o n d e
los frutales salen de sus abrigos y donde la v i a d o m i n a p o d e r o s a m e n t e

LIBRO

2j3

QUINTO.

los m s v a r i a d o s t e r r e n o s , v a hacindose cargo de la v e g e t a c i n , y en

este p u n t o c r e e d i f c i l l a c o n s e r v a c i n de l o s p r a d o s : y e n e f e c t o , l a
falta de l l u v i a s m a n t i e n e

secas d i l a t a d a s extensiones d u r a n t e

largos

p e r o d o s , en los cuales la vegetacin herbcea perece. E l cultivo

de

las plantas anuales tiene por c o n s e c u e n c i a que l i m i t a r s e las estaciones h m e d a s , en los parajes que disfrutan suficiente frescura y donde
l a h i g r o s c o p i c i d a d de l o s t e r r e n o s p e r m i t e m s l a r g a d u r a c i n v e g e tativa.
N t a s e esto e s p e c i a l m e n t e a l , S u r de l a r e g i n , q u e i n v a d e n e l o l i v o ,
l a h i g u e r a , el g r a n a d o y e l m o r a l . E n tales c l i m a s las y e r b a s
de su i m p o r t a n c i a c u a n t o crecen los rboles. A q u ,

pierden

como dice

muy

a c e r t a d a m e n t e e l S r . A b e l a , n o se p i d e l a s s e m i l l a s n i l q u i d o s o l e o sos n i a l c o h l i c o s ; e l d e o l i v a s u s t i t u y e a l a c e i t e de g r a n o s , y e l v i n o
r e e m p l a z a ventajosamente la cerveza. B a j a n d o algo ms en las costas del M e d i t e r r n e o ,

bordadas

por

las

auriaureceas,

quedan

los

p e r f u m a d o s a r o m a s del azahar y la f r e s c u r a i n s u s t i t u i b l e de sus d o r a dos frutos. E s t a cohorte de l i m o n e r o s y n a r a n j o s ,

entre la cual

se

i n s i n a c o n i n c i e r t o frutear la p a l m e r a , a s u m a y a el p r i n c i p i o de u n a
vegetacin

tropical, exhuberante y explndida. E l

m a z se p r e s e n t a

d a n d o a b u n d a n t s i m a s c o s e c h a s ; el sorgo sustituye l a r e m o l a c h a , y
s o n y a g r a n d e s g r a m n e a s l a s q u e f o r m a n l a m e n u d a f a m i l i a de

esta

v e g e t a c i n . P r o n t o l o s c o l o s o s de l o s r b o l e s p e d i r n e l p r i n c i p a l l u g a r
en las zonas j u x t a - t r o p i c a l y trrida. D o n d e las plantas m o n o c r p i c a s ,
q u e n o m u e r e n sofocadas por el calor, h a n de convertirse en v i v a c e s ,
con m a y o r d e s a r r o l l o , ms duras y leosas.
L a m a y o r v a r i e d a d de e s p e c i e s v e g e t a l e s se e n c u e n t r a a l e n t r a r e n
las z o n a s t r o p i c a l y e c u a t o r i a l . Represntase en tales latitudes l a g r a d a c i n v e g e t a t i v a , desde las ardientes l l a n u r a s

hasta los h i e l o s q u e

b l a n q u e a n e n l a c i m a de a l t s i m a s m o n t o a s . A r r i b a l a s r o j i z a s

tintas

de las n i e v e s s o n p r o d u c i d a s por s e n c i l l s i m a s v e g e t a c i o n e s , c o m o la
d e l Protococus

nivalis;

y donde los estrellados copos e m p i e z a n des-

a p a r e c e r , r e a l z a n los g e n t i a n a s y las s a x f r a g a s , c o n sus c o r o l a s r o s a d a s , azules verdosas. A b a j o aquellas que eran en los frios

sencillas

o r g a n i z a c i o n e s , se c o n v i e r t e n e n h e l c h o s a r b r e o s y e n u n a p o r c i n
d e g i g a n t e s c u y o s v e r d e s p e n a c h o s f o r m a n u n a e l e v a d s i m a b v e d a de
hojas

d e b a j o de l a b v e d a a z u l d e l c i e l o . A l l e l t r i g o n o p u e d e y a

m a d u r a r sus g r a n o s ; el m a z y arroz son los cereales a p r o v e c h a b l e s ; l a

c a a de a z c a r se m u e s t r a c o n g r a n s u p e r i o r i d a d e n t r e l a s g r a m n e a s .
Los

rboles preponderan por completo; la p a l m e r a , la higuera

de

I n d i a s , e l c o c o t e r o y l a s a n a n a s d a n e n s u s . f r u t o s l a base d e u n a a l i m e n t a c i n a g r a d a b l e : e l Artocarpus

inciso

m e r e c e e l n o m b r e de r b o l

d e l p a n , p o r l a n u t r i c i n de s u s p r o d u c t o s : e l m o r a l y e l a l g o d o n e r o
p r o p o r c i o n a n materias textiles.
P a r a preservar los rboles c o n t r a las h e l a d a s , suele abrirse a l r e d e d o r d e l t r o n c o u n h o y o f o s o de u n m e t r o d e d i m e t r o , c u y a c a v i d a d
TOMO I .

18

274

COLTJMELA.

l l e g u e hfe r a c e s

g r u e s a s , se r e l l e n a d e e s t i r c o l b i e n p a s a d o , q u e

a p i s o n a d o s u a v e m e n t e y c u b i e r t o d e s p u s c o n l a t i e r r a , se s o s t i e n e u n
e s t a d o n o r m a l e n l a s a v i a , y es g r a n p r e s e r v a t i v o

contra

las

heladas

retrasadas.
G r a n d e s extractos exigen t a m b i n las observaciones que p o d r i a m o s
a d i c i o n a r respecto otras e n f e r m e d a d e s , c o m o los sistemas de p l a n t a c i n , p r e p a r a c i n d e s u e l o s y o t r a s p a r t e s d e este e s t u d i o : n o s e r i a ,
por otra parte, inoportuno presentar aqu

algunos datos relativos al

o r i g e n de a l g u n o s f r u t a l e s , l o s m s c o n o c i d o s , p e r o esto n o s

llevaria

m u c h o e s p a c i o , m s del que deben ocupar u n a s adiciones, por lo que

p r e s c i n d i m o s de d a r esos d a t o s t a n c u r i o s o s .
L a edad que p u e d a n llegar los rboles, segn experiencias practicadas

en

el d i a , puede

o r d e n de m a y o r

fijarse

con alguna exactitud:

l o n g e v i d a d , e l c i p r s de s i d u u s d u r a

siguiendo
su vida

el

6.000

a o s ; el b a o b a b , 5.000; el r b o l d r a g o , 5.000; el t e j o , 3.000; el cedro

del L b a n o , 3.000; los grandes

r b o l e s de C a l i f o r n i a , 3 . 0 0 0 ; e l c a s t a -

o , 3.000; el o l i v o , 3 . 5 0 0 ; l a e n c i n a , 1.600; el n a r a n j o , 1.500; el plt a n o o r i e n t a l , 1 . 2 0 0 ; l a c o l p a l m i t o , 7 0 0 ; l a l i m a , 6 0 0 ; e l f r e s n o , 600;

l a p a l m a de c a c a o , 3 0 0 ;

e l p e r a l , 3 0 0 ; e l m a n z a n o , 2 0 0 ; l a p a l m a de

v i n o d e l B r a s i l , 1 5 0 ; e l a b e t o de E s c o c i a ,

100, y el b l s a m o

de G a -

l a a d , 50.
N O T A S AL C A P I T U L O XI.
1.

I n g e r t o de p a .

2.

De

corona.

.3.

D e escudete.

4.

E l c t i s o es l a a l f a l f a r b o l , s e g n e l s e o r A r i a s e n l a s

al Herrera,
Ad.

adiciones

t o m . 2, p a g . 4 4 4 .

E s l a t e o r a de i n g e r t o s m u y v a r i a y a m e n a h o y q u e e l a r b o l i s t a ,

h o r t e l a n o y j a r d i n e r o , n o s l o se o c u p a n de l c o n e s p e c i a l e s t u d i o p a r a
dar m s variedad

y mejorar

la

c a l i d a d de l o s f r u t o s , s i n o

tambin

p a r a e m b e l l e c e r los j a r d i n e s , i m p r i m i r otra f o r m a las plantas y hacer

q u c o s t e n t e n d i v e r s i d a d de flores y h o j a s e n u n a m i s m a y se e n l a z a n ,
c o r r e n y e n r e d a n e n los setos v i v o s p a r a defender los c u a d r o s , h u e r t a s
y heredades de ms extensin.
S e h a l l a n p a r a e s t a o p e r a c i n e s t a b l e c i d a s c i e r t a s l e y e s , e n v i r t u d de
las que l a s u p e r p o s i c i n de u n a r a m a , e s t a c a , p a en p l a n t a n o resp o n d e s i n o e n l a s e s p e c i e s a n l o g a s d e i g u a l e s f r u t o s , c u i d a n d o de
que las c e l d i l l a s generatrices d e l p a t r n estn e n i n m e d i a t o

contacto

c o n l a z o n a d e l a p l a n t a q u e se i n g e r t a .
N o o b s t a n t e de l a f u e r z a q u e l l e v a c o n s i g o l a c o n f u s i n de l o s dos
i n d i v i d u o s e n u n s o l o c u e r p o , y de q u e

l a s a v i a r e s u l t a de l o s p r i n c i -

pios n u t r i t i v o s absorbidos por las races en la t i e r r a y por las h o j a s en

el e s p a c i o ;

tanto el patrn c o m o el i n g e r t o , dice el S r .

S o l e r , conservan su propio y peculiar

desarrollo,

en

Navarro

completa

sepa-

LIBRO

QUINTO.

275

racin hasta la vejez de la planta, desde el punto mismo de contacto

de ambos.
Los mtodos ms conocidos hoy son con rama pa, con yema, y
botn de fruto, por aproximacin, y tambin los ingertos herbceos:
todos los cuales tienen en lugar; de corteza, de corteza y madera, de
yema y botn, de fruto, con corteza y sin ella.

LIBRO SEXTO.
DE LOS B U E Y E S , CABALLOS Y M U L O S , Y DE SUS M E D I C I N A S .

PREFACIO.
De la unin que hay entre

la ganadera

y la labor,

y de las

excelencias del buey.

Yo

s , oh P u b l i o Silvino! q u e a l g u n o s labradores enten-

didos han c o n d e n a d o la cria de g a n a d o s , y q u e han d e s e c h a d o con la m a y o r constancia la profesin de los pastores,

c o m o contraria la s u y a . Y y o no n i e g o q u e esto lo han
h e c h o c o n alguna r a z n , considerando el o b j e t o q u e se prop o n e el p a s t o r , c o m o o p u e s t o al del labrador: p u e s q u e
ste tiene s u m a y o r complacencia e n tener u n terreno m u y
bien labrado y limpio de y e r b a s ,

y aquel en tener

uno

inculto y lleno d e e l l a s : ste tiene s u esperanza en el fruto

de la tierra, y aquel e n el del g a n a d o : de q u e resulta q u e la
copia d e y e r b a s , q u e es lo q u e abomina el labrador, es lo
q u e , por el contrario, apetece ms el pastor. P e r o , sin e m b a r g o , e n estos d e s e o s tan o p u e s t o s hay cierta especie de
sociedad y d e unin: lo u n o , p o r q u e c o m u n m e n t e s de ms
utilidad aprovechar el pasto de nuestra heredad con ganado
propio q u e con el a g e n o , y lo o t r o , p o r q u e con el copioso
abono q u e s e c o n s i g u e con el estircol d e los rebaos, a b u n -

2.78

COLUMEL A .

dan los frutos de la tierra. Y n o hay t a m p o c o pas a l g u n o

e n q u e , si se p r o d u c e n granos, no se a y u d e n las operaciones
c o n d u c e n t e s e s t o , tanto con el auxilio d e los

ganados

c o m o con el d e los h o m b r e s : por lo cual, los j u m e n t o s

han

trado el n o m b r e de la cosa m i s m a , causa d e q u e a y u d a n

nuestro trabajo, bien sea c o n d u c i e n d o c a r g a s , bien arando
la tierra. Y as, y o pienso q u e c o n v i e n e conocer tan perfect a m e n t e la cria d e los ganados c o m o el c u l t i v o d e los camp o s , s e g n lo previnieron los antiguos r o m a n o s . P u e s en la
A g r i c u l t u r a , la industria de apacentar ganados a u n es la ms
antigua y al m i s m o t i e m p o la ms l u c r a t i v a ; por lo cual los
n o m b r e s latinos de pecunia
fica la moneda

y peculium,

q u e el primero signi-

y el s e g u n d o lo q u e s u e n a , y tambin el

p e g u j a r , parecen haberse d e r i v a d o de pecus,

ganado:

q u e significa

p o r q u e esto fu s o l a m e n t e lo q u e p o s e y e r o n los

a n t i g u o s , y en algunas naciones es sta t o d a v a la nica

especie d e r i q u e z a q u e se acostumbra tener: y , ala v e r d a d ,
entre n u e s t r o s c u l t i v a d o r e s , n i n g u n a cosa les p r o d u c e m s
el dia de h o y . D e c u y a opinin fu tambin M a r c o C a t n ,
q u e consultando c o n l u n o e n q u parte d e la industria
rural se ejercitara para p o d e r s e poner e n p o c o t i e m p o rico,
le r e s p o n d i , q u e e n apacentar bien el g a n a d o : y p r e g u n tndole otra v e z , q u hara e n s e g u n d o l u g a r para sacar
utilidad d e bastante consideracin, le a s e g u r q u e la sacara
si lo apacentaba m e d i a n a m e n t e bien. P e r o m e es m o l e s t o
referir | de u n v a r n tan sabio lo q u e c u e n t a n a l g u n o s autor e s , y e s : q u e p r e g u n t n d o l e el m i s m o q u era lo q u e tenia
en la A g r i c u l t u r a el tercer l u g a r en r a z n d e l u c r a t i v o , habia
asegurado q u e el apacentar el g a n a d o , a u n q u e fuera mal:
cosa m u y extraa, c u a n d o es m a y o r la prdida q u e hace u n
pastor desidioso ignorante q u e la ganancia q u e tiene u n o .
entendido y diligente. P o r lo q u e hace la s e g u n d a

res-

puesta, n o hay d u d a q u e la utilidad del ganado es superior

al d e s c u i d o m e d i a n o del d u e o de l. P o r este

motivo,

Sil v i n o , n o s o t r o s , s i g u i e n d o los p r e c e p t o s - d e nuestros roa-

LIBRO

SEXTO.

279

y o r e s , h e m o s trasmitido tambin la posteridad esta parte

de la industria rural con t o d o el cuidado q u e h e m o s p o d i d o .
P o r c o n s i g u i e n t e , c o m o hay dos especies d e c u a d r p e d o s ,
d e las cuales la u n a la adquirimos para q u e nos a c o m p a e y
ayude en nuestros trabajos, como

el b u e y , la m u a , el

caballo y el a s n o ; y los de la otra q u e los t e n e m o s para

nuestra d i v e r s i n , para nuestra utilidad y para la custodia
d e los d e m s , c o m o la o v e j a , la cabra, el cerdo y el perro:
hablaremos primero d e la especie de los q u e son partcipes
de n u e s t r o s trabajos. Y n o hay duda e n q u e , c o m o dice
V a r r o n , d e b e superar e n h o n o r los .dems animales el
3

' b u e y , sobre t o d o e n Italia, q u e se cree haber trado d e ste

s u denominacin, p o r q u e los g r i e g o s a n t i g u a m e n t e llamaban
los toros talos,

y ms todava e n esta c i u d a d , e n la q u e

se sirvieron al construirla de este animal, tanto m a c h o s c o m o

h e m b r a s , para trazar con el arado las murallas y las puert a s : tambin por decirse q u e e n A t h n a s fu ministro d e
4

Cres

y d e T r i p t o l e m o : p o r q u e tiene lugar en el cielo

entre las ms r e f u l g e n t e s constelaciones: p o r q u e adems en

el dia es el m s laborioso c o m p a e r o del h o m b r e en la A g r i c u l t u r a : al oual t u v i e r o n tanta veneracin los
q u e fu u n crimen tan capital entre ellos haber

antiguos,
quitado

la vida u n b u e y , c o m o habrsela quitado u n ciudad a n o . P o r ste, p u e s , d e m o s principio la obra q u e h e m o s

prometido.

CAPITULO
De la compra y adquisicin

I.

de los bueyes,

y de su

forma.

N o es fcil q u e y o diga lo q u e se ha de buscar y lo q u e se

ha d e evitar en la compra de los b u e y e s , s u p u e s t o q u e estos
animales tienen la talla, las propiedades y el color del pelo
s e g n es, el pas y el clima; unas formas tienen los de A s i a ,

28o

COLTJMELA.

otras los de las Glias, y otras los del E p i r o ; y n o slo s e

encuentra esta diversidad en las diferentes provincias,

sino

en las varias partes d e Italia. L a Campania por lo c o m n

cria b u e y e s blancos y p e q u e o s , p e r o n o inhbiles para el
trabajo y para el c u l t i v o de s u patrio s u e l o . L a U m b r a los
cria grandes y b l a n c o s , tambin los cria rojos y n o m e n o s
estimados por s u bravura q u e por sus c u e r p o s . L a E t r u r i a
y el L a c i o , r e h e c h o s , p e r o fuertes para el trabajo. E l A p e n i n o , dursimos y q u e sufren t o d o mal r a t o , y al m i s m o
t i e m p o n o d e buena presencia.

Cuyas cualidades,

como

quiera q u e sean tan varias y tan d i v e r s a s , el labrador, sin

e m b a r g o , d e b e seguir para la compra d e los n o v i l l o s u n o s
preceptos c o m o c o m u n e s y c i e r t o s , q u e el cartagins M a g o n
d i o , s e g n nosotros lo e x p o n d r e m o s e n s e g u i d a . Se han de
comprar b u e y e s n u e v o s , c u a d r a d o s , q u e t e n g a n los m i e m bros g r a n d e s , las astas l a r g a s , negras y f u e r t e s , la frente
ancha y crespa, las orejas e r i z a d a s , los ojos y los belfos
n e g r o s , las narices romas y a b i e r t a s , el cerviguillo largo y
c a r n o s o , la papada grande y q u e baje hasta cerca d e las
rodillas, el p e c h o a n c h o , las espaldas e s p a c i o s a s , la barriga
gruesa y c o m o d e vaca p r e a d a , las costillas

largas,Tos

l o m o s a n c h o s , el espinazo d e r e c h o y llano a u n q u e

est

a b a j a d o , las ancas r e d o n d a s , las piernas recias y derechas,

p e r o ms bian cortas q u e l a r g a s , las rodillas n o m a l a s , las
p e z u a s g r a n d e s , las colas m u y largas y pobladas de cerdas,
el pelo e n t o d o el c u e r p o e s p e s o y c o r t o , el color rubio
o s c u r o , el tacto del c u e r p o m u y s u a v e .

CAPITULO
De cunta

II.

edad y cmo se han de

domar.

L o s becerros q u e s o n de esta s u e r t e c o n v i e n e , mientras

s o n todava n u e v o s ,

acostumbrarlos m a n o s e a r l o s ,

LIBRO

28l

SEXTO.

atarlos los pesebres para q u e haya m e n o s trabajo al domarlos y m e n o s peligro. P e r o y o s o y de parecer q u e n o s e

d o m e n antes de los tres a o s , ni d e s p u s de los cinco , porq u e aquella edad es todava tierna, y sta es ya m u y d u r a ;
p e r o los q u e s e c o g e n cerriles de la manada c o n v i e n e d o marlos de esta s u e r t e . A n t e todas cosas, se preparar u n e s tablo e s p a c i o s o , d o n d e el d o m a d o r p u e d a andar d e

una

parte otra con facilidad, y d e d o n d e p u e d a salir sin pelig r o . D e l a n t e del establo n o habr estrechuras algunas,, sino
u n c a m p o raso u n camino bien a n c h o , para q u e ,
se echan f u e r a ,

t e n g a n libertad para correr,

cuando

y que

con

el m i e d o no se enreden en los rboles en otra cualquier

cosa q u e est al paso y se lastimen. E n

el establo

habr

pesebres g r a n d e s , y encima d e ellos se p o n d r n v i g a s atravesadas siete

pies del s u e l o y m o d o d e y u g o s , para

q u e se p u e d a n atar ellas. E s c o g e r s , para e m p e z a r l o s

d o m a r u n dia sin t e m p e s t a d e s y q u e no sea de fiesta , y los
T

atars por las astas con cordeles de c a m o . P e r o los l a z o s

q u e se les echan para cogerlos han d e estar e n v u e l t o s e n
.pieles con s u d a n a , para q u e no se lastimen las frentes tiernas por bajo d e las astas. E n s e g u i d a , as q u e hayas c o g i d o
los n o v i l l o s , los llevars al establo y

los

de suerte q u e t e n g a n una poca libertad

atars estacas,

y estn

u n o s d e otros alguna distancia, no sea q u e

rifando
fieros,
y

los

que

los dejars

estn

inmediatos.

u n dia y una

Si

son

se

separados
lastimen
demasiado

noche que desfoguen,

luego q u e hayan quebrado la clera, h g a s e l e s salir,

c o n d u c i n d o l o s m a n o , de s u e r t e q u e los retengan

con

cordeles, u n o q u e v a y a delante y m u c h o s q u e irn d e tras, y los seguir paso paso otro q u e llevar una m a z a
d e sauce y les dar con ella de cuando e n cuando

unos

g o l p e s ligeros para reprimir s u s e s f u e r z o s . P e r o si fueren

pacficos y s o s e g a d o s , los podrs hacer salir del establo, aun
el m i s m o dia q u e los haya a t a d o ,

antes de la t a r d e , y ense-

arlos andar despacio y sin e s p a n t a r s e , por espacio d e

'282

COLOMELA.

una milla: cuando los haya trado casa los atar cortos
las e s t a c a s , de manera q u e n o p u e d a n m o v e r la c a b e z a .
l t i m a m e n t e , as q u e e s t n a t a d o s , t e llegars ellos con
a g r a d o , y a d u l n d o l o s , por decirlo as, con el t o n o de la
v o z , n o por detras ni por u n l a d o , sino de f r e n t e , para q u e
se a c o s t u m b r e n mirar cara cara al q u e se les arrima. E n
s e g u i d a les frotars las narices para que^se habiten c o n o cer el h o m b r e por el olor. D e s p u s , t a m b i n c o n v i e n e m a n o searle t o d o el pellejo y rocirselo c o n v i n o para q u e se familiaricen ms con el b o y e r o : t a m b i n pasarle la m a n o

por

bajo de la barriga y de las b r a g a d a s , para q u e n o se e s p a n t e

e n lo s u c e s i v o con esta clase d e t o c a m i e n t o

cuando se le

arranquen los r e z n o s q u e ordinariamente se p e g a n esta

ltima parte. P o r lo c u a l , c u a n d o esto se h a c e , debe estar
el d o m a d o r por el lado del animal, para q u e no le p u e d a n
llegar las c o c e s . E n s e g u i d a les abrirs la b o c a , les echars
fuera de ella la l e n g u a , les frotars t o d o el paladar con sal,
les m e t e r s tortas d e libra mojadas e n p r i n g u e bien salada,
y les echars con el c u e r n o u n sextario d e v i n o cada u n o ,
p u e s por m e d i o de estos halagos ordinariamente se amansan
en tres d i a s , y al cuarto reciben el y u g o :

al cual se atar

una r a m a , d e q u e tirar c o m o lo habia d e hacer del t i m n

del a r a d o , y alguna v e z s e le aplicar una cosa d e p e s o ,
para q u e con el m a y o r e s f u e r z o q u e tiene q u e hacer,

se

haga prueba de s u a g u a n t e para el trabajo.

de

Despus

s e m e j a n t e s e n s a y o s , se han de uncir una carreta vaca,

y e n adelante se les ha de ir haciendo p o c o p o c o

alargar

el camino c o n carga. A s q u e se h a y a n d o m a d o d e esta manera, en s e g u i d a se han d e aplicar al a r a d o , p e r o en u n

campo labrado para q u e n o t o m e n d e s d e l u e g o horror al
trabajo por la dificultad q u e e n c u e n t r e n e n l, n o se mag u l l e n ios cuellos q u e estn todava tiernos con el f u e r t e
tiro q u e tienen q u e hacer para romper la tierra. E n c u a n t o
al m o d o con q u e el gaan ha de ensear al b u e y arar ya lo
he explicado e n el primer

volumen .
2

Se ha de

cuidar

LIBRO

q u e e n el t i e m p o q u e

SEXTO.

283

el b u e y se est d o m a n d o n o d

persona alguna c o z ni c o r n a d a , por q u e si no se e v i t a n estas

c o s a s , jams se le podrn quitar estos resabios a u n q u e est
d o m a d o . P e r o e s t o , q u e prescribimos se haga c o m o h e m o s dic h o , es en el caso de q u e n o haya b u e y e s d o m a d o s , p o r q u e
si los h a y , el m t o d o ms fcil y s e g u r o q u e hay d e domar
novillos es el q u e nosotros s e g u i m o s en nuestras heredad e s . P u e s cuando v a m o s acostumbrar al novillo la carreta al a r a d o , u n c i m o s el d e ms poder y q u e al m i s m o
t i e m p o sea el m s s o s e g a d o de los b u e y e s d o m a d o s , con el
q u e est sin d o m a r para q u e lo d e t e n g a c u a n d o v a y a m u y
aprisa, y le haga andar cuando vaya despacio.

P e r o si n o

t e n e m o s dificultades en fabricar u n y u g o al cual s e u n z a n

tres b u e y e s , c o n s e g u i r e m o s con esta industria, q u e aun los
q u e s o n m s reacios n o r e p u g n e n los trabajos, por m s fuer
tes q u e sean: p u e s cuando u n novillo flojo se u n c e en m e d i o
de dos b u e y e s d o m a d o s , y aplicndolo d e esta manera al arado
se le obliga labrar la tierra, n o tiene facultad alguna para
dejar d e hacer lo q u e quiera q u e se haga. P u e s si salta enfurecido, se contiene por los otros dos su arbitrio:*si se para,
tiene tambin q u e seguirlos cuando v a n adelantndose, y si
hace e s f u e r z o s para echarse e n tierra, los c o m p a e r o s ms
fuertes q u e l lo l e v a n t a n v lo l l e v a n c o n s i g o : por lo cual se
v e obligado f o r z o s a m e n t e por todos lados d e p o n e r su tenac i d a d , y con m u y p o c o s g o l p e s se hace llegar soportar el
trabajo. H a y tambin a l g n b u e y de especie m s delicada,
q u e d e s p u s de d o m a d o se echa en el surco. E s t e creo q u e
no se ha d e corregir con r i g o r , sino con u n m o d o particular:
p o r q u e los q u e hacen juicio q u e este vicio se quita mejor
con las aguijadas, con el f u e g o con otros t o r m e n t o s , ignoran el v e r d a d e r o m e d i o de conseguir e s t o , p u e s la obstinada
tenacidad, por lo c o m n , fatiga al q u e est irritado. P o r lo
q u e es ms til corregir al b u e y q u e acostumbra echarse e n
en el surco con hambre y s e d , sin maltratarle el c u e r p o ,
p u e s le hacen m u c h a m a y o r impresin los d e s e o s naturales

284

COLUMELA.

q u e los g o l p e s . Y as, si u n b u e y se ha e c h a d o ser m u y

til atarle los pies con cordeles d e manera

que no pueda

estar e n p i , ni a n d a r , ni pacer. H e c h o lo c u a l , el h a m b r e
y la sed lo obligan deponer s u

flojedad;

la cual, sin e m -

bargo , es m u y rara en el ganado d e la tierra: y t o d o b u e y

nacido e n ella es m u c h o m e j o r q u e el de otra: p o r q u e n o
s e i n c o m o d a c o n la m u d a n z a del a g u a , d e l pasto del clima
ni es m o l e s t a d o por la naturaleza del p a s , c o m o lo seria el
q u e se llevase de sitios llanos y afables los m o n t a o s o s y
speros, de los m o n t a o s o s los llanos. Y as, tambin,
cuando t e n e m o s precisin de hacer v e n i r b u e y e s d e tierras
lejanas, se han de procurar traer de la q u e sea s e m e j a n t e
la nuestra. T a m b i n s e ha d e observar e n la formacin d e la
y u n t a n o j u n t a r al inferior e n alzada y f u e r z a s con el q u e
le e x c e d e e n cualquiera de estas cosas, p u e s la disparidad en
una en otra acarrea p r o n t a m e n t e la

ruina del

inferior.

L a s cualidades q u e se t i e n e n por apreciables en e s t o s animales s o n , si se acercan m s s o s e g a d o s q u e v i v o s , pero n o

flojos:

si t e m e n los g o l p e s y las v o c e s , pero confiados e n

sus fuerzas n o se espantan de nada q u e v e a n ni o i g a n , ni

son m e d r o s o s para pasar los rios p u e n t e s : grandes c o m e dores pero espaciosos para mascar: p u e s los q u e c o m e n p o c o
p o c o , digieren m e j o r q u e l o s q u e lo h a c e n aprisa, y , por
lo m i s m o , m a n t i e n e n la r o b u s t e z d e s u s c u e r p o s y n o se
ponen

flacos.

P e r o t a n t o d e f e c t o es e n el b o y e r o poner el

b u e y g o r d o c o m o flaco: p u e s el c u e r p o del g a n a d o d e labor

d e b e ser proporcionado y m e d i a n o , r o b u s t o e n n e r v i o s y
m s c u l o s , n o p e s a d o por la m u c h a g o r d u r a , para q u e

no

sea oprimido por s u p e s o ni por la fatiga del trabajo. P e r o

d e s p u s de haber dado los preceptos q u e se han de s e g u i r
para comprar y domar los b u e y e s , v a m o s darlos para
-cuidarlos.

LIBRO

Del modo de cuidar

285

SEXTO.

CAPITULO

III.

los bueyes, y

de la comida

que se les

ha de dar.
L o s b u e y e s c o n v i e n e q u e e n t i e m p o d e calor estn al
r a s o , y e n el d e fri debajo de t e c h a d o : para tenerlos el inv i e r n o e n l establo se ha de prevenir paja, q u e se segar el
m e s d e A g o s t o , treinta dias d e s p u s de alzada la cosecha, y
se amontonar. L a siega de esta paja es til, tanto al ganado
c o m o la heredad: con ella se libertan las tierras d e matas
espinosas, q u e cortadas por el nacimiento d e la cancula, ordinariamente m u e r e n hasta las races, y p u e s t a s debajo de
las camas del g a n a d o hacen m u c h s i m o estircol.

Despus

d e haber d i s p u e s t o estas cosas d e la manera q u e h e m o s dic h o , p r e v e n d r e m o s forraje de toda especie, y p o n d r e m o s

n u e s t r o conato en q u e este ganado no se p o n g a flaco por
falta d e comida. N o es u n o slo el m t o d o d e m a n t e n e r bien
los b u e y e s : p o r q u e si la fertilidad del pas suministra forraje v e r d e nadie d u d a q u e se ha de preferir este g n e r o de
comida: p e r o esto no s u c e d e sino e n los parajes q u e se rieg a n estn cubiertos d e roco. Y en los d e esta naturaleza
hay una comodidad m u y g r a n d e , y es q u e con u n h o m b r e
hay suficiente para dos y u n t a s , q u e en u n m i s m o dia aran
pacen alternativamente. E n las tierras ms secas se han
d e m a n t e n e r los b u e y e s e n los p e s e b r e s , los cuales se da
d e c o m e r s e g n la naturaleza de los pases; y nadie d u d a
q u e la m e j o r comida es v e z a atada en m a n o j o s , glgana y
h e n o de los prados. N o m a n t e n e m o s tan v e n t a j o s a m e n t e este
g a n a d o con la p a j a , la cual es u n recurso para esto en todas
partes, y en algunas el nico. L a m s estimada es la de m i j o ,
en s e g u i d a la de c e b a d a , y en tercer lugar tambin la de
t r i g o . P e r o adems de la paja se da los b u e y e s

cebada

286

COLUMELA.

cuando trabajan t o d o el da. M a s la cantidad de forraje se

arregla s e g n los diferentes t i e m p o s del ao. E n el m e s de
E n e r o se han de dar cada u n o cuatro sextarios de y e r o s
m o l i d o s , r e m o j a d o s y r e v u e l t o s con p a j a , u n m o d i o d e
altramuces r e m o j a d o s , m e d i o d e glgana tambin remoj a d a , y adems m u c h a paja. Se p u e d e tambin, si hay falta
de l e g u m b r e s , r e v o l v e r con la paja el o r u j o d e la u v a

que

se habr labrado para estrujar el agua-pi d e s p u s de haberlo

secado: y n o hay d u d a q u e es m u c h o m e j o r darlo con sus
hollejos

antes de lavarlo: p o r q u e t e n i e n d o v i r t u d d e alimento

y d e v i n o , p o n e al'ganado l u s t r o s o , alegre y c o r p u l e n t o . Si
no les d a m o s g r a n o , basta darles una espuerta d e las q u e
sirven para el forraje, de v e i n t e m o d i o s de cabida, llena d e
hoja s e c a , treinta libras de h e n o , si no u n m o d i o de
hoja v e r d e d e laurel de carrasca; pero estas cosas se
aade b e l l o t a , si la abundancia con q u e la p r o d u c e el pas
lo permite: la c u a l , si no se les da hasta q u e se h a r t e n , les
causa sarna. Se p u e d e tambin darles m e d i o m o d i o d e habas
m o l i d a s , si por haber sido la cosecha abundante se e n c u e n tra utilidad en ello. E n el m e s de F e b r e r o s o n suficientes
por lo c o m n las m i s m a s cantidades de forrajes. E n M a r z o
y Abril se debe aadir algo al p e s o del h e n o , p o r q u e se da
la primera reja la tierra: y ser bastante dar cada u n o
cuarenta libras de h e n o . Se har bien, sin e m b a r g o , en segar
forraje v e r d e para darles d e s d e los idus d e Abril hasta los
d e J u n i o : se podr tambin darles lo m i s m o e n los l u g a r e s
ms fros hasta las calendas de J u l i o : d e s d e c u y o t i e m p o ,
tanto en el esto c o m o en el o t o o hasta las calendas d e N o v i e m b r e , se les darn hojas de rboles hasta q u e n o quieran
m s : las cuales, sin e m b a r g o , n o les s o n p r o v e c h o s a s

antes

q u e hayan m a d u r a d o con las lluvias con las rociadas c o n tinuas: las m s estimadas s o n las de o l m o , en s e g u i d a las d e
fresno y d e s p u s las d e lamo. L a s ltimas son las de carrasca, las de encina y las d e laurel, pero i n d i s p e n s a b l e m e n t e
despus del e s t o , por faltar las d e m s . P u e d e n darse asi-

LIBRO

SEXTO.

287

m i s m o bien las hojas de h i g u e r a , si las hay e n abundancia 6

fuere c o n v e n i e n t e talar los rboles. L a s de carrasca s o n m e j o r e s q u e las d e encina, p e r o ha de ser d e la especie q u e n o
tiene espinas: p u e s el b u e y n o la quiere en tenindolas, c o m o
ni t a m p o c o las d e enebro por el m i s m o m o t i v o . E n los m e ses de N o v i e m b r e y D i c i e m b r e , durante la sementera, se ha
de dar al b u e y tanto c o m o apetezca: sin e m b a r g o , basta para
cada u n o u n m o d i o d e bellota con toda la paja q u e quiera,
u n m o d i o de altramuces r e m o j a d o s , siete sextarios de
y e r o s rociados con a g u a y r e v u e l t o s con p a j a , doce sextarios de glgana rociados del m i s m o m o d o y mezclada con
p a j a , u n m o d i o d e orujo de u v a s , con tal q u e se les aada
paja en abundancia: , en fin, si nada de estas cosas h a y ,
cuarenta libras de h e n o sin m e z c l a alguna.

CAPITULO
Remedios

para mantener

P e r o de n i n g n p r o v e c h o

IV.

los bueyes

saludables.

ser saciar de

comida

los

ganados si no se les ayuda con t o d o cuidado q u e t e n g a n

el c u e r p o saludable y q u e c o n s e r v e n s u s f u e r z a s : c u y o s
dos objetos se c o n s i g u e n dndoles con abundancia, tres dias
s e g u i d o s , una composicin q u e se hace con partes iguales
de altramuces molidos y ciprs con a g u a , la cual se tendr
una n o c h e al s e r e n o ; y esto se debe hacer cuatro v e c e s al
a o : fin d e p r i m a v e r a , de e s t o , de o t o o y de invierno.
M u c h a s v e c e s ' s e p u e d e tambin desechar la debilidad y el

tedio la comida q u e t i e n e n los b u e y e s , si se les introduce

e n las f a u c e s u n h u e v o de gallina entero y c r u d o , cuando
estn e n a y u n a s , y al dia s i g u i e n t e les molers ajos casta u e l o s c o m u n e s con v i n o ,
narices. Y

y les echars ste por las

no son solamente estos r e m e d i o s los q u e los

m a n t i e n e n saludables: m u c h a s personas m e z c l a n los for-

288

COEUMELA.

rajes una

porcin g r a n d e

d e sal: algunas les han dado

manrubio con aceite y v i n o : otras echan en infusin e n v i n o

hojas d e puerro: otras granos de i n c i e n s o , y otras sabina, y
les dan beber a l g u n a d e estas i n f u s i o n e s . M u c h o s medicinan los b u e y e s con tallos de n u e z a blanca, y vainillas d e
yeros:

algunos

echan

e n infusin

en

vino

camisas

de

culebra molida. S i r v e t a m b i n d e r e m e d i o el serpol m o l i d o

con v i n o d u l c e y la cebolla albarrana Cortada y echada e n
a g u a . T o d a s las sobredichas bebidas dadas e n la dosis d e
tres h e m i n a s al d i a , por tres c o n s e c u t i v o s , p u r g a n el v i e n tre,

y echando fuera los h u m o r e s p e c a n t e s ,

restablecen

las f u e r z a s : p e r o se tiene por el r e m e d i o m s saludable de

t o d o s , el a l p e c h n , si se le m e z c l a igual cantidad d e a g u a y
habita el ganado l; pero no se le p u e d e dar d e s d e

luego,

sino al principio se roca con l la c o m i d a ; en s e g u i d a

se

tintura el a g u a con una ligera p o r c i n ; y , en fin, m e z c l a d a

con ella en partes iguales se les da hasta saciarlos.

CAPITULO
Cosas que se han de evitar
medidas

para

que se han de tomar

que no enfermen
si les ataca

y remedios que se han de aplicar

No

V.
los

bueyes,

epizootia,

si llega este caso.

c o n v i e n e excitar los b u e y e s

a l g u n o del a o , p e r o

una

Correr en t i e m p o

menos en el e s t o , p u e s e s t o , les

m u e v e el v i e n t r e , les ocasiona calentura. T a m b i n se ha

de evitar q u e se m e t a n en los p e s e b r e s las gallinas los
c e r d o s , p u e s sus e x c r e m e n t o s , m e z c l a d o s con el

forraje,

causan la m u e r t e los b u e y e s , y principalmente los d e una

puerca enferma s o n capaces d e causar una epizootia; la cual,
c u a n d o ha acometido la b o y a d a , se ha d e m u d a r al p u n t o
de clima, y distribuido el ganado e n m u c h a s partes, enviarlo
pases l e j a n o s ; y se han de separar los animales

enfer-

LIBRO

SEXTO.

m o s d e los s a n o s , en tal manera,

289

q u e n o haya

de aquellos entre estos q u e les contagie.

se han de

alejar,

se han

de

llevar

ninguno

as,

parajes

cuando
en

que

n i n g n ganado se apacienta, n o sea q u e con s u i d a ,

si

hay a l g u n o , le l l e v e n la e n f e r m e d a d pestilencial. P e r o p o r
m s pestferas q u e s e a n , s e han da superar

con

reme-

dios q u e se buscarn con toda diligencia. E n llegando e s t e

c a s o , se han de mezclar races de panace y de cryngio con
semillas d e h i n o j o , y se han de rociar con harina de trigo
m o l i d o , arrope y agua h i r v i e n d o , y con este m e d i c a m e n t o
se han d e poner f o m e n t o s al ganado e n f e r m o . T a m b i n se
hace u n a infusin d e partes iguales de casia, mirra incienso,
y otra porcin de sangre de t o r t u g a marina en tres sextarios
de v i n o a e j o , y estando a s , se le echa por las narices.
P e r o ser suficiente dar el m i s m o m e d i c a m e n t o e n tres das,
dividido en porciones iguales de o n z a y m e d i a , y m e z c l a d o
con v i n o . H e m o s conocido tambin por u n remedio eficaz la
raicilla q u e los pastores llaman consiligo

. E s t a nace en gran-

de cantidad e n los m o n t e s M a r s o s , y es m u y saludable

t o d o g a n a d o . Se arranca con la m a n o i z q u i e r d a , antes q u e
salga el s o l , p u e s se cree q u e cogida d e esta manera tiene
m a y o r v i r t u d . E l u s o d e ella se dice q u e es de esta suerte:
con una lesna de cobre s e raya e n r e d o n d o la parte

ms

ancha de la oreja, d e m o d o q u e con la sangre q u e sale aparezca u n circulito q u e t e n g a la forma d e la letra O . D e s p u s

de haber h e c h o esto e n la parte interior y e n la exterior de
la o r e j a , s e pasa d e parte parte con la lesna el centro del
circulito trazado y se introduce en el a g u j e r o dicha raicilla.
L a c u a l , asida por la herida reciente, la retiene sta tan bien
q u e n o p u e d e escaparse: en s e g u i d a acude aquella oreja
toda la f u e r z a d e la enfermedad y la p o n z o a

pestilencial,

hasta q u e la parte q u e se ha circunscrito con la lesna cae

m u e r t a , y con la prdida d e una parte m u y p e q u e a se c o n serva la restante. Cornelio Celso p r e v i e n e tambin q u e se
les e c h e por las narices v i n o en el cual se habrn machacado
TOMO I .

19

29O

COLUMELA.

hojas de m u r d a g o . E s t a s cosas se han de hacer si toda una

piara est mala: las q u e s i g u e n se harn si lo estn algunas
reses en particular.

CAPITULO

VI.

Qu remedio se a-plica al buey que tiene

indigestin.

L a s seales d e c r u d e z a s o n eructos f r e c u e n t e s ,

ruido

en el v i e n t r e , asto la c o m i d a , contraccin de los n e r v i o s ,

los ojos dbiles: por c u y o s m o t i v o s el b u e y n o rumia ni
se l a m e . E l r e m e d i o ser d o s c o n g i o s d e a g u a caliente, y
en s e g u i d a treinta tronchos d e col l i g e r a m e n t e cocidos y
echados en v i n a g r e ; pero se ha de abstener u n dia de. otra
comida. A l g u n o s lo tienen encerrado en casa para qti.e n o
p u e d a pacer: d e s p u s de lo cual echan e n u n c o n g i o

de

a g u a cuatro libras de tallos de lentisco y de a c e b u c h e , y una

libra de miel, m o l i d o t o d o j u n t o ; dejan esta infusin al
sereno una n o c h e , y pasada s t a , se la i n t r o d u c e n en las
fauces: al cabo de una hora les echan cuatro libras d e y e r o s
r e m o j a d o s y no les p e r m i t e n otra alguna bebida. E s t o se
d e b e hacer por espacio de tres dias hasta q u e

se

desva-

n e z c a toda la causa d e la e n f e r m e d a d . P o r q u e si n o se ha
h e c h o caso de la c r u d e z a se s i g u e la h i n c h a z n del v i e n t r e ,
m a y o r dolor en los i n t e s t i n o s ,

q u e n o le deja c o m e r ,

le

hace bramar, no le p e r m i t e estar e n su l u g a r , lo obliga

echarse tierra, agitar la cabeza y m e n e a r continuam e n t e la cola. E l r e m e d i o e v i d e n t e es apretarle

fuerte-

m e n t e con una ligadura la parte de sta q u e est ms inmediata las ancas, introducirle e n las fauces u n sextario de
v i n o con una h e m i n a de a c e i t e , y excitado d e esta manera,
hacerle andar mil y quinientos p a s o s . Si el dolor p e r m a n e c e ,
se le han d e cortar las p e s u a s t o d o a l r e d e d o r , i n t r o d u cindole por el ano la m a n o untada c o n m a n t e c a ,

extraerle

LIBRO

29I

SEXTO.

el estircol y hacerle correr otra v e z .

Si ni aun

esto ha

a p r o v e c h a d o , se machacan u n o s cabrahigos s e c o s , y se le
dan con tres raciones

de agua caliente. C u a n d o ni aun con

esta medicina se ha adelantado n a d a , se p u l v e r i z a n

dos

libras d e hojas de arrayan s i l v e s t r e , y echndolas en d o s

sextarios de a g u a caliente, se le i n t r o d u c e n e n las fauces
con u n v a s o de madera, y h e c h o e s t o , se le hace una sangra
por debajo d e la cola: y e n habiendo salido bastante sangre,
se sujeta con una ligadura de papyro . D e s p u s se le hace
2

correr aprisa, hasta q u e le falte el aliento. H a y

tambin

estos r e m e d i o s , q u e se p u e d e recurrir antes de hacerlo

la sangra: se m e z c l a n tres o n z a s de ajos molidos con tres
heminas d e v i n o , y d e s p u s d e haberle dado esta bebida,
se le hace correr: se m u e l e n dos o n z a s de sal con d i e z
cebollas, y aadiendo miel hervida se hacen c a l a s , q u e se
le i n t r o d u c e n por el a n o ; d e s p u s de lo cual se le hace
correr apriesa.

CAPITULO

VIL

Con qu remedio se calma el dolor de vientre y el de los

intestinos.

T a m b i n se sosiega el dolor de vientre y d e los intestinos con v e r las aves a c u t i l e s , sobre t o d o los p a t o s , los
c u a l e s , si mira u n o el b u e y q u e le d u e l e n los intestinos,
p r o n t a m e n t e se liberta de su dolor. E l m i s m o pato sana con
m a y o r s u c e s o los m u l o s y

caballos con

su vista.

Pero

algunas v e c e s n i n g u n a medicina a p r o v e c h a , en c u y o caso,

estos males son s e g u i d o s de una disentera, q u e se reconoce
por la e v a c u a c i n

del vientre sangunea y m u c o s a .

remedios son quince pinas de ciprs, con igual nmero

Los
de

a g a l l a s , y otro tanto e n peso de q u e s o m u y a e j o , lo cual,

m o l i d o t o d o j u n t o , se echa en cuatro sextarios de v i n o f u e r te , q u e se les dar e n cuatro dias y cuatro porciones igua-

292

les,

*COLUMELA.

sin q u e falten cogollos de l e n t i s c o , d e arrayan y d e

acebuche v e r d e . L o s cursos quitan las f u e r z a s , debilitan el

c u e r p o y dejan al animal intil para el trabajo: los cuales,
cuando le a c o m e t e n , n o se ha d e dejar beber al b u e y e n tres
d i a s , y e n el p r i m e r o , ni comer: pero d e s p u s se le han de
dar cogollos de a c e b u c h e y d e caa, y t a m b i n bayas d e
lentisco y d e arrayan, y no se le ha de dejar beber
m u y parcamente.

Hay

sino

a l g u n o s q u e le dan una libra de

cogollos de laurel con otra d e abrtano r e m o j a d o y dos

sextarios de a g u a caliente, y se los i n t r o d u c e n e n las fauces
y les echan los m i s m o s forrajes q u e h e m o s dicho arriba.
O t r o s t u e s t a n d o s libras d e o r u j o de u v a s ,

d e s p u s las

m u e l e n y se las dan beber echadas e n d o s sextarios de

vino fuerte;

sin q u e falten los cogollos d e dichos rboles.

P e r o si n o se c o n t u v i e r e n las frecuentes e v a c u a c i o n e s del

v i e n t r e , ni cesare el dolor d e s t e ni el d e los i n t e s t i n o s , y
rehusare el animal la c o m i d a , si tiene la cabeza p e s a d a , le
caen lgrimas d e los o j o s , y la pituita d e las narices con
m s abundancia q u e lo a c o s t u m b r a d o , se le q u e m a la frente
por m e d i o de ella hasta los h u e s o s , y se le har con u n hierro
una incisin en las orejas. P e r o las llagas q u e habr h e c h o
el f u e g o c o n v e n d r lavarlas con orina de b u e y hasta q u e
s e s a n e n ; m a s lo cortado con el hierro se cura m e j o r con
p e z y aceite.

CAPITULO
De las rnulas,

de la inapetencia,

VIII.

y cmo se cura uno y

otro.

S u e l e n tambin ocasionarles fastidio la comida las excrescencias viciosas d e la l e n g u a , q u e llaman los albitares
rana . E s t a s se cortan con h i e r r o , y se frotan con sal m o 1

lida j u n t a m e n t e c o n ajo hasta q u e fluye la pituita p r o v o c a d a

con la frotacin. E n s e g u i d a se l e lava la boca con v i n o , y

LIBRO

SEXTO.

pasada una hora se le da yerba v e r d e hojas hasta q u e las

lceras se cicatricen. Si n o t u v i e r e ranas ni c u r s o s , y con
t o d o eso no apetece la comida, le sera p r o v e c h o s o introducirle por las narices ajo m o l i d o con aceite, (^frotarle las

fau-

ces con sal ajedrea, untarle la m i s m a parte con ajo m o l i d o

y salsa de aleche . P e r o estos remedios se harn si el b u e y
2

no tiene m s q u e inapetencia.

CAPITULO
De la

IX.

calentura.

C u a n d o u n b u e y tiene calentura, c o n v i e n e tenerlo u n

dia sin c o m e r : al dia s i g u i e n t e sacarle, c u a n d o est todava
en a y u n a s , u n p o c o d e sangre debajo de la cola, y pasada una
h o r a , hacerle tomar treinta tronchos medianos de col cocida
en aceite y gar , e n forma d e salivato ; esta comida se le
1

seguir dando e n ayunas por espacio de cinco dias, y adems

se le darn tallos de l e n t i s c o , de o l i v o , cualquiera otra
hoja m u y tierna, p m p a n o s de vid: asimismo se le limpiarn los

labios con u n a - e s p o n j a , y se les dar de beber a g u a

fra tres v e c e s al dia. C u y a curacin debe hacerse en la casa,

y n o dejar salir al b u e y hasta q u e est b u e n o . L a s seales de
calentura s o n llorarle los ojos y tenerlos cerrados, la cabeza
cargada, echar babas de la boca, la respiracin ms larga q u e
lo a c o s t u m b r a d o , y con cierto e m b a r a z o , y alguna v e z con
bramido.
CAPITULO

X.

De la tos de los bueyes.

L a t o s reciente se quita m u y bien con u n salivato de
harina d e cebada. A l g u n a s v e c e s son de m s p r o v e c h o las

294

COLTJMELA.

gramas picadas, m e z c l n d o l e s habas molidas. T a m b i n se

echan en dos sextarios de a g u a caliente u n a s lentejas sin
vainas bien molidas, y h e c h o e l caldo, se le echa con el c u e r n o .
L a t o s antigua se cura con dos libras de h y s o p o , e c h a d a s
remojar e n tres sextarios de a g u a . P u e s este m e d i c a m e n t o
se machaca y se da en forma d e salivato, m e z c l a d o c o n cuatro sextarios d e lentejas bien molidas, c o m o dije, y d e s p u s
s e le echa el a g u a de h y s o p o por el c u e r n o . T a m b i n es
r e m e d i o el z u m o d e puerro c o n aceite, s u misma hoja machacada y r e v u e l t a con harina d e cebada. L a s races del
m i s m o , lavadas con cuidado y molidas con harina de t r i g o y
dadas al b u e y e n a y u n a s , quitan la t o s , por m s inveterada
q u e sea. L o m i s m o hacen los y e r o s sin vainas, m o l i d o s con
parte igual d e cebada tostada, i n t r o d u c i d o por las fauces
en forma de salivato.

CAPITULO

XI.

De las apostemas y del modo de

curarlas.

L a apostema es m e j o r abrirla c o n hierro q u e con medicamento. D e s p u s

de haber e x p r i m i d o la c o n c a v i d a d q u e

contenia la materia, se lava con orina de b u e y caliente, y se

ata p o n i e n d o hilas empapadas e n p e z lquida y aceite; si
la parte d o n d e s e halla la a p o s t e m a no se p u e d e lavar, se le
echa g o t a g o t a sebo d e cabra de b u e y por m e d i o de u n a
-plancha d e hierro hecha ascua. A l g u n o s , d e s p u s d e haber
q u e m a d o la parte e n f e r m a , la lavan con orina aeja, y en
s e g u i d a la u n t a n con p e z lquida cocida con manteca rancia
e n partes i g u a l e s .

LIBRO

SEXTO.

CAPITULO
De la cojera y de los

XII.
dolores.

L a sangre agolpada los pies ocasiona cojera. C u a n d o

esto s u c e d e , inmediatamente se le registra la p e s u a al b u e y :
al tacto se conoce si hay a r d o r , y n o consiente q u e se le
apriete m u y

f u e r t e m e n t e la parte accidentada.

P e r o si la

sangre est todava e n las piernas ms arriba de las p e s u a s ,

se r e s u e l v e por friegas c o n t i n u a d a s ; y cuando n o se ha adelantado con ellas cosa a l g u n a , se le hace salir escarificando
la parte. P e r o si ya est en las p e s u a s , se hace entre las d o s
una ligera incisin con u n cuchillo: en seguida se le aplican
hilas empapadas e n sal y v i n a g r e , se le cubre el pi con una
e s p a r t e a , y sobre t o d o se procura q u e no lo meta en a g u a ,
y q u e est el establo s e c o . Si no se echa fuera esta sangre,
har materia, q u e si formare apostema, la curacin perfecta
tardar, y se conseguir si al principio la cortas t o d o alrededor y la limpias, y e n seguida m e t e s u n clavo de hilas empapadas en v i n a g r e , sal y a c e i t e , echndole encima manteca
aeja y sebo de m a c h o derretido, u n o y otro e n partes igual e s . Si la sangre est e n la parte inferior de la p e s u a ,

se

corta s u e x t r e m i d a d hasta lo v i v o , y de esta suerte se echa

la sangre fuera, y e n v u e l t o el pi en hilas se cubre con una.
espartea.

No

c o n v i e n e abrir por m e d i o la p e s u a en la

parte inferior si n o se ha h e c h o ya la s u p u r a c i n en aquel

sitio. Si cojea el b u e y por causa d e dolor de n e r v i o s , se le
han de frotar las rodillas, los c o r v e j o n e s y las piernas con
aceite y sal, hasta q u e se ponga b u e n o . Si se le hincharen las
rodillas se le han de fomentar con vinagre caliente, y se ha
d e p o n e r encima linaza mijo molido y rociado con aguamiel: tambin es b u e n o aplicarle las rodillas esponjas m o jadas en agua caliente y exprimidas untadas tambin con miel,

296

COLTJMELA.

y b e n d a r k s con fajas. P e r o si debajo d e la h i n c h a z n h a y

algn h u m o r , se aplica encima levadura harina d e cebada
cocida con v i n o de pasas a g u a m i e l , y l u e g o q u e m a d u r e la
apostema se abre con una lanceta; y as q u e se haya e c h a d o
fuera la m a t e r i a , se cura con hilas, c o m o lo h e m o s e n s e a d o
arriba. P u e d e n tambin sanarse todas las apostemas q u e se
han abierto con hierro ( s e g n ordena Cornelio C e l s o ) c o n
raz d e a z u c e n a con cebolla
yerba

albarrana y sal, con la

sanguinal q u e los g r i e g o s llaman polgono,

con

m a n r u b i o . P e r o casi t o d o s los dolores del c u e r p o , si estn

sin herida y son r e c i e n t e s , se d e s v a n e c e n m e j o r con foment o s ; si son a n t i g u o s , se cauteriza la parte d o l o r i d a , y sobre
ella, d e s p u s d e h e c h o , se echa m a n t e c a d e vacas s e b o d e
cabras gota g o t a .

CAPITULO
Remedios para

la sarna, para

de lobo, y para

XIII.

la mordedura

de per ro rabioso

cuando se les pega el pellejo los

huesos.

L a sarna pierde s u malignidad frotndola con ajo m o l i d o ,

y con el m i s m o r e m e d i o se cura la m o r d e d u r a de perro rabioso
d e l o b o , la c u a l , sin e m b a r g o , se cura i g u a l m e n t e , bien
aplicando sobre la herida pescado salado a e j o . Y para la
sarna hay otra medicina; se m u e l e n j u n t o s o r g a n o y a z u f r e ,
y se c u e c e n con aceite, a g u a y v i n a g r e , m e z c l n d o l e s alpec h i n ; en s e g u i d a , c u a n d o esta c o m p o s i c i n est tibia',
le p o l v o r e a c o n a l u m b r e d e p l u m a m o l i d o . E s t e

se

medica-

m e n t o es m u y p r o v e c h o s o si se aplica al b u e y p u e s t o un
sol m u y f u e r t e . Para las lceras s i r v e n d ? r e m e d i o las agallas m o l i d a s , y n o m e n o s el z u m o d e m a n r u b i o c o n holln.
H a y tambin una e n f e r m e d a d perjudicial al ganado v a c u n o ,
q u e la g e n t e del campo llama coriago

q u e consiste e n estar

la piel tan pegada al e s p i n a z o , q u e asindola con las m a n o s

LIBRO

SEXTO.

297

n o se p u e d e separar d e las costillas.' E s t e accidente n o lo

tienen n u n c a , sino cuando de resultas de alguna enfermedad se han p u e s t o flacos, se han enfriado estando s u d a n d o
por haber trabajado, si se han m o j a d o c o n la lluvia
cuando estaban cargados. L o cual, c o m o es pernicioso, se
ha d e tener cuidado as q u e los b u e y e s hayan v u e l t o del
trabajo y e s t n todava calientes y j a d e a n d o , de

rociarlos

con v i n o y d e introducirles en las fauces unas bolillas d e

m a n t e c a . P e r o si t u v i e r e n esta e n f e r m e d a d ,

ser p r o v e -

choso cocer laurel y fomentarles las espaldas c o n . este cocim i e n t o caliente, apretarlo i n m e d i a t a m e n t e , echndole

por

encima m u c h o aceite y v i n o , y asirle la piel por todas partes,

tirando d e ella

hacia s, y esto se hace m u y bien al raso,

c u a n d o el sol calienta m u c h o . A l g u n o s m e z c l a n borras d e

aceite con v i n o y m a n t e c a , y s e . s i r v e n

de esta

medicina

d e s p u s d e dichos f o m e n t o s .

CAPITULO
Para

las lceras del pulmn y para

XIV.
los tumores del

T a m b i n es una enfermedad m u y

paladar.

g r a v e cuando

ulceran los p u l m o n e s : d e q u e resulta t o s , consuncin

se
y

l t i m a m e n t e tisis, y para q u e n o acarreen la m u e r t e se introd u c e e n la oreja horadada la raz de consligo del m o d o q u e

h e m o s e n s e a d o arriba; d e s p u s se m e z c l a alrededor

de

una h e m i n a de z u m o de p u e r r o s con igual medida de aceite,

y s e da beber por m u c h o s dias con u n sextario de v i n o .
A l g u n a s v e c e s , por

tener

una h i n c h a z n en el paladar,

rehusa la comida, echa frecuentes suspiros, y parece q u e se

deja caer

hacia u n l a d o . E n este caso es necesario abrirle el

paladar con una lanceta para q u e salga la s a n g r e , y darle,

hasta q u e s a n e , y e r o s m o n d a d o s y r e m o j a d o s , hojas v e r d e s
o t r o forraje tierno. Si se le hubiere m a g u l l a d o el p e s c u e z o

298

COLUMELA.

con el t r a b a j o , el remedio ms eficaz ser sangrarlo d e una

oreja, y si esto n o se hubiere h e c h o , se aplicar la yerba
llamada avia

machacada y con sal. Si el cerviguillo se le ha

c o n m o v i d o y a b a t i d o , se observar

hacia cul p a r t e s e in-

clina y lo sangraremos de la oreja contraria. Y aquella v e n a ,

q u e parece ser la m a y o r de todas las d e la o r e j a , se le dan
antes g o l p e s con u n s a r m i e n t o , y en s e g u i d a , l u e g o q u e los
golpes la han e n g r u e s a d o , se abrir con una lanceta; al dia
s i g u i e n t e se har otra sangra del m i s m o s i t i o , y se le darn
dos dias d e descanso. A l tercero se le da u n trabajo l i g e r o ,
y p o c o p o c o se va l l e v a n d o al ordinario. P e r o si el
guillo n o se ha dejado caer

cervi-

hacia lado a l g u n o , y se ha

hinchado por m e d i o , se sangra el b u e y d e las d o s orejas: y

si esto n o s e ha h e c h o los dos dias de haber contraido esta
e n f e r m e d a d , se le hincha el p e s c u e z o , se le atirantan los
n e r v i o s , y la d u r e z a q u e resulta e n aquella parte n o

le

p e r m i t e recibir el y u g o . Para esta e n f e r m e d a d h e m o s descubierto u n r e m e d i o e x c e l e n t e ,

q u e se c o m p o n e

de pez

lquida, t u t a n o de b u e y , sebo d e m a c h o cabro y

aceite

aejo, cocido t o d o j u n t o por partes i g u a l e s . D e c u y a composicin se ha de usar en esta forma.

A s q u e se haya

d e s u n c i d o el b u e y d e s p u s d e s u trabajo, se baa el t u m o r
del cerviguillo con agua e n la piscina d o n d e b e b e , y

en

estando a l g n tanto e n j u t o , se frota y se unciona con dicho

m e d i c a m e n t o . Si el animal rehusa a b s o l u t a m e n t e el

yugo

por causa de ese t u m o r , se le ha de dar descanso u n o s p o c o s

dias: se le ha de lavar el cerviguillo c o n a g u a fra, y se le
untar con litargirio. C e l s o , la v e r d a d , ordena q u e se
m a c h a q u e la yerba llamada avia,

c o m o dije arriba, y se

p o n g a sobre el t u m o r . L o s c a l l o s , q u e por lo c o m n infestan el c e r v i g u i l l o : s o n

menos difciles de curar, p u e s es

fcil echarles por encima aceite g o t a g o t a con una candileja

sin desuncir los b u e y e s . Sin e m b a r g o , es mejor procurar q u e
no s e formen, estos callos, q u e n o s e p o n g a c a l v o el
p e s c u e z o de los b u e y e s , lo q u e n o s u c e d e sino c u a n d o se

LIBRO

SEXTO.

299

les ha m o j a d o mientras trabajan, bien sea con el s u d o r

bien con la l l u v i a : y as, en caso de verificarse, se frotarn

dos ladrillos viejos u n o con o t r o , y con aquel p o l v o ,
rociarn s u s c u e l l o s ,

se

antes de d e s u n c i r l o s , y , en s e g u i d a ,

l u e g o q u e estn s e c o s , se les echar aceite d e c u a n d o

en

cuando.

CAPITULO
Para

las heridas

de las pesuas
y para

XV.

piernas

cuando se

con la reja del

arado,

despean.

Si la reja del arado h u b i e r e h e r i d o el taln la p e s u a

del b u e y , derrite sobre la herida por m e d i o d e u n hierro
h e c h o ascua p e z dura y manteca e n v u e l t a s con azufre e n
lana sucia. E s t e m i s m o r e m e d i o e s t a m b i n excelente para
el caso en q u e el b u e y haya pisado por casualidad una rama
d e rbol, sacndole antes la astilla q u e se le h u b i e r e m e t i d o
d e n t r o del p i , si hubiere roto la p e s u a con a l g n tiesto
p u n t i a g u d o c o n alguna piedra. P e r o si la herida ha sido
m s p r o f u n d a , s e le dilata ms en r e d o n d o , y se q u e m a ,
c o m o h e p r e v e n i d o arriba. E n s e g u i d a se cura t e n i n d o l e
el pi cubierto c o n una e s p a r t e a , y ehndole vinagre p o r
encima tres dias. T a m b i n , si la reja hubiere herido a l g n
b u e y en la pierna, se le p o n e sobre la herida l e c h u g a marina, q u e los g r i e g o s llaman tithymalo
ha d e s p e a d o el b u e y se le lavan los

, con sal. C u a n d o se

pies con orina d e la

m i s m a especie d e animal p u e s t a calentar; en s e g u i d a se

enciende u n a gavilla de s a r m i e n t o s , y c u a n d o con el f u e g o
se ha reducido ceniza, se l e obliga pisarla y estar parado
sobre ella cuando est todava bien caliente, y se le u n t a n
las p e s u a s con p e z lquida y aceite manteca d e p u e r c o .
Sin e m b a r g o , cojearn m e n o s los b u e y e s si d e s p u s d e desuncidos y concluido el trabajo se les lavan los

pies con

300

COLMELA.

m u c h a agua fra, y se les frota con manteca aeja los jarretes, las coronas y la misma separacin q u e hay entre las
dos p e s u a s .
CAPITULO
Para

cuando

se despaldillan,

XVI.

se quiebran

les salen gusanos

en las

las astas,

cuando

llagas.

M u c h a s v e c e s t a m b i n se despaldilla el b u e y , por la
fatiga d e u n trabajo dilatado por el v i o l e n t o e s f u e r z o q u e
ha h e c h o al r o m p e r u n s u e l o m u y d u r o , por encontrar el
arado una raz a. s u p a s o . C u a n d o esto s u c e d e se le ha d e
sangrar d e las piernas delanteras. Si la espaldilla desencajada
es la derecha, se ha d e hacer la sangra e n la pierna i z q u e r d a ,
y e n la derecha si el mal se ha h e c h o en la espaldilla izquierd a : si han sido lastimadas con m u c h a g r a v e d a d ambas,
tambin se h a n d e abrir las v e n a s e n las piernas traseras. Si
se han quebrado las astas, se les p o n e n encima u n o s pedaz o s d e l i e n z o empapados e n s a l , v i n a g r e y a c e i t e , y se les
refresca con lo m i s m o tres das s e g u i d o s sin desliarlos. A l
c u a r t o , por l t i m o , se les p o n e manteca de p u e r c o y p e z
lquida en partes iguales y corteza d e pino p u l v e r i z a d a . Y
al fin, cuando v a n y a cicatrizando, se les p o l v o r e a c o n holln.
S u e l e n tambin las llagas d e q u e n o se ha h e c h o caso llenarse d e g u s a n o s , los cuales, si se les echa por la maana
agua fria, caen e n c o g i d o s c o n la frialdad, si por este m e d i o
no se p u e d e n quitar se machaca manrubio p u e r r o , y se
aplica p o l v o r e a d o con sal: esto mata p r o n t a m e n t e los referidos bichos. P e r o d e s d e q u e las lceras se han limpiado,
se les han d e aplicar i n m e d i a t a m e n t e u n a s hilas con p e z ,
aceite y manteca a e j a , y con el m i s m o m e d i c a m e n t o se
han de frotar por fuera para q u e n o las infesten las m o s c a s ,
las c u a l e s , e n habiendo estado paradas sobre las lceras,
crian g u s a n o s .

LIBRO

SEXTO,

CAPITULO
Para

las mordeduras

3oi

XVII.

de las culebras y animales

venenosos.

P e r o tambin es mortal para los b u e y e s la m o r d e d u r a

d e una s e r p i e n t e ; les es tambin daosa la p o n z o a de a l g u n o s animales m s p e q u e o s : p u e s m u c h a s v e c e s la vbora y
la culebra c i e g a , cuando s e ha echado el b u e y sobre ellas
e n el pastadero sin p r e c a u c i n , fatigadas con su p e s o , le
tiran u n bocado. Y la m u s a r a a , q u e los g r i e g o s llaman
mygale,

a u n q u e con dientes p e q u e o s ,

les ocasiona

una

e n f e r m e d a d q u e no es chica. L o s v e n e n o s de la vbora los

echa fuera una yerba q u e llaman personada

majada

p u e s t a con sal sobre la escarificacin q u e se habr h e c h o con

hierro e n la parte mordida. L a raz machacada es mas til,
y t a m b i n el sesel de las montaas.

E l trbol, q u e se e n c u e n -

tra en sitios p e d r e g o s o s , pasa por m u y eficaz: tiene el olor

fuerte y s e m e j a n t e al del b e t n , por lo q u e los g r i e g o s lo
llaman asphaltion;

los n u e s t r o s por su figura lo llaman trbol

a g u d o , p u e s tiene hojas largas y vellosas, y s u tallo es ms

recio q u e el del trbol de prados. E l z u m o de esta yerba se
le echa en las fauces m e z c l a d o con v i n o ; y sus hojas machacadas con sal se aplican la escarificacin en forma d e catap l a s m a : p e r o si la estacin del ao no es p r o p s i t o para
q u e se e n c u e n t r e la yerba v e r d e , se echan en v i n o las semillas p u l v e r i z a d a s , y se les da beber: y las races machacadas
con el tallo y m e z c l a d a s con harina y sal, echadas en aguamiel,

se p o n e n sobre la ^escarificacin. H a y t a m b i n u n

r e m e d i o eficaz, q u e consiste en machacar cinco libras de

cogollos tiernos de fresno con cinco sextarios de v i n o y dos
de aceite, y echarles e n las fauces el licor q u e habrs exprimido d e t o d o e s t o , y en poner sobre la parte escarificada
cogollos del m i s m o rbol machacados con sal. L a m o r d e d u r a
de la culebra ciega causa t u m o r y s u p u r a c i n ; lo m i s m o

302

COLUMELA.

hace la de la musaraa; p e r o aquella se cura p u n z n d o l a con

una lesna de c o b r e , con la cual se p u n z a la parte mordida, y
d e s p u s se unta con tierra de jaboneros desleda en v i n a g r e .
L a musaraa paga con s u c u e r p o el mal q u e ha h e c h o , p u e s
se la mata s u m e r g i n d o l a e n a c e i t e , y as q u e se ha podrido
se m a c h a c a , y con este m e d i c a m e n t o se unta el sitio mord i d o . O si n o est m a n o c u a n d o el t u m o r anuncia la m o r d e d u r a , se m u e l e n cominos y se les aade u n p o c o d e p e z
lquida y de m a n t e c a , de manera q u e t e n g a la consistencia
de cataplasma, q u e p u e s t a sobre la m o r d e d u r a , echa fuera
el v e n e n o . P e r o si

antes de r e s o l v e r s e el t u m o r se v u e l v e

a p o s t e m a , es mejor abrirla con una hoja de hierro hecha

ascua, quemar t o d o lo q u e est c o r r o m p i d o , y e n s e g u i d a
untar la parte con p e z lquida y aceite. S u e l e t a m b i n embarrarse el m i s m o animal v i v o c o n arcilla de alfareros y en
seguida colgarse, d e s p u s de haberse s e c a d o , del p e s c u e z o
de los b u e y e s : y esto los liberta del dao q u e podia causarles esta m o r d e d u r a . L a s e n f e r m e d a d e s d e los ojos se les
curan c o m u n m e n t e con m i e l : p u e s si se han inflamado,

se

p o l v o r e a con u n p o c o de a g u a m i e l c o n harina de t r i g o , y se
p o n e sobre ellos: si le sale alguna n u b e en el o j o , la disipa
la sal gema d e E s p a a d e A r m e n i a , tambin la d e Capadocia, molida, bien m e n u d a y m e z c l a d a con miel. L o m i s m o
hace el h u e s o de xibia m o l i d o y soplado tres v e c e s al dia en
el ojo por m e d i o d e u n t u b o a s i m i s m o lo hace la raz q u e
los g r i e g o s llaman silphio,
laserpicio.

y el v u l g o en nuestra l e n g u a

A esta raz, t e n g a el p e s o q u e t u v i e r e la porcin

q u e se t o m a , se le aaden d i e z tantos d e sal a m o n i a c o , y

ambas cosas se m u e l e n j u n t a s , y. se soplan del m i s m o m o d o
en el o j o , se machaca esta m i s m a r a z , se echa e n aceite
d e lentisco y aplicada sobre el o j o , lo limpia d e e s t e d e f e c t o .
La

fluxin

la cura la harina de cebada, sobre la cual se

habr echado aguamiel, p u e s t a en las cejas y e n las mejillas.

L a simiente de la chiriva silvestre y el z u m o de la c o d e a ra, aplicados con m i e l , aplacan el dolor de los o j o s . P e r o

LIBRO

SEXTO.

3o3

todas las v e c e s q u e entrar miel otro j u g o e n los remedios,

se ha d e untar al rededor del ojo con p e z lquida m e z c l a d a
c o n aceite, para q u e no lo infesten las m o s c a s ; p u e s no s o n
solas estas las q u e a c u d e n v o l a n d o la d u l z u r a de la miel y
d e otros m e d i c a m e n t o s , sino tambin las abejas.

CAPITULO
Remedio para
Tambin

XVIII.

si ha tragado alguna

sanguijuela.

causa m u c h o dao la sanguijuela q u e se ha

tragado con el agua q u e se b e b e : ella, p e g n d o s e las

fau-

c e s , chupa la s a n g r e , y e n g r u e s n d o s e cierra el paso la

comida. Si est en u n sitio tan dificultoso q u e n o se p u e d e
separar con la m a n o , introducirs u n t u b o una caa, y
por ella echars aceite caliente, p u e s con s u contacto i n m e diatamente cae este insecto. Se p u e d e tambin hacer llegar
la sanguijuela por m e d i o de u n t u b o el olor de las chinches
q u e m a d a s . P u e s d e s d e q u e este insecto est e n el f u e g o ,
despide u n h u m o q u e llena el t u b o , y lo lleva con s u mal
olor hasta d o n d e est la s a n g u i j u e l a , y este olor la d e s p e g a
del sitio a d o n d e est adhrente. P e r o si est asida al estm a g o los i n t e s t i n o s , se mata echando al - b u e y vinagre
caliente por m e d i o de u n c u e r n o . A u n q u e h e m o s prescrito
estos r e m e d i o s para los b u e y e s , n o hay d u d a alguna q u e la
m a y o r parte de ellos p u e d e n tambin convenir t o d o

el

ganado m a y o r .

CAPITULO
De

cmo se ha de hacer

XIX.

la mquina
y

para

curar

las

bestias

bueyes.

P e r o se ha de fabricar una mquina e n la cual se encerrarn las bestias de carga y los b u e y e s para curarlos, y

304

COLUMELA.

fin d e q u e los albitares q u e los medicinan se p u e d a n acercar

m s ellos, sin q u e p u e d a n estos animales dejar d e tomar
los m e d i c a m e n t o s resistindose t o m a r l o s . Y la hechura d e
la mquina es d e esta manera. Se entarima con tablones d e
roble u n p e d a z o d e terreno d e n u e v e

pies de l a r g o , d o s y

m e d i o d e ancho por la parte anterior y d e cuatro por la

posterior. A e s t e entarimado se le aplican cuatro

estacas

derechas por u n lado y o t r o , las cuales estn clavadas en los

cuatro n g u l o s , y tiene cada una siete

pies d e l a r g o . T o d a s

estas estacas se sujetan entre s por seis t r a v e s a n o s ,

for-

m a n d o e n r e j a d o , d e s u e r t e q u e p u e d a entrar por la parte

posterior, q u e es la m s ancha, el animal, c o m o en una jaula,
y n o p u e d a salir por la o t r a , causa d e impedrselo los p e q u e o s pernios q u e estn atravesados en ella. Sobre las dos
estacas d e delante se p o n e u n y u g o firme, y ste se s u j e t a n
las bestias de carga se atan los b u e y e s por las astas. O se
p u e d e n fabricar all m i s m o unas cabezadas c o l l a r e s , para
q u e m e t i e n d o e n ellas la cabeza, se s u j e t e la c e r v i z c o n u n o s
palos, q u e bajarn por a g u j e r o s h e c h o s para el caso. P e r o
el c u e r p o atado y e x t e n d i d o est a s e g u r a d o los travesanos;
y de esta manera q u e d a sin m o v i m i e n t o y abandonado la
v o l u n t a d del q u e lo va curar. E s t a m i s m a m q u i n a p o d r
servir para t o d o el g a n a d o m a y o r .

CAPITULO
De

la

figura

del

XX.
toro.

D e s p u s de haber d a d o bastantes p r e c e p t o s acerca d e

los b u e y e s , es t i e m p o d e hablar d e los toros y de las v a c a s .
Y o pienso q u e se d e b e n preferir principalmente los toros
q u e t e n g a n los m i e m b r o s m u y g r a n d e s , el natural pacfico
y la edad mediana. L a s d e m s cosas q u e h e m o s de observar
para elegirlos, sern casi las m i s m a s q u e en los b u e y e s , p u e s

LIBRO

SEXTO.

3o5

u n toro b u e n o n o se diferencia del b u e y castrado en otra

cosa sino e n q u e aquel tiene el semblante

fiero,

el aspecto

m s v i g o r o s o , las astas m s c o r t a s , el cerviguillo ms carn o s o , y tan g r u e s o , q u e es la m a y o r porcin d e s u c u e r p o ,

el v i e n t r e u n p o c o m s e n j u t o ; y se ha de buscar u n o q u e
sea gil y propsito para cubrir las vacas.

CAPITULO
De

#
la figura

XXI.

de la

vaca.

T a m b i n se aprueban las vacas de talla m u y alta y larga,

q u e t e n g a n los v i e n t r e s m u y

grandes,

las frentes

muy

anchas, los ojos n e g r o s y a b i e r t o s , las astas h e r m o s a s , lisas

y q u e tiran n e g r a s , las orejas pobladas d e p e l o , las quijadas a n g o s t a s , las papadas y las colas m u y largas, las p e s u a s
m e d i a n a s , y medianas las piernas. L a s d e m s cosas q u e se
d e s e a n e n las h e m b r a s , son tambin las mismas q u e en los
machos,

principalmente

que

sean

nuevas:

porque

en

h a b i e n d o pasado d e d i e z a o s , son intiles para la generacin; por lo contrario, n o c o n v i e n e q u e se cubran antes q u e

t e n g a n d o s a o s . Sin e m b a r g o , si h u b i e r e n concebido

antes,

c o n v i e n e quitarles la cria y sacarles la leche durante tres

dias, pero d e s p u s n o dejar q u e se las o r d e e .

CAPITULO
' De la separacin

XXII.

que se ha de hacer

anualmente.

P e r o c o n v i e n e procurar t o d o s los aos hacer en

este

ganado una separacin, c o m o se hace en los rebaos de los

d e m s . P u e s se d e b e n separar las q u e , por estar apuradas
v i e j a s , n o p u e d e n concebir; y sin d u d a alguna las maTOMO I.

20

COLUMELA.

chorras, q u e e s t n o c u p a n d o el l u g a r d e las f e c u n d a s ,

se

han de echar fuera domarlas para q u e aren, p o r q u e con

m o t i v o de s u esterilidad n o tienen m e n o s a g u a n t e para el
trabajo y para la lab or q u e los n o v i l l o s . E s t a clase d e ganado
quiere durante el invierno pastos martimos y q u e les d el sol,
y en el esto los de l o s b o s q u e s ms espesos, y los altos de las
montaas m s b ien q u e los de las llanuras. E n e f e c t o , las
novillas v i v e n ms t i e m p o en los b o s q u e s

ab undantes

de

y e r b a , e n los. sotos y e n los carrizales, q u e e n los sitios

p e d r e g o s o s . Y n o quieren tanto los ros los arroyos c o m o
las charcas h e c h a s . m a n o , p o r q u e el a g u a d e los r i o s , q u e
c o m u n m e n t e es m s fria, las hace ab ortar, y la d e lluvia
las es m s agradab le. Sin e m b a r g o , la vaca aguanta

ms

bien q u e el cab allo t o d o fri e x t e r i o r , y , por c o n s i g u i e n t e ,

inverna con facilidad al raso.

CAPITULO

XXIII.

Cmo se han de hacer las corralizas

y los

establos.

L a s corralizas se han d e hacer d e m u c h a e x t e n s i n , no

sea q u e estando encerradas las vacas e n un sitio m u y estre
c h o , haga la una malparir la o t r a , y fin de q u e la de
p o c o p o d e r se lib erte de los g o l p e s d e la ms f u e r t e .

Los

m e j o r e s estab los s o n los q u e t i e n e n el s u e l o e m p e d r a d o

cubierto con c a s c a j o , sin e m b a r g o , t a m p o c o son i n c m o d o s
los arenados; los u n o s p o r q u e n o admiten la l l u v i a ,

los

otros p o r q u e la e m b e b e n y la trasmiten p r o n t a m e n t e ; p e r o
u n o s y otros han de estar en,pendiente para dar corriente
la h u m e d a d , y mirando al M e d i o d a para q u e se s e q u e n con
facilidad

y n o los m o l s t e n l o s v i e n t o s fros. E l

cuidado

q u e e x i g e el pasto es l i g e r o , p u e s para q u e la y e r b a salga

con m s ab undancia

se les p e g a f u e g o ordinariamente

fines del e s t o ; esto hace q u e los pastos q u e r e t o a n estn

LIBRO

ms t i e r n o s , y q u e m n d o s e

30J

SEXTO.

las matas

espinosas

impide

q u e suban m u y arriba, c o m o lo haran si n o se q u e m a r a n .

P e r o lo q u e contribuye m u c h o la salubridad de s u s c u e r p o s es echar sal cerca d e la corraliza sobre piedras y e n los
d o r n a j o s , las cuales a c u d e n con g u s t o las vacas c u a n d o
v u e l v e n hartas d e p a s t o , y el pastor t o c a , por decirlo as,
la retirada. Y esto tambin d e b e hacerse siempre al a n o c h e c e r , para acostumbrar al g a n a d o , q u e podr haberse q u e dado en los b o s q u e s , v o l v e r la corraliza en esta hora
al t o q u e de la b o c i n a , p u e s por este m e d i o se podr reconocer la piara y contar las c a b e z a s , para a s e g u r a r s e ,

como

se practica e n la disciplina militar, d e si estn todas en los

reales del establerizo. P e r o n o se ejerce la m i s m a autoridad
sobre los t o r o s , q u e confiados en sus propias f u e r z a s , andan
errantes por los b o s q u e s ,

t i e n e n la libertad

de

salir

entrar sin llamarlos n u n c a , sino cuando es m e n e s t e r

que

cubran las h e m b r a s .

CAPITULO

XXIV.

Qu edad ha de tener el toro para echarlo las

vacas.

D e e s t o s , los q u e son m e n o r e s de cuatro aos y m a y o res de d o c e , n o se les deja cubrir las v a c a s ; a q u e l l o s , porq u e e s t a n d o , por decirlo as, en la edad p u e r i l , o se tien e n por i d n e o s para el c a s o ; e s t o s , por tenerlos apurados
la v e j e z . Ordinariamente se permite los m a c h o s acercarse
las h e m b r a s e n el m e s d e J u l i o , fin de q u e q u e d a n d o
estas preadas

en

este t i e m p o ,

paran

la

primavera

s i g u i e n t e , c u a n d o ya estn los pastos e n su f u e r z a ;

pues

s u preado dura d i e z m e s e s , y j i o sufren q u e se les acerque

el m a c h o por o r d e n del v a q u e r o , sino de s u propia v o l u n tad.

Y por el t i e m p o q u e h e d i c h o , p o c o m s m e n o s ,

c o r r e s p o n d e n e n a m b o s s e x o s los d e s e o s n a t u r a l e s , p o r q u e

3o8

COLUMEI.A.

alegrndose los animales con los demasiados pastos de la

primavera se p o n e n l o z a n o s . P e r o si la hembra rehusa al
m a c h o , ste no siente d e s e o s de e l l a , se excita s u ardor
por el m o d o q u e prescribiremos d e s p u s para los caballos
q u e miran c o n asto las y e g u a s , esto e s , aplicando s u s
narices el olor de las partes naturales. P e r o hacia el t i e m p o
e n q u e s e d e b e n cubrir las hembras se les acorta el pienso
para q u e la demasiada obesidad de s u s c u e r p o s n o las haga
e s t r i l e s , y s e l e s a u m e n t a los t o r o s , para q u e las cubran
con ms v i g o r . U n toro es suficiente para quince v a c a s , y
l u e g o q u e ha cubierto una n o v i l l a , se p u e d e conocer por
seales ciertas el s e x o d e lo q u e ha e n g e n d r a d o , p o r q u e si
se ha bajado por el lado d e r e c h o , es e v i d e n t e q u e ha eng e n d r a d o u n m a c h o ; si por el i z q u i e r d o , una h e m b r a .

Sin

e m b a r g o , n o se c o n o c e ser cierta esta seal sino en el caso

d e q u e , cubierta una v e z la v a c a , n o admite s e g u n d a v e z
al t o r o , lo cual rara v e z s u c e d e , p u e s a u n q u e est llena, n o .
est satisfecha s u p a s i n ; tanto es el poder de los lisongeros
atractivos del d e l e i t e , a u n sobre los a n i m a l e s ,

excediendo

los lmites prescritos por la naturaleza. M a s n o hay d u d a

q u e d o n d e hay abundancia d e pastos se p u e d e criar t o d o s
los aos u n becerro por cada v a c a ; pero d o n d e hay e s c a s e z
se p u e d e cubrir solamente u n o s y otro n o ; lo q u e querem o s q u e se haga principalmente e n las d e l a b o r , para q u e
los becerros p u e d a n hartarse d e leche d u r a n t e u n a o , y la
vaca n o t e n g a u n m i s m o t i e m p o el g r a v a m e n del trabajo
y el de la p r e e z . L u e g o q u e una vaca ha parido, por b u e n a
criadora q u e s e a , si n o se la m a n t i e n e b i e n , fatigada c o n el
trabajo, sustrae el alimento s u hijo. P o r l o cual, la parida
se le da ctiso v e r d e , cebada tostada y yeros r e m o j a d o s ,

al tierno becerro u n salivato c o m p u e s t o d e mijo m o l i d o y

tostado y de l e c h e . P e r o para criar se prefieren las vacas d e
A l t i n o , las cuales llaman cevas

los habitantes de

aquel

pas; ellas son de talla p e q u e a y abundantes de l e c h e , por

lo cual se les quitan s u s crias, y aplicndoles otras d e raza

LIBRO SEXTO.

3og

superior; se mantienen estas con leche a g e n a , si falta este

r e c u r s o , las alimenta bien el haba molida y el v i n o ; y esto
c o n v i e n e hacerlo principalmente en las piaras n u m e r o s a s .

CAPITULO
Remedios para

XXV.

las lombrices de los

becerros.

S u e l e n tambin ser perjudiciales los becerros las l o m b r i c e s , q u e se originan c o m u n m e n t e de c r u d e z a s . P o r lo

cual se les ha efe dar con arreglo la comida, para q u e la digieran b i e n , si p a d e c e n ya este achaque se m u e l e n altramuces m e d i o c r u d o s , y se hacen con la harina bolillas q u e se
les i n t r o d u c e n e n las f a u c e s , c o m o el salivato.

Tambin

p u e d e machacarse la artemisa santonica con h i g o s pasados y

y e r o s , y haciendo con t o d o una bolita, introducirla d e l m i s m o
m o d o . I g u a l efecto hace una parte de manteca m e z c l a d a con
tres de hisopo. E l z u m o d e manrubio y el de p u e r r o p u e d e n
tambin matar semejantes animales.

CAPITULO
De la castracin

XXVI.

de los

becerros.

M a g o n es de parecer q u e se castren los novillos mientras

estn todava t i e r n o s , y q u e esto n o se haga con hierro, sino
q u e se c o m p r i m a n los testculos con u n p e d a z o de caaheja
h e n d i d a , y se v a y a n quebrantando p o c o p o c o , y cree q u e
el mejor g n e r o d e castraciones es el q u e se hace en la edad
tierna sin herida; p u e s cuando se ha endurecido ya el animal,
se castra m e j o r de d o s aos q u e de u n o . Y ordena q u e e s t o
se haga en la primavera en el o t o o , cuando la luna est
m e n g u a n d o , y q u e ei becerro se ate la mquina; en se-

3lO

COLTJMELA.

g u i d a , antes de aplicar el h i e r r o , quiere q u e se cojan con

d o s listones angostos d e madera ( q u e sirvan c o m o d e t e n a z a s )
los nervios de los t e s t c u l o s , q u e los griegos llaman
teras,

chremas-

p o r q u e las partes genitales estn s u s p e n d i d a s de ellos,

y d e s p u s d e asidos se abra i n m e d i a t a m e n t e el e s c r o t o , y
apretndolos para q u e salgan de l , se corten d e m a n e r a
q u e s e d e j e la extremidad por d o n d e estn u n i d o s dichos
n e r v i o s . P u e s d e este m o d o , ni el becerro peligra por la
erupcin de la s a n g r e , ni se afemina e n t e r a m e n t e , c o m o si
se le hubiera quitado toda la m a s c u l i n i d a d , y conserva la
forma de m a c h o , habiendo d e j a d o el poder d e e n g e n d r a r ,
el cual, sin embargo,- n o pierde d e s d e

luego: p u e s si lo dejas

cubrir una hembra recien castrado, es constante q u e p u e d e

concebir de l ; pero esto n o se ha de permitir d e

modo

a l g u n o n o sea q u e m u e r a d e u n flujo de sangre. M a s las

heridas se han d e untar con ceniza d e sarmiento y litargirio,
tenindolo aquel dia sin beber y dndole m u y poca comida.
E n los tres dias s i g u i e n t e s se ha d e regalar c o m o

enfermo

con c o g o l l o s d e rboles, y s e g n d o l e forraje v e r d e , y n o se

le ha de dejar q u e beba m u c h o . T a m b i n m e parece q u e ,
pasados tres d i a s , se u n t e n las mismas heridas con p e z
lquida, ceniza y u n p o c o d e aceite para q u e se cicatricen
m s p r o n t a m e n t e , y n o las infesten las m o s c a s . Bastante es
lo hablado hasta aqu de l o s b u e y e s .

CAPITULO
De los

XXVII.

caballos.

L o s q u e tienen aficin criar caballos, c o n v i e n e , sobre

t o d o , q u e se p r o v e a n d e u n y e g e r o d i e s t r o , y de una gran
cantidad de f o r r a j e , c u y a s d o s cosas p u e d e n emplearse e n
los dems g a n a d o s , a u n q u e sean m e d i a n a s ; pero el caballar
desea s u m o cuidado y estar m u y harto de comida. E s t e

LIBRO

SEXTO.

3ll

m i s m o ganado se d i v i d e e n tres especies d e razas. P u e s la

hay g e n e r o s a , q u e da caballos para el circo y para los combates sagrados: la hay m u l a r , q u e por el valor de s u s crias se
compara la generosa; y la h a y c o m n , q u e procrea m a c h o s
y hembras medianas. M i e n t r a s ms sobresaliente

es cada

una de estas r a z a s , pace e n campo tanto m s frtil. P e r o

para las piaras de este ganado se han de escoger pastaderos
espaciosos, h m e d o s y no m o n t a o s o s , de riego y n u n c a de
s e c a n o , m s bien rasos q u e o c u p a d o s con r b o l e s , y q u e
p r o d u z c a n con abundancia yerbas tiernas

m s bien

que

altas. A los caballos c o m u n e s se dejan pacer indistintamente

m a c h o s y hembras j u n t o s , y no se observan t i e m p o s sealados para la m o n t a . A las y e g u a s generosas se les echarn los
caballos hacia el equinoccio de p r i m a v e r a , para q u e ,

pa-

riendo pasado u n a o , en el m i s m o t i e m p o q u e h a y a n conc e b i d o , c u a n d o ya estn los campos h e r m o s o s y cubiertos

d e yerbas, crien con p o c o trabajo sus p o t r o s , p u e s sus partos
son al d u o d c i m o m e s . P o r lo cual se h a d e cuidar, sobre t o d o ,
q u e se proporcione la u n i n , tanto los machos c o m o las
hembras q u e la d e s e e n , e n dicho t i e m p o del a o , p o r q u e
este ganado si se le impide se estimula m s . q u e otro a l g u n o
por el furor d e la p a s i n , de q u e tambin ha resultado dar
el n o m b r e de hippomanes

alphiltro,

q u e enciende e n los m o r -

tales u n amor s e m e j a n t e la pasin de estos animales. Y n o

h a y d u d a q u e e n algunos pases se encienden las y e g u a s en
un ardor tan grande del c o i t o , q u e a u n q u e n o t e n g a n macho,

figurndose

ellas m i s m a s con s u continuo y demasiado

d e s e o los p l a c e r e s , conciben del v i e n t o , c o m o las a v e s de

corral.

Lo

q u e s e g u r a m e n t e dijo ms licenciosamente el

p o e t a e n estos trminos : A la v e r d a d , las y e g u a s se sear

lan en el furor sobre t o d o s los animales, y la m i s m a V e n u s

las ha animado con este ardor al t i e m p o q u e las y e g u a s d e
tiro de Potnia d e s p e d a z a r o n con los dientes los m i e m b r o s d e
G l a u c o . E l amor las c o n d u c e del lado de all de la c u m b r e
2

del m o n t e I d a , y las hace atravesar nado el ruidoso A s e a -

3ll

COLUMELA.

n i o ; trepan por las montanas y pasan nadando los r i o s , y

al p u n t o q u e se ha introducido el f u e g o en sus

mdulas

apasionadas, ms bien en la primavera q u e en otra cualquiera e s t a c i n , p o r q u e e n sta v u e l v e penetrar el calor

en los h u e s o s , todas estn e n las elevadas rocas con las cabezas v u e l t a s

hacia el Cfiro ; reciben s u s ligeros s o p l o s ,

3

y m u c h a s v e c e s , as q u e h a n sido fecundadas por el v i e n t o ,

y sin otra u n i n ( c o s a maravillosa para r e f e r i r s e ) v a n corriendo por las r o c a s , por los escollos y por los valles profundos, no
ni

hacia los sitios por d o n d e t soplas o h E u r o !

hacia el nacimiento del s o l , sino m s bien los por d o n d e

v i e n e el Breas

y el Coro ; los por d o n d e sopla el os-

cursimo A u s t r o , q u e contrista al cielo c o n s u fri l l u v i o s o .

7

Siendo una cosa m u y sabida q u e e n el m o n t e sacro d e E s paa, q u e se e x t i e n d e

hacia el O c c i d e n t e cerca del O c a n o ,

han concebido f r e c u e n t e m e n t e las y e g u a s sin caballo, y

que

han criado el p o t r o , el cual, sin e m b a r g o , es intil, p o r q u e

l o s tres aos m u e r e

antes d e fortificarse. P o r lo cual,

c o m o h e d i c h o , p r o c u r a r e m o s q u e las y e g u a s n o sean atormentadas

hacia el equinoccio d e primavera p o r los d e s e o s

naturales. P e r o c o n v i e n e separar t o d o el resto del ao los

caballos d e raza g e n e r o s a d e con las y e g u a s , n o sea q u e las
cubran cuando q u i e r a n , q u e si s e les impide h a c e r l o , la
v i v e z a de s u pasin les cause a l g n accidente. P o r esto s o y
d e sentir q u e se e n v e el m a c h o pastaderos lejanos d e los
d e las h e m b r a s , q u e se t e n g a atado al p e s e b r e ; y en el
t i e m p o q u e lo piden las hembras se ha d e r o b u s t e c e r con
comida a b u n d a n t e , y al acercarse la primavera se ha d e engordar con cebada y y e r o s , para q u e s u f r a g u e s u pasin,
y q u e cuanto m s r o b u s t o al t i e m p o de cubrir la hembra
m s v i g o r c o m u n i q u e la cria q u e ha de resultar d e esta
u n i n . A l g u n o s p r e v i e n e n q u e s e e n g o r d e el caballo padre
del m i s m o m o d o q u e los t o r o s , para q u e la r o b u s t e z q u e
adquiera le d la lozana correspondiente para satisfacer u n
n m e r o mayor de y e g u a s . Sin e m b a r g o , u n padre no d e b e

LIBRO

SEXTO.

3l3

echarse m e n o s de q u i n c e , ni ms de v e i n t e . Y as s t e
p u e d e destinarse la m o n t a cuando t e n g a tres a o s , y por
l o c o m n estar i d n e o para ella hasta los v e i n t e . P e r o si es
p o c o v i v o para este s e r v i c i o , se excita por el o l f a t o , frotando con una esponja las partes naturales d e la y e g u a , y
aplicndosela al caballo las narices. P o r el contrario, si alg u n a y e g u a no quiere recibir el caballo, se u n t a n s u s partes
naturales con cebolla albarrana machacada, lo cual enciende
s u s d e s e o s . A l g u n a s v e c e s tambin u n o ordinario y c o m n
le excita el d e s e o del coito: p u e s d e s d e q u e ste se le ha
acercado y ha solicitado, por decirlo as, la condescendencia
d e la h e m b r a , sej-etira s t a , y cuando y a est m s fcil s e
le echa el caballo d e m e j o r raza. D e s d e este t i e m p o , si han
q u e d a d o las y e g u a s p r e a d a s , se ha d e tener m s cuidado
con ellas, y s e han de fortificar con pastos abundantes. P e r o
si faltaren las yerbas por los fros del i n v i e r n o , m a n t n g a n s e
debajo d e t e c h a d o , y no se ejerciten e n el trabajo ni e n la
carrera, ni se las e x p o n g a al f r i , ni se t e n g a n e n u n lugar
estrecho cerrado para q u e n o d e s t r u y a n las unas el feto
d e las otras: p u e s todas i n c o m o d i d a d e s las h a c e n abortar.
M a s si la y e g u a ha padecido en parto, e n aborto, el r e m e d i o
ser polipodio machacado, m e z c l a d o con a g u a tibia, y dado
por m e d i o del c u e r n o , Y si ha parido f e l i z m e n t e , d e n i n g u n a
manera se ha de tocar el potro con la m a n o , p u e s aun con
el t o q u e ms ligero se le hace d a o . n i c a m e n t e se tendr
cuidado de q u e est c o n la madre e n u n sitio espacioso y cal i e n t e , para q u e n o le p e r j u d i q u e el fri en el e s t a d o d e debilidad en q u e se halla t o d a v a , q u e la m a d r e no lo pise si
est e n sitio e s t r e c h o . P o c o p o c o se le ir h a c i e n d o salir
fuera para q u e el estercolero le q u e m e el casco. E n s e g u i d a ,

luego q u e est m s f u e r t e , s e le dejar ir los m i s m o s pastaderos e n q u e est s u m a d r e , para q u e sta n o se fatigue

con el d e s e o de v e r s u hijo. P u e s esta clase d e ganado es
ms perjudicial q u e otro a l g u n o el amor de los s u y o s , si
no se les deja tenerlos la vista. L a s y e g u a s c o m u n e s s u e -

3l4

COLUMELA.

len parir todos los aos: la de raza n o c o n v i e n e q u e se cubra

ms q u e u n ao s y otro n o , para q u e , t e n i e n d o m s fuerza
el potro con la leche d e s u m a d r e , est preparado para los
trabajos d e los c o m b a t e s .

CAPITULO
De la edad del caballo padre,

XXVIII.
y de la yegua

de

vientre.

Se hace j u i c i o q u e u n caballo m e n o r d e tres aos n o es

i d n e o para la m o n t a , pero q u e p u e d e engendrar hasta l o s
v e i n t e ; y q u e la h e m b r a concibe bien los d o s a o s , para
q u e pariendo d e s p u s d e los t r e s , p u e d a criar s u h i j o ; y
d e s p u s d los d i e z , q u e n o es til, p o r q u e la cria.de madre
de edad

es pesada y desidiosa.

D e m c r i t o asegura

que

estar e n n u e s t r o arbitrio el q u e sea m a c h o h e m b r a lo

q u e s e conciba; y ordena q u e , c u a n d o q u e r a m o s q u e sea
m a c h o , l i g u e m o s el testculo i z q u i e r d o del caballo, -con u n
cordoncillo d e lino, d e otra cualquiera cosa; y

cuando

q u e r a m o s h e m b r a , el d e r e c h o . Y opina q u e se ha d e hacer
lo m i s m o e n casi t o d o s los animales

CAPITULO
Del natural y buena conformacin

XXIX.
del caballo, y del

conocimiento

de su edad.
P e r o cuando ha nacido el p o t r o , se p u e d e j u z g a r d e s u
natural i n m e d i a t a m e n t e . E n e f e c t o , si es a l e g r e , si es int r p i d o , si n o se espanta al v e r al oir alguna cosa n u e v a ,
si va corriendo delante de la piara, si e x c e d e s u s i g u a l e s
en lozana, l i g e r e z a , y alguna v e z e n la carrera, si salta sin
titubear una z a n j a , y pasa lo m i s m o u n p u e n t e y u n rio,

LIBRO

SEXTO.

3lS

estas sern seales d e u n natural n o b l e . P e r o la h e r m o s u r a

del c u e r p o consistir en tener la cabeza p e q u e a ; los ojos
n e g r o s ; las narices abiertas; las orejas cortas y d e r e c h a s ; la
cerviz

flexible,

ancha y no l a r g a ; la crin espesa y q u e cae

por el lado d e r e c h o ; el p e c h o ancho y lleno d e m s c u l o s ;

las espaldas grandes y d e r e c h a s ; los costados a r q u e a d o s ; el
espinazo d o b l e ; el vientre a n g o s t o ; los testculos p e q u e o s
i g u a l e s ; los l o m o s anchos y d e p r i m i d o s ;

la cola larga,

cerdosa y crespa; las piernas i g u a l e s , altas y d e r e c h a s ; la

rodilla rolliza, p e q u e a y q u e n o est v u e l t a

hacia d e n t r o ;

las ancas redondas; los m u s l o s m u s c u l o s o s y proporcionados;

los cascos d u r o s , a l t o s , c n c a v o s y r e d o n d o s , q u e t e n g a n
unas coronas medianas. E l c u e r p o ha de estar d i s p u e s t o en
general de manera q u e sea g r a n d e , a l t o , d e r e c h o , q u e parezca la vista gil, y ( e n cuanto lo permite s u

figura)

entre r e d o n d o y l a r g o . E l carcter q u e se estima e n estos

a n i m a l e s ' e s q u e , sin ser arrebatados, t e n g a n v i v e z a , y sin
e m b a r g o de tenerla sean m a n s o s , p u e s estos se hallan hbiles
para o b e d e c e r , y m u y prontos para los combates y para el
trabajo. U n caballo es b u e n o domarlo los dos aos para el
u s o d o m s t i c o ; pero para los combates los tres c u m p l i d o s ,
de m a n e r a , sin e m b a r g o , q u e no se d e d i q u e ellos hasta
d e s p u s d e los cuatro. L a s seales de los aos se m u d a n
con el c u e r p o . P u e s c u a n d o tiene dos y m e d i o se le caen los
dientes d e e n m e d i o , tanto los de arriba c o m o los de abajo.
A los c u a t r o , d e s p u s de habrseles caido los colmillos, le
salen o t r o s : e n s e g u i d a ,

antes de seis a o s , se le caen las

m u e l a s de arriba; los seis aos se le igualan los d i e n t e s

q u e m u d p r i m e r o : al sptimo t o d o s sin distincin se le
i g u a l a n : y de ste e n adelante se le p o n e n h u e c o s y n o se
p u e d e conocer con certeza la edad q u e t i e n e : sin e m b a r g o ,
los d i e z aos e m p i e z a n hundrsele las s i e n e s , y alguna
v e z p o n e r s e canas las cejas y salrsele los dientes de la
boca. Basta con lo q u e se ha dicho acerca del natural,

del

carcter, del c u e r p o y de la edad del caballo. A h o r a corres-

3 I6

COLUMELA.

p o n d e manifestar el cuidado q u e se ha de tener con l ; ya

cuando est s a n o , y ya cuando est e n f e r m o .

CAPITULO

XXX.

Del cuidado que se ha de tener con este animul,

para

algunas

de sus

Si estando sanos se p o n e n

remedios

enfermedades.

flacos,

ms p r o n t o s e resta-

blecen con trigo t o s t a d o q u e c o n c e b a d a : pero al m i s m o

t i e m p o se les ha de dar de beber v i n o , y en s e g u i d a

irles

quitando p o c o p o c o esta especie de m a n t e n i m i e n t o , m e z clando salvado ala c e b a d a , hasta q u e se les a c o s t u m b r e

las habas y la cebada pura. T o d o s los dias s e h a n

de

limpiar los c u e r p o s d e estos a n i m a l e s , n o m e n o s q u e los d e

los h o m b r e s , y m u c h a s v e c e s les es m s p r o v e c h o s o
nosearles las e s p a l d a s ,

apretndoles la m a n o ,

ma-

q u e si les

dieras largamente de c o m e r . Y es m u y importante conservarles la r o b u s t e z del c u e r p o y d e los pies. C u y a s dos cosas

g u a r d a r e m o s , s i l o s l l e v a m o s s u debido t i e m p o los p e sebres, al a g u a y sus ejercicios, y si s e tiene c u i d a d o de
q u e la caballeriza e s t s e c a , para q u e los cascos n o se les
ablanden con la h u m e d a d .

L o q u e e v i t a r e m o s fcilmente

si se entarima el s u e l o con tablas d e r o b l e , si se limpia

con cuidado d e c u a n d o en c u a n d o y se le echa paja

por

encima. C o m u n m e n t e contraen enfermedades estos animales c o n el cansancio, con el calor y algunas v e c e s con

el

f r i , y c u a n d o n o han orinado % s u t i e m p o ; si s u d a n en
la carrera i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s

d e ella b e b e n ; si

d e s p u s de haber estado m u c h o t i e m p o parados se les hace

correr d e r e p e n t e . E l ' mejor remedio para el cansancio

es

la q u i e t u d , con tal q u e s e le eche e n las fauces a c e i t e ,

manteca con v i n o . Para el fri se aplican a b r i g o s , y t a m bin se les unta la cabeza'y el espinazo con manteca tibia

LIBRO

con v i n o .

SEXTO.

3lJ

Si n o orina, se usan casi los m i s m o s Hmedios,

p u e s se le vierte sobre los hijares y sobre los rones aceite

m e z c l a d o c o n v i n o ; y si esto ha a p r o v e c h a d o p o c o , se le
i n t r o d u c e por la va d e la orina

una candelilla delgada,

hecha con miel h e r v i d a y s a l , una mosca v i v a ,

grano d e i n c i e n s o , una candelilla d e b e t n . El

un

mismo

r e m e d i o se aplica si la orina le hubiere escocido las partes.

El dolor d e cabeza lo indican las lgrimas q u e les corren de
los o j o s y el tener las orejas agachadas, la c e r v i z y la cabeza
cargadas, hasta caer e n tierra. En este caso se le sangra de
la v e n a q u e est debajo del o j o , se le fomenta la boca con
a g u a c a l i e n t e , y no s e le da de comer el primer dia.

El

s i g u i e n t e se le da de beber a g u a tibia en ayunas y yerba

v e r d e . En s e g u i d a se le echa debajo h e n o aejo

paja

blanda, y al anochecer se le da otra v e z agua y una poca

d e cebada con d o s libras y media de v e z a ,

para q u e dan-

d o l m u y poca comida v u e l v a p o c o p o c o poder tomar s u

racin ordinaria. Si le d u e l e n al caballo las quijadas se le han
d e fomentar con v i n a g r e c a l i e n t e , y frotar con manteca
a e j a : el m i s m o remedio s e le ha d e aplicar cuando se le
hinchen. Si se lastimare las e s p a l d a s , echare s a n g r e

de

ellas, se sangrar casi d e e n m e d i o de las d o s p i e r n a s , y se

untarn las espaldas con m a n n d e incienso m e z c l a d o con la
sangre q u e salga de las piernas, y para q u e n o e v a c u ms
de lo r e g u l a r , se aplicar las cisuras de el animal u n p o c o
de s u e s t i r c o l , y se ligarn con bendas. Al dia s i g u i e n t e se
le sacar sangre d e las mismas v e n a s , se curar del m i s m o
m o d o , n o se le dar cebada, y s solamente una corta cantidad d e h e n o . D e s d e el tercer dia hasta

el s e x t o ,

se le

echar e n las fauces c o m o tres cyathos d e z u m o d e p u e r r o s

m e z c l a d o s con una hemina d e a c e i t e , lo q u e se har

por

m e d i o del c u e r n o . D e s p u s del s e x t o dia se le har andar

despacio, y as q u e haya v u e l t o del p a s e o , c o n v e n d r hacerle
entrar en la piscina d e manera q u e n a d e : de esta s u e r t e ,
a y u d a d o con comidas m s sustanciosas, se v a t r a y e n d o p o c o

"

31 8

COLUMELA.

p o c o %implir su tarea ordinaria. P e r o si la bilis molesta

este animal, se le infla el v i e n t r e y n o p u e d e v e n t o s e a r ,
en este caso se le i n t r o d u c e la m a n o untada con aceite
m a n t e c a , se abren los c o n d u c t o s naturales q u e estaban obstruidos , y d e s p u s de echado fuera el estircol, se machaca
organo y yerba pedicular c o n s a l , se c u e c e n y se m e z c l a n
con m i e l , se h a c e n calas, q u e se le entran por el c o n d u c t o
r e g u l a r , las cuales le m u e v e n el vientre y le hacen expeler
toda la bilis. A l g u n o s le echan por las fauces u n cuadrante
d e mirra molida con una hemina d e v i n o , y le frotan el ano
con p e z lquida. Otros le lavan el v i e n t r e c o n agua del mar,
y otros con salmuera reciente. S u e l e n t a m b i n hacerles dao
en los intestinos u n o s g u s a n o s c o m o las lombrices: las seales de esto son, si los animales se r e v u e l c a n m e n u d o con la
fuerza del dolor, si l l e v a n la cabeza al v i e n t r e y si m e n e a n
" m u c h a s v e c e s la cola. E l r e m e d i o eficaz e s , c o m o se ha
dicho arriba, m e t e r l e la m a n o en el v i e n t r e , sacarle el e s tircol,

en s e g u i d a lavrselo con agua del m a r ,

con

salmuera fuerte, d e s p u s echarle por las fauces raz d e alcaparro machacada con u n sextario d e v i n a g r e , p u e s de e s t e
m o d o m u e r e n dichos g u s a n o s . .

CAPITULO

XXXI.

Remedios para la tos y los

empeines.

A toda bestia enferma se le ha d e echar m u c h a paja

debajo para q u e t e n g a la cama m s blanda. L a t o s reciente
se cura pronto con lentejas mondadas y m o l i d a s , hasta reducirlas harina m u y fina. L o c u a l , d e s p u s d e

haberse

h e c h o de esta manera, se m e z c l a u n sextario d e a g u a caliente igual medida de lentejas y se le echa en las fauces,
se le da e s t e remedio por espacio de tres dias, y para q u e se
restablezca el ganado e n f e r m o

se le mantiene con yerbas

LIBRO SEXTO.

3ig

v e r d e s y cogollos de rboles. P e r o la t o s antigua se quita

echndole por las fauces z u m o d e p u e r r o s hasta tres cyathos
con una h e m i n a d e aceite, y dndole la comida q u e acabam o s d e decir. L o s e m p e i n e s , y todas las partes afectadas de
sarna, se frotan con v i n a g r e y alumbre. Si estas enfermedades

permanecen,

se frotan

algunas v e c e s ,

con partes

iguales de nitro, alumbre d e p l u m a y v i n a g r e . L a s pstulas

se raspan c o n una almohaza al sol m s ardiente, hasta q u e
salga la s a n g r e ; d e s p u s se m e z c l a n partes iguales de raz
d e g r a m a , de a z u f r e y d e p e z lquida con a l u m b r e , y con
este m e d i c a m e n t o se les cura.

CAPITULO
Para

las rozaduras

XXXII.
y para

la

sarna.

L a rozadura se lava dos v e c e s al dia con a g u a caliente,

e n s e g u i d a se frota con sal molida y hervida con manteca
hasta q u e la sangre corrompida salga en abundancia. L a
sarna es mortal para este c u a d r p e d o si p r o n t a m e n t e n o se
le aplica r e m e d i o . L a c u a l , si es l i g e r a , se frotar al sol con
resina d e cedro aceite d e lentisco,' con semilla de ortigas
molida con aceite con aceite d e ballena, con el licor q u e
suelta en los platos el atn salado: sin e m b a r g o , lo q u e es
saludable, s o b r e t o d o , para esta e n f e r m e d a d , es la grasa del
becerro m a r i n o : pero si ya s e ha i n v e t e r a d o , se necesitan
r e m e d i o s m s a c t i v o s ; por lo cual se c u e c e n b e t n , a z u f r e
y elboro con p e z lquida y manteca aeja, de t o d o partes
i g u a l e s , y se cura con esta c o m p o s i c i n , d e s p u s d e haber
raspado la sarna c o n u n hierro y lavdola con orines. M u c h a s
v e c e s t a m b i n ha a p r o v e c h a d o cortar hasta lo v i v o la sarna
con u n bistur, separar lo cortado, y d e s p u s curar las heridas q u e se han h e c h o d e resultas de esta operacin con p e z
lquida y aceite, p u e s este remedio hace q u e se limpien y

320

COLUMELA.

llenen las llagas hasta igualarlas. L a s c u a l e s , l u e g o q u e se

han i g u a l a d o , les ser d e la m a y o r utilidad polvorearlas con
tizne de caldera, para q u e se cicatricen m s p r o n t o y les
nazca el p e l o .

CAPITULO
Para

las moscas,

XXXIII.

males de ojos y

hemorragias.

L a s m o s c a s q u e infestan las llagas las d e s v i a r e m o s tambin c o n p e z m e z c l a d a

con aceite manteca echada

por

encima. L a s cicatrices d e los o j o s se alivian frotndolas con

saliva e n a y u n a s y sal, con p o l v o s d e xibia m e z c l a d o s con
sal g e m a molida, e x p r i m i e n d o por u n l i e n z o sobre los o j o s
semillas de m o s t a z a silvestre molida. Y t o d o dolor d e o j o s
se alivia p r o n t a m e n t e c o n una u n c i n d e z u m o d e llantn
y miel sacada sin h u m o , y si n o la h a y , lo m e n o s c o n miel
d e t o m i l l o . A l g u n a s v e c e s ha p u e s t o tambin e n peligro
estos animales el flujo de sangre por las narices, y se ha
contenido echndoles por ellas z u m o d e cilantro v e r d e .

CAPITULO
Remedios

contra la inapetencia,

XXXIV.

la gana de vomitar y el

muermo.

A l g u n a s v e c e s t a m b i n se descaece este g a n a d o por

tener asto la comida. C u y o r e m e d i o es la especie d e semilla q u e se llama git :
1

dos cyathos d e la cual se m u e l e n ,

se echan e n tres de aceite y u n sextario de v i n o , y se le

introducen e n las f a u c e s . T a m b i n se les quita la gana d e
v o m i t a r hacindole beber m u c h a s v e c e s una h e m i n a d e v i n o
con una cabeza d e ajos m o l i d a .

L a apostema es

mejor

abrirla con una chapa hoja d e hierro hecha ascua q u e c o n

LIBRO

SEXTO.

3%

u n i n s t r u m e n t o de hierro fri, y estrujndola para q u e salga

la materia se cura d e s p u s con hilas.. H a y tambin una,
e n f e r m e d a d pestilencial, q u e consiste en q u e d e r e p e n t e y
e n p o c o s dias se p o n e n flacas las y e g u a s , y e n s e g u i d a se
m u e r e n : lo c u a l , cuando s u c e d e , es b u e n o echarle cada
una por las narices cuatro sextarios de gar, si son d e m e n o s
alzada, p u e s si son de m u c h a , se les echar hasta u n c o n g i o .
E s t e r e m e d i o les hace echar toda la pituita por las narices,
y p u r g a e n t e r a m e n t e estos animales. .

CAPITULO
Del furor

XXXV.

de las yeguas y sus

remedios.

E s rara, la v e r d a d , pero conocida esta rabia d e las

y e g u a s , q u e consiste en q u e cuando han v i s t o su figura en
el a g u a , se apodera de ellas una pasin vana* q u e las hace
olvidar la comida y morir c o n s u m i d a s por ella. L a s seales
d e esta locura son cuando andan dando carreras de una
parte otra por m e d i o d e las d e h e s a s , c o m o si las hubieran
e x c i t a d o , y mirando de t i e m p o en t i e m p o

hacia todas partes,

de manera q u e parece buscar desear alguna cosa. E s t e

error de s u imaginacin se les disipa si las llevas al a g u a :
p u e s c o m o v e n s u d e f o r m i d a d , se les borra la m e m o r i a d e
s u antigua figura. L o q u e h e m o s dicho basta con respecto
las y e g u a s en general. A h o r a d a r e m o s preceptos particulares para los q u e quieren dedicarse tener piaras de m u a s .

CAPITULO
De las

XXXVI.
muas.

Para la cria de m u a s lo ms principal d e t o d o es examinar y e s c o g e r con cuidado los padres de la futura p r o l e ,

TOMO

I.

21

322

COLUMELA.

as el m a c h o c o m o la h e m b r a , p u e s si u n o de los dos no es
i d n e o , es d e f e c t u o s a la cria q u e p r o d u c e n a m b o s .

Con-

viene e s c o g e r la y e g u a en los diez aos primeros de su edad,

p u e s hasta cumplirlos tiene una forma m u y grande y herm o s a , d e m i e m b r o s fuertes y m u c h o a g u a n t e para la incom o d i d a d , fin de q u e p u e d a recibir con facilidad una especie extranjera, q u e se v a , por decirlo as, ingertar e n ella,
llevar en s u vientre u n feto q u e no concuerda con su
naturaleza, para comunicarle, n o s o l a m e n t e la bondad de su
c u e r p o , sino las cualidades de su instinto. P o r q u e al paso
q u e se anima el referido feto con dificultad en el tero de
la y e g u a , d e s p u s de concebido echa m u c h o t i e m p o en adquirir el grado de perfeccin necesaria para salir al m u n d o ,
p u e s apenas nace c u m p l i d o u n ao al decimotercio m e s y
tiene m s de la flojedad del padre q u e del v i g o r de la m a d r e .
P e r o , sin e m b a r g o , con c u a n t o m e n o r cuidado se encuentran
y e g u a s para dichos u s o s , tanto m a y o r es el trabajo para
escoger macho,

p o r q u e m u c h a s v e c e s la experiencia deja

burlado el j u i c i o del q u e lo aprueba. P u e s m u c h o s garaon e s , admirables e n la apariencia, p r o d u c e n unas crias m u y

malas en c u a n t o s u

figura,

e n c u a n t o al s e x o , p o r q u e

bien procreen hembras d e poca alzada, bien p o r q u e a u n q u e

la t e n g a n h e r m o s a

dan m s m a c h o s q u e

hembras;

con

cualquiera de estas d o s cosas d i s m i n u y e n la utilidad al padre

de familia. M a s a l g u n o s despreciables la vista s o n f e c u n d o s
en crias de m u c h o valor. A l g u n o s , tal cual v e z trasmiten
su generosidad sus h i j o s , p e r o debilitados por el placer,
rarsimas v e c e s se excitan al a m o r . A

s e m e j a n t e garan

d e b e n los q u e cuidan d e e s t o arrimarle hembra-de s u m i s m a

especie, p o r q u e la naturaleza ha. h e c h o m s familiares entre
s los q u e son semejantes... P u e s con esto se c o n s i g u e q u e ,
e n c e n d i d o , por decirlo as, y o b c e c a d o c o n la pasin de la
q u e se le ha p r e s e n t a d o , y aun se le ha atraido,

dejndole

q u e la m o n t e , quitndole sta, se arroje sobre la y e g u a q u e

haba d e s d e a d o .

LIBRO

SEXTO.

CAPITULO
Que se modere el furor
precauciones

que

del garan

323

XXXVII.
y modo que hay de

serian de tomar para esta

hacerlo,

monta;

y del mulo rom-o.

H a y otra especie d e g a r a o n e s , furiosos e n su pasin,
y q u e , si n o se contienen con d e s t r e z a , causan perjuicio la
piara. P u e s el q u e es de esta s u e r t e , rompe m u c h a s v e c e s
las cadenas cordeles con q u e est a t a d o , inquieta las
y e g u a s p r e a d a s , y c u a n d o cubre las otras les tira bocados
e n las cervices y en las espaldas. L o cual para q u e n o lo
h a g a , atndolo por u n rato una atahona m o d e r a con el
trabajo la v e h e m e n c i a d e s u pasin, y cubre la y e g u a cuando
ya est m s calmada aquella. Y , sin e m b a r g o , n o se le ha
de echar d e otra manera aquel

c u y a s pasiones son

menos

exaltadas, p o r q u e es m u y importante q u e el natural d e este

animal, d e s u y o d o r m i d o , se sacuda y excite con u n ejercicio
m o d e r a d o , y q u e el m a c h o n o cubra las hembras hasta q u e ,
habindose h e c h o m s v i v o , c o m u n i q u e s u p r o d u c c i n ,
por m e d i o d e una fuerza oculta, principios ms giles para su
formacin. P e r o la m u a , no slo se engendra por un asno y
una y e g u a , sino tambin por una burra y u n caballo, y por
u n asno silvestre y una y e g u a . M a s a l g u n o s a u t o r e s ,
n o se d e b e n pasar e n silencio, c o m o

antes de l Dionisio

Marco

Varron

que
y

v M a g o n , han dicho q u e las crias de

las m u a s pasaban en los pases de frica por una cosa tan

p o c o p r o d i g i o s a , q u e estn tan familiarizados los habitantes
c o n los partos de e l l a s , c o m o nosotros con los de las y e g u a s .
Y , sin e m b a r g o , no hay en esta casta de animales

otro

m e j o r , as e n c u a n t o su natural, c o m o por lo r e s p e c t i v o
al c u e r p o , q u e el procreado por el a s n o ; a u n q u e p u e d e compararse a l g n tanto ste el q u e proviene de un asno sil-

324

COLUMELA.

v e s t r e , no ser q u e sea i n d m i t o y rebelde la sujecin,

s e g n la c o s t u m b r e de los animales q u e n o estn domesticad o s , y q u e haya salido la figura macilenta de s u padre. Y
as, u n asno de esta clase es m s til para dar nietos q u e
para dar hijos. P u e s cuando se echa u n a y e g u a u n gara o n , hijo d e una burra y de u n Uno

silvestre,

quebran-

t a n d o g r a d u a l m e n t e el natural s i l v e s t r e , saca la cria

que

resulta d e esta u n i n la figura y m o d e r a c i n del padre, y la

fortaleza y agilidad del a b u e l o . L o s m u l o s procreados por u n
caballo y una b u r r a , a u n q u e t o m a n de s u padre el n o m b r e ,
p u e s se llaman en latn hinni ,
3

se parecen m s e n t o d o s u

m a d r e . Y as, es m u y c o n v e n i e n t e destinar la cria d e m u a s

u n asno, c u y a especie habr dado conocer la experiencia ser
m s bien formado. Sin e m b a r g o , no se d e b e aprobar por el
a s p e c t o , sino el q u e t e n g a el c u e r p o m u y . g r a n d e , la c e r v i z
f u e r t e , los costados r o b u s t o s y a n c h o s , el p e c h o m u s c u l o s o
y e x t e n d i d o , los m u s l o s n e r v i o s o s , las piernas compactas,
el color n e g r o piel de rata; p u e s el r u c i o , pesar de ser
c o m n e n el a s n o , n o prueba m u y bien en la m u a . Y n o
nos d e j e m o s engaar por el c o n j u n t o d e la figura de este animal , si la v e m o s tai c o m o es d e nuestra aprobacin, p o r q u e
as c o m o las manchas q u e se hallan en las l e n g u a s en los
paladares d e los carneros; se encuentran c o m u n m e n t e e n los
v e l l o n e s de los c o r d e r o s , del m i s m o m o d o , si el asno tiene
en las pestaas e n las orejas pelos de otro color q u e el d e
lo restante d e s u c u e r p o , saca t a m b i n , c o n frecuencia, crias
de color diferente del s u y o , y q u e el m i s m o c o l o r ,
se haya examinado en el garan con la m a y o r

aunque

proligidad

por el a m o , lo engaa sin e m b a r g o m u c h a s v e c e s ; p u e s en

algunas o c a s i o n e s , aun sin las antedichas s e a l e s , e n g e n d r a
m u a s q u e n o se le p a r e c e n ; lo q u e no pienso sea m o t i v a d o
d e otra cosa q u e d e haber de suscitarse.en los nietos el color
de su a b u e l o , por la mezcla d e los principios g e n e r a t i v o s
del padre. P o r c o n s i g u i e n t e , d e s d e q u e u n r u c i o , tal c o m o
y o lo h e d e l i n e a d o , acaba d e n a c e r ,

conviene que

se le

LIBRO

SEXTO.

3l5

quite s u m a d r e , y se le aplique una y e g u a sin

que

sta lo c o n o z c a . E s m u y fcil engaarla en las tinieblas,

p u e s quitndole s u hijo e n u n sitio o s c u r o , criar al rucio
c o m o si lo hubiera parido, y d e s d e q u e se ha a c o s t u m b r a d o
l por espacio de diez d i a s , e n lo s u c e s i v o , siempre q u e
quiera m a m a r le da la teta. Criado el garan d e esta m a nera aprende amar las y e g u a s . A l g u n a s v e c e s tambin,
a u n q u e se haya criado con la l e c h e de su m a d r e ,

puede

apetecer tener comercio con aquellas si ha estado

desde

p e q u e o con ellas. P e r o n o c o n v i e n e q u e las cubra

antes

q u e t e n g a tres a o s , y si esto se le c o n c e d e , ser del caso

q u e sea e n p r i m a v e r a , c o m o q u e se ha d e fortificar y

aun

engordar con forraje v e r d e , q u e se le cortar t r o z o s , y c o n

cebada en abundancia. Y , sin e m b a r g o , no se echar y e g u a
n u e v a ; p u e s si sta n o ha sido cubierta antes por m a c h o d e
s u e s p e c i e , echa d e s coces al garan al irla saltar,' y
la ofensa q u e ha recibido d e ella le hace concebir aversin
aun las d e m s y e g u a s . Para q u e esto n o s u c e d a , se arrima
la y e g u a u n burro d e g e n e r a d o y c o m n , q u e solicite sus
f a v o r e s ; y , sin e m b a r g o , n o se deja q u e la cubra; p e r o si ella
est dispuesta recibirlo g u s t o s a ,

separando

inmediata-

m e n t e el m s ordinario, se le echa el garan de raza superior. H a y u n sitio d i s p u e s t o para este efecto (las g e n t e s del
c a m p o le llaman mquina

) , el cual tiene dos paredes l e v a n -

tadas e n u n r e p e c h o , y tan corta distancia una de otra,

q u e la h e m b r a n o se p u e d e resistir, ni hurtar el cuerpo
al garan q u e la v a cubrir; hay entrada por ambas part e s , pero la d e la inferior la cierran rejas de h i e r r o , las
cuales atan la y e g u a , ponindole una c a b e z a d a , de s u e r t e
q u e est e n lo ms bajo del r e p e c h o , para q u e estando inclinada

hacia a d e l a n t e , reciba m e j o r al g a r a n , y e n aten-

cin ser m s p e q u e o q u e ella le proporcione subir sobre

sus espaldas con m s facilidad

desde

un

sitio

elevado.

Luego q u e la y e g u a haya parido lo q u e concibi del asno,

lo cria, e s t a n d o vaca por t o d o el ao s i g u i e n t e ; p u e s esto

3l6

COLUMELA.

.fc

es m s til q u e lo q u e hacen a l g u n o s , q u e a u n la recien

parida le echan el caballo. A s q u e la m u a tiene u n ao,
ser b u e n o apartarla de s u m a d r e , y d e s p u s d e
apartado llevarla pacer m o n t a a s

parajes

haberla
incultos,

fin d e q u e se le e n d u r e z c a n los c a s c o s , y d e s p u s sea

p r o p s i t o para caminatas largas; p u e s para albarda es m e j o r
el m u l o . A q u e l l a , la v e r d a d , es m s gil,"pero u n o y otro
s e x o andan bien al c a m i n o , y r o m p e c m o d a m e n t e la tierra,
n o ser q u e el precio d e este c u a d r p e d o sea g r a v o s o al
labrador, el c a m p o , por lo p e s a d o de la tierra, exija las
fuerzas d e los b u e y e s .

CAPITULO
De las enfermedades

XXXVIII.

de este ganado

y cmo se han de

y de sus

remedios,

aplicar.

Y a h e manifestado la m a y o r parte d e los r e m e d i o s q u e

c o n v i e n e n este ganado al tratar de las otras e s p e c i e s ,

sin

e m b a r g o , n o omitir algunas e n f e r m e d a d e s q u e le s o n propias, c u y o s r e m e d i o s v o y escribir. C u a n d o una m u a tiene

calentura se le da col cruda. A la q u e tiene h u r f a g o , s e
sangra y se le echa c o m o una hemina d e z u m o d e m a n r u b i o ,
m e z c l a d o c o n u n sextario de v i n o , y media o n z a de aceite d e
incienso. A la q u e tiene esparavanes se le p o n e harina d e
cebada, d e s p u s se le abre la apostema con hierro, y se cura
con h i l a s , se le echa por la nariz i z q u i e r d a u n sextario de
gar s u p e r i o r , m e z c l a d o con una libra d e a c e i t e , y se aad e n este m e d i c a m e n t o las claras d e tres cuatro h u e v o s ,
separando las y e m a s ; se s u e l e abrirla los m u s l o s , y alguna
v e z aplicarles f u e g o . Si la sangre se les baja los pies se les
extrae lo m i s m o q u e los caballos, si h a y la yerba q u e
\

se les da en lugar d e

forraje. H a y otra llamada hyosciamo

llama la g e n t e del c a m p o veratro

cuya semilla , molida

LIBRO

327

SEXTO.

y dada con v i n o , cura dicha e n f e r m e d a d . L a falta de carnes

y la l a n g u i d e z se remedia dando m u c h a s v e c e s una bebida
c o m p u e s t a de

azufre

molido,

un

huevo

crudo

una

dracma de mirra molida. E s t a s tres cosas se m e z c l a n con

v i n o , y d e s p u s se le echan en las f a u c e s . Y e s t o s m i s m o s
remedios curan i g u a l m e n t e ha tos y los dolores d e vientre.
Para la falta de carnes, nada es tan eficaz c o m o la alfalfa.
E s t a yerba v e r d e , pero cuando ya n o tardar en

secarse,

dada e n lugar de h e n o , engorda las bestias; pero se les ha

de dar c o n m o d e r a c i n n o sea q u e se s o f o q u e n con la m u cha sangre q u e cria. C u a n d o una m u a est cansada y acalorada, se le echa grasa en las f a u c e s , y v i n o puro' en la
boca. L a s d e m s c o s a s , con respecto las m u a s , se harn
c o m o h e m o s manifestado en los primeros captulos d e e s t e
v o l u m e n , q u e contienen el m o d o de cuidar los b u e y e s y las
yeguas.

NOTAS

AL

LIBRO

NOTAS AL

SEXTO.

PREFACIO,

i.

Dejuvo

2.

S e g u r a m e n t e le fu molesto P l i n i o , que h a b i e n d o

que significa ayudar.

referido

el l i b . 18, c a p . V , las dos p r i m e r a s p r e g u n t a s y sus respuestas,

l a t e r c e r a , s i n e m b a r g o , d e ser m u y

a m a n t e de l a s h i p r b o l e s .

n o f u m o l e s t o C i c e r n , q u e qp; e l l i b r o 2 , c a p . 2 5 , De Offics,

en

calla
Pero
refiere

l a t e r c e r a y a a d e l a c u a r t a q u e es a r a r l a t i e r r a .
3.

L i b . 2 , c a p . 1 5 d e s u o b r a de las

4.

F u c o s t u m b r e entre los a n t i g u o s , c u a n d o q u e r a n f u n d a r

cosas

del

campo.
una

c i u d a d , u n c i r u n b u e y y u n a v a c a u n a r a d o y con l i r t r a z a n d o

el

s i t i o e n q u e l a h a b a n d e e d i f i c a r : i b a n c e i d o s a l m o d o de l o s G a b i n o s , y l l e v a b a n el a r a d o c o n l a m a n c e r a l a d e a d a , p a r a q u e los t e r r o nes c a y e s e n a l l a d o de a d e n t r o , y t r a z a b a n u n s u r c o todo

alrededor

d e l t e r r e n o q u e h a b i a de o c u p a r l a c i u d a d p a r a l e v a n t a r a l l l a s
r a l l a s , l e v a n t a n d o e l a r a d o e n e l l u g a r d o n d e se . h a b a n de p o n e r
puertas.

mulas

323
5.

COLUMELA.
D i o s a de l o s t r i g o s , h i j a d e S a t u r n o y d e O p s , y m a d r e de

Pro-

serpina.
6.
Ad.

V a s e l a n o t a 43 d e l l i b r o p r i m e r o .
A d m i t i d a s l a s n u e v a s t e o r a s d i n m i c a s d el c a l o r , el o r g a n i s m o

a n i m a l p u e d e a s i m i l a r s e , b a j o e l p u n t o de v i s t a m e c n i c o , l a s m q u i n a s t r m i c a s ; y d n d o s e p o r p r i n c i p i o d e q u e el

c al o r es el e m e n t o

g e n e r a d o r , q u e se t r a n s f o r m a e n m o v i m i e n t o d e m a s a s , a r a z n d e 4 2 5
k i l o g r m e t r o s p o r c a l o r a , h a y q u e ceffitar c o n u n a m a s a q u e

impone

gasto y n e c e s i d a d , r e p o s i c i n y descanso. H a y , p u e s , e c o n o m a
t i v a q u e r e p o r t a v e n t a j a s , s e g n el

posi-

s a b i o p r o f e s o r D . J u a n T el l e z

V i c e n , e n a p l i c a r a q u el l a s f u e r z a s q u e m e n o s d i s p e n d i o s e x i j a n , s u p l a n
a l t r a b a j o de l o s s e r e s a n i m a d o s d a n d o m a y o r r e n d i m i e n t o d el q u e
estos l e s es p o s i b l e ; p e r o c o m o q u i e r a q u e el

ganado, por

e j e m pl o ,

h a y a de r e p r e s e n t a r t o d a v a y p o r a l g n t i e m p o l a s f u n c i o n e s d e l a b o r
e n el c a m p o , v a m o s e x p o n e r l o q u e l a e x p e r i e n c i a

d el

dia

ofrece

* r e s p e c t o a l g a n a d o de l a b o r y c u l es p r e f e r i bl e .
E n t r a n e n esta c u e s t i n el b u e y , el c a b a l l o y l a m u a , e n r el a c i n
a l t i p o , q u e es c o m o l a A g r i c u l t u r a e s p e c i al m e n t e l o s u t i l i z a .
A n t e t o d o , se p r e s e n t a l a a p t i t u d de u n o s y o t r o s ; l a d e l o s

mam-

f e r o s , q u e s o n o b j e t o de este e s t u d i o , d i f i e r e n e n s u d i s p o s i c i n n a t u r a l p a r a l a s f a e n a s a g r c o l a s , y a p a r t e d el v i g o r m u s c u l a r y de m u c h o s
p o r m e n o r e s a n a t m i c o s m o r f ol g i c o s , el b u e y d e t r a b a j o t i e n e l a b a s e
d e s u s t e n t a c i n m u y a n c h a y e l c e n t r o d e g r a v e d a d b a j o , al

contrario

de l o q u e v e m o s e n l a s c a b a l l e r a s . D e a q u , l a s e g u r i d a d e n l a s m a r , c h a s d e a q u el l o s y t a m b i n s u l e n t i t u d , y l a l i g e r e z a e n l o s s e g u n d o s ,
a u n q u e c o n m e n o s f i r m e z a . E s t o es o b v i o y c o n o c i d o

todos,

tanto

m s c u a n t o q u e e l s o l o p a s o d e c a d a u n o m a r c a e n el s u r c o l a s e a l d e
s u t r a b a j o y e s f u e r z o , d el q u e r e s ul t a ,

que

por trmino

medio, l a

s u p e r f i c i e q u e a r a u n a y u n t a d e b u e y e s y o t r a d e m u a s g u a r d a n e n t r e s
l a r e l a c i n de ,

m i e n t r a s q u e el i m p o r t e d e l o s j o r n al e s se h al l a

e n l a de 3 4 , n o o b s t a n t e l a m a y o r b a r a t u r a de l o s p a s e s
a b u n d a el

donde

g a n a d o v a c u n o . L u e g o , r e e m pl a z n d ol e p o r el m u l a r el

c a b a l l a r , d i c e el S r . T e l l e z , se a b r e v i a l a d u r a c i n d e t a n i m p o r t a n t e
t a r e a y se a h o r r a n g a s t o s d o b l e s , fin q u e d e b e m o s p r o p o n e r n o s .
E n v e r d a d q u e l a l a b o r d el b u e y s u pl e c o n e x c e s o e n c a l i d a d l a
c a n t i d a d ; pero en otras c i r c u n s t a n c i a s n o
pues en l as cuestas, p a r a conservar
levantar mucho l a cabeza,

el

movimiento

aventaja l os

e q u il i b r i o ,

s ol p e d o s ,

se v e o bl i g a d o

que l i m i t a n

de

consuno l a

b r e v e d a d d el c u e l l o , s u r i g i d e z , s u d i r e c c i n n o r m al , y c u y a
t a d e x a j e r a g r a n d e m e n t e l a p r e s e n c i a d e l y u g o ; p e r j u d c al e

d i f i c ul -

asimismo

el poco espesor y l a d b il c o n s i s t e n c i a de sus p e s u a s , c o m p a r a d a s c o n

los cascos de l os m o n o d c t i l o s p a r a l a b r a r y asear l os terrenos p e d r e gosos y l o s d e m a s i a d o h m e d o s .
N o p u e d e n l l a m a r tanto l a a t e n c i n l os motores c o m o l os i n s t r u mentos que trabajan l a tierra; pero c o m o

esta o p e r a c i n

no

puede

LIBRO SEXTO.

329

t e n e r l u g a r s i n a q u e l l o s , d e a q u q u e se h a y a de p e n s a r e n e l l o s ,
sobre todo, a t e n d i e n d o las m u c h a s

y,

operaciones del labrador, quien

d e b e m e d i r l a o p o r t u n i d a d de s u s t r a b a j o s , y p a r a l o c u a l n o s e r i a
malo tambin cambiar la labranza del buey por la del c a b a l l o ,

ms

l i g e r a , l a de v a p o r , c o m o se v a h a c i e n d o e n I n g l a t e r r a , c o n l o

que

se g a n a t i e m p o . N o o b s t a n t e , d e b o m a n i f e s t a r q u e e l g a n a d o v a c u n o ,
si b i e n n o es e n este c o n c e p t o e l m e j o r g a n a d o d e l a b o r , e n

cambio

c o n s e r v a v i r t u a l m e n t e , m i e n t r a s t r a b a j a , c o n d i c i o n e s de engorde q u e ,
u n a vez d e s a r r o l l a d a s , d a n , y a en el cebo c o n el expresado

fin,

bien

para la secrecin lctea, m u c h o ms rendimiento que la labor m i s m a ,

por el c u a n t i o s o v a l o r t a m b i n de las pieles y del a b o n o

que

sumi-

nistran.
P o r eso v e m o s q u e l a A g r i c u l t u r a m o d e r n a t i e n d e e s p e c i a l i z a r

el

ganado v a c u n o , excluirle del trabajo, convirtindole completamente

e n g a n a d o d e r e n t a . Y i a v e z q u e e l Sr. T e l l e z m a n i f i e s t a q u e E s p a a
d e b i a e n t r a r e n e l c u r s o de e s p e c u l a c i o n e s q u e s u s u e l o , l a a b u n d a n c i a de s u s p r i m e r a s m a t e r i a s , s u s c o s t a s b a a d a s

por dos

mares

le

i m p u l s a n s e g u i r e l e j e m p l o de I n g l a t e r r a , q u e , e n t r e o t r a s v e n t a j a s ,
c u e n t a c o n l a g r a n m a s a de a l i m e n t o a n i m a l , q u e n e c e s i t a p a r a
tener u n a crecida poblacin i n d u s t r i a l y

abastecer

una

man-

poderosa

m a r i n a m e r c a n t e . Mas la. suerte de E s p a a no parece r e s p o n d e r e n el

d i a este

fin,

puesto que

nuestros labradores,

en lo g e n e r a l ,

no

a l c a n z a n l o s a d e l a n t o s q u e d e b e n p r a c t i c a r , y es l a c a u s a de q u e l a
e l e c c i n d e l g a n a d o d e l a b o r n o se h a y a s u b o r d i n a d o p a r a e l l o s

un

p l a n r a c i o n a l d e e x p l o t a c i n d e l s u e l o , s i n o e l q u e l e s es i m p u e s t o p o r
las circunstancias

de l o c a l i d a d ,

combinadas

con

las

inherentes

al

v i c i o s o m o d o de ser de l a p r o p i e d a d y de l a p o b l a c i n r u r a l , as c o m o
l a s e x i g e n c i a s de u n c u l t i v o a t r a s a d o .
E n las m o n t a a s y s e r r a n a s , y lo m i s m o en las r i b e r a s d o n d e h a y
p a s t o s , se c u l t i v a n p e q u e a s h e r e d a d e s c e r c a n a s l o s p u e b l e c i t o s y c a s e r o s , y c o m o a b u n d a y e r b a h e n i f i c a b l e n o es e x t r a o q u e e l g a n a d o
v a c u n o laboree y arrastre los abonos. Respecto las l l a n u r a s y vegas
s i t u a d a s e n l a r e g i n d e l o s c e r e a l e s h a y dos s i s t e m a s , e n l o s c o t o s
g r a n d e s , c o r t i j o s , y c o n e l t r a d i c i o n a l b a r b e c h o de t r e s h o j a s , c o n t i n a
l a l a b o r c o n b u e y e s ; en l a s p r o p i e d a d e s de este g n e r o , de e x t e n s i n
m e d i a , p e r o d i s t a n t e s u n a s d e o t r a s , h a s u s t i t u i d o ste l a m u a . A s
ha adoptado u n adelanto la A g r i c u l t u r a introduciendo un trabajo y un
cultivo

m e n o s e x t e n d i d o q u e e l de l a s o t r a s c o n m o t o r e s m s g i l e s ;

p e r o es t a l v e z p e r e n t o r i o , p o r q u e e l g a n a d o m u l a r , q u e c o m p i t e c o n
el c a b a l l a r b a j o el c o n c e p t o de f u e r z a , lo es i n f e r i o r e n c u a n t o l a v e l o c i d a d , si b i e n l e s u p e r a e n r e s i s t e n c i a ; y p o r u n a d i g r e s i n , o p o r t u n s i m a , d i c e e l S r . T e l l e z : p e r o si e l pro

y e l c o n t r a d e estas o b s e r v a -

c i o n e s Se c o m p e n s a n p o r l o q u e h a c e estas c u a l i d a d e s , e s t m u y lejos
de s u c e d e r l o m i s m o c o n r e s p e c t o l a s de c i e r t o o r d e n . Q u c o n t r a s t e
entre u n engendro bastardo, i n d m i t o , terco, m a l i n t e n c i o n a d o , y otro

33o

COLUMELA.

de b u e n o s s e n t i m i e n t o s , c e l e b r a d o p o r l o s n a t u r a l i s t a s , c a n t a d o p o r l o s
p o e t a s , tratado c o m o m i e m b r o de la f a m i l i a p o # e l b e d u i n o , casi d i v i n i z a d o p o r e l l e g i s l a d o r r a b e ! P u e s c o n t o d o e s t o , e n E s p a a se u s a
m s l a m u a p a r a l a l a b o r , p e s a r d e t a n t o s d e f e c t o s y n o s i e n d o el
m e j o r d o t a d o de n u e s t r o s a n i m a l e s d e t r a b a j o . E s u n a

consecuencia

d e d u c i d a de l a c o n t i n u a p r c t i c a en favorecer l a c r i a a l c o n t r a r i o , tan
perjudicial la cria al

natural, sin ms

ley que la necesidad

dei

m o m e n t o , a u n q u e tiene en su a p o y o l a l e y de l a o f e r t a , y l a d e m a n d a
p a g a n d o las m u a s precios que

rayan en fabulosos, y

los caballos p a r a las faenas a g r c o l a s . Y e s , que

desdeando

d a d o e l s i s t e m a de

c u l t i v o c e r e a l p u r o , se h a l l a e l g a n a d o c a s i t o d o e l a o e n u n r e p o s o
c o n t i n u a d o hasta q u e llegan las dos pocas de s i e m b r a y r e c o l e c c i n ,
e n l a q u e e l t r a b a j o es a b r u m a d o r y a p e n a s

resistible

sino por

un

g a n a d o t a n d u r o c o m o e l m u l a r . P e r o si p o r e l c o n t r a r i o , e n v e z de
b a r b e c h o s se d i e s e l u g a r c u l t i v o s i m u l t n e o , l a s u p e r f i c i e d e l s u e l o
n i se a p e l m a z a r a n i se e n d u r e c e r a t a n t o , y e l t r a b a j o e n t o n c e s

del

campo seria, como en V a l e n c i a , practicable con el caballar y con uno

s l o t i r a n d o de u n l i g e r o h o r c a t e ; c o n l o c u a l se d e j a r a e l v a c u n o p a r a
r e n t a , se a b a n d o n a r a e l m u l a r ,

del que dice el notable

agrnomo,

q u e c r i a r l e p a r a l a v e n t a es u n a r i q u e z a , p e r o u s a r l e e n A g r i c u l t u r a es
u n a r u i n a ; y lo esplican , porque siendo u n a n i m a l h b r i d o y que los
defectos sealados u n e e l e s e n c i a l s i m o

de la e s t e r i l i d a d , los

gastos

n t e g r o s de s u m a n u t e n c i n , m s l o s i n t e r e s e s d e l c r e c i d o c a p i t a l q u e
r e p r e s e n t a , pesan sobre l a c u e n t a de las l a b o r e s , g r a v a n d o c o n

una

c i f r a e n o r m e el coste de n u e s t r o s g r a n o s . H a q u , e n g r a n p a r t e , p o r
qu pierde el cosechero espaol siempre que el precio del trigo

baja

de c u a r e n t a r e a l e s f a n e g a .

NOTAS

1.

AL

CAPTULO

II.

E n el cap. 138 de C a t n , y e n e l 2 2 , l i b . 2 de n u e s t r o a u t o r ,

dice que en los dias de

fiesta

se p e r m i t e u n c i r l o s b u e y e s

se

solamente

p a r a c i e r t o s t r a b a j o s q u e a l l se r e f i e r e n , y n o p a r a o t r o s a l g u n o s .
2.

E n el cap. 2 del l i b . 2. E s t e p r i m e r v o l u m e n c o n t i e n e los

dos

primeros libros.
NOTA

1.

E n castellano

t.

Nueve onzas.
E l papiro

CAPTULO

V.

CAPTULO

VI.

pulmonaria.
NOTAS

2.

AL

AL

es u n a p l a n t a c o n o c i d a e n E g y p t o , q u e h a s e r v i d o p a r a

v a r i o s u s o s , y e n t r e o t r o s p a r a l i g a d u r a s ; c o m o se ve e n l a s t i r a c u a r t a
de T u v e n a l , y e n l a o d a 4.* de A n a c r e o n t e .

LIBRO

SEXTO.

N O T A S AL C A P I T U L O VIII.
1.

E n castellano

2.

E n e l o r i g i n a l d i c e aecula,

rnula.

c o m o es d i m i n u t i v o de hallec,

que s i g n i f i c a u n pez m u y p e q u e o , y

que s i g n i f i c a t a m b i n esta s a l s a , p o r eso

l o h e v e r t i d o as.
N O T A S AL C A P T U L O IX.
1.

L a m i s m a salsa.

2.

B e b i d a m e d i c a m e n t o que u s a b a n a d m i n i s t r a r los albitares

l o s a n i m a l e s e n f e r m o s , l l a m a d o t a l v e z as p o r q u e l e s e x c i t a b a l a s a l i vacin.
N O T A AL C A P T U L O XII.
. i.

Centinodia, polgono avicular.

N O T A A L C A P T U L O XIII.

i.

D e corium,

que significa pellejo.

N O T A AL C A P T U L O

1.

XIV.

S l o C o l u m e l a n o m b r a esta y e r b a . S u s a n o t a d o r e s

emplean

mu-

c h a , e r u d i c i n p a r a a v e r i g u a r q u n o m b r e t i e n e e n e l d i a , p e r o n o se
ha averiguado.
N O T A S AL C A P T U L O
r.

Bardana lampazo.

2.

E n castellano

XV.

lecheirepia.
ADICIN AL C A P T U L O XXVI.

E l e r u d i t o profesor D. Z o i l o E s p e j o , que s e a l a las distintas d e n o minaciones

con que los antiguos distinguieron al buey,

le p r e s e n t a

c o m o e l m i s m o de los p r i m e r o s t i e m p o s y de los p r i m e r o s seres r e d u cidos por el h o m b r e su s e r v i c i o , s i n que h a y a v a r i a d o desde entonces,

segn observaciones hechas sobre los m o n u m e n t o s egipcios y las refer e n c i a s de H e r o d o t o y A r i s t t e l e s . O c u p a b a e l b u e y e l p r i m e r

lugar

e n l a r i q u e z a d e l o s P a t r i a r c a s y de I s r a e l ; f u p r e f e r i d o c o m o v c t i m a
e s p i a t o r i a e n l a s i n m o l a c i o n e s de este p u e b l o , l a v e z q u e v i n o

cual

n o s l o p r e s e n t a N o , u n c i d o , a y u d n d o l e g a n a r e l s u s t e n t o de l a v i d a
h u m a n a , p r i n c i p i o q u e se r e a l i z a e n e l h o m b r e q u e d i r i g e l a c r e a c i n y v i e n e s e r l a m x i m a d e l E v a n g e l i o , insudore
ris

panem,

vultus

tuis

viscc-

l a b a s e de t o d o s los a d e l a n t o s ; p e r o n o s l o e r a e l b u e y

a n i m a l de t r a b a j o , s i n o q u e d a b a t a m b i n a l h o m b r e s u p r o p i o ser,

332

COLUMELA.

c o m o e n t o n c e s , le v e m o s h o y d a r

c a m b i o de h u m i l d e s u s t e n t o

sus

f u e r z a s , s u l e c h e y s u s c a r n e s . S i se n o t a q u e d e este a n i m a l n a d a se
pierde y que con su a y u d a recibe el h o m b r e otras utilidades m s ,

no

es e x t r a o q u e l l e g a r a l a a p o t e o s i s de l o s a n t i g u o s b a j o l a a d v o c a c i n de A p i s .
E n t a l c o n c e p t o , l l e n o de u t i l i d a d y c o n v e n i e n c i a , h a s i d o c o m p a ero del h o m b r e en sus e m i g r a c i o n e s ,

y ste l e h a a p r o p i a d o s u s

necesidades y sus g u s t o s , a d a p t n d o l e , y a a l t r a b a j o , b i e n la p r o d u c c i n de l a l e c h e , o t r a s v e c e s p a r a e l e n g o r d e , c o m o p a r a l a l i d i a ;
se l e h a a p l i c a d o t o d o s e r v i c i o e n l a s l o c a l i d a d e s p o c o c i v i l i z a d a s , y
esto q u e p a r e c e d e m o s t r a r u n a c u a l i d a d s u p e r i o r , es q u i z s s u m a y o r
i n e f i c a c i a ; el b u e y , a p l i c a d o a l t r a b a j o , ejecuta l a m i t a d dos terceras
partes que la h u e b r a del caballo

mua,

y su presencia

significa

A g r i c u l t u r a atrasada , escasa p r o d u c c i n , d e s p o b l a c i n p o b r e z a . A s ,
l a t e n d e n c i a m o d e r n a es l i m i t a r c o n t r a e r l a s a p l i c a c i o n e s l o s g n e ros.de animales domsticos

que estn m e j o r c o n f o r m a d o s

para

cada

u n a d e e l l a s , y e n este c o n c e p t o se d e s t i n a e l c a b a l l o y s u s c o n g n e r e s
a l t r a b a j o ; el b u e y ala
En

conformidad

p r o d u c c i n de c a r n e , y l a v a c a l a de l a l e c h e .

lo cual

cita el juicioso

profesor como

razas

de

t r a b a j o , l o s b u e y e s de S a l a m a n c a , M u r c i a , Z a m o r a , a l g u n o s d e L e n
y m u c h o s de A n d a l u c a ;
Galicia,

montaas

c o m o b u e y e s de e n g o r d e , l o s d e A s t u r i a s ,

vascas,

de

Navarra,

Santander

Serrana

de

Cuenca.
No

es d e l c a s o e x p o n e r

aqu

con

todo su detalle cuanto

esta

i n d u s t r i a se r e f i e r e , p e r o a l g o d i r e m o s de l a s r a z a s d o m i n a n t e s e n l a s
p r i n c i p a l e s especies y l o c a l i d a d e s ,

s i s t e m a s de e x p l o t a c i n ,

recursos

del pas para el sostenimiento del g a n a d o , etc., c o m o c o m p a r a r

cifras contenidas

en los d o c u m e n t o s

estadsticos

extranjeros

las

como

m e d i o de c a l c u l a r l a r i q u e z a p e c u a r i a d e l d i a y l o q u e p u e d e n m e j o r a r ,
dadas las condiciones del c l i m a y suelo en toda E u r o p a y l a diferencia
al estado en que nos l a presenta C o l u m e l a .
H o y tiene la i n d u s t r i a p e c u a r i a g r a n d e i m p o r t a n c i a en I t a l i a y en
a l g u n a s p r o v i n c i a s i t a l i a n a s , p r i n c i p a l m e n t e en L o m b a r d a , donde por
s u c u l t i v o y r i q u e z a se h a s e a l a d o t a m b i n s o b r e l a s d e m s

provin-

c i a s . E s e l M i l a n e s a d o p a r a esto f o c o f e c u n d s i m o , d o t a d o d e

buenas

y suficientes

aguas , excelente

terreno y laboriosos habitantes;

han

r e u n i d o u n a v e r d a d e r a e s t a d s t i c a d e esta p r o d u c c i n , q u e n o r e p r o d u c i m o s por el m u c h o

e s p a c i o q u e e x i g e , p e r o es r i c a y

e s t i m a ; m a s e l g a n a d o v a c u n o q u e se i m p o r t a

en L i g u r i a

de grande
procedente

de l a s h e r m o s a s r a z a s d e l o s A l p e s s u i z o s , a l g o d e A u s t r i a y F r a n c i a ,
si b i e n las del s i s t e m a a l p i n o son preferibles por s u riqueza e n la l e c h e ,
s o b r i e d a d y r o b u s t e z , se a c o m o d a n f c i l m e n t e a l e s t a b l o d o n d e n o h a y
pastos ; s o n p e q u e o s , s u p e s o n o e x c e d e d e 200 k i l o g r a m o s , y c o m p e n 1

san c o n sus p r o d u c t o s l o s pocos gastos q u e h a c e n . E n L i g u r i a las l a b o r e s a g r c o l a s se h a c e n p o r e l g a n a d o

mular.

LIBRO

333

SEXTO.

E n E m i l i a , p r o v i n c i a e n c a j o n a d a e n e l i n t e r i o r d el r e i n o y l i n d a n t e
p o r C o m a c h i o c o n el A d r i t i c o , t i e n e , c o m o el P i a m o n t e y l a s o t r a s
provincias

citadas, por

i n d u s t r i a e s p e c i al , l a p e c u a r i a ; de d i s t i n t a s

p r o v i n c i a s l e s u m i n i s t r a n g a n a d o s , y l a S u i z a , l a R o m a n a y todos l os
E s t a d o s P o n t i f i c i o s l e s u m i n i s t r a n g a n a d o v a c u n o . E s esta p r o v i n c i a l a
q u e m s se h a e s f o r z a d o e n a c l i m a t a r l a m a g n f i c a . r a z a i n g l e s a , l l a m a d a
D u r h n , l o g r n d o s e al g u n a s e n V a l de C h i a n a , e n l a s M a r c a s ' y e n l a
Pulla.
L o s a m e r i c a n o s , q u e n o d e s p r e c i a n ocasiones p a r a m e j o r a r todos sus
p r o d u c t o s , h a n a d q u i r i d o , entre otras castas, l as

d el

ganado

vacuno

D u r h n : se sabe q u e e n c u a n t o p r e c o c i d a d , d e s a r r ol l o y a p t i t u d p a r a
el engorde

es l a p r i m e r a d el

mundo:

a q u ell o s i sl e o s , d i c e

M i g u e l L p e z y M a r t n e z , que tan ricos y

abundantes pastos

Don

tienen

e n sus c o m a r c a s , no contentos con hacer l a c o n c u r r e n c i a en l anas

E u r o p a l a r e a l i z a n t a m b i n e n este g a n a d o . P a r a

ell o

han

formado

s o c i e d a d e s , h a n e s c o g i d o t e r r e n o s y el l a g o O n t a r i o d a s u s r i b e r a s
l o s p a s t o s de l a s m e j o r e s r a z a s .
Mina

i n a g o t a bl e d e t e s o r o s

p e r c e p t i bl e s ,

como

dice D.

P r i e t o y P r i e t o estos a n i m a l e s , c o n s t a de v a r i e d a d e s b i e n
Estos

b v i d o s , que y a forman

roorquinos

Manul
e
n o t a bl e s .

t r i b u s p o r su n m e r o , c o m o son l os

, r u m i a n t e s s i n c u e r n o s , c ol m li l o s d e l a m a n d b ul a s u p e -

rior anterior

m u y d e s a r r oll a d o s . C e r v i n o s , m a c h o s c u y o s

cuernos

p e r i d i c a m e n t e c a e n y se r e p r o d u c e n , c u b i e r t o s al p r i n c i p i o p o r u n a
capa

de

p el o s . C a m el o p a r d al i n o s ,

constantemente

cubiertos

machos

p o r l a p i el .

hembras con

Bovinos, machos y

cuernos
hembras

p r o v i s t o s s i e m p r e de c u e r n o s d e s n u d o s , e n t r e l o s q u e el g a n a d o v a c u n o
est r e p r e s e n t a d o p o r el t o r o , l a v a c a y el t o r o c a s t r a d o b u e y . E l
s a b i o p r o f e s o r d e s c r i b e e x a c t a m e n t e el t o r o d e r a z a e s p a o l a ; a s p e c t o
de g a l l a r d a n o t a bl e c u a n d o el a n i m a l e s t , c o m o

si d i j r a m o s ,

cua-

drado su frente; cabeza p e q u e a , frente p r i s m t i c a , ojo v i v o , m o r r o

a b u l t a d o , p e q u e o y h m e d o , astas v i g o r o s a s y a f il a d a s , c u e l l o c o r t o ,
c r u z al t a ,

papada

torneado,

patas anteriores rectas

fina

y p n d ul a , e s p i n a z o c a s i

c o g i d a s , a n c a s el e v a d a s ,
abultados y a n c h o s , caas

finas,

m u sl o y p i e r n a r o b u s t o s ,
finas,
es el

pecho

corvejones

conremuy

l
e v i e n t r e r e c o g i d o , l os h i j a r e s p r o -

porcionados y l as pesuas circunscritas

c o l a p o bl a d a y l a r g a : t al

recto,

t e r m i n a n d o en p e s u a s

y pequeas, apareciendo l a

toro en el c a m p o c u a n d o a n n o h a

s a l i d o de l a d e h e s a . L a v a c a b r a v a se d i f e r e n c i a d el t o r o s ol a m e n t e e n
e l m a y o r v o l u m e n d el v i e n t r e , e n l o s r g a n o s g e n i t a l e s , as c o m o e n e l
m e n o r d e s a r r oll o d e l a c a b e z a . E l b u e y es e l t o r o c a s t r a d o , y l o s s e r v i c i o s q u e p r e s t a l a A g r i c u l t u r a , as c o m o l a i n d u s t r i a , s o n n o t a b l e s ,
p u e s e n r e a l i d a d el t o r o s i r v e p a r a p a d r e a r , l a v a c a p a r a l a p r o d u c c i n
d e t e r n e r o s y c r i a de l o s m i s m o s , c o m o p a r a l a p r o d u c c i n d e l a l e c h e ,
y el b u e y p a r a e l t i r o , m u c h o s t r a b a j o s d e l c a m p o y e l a b a s t o de c a r n e
d e l a s p o bl a c i o n e s .

33^

COLMELA.

D e los diferentes censos de E u r o p a , r e s u l t a que F r a n c i a e n

posea

1848

12.000.000

de

cabezas v a c u n a s .
Inglaterra.

9.636.000

R u s i a e n 1846

5.262.093

E s p a a e n 1865

2.904.548

B a v i e r a e n 1848

2.625.294

B l g i c a en 1S46

1.203.891

y el G r a n d u c a d o de B a d n e n 1848
.

492.153

E s p a a , p u e s , 110 t e n i a g r a n d e m e n t e d e s a r r o l l a d a s u A g r i c u l t u r a , y

as t a m p o c o l o e s t a b a n l a s c r i a s d e s u g a n a d o v a c u n o : e n 1865 o c u p a b a ,
entre

las veintisis

naciones

ms

adelantadas,

el p r i m e r

lugar

en

r i q u e z a de ganado c a b r o ; el q u i n t o en el de c e r d a ; el q u i n t o e n e l
l a n a r ; e l sexto e n el c a b a l l a r , a s n a l y m u l a r ; e l d c i m o en e l v a c u n o ,
y el s t i m o en l a d e l c o n j u n t o . E s p a a en 1797 posea 1.069.073 de c a bezas v a c u n a s , q u e en espacio de sesenta y o c h o

aos han

duplicado

c o n c r e c e s e l d e s a r r o l l o de n u e s t r a s g a n a d e r a s .
Algunos dividen

el ganado v a c u n o en r a z a s , segn el

territorio

que o c u p a n , y a p o r l a a l t u r a del n i v e l d e l m a r , razas de m o n t a a s ,

r a z a s de f a l d a s y r a z a s de l a s g r a n d e s l l a n u r a s v a l l e s , b i e n p o r

las

n a c i o n e s S u i z a , h o l a n d e s a , i n g l e s a , e t c . ; pero el tipo p a r a c l a s i f i c a r
bien

las razas lo fija el S r . P r i e t o , q u i e n hace notar

c o m o base el

d e s t i n o q u e se l e d e d i c a , t e n i e n d o p r e s e n t e q u e p a r a l a m u l t i p l i c a c i n
y m e j o r a de a n i m a l e s , l o p r i m e r o q u e h a d e h a c e r s e es e s t a b l e c e r
domesticidad,

con el m e j o r

t r a t o de p a r t e d e l h o m b r e ,

cuidado

la
y

desvelo p a r a las reses que t r a t a de a u m e n t a r y p e r f e c c i o n a r .

L o s b u e y e s q u e se d e d i c a n a l t r a b a j o d e b e n d e s t e t a r s e l o s s e i s
o c h o m e s e s , m a n t e n i n d o l o s d e d i a e n l o s p r a d o s y d n d o l e s de n o c h e
paja,

heno,

algarroba alguna otra semilla;

agua con salvado,

a b r i g n d o l o s de l a i n t e m p e r i e e n l o s e s t a b l o s ; se l e s c a s t r a a l a o y
m e d i o d o s a o s , se l e s c r i a c o n p a r e j a s y se l e s u t i l i z a l o s
a o s , c u a n d o posean la robustez suficiente p a r a los trabajos

cuatro

que

han

de s o p o r t a r . M a s l a r a z a v a c u n a de cebo difiere de sta en c o n f o r m a c i n , y en ella revela todo d e s c a n s o , y a u n m s el r e p o s o , u n a a c t i v i dad respiratoria que funde el calor en combustible

slido

en

grasa,

f a v o r e c i e n d o el d e s a r r o l l o de las m a s a s m u s c u l a r e s , u n t e m p e r a m e n t o
linftico con idiosincrasia ligeramente, heptica, u n a actividad digest i v a d e b i d a u n a u m e n t o de c a p a c i d a d en los c u a t r o recipientes g s t r i c o s , s o b r e t o d o , e n e l c u a j a r . R a c i n de e n t r e t e n i m i e n t o e s l a q u e
c o n s u m e l a res p a r a v i v i r , p a r a m a n t e n e r s e , p a r a sostener el

juego

a r m n i c o de todos los r g a n o s y partes del c u e r p o p a r a q u e la n u t r i cin realice perfectamente el e q u i l i b r i o que deben m a n t e n e r , el m o v i m i e n t o d e c o m p o s i c i n y d e s c o m p o s i c i n : r a c i n d e p r o d u c i o n es l a

LIBRO

SEXTO.

335

q u e m a n t i e n e l a a c t i v i d a d e s p e c i a l q u e d e s a r r o l l a e l t r a b a j o q u e se
s o m e t e l a r e s , e l d e s t i n o q u e se l a d a , l a t a r e a q u e se l a e n c o m i e n d a .
E n c u a n t o las c o n v e n i e n c i a s de l a e s t a b u l a c i n p a r a e l e n g o r d e ,
c e b o y c r i a de este g a n a d o , n o d e j a de o f r e c e r d i f i c u l t a d e s , s e g n q u e
la explotacin asimile

la industria pecuaria y A g r i c u l t u r a , bien las

costumbres del pastoreo

l i b r e se o p o n g a este p r o c e d i m i e n t o . P e r o

d o n d e q u i e r a q u e e s t a s d o s c o n d i c i o n e s se u n a n , e l p r o p i e t a r i o p o d r
hacer construcciones contando con tiempo y espacio, aprovechar el
o r d e o , l a f a b r i c a c i n del queso ser ms fcil y los abonos ms u t i l i z a b l e s , l a i n d u s t r i a y el c o m e r c i o f a c i l i t a r n estas p r o d u c c i o n e s a p r o v e c h a n d o los desperdicios y dndoles fcil s a l i d a .
Obsrvase hoy la estabulacin

con grandes ventajas en

Holanda,

en l a q u e M . A . S a n s o m , profesor de Z o o t e g n i a e n G r i n , dice que

se p o n e n l a s v a c a s e n j a u l a s , de d o n d e n o s a l e n d u r a n t e e l p e r o d o de
e n g o r d e ; adems el a l i m e n t o s l i d o , que consiste en y e r b a , heno y
r e s i d u o s d e l a s f b r i c a s de a z c a r

de r e m o l a c h a , y

en cuanta

leche

pueden beber, con pan y h u e v o s , obteniendo grandes resultados t a m b i n con los c u i d a d o s que adems las atienden. D e s a p r u e b a el citado
e s c r i t o r e l s i s t e m a de a c l i m a t a c i n p a r a l a m e j o r a , p r o p o n e p r u d e n t e m e n t e e l c r u z a m i e n t o de r a z a s , y , s o b r e t o d o , l a s e l e c c i n c o n s a n g u n e a , en la que

c o n t r a r r e s t a n d o l a f u e r z a de l o s c l i m a s y c a r c t e r se

e q u i p a r a n , y la seleccin significa entonces generacin entre reproductores sometidos al m i s m o c l i m a y al m i s m o origen y procedentes

i n m e d i a t o s de u n t r o n c o m i s m o ; s i e n t a c o m o b a s e d e l a m e j o r a l a
seleccin de buenos reproductores.
P a r a lo c u a l debe tenerse en c u e n t a el a p r o v e c h a m i e n t o que q u i e r a
u t i l i z a r s e ; l a t e r n e r a s u i z a goza h o y de f a m a u n i v e r s a l por l a leche
que produce;

hay

razas con cuernos

sumamente

largos y

de

gran

c o r p u l e n c i a y c o n c u e r n o s c o r t o s y d e p o c a s l i b r a s : l o s d e l c a n t n de
B e r n a se d i s t i n g u e n de l a s r a z a s e s p a o l a s e n q u e s u m i r a d a

es

ms

a p a c i b l e , s u c o n d i c i n m s t r a n q u i l a y s e d e n t a r i a : de l a s i n g l e s a s se
d i f e r e n c i a n en que sus extremidades son m s gruesas y largas. L o s

de

B e r n a t i e n e n l a p i e l d e l g a d a , c o m o q u e se d e s p r e n d e a l c o n t a c t o de
los d e d o s ; son m u y buscadas en el extranjero y producen m u c h a leche;
sus f o r m a s son a n g u l o s a s y feas l a v i s t a , p e r o e n e l e n g o r d e t o m a n
a l g u n a rectitud y son en E s p a a las ms preferidas.
U n a e n f e r m e d a d m u y n o t a b l e y d a i n a i n v a d e este g a n a d o , i n f e s tando veces ganaderas e n t e r a s ; llmase peste b o v i n a , p a r a

cuyo

r e m e d i o se h a n p r a c t i c a d o m u c h o s e n s a y o s , y p u e d e s e a l a r s e u n o m u y
sencillo, el propuesto por el
ganados.

El

siste e n d a r

medio - que
d e beber, a l

Sr.

Filiber,

propietario

de

numerosos

hall ms adecuado dicho ganadero,

ganado durante

reina la peste, agua

condel

m a r , c o n lo que n o t q u e sus reses e s t a b a n seguras a u n q u e pastasen

con las infestadas.

336

COLUMELA.
N O T A S AL C A P T U L O XXVII.

1.

V i r g . Georg.

2.

E s t e G l a u c o , h i j o de S i s i p h o , r e y de P o t n i a , f u d e v o r a d o , s e g n

i b . 3 , v . 266 y

siguientes.

u n o s , por las y e g u a s que m a n t e n a con carne h u m a n a ; segn otros, fu

h e c h o p e d a z o s p o r l a s y e g u a s q u e t i r a b a n de s u c a r r o , e n c a s t i g o d e l
desprecio que h a b i a m a n i f e s t a d o por los sacrificios de V e n u s .
3. V i e n t o que sopla por

el punto

c a r d i n a l del horizonte, por

la

parte del Occidente.

4.

E l q u e s o p l a e n t r e e l O r i e n t e y e l M e d i o d a , q u e se l l a m a S u -

deste.
5.

V i e n t o del Norte-.

6.

E l q u e s o p l a d e e n t r e e l S e p t e n t r i n y e l O c c i d e n t e , q u e es e l

Noroeste.
7.

V i e n t o de M e d i o d a S u r .

8.

P l i n i o , e n e l l i b . 4 , c a p . 2 2 , c o n f i r m a este h e c h o ; p e r o n o d e b e d e -

j a r de t e n e r s e p o r u n a f b u l a q u e d e b e v e r o s m i l m e n t e s u o r i g e n , t a n t o
l a f e c u n d i d a d d e l a s y e g u a s de este p a s , c o m o s u e x c e s i v a l i g e r e z a ,
q u e h a b r d a d o l u g a r , s i n d u d a , l a c o s t u m b r e de d e c i r m e t a f r i c a m e n t e a l p r i n c i p i o q u e se h a b a n c o n c e b i d o d e l v i e n t o , y
se h a b r t o m a d o e s t a e x p r e s i n
NOTA
1.

figurada

AL C A P T U L O

E s t e p a s a j e se c i t a e n v a r i o s

en seguida

en sentido propio.
XXVIII.

autores,

CQMO el A f r i c a n o ;

sin

e m b a r g o , P a l a d i o lo atribuye t a m b i n D e m c r i t o . A u n q u e l a r i d i c u l e z de e s t a o p i n i n s e a e v i d e n t e , n o s e r i a f c i l q u i t r s e l a d e l a c a b e z a
m u c h a s m u j e r e s , y a u n ciertos hombres.
N O T A AL C A P T U L O X X X I V .
1.

Neguilla,

y e r b a m u y c o m n en los s e m b r a d o s .
ADICIN AL C A P T U L O X X X V .

CABALLO.

Bien

expondramos aqu

la juiciosa descripcin que

sabio profesor, D. M a n u e l Prieto y P r i e t o , ha publicado en la

agrcola,

el

Gaceta

c o n f e c h a 28 d e S e t i e m b r e de 1 8 7 8 , d n d o n o s c o n o c e r a l

caballo en su organismo

fisiolgico

en las f u n c i o n e s que los elementos

del i n d i v i d u o r e a l i z a n , p r e s e n t n d o n o s desde l a g e n e r a c i n hasta

los

t r e s p e r o d o s de l a v i d a e x t r a u t e r i n a , q u e l l a m a e d a d e s d e i n c r e m e n t o ,
de p r o c r e a c i n y de d e c a d e n c i a ; p e r o esto h a r i a u n e s t u d i o a m p l s i m o ,
y a u n q u e su m r i t o seria m a y o r , n o p o d e m o s dar t a l extensin en las
adiciones q u e , por otra p a r t e , debemos p r o c u r a r no sean ms que la
obra reproducida.
E l c a b a l l o p u e d e c a l i f i c a r s e p o r e l g n e r o de v i d a q u e est d e s t i n a d o : le h a y d e t i r o , g r u e s a c a b e z a , l a r g o y t o s c o e l t u p , a n c h o s l o s
carrillos,

amplia

l a b o c a y l a s . a b e r t u r a s de l a s n a r i c e s , u n

ancho

LIBRO

SEXTO.

33']

canal exterior, dando el todo una poderosa palanca que va facilitar

el arranque en el momento de la impulsin; el cuello es corto y
robusto, la crinera proeminente y ancha, seal de un ligamento supraespinal macizo y enrgico, el pecho ancho, el vientre muy desarrollado , la grupa ancha y carnosa, las patas delanteras extremidades
torcicas toscas, fuertes y denunciando mucho hueso, las rodillas
empastadas, la piel gruesa y poblada de cabos abundantes con cernejas largas, los cascos anchos y como desparramados, carnosas las
patas traseras, caidas y robustas las nalgas y la balbilla, anchos los
corvejones, fuerte el tendn, gruesa la caa y pobladas las cernejas
que caen sobre anchos y voluminosos cascos; manifestaciones exteriores que exhiben las formas del caballo propio para este servicio,
cuya resistencia parece estar preparado este animal, con la viveza de
su mirada, en el abultamiento de las proporciones del cuerpo, de la
que se destacan masas planas y radios que manifiestan las fuerzas que
la mecnica animal estudia en estos caballos, cuya lentitud en los
movimientos est suplida por gran fuerza de arrastre, de los que el
cuidado y la alimentacin, el cruzamiento y pequeas modificaciones
en las partes constitutivas del organismo puedan proporcionar en un
perodo ms menos largo, desde el caballo que tira del pesado carro
de mudanza y el voluminoso coche del tranva hasta los que se enganchen las vetustas galeras y carros manchegos, desde los que se utilizan en los carros de las fbricas de cerveza hasta los que se enganchan en los coches de camino y carruajes de lujo.
Por el contrario, se presenta como un tipo opuesto, que ofrece
diferencias muy notables, el caballo de silla, que aparece en su
externa conformacin y acusa un vigor, una energa, una actividad
funcional intensa que armoniza con la delicadeza de los contornos, la
flexibilidad que los remos indican, la posicin del animal y un aire
especial de las razas de silla, que llevan en su consideracin esttica
el sello que una racional dinmica puede producir en la carrera por
medio de las evoluciones gimnsticas que se llaman paso, trote, salto,
galope y variedades de estos movimientos de locomocin. Se ve que
los mecanismos varan, pues sus huesos, ternillas, brazos, piernas, etc.,
desarrollan un conjunto de fuerzas, siendo su resultante ganar en
rapidez lo que se pierde en masa y terminar en la multiplicacin de
los esfuerzos por la celeridad de los movimientos.
De pequea y nerviosa cabeza, descarnada la cara, prismtica la
frente, vivo el ojo, fino y como sedoso el tup, las orejas tambin
pequeas, indican l signo de buena vela, y la parte anterior del crneo y cara dicen que hay un canal exterior limpio y capaz, pero no
muy ancho, destacndose la boca en sus .justas proporciones y los
labios nerviosos y reducidos, sirviendo de base unas narices no muy
anchas al exterior, pero movibles, dilatables y profundas en el interior. La cabeza, dice el inteligente profesor, parece que se balancea
TOMO

I.

338
sobre

COLUMELA.
un

cuello largo, cubierto

de sedosa c r i n ; c u e l l o n e r v i o s o

l i g e r o ; l a c r u z es a l t a y c o m o a f i l a d a ; l a s e s p a l d a s p l a n a s y

finas;

y
el

pecho, al parecer, estrecho, pero m u y p r o f u n d o ; el vientre

recogido;

a l t o e l m a r c o d l a c o l a y sta c o r t a y

elevados;

p o b l a d a ; los h i j a r e s

las patas torcicas f i n a s , n e r v i o s a s ; r o d i l l a s c u a d r a d a s ; caas esbeltas;

c a o s finos, r e c o g i d o s y e l s t i c o s ; l a n a l g a c o n t o r n e a d a , c o n t i n u a c i n
de u n a g r u p a l a r g a ; g r u p a s u v e z q u e f o r m a u n a z a r p a , p r o l o n g a d a ;
muslo y babilla enjutos; corvejones cuadrados y bajo c u y a piel parece
se d i s e a n l a s e m i n e n c i a s h u e s o s a s - d e l a a r t i c u l a c i n ; c a a s f i n a s , y
tanto los m e n u d i l l o s anteriores c o m o los p o s t e r i o r e s , l a r g o s y de p i e l
adherida,

finalizando

en cascos

fectamente circunscritos la

flexibles,
finura

duros y no vidriosos, y per-

de l o s

remos,

presentando

con

toda sobriedad las grandes cualidades del c a b a l l o , y, sobre todo, del

espaol.
E s objeto de g r a n d e estudio l a h a b i t a c i n d e l c a b a l l o , q u e p o r
condiciones

especiales^ n e c e s i t a i g u a l m e n t e

diciones; la
puertas y
puertas,

v e n t i l a c i n de las c u a d r a s

luces

es p u n t o

que la

renovar

el

y la ornamentacin

interesante y

vez que a l u m b r e n ,

ambiente; 'para

cuadras en ciertas

qu

dejen

evitar

el

se

debe

entrar

dao,

aire

y ventiladores

sostener

las
por

suficiente
las

caballo y en

sentido o p u e s t o , l l e n a n d o las c o r r i e n t e s el fluido d a b a j o

de b a r b a c a n a s ,

de

regular

procrase que

corrientes atmosfricas sean superiores la - altura del

medio

sus
con-

una

arriba por
temperatura

s o l a m e n t e de 10 18 g r a d o s . S e debe e v i t a r q u e h a y a i n m e d i a t o e l l a s
e s t e r c o l e r o s n i f o c o s de i n f e c c i n , y d a r s e c a d a c a b a l l e r a u n a e x t e n s i n de 5 m e t r o s , y d e 3 m e t r o s h a s t a e l c i e l o r a s o .
E n v i r t u d de l c r u z a o r i e n t a l , c o n l a benfica i n f l u e n c i a de la raza
rabe,

modifcase

en

alguna parte la

ganadera

caballar

espaola

d u r a n t e tantos s i g l o s ; pero si el c a b a l l o rabe t r a i a e n e r g a y

vigor,

hall en nuestro suelo gala en los m o v i m i e n t o s , m e j o r disposicin en

sus fuerzas p a r a el s e r v i c i o predilecto que el h o m b r e le h a destinado
d u r a n t e m u c h o t i e m p o , y a u n se l e p r e s e n t a c o m o b u e n c a b a l l o

de

guerra por generales e x t r a n j e r o s : entre los que vemos siempre los h a y

que tiran del carruaje

sin que nadie vea prdidas en e l l o s ; m a l

ali-

m e n t a d o s y p e o r c u i d a d o s , s o p o r t a r l a v i d a d e l c a m p o , e n q u e se l e s
exige u n a s veces c o r r e r detras de reses v a c u n a s , c o n v e l o c i d a d

consi-

derable y penosa p r e c i s i n en sus m o v i m i e n t o s ; otras s i g u e n los g a l gos que v e n c e n las liebres e n sus c a r r e r a s , y otras por veredas desu s a d a s , c a s i i m p r a c t i c a b l e s , h u y e n d o de l a p e r s e c u c i n q u e s u f r e e l
contrabando:

caballos

hay en E s p a a , como el andaluz,

europea; luce sobre los dems por su g a l l a r d a ,

finura

de

fama

y donaire, que

se c r i a n c o n p a s t o s d e l a c a m p i a d e A r c o s , y l e s d a n o m b r e

Jerez;

se v e e n este c a b a l l o b i e n c o l o c a d a l a c a b e z a , s o b r e e r g u i d o c u e l l o , e n
espinazo recto y firme y

en sus

ensea airosos movimientos

se

mueve,

que c o n t i n a n l a m e m o r a b l e y

remos

finos,

cuando

antigua

LIBRO SEXTO.

d el c a b a l l o de l u j o y d e p a r a d a s , q u e t a n t o l u c e c o n s u

cabeza

n e r v i o s a ; s u esbel to c u e l l o , sus m i e m b r o s l igeros y f u e r t e s , y su

j u n t o d e g r a c i a y de p r e s t e z a p a r a l l e v a r s e el

con-

a pl a u s o e n l a s l i d e s d e

los h i p d r o m o s .
U n a e s t a d s t i c a d e c a b a l l o s d e m u e s t r a el d e s a r r o l l o d e l a c r i a c a b a l l a r . S e h a c a l c u l a d o s u d e s a r r o l l o e n l o s v a r i o s p a s e s d el
d e E u r o p a y e n l o s E s t a d o s - U n i d o s de A m r i c a , d el

modo

continente
siguiente:

1 6 . 1 6 0 . 0 0 0 c a b all o :
E n l os E s t a d o s - U n i d o s de A m r i c a . . ,

9.554.200

3.352.231
2.790.851
2.742.738

3-5 9-434'
657.541
6

655.456
382.009
216.570
282.163
260.056
100.934

89.938
79.716

ADICIN AL CAPITULO X X X V I .
E s p r e f e r i bl e l a l a b o r d e l b u e y l a de l a m u a ? D . M a n u e l

Prieto

y P r i e t o l a r e s u e l v e e n v e n t a j a d el b u e y , a u n d a d o e l e s t a d o d e l a A g r i c u l t u r a en E s p a a y l a d i v i s i n

d el

terreno bajo

el

punto

de vista

a g r c o l a t e r r i t o r i a l : a l l , d i c e e l c i t a d o p r o f e s o r , d o n d e el c a m p o
t i v a b l e est s i t u a d o d e t al

c ul -

m o d o q u e el l a b r a d o r p u e d a r e c o r r e r

p r o p i e d a d s i n s al i r d e el l a , el

b u e y es p r e f e r i bl e l a m u a ,

su

porque

despus de t r a b a j a r hasta l os o c h o ' y diez a o s , puede cebarse c o n v e n i e n t e m e n t e y e x p e n d e r s e e n l a c a r n e c e r a ; p e r o si el l a b r a d o r

tiene

m u y d i v i d i d a l a p r o p i e d a d y d i s t a n m u c h o l as tierras de l a casa

de

l a b o r , e n t o n c e s se u t i l i z a l a m u a , de c u y a p r o p a g a c i n n o es p a r t i d a r i o , p o r q u e s i e m p r e l a c r i a de l a m u a s e r u n o b s t c u l o a l d e s a r r ol l o
de l a c r i a c a b al l a r y b o v i n a , a m b a s de t a n t a i m p o r t a n c i a .
E l g e n e r a d o r m u l a r s i r v e e s p e c i al m e n t e p a r a el

acarreo de

mer-

c a n c a s . L o s a s n o s p a r a el t r a n s p o r t e e n l a s t i e r r a s d e s e c a n o y a c a r r e o
t a m b i n . L o s c a b al l o s e n l o s m i s m o s

terrenos aprovchanse veces

t a m b i n e n el a c a r r e o d e e f e c t o s ; h a y t e r r i t o r i o s q u e , p o r s u n a t u r a l e z a m o n t a o s a , l a s l a b o r e s a g r c ol a s se h a c e n g e n e r a l m e n t e p o r m e d i o
d e l g a n a d o m u l a r , c u y o p i p e q u e o y r e d o n d o n o c o n o c e d i f i c ul t a d e s
e n el t e r r e n o p o r a g r i o q u e s e a , y al

m i s m o t i e m p o , u n a s e al

de

340

COLUMELA.

su conductor,

los anirales de esta especie son capaces de

supremos que n o parecen proporcionados las condiciones

de su o r g a n i s m o . S o b r i o s ,

pacientes y

esfuerzos
dinmicas

robustos, son estimados

en

L i g u r i a sobre m a n e r a por las especiales c i r c u n s t a n c i a s de l a p r o v i n c i a ,

c o m o el ms t i l , el m s e c o n m i c o y el m s conveniente

productor

de l a fuerza a n i m a l . L o s m s celebrados all son o r i g i n a r i o s d e l v a l l e

de A o s t a , de l a S a b o y a y d e F r a n c i a .
N O T A S AL C A P T U L O

XXXVII.

1.

E n e l l i b . 2 . , c a p i . De las cosas

2.

E s t e es C a ' s i o D i o n i s i o d e U t i c a , q u e t r a d u j o

del

campo.
al griego la

obra

de M a g o n .
3.

D e hinnilus

4..

Mquina

q u e es e l r e l i n c h o d e l c a b a l l o .
en latin y en castellano, significa todo lo que

puede

servir para aumentar las fuerzas motrices.

N O T A S A L CAPTULO. XXXVIII.
1.

V e d e g a m b r e , elboro..

2.

Beleo.

3.

A u n q u e e n e l p r e f a c i o de e s t a t r a d u c c i n m e h e e m p e a d o , s i -

g u i e n d o l a o p i n i n d e ' S a b o u r e u s , e n p e r s u a d i r q u e C o l u m e l a n o es e l
a u t o r d e l a d i v i s i n de s u o b r a p o r c a p t u l o s , c o m o l a t e n e m o s e n

el

d i a ; s i n e m b a r g o , p o r este pas'aje p a r e c e q u e s u s l i b r o s e s t a b a n d i v i d i d o s e n m u c h a s p a r t e s , q u e as l l a m a i e l a u t o r l o , q u e y o , c o n f o r m n d o m e c o n e l m o d o v u l g a r d e h a b l a r a d o p t a d o por.i

editores,

captulos.

FIN DEL TOMO PRIMERO-;

llamo

LOS LIBROS Y CAPTULOS

CONTENIDOS

EN ESTE PRIMER

TOMO.
PGINAS.

PRLOGO

BIOGRAFA BE LUCIO JUNIO MODERATO COLMELA

LIBRO

va

PRIMERO.

PREFACIO Publio Silviao

CAPTULO I. Preceptos que han de seguir los que quieran
d dicarse al cultivo del campo.
II
I
a situacin y disposicin que ha de tener
la casa de campo y la heredad
III. . . . . . . . . Cuando se reconozca una posesin para c o m prarla, que cosas se han de observar en ella
ms principalmente
IV
De la fertilidad de la hacienda, y de la situacin de la casa de campo
V.
Del a g u a , de la situacin de la casa ms en
particular, y de su exposicin
VI
De la distribucin de sus habitaciones y oficinas
VII
De los deberes del padre de familia.
VIII
Dei capataz, de sus cualidades y obligaciones,
y cmo ha de tratar el. padre de familia la
gente dei campo
IX
De qu estatura han de ser ios hombres que se
destinan cada clase de trabajo, y de las
cualidades que han de tener
Notas y adiciones
,

10
" x5

16
20
2I
26
'ii

33

38
40

vDICE..

LIBRO S E G U N D O .
Pginas,

CAPTULO I.. Que la tierra no se envejece ni se fatiga si se

estercola.
II.
Cuntos gneros hay ce terreno; en cuntas
especies se divide cada u n o ; que suelo se
apruebe m s ; cmo se mece en cultivo u n
sitio inculto y se hace de labor. Cmo se conoce un campo pingue y propio para granos.
Qu es lo que se ha de seguir, y qu es lo
que se ha de evitar cuando se da la primera
labor la tierra
II, . . . . . . . . Cmo se han de cuidar los bueyes despus que
han dejado de trabajar y se han desuncido.
IV. ,
E n que tiempos y cmo se ha de alzar y se
ha de binar cada gnero de t e r r e n o . . . . . . . .
V. . . . . . . . . Cmo se estercola la tierra e n d e b l e . . . . . . . . . .
VI
De los gneros de granos cereales.
V I I . . . . . . . . De los gneros de l e g u m b r e s . . . . . . . . . . . .
V I I I . . . . . . . Cul sea el tiempo de sembrar
IX,
Cuntos mdios de simiente necesita cada yu*
gada de t i e r r a ; cmo se han de elegir los
granos para sembrar, y de las preparaciones
de estos para emplearlos
X........
De las legumbres; qu terreno conviene cada
especie; y de su cultivo despus de sembradas
XI. .
De los forrajes; de la alfalfa, de la veza, del
verde de cebada, de la avena, de las alholvas, de los yeros y de la glgana
XII
De qu modo y con cuntos jornales se cultiva
cada especie de granos cereales de l e g u m bres.
XIII
Cuntos jornales y obradas se regulan cada
yugada de tierra
XIV
= Qu legumbres perjudican las tierras, y cules les aprovechan
XV
, . De las especies de estircol
XVI
i . En qu tiempos se han de estercolar los campos.

53

55
62
63
66
66
67
68

69
*
75

81

84
87
89
91
p3

NDICE.

34.3
Pginas.

X V I I . . . . . Cmo se forman los prados.

X V I I I . . . . . . C m o se cultivan los prados despus de haberIos formado
X I X . . . . . . . Cmo se haya de cuidar y guardar el heno d e s pus de segado
X X . . . . . . . De la formacin de la era.
XXL
De la siega y de la trilla
X X I I . . . . . . De las cosas que se permiten los labradores
hacer en dias feriados, y de las que no se les
permiten.
Notas y adiciones
LIBRO

cp
96
98
99
100

102
io3

TERCERO

CAPTULO I. Qu especie de vid convenga. cada terreno y

115

II. . .

Qu vides se hayan de poner en las inmediaciones del pueblo para uvas de comer, cules
para vino. Nombres y cualidades de las vides
118

I I I . . . . . . . . . Que nada es ms conveniente los agricultores que el cultivo de la v i d , y se satisface

125

I V . . . . . . . . L o que debe observar el que forma vias. . . . .

V . . . . . . . . . De las cualidades del terreno en que se ha de
poner el plantel de vides, y cmo se ha de

129

i3o

VI

Cmo ha de ser el cabezudo y de qu parte de

VII

Cmo has de examinar la fecundidad de la

v i d , y si esta cualidad la poseen exclusiva-

131

VIII.......
IX. . . . . . . .
X
De cul parte de la vid se han de escoger las

i33
135
137

XI.
XII

Qu cualidades se han de tener en consideracin en el terreno que destinares para v i a .

Lo que ha enseado Julio Grecino acerca de la

'44
146

J44

NDICE.

XIII.
Cmo se agosta la tierra,
X V . . . . . . . De cuntas maneras se pone la v i a , bien sea
en las provincias, bien en I t a l i a . . . . . . . . . . .
XV.
, . Que es mejor ponerlas en el terreno agostado,
que en hoyos zanjas abiertas en el erial
inculto.
X V I . . . . . . . Cunta profundidad ser suficiente darle al
agostado
X V I I . . . . . . Cmo y de qu manera se ha de poner la vid.
XVIII. . . . . Qu debe observar el que la.pone. . . . . . . . . . .
XIX ,
Qu longitud debe tener el c a b e z u d o . . . . . . . . .
X X . . . . . . . Cuntas especies de vides se han de p o n e r . . . .
XXI. . . . . . . Si se han de plantar los cuadros cada uno con
distinto vidueo, sin mezclar unos con otros.
Notas y adiciones.

148
1S2

15 3
155
r 55
157
159
160
161
x 65

LIBRO CUARTO.
CAPTULO I. Se establece, contra la opinin de tico y de
Celso, que no es suficiente profundidad la
de dos pies en los hoyos para plantar vias.,
II
, . . , Que no conviene cubrir dos estacas con un barbado sino cada planta se ha de destinar
un apoyo.
III
Que si el planto nuevo de via no se ayuda
con gran cuidado y diligencia, prontamente
se pierde
.............
IV.
Que es conveniente tender la vid en el suelo
del h o y o , y despus de encorvarla se ha de
aplicar (enderezndola desde lo hondo de l)
una caa que se clavar
V.
Que desde que se plante el majuelo se ha de
cavar tocios los meses; que no se ha de dejar
que nazcan yerbas en l, y que se han de
despampanar los barbados de manera que
queden reducidos cada uno un sarmiento.
VI. . . . . . . . Que se han de despampanar los cabezudos. . . .
VII
Que el tiempo oportuno de despampanar es
cuando se quitan los renuevos fcilmente con
el dedo

169

171

172

174

r/5
176

77

NDICE.

Que se ha de excavar la vid por el otoo

Que despus de excayada la vid se pode, y cmo
se ha de hacer esta labor para que no la perjudique.
Cul es el mejor tiempo de podar
C m o se ha de cortar el cabezudo
Cmo se ha de rodrigar la vid, y del canterio.
Cmo se ha de atar la vid
Que los cabezudos se ha de poner canterio, y
qu altura se ha de dar ste
Cmo se ha de poblar el majuelo y se han de
echar los mugrones
E n qu tiempo se ha de trasplantar el barbado.
C m o se ha de hacer el yugo de c a a s , y que
despus de los primeros dos aos se han de
seguir dando las mismas labores que en ellos.
Cmo se han de dividir las vias en cuadros
separados por sendas
A qu altura se debe levantar el yugo
Cmo se ha de llevar la vid al yugo cuando sea
tiempo de hacer esta maniobra
Cmo se ha de formar la vid y conservar siempre nueva
Cmo se han de renovar las vias viejas
Cmo se han de podar las vias
Qu cosas ha de observar y cules ha de evitar el buen viero en la poda de la via. . . .
Figura de la podadera
Del cuidado que se ha de tener en poner apoyos y aplicar al yugo la via
Que se saquen de la via los sarmientos y los
fragmentos de los y u g o s , y de la cava y despampano
Cundo*se ha de despampanar la. via, y cuntas cavas se le han de dar, y en qu tiempos.
Del ingerto de la vid, en qu tiempo se debe
hacer, y cmo se ha de cuidar
De lo que se ha de plantar para proveerse de
apoyos, yugos y mimbres
De la retama y de los mimbrones

346

NDICE.

XXXII
De los caaverales y de su cultivo.
X X X I I I . . . . De los castaos y de las e n c i n a s . . .
Notas y adiciones
LIBRO QUINTO.
CAPTULO I. Cmo debers medir las diferentes formas de
campos que te se presenten
II.
Continuacin del anterior
III
Cuntas plantas quepan en una yugada distribuidas tres pies de distancia entre s,
mayores, hasta diez pies de una otra
IV
Del cultivo de las vias en las provincias
V.".
De las diferentes clases que hay de ellas, y del
cultivo de cada cual
VI
De los rboles y vides maridadas ellos
VII
De la arboleda Glica que se maridan vides.
VIII
Del olivo, de sus variedades, y qu terreno sea
conveniente para plantarlo
IX
De los planteles de olivos y de su cultivo en
ellos; del trasplante y del cultivo despus
de ste
X
De los rboles frutales, su planto y c u l t i v o . . .
XI.
De los ingertos
XII
Del ctiso

Notas y adiciones

LIBRO SEXTO.

DE LOS BUEYES, CABALLOS Y MULOS, Y DE SUS MEDICINAS.

PREFACIO. . . De la unin que hay entre la gananera y la lab o r , y de las excelencias del b u e y . . . . . . . . .
CAPTULO I. De la compra y adquisicin de los bueyes, y de
su forma
...
II
De cunta edad y cmo se han de domar
III
Del modo de cuidar los bueyes, y de la comida que se les ha de dar
IV
Remedios para mantener los bueyes saludables.

NDICE.

'

347
Pginas

, . . Cosas que se han de evitar para que no enfermen los bueyes, medidas que se han de tomar
si les ataca una epizootia, y remedios que se

V...

288
VI.

; . Qu remedio se aplica al buey que tiene indi-

VII .

. . Con qu remedio se calma el dolor de vientre

290
291
VIII

,.

. . De las rnulas, de la inapetencia, y cmo se

IX
X
XI
. . De las apostemas y del modo de curarlas
XII
XIII . . . . Remedios para la sarna, para la mordedura de
perro rabioso de lobo, y para cuando se les
pega el pellejo los huesos
. . Para las lceras del p u l m n , y para los t u m o XIV

292
293
293
294
295

296
297

. , . . Para las heridas de las pesuas piernas con

la reja del arado, y para cuando se despean.
Para cuando se despaldillan, se quiebran las
XVI ,
astas , y cuando les salen gusanos en las llagas.
XVII
. . Para las mordeduras de las culebras y animaXV,

XVIII
XIX .

. . Remedio para si ha tragado alguna sanguijuela.

. . De cmo se ha de hacer la mquina para curar

XX
XXI
XXII, . , . . . De la separacin que se ha de hacer anual-

299

3oo
3oi
3o3
3o3
304
3o5
3o5

XXIII. , . . Cmo se han de hacer las corralizas y los esta3o6

XXIV , . . Q u edad ha de tener el toro para echarlo las
. . Remedios para las lombrices de los becerros..
XXV
XXVI .
XXVII. .

307
309
309
3io

48

'

NDICE.
Pginas.

X X V I I I . . . . De la edad del cab allo p a d r e , y de la yegua de

vientre
.
XXIX
Del natural y b uena conformacin del cab allo,
y del conocimiento de su edad
XXX
Del cuidado que se ha de tener con este animal,
y remedios para algunas de sus enfermeda
des
:
XXXI
Remedios para la tos y los empeines
X X X I I . . . . Para las rozaduras y para la sarna.;
X X X I I I . . . . Para las moscas, males de ojos y hemorragias..
X X X I V . . . . Remedios contra la inapetencia, la gana de vo
mitar y el m u e r m o
X X X V . . . . Del furor de las yeguas y sus remedios
X X X V I . . . . De las muas
X X X V I I . . . Que se modere el furor del garan y modo
que hay de hacerlo, precauciones que se han
de tomar para esta m o n t a ; y del mulo romo.
XXXVIII . De las enfermedades de este ganado y de sus
remedios, y cmo se han de aplicar
Notas y adiciones..'

314.
14

3l6
318
19
20
20
21
21

2
26
27

Se halla de venta en la librera de D . Gabriel Snchez

Gaseo, calle de Carretas, nm. 2 1 .