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BERTRAM R. FORER
La tcnica de asociacin en los nios.
Muy poco en la bibliografa sugiere el uso clnico sistemtico de la asociacin de palabras con
nios. Es posible suponer que Schafer 25 y otros lo incluyen en sus bateras de tests para
adolescentes. Parece haber sido empleado primeramente para investigar los determinantes
relativos a la edad, el sexo, la capacidad intelectual y el diagnstico de las asociaciones medidas
segn el tiempo de reaccin, la clasificacin lgica de las respuestas y el carcter comn de estas
ltimas.
Los Rosanoff y Otis pudieron demostrar una secuencia de desarrollo en la naturaleza de las
asociaciones, que alcanzaba un patrn adulto al llegar a los 11 aos. La reaccin de los nios
tiene
las
siguientes
caractersticas:
respuestas
de
ms
de
una
palabra
respuestas
hallazgos. McHale
Payne y, Tendler estuvieron entre los primeros que abandonaron los estmulos simples
constituidos por una sola palabra, en favor de frases ms complejas, cuyo completamiento en
forma de oracin constitua la respuesta del sujeto. En la tarea de completar frases, el mtodo
proyectivo comenz a tomar forma. Las frases incompletas permiten una ms amplia variedad de
respuestas adecuadas qu las palabras aisladas, y la relacin entre el estmulo y la respuesta no
est tan predeterminada por los estereotipos culturales y l estructura lgica. Si bien en el
completamiento de lrses pueden descubrirse los mismos tipos de impedimentos y distorsiones de
los procesos del pensamiento que en la asociacin de palabras, aqul tiene adems la virtud de
ofrecer un contenido que encierra una rica informacin diagnstica.
Esta ventaja se relaciona con el hecho de que las frases incompletas proporcionan variadas
disposiciones y orientan las asociaciones en direcciones generales que el investigador puede
predeterminar, aun cuando permita una considerable amplitud para la respuesta. Aunque la
construccin de frases incompletas con fines especficos de investigacin o diagnstico puede
menoscabar en cierta medida los estudios sobre la validez, muchos autores han confiado en la
validez del contenido. En cierto sentido, los mtodos no estandarizados de completamiento de
frases actan como cuestionarios abiertos y explorativos de las actitudes.
Revisin de las investigaciones.
Sanford y sus colaboradores utilizaron 30 frases como parte de una batera para el estudio de la
personalidad y el rendimiento escolar de nios de tercero al octavo grado. Las tablas de
correlacin revelan relaciones entre sndromes de presin familiar, necesidades y desempeo.
Wilson 80 encontr sugestivas diferencias de contenido en el completamiento de frases entre
adolescentes bien adaptados e inadaptados en cuanto a sus actitudes frente al estudio, el xito y
el status. Costin y Eiserer investigaron las actitudes hacia los maestros, las identificaciones y la
escuela en nios y nias del undcimo grado. Convirtieron el contenido en un esquema de
clasificacin (rating) positivo, negativo y neutral- siguiendo el procedimiento de Rotter 5. Otro
estudio, efectuado por Harris y Tseng, utiliz este mtodo de puntaje con frases destinadas a
investigar las diferencias segn la edad y el sexo en las actitudes frente a los pares y los padres.
Cobb utiliz frases incompletas desiderativas para estudiar las diferencias relativas al sexo y la
edad en nios de 4 a 12 aos. En el estudio de Kimball los controles y los malos alumnos adolesr
centes difirieron significativamente. Sus frases estaban estructuradas en torno de actitudes hacia
los padres, determinantes de agresin y culpa y formas de agresin. El estudio de Malpass sobre
actitudes escolares en alumnos del octavo grado revel una relacin positiva entre la percepcin
de la situacin escolar y el xito acadmico. Una investigacin efectuada por Bene estudi las
diferencias en las actitudes escolares como una {funcin de la edad.
Un uso algo distinto de las frases incompletas es el ideado por Copple, quien convirti el
completamiento de frases en una medida de la "eficacia intelectual". Las confiabilidades del
puntaje fueron superiores a 90, y la correlacin de los puntajes con el Test de rendimiento
[Achievement Test] de Stanford fue de 0,53. Otro enfoque ms claramente especializado de las
frases incompletas es el que hace Cruickshank para estudiar las reacciones de culpa y temor en
los nios que padecen de diversas incapacidades y los efectos de estas ltimas sobre las
aspiraciones personales. De modo similar, Freed y Cruickshank encontraron diferencias en las
actitudes hacia los padres entre los pacientes cardacos y los nios normales. Cass encontr que
en el completamiento de frases se ponan de manifiesto relaciones entre las actitudes maternas y
los conflictos de las adolescentes.
En un intento por verificar hiptesis sobre la naturaleza de la agresin, Graham y sus colegas 44
utilizaron frases estructuradas en grados variables de agresin por presin y tipos de instigadores
a la agresin.
Getzels, y ms tarde Hanfmann y Getzels, llevaron a cabo un cuidadoso anlisis del mtodo de
completamiento de frases, que utilizaron en una serie de experimentos con alumnas blancas y
negras de una escuela secundaria, en un estudio que se centr primero en el prejuicio y ms
tarde en el significado de las respuestas. Comprobaron que gran parte del contenido se refera al
s mismo. Una serie de encuestas sobre el significado de las respuestas indic que el material
ajeno al yo que se revelaba en el test tenda a ser atribuido a los dems.
Los estudios mencionados hasta aqu ejemplifican los variados usos del completamiento de frases
como herramienta para la investigacin. Suponen implcita o explcitamente que el contenido de
las respuestas en la tcnica proyectiva est determinado en cierta medida por los estmulos del
test, y que una tcnica proyectiva "estandarizada" presenta serias limitaciones en el estudio de las
peculiaridades psicolgicas. En la actualidad comienza a imponerse un criterio similar, en el
sentido de que no cabe esperar que el Rorschach proporcione pruebas relativas a todas las
funciones psicolgicas.
Con todo, existen algunas formas de completamiento de frases para adultos y para nios cuyas
funciones son algo ms amplias y ms especficamente clnicas y diagnsticas que las
construidas con el fin de explorar actitudes o dinamismos especficos.
Aplicacin clnica de los Tests de completamiento de frases.
Rohde ha estado trabajando durante algn tiempo con una forma para adultos y adolescentes
constituida por 65 tems, como tcnica proyectiva de utilidad general. Emprendi la vasta tarea de
estandarizacin con 690 alumnos del noveno grado. Su sistema de puntaje, basado en el de
Murray, como el de Sanford, consiste en variables de necesidad clasificadas en tres grados de
intensidad, estados interiores y rasgos, integracin de necesidades y fuerzas ambientales. Se
incluye una lista de chequeo para la puntuacin y valores en puntos para las variables. La confiabilidad interexaminador de 36 protocolos dio un acuerdo del 95 por ciento. Un estudio sobre la
confiabilidad con el mtodo de retest, efectuado con una muestra ms pequea despus de un
intervalo de. 8 meses, dio una media de 0,80 en el caso de las nias y 0,76 en el de los varones
para los coeficientes de correlacin de las mltiples variables. El criterio que se us para la
validacin fue el de la clasificacin de las maestras sobre una muestra de 100. La media de los
coeficientes de validez fue de 0,78 para las nias y 0,82 para los varones, con rangos entre las
variables de 0,30 a 0,96. Rohde encontr tambin diferencias significativas entre las muestras de
Los Angeles y Nueva York. Rhode dedica la mitad de su libro 55 a considerar, con ejemplos
clnicos, el uso diagnstico de su mtodo de completamiento de frases y su sistema de puntaje
con una variedad de entidades clnicas e incluyendo a unos pocos adolescentes. Como marco de
referencia para la interpretacin clnica presenta datos normativos correspondientes a todas sus
variables, pero independientes de los tems especficos del test.
Los Machover describieron su propio mtodo para el trabajo diagnstico con nios.
Rotter desarroll una forma adolescente de 40 tems, basada en su forma adulta previa, con el
propsito especfico de discriminar alumnos inadaptados. El puntaje de cada tem se obtiene
mediante una escala de siete puntos para el grado de conflicto. Se desarrollaron muestras de
puntajes. Las confiabilidades segn el mtodo de pares versus impares para la escala correspondiente a 50 varones y 50 nias que constituan su muestra de alumnos de la escuela
secundaria fueron de 0,74 para los varones y 0,86 para las nias. Las confiabilidades
intercomputador fueron de 0,96 y 0,97, respectivamente. Los puntajes totales del test obtenidos se
validaron: a) con respecto a clasificaciones de adaptacin basadas en las entrevistas (varones: r=
0,20; nias: r-0,37; b) en relacin con puntajes sociomtricos (varones: r=0,20; nias: r=0,32), y c)
en trminos de la capacidad del test para discriminar entre la muestra normal y un grupo de
estudiantes inadaptados.
Las formas de completamiento de frases ofrecidas por este autor constituyen adaptaciones de sus
formas adultas originadas en la necesidad de un instrumento clnico general para nios mayores y
adolescentes. En la formulacin de las formas adultas, para nios y de orientacin vocacional se
tuvieron en cuenta tres consideraciones interrelacionadas.
Primero, el tipo de puntaje que utiliza Rotter proporciona una nica escala destinada ms a la
seleccin que a hacer una descripcin clnica, por lo cual se rechaz esta tcnica. El mtodo de
Rohde consiste en clasificar las respuestas segn necesidades, con puntajes totales para cada
necesidad. Si bien esa nitidez facilita la validacin, la bibliografa relativa a la investigacin
muestra que el mero reconocimiento de magnitudes de impulsos o rasgos es de poca utilidad predictiva. Esto parece ser particularmente cierto en tanto tal rotulacin o cuantificacin de las
necesidades no proporciona pruebas de la probabilidad y las condiciones o las formas de
expresin de esas necesidades. Antes bien, un centro de inters cada vez ms acentuado en la
descripcin de la personalidad es el relativo a sus aspectos perdurables, organizadores, conceptualizados a menudo como el yo o el s mismo.
La segunda consideracin es la de que la evaluacin de la respuesta de una persona a un test,
sea que se la utilice para describir procesos internos o para hacer predicciones sobre la conducta,
est inevitablemente ligada al estmulo que provoca esa respuesta. La respuesta: "...lo golpe con
un ladrillo", se interpretar de diversa manera cuando corresponda a los siguientes comienzos de
frase: a) "Cuando me miraron, yo..."; b) "Cuando los otros se burlaron de l. .. "; c) "Despus que
lo voltearon al suelo". La respuesta es manifiestamente agresiva y destructiva, pero resulta ms
adecuada para c) que para a). Desde el punto de vista interpretativo, cabra decir que
cualitativamente el estmulo del tem a) tiene menores propiedades para despertar agresin que b)
o c), y que una respuesta violenta a a) implica un umbral bajo para la agresin. En cada caso,
segn el mtodo de Rohde, se computara agresin por necesidad. Si la misma respuesta se
hubiera dado al primer tem en el protocolo (vase ms adelante), "Cuandio se vio librado a sus
propias fuerzas, l... lo golpe con un ladrillo", propondramos la hiptesis de una excesiva
facilidad para admitir la fantasa agresiva y cuestionaramos la adecuacin de los sentimientos
agresivos. Nos preguntaramos con respecto al control del impulso y especularamos sobre
deficiencias en la prueba de realidad. Si tales respuestas se acumularan y parecieran pasar por
alto la disposicin sugerida por los estmulos, consideraramos las respuestas tan "distantes" 63
como para sugerir una psicosis manifiesta. Esto es, el sujeto expresara procesos endgenos sin
tener virtualmente en cuenta las diferencias en los estmulos. El umbral para la fantasa de
agresin equivaldra a cero.
Un estudio indito e inconcluso sobre la dinmica de las relaciones estmulo-respuesta en el
completamiento de frases no revel diferencias significativas entre adultos esquizofrnicos,
obsesivo-compulsivos y ansiosos, en cuanto al nmero de respuestas de agresin. Con todo,
hubo una diferencia significativa entre los esquizofrnicos y los otros dos grupos en cuanto a las
"causas de la agresin", dado que los esquizofrnicos expresaban agresin frente a instigaciones
triviales con mayor frecuencia. Otras pruebas similares corroboran la tesis de que la relacin entre
el estmulo y la respuesta tiene ms valor diagnstico que la respuesta sola.
La tercera consideracin se refiere al grado de estructuracin de las frases incompletas. De los
hallazgos de Rapaport con respecto a la asociacin de palabras se desprende que cuando un
estmulo no es estructurado, el clnico no puede determinar fcilmente en qu fase del proceso de
atencin, percepcin, seleccin, organizacin, pensamiento y comunicacin radica el trastorno.
Cuando el material que sirve como estmulo est moderadamente estructurado, es posible
establecer con mayor claridad las formas especficas en que acta el yo.
Forma para nios del Test de completamiento de frases estructuradas de Forer.
Teniendo en cuenta tales consideraciones, se elabor la forma infantil40. La organizacin de los
tems que se describen a continuacin puede verse claramente en la lista de control (fig. 1), que
ubica las frases incompletas en sus reas adecuadas de contenido.
A. Actitudes hacia las figuras interpersonales y caractersticas de estas ltimas (35 tems)
Se asignan series de tems al padre, la madre, hombres, mujeres, grupos y autoridad. El examen de
dichos tems como subgrupos permite explorar diversos aspectos de las relaciones objetales, las
actitudes transferenciales, los desplazamientos, etc.
B. Deseos (9 tems)
Estos tems proporcionan una oportunidad para que el sujeto exprese deseos frente a estmulos
menos estructurados que en el resto del protocolo.
C. Causas de lo propio: del sentimiento o de la accin del sujeto (31 tems)
Se indica al paciente una conducta o un sentimiento y se le pide que especifique las circunstancias que
lo provocaron. Esto es, el sujeto describe las condiciones bajo las que es probable que exprese
agresin, culpa, ansiedad o temor, renunciamiento, fracaso y sentimientos de inferioridad. Este sistema
de asignar actitudes o sentimientos al yo constituye a menudo una fuente fructfera de informacin
sobre las actividades defensivas yoicas.
D. Reacciones frente a estados externos (25 tems)
Se pide al nio que reaccione frente a la agresin por presin, el rechazo, el fracaso, la
responsabilidad y las condiciones escolares. Estos items definen situaciones tpicas importantes que
es probable que el nio deba enfrentar en algn momento u otro. Si bien no cabe esperar que el
completamiento de frases sea directamente representativo de su reaccin manifiesta en situaciones de
realidad, proporciona indicios en cuanto a la naturaleza de sus tcnicas de manejo caractersticas y
sus conflictos.
La lista de control indica el nmero de frases y las reas a que corresponden. Se ofrece una lista de di mensiones comunes para la clasificacin, de modo que resulte posible comparar cada tem y cada
grupo de tems. Adems, las categoras de incierto, negacin y omisin estn incluidas en el protocolo,
porque tambin son importantes desde el punto de vista diagnstico, sobre todo con referencia a su
presencia diferencial en las reas del contenido. Las clasificaciones de las respuestas no deberan
tomarse demasiado en serio. En parte se las utiliza porque resultan ms convenientes y, en parte,
como un medio de centrar la atencin clnica en las variaciones entre las respuestas al grupo de tems.
A menudo conviene anotar las respuestas en la hoja de control, sobre todo cuando son desusadas en
cuanto al contenido o la forma, junto con las interpretaciones o hiptesis clnicas.
Carecemos del espacio necesario para considerar en forma detallada las mltiples tcnicas y
consideraciones tericas que intervienen en la interpretacin de un protocolo. Algunas ideas estn
incluidas en el manual del test para adultos del autor y otras sern ejemplificadas a continuacin al
ilustrar un caso. Muchas de las ideas de los trabajos de Rapaport, Gill y Schafer resultan aplicables.
Ilustracin de un caso.
El siguiente protocolo corresponde a un nio de nueve aos, cuya madre solicit atencin para l en la
clnica psicolgica de una universidad. En este caso, el test se administr en forma oral. La lista de
control (fig. 1) se ha completado con fines de demostracin, pero es posible cuestionar legtimamente
muchas de las clasificaciones de respuestas hechas por el examinador. Adems de la lista de control,
el autor compara y resume las respuestas dentro de cada grupo de tems y entre grupos de tems
relacionados, incluyendo a veces hiptesis y aspectos dinmicos en una hoja separada, para un
anlisis posterior.
Interpretacin.
En lugar de una evaluacin completa del test, que constituira una prctica dudosa, sin contar
tambin con datos obtenidos a travs de otros tests, o un acabado anlisis de secuencia de los
tems, una muestra de las formulaciones interpretativas resultar ms adecuada para ejemplificar
el procedimiento.
En la primera mitad del test, el nio muestra una actitud de cierta aceptacin con respecto a los
padres y a sus iguales. Ms tarde, cuando la sucesin de tems supera sus defensas, da
indicaciones de sentimientos ms profundos de hostilidad, desconfianza,
expectativas
Edad ........
Sexo............
Grado................
INSTRUCCIONES: Complete las siguientes frases con la mayor rapidez posible. Escriba lo
primero que se le ocurra. Complete las 100 frases.
1. Cuando debi arreglrselas por s solo, l... trajo sus propias cosas
2. A menudo senta deseos de poder.. , ser un hombre
3. Pareca imposible, de modo que l ... fue a ver
4. Se sinti culpable cuando... lo vio
5. Cuando ella lo rechaz, l ... lo hizo
6. Sola sentir que me impeda progresar... mi maestra
7. Se senta orgulloso de... ser un hombre
8. En mi infancia, mi mayor temor era... nunca aqu
9. Mi padre siempre... me dice que uno debe ser un hombre
10. El hombre ideal... sabe cosas
11. Cada vez que tengo que estudiar, yo ... lo hago
12. Tuvo ganas de abandonar todo cuando... no termin
13. Mi primera reaccin frente l fue... hola
14. Cuando ella me rechaz yo ... lo hice
15. Sus nuevos condiscpulos eran... simpticos
16. La mayora de los padres... son buenos
94. Cuando estaba con su madre, l senta... que nada poda daarlo
95. La mayora de los muchachos actan como si. .. fueran muy importantes, pero no lo son
96. Quisiera que mi padre... fuera un polica
97. Quiso darse por vencido cuando... se sinti cansado
98. Si yo fuera rey ... les dira qu es lo que deben hacer
99. Quisiera que mi madre... fuese enfermera
100. Siento ganas de huir cuando... mi madre es mala conmigo