Relaciones Volumetricas Y Gravimetricas

En Suelos
Definiciones. Lo suelto o lo compacto de una muestra de suelo puede determinarse
cuantitativamente en el laboratorio. Los trminos porosidad, relacin de vacos, y el peso
especfico relativo de los slidos se usan comnmente para definir la densidad de la
muestra. La fig. 1.4 es un diagrama de una muestra de suelo en un recipiente sellado, con el
aspecto que presentara si fuera posible separa las fases slida, lquida y gaseosa. El
volumen de slidos se designa por el smbolo Vs, el volumen de agua por Vw, y el volumen
de gas por Vg. Como la relacin entre Vg y Vw cambia usualmente con las condiciones del
agua en el subsuelo, as como bajo el efecto de las cargas aplicadas, es conveniente
designar todo el volumen que no est ocupado por material slido como volumen de vacos,
Vv . Si se designa el volumen total de la muestra por V, entonces la porosidad se define con
la ecuacin:
Porosidad, n = Vv / V 1.1
Figura 1.4. Diagrama de una muestra de suelo que ilustra el significado de los smbolos
usados en las relaciones gravimtricas y volumtricas.
Usualmente, este valor se expresa como porcentaje. Cuando un suelo se comprime,
cambian los valores de la ecuacin anterior tanto del numerador como del denominador,
por lo que es conveniente en muchos de los clculos que es necesario efectuar para
determinar los asentamientos, referir el espacio vaco a un denominador invariable. Por esta
razn se usa la cantidad conocida como relacin de vacos u oquedad. Se define como:
Relacin de vacos, e = Vv / Vs 1.2
Una de las propiedades ndice ms importantes de los suelos finos es el contenido de agua o
humedad, w. Se define como:
Humedad, w (%) = 100 Ww / Ws 1.3
En esta ecuacin, Ww es el peso del agua y Ws es el peso de la material slida secada en el
horno. El peso del agua se refiere a la cantidad invariable Ws en vez de al peso total de la
muestra. Al aumentar la temperatura de una mezcla de suelo y agua que se est secando, la
mezcla continua perdiendo humedad, hasta que a una temperatura relativamente elevada,
los minerales que constituyen el suelo se descomponen y pierden el agua de constitucin.
Por esta razn, las comparaciones de humedades no tienen significado, a menos que la
temperatura a la que se seca el suelo se estandarice. La temperatura estndar del horno es
de 105 a 115C.

Muchos suelos que se encuentran abajo del nivel del agua fretica y algunos suelos finos
que estn arriba del mismo, se encuentran saturados. Sin embargo, los vacos de la mayor
parte de los suelos que estn arriba del nivel del agua fretica estn llenos en parte de agua
y en parte de aire. Incluso algunos suelos sumergidos tienen una proporcin importante de
aire o de gas. El grado de saturacin se define como:
Grado se saturacin, Sg (%) = 100Vw / Vv 1.4
Por lo tanto, cuando el grado de saturacin es de 100 por ciento todo el espacio vaco est
lleno de agua.
El peso por unidad de volumen o peso volumtrico g es una de las propiedades fsicas ms
importantes de un suelo. Por ejemplo, deber conocerse para poder calcular la presin de
tierra o la producida por sobrecargas.
Por definicin:
Peso volumtrico, g = W / V 1.5
en la que W es el peso total del suelo incluyendo el agua y V es el volumen total. Es
conveniente indicar los valores especiales del peso volumtrico por medio de subndices. Si
el suelo est completamente saturado, es decir, si Vg = 0, su peso volumtrico se designa
por gsat . Si el suelo est secado en el horno, su peso se indica con gd llamndose peso
volumtrico seco, y se define.
Peso volumtrico seco, gd = Ws / V 1.6
Si se conoce la humedad, puede calcularse el peso volumtrico seco de la siguiente manera:
1.6 a
En estudios de compactacin de suelos en ocasiones es til calcular el peso volumtrico
seco que se hubiera obtenido, si se hubiera disminuido el volumen de una muestra hmeda,
expulsando el aire hasta que el grado de saturacin de la muestra llegara al 100 por ciento.
A este estado se le designa exento de huecos con aire. Este peso volumtrico puede
calcularse con la expresin. El peso volumtrico del suelo seco exento de huecos con aire.
1.7
En la prctica, con frecuencia es inconveniente determinar directamente el valor de g,
midiendo el peso total y el volumen total. Es ms comn determinarlo indirectamente
basndose en el conocimiento del peso volumtrico de los componentes slidos gs . Esta
cantidad se define como:
Peso unitario de los componentes slidos.

gs = wS / vS 1.8
Frecuentemente, es preferible utilizar el peso especfico relativo de los slidos G, definido
como:
G = gs / gw 1.9
Donde gw es el peso volumtrico del agua, tomado como 1 g/cm. El valor de ys o G puede
determinarse por pruebas en el laboratorio, pero puede estimarse usualmente con suficiente
precisin. Para los clculos de rutina, puede tomarse como 2.65 el valor de G para las
arenas. Las pruebas efectuadas en gran nmero de suelos de arcilla han indicado que el
valor de G usualmente est comprendido en el intervalo de 2.5 a 2.9 con un valor promedio
de aproximadamente 2.7.
La tabla 1.3 proporciona el peso especfico relativo de los slidos de los componentes de
los suelos ms importantes. Puede ayudar a estimar el valor de G para un suelo de
composicin mineralgica conocida.
En la tabla 1.4 se da una lista de los valores tpicos de la porosidad, relacin de vacos, y de
pesos volumtricos de varios suelos.