LA RELACIN DE AYUDA COUNSELING Y PSICOTERAPIA

Ps. Csar Vsquez

La relacin de Ayuda
En sus libros Orientacin psicolgica y psicoterapia, Psicoterapia centrada
en el cliente y El proceso de convertirse en persona, Carl Rogers realiza una
serie de planteamientos tendientes a esclarecer su posicin frente al
counseling, el proceso teraputico, la personalidad y la naturaleza humana. En
dichos textos establece la siguiente hiptesis como eje de toda su concepcin
psicolgica: "Que el individuo tiene la capacidad suficiente para manejar en
forma constructiva todos los aspectos de su vida que potencialmente pueden
ser reconocidos en la conciencia" (Rogers, 1972, 1978). Dicha hiptesis es, a
nuestro entender, el planteamiento esencial del enfoque, y, a su vez, lo que
genera mayores polmicas. Vemosla con mayor detenimiento.
Rogers asume -en base a datos empricos, segn dice- que existe en todo ser
humano una tendencia innata a la actualizacin, esto es, al desarrollo
progresivo y a la superacin constante, si se encuentran presentes las
condiciones adecuadas (Rogers y Kinget, 1971). Algo similar a la
autorrealizacin, tambin innata, que proponen Maslow y May y todos los
dems psicoterapeutas humanistas (Frick, 1973), y a la autorregulacin
organstica de Fritz Perls (Perls, 1987).
El hombre, dice Rogers, es positivo por naturaleza, y por ello requiere respeto
absoluto, especialmente en cuanto a sus aspiraciones de superacin (Di Caprio,
1976). De ello se desprende que est contraindicado para el consejero realizar
todo tipo de conduccin o direccin sobre el individuo; todo tipo de diagnstico
o interpretacin, porque ello constituira un atentado contra las posibilidades
del sujeto y contra su tendencia a la actualizacin. Se recomienda situarse en
el punto de vista del cliente, asumir su campo perceptual y trabajar en base a
ello como una especie de alter ego. Incluso la palabra "cliente" es asumida de
una manera especial: el cliente es aquella persona que responsablemente
busca un servicio y participa del proceso teraputico de la misma manera;
aquella, explcita o implcitamente, consciente de su capacidad de desarrollo
no utilizada, que no va "a ser ayudada" sino que trata de ayudarse a s misma
y participa activamente en el proceso. Se descartan del lenguaje rogeriano los
trminos paciente, enfermo, curacin, diagnstico, etc., porque connotan
dependencia, limitacin y falta de respeto por la persona.
Esta actitud frente a la dignidad del cliente, la aceptacin incondicional y el
respeto que se le tiene cobran una importancia tal que se les consideran
factores que favorecen u obstaculizan (de faltar) la adquisicin del enfoque
centrado en el cliente. Aceptacin y respeto deben estar enraizados en la

personalidad del consejero o tutor, formar parte esencial de su ser, y ello pasa,
antes que nada, por aceptarse a s mismos.
En sntesis, la hiptesis central propone que el ser humano puede, si se le
presentan las condiciones adecuadas, desarrollarse o actualizarse, ampliar sus
capacidades y ser conciente de lo que experimenta a fin de poder auto
controlarse. "No se puede manejar eficazmente lo que no se percibe
concientemente", propone Rogers. De all la necesidad de ampliar el concepto
de s mismo del cliente, su self, y de incluir en l todo (o casi todo) lo que
vivencia. Pero no se pretende hacerlo actuando sobre l sino, como dice Kinget,
"acompandolo" en la experiencia, brindndole las condiciones requeridas y
dndole seguridad (Rogers y Kinget, 1971).
En este contexto terico, la ayuda viene a ser ...toda relacin en la que al
menos una de las partes intenta promover en el otro el crecimiento, el
desarrollo, la maduracin y la capacidad de funcionar mejor y enfrentar la vida
de manera ms adecuada...; ...relacin en la que uno de los participantes
intenta hacer surgir, en una o ambas partes, una mejor apreciacin y expresin
de los recursos latentes del individuo y un uso ms funcional de estos (C.
Rogers). Ayudar, entonces, ms que solucionar ES PROMOVER Y FACILITAR,
creando condiciones adecuadas para que se d el impulso innato al
crecimiento. No es sufrir por el otro, ni desvivirse por los dems negndose a s
mismos; no es hacer por los dems sino inducir a que ellos hagan por s
mismos.
La relacin de ayuda tiene las siguientes caractersticas:
a. Tiene lugar por consentimiento mutuo de los participantes: no se puede
ayudar por obligacin ni nadie puede ser obligado a que lo ayuden. Para que
sea til no puede haber presin ni coercin.
b. En la relacin de ayuda se expresa afecto: el cliente tiene el derecho de
depositar en el consejero todos los afectos que surjan, y ste debe estar en
condiciones de soportarlos y dar el holding correspondiente. Los nicos afectos
que el consejero o tutor puede dar son la aceptacin, la autenticidad y la
empata. Lo ms personal e ntimo se lo guarda para su propio consejero.
c. La relacin de ayuda tiene sentido: trata de experiencias directas y
personales que le dan significado; de all que no se trate de un aleccionamiento
ni de darle charlas, sino de explorar, reconocer y aceptar lo que el cliente es.
d. En la relacin de ayuda se manifiesta la persona total: se respeta al
individuo y su integridad. Supone honestidad intelectual y emocional entre los
participantes; no hay lugar para el fingimiento.

e. La relacin de ayuda se da porque el cliente necesita comprensin, un

ambiente facilitador del crecimiento, informacin, vnculos reparadores, etc.
Las necesidades principales son las del cliente, las de consejero pasan a un
segundo plano.
f. La persona que ayuda es accesible y se muestra segura: reconoce para s sus
lmites, y aunque no tenga toda su vida solucionada no mezcla sus problemas
con los del cliente ni lo usa para sentirse bien consigo mismo. Se muestra
cordial y dispuesto a escuchar.
g. La relacin de ayuda es una situacin estructurada: tiene ciertas reglas,
lmites, objetivos y procedimientos. Exige roles y capacidades diferenciadas. No
es una simple charla entre amigos.
h. Promueve el cambio: consejero y cliente aprenden el uno del otro y el
resultado es el cambio, es decir, formas diferentes y ms adaptativas de
pensar, sentir y comportarse, resultado del trabajo conjunto.
Tal vez la relacin de ayuda puede quedar ms clara en su esencia si
resaltamos lo que sta no es. Al respecto Charles Patterson plantea lo
siguiente:
a. No es el suministro de informacin, aunque durante el proceso de ayuda
sta pueda proporcionarse.
b. No es dar consejos, sugerencias o recomendaciones.
c. No es influir, abierta o sutilmente, sobre las creencias o conductas por medio
de la persuasin, creencias o conviccin, por ms indirectas o inocuas que
puedan ser. No queremos que el aconsejado est hecho a nuestra imagen y
semejanza.
d. No consiste en influir sobre la conducta mediante advertencias, amenazas,
prevenciones u otros modos de obligar sin el empleo de la coercin o la fuerza
fsica (la disciplina y la labor pseudo policiaca no es counseling ni ayuda).
e. No consiste en la seleccin y distribucin de los individuos para las diversas
tareas y actividades.
f. No consiste solamente en realizar entrevistas, sino en la actitud con la que
stas se llevan a cabo.
Counseling y psicoterapia
La relacin de ayuda puede manifestarse de muchas maneras, pero para los
fines que perseguimos resaltaremos las dos principales:
a. El counseling, y

b. La psicoterapia
En lo que sigue abordaremos y profundizaremos en el counseling, as que
ahora slo revisaremos brevemente qu es la psicoterapia y cules son las
diferencias bsicas con la consejera.
La psicoterapia es un tipo de ayuda en el cual un profesional entrenado
(exclusivamente psiquiatras y psiclogos con formacin), utilizando
determinados enfoques tericos y tcnicas, trata de inducir cambios
importantes en la personalidad y la conducta del cliente. Este cliente adolece
de dificultades que trascienden lo meramente adaptativo o coyuntural, y hacen
suponer trastornos de personalidad o enfermedad mental. Sus problemas se
manifiestan a travs de signos y sntomas estructurales. La psicoterapia es una
forma de tratamiento y tiene un carcter curativo. El counseling es preventivo,
dirigido a personas sanas que atraviesan por dificultades situacionales que
implican el escoger o el ejecutar, y que requieren apoyo emocional.
Bsicamente el counseling surge para subsanar ciertas carencias de apoyo que
toda persona necesita en momentos claves de su vida, y que lamentablemente
la sociedad y la familia proporcionan cada vez menos. En una familia funcional
el rol del consejero correspondera de manera natural al grupo familiar en su
conjunto; pero al fallar ste se crea un reemplazo en el tutor o consejero.
En sntesis, la psicoterapia tiene un carcter curativo, es ms profunda, dura
ms, requiere de una formacin ms especializada y se avoca a problemas que
entraan fallas esenciales de la salud mental. En counseling es preventivo,
superficial, requiere de menos especializacin y se avoca a la superacin de
crisis y situaciones problemticas pero no a fallas de la personalidad.
Counseling
- Capacita al individuo para que utilice sus recursos con mayor eficiencia y
eficacia en el afronte de problemas (terapia de cambio mnimo).
- Se centra en la solucin de problemas especficos y no arraigados.
- Se centra en partes sanas a desarrollar; busca lo normal an en personas
anormales.
- Trabaja con clientes cuyo nivel de malestar interfiere o quebrante, pero no
incapacita, limita o desintegra.
- Preventivo, superficial y breve.
- Busca cambiar aspectos disfuncionales o anormales de la personalidad.
Psicoterapia
- Trata de modificar el nivel de ansiedad, las defensas y otros hbitos
generalizados de respuesta.

- Se centra en debilidades a superar. Busca anormalidades en personas

normales.
- Pacientes con niveles de ansiedad, malestar por encima de lo adaptativo.
- Curativo, profundo, extenso.
Aproximacin terica al counseling.El uso de la palabra "COUNSELING" en ingls, se ha convertido en un trmino
tcnico. La traduccin no es precisa y pueden usarse diversos trminos para
referirse a ella: Orientacin, consejo, consultora, asesora...hasta tutora. Lo
mejor, creemos, es usar el vocablo ingls a fin de ahorrarnos engorrosas
discusiones, ya que los trminos mencionados no son totalmente sinnimos, y
entraan sutiles diferencias semnticas.
El counseling es una profesin nueva en Sudamrica, aunque hace ms de
cincuenta aos que existe en los Estados Unidos, Europa, Canad, y ms
recientemente en la India, Japn, China y Mxico.
Es una subdivisin de la Ciencia Psicolgica y una especialidad en s misma,
que brinda la posibilidad de ayudar a personas normales, en sus crisis y
angustias cotidianas. El counseling es un proceso de apoyo, es una filosofa
que trata de definir un saber estar con las personas. Son tcnicas de apoyo
emocional, que con su manejo adecuado en manos de profesionales, son
capaces de ayudar a las personas a resolver sus propios conflictos, si se les da
la oportunidad. El aspecto ms importante del counseling es la elaboracin de
los sentimientos.
Tambin se ocupa del sufrimiento comn del ser humano, no de la patologa
mental. Su finalidad es facilitar un aprendizaje cognitivo-emocional para la
prevencin, el cambio y el desarrollo personal.
Pone nfasis en crear salud para evitar la enfermedad, usando nuestras
facultades y talentos, y ayuda a descubrir por s mismo el sentido de la vida.
Es tarea del Counselor brindar un clima de encuentro, de libertad y de amor. El
consultante debe estar dispuesto a revisar sus actitudes y conductas, y
adems asumir la responsabilidad sobre s mismo.
Se trabaja en forma individual o grupal y se usan recursos lingsticos,
corporales e imaginacin.
Son acciones teraputicas cortas cuya duracin vara entre algunas semanas a
unos pocos meses, segn el caso.

El COUNSELING se va insertando en el mbito educativo, laboral y tambin en

el rea hospitalaria como en clnicas privadas, apuntando a la calidad de vida
de todos.