EL PAPEL DE LA VIUDA EN LA

LITERATURA ESPAOLA DEL

SIGLO XVII:
DOA NGELA EN LA DAMA DUENDE

JAVIER MUOZ SNCHEZ

AO 2006

El papel de la viuda en la Literatura Espaola del S. XVII: Doa ngela en La dama duende

0. NDICE

0. NDICE .......................................................................................................... 2
1. INTRODUCCIN Y OBJETIVOS............................................................... 3
2. CALDERN Y LA DAMA DUENDE .......................................................... 4
3. LA MUJER EN LA LITERATURA ESPAOLA DEL SIGLO XVII ........ 5
3. 1. LA VIUDA .................................................................................... 6
4. ANLISIS DE DOA NGELA ................................................................. 7
5. CONCLUSIONES ......................................................................................... 9
6. BIBLIOGRAFA ......................................................................................... 10

El papel de la viuda en la Literatura Espaola del S. XVII: Doa ngela en La dama duende

1. INTRODUCCIN Y OBJETIVOS
El objetivo de este breve estudio sobre el papel de la viuda en la literatura
espaola del siglo XVII no es otro que el de analizar los rasgos caractersticos de dicho
personaje para tratar de conocerlo mejor: cmo es, cul es su funcin, a qu obedece su
comportamiento o cul es la vigencia de tal papel en nuestra literatura, son algunas de
las preguntas que vamos a tratar de responder. Para ello hemos querido tomar como
referencia una de las obras ms significativas de uno de los poetas ms relevantes del
siglo de oro espaol, La dama duende de Caldern de la Barca.

Como sabemos, en la mayora de los casos el tratamiento que recibe un

personaje, y especialmente en la literatura de estos siglos, responde a la visin concreta
que se pretende reflejar. As, en ocasiones los personajes adquieren nombres comunes o
colectivos (como la lozana, el bufn, etc.), y no son muchas veces ms que el
reflejo de los estereotipos convencionales de la poca, o bien la idealizacin de tales
sujetos, o incluso desde una visin crtica o burlesca la imagen deformada de esa
figura que representan.

Pero, en cualquier caso, esta proyeccin escrita de los personajes sobrepasa los
lmites de lo literario y se relaciona directamente con la realidad de la poca. Por eso
resulta interesante acercarnos al papel de la mujer en esta literatura en una poca en la
que un discreto movimiento a favor de las libertades femeninas quiere empezar a
florecer (un movimiento tan rudimentario que se conformara con el reconocimiento de
la capacidad intelectual de la mujer, el respeto a su libertad y dems derechos tan
bsicos). En el caso concreto que nos ocupa, la representacin de las mujeres viudas,
existen dos posiciones claramente diferenciadas: la de la viuda prisionera que, con el
marido, pierde tambin sus libertades y casi el derecho a disfrutar de la vida, y el de la
viuda alegre, que le planta cara a los ideales extremadamente moralistas de la poca.

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2. CALDERN Y LA DAMA DUENDE

Cuando Caldern escribi esta obra en 1629, recibi el aplauso unnime del
pblico y de la corte, de quien haba pasado ya a ser el dramaturgo predilecto 1. La
dama duende es una especie de stira de enredo sobre las supersticiones de la poca
que, sin embargo, y a pesar de las notables diferencias existentes tanto en las
costumbres como en los gustos de las gentes, mantiene an cierta vigencia en nuestros
das.

Caldern cultiv un teatro de entretenimiento en el que poda manifestar sus

burlas hacia ciertas costumbres o creencias. As, aunque con l el siglo de oro espaol
alcanza su etapa barroca y su madurez hasta el agotamiento de sus posibilidades pues,
conceptista y culterano a la vez, inventa nuevas formas de ver y entender el teatro y su
universo escnico (dejando a veces la cuestin argumental y el estilo potico en un
segundo plano)2, nos ofrece a menudo un teatro de entretenimiento fcil que no est
restringido al estrato superior de intelectuales. Caldern es un excelente tcnico de la
obra dramtica. Poda la accin del asunto hasta mantener en sus elementos bsicos el
conflicto y en ello posee ms tino que sus contemporneos3.

Si tenemos en cuenta que Caldern suele tomar un personaje como eje sobre el
que construir el esquema y la unidad de la accin dramtica (y con este eje, estilo,
lenguaje, caracteres y tramas se organizan teatralmente para resaltar las esencias
ideolgicas a base de efectismos4), podemos ver en la viuda de La dama duende un
personaje central que, con la ayuda de su criada Isabel y de la alacena, mueve en secreto
la accin, sin mostrar su identidad, y personaliza la stira sobre las exageradas
costumbres arraigadas en la poca.

Pedro Caldern de la Barca (1990), introduccin de ngel Valbuena, p. 15.

El Siglo de oro espaol y sus contemporneos (2003), p. 68.
3
Pedro Caldern de la Barca (1990), introduccin de ngel Valbuena, p. 23.
4
El Siglo de oro espaol y sus contemporneos (2003), p. 69.
2

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3. LA MUJER EN LA LITERATURA ESPAOLA DEL SIGLO XVII

Antes de entrar en el anlisis concreto de doa ngela, resulta conveniente
conocer las lneas caractersticas de la visin que el siglo de oro espaol ofrece sobre la
mujer. Por eso, aunque brevemente, vamos a estudiar aqu el papel de la mujer como
objeto de la Literatura espaola del siglo XVII (ya que, siguiendo la denominacin de
Mara Josefa Porro5, hemos de distinguir entre sta y la mujer como sujeto de la
literatura, es decir, como escritora, entre las que destacara Mara de Zayas por su
implicacin con la defensa de la honra y las libertades de la mujer).

El siglo XVII, en general, no resulta demasiado benvolo con la causa feminista.

Por un lado, podemos decir que la imagen de la mujer oscila entre varias corrientes o
perspectivas: desde la mujer idealizada y falsa de la querelle des femmes, que deriva
despus mediante la corriente neoplatnica en una mujer que, adems de idealizada,
es un objeto ertico de deseo, hasta la mujer ms real, transgresora, que lucha por sus
derechos y que busca su libertad, que encontramos en la novela picaresca, la comedia y
los gneros ms populares6.

Por otro lado, es frecuente que la mujer como personaje en esta literatura se
desenvuelva en un mbito privado o pblico segn el estereotipo al que pertenezca: de
esta forma, en el primero tenemos a la doncella, la esposa o la viuda, mientras que en el
segundo se mueven las mujeres cuando son pcaras, busconas, alcahuetas, magas,
brujas o hechiceras7. Asimismo, otra de las caractersticas destacables en el tratamiento
de la figura de la mujer es la escasez de figuracin corporeista8 en la literatura
espaola del siglo de oro, ya que resulta casi imposible encontrar una descripcin
concreta del aspecto de una mujer. Se trata, en definitiva, de una imagen de mujer que
pocas veces nos sorprende (ya que pocas veces se comporta de manera distinta de la que

La escritora analiza el papel de la mujer en el siglo de oro espaol distinguiendo entre la mujer que
escribe y la mujer sobre la que se escribe, Mara Jos Porro Herrera (1995).
6
Esta clasificacin sobre las distintas visiones de la mujer proyectadas por la literatura espaola del siglo
XVII (que es adems una literatura, no lo olvidemos, escrita mayoritariamente por hombres y para
hombres), la seguimos del captulo dos, La mujer, objeto literario, incluido en Mara Jos Porro Herrera
(1995), p. 89.
7
Porro Herrera, Mara Jos (1995), p. 114.
8
Ibd.: p. 143.

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se espera de su condicin) y que obedece continuamente a modelos arcaicos sobre los

que casi nadie osa rebelarse y, ms an, que a nadie parecen molestar.

3. 1. La viuda

Ya hemos visto que existen diversos tratamientos de la mujer en la Literatura

espaola del siglo de oro; pero cuntos estereotipos encontramos cuando la mujer es
viuda? Maril Vigil distingue bsicamente dos: la viuda enlutada, que, encerrada en
casa, slo est dispuesta a salir de ella cubierta, tarde y acompaada de duea, y la
viuda alegre, menos frecuente y peor vista en general por la moralista mirada de la
poca9. Como podemos ver, esta distincin concuerda perfectamente con la
clasificacin sobre el tratamiento de las mujeres que hemos visto en el apartado anterior,
lo que nos lleva a afirmar que, desde una perspectiva general, las viudas, en cuanto que
son mujeres, se dividen entre aquellas que permanecen atadas a las fuertes convenciones
de la poca, y por tanto bajo el peso evidente de una actitud conservadora y machista, y
aquellas que se rebelan contra esa visin y luchan por la igualdad sin importarles los
prejuicios que puedan existir. En cualquier caso, las costumbres de la poca eran
rgidas y una viuda vea restringida su libertad al seguir las normas de un riguroso
luto10.

En el caso del personaje que nos ocupa en este anlisis, podramos decir que
consiste en una especie de mezcla de ambos tipos, ya que doa ngela es una viuda
enclaustrada en casa con sus hermanos que a la vez sirve a la obra para generar una
stira burlesca ante unas costumbres incmodas y ya arcaicas. La joven acepta slo en
apariencia las rgidas reglas de honor, mientras que a escondidas y mediante la alacena,
mantiene una relacin con el galn que va a poner en peligro su vida y su reputacin11.

Ms ampliamente lo encontramos en el captulo 5, La viuda, de Maril Vigil (1986), p. 194-207.

Pedro Caldern de la Barca (1990), introduccin de ngel Valbuena, p. 23.
11
Ibd.: p. 27.
10

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4. ANLISIS DE DOA NGELA

El personaje en el que nos vamos a centrar, la dama duende en cuestin, es el de
doa ngela, la reciente viuda de un administrador de puertos, cargado de deudas, que
llega a la Corte para arreglar sus asuntos. Doa ngela es una viuda cuya libertad est
restringida por las normas de su estricto luto (segn mandaban las rgidas costumbres de
la poca), y por eso conserva su identidad cuidadosamente; esto, sin embargo, no
impide que se ponga en contacto con don Manuel, el husped de sus hermanos que se
aloja en su casa. Pero, cmo lo consigue sin ser descubierta y manteniendo intacta su
honra? La alacena que se encuentra en la habitacin del invitado le permitir espiar con
facilidad y sin riesgo de ser sorprendida, jugando un papel clave en el desarrollo y
desenlace de los acontecimientos. As, con la ayuda de su criada Isabel, se sirve de
dicho mueble para comunicarse mediante notas con don Manuel y verlo sin ser vista.
Adems, segn ngel Valbuena, la alacena posee, en una simbologa potica, el valor
significante del honor de la viuda. Su contenido, lo mismo que la honra, es frgil, y en
ambos planos, real y figurativo, es la va hacia la feminidad de la protagonista12.

Un buen ejemplo de la situacin en la que vive doa ngela que, casi prisionera
en casa con sus hermanos, slo sale acompaada de su criada Isabel, lo encontramos en
lo que le dice a sta tras conocer a don Manuel:

Vlgame el cielo! Que yo / entre dos paredes muera, / donde apenas el sol
sabe / quin soy, pues la pena ma / en el trmino del da / ni se contiene ni
cabe; / donde inconstante la luna, / que aprende influjos de m, / no puede
decir: Ya vi / que lloraba su fortuna; donde en efecto encerrada / sin
libertad he vivido, / porque enviud de un marido, / con dos hermanos
casada13.

ste es, por tanto, el dilema que sufre esta mujer: ella es una dama respetable
que deseara seguir viviendo como antes de enviudar, pero lamenta su falta de libertad
para poder llevar la vida normal que le corresponde, y por eso maldice como si ya no
12
13

Pedro Caldern de la Barca (1990), introduccin de ngel Valbuena, p. 27.

Pedro Caldern de la Barca (1990), p. 64.

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tuviera vida, pues est condenada a actuar segn las imposiciones de sus hermanos o,
por extensin, de la moral de su tiempo.

El mismo nombre de dama duende nos conduce directamente a la realidad

presentada por Caldern: doa ngela es una dama que cumple, aparentemente, la
rgida conducta que le corresponde como viuda respetable y de bien; pero es tambin
ese duende que, sin desvelar su identidad, espa por la alacena y se acerca en secreto al
galn don Manuel.

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5. CONCLUSIONES
Como hemos podido atisbar en este breve acercamiento a la visin que el siglo
de oro nos ofrece sobre la mujer concretamente, sobre la viuda en La dama duende ,
se trata de una imagen que responde a una mezcolanza entre la plasmacin de la poca y
sus costumbres, por un lado, y, consecuencia de esto, el reflejo de ciertos estereotipos.
Por eso podemos hablar con mucha similitud del trato en la literatura de este perodo de
otros modelos como la mujer casada o el rico , no tanto por sus caractersticas
concretas como por el hecho de que respondan a una intencin clara del autor.

Adems de esto, podemos dividir el tratamiento de estos personajes segn la

postura del autor; es decir, si comulga con las costumbres de su poca y la perspectiva
socialmente aceptada, o si por el contrario aprovecha este contexto para crear una burla
sobre unos hbitos que no acepta. sta parece ser la postura de Caldern, ya que plantea
una situacin en la que doa ngela se disfraza de un personaje polticamente muy
correcto cuando en realidad su conducta no responde precisamente a ese disfraz.

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6. BIBLIOGRAFA

- Caldern de la Barca, Pedro, La Dama duende, Madrid, Ctedra Letras Hispanas,

1990.
- El Siglo de oro espaol y sus contemporneos, Editorial Ramn Sopena, S. A.,
Barcelona, 2003.
- Porro Herrera, Mara Jos, Mujer sujeto / Mujer objeto en la literatura espaola
del siglo de oro, Mlaga, Universidad de Mlaga, 1995.
- Vigil, Maril, La vida de las mujeres en los siglos XVI y XVII, Madrid, Siglo XXI,
1986.

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