Alonso Mudarra:

Tres libros de msica en cifras para vihuela

Sevilla, 1546
De cmo se han de entender estos libros
Aunque en otros dos libros de cifras para vihuela que hay impresos en Espaa, de dos excelentes
msicos [Luys Milan y Luys de Narvez], en los cuales hay obras de muy buena msica, tanto suya
como de otros grandes compositores, hay dada larga cuenta de la orden [el funcionamiento] de la
vihuela y de las cifras de ella, no por ello dejar de decir lo que en dichos libros est dicho acerca
de la declaracin de las cifras con declarar algunas cosas que de mi cosecha pongo. Las cifras son
en cuenta de algoritmo, y son stas: 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9. La primera se llama cero; en la cuerda en la
que estuviere se ha de tocar en vaco, sin poner el dedo en ella. En todas las otras se han de poner
los dedos. La segunda cifra es nmero uno, y es el primer traste. Y la tercera es dos, y es a dos
trastes. Y la cuarta es tres, y es a tres trastes. Y procediendo por las que restan hasta la postrera
que es nueve, y seala el noveno traste. Y cuando pasare la compostura o fantasa del noveno
traste y llegare al dcimo, estar con esta cifra: X, y si llega al undcimo, con la cifra XI. Estas cifras
toman la cantidad o valor de cinco figuras de canto de rgano, las cuales son stas:

bsmM6
Van guiadas a las cifras con unos puntillos [puntitos que habitualmente pueden encontrarse sobre
las lneas de la tablatura en medio de cifras que tienen que tocarse, en cuerdas que no deben
tocarse.] los cuales no sirven de ms que de guiar. En todas las cifras no se ponen figuras de canto
de rgano y las que no las tuvieren tomarn el valor o cantidad de la figura que atrs quedare
hasta que venga otra que prive [modifique] aquella. Para saber a qu comps se han de taer
stas cifras, se ponen tres tipos diferentes y son stos:

ocZ
Y van puestos al principio de cada obra. La diferencia que hay del uno al otro es que por el primero
ha de ir el comps aprisa, y por el segundo, ni muy aprisa ni muy despacio. Por el tercero ha de ir
despacio, porque por este entran dobladas cifras en un comps que por los otros. Por los dos
primeros tiempos tantas cifras entran en un comps por el uno como por el otro. Slo hay la
diferencia dicha.
La primera figura del canto de rgano de las arriba dichas por estos dos tiempos

ZC vale 2

compases. No encontrarn de ellas ni en el primero ni en el segundo libros. En el tercero si. Y

tendr un rasgo por encima de esta manera [ligadura]el cual da a entender que pasa la mitad de
aquella figura a otro comps. Y lo mismo se ha de entender de las otras figuras cuando tuvieren
dicho rasgo. Por el tercer tipo que es este:

Z la dicha primera figura vale un comps como en un

ejemplo que aqu pongo vern, de sta figura y de todas las otras:

ZC

Todas las cifras que estuviesen en derecho [ubicadas en simultaneidad vertical] de otras estando
guiadas con puntillos o sin ellos, van en un golpe y se han de tocar aquellas cuerdas juntas, y las
que estuviesen salidas [apartadas] unas de otras, han de tocarse cada una por si.
Las rayas que atraviesan de la sexta a la prima sirven de dividir los compases en los cuales se ve
bien claro de cada figura ejemplo de las que entran en un comps.
Esta diferencia de tiempos (o compases) con otros que no pongo aqu no sin causa los Antiguos los
usaron y segn mi parecer fue para conformar la msica (o el movimiento de ella) con el sentido
de la letra. Porque si una letra es de materia alegre y regocijada, de necesidad a un comps de ir
regocijado y aprisa. Y si otra, ni del todo es alegre ni del todo triste, tendr esta necesidad de un
comps que ni va ya muy aprisa ni muy despacio. Y ni ms ni menos la que del todo es triste
querr el comps despacio.
Acerca del redoble, quiero decir mi parecer: y es que tengo por bueno el de los dos dedos, y que
quien quisiere taer bien de mi consejo dbelo usar porque es redoble ms cierto y que da mejor
aire a los pasos. Del dedillo no digo mal, quien pudiere tener entre ambas maneras de redoblar no
se hallara mal con ellas porque entre ambas son menester a tiempos. El dedillo para pasos que se
hacen de la prima hacia la sexta que son de arriba para abajo, y el de dos dedos para los que se
hacen de abajo para arriba y para el clausular. Todos los pasos que fueren del valor de esta figura

Y sern redoblados. De esto podrn experimentar en 3 fantasas que pongo al principio del
primer libro y sealada cada manera de redoble. De este arte, a donde dijere dos.de ser
redoble de dos dedos, y donde dedi ser de dedillo.
Todos los otros pasos irn sin redoble, no siendo del valor de la figura arriba dicha. Entindase
llevando este tiempo

C, que si lleva este otro o en el cual va ms apresurado el comps bien

puede ir de redoble los que fueren del valor de esta figura

primer libro. Los pasos que llevaren este tiempo

m como vern en la fantasa 4 del

Z por la primera figura y por la otra de las que

aqu arriba hemos dicho, necesariamente habrn de ir redobladas porque por este tiempo entran
dobladas las figuras en un comps que por los otros.
- Encima de algunas cifras encontrarn esta seal: ^ la cual se pone para que sepan que no han de
alzar el dedo de la cuerda durante aquel comps, si estuviese al principio de aquel, y si,
finalmente, hacia la mitad del que sigue.
- En el tercer libro de las obras que van cantadas y taidas, toparn delante de algunas cifras un
rasguito de esta manera 3 el cual da a entender que la cifra que lo tuviere delante ser la voz
que se puede cantar si quieren, la cual tambin ha de ir taida. En el dicho libro [se] toparn
tambin sobre algunas figuras del Canto de rgano, en la voz que va sacada en canto para ser
cantada, una estrellita de esta manera: se pone para que sepan que la figura que encima la
tuviere se ha de dividir en dos partes. Si fuese semibreve partirle en 2 mnimas, si fuese mnima,
en dos semnimas, si semnima en dos corcheas esto sea en la segunda vuelta [segundo texto] o en
la tercera, porque no trae la misma cantidad de slabas que en la primera, sino que trae ms o
menos [slabas]. [Sigue una explicacin de la significacin de los textos adicionales en una cancin
que tiene ms de un texto, y de cmo se debe repetir la msica para el texto].

Seleccin y adaptacin del texto original:

Gabriel Schebor 2010.
Los parntesis curvos () corresponden a aclaraciones o parntesis originales del autor, mientras
que los rectos [] fueron incorporados con aclaraciones que a juicio del revisor, son necesarias para
el lector contemporneo.
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