Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Clment-Bayard, sans
peur et sans reproche
par Grard Hartmann
Rfrrences
Albert de Dion
Louis Renault
Clment-Bayard (socit)
Adolphe Clment et Gustave-Adolphe
Clment et Adolphe Clment-Bayard
1 920 000
2 630 000
528 000
379
Gustave-Adolphe Clment - il oublie son premier prnom qui lloigne de ses ascendants paternels - nat le 22 septembre 1955 rue du Bourg
Pierrefonds dans lOise dans une famille de petits
bourgeois. Dune fratrie de cinq, il est le second
enfant de Lopold-Adolphe Clment et de JulieAlexandrine Rousselle. Sa mre dcde quand il a
sept ans et son pre, picier marchand de nouveauts, se remarie et meurt deux ans plus tard.
Cest sa belle-mre qui lve pendant sept ans les
enfants Clment, puis elle pouse un instituteur.
Adolpge Clment tudie lcole primaire de
Pierrefonds puis au collge de Villers-Cotterts.
Ds son plus jeune ge, il doit effectuer les besognes les plus humbles, onze ans il livre les
paquets de lpicerie familiale. A treize, il dclare
vouloir travailler le fer et devient lapprenti dun
marchal-Ferrant.
La famille Clment habite aux pieds du chteau de Pierrefonds, une ruine aime des visiteurs
romantiques qui menace de seffondrer sur toute
la ville btie ses pieds 2. Durant toute son enfance, Adolphe Clment voit les chantiers ouverts
aux portes de la ville, les compagnons tailleur de
pierre uvrer et les matriaux aller et venir, les
murs de la forteresse slever. Fascin par les
forgerons et leur capacit de raliser la seule
1.
2.
Le tour de France
Durant lhiver 1871-1972, Adolphe Clment
quitte le domicile familial de Pierrefonds et part
laventure sur le tour de France avec 30 francs en
poche (environ 100 euros de 2006), tout ce quil a
pu amasser en faisant des petits travaux pendant
trois ans. A cette poque, la France est sillonne
de voitures cheval, les fameux postillons, allant
dtape en relais. Except quelques lignes pionnires, le chemin de fer nest encore quun projet.
Il aurait aim acheter un vlocipde, on en trouve
dans le commerce, mais il nen a pas les moyens 3.
Le jeune Adolphe Clment vit grce son travail. Il paie son gte et sa nourriture en effectuant
toutes sortes de travaux la forge, ferrer un cheval, rparer une pice de fer. Il ne fait halte que
dans les villes o se trouvent des forges et o les
compagnons du tour de France sont reus. Ses
prgrinations lamnent Paris en 1872, une capitale encore sous le choc de la guerre francoprussienne puis Orlans (Loiret). A tours o il
trouve un emploi, il fait la connaissance de Truffaut, grand constructeur de cycles parisien 4. Il
dcide de raliser une bicyclette. Son employeur
lui fournit deux roues de charrette en bois cercles de fer. Adolphe Clment ralise un cadre en
fer, comme sur les vlocipdes produits en
France depuis deux ans.
Les premires courses cyclistes sont organises par les casinos, les municipalits (villes
deaux), supportes par les producteurs de liqueurs et de vins. Lors du Paris Rouen disput
quatre ans auparavant, pas moins de 203 participants ont pris le dpart. Adolphe Clment
sengage son tour dans les courses. Il a dix-huit
ans. Truffaut lui prte une bicyclette en fer avec
des pneus en caoutchouc plein. A Angers, il participe lpreuve cycliste Angers-Tours, et finit 6e.
Pour la premire fois, les journaux mentionnent
son nom. Il en tire une grande fiert.
Un jour dans les manufactures autour de la
forge il entend parler des lois sur la socit
anonyme permettant un inconnu sans fortune
de dmarrer une entreprise. Un autre jour, il entend parler des lois votes par la Rpublique protgeant les brevets dinvention. On cite que Pierre
Lallement, inventeur de la bicyclette moderne
avec pdalier, chane et transmission, a dpos
pour cette invention un brevet et que lEtat la protg. Il se fait expliquer comment il faut procder.
Les anciens lui parlent de lexposition industrielle
organise Paris en 1867 et le succs de la bicyclette Michaux 5. Il a compris ce qui lanimait depuis le dbut, il veut fonder sa propre entreprise.
3.
4.
5.
Lindustrie du cycle
de francs (or) 6. De 1890 1900, il achte des terrains et y implante des usines, forges et fonderies,
Mzires dans les Ardennes, puis LevalloisPerret car il ne veut pas sarrter l et ambitionne
de produire des automobiles.
Motocycles Clment
Clment pense investir dans de nouveaux produits, les tricycles moteur ptrole. En 1891, il
rembourse les divers associs auxquels il tait li
dans la premire socit Clment et Cie, et rinvestit une partie de son capital dans une spculation foncire qui va savrer heureuse, l'acquisition de trs vastes terrains Levallois-Perret, la
future banlieue industrielle de Paris, pour y monter un vlodrome en 1893, le Vlodrome de la
Seine, attraction phare de la future socit quil
espre fonder. Car lhomme est aussi un idaliste,
il rve dquiper tous les Franais.
Production
dautomobiles
La construction de lusine de Mzire est
presque acheve en 1896 et celle de Levallois
commence. Le premier vhicule automobile portant le nom de Clment date de 1897. En janvier
1897, deux voiturettes Clment sont construites,
lune monoplace lautre biplace avec un moteur
2-cyl horizontaux. Presque la mme poque,
apparat un tricycle sous la marque ClmentBayard, tandis que Clment-Gladiator, au PrSaint-Gervais, prpare une srie de voiturettes,
quipes de moteurs monocylindriques Aster refroidis par air et avec bote de vitesses picyclodale deux vitesses. Ce sont les dbuts d'une
production diffuse en France et en Angleterre
par les deux marques associes ou bien par une
seule des deux, suivant les possibilits locales.
Devant le succs croissant des ventes de voiturettes, Adolphe Clment prend des participations dans la socit des moteurs Aster et prend
le contrle du capital des usines parisiennes
Panhard et Levassor. Il souscrit hauteur dun
million de francs (or) dans la constitution du capital et acquiert la majorit des actions. Il en devient
le directeur commercial, puis le prsident le 31 mai
1899 aprs la dmission de Ren Panhard. En
1899 sort des usines dAdolphe Clment une voiturette lgre Panhard dessine par Arthur Krebs,
ingnieur de grande classe et nouveau directeur
technique des usines Panhard, avec moteur arrire de 3 ch.
A 44 ans, Clment refait un tour de France,
cette fois sur une voiture de luxe valant 25 000
francs. Il participe en effet au 1er tour de France
automobile organis du 16 au 24 juillet 1899 par
LAutomobile-Club de France et le journal Le Matin, bord dune Panhard Levassor pneus Michelin. Brisant lessieu avant de sa voiture sur un
passage niveau Ozoir-la-Ferrire, il rpare
lui-mme et conduit le jour suivant pendant 700
km sans interruption, terminant 7me.
Publicit des automobiles Bayard, Hugo dAlsi 1903. (Muse automobile de Reims).Loriginal de cette affiche figure
dans le salon de la demeure Clment-Bayard Pierrefonds.
Le canot Bayard est propuls par deux moteurs BayardClment de 150 ch ! (La France Automobile).
10
En dpit des fortes ventes, l'anne 1903 est difficile pour Adolphe Clment, qui a trop investi
sans attendre un retour. Le march britannique
tant en plein essor, il a dcid de sy implanter ;
il prend des participations chez Talbot et fonde
une grande usine avec forges et fonderie
9.
11
De 1904 1907, les voitures de la marque Clment et celles de la marque Gladiator sortent de
l'tablissement du Pr Saint-Gervais, et les
Bayard-Clment de lusine de Levallois. Cette
dernire usine produit 1 800 voitures au cours de
lanne 1907 10. Le nombre des machines-outils
passe de 500 900. Devenu un grand de
lindustrie, Adolphe Clment reoit la Lgion
dhonneur (chevalier) en 1904 et fait Officier en
1906.
Exportations
1897
1898
1899
1900
1901
1902
1903
1904
1905
623.690 francs
1.749.350 F
4.259.330 F
9.417.000 F
15.782.000 F
30.231.000 F
50.837.000 F
71.035.000 F
100.265.000 F
10.
12
La perte de son fils an affecte Adolphe Clment qui annonce tout laisser tomber en matire
de construction automobile.
Le 9 juillet 1907, voulant jouer un rle politique et conomique dans sa ville natale, Adolphe
Clment achte Pierrefonds la totalit de la station thermale et de nombreux terrains.
Des usines de Levallois qui comptent maintenant prs de 4 000 ouvriers sortent par an plus
de 3 000 vhicules. La gamme des automobiles
Clment-Bayard en 1907 comprend diffrents modles, tous luxueux, allant de la petite biplace
moteur bicylindre de 8-10 ch la grosse 4-cyl de
50-60 ch qui dpasse 60 km/h. Lanne 1907,
prospre au plan des rsultats financiers, est catastrophique au plan personnel. Aprs avoir perdu son fils an en mai, Adolphe Clment voit
mourir de maladie fin novembre Albert Dumont, le
mari de sa fille ane.
13
Entre 1909 et 1912, les grands prix sont fortement concurrencs par un phnomne qui va durer quatre ans et steindre de lui-mme : la folie
des meetings ariens. Ballons dirigeables et aroplanes sont exhibs dans des foires discutables, que chacun veut voir, au point dclipser
les courses dautomobiles. Faute de visiteurs
payants, le grand prix de lACF est suspendu de
1909 1912.
Adolphe Clment-Bayard en 1907. (C. Clment-Bayard).
14
dautomobiles reprennent en 1913, pour un an seulement, la guerre mettant fin toute preuve sportive. Clment-Bayard en est absent, ayant renonc
au sport automobile, mais Fernand Charron a pris
le relais ; ayant tabli une usine Puteaux, il est
devenu constructeur.
La production dautomobiles nest pas la seule
activit des usines. Des immenses usines de Le-
Publicit Charron, 1913. Fernand Charron fut nomm directeur des usines de Levallois, avant de se brouiller avec son beaupre et fonder sa propre entreprise en 1912.
Juste avant le dbut de la guerre, douze modles dautomobiles Clment sont proposs, de
deux six places, comprenant la petite 7 ch moteur bicylindre, vendue moins de 7 000 francs la
grosse 6-cyl de 30 ch, lun des modles tant propuls par un 4-cyl sans soupape Knight de 20 ch
dont la socit a pris la licence (comme Panhard
et Levassor).
15