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Resumen
2.1. Concepto de Medio Ambiente
2.2.
Puntos de Viste de Enfoque del Medio Ambiente
2.2.1.Medio Ambiente Bitico
2.2.2. Medio Ambiente Fsico
2.3. Tipos de Medio Ambiente
2.3.1. Medio Ambiente Operacional
2.3.2.Medio Ambiente Potencial
2.4. El Concepto de Factor Ecolgico
2.5. Actuacin de los Factores Ecolgicos sobre los Seres Vivos
2.6. Ley del Mnimo
2.7. Concepto de Factor Limitante
2.8. Ley de Tolerancia
2.9. Valencia Ecolgica
2.10. Interaccin entre Diferentes Factores
2.11. El Estudio de los Factores Limitantes
2.12. Clasificacin de los Factores Ecolgicos
2.12.1.
Factores Biticos y Factores Abiticos
2.12.2.
Factores Dependientes e Independientes de la Densidad
2.12.3.
La Clasificacin de MONDCHASKY
2.12.3.1. Los Factores Peridicos Primarios
2.12.3.2. Los Factores Peridicos Secundarios
2.12.3.3. Los Factores no Peridicos
2.13. Factores del Medio Ambiente
2.13.1.
Factores Climticos
2.13.2.
Factores Edficos
2.13.3.
Factores Fisiogrficos
2.13.4.
Factores Biticos
2.14. Hbitat
2.15. Nicho Ecolgico
Resumen
Se abordan aspectos generales relacionados con el medio ambiente forestal. Dentro de ellos se tiene concepto
de medio ambiente, puntos de vista de enfoque del medio ambiente. Tipos de medio ambiente. Factores del medio
ambiente. Hbitat. Nicho ecolgico
Se abordarn aspectos generales relacionados con los Factores Ecolgicos. Dentro de ellos se tiene concepto
de factor ecolgico, actuacin de los factores ecolgicos sobre los seres vivos; ley del mnimo, concepto de factor
limitante, ley de tolerancia, valencia ecolgica, interaccin entre diferentes factores, estudio de los factores
limitantes, y finalmente, clasificacin de los factores ecolgicos.
2.1. Concepto de Medio Ambiente
En trminos generales, el conjunto de factores del medio y sus interrelaciones que afectan a determinado organismo
durante alguna etapa de su vida, constituye el ambiente de dicho organismo.
Segn Hason y Lancenheim (1957), el concepto de medio ambiente es necesario precisarlo; en ese sentido,
consideran que el ambiente se refiere a un organismo, por ejemplo, un rbol en particular.
2.2. Puntos de Viste de Enfoque del Medio Ambiente
Cuando se habla del concepto de medio ambiente, es interesante enfocarlo desde dos puntos de vista; es decir,
desde el punto de vista bitico y desde el punto de vista fsico. En ese sentido, se puede considerar dos tipos de ambientes:
medio ambiente bitico, y medio ambiente fsico.
2.2.1.Medio Ambiente Bitico
En este caso, se considera a los organismos animales y vegetales como una unidad denominada biota.
2.2.2. Medio Ambiente Fsico
En este aspecto, se considera al medio como el espacio o lugar fsico que sirve de apoyo a los organismos.
2.3. Tipos de Medio Ambiente
Segn Hason y Lancenheim (1957), es fundamental distinguir entre dos tipos de medio ambiente en relacin con
un organismo, los cuales son:
2.3.1. Medio Ambiente Operacional
Que comprende todos aquellos factores ecolgicos que estn efectiva y directamente actuando sobre el organismo.
2.3.2. Medio Ambiente Potencial
Que comprende los factores ecolgicos que estn en condiciones de ser utilizados o de actuar sobre el organismo; es
decir, de ser operacionales, pero que an no lo son.
Estos dos conceptos, se pueden materializar mediante algunos factores climticos:
"La precipitacin es un factor del medio ambiente potencial porque se refiere al valor o cantidad de agua que
se estima debe caer en un rea y durante un tiempo determinado; en cambio, el agua disponible para las plantas en
el suelo, es un factor del medio ambiente operacional, puesto que, es el agua que las plantas efectivamente estn
usando".
2.4. El Concepto de Factor Ecolgico
Todos los organismos estn sometidos, en el medio en que viven, a la accin simultnea de agentes climticos,
edficos, biticos o qumicos muy variados.
Llamamos factor ecolgico a todo elemento del medio susceptible de actuar directamente sobre los seres vivos, al
menos durante una fase de su ciclo de desarrollo (Dajoz, 1979).
La definicin anterior, elimina elementos tales como la altitud o la profundidad. En efecto, la altitud acta por
intermedio de la temperatura, de la radiacin incidente, de la presin atmosfrica y no directamente, de la misma forma, la
profundidad acta sobre los animales acuticos por intermedio del aumento de la presin y de a disminucin de la
cantidad de luz.
2.5. Actuacin de los Factores Ecolgicos sobre los Seres Vivos
Los factores ecolgicos actan sobre los seres vivos de diversas formas:
a) Eliminando aquellas especies de las zonas cuyas caractersticas climticas o fisicoqumica no son apropiadas,
influyendo as en su reparto geogrfico.
b) Modificando las tasas de natalidad y mortalidad de diversas especies, actuando sobre los ciclos de desarrollo y
provocando emigraciones, condicionando de esta forma la densidad de su poblacin.
c) Favoreciendo la aparicin de modificaciones adaptativas: modificaciones cuantitativas del metabolismo y tambin
modificaciones cualitativas, tales como la diapausa, la hibernacin, la estivacin, reacciones fotoperidicas, etc.
2.6. Ley del Mnimo
La "Ley de mnimo" se debe a Liebig (1840). El alcance de la ley mnimo es el siguiente: "el crecimiento de los
vegetales est limitado por el elemento cuya concentracin es inferior a un valor mnimo por debajo del cual no tiene
lugar el crecimiento.
Ejemplo: El boro, es un elemento indispensable, aunque est presente en el suelo en pequeas cantidades.
Cuando las plantas cultivadas la agotan, su crecimiento se detiene, aunque les suministren abundantemente los dems
elementos indispensables.
2.7. Concepto de Factor Limitante
La ley del mnimo ha sido ampliado, hablndose hoy mejor de factor limitante (Dajoz, 1979).
Un factor ecolgico juega el papel de factor limitante cuando se encuentra ausente o reducido por debajo del
mnimo crtico, o bien si supera el mximo nivel de tolerancia.
Dicho de otra forma, condiciona las posibilidades de xito de un organismo en sus intentos de invasin del medio, o
en circunstancias menos acusadas, en los que el organismo pueda subsistir en ese medio, el factor limitante afectar a su
metabolismo general (Knight, 1965).
Ejemplo: Segn Juday (1942), en dos lagos de Wisconsin relativamente rico en Ca (respectivamente 21.2 y 22.4
mg/l) hay tres y cinco veces ms vegetales, y dos y tres veces ms animales (exceptuando los peces que no se tuvieron en
cuenta) que en otros dos lagos anlogos pero pobres en Ca (respectivamente 0.7 y 2.3 mg/l).
La concentracin del agua de mar en fosfatos, acta tambin como factor limitante, regulando la
abundancia del plancton, y por lo tanto, la productividad del medio.
2.8. Ley de Tolerancia
La nocin de factor limitante no se aplica solamente a los diversos elementos indispensables para la vida de los seres
vivos (concepto de Liebig), sino tambin a todos los factores ecolgicos, tanto para el lmite inferior como para su lmite
superior. De esta forma, cada ser vivo presenta, frente a los diversos factores ecolgicos, unos lmite de tolerancia entre
los cuales se sita su ptimo ecolgico (ver la figura 4.1).
Este concepto ha sido expresado por Shelford (1911), con el nombre de "Ley de tolerancia".
MINIMO
OPTIMO
MAXIMO
Figura 01: El esquema representa los lmites de tolerancia de una especie en funcin de la intensidad del
factor ecolgico estudiado (DAJOZ, 1979)
ESPECIE AUSENTE
ESPECIE RARA
ZONA OPTIMA
ESPECIE RARA
ESPECIE AUSENTE
Esta distincin entre factores dependientes e independientes ha sido criticada por numerosos eclogos. La
controversia existe todava.
2.12.3.
La Clasificacin de MONDCHASKY
Segn el eclogo sovitico Mondchasky (1958; 1961; 1962), una clasificacin racional de los factores ecolgicos
debe tener en cuenta, ante todo, las caractersticas particulares de las reacciones de los seres vivos sometidos a estos
factores y el grado de perfeccionamiento de estas adaptaciones, que sern tanto ms perfectas cuanto ms antiguas.
Se coincide as, con el pensamiento de Prenant (
): "La idea esencial de la Ecologa es la de la adaptacin, es
decir, la correlacin entre el organismo y su medio".
2.12.3.1. Los Factores Peridicos Primarios
Para Mondchasky, la adaptacin aparece en primer lugar frente a los factores ambientales con variaciones
peridicas regulares, diarias, lunares, estacionales o anuales, consecuencia directa de la rotacin regular de la Tierra
alrededor de su eje, de su traslacin alrededor del sol, o de la sucesin de fases lunares. Estos son los factores peridicos
primarios. Los ciclos regulares que provocan las variaciones de estos, existan ya antes de la aparicin de la vida sobre la
Tierra, lo que explica el hecho de que las adaptaciones de los seres vivos hacia estos factores sean tan antiguos y se
encuentren enormemente arraigados en el patrimonio hereditario.
La temperatura, la iluminacin y el ritmo de mareas son tambin factores peridicos primarios. Las reacciones a las
variaciones estacionales de la iluminacin se expresan, por ejemplo, a travs del fotoperodo.
Los factores peridicos primarios determinan la existencia de grandes zonas climticas terrestres, interviniendo de
forma importante en la limitacin de las reas de distribucin de las especies. Segn Mondchasky, las variaciones de
estos factores no intervienen en la regulacin del nmero de individuos, sino sobre los lmites de las reas de distribucin,
siendo su accin cuando existe, en el interior de estas reas, prcticamente despreciable.
En general, las reacciones de adaptacin de los organismos hacia los factores peridicos primario no muestran
demasiada especificidad, siendo muy parecidos en todos los grupos animales.
Ejemplo: Las leyes matemticas relativas a la influencia de a temperatura sobre los fenmenos vitales son
prcticamente iguales en grupos tan diferentes como los insectos y los vertebrados.
Los factores peridicos primarios desempean, por lo tanto un papel predominante, salvo en aquellos medios
particulares, como el abisal y el caverncola, en los que las variaciones son nulas o, al menos, estn fuertemente
atenuados. Es, por consiguiente, indispensable, tener en cuenta estos factores en todo estudio ecolgico experimental.
Ejemplo: Los resultados obtenidos trabajando con animales situados en condiciones ambientales constantes de
temperatura o iluminacin podrn se diferentes de los que se deduciran al trabajar con animales sometidos a variaciones
similares a los que ellos se encuentran habituados.
La profunda adaptacin de los organismos hacia los factores peridicos primarios debe explicar los efectos nocivos
de las temperaturas constantes. Este hecho, ha sido puesto en evidencia, entre otros, por Shelford (1929) y Park (1930),
que han demostrado la importancia de las variaciones de temperaturas sobre el crecimiento y la resistencia de los
animales. "La accin estimulante de las variaciones de temperatura , al menos en regiones templadas, debe mantenerse
como principio ecolgico fundamental y se tenido ms en cuenta que lo que se deduce de la repetida tendencia a realizar
estudios de laboratorio a temperatura constante (Vibert y Lagler, 1961).
2.12.3.2. Los Factores Peridicos Secundarios
Las variaciones de los factores peridicos secundarios con consecuencia de los experimentados por los factores
peridicos primarios.
Cuanto ms estrecha sea la relacin con el factor peridico primario, ms regularmente se manifestar la
periodicidad del factor secundario.
Ejemplo: La humedad atmosfrica es un factor secundario que depende estrechamente de la temperatura.
En las regiones tropicales con influencia climtica monznica, la pluviosidad depende de una periodicidad diaria o
estacional. Otro factor peridico secundario es la alimentacin de origen vegetal, cuya periodicidad est ligada al ciclo
de la vegetacin.
Para los predatores o parsitos, las modificaciones estacionales de presa o del hospedante y su biologa y
fisiologa son factores en funcin de los cuales se produce la adaptacin.
En el medio acutico, la concentracin de oxgeno y de sales disueltas, la turbulencia, la circulacin horizontal y
vertical, las variaciones de nivel, la velocidad de la corriente, son a menudo factores peridicos secundarios, pero de
periodicidad muy irregular, puesto que su dependencia con respecto a factores peridicos primarios es bastante laxa
(floja).
Finalmente, las influencias biticas intraespecficas son igualmente factores peridicos secundarios, ya que todas
las acciones recprocas entre individuos estn evidentemente ligados a los ciclos anuales.
En comparacin con los factores peridicos primarios, los factores peridicos secundarios estn caracterizados por
su menor antigedad, los seres vivos se han adaptado a ellos desde hace menos tiempo y sus adaptaciones son menos
estrictas, a la vez que ms diversificadas en los distintos grupos zoolgicos.
Ejemplo: La humedad relativa del aire se ha convertido en factor ecolgico para los seres vivos desde el momento
en que ellos se adaptaron a la vida terrestre. Las adaptaciones subsiguientes han sido menos intensas que las adaptaciones
a la temperatura, factor peridico primario, los lmites de tolerancia a las variaciones de la humedad relativa son, en
general, menos estrechos que los debidos a la temperatura y, simultneamente, las reacciones adaptativas son ms
diversas.
Las adaptaciones a la alimentacin son tambin muy variadas y, a menudo, muy estrictas, por ejemplo, en los
animales oligfagos o monfagos.
Como regla general, los factores peridicos secundarios modifican la abundancia de las especies en el interior de sus
reas de distribucin, pero influyen poco en la extensin de esta rea.
2.12.3.3. Los Factores no Peridicos
Se trata sobretodo de factores que no existen normalmente en el hbitat de un organismo y que aparecen
bruscamente. Por consiguiente, los seres vivos no han tenido generalmente tiempo para adaptarse a ellos por culpa de su
carcter fortuito.
Hay un cierto nmero de factores climticos que entran en esta categora, como el viento, las tormentas o los
incendios. Hace falta situar tambin dentro de ellos todos los tipos de actividades humanas y las formas de accin de las
especies depredadoras, parsitas o patgenas, es decir, segn la terminologa habitual, los "factores biticos", con
excepcin de las interacciones entre individuos de la misma especie.
La influencia del hospedante sobre el parsito pertenece a los factores peridicos secundarios, puesto que el medio
constituido por el primero representa el medio de vida normal del parsito. Por el contrario, para el hospedante, el
parsito (o el agente patgeno) no es indispensable, se trata, pues, de un factor no peridico que no produce, en general
ninguna adaptacin, salvo en algunos casos (por ejemplo, la inmunidad adquirida) relativamente raros, si se tiene en
cuenta el gran nmero de agentes parsitos y patgenos.
Esta frecuente ausencia de reacciones adaptativas frente a factores no peridicos suministra un fundamento terico
a los mtodos de lucha contra los animales nocivos por medio de pesticidas o de lucha biolgica. La repeticin de
tratamientos con insecticidas sobre numerosas generaciones de insectos ha permitido la aparicin de razas resistentes, al
acabar por convertirse el tratamiento en un factor peridico secundario.
Los factores no peridicos intervienen fundamentalmente regulando la abundancia de los individuos en un rea
determinada; en general, no modifican ni el rea de distribucin ni el ciclo de desarrollo de las especies.
Cuadro 4.1:Recapitulacin de las Diversas Clasificaciones de los Factores Ecolgicos Indicando la Correspondencia entre
los Diversos Grupos
CLASIFICACIN ADOPTADA
FACTORES
POR DAJOZ (1979)
ECOLGICOS
SEGN
MONDCHASKY
A.
FACTORES
Peridicos primarios
F
A
CLIMTICOS
A
B
Temperatura
C
I
Factores
Luz
T
O
independientes
O
T
de la densidad
Humedad relativa
Peridicos secundarios
R
I
de poblacin
Pluviosidad
E
C
Otros factores
S
O
Peridicos secundarios o
B.
FACTORES FSICOS
S
no peridicos
NO CLIMTICOS
Factores del medio
acutico
Factores edficos
No peridicos
F
B
A
I
C.
FACTORES
DE
C
O
Factores
ALIMENTACION
Peridicos secundarios
T
T
dependientes
D
FACTORES BIOTICOS en general
O
I
de la densidad
.
Interacciones
intraespecficas
Interacciones
especies diferentes
entre
No peridicos
R
E
S
C
O
S
de poblacin