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Pankaj Ghemawat
Antecedentes histricos
Aproximadamente a mediados de la dcada de los noventa, el pensamiento
competitivo para la situacin de los negocios pareca verse limitada. La intensa
competencia entre las empresas industriales emergi en diferentes lneas del
negocio, pero, por lo general, no tenan mucha influencia en los resultados
individuales de la competencia. En cambio, en la mayora de las lneas de
negocio, con la excepcin de unos pocos productos en los que el comercio
internacional se haba desarrollad, las empresas tena un incentivo para seguir
siendo pequea y emplear tan poco capital fijo como sea posible. Fue esta era
que llevo a los economistas como Adam Smith para describir las fuerzas del
mercado como una "mano invisible" que fue en gran medida el control de las
empresas individuales.
Apuntalamiento Acadmico
La segunda revolucin industrial fue testigo de la fundacin de muchas
escuelas de negocios de lite en los Estados Unidos, a partir de la Wharton
School en 1881. Harvard Business School, fundada en 1908, fue uno de los
primeros en promover la idea de que los gerentes deben estar capacitados para
pensar de forma estratgica y no slo para actuar como administradores
funcionales. A partir de 1912, Harvard ofreci un requerimiento de un curso de
segundo ao en "Poltica de Empresa", que fue diseado para integrar los
conocimientos adquiridos en las reas funcionales como la contabilidad,
operaciones y finanzas, lo que da a los estudiantes una perspectiva ms amplia
sobre los problemas estratgicos que enfrentan los ejecutivos corporativos. Una
ctedra del curso dictada en 1917 afirm que "un anlisis de cualquier problema
de negocio muestra no slo su relacin con otros problemas en el mismo grupo,
sino tambin la ntima conexin de los grupos. Solo unos pocos problemas en los
negocios son puramente dentro de cada departamento. Adems se estipulo que
las polticas de cada departamento deben mantener un" equilibrio de acuerdo con
las polticas subyacentes de la empresa en su conjunto.
A principios de 1950, dos profesores de Poltica de Empresa de la
Universidad de Harvard, George Albert Smith, hijo, y C. Roland Christensen, les
ensea a los estudiantes a cuestionar si la estrategia de una empresa va a la par
con su entorno competitivo. En la lectura de los casos, los estudiantes se les
ense a preguntar: " Encajan en un programa que responda eficazmente a las
exigencias de la situacin competitiva? A 8 estudiantes se les dijo que enfrenten
este problema con la pregunta: "Cmo lo est haciendo toda la industria? Est
creciendo y expandiendo? O es esttica; o va en declive? Entonces, despus de
haber dimensionado el entorno competitivo, el estudiante fue a preguntar: sobre
qu base debe cualquier empresa competir con los otros en esta industria en
particular? A qu tipo de cosas tiene que ser especialmente competente para
poder competir?
A finales de 1950, otro profesor de Poltica de Empresa de la Universidad
de Harvard, Kenneth Andrews, construyo en base a esta forma de pensar el
argumento de que cada organizacin empresarial, cada subunidad de la
organizacin e incluso cada individuo debe tener un conjunto claramente definido
de los propsitos o metas que lo mantiene en movimiento en una direccin elegida
deliberadamente y prevenir su deriva en direcciones no deseadas (nfasis
aadido). Como se demostr en el caso de Alfred Sloan en GM, "la funcin
principal del director general, con el tiempo, es la supervisin del proceso continuo
de la determinacin de la naturaleza de la empresa y el entorno, revisando y
tratando de alcanzar sus objetivo". La motivacin de estas conclusiones fue
aplicadas en una combinacin de la marca de una industria y los casos de
empresas que preparan Andrews sobre relojeros suizos, que descubrieron
SBU eran muy sensibles a la tcnica del portafolio analtico especfico empleado.
Por ejemplo, un estudio acadmico aplico cuatro tcnicas de portafolio diferentes a
un grupo de quince unidades de negocios, propiedad de la misma compaa
Fortune 500, y se encontr que slo una de las 15 unidades de negocios cayeron
en la misma proporcin de cada una de las cuatro matrices y slo cinco de las 15
fueron clasificados de manera similar en trminos de tres de los cuatro matrices.
Esto fue slo un nivel ligeramente ms alto de concordancia de lo que se habra
esperado en las 15 SBUs si hubiesen sido clasificadas al azar cuatro veces por
separado!
Un problema an ms grave con el anlisis de portafolio fue que, incluso si
se pudiera averiguar la tcnica correcta a emplear, la determinacin mecnica de
los patrones de asignacin de recursos sobre la base de los datos de rendimiento
histrico era inherentemente problemtica. En 1979, Fred Gluck, la cabeza de la
prctica de la gestin estratgica de McKinsey, aventur la opinin de que "la
fuerte dependencia de las tcnicas de 'empaquetados' con frecuencia dan como
resultado no es ms que otra vuelta de tuerca, o hilar fino, en las iniciativas en
curso dentro de la configuracin tradicional de las empresas. "Lo que es peor, las
estrategias basadas en "rara vez nos vence la competencia existente a menudo
dejan las empresas vulnerables a los golpes inesperados de las empresas y no
as a los competidores que antes no se consideraban. Gluck y sus colegas
intentaron para aflojar algunas de las limitaciones impuestas por los enfoques
mecanicistas proponiendo que las estrategias de las compaas exitosas
progresan a travs de 4 fases bsicas. Cada fase requiere de que la compaas
se aferre a altos niveles de crecimiento de dinamismo, multidimensionalidad e
incertidumbre, y por lo tanto se vuelven menos susceptibles al anlisis cuantitativo
rutinario.
Tanto Hall y Porter argumentaron que las empresas exitosas por lo general
tenan que elegir para competir, ya sea sobre la base de un costo bajo o mediante
la diferenciacin de productos a travs de las caractersticas de calidad y
rendimiento. Porter tambin identific una opcin de enfoque que atraviesan estas
dos "estrategias genricas" y vincula estas opciones estratgicas para su trabajo
sobre anlisis de la industria: 19
En algunas industrias, no hay oportunidades para el enfoque o la
diferenciacin, es nicamente un juego de costos, y esto es cierto en una
serie de productos a granel. En otras industrias, el costo es relativamente
poco importante, debido la comprador y las caractersticas el producto.
Muchos otros estrategas acordaron que, salvo en estos casos especiales, el
anlisis de la posicin competitiva tena que cubrir tanto el costo relativo y la
diferenciacin. Hubo un continuo debate sobre la proposicin, puesto
explcitamente por Porter, que se debe esperar que las empresas que fueron
"atrapados en el medio" superen las empresas que haban apuntado a costo ms
bajo o a ms posiciones diferenciadas. Otros vieron un posicionamiento ptimo
como una eleccin entre una serie continua de soluciones de compromiso entre
coste y diferenciacin, en lugar de tomar una eleccin entre dos estrategias
genricas que se excluyen mutuamente.
El libro de Porter, publicado en 1985, Competitive Advantage, sugiri el
anlisis de costos y la diferenciacin a travs de la "cadena de valor", una plantilla
que se reproduce a continuacin. Mientras que la cadena de valor de Porter dio un
parecido evidente para el sistema de negocio de McKinsey, la discusin de la que
hizo hincapi en la importancia de las funciones de reagrupamiento en las
actividades efectivamente realizadas para producir, comercializar, suministrar y
productos de apoyo, pensando en los vnculos entre las actividades, y la conexin
de la cadena de valor los determinantes de la posicin competitiva de una manera
especfica:
La ventaja competitiva no puede ser entendida por mirar una empresa en su
conjunto. Se deriva de las muchas actividades discretas una empresa
realiza en el diseo, la produccin, la comercializacin, la entrega, y apoyar
su producto. Cada una de estas actividades puede contribuir a la posicin
de costo relativo de una empresa y crear una base para la diferenciacin .
La cadena de valor desglosa una compaa en sus actividades estratgicas
mas relevantes en orden de entender el comportamiento de los costos y los
recursos potenciales y existentes de diferenciacin.
ilustrada por las tcnicas de "gestin estratgica basada en valores", que comenz
a ser promovida por empresas de consultora, tales como SPA y Marakon, entre
otros, en los aos 1980. El desarrollo y la difusin de tcnicas basadas en el
valor, que conecta las medidas de posicionamiento de valor para los accionistas
mediante modelos de hojas de clculo de flujos de caja descontados, fue
impulsado por el aumento de las presiones del mercado de capitales en la dcada
de 1980, particularmente en los Estados Unidos: la actividad de fusiones y
adquisiciones se dispar; adquisiciones hostiles de empresas muy grandes,
incluso se convirti en mucho ms comn; muchas empresas reestructuradas para
evitarlos; niveles de avance en general aumentaron; y haba rastrero
institucionalizado de la equidad de posicionamiento El trabajo basado en el valor
preliminar se concentr en el diferencial entre una empresa o tasa de divisin de
retorno y su costo de capital como base para "resolver" el viejo problema de la
estrategia corporativa de la asignacin de recursos entre las empresas. Sin
embargo, pronto se hizo evidente que las valoraciones estimadas fueron muy
sensibles a los otros dos conductores, ms dinmicas de valor: la longitud del
horizonte de tiempo en el que se podan mantener los diferenciales positivos
(ventaja competitiva) sobre los activos en su lugar, y la reinversin (rentable)
oportunidades u opciones de crecimiento que ofrece una estrategia. Al mismo
tiempo, los anlisis de rendimiento de la empresa comenzaron a subrayar la
alevosa de asumir que la rentabilidad y el crecimiento actual de forma automtica
se podan mantener. Por lo tanto, el anlisis de 700 unidades de negocio por
Pankaj Ghemawat revel que nueve dcimas partes de la diferencia de
rentabilidad entre las empresas que inicialmente estaban por encima del promedio
y los que estaban inicialmente por debajo del promedio desaparecido en un
horizonte de 10 aos, tal como se representa abajo (Ver Anexo 13).
La insostenibilidad de las ventajas ms competitivas en general se cree que
reflejan en el efecto "Reina Roja": la idea de que a medida que las organizaciones
se esforzaron por adaptarse a las presiones competitivas, se convertiran en
competidores ms fuertes, enviando el nivel general de la competencia en espiral
hacia arriba y la eliminacin de la mayora, si no todos las ventajas competitivas. A
finales de 1980 y principios de 1990, los acadmicos y consultores comenz a
luchar con la cuestin de cmo el dinamismo de las empresas pueden crear y
mantener una ventaja competitiva en presencia de competidores que no podan
contar con permanecer inerte todo el tiempo.
alcanzado un notable nivel de eficiencia, pero era una eficiencia que no cumple o
cubre la necesidad de cualquier cliente.
Para algunos, como el propio Stalk, la leccin de ste y de otros episodios
fue que no hubo ventajas sostenibles: la "Estrategia nunca puede ser una
constante. . . . La estrategia es y ha sido siempre un objetivo en movimiento. Sin
embargo otros, principalmente acadmicos, continuaron trabajando en la dcada
de 1990 en las explicaciones de las diferencias en el rendimiento que siguen
siendo tiles incluso despus de que fueron ampliamente aprovechados. Estas
hazaas acadmicas de trabajo, en diferentes maneras, demostr quela idea de
que la historia importa: que la historia afecta tanto a las oportunidades disponibles
para los competidores y la eficacia con la que los competidores pueden
explotarlos. Este tipo de trabajo puede ser visto como un intento de aadir una
dimensin del tiempo histrico o, con la participacin pegajosidad y rigideces, a las
dos dimensiones bsicas de las redes tempranas de portafolio-anltico, el atractivo
de la industria y la posicin competitiva, cuya desagregacin se discuti en las dos
ltimas secciones. El resto de esta seccin se analiza brevemente cuatro hebras
de investigacin acadmica que encarnan nuevos enfoques para pensar en la
dimensin del tiempo.
Teora de juegos. Teora de Juegos es el estudio matemtico de las
interacciones entre los jugadores cuyos beneficios depender de las opciones de
los dems. Una teora general de los juegos de suma cero, en el que la ganancia
de un jugador es exactamente igual a las prdidas de otros jugadores, fue
suministrada por John von Neumann y Oskar Morgenstern en su libro pionero, la
teora de juegos y el comportamiento econmico. No hay en general teora de
juegos distintos de cero-suma, que ofrecen oportunidades para la cooperacin, as
como la competencia, pero la investigacin en esta rea hace suministrar un
lenguaje y un conjunto de herramientas lgicas para analizar el resultado de las
reglas y estructuras de pagos especficos de un punto dado, probablemente el
equilibrio y las creencias de todo los jugadores se comportan "racionalmente.
Economistas capacitados en organizacin industrial (IO) comenzaron a girar
a la teora de juegos a finales de 1970 como una manera de estudiar la dinmica
de la competencia. Desde principios de la dcada de 1980, ms de la mitad de
todos los artculos publicados en las principales revistas de economa se han
preocupado con algn aspecto de la (distinto de cero-suma) teora de juego. A
finales de la dcada de 1980 solamente, la competencia para invertir en material e
inmaterial activos, el control estratgico de la informacin, las fusiones
horizontales, de competencia de la red y de normalizacin de productos,
contratacin y numerosos otros ambientes en que los efectos interactivos eran
aptos para ser importantes haban sido modelada a la teora de juegos. El
esfuerzo contina.