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RACIONALIDAD DE LA ACCIN
Viviana Macchiarola de Sigal
CONSIDERACIONES PRELIMINARES
El planeamiento, en tanto herramienta para pensar y crear la accin futura, es
un proceso que acta como puente mediador entre el conocimiento de la realidad y
la accin que se ha de emprender, entre el presente que se quiere cambiar y el
futuro que se desea alcanzar. Requiere de un tipo particular de conocimiento: un
conocimiento para la accin intencional y reflexiva.
En los ltimos aos se han sucedido en Amrica Latina y en nuestro pas en
particular, diferentes maneras de enfocar la teora y la prctica del planeamiento
educacional. As, en los aos 60 surge el enfoque clsico o normativo que mostr
sus insuficiencias para producir cambios y reformas en el sector educativo. Como
consecuencia de la conciencia de esas limitaciones se desarroll un enfoque
alternativo denominado estratgico-situacional, que en Amrica Latina ha tenido
como mximo exponente al recientemente desaparecido Carlos Matus. En cada
enfoque metodolgico los actores hacen uso del conocimiento para la accin de
manera diferente.
Analizar la racionalidad subyacente en cada uno de estos enfoques nos lleva a
desmontar epistemolgicamente las teoras del planeamiento; sta es,
precisamente, la intencin que gua nuestro trabajo. Para ello acudiremos a la teora
de la accin comunicativa de Habermas la que nos permitir analizar los tipos de
accin a los que hacen referencia cada uno de los enfoques y estudiar las formas en
que los planificadores (sujetos capaces de accin y lenguaje) hacen uso del
conocimiento para la accin y dan razones para fundamentar sus formas de
comportamiento. Creemos que la utilizacin de la teora de la accin de Habermas
en nuestro anlisis, significa reconstruir el significado de las reglas subyacentes a la
estructura superficial del planeamiento, descubriendo su estructura profunda o
lgica interna.
En la primera parte del escrito vinculamos los enfoques normativo y
estratgico-situacional
con
la
racionalidad
instrumental
y
estratgica
respectivamente. En la segunda parte, exploramos la posibilidad, no abordada an
en el campo del planeamiento educacional, de que la racionalidad comunicativa
brinde las bases terico-epistemolgicas para la construccin de un nuevo enfoque
del planeamiento.
1. PLANEAMIENTO NORMATIVO COMO ACCIN INSTRUMENTAL
El planeamiento normativo se desarroll en los aos 60. Se le asign la tarea
de organizar los sistemas educativos de manera eficiente y de formar recursos
humanos para el desarrollo econmico. Se crearon as oficinas y organismos
nacionales de planeamiento que realizaron amplios diagnsticos cuantitativos de la
realidad educativa a fin de prever las acciones y recursos para conseguir resultados
a mediano y largo plazo. Se articularon mtodos de investigacin social y tcnicas
de administracin econmica para racionalizar la accin coordinando objetivos y
medios.
En la actualidad, en un contexto econmico de globalizacin y de polticas
educativas neoconservadoras, este enfoque cobra nuevamente vigencia en el
escenario latinoamericano.
Sintticamente, podemos enunciar sus siguientes caractersticas centrales:
a. Un slo actor planifica y gobierna el sistema mientras los dems son simples
agentes. Se asume la existencia de un yo con poder absoluto y se elimina
artificialmente al otro. El supuesto bsico que sustenta a la planificacin tradicional
es que el actor que planifica est fuera o sobre la realidad planificada y no coexiste
en esa realidad con otros actores que tambin planifican (Matus, 1987 :88). El
sujeto controla y gobierna un objeto diferenciado.
b. Para ello diagnostica previamente la situacin, lo que supone dar una explicacin
nica y verdadera, descubriendo las leyes causales de funcionamiento que rigen el
objeto. La explicacin permite la prediccin y, por ende, el control del futuro. Se
refiere, por lo tanto, a un deber ser en un contexto predecible.
c. Los objetivos se conciben como normas a cumplir, independientes del contexto y
de su posibilidad de realizacin. Se establecen luego los medios y recursos
necesarios para alcanzar los fines estipulados. Desde esta perspectiva, el
planeamiento es el proceso que consiste en preparar una serie de decisiones para
la accin futura dirigida al logro de objetivos por medios preferibles (Dror,1963 en
Ander Egg, 1993 :29).
d. En este proceso no existen oponentes; el planificador tiene todo el poder y el
contexto del plan es la armona y la centralizacin. El futuro es predecible, con final
cerrado, no habiendo lugar para la incertidumbre ya que los problemas son cuasiestructurados y con solucin conocida (Matus, 1987).
A la base de estas caractersticas encontramos, por un lado, los supuestos
epistemolgicos de la tradicin galileana de explicacin causal o mecanicista.
Segn sta, el mundo est regido por regularidades causales que permiten formular
generalizaciones o leyes. De acuerdo al modelo de cobertura legal, las
regularidades permiten subsumir los casos individuales en leyes generales; se trata
as de un conocimiento legaliforme o nomottico. Las explicaciones causales
permiten la prediccin y el control del mundo (Von Wright, 1979).
Martnez y Olivera definen el diagnstico -primera etapa del planeamiento
normativo- como la aplicacin de la investigacin social a la realidad educativa con
el fin de describir, evaluar y explicar la situacin concreta y predecir su evolucin
probable a menos que se intervenga para dirigirla (Martnez y Olivera, 1969 :122.
Lo destacado es nuestro). El conocimiento que brinda el diagnstico es explicativo y
se valida por su utilizacin tecnolgica: saber para prever y para intervenir
controlando. El conocimiento se justifica en la intervencin sobre la realidad para
modificarla. La relacin explicativa causal (causa-efecto) se transforma en una
relacin tecnolgica normativa (medio-fines), teniendo ambas relaciones una
estructura lgica equivalente. En efecto, Martnez y Olivera sostienen que:
las conclusiones del diagnstico pueden adoptar dos de las formas que seala
Ph. M. Hauser:
a. Como ciencia social aplicada: Dados a y b, y dada la situacin M, y ocurrir
p veces de cada n, si se introduce c en la situacin; y as sucesivamente.
b. Como ingeniera social: Habindonos decidido a favor de y, hay que
introducir c en la situacin para suplementar a a y b en la situacin M, y hay que
evitar la situacin L, a fin de impedir que se d X(...) En este esquema, el
resultado de la investigacin se traduce a aconsejar determinadas medidas que
significan una intervencin para modificar el curso de los acontecimientos en
cierta direccin (Martnez y Olivera, 1969 :136).
Por otra parte, las acciones propias del planeamiento normativo son las que
Habermas (1984) llama acciones instrumentales. stas son acciones teleolgicas
con arreglo a fines. En ellas el sujeto agente interviene en el mundo con la
intencin de producir en l un estado apetecido, por medio de la eleccin y
aplicacin de los medios adecuados (Habermas, 1984 :369). El actor se orienta por
la consecucin de sus objetivos y somete a clculo las consecuencias de la accin.
La accin teleolgica es instrumental cuando la consideramos bajo el aspecto de
observancia de reglas tcnicas de accin y evaluamos el grado de eficacia de la
intervencin en un estado fsico (Habermas, 1984 :385). Exigen intervenciones
orientadas a la toma de decisiones eligiendo entre medios alternativos para la
consecucin de fines. Los puntos de referencia o justificacin de tales elecciones
racionales son las reglas tcnicas que descansan en un saber emprico. Este saber
implcito en las reglas de accin instrumental se expresa como tecnologa, esto es
imperativos condicionados, que prescriben cmo han de organizarse de forma
racional con arreglo a fines los medios para conseguir unos fines dados (Habermas,
1984 :236), Se basan en generalizaciones empricas y se refieren a su contexto,
tambin de manera generalizante.
Las acciones instrumentales se enjuician conforme a criterios de verdad y
eficacia. Se las considera racionales cuando pueden fundamentarse en su
pretensin de eficacia o xito. Y el xito depende de la verdad de los enunciados en
los que se apoyan.
La aplicacin de reglas tcnicas supone una actitud monolgica ya que el
actor est solo frente al objeto; no se requiere de una accin social con otros
sujetos. Adems, supone un solo mundo: el mundo objetivo. El sujeto establece dos
tipos de relaciones con ese nico mundo; el conocimiento de los estados de cosas
existentes y el traer a existencia el estado de cosas deseadas. En efecto, el
planeamiento normativo supone conocer la situacin presente, explicarla y
evaluarla, predecir el futuro e intervenir sobre la realidad para lograr la situacin
deseada. Se evalan luego las acciones desarrolladas, controlando su xito o
eficacia al comparar resultados pretendidos o situacin deseada con resultados
logrados o situacin real.
2. PLANEAMIENTO ESTRATGICO-SITUACIONAL COMO ACCIN
ESTRATGICA
El planeamiento estratgico situacional (PES) es un cuerpo tericometodolgico-prctico creado por Matus en contraposicin al planeamiento
normativo; es una teora y un mtodo para la planificacin pblica en el campo
poltico, econmico y social. No intenta establecer normas sino un proceso de
discusin y anlisis de los problemas sociales estableciendo metas conflictivas en
tanto responden a planes diferentes de grupos en pugna. La planificacin se
inscribe necesariamente en el marco de la lucha por el poder.
Matus (1987) desarrolla varias notas caractersticas del PES, entre otras:
a. Los sujetos que planifican son varios y persiguen objetivos conflictivos. El actor
que planifica lo hace desde dentro de la realidad junto con otros actores, estando
comprendido o formando parte del objeto o situacin planificada. El grado de
gobernabilidad depende del peso del sujeto frente al peso del otro; los recursos
que uno no posee, los controla el otro, existiendo, por lo tanto, diferentes grados de
gobernabilidad para los distintos actores.
b. El diagnstico nico y objetivo es reemplazado aqu por la explicacin
situacional. Cada sujeto que planifica explica la realidad desde su propia situacin,
es decir, desde su insercin particular en la realidad o en funcin de su accin.
Existen, por lo tanto, mltiples explicaciones de la realidad condicionadas por cada
situacin. El significado de las acciones no es nico sino que depende de la
autorreferencia de los actores implicados en ella y de su contexto situacional. Cada
explicacin es una lectura parcial de la realidad realizada por alguien desde su
Este clculo interactivo exige el estudio del otro que puede ser un oponente o
un cooperador creativo. Por ello Matus (1987) propone para el PES la tcnica de
juegos que es un tipo de simulacin humana que representa un conflicto entre
fuerzas oponentes y que se realiza en tiempo comprimido y anticipado. En efecto,
en el PES se entiende que cada actor prev una situacin objetivo (SO) que se
contradice con la del otro. Ambos parten de una situacin inicial (SI) que tiene
diferente significacin para cada oponente. Tenemos, as, dos arcos direccionales (SI
---- SO) expresados en planes en conflicto. El problema del planeamiento consiste
en que cada fuerza tiene que vencer la resistencia activa y creativa del otro para
alcanzar la situacin objetivo, para lo que tiene que construir diferentes estrategias
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. El xito de la estrategia estar dado por la destruccin de la viabilidad del plan
del oponente.
Matus (1987) distingue tres tipos de estrategias: de cooperacin, de
cooptacin y de conflicto. En las de cooperacin se busca el consenso entre las
partes mediante la negociacin; en las de cooptacin, el actor logra que el otro se
sume a su propuesta sin modificarla y en las de conflicto, la situacin se dirime por
las relaciones de fuerza: uno gana y otro pierde. Todos ellas estn enmarcadas en
un clculo egocntrico de utilidades.
En sntesis, el PES supone por un lado la explicacin de la situacin desde la
perspectiva de los actores y, por el otro, un juego estratgico donde se incluye a un
Referencias
Ander Egg, Ezequiel 1993 La planificacin educativa. Conceptos, mtodos, estrategias y tcnicas para
educadores. Magisterio del Ro de la Plata. Buenos Aires.
Fenstermacher, Gary y Virginia Richardson 1998 La obtencin y reconstruccin de debates prcticos en
la enseanza. Revista de Estudios del curriculum. Repensar la escolarizacin, Vol I. N 3 :60-81
Grundy, Shirley 1987 Producto o praxis del currculo. Morata. Madrid. 1991.
Habermas, Jrgen 1981 Teora de la accin comunicativa. Racionalidad de la accin y racionalizacin
social. Tomo I. Taurus. 1987.
Habermas, Jrgen 1984 Teora de la accin comunicativa: complementos y estudios previos. Ctedra.
Madrid. 1997.
Martnez, Mara Josefina y Carlos Olivera Lahore 1969 El planeamiento de la institucin escolar. Aguilar.
Madrid.
Matus, Carlos 1987 Poltica, planificacin y gobierno. Fundacin Altadir. Caracas.
Mc Carthy, Thomas 1987 La teora crtica de Jrgen Habermas. Tecnos. Madrid. 1992.
Schwab, Joseph 1974 Un enfoque prctico para la planificacin del currculo. El Ateneo. Buenos Aires.
Stenhouse, Lawrence 1981 Investigacin y desarrollo del curriculum. Morata. Madrid. 1987.
Von Wright Georg 1979 Explicacin y comprensin. Alianza. Madrid.
Este artculo fue elaborado en el marco del Curso de Posgrado Epistemologa de las Ciencias Sociales a
cargo del Doctor Gustavo Ortiz. Universidad Nacional de Ro Cuarto.