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- INTERCAMBIO DE GASES
1.- La respiracin en los animales
Los organismos aerobios, necesitan un aporte continuo de oxgeno y una rpida eliminacin del
CO2 que produce el metabolismo celular. La accin que posibilita el intercambio de gases recibe el
nombre de respiracin. Tiene tres fases:
Ventilacin: tomar oxgeno y llevarlo al rgano respiratorio y desde ste, expulsar el CO2.
Intercambio de ambos gases con el fluido circulatorio : por difusin y se realiza en los rganos
respiratorios y en los tejidos.
Respiracin celular: tiene lugar en las mitocondrias. Se oxidan molculas orgnicas mediante el
consumo de oxgeno, liberando energa y CO 2. Es la verdadera respiracin, para lograr su
continuidad es necesario que se renueve constantemente el aporte de oxgeno y se elimine el CO2.

2.- Estructuras respiratorias

Estn constituidos por una superficie respiratoria que est en contacto con el medio externo y el
interno. El intercambio de gases se realiza por difusin.
Los organismos unicelulares (esponjas, celentreos) no necesitan estructuras respiratorias, sus
clulas estn en contacto con el medio externo. Los gases entran y salen por simple difusin
directa.
Al aumentar el tamao y complejidad los animales, las clulas estn en el interior del cuerpo, no
pueden intercambiar directamente gases. Necesitan de estructuras respiratorias especializadas, como
la piel, las branquias, los tubos traqueales y los pulmones.
PIEL Y CUTCULAS. RESPIRACIN CUTNEA.
Se realiza por simple difusin directa de gases. Los anlidos tienen exclusivamente respiracin
cutnea, pero en determinados moluscos y anfibios la cutnea ayuda a la pulmonar que es
insuficiente.
Los animales con este tipo de respiracin deben mantener la piel hmeda, para lo que disponen de
glndulas secretoras de mucus; muy vascularizada, fina, sin cubiertas protectoras; y una superficie
grande respecto al volumen; adems de una actividad metablica baja.
LAS BRANQUIAS
Son la estructura respiratoria ms general para la vida acutica, donde la cantidad de oxgeno es
escasa. Pueden ser:
Branquias externas: son las ms primitivas. Carecen de mecanismos de ventilacin, lo que obliga
al animal a desplazarse continuamente. Las poseen anlidos marinos, estrellas de mar y algunos
anfibios. Desventajas: les dificultan el movimiento, son muy visibles a los depredadores y sufren
abrasiones con facilidad.
Branquias internas: estn resguardadas, ayuna corriente continua de agua que las baa. Son
propias de moluscos, crustceos y peces. En estos ltimos son estructuras laminares agrupadas en
4 arcos branquiales. De cada uno salen dos filas de filamentos branquiales con laminillas
branquiales en donde tiene lugar el intercambio con los capilares. En las laminillas la sangre fluye
en sentido contrario al agua, permitiendo la mxima extraccin de oxgeno, es el sistema de
intercambio a contracorriente.
En los peces cartilaginosos, las branquias se localizan en los mrgenes de unas perforaciones
longitudinales, las hendiduras branquiales. El agua entra por la boca o por el espirculo; la base
de la cavidad bucofarngea desciende y su volumen aumenta; se cierra la comunicacin con el
digestivo; la base de la cavidad bucofarngea asciende y su volumen disminuye, aumenta la presin
y el agua sale por las hendiduras branquiales, donde se produce el intercambio.
En los peces seos las branquias estn en la cavidad branquitica protegidos por una placa,
oprculo. Cuando el agua entra en la cavidad bucal, el oprculo se cierra y una vlvula impide que
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penetre en el tubo digestivo. Entonces el agua se ve forzada a pasar sobre la laminillas branquiales,
donde se recoge el oxgeno y el CO2 y salir al abrirse el oprculo.
LA VEJIGA NATATORIA: UN MECANISMO DE FLOTACIN
Hace unos 400 millones de aos existan unos peces primitivos de agua dulce que, tuvieron que
desarrollar pulmones a partir del esfago, como dos apndices huecos, para poder sobrevivir.
Este pulmn dio lugar al pulmn de los vertebrados terrestres y a la vejiga natatoria, presente en la
mayora de los peces actuales que puede estar o no comunicada con el esfago.
Es un rgano hidrosttico que contiene aires. Mediante su bombeo los peces controlan su densidad
para flotar, hundirse o mantenerse estticos.
LOS TUBOS TRAQUEALES
Los insectos y algunos arcnidos tienen un tegumento externo duro e impermeable, que no permite
el intercambio de gases. A ambos lados del cuerpo, y provistos de vlvulas existen unos orificios,
espirculos, que se invaginan formando una red de tubos traqueales y se ramifican por todo el
espacio terminando en las traquolas, llenas de lquido traqueolar, donde ocurre el intercambio
gaseoso, este lquido lleva el O2 a todas las clulas, que le ceden el CO2.
Este trueque constituye el sistema ms simple, directo y efectivo. No necesita sangre para transportar
el oxgeno. Inconvenientes: la red traqueolar ocupa el 50% del espacio interno, lo que ha impedido
que crezcan y desarrollen otros rganos.
Los insectos voladores tienen los tubos traqueales terminados en sacos elsticos que se expanden y
se contraen gracias a los movimientos del abdomen, facilitando el intercambio.
LOS PULMONES
Son rganos membranosos muy vascularizados y en comunicacin con la atmsfera y el medio
interno. Tienen su origen en la transformacin de la vejiga natatoria de peces.
En los vertebrados areos son pulmones de ventilacin, pues la renovacin de aire es activa por
movimientos de inspiracin y espiracin. Los caracoles terrestres, escorpiones y araas tienen
pulmones de difusin, el intercambio de gases se realiza por simple difusin, no hay ventilacin.
En los anfibios tienen forma de saco y son muy sencillos, la respiracin se complementa con la
cutnea. Mecanismo de respiracin: el aire est retenido en los pulmones porque la glotis est
cerrada. Bajando al suelo de la boca toma aire que llena la cavidad bucal; presiona los pulmones y el
aire rico en CO2 sale pasando por la parte superior de la cavidad bucal; cierra la cavidad bucal.
Levanta el suelo de la boca forzando al aire rico en O2 a entrar en los pulmones.
A partir de los anfibios, los sacos pulmonares se van complicando, formando tabiques que los
dividen en cavidades hasta formar alvolos, aumentando la superficie de intercambio.
Los pulmones de las aves poseen sacos areos comunicados con los huesos huecos (huesos
pneumticos), consiguiendo disminuir el peso del animal, favoreciendo el vuelo. El flujo es
unidireccional (entra por un sitio y sale por otro), lo que favorece el intercambio. Consiste en: el
aire entre y de la trquea va a los sacos areos posteriores que se contraen impulsando el aire al
verdadero pulmn, pulmn de intercambio, donde cede el O2 a nivel capilar y recoge el CO2; de ah
pasa a los sacos areos anteriores, que se expanden; luego se contraen y el aires sale al exterior por
la trquea.
CMO RESPIRAN LOS HUEVOS DE LAS AVES
Las cscaras de los huevos tienen dimensiones fijas pero el embrin va creciendo y sus necesidades
de intercambiar gases, mediante la difusin, aumentan; debido a un mayor desarrollo de la
circulacin sangunea por la aparicin de ms capilares en la membrana alantoidea y por el
incremento de la diferencia de presin entre el CO 2 y el O2 a travs de la cscara. Se pierde agua
durante el desarrollo del polluelo, lo que provoca el agrandamiento de la cmara de aire. Justo
antes de eclosionar, los polluelos ventilan sus pulmones metiendo sus picos en esta cmara de aire.
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En los mamferos, los pulmones son dos rganos elsticos, constituidos por muchas cmaras y una
extensa red de vasos sanguneos. El aire entra por la nariz y la boca, pasando por la faringe y laringe,
hasta la trquea, que se bifurca en dos bronquios principales que penetran en los pulmones
dividindose en ramas ms delgadas, bronquios secundarios, que continan dividindose hasta dar
lugar a tubos microscpicos, conductos alveolares, que desembocan en los sacos alveolares,
formados por alveolos pulmonares, en los que se intercambian gases. Estn formados por una capa
de clulas epiteriales muy delgada rodeada de capilares, lo que facilita la difusin.
La ventilacin est regulada por un centro nervioso localizado en el bulbo raqudeo que es sensible a
las variaciones en las concentraciones de O2 y CO2. Comprende dos movimientos:
Inspiracin: los msculos intercostales y el diafragma se contraen, tirando de las costillas hacia
arriba. La caja torcica aumenta y tira de los pulmones crendose en ellos un vaco, por diferencia
de presin entre el aire. Los msculos abdominales se relajan.
Expiracin: los msculos intercostales y el diafragma se relajan. Disminuye la caja torcica y los
pulmones se contraen aumentando la presin, el aire sale. Los msculos abdominales estn
contrados.

3.- Transporte e intercambio de gases

Tras la inspiracin el aire alveolar tiene alto contenido de O2 y bajo de CO2. La sangre que llega a
los alveolos tiene alto contenido de CO2 y bajo de O2. Esto hace que por difusin pase O2 a la sangre
y CO2 al alveolo, que es expulsado en la expiracin.
El O2 se combina con la hemoglobina formando oxihemoglobina. Cuando los capilares llagan a
tejidos con escaso O2, la combinacin se rompe y la hemoglobina libera O 2 que llega a las clulas
por difusin. stas ceden CO2 a la sangre que lo transporta disuelto en el plasma hasta los alveolos.

4.- La respiracin acutica frente a la area

La cantidad de oxgeno del agua es menor que en el aire, la viscosidad y la densidad son mayores
en el agua. Esto hace que el oxgeno se difunda ms lentamente en el aire, lo que significa que los
animales acuticos deben gastar ms energa para ventilar que los terrestres.
Aunque estn en el ambiente ms desfavorable, presentan las estructuras respiratorias ms
sencillas, debido al origen acutico de los animales primitivos.
El principal problema en el aire, es la prdida de agua (desecacin), por eso las estructuras
respiratorias han de estar en el interior del cuerpo y deben tener paredes delgadas y muy
vascularizadas, que deben mantenerse hmedas.

5.- El intercambio de gases en los vegetales

Durante el da predomina la fotosntesis sobre la respiracin, los vegetales toman CO 2 y expulsan
O2. Por la noche, slo se realiza la respiracin, tomando O 2 y expulsando CO2. El balance global de
ambos procesos es favorable siempre a la fotosntesis.
En los vegetales con organizacin tipo talo (musgos, no tienen rganos ni tejidos diferenciados), el
O2 y el CO2 los toman y expulsan todas las clulas por difusin, ya que estn en contacto directo con
el agua, medio en donde viven.
En plantas superiores, con organizacin tipo cormo (con rganos especializados), el intercambio se
realiza por unos orificios en los tallos leosos, lenticelas, y por unas aberturas, estomas, situadas en
el envs de las hojas y en los tallos verdes. Cada estoma est flanqueado por un par de clulas
epidrmicas arrionadas, clulas oclusivas, que dejan entre ellas un orificio, ostiolo, que comunica
con el sistema intercelular mediante la cmara subestomtica.
MTODO DE APERTURA Y CIERRE ESTOMTICO: las dos clulas oclusivas tienen cloroplastos,
durante el da realizan fotosntesis consumiendo CO 2 de su interior disuelto como HCO3. El
consumo de ese in hace que aumente el pH. Este aumento es el estmulo para que acte una enzima
que rompe el almidn, que ha almacenado la clula, en glucosas. Las glucosas hacen que aumente la
presin osmtica, produciendo la entrada de agua en la clula. Al entrar el agua la clula se vuelve
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ms turgente/convexa y se abre el ostiolo. Durante la noche no se produce fotosntesis, las clulas

oclusivas pierden la turgencia y el ostiolo se cierra.

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