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de la sociologa en Argentina.
Entrevista al socilogo Alejandro Blanco*
Gino Germani and the History of Sociology
in Argentina. Interview with Sociologist
Alejandro Blanco
V o l . 3 4 , N . 2
j u l i o - d i c i e m br e , 2 0 1 1 I S S N 0 1 2 0 - 1 5 9 X b o g o t - c o l o m b i a
p p. 1 5 5 - 1 6 5
Abstract
The interview with Alejandro Blanco, who has been working on both a sociology
and a history of sociology in Latin America and particularly in Argentina, explores some
Artculo de reflexin.
Recibido: agosto 26 del 2011.
*
Entrevista realizada en el marco del Seminario Internacional en memoria a los treinta aos
de la muerte de Talcott Parsons (1902-1979), organizado por el Departamento de Sociologa
de la Universidad Nacional de Colombia, entre el 12 y el 14 de noviembre del 2009.
** Profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia, doctor en Ciencias de la Comunicacin y Sociologa de la Universidad Complutense de Madrid; actualmente es profesor de
la Universidad Central en Bogot.
*** Estudiante de la Maestra en Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia.
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synchronicities in the process of institutionalization of sociology in Argentina and Colombia, as well as in other countries in the region. The interview then focuses on the
role of Gino Germani in the foundation of the Sociology Program at the Universidad de
Buenos Aires, locating him in the discussions and lines of work of the intellectual field of
his time. Finally, Blanco refers to the 1960s in Argentine sociology, and explores the role
of certain national and international journals in its initial process of consolidation and
legitimization.
Keywords: history of sociology in Latin America, sociology of sociology in Latin
America, Argentina, Colombia.
Introduccin
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los aos 40 y mediados de los aos 60, tuvo un papel decisivo en la formacin de esa nueva cultura sociolgica, de ese nuevo estilo de trabajo intelectual que se constituy como alternativo a la sociologa por entonces
vigente, de carcter amateur y cultivada mayormente por abogados. Mi
desafo era, entonces, examinar con instrumentos analticos renovados
la trayectoria intelectual de Germani y, al mismo tiempo, reconstruir la
historia de la disciplina.
d. o.: Profundizando en este ltimo aspecto que menciona Con qu
debates en la historiografa se encontr para realizar este trabajo?
a. b.: Dira que fueron dos los debates en los que mi investigacin
intervino. El primero era un debate ms interno, local, es decir, una discusin con la literatura que se haba ocupado de Germani en la Argentina.
Qu era lo que aqu se deca? Que haba sido un socilogo empirista y
funcionalista, una frmula que si bien era rentable en trminos polmicos,
ofreca, desde un punto de vista historiogrfico, una imagen muy pobre
y caricaturizada de una trayectoria intelectual compleja y multidimensional. El otro debate conectaba con una discusin ya ms internacional,
propia del campo de la historiografa disciplinaria, y que concerna a
los modos de escribir una historia de la sociologa, as como de la teora
sociolgica. En efecto, hacia mediados de los aos 70 surgi, tanto en
Europa como en los Estados Unidos, una historiografa ms sensible a la
dimensin histrica de la teora sociolgica, as como a los rasgos cambiantes de la ciencia social, que vena a cuestionar una visin tradicional
muy dominada todava por los libros de texto, que se limitaban, la mayor parte de las veces, a unos pocos datos biogrficos de los autores y a
una glosa de sus principales teoras y argumentos. Por cierto, una historia
intelectual no puede prescindir de la lectura de los textos, pero tampoco
limitarse a esto. El problema de una historia intelectual, tal como yo la
entiendo, es averiguar qu hizo posible que se escribieran esos textos, y el
texto en s mismo no contiene la respuesta a ese interrogante. Por el contrario, es necesario reconstruir el debate intelectual en que esa obra est
inscrita, trazar la trayectoria social de su autor, as como sus proyectos y
apuestas intelectuales, e identificar las tensiones, conflictos y luchas que
caracterizan en un momento determinado a un campo intelectual, en fin,
las relaciones de fuerza de sus unidades componentes. En tal sentido, si
bien no descuid la lectura de los textos de Germani, procur mediatizar
esa lectura a partir de una comprensin de la configuracin del campo
intelectual en la Argentina, as como de la colocacin del propio Germani
en la historia de ese campo.
jaime eduardo jaramillo: En relacin con lo que ha expresado, deseo
preguntarle sobre la situacin de Gino Germani en el campo intelectual
argentino. En ese sentido, y como usted seala, se le consideraba desde
corrientes europeizantes como positivista. De otra parte, asistimos a su
ruptura con el peronismo y a las crticas que recibi desde las Fuerzas
Armadas y, de otra parte, de la Iglesia catlica.
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norteamericana es su principal referente. En Venezuela, una figura fundacional fue George W. Hill, quien era un socilogo rural norteamericano.
Eduardo Hamuy, fundador de la primera Facultad de Sociologa en Chile, haba realizado estudios en los EE. UU. Orlando Fals, en Colombia,
tambin haba hecho estudios universitarios, hasta su doctorado, en universidades norteamericanas. Cmo aprecia usted estos procesos?
a. b.: Explor esa sincrona, a la que usted hace referencia, en trabajos paralelos y posteriores a mi investigacin ms amplia, contenida en
Razn y modernidad. Gino Germani y la historia de la sociologa en la
Argentina (2006) y que fueron publicados en Brasil y en Mxico (Blanco,
2005, 2007, 2009 y 2010). En ellos examin precisamente ese proceso de
expansin institucional de la sociologa por toda Amrica Latina durante
los aos 50, del mismo modo que la correlativa emergencia y afirmacin
de esa nueva clase de productores intelectuales que, de ah en adelante, se
conoceran con el nombre de cientficos sociales.
El proceso fue, de una parte, el resultado de la conjuncin de una serie de iniciativas domsticas de esos nuevos productores culturales, que
buscaban renovar radicalmente la cultura de las ciencias sociales y, de
otra, resultado de una presin externa por parte de una serie de organismos regionales e internacionales (la Unin Panamericana, la Unesco, el
International Social Science Council, y de agencias filantrpicas como las
fundaciones Ford y Rockefeller), dispuestos a apoyar una modernizacin
de la educacin superior en general y de la ciencia social en particular.
Me detengo un momento en el primer aspecto. Ya a comienzos de los
aos 40 aparecen distintos reclamos relativos a la necesidad de una urgente reorganizacin intelectual e institucional de la disciplina. Hacia mediados de los aos 50 esos reclamos adoptaron la forma de un movimiento
ms amplio y sistemtico. Jos Medina Echavarra, Florestan Fernandes y
Gino Germani fueron, quiz, sus figuras ms expresivas pero no las nicas. El brasileo Luiz de Aguiar Costa Pinto, el chileno Eduardo Hamuy,
el colombiano Fals Borda y el mexicano Pablo Gonzlez Casanova, entre
otros, fueron parte de ese movimiento. La trayectoria de la mayora de
ellos est asociada a la creacin, en unos casos, o al impulso, en otros, de
las principales instituciones de las ciencias sociales en Amrica Latina.
Algunos de ellos fueron verdaderos institutions builders, que a fuerza de
talento y perseverancia, edificaron algunas de las instituciones culturales
que fueron decisivas para la implantacin y legitimacin de las ciencias
sociales en Amrica Latina: editoriales y publicaciones especializadas,
escuelas de sociologa y centros regionales de enseanza e investigacin.
En cuanto a la sociologa norteamericana, a la que usted haca referencia, dira que ese movimiento mismo que acabo de describir fue parte
de esa suerte de cambio ecolgico, para usar la frmula de Edward Shils,
que afect decisivamente la tradicin de la sociologa. Como todos sabemos, las tradiciones clsicas de la disciplina se formaron hacia la primera
Guerra Mundial y en aquellos pases que en ese momento ocupaban
el centro de la vida intelectual (Alemania, Francia e Inglaterra). En la
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sustantivamente las formas y las rutinas del trabajo intelectual. Esa modernizacin tuvo su epicentro en las facultades de Ciencias Exactas y de
Humanidades, especialmente, de la Universidad de Buenos Aires, acaso
por tratarse de facultades que carecan prcticamente de objetivos profesionales y en las que, en cambio, la investigacin ocupaba un lugar central. A este respecto, una de las primeras medidas de las administraciones
universitarias fue la creacin de departamentos, en torno de los cuales se
organizaran las tareas de docencia e investigacin. As, fueron creados
los departamentos de Historia, Ciencias Antropolgicas, Ciencias de la
Educacin, Filosofa, Geografa, Psicologa y Sociologa, dentro de los
que se crearan, a su vez, las primeras carreras de Psicologa, Antropologa, Educacin y Sociologa.
El proyecto modernizador en la universidad argentina contempl
asimismo el impulso a la investigacin a travs de la expansin de la dedicacin exclusiva de sus docentes. Para tener una idea aproximada, en
1957 haba en toda la Universidad de Buenos Aires 10 profesores full time,
cinco aos ms tarde la cifra ascenda a 600, al tiempo que se suceda la
creacin de las carreras mencionadas anteriormente, el fortalecimiento de
bibliotecas y laboratorios y la creacin de una editorial universitaria, Eudeba, una de las empresas editoriales de mayor xito cultural y comercial
de la poca y que sera gravitante en la formacin de un nuevo pblico
lector. A su vez, y como parte de todo ese proceso, se crea el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (Conicet) que promovi
y fortaleci la investigacin, al ofrecer tanto la posibilidad de una carrera
en la investigacin, como a travs de la ejecucin de distintos programas
de becas de formacin del personal docente.
Ahora bien, por qu fue justo en ese momento y no en otro que las
ciencias sociales lograron implantarse con xito y no solamente en Argentina, como usted bien seala? Hay varias razones y de distinto orden
para que ello ocurriera precisamente en esos aos. En principio, razones
de orden internacional a las que ya me refer, es decir, toda una serie de
iniciativas de distintos organismos internacionales tendientes a implantar
las ciencias sociales en la regin.
En el plano interno, se dio la concurrencia de factores de tipo poltico, cultural, institucional e intelectual. En primer lugar, la existencia de
un clima cultural favorable que, desde fuera y desde dentro del campo
intelectual, se mostrar receptivo a las iniciativas destinadas a una modernizacin de las instituciones universitarias, y especialmente al desarrollo
de las ciencias sociales. Si vamos al caso de la sociologa, que obviamente
es el mejor conozco, una razn igualmente importante de su implantacin
relativamente exitosa fue la ejecucin, por parte de Germani, de una eficaz
estrategia de legitimacin de la disciplina en el sistema universitario y en
la esfera pblica. En este punto hay que tener en cuenta, en principio, que
el plan de modernizacin de la sociologa emprendido por Germani tena
un enorme grado de afinidad intelectual con la direccin ms general del
proyecto de modernizacin acadmica emprendido por las autoridades
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