Un electrocardiograma (ECG o EKG) es un procedimiento sencillo y rpido
que registra la actividad elctrica del corazn. Se utiliza para medir el ritmo y la regularidad de los latidos, as como el tamao y posicin de las aurculas y ventrculos, cualquier dao al corazn y los efectos que sobre l tienen las drogas. El ECG es frecuentemente usado en el diagnostico de las enfermedades cardiacas congnitas de los nios. El electrocardiograma normal del neonato presenta algunas diferencias respecto al del adulto.
Forma en que se realiza el examen
A usted se le solicitar que se acueste. El mdico limpiar varias zonas en los brazos, las piernas y el trax y luego fijar pequeos parches llamados electrodos en stas. Puede ser necesario rasurar o cogerse algo de cabello para que los electrodos se peguen a la piel. La cantidad de parches empleados puede variar. Los parches se conectan por medio de cables a una mquina que transforma las seales elctricas provenientes del corazn en lneas onduladas, las cuales se imprimen en papel. El mdico revisa los resultados del examen. Ser necesario que permanezca quieto durante el procedimiento. Igualmente, el mdico puede pedirle que contenga la respiracin por unos cuantos segundos a medida que se est haciendo el examen. Es importante estar relajado y caliente durante un registro del ECG, debido a que cualquier movimiento, incluso tiritar, puede alterar los resultados. Algunas veces, este examen se hace mientras usted est realizando ejercicio o est bajo un ligero estrs para buscar cambios en el corazn. Este tipo de ECG a menudo se denomina prueba de esfuerzo.
Preparacin para el examen
Asegrese de que el mdico sepa acerca de todos los medicamentos que usted est tomando. Algunos medicamentos pueden interferir con los resultados del examen. No haga ejercicio ni tome agua fra inmediatamente antes de un ECG debido a que estas acciones pueden causar resultados falsos.
Lo que se siente durante el examen
Un electrocardiograma es indoloro. No se enva ningn tipo de electricidad a
travs del cuerpo. Los electrodos pueden sentirse fros cuando se aplican por primera vez. En casos raros, algunas personas pueden desarrollar una erupcin o irritacin donde se colocaron los parches.
Razones por las que se realiza el examen
Un ECG se emplea para medir:
Cualquier dao al corazn.
Qu tan rpido est palpitando el corazn y si lo est haciendo normalmente. Los efectos de frmacos o dispositivos utilizados para controlar el corazn (como un marcapasos). El tamao y posicin de las cmaras del corazn. Un ECG a menudo es el primer examen que se hace para determinar si una persona tiene cardiopata. El mdico lo puede ordenar si: Usted presenta dolor torcico o palpitaciones. Est programado para una ciruga. Ha tenido problemas cardacos en el pasado. Tiene fuertes antecedentes de cardiopata en la familia. No hay razn para que las personas sanas se realicen electrocardiogramas anualmente.
Resultados normales Los resultados normales del examen abarcan: Frecuencia cardaca: 60 a 100 latidos por minuto. Ritmo cardaco: constante y uniforme. Significado de los resultados anormales
Los resultados anormales de un ECG pueden ser un signo de:
Dao o cambios en el miocardio Cambios en la cantidad de electrlitos (como el potasio y el calcio) en la sangre Anomala cardaca congnita Agrandamiento del corazn Lquido o hinchazn en el saco alrededor del corazn
Inflamacin del corazn (miocarditis)
Un ataque cardaco pasado o presente Riego sanguneo insuficiente a las arterias del corazn Ritmos cardacos anormales (arritmias)
Algunos problemas cardacos que pueden llevar a cambios en
un ECG abarcan: Aleteo/fibrilacin auricular Insuficiencia cardaca Taquicardia auricular multifocal Taquicardia paroxstica supra ventricular Sndrome del seno enfermo Sindrome de Wolff-Parkinson-White Riesgos No existen riesgos.