III UNIDAD.

Planteamiento Terico
1. El problema.
Problema Necesidad Investigacin.
Los problemas cientficos son formulaciones muy importantes en el proceso de
investigacin, de ah que el anlisis de sus caractersticas se convierte en tarea prioritaria. Se
sostiene que un problema, para ser considerado cientfico, no debe tener respuesta
conocida an en el nivel de desarrollo de la ciencia en el que el investigador se
encuentra, pero debe ser posible hallar la respuesta en el proceso de investigacin que se va a
realizar. El problema cientfico orienta el proceso de la investigacin y, como es natural, su
correcto planteamiento es garanta de xito en la investigacin.
Formalmente se sostiene que el problema cientfico debe formularse en forma de
pregunta. Se recomienda este tipo de formulacin porque cuando se plantea un problema
cientfico se indaga acerca de sus caractersticas, de sus causas o de los factores que afectan
al objeto de estudio. Tambin se recomienda que el problema cientfico deba anunciar la
relacin entre las variables de estudio, lo que es totalmente aceptable en el caso de las
investigaciones explicativas o de las relacionales no causales. Sin embargo, en la investigacin
descriptiva no es posible plantear la relacin entre dos o ms variables pues, en la mayora de
los casos, la investigacin descriptiva se realiza tan slo con una variable. Existen otros tipos de
investigacin como la histrica, por ejemplo, en que no necesariamente se debe plantear una
relacin entre las variables.
En el planteamiento de un problema cientfico se debe usar trminos tcnicos, para evitar
la ambigedad o las interpretaciones equivocadas, sin embargo la habilidad para plantear
conceptos operables lo proporciona la experiencia y las cualidades del investigador. El uso de
trminos tcnicos facilita la comunicacin entre los miembros de dicha rea de estudio.
Finalmente, en la formulacin del problema cientfico no deben aparecer trminos
valorativos, tales como bueno, malo, grande, pequeo, etc. Es preferible emplear trminos
que hagan referencia a aspectos objetivos de la realidad.
La secuencia de la metodologa de la investigacin cientfica obliga a plantear el problema
de la investigacin. Con el planteamiento del problema comienza realmente el proceso de la
investigacin. Cuando el investigador se pregunta qu efecto producir X en Y?, ya establece
el camino a seguir y como el problema est planteado en trminos de pregunta, el investigador
advierte la necesidad de encontrar respuestas viables a sus formulaciones interrogativas.
Los problemas cientficos son formulaciones muy importantes en el proceso de
investigacin, de ah que el anlisis de sus caractersticas se convierte en tarea prioritaria. Se
sostiene que un problema, para ser considerado cientfico, no debe tener respuesta conocida
an en el nivel de desarrollo de la ciencia en el que el investigador se encuentra, pero debe ser
posible hallar la respuesta en el proceso de investigacin que se va a realizar. El problema
cientfico orienta el proceso de la investigacin y, como es natural, su correcto planteamiento es
garanta de xito en la investigacin.
1.1.

Caractersticas del problema.

Justificacin de la investigacin.
Adems de los objetivos y las preguntas de investigacin, es necesario justificar el
estudio exponiendo sus razones. La mayora de las investigaciones se efectan con un

propsito definido, no se hacen simplemente por capricho de una persona; y ese propsito
debe ser lo suficientemente fuerte para que se justifique su realizacin. Adems, en muchos
casos se tiene que explicar por qu es conveniente llevar a cabo la investigacin y cules
son los beneficios que se derivarn de ella.
Viabilidad de la investigacin.
Adems de los tres elementos que conforman propiamente el planteamiento del
problema es necesario considerar otro aspecto importante: la viabilidad o factibilidad misma
del estudio; para ello debemos tomar en cuenta la disponibilidad de recursos financieros,
humanos y materiales que determinarn en ltima instancia los alcances de la investigacin
(Rojas, 1981). Es decir, debemos preguntamos realmente: puede llevarse a cabo esta
investigacin? y cunto tiempo tomar realizarla? Estos cuestionamientos son
particularmente importantes cuando se sabe de antemano que se dispondr de pocos
recursos para efectuar la investigacin.
Consecuencias de la investigacin.
Por otra parte, si bien no para fines cientficos, es necesario que el investigador se
cuestione acerca de las consecuencias de su estudio. Imaginemos que se piensa realizar un
estudio sobre el efecto de una droga muy fuerte, cuyas consecuencias para el organismo se
desconocen- que se usa en el tratamiento de alguna clase de esquizofrenia. Cabra
reflexionar sobre la conveniencia de efectuar o no la investigacin (en aras del
conocimiento... hasta dnde un investigador puede llegar?). Y este aspecto no contradice lo
postulado sobre el hecho de que la investigacin cientfica no estudia aspectos morales ni
hace juicios de este tipo. No los hace, pero ello no implica que un investigador decida no
realizar un estudio porque puede tener efectos perjudiciales para otros seres humanos. Aqu
se est hablando de suspender una investigacin por cuestiones de tica personal y no
llevar a cabe un estudio sobre aspectos ticos o estticos. La decisin de hacer o no una
investigacin por las consecuencias que sta pueda tener es una decisin personal de quien
la concibe. Desde el punto de vista de los autores, tambin es un aspecto del planteamiento
del problema que debe ventilarse, y la responsabilidad es algo muy digno de tomarse en
cuenta siempre que se va a realizar un estudio.
1.2.

Clases de problemas.
Cualitativo, Cuantitativo.

1.3.

Fuentes del problema.

De dnde surgen estas preguntas. Por lo general, los problemas surgen de la experiencia
del investigador, del dominio que tiene de la teora que le sirve de sustento, y casi siempre en
estos casos est presente la intuicin, la idea sbita, lo no previsto; por eso Pasteur deca que
el azar favorece a la mente preparada. Efectivamente, el hombre de ciencia es un hombre que
tiene slidos conocimientos sobre la disciplina que cultiva, pero las preguntas de investigacin
que plantea tienen mucho que ver con su imaginacin o con su deseo de hallar soluciones a
situaciones problemticas que encuentra ocasionalmente. Popper es ms radical al respecto,
pues sostiene que en el momento de plantear problemas de investigacin existe siempre una
dosis de irracionalidad, de intuicin caprichosa, que muchas veces resulta siendo exitosa.
Pero es muy conveniente enfatizar que en el proceso de reflexin que realiza el cientfico
no se distingue entre los momentos de plantear problemas e identificar hiptesis, sino que ms
bien parece que los hombres de ciencia conciben, en forma simultnea, estos dos elementos.
Metodolgicamente hablando, en primer lugar se deben plantear los problemas y en
seguida se deben formular las hiptesis. Pero el proceso mental que desarrolla el hombre de
ciencia no se produce respetando esta secuencia. Concebir problemas e hiptesis es un

proceso inseparable, nico e integrado. Y hasta parece que en algunos casos, los cientficos
han concebido primero las hiptesis y luego han planteado los problemas. Klimovsky
interpreta muy bien esta situacin y sostiene que el problema cientfico no es ms que
una hiptesis en el momento de problema, con lo que pretende enfatizar que, en un
momento determinado, el investigador concibe hiptesis algo confusas, vagas o poco claras, lo
que seran los problemas, y cuando pasa el tiempo, y llega a ciertos convencimientos ms
plausibles, es capaz de formular, con mayor precisin y claridad, las respectivas hiptesis.
Problemas e hiptesis son, pues, procesos de reflexin conjunta e integral con los que se inicia
la aventura de la investigacin.
Cmo se originan las investigaciones?
Las investigaciones se originan en ideas. Para iniciar una investigacin siempre se
necesita una idea; todava no se conoce el substituto de una buena idea. Las ideas constituyen
el primer acercamiento a la realidad que habr de investigarse.
Fuentes de ideas de investigacin
Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigacin, entre las
cuales podemos mencionar las experiencias individuales, materiales escritos (libros, revistas,
peridicos y tesis), teoras, descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones
personales, observaciones de hechos, creencias y aun presentimientos. Sin embargo, las
fuentes que originan las ideas no se relacionan con la calidad de stas. El hecho de que un
estudiante lea un artculo cientfico y extraiga de l una idea de investigacin no implica que
sta sea mejor que la de otro estudiante que la obtuvo mientras vea una pelcula o un juego de
bisbol en la televisin. Estas fuentes pueden generar ideas, cada una por separado o
conjuntamente. Por ejemplo, alguien puede ver sucesos de violencia en los estadios de ftbol al
asistir a varios partidos y de ah comenzar a desarrollar una idea para efectuar una
investigacin. Despus puede comentar su idea con algunos amigos y precisarla un poco ms o
modificarla; posteriormente puede leer informacin al respecto en revistas y peridicos hasta
que llegue a consultar artculos cientficos sobre violencia, pnico colectivo, muchedumbres,
psicologa de las masas, eventos deportivos masivos, etctera.
Cmo generar ideas
Dankhe (1986) menciona diversos criterios que inventores famosos han sugerido para
generar ideas de investigacin productivas, entre las cuales destacan:
a. Las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al investigador de manera personal. Al elegir
un tema para investigar y ms concretamente una idea, es importante que sta nos resulte
atractiva. No hay nada ms tedioso que trabajar en una investigacin que no nos interesa.
En la medida en que la idea estimule y motive al investigador, ste se compenetrar ms
en el estudio y tendr una mayor predisposicin para salvar los obstculos que se le
presenten.
b. Las buenas ideas de investigacin no son necesariamente nuevas pero s novedosas
como se mencion antes. En muchas ocasiones es necesario actualizar o adaptar los
planteamientos derivados de investigaciones efectuadas en contextos diferentes (otras
culturas, edades de las personas, condiciones ambientales, pocas).
c. Las buenas ideas de investigacin pueden servir para elaborar teoras y la solucin de
problemas. Una buena idea puede conducir a una investigacin que ayude a formular,
integrar o probar una teora o a iniciar otros estudios que, aunados a la investigacin,
logren constituir una teora.
En otros casos, las ideas dan origen a investigaciones que ayuden a resolver
problemas. Por ejemplo, un estudio que se disee para analizar los factores que provocan
conductas delictivas en los adolescentes, puede colaborar al establecimiento de programas
tendientes a resolver diversos problemas de delincuencia juvenil.

Como plantear el problema de investigacin

Una vez que se ha concebido la idea de investigacin y el cientfico, estudiante o experto
social han profundizado el tema en cuestin (acudiendo a la bibliografa bsica, as como
consultando a otros investigadores y fuentes diversas), se encuentran en condiciones de
plantear el problema de investigacin.
Plantear el problema no es ms que afinar y estructurar ms formalmente la idea de
investigacin. El paso de la idea al planteamiento del problema puede ser en ocasiones
inmediato, casi automtico, o bien llevar una considerable cantidad de tiempo; lo que depende
de qu tan familiarizado est el investigador con el tema a tratar, la complejidad misma de la
idea, la existencia de estudios antecedentes, el empeo del investigador y las habilidades
personales de ste. El seleccionar un tema, una idea, no coloca inmediatamente al investigador
en una posicin que le permita comenzar a considerar qu informacin habr de recolectar, por
qu mtodos y cmo analizar los datos que obtenga. Antes necesita formular el problema
especfico en trminos concretos y explcitos y de manera que sea susceptible de ser
investigado por procedimientos cientficos (Selltiz et al. , 1976). Como seala Ackoff (1953), un
problema correctamente planteado est parcialmente resuelto, a mayor exactitud corresponden
ms posibilidades de obtener una solucin satisfactoria. El investigador debe ser capaz no slo
de conceptuar el problema sino tambin de verbalizarlo de forma clara, precisa y accesible. En
algunas ocasiones el investigador sabe lo que desea hacer pero no puede comunicarlo a los
dems y es necesario que realice un esfuerzo por traducir su pensamiento a trminos que sean
comprensibles, pues en la actualidad la mayora de las investigaciones requieren la
colaboracin de otras personas.
El planteamiento del problema conlleva en si las siguientes fases o aspectos a tener en
cuenta en forma muy general.
1. Seleccin del Tema de Investigacin. (Idea de investigacin, rea en donde se va a
aplicar,...)
2. Punto de Partida. (Es realmente de inters el tema, existe informacin del mismo, se
sabe dnde se puede encontrar, se conocen en forma general los resultados que puede
traer la investigacin?)
3. Observacin Directa. (Se debe conocer el objeto de investigacin).
4. Consulta Bibliogrfica. (Se debe hacer una bsqueda para documentarse en lo ms que
pueda sobre el material escrito referido a su investigacin.)
5. Consulta con Expertos. (Los expertos pueden ayudar al investigador a delimitar el objeto
de conocimiento.)
6. Definicin del Tema y del ttulo preliminar de la Investigacin.
Criterios de planteamiento del problema
Los criterios de acuerdo con Kerlinger (1975)- para plantear adecuadamente el problema
de investigacin son:
1) El problema debe expresar una relacin entre dos o ms variables.
2) El problema debe estar formulado claramente y sin ambigedad como pregunta (por
ejemplo, qu efecto?, en qu condiciones...?, Cul es la probabilidad de...? Cmo se
relaciona ------------- con ---------------...?, etctera.
3) El planteamiento implica la posibilidad de prueba emprica. Es decir, de poder observarse
en la realidad. Por ejemplo, si alguien piensa estudiar qu tan sublime es el alma de los
adolescentes, est planteando un problema que no puede probarse empricamente pues
"lo sublime" y "el alma" no es observable. Claro que el ejemplo es extremo, pero nos
recuerda que las ciencias trabajan con aspectos observables y medibles en la realidad.

2. Marco terico.
2.1. Concepto.
Los conceptos, surgen a partir de las sensaciones y percepciones que agrupamos segn
elementos comunes que se refieren a propiedades de los objetos y que nos permiten
diferenciarlos de los dems. Son entonces representaciones mentales a las que les designamos
un trmino o expresin simblica que lo sintetiza. (Ladron de Guevara, 1981).
2.2.

Funciones del marco terico en la investigacin.

Cuando se tiene planteado el problema de estudio (es decir, que se poseen objetivos y
preguntas de investigacin) y cuando adems se han evaluado su relevancia y factibilidad, el
siguiente paso consiste en sustentar tericamente el estudio, etapa que algunos autores llaman
elaborar el marco terico. Ello implica analizar y exponer aquellas teoras, enfoques tericos,
investigaciones y antecedentes en general que se consideren vlidos para el correcto encuadre
del estudio (Rojas, 1981).
Seis funciones principales; el marco terico cumple diversas funciones dentro de una
investigacin, entre las cuales destacan las siguientes seis:
1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
2. Orienta sobre cmo habr de llevarse a cabo el estudio. En efecto, al acudir a los
antecedentes, nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un problema especfico de
investigacin (qu tipos de estudios se han efectuado, con qu tipo de sujetos, cmo se
han recolectado los datos, en qu lugares se han llevado a cabo, qu diseos se han
utilizado).
3. Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que ste se centre en su
problema evitando desviaciones del planteamiento original.
4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de
someterse a prueba en la realidad.
5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin (Yurn Camarena, 1980).
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
2.3. Necesidad del marco terico.
2.3.1. Investigacin Sin Sentido
Por ejemplo, si estamos tratando de probar que determinado tipo de personalidad
incrementa la posibilidad de que un individuo sea lder, al revisar los estudios de liderazgo en la
literatura respectiva nos daramos cuenta de que tal investigacin carece de sentido, pues se ha
demostrado ampliamente que el liderazgo es ms bien producto de la interaccin entre tres
elementos: caractersticas del lder, caractersticas de los seguidores (miembros del grupo) y la
situacin en particular, y el poseer ciertas caractersticas de personalidad no est
necesariamente relacionado con el surgimiento de un lder en un grupo (no todos los grandes
lderes histricos eran extrovertidos, por ejemplo).
2.3.2. Etapas que comprende la elaboracin del marco terico
A. La revisin de la literatura
La revisin de la literatura consiste en detectar, obtener y consultar la bibliografa y
otros materiales que pueden ser tiles para los propsitos del estudio, as como en extraer y
recopilar la informacin relevante y necesaria que atae a nuestro problema de investigacin
(disponible en distintos tipos de documentos). Esta revisin es selectiva, puesto que
generalmente cada ao se publican en diversas partes del mundo cientos de artculos de
revistas, libros y otras clases de materiales dentro de las diferentes reas del conocimiento.
Si al revisar la literatura nos encontramos con que, en el rea de inters hay 10 000
referencias, es evidente que tendremos que seleccionar solamente las ms importantes y

recientes. A continuacin, analizaremos cada una de las actividades que normalmente se

realizan como parte de la revisin de la literatura.
Existen diversas maneras de recopilar la informacin que se extraiga de las
referencias, de hecho cada persona puede idear su propio mtodo de acuerdo a la forma en
que trabaja. Algunos autores sugieren el uso de fichas (Rojas, 1981; Pardinas, 1975; Garza,
1976; y Becker y Gustafson, 1976). Sin embargo, la informacin tambin puede recopilarse
en hojas sueltas, libretas o cuadernos; hay incluso quien la graba en casetes. La manera de
recopilara es lo de menos, lo importante es que se extraigan los datos e ideas necesarias
para la elaboracin del marco terico. En algunos casos nicamente se extrae una idea,
comentario o cifra, en cambio en otros se extraen varias ideas, se resume la referencia (por
ejemplo, los resultados de una investigacin) o se reproducen textualmente partes del
documento. En cualquier caso, lo que s resulta indispensable es anotar la referencia
completa de donde se extrajo la informacin segn el tipo de que se trate:
Libros
Ttulo y subttulo del libro, nombre(s) del(los) autor(es), lugar y ao de edicin, nombre
de la editorial y cuando se trate de una reimpresin, el nmero de sta.
Captulos de libros escritos, cuando stos fueron escritos por varios autores y
recopilados por una o varias personas (compilaciones) Ttulo, subttulo y nmero del
captulo, nombres(s) del(los) autor(es) del captulo, ttulo y subttulo del libro, nombre(s)
del(los) compilador(es) o editor(es) (que es diferente a la editorial), lugar y ao de edicin,
pgina del libro en la que comienza el captulo y pgina en dnde termina, nombre de la
editorial, nmero de reimpresin (si es el caso). Cuando el captulo ha sido publicado
anteriormente en otra fuente, la cita completa donde se expuso o public (siempre y cuando
lo incluya el libro, generalmente aparece esta cita en alguna parte de l).
Artculos de revistas

Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre de la revista, ao,
volumen, nmero o equivalente; pgina donde comienza el articulo y pgina donde termina.
Artculos periodsticos
Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre del peridico,
seccin y pgina(s) donde se public y da y ao en que se public.
Videocasetes y pelculas
Ttulo y subttulo de la videocinta, documental filmado, pelcula o equivalente; nombre
del(los) productor(es) y director(es), nombre de la institucin o empresa productora, lugar y
ao de produccin.
Trabajos presentados en seminarios, conferencias, congresos y
eventos similares
Ttulo y subttulo del trabajo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre completo del evento
y asociacin, organismo o empresa que lo patrocina, mes y ao en que se llev a cabo y
lugar donde se efectu.
Entrevistas realizadas a expertos
Nombre del entrevistado, nombre del entrevistador, fecha precisa cuando se efectu la
entrevista, medio a travs del cual se transcribi o difundi, tema de sta, direccin o lugar
donde se encuentra disponible y la forma en que est disponible (trascripcin, cinta,
videocasete, etc.).
Tesis y disertaciones
Titulo de la tesis, nombre(s) del(los) autor(es), escuela o facultad e institucin de
educacin superior donde se elabor la tesis (Escuela de Psicologa de la Universidad) y
ao.

Documentos no publicados (manuscritos)

Ttulo y subtitulo del documento, nombre(s) del(los) autor(es), institucin o empresa
que apoya al documento (por ejemplo, si se trata de apuntes de alguna materia, es
necesario anotar el nombre de sta, el de la escuela o facultad correspondiente y el de la
institucin) hay desde luego documentos personales que carecen de apoyo institucional
; lugar y fecha (mes y ao) en que fue producido o difundido el documento y la direccin
donde se encuentra disponible. Con el propsito de que el lector observe qu informacin se
requiere obtener para diversos tipos de referencia, a fin de incluirlas en la bibliografa.
B. Deteccin de la literatura y otros documentos
Dankhe (1986) distingue tres tipos bsicos de fuentes de informacin para llevar a
cabo la revisin de la literatura:
a. Fuentes primarias (directas). Constituyen el objetivo de la investigacin bibliogrfica o
revisin de la literatura y proporcionan datos de primera mano (Dankhe, 1986). Un
ejemplo de stas son los libros, antologas, artculos de publicaciones peridicas,
monografas, tesis y disertaciones, documentos oficiales, reportes de asociaciones,
trabajos presentados en conferencias o seminarios, artculos periodsticos, testimonios
de expertos, pelculas, documentales y videocintas. En el apndice nmero uno se
ofrece una lista de las publicaciones peridicas ms importantes dentro del campo de la
comunicacin y las ciencias del comportamiento en general, que contienen un tipo muy
importante de fuentes primarias: los artculos cientficos.
b. Fuentes secundarias. Consisten en compilaciones, resmenes y listados de referencias
publicadas en un rea de conocimiento en particular (son listados de fuentes primarias).
Es decir, reprocesan informacin de primera mano. Por ejemplo: la American Business
Communication Association y la International Communication Association, publican
desde 1974 anualmente el libro titulado Organizational Communication, en el cual
se reportan y comentan brevemente los artculos, libros, tesis y disertaciones y otros
documentos relevantes dentro del campo de la comunicacin en las organizaciones
(publicados bsicamente en ingls, aunque tambin se incluyen referencias en otros
idiomas).
3. Los objetivos de investigacin.
Los elementos para plantear un problema son tres y estn relacionados entre s: los
objetivos que persigue la investigacin, las preguntas de investigacin y la justificacin del
estudio.
En primer lugar, es necesario establecer qu pretende el investigador mediante su
investigacin, es decir, cules son sus objetivos. Hay investigaciones que buscan ante todo
contribuir a resolver un problema en especial -en este caso debe mencionarse cul es y de
qu manera se piensa que el estudio ayudar a resolverlo- y otras que tienen como objetivo
principal probar una teora o aportar evidencia emprica a sta.
En pocas palabras, se formula a partir del planteamiento del problema, procurando
la bsqueda de respuestas a la situacin descrita.
Los objetivos deben expresarse con claridad para evitar posibles desviaciones en el
proceso de investigacin y deben ser susceptibles de alcanzarse (Rojas, 198 l); son las guas
del estudio y durante todo el desarrollo del mismo deben tenerse presentes. Evidentemente, los
objetivos que se especifiquen han de ser congruentes entre s. Por ejemplo, pongamos el caso
de la joven interesada en llevar a cabo una investigacin en torno a los factores que intervienen
en el desarrollo del aprendizaje. Una vez que se ha familiarizado con este tema encuentra que,
segn algunos estudios, los factores ms importantes son la atraccin en el tema, la facilidad de

comprender el tema, que tenga a la mano bibliografa relacionada con el tema, el grado de
concentracin, el lugar de estudio. Entonces los objetivos de su estudio podran ser:
Determinar si la atraccin en el tema, el nivel de aprendizaje, el lugar de estudio y la
similitud tienen una influencia importante en el desarrollo del inters de estudio entre
jvenes universitarios.
Evaluar cules de los factores mencionados tienen mayor importancia en el desarrollo del
aprendizaje entre jvenes universitarios.
Analizar si hay o no, diferencia entre los hombres y las mujeres con respecto a la
importancia atribuida a cada uno de estos factores.
Analizar si hay o no diferencias entre los estudiantes de distintas edades en relacin con la
importancia asignada a cada uno de estos factores.
Tambin es conveniente comentar que durante la investigacin pueden surgir objetivos
adicionales, modificarse los objetivos iniciales e incluso ser sustituidos por nuevos objetivos,
dependiendo de la direccin que tome la investigacin.
El objetivo general de una investigacin se enmarca en el titulo de la misma y se
descompone a su vez, en objetivos especficos o propsito de comprobacin y descripcin del
sistema o de las variables de estudio.
El objetivo general seala el nivel de conocimiento que se desea obtener del objeto
como resultado de la investigacin (Briones en Lerma, 1982). Por lo regular, cada investigacin
tiene un nico objetivo general cuyo enunciado se inicia con un verbo en infinitivo, aunque
puede escribirse incluso con ms de un verbo: identificar y escribir
El objetivo general constituye la directriz de la investigacin, mientras que el resto del
documento se construye como apoyo o soporte al mismo.
Los objetivos especficos, por su parte, resean los resultados o metas parciales. Se
enuncian e inician tambin con verbos en infinitivo. Cada objetivo debe incluir un solo logro
(Lerma, 1982). Una investigacin puede tener uno o mltiples objetivos especficos y cada uno
de ellos debe aferrarse a una metodologa de campo, de laboratorio o de anlisis particular, si
bien en muchos casos se puede emplear procedimientos semejantes.
Hay que tener en cuenta que un objetivo especifico puede componerse de mltiples
actividades por lo que debe tenerse precaucin en no confundir los primeros con las segundas.
As, por ejemplo, si el objetivo es caracterizar las unidades de paisaje de un rea particular,
como actividades de este se encuentran, la adquisicin de las imgenes, la fotointerpretacin
de las mismas y su digitacin, el clculo de informacin a partir de un sistema de informacin
geogrfico y quiz una visita a campo para corroborar la informacin.
Se sugiere a la hora de redactar hiptesis y objetivos, hacerlo en forma no negativa y sin
dobles negaciones (Buenda Eisman et al., 1999).
Si se aborda el proceso desde una pregunta de investigacin, debe tenerse en cuenta
que la misma:

Puede ser contestada dentro de los lmites de tiempo, costo, estado del conocimiento,
tcnicas, instrumentos disponibles y contexto de la investigacin (estatal, acadmica,
trabajo de grado, etc.)
Debe ser clara en tanto puede describir un fenmeno o estudiar sus causas.
Es ms interesante cuando aborda un enfoque comparativo. Ejemplo: los nios si
aprendieron! Dice menos que: bajo tales condiciones hubo mayor aprendizaje en que
en
Debe tener inters cientfico, ojala con altos beneficios y bajo costos.

Cuando ms clara sea la pregunta de investigacin, ms fcil ser el planteamiento de la

hiptesis. Al respecto, Salkind (1997) nos advierte de dos puntos de inters:

No es lo mismo expresar una idea que postular una pregunta de investigacin, ya que en la
primera hay una actividad mental desbocada.
La formulacin escrita del proyecto, conlleva un proceso de orden mental, de reflexin y de
compromiso.

Haciendo la salvedad que algunos autores denotan un orden diferente, el proceso formal
que da lugar a los objetivos es el siguiente.
Idea pregunta hiptesis objetivo.

Idea: mientras contemplo una precipitacin pluvial, me surge la inquietud de si el tiempo de

precipitacin influye en el colapso del sistema de drenaje de la ciudad.
Pregunta: el tiempo de precipitacin influye en el colapso del sistema de drenaje de la
ciudad?
Hiptesis: el tiempo de precipitacin pluvial influye en el colapso del sistema de drenaje de
la ciudad.
Objetivo: determinar si el tiempo de precipitacin pluvial influye en el colapso del sistema
de drenaje de la ciudad.

Ntese que, en esencia se dice lo mismo pero de forma distinta, por los que debe tenerse
cuidado con la redaccin de los mismos.
Las ideas, preguntas, hiptesis y objetivos, constituyen la va principal de delimitacin de
la investigacin y, a la vez, le dan el norte definitivo a la misma.
4. La hiptesis.
Las hiptesis son conjeturas, suposiciones, intentos de explicar a priori, los problemas
cientficos. Como toda conjetura, algunas son ms slidas o fundamentadas y otras son
suposiciones superficiales que tienen trascendencia muy relativa. Las conjeturas slidamente
fundamentadas y racionalmente expuestas dan lugar a investigaciones de calidad que, con toda
seguridad, producirn aportes significativos para el desarrollo del conocimiento cientfico.
Las hiptesis plantean la relacin entre dos o ms variables. Esta relacin se expresa en
forma de oraciones aseverativas y deben indicar, de modo muy claro, la necesidad de verificar,
en los hechos, la relacin conjeturalmente planteada. Si se han establecido algunos requisitos
formales para la formulacin de los problemas cientficos y considerando que las hiptesis son
formulaciones ms elaboradas y mejor concebidas que los problemas, los mismos requisitos
deben exigirse, y con mayor razn, cuando se formulen hiptesis. En toda hiptesis se debe
establecer, con toda claridad, la relacin existente entre las variables; en toda hiptesis deben
estar presentes las variables independientes, asociadas con la dependiente; en toda hiptesis
se debe usar trminos inequvocos, que no se presten a ambigedades en la interpretacin y,
en toda hiptesis, se debe evitar el uso de trminos valorativos.
Estructura De Las Hiptesis
Las condiciones que deben reunir las hiptesis estn referidas las propiedades
intrnsecas, su estructura, y la funcin que cumplen en la investigacin, los cuales se pueden
sintetizar en los siguientes:
a) Las hiptesis deben ser conceptualmente claras y fcilmente compresibles. Los
conceptos empleados deben utilizarse en un sentido riguroso y preciso, definido
previamente con el mayor cuidado de forma que excluya toda ambigedad.

b) Los trminos usados deben poseer una realidad emprica, es decir, se puedan observar
empricamente sus cualidades o significados.
c) Las hiptesis deben ser susceptibles de verificacin mediante el empleo de tcnicas
asequibles; es decir, al formular las hiptesis, debe verificarse que existen tcnicas para
contrastar con la realidad las variables implicadas.
d) Las hiptesis deben ser especficas o capaces de especificacin, es decir, si las hiptesis
son demasiado amplias se pueden concretar en subhiptesis aclaratorias.
e) Las hiptesis deben hallarse en conexin con las teoras precedentes.
f) Las hiptesis deben presentar un valor de generalidad en el campo o sector al que se
refieren.
g) Las hiptesis deben ofrecer una respuesta probable al problema objeto de investigacin.
CARACTERSTICAS DE LAS HIPTESIS
Las caractersticas ms destacadas que presentan las hiptesis segn Hernndez
Sampier y et.al (2004) son los siguientes:
a) Las hiptesis deben referirse a una situacin social real. Solo pueden someterse a
prueba en un universo y contexto bien definido.
b) Las variables de la hiptesis deben ser comprensibles, precisas y lo ms concretas
posibles.
c) La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara, verosmil y lgica.
d) Los trminos de la hiptesis y la relacin planteada entre ellos, debe tener referentes en
la realidad, es decir, ser observables y medibles.
e) Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas,
verificarlas, si es posible desarrollarlas.
Formalmente una hiptesis, explicativa se entiende, debe contener los siguientes
elementos:
a) Las variables de estudio. Una o ms variables independientes que se asocien con una
variable dependiente; por ejemplo, mtodo didctico de resolucin de problemas,
motivacin por los estudios (variables independientes) y calidad de los aprendizajes en la
asignatura de matemtica (variable dependiente).
b) El elemento relacional. El nexo lgico gramatical que permite vincular las variables
propuestas, por ejemplo: influyen.
c) La poblacin de estudio. Los sujetos que sern objeto de estudio, por ejemplo, alumnos del
quinto ciclo de Ingeniera.
d) El mbito de referencia. El escenario en el que se realizar la investigacin, por ejemplo, la
Universidad Andina.
Con estos elementos se puede redactar la siguiente hiptesis: El mtodo didctico de
resolucin de problemas y la motivacin por los estudios, influyen en la calidad de los
aprendizajes en la asignatura de Matemtica de estudiantes del quinto ciclo de Ingeniera de la
Universidad Andina.
En otras disciplinas, especialmente en las del rea de salud, toda hiptesis tiene un quinto
elemento,
e) que es el horizonte temporal, es decir, la ubicacin en el tiempo en el que realiza la
investigacin, por ejemplo, el ao 2004.
Cul es la utilidad de las hiptesis?
Las principales funciones de las hiptesis son las siguientes:

1. En primer lugar, son las guas de una investigacin. Formularlas nos ayuda a saber lo
que estamos tratando de buscar, de probar. Proporcionan orden y lgica al estudio. Son
como los objetivos de un plan administrativo: "Las sugerencias formuladas en las
hiptesis pueden ser soluciones al (los) problemas) de investigacin. Si lo son o no,
efectivamente es la tarea del estudio." (Sellitz et al., 1965.)
2. En segundo lugar, tienen una funcin descriptiva y explicativa, segn sea el caso. Cada
vez que una hiptesis recibe evidencia emprica en su favor o en su contra, nos dice algo
acerca del fenmeno al cual est asociado o hace referencia. Si la evidencia es en su
favor, la informacin sobre el fenmeno se incrementar y aun si la evidencia es en su
contra, descubrimos algo acerca del fenmeno que no sabamos antes (Black y
Champion, 1976).
3. La tercera funcin es probar teoras, si se aporta evidencia en favor de una. Cuando
varias hiptesis de una teora reciben evidencia en su favor, la teora va hacindose ms
robusta; y cuanto ms evidencia haya en favor de aqullas, ms evidencia habr en
favor de sta.
4. Una cuarta funcin es sugerir teoras (Black y Champion, 1976). Algunas hiptesis no
estn asociadas con teora alguna; pero puede ocurrir que como resultado de la prueba
de una hiptesis, se pueda construir una teora o las bases para sta. Esto no es muy
frecuente pero ha llegado a ocurrir.
Con la ayuda de las hiptesis, el investigador inicia el proceso de probarlas recopilando,
en la realidad, la informacin necesaria para establecer si los datos hallados corroboran lo
hipotticamente planteado o si los datos hallados en la realidad son contradictorios a lo que se
plantea en las hiptesis. El investigador no debe preocuparse cuando la evidencia de los
hechos es favorable o contraria a su hiptesis. El hombre de ciencia es imparcial con respecto a
sus hiptesis, y si los datos que hall contradicen lo hipotticamente planteado, no debe
preocuparse, pues en este caso habr hallado evidencias empricas para no sostener ese tipo
de hiptesis. Si el investigador halla evidencia emprica en pro de la hiptesis: la inteligencia no
facilita los aprendizajes debe abandonar, ante la evidencia de los hechos, la hiptesis que
sostiene que la inteligencia facilita los aprendizajes. Claro que esta afirmacin constituye slo
un ejemplo, pues existe mucha evidencia emprica y abundante base terica en contrario. Sin
embargo, las teoras cientficas no son ms que un conjunto de hiptesis que alguna vez
pasaron la prueba de la falsedad. Ciertas teoras explican sectores muy amplios de la realidad y
de ellas se desprenden hiptesis ms especficas, por eso el mtodo sigue el proceso deductivo
y no inductivo. Los hombres de ciencia parten de hiptesis ms generales para plantear
explicaciones a fenmenos particulares. Como se ha dicho, las hiptesis son conjeturas
comprobables y pueden demostrarse con la evidencia de los hechos. Pero como las hiptesis
plantean relaciones entre variables, precisamente son estas relaciones las que se van a
verificar en los hechos. Los investigadores analizan las relaciones entre dos o ms fenmenos y
llegan a conclusiones que consisten en aceptar o rechazar tales relaciones.
Si el hombre de ciencia no planteara hiptesis no podra producirse el avance cientfico
tecnolgico de la humanidad. Gracias a las hiptesis, a las relaciones que se plantean en las
hiptesis, es posible contribuir al progreso de la ciencia. En estricto sentido, sin las hiptesis, no
habra ciencia.
Las hiptesis guan y orientan el proceso de la investigacin. Formular hiptesis, antes de
recolectar los datos, es como hacer apuestas previas y luego echar los dados. El cientfico
apuesta a que los hechos se producirn conforme a lo planteado en sus hiptesis, entonces
busca la evidencia de los hechos que corroboren o contradigan sus hiptesis. No es posible el
camino contrario en el que un investigador recoge datos de la realidad y en funcin de ellos
formula hiptesis adecuadas a los hechos hallados. Las hiptesis se deben plantear antes de
recoger la evidencia emprica y el investigador debe orientarse, en su accionar, segn lo
hipotticamente planteado. Aqu est la explicacin a lo que Darwin deca: todas las

observaciones han de ser a favor o en contra de algn punto de vista si se quiere que sean
tiles.
Segn el elemento relacional que aparezca en las hiptesis, stas pueden ser de dos
tipos:
a) Hiptesis unidireccionales o unilaterales, si expresan la influencia de la variable
independiente en un solo sentido. Por ejemplo: El mtodo didctico de aprendizaje en
pequeos grupos incrementa los niveles de aprendizaje de los alumnos. Como puede
observarse, en esta hiptesis, el elemento relacional, incrementa, indica que la influencia
del mtodo didctico de aprendizaje en pequeos grupos se produce en una sola direccin,
incrementando, mejorando, aumentando los niveles de aprendizaje.
b) Hiptesis bidireccionales o bilaterales, si la influencia de la variable independiente se
presenta en dos sentidos. Por ejemplo: El mtodo didctico de aprendizaje en pequeos
grupos influye en el nivel de aprendizaje de los alumnos. En esta hiptesis el elemento
relacional, influye, no precisa si la influencia ser en sentido positivo, de incrementar, de
aumentar o en sentido negativo, de disminuir, de reducir, sino en ambos sentidos, en dos
direcciones.
Es muy conveniente que el investigador tenga presente esta situacin en el momento de
trazar la estrategia para la prueba de hiptesis, pues es distinto establecer estrategias para
probar hiptesis unilaterales que para probar hiptesis bilaterales.
Tambin en el momento de adoptar las decisiones es necesario saber si se est tomando
una decisin con respecto a una hiptesis unilateral o a una hiptesis bilateral. Lo hasta aqu
dicho est en referencia con la formulacin literal de la hiptesis, es decir, con la redaccin de
las hiptesis empleando formas coloquiales del lenguaje. Las formas gramaticales de plantear
hiptesis son muy diversas, una misma idea puede ser expresada de distintas maneras y hasta
se podra hablar de un cierto estilo que pueden asumir los investigadores al redactar sus
hiptesis. Pero lo que sucede es que las hiptesis redactadas literalmente no pueden
someterse a la prueba emprica, por lo menos cuando se emplean mtodos cuantitativos. Para
ello es necesario formalizar las hiptesis, expresarlas en trminos matemticos, o buscar
modelos estadsticos, que ya existen, para adecuar nuestras formulaciones hipotticas literales
a las alternativas formalizadas que existen.
Hiptesis nula. Para todo tipo de investigacin en la que tenemos dos o ms grupos, se
establecer una hiptesis nula.
La hiptesis nula es aquella que nos dice que no existen diferencias significativas entre
los grupos.
Ejemplo-1, supngase que un investigador cree que si los ensayos de resistencia a
compresin del concreto varan si la relacin agua cemento es variada de 0.4 a 0.8. Para
demostrar su hiptesis, realiza a cinco especmenes de probetas, con las condiciones de
clima y curado controlados, el ensayo de compresin. La hiptesis nula sealar que no hay
diferencia en el desempeo de cada espcimen.
Una hiptesis nula es importante por varias razones:
Es una hiptesis que se acepta o se rechaza segn el resultado de la investigacin. El
hecho de contar con una hiptesis nula ayuda a determinar si existe una diferencia entre los
grupos, si esta diferencia es significativa, y si no se debi al azar.
No toda investigacin precisa de formular hiptesis nula. Recordemos que la hiptesis
nula es aquella por la cual indicamos que la informacin a obtener es contraria a la hiptesis
de trabajo.

Al formular esta hiptesis, se pretende negar la variable independiente. Es decir, se

enuncia que la causa determinada como origen del problema flucta, por tanto, debe
rechazarse como tal.
Ejemplo-2:
Hiptesis: el aprendizaje de los nios se relaciona directamente con su edad.
Hiptesis nula: no existe diferencia significativa entre el aprendizaje en nios de
diversas edades.
Hiptesis conceptual. Es la hiptesis que se formula como resultado de las
explicaciones tericas aplicables a nuestro problema. Nos ayuda a explicar desde el punto de
vista terico el fenmeno que estamos investigando.
Es la hiptesis orientadora de la investigacin, intenta enfocar el problema como base
para la bsqueda de datos. No puede abarcar ms de lo propuesto en los objetivos de la
investigacin o estar en desacuerdo con ellos.
Podemos enunciarla como una relacin causal o determinante proveniente del
planteamiento del problema, de donde se desprenden las variables.
Hiptesis de trabajo. Es aquella que le sirve al investigador como base de su
investigacin, o sea, trata de dar una explicacin tentativa al fenmeno que se est
investigando. sta es la hiptesis que el investigador tratar de aceptar como resultado de su
investigacin, rechazando la hiptesis nula.
Se dice que la hiptesis de trabajo es operacional por presentar cuantitativamente (en
trminos medibles) la hiptesis conceptual o general.
Hiptesis alternativa. Al responder a un problema, es muy conveniente proponer otras
hiptesis en que aparezcan variables independientes distintas de las primeras que
formulamos. Por tanto, para no perder tiempo en bsquedas intiles, es necesario hallar
diferentes hiptesis alternativas como respuesta a un mismo problema y elegir entre ellas
cules y en qu orden vamos a tratar su comprobacin.
Las hiptesis, naturalmente, sern diferentes segn el tipo de investigacin que se est
realizando. En los estudios exploratorios, a veces, el objetivo de la investigacin podr ser
simplemente el de obtener los mnimos conocimientos que permitan formular una hiptesis.
Tambin es aceptable que, en este caso, resulten poco precisas, como cuando afirmamos que
"existe algn tipo de problema social en tal grupo", o que los planetas poseen algn tipo de
atmsfera, sin especificar de qu elementos est compuesto.
Los criterios para formular una buena hiptesis:
An cuando no existe consenso en la comunidad cientfica en cual es la mejor forma de
redactar las hiptesis, algunos expertos nos ofrecen las siguientes sugerencias a la hora de
escribir las hiptesis.
a) Formularse en trminos claros, es decir, emplear palabras precisas que no den lugar a
mltiples interpretaciones. La claridad con que se formulen es fundamental, debido a
que constituyen una gua para la investigacin.
b) Tener un referente emprico, ello hace que pueda ser comprobable. Una hiptesis sin
referente emprico se transforma en un juicio de valor al no poder ser comprobable,
verificable, carece de validez para la ciencia.
c) Se deben redactar las hiptesis luego de una primera revisin de la teora, el
planteamiento del problema y antes de formular la metodologa.
d) Redactar las hiptesis en forma expositiva y afirmativa. Evitar la formulacin de
preguntas y la doble negacin. No redactar la hiptesis de investigacin como hiptesis
nula.
e) Redactar una hiptesis general y varios especficos.

f)

En las hiptesis deben aparecer en forma ms o menos implcitos la relacin entre las
variables, las medidas a utilizar, a quien se va a hacer investigar y el tipo de anlisis a
realizar. (Buenda, et. al., 2000)
g) En el proyecto de investigacin se recomienda redactar en tiempo futuro, en el informe
de investigacin en tiempo presente.
5. Las variables e indicadores.
Qu son las variables?
El concepto de variable es uno de los ms importantes y de mayor difusin cuando se
hacen investigaciones cientficas, pues casi no es posible hacer ningn avance sin emplearlo
profusamente. Tambin es muy usado el concepto contrario: constante.
Una variable es alguna propiedad que se asigna a los fenmenos o eventos de la realidad
susceptible de asumir dos o ms valores, es decir, una variable es tal siempre y cuando sea
capaz de variar. Una variable que no vara no es variable, es constante. En estricto sentido, una
variable es un smbolo al que el investigador asigna dos o ms valores. Por ejemplo, sea A la
variable, sta puede variar en A1 y A2 que son los valores o niveles de variacin de la variable.
Si A es inteligencia, A1 puede ser bajo nivel de inteligencia y A2 puede ser alto nivel de
inteligencia.
Las variables no son entes de la realidad, no existen de modo independiente de la
conceptualizacin que de ellas hace el investigador. Las variables son constructos, conceptos
abstractos, construcciones hipotticas que elabora el investigador en los ms altos niveles de
abstraccin, para poder referirse con ellos a determinados fenmenos o eventos de la realidad;
son denominaciones muy genricas que tratan de abarcar una amplia gama conceptual que
permita al investigador disponer de un referente terico para aludir a determinados aspectos de
la realidad que estudia. El investigador elabora sus propias variables cada vez que va a realizar
una investigacin. Sin embargo, la tradicin escrita en esta materia permite que las variables
usadas por otros investigadores, que previamente trataron los mismos temas de estudio, sean
de utilidad y puedan ser usados.
As, los psiclogos han estudiado aquella manifestacin de la conducta humana de
responder originalmente ante nuevos estmulos. Ellos la han llamado inteligencia y empleando
este constructo, muchos investigadores, han abordado el estudio de sus caractersticas y de
sus relaciones. Es ms, se han elaborado teoras acerca de la inteligencia, porque ella resulta
ser uno de los fenmenos ms importantes en el campo de la psicologa.
En la pedagoga predomina la preocupacin por conocer los resultados de la accin del
docente: el aprendizaje de los estudiantes. Los investigadores, para conocer en mayor
profundidad este fenmeno, han propuesto diversos conceptos tales como rendimiento
acadmico, aprendizaje, aprovechamiento en los estudios, logro de objetivos, xito acadmico,
etc. Todos ellos se refieren al mismo fenmeno y, por tanto, son las denominaciones con las que
normalmente los investigadores se refieren a esta variable.
Cuando los investigadores hablan de variables en el campo de las ciencias naturales, se
remontan a sus orgenes matemticos, por lo que tales variables asumen cierto prestigio y
aparecen como conceptos preestablecidos o permanentes. Las variables que se elaboran en
las ciencias de la conducta son ms recientes y no necesariamente deben adquirir
connotaciones matemticas. Como se ha dicho, las variables no son entidades que existen en
la realidad, sino son conceptos elaborados con los que los investigadores tratan de aprehender
ciertos aspectos de la realidad. Las variables que se emplean, muy a menudo, en la
investigacin socioeducativa, en lo que respecta al factor estudiante, entre otras son las
siguientes:

Psicolgicas: inteligencia, personalidad, motivacin de logro, ansiedad, hbitos

acadmicos, motivacin, frustracin, afectividad, ansiedad, desarrollo psicomotriz,
aprendizaje, aptitud verbal, agresividad, etc.

Sociolgicas: cohesin social, sentido de pertenencia al grupo, liderazgo, condicin

socioeconmica, marginacin, trabajo juvenil, lugar de residencia, adecuacin a
situaciones nuevas, respeto a la normatividad, movilidad social, preferencias polticas,
creencias religiosas, etc.
Biolgicas: sexo, edad, talla, contextura fsica, velocidad en la carrera, fuerza, resistencia,
velocidad, fijacin de la lateralidad, etc.
Pedaggicas: xito acadmico, hbitos de estudio, nivel de concentracin, estrategias
cognitivas, mtodos de enseanza, estrategias de aprendizaje, metodologa activa,
evaluacin, currculo, nivel de escolaridad, desercin, etc.

En lo que respecta al factor docente, las variables son las siguientes: capacitacin
profesional, actitudes hacia los alumnos, calidad del trabajo docente, nivel profesional, aptitudes
pedaggicas, creatividad, motivacin, autoritarismo, y muchas otras ms.
En lo que respecta al factor entorno familiar, las variables son las siguientes: apoyo
familiar, participacin de los padres de familia, condicin socio econmica, estructura de la
familia, etc.
En lo que respecta al factor institucional, las variables son las siguientes: currculo,
infraestructura fsica, equipamiento, materiales didcticos, laboratorios, tipo de gestin
institucional, etc.
Clasificacin de las variables
Para una mejor comprensin del concepto de variable, se requiere organizarlas y
clasificarlas. La clasificacin es un proceso exhaustivo y excluyente que consiste en ubicar, en
una u otra categora a los fenmenos que se clasifica. Pero no es posible realizar ninguna
clasificacin si previamente no se establecen los criterios segn los cuales se debe realizar la
clasificacin. Para clasificar variables conductuales, se proponen los siguientes criterios:
1 Por la funcin que cumplen en la hiptesis. Las variables son elementos
imprescindibles de las hiptesis. No se concibe ninguna hiptesis en la que no estn
presentes las variables. Las variables, segn este criterio, pueden ser:
a) independientes,
b) dependientes, e
c) intervinientes.
En la hiptesis, algunas variables cumplen la funcin de supuestas causas y se
denominan independientes y otras cumplen la funcin de posibles efectos y se denominan
dependientes. Esto no significa que permanentemente unas variables deben cumplir las mismas
funciones, pues no siempre las variables son independientes o dependientes, sino que una
misma variable en una hiptesis puede funcionar como variable independiente y en otra
hiptesis puede funcionar como variable dependiente.
Por ejemplo, en la siguiente hiptesis: Los niveles de ansiedad de los estudiantes facilitan
sus aprendizajes, la variable que aqu acta como supuesta causa, es decir, como variable
independiente es niveles de ansiedad. Esta misma variable, en otra hiptesis, puede actuar
como variable dependiente, tal como puede verse en el siguiente ejemplo: La actitud intolerante
de los docentes, genera situaciones de ansiedad en los estudiantes. Situaciones de ansiedad
aqu es variable dependiente, pues se considera un posible efecto de la variable independiente,
en este caso, la actitud de intolerancia de los docentes. En resumidas cuentas, una misma
variable puede actuar como independiente en algunos casos y como dependiente en otros.
Para otros autores, las variables independientes son aquellas susceptibles de ser
manipuladas por el investigador y las variables dependientes son el resultado de la
manipulacin de las variables independientes, es decir aquellas que siempre reciben los efectos
de las variables independientes. Creemos que esta distincin entre variables independientes y

dependientes, es vlida slo en los casos en que se usa el mtodo experimental para contrastar
hiptesis o se trabaje con variables activas, pues no siempre, con fines de investigacin, es
posible manipular variables tales como el sexo o la inteligencia, pues no puede ser que, para
contrastar cierta hiptesis, los estudiantes del sexo masculino, vayan a ser considerados como
del sexo femenino, en un caso, y las del sexo femenino, vayan a ser consideradas como del
sexo masculino, en otro caso. Asimismo, se debe tener en cuenta que en la investigacin ex
post facto, es totalmente imposible manipular la variable independiente, pues los efectos ya
ocurrieron por causa de un factor que precisamente es el que se debe identificar en este tipo de
investigacin.
Dentro de este criterio podra considerarse un tercer tipo, las variables intervinientes que,
efectivamente, producen efectos en la variable dependiente, pero que estos efectos no son los
deseados ni mucho menos esperados por el investigador. Las variables intervinientes, al alterar
o influir en los valores de las variables dependientes, se comportan como variables
independientes, pero no lo son debido a que el investigador no las ha considerado como
supuestas causas. Las variables intervinientes, llamadas tambin variables extraas, se
presentan sin que el investigador las haya advertido, ni mucho menos previsto su estudio. Si el
investigador no advierte que estas variables influyen en la dependiente, puede ocurrir lo que
Kerlinger denomina resultados espurios en la investigacin, es decir resultados equivocados.
Entonces, lo que el investigador debe hacer es trazar una buena estrategia que le permita
controlar o neutralizar la influencia no deseada de tales variables.

PRINCIPALES VERBOS PARA FORMULAR OBJETIVOS

Verbos para enunciar objetivos generales
Analizar
Aplicar
Apreciar
Adquirir
Argumentar
Conocer
Conseguir
Crear
Criticar
Concluir
Comprometer
Describir
Disear
Dominar
Deducir

Demostrar
Discrepar
Decidir
Desarrollar
Exponer
Experimentar
Ejercitar
Entender
Explicar
Escribir
Escuchar
Evaluar
Fomentar
Generalizar
Hacer.

Hablar
Interpretar
Investigar
Inducir
Inferir
Juzgar
Localizar
Leer
Narrar
Organizar
Optimizar
Observar
Proponer
Polemizar
Plantear

Pensar
Resolver
Reconocer
Revisar
Representar
Solucionar
Sintetizar
Sistematizar
Traducir
Transformar
Utilizar
Valorar

Verbos para enunciar objetivos especficos

Abastecer
Abreviar
Abrir
Aceptar
Aclamar
Acopiar
Acordar
Actuar
Adherir
Afiliar
Afirmar
Agrandar
Agrupar
Ahorrar
Ajustar
Aplaudir
Apoyar
Apreciar
Apuntar
Arreglar
Asistir
Atender
Aumentar
Borrar
Bailar
Conducir
Citar
Considerar
Cambiar
Colocar
Colaborar
Concienciar
Cambiar
Calibrar

Clasificar
Conceptuar
Cerrar
Combinar
Cumplir
Comprar
Copiar
Controlar
Contar
Clasificar
Considerar
Conectar
Cuadrar
Colgar
Compartir
Convertir
Contrastar
Contar
Comprobar
Compilar
Conducir
Calcular
Dar
Danzar
Disminuir
Distinguir
Dividir
Dirigir
Difundir
Descubrir
Derivar
Designar
Determinar
Dibujar

Desconocer
Definir
Expandir
Extender
Enviar
Empacar
Enmendar
Expresar
Ejecutar
Estimar
Extraer
Empezar
Editar
Elegir
Fragmentar
Fichar
Guiar
Graficar
Ilustrar
Integrar
Intentar
Iniciar
Insertar
Identificar
Informar
Imprimir
Llevar
Levantar
Notar
Nombrar
Numerar
Manejar
Moler
Medir

Modificar
Manipular
Marcar
Mostrar
Mezclar
Moldear
Multiplicar
Mecanografiar
Operar
Omitir
Obedecer
Ofrecer
Ordenar
Permitir
Perdonar
Preparar
Pintar
Preferir
Pronunciar
Parafrasear
Preguntar
Promover
Presentar
Pesar
Practicar
Plantear
Resumir
Recoger
Rechazar
Restar
Regresar
Relacionar
Rotular
Reacomodar

Reafirmar
Reagrupar
Recomponer
ReconstruirReor
denar
Reorganizar
Revisar
Reproducir
Resolver
Reducir
Registrar
Reivindicar
Reemplazar
Saludar
Sonrer
Sumar
Sustraer
Sentir
Simplificar
Subrayar
Surtir
Sensibilizar
Sostener
Sentar
Seleccionar
Servir
Tratar
Tocar
Trazar
Tabular
Terminar
Tirar
Traer
Ubicar

Verter
Verificar
Variar