Marco Terico.

En nuestro planeta, el agua (H2O) es la nica sustancia que coexiste

abundantemente en los tres estados fsicos posibles. Es nuestro nico lquido
comn pura ms ampliamente distribuido, estando siempre presente en todas
partes de la atmsfera suspendido en forma de partculas de hielo o sobre la
superficie terrestre en diversos tipos de nieve y hielo. Es esencial para la vida;
como importante reguladora de la temperatura corporal, como disolvente y
vehculo portador de nutrientes y productos catablicos, como reactante y medio
de reaccin, como lubricante y plastificador, como estabilizante de la conformacin
de biopolmeros, como probable inductora del comportamiento dinmico de
macromolculas, incluyendo sus propiedades (enzimticas) catalticas y de otras
formas ignoradas. Es verdaderamente sorprendente que la vida orgnica dependa
tan ntimamente de esta pequea molcula inorgnica y quizs ms destacable
aunque muy pocas personas y cientficos se hayan percatado de ello.
El agua es un recurso natural necesario para el
desarrollo de un gran nmero de actividades
humanas. Su creciente degradacin por
disminucin

de

su

calidad

implica

la

reduccin del nmero de usos que se le da;

es por ello, lo que se hace necesario la
realizacin

de

estudios

que

permitan

determinar la calidad de ese agua. Los anlisis que se pueden realizar al agua
para controlar su calidad son: fsicos, qumicos y microbiolgicos, en esta ocasin
se har una determinacin microbiolgica.
Todos los organismos que se encuentran en el agua son importantes en el
momento de establecer el control de la calidad de la misma sin considerar si
tienen su medio natural de vida en el agua o pertenecen a poblaciones transitorias
introducidas por el ser humano; si su crecimiento lo propician los nutrientes
presentes en el escurrimiento natural y en aguas residuales municipales o lo

frenan los venenos procedentes de la actividad agrcola o industrial; y si tienen

capacidad para intoxicar a las personas y a los animales superiores.
Se debe conocer la forma de los patgenos hdricos y determinar su presencia y
origen, la magnitud y oscilacin de su nmero, el curso de su ciclo vital y el ndice
de su supervivencia. Los parmetros biolgicos en las aguas potables son de
mucho inters, los microorganismos que puede haber en el agua son virus,
bacterias, hongos, algas y protozoos. Aquellos que son inocuos para el hombre no
tienen significacin sanitaria, por lo que el control microbiolgico del agua se va a
centrar en las especies patgenas para el hombre. Dado que buscar todo tipo de
microorganismos patgenos, por su diversidad, es costoso y complicado y como la
relacin patgenos/no patgenos es muy pequea, se realiza un control del agua
a travs de indicadores microbiolgicos de contaminacin.
Hay muchos seres vivos que se emplean como indicadores de la calidad de un
agua. As, segn predominen unos organismos u otros, podremos saber el estado
de un agua.
Conceptos bsicos:
La vigilancia del agua se define como el conjunto de acciones adoptadas para
evaluar el riesgo que representa para la salud pblica, la calidad del agua
suministrada por los sistemas de abastecimiento.
Tcnicamente la vigilancia sanitaria contempla: la
correlacin de la calidad fsica, qumica y
microbiolgica del agua con las enfermedades
de origen hdrico para determinar el impacto en
la

salud,

el

examen

permanente

sistemtico de la informacin sobre la calidad

del
y

agua para identificar si la fuente, el tratamiento

la

establecidas.

distribucin responden a los objetivos y normas

La vigilancia del agua tiene un carcter preventivo y correctivo; preventivo porque

permite detectar oportunamente los factores de riesgo para la salud; y correctivo
porque permite identificar los focos de brotes de enfermedades relacionadas con
el agua, para actuar sobre ellos y restablecer su calidad.
En situaciones de emergencia y desastre, esta accin debe realizarse ms
frecuentemente que en tiempos normales.
El control de la calidad del agua se define como el conjunto de actividades
ejercidas en forma continua por el abastecedor, con el objetivo de verificar que la
calidad del agua suministrada a la poblacin sea segura.
Examen fsico
Color: El color de las aguas naturales se debe a la presencia de sustancias
orgnicas disueltas o coloidales, de origen vegetal y, a veces, sustancias
minerales (sales de hierro, manganeso, etc.). Como el color se aprecia sobre agua
filtrada, el dato analtico no corresponde a la coloracin comunicada por cierta
materia en suspensin. El color de las aguas se determina por comparacin con
una escala de patrones preparada con una solucin de cloruro de platino y cloruro
de cobalto. El nmero que expresa el color de un agua es igual al nmero de
miligramos de platino que contiene un litro patrn cuyo color es igual al del agua
examinada. Se acepta como mnimo 0,2 y como mximo 12 mg de platino por litro
de agua. Olor: Est dado por diversas causas. Sin embargo los casos ms
frecuentes son:

Debido al desarrollo de microrganismos,

A la descomposicin de restos vegetales,

Olor debido a contaminacin con lquidos cloacales industriales,

Olor debido a la formacin de compuestos resultantes del tratamiento

qumico del agua.

Las aguas destinadas a la bebida no deben tener olor perceptible. Se entiende por
valor umbral de olor a la dilucin mxima que es necesario efectuar con agua libre
de olor para que el olor del agua original sea apenas perceptible. Se aceptan
como valores mximos para un agua optima 2 a 10 unidades. Sabor: Est dado
por sales disueltas en ella. Los sulfatos de hierro y manganeso dan sabor amargo.
En las calificaciones de un agua desempea un papel importante, pudiendo ser
agradable u objetable. Determinacin de pH: El pH ptimo de las aguas debe estar
entre 6,5 y 8,5, es decir, entre neutra y ligeramente alcalina, el mximo aceptado
es 9. Las aguas de pH menor de 6,5, son corrosivas, por el anhdrido carbnico,
cidos o sales cidas que tienen en disolucin. Para determinarlo usamos
mtodos colorimtricos o potenciomtricos. Para poder decidir sobre la potabilidad
del agua se requiere el control de un nmero elevado de parmetros qumicos y
determinados parmetros bacteriolgicos. Dentro de los primeros cobra especial
importancia el amonio, los nitratos y nitritos, indicadores de contaminacin por
excelencia. Amonio :Este ion tiene escasa accin txica por s mismo, pero su
existencia an en bajas concentraciones, puede significar contenido aumentado
de bacterias fecales, patgenos etc., en el agua. La formacin del amonio se debe
a la descomposicin bacteriana de urea y protenas, siendo la primera etapa
inorgnica del proceso. Nitritos: Estos representan la forma intermedia, meta
estable y txica del nitrgeno inorgnico en el agua. Dada la secuencia de
oxidacin bacteriana: protenas - amonio - nitritos-- nitratos, los nitritos se
convierten en importante indicador de contaminacin, advirtiendo sobre una
nitrificacin incompleta. Nitratos:La existencia de stos en aguas superficiales no
contaminadas y sin aporte de aguas industriales y comunales , se debe a la
descomposicin de materia orgnica (tanto vegetal como animal) y al aporte de
agua de lluvia ( 0,4 y 8 ppm ). Cloruros: Todas las aguas contienen cloruros. Una
gran cantidad puede ser ndice de contaminacin ya que las materias residuales
de origen animal siempre tienen considerables cantidades de estas sales. Un agua
con alto tenor de oxidabilidad, amonaco, nitrato, nitrito, caracteriza una
contaminacin y por lo tanto los cloruros tienen ese origen. Pero si estas
sustancias faltan ese alto tenor se debe a que el agua atraviesa terrenos ricos en

cloruros. Los cloruros son inocuos de por s, pero en cantidades altas dan sabor
desagradable. Valor mximo aceptable: 350 mg/l.

Generalidades:
El agua contiene bacterias cuyas necesidades nutritivas y de temperatura ptima
de desarrollo son variables. Ordinariamente esta determinacin se efecta
sembrando en medio slido un volumen conocido de la muestra de agua. Se
incuba durante un tiempo y a determinadas temperaturas y se cuenta el nmero
de colonias que se obtienen.
Si bien la bsqueda directa de bacterias patgenas especficas no forma parte de
los exmenes bacteriolgicos habituales a los que se someten las muestras de
agua, habr casos en que ser necesario efectuar exmenes para la
determinacin de grmenes patgenos intestinales.
Mtodo de presencia-ausencia de bacterias coliformes.
Coliformes: Bacterias gramnegativas, son bacilos cortos que no poseen cpsula,
no forman esporas y fermentan la lactosa a 35-37 C con la produccin de gas,
cido y aldehdo en 24 48 hrs. Se encuentran en la materia fecal. Por ejemplo:
Escherichia coli y otras enterobacterias.
Es un procedimiento simplificado para la determinacin cualitativa de coliformes
en agua destinada al consumo humano; ms simple y econmico que la tcnica
de tubos mltiples y la de filtro de membrana, que son pruebas cuantitativas.
La prueba de presencia - ausencia considera la siembra de 100 ml de muestra en
el caldo P - A y est fundamentada sobre el principio de que los coliformes deben
estar ausentes en 100ml de agua potable.
Esta prueba consta de dos fases: una presuntiva y otra confirmativa. Si el
resultado del anlisis es positivo, puede ser necesaria la determinacin
cuantitativa en una nueva muestra.

Asimismo, el Colilert 11 es un producto para anlisis, deteccin y cuantificacin de

coliformes totales y E. coli, en muestras de agua de
cualquier tipo (potables,residuales, de proceso, etc.).
Es

un

reactivo

con

una

formulacin

especialmente

diseada

a base de sales y sustratos con nitrgeno y carbono.

La metabolizacin de estos nutrientes produce un color
amarillo y fluorescencia, con lo cual queda

confirmada la presencia de coliformes totales y de E. coli, respectivamente.

La principal ventaja de este mtodo es la reduccin a la mitad del tiempo de
incubacin contra los mtodos tradicionales y placas preparadas. En 24 horas
estn listos los resultados.
Los parmetros para la cuantificacin de coliformes en agua son los siguientes:
Segn el recuento de coliformes podemos determinar diferentes clases de aguas:
Clase 1: Altamente satisfactoria Menos de 1 coliforme por 100 ml.
Clase 2: Satisfactoria 1 2 coliformes por 100 ml.
Clase 3: Sospechosa 3 10 coliformes por 100 ml.
Clase 4: No satisfactoria Ms de 10 coliformes por 100 ml.
Algunos mtodos para la purificacin y potabilizacin del agua son: la filtracin,
cloracin, la ebullicin (que slo mata al microorganismo pero no a las esporas), la
aireacin y el almacenamiento.

Bibligrafia:
http://www.analisisdeaguas.com.ar/tanques_pag_laboratorio.html#ANLISISBACT
ERIOLGICODEAGUAS

http://www.paho.org/spanish/dd/ped/VigilanciaCalidadAgua_cap1.pdf
http://www.javeriana.edu.co/biblos/tesis/ciencias/tesis203.pdf
http://www.google.com.mx/url?sa=t&rct=j&q=analisis%20bacteriologico
%20cualitativo%20de%20aguas%20para%20deteccion%20de%20coliformes
%20&source=web&cd=5&ved=0CDwQFjAE&url=http%3A%2F
%2Fwww.itescam.edu.mx%2Fprincipal%2Fsylabus%2Ffpdb%2Frecursos
%2Fr22938.DOC&ei=O9VOT9jDJ6LisQKFnLQN&usg=AFQjCNH8IOWXIqh_-Xdzcx3q4S6EhGH3A