Derecho Civil Vi (Obligaciones) - Lectura 3

APUNTES SOBRE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA EN EL CDIGO CIVIL
PERUANO: UNA MIRADA AL DERECHO PRIVADO EUROPEO

No hay fecha que no se cumpla, plazo que no se
venza, ni deuda que no se pague
Refrn popular
LUCIANO BARCHI VELAOCHAGA
Sumario: 1) Prolegmeno: 1.1) Fundamento de la prescripcin extintiva; 1.2) Carcter inderogable
de la disciplina de la prescripcin extintiva; 1.3) La renunciabilidad de la prescripcin extintiva. 2)
El objeto de la prescripcin extintiva: 2.1) Prescriben los derechos?;2.2) Prescribe la
accin?;2.3) Prescribe la pretensin?;2.4) Reformulando el objeto de la prescripcin
prescripcin extintiva?3) El inicio del decurso prescriptorio; 4) La interrupcin de la prescripcin,
4.1) Los supuestos de interrupcin de la prescripcin como consecuencia de una actuacin del
titular del derecho; 4.1.1) Intimacin para constituir en mora al deudor;4.1.2) Citacin con la
demanda o por otro acto con el que se notifique al deudor.5) La suspensin de la prescripcin: 5.1)
Supuestos no previstos: 5.1.1) Suspensin de la prescripcin durante las negociaciones entre las
partes, 5.2) Supuestos previstos que merecen algunos comentarios: 5.2.1) Suspensin de la
prescripcin entre los cnyuges durante la vigencia de la sociedad de gananciales, 5.2.2)
Suspensin de la prescripcin mientras es imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano.
EL CDIGO CIVIL: 30 AOS DESPUS. MUCHA AGUA HA PASADO BAJO EL PUENTE
Luego de 30 aos que el Cdigo Civil entr en vigencia, en materia de prescripcin es
necesario hacer un repaso de la doctrina nacional y revisar la jurisprudencia nacional.
Asimismo, es imprescindible dar una mirada a los cambios que la legislacin internacional
(hard law y Soft law) ha experimentado, particularmente al Derecho Privado Europeo
respecto al que ZIMMERMAN ha dicho: One of the most significant legal developments of our time
has been the gradual emergence of a europeanprivatelaw.
En relacin a la legislacin internacional debemos tener en cuenta, entre otros:
-
Los Principios de Derecho Europeo de los Contratos (Comisin Lando). El primer

volumen fue publicado en 1995 y termin de publicarse entre el ao 2002 y el 2003.
Los Principios Sobre Contratos Internacionales UNIDROIT
El Marco Comn de Referencia (Draft Common Frame of Reference) 2009.
Abogado por la Universidad de Lima. Magster en Derecho con mencin en Derecho Civil y candidato a
Doctor por la Pontificia Universidad Catlica del Per. Profesor de Derecho Civil en la Facultad de Derecho de
la Universidad de Lima y de la Pontificia Universidad Catlica del Per. La ponencia es una sntesis de uno de
los captulos de la tesis doctoral que el autor viene trabajando.
El Avant-Projet de Reforma del Derecho Francs de Obligaciones y de la

Prescripcin (P. Catala).
EL BGB modificado en el ao 2004 por la Ley de Modernizacin.
La Ley No. 2008-561 del 17 de junio de 2008 que modific el Cdigo Civil francs
en materia de prescripcin.
1)
PROLEGMENO
ZIMMMERMANN seala que la prescripcin extintiva es una institucin que constituye un

elemento indispensable en un sistema legal moderno. Adems es de enorme importancia
prctica. Sin embargo, sorprende la poca atencin que le han dedicado los acadmicos
hasta hace poco tiempo. Esto puede ser debido al hecho que tanto en Inglaterra como en
el Continente la prescripcin o limitation, es enteramente una creacin de la statutory law y
que las disposiciones pertinentes an reflejan la historia de algo irregular respecto del
sujeto1.
El autor alemn seala que hasta ahora dos trminos diferentes han sido empleados para
la institucin legal bajo anlisis: prescripcin (negativa/extintiva) y limitation of actions. La
primera es usada en los sistemas jurdicos pertenecientes a la familia jurdica romanista y
se deriva del longi temporis praescriptio del derecho romano. Las expresiones indicadas
entre parntesis pretenden distinguirla de la prescripcin adquisitiva (o positiva): la
adquisicin de la propiedad basada en el transcurso del tiempo. Esta fue la raz histrica
de la expresin longi temporis praescriptio la cual se extendi slo en el periodo postclsico a la limitation of actions. En el marco del ius commune del derecho romano se us el
trmino en un sentido amplio para comprender tanto la prescripcin adquisitiva como la
extintiva2.
Naturalmente el Cdigo Civil francs parti de esta base y en el Ttulo XX (Titre XX) del
Libro III (LivreTroisime) denominado Diferentes maneras de adquirir la propiedad (Des
diffrentes manires dont on acquiert la proprit) reglas comunes a las dos clases de
prescripcin: la adquisitiva y la extintiva (De la prescription et de la possession). Este esquema
fue seguido por la mayora de los Cdigo Civiles, as por ejemplo el Cdigo Civil peruano
de 1852.
1
ZIMMERMANN, Reinhard. Comparative Foundations of a European Law of Set-Off and Prescription.

Cambridge: Cambridge University, 2002, p. 63.
2
IBD., p. 69.
En efecto, como se seala en el Comentario al artculo 14:101 de los Principios de

Derecho Europeo de los Contratos (Comisin Lando) en la terminologa tradicional de los
derechos continentales el plazo de prescripcin comprende la adquisicin de los derechos
reales por efecto del decurso del tiempo (prescripcin adquisitiva) como la prdida de los
derechos por efecto de decurso del tiempo (prescripcin extintiva).
Hoy da se reconoce que hay que separar la disciplina legislativa de la prescripcin
adquisitiva y de la prescripcin extintiva puesto que ambas se rigen por reglas en gran
medida distintas, esta es la lnea que sigue nuestro Cdigo Civil. Incluso se prefiere hablar
de usucapin para referirse a la prescripcin adquisitiva3. Al respecto ZIMMERMANN seala
que la combinacin de ambas instituciones legales bajo un nico y mismo paragua
doctrinario (doctrinal umbrella) ya no se considera tan til hoy en da, ya que se rigen en
gran medida por normas diferentes4.
Pero tambin, como lo desarrollaremos ms adelante, la calificacin de extintiva no es
correcta puesto que hoy se considera que la prescripcin no produce un efecto extintivo (ni
de la accin, ni del derecho, ni de la pretensin) sino que le atribuye al deudor el derecho
de rehusarse a cumplir. Por ello se prefiere hablar, usando la terminologa del derecho
escocs de prescripcin negativa. Una alternativa sera prescripcin liberatoria y otra
sera la de limitacin de los derechos siguiendo la terminologa del derecho anglosajn:
Limitation of action o Statute of limitation.
Como advierte ZIMMERMANN5 el equivalente funcional de la prescripcin extintiva en el
derecho ingls es limitation of actions que como el trmino lo sugiere es de naturaleza
procesal: la limitacin no afecta el derecho sino simplemente la capacidad de reclamar el
derecho ante los tribunales. Este enfoque no es ajeno a la tradicin civil. Hasta el siglo XIX,
el longi temporis praescriptio fue, por lo general, relacionado con el derecho de demandar
y, por tanto, con la accin. As segn el Cdigo Civil francs Toutes les actionssont
prescrites (artculo 2262), lo que supone un enfoque procesal. No obstante, en el mismo
Cdigo la prescripcin tambin es descrita como un medio de liberacin (un moyende se
librer) segn el artculo 2219) y es descrita como un medio de extincin de las
obligaciones (artculo 1234: Le obligations steignent par la prescription).
Aunque el Cdigo Civil habla de prescripcin adquisitiva y no de usucapin.

ZIMMERMANN, Reinhardt. OB. CIT., p. 69-70.
5
IBD., p. 71-72.
4
Es
comprensible,
entonces,
que
teniendo
en
cuenta
estos
pronunciamientos
contradictorios la opinin de los acadmicos ha sido vacilante: la thorie classique

prevaleciente en el siglo XIX adopt la perspectiva procesal mientras que en el curso del
siglo XX pas a ser visto, preeminentemente, como institucin del derecho sustantivo,
extinguindose el derecho y no simplemente la accin. Como resultado del respaldo
parlamentario de la perspectiva procesal en el curso de la reforma del Cdigo Procesal
francs en 1975 las opiniones comenzaron nuevamente a vacilar; todava, sin embargo
hoy, prevalece la doctrina que suscribe el principio de que es la propia obligacin la que se
extingue.
Pero ZIMMERMANN seala que incluso si un sistema legal considera la prescripcin como
una institucin de derecho sustantivo, puede tomar lo que es usualmente llamado enfoque
dbil (weak) o fuerte (strong). Una vez que el plazo de prescripcin ha vencido, podr
considerarse que la pretensin (claim) se ha extinguido (efectofuerte) o, simplemente, al
deudor se le concede un derecho de rechazar la pretensin (efecto dbil). As, si el deudor
ha pagado a pesar que se ha producido la prescripcin, de acuerdo con el enfoque dbil l
ha pagado con causa y dicho pago no puede ser recuperado. Mientras que l debera ser
capaz de recuperarlo porque sera un pago sin causa segn el enfoque fuerte. Estas
consecuencias, sin embargo, normalmente no son tomadas en cuenta por los sistemas
jurdicos que optan por el efecto fuerte de la prescripcin.
1.1)
FUNDAMENTO DE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA
La prescripcin extintiva es indispensable por la necesidad de certeza de las relaciones

jurdicas. De acuerdo con MOLFESE el instituto de la prescripcin satisface una exigencia
de orden pblico de certeza de las relaciones jurdicas, las cuales, como tienen un inicio
deben tener tambin un final 6 . Para PARADISO: Se trata de una previsin de carcter
general que encuentra su fundamento en la exigencia de certeza de las relaciones
jurdicas. Si el titular de un derecho ha dejado de ejercitarlo por un importante periodo de
tiempo, esto induce al contra interesado a sostener que ste no ha tenido mayor inters y,
MOLFESE, Giuseppe. Prescrizionee decadenza in materia civile. Milano: Giuffr, 2005, p. 105. VIDAL
RAMREZ tambin considera que el fundamento de la prescripcin es de orden pblico (VIDAL RAMREZ,
Fernando. La prescripcin y la caducidad en el cdigo civil peruano. Lima Cultural Cuzco, 1985, p. 101).
Tambin consideran que el fundamento de la prescripcin es de orden pblico BRECCIA, Umberto; BIGLIAZZI
GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco. Derecho Civil. Tomo 1, volumen I. Bogot: Universidad
Externado de Colombia, 1992, p. 498.
quizs, pueda haber renunciado a este derecho7. En el mismo sentido GALLO seala: La
prescripcin absuelve una fundamental exigencia de certeza del derecho, es decir, evitar
que en caso da falta de ejercicio por parte de su titular por un periodo de tiempo
suficientemente extenso, pueda verificarse un estado de incertidumbre acerca de la
efectiva exigencia del derecho y su titularidad. Esta encuentra, por tanto, su fundamento en
la inercia del titular del derecho8.
As, un sector de la doctrina considera que el fundamento de la prescripcin es hacer las
relaciones jurdicas ciertas y estables luego de un determinado lapso de tiempo. No
obstante, la posicin no es pacfica.
Otros autores sealan: La justificacin prctica tradicionalmente adoptada como
fundamento de la prescripcin extintiva suele ser el principio, tan conocido como vago, de
la certeza de las relaciones jurdicas y agregan: Lo cierto es ms bien, que si el titular de
un derecho se desentiende de l y se mantiene inerte por un periodo de tiempo ms o
menos largo, tiende a crearse un desfase entre hecho y derecho, que podra alimentar la
conflictualidad, haciendo a la vez precaria la posibilidad de llegar a una decisin conforme
a la ordenacin real de los intereses en conflicto. Muy frecuentemente sera difcil, por
ejemplo, demostrar que un derecho de crdito, del que un sujeto (no siempre de mala fe,
sino eventualmente por negligencia o mala memoria) pretende ser todava titular, en
realidad se extingui: en efecto, a distancia de aos son pocos los deudores que
conservan el recibo de los pagos efectuados, y tampoco les sera sencillo proveerse de
otro modo de pruebas similarmente atendibles. En tal sentido, el disfavor frente a la
actitud inerte del titular del derecho se ha remitido expresamente a la tutela de la confianza
depositada por la otra parte en el hecho de que la pretensin no sera ejercitada9.
En este ltimo sentido se pronuncia MONATERI. En efecto el autor italiano seala que el
inters en la certeza de las relaciones jurdicas es un inters muy genrico para poder
fungir de soporte a la funcin de un instituto jurdico. Para el autor italiano la teora de la
certeza de las relaciones prescinde del anlisis de los concretos intereses regulados por
las normas sobre la prescripcin. En tal sentido, se busca el fundamento del instituto en la
PARADISO, Massimo. La Prescripcin y la Caducidad. En: Observatorio de Derecho Civil. Volumen VIII.
Lima: Motivensa, 2011, p. 113.
8
GALLO, Paolo. Prescripcin y caducidad. En: Observatorio de Derecho Civil. Volumen VIII. Lima:
Motivensa, 2011, p. 143.
9
BRECCIA, Umberto; BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco. OB. CIT., Tomo 1, volumen
I, p. 489.
tutela del sujeto pasivo de la relacin; es decir, la prescripcin busca asegurar, luego de un
cierto periodo, la liberacin del sujeto pasivo10.
De acuerdo con ALBALADEJO: no es acertado fundamentar la prescripcin en el
abandono presunto del derecho de su titular. Omisin hecha de la voluntad de este, el
derecho prescribe porque objetivamente transcurri el plazo durante el que caba
imponerlo. Slo inexactamente cabe decir que tal transcurso permite suponerlo
abandonado. Ciertamente que, aunque constase la voluntad de no abandonarlo,
prescribira igualmente11.
Segn el autor espaol: El Derecho pues, con la prescripcin, facilita un arma para que
sea utilizado a discrecin. Moralmente no debe servirse de ella quien verdaderamente se
sabe obligado a lo que se le reclama; pero, en aras de la seguridad jurdica, es preferible
correr el riesgo de que la use injustamente una persona, a dejar expuestas a todas las
reclamaciones viejas, de cuya legitimidad o ilegitimidad es difcil estar seguro por el tiempo
transcurrido12.
Normalmente la prescripcin se asocia al derecho de crdito. Se define la relacin
obligatoria como el vnculo jurdicoqueimpone al deudorla necesidad de realizar una
prestacin a favor del acreedor. Si tal prestacin no es ejecutada el acreedor puede
ejercitar la pretensin. Pero l no puede esperar indefinidamente para ejercer su derecho13.
Hoy en da todo sistema legal reconoce una limitacin temporal bajo el nombre de
(negativa o extintiva) prescripcin o limitation of actions (como se le conoce en el sistema
anglosajn).
ZIMMERMANN seala que las sociedades pre-modernas tuvieron una evidente reticencia a
imponer plazos de prescripcin lo que es comprensible en vista de que tal medida equivale
a un acto de expropiacin: el crdito es un activo dentro del patrimonio del acreedor que
pierde gran parte de su valor si ya no se puede perseguir en los tribunales 14 . Cabe
preguntarse entonces cuales son las razones que han motivado la introduccin de los
plazos de prescripcin.
10
Ver MONATERI, Pier Giuseppe y COSTANTINI, Cristina. La Prescrizione. En: Trattato di Diritto Civile
diretto da Rodolfo Sacco. Torino: UTET, 2009, p. 28 y siguientes.
11
ALBALADEJO GARCA, Manuel. La Prescripcin Extintiva. 2 edicin. Madrid: Colegio de Registradores de
la Propiedad y Mercantiles de Espaa, 2004, p.21.
12
LOC. CIT., p. 21.
13
En realidad todo titular de un derecho (an si no fuera de crdito) est sujeto a una limitacin temporal en su
ejercicio.
14
ZIMMERMANN, Reinhard. OB. CIT., p. 62 y siguientes.
El autor alemn indica que en la legislacin inglesa la limitation of actions se basa en las
siguientes consideraciones: (i) que conforme pasan los aos, se hace cada vez ms difcil
para el deudor defenderse contra la pretensin de su acreedor; (ii) que el paso del tiempo
genera la razonable expectativa de que un incidente que podra haber dado lugar a una
pretensin puede considerarse cerrado y en tal sentido los deudores potenciales pueden
ajustar sus comportamiento en consecuencia; y (iii) que es de inters pblico que las
disputas legales se resuelvan con rapidez a fin de no crear una fuente de inseguridad, de
injusticia y el aumento del costo de los litigios15.
Estas mismas razones, segn ZIMMERMANN son las que explican la introduccin de los
plazos de prescripcin en los sistemas legales continentales. La prdida del derecho como
consecuencia del paso del tiempo es un medio para un fin, no un fin en s mismo, como lo
reconocieron los legisladores del Cdigo Civil alemn. La proteccin debe concederse al
deudor que, en vista del obfuscating power of time, encuentra un incremento de las
dificultades para defenderse de una pretensin: (i) el paso del tiempo sugiere una cierta
indiferencia de parte del acreedor hacia su crdito (claim) la cual, a su vez, engendra una
confianza razonable en el deudor que ningn reclamo le ser hecho: (ii) la prescripcin
impide dilatados litigios sobre reclamos que se han tornado antiguos; (iii) Interest rei
publicae ut sit finis litium fue descrito, en este contexto, como una favourite and universal
maxim en un caso ingls16.
1.2)
CARCTER INDEROGABLE DE LA DISCIPLINA DE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA
La disciplina de la prescripcin es inderogable, en efecto, las normas sobre prescripcin

son de orden pblico por lo que no pueden ser modificadas por acuerdo de las partes. As
se dice que: La inderogabilidad (o imperatividad) de la disciplina de la prescripcin
depende del hecho de que la figura est regulada con una finalidad de orden pblico y,
en particular con la mira puesta en una organizacin racional y eficiente de las relaciones
econmicas y jurdicas 17 . En este sentido el artculo 2936 del Cdigo Civil italiano
establece: Es nulo cualquier pacto dirigido a modificar la disciplina legal de la prescripcin.
La Casacin No. 131-2010-La Libertad de fecha 7 de diciembre de 2010 seal: Que, de
lo expuesto en el considerando precedente y segn lo estipulado por los artculos 1990,
15
IBD., p. 63.
IBD., p. 64. El autor alemn se refiere al holands Johannes Voet
17
I, p. 499.
16
1992, 1993, 1996 y 2000 del Cdigo Acotado, es posible inferir que la prescripcin extintiva
se fundamenta en razones de inters pblico y tambin de inters privado; por el primero
se entiende que hay un inters primordial de la sociedad para que las relaciones jurdicas
tengan un margen razonable de seguridad, lo que hace necesario establecer plazos dentro
de los cuales los sujetos pueden ejercitar vlidamente las acciones; y por el segundo se
entiende que el derecho a beneficiarse con la prescripcin extintiva est librada a la
voluntad del sujeto de hacer valer o no la prescripcin operada en su favor. De all que la
prescripcin extintiva est sealada como una forma de sancin a la negligencia de quien
es titular de un derecho subjetivo, por no hacerlo valer en un lapso ms o menos
razonable.
No obstante, en la legislacin extranjera se aprecia una tendencia a la abreviacin de los
plazos de prescripcin, as podemos apreciar que se considera suficiente un plazo de tres
o cuatro aos, como ocurre, por ejemplo, en el 195 del BGB luego de la reforma que
establece: El plazo general de prescripcin es de tres aos. En el artculo 14:201 de los
Principios de Derecho Europeo de los Contratos (Comisin Lando): El trmino general de
prescripcin es de tres aos. En el mismo sentido, el artculo III. 7:201 del Marco Comn
de Referencia o DCFR siglas en ingls (Draft Common Frame of Reference) que constituye
una pieza central en la construccin de un derecho de obligaciones y contratos
europeoestablece: The general period of prescription is three years. El artculo 2274 del
Avant-projet de reforma del derecho francs de las obligaciones y de la prescripcin (P.
Catala) establece: Todas las acciones prescriben en tres aos, sin que quien alega la
prescripcin tenga que aportar un ttulo o se le pueda oponer excepcin deducida de mala fe
(salvo el caso de las prescripciones especiales previstas en el artculo 2275 en que el
plazo es de diez aos). El artculo 8 de la Convencin sobre la Prescripcin en Materia de
establece: El plazo de prescripcin ser de
Compraventa Internacional de Mercaderas

cuatro aos.
Asimismo, se observa una tendencia a la simplificacin. En efecto ante la imposibilidad de

fijar un plazo nico, se aspira a que la gama de plazos sea la menor posible. No existen
criterios generales suficientemente claros y convincentes para mantener un rgimen
diferenciado de la prescripcin por lo menos en el derecho de obligaciones 18. As, por
ejemplo, no se justifica establecer plazos de prescripcin diferente para la prestacin
18
Ver al respecto el comentario al artculo 14:201 de los Principios de Derecho Europeo de los Contratos.
restitutoria derivada del pago indebido (artculo 1274 del Cdigo Civil19) de la prestacin
restitutoria fundada en la norma general del enriquecimiento sin causa20.
Otra orientacin es la de flexibilizar la inderogabilidad de las normas sobre prescripcin
permitiendo ciertos pactos dirigidos a modificar los plazos legales, as, por ejemplo, la
Convencin sobre la Prescripcin en Materia de Compraventa Internacional de
Mercaderas que si bien en su artculo 22 establece que: el plazo de prescripcin no podr
ser modificado ni afectado por ninguna declaracin o acuerdo entre las partes indica una
excepcin en el prrafo 2 del mismo artculo: El deudor podr, en cualquier momento durante
el curso del plazo de prescripcin, prorrogarlo mediante declaracin por escrito hecha al acreedor.
Dicha declaracin podr ser reiterada.
Ms actuales son la reforma del BGB21, el DCFR, los Principios de Derecho Europeo de los
Contratos (Comisin Lando), el Avant-projet de reforma del derecho francs de las
obligaciones y de la prescripcin (P. Catala) de septiembre de 2005 y la Ley No. 2008-561
del 17 de junio de 2008 que reform las normas sobre prescripcin del Cdigo Civil
francs.
En cuanto el nuevo 202 del Cdigo Civil alemn (Bgerliches Gesetzbuch) modificado por
la Modernisierierung des Sachuldrechts de 2004 seala:
(1) Mediante negocio jurdico no puede atenuarse anticipadamente la
prescripcin para la responsabilidad por dolo.
(2) Mediante negocio jurdico no puede agravarse la prescripcin con
plazo de prescripcin superior en treinta aos a partir del inicio legal de
su cmputo.
De aqu se desprende que las partes pueden modificar por la va contractual el trmino
legal de prescripcin dentro de los lmites de ley. Si la convencin es negociada
individualmente por las partes, estas tienen la facultad de reducir el trmino legal a
discrecin, debiendo respetar la restriccin que surge del prrafo (1) del 202 del BGB,
conforme al cual la prescripcin no puede ser abreviada en caso de responsabilidad por
dolo. Por otro lado, conforme al prrafo (2) del 202 el trmino de prescripcin puede ser
19
La accin para recuperar lo indebidamente pagado prescribe a los cinco aos de efectuado el pago.
Diez aos conforme al inciso 1 del artculo 2001 del Cdigo Civil.
21
La reforma del derecho de prescripcin fue un objetivo primordial en la modernizacin del derecho de
obligaciones (FINKENAUER, Thomas. El nuevo derecho de prescripcin. En: La reforma del BGB.
Modernizacin del Derecho Alemn de Obligaciones. Bogot: Universidad Externado de Colombia, 2006,
p. 367).
20
ampliado por acuerdo contractual hasta el lmite mximo de treinta aos contados a partir
del comienzo legal de la prescripcin.
El artculo III. 7:601 del DCFR regula los acuerdos relativos a la prescripcin:
(1) The requirements for prescription may be modified by agreement
betweenthe parties, in particular by either shortening or lengthening the
periods of prescription.
(2) The period of prescription may not, however, be reduced to less than
one year or extended to more than thirty years after the time of
commencement set out in III.- 7:203 (Commencement).
El artculo 14:601 de los Principios de Derecho Europeo de los Contratos (Comisin
Lando)tambin se refiere a los acuerdos relativos a la prescripcin:
(1) Los requisitos de la prescripcin puede ser modificados por acuerdo
entre las partes. El acuerdo puede referirse a la abreviacin o al
alargamiento del trmino.
(2) El trmino de prescripcin, sin embargo, no puede ser reducido a
menos de un ao o alargado a ms de treinta aos desde su transcurso
previsto en el artculo 14:203.
De acuerdo al Comentario del artculo citado las partes pueden considerar oportuno
ponerse de acuerdo sobre la prescripcin superando el rgimen legal. La cosa puede
verificarse de varios modos. Se puede tratar del alargamiento o de la abreviacin del
trmino de prescripcin, o bien de la fecha de prescripcin relativa al derecho en cuestin;
o del da desde el cual se inicia el decurso prescriptorio; o incluso de aadir o eliminar
causas de suspensin, etc. Los acuerdos dirigidos a hacer ms difcil la prescripcin son
vistos con ms sospecha de aquellos para facilitarla. Asimismo se seala que: el inters
pblico no exige que el rgimen de la prescripcin sea imperativo: la autonoma de las
partes, puede, en gran medida, prevalecer. No va contra el inters pblico un derecho que
prescriba en siete en lugar de en tres aos. Por otro lado El deudor no debe, sin
embargo, acordar un trmino de cincuenta o cien aos, por cuanto esto significara eliminar
de hecho la prescripcin. Esta es la razn por la cual el artculo bajo comentario prev que
la prescripcin no puede ser alargada mediante acuerdo por un plazo mayor de treinta
aos.
El segundo prrafo del artculo 2235 del Avant-projet de reforma del derecho francs de las
obligaciones y de la prescripcin (P. Catala) establece: El trmino de la prescripcin
extintiva puede ser abreviado o ampliado por acuerdo de las partes o de sus representantes legales,
10
pero no puede ser reducido a menos de un ao ni ampliado a ms de diez. Finalmente el artculo

2254 de la Ley No. 2008-561 del 17 de junio de 2008 que modific el Cdigo Civil francs
en materia de prescripcin establece:
La dure de la prescription peut tre abrge ou allonge par accord
des parties. Elle ne peut toutefois tre rduite moins dun an ni tendue
plus de dix ans.
Les parties peuvent galement, dun commun accord, ajouter aux causes
de suspension ou dinterruption de la prescription prvues par la loi.
Les dispositions des deux alinas prcdents ne sont pas applicables aux
actions en paiement ou en rptition des salaires, arrrages de rente,
pensions alimentaires, loyers, fermages, charges locatives, intrts des
sommes prtes et, gnralement, aux actions en paiement de tout ce qui
est payable para annes ou des termes priodiques plus courts.
1.3)
LA RENUNCIABILIDAD DE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA
Junto a la inderogabilidad de la disciplina de la prescripcin encontramos la

irrenunciabilidad de la misma antes del vencimiento del trmino. En efecto, la aplicacin del
principio de la nulidad de pactos modificatorios consiste en la irrelevancia de la renuncia a
la prescripcin an no ganada, una renuncia preventiva sera incompatible con la finalidad
poltica de la figura (pues, en ltimas conducira a permitirle al titular permanecer inerte sin
lmite de tiempo). A ms de que dicha renuncia se volvera fcilmente generalizable por
medio de su insercin automtica en el contenido de todos los negocios y, en
consecuencia, la regulacin legal de la prescripcin terminara por vaciarse de autoridad en
la prctica22. En este sentido el artculo 1990 del Cdigo Civil establece:
El derecho de prescribir es irrenunciable. Es nulo todo pacto destinado
a impedir los efectos de la prescripcin.
Slo luego que la prescripcin se haya ganado; es decir, slo luego del transcurso del
tiempo establecido, se consiente la renuncia. En efecto, el hecho que el fundamento de la
disciplina de la prescripcin sea de orden pblico, no debe hacer perder de vista que los
intereses tutelados por el ordenamiento jurdico son de naturaleza individual y privada, por
lo que se explica que los efectos derivados de la aplicacin de las normas de ley se
22
I, p. 499.
11
remitan a la valorizacin de las partes, quienes se mantienen libres de valerse o no de ella

(con tal de que no exista un inters constante y superior de acreedores o de terceros)23.
As pues no tiene por qu sorprender que el inters privado tutelado por la prescripcin
sea disponible, dentro de los lmites a los que se ha hecho referencia, luego del
cumplimiento de la prescripcin y, de todas maneras, est sometido a la valoracin de la
parte interesada24. En efecto, una vez transcurrido el trmino de prescripcin ya no hay
peligro que se desatiendan las finalidades que inspiran la institucin y, ms bien, si el
propio sujeto espontneamente quiere satisfacer el inters del titular del derecho prescrito,
puede ser visto inclusive con favor por el ordenamiento jurdico. As, el primer prrafo del
artculo 1991 del Cdigo Civil dispone:
Puede renunciarse expresa o tcitamente a la prescripcin ya ganada.
La renuncia es un acto mediante el cual un sujeto de manera unilateral se priva de un
derecho del cual es titular. La renuncia puede ser expresa o tcita. Para que se d una
renuncia tcita el comportamiento del deudor debe ser incompatible con la voluntad de
beneficiarse de la prescripcin. En este sentido el segundo prrafo del artculo 1991 del
Cdigo Civil seala: Se entiende que hay renuncia tcita cuando resulta de la ejecucin de un
acto incompatible con la voluntad de favorecerse con la prescripcin.
ARIANO DEHO seala al respecto: () tras la disciplina legal de la prescripcin habran
razones de inters pblico y justamente estas razones pareceran ser las que inspiran
el artculo 1990 del Cdigo Civil que establece, por un lado, la irrenunciabilidad del
derecho a prescribir (rectius, ineficacia jurdica de la renuncia preventiva) y, por el otro, la
nulidad de cualquier pacto enderezado a impedir los efectos de la prescripcin, dos
proposiciones que se resumen en una: la imperatividad de la regulacin legal de la
prescripcin y luego aade: As en la fase preliminar no sera jurdicamente eficaz no
solo la renuncia in toto a beneficiarse en el futuro de la prescripcin, sino adems, una
declaracin (unilateral o pacticia) que estableciera que no operan determinados supuestos
de suspensin o de interrupcin del plazo mismo, o, el supuesto obvio (impedido
expresamente por el artculo 2000 del Cdigo Civil) de establecimiento de plazos
convencionales de prescripcin (abrevindolos o alargndolos). En suma, lo que el artculo
23
24
IBD., p. 500.
LOC. CIT.
12
1990 del Cdigo Civil (al igual que el artculo 2000 del Cdigo Civil proscribe es la
posibilidad de una prescripcin convencional que se superponga a la regulacin legal25.
LEN BARANDIARN comentando el Cdigo Civil de 1936 sealaba: La renuncia a la
prescripcin adquirida se produce por el hecho del cumplimiento de la obligacin por el
deudor, o por el heredero a quien tal obligacin se transfiere (art. 115126). El pago puede
ser total o parcial. Es necesario que el pago se haga deliberadamente; es decir,
conocindose que la deuda estaba prescrita; de otro modo, si el pago se efectu por error,
no ha habido voluntad de renunciar a la prescripcin; y el pago es indebido, pudiendo
repetirse por el deudor (art. 1280). Tambin se produce la renuncia a la prescripcin
adquirida cuando el deudor o su heredero confiesa deber y no estar pagada la deuda, o
sea, confirma la existencia de ella y promete, por lo mismo, pagarla (art. 1151). El derecho
del acreedor queda, pues, expedito y pasara un nuevo plazo de prescripcin para que se
extinguiera la accin respectiva y luego agregaba: No se puede considerar renunciada la
prescripcin por el simple hecho de no alegarla, pues el silencio no es en general
manifestacin de voluntad27.
ARIANO DEHO reconoce que el artculo 1991 del Cdigo Civil seala que la renuncia a la
prescripcin ya ganada puede manifestarse en forma expresa o tcita. Respecto a la
renuncia expresa seala que la ley no exige ninguna forma especfica y respecto a tcita
seala: Mucho ms complejo es determinar los supuestos de renuncia tcita, o sea
aquellos que se manifiestan por la ejecucin de un acto incompatible con la voluntad de
favorecerse con ella28.
Para la ilustre procesalista resulta discutible que el pago total de la deuda pueda ser
considerado un supuesto de renuncia tcita. Y ello porque el pago post vencimiento del
plazo legal es un pago a secas, extintivo de la relacin obligatoria y como tal sujeto a las
reglas propias del mismo. Lo relevante de establecer cul comportamiento es incompatible
25
ARIANO DEHO, Eugenia. Renuncia y alegacin de la prescripcin entre el Cdigo Civil y el Cdigo Procesal
Civil. En: Ius et Veritas. Revista editada por estudiantes de la Facultad de Derecho de la PUCP. Ao XVI.
No. 33, p. 199-200.
26
Se entiende renunciada la prescripcin si el deudor o su heredero, confiesa, sin alegar prescripcin, deber
y no estar pagada la deuda; o si paga el todo o una parte de ella.
27
LEN BARANDIARN precisaba que el artculo 1151 del Cdigo Civil de 1936 que se refera al pago parcial y
al reconocimiento de la obligacin tena relacin con los incisos 1 y 2 del artculo 1163, pero aclaraba que en
estos ltimos supuestos se trataba de una prescripcin an no vencida, mientras que en los casos del artculo
1151 estbamos frente a una prescripcin consumada (LEN BARANDIARN, Jos. Curso del Acto Jurdico
con referencia al Proyecto del C.C. peruano. Lima: UNMSM, 1983, p. 88).
28
Civil. En: OB. CIT., p. 201.
13
con la voluntad de favorecerse de la prescripcin, es que aquel haga pensar al acreedor

que pueda intentar (con xito) la satisfaccin de su derecho. Ello no ocurre cuando se ha
extinguido la obligacin como efecto del cumplimiento ntegro de la prestacin debida,
pues el acreedor ya est satisfecho en su inters y el deudor liberado del vnculo. Y lo
propio debera considerarse frente a cualquier otro evento extintivo (en particular si es
satisfactivo) de la relacin obligatoria acaecido post vencimiento del plazo legal de
prescripcin. Si considera, en cambio, que el pago parcial pueda ser considerado un
comportamiento que implique una renuncia a favorecerse de la prescripcin y, adems,
el pedido del deudor de aplazamiento, la inclusin del crdito en la solicitud del deudor de
apertura del procedimiento concursal, un mero ofrecimiento de pago (judicial o
extrajudicial) no seguido de consignacin liberatoria, etc. Finalmente la autora considera
que tras la renuncia, expresa o tcita, comienza a correr un nuevo plazo de prescripcin,
pues de lo contrario la relacin jurdica se volvera eterna29.
Para ARIANO DEHO resulta ms complicado cuando se quiere deducir del comportamiento
procesal del prescribiente un supuesto de renuncia tcita. Al respecto se pregunta si
comportamientos procesales como el allanamiento (ex artculo 330 del Cdigo Procesal
Civil) o la no contestacin de la demanda con el consiguiente efecto de tener por cierto los
hechos expuestos en ella (ex artculo 461 del Cdigo Procesal Civil) impliquen una
renuncia tcita de valerse de la prescripcin. Al respecto, la autora seala: me parece que
la respuesta deba ser positiva, y ello en atencin a que tanto el allanamiento como la no
contestacin son comportamientos voluntarios (uno explcito, el otro omisivo) de no
resistencia a la pretensin actora que conducen a la emisin de una sentencia estimatoria
de la demanda. La consecuencia es que tras el allanamiento o la declaracin de rebelda
del demandado, habra irreversiblemente precluido la posibilidad de completar el fenmeno
prescriptorio30.
CASTILLO FREYRE y CHIPANA CATALN comentando el Cdigo Civil de 1984 afirman que si
una persona es demandada y no deduce la excepcin de prescripcin, pero se defiende en
cuanto a los argumentos de fondo, esta no invocacin de la prescripcin debe considerarse
como una renuncia tcita a ella 31 . Ello, segn los autores citados, interpretando
29
LOC. Cit., p. 201.

LOC. Cit., p. 201.
31
CASTILLO FREYRE, Mario y CHIPANA CATALN, Jhoel. Improcedencia de la prescripcin de oficio. En:
Observatorio de Derecho Civil. Volumen 18. Lima: Motivensa, 2013, p. 172.
30
14
sistemticamente el artculo 142 del Cdigo Civil32 y el artculo 447 del Cdigo Procesal
Civil33. Para ARIANO DEHO, en cambio, el hecho que el Cdigo Procesal Civil haga caer a la
excepcin de prescripcin (inciso 12 del artculo 446) dentro del rgimen de preclusiones
su no alegacin en el momento previsto por la ley procesal no creo que responda siempre
a una real voluntad abdicativa del prescribiente y ms bien puede constituir una impuesta
(y del todo contraproducente) forma de volver inoperante el fenmeno prescriptivo
mismo34.
ARIANO DEHO advierte que conforme al artculo 446 y 447 del Cdigo Procesal Civil
establece la preclusin de alegacin de la prescripcin extintiva, de tal manera que pasado
el momento previsto por la ley procesal sta ya no puede ser alegada nunca ms. Esto
supone una modificacin de lo dispuesto en el artculo 1153 del Cdigo Civil de 1936
(siguiendo al de 1852) que estableca que la excepcin poda oponerse en cualquier estado
de la causa35. El Cdigo Civil de 1984 suprimi la regla del artculo 1153 de tal manera que
el cundo oponer la excepcin de prescripcin qued sujeta al Cdigo Procesal Civil (en
ese momento al de Cdigo de Procedimientos Civiles).
A partir de que la aplicacin de las normas de la prescripcin se remiten a la valorizacin
de la parte interesada se deriva otra regla recogida en el Cdigo Civil: la imposibilidad que
el juez de aplicar de oficio la prescripcin. En este sentido el artculo 1992 del Cdigo Civil
establece: El juez no puede fundar sus fallos en la prescripcin si no ha sido invocada. Si el
demandado no invoca la prescripcin, sea por descuido o por una decisin consciente, no
hay razn para que la autoridad tutele un inters que el sujeto tiene la posibilidad de tutelar
por s mismo.
2)
CUALQUIERA PUEDE COMPLICAR LO SIMPLE. LA CREATIVIDAD EST EN SIMPLIFICAR LO

36
COMPLICADO: EL OBJETO DE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA
Como se ha adelantado tradicionalmente las legislaciones han optado por el enfoque fuerte
de la prescripcin, no obstante, no existe uniformidad respecto a lo que es objeto de
extincin. As se considera como objeto de la prescripcin las acciones (ver al respecto el
32
El silencio importa manifestacin de voluntad cuando la ley o el convenio le atribuyen ese significado.
Las excepciones se proponen conjunta y nicamente dentro del plazo previsto en cada procedimiento,
sustancindose en cuaderno separado sin suspender la tramitacin del principal.
34
35
Para un recuento de los cambios suscitados en el Cdigo Procedimientos Civiles respecto a la prescripcin
como excepcin ver ARIANO DEHO, Eugenia. Renuncia y alegacin de la prescripcin entre el Cdigo Civil y
el Cdigo Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 204.
36
No nos ocuparemos en esta oportunidad de la prescripcin por no uso.
33
15
Cdigo Civil espaol y el Cdigo Civil peruano), los derechos (ver el Cdigo Civil italiano y
el Cdigo Civil francs modificado por la Ley No. 2008-561 del 17 de junio de 2008) o las
pretensiones (ver al respecto el BGB modificado por la Modernisierierung des Sachuldrechts
de 2004).
La doctrina no escapa a esta ambigedad, as HINESTROSA por un lado seala: Por regla
general, todo derecho y toda accin son susceptibles de extinguirse por medio de la
prescripcin (el subrayado es agregado). En otro lugar afirma: Sin embargo, no se
debe perder de vista que, as sea en nmero reducido, hay derechos y pretensiones
inmunes a la prescripcin37 (el subrayado es agregado).
MONATERI seala que los intrpretes del artculo 2934 del Cdigo Civil italiano han visto en
la prescripcin un fenmeno extintivo del derecho, de la obligacin, de la relacin, de la
accin, o bien un fenmeno de parlisis de la accin o de la pretensin o han realizado un
fenmeno de naturaleza simplemente procesal, un fenmenos sustancial o fenmeno de
doble naturaleza procesal y sustancial, o bien, an, un fenmeno de peculiar naturaleza
procedimental38.
2.1)
PRESCRIBEN LOS DERECHOS?
El primer prrafo del artculo 2934 del Cdigo Civil italiano establece39:
Ogni diritto si estingue per prescrizione, quando il titolare non lo
esercita per il tempo determinato dalla legge.
(...).
Como puede advertirse, de acuerdo al Cdigo Civil italiano la prescripcin es un modo
general de extincin de los derechos, siendo los elementos constitutivos de la prescripcin
la inercia del titular del derecho y el decurso del trmino previsto por la ley. En efecto, todo
derecho se extingue por prescripcin, cuando el titular no lo ejercita en el tiempo
determinado por la ley.
De acuerdo con MONATERI la fattispecie de la prescripcin est constituida por un nico
hecho: la inercia del titular del derecho prolongada por un cierto tiempo. La inercia debe ser
37
HINESTROSA, Fernando. Prescripcin Extintiva. 2 edicin. Bogot: Universidad Externado de Colombia,

2006, p. 35.
38
MONATERI, Pier Giuseppe y COSTANTINI, Cristina. La Prescrizione. En: OB. CIT., p. 2.
39
El artculo 2219 del Cdigo Civil francs, modificado por la Ley no. 2008-561 del 17 de junio de 2008,
seala: La prescription extinctive est un modedextinction dundroit rsultant delinaction de son titulaire
pendant un certain laps de temps. Con lo cual segn el Cdigo Civil francs modificado en el ao 2008,
objeto de la prescripcin son los derechos.
16
valorada objetivamente prescindiendo de los motivos y de la intencionalidad de quien no

ejercita su derecho40.
El legislador italiano de 1942 le puso fin a la antigua disputa sobre el objeto de la
prescripcin; la prescripcin, se deca, extingue la accin concedida en defensa del
derecho, pero no el derecho: este ltimo contina viviendo, aun cuando resulte desprovisto
de tutela en el juicio (art. 2135 cd. civ., 1865). En el cdigo vigente, por el contrario, se
acoge la teora de la extincin del derecho41.
BIANCA, al respecto seala: salvo que sea dispuesto diversamente todos los derechos
prescriben con el decurso de 10 aos42. El autor italiano basa su afirmacin en el artculo
2946 del Codice Civile que seala:
Salvi casi in cui la legge dispone diversamente i diritti si estinguono per
prescrizione con il decorso di dieci anni.
2.2)
PRESCRIBE LA ACCIN?
El artculo 1989 del Cdigo Civil seala:

La prescripcin extingue la accin pero no el derecho mismo.
LEN BARANDIARN comentaba: El transcurso del tiempo liberatorio para la prescripcin da
lugar a que al deudor no le sea exigible el cumplimiento de su obligacin en el caso de la
prescripcin extintiva. Esto no significa de manera alguna el que se haya extinguido el
derecho mismo, sino slo la accin que corresponda al acreedor43.
VIDAL RAMREZ comentando el artculo 1989 del Cdigo Civil seala que este distingue la
accin del derecho, concibindose a la accin como el ejercicio del derecho ante el
aparato jurisdiccional del Estado y sta es la que prescribe y no la accin como
pretensin que, como tal, est incorporada indesligablemente a un derecho subjetivo y
dependiente de l, es decir, no entendiendo la accin como el derecho subjetivo mismo,
sino como un derecho subjetivo de naturaleza pblica 44 . Sin embargo, ms adelante
precisa: Para concluir y para precisar el concepto de la Prescripcin incorporada al Cdigo
Civil, no obstante el postulado del Art. 1989 cabe preguntarse si, realmente, la prescripcin
40
MONATERI, Pier Giuseppe y COSTANTINI, Cristina. La Prescrizione. En: OB. CIT., p. 21 y siguientes.
I, p. 487. El artculo 2135 del Cdigo Civil italiano de 1865 era similar a nuestro artculo 1989. Que se haya
puesto fin a la disputa resulta una afirmacin muy entusiasta como veremos ms adelante.
42
BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. Milano: Giuffr, 2012, p. 508.
43
LEN BARANDIARN, Jos. OB. CIT., p. 141-142.
44
VIDAL RAMREZ, Fernando. OB. CIT., p. 99.
41
17
extingue la accin. El derecho de acudir ante los organismos jurisdiccionales es, la

accin no es aniquilado por la Prescripcin. As como carecindose de derecho
sustantivo o material puede plantearse una pretensin que posteriormente sea declarada
infundada, del mismo modo puede tambin ejercitarse una accin ya prescrita no pudiendo
el Juez fundar su fallo en la prescripcin si sta no es invocada (Art. 1992). La prescripcin
es, desde su origen, un medio de defensa y opera como excepcin para enervar y
neutralizar la accin incoada luego de transcurrido el plazo prescriptorio previsto en la ley.
Nos parece acertado, por lo expuesto, el juicio de LARENZ, para quien la prescripcin no es
causa de extincin, sino fundamento de una excepcin45.
Por otro lado RUBIO CORREO reafirma que, de acuerdo con el Cdigo Civil, el objeto de la
prescripcin es la accin, entendida en su sentido tcnico-procesal, as seala: La
prescripcin extintiva es una institucin jurdica segn la cual, el transcurso de un
determinado lapso extingue la accin que el sujeto tiene, para exigir un derecho ante los
tribunales. Consustancial a la prescripcin extintiva es la despreocupacin del sujeto para
exigir su derecho durante el lapso mencionado46.
JIMNEZ VARGAS-MACHUCA seala que: El Cdigo Civil establece que la prescripcin
extingue la accin pero no el derecho. Y esta norma encuentra concordancia en el
artculo 1275 del mismo cdigo, que prescribe que no hay repeticin de lo pagado en
virtud de una deuda prescrita, o para cumplir deberes morales o de solidaridad social o
para obtener un fin inmoral o ilcito. Se sostiene, con base en esta norma, que el derecho
del acreedor, al no haberse extinguido, le permite conservar lo recibido47. Y luego aade:
Empero, se seala, frente a este argumento, que la irrepetibilidad no convierte lo recibido
en un pago, sino en una justa causa de atribucin patrimonial, tan igual como en los
dems supuestos considerados en el mismo artculo (cumplimiento de deberes morales o
de solidaridad social), donde el ordenamiento opta por no revertir desplazamientos
patrimoniales realizados con un intencin calificada socialmente como positiva 48 . La
autora seala que el hecho que la norma citada (artculo 1275) se encuentre dentro del
captulo del pago indebido, referido a desplazamientos patrimoniales sin causa, lleva a
45
LOC. CIT., p. 99.

RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y Caducidad. La extincin de acciones y derechos en el Cdigo
Civil. En: Biblioteca Para Leer el Cdigo Civil. Volumen VII. Lima: Pontificia Universidad Catlica del
Per, 1989, p. 16.
47
JIMNEZ VARGAS-MACHUCA, Roxana. Breves apuntes en torno a la prescripcin extintiva. En: Homenaje
a Manuel de la Puente y Lavalle. Tomo II. Lima: Instituto Peruano de Arbitraje y Estudio Echecopar, 2013,
p. 1091.
48
LOC. CIT.
46
18
pensar que en el subconsciente del legislador la obligacin prescrita ya no contiene el

derecho subjetivo49.
Finalmente concluye: Es as que el trmino fenmeno prescriptorio calza con la figura
sui generis que es la prescripcin extintiva. Los esfuerzos en hacer encajar a esta figura
dentro de compartimentos conocidos hacer perder la perspectiva de su propia y particular
naturaleza, concebida en mrito a su finalidad propia50.
Del artculo 1989 del Cdigo Civil se aprecia que la prescripcin extinguira la accin. No
obstante, si tomamos el trmino accin en su sentido tcnico-procesal, no tendra sentido
afirmar que esta sea el objeto de la prescripcin. Por ello MONROY GLVEZ, acertadamente,
crtica el artculo 1989 del Cdigo Civil peruano51.
En efecto, si se tiene en cuenta que, como seala MONROY GLVEZ,por el derecho de
accin toda persona y por ello sujeto de derecho se encuentra en aptitud de exigir
del Estado tutela jurisdiccional para un caso concreto; sea conflicto de intereses e
incertidumbre jurdica. Este derecho se caracteriza por ser pblico, subjetivo, abstracto y
autnomo 52 . Precisamente el carcter abstracto del derecho de accin permite que
cualquier sujeto de derecho pueda exigir del Estado tutela jurisdiccional con absoluta
prescindencia de la existencia de un derecho sustantivo que se pretenda reconocer,
declarar o constituir a travs de l53.
En este mismo sentido COUTURE afirmaba: La accin, es en nuestro concepto, el poder
jurdico que tiene todo sujeto de derecho, de acudir a los rganos jurisdiccionales para
reclamarles la satisfaccin de una pretensin54.
MONROY GLVEZ asevera: El fundamento jurdico de la prescripcin extintiva es la sancin
al titular de un derecho material, por no haberlo reclamado judicialmente en el plazo que la
ley dispone especficamente para tal derecho. Por lo expuesto, nos parece que la
49
LOC. CIT.
IBD., p. 1092.
51
MONROY GLVEZ, Juan. El proceso civil en un Libro de Prescripcin y Caducidad. En: La Formacin del
Proceso Civil Peruano (Escritos Reunidos). 2 edicin aumentada. Lima: Palestra, 2004, p. 61.
52
MONROY GLVEZ, Juan. Conceptos Elementales de Proceso Civil. En: La Formacin del Proceso Civil
Peruano (Escritos Reunidos). 2 edicin aumentada. Lima: Palestra, 2004, p. 225.
53
LOC. CIT.
54
COUTURE, Eduardo. Fundamentos del Derecho Procesal Civil. Tercera edicin. Buenos Aires: Depalma,
1988, p. 57.
50
19
prescripcin extintiva no ataca el derecho de accin genrico y, en estricto, tampoco el

derecho material, sino a la pretensin procesal respecto de ese derecho material55.
Por un lado, de acuerdo con MONROY GLVEZ, el fundamento jurdico de la prescripcin
extintiva es la sancin al titular de un derecho material, por no haberlo reclamado
judicialmente en el plazo que la ley dispone especficamente para tal derecho. Como
hemos visto, en realidad, lo que se busca es tutelar al sujeto pasivo de la relacin, pero
an si tenemos en cuenta que un presupuesto de la prescripcin es la inercia del titular del
derecho durante el plazo establecido por la ley, no es exacto considerar que la sancin
se deba por no haberlo reclamado judicialmente, en estricto, es por no haberlo ejercido,
incluso extra proceso, por ello constituye causal de interrupcin de la prescripcin el
requerimiento de pago fuera de proceso, tal como lo establece el inciso 2 del artculo 1996
del Cdigo Civil.
Por otro lado MONROY GLVEZ afirma que lo que se extingue por prescripcin es la
pretensin procesal respecto al derecho material. De acuerdo con el ilustre procesalista:
Al ser abstracto, el derecho de accin carece de exigencia material, es slo un impulso de
exigir tutela jurisdiccional al Estado. Sin embargo, realizamos un impulso de exigir tutela
jurisdiccional al Estado. Sin embargo, realizamos tal actividad cuando tenemos una
exigencia material y concreta respecto de otra persona, es decir, cuando tenemos un
inters que es resistido por otra. Esta aptitud de exigir algo a otra persona se le
denomina pretensin material56 y luego aade: () cuando la pretensin material no es
satisfecha y el titular de esta carece de alternativas para exigir o lograr que tal hecho
ocurra, entonces slo queda el camino de la jurisdiccin. Esto significa que el titular de una
pretensin material, utilizando su derecho de accin, puede convertir esta en pretensin
procesal, lo que no es otra cosa que la manifestacin de voluntad por la que una persona
exige algo a otra a travs del Estado (rgano jurisdiccional)57.
En tal sentido es posible que el acreedor acuda al rgano jurisdiccional (ejercicio del
derecho de accin) e incluso obtener sentencia favorable de no deducirse la excepcin de
prescripcin (subsistencia del derecho material). Si el deudor deduce la excepcin de
55
MONROY GLVEZ, Juan. Apuntes para un estudio sobre la excepcin. En: Temas de Proceso Civil. Lima:
Studium Ediciones, 1987, p. 168.
56
Puede advertirse que de alguna manera el tema de la prescripcin se reconduce siempre al derecho de
crdito, lo cual no es exacto.
57
MONROY GLVEZ, Juan. Conceptos Elementales de Proceso Civil. En: La Formacin del Proceso Civil
Peruano (Escritos Reunidos). OB. CIT., p. 225.
20
prescripcin58 el acreedor no obtendr sentencia favorable dando el juez por concluido el

proceso (extincin de la pretensin procesal).
Sin perjuicio de lo sealado debe tenerse en cuenta que el Cdigo Civil no utiliza el trmino
accin en su sentido tcnico-procesal59 sino que lo hace en el sentido de pretensin.En
este sentido resulta importante citar a ENNECCERUS quien sealaba: Derecho de accin,
en su sentido ius privatista, no es sino otra palabra para expresar la pretensin
accionable60. El mismo COUTURE reconoce que la ambigedad del vocablo accin, as
seala: El vocablo accin aparece, con un significado diferente, en todos los campos del
derecho61, incluso acepta que en el campo del derecho procesal su significado vara en el
tiempo y el espacio. En efecto, de acuerdo con el ilustre procesalista el vocablo accin en
sentido procesal se utiliza como sinnimo de derecho (as cuando se dice el acto carece
de accin; como sinnimo de pretensin (se habla entonces de accin personal, de
accin real) y como sinnimo de facultad de provocar la actividad de la jurisdiccin (se
hable entonces de poder jurdico que tiene todo individuo para acudir ante los jueces en
demanda de amparo de su pretensin62. Por tanto, para entenderse resulta indispensable
determinar en qu sentido se utiliza la palabra accin en el artculo 1989 del Cdigo Civil.
En nuestra opinin entonces, cuando a la accin se le aade un apellido nos conduce a
lo que se pretende. Por ejemplo, cuando el Cdigo Civil menciona la accin personal
(artculo 2001), la accin real (artculo 2001), la accin reinvindicatoria (artculo 927), la
accin revocatoria63 (artculo 2001), la accin de reembolso (artculo919), las acciones
posesorias (artculo 921), las acciones de desahucio y aviso de despedida (artculo 979),
58
Artculo 1992.- El juez no puede fundar sus fallos en la prescripcin si no ha sido invocada.
Como tampoco lo hace con el trmino excepcin, as por ejemplo, en el artculo 1192 del Cdigo Civil. De
acuerdo con MONROY GLVEZ: si el demandado, en ejercicio de su derecho de contradiccin, quisiera
defenderse del proceso iniciado en su contra, puede manifestar su derecho de defensa en tres modalidades
distintas que, para efectos de su uso, no son excluyentes, queremos decir que el uso de una de ellas no descarta
el de las otras. Esas tres modalidades son: (i) La defensa de fondo; (ii) La defensa previa; y, (iii) La
defensa de forma, esta es la excepcin (MONROY GLVEZ, Juan. Las excepciones en el Cdigo Procesal
Civil Peruano. En: La Formacin del Proceso Civil Peruano (Escritos Reunidos). 2 edicin. Lima:
Palestra, 2004, p. 359-360). Al hablar de excepciones el artculo 1192 del Cdigo Civil lo hace, no en su
sentido tcnico o procesal, sino en un sentido ms amplio que incluye la defensa de fondo.
60
Y ms adelante deca: Pero como quiera que las pretensiones son accionables por regla general por lo
regular coinciden el derecho de accin, o accin en sentido del derecho civil y la pretensin. Por ello es
conveniente no usar la expresin derecho de accin o accin para significar la pretensin (accionable), en
orden a evitar su confusin con la accin de derecho pblico, para la cual no cabe prescindir de esta
denominacin (ENNECCERUS, Ludwuig. Tratado de Derecho Civil. Tomo I, volumen II. Barcelona: Bosch,
Casa Editorial S.A., 1954, p. 470).
61
COUTURE, Eduardo. OB. CIT., p. 59.
62
IBD., p. 60-61.
63
La accin revocatoria rectius en nuestro Cdigo Civil accin pauliana.
59
21
las acciones de particin (artculo 985), las accin para recuperar lo indebidamente
pagado (artculo 1274) o incluso, cuando el Cdigo Civil no usa tal expresin, pero la
doctrina civilista habla de la accin subrogatoria.
As, cuando se habla de accin personal (o quiz ms preciso sera hablar de accin
crediticia) se est refiriendo a la pretensin que constituye el ncleo de un derecho de
crdito, concretamente la pretensin para que el deudor entregue, haga o no haga lo que
se oblig frente al acreedor. Es oportuno sealar que en gran medida las normas de
prescripcin extintiva de nuestro Cdigo Civil estn pensadas para relaciones obligatorias,
as, por ejemplo, basta ver las causales de interrupcin de la prescripcin (artculo 1996 del
Cdigo Civil)64.
Es interesante observar que los Principios del Derecho Europeo de los Contratos
(Comisin para el Derecho Europeo de los Contratos) en el artculo 14:101 al referirse a la
prescripcin slo habla del derecho de crdito: Los derechos de crdito prescriben con el
decurso del tiempo segn cuando se ha previsto en las normas siguientes.
En los Comentarios al artculo citado se seala: Categora central de la disciplina de la
prescripcin es la nocin de derecho de crdito (claim). Ella es usada en otro lugar en los
Principios y significa pretensin (a una prestacin). La prescripcin por tanto viene
concebida como instituto de derecho sustancial: a causa del decurso del tiempo el deudor
tiene derecho a rehusarse a cumplir. Si el deudor se comporta efectivamente as, el
acreedor pierde el derecho de pretender la prestacin y ms adelante se seala: Dado
que la prescripcin se aplica slo a los derechos de crdito, no influye sobre el derecho de
una parte de anular (art. 4:112) o de resolver (art. 9:301) el contrato o modificar una
relacin jurdica de otra manera. Tales derechos deben ser ejercitados dentro de un
trmino razonable, como lo prevn normas especiales como el art. 4:113 y el art.
9:303.
Para los Principios del Derecho Europeo de los Contratos las normas sobre prescripcin
extintiva se aplican slo a los derechos de crdito, sean stos de fuente autnoma como
heternoma.
Que las normas sobre prescripcin normalmente se refieren al mbito del derecho de
obligaciones se aprecia en la nota del artculo 724 del Cdigo Civil argentino donde se
seala que la prescripcin extintiva es un modo de extincin de las obligaciones civiles. Al
64
En este sentido tambin RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y Caducidad. La extincin de acciones y
derechos en el Cdigo Civil. En. OB. CIT., p. 55.
22
respecto SALERNO seala: En realidad, la prescripcin no extingue la obligacin civil en s

misma, sino que extingue la accin engendrada por sta para reclamar el cumplimiento de
la prestacin debida. Es decir, la obligacin civil deja de ser exigible por el transcurso del
tiempo. Pierde su elemento coercible, aunque mantiene una eficacia incompleta que la
torna puramente natural y que impide repetir lo pagado65.
La mayor parte de los ordenamientos jurdicos, sin embargo, reconocen una aplicacin
amplia de las reglas de prescripcin. En Alemania las normas sobre prescripcin extintiva
se basan en la nocin de Anspruchsverjhrung y est referida a un mbito ms amplio de
aquel del derecho de las obligaciones. De la misma manera el Cdigo Civil italiano se
refiere en general a la extincin de derechos sin distincin.
Por otro lado, el artculo 2756 del Cdigo Civil argentino define las acciones reales como
los medios de hacer declarar en juicio la existencia, plenitud y libertad de los derechos reales, con
el efecto accesorio, cuando hubiere lugar, de indemnizacin del daos causado y el artculo 2757
seala que: Las acciones reales que nacen del derecho de propiedad son: la accin
reivindicatoria, la accin confesoria, y la accin negatoria. Como indica DEZ-PICAZO: Frente
a las perturbaciones experimentadas en el ejercicio o en la situacin jurdica determinante
del derecho real, el titular puede reaccionar y es tutelado mediante el ejercicio de unas
especficas acciones, que son las acciones reales, o en su caso, las acciones meramente
posesorias
66
y luego enumera cules son las acciones reales: (i) Las acciones
estrictamente posesorias; (ii) Las acciones petitorias (ejemplo la accin reivindicatoria) y

(iii) las acciones puramente declarativas entre las cuales: a) Las acciones confesorias67 y
b) las acciones negatorias68.
La accin reivindicatoria corresponde al propietario69 y es aquella en virtud de la cual el
propietario que ha perdido la posesin la reclama contra aquel que se encuentra en
posesin de ella; es decir, la que compete al propietario no poseedor frente al poseedor no
propietario.
65
SALERNO, Marcelo Urbano. Nulidad Absoluta y Prescripcin. Buenos Aires: Abeledo-Perrot, 1978, p. 11.
El autor argentino identifica la prescripcin con el crdito.
66
DEZ-PICAZO, Luis. Fundamentos del Derecho Civil Patrimonial. Volumen Tercero. Cuarta edicin.
Madrid: Civitas, 1995, p. 872.
67
son acciones de declaracin positiva, en virtud de las cuales el titular pretende que su derecho sea
declarado frente a quien lo niegue o desconozca (LOC. CIT.).
68
son acciones de declaracin negativa, por virtud de las cuales quien es titular de un derecho real pretende
que se declare que otro carece de un derecho de la misma naturaleza sobre la mismas cosa (LOC. CIT.).
69
Artculo 923 del Cdigo Civil.- La propiedad es el poder jurdico que permite usar, disfrutar, disponer y
reinvindicar un bien.
23
En tal sentido, cuando el artculo 1989 del Cdigo Civil dice que la prescripcin extingue la
accin debe entenderse como extincin de la pretensin. Sin perjuicio de lo sealado
resulta interesante tener en cuenta que el artculo 2048 del Proyecto de Cdigo Civil
preparado por la Comisin Revisora estableca que el objeto de la prescripcin eran los
derechos patrimoniales70.
2.3)
PRESCRIBE LA PRETENSIN?
El 194 del Cdigo Civil alemn (Bgerliches Gesetzbuch) modificado por la

Modernisierierung des Sachuldrechts de 2004 seala:
(1) El derecho a exigir de otro una accin o una omisin (pretensin)
est sometido a prescripcin.
(2) Las pretensiones que derivan de una relacin de derecho de familia
estn sometidas a prescripcin, en la medida en que estn dirigidas al
establecimiento del objeto que corresponde a la relacin para el futuro o
al consentimiento a una investigacin gentica para la clarificacin de la
filiacin biolgica.
Como puede observarse lo que es objeto de prescripcin para el BGB modificado en el ao
2004 es la pretensin (anspruch). LARENZ comentando el texto original del 194 del BGB71
sealaba que el contenido especfico de la pretensin coincide casi literalmente con la
dada por el BGB en el 241 que dispone: El efecto de una obligacin es que el acreedor est
autorizado a exigir del deudor una prestacin. El cumplimiento puede consistir en una omisin. Y
al respecto el autor alemn afirmaba: Si, segn el artculo 194, el titular de la pretensin
puede exigir de otro un hacer o un omitir, mientras que el artculo 241 dice que el acreedor
puede exigir al deudor una prestacin, el segundo prrafo del artculo 241 evidencia la
continuacin que la prestacin puede consistir en un hacer o un omitir. De esto ha de
inferirse que el crdito, esto es, el derecho del acreedor a la prestacin, no es otra cosa
que una pretensin. No obstante, el que no sea el crdito el nico tipo posible de
pretensin resulta ya del artculo 194, ap. 272, que se trata de pretensiones derivadas de
una relacin jurdico-familiar. Asimismo, son de gran importancia lasllamadas pretensiones
reales, que corresponden, bajo ciertas condiciones, al propietario de una cosa o al que
70
Slo los derechos patrimoniales son susceptibles de prescripcin. Y luego sealaba: La prescripcin
no opera cuando se trata de los derechos relativos al estado de las personas y a los de familia.
71
El artculo 194 del BGB anterior a la modificacin deca: El derecho a exigir un acto o una omisin a otro
se extingue por prescripcin.
72
(2) Una demanda que surja de una relacin jurdico-familiar no est sujeta a prescripcin en tanto que
tenga como fin establecer el futuro estado apropiado a la relacin.
24
tiene otro derecho real sobre ella 73. Finalmente LARENZ afirmaba que las pretensiones
estn sujetas a prescripcin y precisa que la prescripcin no es una causa de extincin,
sino que slo fundamenta para el obligado una excepcin74.
CUEVA GARCA llama tesis sustancialistas a aquellas que sealan que la prescripcin
extingue la situacin de ventaja material, o la justicia material, o la relacin jurdica material
[utilizando la terminologa que utilizamos, el autor se refiere a las tesis que sealan que la
prescripcin extingue el derecho] y la contrapone a la tesis procesalista que es aquella
segn la cual la prescripcin afecta a la tutelabilidad de la pretensin procesal, y nada
ms75.
Segn tesis procesalista la prescripcin extingue la justiciabilidad de la pretensin
procesal del demandante (o reconveniente, o tercero excluyente principal. La
justiciabilidad se extinguira ya que la interposicin exitosa de una excepcin de
prescripcin extintiva tendra el efecto de hacer decaer el inters de obrar del demandante,
determinando as el rechazo in lmine de su pretensin procesal, al no existir entonces (por
causa sobreviniente a la interposicin de la demanda) una as llamada condicin de la
accin76.
De acuerdo con CUEVA GARCA: La tesis procesalista se condice muy bien con a normativa
procesal, y all es del todo punto vlida, pero peca por exceso ya que deja totalmente en la
sombra la explicacin del alcance material que el Cdigo Civil sin lugar a dudas da a la
prescripcin77.
QU CONSECUENCIA GENERA LA EXTINCIN DE LA PRETENSIN EN EL
DERECHO MATERIAL?
Como hemos visto, el artculo 1989 del Cdigo Civil debe ser entendido en el sentido que
la prescripcin extingue la pretensin pero no la accin y que el derecho no se extingue.
Cabe entonces preguntarse si la extincin de la pretensin genera alguna consecuencia en
el derecho material. Veamos el caso del derecho de crdito (accin personal).
73
LARENZ, Karl. Derecho Civil. Parte General. Madrid: Editorial Revista de Derecho Privado. Editoriales de
Derecho Reunidas, 1978, p. 313-314.
74
IBD., p. 328.
75
CUEVA GARCA, David Ernesto. Indagaciones herticas en torno a la prescripcin extintiva. En: Ius et
Veritas. Revista editada por estudiantes de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Catlica del
Per. Ano X. No. 21, p. 96.
76
IBD., p. 99.
77
IBD., p. 100.
25
Contra lo que podra pensarse el derecho de crdito no se reduce al derecho a exigir la

prestacin a cargo de su deudor78. Si bien es cierto el ncleo de la situacin jurdica de
crdito queda constituido por la pretensin (anspruch para los alemanes); es decir, la
posibilidad de una pretensin unida a la exigibilidad de una prestacin o de un acto de otro
sujeto79, el crdito es una situacin compleja que comprende un haz de facultades, derechos
potestativos y cargas80.
Como explica NICOL el primer instrumento de proteccin de los intereses a conseguir un bien
que no se tiene es un instrumento que se resuelve en la imposicin de un deber de
cooperacin, o sea, en la imposicin de un obbligo (obligacin), a tener un determinado
comportamiento, instrumentalmente idneo para la realizacin del inters protegido y como
para cada situacin de deber es concebible la violacin del obbligo (la obligacin), la
proteccin del inters, del cual el ordenamiento jurdico garantiza la realizacin, da lugar a la
atribucin al titular del poder de pretender y obtener, tambin coactivamente (a travs de los
instrumentos predispuestos por el ordenamiento), la actuacin del contenido del obbligo (de la
obligacin)81.
NICOL seala que el contenido del poder atribuido al sujeto titular del inters protegido en los
derechos de crdito se reduce, de hecho, a la posibilidad de un solo tipo de comportamiento:
la pretensin a la prestacin debida por parte del sujeto pasivo y afirma: La pretensin es el
ejercicio del derecho como comportamiento del titular; el acto de pretender (pretensin: segn
el lenguaje tcnico) representa, pues, la forma en la cual el derecho de crdito se revela en
suaspecto dinmico, en su concreto ejercicio82.
Por lo expuesto, si la prescripcin extingue la pretensin, deja sin contenido el derecho de
crdito. En tal sentido, an si se admite que el objeto de la prescripcin es la pretensin,
entonces tambin el derecho sustancial, en cuanto que ya no es tutelado en sede
jurisdiccional, no puede dejar de considerarse extinguido83.
78
Tal es el sentido del artculo 1206 del Cdigo Civil peruano al referirse a la cesin del crdito.
REALE, Miguel. Introduccin al derecho. 6a. edicin. Madrid: Ediciones Pirmide, 1984, p. 202.
80
Ver DIEZ-PICAZO, Luis. "El contenido de la relacin obligatoria". En: Estudios de Derecho Privado. Madrid:
Editorial Civitas, p. 125-140.
81
NICOL, Rosario. Las situaciones jurdicas subjetivas. En: Advocatus. No. 12, Revista editada por alumnos
de la Facultad de Derecho de la Universidad de Lima, p. 113.
82
IBD., p. 114. BIANCA seala: La accin se distingue del derecho tutelado, del cual es un accesorio y luego
aade: La existencia del derecho subjetivo puede entonces deducirse precisamente de su accionabilidad
(BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 6. Milano: Giuffr, 1999, p. 44). Cabe indicar que BIANCA habla de
accin como pretensin y lo distingue del derecho de accin entendido como derecho autnomo y como
poder general.
83
En este sentido ver BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 516.
79
26
ARIANO DEHO seala: Aunque parezca lo contrario, el Cdigo Civil no distingue entre
derecho y accin, sino que la accin viene concebida a lo antiguo, vale decir, como que
la accin, o derecho de hacer valer el derecho, no es ms que el derecho mismo hecho
valer; el derecho en un nuevo aspecto o en una nueva fase, pasando del estado de
reposo al estado de combate84 y agrega: Cuando nuestro Cdigo Civil dice que se
extingue la accin, pero no el derecho mismo, lo hace simplemente para justificar lo
dispuesto en el artculo 1275 del Cdigo Civil que establece que no hay repeticin de lo
pagado en virtud de una deuda prescrita, vale decir, como sostn de que tras la
prescripcin, el acreedor pese a no poder ya (exitosamente) requerir la satisfaccin de su
derecho, conserva su derecho de crdito, de all que si se le paga tiene el derecho de no
restituir lo que le fue pagado. Pero es evidente que el Cdigo Civil parte de la premisa de
que la accin es un elemento del derecho (que presupone existente)y en ningn caso
est pensando que existira la accin exista o no (en concreto) el derecho85.
HINESTROSA sealaba: El derecho subjetivo est protegido jurdicamente por el Estado,
tutela que se manifiesta en el poder con que cuenta su titular de demandar el apoyo de
aquel con miras a alcanzar su incolumidad o su restablecimiento, esto es, de deducir una
pretensin
86
y luego aada: Es obvio que al extinguirse el derecho subjetivo,
especialmente el de crdito, desaparece el complemento pasivo de la correspondiente

relacin jurdica. En tal sentido bien cabe expresar: ms correcto sera hablar de extincin
de ntegra la relacin87. Vale decir que al extinguirse el derecho de crdito se extingue la
ntegra relacin obligatoria lo que permite entender por qu el Cdigo Civil de Paraguay
considera la prescripcin como un modo de extincin de las obligaciones.
RUBIO CORREA afirma al respecto: () con el transcurso de un plazo de prescripcin,
subsiste un derecho en el titular, pero no est protegido por el derecho a accionar en su
defensa y luego aade: Este primer punto nos conduce al problema de la existencia de
derechos sin accin y que tradicionalmente ha sido trabajado bajo la denominacin de
obligaciones naturales 88 . En otra obra RUBIO CORREA aade: Por lo tanto, puede
afirmarse que en el Derecho Civil peruano, la existencia de obligaciones naturales est
reconocida en los dos casos en que puede ocurrir: bien cuando nunca hubo accin para
84
Citando a CHIOVENDA, ARIANO DEHO, Eugenia. Renuncia y alegacin de la prescripcin entre el Cdigo
Civil y el Cdigo Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 198, nota (1).
85
LOC. CIT.
86
HINESTROSA, Fernando. OB. CIT., p. 61.
87
IBD., p. 62.
88
RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin, caducidad y otros conceptos en el nuevo Cdigo Civil. Lima:
Fundacin M.J. Bustamante De La Fuente, 1987, p.27
27
reclamar el derecho porque las normas no la reconocen (caso del juego y apuesta no
autorizados); bien cuando hubo accin en algn momento, pero ella ya no existe porque
prescribi extintivamente por el transcurso del tiempo y finaliza: De esta manera, la
prescripcin de que tratamos, tiene como efecto directo la generacin de obligaciones
naturales, es decir, de derechos subjetivos desprovistos de accin, pero que an
conservan un mnimo respaldo pasivo del Estado89.En tal sentido, an si discrepamos
con el autor respecto a la afirmacin que la prescripcin es fuente de obligaciones
naturales, lo cierto es que para el jurista nacional si bien subsiste un derecho, este ya no
es, en estricto, un derecho subjetivo puesto que carecen de accin.
Si la pretensin es el ncleo del derecho sustancial, entonces al extinguirse por
prescripcin, ello conlleva la extincin del derecho mismo. Como seala BIANCA: Ha sido
fcil observar que la accin es un momento integrante y esencial del derecho sustancial,
en cuanto la tutela acordada por el ordenamiento al titular de un derecho se
expresaprincipalmente en la posibilidad de hacerlo valer en juicio. Extinguir la accin es lo
mismo que decir, por tanto, extinguir el derecho90. Igual PUIG BRUTAU quien seala: ()
puede afirmarse que en la prescripcin el derecho se extingue porque se ha extinguido la
accin91.
CUEVA GARCA, partiendo de la premisa que las situaciones jurdicas de ventaja conllevan
mecanismos de tutela considera que la prescripcin extingue la situacin jurdica de
ventaja (ms all de la redaccin del artculo 1989 del Cdigo Civil.
Las principales
consecuencias de esto: (i) El crdito prescrito, al no existir, ya no puede servir para una
compensacin; (ii) El crdito prescrito no puede cederse; (iii) Respecto al crdito prescrito
no puede ejercerse una resolucin extrajudicial por incumplimiento; (iv) Si bien el pago tras
la prescripcin no sera repetible, la regulacin de dicho pago sera diferente. De ser un
acto debido, ante el caso de un verdadero pago, estaramos ante un negocio jurdico92.
Se pronuncia en este mismo sentido JIMNEZ VARGAS-MACHUCA, para quien el crdito
prescrito, al retirrsele la posibilidad de exigir la prestacin, se transforma en otra cosa; ya
no es, propiamente, un crdito (pues le falta una cualidad intrnseca, habiendo perdido la
89

Civil. En: OB. CIT., p. 27-28.
90
BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 516. En el mismo sentido HINESTROSA, Fernando.
OB. CIT., p. 201.
91
PUIG BRUTAU, Jos. Caducidad y Prescripcin Extintiva. Barcelona: Bosch, 1988, p. 38.
92
CUEVA GARCA, David Ernesto. Indagaciones herticas en torno a la prescripcin extintiva. En: OB. CIT., p.
102.
28
posicin privilegiada del acreedor, que es el calor de esta situacin jurdica)93. Pero luego
se pregunta si producida la prescripcin se extingui ahora si el derecho y responde:
Podra parecer que s, pues aparentemente las reglas por las que se considera
rebajada la tutelabilidad del derecho crediticio han sido concebidas para la etapa de
prescriptibilidad 94 .Y ms adelante se vuelve a preguntar si el juez declara la
prescripcin y quedando firme tal resolucin el ex deudor paga a su ex acreedor Podra
repetir y responde: El artculo 1991 seala que puede renunciarse expresa o tcitamente
a la prescripcin ya ganada Se refiere a la primera o a la segunda fase (prescriptibilidad
o prescripcin)? No hay duda en cuanto a la primera, pero respecto de la segunda, cabe al
menos analizar si la base de la disposicin que establece la irrepetibilidad del pago
indebido de deuda prescrita se mantiene (si la deuda existi y el acreedor qued
insatisfecho, el razonamiento por el que se concluye que el ordenamiento opta por no
revertir desplazamientos patrimoniales realizados con una intencin calificada socialmente
como positiva no se altera)95.
En contra se pronuncia ARIANO DEHO, para quien si es posible un derecho sin accin96.
CUEVA GARCA seala que una de las principales crticas que se le hace a la tesis
sustancialista es que el pago de una deuda prescrita no es un pago indebido y, por tanto,
no es repetible. Si la prescripcin hubiera extinguido el crdito el pago debera ser repetible
lo que no ocurre conforme al artculo 1275 del Cdigo Civil. El autor seala que esta crtica
es insuficiente por cuanto la norma que establece la irrepetibilidad del pago constituye una
justa causa de la atribucin patrimonial, pero ello no significa que haya pago97. Esto se
refiere a la justificacin de la irrepetibilidad de las atribuciones patrimoniales que tienen
como causa las obligaciones naturales.
En atencin a lo sealado resulta interesante lo dispuesto en el segundo prrafo del
artculo 1.930 del Cdigo Civil espaol: Tambin se extinguen del propio modo, por la
prescripcin, los derechos y las acciones de cualquier clase que sean.
93
JIMNEZ VARGAS-MACHUCA, Roxana. Breves apuntes en torno a la prescripcin extintiva. En: OB. CIT., p.
1091.
94
IBD, p. 1092.
95
IBD., p. 1092-1093.
96
Civil. En: OB. CIT., p. 198, nota (1).
97
CUEVA GARCA, David Ernesto. Indagaciones herticas en torno a la prescripcin extintiva. En: OB. CIT., p.
98.
29
2.4)
REFORMULANDO EL OBJETO DE
LA PRESCRIPCIN (EFECTO DBIL):
PRESCRIPCIN EXTINTIVA O LIBERATORIA?
BIANCA reconoce que para un sector de la doctrina italiana la prescripcin no tendra efecto
extintivo98. Este sector doctrinario considera que la fuente del efecto extintivo es atribuida a
la excepcin deducida por el deudor en el proceso [excepcin de prescripcin extintiva
artculo 446 del Cdigo Procesal Civil peruano], en tal sentido, se dice que la prescripcin
no extingue el derecho sino que atribuye al deudor un derecho potestativo que le
consentira extinguir el crdito o en el poder de paralizar la pretensin del acreedor99.
De acuerdo con el autor italiano la idea segn la cual la prescripcin no sera un modo de
extincin de los derechos sino la fuente de un derecho potestativo en cabeza del deudor ha
encontrado adhesin por parte de la jurisprudencia italiana. Si bien reconoce que otras
legislaciones como la alemana ha codificado tal idea ( 194), admite que esta tesis
contrasta con la eleccin del Cdigo Civil italiano el cual declara que todo derecho se
extingue por prescripcin (artculo 2934)100. Para BIANCA los argumentos que niegan que la
prescripcin sea un modo de extincin de los derechos son discutibles101.
Para MONATERI lo que parece efectivamente extinguirse, y por siempre, con el
advenimiento de la prescripcin, no es tanto la pretensin, y menos que como decimos
la actio o el derecho, cuanto, principalmente, la posibilidad que esta pretensin sea
deducida en la actio: su accionabilidad y aade: En tal sentido, el efecto de la fattispecie
prescripcional es el de extinguir la accionabilidad de la pretensin sobrevenida de la
violacin del derecho de la contraparte102. De acuerdo con el autor italiano, en virtud de la
fattispecie surge a favor del sujeto pasivo un derecho que le permite paralizar la
accionabilidad de la pretensin ajena. Se trata de un derecho disponible por lo que puede
ser renunciado una vez que haya surgido. La renuncia remueve los efectos de la fattispecie
impeditiva y restituye la eficacia a la fattispecie originaria.
El transcurso objetivo del tiempo hace surgir el derecho que permite la parlisis de la
pretensin ajena, as la prescripcin del crdito supone que tal crdito no sea ms
perfecto, sino subsista como crdito imperfecto. Por ello an puede ser cumplido.
98
BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 515.

IBD., p. 517.
100
IBD, p. 518-519.
101
Ver al respecto BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 519-521.
102
99
30
En Espaa DEZ-PICAZO sostiene: Segn la interpretacin que a nosotros nos parece ms

segura, la prescripcin no produce una extincin ipso iure o automtica del derecho de
crdito, sino que atribuye una excepcin que ha de ser utilizada por el sujeto favorecido.
Por esta razn, nuestro Cdigo Civil no ha incluido la prescripcin entre las causas de
extincin de las obligaciones, frente a lo que otros Cdigos hacen. Con el lapso de tiempo
de prescripcin, el derecho de crdito no se extingue y la ley inviste al deudor de la
facultad de enervar o destruir el derecho, que slo con la puesta en marcha de laexcepcin
queda obstaculizado o impedido. Si el deudor no opone la prescripcin y paga, este pago
se hace para cumplir un derecho de crdito perfecto. Ms an, el pago debe entenderse
como una renuncia a la prescripcin ganada103.
ALBALADEJO al respecto seala: no hay acuerdo si realmente prescribe aqul [el
derecho] o la accin que corresponde para hacerlo efectivo, o si lo que ocurre es que
subsistiendo uno y otra, la llamada prescripcin de los mismos, consiste slo en que la ley
faculta al sujeto pasivo para que, amparndose en el transcurso del tiempo, se niegue a
hacer lo que debe, cuando se le reclame pasado el plazo de prescripcin 104. Y luego
seala: En mi opinin, esta ltima es la tesis acertada. En el fondo de las cosas, se trata
de que - - al pasar cierto tiempo inactivo e irreconocido el derecho, el ordenamiento lo
deja a la buena voluntad del sujeto pasivo, retirando al titular el poder de imponerlo a
aqul105.
De acuerdo con el autor espaol, el no poder imponer un derecho no equivale
necesariamente a su extincin, aunque sea un estado anormal, de excepcional debilidad
del mismo. Este punto de vista permite explicar, sin recurrir a forzadas argumentaciones,
cuestiones como la renunciabilidad de la prescripcin ganada y la forma de operar la
prescripcin.
Si bien ALBALADEJO reconoce que la letra del Cdigo Civil espaol puede inclinar a
rechazar la tesis que defiende, pero considera que responde ms a la realidad del propio
Cdigo106.
La tesis segn la cual la prescripcin no tendra eficacia extintiva hace presin
principalmente en la irrepetibilidad de lo pagado en virtud de una deuda prescrita (ver
103
DEZ-PICAZO, Luis. Fundamentos del Derecho Civil Patrimonial. Volumen segundo. Quinta edicin.
Madrid: Civitas, 1996, p. 71-72.
104
ALBALADEJO GARCA, Manuel. OB. CIT., p.16.
105
IBD., p. 17.
106
IBD., p. 18.
31
artculo 1275 del Cdigo Civil107) y en la prohibicin de declarar de oficio la prescripcin

(ver artculo 1992 del Cdigo Civil108).
Si el efecto extintivo depende de la discrecionalidad del deudor el cual puede renunciar a la
prescripcin (artculo 1991 del Cdigo Civil) entonces si renuncia a la prescripcin, el
crdito no se habra extinguido y, por tanto, no se podra afirmar que la deuda prescrita
sea una obligacin natural109. Si el deudor no opone la prescripcin y paga, este pago se
hace para cumplir un derecho de crdito perfecto. En tal sentido, el pago debe entenderse
como una renuncia a la prescripcin ganada (artculo 1991 del Cdigo Civil110).
Siguiendo a DEZ-PICAZO diremos que las consecuencias establecidas para el supuesto de
pago de la deuda sin oponer la excepcin de prescripcin son aplicables tambin a los
casos de pago de la deuda despus de haber opuesto la excepcin. Aqu tambin la
prescripcin es renunciable. Si no fuera de esta manera DEZ-PICAZO seala que habra
que explicar el por qu la obligacin pasa de ser civil a natural para luego volver a ser civil,
lo que, en la regulacin de nuestro Cdigo, carece por completo de sentido111.
De acuerdo con ZIMMERMANN es el efecto dbil de la prescripcin el que ha ido ganando
terreno internacionalmente. Segn el autor alemn esto no es de sorprender teniendo en
cuenta el hecho de que parecera ms apropiado en vista de los objetivos perseguidos por
el derecho de prescripcin112.
En el comentario al artculo 14:501 de los Principios de Derecho Europeo de los Contratos
se seala que una vez que el trmino de prescripcin ha vencido, el derecho puede ser
considerado como extinguido (efecto fuerte de la prescripcin); o bien se puede considerar
al deudor como legitimado para rehusar la pretensin (es decir la prescripcin es
considerada una excepcin sustancial: efecto dbil). El deudor que hubiera pagado no
obstante se hubiera verificado la prescripcin, ha pagado en base a una justa causa segn
la segunda orientacin y no debe poder repetir; mientras debera poder repetir por haber
pagado sin justa causa, donde se acoja a la primera orientacin y ms adelante seaade:
107
No hay repeticin de lo pagado en virtud de una deuda prescrita ().

El juez no puede fundar sus fallos en la prescripcin si no ha sido invocada.
109
Nuestro Cdigo Civil parece optar por esta lnea puesto que en el artculo 1275 parece no incluir dentro de
los deberes morales o de solidaridad social (es decir entre las obligaciones naturales) las obligaciones
prescritas (deuda prescrita).
110
Puede renunciarse expresa o tcitamente a la prescripcin ya ganada.
Se entiende que hay renuncia tcita cuando resulta de la ejecucin de un acto incompatible con la voluntad de
favorecerse con la prescripcin.
111
DEZ-PICAZO, Luis. OB. CIT., Volumen Segundo, p. 72.
112
ZIMMERMANN, Reinhardt. OB. CIT., p. 73-74.
108
32
De hecho, por tanto, es la eficacia dbil de la prescripcin la que viene ganando terreno
en el plano internacional.
Esto es recogido en el artculo 14:501 primer prrafo de los Principios de Derecho Europeo
de los Contratos que seala: Quando il termine di prescrizione sia spirato, il debitore non pi
tenuto alla prestazione; es decir, el deudor tiene el poder de rehusar la pretensin en va de
excepcin; es decir, la prescripcin no opera ipso iure y la relacin obligatoria contina
existiendo.
Si vencido el plazo de prescripcin el deudor paga, la atribucin patrimonial no puede ser
repetida por el slo hecho de haber vencido el plazo de prescripcin 113 . No puede
pretenderse la restitucin por otras razones, por ejemplo, si el deudor ha pagado ignorando
que el crdito hubiera prescrito o cuando el acreedor dolosamente hubiera hecho creer al
deudor que el crdito no ha prescrito.
En este contexto hablar de prescripcin extintiva no es correcto por cuanto esto supone
que el derecho se extinga. Como se ha dicho el derecho contina existiendo pero al deudor
se le atribuye el derecho a rehusarse cumplir, en tal sentido quiz podra ser ms
adecuada la expresin prescripcin liberatoria114. En este sentido ZIMMERMANN seala:
As a result, then it may be desirable to abandon the current terminology.
Extintive
prescription is inappropriate in view of the fact that prescription does not extinguish the
right. Limitation of actions should be avoided because of its purely procedural frame of
reference. Limitation of claim would be one possibility, liberative prescription the other.
Of these two the latter is more specific and descriptive, and hence preferable115.
El DCFR dedica el Captulo 7 del Libro III a la prescripcin extintiva. Respecto a los efectos
generales de la prescripcin, el artculo III.- 7.501 del DCFR seala:
(1) After expiry of the period of prescription the debtor is entitled to
refuse performance.
(2) Whatever has been paid or transferred by the debtor in performance
of the obligation may not be reclaimed merely because the period of
prescription had expired.
De acuerdo con el artculo citado los efectos generales de la prescripcin son dos:
113
Artculo 1275 del Cdigo Civil: No hay repeticin de lo pagado en virtud de una deuda prescrita. En
estricto debera hablarse de crdito prescrito.
114
Ver Comentario al artculo 14:101 de los Principios de Derecho Europeo de los Contratos. Principi di
Diritto Europeo dei Contratti. Comissione per ilDiritto Europeo deiContratti. Parte III. Edizione italiana a
cura di Carlo Castronovo. Milano: Giuffr, 2005, p. 162 y siguientes.
115
ZIMMERMANN, Reinhard. OB. CIT., p. 75.
33
(i)
Al vencer el plazo de prescripcin el deudor queda autorizado para rehusarse a

cumplir. En tal sentido, para el DCFR la prescripcin es una excepcin que no tiene
efecto extintivo. ARROYO I AMAYUELAS seala comentando el artculo citado: El
objeto de la prescripcin no es el derecho subjetivo, ni la accin, sino la pretensin
(artculo III-7:501 DCFR, 194 BGB, artculo 121-1 CC Cat.). Igual que en el BGB,
en el DCFR la prescripcin tiene una eficacia defensiva116.
Como hemos visto en el comentario al artculo 14:501 de los Principios de Derecho
Europeo de los Contratos, la doctrina contrapone el efecto fuerte y el efecto dbil
de la prescripcin. El primero es el que le atribuyen a la prescripcin los
ordenamientos jurdicos clsicos y que considera extinguida la obligacin al vencer
el plazo de prescripcin (entre ellos el Cdigo Civil italiano, el Cdigo Civil francs y
nuestro Cdigo Civil). El segundo es seguido por pocos ordenamientos jurdicos y
son los que consideran que la prescripcin slo genera una excepcin a rechazar la
ejecucin de la prestacin (BGB). Los primeros atribuyen a la prescripcin un efecto
extintivo y los segundos un efecto defensivo.
Como seala ARROYO I AMAYUELAS los ordenamientos jurdicos que atribuyen a la
prescripcin el efecto fuerte la prescripcin no opera automticamente o de oficio
sino opeexceptionis [artculo 1992 del Cdigo Civil] y, adems, es posible renunciar a
la prescripcin ganada [1991 del Cdigo Civil], por lo que el efecto acaba siendo
dbil117.
El llamado Soft law118 (Principios de Derecho Europeo de Contratos, Principios sobre
Contratos Comerciales Internacionales UNIDROIT y el DCFR) y la Convencin de
Nueva York de 14 de junio de 1974 sobre la Prescripcin en Materia de
Compraventa Internacional de Mercaderas, se inclinan por otorgar a la prescripcin
el efecto dbil. Esto supone que la atencin se centra en la idea de que la
prescripcin permite al deudor rehusarse a la ejecucin de la prestacin, por lo que
se deduce que tanto la pretensin como el derecho subsisten: el hecho de que no
pueda imponerse coactivamente una pretensin prescrita no es lo mismo que
afirmar que sta se ha extinguido. Por lo dems, es evidente que la prescripcin
116
ARROYO I AMAYUELAS, Esther. Los efectos de la prescripcin en el Marco Comn de Referencia. En:
Observatorio de Derecho Civil. Volumen 18. Lima: Motivensa, 2013, p. 216.
117
IBD., p. 217.
118
El trmino Soft law se utiliza para referirse a instrumentos legales que no tienen fuerza vinculante (don't
binding) tales como los Principios de Derecho Europeo de Contratos, Principios sobre Contratos Comerciales
Internacionales UNIDROIT y el DCFR.
34
deja subsistente el crdito si resulta que el acreedor puede retener lo pagado

voluntariamente por el deudor119.
(ii)
Lo que haya sido pagado por el deudor en el cumplimiento de la obligacin no

puede ser reclamado a causa que el plazo de prescripcin haya expirado. Es decir,
consagra la irrepetibilidad del pago [artculo 1275 del Cdigo Civil] en virtud de una
obligacin prescrita.
Como ARROYO I AMAYUELAS advierte, cualquiera sea la concepcin de la
prescripcin por la que haya optado cada ordenamiento jurdico, todos sancionan el
mismo efecto de la irrepetibilidad del pago de una obligacin prescrita. Es decir, sea
que se opte por el efecto fuerte (extincin) o por el efecto dbil (la obligacin
subsiste pero debilitada puesto que puede rechazar el cumplimiento), los cierto
es que el deudor que paga una obligacin luego de vencido el plazo de prescripcin
no tiene derecho a reclamar la restitucin de lo pagado; es decir, paga bien. Y
adems, todos los ordenamientos jurdicos se inclinan por el enfoque objetivo por lo
que es indiferente la ignorancia del deudor sobre el acto del pago, es decir, sobre la
causa solvendi.
Respecto al enfoque objetivo el 214 (2) del BGB expresamente lo seala (a
pesar de que se hubiera prestado ignorando la prescripcin) lo mismo ocurre con
el artculo 304 (2) del Cdigo Civil portugus (ainda quando feita com ignorancia da
prescrio). No obstante ello es reconocido por la doctrina de aquellos
ordenamientos jurdicos donde expresamente no considera la nota subjetiva de la
ignorancia o el error.
La doctrina tradicional (incluida la nacional) considera la obligacin prescrita una
obligacin natural que constituye causa de la atribucin patrimonial realizada por lo
que lo pagado no es repetible. Sin embargo, esto no es correcto. el crdito
prescrito existe y genera pretensin de pago; lo que ocurre es que su ejercicio
puede paralizarse o dejarse sin efecto si el deudor opone la excepcin de
prescripcin. Si el deudor no la opone, la deuda existente se incumple con los
correspondientes
efectos
negativos:
mora
solvendi,
ejecucin
forzosa
indemnizacin de daos. Esto no sucede cuando la obligacin es natural
120
. En tal
sentido, la obligacin prescrita es exigible, pero el deudor puede oponer la

119
120
ARROYO I AMAYUELAS, Esther. OB. CIT., p. 217.

IBD., p. 219.
35
excepcin de la prescripcin. Si no lo hace el pago es debido y lo que extingue es

una obligacin civil.
Por tanto, cuando el artculo 1989 del Cdigo Civil establece que: La prescripcin extingue
la accin pero no el derecho mismo, debe entenderseentonces que la prescripcin no
extingue el derecho sino que atribuye al deudor un derecho potestativo que consentira en
el poder de paralizar la pretensin del acreedor, lo que se materializa dentro de un
proceso, judicial o arbitral, al deducir la excepcin de prescripcin.
Por otro lado, si el efecto extintivo de la prescripcin depende de la discrecionalidad del
propio deudor resulta lgico que slo se haga depender de la voluntad del deudor de
valerse de la prescripcin, no procediendo que el juez funde sus fallos en la prescripcin
que no ha sido invocada (artculo 1991 del Cdigo Civil).
NATURALEZA PROCESAL O SUSTANCIAL DE LA PRESCRIPCIN
MONROY GLVEZ tambin critica el artculo 1989 del Cdigo Civil pues considera que la
prescripcin extintiva se regula indebidamente en el Cdigo Civil puesto que por su
naturaleza y eficacia se trata de una institucin propia del derecho procesal121.
La procesalista ARIANO DEHO discrepa con MONROY GLVEZ. Para la profesora ARIANO
DEHO la prescripcin no es un fenmeno procesal mxime si se piensa que todo el
conjunto de elementos que integran (lo que hemos llamado) la fase preliminar del
fenmeno prescriptorio ocurren a nivel extrajudicial, vale decir antes y fuera del proceso.
En realidad, la prescripcin es tan procesal como cualquier evento extintivo sustancial que
se introduzca al proceso, solo que su modo de operar es tan particular que la hace
prcticamente nica122.
Para ARIANO DEHO la mayor demostracin de que el Per la prescripcin es un fenmeno
sustancial y no procesal est en el artculo 2099 del Cdigo Civil que establece que la
121
MONROY GLVEZ, Juan. Las excepciones en el Cdigo Procesal Civil Peruano. En: La Formacin del
Proceso Civil Peruano (Escritos Reunidos). OB. CIT., p. 373.
122
ARIANO DEHO, Eugenia. Renuncia y alegacin de la prescripcin entre el Cdigo Civil y el Cdigo
Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 203. De acuerdo con ARIANO DEHO en el fenmeno prescriptivo son
identificables al menos dos fases: 1) la preliminar que va desde el surgimiento de la relacin jurdica hasta el
vencimiento del periodo de tiempo sealado por la ley. Fase que estara marcada por la no actuacin de la
relacin que provoca una situacin de mera prescriptibilidad; y, 2) una segunda que llama constitutiva en
la que el fenmeno prescriptorio se perfecciona por el actuar de quien se beneficia con l, pasndose as de la
mera prescriptibilidad a la prescripcin propiamente dicha, con la consiguiente liberacin del sujeto
pasivo de la relacin (ARIANO DEHO, Eugenia. Renuncia y alegacin de la prescripcin entre el Cdigo Civil
y el Cdigo Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 199). JIMNEZ VARGAS-MACHUCA concuerda con ARIANO DEHO.
Que sigue a su vez a TROISI, respecto a las fases del fenmeno prescriptivo (JIMNEZ VARGAS-MACHUCA,
Roxana. Breves apuntes en torno a la prescripcin extintiva. En: OB. CIT., p. 1092).
36
prescripcin extintiva de las acciones personales se rige por la ley que regula la obligacin
que va a extinguirse: Ergo, la ley aplicable es la de la relacin sustancial, y no la lex fori
(o sea la ley del lugar del proceso), como ocurrira si fuera un fenmeno procesal (lo propio
se desprende del artculo 2091 del Cdigo Civil)123.
Para ARIANO DEHO el fenmeno prescriptorio no slo puede ser completado en un proceso
con el planteamiento de la excepcin sino adems plantendola como demanda
(meramente declarativa)124. En el mismo sentido se pronuncia JIMNEZ VARGAS-MACHUCA
quien seala: Para muchos la declaracin de prescripcin extintiva puede ser objeto de
demanda (declarativa). En el Per no hay disposicin sobre el particular, encontrndose
regulada nicamente la posibilidad de alegarla va excepcin procesal, lo que no supone
su prohibicin y luego aade: Personalmente suscribo la posicin que considere que la
regulacin del modo de proponer la prescripcin extintiva como defensa de forma
(excepcin procesal), no significa que el deudor est impedido de optar por completar
(pasar a la segunda fase) la prescripcin ya ganada por medio de un proceso que culmine
con sentencia declarativa y, de esa manera, culminar su situacin de incertidumbre
respecto de cundo liberarse de una deuda cuya cobranza no se inicia125.
Por otro lado, ARIANO DEHO seala que la alegacin de querer valerse de la prescripcin es
a travs de la excepcin de prescripcin en el momento establecido en la normatividad
procesal. No obstante, considera que dicha alegacin no necesariamente debe realizarse
en el proceso, sino que esta puede perfeccionarse extrajudicialmente con una acto que
manifieste esa intencin del sujeto interesado en perfeccionar el evento extintivo (tal como,
se me permita el smil, la resolucin extrajudicial de un contrato)126.
Lo cierto es que se debate tambin en el derecho comparado si la prescripcin es un
instituto de naturaleza procesal o sustancial, o al mismo tiempo sustancial y procesal. No
obstante, la tesis que prevalece en la mayor parte de los pases es que tiene naturaleza
sustancial.
123
Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 203, nota (21).
124
IBD, p. 207.
125
JIMNEZ VARGAS-MACHUCA, Roxana. Breves apuntes en torno a la prescripcin extintiva. En: OB. CIT., p.
1093. Al respecto la autora seala: En mi opinin, la pretensin de la demanda (de declaracin de
prescripcin extintiva) es imprescriptible, por ende, no cabe siquiera tramitar la excepcin de prescripcin
respecto de dicha pretensin (debe declararse improcedente la excepcin).
126
Procesal Civil. En: OB. CIT., p. 203.
37
Como bien seala MONATERI, la tesis procesalista se basa, fundamentalmente, en la

construccin de la prescripcin como hecho extintivo de la pretensin y no del derecho que
para actuar necesita del acto procesal de la excepcin. Para el autor italiano en la
prescripcin estamos frente a una fattispecie impeditiva de carcter sustancial. La
excepcin, es un acto procesal a travs del cual se deduce en el proceso al verificarse la
fattispecie impeditiva sustancial, como fenmeno capaz de paralizar la pretensin del actor,
querer sostener la naturaleza procesal de la prescripcin en virtud del instrumento
procesal contemplado en el cdigo sera como deducir la naturaleza procesal del derecho
subjetivo, en virtud del hecho que el derecho debe ser actuado a merced de una accin en
va judicial127.
La jurisprudencia nacional se inclina por considerar que la prescripcin es un instituto de
naturaleza procesal. En este sentido la Casacin No. 864-2006- La Libertad de fecha 19
de abril de 2007 seala: Que, respecto de la inaplicacin del artculo mil novecientos
noventitrs [sic] del Cdigo Civil, debe indicarse que conforme a reiterada y uniforme
jurisprudencia de esta Suprema Corte y a la doctrina nacional, la prescripcin extintiva es
un instituto jurdico de naturaleza procesal y constituye una sancin al titular del derecho
material, por no haberlo reclamado judicialmente dentro del plazo legal y por tanto est
ntimamente ligado al principio de seguridad jurdica.
3)
EL INICIO DEL DECURSO PRESCRIPTORIO
Cundo comienza a correr la prescripcin? Cul es el dies a quo128?

La legislacin comparada ha optado o bien por un criterio objetivo o bien por uno subjetivo.
De acuerdo con el criterio objetivo el inicio del decurso prescriptorio comienza a correr
desde el da en que el derecho puede ser hecho valer legalmente. En cambio en virtud del
criterio subjetivo el plazo de prescripcin no empieza a correr mientras no se conoce o
mientras razonablemente no se est en grado de conocer. No obstante, existen
legislaciones que optan como regla general por el criterio objetivo pero que recogen
excepciones como en el caso de la anulacin por error y por dolo en el que se opta por un
criterio subjetivo.
127
MONATERI, Pier Giuseppe y COSTANTINI, Cristina. La Prescrizione. En: OB. CIT., p. 9 y siguientes.
Aqu el significado de las locuciones dies a quo y dies ad quem se atiene al cmputo del plazo de
prescripcin. Por dies a quo se entiende el da en el curso del cual cae el momento inicial del plazo de
prescripcin y por dies ad quem el da final (SARACINI, Eugenio. Il Termine e le sue Funzioni. Milano:
Giuffr, 1979, p.30).
128
38
Debe tenerse en cuenta que el rgimen de la prescripcin debe reflejar un equilibrio de los
intereses en conflicto, entonces cuando los plazos de prescripcin se reducen, como es la
tendencia actual, se justifica optar por el criterio subjetivo.
BIANCA seala que existen tres presupuestos para el inicio del decurso prescriptorio: a) La
existencia del derecho; b) La exigibilidad del derecho; y c) La posibilidad del ejercicio del
derecho129.
Al respecto el autor italiano seala: El primer presupuesto del decurso prescriptorio es la
existencia del derecho. La existencia del derecho se da cuando se ha perfeccionado su
fattispecie constitutiva130.
Otro presupuesto del decurso prescriptorio es la exigibilidad del derecho. La exigibilidad
del derecho se da cuando el derecho es actualmente ejercitable, es decir cuando no est
sujeto a trmino o a condicin suspensiva o a otras causas de inexigibilidad131.
El artculo 1993 del Cdigo Civil establece:
La prescripcin comienza a correr desde el da en que puede ejercitarse
la accin y continua contra los sucesores del titular del derecho.
LOHMANN LUCA DE TENA, respecto al artculo citado realiza un acucioso comentario. Eso
de ejercitarse es expresin indebida frecuentemente repetida en nuestro ordenamiento
jurdico y no s quin habr sido el introductor. En verdad los derechos y las acciones no
se ejercitan, sino que se ejercen. Se ejercita quien hace ejercicio, pero no quien invoca la
titularidad de algo, que lo nico que hace es ejercer, pero no ejercitar132.
De acuerdo con el artculo 1993 del Cdigo Civil la prescripcin comienza a correr desde el
da en que puede ejercitarse la accin. En el derecho de crdito el dies a quo se determina
cuando la prestacin se hace exigible por el acreedor; es decir, que la prescripcin corre
desde que la prestacin, pudiendo ser pretendida por el acreedor, de hecho no lo sea. As,
cuando la prestacin est sujeta a plazo determinado, el plazo de prescripcin comienza a
correr al vencimiento del plazo, as por ejemplo, si Primus se obliga a pagar a Secundus una
129
BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 556 y siguientes. En el mismo sentido LEN
BARANDIARN sealaba: Para que la prescripcin empiece a correr es preciso no slo que la deuda sea
exigible, sino que sea posible que se pueda ejercitar la respectiva accin (LEN BARANDIARN, Jos. OB. CIT.,
p. 93).
130
131
IBD., p. 557.
132
LOHMANN LUCA DE TENA, Juan Guillermo. Prescripcin y Caducidad. Algunas consideraciones sobre casos
discutibles. En: Thmis, Revista de Derecho. Segunda poca, 1996, No. 33, p. 242.
39
suma determinada el 30 de agosto de 2014, la obligacin sujeta a plazo se har exigible al

vencimiento del plazo establecido.
Antes de su vencimiento el plazo impide el inicio del decurso prescriptorio sea que se trate
de un plazo establecido a favor del deudor, a favor del acreedor o a favor de ambas partes.
Si el plazo se ha establecido en beneficio del acreedor y, por tanto, la prestacin es
exigible incluso antes del vencimiento, la prescripcin corre solo desde el vencimiento del
plazo, en pendencia del cual la inercia del acreedor slo constituye el ejercicio de una
facultad, como tal no prescriptible133.
Del mismo modo si el contrato se encuentra sujeto a condicin suspensiva sus efectos no
se producen mientras se encuentre pendiente la condicin; por tanto, esta hiptesis el
decurso prescriptorio se inicia cuando la condicin se realiza.
En este sentido el artculo 1160 del Cdigo Civil de 1936 sealaba:
En las obligaciones a plazo y en las condicionales, se cuenta el trmino
para la prescripcin, desde que el plazo se cumple o la condicin se
verifica.
El segundo prrafo del artculo 2535 del Cdigo Civil de Colombia dispone:
() Se cuenta este tiempo desde que la obligacin se haya hecho
exigible.
Si no hubiese plazo determinadoconforme al artculo 1240 del Cdigo Civil, el acreedor
puede exigir el pago inmediatamente despus de contrada la obligacin. En tal sentido, el
plazo de prescripcin comienza a correr desde que se contrae la relacin obligatoria. Si no
se ha determinado el plazo en el cual la prestacin debe ser ejecutada pero si en virtud de
los usos o por la naturaleza de la prestacin o por el modo o por el lugar de la ejecucin,
es necesario un plazo, conforme al artculo 182 del Cdigo Civil, el plazo lo establece el
juez134. En tal caso, mientras el juez no fija el plazo no se inicia el decurso prescriptorio135.
En el caso de prestaciones de ejecucin duradera la prescripcin no corre mientras que la
relacin obligatoria perdura, incluso si corresponde al acreedor hacerla cesar. La
133
MOLFESE, Giuseppe. OB. CIT., p. 99. En el mismo sentido BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB.
CIT., p. 560.
134
Lo mismo ocurre si se establece el plazo para cuando el deudor quiera (cum debitor volerit) o para cuando
el deudor pueda (cum debitor potueris).
135
En este sentido BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 560.
40
persistencia de la relacin obligatoria, en efecto, realiza el derecho y satisface el inters del

acreedor, excluyendo por tanto su inercia136.
En tal sentido, si se trata de una prestacin positiva (relacin obligatoria con prestacin de
dar o de hacer) la prescripcin corre desde que la prestacin se torna exigible; en cambio,
si se trata de una prestacin negativa (relacin obligatoria con prestacin de no hacer), la
prescripcin corre desde el momento del incumplimiento. En efecto, de acuerdo con
MOLFESE, en las relaciones obligatorias que tienen por objeto un non facere o un pati, el
dies a quo coincidir con el incumplimiento que consiste en el primer acto comisivo
contrapuesto al comportamiento omisivo convencional o legalmente impuesto al sujeto
pasivo de la relacin137.
El tercer presupuesto del decurso prescriptorio es la posibilidad del ejercicio del derecho.
El artculo 2935 del Codice Civile seala que la prescripcin corre desde el da en el cual el
derecho puede hacerse valer. BIANCA explica que segn una consolidada interpretacin
jurisprudencial lo que impide el decurso de la prescripcin es slo la imposibilidad jurdica
de hacer valer el derecho, verificable exclusivamente en presencia de impedimentos
jurdicos. No tendran relevancia los impedimentos de hecho, en cuyo caso la prescripcin
corre an si el titular del derecho est en la imposibilidad de ejercitarlo por causas no
jurdicas138.
De acuerdo con BIANCA, la principal hiptesis de imposibilidad de hecho del ejercicio del
derecho est representada por la ignorancia del titular respecto a la existencia de su
derecho. Tratndose de un impedimento de hecho se afirma comnmente que ella no
precluye el decurso prescriptorio. La ignorancia slo es relevante en los casos que la ley
expresamente hace correr la prescripcin del derecho desde el momento que adquiere
conocimiento por parte de su titular, como sera en el caso de la accin de anulabilidad del
contrato por error (ver artculo 1442 del Codice Civile)139.
No obstante, el autor italiano, seala que hay una evolucin de la jurisprudencia italiana
respecto a la ignorancia del titular respecto a la existencia de su derecho. Ello se ha
presentado respecto al resarcimiento del dao a la salud. En efecto, el decurso de la
prescripcin del derecho al resarcimiento del dao no est impedido por el hecho que la
vctima ignore el dao sufrido o ignore quin es el autor del dao. No obstante, respecto al
136
En este sentido IBD., p. 561.

MOLFESE, Giuseppe. OB. CIT., p. 103.
138
Ver BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 565.
139
Ver IBD., p. 566-567.
137
41
dao a la salud se ha dado un cambio en la jurisprudencia, admitiendo que la prescripcin

no corre hasta que la vctima no sea consciente de su derecho. En tal sentido, el plazo de
prescripcin respecto al derecho al resarcimiento del dao a la salud inicia a correr slo
desde el momento en el cual el dao no slo sea exteriorizado sino tambin cuando sea
perceptible en cuanto su injusticia y respecto a su derivacin causal del autor del hecho
ilcito. No basta por tanto, por ejemplo, que se hayan manifestado los primeros sntomas
de la enfermedad sino es necesario que en la medida de la normal diligencia sea
reconocible su carcter patolgico y su derivacin del hecho daoso. Tambin es
necesario que la vctima conozca o est en grado de conocer los sujetos a los cuales el
dao sea atribuible140.
Fuera del rea del dao no patrimonial la jurisprudencia italiana tambin viene afirmando
que el trmino de prescripcin del derecho de resarcimiento del dao derivado de la
responsabilidad profesional se inicia a correr, no desde el momento en el cual la conducta
del profesional determina el evento daoso, sino desde el momento en el cual produccin
del dao es objetivamente perceptible o conocible por parte de la vctima141.
En doctrina y en jurisprudencia se discute en qu momento se inicia del decurso
prescriptorio respecto a la pretensin indemnizatoria. Cul es el dies a quo?
El 852 del BGB (antes de la modificacin) estableca lo siguiente:
1. La pretensin de indemnizacin de cualquier dao que se derive de
un acto ilcito queda excluida por prescripcin a los tres aos desde el
momento en el que la parte perjudicada conociese el dao y la identidad
de la persona responsable de indemnizacin, y sin considerar dicho
conocimiento, a los treinta aos de la realizacin del acto () El
subrayado es agregado).
El 1484 del ABGB (Cdigo Civil Austraco) dispone:
Toda reclamacin indemnizatoria prescribe a los tres aos contados
desde el momento en que el perjudicado tuvo conocimiento del dao.
En Italia, el artculo 2947 del Cdigo Civil 142, disciplina expresamente el rgimen de la
prescripcin del derecho al resarcimiento del dao derivado de un hecho ilcito 143
140
141
Ver IBD., p. 567-568.

Ver IBD., p. 569.
142
143
De acuerdo con FRANZONIal mismo rgimen se reconducen las pretensiones indemnizatorias derivadas de
responsabilidad pre contractual y las pretensiones indemnizatorias derivadas de violacin de derechos reales;
42
(pretensin indemnizatoria derivada de responsabilidad extracontractual). Dicho artculo

establece:
Il diritto al risarcimento del danno derivante da fatto illecito si
prescribe in cinque anni dal giorno in cui il fatto si verificato (...).
FRANZONI seala que: Abstractamente el trmino hecho (fatto) podra ser entendido con
dos significados distintos: como la secuela final de un proceso que comienza con la accin
y culmina con el dao injusto (el evento daoso), entendido como lesin de un inters
merecedor de tutela segn el ordenamiento jurdico; o bien como secuela que procede del
dao injusto (evento daoso) y culmina con la prdida econmica a ser resarcida y luego
concluye: La segunda es la solucin generalmente acogida, sobre el presupuesto que la
obligacin que nace del hecho ilcito es el resarcimiento del dao, de modo que, el solo
ilcito no es idneo para hacer correr la prescripcin por un derecho que no ha surgido
todava144.
De esta manera en Italia se ha entendido que la prescripcin comienza a correr, no desde
el momento de la comisin del hecho ilcito, sino desde el momento de la produccin del
dao manifestada externamente con lo cual deviene objetivamente perceptible y
reconocible145.
El asunto, entonces, es determinar cuando la vctima puede apreciar el perjuicio sufrido a
efectos del decurso prescriptorio. Para FRANZONI ello ocurrir cuando, segn una
valoracin objetiva de la situacin, cualquier persona, en aquellas condiciones de tiempo y
lugar, podra darse cuenta de ser titular de un derecho al resarcimiento. La prescripcin
entonces, comienza a correr cuando el dao podra ser conocido por la vctima, puesto que
en aquel momento poda ya ser ejercitado el derecho146.
En nuestro Cdigo Civil, el artculo 1993 seala: La prescripcin comienza a correr desde el
da en que puede ejercitarse la accin (subrayado agregado). En tal sentido, tambin la
discusin que ocurre en la doctrina y jurisprudencia italiana, respecto a la relacin entre la
posibilidad de ejercer la accin y el conocimiento del titular sobre su derecho se traslada
a la doctrina y jurisprudencia peruana.
por ejemplo, derivadas de las molestias en el ejercicio de una servidumbre o de otro derecho real (FRANZONI,
Massimo. Il Danno Risarcibile. En: Trattato della Responsabilit Civile. Milano: Giuffr, 2004, p. 786).
144
IBD., p. 789.
145
Ver al respecto IBD., p. 789.
146
LOC. CIT.
43
De acuerdo con VIDAL RAMREZ comentando el artculo 1993: comienza a correr con
prescindencia de si el pretensor tiene o no conocimiento sobre la posibilidad de ejercitar,
por el carcter objetivo de la prescripcin, ya que el efecto que se impone como
consecuencia del transcurso del tiempo deriva de la ley y en las consideraciones que
sirven de fundamento a la prescripcin147.
Respecto al dao a la salud la Corte Suprema de Justicia en la Casacin No. 3127-2003Cajamarca de fecha 3 de diciembre de 2004 seal: Empero se advierte que el Colegiado
revisor al expedir la resolucin recurrida no ha tenido en cuenta lo siguiente: 1. Se debe
determinar desde cundo empieza a correr el plazo prescriptorio en el supuesto de una
accin de indemnizacin por responsabilidad extracontractual, pues de acuerdo el art.
1983 del Cdigo Civil, La prescripcin comienza a correr desde el da en que puede
ejercitarse la accin, por tanto, se entiende que el plazo comienza a correr no desde el da
en que se produjo el dao a la vctima, sino desde que sta puede ejercitar la accin, es
decir, cuando la vctima recin se entera o se da cuenta de [sic] ha sufrido un dao ()
No obstante, tambin respecto al dao a la salud dela Casacin No. 3456-Cajamarca de
fecha 7 de enero de 2008 se advierte que el juez en la resolucin de fecha 31 de marzo de
2005 desestim mediante resolucin nmero tres, entre otras excepciones la de
prescripcin extintiva considerando que de conformidad con lo dispuesto en los artculos
mil novecientos noventitrs [sic] y mil novecientos noventicuatro [sic] inciso octavo del
Cdigo Civil, el cmputo se efecta desde la fecha en que los demandados efectuaron el
anlisis de mercurio inserto en la orina, esto es, el veinticinco de abril del dos mil uno no
habiendo tenido posibilidad de incoar la accin sin conocer de los resultados mdicos, los
que incluso a dicha fecha no se haban entregado los resultados. La Sala Civil de la Corte
Superior de Justicia de Cajamarca revoc el fallo declarando fundada la excepcin de
prescripcin extintiva, expresando como nico sustento que el cmputo del plazo
prescriptorio se vio interrumpido con motivo del proceso penal que concluy con la
sentencia de fecha 17 de marzo de 2001, a partir de la cual se reanud el plazo
prescriptorio, por lo que a la fecha de citacin con la demanda a Minera Yanacocha
Sociedad de Responsabilidad Limitada ya haba vencido con exceso el plazo prescriptorio
de dos aos previstos en el inciso 4 del artculo 2001 del Cdigo Civil, sin analizar menos
desvirtuar el argumento del A Quo referido al decurso prescriptorio y la extensin de dicha
interrupcin a los litis consortes.
147
44
La Corte Suprema seal que en todo caso, se computara el plazo prescriptorio desde la
fecha de ocurrencia del evento daoso, por lo que ya habra operado, en este caso, el
plazo prescriptorio y luego: Que, no es vlido sostener que debe tomarse como referencia
el diagnstico mdico, puesto que dicha apreciacin subjetiva, no emana del texto claro y
preciso de la norma, adems, de constituir un elemento probatorio no susceptible de ser
analizado en sede casatoria; an as, si se tomara en cuenta dicho plazo, ya habra
ocurrido el evento daoso, por lo que los puntos a) y b) deben desestimarse.
Es decir, en cuatro aos la Corte Suprema de Justicia cambia radicalmente de opinin y
del criterio subjetivo pasa al objetivo. Pero no slo eso, en otras casaciones, en casos en
los que se pretenda una indemnizacin por responsabilidad extracontractual, pero no
relativa al dao a la salud, la Corte Suprema acepta que el plazo de prescripcin se inicia a
correr, no desde el momento de la ocurrencia del evento daososino desde el momento en
el cual produccin del dao es objetivamente perceptible o conocible por parte de la
vctima. As, por ejemplo, en la Casacin No. 460-2007-Lima de fecha 10 de septiembre de
2007, seseala: nadie puede peticionar indemnizacin respecto de un dao que no
conoce o del cual en ninguna forma vlida pudo conocerlo, por consiguiente, es a partir del
conocimiento del dao acto conocido -, o del momento en que se presentaron elementos
que brindaron al pretensor la posibilidad de tomar conocimiento del referido dao, de haber
actuado diligentemente acto conocible que se inicia el decurso prescriptorio.
En el mismo sentido, la Casacin No. 2546-2004-Lima de fecha 1 de diciembre de 2006,
seal: la doctrina nacional ha debatido sobre la fecha a partir de la cual se debe iniciar
el cmputo del plazo prescriptorio para el ejercicio de la accin indemnizatoria por
responsabilidad extracontractual prevista en el inciso cuarto del artculo dos mil uno del
Cdigo Civil, es decir, si este debe tener lugar desde el momento en que se configura el
dao o si lo es desde el momento en que la vctima toma conocimiento del mismo. Al
respecto, el artculo mil novecientos noventa y tres del Cdigo Civil, seala que la
prescripcin comienza a correr desde el da en que puede ejercitarse la accin y, como
seala Espinoza Espinoza a veces ese da es aquel en el cual la vctima es
consciente[sic] (o recin se entera) que ha sufrido dao (); por tanto, una interpretacin
sistemtica y teleolgica de la norma nos lleva a concluir que el cmputo del plazo
prescriptorio debe efectuarse desde el momento en que la vctima toma conocimiento del
dao producido.
4)
LA INTERRUPCIN DE LA PRESCRIPCIN
45
ZIMMERMANN seala que en los sistemas de Derecho Civil, civil law, tradicionalmente
distingue entre interrupcin y suspensin de la prescripcin. A pesar de su aceptacin
casi universal, el trmino interrupcin, basado en el interruptio temporis de las fuentes
romanas es engaoso por lo que debera ser reemplazado por un trmino ms descriptivo
como renewal (renovacin)148.La interrupcin representa una interferencia radical con la
prescripcin, ms significativa que la suspensin que slo es reconocida en dos hiptesis:
el reconocimiento del derecho (de la obligacin) por parte del deudor y los actos de
ejecucin parte del acreedor. En los Principios del Derecho Europeo de los Contratos en
lugar del trmino interrupcin se prefiere hablar de renovacin (renewal) del plazo149.
Como se ha visto el presupuesto de la prescripcin es la inercia del titular del derecho que
no lo ejercita por el tiempo determinado por la ley, en tal sentido, cada vez que el titular
realiza un acto de ejercicio de su derecho o cuando la parte interesada en valerse de la
prescripcin reconoce el derecho ajeno, se da la interrupcin de la prescripcin.
ALBALADEJO seala que el requisito de la prescripcin es la inactividad del derecho con lo
que se quiere significar que no haya habido ejercicio de la accin ante los tribunales ni
reclamacin extrajudicial del titular del derecho ni reconocimiento del mismo por el sujeto
pasivo 150 . El autor espaol basa su afirmacin en el artculo 1.973 del Cdigo Civil
espaol 151 similar al artculo 1996 del Cdigo Civil que establece las causales de
interrupcin.
La interrupcin se da cuando el derecho, luego de un periodo de inercia de parte de su
titular, viene nuevamente ejercitado. Inicia, as, a correr un nuevo periodo de prescripcin
sin tener en cuenta a fines del cmputo, el tiempo precedente. Como sealaba
HINESTROSA: El decurso del trmino de la prescripcin puede verse afectado por el
advenimiento de un hecho incompatible con la causa y la funcin de la prescripcin;
delante de tal circunstancia y en mrito de ella, el tiempo corrido se borra152, lo que
implica el cmputo de un nuevo trmino (borrn y cuenta nueva).
En el mismo sentido BIANCA seala que el efecto interruptivo de la prescripcin se explica
en razn de la incompatibilidad de las causas de interrupcin con la valorizacin normativa
148
ZIMMERMANN, Reinhard. OB. CIT., p. 124-125.

No obstante en la edicin italiana se sigue hablando de interrupcin.
150
ALBALADEJO GARCA, Manuel. OB. CIT., p. 39.
151
La prescripcin de las acciones se interrumpe por su ejercicio ante los Tribunales, por reclamacin
extrajudicial del acreedor y por cualquier acto de reconocimiento de la deuda por el deudor.
152
149
46
del desinters del titular153. A continuacin de la interrupcin el periodo de prescripcin

que ya ha corrido comienza a correr desde el momento de la interrupcin, que se convierte
por tanto en el trmino inicial de un nuevo decurso prescriptorio154.
A continuacin de la interrupcin el periodo de prescripcin transcurrido precedentemente
pierde cualquier eficacia y comienza a correr un nuevo plazo de prescripcin, aunque tal
efecto no se encuentra recogido expresamente en norma alguna del Cdigo Civil como si
la hay respecto a los efectos de la suspensin en el artculo 1995 del Cdigo Civil155. El
primer prrafo del artculo 2945 del Cdigo Civil italiano si lo prev expresamente: Per
effetto della interuzionesinizia un nuovo periodo di prescrizione.
La interrupcin puede ser consecuencia de una actuacin del titular del derecho como del
prescribiente. Teniendo en cuenta estas circunstancias, HINESTROSA sealaba que la
interrupcin de la prescripcin extintiva se ha clasificado usualmente en civil y natural156.
MOLFESE indica que las causas de interrupcin de la prescripcin son civiles o naturales:
pueden consistir en el ejercicio de actos jurdicos o en actos materiales de goce del
derecho. Los actos mediante los cuales se inicia un proceso judicial o arbitral o se
reconoce un derecho ajeno son causas civiles de interrupcin. El ejercicio de un derecho
es causa natural, as el ejercicio de hecho de una servidumbre de paso constituye el tpico
ejemplo de causa natural de interrupcin157.
El artculo 2257 del Anteproyecto de reforma del Cdigo Civil francs (Ttulo III del Libro III
y del derecho de prescripcin) elaborado por un grupo de civilistas bajo la direccin del
profesor Pierre Catala establece que: La prescripcin puede ser interrumpida, ya naturalmente,
ya civilmente. El artculo 2258 establece: Hay interrupcin natural, cuando el poseedor es
privado por ms de un ao del goce de la cosa, sea por su antiguo propietario, sea, incluso, por un
tercero. El artculo 2250: Hay interrupcin Civil cuando el deudor o el poseedor reconoce, as
sea tcitamente, el derecho de aquel contra quien estaba prescribiendo.La Ley N 2008-561 del
153

Esto se diferencia de la suspensin que paraliza el decurso de la prescripcin conservando el periodo de
prescripcin que ya ha corrido.
155
El artculo 2058 del Proyecto de Cdigo Civil elaborado por la Comisin Reformadora sealaba: La
interrupcin torna ineficaz el tiempo transcurrido y da inicio a un nuevo periodo prescriptorio.
156
Ver HINESTROSA, Fernando. OB. CIT., p. 158. En este sentido el artculo 2539 del Cdigo Civil de
Colombia.
157
MOLFESE, Giuseppe. Ob. Cit., p. 186.
154
47
17 de junio de 2008 que reform la prescripcin en materia civil no incluy la distincin

entre la interrupcin natural y la civil158.
Como puede advertirse la interrupcin civil se refiere a las causas de interrupcin de la
prescripcin como consecuencia de la actuacin del titular del derecho o como
consecuencia del reconocimiento del derecho por la parte que podra beneficiarse de la
prescripcin; en cambio, la interrupcin natural a los casos de prdida de la posesin lo
que nos lleva al no uso. Al respecto VIDAL RAMREZ seala: La doctrina suele distinguir la
interrupcin en civil y natural. Pero el criterio es vlido en los casos en que la codificacin
civil da un tratamiento unitario a la prescripcin, ya que la interrupcin civil corresponde a
la extintiva mientras que la natural a la usucapin, considerando sta en la prdida de la
posesin (Art. 953) y luego aade: Nuestra codificacin civil, como ya lo hemos visto, a
partir del Cdigo de 1936 ha dado un trato dual a la prescripcin, lo que llev a LEN
BARANDIARN a aseverar que la distincin carece de inters en nuestro Derecho Civil159.
LEN BARANDIARN, comentando el Cdigo Civil de 1936, sealaba: Las causas de
interrupcin estn enumeradas en el art. 1163. Unas son interpelativas y otras
recogniscitivas, segn que dependan de actos del titular del derecho, o del deudor. Son
recognoscitivas las enunciadas en los incs. 1 y 2, e interpelativas las de los incs. 3, 5 y
6160.
El artculo 1996 del Cdigo Civil establece las causales de interrupcin:
Se interrumpe la prescripcin por:
1. Reconocimiento de la obligacin.
2. Intimacin para constituir en mora al deudor.
3. Citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al
deudor aun cuando se haya acudido a un juez o autoridad
incompetente.
4. Oponer judicialmente la compensacin.
Teniendo en cuenta las causas de interrupcin sealadas, stas pueden agruparse en dos
categoras: la primera comprende las hiptesis de interrupcin por actuacin del titular del
derecho (incisos 2, 3 y 4) y la hiptesis de interrupcin como consecuencia de una
158
Cabe sealar que el Anteproyecto regulaba conjuntamente la prescripcin extintiva (prescription extinctive)
y la usucapin (prescription acquisitive). Finalmente la Ley N 2008-561 del 17 de junio de 2008 que reform
la prescripcin en materia civil pero sin tomar completamente el Anteproyecto, si bien mantiene dentro del
Ttulo XX tanto la prescripcin extintiva como la usucapin, su regulacin est separada.
159
160
LEN BARANDIARN, Jos. OB. CIT., p. 94.
48
actuacin del prescribiente, es decir, de la parte contra la cual el derecho se puede hacer
valer (inciso 1).
4.1)
LOS SUPUESTOS DE INTERRUPCIN DE LA PRESCRIPCIN COMO CONSECUENCIA

DE UNA ACTUACIN DEL TITULAR DEL DERECHO
Los supuestos de interrupcin de la prescripcin como consecuencia de una actuacin del

titular del derecho son:
4.1.1) INTIMACIN PARA CONSTITUIR EN MORA AL DEUDOR
Normalmente la doctrina tradicional ha utilizado como sinnimos las expresiones
constitucin en mora e interpelacin, as por ejemplo MARTY seala: La constitucin en
mora es la interpelacin dirigida por el acreedor al deudor para exigirle el cumplimiento de
sus obligaciones161. En este mismo sentido BIANCA seala: La constitucin en mora es el
acto mediante el cual el acreedor requiere o intima al deudor a cumplir la obligacin162. En
la legislacin extranjera ello se aprecia en el artculo 1219 del Cdigo Civil italiano cuando
seala:
El deudor es constituido en mora mediante intimacin o requerimiento
por escrito.
No es necesaria la constitucin en mora:
1) Cuando la deuda deriva de hecho ilcito;
2) Cuando el deudor ha declarado por escrito de no querer ejecutar la
prestacin a su cargo;
3) ().
Sin embargo, ello no es exacto por cuanto al referirnos a la constitucin en mora lo
hacemos para designar a las diferentes formas por las que el deudor queda incurso en la
situacin moratoria y, cuando hablamos de interpelacin (o intimacin) estamos
refirindonos a una de aqullas formas.
Dentro de la mora debendi (mora del deudor) se distinguen por la doctrina y la legislacin:
la mora ex persona, cuando es necesario un acto del acreedor (interpelacin o intimacin)
para la constitucin en mora; y la mora ex re o mora automtica, donde no es necesaria
la interpelacin (o intimacin); en este caso, ella se produce de pleno derecho.
161
MARTY, G. Derecho Civil. Volumen II. Traduccin de Jos M. Cajica Jr. Puebla: Editorial Jos M. Cajica
Jr., 1952, p. 40.
162
49
La legislacin comparada, en su gran mayora, sostiene como principio general la mora ex

persona; es decir, aqulla que se constituye mediante un acto del acreedor. Se aplica
entonces el aforismo dies non interpellat pro homine (el tiempo no interpela por el hombre).
El acto del acreedor es llamado interpelacin, requerimiento o intimacin163. El objeto de la
intimacin (interpelacin o requerimiento) consiste en la exigencia de la ejecucin de la
prestacin debida. El objeto de la intimacin no consiste, pues, en constituir en mora al
deudor, sino ms bien, lograr la ejecucin de la prestacin. En otras palabras, el acreedor
busca mediante la interpelacin (o intimacin) el pago. Es indiferente, si adems quiere
producir el efecto de la situacin de mora pues sta se producir por imperio de la ley (ex
lege). La situacin de mora se configura como el objeto subsidiario 164; significa que la
intimacin nunca es generadora del efecto jurdico (situacin de mora) ab initio, sino una
vez que el deudor viola su contenido; es decir, cuando el deudor no ejecuta la prestacin
requerida por el acreedor.
Por otro lado, si se interpretara literalmente que lo que interrumpe la prescripcin es la
constitucin en mora del deudor, el acreedor slo podra interrumpir la prescripcin una
sola vez. En efecto, slo el primer requerimiento de pago (intimacin o interpelacin)
constituira en mora al deudor y un sucesivo requerimiento ya no lo hara puesto que,
obviamente, el deudor ya estara en mora. As, por ejemplo, si Primus requiere a Secundus
el pago, de acuerdo con el artculo 1333 del Cdigo Civil, Secundus sera constituido en
mora y de acuerdo con el inciso 2 del artculo 1996 del Cdigo Civil, se interrumpir la
prescripcin. Si posteriormente Primus lo volviera a requerir, esta intimacin ya no
constituira en mora Secundus (porque ya fue constituido en mora con el primer
requerimiento) pero acaso esta segunda intimacin no volver a interrumpir la
prescripcin? La respuesta es clara y rotunda: el acreedor interrumpir la prescripcin
cada vez que requiera al deudor el pago, an si con cada sucesiva intimacin ya no
constituir en mora al deudor.
En tal sentido, cuando el inciso 2) del artculo 1996 del Cdigo Civil se refiere a intimacin
para constituir en mora al deudor no es precisoe induce a error por lo que no debe ser
interpretado literalmente. Lo que produce el efecto interruptivo es el requerimiento de pago
163
RAVAZZONI sostiene que requerimiento e intimacin no son expresiones equivalentes pues el

requerimiento es una solicitud de la prestacin pura y simple; la interpelacin es la orden del acreedor al
deudor para que cumpla su prestacin (RAVAZZONI citado por HERNNDEZ GIL, Flix. La intimacin del
acreedor en la mora ex persona. En: Anuario de Derecho Civil, 1962, fascculo 2, p. 334, nota (5).
164
PADILLA, Ren. La mora en las obligaciones. Buenos Aires: Astrea, 1983, p. 190.
50
(intimacin), independientemente si sta producir o no la constitucin en mora del

deudor. As, por ejemplo, si las partes han pactado la mora automtica (mora ex re), el
vencimiento del plazo constituir en mora al deudor pero no producir la interrupcin de la
prescripcin. La interrupcin de la prescripcin se producir cuando el acreedor requiera el
pago al deudor, el cual ya habr sido constituido en mora por el vencimiento del plazo.
En tal sentido, resulta ms preciso el artculo 2544 del Cdigo Civil colombiano (Ley 791 de
2002) que habla del requerimiento como causal de interrupcin, as, se interrumpe la
prescripcin desde que interviene el requerimiento.
La referencia a la constitucin en mora es la que nos permite afirmar que la intimacin (o
interpelacin) que interrumpe la prescripcin requiere los mismos requisitos que se
necesitan para que se produzca la constitucin en mora, pero independientemente si sta
se produce o no.
La interpelacin (intimacin) es una declaracin de voluntad unilateral, potestativa del
acreedor y recepticia, lo que significa que depende de la sola voluntad del acreedor, la
cual est dirigida al deudor que debe tener conocimiento de la misma; vale decir, que no
es suficiente que est dirigida a un sujeto determinado (en este caso al deudor), sino que
debe llegar a conocimiento del destinatario.
Al respecto debe tenerse en cuenta el artculo 1333 del Cdigo Civil segn el cual:
Incurre en mora el obligado desde que el acreedor le exija judicial o
extrajudicialmente, el cumplimiento de su obligacin.
De acuerdo con el artculo citado, la intimacin puede ser judicial (o arbitral) o
extrajudicial165. Teniendo en cuenta el carcter recepticio de la intimacin, la interrupcin
de la prescripcin se producir cuando sta llegue a conocimiento del deudor, en tal
sentido, en el caso de la intimacin judicial, cuando la demanda es notificada al deudor y
en el caso de la intimacin extrajudicial deber tenerse en cuenta, por analoga, los
artculos 1373166 y 1374 del Cdigo Civil (modificado por la Ley No. 27291)167.
165
HINESTROSA seala que basta el requerimiento, incluso privado, del deudor, de tal manera que an la
intimacin verbal tiene eficacia interruptora, advirtindose que en tal evento el problema se presenta en el
mbito probatorio (HINESTROSA, Fernando. OB. CIT., p. 166).
166
El contrato queda perfeccionado en el momento y lugar en que la aceptacin es conocida por el oferente
(el subrayado agregado).
167
La oferta, su revocacin, la aceptacin y cualquier otra declaracin contractual dirigida a determinada
persona se considera conocida en el momento en que llegan a la direccin del destinatario, a no ser que este
pruebe haberse encontrado, sin su culpa, en la imposibilidad de conocerlo.
51
Si se trata de la interrupcin como consecuencia de la intimacin extrajudicial la

interrupcin se produce en el instante en que el deudor toma conocimiento de ella y, si no
ejecuta la prestacin, el plazo de prescripcin de la accin personal comienza a correr
nuevamente(desde cero) de manera inmediata168.
Respecto a la intimacin judicial como causal de interrupcin cabe preguntarse Se
superpone el inciso 2 con el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil? Responderemos
esta pregunta al tratar el acpite 4.1.2).
Esta causal, la intimacin para constituir en mora al deudor, concierne exclusivamente a la
accin personal (derechos de crdito). No concierne a los derechos potestativos, dado
que su correlato no es una situacin de obligacin sino una situacin de sujecin. En tal
sentido, como seala SACCO el plazo de interrupcin del derecho de impugnar - que es un
derecho potestativo (as, por ejemplo, la accin de anulacin) no puede interrumpirse por
la constitucin en mora. La interrupcin en esto casos presupone la interposicin de la
demanda judicial169.
Esta opinin muy difundida, sin embargo, no es pacfica. BIANCAno comparte dicha opinin,
por cuanto afirma que el titular de un derecho potestativo pude hacer valer su derecho
tambin mediante una azione di accertamento a la cual se le reconoce efecto
interruptivo170.
Respecto a la accin de anulacin MARINI seala: Slo el ejercicio de la accin de
anulacin, traducindose en el ejercicio de un derecho potestativo de accin, consiente la
interrupcin de la prescripcin171. En efecto, el ejercicio de derecho potestativo (accin de
anulacin) no es asimilable al ejercicio de un derecho de crdito. Para el ejercicio del
derecho de crdito basta la interpelacin extrajudicial para interrumpir la prescripcin,
mientras que para el ejercicio del derecho potestativo de accin (accin de anulacin) es
necesaria la demanda judicial. Esta tesis, sin embargo, ha sido criticada por considerarla
excesivamente rgida puesto que la prescripcin se convertira prcticamente en
caducidad172, en tal sentido, debera admitirse que la declaracin cual la cual alguien que
Si se realiza a travs de medios electrnicos, pticos y otro anlogo, se presumir la recepcin de la

declaracin contractual, cuando el remitente reciba el acuse de recibo (el subrayado es agregado).
168
En este sentido MOLFESE, Giuseppe. OB. CIT., p. 229.
169
SACCO, Rodolfo y DE NOVA, Giorgio. IlContratto. Tomo Secondo. Torino: UTET, 1996, p. 541.
170
BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 602-603.
171
MARINI, Giovanni. Il Contratto Annullabile. En: Trattato del Contratto. Tomo IV. Volume I. Milano:
Giuffr, 2006, p. 375.
172
De acuerdo con el artculo 2005 del Cdigo Civil la caducidad no admite interrupcin.
52
ha obtenido una ventaja del contrato viciado reconoce que el contrato por l concluido se
encuentra viciado y que, por tanto, la contraparte tiene derecho a las restituciones.
4.1.2)
LA CITACIN CON LA DEMANDA O POR OTRO ACTO CON EL QUE SE NOTIFIQUE

AL DEUDOR
Esta causal se refiere a la citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique
al deudor173. Una interpretacin literal (por la referencia deudor) nos llevara a sostener
que esta causal slo se refiere a la accin personal (derecho de crdito) y, podra
tratarse,como se ver ms adelante,de un supuesto ya previsto en la causal anterior
(inciso 1) vale decir la intimacin judicial (o arbitral).
No obstante, creemos que la interpretacin debe ser ms amplia y considerar que esta
causa de interrupcin se refiere a cualquier demanda, judicial o arbitral, con la cual el
titular haga valer su propio derecho, no limitndose a un derecho de crdito.Este es el
sentido del artculo 2943 del Cdigo Civil italiano174.
Debe precisarse, que no toda demanda tiene objeto interruptivo de la prescripcin, sino
slo aquellas con las cuales el demandante pretende el reconocimiento y la tutela jurdica
del derecho respecto del cual se deduce la excepcin de prescripcin. No necesariamente
supone una interpelacin (pretensin de pago), as, por ejemplo, podra tratarse de una
solicitud de medida cautelar anticipada175.
De acuerdo con el Codice Civile la prescripcin se interrumpe con la notificacin del acto
con el cual se inicia un proceso, sea de conocimiento (cognizione), conservativo o
ejecutivo. As la prescripcin se interrumpe por demandas dirigidas a promover un proceso
de conocimiento, es decir un proceso dirigido a obtener una sentencia de condena, una
sentencia constitutiva o una sentencia declarativa (accertamento)176. Eficacia interruptiva
173
MONROY PALACIOS advierte un error en el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil (que se repite en el
inciso 1 del artculo 1997) de llamar citacin a lo que se conoce como notificacin de la demanda y que la
prctica forense sobre la base del artculo 431 de Cdigo Procesal Civil denomina emplazamiento (MONROY
PALACIOS, Juan Jos. Rechazo de la demanda e interrupcin de la prescripcin. En: Athina. Revista de
Derecho de los alumnos de la Universidad de Lima. No. 3. Ao 2, 2007, p. 50.
174
175
Al respecto ver el artculo 618 del Cdigo Procesal Civil.
176
El efecto interruptivo se justifica respecto a la accin declarativa (se pretende la declaracin de la existencia
o inexistencia de un derecho sin crear, modificar o extinguir una situacin jurdica; as, por ejemplo, que se
declare la nulidad de un contrato, o que el contrato ha sido resuelto) en cuanto se trata de una iniciativa
procesal que excluye la inercia del titular (BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 605, nota
10).
53
tienen tambin las demandas dirigidas a promover procesos conservativos, es decir,

procesos cautelares o de instruccin preventiva177.
Como se desprende del inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil la demanda debe ser
notificada al punto que, conforme al inciso 1 del artculo 1997 del Cdigo Civil la
interrupcin queda sin efecto si se prueba que el deudor no fue citado con la demanda o no fue
notificado con cualquiera de los otros actos a que se refiere el artculo 1996, inciso 3. En este
sentido la Casacin No.131-2010-La Libertad de fecha 7 de diciembre de 2010 seala: no
se puede alegar que la sola presentacin de la demanda interrumpe el plazo de
prescripcin extintiva, sino que es preciso adems que se haya verificado el
emplazamiento con la demanda, pues de otro modo no es posible determinar que el
demandado haya tomado conocimiento cierto de la accin que se promueve en su
contra178.
La Casacin No. 3318-87-Ayacucho de fecha 19 de julio de 1999 seala: (la
interrupcin de la prescripcin por citacin con la demanda o por otro acto con el que se
notifique al deudor, prevista en el inciso 3 del artculo 1996, opera precisamente cuando se
producen estas dos situaciones, es decir, la notificacin regular y directa al demandado en
su domicilio o, en su defecto, la notificacin indirecta va peridico o carteles, conforme al
artculo 52 del C.P.C., derogado, hoy edictos, segn el artculo 165 y siguientes del
C.P.C.; lo que significa slo en defecto del desconocimiento del domicilio del deudor
procede la notificacin excepcional179.
La Casacin No. 2216-2011-Callao de fecha 20 de abril de 2012 seala:
Si durante la tramitacin de un proceso se declara la nulidad del mismo
por no haberse notificado vlidamente el admisorio de la demanda, la
sancin que impone nuestro ordenamiento es la ineficacia de la
interrupcin del plazo, conforme a los trminos que seala el artculo mil
novecientos noventa y siete inciso primero del Cdigo Civil, segn el
cual queda sin efecto la interrupcin esto, es como si dicha
interrupcin nunca se hubiera dado o como si nunca hubiera existido
cuando: se prueba que el deudor no fue citado con la demanda o no fue
notificado con cualquiera de los actos a los que se refiere el artculo mil
novecientos noventa y seis inciso tercero, dispositivo que concuerda con
177
Ver BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 604 y siguientes.
En el mismo sentido Casacin No. 167-99-Lima de fecha 22 de junio de 1999.
179
Se seala que no puede surtir efecto de interrupcin la notificacin llevada a cabo por carteles publicados
en el predio y en los locales de aquel Juzgado, del Concejo Provincial de Huamanga y de la Oficina de la
Unidad Agraria Departamental 18-Ayacucho, toda vez que, como ya se indic, ello proceda en forma
excepcional ante el desconocimiento del domicilio del deudor, sin embargo, en el presente caso, el actor
conoca perfectamente cul era el domicilio del demandado.
178
54
el artculo cuatrocientos treinta y nueve inciso tercero del Cdigo

Procesal Civil, que establece que tambin se producir la ineficacia de la
interrupcin cuando la nulidad del proceso que se declare incluye la
notificacin del auto admisorio de la demandada; y ello ocurre porque se
espera que el acreedor o demandante, en general, demuestre la suficiente
diligencia para lograr intimar a su deudor de manera efectiva (Cfr.
Rubio Correa, Marcial). Pero cabe preguntarnos, sin embargo, qu
ocurre cuando la nulidad de los actos procesales no tiene como
motivacin u origen la existencia de vicios procesales en la notificacin
al deudor; y esto es importante, porque precisamente se trata de
establecer en este proceso si, como producto de una nulidad de actuados
originada por cuestionamientos realizado por el mismo demandante a la
acumulacin de las pretensiones planteadas en la demanda, y no a los
actos de notificacin de la misma a la parte pasiva de la relacin jurdico
procesal, se puede dar lugar a considerar no vlidos a estos actos
primigenios de notificacin con la demanda, que tuvieron lugar el uno de
abril del ao dos mil cuatro, para efectos de interrumpir el decurso
prescriptorio.
Al respecto concluye: de una interpretacin sistemtica y teleolgica del artculo mil
novecientos noventa y seis inciso tercero del Cdigo Civil, concordante con el artculo mil
novecientos noventa y siete inciso primero del mismo cuerpo normativo, y con el auxilio de
la doctrina expuesta en los considerando procedentes, es razonable concluir que si en un
proceso se declara la nulidad de todo lo actuado hasta el auto admisorio de la demanda
por motivos ajenos a la existencia de vicios en la notificacin de la misma a los
emplazados o ante la ausencia absoluta de dicha notificacin -, ello de ninguna manera
afecta el conocimiento que oportunamente tomaron aquellos de la pretensin planteada en
su contra y, por tanto, de la firme voluntad del demandante de hacer valer su derecho.
No obstante algunos autores nacionales critican que la interrupcin de la prescripcin,
prevista en el inciso 3 del artculo 1996, opere precisamente cuando se produce la
notificacin de la demanda. Al respecto VIDAL RAMREZ es de la opinin, teniendo en
cuenta las demoras en las que incurre el personal jurisdiccional encargado de las
notificaciones, - lo que est fuera del control del titular del derecho que debe
modificarse el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil, a fin de que la interrupcin del
decurso prescriptorio la produzca la presentacin de la demanda a la Mesa de Partes,
mxime si la constancia de la presentacin tiene una fecha cierta, que es la que debe
prevalecer para los efectos interruptivos de la prescripcin 180 . De acuerdo al autor
180
VIDAL RAMREZ, Fernando. Necesidad de introducir cambios que permitan que la sola interposicin de la
demanda tenga efecto interruptivo. Entrevista a Fernando Vidal Ramrez. En: Dilogo con la
Jurisprudencia. No. 178. Julio, Lima: Gaceta Jurdica, 2013, p. 23-24. A favor de considerar la fecha de
interposicin de la demanda y no del emplazamiento ver MURO ROJO, Manuel. Sobre el cmputo del plazo y
55
nacional La prescripcin, como se sabe, es consecuencia del desinters por hacer valer
la pretensin a la que se tiene derecho y ella debe operar slo en razn de ese desinters
y no por causa que le es ajena y que no puede remover181.
La opinin de VIDAL RAMREZ se produce como consecuencia de la publicacin de dos
casaciones: la Casacin No. 2892-2010-Huaura y la Casacin No. 774-2011-Hunuco las
cuales consideraron que la interrupcin de la prescripcin, a pesar de lo que establece
expresamente el artculo 1996 inciso 3 del Cdigo Civil, debe producirse el da en que se
ejercita el derecho de accin, esto es, con la interposicin de la demanda.
De acuerdo a lo que se desprende de la Casacin No. 2892-2010-Huaura del 30 de enero
de 2012, los demandantes interpusieron demanda de indemnizacin de daos y perjuicios
generados como consecuencia del accidente de trnsito en el que perdiera la vida el hijo
de los demandantes. El hecho ocurri el 25 de junio de 2006 en circunstancias que el hijo
de los demandantes se encontraba cubriendo la ruta Huacho Sayn Huacho,
trasladando pasajeros cuando colision con el cargador frontal de propiedad de la
empresa minera Barrera S.A. Contratistas Generales que era conducido por el demandado
Walter Herrera Criollo.
El Juzgado Transitorio Especializado en lo Civil de la Corte Superior de Justicia de Huaura
declar fundada la excepcin de prescripcin extintiva propuesta por la empresa minera
Barrera S.A. Contratistas Generales y, posteriormente, por resolucin de vista de fecha 11
de enero de 2010 se confirm la apelada.
La Casacin bajo comentario seal:
cuando no se ha advertido circunstancia alguna que afecte el normal
transcurso del tiempo entre el momento inicial y el final del plazo, no
resulta razonable estimar que el ltimo da del plazo no ocurre el da que
se ejercita el derecho de accin con la interposicin de la demanda
sino con la notificacin como sucede siempre; sin embargo, para que
opere la prescripcin extintiva tendra que considerarse el tiempo que
tomar en notificar a la parte demandada (demoras del personal
jurisdiccional), lo que evidentemente reducira el plazo prescriptorio, lo
la interrupcin de la prescripcin nuevos criterios jurisprudenciales. En: Dilogo con la Jurisprudencia. No.
178. Julio, Lima: Gaceta Jurdica, 2013. SUMARIA BENAVENTE, Omar. La interrupcin de la prescripcin.
Nuevas interpretaciones alrededor del inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil. En: Dilogo con la
Jurisprudencia. No. 178. Julio, Lima: Gaceta Jurdica, 2013. SAAVEDRA DIOSES, Flavio. La interrupcin de
la prescripcin se configura con la sola interposicin de la demanda o con el emplazamiento? En: Dilogo
con la Jurisprudencia. No. 178. Julio, Lima: Gaceta Jurdica, 2013
181
VIDAL RAMREZ, Fernando. Necesidad de introducir cambios que permitan que la sola interposicin de la
demanda tenga efecto interruptivo. En: OB. CIT., p. 23.
56
que en cierto modo estara afectando el ejercicio del derecho de accin,

por tanto dichas restricciones no pueden tomarse en perjuicio del
accionante, en consecuencia, siendo que con fecha veinticinco de junio
del ao dos mil seis habra ocurrido el accidente de trnsito y teniendo
en cuenta que no se ha producido causales de suspensin o interrupcin
en el decurso prescriptorio, a la fecha de interposicin de la demanda
(once de marzo del ao dos mil ocho) el plazo contemplado en el artculo
2001 inciso 4 del cdigo civil no habra transcurrido por las
consideraciones expuestas, declararon fundado el recurso de
casacin.
La vocal Suprema Aranda Rodrguez en su voto en minora seala: no resulta razonable
estimar que el ltimo da del plazo no ocurre el da que se ejercita el derecho de accin,
esto es, con la interposicin de la demanda, sino con la notificacin de la misma, si se
tiene en cuenta en primer trmino, que el acto de notificacin como sucede siempre, no
tiene lugar el mismo da que se presenta la demanda sino mucho despus, as entonces,
para qu [sic] no opere el instituto de la prescripcin extintiva, tendra que considerarse el
tiempo que tomar notificar a la parte demandada, lo que evidentemente reduce el plazo
prescriptorio, y en segundo trmino, porque las demoras en que incurra el personal
encargado de las notificaciones no puede ser de responsabilidad del justiciable debido a
que afecta el ejercicio del derecho de accin, el mismo que no puede tener limitaciones, ni
restricciones conforme as lo establece el artculo 3 del cdigo procesal civil porque se
trata de un derecho humano, y por tal merece total proteccin.
Ms all de la confusin en la que incurre la Casacin entre el cmputo del plazo y la
interrupcin lo cierto es que, contrario al texto expreso del artculo 1996 inciso 3 del
Cdigo Civil, la Casacin considera que el decurso prescriptorio se interrumpe, no con el
emplazamiento sino con la interposicin de la demanda.
Por otro lado, de acuerdo a lo que se desprende de la Casacin No. 774-2011- Hunuco
del 27 de enero de 2012, el demandante interpuso demanda de indemnizacin de daos y
perjuicios que le habra ocasionado el demandado por la denuncia calumniosa, maliciosa y
temeraria efectuada en su contra, por el delito de usurpacin agravada y contra la libertad,
en la modalidad de violacin del domicilio.
El demandado formul la excepcin de prescripcin extintiva de la accin, sealando que
el demandante pretende una indemnizacin en base a una denuncia penal de parte que
realiz ante la Segunda Fiscala Penal de Hunuco, la misma que fue archivada mediante
la Resolucin No. 5762007 de fecha 7 de junio de 2007, declarndose inadmisible la queja
interpuesta por el recurrente mediante Resolucin No. 081-2007 de fecha 18 de setiembre
57
de 2007, que le fue notificada al demandante con fecha 10 de diciembre de 2007, fecha
desde la cual el demandante tena expedito su derecho para demandar indemnizacin de
daos y perjuicios por lo que habindose notificado la presente demanda con fecha
veinticinco de marzo del ao dos mil diez, el plazo de dos aos establecido en el artculo
2001 inciso 4 del cdigo civil se encuentra vencido.
La resolucin de primera instancia declar infundada la excepcin, por considerar que el
dies ad quo del plazo prescriptorio fue el de la notificacin de la Resolucin No. 081-2007 y
que por tanto, a la fecha de notificacin de la demanda el plazo de prescripcin de dos
aos no haba prescrito. La resolucin de vista revoc la resolucin de primera instancia y
reformndola declar fundada la excepcin de prescripcin extintiva, nulo todo lo actuado
y concluido el proceso expresando lo siguiente: la copia presentada a folios nueve es de
fecha diez de diciembre del ao dos mil siete, fecha que debe considerarse para el
cmputo del plazo de prescripcin, si bien la demanda fue interpuesta el once de julio del
ao dos mil ocho, esta fue notificada el veinticinco de marzo del ao dos mil diez (folios
trescientos setenta y cinco), habiendo transcurrido el plazo de prescripcin que establece
el artculo 201 inciso 4 del cdigo civil que es de dos aos ().
La Casacin bajo comentario seala: Respecto al momento inicial y final que debe
tenerse en cuenta para el cmputo del plazo de la prescripcin, conforme lo seala el
artculo 1993 del cdigo civil, la prescripcin comienza a correr desde el da en que puede
ejercitarse la accin y continua contra los sucesores del titular del derecho, dentro de ese
contexto, se tiene que el trmino inicial se considera desde la fecha de la legalizacin de la
resolucin nmero 081.2007, denegatoria de la queja de derecho interpuesta por el hoy
demandado en el proceso de usurpacin, obrante a folios nueve y cuya data es el diez de
diciembre del ao dos mil siete; en consecuencia, tomando en cuenta el inicio del plazo
antes mencionado, hasta la interposicin de la demanda, once de julio del ao dos mil
ocho, no ha transcurrido an el periodo de tiempo antes referido para que opere la
prescripcin extintiva de la accin (el subrayado es agregado).
Y luego agrega:
la citacin de la demanda constituye un hecho que produce la
interrupcin del decurso prescriptorio segn lo establece el artculo 1996
inciso 3 del cdigo civil, cuando este acontecimiento se ha dado mientras
discurre el plazo primigenio, por tal razn, el periodo de tiempo que ya
se haba dado, queda sin efecto y vuelve a iniciarse el plazo, sin
embargo, cuando no se ha producido ninguna circunstancia que afecte el
normal transcurso del tiempo (interrupcin o suspensin) entre el
58
momento inicial y el final del plazo, resulta razonable estimar que el da

en que se ejercita el derecho de accin, esto es, con la interposicin de la
demanda, sea un acto vlido del acreedor que debe ser considerado
dentro del indicado plazo; por ello, tomar en cuenta el momento en que
se produce la notificacin misma, para determinar el cmputo
prescriptorio en la situacin anotada, distorsiona los alcances de la
institucin jurdica en anlisis, si se tiene en cuenta que el acto de
notificacin como sucede en el caso particular no se ha producido el
mismo da que se present la demanda sino mucho despus, as entonces,
para que no opere el instituto de la prescripcin extintiva, tendra que
considerarse el tiempo que tomar notificar a la parte demandada, lo
cual evidentemente reduce el plazo prescriptorio, asimismo, debe tenerse
en cuenta las demoras en que incurra el personal encargado de las
notificaciones no pueden ser de responsabilidad del justiciable debido a
que afecta el ejercicio del derecho de accin, el mismo que no puede
tener limitaciones, ni restricciones conforme as lo establece el artculo 3
del cdigo procesal civil porque se trata de un derecho humano, y por tal
merece total proteccin.
Por tales razones, la Casacin considera que el plazo de prescripcin no ha operado y
declara fundado el recurso de casacin, en consecuencia casaron la resolucin
impugnada, nula la resolucin de vista de fecha 4 de enero de 2011 y actuando como
sede de instancia confirmaron la resolucin impugnada de fecha 16 de setiembre de 2010,
que declar infundada la excepcin de prescripcin extintiva.
En el voto singular del vocal Supremo Ticona Postigo se seala un hecho importante a
tomar en consideracin para la solucin del caso concreto: el demandado fue notificado
con la demanda el 31 de julio de 2008 en el domicilio real sito en el Jirn Crespo y Castillo
No. 560 de la provincia de Hunuco, que fuera sealado por l mismo en el trmite de la
denuncia penal, conforme aparece del escrito de denuncia y de los cargos de notificacin.
Con fecha 8 de setiembre de 2008 se apersona al proceso sealando haber tomado
conocimiento de su existencia de forma circunstancial y solicitando se declare la nulidad
del acto de notificacin con la demanda, dado que desde el 14 de enero del 2008 domicilia
en el inmueble sito en el Jirn Aguilar No. 136 140 y no en el inmueble donde se ha
practicado el acto de notificacin. El pedido de nulidad fue declarado infundado en primera
instancia, pero la Sala Superior revoc tal decisin y, reformndola, declar nulo el acto de
notificacin del auto admisorio, ordenando la renovacin del acto procesal viciado.
La nueva notificacin de la demanda tuvo lugar el 27 de mayo del 2009, la misma que se
practic en el domicilio procesal del demandado (casilla de su abogado patrocinante) tal
como aparece del respectivo cargo. No obstante, el demandado vuelve a formular pedido
de nulidad del acto de notificacin de la demanda refiriendo que la misma debi notificarse
59
en su domicilio real y no en la casilla del abogado, pedido que fue declarado improcedente
por el juez de la causa, no obstante ello, apelada tal decisin, la sala superior revoc la
resolucin impugnada, declarando nulo el acto de notificacin de la demanda y
disponiendo se practique un nuevo acto de notificacin al demandado.
El acto de la notificacin con la demanda finalmente tiene lugar el 25 de marzo de 2010.
Absolviendo el traslado el demandado formula excepcin de prescripcin extintiva.
El Vocal Supremo Ticona Postigo advierte que la controversia no se genera respecto al
dies ad quo sino con respecto al acto que interrumpe el decurso prescriptorio, siendo que
para el juez de la causa ste se configur con la interposicin de la demanda que tuvo
lugar el 11 de julio de 2008, mientras que para la sala superior se interrumpi a
consecuencia de la notificacin vlida con la demanda al emplazado, ocurrida el da 25
de marzo de 2010.
Acuciosamente el Vocal Supremo Ticona Postigo seala: para dilucidar la controversia no
debe perderse de vista la breve resea sobre el trmite del proceso que se ha expuesto en
los considerandos que anteceden, particularmente lo referido a las incidencias de nulidad,
acogidas por los rganos inferiores; y esto es importante, porque precisamente se trata de
establecer en este proceso si, como producto de una nulidad de actuados planteada hasta
en dos oportunidades, se puede considerar que el demandado no ha sido notificado de la
existencia de este proceso y de su contenido y luego analiza: resulta ilustrativo precisar
que al formular su primer pedido de nulidad, el demandado no neg que en su momento
hubiera ocupado el domicilio sealado en el escrito de la demanda, sino que refiri que
desde el catorce de enero del ao dos mil ocho ocupaba otro, con ello se pone de
manifiesto que la actuacin del demandante fue diligente y que el desconocimiento de la
nueva situacin domiciliaria del demandado no poda oponrsele. Los mismo ocurre con la
segunda notificacin de la demanda, que ya se produjo al domicilio procesal del
demandado, y no a su domicilio real, circunstancia que es plenamente imputable al rgano
jurisdiccional y no a las partes, pues era el juez el llamado a cumplir a cabalidad en sus
propios trminos con el mandato del superior y que en este orden de ideas, resulta
innegable, contrario a la lgica y adems injusto pretender que el demandado no tom
conocimiento de la demanda y del proceso con posterioridad a su apersonamiento en el
mismo, o cuando menos con motivo de la segunda notificacin de la demanda, aun
cuando se hubiera realizado en la casilla judicial de su abogado y no a su domicilio real;
ms an si tan solo el trmite de los pedidos de nulidad ocup prcticamente y de
60
manera exclusiva casi un ao y medio de actividad procesal; por tanto, considerar como
acto interruptivo del decurso prescriptorio a la notificacin vlida de la demanda
contraviene el espritu del artculo mil novecientos noventa y seis inciso tercero del cdigo
civil, pues existieron otros actos a travs de los cuales el demandado tom conocimiento
oportuno de la pretensin planteada en su contra, y por tanto, de la firme voluntad del
demandante de hacer valer su derecho.
Y concluye: que, siendo as, se tiene que desde el momento en que qued expedito el
derecho del demandante para hacer valer la accin indemnizatoria en razn a los
perjuicios causados por la denuncia calumniosa formulada en su contra ante el ministerio
pblico diez de diciembre del ao dos mil siete -, hasta la fecha en que el demandado
tom conocimiento de la existencia de dicha demanda judicial en su contra ya sea que
se considere como tal su apersonamiento al proceso, que tuvo lugar el ocho de setiembre
del ao dos mil ocho, o el segundo acto de notificacin con la demanda, ocurrido el
veintisiete de mayo del ao dos mil nueve, por acto imputable exclusivamente al rgano
Jurisdiccional se concluye que an no haba transcurrido el plazo prescriptorio
establecido en el artculo dos mil uno inciso cuarto del cdigo civil; por tanto, la excepcin
de prescripcin extintiva deducida por Carlos Antonio Guzmn
Valverde debe ser
desestimada.
El voto en minora de la seora Vocal Suprema Valcrcel Saldaa es porque se declare
infundado el recurso de casacin puesto de conformidad con el artculo 1996 inciso 3 del
Cdigo Civil la interrupcin del decurso prescriptorio se produce con el emplazamiento
vlido con la demanda.
Respecto al caso concreto, coincido con lo resuelto en mayora y con el voto singular del
Vocal Supremo Ticona Postigo respecto a que s se produjo la interrupcin de la
prescripcin pero discrepo con sus fundamentos.
En efecto, en mi opinin si se produjo la interrupcin de la prescripcin pero ello conforme
a lo dispuesto en el inciso 2 del artculo 1996. Como veremos ms adelante, el hecho que
no se haya producido un emplazamiento vlido, impide considerar que resulte de
aplicacin el inciso 3 de dicho artculo, pero como bien lo seal en su voto singular el
Vocal Supremo Ticona Postigo, lo que resulta innegable es que el demandado (deudor)
tom conocimiento de la pretensin del demandante (acreedor) sea en la fecha que se
apersona o, sea con la notificacin al domicilio procesal - lo que supone que el
requerimiento de pago del acreedor fue conocido por el deudor (artculo 1333 del Cdigo
61
Civil). Es decir, descomponiendo el aspecto procesal del acto del aspecto sustancial, no
puede considerarse que existe un emplazamiento vlido para efectos procesales, pero
para efectos interruptivos, el deudor (demandado) si puede (y debe) considerarse que el
deudor (demandado) tom conocimiento del requerimiento de pago formulado por el
acreedor (demandante). La nica diferencia es que la interrupcin ex artculo 1996.3 del
Cdigo Civil produce un efecto interruptivo instantneo y uno continuado conforme con lo
previsto en el artculo 1998 del Cdigo Civil.
Ahora bien, analizando ambas casaciones de lege datacreemos que no existen dudas, que
de acuerdo con el artculo 1996 inciso 3 del Cdigo Civil la interrupcin del plazo
prescriptorio se produce con el emplazamiento con la demanda. Asimismo creemos que
las Casaciones transgreden directamente lo dispuesto en el artculo 1996 inciso 3 del
Cdigo Civil y, por lo menos en lo que se refieren a la Casacin No. 774-2011- Hunuco
del 27 de enero de 2012, creemos que ello era innecesario.
Lo que ocurre es que los vocales supremos (excepto la seora Vocal Suprema Valcrcel
Saldaa en la Casacin No. 774-2011- Hunuco del 27 de enero de 2012) no estn de
acuerdo con lo previsto en el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil. Para ellos lo que
interrumpe la prescripcin es la interposicin de la demanda y no el emplazamiento porque
considerar el tiempo que toma notificar a la parte demandada reduce el plazo prescriptorio,
y las demoras en que incurra el personal encargado de las notificaciones no puede ser de
responsabilidad del justiciable.
En la doctrina nacional se han mostrado a favor de este criterio MURO ROJAS. Para el autor
citado, si la prescripcin tiene como presupuesto la inercia del titular del derecho que no lo
ejercita por el tiempo determinado por la ley, entonces con la interposicin de la demanda
y no con la citacin, el titular del derecho no mantiene esa inactividad 182 . As seala:
Argumentar lo contrario, como se ha venido haciendo segn lo sealado en los casos
citados como antecedentes, es incurrir en un absurdo y en una grave afectacin contra los
derechos del titular de una accin, pues este, a pesar que puede fcilmente computar el
plazo que tiene para el ejercicio de su accin aplicando los artculos 183, 2001 y 2002 del
Cdigo Civil, tendra que interponer su demanda mucho antes de que se cumpla el trmino
final, calculando que la misma sea notificada al demandado an dentro del plazo183.
182
MURO ROJO, Manuel. Sobre el cmputo del plazo y la interrupcin de la prescripcin nuevos criterios
jurisprudenciales. En: OB. CIT., p. 31.
183
IBD., p. 31-32.
62
En el mismo sentido CASTILLO MONTOYA seala que la exigencia del emplazamiento del
inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil atenta contra el derecho a la tutela jurisdiccional
efectiva del acreedor y luego agrega: teniendo en cuenta que la interrupcin de la
prescripcin se fundamenta en la actividad del acreedor que exterioriza su voluntad a
travs del ejercicio de su accin, con la finalidad de conservar o exigir el cumplimiento de
su derecho frente a su deudor. Consideramos que al existir una voluntad manifestada
vlidamente a travs de la correspondiente demanda y cumpliendo todos los requisitos
legales exigidos para su tramitacin, sta tiene la posibilidad de ser notificada al deudor,
por cuanto constituye un acto de carcter recepticio, con lo cual se ha operado el elemento
esencial de la interrupcin, por lo que no hay razones justificadas para negar su eficacia
interruptiva a la presentacin de la demanda ante el rgano jurisdiccional, siempre que sea
admitida a trmite, sin importar la fecha en la que sea notificada, pues de lo contrario sera
dejar en manos del deudor incumplido la eficacia del acto interruptor184.
Para el autor citado el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil supone un atentado al
plazo legal deprescripcin, el actor podr hacer uso de todo el plazo establecido, segn
la naturaleza del derecho, para ejercitar la accin, conforme a los plazos del artculo 2001
del Cdigo Civil; pues exigir que la notificacin de la demanda se produzca dentro de
dicho lapso de tiempo lo cual es absolutamente independiente del acto de presentacin
de la misma para que opere la interrupcin de la prescripcin, es atentar directamente
contra el plazo legal establecido para el ejercicio de la accin185.
Al respecto resulta interesante la pregunta que se formula ALBALADEJO Puede ser
abusivo o contra la buena fe el ejercicio tardo del derecho, aunque dentro del plazo? El
autor espaol cita las sentencias del 21 de mayo de 1982 y la de 4 de julio de 1977, que
admiten claramente que puede ser abusivo el ejercicio del derecho que aunque se haga
en el plazo se realice deslealmente tan tarde que pueda la otra parte pensar que ya no se
iba a ejercitarse. Para ALBALADEJO es posible considerar abusivo el ejercicio tardo y ello
depender de las circunstancias pero de por s solo no cabra considerar abusivo el
ejercicio dentro del plazo por muy tardo que sea, pues ello supondra solamente el
acortamiento el plazo prescriptorio186.
184
CASTILLO MONTOYA, Nixon Javier. Efectos jurdicos de la notificacin de la demanda como causal de
interrupcin de la prescripcin extintiva. En: Revista Jurdica de Cajamarca. Ao V. No. 15, 2004. Ver en
www.derechoycambiosocial.com
185
LOC. CIT.
186
ALBALADEJO GARCA, Manuel. OB. CIT., p. 21.
63
Ahora bien, cabe entonces preguntarse si de lege ferenda debera considerarse la fecha de
interposicin de la demanda como acto interruptivo. El inciso 3 del artculo 1996 del
Cdigo Civil tiene como antecedente el primer prrafo del artculo 2943 del Cdigo Civil
italiano que establece lo siguiente:
La prescripcin es interrumpida por la notificacin del acto
[notificazione dellatto] con el cual se inicia un proceso, sea este de
conocimiento, o bien cautelar o ejecutivo ().
Al respecto COSTANTINI seala: La norma dictada por el artculo 2943, 1 co. cc. es clara
en establecer que el efecto se produce con la notificacin de la demanda. Creemos que
esa misma claridad tiene el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil187.
No obstante, no puede dejar de reconocerse que el acto de notificacin podra verse
viciado (por ejemplo, en el caso de la Casacin No. 774-2011- Hunuco del 27 de enero
de 2012 la notificacin efectuada en el domicilio procesal y no en el real). Al respecto,
COSTANTINI explica que, en algunos supuestos, la jurisprudencia italiana ha distinguido el
aspecto procesal del acto del aspecto sustancial, por lo que los vicios que afectan al
primero no invalidan al segundo y consienten el acto de interrumpir la prescripcin188. Sin
embargo, debe tenerse en cuenta que en algunos casos el titular del derecho puede verse
afectado de los vicios del acto de notificacin.
Pero por otro ladono es suficiente que el acreedor requiera al deudor el pago (en el caso
de una accin personal), sino que ste conozca de tal requerimiento (naturaleza
recepticia). Lo mismo ocurre respecto al inciso 2 del artculo 1996 del Cdigo Civil con la
intimacin extrajudicial189.
En tal sentido, existen dos intereses contrapuestos que es necesario atemperar. Por un
lado la exigencia del conocimiento efectivo del acto por parte del destinatario y por otro la
exigencia de mantener indemne al titular de los riesgos procesales que estn fuera de su
187
IBD., p. 163.
189
Que por lo dems tendra el mismo problema de ver reducido el plazo de prescripcin por las demoras
de la notificacin (pensemos en la va postal). Tngase en cuenta que este problema se presenta en cualquier
supuesto, as por ejemplo, pinsese el caso del deudor de una obligacin de dar que ve reducido el plazo de
entrega por tener en cuenta el tiempo que dura el envo del bien a lugar de cumplimiento.
188
64
esfera de control. Con este fin se introdujo un cuarto prrafo en el artculo 149 del Cdigo
Procesal Civil italiano (Codice di Procedura Civile) el cual establece190:
La notifica si perfeziona, per il soggetto notificante, al momento della
consegna del plico all'ufficiale giudiziario e, per il destinatario, dal
momento in cui lo stesso ha la legale conoscenza dell'atto,
Con esta modificacin se ha introducido el principio de escisin subjetiva (scissione
soggettiva) del momento en el cual se perfecciona la notificacin191
Los titulares de derechos reales sobre cosa ajena interrumpen la prescripcin mediante la
accin confesoria y mediante las acciones posesorias192.
No slo debe considerarse que se interrumpe la prescripcin por citacin con la demanda
sino tambin con la notificacin de la reconvencin193. Si bien el artculo 1997 del Cdigo
Civil no hace referencia a ella, el artculo 1997 del Cdigo Civil, lo admite implcitamente,
cuando establece que queda sin efecto la interrupcin cuando el demandado se desiste de la
reconvencin.
Respecto al arbitraje la Novena Disposicin Complementaria del Decreto Legislativo No.
1071 establece lo siguiente:
Comunicada la solicitud de arbitraje, se interrumpe la prescripcin de
cualquier derecho a reclamo sobre la controversia que se propone
someter a arbitraje, siempre que llegue a constituirse el tribunal arbitral.
Queda sin efecto la interrupcin de la prescripcin cuando se declara
nulo un laudo o cuando de cualquier manera prevista en este decreto
legislativo se ordene la terminacin de las actuaciones arbitrales.
Es nulo todo pacto contenido en el convenio arbitral destinado a impedir
los efectos de la prescripcin.
EFECTO PERMANENTE DE LA INTERRUPCIN: INTERRUPCIN CONTINUADA O
PERMANENTE
El artculo 1998 del Cdigo Civil seala: la prescripcin comienza a correr nuevamente desde
la fecha en que la resolucin que pone fin al proceso queda ejecutoriada. Cabe entonces
preguntarse Qu pasa mientras dura el proceso?
190
Comma aggiunto dal comma 1 dell'art. 2, L. 28 dicembre 2005, n. 263. Il comma 4 dello stesso articolo 2,
modificato dall'art. 39-quater, D.L. 30 dicembre 2005, n. 273, convertito in legge, con modificazioni, con L. 23
febbraio 2006, n. 51, ha cos disposto: Le disposizioni dei commi 1, 2 e 3 entrano in vigore il 1 marzo 2006 e
si applicano ai procedimenti instaurati successivamente a tale data di entrata in vigore.
191
MONATERI, Pier Giuseppe y COSATANTINI, Cristina. La Prescrizione. En: OB. CIT., p. 161, nota (32).
192
193
Artculo 445 del Cdigo Procesal Civil.
65
A diferencia de lo que ocurre con la intimacin extrajudicial que la interrupcin opera

instantneamente en cuanto aquella llega a conocimiento del deudor, en el caso de la
citacin con la demanda, la interrupcin se prolonga desde ese momento hasta la fecha en
que la resolucin que pone fin al proceso queda ejecutoriada; se trata de un supuesto
deinterrupcin continuada o permanente194.
En tal sentido, no se trata de un supuesto de suspensin de la prescripcin, como dice
HINESTROSA195, porque cuando la resolucin que pone fin al proceso queda ejecutoriada,
el plazo de prescripcin comienza a correr nuevamente (desde cero), no es que la
prescripcin reanude su curso adicionndose el tiempo transcurrido anteriormente a la
notificacin de la demanda.No obstante, resulta interesante tener en cuenta que el
Anteproyecto de Reforma del Cdigo Civil francs (Ttulo III del Libro III y del derecho de
prescripcin) si considera que se suspende la prescripcin durante el proceso, as el
artculo 2267 establece: La prescripcin se suspende durante el proceso hasta su finalizacin.
Por otro lado, respecto al artculo 1998 del Cdigo Civil cabe preguntarse siempre que la
resolucin que pone fin al proceso queda ejecutoriada la prescripcin comienza a correr
nuevamente?
Para poder responder esta pregunta debe distinguirse como lo hace el Cdigo Procesal
Civil, que el proceso judicial puede concluir: (i) sin declaracin sobre el fondo (artculo
321); o, (ii) con declaracin sobre el fondo (artculo 322).
En el caso que el proceso judicial concluya sin declaracin sobre el fondo, porque el
demandante (acreedor) se desiste de la demanda 196 o se declara el abandono del
194

HINESTROSA sealaba: Con todo, la posicin dominante sigue siendo la de tomar la demanda y, en su caso,
el requerimiento como actos de ejercicio del derecho que implican interrupcin. Otra cosa es que mientras el
proceso concluye, no corra el trmino de prescripcin, es decir que su curso se suspende (HINESTROSA,
Fernando. OB. CIT., p. 153).
196
De acuerdo con el artculo 340 del Cdigo Procesal Civil el desistimiento puede ser: (i) Del proceso o de
algn acto procesal; (ii) De la pretensin. De conformidad con el artculo 343 del Cdigo Procesal Civil el
desistimiento del proceso lo da por concluido sin afectar la pretensin Segn el artculo 344 del Cdigo
Procesal Civil la resolucin que aprueba el desistimiento de la pretensin, produce los efectos de una
demanda infundada con la autoridad de cosa juzgada. Al respecto MONROY PALACIOS comentando el inciso 2
del artculo 1997 del Cdigo Civil seala que antes de desistimiento de la demanda debe entenderse
desistimiento de la pretensin (MONROY, PALACIOS, Juan Jos. Rechazo de la demanda e interrupcin de la
prescripcin. En: OB. CIT., p. 50).
195
66
proceso197, queda sin efecto la interrupcin; es decir, se debe considerar que nunca hubo
interrupcin, de acuerdo al artculo 1997 del Cdigo Civil.
En nuestra opinin los supuestos previstos en el inciso 2 y 3 del artculo 1997 del Cdigo
Civil requieren ser revisados. Veamos. Si tratndose de una intimacin judicial el proceso
judicial al que da lugar concluye sin declaracin sobre el fondo, porque el demandante
(acreedor) se desiste del procesodeja sin aplicacin el efecto continuado o permanente de
la interrupcin, pero no debera quedar sin efecto la interrupcincomo lo seala el artculo
1997 del Cdigo Civil) puesto, que debera ser considerado como un supuesto de
intimacinextrajudicial y, por tanto, considerar que la interrupcin se produjo con la
notificacin de la demanda (de la intimacin) y que desde ese momento el plazo de la
prescripcin comenz a correr nuevamente.Lo mismo, debera ocurrir con el abandono del
proceso.
Respecto al abandono del proceso MONROY PALACIOS, no comparte nuestra posicin, al
sealar que la opcin legislativa establece una sancin especial, as mientras que el
artculo 351 del Cdigo Procesal Civil impide al demandante iniciar otro proceso con la misma
pretensin durante un ao, en el plano del derecho material la norma elimina los efectos de
la interrupcin, es decir, se contina contabilizando el plazo prescriptorio originario como si
el proceso (particularmente, la citacin de la demanda) no hubiera existido. Ntese que a
diferencia de los incisos 1 y 2, en el presente caso hablamos de sancin en tanto no se
trata de una consecuencia jurdica que se desprenda directamente del contenido y funcin
de la fattispecie originaria, sino que obedece a factores extrnsecos de poltica
legislativa198.
En apoyo de nuestra tesis se pronuncia MOLFESE al comentar el segundo prrafo del
artculo 2945 del Cdigo Civil italiano199. El autor italiano seala que, en el caso que se
produzca el abandono del proceso, no se aplica el efecto permanente de la interrupcin a
197
Segn el artculo 346 del Cdigo Procesal Civil cuando el proceso permanezca en primera instancia durante
cuatro meses sin que se realice acto que lo impulse, el Juez declarar su abandono de oficio o a solicitud de
parte o de tercero legitimado. De acuerdo al artculo 351 del Cdigo Procesal Civil el abandono pone fin al
proceso sin afectar la pretensin y restituye las cosas al estado que tenan antes de la demanda. Si por segunda
vez, entre las mismas partes y en ejercicio de la misma pretensin, se declara el abandono, se extingue el
derecho pretendido y se ordena la cancelacin de los ttulos del demandante, si ello hubiera lugar.
198
MONROY PALACIOS, Juan Jos. Rechazo de la demanda e interrupcin de la prescripcin. En: OB. CIT., p.
51.
199
() Si la interrupcin se ha producido mediante alguno de los actos indicados en los primeros dos
prrafos del artculo 2943 [interrupcin por notificacin del acto con el cual se inicia un proceso], la
prescripcin no corre hasta el momento en el cual la sentencia adquiere la calidad de cosa juzgada ().
Texto similar al artculo 1998 del Cdigo Civil).
67
que se refiere el artculo 2945 [1998 del Cdigo Civil], pero si el proceso concluye por
abandono del proceso el efecto interruptivo se mantiene y el nuevo periodo de
prescripcin comienza a correr desde la fecha del acto interruptivo (notificacin de la
demanda)200.
Si se trata del desistimiento de la pretensin el asunto es indiferente, como seala MONROY
PALACIOS si se produce el desistimiento de la pretensin este produce los efectos de una
demanda infundada con autoridad de cosa juzgada, conforme al artculo 344 del Cdigo
Procesal Civil, concluido el proceso por dicho motivo, no tendr mayor sentido hablar de
interrupcin, prescripcin o siquiera de pretensin, pues se trata de conceptos
dependientes de un derecho cuyo reconocimiento, precisamente por los efectos del
desistimiento, ha sido denegado en definitiva por parte de la jurisdiccin y, por medio de
sta, por el ordenamiento jurdico general201.
En el caso que el proceso judicial concluya con declaracin sobre el fondo y se declare
fundada la demanda, en realidad, no comienza a correr nuevamente el plazo de
prescripcin de la accin personal, en realidad, comienza a correr un nuevo plazo de
prescripcin (diez aos) que el que corresponde a la accin que nace de una ejecutoria,
conforme lo previsto en el inciso 1 del artculo 2001 del Cdigo Civil. Lo mismo ocurrir
cuando el proceso concluye porque el demandado se allana al petitorio.
MONROY PALACIOS seala que en caso la demanda, por medio de un sentencia firme, es
declarada infundada ms que neutralizar el efecto interruptivo producido por el
emplazamiento elimina del ordenamiento jurdico cualquier posibilidad de considerar que
siquiera, en algn momento, existi plazo prescriptorio alguno y aade: un sentencia de
infundabilidad, en estricto, est declarando que el actor no ostentaba el derecho cuyo
reconocimiento judicial demand al inicio del proceso202. En nuestra opinin, lo sealado
por MONROY PALACIOS es correcto en la medida que se trate, por ejemplo, de una
pretensin de pago, pero, si estamos frente a una solicitud de medida cautelar anticipada,
200
MOLFESE, Giuseppe. OB. CIT., p. 229-230. En este sentido se seala: La interposicin de la demanda
judicial interrumpe la prescripcin, pero si seguidamente el proceso iniciado con la demanda se extingue, la
prescripcin comienza a correr desde la fecha de la notificacin del acto introductivo del proceso (Trib. Rimini,
10.3.1989, Manetti c. Calcinari Ausidei; AGCSS, 1991, 766) (MOLFESE, Giuseppe. OB. CIT., p. 235). En este
mismo sentido se pronuncian BRECCIA, Umberto; BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco,
segn los cuales el nuevo periodo de prescripcin comienrza desde la fecha del acto interruptor (BRECCIA,
Umberto; BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco. OB. CIT., Tomo 1, volumen I, p. 515).
201
MONROY PALACIOS, Juan Jos. Rechazo de la demanda e interrupcin de la prescripcin. En: OB. CIT., p.
50-51.
202
IBD., p. 52.
68
que creemos est comprendida en el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil, el hecho
que sea denegada, no significa que el actor no ostente el derecho.
En caso de la demanda por improcedencia, MONROY PALACIOS seala que la cuestin es
ms compleja porque en nuestro ordenamiento existe una multiplicidad de motivos por los
cuales es posible una declaracin semejante. Luego explica que: toda declaracin de
improcedencia de la demanda contiene, explcita o implcitamente, la identificacin de un
defecto en un presupuesto procesal o en una condicin de la accin y al respecto seala
que en materia de interrupcin el Cdigo Civil slo hace referencia expresa la hiptesis de
incompetencia (aun cuando se haya acudido a un juez incompetente). En este caso el
emplazamiento interrumpe la prescripcin203.
Respecto a la eficacia de la interrupcin en aquellos supuestos de rechazo por
improcedencia distintos a la incompetencia y, adems, en los que se anule todo lo
actuado, MONROY PALACIOS seala que no eliminan la interrupcin de la prescripcin que
produce el emplazamiento, en tanto aqulla constituye una eficacia material que, por tal
motivo, resulta absolutamente ajena a los alcances siempre internos de la nulidad
procesal. A fortiori, las improcedencias sin nulidad de todo lo actuado tampoco
neutralizan los alcances de la eficacia interruptiva bajo anlisis204.
La conclusin de MONROY PALACIOS no es exacta. Creemos que no es posible, a partir del
caso de la incompetencia arribar a una regla general (nos remitimos a lo dicho ms
adelante respecto al tema). As, por ejemplo si se declara fundada la excepcin de falta
de legitimidad del demandado, conforme al inciso 5 del artculo 451 del Cdigo Procesal
Civil, se anula lo actuado y se da por concluido el proceso; pero en este caso no hay
efecto interruptivo. Veamos. Si tenemos en cuenta que cuando el demandado deduce la
excepcin de falta de legitimidad para obrar del demandante () lo que est haciendo es
afirmar o que el demandante no es el titular de la pretensin que est intentando o que, en
todo caso, no es el nico que debera hacerlo, sino, en compaa de otro u otros, o que l
(el demandado) no debera ser el emplazado dado que la pretensin intentada en su
contra le es absolutamente ajena o, en todo caso, que no es el nico que debera haber
sido demandado (el subrayado es agregado)205, entonces significa que quien demanda no
es el titular de la pretensin y debe tenerse presente que quien se encuentra legitimado a
interrumpir la prescripcin es el titular del derecho.
203
IBD., p. 53.
IBD., p. 54-55.
205
MONROY GLVEZ, Juan. Las excepciones en el Cdigo Procesal Civil Peruano. En: OB. CIT., p.370.
204
69
Estoes reconocido por MONROY PALACIOS. al igual que con la intimacin en mora, no es
posible que la interrupcin de la prescripcin por el emplazamiento se produzca por
iniciativa de un sujeto que no es el acreedor ni, menos an, respecto de uno que no es el
deudor. Ergo, el razonamiento con el que concluimos el acpite anterior es vlido, a
excepcin de los casos de improcedencia de la demanda por falta de legitimidad para
obrar, sea sta activa o pasiva206.
A fines de la interrupcin de la prescripcin en los procesos arbitrales la prescripcin se
interrumpe con la solicitud de arbitraje sujeta a la constitucin del tribunal arbitral. En tal
sentido, si se presenta una solicitud de arbitraje pero no llega a constituirse el tribunal
arbitral debe entenderse que no se ha producido el efecto interruptivo. Si se llega a
constituir el tribunal arbitral, de acuerdo con la Novena Disposicin Complementaria del
Decreto Legislativo No. 1071, la interrupcin queda suspendida hasta que el laudo ya no
sea impugnable o la impugnacin haya sido decidida mediante sentencia con calidad de
cosa juzgada. Queda sin efecto la interrupcin de la prescripcin cuando se declara nulo
un laudo o cuando de cualquier manera prevista en este decreto legislativo se ordene la
terminacin de las actuaciones arbitrales.
SE SUPERPONE EL INCISO 2 CON EL INCISO 3 DEL ARTCULO 1996 DEL CDIGO CIVIL?
Como hemos sealado el inciso 2 del artculo 1996 del Cdigo Civil comprendera, en
principio, tanto la interpelacin (intimacin) extrajudicial como la judicial (o arbitral), de esta
manera, segn el inciso 2 de la norma citada la intimacin judicial (o arbitral) producira la
interrupcin de la prescripcin.
Ahora bien, la intimacin judicial (o arbitral) supone la interposicin de una demanda en
virtud de la cual el acreedor pretende la ejecucin de la prestacin por el deudor207 en tal
sentido cabe preguntarse Qu ocurre si la intimacin judicial se realiza ante juez
incompetente? Para efectos de la interrupcin de la prescripcin Resulta de aplicacin el
inciso 2 o el inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil? De acuerdo con el artculo 1998
del Cdigo Civil No se produce lainterrupcin continuada o permanente?
206
MONROY PALACIOS, Juan Jos. Rechazo de la demanda e interpelacin de la prescripcin. En: OB. CIT., p.
55.
207
Como sealan BRECCIA, Umberto; BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco la demanda
judicial sirvetambin para constituir en mora al deudor (BRECCIA, Umberto; BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI,
Ugo y BUSNELLI, Francesco. Ob. Cit., Tomo 1, volumen I, p. 516).
70
Veamos el siguiente caso: Primus es acreedor de Secundus. Mediante escrito de fecha 29

de septiembre de 2012, Primus interpone demanda ante el Sexto Juzgado del Callao
contra Secundus exigindole el pago del monto adeudado. Con fecha 30 de octubre de
2012, Secundus formula excepcin de convenio arbitral. Por Resolucin No. 5 de fecha 24
de mayo de 2013 se declar fundada la excepcin de convenio arbitral formulada por
Secundus. Con fecha 26 de mayo de 2013, Primus interpuso recurso de apelacin contra la
Resolucin No. 5 que declar fundada la excepcin de convenio arbitral. Mediante
Resolucin No. 14 de fecha 27 de octubre de 2013se confirm la Resolucin No. 5. Con
fecha 4 de enero de 2014 se interpuso recurso de casacin contra la Resolucin No. 14. A
travs de Auto Calificatorio del Recurso de Casacin No. 335-2005 de fecha 17 de junio
de 2014 se declar improcedente el recurso de casacin. Mediante Resolucin No. 17 de
fecha 25 de agosto de 2014 se pone fin al proceso judicial, disponindose el archivo del
mismo.
La demanda interpuesta por Primus supone una intimacin judicial (requerimiento de pago)
que con su notificacin constituye en mora a Secundus conforme al artculo 1333 del
Cdigo Civil, entonces cabe preguntarse estamos en el supuesto del inciso 2 o del inciso
3?
Para la intimacin judicial se ha acudido a juez incompetente; no obstante, la doctrina
acepta que la constitucin en mora se producir incluso en el caso que la interpelacin
judicial (demanda) se interpusiera ente un juez incompetente, siempre que llegue a
conocimiento del deudor, teniendo el valor de un requerimiento extrajudicial. Igualmente si
una demanda en la cual se reclama la ejecucin de la prestacin (interpelacin judicial) es
procesalmente improcedente, puede ser utilizada como requerimiento extrajudicial desde
que sea conocida por el deudor, pues, como seala HERNNDEZ GIL: an en este caso
se le hace saber por el acreedor la voluntad de pago208.
Por lo expuesto, entonces, la intimacin judicial efectuada ante juez incompetente permite
constituir en mora al deudor y, por tanto, interrumpe la prescripcin desde que la demanda
es notificada al deudor. Pero, si se considera que resulta de aplicacin el inciso 2 y no el
208
HERNNDEZ GIL, Flix. OB. CIT., p. 349-350. Igual sentido SALVAT, Raymundo. Tratado de Derecho Civil
Argentino (Obligaciones en General). Tercera edicin. Buenos Aires: Librera y Casa Editora de Jess
Menndez, 1935, p. 45; BORDA, Guillermo. Manual de Obligaciones. Octava edicin. Buenos Aires: Editorial
Perrot, 1986, p. 68.
71
inciso 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil ocurrira que, conforme al artculo 1998209, no se
dara la interrupcin continuada o permanente.
De acuerdo con lo dicho, en mi opinin,para evitar estas discusiones, debe entenderse
que el inciso 2 del artculo 1996 del Cdigo Civil slo se refiere a la intimacin extrajudicial
y el inciso 3 comprende (aunque no exclusivamente) la intimacin extrajudicial.
5)
LA SUSPENSIN DE LA PRESCRIPCIN
La suspensin se funda en la existencia de particulares relaciones entre los sujetos que

justifican la inercia del titular del derecho210.
En cuanto a los efectos de la suspensin BIANCA seala: La suspensin, a diferencia de la
interrupcin, no borra el periodo de prescripcin ya transcurrido. Cuando cesa la
suspensin la prescripcin retorna a correr y, a efectos del cmputo de la prescripcin, el
periodo
corrido
anteriormente
se
suma
al
periodo
de
prescripcin
corrido
211
sucesivamente
. Esto se recoge en el artculo 1995 del Cdigo Civil que dispone:
Desaparecida la causa de suspensin, la prescripcin reanuda su curso

adicionndose el tiempo transcurrido anteriormente.
El artculo 1994 del Cdigo Civil establece las causales de suspensin de la prescripcin y
pueden distinguirse dos grupos de causas de suspensin:
(i)
Por relacin entre las partes y tiene como principal justificacin la dificultad moral que
en tales relaciones puede implicar el ejercicio del derecho 212 . Debe quedar claro,
entonces, que la suspensin de la prescripcin no supone la imposibilidad de que el
titular ejercite su derecho sino la comprensin legal que no lo haga en tal situacin.
As, por ejemplo, en el caso de los cnyuges, la causal de suspensin no impide que
el titular del crdito requiera el pago de la deuda. Pero si no lo hace, no lo castiga con
la prescripcin.
As, se suspende la prescripcin: a) Entre los cnyuges, durante la vigencia de la
sociedad de gananciales; b) Entre las personas comprendidas en el artculo 326 del
Cdigo Civil; c) Entre los menores y sus padres o tutores durante la patria potestad o
209
Si la interrupcin se produce por las causas previstas en el artculo 1996, incisos 3 y 4, la prescripcin
comienza a correr nuevamente desde la fecha en que la resolucin que pone fin al proceso queda
ejecutoriada.
210
En este sentido PARADISO; Massimo. OB. CIT., p. 115.
211
212
LOC. CIT. Al respecto LEN BARANDIRARN sealaba: El propsito de mantener la paz y el decoro
familiares explica la razn de ser de la regla (LEN BARANDIARN, Jos. OB. CIT., p. 92-93).
72
la tutela; d) Entre los incapaces y sus curadores, durante el ejercicio de la curatela; y,

e) Entre las personas jurdicas y sus administradores, mientras estos continen en el
ejercicio del cargo.
(ii) Por la condicin del titular del derecho. As, se suspende la prescripcin: a) Cuando
los incapaces no estn bajo la guarda de sus representantes legales; b) Durante el
tiempo que transcurra entre la peticin y el nombramiento del curador de bienes en los
casos que procede; y, c) mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal
peruano.
Debe tenerse en cuenta que las reglas referidas a la suspensin de la prescripcin estn
orientadas a favor del titular del derecho, normalmente, a favor del acreedor. En este
sentido LEN BARANDIARN deca: En todo caso la suspensin de la prescripcin, como se
prolonga el plazo de sta resulta, as, favorecido el acreedor213.
La jurisprudencia y la mayor parte de la doctrina italiana atribuyen a las causas de
suspensin carcter taxativo, excluyendo que las disposiciones sobre suspensin sean
aplicables por analoga214. Esta tesis se basa fundamentalmente en el artculo 2943 del
Cdigo Civil italiano que establece: nullo ogni patto diretto a modificare la disciplina legale
della prescrizione.
A diferencia de lo que sostiene respecto a las causales de interrupcin, VIDAL RAMREZ
seala que: La suspensin, pues, slo puede producirse por las causales que
taxativamente enumera el Art. 1994215. Sin embargo, como ya lo expresamos el hecho que
sea una enumeracin taxativa no significa que mediante ley no puedan preverse otras
causales distintas a las contempladas en el Cdigo Civil, as por ejemplo, el caso del
artculo 19 de la Ley de Conciliacin, Ley No. 26872 (modificado por el artculo 1 del
Decreto Legislativo No. 1070) que establece:
Los plazos de prescripcin establecidos en la normatividad vigente se
suspenden a partir de la fecha de presentacin de la solicitud de
Conciliacin Extrajudicial hasta la conclusin del proceso conciliatorio
conforme al artculo 15.
213

BIANCA reconoce que un sector doctrinario italiano tiene una opinin contraria inclinndose por la
aplicacin analgica. La tesis que excluye la analoga puede dar a un problema de constitucionalidad de la
norma en la medida que esta no comprenda casos en los cuales la suspensin de la prescripcin resulta
justificada (BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 580).Ver tambin BRECCIA, Umberto;
BIGLIAZZI GERI, Lina; NATOLI, Ugo y BUSNELLI, Francesco. OB. CIT., Tomo 1, volumen I, p. 513.
215
214
73
5.1)
SUPUESTOS NO PREVISTOS
5.1.1) SUSPENSIN DE LA PRESCRIPCIN DURANTE LAS NEGOCIACIONES ENTRE
LAS PARTES
La tesis que las negociaciones constituyen una causal de suspensin de la prescripcin ha

sido acogida en el derecho alemn, as el 203 del BGB seala:
Si entre el deudor y el acreedor hay negociaciones pendientes sobre la
pretensin o las circunstancias que fundamentan la pretensin, se
suspende la prescripcin hasta que una parte o la otra rechaza continuar
las negociaciones. La prescripcin no se consuma hasta pasados como
mnimo tres meses desde el final de la suspensin.
Del mismo modo el artculo 14.304 de los Principios de Derecho Europeo de los Contratos
prev:
Cuando las partes entablan tratativas respecto al derecho y a los
hechos que los pudieran haber generar, el plazo de prescripcin se
prorroga por un ao contado desde la ltima comunicacin en el mbito
de las tratativas.
De acuerdo con los Comentarios al artculo citado, las negociaciones entre las partes con el
fin de llegar a un acuerdo fuera de un proceso judicial o arbitral merecen un incentivo. Ellas
no deben ser conducidas bajo la espada de Damocles de un plazo de prescripcin que est
por vencer. Ni las tratativas deben constituir una trampa para el acreedor. Un deudor que
inicia las tratativas y, por tanto, impide que el acreedor pueda iniciar un proceso judicial o
arbitral no podr rehusar cumplir aprovechndose el tiempo transcurrido en las
negociaciones. Este artculo se considera como una aplicacin particular del principio de
buena fe.
Con el fin de reducir el efecto de las negociaciones respecto de la prescripcin,
los
Principios de Derecho Europeo de los Contratos optan por prorrogar el vencimiento del
plazo de prescripcin y no por suspenderlo como hace el BGB. En efecto, los
ordenamientos jurdicos del civil law tradicionalmente distinguen entre interrupcin y
suspensin de la prescripcin. Si la prescripcin es interrumpida, el tiempo transcurrido
antes del evento interruptivo no cuenta: el trmino de prescripcin comienza a correr
nuevamente (comienza de cero). En la suspensin, en cambio, el tiempo durante el cual la
prescripcin est suspendida, no cuenta para efectos del cmputo del trmino de
prescripcin: cuando la causa de la suspensin termina, reinicia el decurso el mismo
trmino de prescripcin. La suspensin, por tanto, produce un alargamiento del trmino de
prescripcin.
74
Otro medio para extender el plazo de prescripcin, adems de la suspensin, es la

prrroga. En este caso el plazo de prescripcin corre normalmente pero vence luego del
decurso del trmino que se agrega. Si finalmente las negociaciones no llegan a buen
puerto, el acreedor tiene un razonable breve plazo para decidir iniciar el proceso judicial o
arbitral.
El trmino negociacin (trattative) debe ser entendido en sentido amplio. Se refiere a
cualquier intercambio de ideas que pueda razonablemente llevar al acreedor a creer que su
pretensin no ha sido rehusada definitivamente por la otra parte. El mecanismo de
conciliaciones incluido en el concepto de negociacin.
Los Principios de Derecho Europeo de los Contratos no prevn algn requisito formal que
permita determinar cundo comienza y cundo termina el periodo durante el cual la
prescripcin se prorroga. En tal sentido, corresponde al deudor preocuparse de fijar
claramente cuando las negociaciones han terminado, puesto que en base al principio
general corresponde al deudor probar esta circunstancia.
En los comentarios al artculo 14:304 de los Principios de Derecho Europeo de los
Contratos se sealan los siguientes ejemplos:
Ejemplo 1: A es acreedor de B por 20,000 euros. El crdito vence el 10 de octubre de 1994.
Entre tal fecha y el 10 de marzo de 1995 se entablan negociaciones entre A y B para
establecer si el crdito existe. La prescripcin se verifica el 10 de octubre de 1997 (el plazo
de prescripcin de acuerdo a los Principios de Derecho Europeo de los Contratos es de
tres aos); en tal caso el plazo no se alarga por efecto de las tratativas.
Ejemplo 2: Los mismos hechos del ejemplo 1, pero las negociaciones tienen lugar entre el
20 de diciembre de 1996 y el 5 de mayo de 1997. El plazo de prescripcin vence slo el 5
de mayo de 1998 (un ao despus del final de las tratativas).
Ejemplo 3: Los mismos hechos del ejemplo 1, pero las negociaciones tienen lugar entre el
1 de setiembre de 1997 y el 15 de mayo de 1998. La prescripcin se verifica el 15 de mayo
de 1999 (un ao despus de la conclusin de las negociaciones).
El primer prrafo del artculo del 2264 del Anteproyecto de reforma del Cdigo Civil francs
(Ttulo III del Libro III y del derecho de prescripcin) establece: No corre o se suspende
mientras las partes estn negociando de buena fe.
Finalmente el artculo 2238 de la Ley N 2008-561estableci:
75
La prescription est suspendue compter du jour o, aprs la

survenance d'un litige, les parties conviennent de recourir la mdiation
ou la conciliation ou, dfaut d'accord crit, compter du jour de la
premire runion de mdiation ou de conciliation.
Le dlai de prescription recommence courir, pour une dure qui ne
peut tre infrieure six mois, compter de la date laquelle soit lune
des parties ou les deux, soit le mdiateur ou le conciliateur dclarent que
la mdiation ou la conciliation est termine.
Por otro lado el 852 del BGB (antes de la modificacin) estableca un supuesto particular
de suspensin en el caso de negociaciones relativas a la indemnizacin de daos. El
artculo sealaba lo siguiente:
() 2. Si existen negociaciones pendientes entre la parte responsable y
la parte facultada a la indemnizacin en lo que se refiere a la
indemnizacin, el perodo de prescripcin se suspende hasta que una de
las partes interrumpa las negociaciones ().
El artculo 19 de la Ley de Conciliacin, Ley No. 26872 (modificado por el artculo 1 del
Decreto Legislativo No. 1070) establece:
Los plazos de prescripcin establecidos en la normatividad vigente se
suspenden a partir de la fecha de presentacin de la solicitud de
Conciliacin Extrajudicial hasta la conclusin del proceso conciliatorio
conforme al artculo 15216.
5.2)
SUPUESTOS PREVISTOS QUE MERECEN ALGUNOS COMENTARIOS

5.2.1) SUSPENSIN DE LA PRESCRIPCIN ENTRE LOS CNYUGES DURANTE LA
VIGENCIA DE LA SOCIEDAD DE GANANCIALES
HINESTROSA comentaba que la relacin conyugal entre acreedor y deudor ha sido

considerada siempre, universalmente, como causal de suspensin de la prescripcin217.
Hoy da, como veremos, se ampla a los convivientes.
El inciso 2 del artculo 1994 del Cdigo Civil establece que se suspende la prescripcin
entre los cnyuges durante la vigencia de la sociedad de gananciales. La pregunta que
cabe es, si esta causa de suspensin tiene como justificacin la dificultad moral que en tal
situacin puede implicar el ejercicio del derecho por qu limitarlo a los cnyuges durante
la vigencia de la sociedad de gananciales? Acaso esa misma razn no se justifica en el
caso de los cnyuges que opten por el rgimen de separacin de patrimonios?
216
El artculo 15 de la Ley No. 26872, modificado por el artculo 1 del Decreto Legislativo No. 1070, establece
como concluye la conciliacin.
217
76
El inciso 2 del artculo 2054 del Proyecto de Cdigo Civil elaborado por la Comisin
Reformadora no estableca una distincin sobre la base del rgimen patrimonial adoptado
por la sociedad conyugal, as se suspenda la prescripcin: entre el marido y su mujer,
durante el matrimonio.
El inciso 2 del artculo 1157 del Cdigo Civil de 1936 tampoco lo haca, as se suspenda la
prescripcin: entre el marido y su mujer, durante el matrimonio.
VIDAL RAMREZ, a pesar que en su proyecto no estableca la limitacin,la justifica diciendo:
Lo que el Cdigo quiere, entonces, es que habiendo una relacin jurdica patrimonial, el
decurso prescriptorio se suspenda si las personas que son la parte acreedora y deudora,
respectivamente, se conviertan en cnyuges adoptando el rgimen de la sociedad de
gananciales, o que habiendo adoptado el rgimen de separacin de patrimonios lo
sustituyen por el de sociedad de gananciales218.
En nuestra opinin esta distincin establece un trato diferenciado que no tiene ninguna
justificacin. En efecto, poco importa si el rgimen patrimonial que adopten los cnyuges.
La razn de suspender la prescripcin en dicho supuesto es que el legislador considera
justificado, por una cuestin moral, que durante el matrimonio el cnyuge acreedor no
ejerza su derecho de crdito. Ello, debe advertirse, no supone que el crdito se torne
inexigible, en realidad, el cnyuge acreedor podra exigir la ejecucin de la prestacin
debida por el cnyuge deudor. As, si Primus y Mesalina son acreedor y deudor
respectivamente y luego se casan, en estricto, independientemente del rgimen patrimonial
adoptado, debera producirse la suspensin.
Teniendo en cuenta lo previsto en el inciso 2 del artculo 1994 del Cdigo Civil que
establece que se suspende la prescripcin entre los cnyuges durante la vigencia de la
sociedad de gananciales, la suspensin de la prescripcin cesa cuando se produce el
fenecimiento de la sociedad de gananciales; es decir, en los supuestos del artculo 318 del
Cdigo Civil.
El artculo 318 del Cdigo Civil seala:
Fenece el rgimen de la sociedad de gananciales:
1.
Por invalidacin del matrimonio.
218
VIDAL RAMREZ, Fernando. OB. CIT., p. 129. RUBIO CORREAno objeta que la suspensin de la prescripcin
entre cnyuges sea slo la vigencia de la sociedad de gananciales (RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y
Caducidad. La extincin de acciones y derechos en el Cdigo Civil. En: OB. CIT., p. 49.
77
2.
Por separacin de cuerpos.
3.
Por divorcio.
4.
Por declaracin de ausencia.
5.
Por muerte de uno de los cnyuges.
6.
Por cambio de rgimen patrimonial
Asimismo debe tenerse en cuenta el artculo 319 del Cdigo Civil:

Para las relaciones entre los cnyuges se considera que el fenecimiento
de la sociedad de gananciales se produce en la fecha de la muerte o de la
declaracin de muerte presunta o de ausencia en la de notificacin con
la demanda de invalidez del matrimonio, de divorcio, de separacin de
cuerpos o de separacin judicial de bienes y en la fecha de la escritura
pblica, cuando la separacin de bienes se establece de comn acuerdo.
Respecto a terceros, el rgimen de sociedad de gananciales se considera
fenecido en la fecha de la inscripcin correspondiente en el registro
personal.
La Casacin No. 4046-06-Ucayali de fecha 20 de junio de 2007 se refiere al caso en el que
Doa Mara del Carmen Ros Pinedo de Montesinos interpuso demanda de nulidad de un
contrato de compraventa celebrado por su cnyuge en el que dispuso, sin su
consentimiento (se indica que su firma fue falsificada) de un bien social (predio). La minuta
es de fecha 14 de agosto de 1981 y la escritura pblica el 30 de noviembre de 1981. Su
cnyuge falleci el 18 de junio de 2005 por lo que la demandante seala que la sociedad
de gananciales formada con ste feneci en tal fecha. La demandante alega que la accin
no ha prescrito dado que ha estado suspendida en vista que con la persona demandada
suscribiente del acto cuya nulidad se solicita, se ha mantenido vigente un rgimen de
sociedad de gananciales hasta la fecha de su fenecimiento por muerte de su cnyuge el 18
de junio de 2005.
La Corte Suprema seal: al determinarse la existencia de una sociedad de gananciales
entre la recurrente y don Edwin Montesinos Ruiz que feneci por muerte de ste ltimo el
dieciocho de junio del dos mil cinco, las instancias de mrito no puede considerar que la
presente accin ha prescrito, si se tiene en cuenta que conforme lo estipula el inciso
segundo del artculo mil novecientos noventicuatro [sic] del Cdigo Civil, se suspende la
prescripcin entre los cnyuges, durante la vigencia de la sociedad de gananciales, ya que
al haber fenecido sta el dieciocho de junio del dos mil cinco, es desde esa fecha que se
debe computar el plazo prescriptorio por haber estado suspendida por la vigencia de la
78
sociedad de gananciales, siendo ello as, se advierte que tanto el A Quo como el Ad Quem
han inaplicado las normas denunciadas.
Nos parece ms razonable la solucin que brindan los Cdigo Civiles ms representativos.
As, por ejemplo, el inciso 1 del artculo 2941 del Cdigo Civil italiano que seala, de
manera general, que se suspende la prescripcin tra i coniugi.
El 204 del BGB estableca ya la suspensin de la prescripcin entre los cnyuges
durante todo el tiempo en el que dure el matrimonio, a raz de su modificacin el actual
207 establece, de manera mucho ms precisa lo siguiente:
(1) La prescripcin de pretensiones entre cnyuges queda suspendida
mientras dura el matrimonio. Lo mismo rige para pretensiones entre:
1. Convivientes en pareja de hecho mientras se mantiene la pareja de
hecho.
2. ()
El Anteproyecto de Reforma del Cdigo Civil francs en el artculo 2269 establece
concretamente que prescripcin no corre entre esposos. El artculo 2236 del Cdigo Civil
francs modificado por la Ley No. 2008-561 del 2008 finalmente establece:
Elle ne court pas ou est suspendue entre poux, ainsi quentre
partenaires lis par un pacte civil de solidarit.
En tal sentido, en nuestra opinin, sera recomendable la modificacin del inciso 2 del
artculo 1984 del Cdigo Civil de tal manera de suspender la prescripcin entre los
cnyuges independientemente del rgimen patrimonial que adopten 219 y extendiendo el
caso, expresamente, a las uniones de hecho.
5.2.2) SUSPENSIN DE LA PRESCRIPCIN MIENTRAS ES IMPOSIBLE RECLAMAR
EL DERECHO ANTE UN TRIBUNAL PERUANO
Esta causal se encontraba prevista en el inciso 5 del artculo 1157 del Cdigo Civil de
1936. De acuerdo con el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil, se suspende la
prescripcin: Mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano.
VIDAL RAMREZ al respecto seala: nosotros adoptamos una regla genrica y no frmulas
casusticas consagradas en atencin a las circunstancias y situaciones en que puede
encontrarse el titular del derecho. Y aun cuando no lo expresamos, como tampoco lo hizo
219
De la misma opinin es MEJORADA CHAUCA, Martn. Interrupcin y suspensin de la prescripcin. En:

Advocatus. Revista editada por alumnos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Lima. No. 26, p. 278.
79
el Codificador de 1936, tuvimos en mente la situacin de los nacionales peruanos

residentes en Tacna y Arica cuando la soberana del Estado peruano qued en suspenso
como consecuencia del Tratado de Ancn de 1883 y del proceso de chilenizacin que
culmin en 1929 al restablecerse la soberana del Per en Tacna y desmembrarse Arica de
la heredad nacional. Por lo dems, las consecuencias de los conflictos blicos aun cuando
lo sean internos, han sido siempre considerados como causa suficiente para la suspensin
del decurso prescriptorio, sea por previsin en la codificacin civil o, a posteriori, en leyes
especiales220.
RUBIO CORREA seala que el inciso 8 del artculo 1994 est pensado para causas de una
gravedad tal como la supresin de los tribunales; o la ocurrencia de una guerra que impide
el normal funcionamiento de las instituciones; o la existencia de autoridades extranjeras
que impiden el acceso de los nacionales a las instituciones polticas del estado (lo que
ocurri durante el cautiverio de Tacna, bajo control de Estado Chileno hasta su
devolucin). En estos y otros casos semejantes la procedencia de este inciso 8 es
indiscutible221.
Lo sealado por los profesores VIDAL RAMREZ y RUBIO CORREA nos lleva al inciso 2 del
artculo 2942 del Cdigo Civil italiano que establece que la prescripcin se suspende: En
tiempo de guerra. O como nos contaba HINESTROSA el caso del legislador francs que en
su momento suspendi la prescripcin en favor de los miembros de la Legislacin
Extranjera o de los militares en campaa en Argelia o Indochina o en el caso del estado
alemn que suspendi el plazo de prescripcin por normas de 1939 y 1945 a causa de la
guerra222.
Pero cabe preguntarse si slo situaciones de guerra pueden justificar la suspensin del
plazo de prescripcin. Acaso no se justifica la suspensin mientrasel acreedor se
encuentre impedido de ejercitar el derecho del que es titularpor una causa que supere su
esfera de control?
El 206 del BGB modificado reconoce la fuerza mayor como causa de suspensin de la
prescripcin. Dicho artculo establece223:
220

222
223
El derecho ingls no reconoce a la fuerza mayor como causa de suspensin.
221
80
La prescripcin queda suspendida en la medida en que, dentro de los

ltimos seis meses del plazo de prescripcin, el acreedor est impedido
para la reclamacin judicial por fuerza mayor.
LEN BARANDIARN comentando el inciso 5 del artculo 1157 del Cdigo Civil (segn el cual
se suspende la prescripcin mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal
peruano) se refera a la fuerza mayor. En efecto el jurista nacional sealaba: Se
suspende la prescripcin mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal
peruano (inc. 5). Para que la prescripcin empiece a correr es preciso no slo que la
deuda sea exigible, sino que sea posible que se pueda ejercitar la respectiva accin. Por
eso el inc. 5 establece la causal de suspensin referida, pues existe entonces un hecho
de fuerza mayor que imposibilita ese ejercicio. El asunto de cada caso concreto quedar
librado a la apreciacin del juez224.
Tambin prev la suspensin de la prescripcin en casos en que es de hecho imposible
para el titular ejercer el derecho, el artculo 2266 del Anteproyecto del Cdigo Civil francs
as:
La prescripcin corre contra toda persona que no se encuentre en
imposibilidad de obrar por causa de un impedimento proveniente de la
ley, de la convencin o de la fuerza mayor.
La fuerza mayor, cuando es transitoria, no es causal de suspensin, sino
cuando se present dentro de los seis meses anteriores a la expiracin
del trmino de prescripcin.
El artculo 2234 del Cdigo Civil francs modificado por la Ley No. 2008-561 del 2008
finalmente estableci:
La prescription ne court paso u est suspedue contre celui qui est dans
limpossibilit dagir par suite dun empchement rsultant de la loi, la
convention ou de la force majeure.
Al respecto resulta interesante el artculo 14:303 de los Principios del Derecho Europeo de
los Contratos que establece como causal de suspensin el impedimento que supera la
esfera de control del acreedor:
(1) El plazo de prescripcin se suspende hasta cuando el acreedor no
est en grado de ejercitar su derecho a causa de un impedimento que
supere su esfera de control y que no se podra razonablemente esperar
que fuera evitado u obviado por el acreedor.
224
81
(2) El prrafo (1) se aplica solamente a un impedimento que surja o

persista en los ltimos seis meses del plazo de prescripcin.
De acuerdo con el texto citado no puede reprochrsele al acreedor de no haber hecho
valer su derecho cuando no estaba en grado de hacerlo: contra non valentemagere non currit
praescriptio. Como se ha visto, las reglas sobre la prescripcin estn dirigidas a tutelar al
acreedor, en tal sentido, no tendra sentido tutelar al acreedor que no conoce su derecho y
no hacerlo respecto al acreedor que no se encuentre en condiciones de hacerlo valer. No
obstante, no existe razn para extender el plazo de prescripcin cuando el impedimento se
haya producido mucho antes del vencimiento del plazo, por ello, se consider adecuado
extender el plazo de prescripcin cuando el impedimento se produce en los ltimos seis
meses del plazo de la prescripcin y por toda la duracin del impedimento225.
As veamos el siguiente ejemplo: Secundus debe a Primus S/ 100,000, que vence el 10 de
marzo de 1992. El 1 de enero de 1993, el pueblo de Austria en el cual Primus pasa sus
vacaciones es bloqueado por una gran avalancha. Solo dos semanas ms tarde se reabre
la va y Primus puede salir del pueblo. La prescripcin del crdito de Primus se verifica el 10
de marzo de 1995: el trmino de prescripcin no sufre alargamiento porque, no obstante el
acreedor no haya podido pretender el cumplimiento durante dos semanas en el ao 1993 a
causa de un impedimento que supera su esfera de control, sucesivamente ha tenido ms
de dos aos luego de tal ocurrencia para hacer valer su derecho226.
Del mismo modo el artculo 21 de la Convencin sobre la Prescripcin en Materia de
Compraventa Internacional de Mercadera:
Cuando, en virtud de circunstancias que no le sean imputables y que no
pudiera evitar ni superar, el acreedor se encontrase en la imposibilidad
de hacer cesar el curso de la prescripcin, el plazo se prolongar un ao
contado desde el momento en que tales circunstancias dejaren de
existir.
El primer prrafo del artculo 321 del Cdigo Civil portugus recoge la suspensin de la
prescripcin tanto por la imposibilidad por fuerza mayor:
225
Ver Comentarios al artculo 14:303 de los Principios del Derecho Europeo de los Contratos.
Ejemplo extrado de los comentarios al artculo 14:303 de los Principios del Derecho Europeo de los
Contratos. Tener en cuenta que el ejemplo considera, conforme al artculo 14:201, un plazo de prescripcin de
tres aos.
226
82
1. A prescrio suspende-se durante o tempo em que o titular estiver

impedido de fazeroseudireito, por motivo de foramaior, no decurso dos
ltimos trs meses do prazo ().
En la Casacin No. 2417-2010-Lima del 24 de mayo del 2011 encontramos que el
impugnante invoc como fundamento jurdico de su posicin frente a las excepciones
propuestas el supuesto de suspensin de la prescripcin previsto en el inciso 8 del artculo
1994 del Cdigo Civil, esto es la imposibilidad de reclamar el derecho ante un tribunal
peruano, pues consideraba que deba excluirse para el cmputo respectivo los das
sbados, domingos, feriados no laborables, duelo nacional y da del juez. La Casacin
seal: tales alegaciones, no tienen base jurdica, pues, el supuesto contemplado en el
inciso 8 de la antes citada norma () est pensado para causas de una gravedad tal
como la supresin de los tribunales o la ocurrencia de una guerra que impide el normal
funcionamiento de las instituciones; o la existencia de autoridades extranjeras que impiden
el acceso de los nacionales a las instituciones polticas del Estado (lo que ocurri durante
el cautiverio de Tacna, bajo el control del Estado chileno hasta su devolucin) [cita de
Rubio Correa]. Si se tiene en consideracin lo anotado, los argumentos del impugnante
antes sealados no pueden subsumirse dentro del supuesto previsto por el mencionado
inciso 8 del numeral 1994 del Cdigo Civil, pues el recurrente pudo interponer su demanda
en cualquier momento a partir de la fecha en que concluyeron los trabajos de demolicin,
los que segn su propia afirmacin ocurrieron en febrero del ao dos mil seis.
La Casacin No. 5383-2009-Lima de fecha 7 de abril de 2011 cita tambin a RUBIO
CORREA sealando que el inciso 8 est pensado para causas de una gravedad tal como la
supresin de los tribunales o la ocurrencia de una guerra que impide el normal
el cautiverio de Tacna, bajo el control del Estado chileno hasta su devolucin).
La Casacin citada seala: se requiere para la configuracin de la causal de suspensin
prevista en el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil, la existencia de una causa de tal
gravedad que haga imposible al justiciable acceder al rgano jurisdiccional para reclamar
su derecho; por tanto, no puede subsumirse dentro de dicho supuesto cualquier causa que
implique que el litigante pudo por otro medio acudir al tribunal a reclamar y luego agrega:
si bien el demandante ha acreditado que no se encontraba en el pas, conforme aparece
del certificado de movimiento migratorio obrante a fojas trece; sin embargo, tal situacin no
le impeda designar a un apoderado en el Per para que en su nombre inicie las acciones
83
legales pertinentes para el reclamo de su derecho, acorde con lo preceptuado en el artculo

73 del Cdigo Procesal Civil; tanto ms si se aprecia que el recurrente estuvo en el pas en
el periodo comprendido del nueve de abril de mil novecientos noventa hasta el veintitrs
del mismo mes y ao, pudiendo ejercer vlidamente sus derechos en dicho momento.
Finalmente concluye: el hecho de que el recurrente domicilie o no en el pas, no constituye
una causal de suspensin del plazo prescriptorio pues, como se ha sealado, aquel tuvo
otro mecanismo legal para poder recurrir al rgano jurisdiccional.
RUBIO CORREA al considerar que el inciso 8 slo se refiere a causas de extrema gravedad
seala al respecto: Las partes viven en el extranjero y en consecuencia no pueden recurrir
a tribunales peruano en su vida cotidiana. Este es otro caso complicado porque, mediando
la posibilidad de cubrir los costos respectivos, pueden nombrar apoderado en el pas. Por
consiguiente, en cierto sentido s pueden reclamar ante los tribunales peruanos, pero en
cierto otro les va a ser muy difcil, debiendo evaluarse caso por caso227.
Estamos de acuerdo que el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo no considera que deba
suspenderse el plazo de prescripcin los das sbados, domingos, feriados no laborables,
duelo nacional y da del juez, y tampoco por el hecho de no domiciliar en el pas, pero
tampoco creemos que el inciso 8 slo est pensado para causas de una gravedad tal
como la supresin de los tribunales o la ocurrencia de una guerra que impide el normal
el cautiverio de Tacna, bajo el control del Estado chileno hasta su devolucin).
Otras Casaciones228consideran que conforme al inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil,
los periodos de huelga en el Poder Judicial (huelga judicial) impiden acudir ante un
Tribunal Peruano.
Al respecto, RUBIO CORREA seala: Sin embargo, la realidad es siempre ms compleja
que las formulaciones escritas y, ahora, resulta que el inciso 8 presenta una serie de
problemas en los cuales, probablemente el legislador no pens y advierte, entre otros, el
siguiente problema: Los tribunales, o los trabajadores administrativos de los Tribunales,
entran en huelga (y en los ltimos tiempos las huelgas del aparato administrativo del Poder
227

228
En este sentido ver la Casacin No. 4424-2007 de fecha 3 de noviembre de 2008; la Casacin No. 26022008-Lima de fecha 18 de diciembre de 2008; la Casacin No. 1557-2008-Lima de fecha 11 de setiembre de
2008; Casacin No. 3122-2006-Callao de fecha 7 de mayo de 2007.
84
Judicial han durado lapsos considerables): Se debe ir llevando la cuenta de estas

suspensiones de labores para, a su vez, considerar aquellos das como suspendidos para
efectos de la prescripcin? Ms adelante opina: La verdad es que resulta sumamente
complicado ponerse en la hiptesis de que cuando hay huelga en el Poder Judicial se
suspende la prescripcin. Sin embargo, del texto de este inciso 8 del artculo 1994, bien
puede
desprenderse
la
necesidad
de
suspender
las
prescripciones
en
estas
circunstancias. El punto debiera ser aclarado legislativamente o, cuando menos,

jurisprudencialmente229.
RUBIO CORREAcomenta que el Tribunal Constitucional considera que el principio pro actione
(pro homine) es garante de la tutela jurisdiccional efectiva (contenida en el inciso 3 del
artculo 139 de la Constitucin). El autor nacional cita la sentencia del Tribunal
Constitucional emitida el 30 de enero de 2004 en el expediente 1049-2003-AA-TC sobre
accin de amparo interpuesta por don Juan Monroy Glvez, abogado de Eteselva SRL,
contra el Organismo Supervisor de la Inversin en Energa (OSINERG)230.
Esta sentencia tiene que ver con los periodos en los que el Poder Judicial entra en huelga.
Al respecto el Tribunal Constitucional seala que mientras el Poder Judicial se encuentra
en huelga no debe contarse el plazo de prescripcin o de caducidad de las acciones.
RUBIO CORREA comentando la sentencia advierte que: el Tribunal seala que en su
opinin, este criterio es aplicable no solo a los procesos constitucionales sino a los
procesos en general. Estimamos que es esta una interpretacin interesante desde el punto
de vista de las reglas de prescripcin y caducidad porque no estaba prevista en la
normatividad existente. El Poder Judicial deber, consiguientemente, crear una forma
administrativa de contabilizacin de los das de huelga para calcular plazos de prescripcin
y caducidad231.
Ahora bien el artculo 247 de la Texto nico Ordenado de la Ley Orgnica del Poder
Judicial aprobado mediante Decreto Supremo No. 017-93-JUS establece:
229

230
RUBIO CORREA, Marcial. El Estado Peruano segn la Jurisprudencia del Tribunal Constitucional. 2
edicin. Lima: Pontificia Universidad Catlica del Per, 2011, p. 244.
231
RUBIO CORREA, Marcial. El Estado Peruano segn la Jurisprudencia del Tribunal Constitucional. OB.
CIT., p. 246. La referencia a la caducidad se base en el artculo 2005 del Cdigo Civil segn el cual: La
caducidad no admite interrupcin ni suspensin, salvo el caso previsto en el artculo 1994, inciso 8.
85
No hay Despacho Judicial los das Sbados, Domingos y feriados no

laborables y los de duelo nacional y judicial. Asimismo por inicio del
Ao Judicial y por el da del Juez.
Podra sostenerse que es imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano cuando
no hay Despacho Judicial? La respuesta es negativa. En efecto, en primer lugar de admitir
que cuando no hay Despacho Judicial se suspende el plazo de prescripcin sera lo mismo
que afirmar que el cmputo del plazo de prescripcin en por das hbiles y no por das
naturales, lo cual se contrapone con lo previsto en el artculo 183 del Cdigo Civil.
En la Casacin No. 2708-2008-Ica de fecha 13 de julio de 2009 se aprecia que se
interpuso recurso de casacin contra el auto de vista de fecha 23 de abril de 2008 que
confirm la Resolucin No. 13 de fecha 26 de octubre de 2006, que declara fundada la
excepcin de prescripcin extintiva deducida.
Que la excepcin deducida por las demandadas fue resuelta mediante Resolucin No. 13
que entre otros argumentos sealaba: se aprecia que el demandante efecta
errneamente el cmputo incluyendo los das no laborables como causal de suspensin
del decurso prescriptorio, ya que el cmputo se realiza segn el calendario gregoriano
regulado por el inciso tercero del artculo ciento ochenta y tres del Cdigo Civil.
Al ser materia de apelacin la Resolucin No 13, fue confirmada por la Sala Superior. No
obstante, la Casacin citada declar fundado el recurso de casacin por cuanto consider
que la Sala Superior no efectu ningn anlisis para determinar si se produjo o no la
suspensin del plazo.
En nuestra opinin, la causal de suspensin prevista en el inciso 8 del artculo 1994 del
Cdigo Civil supone que la imposibilidad de reclamar ante un tribunal peruano se deba a
evento de fuerza mayor; vale decir; casos en que el titular del derecho no est en grado de
ejercitar su derecho como consecuencia de un impedimento que supera su esfera del
control.
Este criterio ha sido recogido de alguna manera en la Casacin No. 2417-2010-Lima de
fecha 24 de mayo de dos mil once en la que el impugnante invoc como fundamento
jurdico de su posicin frente a las excepciones propuestas el supuesto de suspensin de
la prescripcin ex artculo 1994.8 del Cdigo Civil, pues consideraba que deban excluirse
para el cmputo respectivo los das sbados, domingos, feriados no laborales, duelo
nacional y da del juez. La Sala Civil Permanente de la Corte Suprema de Justicia de la
Repblica determin que: tales alegaciones, no tienen base jurdica, pues, el supuesto
86
contemplado en el inciso 8 de la antes citada norma () est pensado para causas de

una gravedad tal como la supresin de los tribunales o la ocurrencia de una guerra que
impide el normal funcionamiento de las instituciones; o la existencia de autoridades
extranjeras que impiden el acceso a los nacionales a las instituciones polticas del Estado
(lo que ocurri durante el cautiverio de Tacna, bajo control del Estado chileno hasta su
devolucin). La Casacin citada habla de causas de gravedad y lo mismo hace la
Casacin No. 5383-2009-Lima de fecha 7 de abril de 2011 que precisando el concepto
seala: se requiere para la configuracin de la causal de suspensin prevista en el
inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil, la existencia de una causa de tal gravedad que
haga imposible al justiciable acceder al rgano jurisdiccional para reclamar su derecho; por
tanto, no puede subsumirse dentro de dicho supuesto cualquier causa que implique que el
litigante pudo por otro medio acudir al tribunal a reclamar232.
No obstante, la Casacin No. 3995-2009-Lima de fecha 7 de octubre de 2010 se refiri
expresamente a la fuerza mayor: La paralizacin de labores judiciales no es atribuible a
las partes, configurndose un supuesto de fuerza mayor. En el mismo sentido la
Casacin No. 188-2006-Hunuco de fecha 31 de julio de 2006 seala: teniendo en cuenta
adems que la paralizacin de las labores jurisdiccionales se debi a causas de fuerza
mayor ajenas a la recurrente y que la litigante no poda superar con los medios procesales
a su alcance; como en efecto ha ocurrido en el caso sub examen, toda vez que la huelga
de los trabajadores del Poder Judicial verificada desde el catorce de julio del dos mil cuatro
al seis de septiembre del mismo ao (tal como tambin se desprende de la certificacin del
Administrador de la Corte Superior de Justicia de Hunuco, obrante a fojas sesenta y dos)
se trata de un hecho que las partes no podan superar con ningn medio procesal233.
Resulta curiosa, por decir lo menos, la Casacin No. 1136-2004-Lima de fecha 10 de
agosto de 2005 seala: Que, para efectos del cmputo del plazo solamente se consideran
los hbiles, tal como seala el artculo ciento cuarentisiete [sic] del Cdigo Procesal Civil,
no pudiendo considerarse los das inhbiles, dentro de los cuales se encuentran los das
de suspensin de labores por causa de fuerza mayor, como huelga o paralizacin laboral,
ya que durante este lapso resulta imposible reclamar derecho alguno ante tribunal
peruano, resultando de aplicacin supletoria el principio recogido en el inciso octavo del
232
En este caso el demandante acredit que no se encontraba en el pas.

No es precisa la Casacin cuando afirma la paralizacin de las labores jurisdiccionales se debi a causas de
fuerza mayor ajenas a la recurrente. En estricto, la paralizacin de las labores jurisdiccionales es un evento de
fuerza mayor respecto a la recurrente.
233
87
artculo mil novecientos noventicuatro [sic] del Cdigo Civil, en cuanto a la imposibilidad de
reclamar el derecho ante el tribunal peruano.
La Casacin citada incurre en serios errores:(i) Considera que el plazo de prescripcin se
computa de acuerdo con lo establecido en el artculo 147 del Cdigo Procesal Civil, que en
el segundo prrafo seala: No se consideran para el cmputo los das inhbiles. Serio error
pues la prescripcin no puede ser considerada una actuacin judicial; (ii) Asimila el evento
de fuerza mayor (suspensin de labores de los trabajadores del Poder Judicial debido a la
Huelga Nacional Indefinida) a los das inhbiles, cuando en estricto la fuerza mayor
constituye una causal de suspensin prevista en el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo
Civil (el cual, adems, no recoge ningn principio como seala la Casacin).
Finalmente resulta interesante referirse al artculo 36 del Texto nico Ordenado de la Ley
de Productividad y Competitividad Laboral aprobado mediante Decreto Supremo No. 00397- TR:
El plazo para accionar judicialmente en los casos de nulidad de
despido, despidoarbitrario y hostilidad caduca a los treinta das
naturales de producido el hecho.
La caducidad de la accin no perjudica el derecho del trabajador de
demandar dentro del periodo prescriptorio el pago de otras sumas
liquidas que le adeude el empleador.
Estos plazos no se encuentran sujetos a interrupcin o pacto que los
enerve; una vez transcurridos impiden el ejercicio del derecho.
La nica excepcin est constituida por la imposibilidad material de
accionar ante un Tribunal Peruano por encontrarse el trabajador fuera
del territorio nacional e impedido de ingresar a l, o por falta de
funcionamiento del Poder Judicial. El plazo se suspende mientras dure el
impedimento.
Como puede apreciarse el primer prrafo del artculo citado establece como plazo de
caducidad para accionar judicialmente en los casos de nulidad de despido arbitrario y
hostilidad: treinta das naturales. El tercer prrafo seala que este plazo no se encuentra
sujeto a interrupcin o pacto que los enerve. Lo primero guarda concordancia con lo
establecido en el artculo 2005 del Cdigo Civil que establece que la caducidad no admite
interrupcin y lo segundo respecto a que no se admite pacto en contrario.
El cuarto prrafo seala que: () la nica excepcin est constituida por la imposibilidad
materia de accionar ante un Tribunal Peruano por encontrarse el trabajador fuera del territorio
nacional e impedido de ingresar a l, o por falta de funcionamiento del Poder Judicial. El plazo
suspende mientras dure el impedimento. La norma guarda concordancia con el artculo 2005
88
del Cdigo Civil, que establece que la caducidad admite suspensin en el caso previsto en
el artculo 1994, inciso 8 (si bien ampla el supuesto al caso en el cual el trabajador se
encuentra fuera del territorio nacional o se ve impedido de ingresar a l).
El Pleno Jurisdiccional Laboral de 1999 reconoce que el ltimo prrafo del artculo 36
establece como causal de suspensin del plazo de caducidad: la imposibilidad material de
accionar ante un tribunal peruano en los siguientes casos: (i) por encontrarse el trabajador
fuera del territorio nacional o impedido de ingresar a l; y, (ii) por falta de funcionamiento
del Poder Judicial.
El Pleno Jurisdiccional entonces remite al artculo 58 del Decreto Supremo No. 001-96-TR,
reglamento del TUO
que desarrolla la causal de suspensin del plazo de caducidad
vinculada a la falta de funcionamiento del Poder Judicial sealando:

Se entiende por falta de funcionamiento del Poder Judicial, a que se
refiere el Artculo 69 de la Ley234, adems de los das de suspensin del
Despacho Judicial conforme al Artculo 247 de la Ley Orgnica del
Poder Judicial, aquellas otras situaciones que por caso fortuito o fuerza
mayor, impidan su funcionamiento.
El artculo 247 de la Ley Orgnica del Poder Judicial seala:
No hay Despacho Judicial los das Sbados, Domingos y feriados no
laborables y los de duelo nacional y judicial. Asimismo por inicio del
Ao Judicial y por el da del Juez.
Finalmente el Pleno Jurisdiccional acuerda:
Para efectos de la suspensin del cmputo del plazo de caducidad a que
se refiere el artculo 36 del texto nico Ordenado (TUO) del Decreto
Legislativo No. 728 Ley de Productividad y Competitividad Laboral
aprobado por el Decreto Supremo No. 03-97-TR, se aplican ntegramente
las disposiciones contenidas en el artculo 58 del Decreto Supremo No.
01-96-TR, en la medida que desarrolla el concepto de falta de
funcionamiento del Poder Judicial previsto en el artculo 36 del TUO.
Segn este acuerdo entonces, el Decreto Supremo No. 03-97-TR habra modificado el
Decreto Legislativo No. 728. Nos explicamos. De acuerdo con el artculo 36 del TUO el
plazo es de treinta das naturales, cuando el Pleno Jurisdiccional seala que se aplican
ntegramente las disposiciones contenidas en el artculo 58 del Decreto Supremo No. 0196-TR entonces resulta que no deben computarse los das sbados, domingos y feriados
no laborables y los de duelo nacional y judicial. Asimismo por inicio del Ao Judicial y por el
234
Que corresponde al artculo 36 del TUO.
89
da de Juez, por tanto, el plazo ya no se computa por das naturales como seala el
Decreto Legislativo No. 728, sino por da hbiles como lo seala el Decreto Supremo No.
01-96-TR.En tal sentido, el Pleno Jurisdiccional pretende realizar una interpretacin
sistemtica de las normas contraviniendo la jerarqua normativa. Como bien seala
TARELLO la jerarqua normativa reacciona sobre la actividad del intrprete235.
En efecto, cuando se produce una antinomia, es decir, una situacin de conflicto o
incompatibilidad entre normas, entonces resulta claro que debe drsele solucin. Como
seala GUASTINI cuando la antinomia se produce entre normas de distinta jerarqua, es
decir, que una est subordinada a la otra, entonces debe aplicarse la norma superior. Si
la norma es de rango reglamentario, debe ser desaplicada por los jueces. Ello constituye la
aplicacin del principio jerrquico: la norma superior torna invlida la inferior (lex superior
derogat legi inferiori)236.
En tal sentido, corresponde efectuar una interpretacin que evite la antinomia, as, cuando
el artculo 36 del TUO seala que el plazo se suspende por falta de funcionamiento del Poder
Judicialdebe entenderse que se refierea los casos de paralizacin del trabajadores del
Poder Judicial- Esto se justifica al tratarse de un plazo de caducidad el cual conforme al
artculo 2005 del Cdigo Civil no admite interrupcin ni suspensin, en tal sentido, slo
cabe accionar judicialmente y si no hay funcionamiento del Poder Judicial por huelga de
sus trabajadores, obviamente, se presenta un impedimento que supera la esfera de control
del titular del derecho.
El Tribunal Constitucional tambin se ha pronunciado sobre este tema. La sentencia del
Tribunal Constitucional en el Expediente No. 2070-2003-AA/TC de fecha 18 de febrero de
2005 concuerda con la ilegal interpretacin del Pleno Jurisdiccional que permite que un
Decreto Supremo modifique una Ley. De acuerdo con el Tribunal Constitucional: El
Decreto Supremo No. 003-97-TR no indica que debe entenderse por falta de
funcionamiento del Poder Judicial ni tampoco que das deben exceptuarse de su cmputo.
Sin embargo, de una interpretacin de su artculo 36 una cosa s es clara. Los das a
tenerse en consideracin en el cmputo, ms all de la diccin literal de su primera parte,
no pueden comprenderse en el sentido de que se tratan simplemente de das naturales.
235
TARELLO, Giovanni. Linterpretazione della legge. En:Trattato di Diritto Civile e Commerciale.

Volumen I, Tomo 2. Milano: Giuffr, 1980, p. 318.
236
GUASTINI, Riccardo. Interpretare e argomentare. En: Trattato di Diritto Civile e Commerciale. Milano:
Giuffr, 2011, p. 113 y siguientes.
90
Honestamente la interpretacin del Tribunal Constitucional no tiene ningn sustento

jurdico. Ms bien, como hemos visto, es contraria al principio de jerarqua normativa.
Como ya vimos el propio Tribunal Constitucional en la sentencia emitida el 30 de enero de
2004 en el expediente 1049-2003-AA-TC ha sealado que mientras el Poder Judicial se
encuentra en huelga no debe contarse el plazo de prescripcin o de caducidad de las
acciones. La falta de funcionamiento del Poder Judicial como consecuencia de la huelga
de sus trabajadores se ha entendido como un supuesto de fuerza mayor que impide
reclamar el derecho ante un Tribunal peruano.
Pero de ah a comprender los das sbados, domingos y feriados o laborables y los de
duelo nacional y judicial. Asimismo por inicio del Ao Judicial y por el da del Juez es un
exceso. Sin duda alguna, no es imprevisible que esos das no hay Despacho Judicial237,
por tanto, no puede afirmarse que se trata de un supuesto de fuerza mayor. El titular del
derecho puede y debe tener en consideracin los das que no hay Despacho Judicial.
Pero el Tribunal Constitucional va ms all: Tambin de una interpretacin del mismo
precepto de cara al contenido constitucionalmente protegido del derecho de acceso a la
justicia que, como se ha expuesto en el fundamento jurdico No. 6, exige que cuando de
una disposicin legislativa pueda derivarse 2 sentidos interpretativos, el operador judicial
ha de optar por una interpretacin que optimice el acceso a la justicia del justiciable y
luego seala: Un plazo que en la medida que su transcurso impide que el justiciable
pueda someter la proteccin de sus derechos e intereses legtimos de orden laboral al
conocimiento de la justicia laboral, debe siempre interpretarse y resolverse bajo los
alcances del principio pro actione, en el sentido de permitir la mejor optimizacin de su
ejercicio.
Esta afirmacin del Tribunal Constitucional aviva nuestros temores de considerar que el
inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil llevara a considerar que el cmputo del plazo de
prescripcin (y de caducidad) es por das hbiles y no por das naturales. Veamos.
Cul es el fundamento jurdico No. 6? De acuerdo con el Tribunal Constitucional (STC
2763-2002-AA/TC) el derecho de acceso a la justicia tiene base constitucional, puesto que
se trata de un contenido implcito del derecho a la tutela jurisdiccional, puesto que se trata
de un contenido implcito del derecho a la tutela jurisdiccional, este ltimo reconocido en el
inciso 3) del artculo 139 de la Constitucin y agrega: Como tal, garantiza que un
237
Salvo el caso de los das de duelo nacional y judicial.
91
particular tenga la posibilidad, real y efectiva de acudir al juez, como tercero imparcial e
independiente, con el objeto de encargarle la determinacin de sus derechos y
obligaciones de orden laboral.
El Tribunal Constitucional reconoce que el derecho al acceso a la justicia puede ser
limitado, as seala: Evidentemente, como sucede con todo derecho fundamental, tambin
el de acceso a la justicia es un derecho que puede ser limitado. Sin embargo, cualesquiera
que sean las restricciones o lmites que se establezcan, la validez de stos depende de
que no obstaculicen, impidan o disuadan irrazonablemente el acceso del particular a un
tribunal de justicia y agrega: Uno de los medios por virtud de los cuales dicho derecho se
restringe en materia de acceso a la justicia, es el establecimiento de plazos, ms o menos
extensos, transcurrido el cual no es posible obtener una decisin sobre el fondo del tribunal
competente. El Tribunal Constitucional aade: Como es obvio, su fijacin es una tarea
que, en principio, la Constitucin ha reservado al legislador ordinario, exigiendo de l la
necesidad de respetar su contenido esencial y, adems, que la restriccin misma satisfaga
los principios de razonabilidad y proporcionalidad.
Para el Tribunal Constitucional las limitaciones del derecho de acceder a la justicia, entre
ellas la prescripcin, debe interpretarse de manera restrictiva, as indica:
Pero as como el legislador se encuentra vinculado por el derecho, in
suo ordine, tambin lo estn los rganos jurisdiccionales. De ellos el
contenido constitucionalmente protegido del derecho exige que los
lmites establecidos legislativamente deban interpretarse de manera
restrictiva, bajo los alcances del principio pro actione, y no de manera
extensiva. Se exige as del juez o magistrado judicial que las condiciones
y limitaciones del derecho de acceder a la justicia sean comprendidas de
manera tal que, frente a una caso de duda, ya sea por la existencia de
dos disposiciones o, en una disposicin, por la existencia de dos formas
posibles de ser comprendidas, se opte por aquella disposicin o norma
que de mejor forma optimice el ejercicio del derecho fundamental.
De esta manera, segn el Tribunal Constitucional para no afectar el derecho al acceso a la
justicia de cualquier persona (no slo de los trabajadores), en caso de duda, debe optarse
por una interpretacin que favorezca el acceso a un tribunal de justicia238. En tal sentido, se
podra interpretar el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil de tal manera de considerar
que comprende, de acuerdo con el artculo 247 del Texto nico Ordenado de la Ley
Orgnica del Poder Judicial aprobado mediante Decreto Supremo No. 017-83-JUS, los
238
En el Expediente en cuestin el Tribunal Constitucional llega al extremo de hacer primar la norma de menor
jerarqua (el reglamento de la Ley) sobre la de mayor jerarqua (la ley).
92
das que no hay Despacho Judicial, as el cmputo del plazo de prescripcin y el de

caducidad sera por das hbiles y no por das naturales.
Y finalmente afirma: si bien el accionante tena 30 das naturales para interponer su
demanda de nulidad de despido, en el cmputo de dicho plazo de caducidad no caba que
se comprendiera los das de falta de funcionamiento del Poder Judicial, por otra parte
especificados en el artculo 247 de la Ley Orgnica del Poder Judicial. En concreto, que
se comprendiera 2 das feriados (el 30 de agosto y el 8 de octubre de 1999); 14 das, por
ser sbados y domingos (28 y 29 de agosto, 4, 5, 11, 12, 18, 19, 25 y 26 de setiembre, 2,
3, 9 y 10 de octubre), que son, en conjunto, das en los que no hubo despacho judicial (el
subrayado agregado). En tal sentido, de acuerdo al Tribunal Constitucional los das
naturales previstos en la Ley, se convierten en das hbiles.
NUESTROS COMENTARIOS RESPECTO AL INCISO
CIVIL
8 DEL ARTCULO 1994 DEL CDIGO
Aceptar la tesis de la Corte Suprema (que la huelga judicial es un supuesto que hace
imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano) obliga a tener en cuenta todas las
paralizaciones ocurridas durante el plazo de prescripcin as, por ejemplo, durante diez
aos tratndose de acciones personales239. Esto en nuestra opinin carece de sentido.
En efecto, de lege data consideramos que el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil debe
comprender los casos en que el titular del derecho no est en grado de ejercitar su
derecho a causa de un impedimento que supere su esfera de control (contra non
valentemagere non currit praescriptio). Slo debe considerarselos casos de huelga del Poder
Judicial en aquellos casos donde la reclamacin judicial sera la nica va para alargar el
plazo de prescripcin. As, en el caso de un derecho de crdito, por ejemplo, la huelga del
Poder Judicial no impide que el acreedor interrumpa la prescripcin va requerimiento de
pago conforme al inciso 2 del artculo 1994 del Cdigo Civil240.
En aquellos casos donde la reclamacin judicial es la nica va para alargar el plazo de
prescripcin, no tiene sentido hacer un control detallado de los periodos de huelga del
Poder Judicial durante el plazo de prescripcin que corresponda. Esto teniendo en cuenta
239
Ver en este sentido la Casacin No. 3122-2006-Callao de fecha 7 de mayo de 2007.

En contra MEJORADA CHAUCA quien seala: Si el acreedor no puede demandar para cobrar la deuda
porque las Cortes no estn operando, por ejemplo, por una paralizacin o huelga de las que ocurren a veces,
aun cuando est en condicin de interrumpir la prescripcin por otras vas, no corre el plazo para l (el
subrayado es agregado) (MEJORADA CHAUCA, Martn. Interrupcin y suspensin de la prescripcin. En: OB.
CIT., p. 279).
240
93
que el titular del derecho podra ejercitarlo una vez cesada la causal de suspensin y si no
lo hace, debe entenderse que, an si no se hubiera producido la huelga,tampoco habra
ejercido su derecho. Imaginemos por ejemplo, que el plazo de prescripcin comenz a
correr el 1 de febrero de 2013, se produce una huelga del Poder Judicial durante todo el
mes de mayo de 2013, si el titular del derecho hubiera querido presentar la reclamacin
judicial en mayo y se hubiera visto impedido por la huelga sealada no lo habra hecho
una vez que ces la paralizacin?
Este fue el razonamiento de la Resolucin No. 13 de fecha 26 de octubre de 2006 que
luego la Casacin No. 2708-2008-Ica de fecha 13 de julio de 2009 no confirm.La
Resolucin No. 13 seal: que si bien, se encuentra acreditada la paralizacin de labores
de los trabajadores del Poder Judicial por espacio de dos meses y doce das, esta
circunstancia no impeda que el actor pudiera interponer su demanda a partir del da
siguiente en que le fuera removido el impedimento para accionar.
Po lo sealado anteriormente, de lege ferenda creemos que la suspensin slo debera
darse en caso que el impedimento que supere la esfera de control del titular del derecho
surja o persista en los ltimos seis (o tres) meses del plazo de prescripcin. Es en este
sentido debera modificarse el inciso 8 del artculo 1994 del Cdigo Civil.
94

Derecho Civil Vi (Obligaciones) - Lectura 3

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APUNTES SOBRE LA PRESCRIPCIN EXTINTIVA EN EL CDIGO CIVIL

PERUANO: UNA MIRADA AL DERECHO PRIVADO EUROPEO

Los Principios de Derecho Europeo de los Contratos (Comisin Lando). El primer

Los Principios Sobre Contratos Internacionales UNIDROIT

El Marco Comn de Referencia (Draft Common Frame of Reference) 2009.

El Avant-Projet de Reforma del Derecho Francs de Obligaciones y de la

EL BGB modificado en el ao 2004 por la Ley de Modernizacin.

ZIMMMERMANN seala que la prescripcin extintiva es una institucin que constituye un

ZIMMERMANN, Reinhard. Comparative Foundations of a European Law of Set-Off and Prescription.

En efecto, como se seala en el Comentario al artculo 14:101 de los Principios de

Aunque el Cdigo Civil habla de prescripcin adquisitiva y no de usucapin.

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Junto a la inderogabilidad de la disciplina de la prescripcin encontramos la

remitan a la valorizacin de las partes, quienes se mantienen libres de valerse o no de ella

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LOC. Cit., p. 201.

CUALQUIERA PUEDE COMPLICAR LO SIMPLE. LA CREATIVIDAD EST EN SIMPLIFICAR LO

PRESCRIBEN LOS DERECHOS?

HINESTROSA, Fernando. Prescripcin Extintiva. 2 edicin. Bogot: Universidad Externado de Colombia,

valorada objetivamente prescindiendo de los motivos y de la intencionalidad de quien no

El artculo 1989 del Cdigo Civil seala:

extingue la accin. El derecho de acudir ante los organismos jurisdiccionales es, la

LOC. CIT., p. 99.

pensar que en el subconsciente del legislador la obligacin prescrita ya no contiene el

prescripcin extintiva no ataca el derecho de accin genrico y, en estricto, tampoco el

prescripcin58 el acreedor no obtendr sentencia favorable dando el juez por concluido el

respecto SALERNO seala: En realidad, la prescripcin no extingue la obligacin civil en s

estrictamente posesorias; (ii) Las acciones petitorias (ejemplo la accin reivindicatoria) y

El 194 del Cdigo Civil alemn (Bgerliches Gesetzbuch) modificado por la

Contra lo que podra pensarse el derecho de crdito no se reduce al derecho a exigir la

y luego aada: Es obvio que al extinguirse el derecho subjetivo,

especialmente el de crdito, desaparece el complemento pasivo de la correspondiente

RUBIO CORREA, Marcial. Prescripcin y Caducidad. La extincin de acciones y derechos en el Cdigo

BIANCA, Massimo. Diritto Civile. Tomo 7. OB. CIT., p. 515.

En Espaa DEZ-PICAZO sostiene: Segn la interpretacin que a nosotros nos parece ms

artculo 1275 del Cdigo Civil107) y en la prohibicin de declarar de oficio la prescripcin

No hay repeticin de lo pagado en virtud de una deuda prescrita ().

Al vencer el plazo de prescripcin el deudor queda autorizado para rehusarse a

deja subsistente el crdito si resulta que el acreedor puede retener lo pagado

Lo que haya sido pagado por el deudor en el cumplimiento de la obligacin no

indemnizacin de daos. Esto no sucede cuando la obligacin es natural

sentido, la obligacin prescrita es exigible, pero el deudor puede oponer la

ARROYO I AMAYUELAS, Esther. OB. CIT., p. 217.

excepcin de la prescripcin. Si no lo hace el pago es debido y lo que extingue es

Como bien seala MONATERI, la tesis procesalista se basa, fundamentalmente, en la

EL INICIO DEL DECURSO PRESCRIPTORIO

Cundo comienza a correr la prescripcin? Cul es el dies a quo128?

suma determinada el 30 de agosto de 2014, la obligacin sujeta a plazo se har exigible al

persistencia de la relacin obligatoria, en efecto, realiza el derecho y satisface el inters del

En este sentido IBD., p. 561.

dao a la salud se ha dado un cambio en la jurisprudencia, admitiendo que la prescripcin

Ver IBD., p. 567-568.

(pretensin indemnizatoria derivada de responsabilidad extracontractual). Dicho artculo

VIDAL RAMREZ, Fernando. OB. CIT., p. 118.

ZIMMERMANN, Reinhard. OB. CIT., p. 124-125.

del desinters del titular153. A continuacin de la interrupcin el periodo de prescripcin