Os Sete Pecados Da Capital (Pesavento)

ste livro surgiu com o
apoio do CNPq, que financiou os pesquisa

dores, da autora Sandra Pesa-
vento aos bosstas BIC que

nele atuaram, Ktia Marci-
niak, Sinu Necker Miguel,

lal Menezes Leite Costa e
Nifertiti Krzeminsk.
EDITORA HUCITEC
Capa:
Mariana Nada.
s/
os SETE PECADOS DA CAPITAL
SANDRA JATAHY PESAVENTO
OS SETE PECADOS DA CAPITAL
ADERALDO & ROTHSCHILD EDITORES

So Paulo, 2008
Direitos autorais, 2008,
de Sandra Jatahy Pcsavcnto.
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Adcraldo & Rothschild Editores Ltda.,
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P5S
Pcsavenco, Sandra Jatahy, 1947Os sete pecadosda capital / Sandra Jataliy Pes.ivento So
Paulo: Hucitec, 2008
360p. : il.
ISBN 978-85-60438-80-8
1. Literatura e histria. 2. Literatura c sociedade. 3. Porto Alegre

(RS)Usos e costumes. 4. CriminosasPorto Alegre (RS)
Histria. I. Ttulo.
08-4056.
CDD: 869.909
CDU: 821.I34.3(8I).09
SUMRIO
1. Os sete pecados de uma capital
2. Catarina Come-Gente: lingia, seduo & imaginrio
3. Morrer de amor; Neco, Chiquinha & a
.91
4.
23
Na contramo da vida: o caso da Crioula Fausta,
o Pssaro Negro do Beco do Poo
147
5. O diabo na sacristia: o padre, a menina e a verso do faro .

6. Entre o faro e a lenda: Joana Eiras, o poder &
o crime que compernsa
7. Mu-ia Degolada: a moa alegte que virou santa
261
. . . . 345
8. Feitio negro em cidade branca: morte em famlia.

Iconografia
.221
. 365
425
1
os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL
Eles so sete, os pecados desta cidade, que tiveram lugar no passado, em

momentos e espaos diversos... As vezes, estes pecados so crimes, crimes ter
rveis, aes tenebrosas, atos condenveis por todo e sempre. Outras vezes, eles
so mais leves\ comparecem como contravenes frente uma ordem estabelecida,
contrapondo-se ao sistema devalores, s normas e aos hbitos de uma comunida

de. Mas em um e outro caso, estiveram sujeitos condenao dasociedade onde
foram perpetrados. Chamemos todoseles, "pecados". E eles sosete, tal como os
pecados capitais to clebres: gula, luxria, ira, preguia, avareza, inveja, cobia.
A tentao e o desejo do historiador muito grande: de que estes pecados
da capital se encaixem ou se enquadrem nos sete imemoriais pecados da tradi
o milenar. Em alguns casos, eles bem se ajustam, para conforto do autor e
provvel deleite do leitor, mas nem sempre os pecados da cidade, objeto deste
livro, parecem ter sido previstos no famoso index.
Estes pecados so, sobretudo, prticas condenveis que se deram no passa
do de uma cidade, a antiga Porto Alegre, a denotar prticas desviantes, sociabilidades condenveis ou atos transgressores da ordem, praticados por persona
gens com perfis inusitados. Mas no porque se situam na contramo davida

que se endossar aqui uma posio, digamos, de avaliao moral ou de justia.
A rigor, os protagonistas de tais pecados j foram condenados em sua poca,
pela sociedade em que viveram, pela justia que os julgou culpados oupela me
mria coletiva que deles conservou uma imagem desviante dos padres aceitos.
Condenados eles jforam, e no os condenaremos denovo, sem que, com isso,
tenhamos a inteno oposta: redimi-los de seus atos, perdoa-los de suas faltas,

relativizando condutas e reabilitando valores.
Porque estudar tais personagens e tais pecados, portanto? Chegamos, pois,

histria da histria deste livro.
H muitos anos pesquisamos sobre Porto Alegre, a cidade que abriga estes
pecados e, sobretudo sobre os subalternos ou excludos da urbe. E, no decorrer
destas muitas pesquisas', de outras tantas leituras eescritas^, alguns detalhes nos
9
1o
SANDRA JATAUY PESAVENTO
chamaram a ateno: certos casos que poderamos de extraordinrios, de crimes

e contravenes ordem, onde mulheres eram as protagonistas priicipais. Da
as idias do jogo de palavras, aproveitando os "pecados" e a "capitai", ou seja, a
cidade de Porto Alegre. Mas, para que a brincadeira fosse completa, era preciso
que eles fossem sete!
Pusemo-nos a campo, uma vezque todos os sete casos no se apresentaram
de uma s vez, como que a brotar espontaneamente dosarquivos. Os primeiros
que vieram luz, sados dos jornais, processos criminais e arquivos da polcia,
foram os da fantstica cafetina Crioula Fausta, dona do mais famoso bordel
da cidade, no famigerado Beco do Poo, e da no menos incrvel Joana Eiras,

chefe de quadrilha, acusada de ser mandante de assassinatos, roubos, estelionatos, espancamentos. Famosas na poca em que viveram, tornaram-se figuras
desconhecidas e pouco lembradas na cidade de hoje. Mas porque no juntar
a elas outras tantas mulheres que a memria social e o imaginrio coletivo da
cidade guardara, como a quase lendria Maria Degolada, a moa miservel,
beirando a prostituio, assassinada por cimes pelo amante e tornada objeto
de devoo popular, ou a sinistra Catarina, a mulherdo aougueiro envolvido
no famoso crime da lingia lingias de carne humana, diziam da Rua
do Arvoredo?
A todas estas, que incorporam "pecados", o andamento das pesquisas nos

fez chegar at mais um caso, o de um atentado contra a vida: Neco e Chiquinha, os suicidas.
Ao trabalhai' com as vises literrias da cidade, deparamo-nos com a trgi

ca Chiquinha, personagem do romance Estfhycnina^ escrito pelos ento jorna
listas dafin desicle porto-alcgrcnse Paulino Azurcnha, Mrio Totta c De Souza
Lobo. Mais do que uma fico literria, o romance baseou-se em acontecimen
tos da vida real, que fomos buscar nos jornais, encontrando a criao do "fato
verdadeiro", que deu origem obra literria.
Prosseguindo, a vasculliar os espaos da excluso, fomos encontrar nos jor
nais c processos da poca a surpreendente e no menos trgica Clementina,
a pobre menina seduzida pelo padre da Igreja das Dores, em pleno centro da
cidade...
Faltava, ainda, um pecado e uma protagonista, que fomos achar no tene

broso campo da feitiaria, rendo Rosa Praia dos Santos como vtima, a envolver
outras tantas personagens, negras e batuqueiras...
Nossa lista, pois, estava completa: tnhamos os sete pecados da capital.

Ao longo de todo este percurso, fomos escrevendo artigos e textos^ sobre estes
personagens e pecados, assim como outros pesquisadores tambm tomaram alguns
destes casos como seu objeto deestudo'' no percurso desua rota profissional.
Qual , contudo, nossa abordagem para o tratamento destes sete pecados
da capital?
11
Esta diz respeito ao imaginrio social, ou seja, ao sistema de idias e ima
gens de representao coletiva que uma comunidade constri para si ao logo

do tempo. Ou seja, nos interessa resgatar as representaes construdas sobre
espaos, personagens e prticas sociais na contramo da ordem da velha cidade
de Porto Alegre. Estas no se apresentam, de uma vez s como prontas e aca

badas. Pelo contrrio, o passado nos deixa indcios, pistas, detalhes por vezes
imperceptveis nas falas e nos procederes, aos quais preciso prestar ateno e
tecerrelaes de significado. Paratanto, fomos atrs das marcas de historicidade
deixadas por estes acontecimentos e atores, que se convertem em rastros que

permitem recompor o que teria acontecido um dia. iMas onde iramos buscar
estes indcios que denunciam e atestam a ocorrnciados fatos acontecidos nesta
cidade dos pecados? Tais rastros do passado so encontrados em jornais, cdices

policiais, processos criminais, documentos pblicos decarter mais geral, cr
nicas, romances, livros de memrias, textos, enfim. Mas tambm encontramos
fotos, charges, caricaturas, em imagens de um outrotempo deixadas para serem

vistas e apreciadas pelos olhos de hoje. Por vezes, fomos em buscas de pessoas
que "lembravam", que tinham "ouvido dizer" e "ouvido contar" outras tantas
histrias sobre estes personagens.
Na melhor sendaaberta pela histria cultural, entendemos que tais marcas
do passado j so, em si, uma construo do acontecido. So verses do mes

mo, indcios de ocorrncias, testemunhos da vida, fragmentos deixados que
se justapem ou contradizem, se concentram em redes de significado, como
provas, a exibir evidncias, ou seabrem em rizoma, a indicar novos caminhos e
possibilidades. Tais marcas do passado permitem a realizao desta tarefa precpua do historiador, que a de transformar tais rastros em documentos, ou seja,
de construir suas fontes. Estas so guindadas ao staUis de prova, como indcio
passvel de responder s questes a que ele se prope desvendar.

Tais rastros so, pois, representaes do ocorrido, tanto na sua feitura ori
ginal, a trazer a marca da temporalidade que os construiu no passado, como
fato ou personagem, em um momento dado, quanto na sua construo desde
o presente, a participar de uma rede de possveis e plausveis paia a elucidao
de um problema. Se tais fontes so portadoras de razes, intenes, estratgias

e sensibilidades de uma outra poca, tais elementos presidem tambm o olhar
do historiador que, desde o presente, os vai manipular eanalisar. As marcas do

passado so divergentes e contraditrias, por vezes inusitadas, mas so sempre
intrigantes, a conter uma alteridade no tempo: este outro em que se constitui o
passado, onde as pessoas viviam e morriam por outros valores e motivaes.
Mas, nesta cadeia de rastro onde se tecem os fatos e os personagens, h
que pensar tambm naqueles vestgios do passado que foram transmitidos pela
oralidade. So, a rigor, o que restou do fato acontecido, contado e recontado
por um "ouvir dizer", por um "teria sido". Fices histricas, sem dvida, mas
12
porque no lev-las em conta nestabusca daquilo que teria acontecido um dia?

O que uma coletividade lembra c guarda de um acontecimento tem, por assim
dizer, razes em uma memria social, partilhada e socializada. Respondem a
razes e sentimentos que denotam, no seu tecer e retecer da histria, atravs
do tempo, os elementos que foram "escolhidos" para serem lembrados. Assim,
histrias contadas ou histrias escritas teriamvalor de rastro paraa reconstruo
de uma narrativa verossmil sobre o passado.
Desta forma, ao realizar uma vasta pesquisa de arquivo sobre espaos, pr
ticas sociais e atores da cidade, cruzaremos continuamente o dito e o contado,
a palavra c o silencio, o boato e o dado evidente, pois c destes elementos todos

que se faz a histria e que se possibilita tentar resgatar as idias e imagens que
os homens do passado construram sobre os fatos e personagens do seu tempo.
Como os nossos sete pecados da capital, por exemplo.
Mas nossa abordagem tem ainda lun outro elemento diferencial, muito
importante para a recuperao de uma provvel cadeia de sentidos.
Nos detenhamos sobre o aspecto de que os atores sociais de nossa trama
so mulheres.
Elas so, com as suas incrveis histrias de vida, as excees que confirmam
uma regra: as mulheres so, basicamente, perigosas. Elas so uma alteridade in-
quietante, a marcar, pela sua natureza mutvel, um risco permanente para a

sociedade da qual deveriam ser o esteio. A ameaa reside, basicamente, no seu
poder de ao, seduo, autodeterminao, o que mostrava que, no sendo
postas sob controle, as mulheres ameaavam toda a ordem social,
No por acaso, as mulheres dos nossos sete pecados, como personagens da
cena urbana, sodesviantes neste mundo ordenado e controlado pelos homens.
Ora, o fato de se situarem na contramo da vida e de desafiarem, com suas atitu
des e palavras, as normas sociais da poca, nos oferece umaoportunidade exem

plar: a de, pela quebra da normalidade, enxergar a norma; pelo acontecimento
excepcional, apreciar a regra, pelo personagem excepcionai, compreender o
comportamento dos personagens comuns, assim como as expectativas para os
papis sociais.
Cabe ainda assinalar que tiil problemtica se realiza na cidade, ou seja, em

um espao social que potencializa todo este processo. Tais crimes ou contra
venes, tal como os percursos de vida se do no contexto urbano que muda,
que cresce, que se moderniza, que se torna o lugar da diferena, da novidade,
do enlrentamento. As mulheres, sobretudo, esto expostas aos perigos da vida
urbana, quando no so a sua maior fonte. Em todo o incidente de alterao
da ordem, de crime ou contraveno simples, a presena feminina se impe,

como o motivo subjacente de todas as infraes, tal como argumentam os
discursos policial, jurdico e jornalstico daquele tempo, com sua conhecida
feio moralizante.
13
E, no caso de serem todas mulheres as protagonistas dos sete pecados da

capital, este dado capaz de melhor revelai* as representaes e os esteretipos
construdos sobre o feminino nesta sociedadefijidesicle. Nesras histrias situa
das na contramo da ordem,as protagonistas principais - rs, vtimas, heronas
- eram todas mulheres populares, que chamaram nossa ateno por diversos
motivos.
Elas nos parecem fascinantes e, sobretudo, intrigantes para o estudo de

uma histria cultural das cidades, pois atravs delas no s vamos percorrer
distintos espaos ou lugares do urbano, dotados de um especial sentido, como
tambm vamos acompanhar a performance de personagens femininas envolvi
das no mundo da contraveno ou da contestao dos valores de uma poca.
Torna-se um desafio tentar recuperar a intriga de cada histria, buscando che
gar at a vida de cada uma destas mulheres do avesso., no seu drama de vida e
suas estratgias de sobrevivncia, com suas razes e sensibilidades, e percorrer
os espaos por elas trilhados.
Tais figuras femininas contrariam os padres de comportamento idealiza

dos para as mulheres de ento. Neste sentido, podero ser consideradas como
excees, tanto diante das expectativas para com o proceder feminino como
quanto com relao ao comportamento efetivo das mulheres da poca. Mas,

tais excees, ou casos individuais, podem nos dar a oportunidade de tentar
chegar s sensibilidades, s idias esintonia fina deste momento histrico. Ou
seja, um estudo micro nos permitir chegar ao macro do imaginrio desta poca.
Estas mulheres, que encarnam oque chamamospecados, nos permitem adentrar

pelo mundo de uma outra cidade que convive, se ajusta ese enfrenta com uma
capital que se quer ordenada, moralizada, saneada, enquadrada dentro de certos
valores.
No ousamos dizer que este um trabalho de gnero, mas muito menos fe

minista. No temos uma trajetria intelectual que nos permita ser enquadrada
como uma historiadora deste campo, que porcerto demanda umconhecimento
mais profundo e especializado. Trata-se, antes, de uma escolha de personagens
mulheres agindo, ao longo das dcadas, em incidentes marcantes para avida

da cidade eque, justamente por serem portadoras deste cmimno perturbante,
sejam reveladoras de forma mais acabada dos funcionamentos do social, das
condutas das pessoas e das representaes que guiam as condutas, pautam os
valores, moldam o olhar e constrem o imaginrio social.
Outro vis que preside nossa abordagem adas sensibilidades no estudo

da histria.
Sobre as sensibilidades, pode-se dizer que corresponderiam a este ncleo
primrio de percepo etraduo da experincia humana no mundo. Oconhe

cimento sensvel opera como uma forma de apreenso da lealidade que brota
no do racional ou das construes mentais mais elaboradas, mas dos sentidos,
14
que vem do ntimo de cada indivduo. s sensibilidades compete esta espcie

de assalto ao mundo cognitivo, pois lidam com assensaes, com o emocional,
com a subjetividade. As sensibilidades seriam, pois, as formas pelas quais indiv
duos e grupos se do a perceber, a si e ao mundo, comparecendo como uma rea
de traduo da realidade atravs das emoes e dossentidos. Mas, parao histo
riador, e preciso encontrar a traduo externade tais sensibilidades produzidas
a partir da interioridadedos indivduos. Ou seja, mesmo as sensibilidades mais
finas, como os sentimentos, devem ser expressas e materializadas em alguma
forma de registro objetivo, passvel de ser resgatado pelo historiador.
Tornar inteligvel o sensvel, capturar o mutvel, voltil, enigmtico, o
terrivelmente temporal^ dos sentimentos, implica construir um discurso de
verossimilhana sobre o real. Desde o ponto de vista de um esforo de vera
cidade, este mundo sensvel no suscetvel de um discurso definidamente
lgico, no rigor do termo. Sensibilidades se exprimem em atos, em ritos, em

palavras e imagens, em objetos da vida material, em materialidades do espao
construdo. Falam, por sua vez, do real e do no-real, do sabido e do desco
nhecido, do intudo e pressentido ou do inventado. Sensibilidades remetem ao
mundo do imaginrio, da cultura e seu conjunto de significaes construdas
sobre o mundo.
As protagonistas dos sete pecados da capital foram condenadas pelas razes

e sensibilidades formadoras do imaginrio de seu tempo. Outras foram absolvi
das, redimidas pelodrama no quai eram protagonistas. Sabemos que cada poca
estabelece o seu regime de razes e verdades. O crime e o castigo, a honra e a
paixo, a virtudee o pecado, a ordem e a transgresso sovaloraes e conceitos
pelos quais os homens do sentido ao mundo, qualificando espaos, persona

gens, aes. Por um lado, h todo um esforo racional de ordenar a realidade, de
explic-la e compreend-la atravs de conceitos e da formulao de um discurso
cientfico. Mas, poroutro lado, tais razes formuladoras do real e povoadoras do

imaginrio coletivo se enfrentam e convivem com uma distinta forma de apre
enso do mundo que a das sensibilidades.
Percorrer os caminhos da sensibilidade, ou seja, desta maneira ntima de

traduzir percepes e de qualificar o mundo exterior, construindo representa
es sobreo real um desafio para o historiador. Todo o sentimentoou emoo,
por mais subjetivo oti espiritual que seja, deve deixar marcas de historicidade,
deve se expor numa materialidade objetiva, para que possa ser recuperado, como
registro sensvel do passado. Por tnues que sejam, o olho do historiador deve
ensaiar ver, nestes traos objetivos, a marca de uma experincia sensvel, de uma
emoo, de princpios e valores que marcam a condutae que motivam a ao.
Ahistria destes sete pecados da capital , no caso, profundamente marcada por
estas razes e sentimentos que constrem representaes sobre o mundo e um
esforo paraatingiras sensibilidades do passado.
]5
Um outro trao ainda preside nossa abordagem neste percurso pela cidade
de PortoAlegre dospecados: o cruzamento, sedutore inusitado, das narrativas
histrica e literria. Expliquemo-nos.
Nossos pecados e suas protagonistas so "histricos', ou seja, participam

de uma verdade do acontecido. Ou, seja, tais mulheres existiram, seus pecados
"aconteceram". Podemos afirmar isto pela reincidncia dos indcios de sua pre
sena no tempo, pelas reiteradas marcas de sua existncia em diferentes fontes.
Mesmo que tenham sido alvo de controvrsia e objeto de mltiplas verses, es

creve-se e fala-se dos acontecimentos e personagens, atestando o seu "acontecer
no tempo". Mas, ao mesmo tempo em que sobretaisacontecimentos se estabe
lecem narrativas, por assim dizer, histricas, testemunhais daquilo que um dia
teve lugar, outros discursos se tecem e se cruzam, no tempo do acontecido ou
no de sua rememorao e ou construo narrativa.
Chamemos a eles de "fices literrias", que no momento mesmo em que

os fatos ocorrem, estetizam o acontecimento, apresentando-o aos leitores da
poca em uma verso romanceada ou folhetinesca, incluindo personagens e

acontecimentos trama. Dizendo ou no se apoiarem em "fatos reais", temos o
fato histrico convertido em literatura, por vezes no momento mesmo do seu
acontecer. Tais discursos seapresentam como literrios, construindo alternativas
para o fato sem correspondncia com qualquer outra mai*ca de historicidade.

Mas havamos dito antes que pressupomos que todo o discurso sobre o
real uma representao, no estaramos com isso igualando os discursos sobre
o acontecido e os de fico literria? No, sem sombra de dvida, apesar de
entendermos que fatos e personagens so construdos e que tais representaes
no tem necessariamente correspondncia reflexa com o acontecido navida, H
enormes diferenas entre as verses possveis sobre os acontecimentos, mais tais
fatos construdos literariamente acenam para razes motivos possveis. H, sem
dvida, um horizonte de expectativas na sociedade que concebe e que l tais

verses. Sem maior compromisso, dizem coisas que tanto induzem a recepo
do fato quanto vo ao encontro das expectativas do social c que no comparece
em outras fontes.
A quase justaposio, em alguns destes casos, dos discursos, ou o seu dis
tanciamento, nos oferecem pistas e sugestes de anlise.
Afinal, tais acontecimentos deveriam ser mesmo excepcionais, a ponto de

desdobrarem-se literariamente em verses ao agrado do pblico leitor. Como
romance ou folhetim, surgidos no calor da horacaso de Chiquinha e Fausta
ou recuperados pela crnica memorialstica ou ainda pela reescrita continuada
do caso atravs do tempo nos jornais - Catarina Come-Genteos sete pecados
nos permitem avaliar a importncia do ocorrido e o lugar que vieram a ocupar
no imaginrio social da cidade. As reescritas e transfiguraes do fato ressaltam
elementos que podem passar de forma desapercebida nos documentos oficiais,
16
de poca. Revelam, por exemplo, o j citadohorizonte de expectativas do mundo

do leitor; possibilitam o resgate de sensibilidades e lgicas conferidas aos aconte
cimentos pela comunidade. Mostram, enfim, a forma pela qual esta capaz de
reconstruir os fatos segiuido os significados que a eles confere. Por vezes, o per
sonagem e o acontecimento so de tal forma distorcidos ou transfigurados que a
histria se torna outra, distante da que teria ocorrido um dia.
Outras vezes, o mundo da literatura que parece irromper e atropelar a
histria do vivido, revelando correspondncias e similitude surpreendente entre
a arte e a vida. A rigor, que teriam a ver Marguerite Gaudiier, Madame Bovary,
Lcia de Lamermoor ou mesmo algum conto de Edgar Allan Poc com nossas
personagens? Por outras, so arqutipos emblemticos e personagens mticas
que parecem tomar forma e encarnar-se nestas mulheres do avesso da nem to
pacata Porto Alegre: Lilith, Melpmene; lans e outras tantas...
Mas as representaes do mundo, bem o sabemos, se processam em palimpsesto, em articulaes intertextuais, onde a vida parece se apoiar na fico.
Enfim, a arte que imita a vidaou estaque contm, em si, a arte?
Alis, uma das coisas que nos chamou ateno, no resgate dos sete pecados
da urbe, foi a trama romanesca das vidas de suas protagonistas, com inciden
tes e aes dignas de figurar em pginas de literatura, de molde a instigar o
pesquisador que trabalha com a histria cultural a mergulhar naquele mundo
do passado. Torna-se um desafio tentar recuperar a intriga de cada histria,
buscando chegar at a vidade cada uma destas mulheres doavesso, no seu drama
de vida e suas estratgias de sobrevivncia, com suas razes e sensibilidades, e a
percorrer os espaos por elas trilhados.
Ainda um outro vis presente em nossa abordagem diz respeito s traje

trias pessoais. Escolhemos percursos de vida, performances individuais, mas
atravs das quais divisamos o social. Porvezes, este processo verdadeiramente
surpreendente, pois chegamos mesmo a visualizar toda a sociedade envolvida
em um dos pecados. O caso em anlise, ou o fato-micro torna-se um poo
que permite descer aos subterrneos da urbe, compondo tambm, talvez, uma
espcie de janela, da qual se aprecia todo o desfilar dos atores sociais, ou ainda
uma lupa, atravs da qtial se revelam as minsctilas tramas e estratgias para a

manuteno de uma ordem dada.
E, nesta busca dos vestgios dos iiidivdtios, divisam-se personas da histria.

No se trata, exatamente, de realizar um estudo biogrfico, mas de realizar o
acompanhamento ou rastreamento de um itinerrio individual, onde se pro
cessam mtiltiplos cruzamentos de experincias, a mostrar a teia emaranhada
que situa um personagem em seu contexto. Frente a isto, o historiador deve ter
presente que a vida de um indivduo e, sobretudo, a trajetria de um perso

nagem do passado feita de lgicas e revelaes de sentido, mas tambm de
descontiiiuidades, lacunas e silncios, com os quais preciso lidar.
os SETE PE01DOS DE UMA CAPITAL
17
Escusado dizer que na recomposio destas vidas que continham peca

dos, fornecemos verses verossmeis, trajetrias plausveis e bem fundamenta
das pela pesquisa, mas no a veracidade absoluta do acontecido. Estas verdades

permanecem para ns como uma meta, um desejo, um horizonte de chegada a
alcanar, mas jamais realizado integralmente. O passado guarda seus mistrios.
E, por falar em mistrios, no h como deixar de enfatizar, em nossa abor
dagem dos sete pecados da capital, a preocupao de estar realizando uma his
tria cultural urbana, sempre a oferecer ao pesquisador o desafio de decifrao
dos seus segredos.
Como significativo campo de pesquisa da histria cultural, a cidade deixa

de ser considera somente como um locm, seja da realizao da produo ou da
ao social, para se tornar um problema e um objeto de reflexo, cuja anlise
se centra nas representaes que se constrem no e sobre o urbano. A Histria
Cultural passa a trabalhar com o imaginrio da cidade, o que implica resgatar
discursos e imagens de representao da cidade, tanto no que diz respeito aos
significados atribudos aos espaos como a seus personagens prticas sociais e
valores constitutivos de um ethos urbano''.
Porto Alegre, na segunda metade do sculo XIX e nas primeiras dcadas do

sculo XX, vivia transformaes, mesmo que estas ainda no fossem as grandes
intervenes que se processariam na cidade a partir dos anos trinta. A moderni
dadeurbana, por excelncia um processo que produzuma srie de transforma
es sensveis na vida cotidiana, implicando toda uma mudana nas avaliaes
e formas de proceder.^ Este o contexto onde se fixavam normas e condutas,
onde o progresso enfrentava a tradio, onde os comportamentos mudavam, e
com eles os valores e as expectativas, redefinindo papis sociais.
Nestecampo da histria cultural urbana, reafirmamos a idia to belamente
trabalhada por talo Calvino, de que uma cidade se faz de mltiplas outras.
Escolhemos o caminho do pecado, e poresta trilha, chegamos cidade maldita,
que toda cidade contm. Mesmo a cidade de PortoAlegre do passado, tambm
foi atcrrorizante e m, cm certos aspectos... Cidade dos crimes e sussurros, dos
segredos inconfessveis, dos escndalos e do mal dizer, dos preconceitos e in
justias, do dito e do lembrado, do esquecido, do distorcido, do inventado.
Cidade da memria e do esquecimento, tambm.
Falemos da memria que toda cidade contm e tem direito, ltimo tpico
a referir dentro da abordagem aqui realizada. Porto Alegre, esta capital de pe
cados, foi cidade que percorreu de forma complexa os caminhos do lembrar e

do esquecer.
Algumas destas personagens ficaram na memria da cidade, sobrevivendo

no relato dos mais antigos moradores, tornando-se objeto de investigao re
cente, como personagens hoje quase lendrios. Amaior parte delas, porm, foi
esquecida e sobre algumas se fabricou o silncio, abafando suas vidas. Mas, na
18
poca em que viveram, povoaram o imaginrio da cidade, mobilizando a po
pulao, que as amou, detestou, condenou ou chorou por elas. Trata-se, pois,
de desenterr-las dos arquivos e tentar ler, atravs delas, as representaes que
foram criadas no passado.
E, ao mesmo tempo, questionar algumas coisas.
PorqueJoana Eiras, capazde tantos atos condenveis e que viveu to longa
existncia - mais de cem anos, segundo alguns depoimentos - no permaneceu
de maneira mais duradoura e presente no imaginrio dacidade? Porque, afinal,
prevaleceu o esquecimento sobre a memria? Temos algumas pistas, arriscamos
algumas interpretaes neste sentido. Foi preciso rastrear sobreviventes de um
outro tempo, recorrer a depositrios de hoje da memria familiar dos mais an
tigos para chegarat ela, timidamente.
E o caso de Clementina foi abafado porque o ato de seduo a que foi su
jeita partiu de um religioso, acobertado pela ordem vigente, relegando o crime
ao esquecimento? Que dizer, ento, das feitiarias, dos batuques e das rezas, que
tanto pavor causaram s conscincias crists da urbe? A cidade quis esquecer o
que no lhe convinha?
E, falando em esquecimento, quase esquecamos um outro vis condutor

da abordagem, no cruzamento destes sete pecados da urbe: h duas linhas de
sentido que percorrem estas trajetrias e seus atos: a idia da luxria e a do
feitio. So vieses recorrentes nas histrias e que, em maior ou menor grau,
afetam, influenciam ou assombram estes pecados.
certo que todas estas personagens femininas so unidas pelo fato de serem
mulheres do povo e de estarem envolvidasem um crime, contraveno ou desa
fio da ordem, mas o que as torna interessantes para nosso estudo c que, apesar
da diversidade de suas trajetrias e dopecad/) que asindividualiza, h umalinha
de constncia na representao que as acompanha e que repousa no seu poder
de persuaso, ao e interferncia no processo ou drama que se desenvolve.
Elas, mesmo quando so vtimas, figuram como elementos centrais de uma
trama. Com este vis chega-se ao ponto nodal da representao consagrada do
feminino a mulher feiticeira, sedutora, sereia e bruxa , com o que se amarra
o outro elemento no menos perturbador da ordem vigente: a feitiaria, prtica
condenada, detentora de saberes alternativos. A conferir, nestas vidas marcadas,
embora nem todas elas renam os dois vieses em si e nas suas histrias.
Enfim, todos estes pecados os sete pecados da capital existiram no tem

po do passado, a perturbar a vida da cidade, alterando o seu ritmo. Mas, do fei
to ao fato, a trama da construo deste que nos interessa, a mostrar que, na sua
multiplicidade de verses, se revela a riquezado imaginrio social na histria.
Entremos na cidade, os pecados nos esperam... E eles so sete, leitor!
19
Notas bibliogrficas
Projetos executados com apoio do CNPq e FAPERGS dentro da linha de histria cultural:
"Imaginrio social: as representaes dourbano dafin desicle belle poque (Porto Alegre;
"Os diversos olhares sobre o lu-bano: Porto Alegre, Rio de Janeiro e Paris (1850-1930)",
1994/1996; "Cidadania e excluso (Porto Alegre, Pelotas e Rio Grande) - 1880-1930",
1996-2003; "Em busca da cidade perdida", 2000/2002; "Os sete pecados da capital: perso
2
nagens, espaos e prticas nacontra-mo daordem na cidade de Pono Alegre", 2003-2006.

Imagens da violncia. O discurso criminalista na Porto Alegre do fim do sculo. Humanas,
Revista do IFCH, Porto Alegre, UFRGS, v. 16, n." 7, jul.-dez. 1993. pp. 109-131; Os
excludos da cidade. Cadernos Porto e Vrgub, n." 11, Presena negra no RS. Porto Alegre,
SMC, 1995, pp. 80-89; Ospobres da cidade. Porto Alegre: Ed.da Universidade, 1994; Porto
Alegre caricata: a imagem conta a histria. Pono Alegre: SMC/DE, 1994; O riso do outro:
mulher e caricatura na virada do sculo. In: Fazendo gnero. Florianpolis: PPG-Letras/
UFSC; Ponta Grossa, 1996,pp. 37-42;Imagens urbanas. Porto.Alegre: Ed. da Universidade,
1997. (organizado com Clia F. de Souza); Catarina coine-gentr. reprsentation imaginaire

de Ia femme devant Ic crime (Porto Alegre, XIX' sicle). In; Les femmes dans Ia ville: un
dialogiefranco-brsilien. Paris: Sorbonne, 1996. pp. 125-135; Catarina come-gente. Imagi

nrio, Ncleo Interdi-sciplinar do Imaginrio e da Memria (NIME), So Paulo, USP, n. 4,
1997; pp. 60-68; Imaginrio dacidade: vises literrias do urbano (Paris, Rio deJaneiro ePono
leg)'e). Porto Alegre: Ed. da Universidade, 1999; Lugares malditos: a cidade do outrono sul
brasileiro. Porto Alegre, passagem do sculo XIX aosculo XX. Revista Brasileira deHistria,
So Paulo,ANPUH, n. 37, v. 19,1999, pp. 195-216; Lievui maudits: Iavillede 1'autre dans
lesud du Brsil Porto Alegre entre Ia fin du XIX et ledbutdu XX^ sicle. Social Scicnce
Injbrmation. Surles Sciences Sociaes. Ixjndon, Inglaterra, Sage Publicarions, v. 38, n. 2,

Jime 1999. pp. Ul-IF)Is\ As leituras da memria: a cidade imaginria de lun cronista no
sul. Anos 90, Revista do PPG Histria, Porto Alegre, UFRGS, n. 14, dez. 2000. pp.47-60;
Era uma vez um beco: origens de um mau lugar. In: Bresciani, Stella. org. As palavras da ci
dade. Porto Alegre: Ed. da Universidade, 2001. pp. 97-119; Ujna outra cidade: omundo dos
excludos nofinal do sculo XIX. So Paulo: Ed. Nacional, 2001; O mundo dos turbulentos.
Representaes da cidadania da excluso na Porto Alegre do final do sculo XIX. In: Carbonetti, A. et. alii, org. De sujetos, definiciones y fronicras. Ensayos sobre Disciplinamiento,
marginacin yexclusin en Amrica. De I.a colonia al siglo XX. Jujuy, Ed Ferreira, 2002,
pp. 119-149; Vises do crcere. Porto Alegre, JWEB Editora Digital, ISBN 85-89557-03-0,
2003; Eu, cidado: Felicssimo deAzevedo, Fiscal honorrio de Porto Alegre. Revista debates
e tendncias Revista do PPG/Histria, UPF v. 4, n.'' 2. dez./2003, pp. 40-66; Aconstruo
de uma Porto Alegre imaginaria uma cidade entre memria c historia. In: Grijo, L. etalii,
org. Captulos de Histria do Rio Grande do SuL Porto Alegre, Ed. da Universidade, 2004,
pp. 179-208; Crimes, violences et sociabilits urbaines: lesJrontires de 1'ordre et du dsordre nu
sud brsilien Iafin du XIXsicle. Revista Nouveaux MondesIMondes Nouveaux. CERMA/
EHESS, Paris, n. 4, 2004. Site: http.7/w\vw.ehess.fr/cerma/Rcvue/indexCR.htm; Crime,
20
SANDRA JATAIY PESAVENTO

violncia e sensibilidades urbanas: as fronteiras da ordem e da desordem no sul brasileiro no
final do sculo XIX. Estudos Jberoamericanos, PUCRS, v. XXX, n. 2, pp. 27-7, dez. 2004;
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Morrerde amor, In: Histria e linguagens: textos, imagens, oralidade e representaes. Antonio
Herculano Lopes, Mnica Pimenta Velloso, SandraJatahy Pesavento, org. Rio de Janeiro,
Editora Sete Palavras, 2006; Na contramo da vida: razes c sensibilidades dos "filhos mal
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Paralelo 15, 2006; Negros feitios. In: Isaa, Artur Csar, org. Orixs e espritos. O debate
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Memoli, Maurizio, org. Lepari urbain en Amrique l.atine. Vivre dans Ic centre des. Villes.
Paris, Armand Colin, 2006, pp. 17-26; Cortios, pores, casebres... u habitem les pauvres?
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CERMA/EHE.SS, Paris, n 7, 2007. ??? do DossierHistria cultural do Brasil. Site: http://

nuevomundo.revues.org/index3212.html; Uma cidade sensvel sob o olhar do outro: JcanBaptiste Debrct e o Rio de Janeiro (1816-1831). Revista Nouveaux MondesIMundos Nuevos.
CERMA/EHESS, Paris, n. 7, 2007. ISSN 1626-0252 Site: http://nuevomundo.revues.
org/index3669.html.
No caso, o jcitado artigo Catarina come-gente\ reprsentation imaginaire deIafemme devant

le crime (Porto Alegre, XIX' sicle) publicado na Frana em /,<?.< fernmes dans Lt ville: un
dialogue franco-brsilicn. Paris: Sorbonne, 1996. pp. 125-135, seguido do publicao no

Brasil: Catarina comc-gente. Imaginrio, Ntjcico Intcrdisciplinar do Imaginrio c da Me
mria (NIME), So Paulo, USP, n. 4, 1997; pp. 60-68; foram produzidos ainda osartigos
Na contramo da vida: deonde a imprensafaz, da vida, umfolhetim, sobre a Crioula Fausta,
apresentado no Seminrio Cidade e Imprensa, da Casa Ruy Barbosa, com publicao em
curso; Morrer deamor, abordando o caso de ChiquinhaeNeto, apresentado no II Simpsio
Nacional de Histria Cultural, no Riode Janeiro, publicado pela Ed. Setel.etras, em 2006
ou do texto Neg)-os feitios, sobre a prtica da feitiaria em Porto Alegre, publicado pela
EDUFU, de Uberlndia.
E caso do livro de I.)cio Freitas, O maior crime da terra. O aougue humano da rua do
Arvoredo,.Porco Alegre, 1863-1864. Porto Alegre, Sulina, 1996, da obrade Cludio Elmir,
Pereira. A histria devorada: no rastro dos crimes da rua doArvoredo . Porto Alegre, Escritos,
2004 ou do artigo de Paulo Roberto Staudt Moreira, Aoitando fugitivos: a face negra do
abolicionismo, que envolve Joana Eiras, publicado naobra Histria Cultural: experincias de
pesquisa, org. vSandra Pesavento, Porto Alegre, Ed. Universidade, 2003.
21
Qucysanne, Bruno. Muthos entre Iogo.s et topos. ln:Amphoux, Pascal etal. Lesem dn lieu,
Bruxcllcs, Ousia, 1996, p. 47.
Pesavento, Sandra Jatahy. O hna^nrlo d/i Cidade. Vises literrias do urbano. Paris, Rio
deJaneiro e Porto alegre. Porto Alegre, Editora da Universidade, 1999, Pesavento. Sandra
Jatahy. Uma outra Cidade. O mundo dos excludos nofinai do sculo XIX. So Paulo, Com
panhia Editora Nacional, 2001, Pesavento, Sandra Jataliy. Muito alm do espao: por uma
histria cultural do urbano. Revista Estudos Histricos (16), 1995, Rio de janeiro. FGV,
Bresciani, org. As palavras da cidade. Porto Alegre, Editora da Universidade, 2001. Bresciani. Maria Stelia. Londres e Paris no sculo XIX: o espetculo da pobreza. So Paulo,
Brasiliense, 1980. Pechman, Robert Moses. Cidades estreitamente vigiadas. O detetive e o

urbanista. Rio deJaneiro, Casa da Palavra, 2002.
Consultar, a respeito, entre outras obras, Ansay, Pierre e Schoonbrodt, Rcn. Penser Ia ville. Choix de textes Philosophijites. Bruxelles, AAM Ed., 1989, Aons, Alain,
mtaphore
sociale. Image, tcrritoire, communication. Paris, PUF, 1992, Cauquelin, Annc. Essais de
philosophie urbaine. Paris, PUF, 1982.
2
CATHARINA COME-GENTE:
LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
O CENRIO DO crime: Porto Alegre na metade do sculo XIX
Porto Alegre, ano de 1864. Um crime tenebroso agita a cidade. Descobre-se

um assassinato mltiplo, um verdadeiro serialkiller a perturbara vidada pacata
capitai da Provncia de So Pedro. Na casa do aougueiro Jos Ramos e de sua

mulher, Carharina Palsc, sodescobertos oscorpos ou melhor, os restos... de
pessoas que haviam desaparecido h algum tempo. Um aougueiro assassino?
o que se disse depois do fato, nas notcias que chegaram at ns...

A curiosa histria bem poderia ter inspirado os diretores do filme Delikatessen^ que resgata a temticado sinistro aougueiro que traficava carne humana,
ou mesmo o filme mais antigo de um Momienr Verrloux, nos interessa, de forma
especial, por uma das personagens envolvidas. Trata-se da figura feminina da
histria, cmplice do aougueiro homicida. Sem dvida, ela no a principal

acusada nem a personagem que pratica os assassinatos, mas tudo o que dela se
disse, ao longo dos anos, nos permite pensar a situao da mulher nas cidades
no | distante sculo XIX.
A trama se arma, diante da revelao de um crime macabro que, a todos,

horroriza. No contar e recontar do fato, a suspeita e o pavor se instilam diante
de uma possibilidade terrvel: teria o aougueiro usado e vendido a carne desuas
vtimas e, conseqentemente, a populao teria comido gente^ E aquelas tais
lingias, to do agrado da vizinhana, seriam feitas de carnehumana? Mistrio
na capital sulina... E sua mulher, a bela Catharina PaLse a lendria Catarina
Come-gente-y era a coadjuvante queatraia realmente suas vtimas? Um crime de
seduo e homicdio que acabava em lingias e em canibalismo , naverdade,

uma extraordinria histria, ainda a assombrar os contemporneos!
Desde o ocorrido, l naquela metade dosculo XIX, o sinistro crime no aban

donou a histria da cidade, preservado na memria social, contado e recontado
24
atravs das geraes, a ocupar um lugar de destaque no imaginrio da cidade.

L, no passado, este crime apontava para um pecado terrvel, talvez o maior de
todos, jamais at ento praticado na capital da provncia.
Mas, antes de adentrarmos nos meandros do crime inominvel e de suas
personagens, investiguemos: que cidade esta, a Porto Alegre da metade do

sculo XIX, palco de acontecimentos to extraordinrios?
O perodo onde tudo isto teria acontecido consensualmente visto como
um momento quea cidade passa asofrer transformaes, abandonando progres

sivamente o seu aspecto de vilarejo para transformar-se em uma cidade verda
deira. Porto Alegre, acapital da provncia, que apresentava 14570 habitantes ao

findar aguerra, passou a 34183 almas em 1872. Arigor, entre o final da guerra
contra Rosas, de 1851 a 1852 e o incio da Guerra do Paraguai em 1865, a
Provncia de So Pedro atravessou um perodo de relativa paz. Estes foram anos
de uma certa tranqilidade e de renovao urbana.
O viajante alemo Robert Av-Lalemand deixaria de Porto Alegre, cm
1858, uma viso extremamente simptica, que se aproximava de outras mais
antigas, como a registrada por Saint-Hilaire' no incio da dcada de vinte do
mesmo sculo, quando destacava a beleza da paisagem urbana, com a cidade
integrada natureza e disposta em anfiteatro sobre um dos lados da colina, voltada

para noroeste, beira do Guaba. Narrava Av-Lallemand:
Corre, ao longo damargem, a rua daPraia, aprincipal, larga, regular, mesmo

com casas muito majestosas de at trs andares. Paralelamente, a meia altura ou
no alto da colina da cidade, bonitas travessas, cortadas por vrias ruas, comeadas
na rua da Praia, sobem a ladeira, de modo que a cidade, apesar de sua posio
inclinada na encosta e sobre o monte, pode classificar-se entre as mais regalares. A
melhor das ruas ascendentes conduz a umagrandepraa irregular, onde se acham a
igreja matriz, opalcio dapresidncia e um teatro recentemente construdo. Alm,

para o sul, opequeno edificio da Assemblia. Apartir daqui seguem duas ruas,
uma direita, oucra esquerda. Uma, no alto, leva ao grande hospital e casa de
expostos, ainda no concludo, porm amplo e espaoso; a outra desce para o rio, a
cuja margem se acha a cadeiapblica, construda em estilo mais ou menos de castelo
forte e, perto dela, um imponente arsenal. Alm dapraa partem alguns caminhos
bastante tortuosos para uma gandeplancie ou vargem, semeada, aqui e ali, de
casas de campo e igrejas, fechando a regio uma cadeia de serras. Do alto da igreja
e do teatro, a vista de rara belezd^^.
Tomemos esta narrativa, a trocar sinais com as imagens que possumos da
mesma poca. Uma gravura deWendroth^ nos mostra a densidade da ocupao

do espao, a revelar uma cidade aglomerada, com as torres da Igreja Matriz e
o prdio do Palcio do Governo a despontarem no Alto da Praia e as casas a
descerem a colina, at o rio Guaba. Neste, muitos barcos, a sugerirem uma vida
comercial intensa. V-se que a vida urbana se concentra ainda no centro hist-
CATMARINA COMF.-f.FhTF'. LINGI/\, SEDUO & rMAGINRlO
25
rico, onde tinha tido origem o agrupamento formado a partir da segunda

tadc do sculo XVIII, com achegada dos Cisues 'klRey, aorianos que tinham
me-
vindo povoar as Misses, em funo das negociaes do Tratado de Madrid. Em

outra gravura', tomada de mais longe, a partir das ilhas fronteiras, Wendroth
apresenta uma vista geral de Porto Alegre com maior abrangncia, permitindo
destacar os prdios que assinalavam os limites da cidade: esquerda da imagem,

a Santa Casa, e direita do olhar, a Casa de Correo, a inaugurar-se em breve,
beira do Guaba, na ponta da pennsula.
Referindo-se a estes marcos de enquadramento, Av-Lallemand assinalava
que deste centro cvico, no alto da colina, se estendiam duas ruas. Uma - a que
hoje a Duque de Caxias - em direo SantaCasa de Misericrdia, constru
da no permetro ento fora da cidade, para alm do seu porto, mas em rea que
seria depois incorporada como intramuros, porocasio das trincheiras erguidas
durante a Revoluo Farroupilha. A instituio passara a acolher os doentes em
1826 e os expostos cm 1837. A outra rua atual Riachuclo desembocava no
final da pennsula, onde tinha sido inaugurada, em 1855, a nova Casa de Cor
reo, na Praia do Arsenal, interessante notar que, na viso do viajante, tais
ruas so mencionadas de acordo com o elemento de destaque do seu percurso
final - a Santa Casa e a Cadeia - e no em relao ao trecho das referidas ruas
na sua continuidade, na direo inversa!
No tocante rea ocupada. Porto Alegre era, praticamente, quase a mesma

daquela da poca da Revoluo Farroupilha, se formos comparar as plantas da
cidade realizadas na poca do conflito, em 1839 e a de I868\
A cidade concentrava-se no flanco oeste da pennsula que se projetava so
bre o Guaba, e guardava, de forma ainda bem marcada, o traado inicial das
trs ruas, demarcadas pelo engenheiro militar capito Alexandre Montanha em
1772: Rua da Praia, Rua do Cotovelo, continuada pela Rua da Ponte e Rua da
Igreja, esta prosseguindo como Rua Formosa at o Porto (atual Praa Conde
de Porto Alegre). Tais ruas, dispostas em paralelo, eram cortadas por outras os
tradicionais e pitorescos becos -, que desciam da cidade alta, no topo da colina,
at a praia, no atracadouro dos barcos e onde se achava o comrcio, ou desciam
pelo outro lado, em direo Praia do Riacho, regio baixa, alagadia e pouco
povoada. A inclinao destas ruas, a mostrar quo ngreme podia ser a subida
at cidade alta pode serapreciada nas mesmas gravuras de Wendroth.
Neste permetro urbano assinalado se concentravam os prdios principais
da urbe, alguns mais antigos, outros mais recentes ou em construo. A princi
piar pelo centro cvico do Alto da Praia, com seu Palcio do Governo, erguido
entre 1784e 1789 com suas guasfiirtadas e bemfurtadas^ ironizava o cronista
Coruja''... a Casa da Junta, criada em 1790 e depois convertida em Assem
blia Provincial, a Igreja da Matriz, ou de Nossa Senhora da Madre de Deus de
Porto Alegre, erguida entre 1772 e 1780 e o muito recente Teatro So Pedro,
26
de 1858. Desde osculo XVIII Porto Alegre j contara com teatros para o lazer
de seus habitantes (Casa da Comdia, Casa da pera, Teatro D. Pedro II), mas
a nova casa de espetculos, com seu imponente prdio, veio a representar um
marco na vida cultural da cidade. direita do Teatro So Pedro iniciar-se-ia,
a partir de 1860, a construo de uma nova Casa da Cmara, tornada depois
Palcio da Justia.
Porto Alegre j tinha, pois, um certo ar cultural. Um belo teatro, um
Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul, criado por intelec

tuais da provncia em 1860 e que estendeu suas atividades at o ano de 1864,
oLiceu D. Afonso, prestigiosa escola secundria da capital da provncia, que

desde 1846 funcionava na esquina da Rua da Ladeira (atual Rua General
Gamara) com a rua do Cotovelo, no local que hoje a Biblioteca Pblica do
Estado.
Mas o centro de Porto Alegre apresentava mudanas que no se restringiam

chajnada cidade alta. O comrcio junto praia era intenso, e pelo Guaba
se fazia a navegao pelo interior, atravs da bacia do Jacu e, pela Iôa dos
Patos, seatingia Rio Grande e, atravs dele, o mar. As gravuras da poca, como
aquelas deixadas pelas aquarelas de Wendroth, nos mostram uma costa pontiLhada debarcos, a sugerir a animao do porto. Todo este movimento comercial
na cidade fizera com que fosse inaugurado em 1842 o Mercado na Praa do
Paraso (atual Praa Quinze de Novembro), em substituio s feiras de peixe
e das quitandeiras, que tinham lugar na mesma Praa do Paraso e na Praa
de Quitanda (hoje praa da Alfndega). Mas o desenvolvimento crescente das
atividades comerciais logo exigiu um prdio maior para este fim: em 1864 foi
iniciada a construo daquele queviria a sero novo Mercado da cidade.
Em 1858 era criada a Praa de Comrcio de Porto Alegre, na chcara de
Lopo Gonalves Bastos, rua da Margem (atual Joo Alfredo), em plena Cida
de Baixa^, embora a nova entidade tivesse escolhido para sua sede uma casa na
esquina da Praa da Alfndega, em ponto bem central da urbe. No mesmo ano
dc 1858, era criado, pela associao dc capitalistas do comercio local, o Banco
da Provncia na esquina da Rua da Praia com a Rua de Bragana (atual Mare
chal Floriano Peixoto). A este estabelecimento bancrio, se seguiria uma filial
do Banco Mau, estabelecida tambm na Rua da Praia^. No muito longe dali,
na esquina da Praa do Paraso (hoje Praa Quinze de Novembro), perto do
Mercado, fora construdo em 1856 o edifcio MalakofFpelo empreiteiro Joo
Batista Soares de Silveira e Souza, imponente sobrado com trreo e trs andares,
o primeiro prdio exclusivamente comercial da cidade.
Neste centro, onde j se assinalava a valorizao imobiliria do solo, come
avam os aterros, ganhando espao com a projeo da cidade sobre o Guaba.
Destes primeiros aterros feitos na zona central, ao longo dos anos 40 e 50 do
sculo XIX, surgiu a Rua Nova da Praia, depois Rua da Alfndega (Sete de
CATUARINA COMF-GENTE: lingia, seduo & IMAGINRIO
27
Setembro), assim como tambm a Praa da Alfndega ganhou um cais com

escadaria sobre as guas. No prosseguimento de uma preocupao tcnica e
urbanstica, a Praa da Harmonia ganhou cuidados de embelezamento, configurando-se como um espao de lazer para os habitantes.
Para o movimento urbano crescente deste centro contribuam, por certo,

as levas de imigrantes que chegavam capital, para nela se instalarem ou para
dali partirem em direo zona colonial prxima, no vale do Rio dos Sinos.
Mesmo que odestino preferencial deste processo de imigrao fosse aformao

de colniis agrcolas de subsistncia, no interior da provncia, acomercializao
desta produo colonial no iniciar da segunda metade do sculo XIX implicava
a presena de muitos comerciantes e artesos alemes na cidade. Robert Av-
Lallemand, em 1858, apontava para a existncia de cerca de 3.000 alemes para

uma populao de cerca de 20.000 habitantes na capital.
Como capital da provncia, a cidade recebia cada vez mais novos habitan
tes e j apresentava problemas urbanos, entre os quais sobressaa o da higiene.

Mesmo contando, desde 1850, com uma Comisso de Higiene, fundada pelo
mdico e vereador Luis da Silva Flores, foi duramente atingida por terrvel epi
demia de clera em 1855. No tinhaesgotos e a gua encanada s veio a surgir
cm 1866. O crescimento da cidade s viria a agravar estes problemas.
Com o fim da Revoluo Farroupilha, a cidade .se expandiu para alm da
pennsula da ocupao original. Esta expanso fora contida, pela guerra e pelas
muralhas ou trincheiras defensivas, desde aquelas mticas, que no deixaram
traos maiores salvo a da memria dos cronistas antigos, que ouviram contarda
sua existncia e a de algumas pistas deixadas nos documentos, at aquelas cons

trudas durante a Guerra Farroupilha e que iam do Caminho Novo, ao norte,
ao Caminho de Belas, ao sul.
Podemos, ao longo do sculo XIX, apreciar a abertura da cidade em leque,

transbordando para alm desta rea central intramuros e espalhando-se em torno
dos primitivos caminlios, a constituir os arraiais, para fora do permetro urbano:

ao norte, costcando o Guaba, ao longo do Caminho Novo, na Costa
do Rio, em belo passeio a proporcionar paisagem admirvel da cidade beira

do lago, como observara o viajante francs Saint-Hilaire, se constitua aos
poucos o arraial dos Navegantes e embrio do atual bairro da Floresta, em

torno da ento Estrada de Baixo (hoje Avenida Cristvo Colombo);
na continuidade da crista da colina, passando o Porto da cidade e a

Santa Casa, estendia-se o Caminho dos Moinhos de Vento (atualAvenida Inde
pendncia), como que a prolongar a zona ita da cidade, e dando origem, mais
alm, ao arraial de So Manoel (atual bairro de Moinhos de Vento);
desde o Porto e costeando a Vrzea pelo outro lado, o Caminho ou

Estrada do Meio (atuais Avenidas Osvaldo Aranha e Protsio Alves, a preparar,
muito lentamente, o povoamento do futuro bairro de Bonfim);
28
desde o Porto at a lomba do cemitrio da Azenha, seguia o Caminho

da Azenha (atual Avenida Joo Pessoa), costeando a Vrzea (futuro parque da
Redeno e atual parque Farroupilha); na continuidade destes caminhos, se
abriam outros: a Estrada do Mato Grosso (atual Avenida Bento Gonalves, ori
gem do bairro Panenon) e a Estrada de Belm (atuai Avenida Professor Oscar
Pereira, origem do bairro da Glria);
na regio sudeste, em direo s terras baixas que se entendiam para alm
da Praia do Arsenal, junto aos terrenos alagadios da desembocadura do Ria
cho e das terras da Baronesa do Gravata, no Caminho de Belas surgiu o mais
antigo dos arraiais, o do Menino Deus, era acessado por uma ponte construda
sobre o riacho e que tinha continuidade, desde 1848, pela rua do Menino Deus
(atual Avenida Getlio Vargas). Ao fim desta, em 1853 foi erguida uma capela,
onde passaram a se realizar festas religiosas que atraiam muita gente na segunda
metade do sculo XIX.
Uma das regies da cidade, quase to antiga como o chamado centro his
trico, nos interessa de modo especial. Em primeiro lugar, ela sempre ocupou
uma situao sui generis: estar dentro e estar fora desta rea central. Embora
ainda povoada de maneira irregular, a Cidade BaLxa a zona da cidade que, a
rigor, o grande destaque da planta de 1868, alm do ncleo central respons
vel pelo adensamento urbano.
Duas aquarelas de Wendroth nos do uma idia do que seria esta Cidade
Baixa. Uma delas, intitulada Porto Alegre, vista do hospitaP, nos permite situar
o ngulo de viso: na extremidade direita da cena, as toires da Igreja Matriz e
a aglomerao das casas da cidade alta, enquanto que na metade esquerda da

aquarela, entre a descida que d incio ao caminho da Azenha c o Guaba, ao
fundo, o casario da Cidade Baixa, a misturar-se com chcaras e permitindo
divisar, ao fundo, o Solar da Baronesa do Gravata.
Desde as primeiras plantas e traados, na primeira metade do sculo XIX,

jse observara uma "descida" da cidade alta para estas regies mais baixas, em
direo margem sudeste do Guaba e aos terrenos entre a Vrzea e a desembo
cadura do Riacho, na regio que formaria a Cidade Baixa, zona da cidade cuja
ocupao comeou a se dar com gente de menores posses. Nesta poca, a Cida
de Baixa seestendia aosul da colina, compreendendo a Ruado Arvoredo (atual
Fernando Machado), a Rua da Varginha (atual Demtrio Ribeiro) e a Praia
do Riacho (atual Washington Lus), se expandindo ao longo da margem deste
pela rua daMargem (atual Joo Alfredo), emfuno do caminho que levava ao
Matadouro, situado no Potreiro da Vrzea, mais ou menos na esquina da Rua
da Imperatriz (atual Rua Venncio Aires) com o que hoje a Praa Garibaidi.
A Rua da Imperatriz, limite sul da Cidade Baixa, fora aberta em 1845, junta
mente coma Ruado Imperador (atual Rua da Repblica), no momento em que
D. Pedro II e sua esposa visitavam Porto Alegre, em sua viagem ao sul. Outras
CATIIARINA ( OMF-GFNTF\ LINGIy\, SEDUO &: IMAGINRIO
29
ruas que deiimitavam a zona de abrangncia da Cidade Baixa, em direo

Vrzea eram a Rua da Olaria, antigo Beco da Olaria e o Caminho da A/cnha.
Uma destas ruas da velha Cidade Baixa nos interessa de modo especial:
a Rua do Arvoredo. Segundo Francoesta teria existido desde os primeiros
tempos, tendo em vista os registros de compra e venda de terrenos encontrados
desde 1788, o que leva a pressupor que ela tenha tido moradores desde o sculo
XVIII, se bem que de condio modesta.
O cronista Coruja, em suas memrias, fala da rua do Arvoredo como fa
zendo jus ao nome, pois nos seus incios "s havia nela rvores e casa de capim,
contando-sc as dc telha por unidade"Ainda segundo o mesmo historiador,
em torno da metade do sculo XIX ela se encontrava aberta desde a rua de Belas
(atual Ceneral Auto) at o Alto da Bronze (General Portinho, antigo Beco do

Bota Bica, tambm chamado Beco do Vieira ou Rua ou Travessa Bela'-), tendo
sido tomadas algumas iniciativas de urbanizao, tal como a disposio da cmara dc vereadores, dc 1843, para que os proprietrios construssem caladas
em frente s suas casas, ou a levada a efeito de outras medidas, como aterros
e outras de molde a facilitar o trnsito na mesma rua, prejudicado pelo es

coamento das guas que desciam da cidade alta. Em 1857 foi construda a
Fonte dos Pobres atrs do Palcio do Governo' *, a demonstrar a necessidade
de estender os servios urbanos a uma zona da cidade j bastante povoada por

populao de baixa renda.
Uma outra aquarela de Wendroth delineia um panorama de Porto Alegre

pelo sul'', permitindo uma larga vista do que seria a expanso da cidade por este
lado, em ngreme descida em direo costa do Guaba e desembocadura do
Riacho. Vc-se neste sentido, um descampado na descida da cidade alta ate esta
zona baixa, destacando-se um aglomerado de casas naextremidade dapennsula,
esquerda da gravura e outra concentrao direita, na baixada da Santa Casa.
Mas, em verdade, a Rua do Aivoredo parece ausente nesta representao pictrica. Quer parecer que a aglomerao margem sul do Guaba seria dada antes
pelas Ruas da Varzinha c da Margem ou da prpria Praia do Riacho. Ouaquela

concentrao verde em um ponto, corresponderia Rua do Arvoredo Enfim,
uma obra pictrica no tem necessria correlao com o real em termos de ser
dele uma cpia exata... Wendroth teria talvez a pretenso de dar um panorama
geral desta vista de Porto Alegre no seu lado sul, a contrastar com a outra vista
geral feita, esta sim apresentando um ncleo urbano intensamente povoado.

Para a visualizao da Rua do Arvoredo temos de esperar pelo surgimento
da fotografia na capital, na segunda metade do sculo XIX entrando em cena

para registrar aspectos da cidade at ento no presentes nas imagens. Uma foto
nos mostra uma tomada da Rua do Arvoredo desde o alto da Rua da Igreja,
o que nos permite v-la situada em uma baixada, vista da cidade alta para a
Cidade Baixa, tendo ao fundo o Guaba e uma pequena aglomerao de casas
30
na Costa do Rio. E possvel ver tambm a rarefao das construes, a mostrar

uma rua em criao e povoamento.
Duas outras foros que possumos, mais recentes que a anterior, nos do
a ver o mesmo ngulo: uma esquina da rua do Arvoredo, provavelmente no
seu cruzamento com a Rua de Belas (atual General Auto), no trecho que seria
conhecido como Beco do Cu. Tais detalhes so identificveis pela presena
na foto do prdio do Seminrio. Prximo esquina, o posto de iluminao, a
indicar que os equipamentos urbanos j chegavam a esta rua de casas baixas,
alinhadas junto calada. De uma para outra foto, assinala-se a variao dos
personagens, das pessoas na calada ou no meio da rua, das carroas e dc um
homem cavalo'^.
Em torno desta rua, oudesta regio dacidade, queseprocessaram os acon

tecimentos relacionados ao crime que temos em vista. Jos Ramos e Catharina
PaJse, sua mulher, moravam na Rua do Arvoredo, quase em frente ao chafariz
ou Fonte dos Pobres que fora erguido aos fundos do palcio do Governo. Ou
seja, seu domiclio se situava justo nesta quadra assinalada nas foros, na calada
do lado direito! Sabe-se que Ramos e Catharina teriam ido morar em uma casa
alugada a suaproprietria. Dona Anna Maria Faustina"^.
Mas esta zonamais pobreda cidade, habitada por gente de menores posses,
era muito prxima daquela dita mais nobre, que por sua vez era cortada por
numerosos becos. Ou seja, uma parte da cidade mais fina, bela e elegante, com
seus sobrados e novos prdios, vizinhava com outra, de casas mais humildes,
habitadas por gente de poucos recursos e, por vezes com maus hbitos...
Uma cidade onde, pela proximidade das reas de ricos pobres e pela con
centrao da rea propriamente urbana, as notcias deviam correr de boca cm

bocaantes mesmode serem transformadas em texto, fosse ele o jornal ou o livro
de ocorrncias da polcia. Uma cidade, enfim, onde todos deveriam se conhe

cer e tambm construir, pelo que viam e ouviam do acontecido, a sua prpria
verso das ocorrncias.
A CONSTRUO DO FATO NO TEMPO DO SEU ACONTECER
Como seveio, a saber, do ocorrido? Em primeiro lugar, no "calor da hora",

pelos jornais, que tem a misso de informar aos leitores sobre os aconteci
mentos da cidade e que, a partir deles, devem construir a notcia, Estetizam o
fato, construindo-o em narrativa, podemos dizer. Comecemos pelo Mercantil^
pelo Deutsche Zeitung e pelo Digenes, os jornais da poca que narrativizam o
fato ocorrido. Ou seja, j elaboram representaes sobre os acontecimentos,
construindo-os como um fato. O cruzamento de todas as notcias e informa
es, dos depoentes e envolvidos, nos leva a uma trama digna dos romances de
CATIIARINA COMF.-GFKTF: LINGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
31
Agatha Christie ou de Conan Doyle, ou talvez a uma das histrias extraordin

rias de EdgarAIlan Poe...
Aprimeira notcia a'O Mercantil, surgida em 19/04/1864, um dia aps a

revelao do crime. Logo, o acontecimento j teve o seudesfecho inicial e cum
pre informar ao leitor os detalhes do incidente no presenciado, assim como
construir a cena, a natureza hedionda do crime e seus personagens. As provas j
so apresentadas como evidncias e o suposto homicdio praticado tido como
horrvel acontecimento, como um crime revestido de horrorosas circunstncias e
que submetera a populao da cidade sob presso^ . Assim, o acontecimento , j

de sada, classificado como uma situao de anormalidade, a quebrar a ordem
do cotidiano urbano e a desestabilizar a populao.
Tudo parecia ter comeado com o desaparecimento do taverneiro Janu
rio Martins Ramos da Silva, estabelecido na esquina da Rua do Rosrio (atual
Vigrio Jos Incio) com a Rua da Igreja, que sumira sem deixar vestgios, tal
como um menino, Jos Igncio de Souza vila, de 12 anos, que trabalhava em

seu estabelecimento como caixeiro.
As informaes do Deutsche Zeitung'^, jornal da cidade publicado em ale
mo, acrescenta alguns dados explicativos para o desencadear dasuspeita: como

a porta da venda deJanurio permanecesse fechada um dia inteiro, a vizinhan
a, desconfiada, dera parte polcia que providenciara a sua abertura. Dias mais
tarde, o subdelegado de polcia Antonio Caetano Pinto Jnior solicitou a pu
blicao nas pginas d'O Mercantil demnesclarecimento sobre sua interveno
neste processo: a bem da verdade, ele fora alertado para o sumio do taverneiro
Janurio por um scio deste, o negociante Jos Manoel da Cunha Reis, que
estranhara ver a porta do estabelecimento fechada at as 11 horas da manh. S
arrombara a porta da taverna s 5 horas da tarde do mesmo dia, por ordem do
Delegado de Polcia e em presena de diversas pessoas
Notemos a ocorrncia de um pequeno incidente, que a rigor poderamos

considerar que passasse desapercebido na vida de uma cidade: um estabeleci
mento que permanece fechado um determinado dia, ou pelo menos ate uma
parte do dia j motivo de alerta ou comentrio... Mas esta uma pequena
cidade, onde todos se conhecem e se observam, onde tudo o que quebra o rit
mo da normalidade da vida motivo de comentrio. Todos, a rigor, se vigiam
e estabelecem um controle social. Assim, um fato, aparentemente corriqueiro,

desperta suspeitas e mobiliza uma ao.
Entrada a polcia nataverna deJanurio, a encontra vazia, tal como agaveta

onde se encontrava o dinheiro! Em princpio, teria havido um roubo. Restava,
porm, elucidar o desaparecimento do taverneiro e de seu caixeiro, aparente
mente sem deixar rastro.
Mas os indcios dos sumidos, contudo, logo apareceram, pela boca dos
vizinhos, que haviam visto ou ouvido algo. O Deutche Zeitun^^^ noticiava que.
32
depois de muito perguntar aqui eali, o chefe de polcia ouvira que Jos Ramos
fora o ltimo a ter estado navenda deJanurio. O jornalista d'0 Mercunlil cor
roborava na construo desta indicao, colocando em cena as pistas colhidas
no que se dizia na cidade-, avizinhana se pronunciava, contando que havia visto

Janurio passar na rua com o aougueiro Jos Ramos. Ou seja, todos espiam
pelas frestas e se policiam, tudo visto e registrado.
Assim a histria comea a ser tecida, entre acontecimentos evidentes - o
sumio de gente conhecida dentro de uma cidade ainda pequena e os rumores
que circulavam, a apontar, desde o incio, um determinado indivduo como

suspeito. Atenta aestes informes, a polcia comeou as averiguaes, chamando
Jos Ramos paraser interrogado.
Instado a depor. Ramos, com descaramento, dissera que acompanhara

Janurio para embarcar em um lancho que partira para o Ca. O jornal
O Mercantil dizia, claramente, que o suspeito conseguira, assim, safar-se nesta
primeira instncia das diligncias, mas a polcia o havia mantido sob vigilncia,
a seguir seus passos. Logo, desde o momento em que se articula a narrativa
sobre os acontecimentos, o jornal j ope verses contraditrias para o sumio
de Janurio e do menino, seu caixeiro: a da vizinhana, que os vira passar com
o aougueiro, e a do prprio Jos Ramos. Para o leitor que ainda no tivesse
notcia do caso, umasuspeita se instalava, pela entrada em cena, qualificada, do
principal envolvido.
A indicao de que a chegada da polcia at Ramos fora devido aos comen
trios da vizinhana seencontra insinuada na circular do subdelegado, publica
da n O Mercantil-, este afirmara que comeara a ter desconfianas com relao a
Jos Ramos no dia seguinte ao do arrombamcnto da taverna de Janurio por
obra das conversas dos vizinhos, se supe , da procedendo s buscas em sua
casa, o que havia resultado na priso de Ramos no quartel do corpo policial"'.

A verso narrativa se enriquece com o relato d'O MercantiP-~ atravs da
introduo de uma testemunha crucial para as descobertas que se seguiram:

Antonio Jos Pereira, um vizinho do desaparecido, que desconfiava de Jos Ra
mos e declarara t-lo ouvido convidar Janurio para jantar por repetidas vezes.
Comunicando suas suspeitas polcia, foi dado reinicio s averiguaes.
Interrompamos a narrativa para reafirmar algumas consideraes feitas.
Transparece nos relatos que Ramos j erasiLspeito, pois, pela vizinhana, mes
moantes da revelao do seu crime. Como narrativa ex-post dos acontecimentos
que tiveram lugar, os jornais se autorizam imputar uma culpabilidade antes
da acusao formal da autoria do crime, uma vez que j sabem o desfecho do
que acontecera. Afinal, o jornal uma empresa que vende a sua mercadoria, a
notcia, e esta deve prender a ateno do leitor, envolvendo e formando uma
opinio. E, no esqueamos, nas pginas dos jornais, no texto impresso, o leitor

esperar encontrar a verdade dos fatos e o desvendar de uma trama.
CATIIARINA COME-GFhnT.: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
33
Retomemos o curso dos acontecimentos segundo a narrativa jornalstica e

agora tambm segundo os autos de perguntas realizadas no interrogatrio dos
suspeitos e das resremiinlias.
O informante Antonio Jos Pereira, o inspetor Jos Antonio de Sousa Ri

beiro Jnior e o subdelegado do 2. distrito Antonio Caetano Machado Pinto
foram juntos casa de Ramos para averiguaes, encontrando no Ciuninho o
aougueiro c sua aniisia, Catharina Palse.
Dada a busca na casa-^, foram encontrados, nos pores da mesma, ossos
humanos! Mas estes mo eram, ainda, os restos que procuravam, alerta o jornal;
estes acabaram sendo encontrados em um poo entulhado de terra, pedras e
folhas no quintal, onde as escavaes revelaram pedaos de carne humana cpouco

depois dois cadveres reconhecidos porserem deJanurio e do menino-^. Mais um
detalhe se introduz, para horror dos leitores, a mostrar que um mistrio avana
va sobre a constatao de um crime em srie:Janurio e seu caixeiro no eram,
pois, as nicas vtimas! Havia um terceiro cadver encontrado...
As desconfianas, pois, se haviam confirmado: na casa de Ramos haviam

sido achados trs cadveres, e aqueles reduzidos a pedaos, no poo, eram os
dos desaparecidos, cujos pertences foram por sua vez encontrados no interior
da casa, tal como as supostas armas do crime, constando de machadinhas, serra
e cordas. Um detalhe tocante e igualmente terrvel foi a.ssinalado pelos dois
peridicos: entre os achados macabros, havia o cadver de umpequeno co que,
provavelmente, quisera acompanhar o donor^.
Informava O Mercantil que os restos das desgraadas vitinuisforam conduzi

dosj em estado corrupto para a Santa Cascr^, onde procedeu-se o auto deexame
dos mesmos pelos Doutores Joaquim Pedro Soares e Manoel Pereira da Silva
Ubatuba-^.
Ao mesmo tempo, Jos Ramos e Cadiarina foram submetidos a interroga

trio na Secretaria de Polcia. Comea, neste instante, a descrio, qualificada e
sugestiva, das personagens e da apresentao das verses, convergentes ou no,
dos acontecimentos-^.
O auto das perguntas feitas a Catarina Palse no dia 18 de abril apresenta
uma verso ampliada dos fatos que, de forma condensada, consta no relato
apresentado pelos jornais, com algumas variaes.
Catharina declara ser solteira, natural da Hungria, filha de Huberto Palse, ter
vinte esete anos, ser por profisso engomadeira e no saber ler e escrever. Morava
h sete meses na casa da Rua do Arvoredo junto com Jos Ramos e com a preta
Senhorinha^'^ Catharina descrita como sendo uma mulheralta, de cabelos negros,
falaido regularmente oportugus, de feies vulgares ej finadas para a idade de

vinte eoito anos que diz ter.^ Logo, no identificada como uma bela mulher.
Notemos a designao que qualifica Catharina quanto ao seu proceder. Ela
definida como amsia de Ramos e, logo, como uma mulher de situao mar-
34
gem das famlias constitudas. Sabemos que o amasiamento era prtica corrente
e normal entre as camadas populares, e que tal desigtiao precisa para a natu
reza das relaes entre Catharina eJos Ramos se deve ao jargo da linguagem
policial. Estabelece-se assim uma fronteira entre o mundo dos cidados e o dos
populares ou excludos. Os cidados tm esposas, no amsias e esta palavra,

uma vez escrita e atribuda a tuna mulher, tem um valor simblico preciso. As
expresses dos jornais referentes Catharina so tanto de ser amsia de Ramos
como de viver com ele como amancebad^^ ou em concubinato^^.
Todas estas designaes afirmam sentidos para o leitor: Jos Ramos o po

tencial assassino, j definido como tal desde o incio, como suspeito nmero
um, e em Catharina, se desenha o perfil damulher em situao irregular, pass
vel de uma condenao moral. No plano valorativo, as dimenses do simblico
no tm necessria correspondncia com as prticas sociais na sua freqncia.
Dizer que Catharina vive em mancebia implica autorizar supostos comporta
mentos negativos, associados a sua situao irregular.
Interrogada, para defender-se da responsabilidade dos crimes praticados
por Ramos, Catharina argumentou por mais de umavez no estar presente na
casa nos momentos em que alguns passos da trama estavam sendo armados,
pois saa muitas vezes noite, eque muitagente a via na rua, ou quesara de tarde
de casa, andara toda a noite na rua e voltara depois da meia-noite^-.
Ora, tais comportamentos, por si s, j definiam um perfil muito claro
nesta cidade de Porto Alegre, nos incios da dcada de sessenta do sculo XIX:
s uma mulher de m vida saa sozinha rua noite, nem ficava andando pela
cidade, a retornar para casa s altas horas. Se este era o comportamento de Ca
tharina, ela beirava a prostituio. Se, contudo, assumira este proceder no seu
depoimento para safar-se da culpa, para definir-se como uma no-testemunha
do que sepassara na casa da Rua do Arvoredo, o resultado era o mesmo. Catha
rinaparecia uma meretriz, por seus hbitos, mesmo que no o fosse.
O depoimentode Catharina incriminaJos Ramos no que toca ao essencial
dos assassinatos ocorridos. Catharina diz que estivera presente no momento em
que Ramos trouxera para casa as vtimas, primeiro Janurio, depois o menino.
Mas justo na hora em que o crime fora praticado, ela se ausentara no caso
deJanurio, paradar guas s galinhas; no do menino, para buscar gua para o
mate - e ao voltar encontrara os dois mortos. Logo, Catharina no presenciaia
o assassinato e no tomara parte no crime, mas no registro da ocorrncia do
homicdio constatava uma informao comprometedora: recm perpetrado o
assassinato por Jos Ramos, realizado com o emprego de um machado e segui
do de esquartejamento dos corpos no poro, ela teria assistido a essa selvagem
operao de umajanela^^.
Catharinase apresenta, pois, como testemunha do crime e seu depoimento
uma acusao ao companheiro, identificadocomo o assassino. No presenciara
CATUARINA COMF.-GFhTR LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
35
OS homicdios, mas vira os cadveres e tambm o seu imediato despostamento,

ato praticado por Ramos, Mesmo tendo assistido tais macabros procedimentos,
Catharina no tomara nenhuma atitude, pedindo desculpas s autoridades por

no ter denunciado ocrime, mas isto se devera ao terror (\\xc sentira. Na resposta
ao interrogatrio, registrado que Catharina demonstrara energia ecoragem nas
respostas dadas.
Vrios sentimentos esto aqui atribudos depoente: ora tomada de terror,
ora de coragem eenergia', denuncia ocrime, mas em ato defasado no tempo: isto
s ocorre quando presa e levada a interrogatrio. Uma mulher, enfim, ondeos
comportamentos so ditados antes pelaemoo do que pela razo...
Mas, como elemento definidor de seu proceder, Catharina a mulher que

trai, trao consensualmente ligado identidade feminina neste sculo XIX. Ela
trai o amante e o prprio crime do qual participou, no como parte ativa, mas
pela passividade assumida, como testemunha muda que consente.
J Jos Ramos, no seu depoimento polcia, disse ter vinte c seis anos de
idade, ser solteiro, natural de Santa Catarina, filho de Manoel Ramos, ser des
cendente de alemes e que fora soldado do corpo policial. No declarou profis

so e disse saber ler e escrever, morando na casa da Rua do Arvoredo.-^"'
O mesmo dado era referendado pelo jornal Deutsche Zeimng^^: informa

ode que o assassino era descendente de alemes, o peridico complementava
que as vtimas eram "brasileiras". As etnias so, pois, bem demarcadas, por
parte de um peridico que, publicado em alemo, era destinado aqueles que

dominavam esta lngua na cidade e que no eram poucos, dado o processo de
imigrao cm curso.
Jos Ramos c descrito nos jornais como tendo cara oval, barba c cabelos ne
gros,
plidas cadifricaSy olhos felidos [sic], nariz aquilino e recurvado. Pa
recia ser homem muito doente, alto, mas de corpofranzino^, referia OMercantil
E difcil no associarmos esta descrio com a de um vampiro, a lembrar a
clssica imagem de Nosferatu, omitindo o detalhe dos dentes... Adescrio de
tipo lombrosiano mesmo que Lombroso ainda no se fizesse presente como
referncia nesta poca tambm quase literria: este homem, plido e com
ar decadver, sem sangue nas faces, algum que lida com sangue no seu coti
diano: tanto um aougueiro quanto um assassino em srie. Tiraria ele de suas

vtimas o seu sustento, seu sopro de vida.^ E seus oliios, seriamfelinos^. A rigor,
ele apresentado como uma besta humana, uma fera!
Neste ponto da narrativa do caso, no dia 19 de abril, O Mercantil ainda

no menciona o aougue como ocupao ou negcio, limitando-se a sugerir um
sbito enriquecimento, com provvel origem no saqueio das vtimas. A iden
tificao de Jos Ramos como um aougueiro aparece, pela primeira vez, nas
pginas d'O Mercantil do dia seguinte, 20 de abriP, na macabra circunstncia
da descoberta e identificao do cadver da terceira vtima. Tratava-se de Carlos
36
Klaussen, aougueiro alemo que havia desaparecido da cidade um ano antes.

No auto de perguntas, instado a responder sobre suas relaes com Klaussen,
Ramos dissera ter comprado de Klaussen o aougue sito na Rua da Ponte, atrs
da Igreja das Dores, mas quedepois disso no sabia mais seu paradeiro, pois ele
teria se mudado para BuenosAires^^.
O corpo de Klaussen fora tambm cortado em pedaos a machado, o que

confirmava sua culpa e denunciava tambm a procedncia da arma do crime:
viera do tal aougue que era, no momento, de propriedade de Ramos. Mas
no h, nas pginas l OMercantil qw dos demais jornais, uma ligao entre os

despojos das vtimas e a sua venda, como carne, populao.
A identidade do corpo fora realizada por uma srie de objetos e papis,
assinados, que trazia consigo e pelo reconhecimento feito por outros alemes
que conheciam a vtima'^". Klaussen foi identificado pelos compatriotas, cha
mados a depor, atravs do brinco que usava na orelhae por ter uma perna mais
curtaque a outra, o que faria o Deutsche Zeitnngvohzi a comentar o incidente,
lembrava o jornal que Catharina, concubina de Ramos, o acusara de ser o
nico autor do crime'^'.
Interrogada a respeito da morte de Klaussen, Catharina disse ignorar este

homicdio, mas lembrar da poca em que os pertences da vtima haviam sido
trazidos paraa casa por seuamsio Jos Ramos"^^. Mesmo ignorando, a acusao
transparecia deformaevidenteno depoimento: Ramos tambm matara Klaussen
e, tal como com as demais vtimas, o picara em pedaos!
Assim, para o Deutsche Zetung, jornal voltado paja um pblico etnicamente definido, o caso se apresentava agora como a verso de que um assassino
de origem alem chamado dc abominao da humanidade que matara, desta
vez, uma vtima alem.
A partir deste momento, intensifica-se a presena de alemes envolvidos

nos crimes da Rua do Arvoredo. Alis, muitos alemes comparecem no tecer da
narrativa, a circular em torno das vtimas ou do prprio assassino, que se autoapresentou como um descendente dc alemes. Alemes que falavam ou no o
portugus, precisando de intrpretes a depor. Esta era uma cidade, a rigor, cheia
de alemes, a desempenhar ofcios, a ocuparem-se de pequeno comrcio ou
mesmo, aparentemente, a viverem de pequenos golpes... A questo das etnias,
em suspeita, temerosas ou ofendidas, teve um incremento com a descoberta
desta terceira vtima.
O depoimento de Ramos um rol de contradies e respostas evasivas,
que os jornais classificam como mentirosas. Negou a autoria do crime, dizendo

mesmo no saber como os cadveres haviam surgido enterrados no ptio, no
poo e no poro de sua casa. Os jornais afirmavam que cara em numerosas
contradies durante seu depoimento, a envolver, inclusive, entes sem nome e
sem moraday ou seja, testemunhas sem identidade e fundamento.'^^ Dissera que
CATIIARINA COMF.-GF.KTF: LINGI.V, SEDUO & IMAGINRIO
37
quemescivera em suacasa fora um mulatinhoque conhecia, do qual no sabiao

nome nem onde morava... Igual meiue no ceara no dia do crime com Janurio,
mas com um rapaz cujo nome no sabia, queencontrara na Rua da Ponre e que
o acompanhara a casa. Parece que o mesmomorava na Rua do Rosrio, mas no
sabia em qual casa...*' A rigor, em uma cidade pequena como a da poca, teria
sido possvel levar at ao fim o descaramento de tais informaes onde todos os
personagens libi no tinham identidade precisa!
Mas no foi necessrio, pois Jos Ramos tornou-se logo o criminoso evidente.
Ao longo do seu depoimento,Jos Ramos narrou estranhas histrias e deu
tambm estranhas explicaes... Perguntado sobre no ter visto as manchas de

sangue espalhadas pela casa, dissera no enxergar bern noite e tambm que, ao
final de contas, a limpeza da casa era responsabilidade de sua mulher, tal como
a lavagem da roupa suja^... Diante da acareao feita entre o casal, Catharina
confirmou sua verso, na qualJos Ramos era o autor dos homicdios de Janu
rio e do caixeiro, mas este negou, dizendo sertudo mentira. Jos Ramos chegara
mesmo a dar uma risada insolente diante das acusaes de Catharina. Enfim,
Catharina afirmava dizer a verdade. Ramos afirmava que ela mentia.

Neste ponto, cabe ver como o jornal constri a culpa, atribuindo atitudes
e significados performance de cada um dos envolvidos, dando um claro perfil

para os culpados, com distintos graus de responsabilidade e envolvimento, na
composio de uma trama que devia seracompanhada com avidez pelos leitores.
Tambm outros pequenos detalhes no coincidiam nos depoimentos do
casal, a mostrar o desacerto entre ambos. Vejamos a entrada em cena de dois
personagens que partilhavam com o casal a casa da Rua do Arvoredo: um alemo

corcunda, de nome Henrique, como que a dar um tom ainda mais sinistro a esta
extraordinria histria, digna de um filme de horror, e a preta Senhorinha.
Este corcunda era algum que vivia na casa com ambos desde algum tem
po. dizia Ramos. J Catharina afirmava que isto no mais ocorria. Chamado a
depor, o tal corcunda alemo, Henrique Rithmann, personagem de rosto som
brio e impenetrvel., confirmou a verso de Catharina que jno mais dormia ou
comia na casa de Ramos quando da ocorrncia do crime.
O corcunda no falava portugus e declarou estar com trinta e quatro anos
de idade, sersolteiro, filho de Henrique Rithmann, por profisso ferreiro e ser
empregado na barca Concrdia, sabendo ler e escrever em alemo. Morava em
um hotel alemo da Rua da Praia, mas uma vez tivera suas roupas roubadas
e fora .se albergar na casa de Jos Ramos por quatro dias, tendo inclusive lhe
emprestado uma ona.
Notemos ainda que o corcunda no falava portugus, tal como outros ale
mes envolvidos no processo, seja porserem residentes na mesma Rua do Arvo
redo, seja por terem tido relao com Jos Ramos ou Catharina. Logo, Ramos
e sua mulher deviam entender e falar o alemo.
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O corcunda Henrique nada vira dos crimes, e dissera mesmo ter deixado
com a mulher deste, Catharina, reformar uma japona que comprara, mas que
estava grande demais para ele, a qual no tinha ainda recuperado../'^. No mais
morava com o casal, mas tinha ainda com Catharina relaes, envolvendo pe
quenos servios de reforma de roupas, como se pode ver pelo depoimento.
Henrique jRithmann, o corcunda, dissera ainda no conhecer Klaussner, a
terceira vtima descoberta e que teria vendido o aougue a Ramos. Mas prestou
polcia uma informao curiosa: diante da indagao que fizera a um certo

Augusto, tambm alemo, vizinho de Ramos, sobre a priso do aougueiro,
obtivera a seguinte resposta: Augusto lhe dissera que ele fora detido por terem
descoberto umpoo com carne na casa de Ramos^ mas que era carne de boi'^^.
Este , a rigor, o primeiro documento no qual encontramos umaaluso ao
problema do aougue e de sua remota ou hipottica venda de carne humana.
H um mas neste depoimento. O tal Augusto pareceu tranqilizar Henrique
Ritmann sobre a natureza das postas de carne encontradas no tenebroso poo,
ao assegurar que eram de gado bovino... Haveria, pois, a partir das palavras do
corcunda Henrique, j um boato, um diz-que-diz que sobre a natureza de tais

restos de carne encontrados? Estas so meras suposies, mas que se autorizam
frente construo do fato ex-post, tal como ele comparece no imaginrio social
dacidade ao longo dos anos que se seguiram.
Entretanto, o mesmo Augusto Karim, de trinta e trs anos, solteiro, prus
siano, pintor, morador da Rua da Varzinha, sabendo ler e escrever, quando
chamado a depor, relatou a conversa que tivera com o corcunda de uma outra
forma... O corcunda estava muito preocupado com a roupa que deixara na casa
de Ramos, agora ocupada pela polcia, provavelmente o tal palet ou japona

que Catharina devia reformar, e buscava algum que falasse "brasileiro" para
comunicar-se com a polcia. Uma suspeita se instala: o corcunda teria mesmo
comprado esta roupa, muito grande para si ou esta era parte dos despojes das
vtimas, dasua pressa em reav-la? Mas tal desconfiana, que aqui colocamos,
no foi levada cm considerao pela polcia, pois o corcunda no foi conside
rado coadjuvante ou sabedor do crime. Restava, contudo, esta histria entreele
e Augusto Karim.
Karim no confirmou o detalhe de que dissera ao corcunda ser a carne

encontrada no poo da casa de Ramos era de boi^''. Entre o disse e o no disse,
ficamos ns com mais uma suspeita: haveria j no ar uma interrogao sobre a

natureza das carnes?
Foi chamada a depor a preta Senhorinha, que disse ser lavadeira, ter cin
qenta e quatro anos, ter por ocupao o servio domstico, ser solteira e ser
escrava de Balbina Palmeiro'''^, moradora da casa da Rua do Arvoredo. Senhori
nha declarara que morava h dois meses na casa, masspara dormir e recolher a
roupa que devia lavar e cozinhar mocot, dando jornal sua senhora. Ou seja.
CATIIARINA COMF-CFSTF: LlNGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
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SenJiorinlia era negra de ganho, que devia pagar um tanto de seu trabalho
dirio na cidade sua dona^^ e que dormia na casa de Ramos, pagando a liospedagem com seus servios.
Mas Senhorinha fora fechada em seu quarto na noite do homicdio, de
talhe que apontava para a culpabilidade de Catharina, como coadjuvante do

crime"*'. Entretanto, Senhorinha dissera ter visto na sala da casa de Ramos um
homem magro e velho, a quem chamavam Janurio e que conhecia de vista;

vira tambm um menino, tal como vira Catharina a limpar as manchas de
sangue da escada, do cho e as que haviam ficado nos panos. E mais no vira,
porque passara o dia a lavar roupa na beira do Riacho, tal como as lavadeiras
da poca faziam.
O depoimento de Senhorinha , desta forma, incriminador, tanto com rela
o a Ramos como com relao Catarina. Chamada a pronunciar-se, Catha
rina confirmou que tentara lavar o sangue, mas disse ter trancado Senhoria
por causa da fumaa, uma vez que esta estava a cozinhar mocot. Ou seja, o
depoimento era de molde, mais uma vez, a incriminar Ramos e manter-se na
posio de testemunha do crime e s coadjuvante.
Cabe registrar, com relao entrada em cena destes dois personagens o

corcunda e a preta Senhorinha , que uma situao peculiar se delineava, pr
pria s pessoas de poucos recursos. O casal recebia, na sua casa da Rua do Ar
voredo, pessoas com as quais mantinham relaes indecisas. Tinham residncia
ali de forma permanente, eventual, temporria? Pagavam aluguel ou prestavam

favores? Realizavam algum tipo de sei*vio, de maneira regular, a casa? Eram
"amigos", recebidos como hspedes? Tal prtica, de uma certa forma, se revela
comum entre os pobres de uma cidade^-. Havia na cidade, por certo, casas de
moradores com pouca renda que albergavam indivduos de passagem, que dor
miam uma noite aqui, outra ali, sem domicilio fixo, e as redes quese instalavam
entre eles era ora de cumplicidade, ora de favor, ora nitidamente econmicas,
pagando uma espcie de aluguel, como sea casa fosse tuna hospedaria noturna
para pessoas de poucos recursos e ocupao incerta.
Tal como o corcunda Henrique Rithman e a preta Senhorinha, tambm

morava na casa de Ramos e Catharina um alemo velho chamado Carlos Ra-
thman, declarou o informante Adolpho Eduardo Koboldt, chamado a depor

sobre a morte de Klaussner. Rathmann, chamado por sua vez a prestar esclare
cimentos, iria declarar que pagava a Ramos trs mil ris por ms^^. Ou seja, a
casa de Ramos era uma espcie de albergue ou hospedaria noturna para muitos
personagens de vida incerta e sem domiclio fixo^"*.
Estamos, pois, diante de umacomunidade degente pobre, ondecompras se
pagam com servios, ou em espcie. Koboldt revelou que havia comprado um

coche a Klaussner e que, sendo proprietrio de uma padaria, pagava-lhe o bem
adquirido com o fornecimento de po. Com o sumio de Klaussner e a notcia
40
SANDRA JATAMY PESAVENTO
deque Jos Ramos comprara o seuaougue com todo oativo epassivo^ este viera
lhe reclamar que devia agora fornecer a ele o po que devia a Klaussner...^^
De pequenas ou grandes - misrias da vida e de astuciosos golpes de
escroqueria, uma srie de crimes comeava a ser revelada, tendo por centro a
figura deJos Ramos.
O fator tnico, como se viu, estava a complicar ainda mais um contexto

j excessivamente tenso. Um alemo j idoso fora detido e conduzido, com as
mos amarradas s costas, por dois policiais a cavalo, desde a Azenha at a ci
dade - oque hoje o centro de Porto Alegre - em situao humilhante e injusta

para com um homem inofensivo e sem culpa formada^^'. O Deutsche Zeitung
comentava que em situaosemelhante, como denunciado e preso, encontrava-
se o piedoso Heinrich, a quem Ramos propusera comprar em sociedade uma

venda.
A cidade falava, comentava, fazia suposies e construa verses que circu

lavam rapidamente, criando o fato recm acontecido, com foros de verdade.
O j referido Koboldt revelava outra rede de possveis, envolvendo uma
moa alem cujo nome no sabia , vinda de Santa Cruz ou de Rio Pardo,
tambm nosabia ao certo- paraa capital, o que lhe foracontado por um cabo
de polcia que falava alemo e que teria desaparecido tambm...Conclua
Koboldt: depois de descoberto os crimes deJos Ramos entre os alemes nasceu a
desconfiana dequetambm esta mulher tivesse sido por ele assassinada.'^^ Ou seja,
atravs de um ouvir dizer, Jos Ramos comparecia como algum com um pas
sado acusador, tendo praticado muitos outros crimes.
De boato em boato, de dizer e maldizer, de hipteses e suspeitas, de casos
vistos ou ouvidos, todos mais ou menos incertos, mas plausveis, dada a gravi
dade das descobertas dos cadveres em pedaos, a histria dos crimes da Rua do
Arvoredo era tecida no cotidiano da vida, abalada pelos trgicos acontecimen
tos. O jornal Deutsche Zeitung lamentava a rede de denncias, a boataria e as
injustias que comeavam a serem criadas, sempre a envolver os alemes^.
Na seqncia destes incidentes, o delegado ordenara a priso de outros
alemes suspeitos, alm de Carlos Rathman, implicado pelo depoimento de
Koboldt, tratava-se agora de Jacob Carlos Weber e Joo Gabriel Wonderke^'^
(nome que ter vrias grafias ao longo do processo), ambos moradores da Rua
do Arvoredo. Sobre Rathmann, o mesmo Koboldt ouvira dizer na venda ao
lado do aougue de Klaussner, que todos os trastes do mesmo aougue haviam

sido transportados por Rathmann e Ramos para a casa deste ltimo...
Em seu depoimento, Carlos Rathmann declarou ter sessenta e um anos de
idade, ser casado, filho de Melior, e ser natural de Kassel, na Alemanha, tendo
por ocupaoser seleiro. Morava no momento num lugar chamado Cascata, na

casa de Christiano Ruperti, mas j morara na casa de Ramos, como declarara
Koboldt, na poca em que este comprara o aougue de Klaussner. Em ulterior
CATMARINA COMF.-GFhTF: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
41
depoimento, durante o processo, Rathmann acrescentaria que nesta poca em

que morava com Ramos fazia colches para a loja da viva Kuppplich e para
outras^'. Mal conhecera KJaussner, e como era morador da casa de Ramos,
ajudou-o a transportar os trastes que se encontravam no aougue, sem suspeitar

coisa algumd"".
J Ramos, ao serquestionado sobreo transporte destas caixas, desde o aou
gue at sua casa, respondeu que fora um carroceiro e umpreto, cujos nomes no
sabia e para a remoo do resto das coisas do aougue, havia se servido depretos
darua. Pretos sem nome, carroceiros desconhecidos, personagens annimos da
cidade eram convocados por Ramos no seu depoimento. Pois no havia tantos
tipos como esses a perambularem pelas ruas, cata de servios?
Indagado sobre se Rathmann o teria ajudado nestas tarefas, declarou no
lembrar direito, mas lhe parecia que ele jo tinha expulsado desuacasa, porque
era um bbado^^. Notemos que as declaraes de Ramos acabam sempre por
no corresponder com as dos demais dcpoentes, no essencial ou no detalhe.
Jacob Coelho Weber, de trinta anos de idade, filho de Felippe Weber, na
tural de So Leopoldo, casado, marceneiro e residente da Rua do Arvoredo,

declarou no conhecer nem ter relaes com Ramos e Catharina, apesar de
morarem na mesma rua, pois ele se mudara para l h pouco tempo. Joo Ga
briel Vonkerkove [sic], de vinte e seis anos de idade, casado, filho de Domingos
Vonkerkove, pintor, saber ler e escrever em alemo e era natural da Blgica.

De todos os depoentes, este foi o nico que declarou ter com Ramos e Catha
rina relaes que no fossem de negcio ou prestao de servios. Joo Gabriel
Vonkerkove e sua mulher, Isabel Bossing tinham relaes de amizade com o
casal que extrapolavam aquelas que pudessem ser constitudas pela mera vizi
nhana. Eram compadres - Ramos eCatharina eram padrinhos de um dos filhos
do casal - ese visitavam com relativa freqncia. Teria sido na casa deles que Ca
tharina encontrara abrigo quando Jos fora levado preso, eonde dera para Isabel
guardar uma bolsa com dinheiro e um leno com uma cliave. Quando levaram
Catharina para depor, estes objetos haviam ficado em poder da polcia'^.

Para confirmar a veracidade de seu depoimento, foi chamado a prestar in
formaes Germano Traub, de trinta e nove anos, casado, natural de Baden,
morador da Rua do Paraso, comerciante epintor, sabendo ler eescrever e de

quem Joo Gabriel era oficial, estando a trabalhar com ele em uma chcara no
Caminho Novo.'''^
Isabel Bossing, mulher de Joo Gabriel, de vinte e quatro anos, natural

da Prssia, sem profisso, sabendo ler e escrever cm alemo precisou de um
intrprete, Pedro Jacob Weber, para depor. Seu relato d informaes da ordem
do comportamento de Catharina durante os acontecimentos. Catharina lhe
dissera estar infeliz por seu marido ter sido preso e teria chorado a noite toda.'"^
Notemos que Isabel a nica pessoa que usa o termos marido para definir a
42
relao de Ramos com Catharina. Isabel informara que Catarina, perguntada

vrias vezes sesabiao motivo da priso de Ramos, respondera sempre ignorar as
causas. Quando se formara um ajuntamento de povo diante da cavsa de Ramos,
e o futuro cunhado de Isabel, Guilherme, viera lhecontar que ouvira dizery por
um preto, que naquela casa tinham achado gente morta, Cathaiina respondera
nadasaber, e que isso eramditos depretosP Por um lado, as declaraes de Isabel
so complacentes e talvez solidrias paracom estaCatarina comadre; por outro.
Catarina se apresenta com outra faceta e razes para aqueles de seu crculo de
amizades, dando respostas diferentes daquelas fornecidas polcia,

Mas, noprosseguir datessitura narrativa do crime, Isabel Bossing iriadepois
acrescentar outros detalhes interessantes a esta histria to cheia de verses.
Parecia evidente que Jos Ramos aparecera endinheirado de um dia para

outro. Era assassino e ladro, apoderando-se dos bens de suas vtimas. Matava
para roubar, portanto.'
Mas os bens achados na casa eram poucos expressivos. Os objetos, furta
dos e encontrados na casa da Rua do Arvoredo pelas averiguaes feitas eram,
a rigor, de pouca monta: alguns chapus, um freio de metal com rdeas e

cabeada com pratas, um par de coturnos pequenos, j usados; sete pes de
sabo, dois pares de suspensrios; velas; dois maos de linha crua e em outra
caixa, fechada a chave, dinheiro, mas no uma fortuna... No armrio da sala
um relgio de prata j amassado.No quarto, foi achado uma bengala e um

leno encarnado, com papis pertencentes a uma das vtimas. Nas caixas trazi
das do aougue, roupas e papis de Klaussen, a vtima. Enfim, algum dinheiro
e objetos de uso, sem um valor muito expressivo. Resultado desproporcional
ferocidade do aro. Ou Jos Ramos matava por outro fim, sendo a apropriao
dos bens coisa secundria?
Perguntado que rendimento tinha para viver, desde que dera baixa datropa,
Jos Ramos explicou que a mulher com quem vivia lavava roupa e ganhava
dinheiro com isso, e ele fazia servios de cobrana para alguns negociantes, e
ainda pediadinheiro emprcstado.^^
J Carlos Rathmann afirmara, em seu depoimento, que ouvira dizer, em

uma venda da Rua de Bragana em frente Rua da Alegria, onde s vezes Ra
mos lhe pagava bebida, que este havia ganho trs contos de ris na loteria^''. Isto
explicava os gastos que tinha, e mesmo a tal comprado aougue.
Isabel Bossing, mulher de Joo Gabriel Kerhkove [sic], confirmou a hist

ria da loteria. Disse Isabel que quando ela e seu marido haviam mudado para
a Rua do Arvoredo, Catharina fora a sua casa e se oferecera para, junto com
Ramos, serem padrinhos de umdeseus filhos, pois haviam tirado a sortegrande.

Nesta poca, relatou Isabel, Catharina e Jos Ramos usavam luxo e ela comprara
um vestido de seda e uma capa, de custo de quatro mil ris o cvado, com o tal
dinheiro ganho na loteria.^'
CATIIARINA COMF.-GENTR LINGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
43
Este relato viria ao encontro do comentrio do jornal O Mercaiitif^^ onde
se referia que Jos Ramos, nos ltimos tempos trajava com gosto e apuro e
demonstrava possuir recursos financeiros, embora no se conhecesse seu ofcio.
Pairava no ar, desde o incio, a insinuao trazida pelo relato dos acontecimen
tos: de onde viria, pois, o seu sustento?
Seria esta sorte grande a origem da compra do aougue? Ramos tinlia um

recibo, assinado por KJaussner, a comprovar a compra do aougue, escrito em
alemo e datado de 2 de setembro de 1863. Uma prova, portanto, de que ei*a

dono do aougue...
Um outro detalhe ressalta de rodo o processo, das notcias de jornal e dos
depoimentos neste ms de abril de 1864: at esta ocasio, em nenhum mo
mento se diz que Ramos aougueiro ou que vende carne populao. Ele
no desempenha estas funes, ou pelo menos no reconhecido como tal pela

populao, sendo referido apenas como aquele que adquiria o estabelecimento
de Klaussner, este sim referido como aougueiro. Alis, o prprio Ramos, em
suas respostas polcia, que se coloca como sem profisso definida. Este fato
importante deserremarcado para que apreciemos depois a construo narrativa
da histria ex-post.
Teria ele. Ramos, scios nestes seus muitos negcios declarados ou na sua
empresa macabra de homicida? O medo de ter seu nome identificado com o
de Jos Ramos levaria a Luiz Antonio Rodrigues Prncipe a fazer publicar vrias
vezes na imprensa, o desmentido de um boato que passara a circular na cidade
deque ele devia umasomade dinheiro ao assassino: nadadevia aquele malvado.,
e s o conhecia por ter ido sua casa para compra dos gneros do negcio que
cie mantinha!^^
Tambm O Mercantil acrescentava, no relato dos acontecimentos presen
ciados pelos seus jornalistas, a meno aos tais boatos que comeavam a correr
na cidade, e que passavam a fazer parte da construo do fato ocorrido, como

uma cadeia de possveis. Jos Ramos principiava aser associado ouvia-se dizer
com outros crimes, como mandante, como no caso da morte dos irmos por
tugueses Manoel Caetano de Caldas Quintella e seu irmo Antonio Joaquim,
ambos padeiros na Rua de Bragana, que haviam sido assassinados de maneira

brbara, a golpes de achas de lenha, dentro de sua prpria casa, a altas horas,
por seius trs escravos, Delfino, Silvestre e Camillo, que haviam se aproveitado
da noite para fugir^^.
Dizia-se que Ramos, quando chegara a Porto Alegre, fora morar com Quin
tella e que um dos assassinos dos irmos, o negro Camillo, mantinha com ele
relaes. Falava-se que Jos Ramos teria induzido os escravos ao crime, para
depois se apoderar de seus bens. Tambm ouvia-se que Ramos teria tambm
convidado um dos Quintella para ir at sua casa, repetindo uma ttica j em
pregada no caso deJanurio^^. Isto confirmava Catharina, em seu depoimento.
44
pois esta dissera que o irmo dos padeiros assassinados havia estado na casa da
Rua do Arvoredo, a falar com Jos Ramos.O rapaz em questo Jos Luiz
de Caldas, de 24 anos, morador do Rio de Janeiro e que viera a Porto Alegre
para tratar do esplio dos irmos, fora convidado por Ramos para ir at sua
morada, a propsito de negcios que teria com LuizAntonio Prncipe.
A estratgia do assassino - convidar as pessoas para uma refeio amigvel
em sua casa ou para uma visita, para tratar de negcios, era repetida por outros
jornais.^^ Logo, o boato crescia diante do homicdio evidente e das possveis
ligaes entre outros crimes acontecidos.
Remarquemos que para os leitores dos jornais de Porto Alegre, uma possi
bilidade se delineava: Jos Ramos bem poderia ter mandado matar os irmos
portugueses da padaria para roubar, porque no? A violncia dos homicdios
fomentava os boatos e comentrios, a fazer ligaes entre os crimes. Tais supo
sies, colocadas no jornal, deveriam, por seu lado, contribuir para a continui
dade da discusso diante do acontecimento invulgar, gerando, por sua vez, novas
especulaes.
Como certo e indiscutvel, diante de todos os depoimentos realizados,
caracterizava-se a ocorrncia de um "crime em srie" na cidade, o que permi
tia pensar que outros cadveres ainda poderiam ser encontrados. As buscas da
polcia prosseguiam, agora na realizao de escavaes em todas as casas que
Jos Ramos havia morado, sem que, contudo, novas vtimas fossem encon
tradas.""
Em tudo e por tudo, os depoimentos de Catharina, a amsia e coadjuvante,

incriminavam Ramos, de molde a permitir polcia reconstituir a cena do cri
me: Janurio havia sido morto com uma machadada no crnio e o menino ra
morto com dois golpes de canivete no corao quando tomava mate sentado
no sof da sala, para depois receber machadadas sobre a cama do quarto para
onde fora arrastado. J Klaussen parecia ter sido abatido fora da casa, tendo
sido depois para l transportado, aos pedaos, em caixas verdes que ainda apre
sentavam marcas de sangue.'^ Sobre estas manchas de sangue, assim como as
das roupas. Ramos respondera sempre no ter notado e nada saber sobre a sua
origem, negando as evidncias ou provas do crime.
Frente todas as acusaes feitas nos sucessivos interrogatrios, Jos Ramos
negava a autoria dos crimes, mesmo quando confrontado com as denncias de

Catharina, permanecendo sempre calmo, impassvel e desdenhoso, com seu
rosto cadavrico}^ Um monstro frio e cruel, portanto, era o que se apresentava
aos leitores dos jornais.
A partir de todos estes depoimentos, o relato jornalstico d'O Mercantil

endossa de forma decisiva a culpabilidade de Jos Ramos, que em determinado
momento referido como uma fera. Jos Ramos , pois, um monstro e tem o
perfil do homicida. No possui sentimentos, sendo frio e debochado.
CATUARINA UJMF.-GFNTR LINGIr\, SEDUO & IMAGINRIO
45
Antes que os criminosos tossem a juzo, OMercantilscntcnciV2i nesta not
cia do dia 19 de abril: Est, porm, provado ocrime de Ramos, crime to nefando,
quandofez dele vitimas um velho e uma criana. Orequinte de malvadez tocou a
seu auge nestafera, comforma humana. Aimpavidez tio airne era extrema; depois
de matar suas vitimas para roub-Lu, ainda as trucidava eesquartejava para me

lhor esconder as provas de seusfcitos.^^
Esta primeira parte da narrativa do acontecido, presenciada pelos jornalis
tas, encerrava-se com um clamor de justia: Ante a cena medonha ehorrorosa que
ontem presenciamos [...], utn grito dehonor se levanta anancado do peito e volta-se
para os hometu apedirjustia enquanto no chega a do cu.^~
Sabemos que Porto Alegre era uma cidade pacata, mas violenta... Oxmoro
da vida? Pequena cidade, sem dvida, com a populao a passar seu tempo en
treo trabalho, a vida familiar, as festas de igreja, o teatro, ossaraus, a maledicncia... Mas tambm havia a taverna ou mesmo freqncia s casas de mulheres
de vida fcil, para alguns! O antigo Beco dos Marinheiros (pequeno trecho da
Rua Clara, depois Sete de Setembro) ou a pequena Rua dos Sete Pecados Mor
tais (trecho da atual Rua Bento Martins, entre a Rua da Praia e a Rua da Ponte)
eram alguns destes lugares. Mas em uma cidade onde, por fora de ser capital
da provncia, ou por contingncias da imigrao estrangeira, chegavam tantos

forasteiros, a urbe tornava-.sc animada, e os conflitos, inevitveis. Assassinatos
e roubos ocorriam com freqncia nesta poca, a tal ponto de serem tnues as
fronteiras entre o mundo da ordem e o da desordem. Moreira^^' nos alerta para
a presena de policiais e soldados nos atos de contraveno e crime, a confun
direm papis: justamente aqueles que deviam manter a ordem piiblica eram os
primeiros a quebr-la!
Mas em que tal crime, at o presente momento - ouseja, nos dias imedia
tos ao ocorrido se disringuia dos demais homicdios? O fato de terem sido
vtimas uma criana de 12 anos e um velho? O de ter sido morto tambm um
comerciante alemo, proprietrio de um aougue? O fato de tudo ter comeado

com o desaparecimento dos assassinados? Talvez fosse a violncia do procedi
mento , o abate das vtimas com machado, depois o esquartejamento dos ca
dveres, com os corpos picados em pedaos, os tenebrosos achados de cadveres

decompostos e barris com ossos podres...Talvez ainda o mistrio que precedera a
revelao do crime, e os mltiplos boatos que percorriam a cidade e que cliegavam tambm s pginas dos jornais e aos registros de averiguaes da polcia...
Todos os relatos e documentos at este momento trazidos compem uma
narrativa que atribui a prtica de um crime horrvel, praticado contra a vida de

trs personagens, o taverneiro Janurio, seucaixeiro, um menino de 12anos e o
alemo Klaussen, dono do aougue que passara s mos deJos Ramos.

Passemos agora a um outro fato, decorrente do crime queagitou a cidade e que,
tambm, foi objeto de construo narrativa e debate acalorado em Porto Alegre.
46
Quando da descoberta do tenebroso crime se chega ocorrncia de um

inusitado incidente.
Apriso de Ramos e sua mulher Carharina causaram grande rumulro na ci

dade, com o povo a enfrentar ossoldados, resultando tudoemgrave distrbio, a
provocar manifestaes deapoio e de repdio com relao smedidas utilizadas
pela fora pblica.
OMercantil passa a narrar a indignao e o tumulto causado pela violenta

reao dos habitantes. O povo reunira-se diante daSecretaria da Polcia para vei
os presos e como o interrogatrio demorasse muito e as horrorosas circimstn-
cias do crime tivessem vazado, cerca das 8 horas da noite a multido exigira, aos
gritos, a entrega do preso. O linchamento parecia iminente, pois uma espcie de
justia popular estava preste a ser executada. Para garantir que a legalidade do
processo fosse cumprida, o Doutor Callado, Chefe de Polcia, pedira reforos,
demandando a presena da tropa de linha para conter os populares. Esta ao
s fez esquentar os nimos e, s vaias, gritos, insultos, pedradas e garrafadas, a

tropa enfrentou o povo com baioneta e espada.
A muito custo, formando em quadrado, a tropa de 80 homens conseguiu
retirar os presos Jos Ramos e Catharina e conduzi-los desde a Praa Matriz
at a Cadeia, sempre sob a ameaa popular. A agresso do povo recrudesceu
e, nas esquinas do Beco do Poo, choviam pedras e vidros de garrafas, o que a
tropa revidou.^ O tumulto deixou umsaldo de feridos deambos os lados, atin
gindo mesmo entre aqueles que haviam ocorrido ao local s para observar.
Considerando as dimenses da cidade, podemos bem imaginar o que
este incidente pode ter representado para a populao. Ao crime, seguira-se
uma nova dcsestabilizao da ordem, com o povo enfrentando os soldados. O
artigo d'O Mercantil finalizava os acontecimentos extraordinrios da vspera

lamentando o extravasar das paixes incontidas, mobilizadas por nobres sen
timentos, bem verdade, mas mesmo assim a perturbar a paz octaviana at
ento reinante.
O relato jornalstico era de molde,sem dvida, a produzirsensacionalismo,
mas mostrava a cidade diante de ura fato incomum, a quebrar o ritmo normal
da vida. O jornal Deutsche Zeitting vinha confirmar o abalo causado na pacata
cidade de Porto Alegre, onde os habitantes haviam sido testemunhas de crimes
nunca vistos}^ O Deutsche Zeitung qualificava a perturbao da ordem ocorrida
como um grande escndalo, onde a massa mostrara a sua violncia c deixara um
saldo de feridos.^
O Digenes, jornal da cidade que se intitulava como crtico e literrio, ao

trazer a notcia do acontecimento, tanto dava destaque ao carter do homi
cdio airne sem nome, um ato de verdadeiro canibalismo, realizado em ferozes
circunstncias, reconstitudas pela polcia em revelao de um horroroso itiner
rio quanto aos lamentveis sucessos que se seguiram captura dos criminosos, o
CATIIARINA COMF-GEATP. LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
4?
conflito aitre opovo ea tropa, os comentrios que se estabeleceram eas recrirninaes

queseflzeram.^'^
Cabe assinalar, pela primeira vez, o emprego da palavra "canibalismo" para

designar o crime. Todavia, esta designao no repetida no decorrer do artigo
nem utilizada por nenhum outro dos jornais que comentam o homicdio
ocorrido. A rigor, tal acusao, que implicaria atribuir um destino carne dos
cadveres picados em pedaos - ser vendida e comida pela populao da cidade
no retomada nem merece maior considerao no que toca a todas as impli
caes que teria. Quer parecer queo uso da expresso remete antes selvageria
c brutalidade do ato do que a um canibalismo declarado.
O comentrio d'O Digenes se constri, pois, em torno do tumulto veri
ficado, pouco de acordo com a boa ndole e a morigerao do povo de Porto Alegre'^\ e se posiciona em apoio polcia na conteno do tumulto, para garantir
que o acusado fosse entregue justia.
Se, por um lado, a multido parecera tersemovido por umajustaindignao
contra o responsvel pelos brbaros atos praticados, por outra o Doutor Dario
Raphael Callado, Chefe de Polcia, tinha por obrigao manter a autoridade, a
ordem e a lei, o queexplicou emofcio Vice-Presidncia da Provncia, justifican
do seus atos.'^' Mas a comoo popular pusera em cena um outro personagem: a
multido, ameaadora, .sem rosto, irracional, capaz de agir segundo os impulsos
das paixes. No caso, reclamava zer justia com as prprias mos sobre um cri
minoso cruel. A brutalidade do assassino, erguia-se a violncia do povo.
No ano seguinte, em 1865, em seu relatrio, o Presidente da Provncia de
fendeu as atitudes levadas a efeito pelas autoridades policiais, justificando que,
mesmo que os crimes tivessem sido bonvrosos, c acompanhados decircunstncias
agravantes, a reivindicao popular de fazer justia com as prprias mos era
inadmissvel em um pas civilizado^~ Nenhuma aluso a supostos canibalismos
involuntrios, por certo a que tivesse sido submetida a populao pelas artes
malficas do aougueiro. No mesmo teor, mas mais protocolar e oficial foi o
Relatrio do Ministrio da Justia de 1865, onde se narra, de forma sinttica,
que a indignao do povo o fizera exigir da fora pblica a entrega do assassino
para justi-lo com as prprias mos, originando um conflito com a tropa.''^

O incidente fora de molde a assustar as pessoas, sobretudo aquelas que
eram estrangeiras na cidade, como sditos de outras naes. E, neste sentido,

na mesma linha ODigenes que aplaudira a ao de Callado, o Corpo Consu
lar de Porto Alegre felicitou o Chefe de Polcia por sua ao eficaz e enrgica
durante a manifestao popular. Assinavam o documento os representantes do
Chile, Argentina, Bolvia, Uruguai, Espanha, Portugal, Sucia, Noruega, Prssia,
Wurtemberg e Saxnia.'"
Entretanto, o documento alctava para um ponto muito importante nesta
conjuntura: os principais ameaados, dizia a manifestao do corpo consular.
48
eram os alemes, pois o povo supunha que o autor dos assassinatos era desta
nacionalidade. Ou seja, os alemes sentiam-se particularmente ameaados, com
as identidades flor da pele, as etnias em alerta.
Em resposta iniciativa do Corpo Consular, e tambm publicada n O Mer
cantil, o Chefe de Polcia Callado saa na defesa do povo brasileiro, o qual
no podia ser equiparado ou julgado pela ao de um punhado de homens de
sentimentos to mesquinhos que pretendia vingar a humanidade ofendida, embriagando-se em sangue.^'* Tais grupos no tinham nacionalidade determinada,
acrescentava o Delegado de Polcia Raphael Callado, o que eqivalia dizer que
desordeiros no eram cidados, no tinham ptria e existiam em toda parte...
A figura de Callado controvertida, pois um ano antes seria citado como
pouco afeto aos estrangeiros, desta vez franceses.
Em 1863, o vice-cnsul da Frana em Porto Alegre, Baro d'Ornano, dei
xou um relatrio no qual manifestava a sua preocupao com a segurana e a
vida dossditos franceses no sul do Brasil, tecendo um panorama preocupante:
de um lado, a violncia e de outro o pouco caso das autoridades policiais. Do
Chefe de Polcia Dario Raphael Callado, geralmente conhecido como antiestran-
geiro e, sobretudo, antifrancs, o Baro d'Ornano teria ouvido, com surpresa, di

zer erepetir estaspalavras inslitas etotalmentefora do direito internacional: "se os
estrangeiros no querem sermortos em meu pais, que se vo embora para Paris''^^
No mesmo teor, em defesa de uma nacionalidade ofendida pela suspeita
de que brasileiros e porto-alegrenses pudessem ameaar estrangeiros residentes

na capital, levantou-se a Cmara dos Vereadores de Porto Alegre em defesa
daqueles que representava, diante do tumulto causado pela priso de Ramos e
Catharina em 1864: ocorrera uma espontnea exaltao denimo motivada pe
los nefandos assassinatosperpetrados porJos Ramos e o receio de que sditos de
outras naes, sobretudo alemes, pudessem vir a serem atacados era destitudo
defundamento. O povo local tinha carter manso e pacfico, tolerante obedien

te s leis e autoridade e que sempre tinha to bem recebido os estrangeiros e
respeitado suas propriedades.^^

Tais questes de orgulhos nacionais tnicos feridos estavam emebulio na
poai. Callado, como Chefe de Polcia da capital, esteve novamente envolvido

com tais problemas. Um ano antes, em 1863, o Brasil se vira a braos com a
chamada "Questo Christie", provocada no Rio de Janeiro pelo ministro ingls
William Dougal Christie. O caso comeara devido a dois incidentes envol
vendo sditos ingleses: o naufrgio do navio ingls Prince ofWales, em 1861,
na costa do Albaido, no litoral do Rio Grande do Sul, sendo sua carga pilhada
pelos brasileiros e a priso de oficiais da fragata Fort no Rio de Janeiro, acusa

dos de bbados e desordeiros, no ano de 1863. O ministro Christie protestou
contra a atitude do Imperador, que aceitara pagar a indenizao pelas perdas
sofridas e soltar os oficiais ingleses, mas se recusava a punir os policiais brasi-
CATUAKINA COMF-OF\TR LINGIr\, SEDUO & IMAGINRIO
49
leiros e comandou o aprisionamenco de navios nacionais, dando-se ento o
rompimento das relaes diplomiicas entre as duas naes por iniciativa de

D. Pedro II. E^sras relaes s foram reatadas em 1865, s vsperas da Guerra
do Paraguai, sob pedido da Inglaterra, com o envio de um pedido formal de
desculpas ao Brasil.
Mas, em Porto Alegre, a "Questo Christie" teve outros desdobramentos:
o Deiitsche Zeitutig ironizou a atitude do Brasil com relao Inglaterra neste

caso e apoiou Christie. A Cmara de Vereadores protestou com violncia e o
povo teria selevantado, percorrendo as ruas aos gritos de "Morteaosalemes", e
tentara invadir a redao do jornal para punir os responsveis pelo artigo, assim
como atacar as sociedades alems da cidade. Forasomente pela interveno do
jornalista Felipe Nery que a situao se acalmou, tendo a redao do Deutsche
Zeitung endereado um pedido formal de desculpas populao.'^'' Logo, a

agitao foi retomada, com o boato de que um grupo de alemes de So Leo
poldo marchava, armado, contra Porto Alegre, demandando nova interveno
do jornalista, o que po.ssibilitou o retorno da calma cidade.-'^

Calma, mas nem tanto, como se pode muito bem ver nos incidentes rela
cionados com o crime da Rua do Arvoredo, a envolver alemes de forma cres
cente. A situao, portanto, se revelava delicada nesta cidade de Porto AJegre

to cheia de imigrantes estrangeiros.
Na continuidade das narrativas jornalsticas e das autoridades locais, agora
a entrecruzar-se com os autos do processo criminal, antes mesmo da sentena
dada, parecia se antecipar um veredicto j dado como certo: o de que Ramos
era um assassino desalmado e deque Catharina, sua mulher, fora a coadjuvante

dos crimes.
O processo criminal, de n. 1.070, foi movido contra Jos Ramos e Carlos

Rathmann, porcrime de homicdio contra Carlos Klaussner.' Permanece, at
hoje, desconhecido o processo que indiciaria Ramos e Catharina como culpa

dos de homicdio contra o taverneiro Janurio e seu caixeiro.'"' Consta, con
tudo, neste arrolamcnto de documentos que integram o processo, uma aluso

aos outros assassinatos, em documento expedido pelo Chefe de Polcia Dario
Raphael Callado em 19/05/1864 e que se trata do sumrio do crime:
Oespao de tempo despendido com aformao de culpa a Jos Ramos pelos

homicdios cometidos nas pessoas deJanurio Martins Ramos daSilva ejos Incio
de Souza vila impediu que este stimriofossefindo no prazo designado pelo artigo
148do Cdigo deProcesso Criminai
Em ofcio datado de 19/04/1864, comunicando o incidente ao Vice-Pre-
sidente da Provncia'"^, o Chefe de Polcia Dario Raphael Callado j se refere
priso de Ramos e seus cmplices, ou seja, inclui Rathmann entre os detidos

para irem a juzo, fato no mencionado nos jornais. Acompanhemos a leitura
deste processo.
50
O auto da qualificao de Jos Ramos e Carlos Rathmaii realizado em
06/05/1864, seguido do arrolamento de oito testemunhas, todas a depor sobre

o homicdio praticado contra Klaiissner.
O depoimento de Carlos Schmidt, primeira testemunha - solteiro, natural
da Pnissia, vinte o oito anos, aougueiro - precisou de intrprete, pois aquele
no dominava bem a lngua portuguesa. Schmidt trabalhara junto com Klaussner no mesmo aougue que haviam montado na Rua da Ponte, e disse no
reconhecer a assinatura presente no recibo que Ramos apresentava da compra
do aougue. No era a letra de Klaussner e este escrevia sempre com caracteres
alemes.
Disse ainda conhecer as tais caixas verdes que Ramos carregara para
suas casa, assim como o seu conteiido, composto de roupas e outros perten
ces do mesmo Klaussner. Afirmou ainda que Ramos ia muitas vezes falar com
Klaussner no aougue em que ele tambm trabalhava, e sobre as relaes que a
vtima pudesse ter com Rathmann, declarou desconhecer.
O mesmo reconhecimento de que os pertences eram de Klaussner foi fei

to pela segunda testemunha, Frederico Joo Schwartzbold, de sessenta e quatro
anos, natural da Saxnia e fabricante de meias, assim como o deJoo Hugo Tehse, terceira testemunha, homem casado, natural da Prssia, de vinte e oito anos,
charuteiro, que disse ter conhecido muito bema vtima, pois ambos haviam mo
rado juntos na casa de seu irmo Joo Herman Adolfo Tehse por muitos meses,
comoaprendiz de charuteiro. Joo Hugotambm precisou de um intrprete para
prestar seu depoimento e afirmou que a suspeita geral era de que Ramos tinha
assassinado Klaussner, por ter ficado com seu aougue, mas nada ouvira dizer
contra Rathmann.
Joo HermanAdolfo Tehse a quarta testemunha , tambm solteiro, na

tural da Prssia, trinta e cinco anos, confirmou ter conhecido a vtima da forma
relatada pelo irmo, tal como seus pertences e, tendo ido Misericrdia ver os
ossos, reconhecera a cabea de Klaussner pelo brinco queusava. Sobre a suposta
participao de Ratlimann no crime, afirmou que nada ouvira falar.
A quinta testemunha, Antonio Fernandes da Silva, negociante portugus,
de quarenta e sete para quarenta e oito anos., vizinho de Klaussner na Rua da
Ponte, relatou que por diversas vezes a vtima lhe dissera ter vontade de ven
der o aougue e ir para Montevidu ou Buenos Aires. Um dia, vira sair do
aougue os pertences de Klaussner, carregados a pau e corda por dois negros,

acompanhados por Jos Ramos que lhe dissera ter comprado o negcio.
Estranhou, no caso, que Klaussner, com quem .se dava muito bem, tivesse
ido embora sem se despedir dele. E, sobre a participao de Rathmann, no
se lembrava de que ele estivesse no aougue neste dia; estava, porm, bem
lembrado que durante os dois ou trs dias imediatos o dito ru l esteve vendendo
carne. J com relao a Ramos, tinha ouvido, pela voz dopovo, que ele matara
Klaussner.'"^
CATIIARINA ajMF.-GFNTR LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
51
Este , desde o incio de todos os depoimentos sobre o crime, o primeiro

que alude ao fato de que, apossando-se do aougue. Ramos dera continuidade
venda de airnes no estabelecimento.
O menor Joaquim Antonio Machado da Roza, de 16 anos, aprendiz de

marceneiro na oficina de seu pai, foi autorizado a depor como sexta testemu
nha, dizendo que Rathmann lhe havia pedido para amolar um faco de dois
cabos e uma machadinha, sendo depois procurado porRamos, quelheindagara

pelo servio feito e pela quantia recebida.'"'' Ou seja, o menor falava das armas
utilizadas no crime, que ele, sem saber, afiara.
A stima testemunha, Carlos Lorenz, casado, natural da Saxnia, dc trinta
anos, sapateiro, precisou tambm de intrprete por no saber bem o portugus.

Disse que um morador do Beco do Rosrio lhe dissera que era provvel que
Ramos tivesse matado Klaussner. Como se dava muito bem com a vtima, re
conhecera que os pertences apresentados eram de sua propriedade. Sobre Rath

mann, informou que o vira servindo como companheiro de Ramos no aougue da
Rua Ponte, depois que este o comprarade IClaussner e que estava sempre sentado
dentro do balco. No sabia, contudo, se ele era caixeiro ou scio de Ramos. Ins
tado a responder sobre esta afirmao, Rathmann reagiu, dizendo que nunca
fora caixeiro nem scio dc Ramos, apenas atendera ao pedido que este lhe fize
ra, para que o ajudas.sc por uns dias a vender carne.'""
Temos aqui, nesta pequena altercao entreo depoente Lorenz e o ruRath
mann, a confirmao da novidade apresentada anteriormente: a de que, uma
vez de posse do aougue, Jos Ramos tinha comeado a vender carne. Teramos
aqui, pois, a delinear-se, a figura de um Ramos que se torna aougueiro?
Chamado depois a depor, Rathmann veio a dizer que, passados dois dias
em que auxiliara Ramos no estabelecimento, o alemo Fecter no quisera for
necer mais carne aJos Ramos e este resolverafechar oaougue e mudar os trastes
para sua
A considerar a seqncia destas pequenas informaes, temos
o dado de que o aougue, sob a posse de Ramos, s funcionara como tal dois
dias. Muito pouco tempo, pois, para que Jos Ramos fosse identificado como
o aougueiro.
A oitava testemunha Antonio Lehmann, casado natural da Saxnia, com
trinta e dois anos de idade e sapateiro por profisso, tambm necessitou de in

trprete paradepor. Freqentava a casa de Klaussner e sabia que estefora muitas
vezes casa dc Ramos. Uma das vezes que procurou Klaussner, este no pudera
receb-lo, pois ia jantar com Jos Ramos.
Diante do exposto, Jos Ramos negou que tivesse convidado Klaussner
para jantar cm sua casa. Lehmann ainda acrescentara que ultimamente, passaia
a desconfiar \\ic Klaussner fora assassinado por Ramos."'
Os depoimentos das oito testemunhas confirmavam o reconhecimento do

cadver e dos bens de Klaussner, apontavam Ramos como culpado de homi-
52
cdio e deixavam de incriminar Rathmann. A princpio, o desaparecimento de
Kiussner no despertara maiores suspeitas porque este dissera sempre, a vrias

pessoas, sua vontade de retirar-se para Montevidu, Buenos Aires ou para a
zona colonial, tendo sido esta ltima explicao endossada por Ramos para
explicar o sumio do aougueiro.
Um ponto, contudo, precisava ser resolvido: o da assinatura de Klaussner
no recibo, escrito em alemo, de compra do aougue por Jos Ramos, que
alguns dos depoentes indicaram no reconhecer como sendo a da vtima. Para

elucidar a questo, foram chamados os peritos GeorgPfeiFer e Rodolfo Appenzeler, que aps examinarem o documento, concluram que a assinatura no
tinha semelhana com a de Klaussner, tal como estaaparecia em seu passaporte,
apresentando mesmo erros: em vez de Klaussner, estava escrito KLimen. A escri
ta em questo tinha semelhana com aquela do punho de Jos Ramos, como era
possvel ser observado em outrosdocumentos que ele firmara."^
Interrogado, Jos Ramos negou as concluses da comisso que o faziam
incorrer no delito de falsidade; respondeu no saber como os cadveres em
pedaos haviam ido para em sua casa - que perguntassem a sua mulher para
ela explicar ; disse ainda que negara a presena de Rathmann no aougue por
no se lembrar ao certo se ele lestivera. E, perguntado se tinha algum fato ou
provas que atestassem sua inocncia, declarou no possuir."^

Examinando o sumrio, o promotor pblico, Lus Igncio de Mello Barre
to, na elaborao dos autos, em 16/05/1864, reunia as evidncias para apontar
Jos Ramos como o autor do crime, impelidopelaganncia criminosa dedespojar
a vitima desuapropriedade, chegando para isto a forjar o documento que ates
tava a compra do aougue."'^ Igualmente o promotor Eugnio Pinto Cardoso

Malheiros designado promotor pblico do caso, entregava em 15/07/1864 os
autos acusatrios onde incriminava Ramos de homicdio com premcditao,
cometendo o crime com abuso de confiana nele posta, entendendo que Carlos
Ratlimann contribura para que o crime fosse realizado.''^
A 13 de agosto o processo foi a jri, e, declarando-se os rus serem po

bres, foram indicados paraa defesa de Ramos o advogado Francisco Xavier da
Cunha, tendo Rathmann a indicao do advogado Joo Pereira Maciel.
Interrogados os rus, Rathmann protestou inocncia eJos Ramos declarou-se

vitima de indicios sem que haja uma prova convincente a respeito de sua criminalidade,
sendo que muito se admira que a r Catharina Palse no tenha sido induzida no presente
processo, sendo ela quegovernava acasa em que com ele morava eadmitindo ali diversas
pessoas, que podia saber como sepassaram estesfatos edar uma explicao razovel e
quanto este crime eao outro por quejfoi condenado ele respondente inocente, assim
como tambm pebpresente crime aqueb que hoje comparece como seu cmplice.'
Retorna, na derradeira manifestao de Ramos, a meno ao crime anterior
e ao seu julgamento, j ocorrido e com sentena dada. Este crime fora perpe-
CATIIARINA COMF-GF.KTR LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
53
trado contra Janurio e o caixeiro, cujo processo no se tem notcias at hoje.

Retorna tambm a personagem Catharina, a amsia cujas declaraes haviam
contribudo tanto para incrimin-lo e que no fora declarada rneste caso. Teria
sido includa como r do outro, como Jos Ramos parece aludir.^ Na verdade,
Catharina quase presenciara os outros homicdios, vira os cadveres das vtimas
e testemunhara a sua reduo a pedaos, seguida de ocultamente!
Reunido o jri de sentena, decidiu pela culpabilidade de Jos Ramos pelo

homicdio de Carlos Klaussner, cujo cadver, em partes, foi encontrado na casa
do assassino. O crime no fora feito com premeditao nem com abuso de

confiana ou surpresa, c o ru no tirou os bens encontrados na casa da vtima
por emprego de violncia. Sobre estecrime, o ru no tinha atenuantes em seu
favor. Jos Ramos foi considerado tambm culpado por crime de falsidade,
fabricando e assinando o recibo de compra do aougue, delito para o qual no
havia tambm circunstncias atenuantes. Sobre Rathmann, o jiiri decidiu-se
pela sua no culpabilidade no homicdio perpetrado.

Por tais crimes, Jos Ramos foi considerado incurso no grau mdio dosarti
gos 19.^ e 167 do Cdigo Criminal, e condenado pena dequatorze anos e um
ms de priso com trabalho e multa de doze e meio por cento do dano causado
com a falsidade, aserem pagos na proporo devida."^ J no cdice do Fundo
de Justia, esta condenao aparece como rendo sido na sesso do juri de 15 de

agosto de 1864, com provvel erro de registro."
Devem ter contribudo, para a pouca extenso da pena quatorze anos e
um ms de priso para um crime de morte com um cadver pedaos achado na

casa do ru, alm do crime de falsidade com um documento forjado o fato
alegado por Jos Ramos: no havia provas contundentes e absolutas, mas sim
um conjunto de evidncias. Venceram, no caso, o conjunto articulado das evi
dncias, trazidas no apenas pelos oito testemunhas de acusao, mas pelo con
junto de depoimentos obtidos pela polcia antes do processo ir a julgamento.
Mas havia ainda mais: na mesma pgina 18 do cdice de justia, o rol de
culpados acusava que um dia antes, em 12 de agosto de 1864, Jos Ramos fora
condenado morte e multa de vinte por cento do valor roubado. Eis o julga
mento econdenao aque oru Jos Ramos se referira no dia seguinte, quando
fora ajuzo pela morte de Klaussner. J fora condenado, na vspera, pela morte
do taverneiro Janurio e seu caixeiro.
Eis ainda aqui aprova de que um outro processo processo perdido, bem o
sabemos deu-se na cidade de Porto Alegre tendo por objeto os crimes da Rua
do Arvoredo. Neste mesmo rol de culpados, denuncia-se, na pgina 7,a presen
ada r Catharina Palse, condenada a treze anos e quatro meses de priso com
trabalho e multa de trs e trs teros do valor roubado, na mesma sesso do juri
do dia 12."'^ Chegamos, com isso, reclamao Jos Ramos no dia seguinte:
Catharina devia tambm ali se achar, para responder com ele e por ele.
54
No mesmo documento do Fundo de justia, assinala-se que Jos Ramos
protestou por novo julgamento e o Juiz apelou ex ofcio na forma da lei.

pela continuidade das escritas desta extraordinria histria que sabemos que
Jos Ramos teve, pelo Imperador, comutada a sentena de morte para priso
perptua.
Aqui se acaba o que foi narrado e escrito no "calor da hora", ou seja, cons
trudo no momento do seu acontecer, no cruzamento de diversas narrativas,
inventando o real acontecido na construo do fato.
Prossigamos ao longo do tempo, na tessitura ex-post do mesmo fato, onde

tudo foi sendo reconstrudo, nos novos cruzamentos dos testemunhos e boatos,
das memrias e dos medos, dos esteretipos e dos fantasmas, das razes e dos
sentimentos que presidem a feitura das representaes com as quais se forma o
imaginrio social.
De como tudo o que aconteceu pde vir a ser contado de outra

FORMA
Quase trs dcadas depois do incidente, encontramos uma notcia sobre

os crimes da Rua do Arvoredo no Almanak Literrio e Estatstico do Rio Grande
do Sulde 1897. Em uma retrospectiva dos fatos ocorridos, na sesso intitulada

Crnica^ que passava em revista osacontecimentos do passado, ms a ms, dia a
dia, o Almanak registrava para o dia 2 de agosto de 1893, o jornal A Federao
publicara que na vspera havia morrido, na enfermaria da Cadeia Cîvil, com
pletamente cego, oclebre criminoso Jos Ramos, autor dos brbaros crimes deque
foi teatro esta capitalnoano de 1864. Ainda deveperdurarna memria de muitos
a hediondez desses crimes, pois Ramos, no satisfeito em matarpara roubar, ainda
negociava co7n as carnes de suas vtimas!
Assim, Jos Ramos morria cego aos 55 anos, pobre, mas no esquecido.'''
Pela primeira vez encontramos a verso da venda da carne humana, com
o jornal A Federao a apelar para a memria de seus leitores sobre um fato
ocorrido quase trinta anos atrs. Lembremos que, na poca, os jornais encon
trados no mencionam o incidente da venda de carne humana. Os mais velhos
deveriam recordar, assinala o jornalista, dos fatos ocorridos nesta histria, tantas
vezes contados e recoiuados e tidos de forma assente pelos porto-alegrenses. Na
transcrio desta notcia de 1893, o Almanak de 1897 no parecia dizer que
esta verso era uma descoberta recente. Pelo contrrio, parecia ela ter lugar na
memria social da cidade e pelo breve relato que A Federao fez dos episdios,
dava-se a entender que a violenta reao do povo, a provocar um tumulto de
rua e a enfrentar a tropa, tivera como motivo esta constatao horripilante:
comia-se na cidade carne humana!
CATUARINA COMr-GFhTH: LINGIv\, SEDUO & IMAGINRIO
55
O Ahnanak parecia referendar este motivo da revolta popular, complemeiuaiido que Ramos atraa sua casa preferencialmente crianas, para depois
assassin-las, fazendo lingia da came delas}" Entrava em cena, pois, o renomado crime da lingia, sem que tenhamos surpreendido suposies de tal
ordem no momento em que os homicdios ocorreram.
Este crime passa, pois, a ser contado de forma mais terrvel do que antes,
com a meno de lingias feitas de inocentes crianas. Lembra, por um lado,
certas histrias infantis que agregam elementos de horror, ou talvez as sinistras
acusaes que se faziam aos judeus...
Mas terrvel mesmo era o que acontecia no Rio Grande neste momento,
com a tristemente clebre Revoluo Federalista, com sua prtica da degola.
Tal como no aougue, o sangue jorrava. Teria tido alguma influncia sobre a
reconstruo do fato esta banalizao da violncia? E esta, como se sabe, era
generalizada de um e outro lado dos grupos polticos em disputa. Um terror se

instalara no estado com a figura do sinistro negro Ado Latorre a assombrar.
No esqueamos ainda do incrvel incidente relacionado ao macabro presente
que o chefe poltico republicano, Firmino de Paula, levou ao Patriarca Jlio de
Castilhos, dentro de uma caixa de chapu: a cabea do lder Gumercindo Sa
raiva, desenterrado e depois decapitado...'""No meio deste sangue, lingias de
gente. Um povo que degolava sem piedade podia contar, tambm, talvez, com
um espetculo de canibalismo.
Mas, se retivermos esta verso macabra, qual a sua real data de surgimento?
O apelo memria do povo, ratificando esta verso, comea ento a repe
tir-se nos anos seguintes, dando a entender que este era um dado posto pela re
alidade do passado, mesmo que terrvel e pouco confortvel para a populao.
Em 8 de agosto de 1900, o Correio do Povo se incumbia de despertar as
reminiscncias dos leitores, na seo Datas rio-grandenses: afirmava que ainda
deveria existir em Porto Alegre gente que se lembrasse dos crimes de Jos Ramos
e Catharina, ferozes assassinos que faziam desaparecer os cotpos de suas vitimas,
vendendo as carnes, sob aforma de lingias, eincinerando os ossos}
Dois elementos de novidade se inseriam na tessitura do fato. O primeiro
o de que os ossos eram incinerados, cuidadoso detalhe, portanto, da tcnica
usada por Ramos e que conduzia o incidente a desdobrar-se em uma srie de

muitos outros assassinatos. Tendo em vista que os pedaos de cadveres achados
na casa da Rua do Arvoredo ainda estavam com as respectivas carnes, esta indi
cao da fabricao de lingia e daqueima dos ossos levava a pensar emoutros
crimes que teriam havido a partir do mesmo aougue. Esta era, portanto, uma
histria contada de forma diferente e bem mais aterradora do que a outra da
poca dos assassinatos.
O outro elemento dizia respeito Catharina, que retorna narrativa, in
tegrada aos crimes, como autora junto com Ramos. Ela teria, na renovao do
56
SANDRA JATAUY 1'ESAVENTO
tecer do fato, um papel importante nesta histria. O autor da srie Datas Riogmndenses o renomado mdico da cidade Doutor Sebastio Leo, tambm
mdico da Casa de Correo de Porto Alegre e estudioso da histria, informava
que a histria desses crimes espantososy nicos na criminologia do Rio Grande do
Suly ser referida nas Datas de abril. Espero do Rio de Janeiro notas sobre esse
processo, quefoi remetido para o Superior Tribunal, e s ento poderei histori-lo
convenientemente.'
Estas notcias de carter histrico-cronolgico, redigidas por Sebastio

Leo sob o pseudnimo de Coruja Filho, foram publicadas no Coneio do Povo
de julho de 1900 a junho de 1901. Em 1962, o historiador Walter Spalding
republicou-as em livro, com introduo e notas de sua autoria.
No ms de abril deste ano de 1901, Sebastio Leo comps um relato
circunstanciado de crime e acrescentou novos detalhes histria. A narrativa
construda de forma literria, seja pela maneira de apresentar ao leitor a se

qncia dos acontecimentos, seja pelas palavras e expresses usadas, de molde
a compor uma trama plena de avaliaes e valores. Os personagens tm vida,
sentimentos, humores e razes, que o narrador traz ao leitor, como se ele tivesse
presenciado todos os fatos sobre osquais discorre.
Assim que a histriacomea com uma frase tpicaa um texto literrio: Em
1864existia no prdio da Rua da Igreja, esquina da do Rosrio, uma casa desecos

e molhados, da qualera proprietrio oportugusJoaquim Martins, homem de bons
costumes, que passava por ter bens efortuna.^^^ Notemos as informaes adicio
nais, que do vida trama: Janurio de hbitos morigerados e passava por ter
boa situao financeira. O tom o de uma histria que bem poderia comear
com era uma vez umportugus chamadoJanurio, etc, etc...
Segue-se a narrativa dos episdios relativos ao sumio de Janurio e seu caixeiro: a surpresa dos vizinhos ao ver seu estabelecimento fechado durante todo
o dia, a notificao do fato polcia, as primeiras averiguaes e a informao

de que o desaparecido fora visto na rua em companhia de um tal Jos Ramos.
Reaparecem aqui os boatos e informaes da vizinhana, exaustivamente pre
sentes nos jornais e depoimentos, dados polcia e justia, pelos personagens
da poca.
Mas introduz-se na narrativa o vocabulrio tpico da polcia para designar

um suspeito: Jos um tal, um indivduo, um elemento, palavras que se equi
param na qualificar pessoas sem ocupao definida e potencialmente perigosas.
Indo o delegado casa de Jos Ramos, na Rua do Aivoteo, fiente ao quintal
do Palcio do Governo, obteve da parte de Ramos respostas negativas e dadas de
um modo grosseiro, e que se mostraram contraditrias na insistncia do interro
gatrio.'^
Segue-se o relato, contandoa descoberta dos ossos humanos e destroos cadavricos, a demonstrar que o autor da notcia lera os jornais da poca do crime.
CATUARINA COMF.-CFSTF: LINGI,\, SEDUO & IMAGINRIO
57
No que toca priso de Ramos e sua companheira Catharina Passa [sic], ainda
referida a tumultuada conduo dos pei-versos criminosos Cadeia em meio
agitao popular, que exigia em altasvozes sl nvre^ dosassassinos e que acabara
enfrentando as autoridades com pedras e garrafadas.
Mas o cronista destas Datais Rio-Grandenses traz informaes adicionais
que, expressando procederes e palavras ditas, ajudam a fixar para o leitor o
perfil dos criminosos.
Catharina pedira, horrorizada^ ao Chefe de Polcia, diante da multido en
furecida, que no a deixasse matar, pois o culpado era Ramos; este cotiservou-se
calmo e cinicamente disse:"Ces que ladram no tnordemV-'^ Assim, confirma-se
um delineamento j feito: Catharina acusa Ramos, tem medo, supliai, inter
cede por si. Uma fraca mulher, que trai seu parceiro de crime. J Ramos frio,
caracterstica presente nos piores assassinos. De onde Sebastio Leo tirara esta
fala desdenhosa do criminoso impvido diante do povo irado a exigir justia?

Do processo perdido ou da memria social da cidade? Ou ainda se tratava de
umaliberdade potica, de uma criao literria, de uma fico verossmil diante
das circunstncias dadas, e de acordo com o esteretipo do cruel assassino? No
esqueamos que este mesmo Sebastio Leo fora o mdico da Casa de Correo
de Porto Alegre e lestudara os detentos luzdas mais recentes teorias de uma

nova cincia que despontava, a antropologia criminaU^" Logo, o delineamento
e identificao do homo criminalis no lhe eram estranhos.
O autor finaliza estaparte de sua narrativa dos fatos acontecidos com estas
palavras postas entre parnteses: "crnica velha". Ou seja, parece que, at este
momento, estivera a narrar e a reconstruir o fato a partir do quelera nas fontes
antigas, da poca do ocorrido.
Na seqncia, o autor esclarece que das investigaes judicirias, foratn re

colhidas provas de que Ramos praticara muitos outros assassinatos para roubar.'Estaria, aqui. Sebastio Leo se referindo ao outro processo, hoje perdido, refe
rente aJanurio e seucalxeiro? Teria ele, pois, recebido do Rio deJaneiro o pro
cesso hoje perdido? Pois oproces.so que chegou at ns referente ao assassinato

de Klaussner, que no mencionado nem identificado como vtima de Ramos
por Sebastio Leo. E, neste ponto, cronista e doutor acrescenta:
Foi ento muito corrente que oferoz assassinofazia desaparecer acarne de suas
vitimas, fabricando lingias, que thiham gtande aceitao em Porto Alegre.
Aexpressofoi ento muito corrente remete ao domnio do falado edo co
mentado, mas no escrito, do boato, do diz-que-diz-que, ou do que se chamaiia
a voz do povo, H uma oralidade implcita na afirmao, aqual se justape tuna
histria que agora comeava aser registrada, talvez recuperada da fala dos mais
antigos. Sobretudo, tais espcies de lendas urbanas pois os crimes da Rua do
Arvores comeam a tomar esta forma compem uma histria em tiansfoimao, urna work in progress, como uma narrativa transmitida e conservada
58
na memria social dos porto-alegrenses. Ou, ainda, incorporam talvez dados de
documentos que desconhecemos, se pensarmos no tal processo que o Doutor Se

bastio Iô estava a esperar e que fora requerido ao Superior Tribunal do Rio.
Na finalizao desua crnica, o Doutor Leo mencionava o julgamento e
a condenao, mas confundia as datas: a 12 de maro que Ramos fora conde
nado a morte pelo homicdio de Janurio e seu caixeiro, e no a 13 de maro
como afirmava, data esta em que o ru foi condenado aquatorze anos e um ms

pela morte de Klaussner. Tambm com relao a Catharina h uma divergncia
entre os dados de Sebastio Leo e aqueles do rol de culpados: Catharina, se
gundo o cronista, teria sido condenada avinte anos, enquanto que nos fundos
de justia comparece com sentena de treze anos e quatro meses.
O Doutor Leo finalizava sua narrativa a contar que a pena de Ramos fora
comutada para gals perptuas, ficando ele preso at 1. de agosto de 1893,
data em que morreu. Os Doutores Olinto e Sarmento Leite fizeram a autpsia,
guardando seu crnio para estudos, sem dvida luz da antropologia crimi
nal, campo no qual o Doutor Leo iria desenvolver suas pesquisas, a partir de
1896, quando foi nomeado por Borges de Medeiros, ento Chefe de Polcia da
capital, mdico da Casa de Correo.
Teria o Doutor Leo tido a ocasio de
estudar a cabea de Jos Ramos, oportunidade impar de estudo criminalstico

luz dos mais recentes avanos da cincia? Nada sabemos destes provveis es
tudos, entretanto...
Este no era, pois, um caso para ser esquecido pela cidade. Em 1903, o
jornal O Independente comentava que haviam se passado 39 anos da priso do
clebre JosRamos e sua mther Catharina, que na rua do Arvoredo, cometeram
uns quantos assassinatos, fazendo da carne das vtimas lingia que vendiam}^'^
Parecia, assim, tcito para os habitantes da cidade a verso da lingia, mas pela
primeira vezse introduz na narrativa uma nova personagem e um determinado
procedimento.
A personagem a do cachorrinho, tambm vtima do assassino e identi

ficado por Catharina nos interrogatrios da poca como sendo um animal de
cor preta, que acompanhara seu dono Janurio no encontro fatal com Ramos,
entrando na casa da Rua do Arvoredo para dela no mais sair.
Neste momento, o articulista do jornal O independente refere que o crime

fora descoberto -segundo sempre ouvimos dizer]\xstmti\x.e pelo cachorrinho ou
cachorrinha de propriedade de um caixeiro que para ali fora atrado e tambm
vitimado. No , contudo, a indeciso sobre o sexo do animal ou a mudana de
seu proprietrio deJanurio parao caixeiro o fato quechama ateno, mas a
intriga que seintroduzna trama. Ora, o animalzinho seguira o dono, que entra
ra na casae no fora maisvisto. Entretanto, o fiel cozinho ficara na porta, e dali
no mais sara, a esper-lo, despertando logo a suspeita da vizinhana. J sabe
dores do desaparecimento do moo e notando a persistncia do cachorrinho ou
CATUAKINA COMF.-GFNTF: LlNGIrX, SEDUO & IMAGINRIO
59
cachorrinha em no querer seafastar da porta, osvizinhos comunicaram o fato
autoridade policial que, varejando a referieLt casa,foiencontrar ainda ocorpo do

moo eas cabeas de outros que tinham tido a mesma sorte, espetadas em ganchos,
no poro da casaf^ alm de esqueletos escondidos em um poo.
A verso do cachorrinho articulada de forma literria, e faz lembrar o con
to de Edgar Allan Poe, Ogato preto, no qual a descoberta do crimeo assassi
nato de uma mulher e seu emparedamento dada pelos miados do gato que,
por descuido, fora emparedado junto com a vitima...
Teria o povo construdo esta performance, no tecer e retecer do extraordi
nrio caso? Pois muitas das pessoas que tinham vivenciado este acontecimento
ainda estavam vivas neste incio de sculo. Acrescentava o jornal que algumas
delas ainda ostentavam as cicatrizes dos ferimentos recebidos por ocasio do tu
multo gerado na ocasio de conduzirem os culpados at a cadeia! Das lingias
ao cachorrinho, que passa de vtima a delator do crime nestas verses que se
entrecruzam, chegamos Catharina.
A respeito da performance da companheira de Ramos neste crime que a
maior sensao teria produzido na capital, O Independente relatava:

Essas vitimas eram atradas a essa casa pela mulher de Ramos, Catharina, que
nesse tempo tinha certa elegncia no porte reunindo ao mesmo outros atrativos. O
mvel de todo esse hediondo cortejo dehonores era o roubo.
Ora, Catharina fora chamada durante o processo de "amsia' e de con-
cubina", e pelas respostas declarara sair de casa noite e voltar a altas horas.
Agora lhe era imputado um comportamento de seduo. Era ela que, pondo
em prtica certos milenares ardis femininos, com artimanhas e graas, atraa as
pessoas a casa, onde seriam mortas por Ramos. Ramos c Catharina matavam
para roubar, assinalava a notcia. Mas tambm para lingias, como fora aler
tado antes.
Se compunham assim as peas de uma histria que se apresentava com cada

vez mais detalhes, enriquecendo a trama e reforando um certo esteretipo do
feminino, condenado pelo social.
Catharina ainda vivia nesta poca na cidade, pois depois de cumprir sua
sentena, saiu da priso, abandonando Ramos na sua situao de condenado

s gals perptuas. Tendo sido condenada a treze anos de priso e quatro me
ses em agosto de 1864, Catharina deve ter sido solta em dezembro de 1877.
Urna vez cm liberdade, Catharina acabou se amasiando com um preto denome
Ado, quando este findou a pena que cumpria na cadeia por crime de morte.
Ambos entregaram-se ao comrcio de vendas de vassouras ede chapus de palha ali
fabricados, informava OIndependente, arrematando as consideraes de forma
filosfica: Odestino ou afatalidade tem seus caprichos impossveis da humanidade
perscmtar. Catharina nasceu e trouxe a signa inglria de nesta transitria existn
cia, viver em contato com os criminosos.
60
A considerao era de molde a mostrar que Catharina cumpria o seu desti

no: criminosa nata, buscara, "naturalmente", a companiiia dos seus.
E quanto a Jos Ramos, o criminoso tpico que morreu cego na cadeia?
Outras pginas literrias eram reservadas para a descrio deste personagem na
priso:
Hd uma meia dzia de anos, quem entrasse no edifcio da cadeia civil, hoje
Casa de Correo e subisse ao pavimento superior encontrava essa sinistrafigura
humana, cego, sentado sempre junto de uma das grades do corredor. Era um tipo
alto, maô, faces encovadas efisionomia repulsiva. Os dedos de suas mos eram
compridos efinos como ganas deabutres. Ningttm se acercava dele, ningum lhe
dirigia a palavra. Dir-se-ia que toda a hediondez de seu crime e o retrato de suas
vtimas sehaviam estampado em suasfaces cadavricas ecausavam pavoraspessoas
qi4 o olhavam e tolhia-lhes a voz, razo porque nunca lhedirigiam a palavra.'
Retornamos descrio vampiresca para traar o retrato de Jos Ramos, o
maldito, personagem fadado a serrejeitado pelos prprios criminosos e compa

nheiros de infortnio, como o mais infeliz entre os infelizes detentos da cadeia.
Parece que a marca de Caim e o antema bblico o perseguiam, como a dizer

que ele personificava o crime absoluto: vai e smaldito sobre a terra!
Jos Ramos ainda a personagem principal da ao, o maior culpado dos
crimes da Rua do Arvoredo, mas amargou no crcere, at a morte, seu grande
infortnio, descansando, enfim, do peso dessa malsinada existncia que arrastou
neste vale de lagrimas.^^'^ O tom da narrativa melodramtico e moralista. Jos
Ramos pagava na terra os crimes aqui praticados, mas o cu, sem dvida, o
rejeitaria:
Fugindo do mundo onde tantas lgrimas fez derramar, onde tantas vezes nodoou as mos com osangue desuas incautas e infelizes vtimas, opobre Ramos, essa
infortunada esinistra criatura, foi aliviar a inglria existncia no seio da terra, no
regao da mefecunda queno repele oseu produto, qualquer queseja a suacondi
o ou misso que terminou na vida.^^^
Cabe notar que, na medida em que o tempo avana e o acontecimento vai
ficando mais distante, mais ele estetizado. Ele passa a assemelhar-se a trechos
de um romance ou conto - de terror, por certo -, a fazer apelo a coisas ditas,
sussurradas ou presenciadas e incitando a no esquecer os fatos do passado,
sobretudo aqueles reputados como extraordinrios.
Algo propiciava o enriquecimento da trama, para alm dadistncia cada vez

maior no tempo. Algo deveria tersido murmurado ou insinuado, para que fosse
retrabalhado pelo imaginrio social. Este no pura iluso ou fantasia, bem o
sabemos, pois temsempre o real como referente, como sendo um fio terra.
E havia, ainda, esta Catharina a perambular pelas ruas, sobrevivente dos
acontecimentos de um outro tempo. Mudada, envelhecida, irreconhecvel, tal
vez. A matrcula geral dos enfermos da Santa Casa de Misericrdia nos d no-
CATHAR1NA COMF.-GFKTF-. LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
61
tcias de sua entrada no hospital, em 1900, com idade de 74 anos. O registro

acusa o nome de Catharina Palsa, natural da ustria, cor branca, solteira, filha
de Maria da Conceio, sem profisso, pobre, internada por causa de uma gripe
em 08/06 e saindo de l curada em 25/06.'^'
Em 1924 a histria foi mais uma vez, agora de forma assumida: O caso do
aougueiro Rams^ publicada noAmirio Indicador do Rio Grande do Std, A par

tir deste momento, no se sabe porque Ramos passa a ser nomeado como
Rams e assumido como um aougueiro de fato.
A trama referida como sendo uma das velhas histrias da cidade de Porto
Alegre, onde ainda velhos moradores recordavam o caso ocorrido. H, pois,

uma oralidade queevoca, e uma fixao desta histria contada e recontada pelas
geraes atravs da escrita. Jos Rams dado como o autor de vrios assassina
tos e era acusado de fabricar lingia com suas vtimas, que depois expunha
venda em seu estabelecimento." ''
Repete-se a histria do desaparecimento deJanurio e seu caixeiro, mas com

mais uma pequena alterao: no levantar das suspeitas, Januriofora visto eimar
no aougue de Rirnos, ma do Arvoredo, na quadra entie as ruas do Espirito Santo
e daAssemblia, hoje Rua General Auto.' J sabemos que este aougue ficava na
Rua da Ponte, e no fora l queJanurio entrara, mas sim na casa de Ramos, esta
na Rua do Arvoredo. Mas, se estes so detalhes percebidos pelo pesquisador de
hoje, eles setornam irrelevantes para o fulcro essencial da narrativa que apresen
tada aos leitores: houvera, no passado, na cidade de Porto Alegre um aougueiro
assassino, que fabricava e vendia populao lingias de carne humana!
A histria incorpora a performance do cozinho, a acompanhar seu dono
ao aougue c ali, ficar, porta deste, a uivar longamente, despertando suspeitas
e a ateno da polcia. O cozinho se tornara, pois, coadjuvante na descoberta
dos assassinatos, com uma atuao muito importante no desfecho da trama.
Bem sabemos de histrias contadas universalmente, sobre a fidelidade canina, a
acompanhar o dono mesmo at sua ltima morada, e ali ficar, no cemitrio, na
guarda do mestre"'*'*. Pois bem, Porto Alegre agora tinha o seu cachorrinho fiel,
imortalizado na histria do crime da Rua do Arvoredo...
Na seqncia dos fatos, Rathmann vira caixeiro de Rams no seu aougue,
outro detalhe de pouca importncia frente a histria principal que se arma e

que sem diivida cativa o leitor.
O autor do artigo Escavaes cuja autoria no sabemos parece ter pes
quisado em fontes antigas para organizar seu relato. Menciona, porexemplo, os

dois processos a que Ramos foi submetido, um no dia 12 de agosto de 1864,
junto com sua amsia Catharina Passe como cmplice e outro no dia seguinte,
13 de agosto, tendo desta vez Rathmann de ciimplice. Mas o mais intere.ssante
a transcrio que faz doJornal do Commrcio referindo-se ao julgamento do

dia 12, a evidenciar um contato direto com as fontes de poca.
62
A multido quedesde muito cedo enchia o edifcio^ bem deixava ver o interesse
com quea populao porto-alegrense corria com avidezpara presenciar ojulgamen
to deste monstro que alm da autoria de to brbaros assassinatos, foi a causa dos
distrbios que ameaaram alterar a tranqilidade pblica no dia desuapriso. '
Notemos, contudo, que nesta indignao popular no se configura o hor
ror diante da acusao maior: a de que o aougueiro Ramos matava, fabricava
e vendia lingias de carne humana...Com relao a este ponto crucial, o arti
culistacomentava mais adiante: nuncapdesaber-se ao certo seRams matavasuas
vitimas parafazer lingia desuas carnes ou se apenas para roub-las.

Com isso, percebe-se, mais uma vez, que as fontes de poca no mencio
nam tais associaes e que esta acusao correspondia a um boato, a uma sus
peita popular, conservada na memria da populao. Mas parece difcil datar

com preciso o momento em que surgiu e, como todo boato, apresenta-se sem
autor.
Ramos descrito como tendo um semblante onde se estampava o desfaamento e o cinismo, com um sorriso nos lbios contrados pela perversidade, a
contrastar com Catharina debulhada em lgrimas, mas no chamado de car
niceiro ou de provocar na cidade o canibalismo.
O Doutor Antonio Correia de Oliveira, nomeado advogado de defesa de
Rams pois e Catharina no tinham defensores no pediu a absolvio do ru,

informava o Jornal do Commrcio, mas sim que o jri no lavrasse sentena de
morte, prtica brbara e inqua, que as modernas naes estavam a riscar de

seus cdigos penais. Jos Pereira Maciel, solicitador designado para defender
Catharina, argumentou que esta s participara de to hediondo crime porque
ficara aterrada pelas ameaas de Rams.^"^^ Estando o referido processo perdido,
por meio desta notcia, veiculada pelo Jornal do Commrcio, peridico no
encontrado nos arquivos para esta poca e referido agora no Anurio de 1824
que tomamos conhecimento dos argumentos da defesa.
E, sobre esta Catharina que se debulhava em lgrimas e que fora poupa
da de uma condenao morte ou a gals perptuas, o articulista dizia que,
uma vez cumprida sua pena de 13 anos e quatro meses de priso como j
apontamos, teria tido a liberdade em dezembro de 1877 -, ganhava a vida

miseravelmente, vendendo vassouras sem cabo, pelas ruas da capital. Cathari
na teria morrido miservel, cerca de uns cinco anos antes, ou seja, em 1919,
aos 83 anos!^''
, contudo, atravs das crnicas de Achylles Porto AJegre que o imaginrio

social sobre os crimes da Rua do Ajôredo alcanaria a sua verso definitiva.
Em 1925, Achylles Porto Alegre publicava mais um livro de crnicas, beira

do caminho,^ ' ^ do qual constava uma delas com o ttulo de O Ramis. A mesma
crnica, com o nome de As lingias de carne degente foi republicada em outra
obra do autor. Histria populardePorto Aleg-e, lanada em 1940.'^
CVTUARINA COMF.-GF.hTF-. LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
63
O texto de Achylles, o grande cronista da cidade, parece recolher todas as
tradies, lendas, memrias e boatos da cidade. Arigor, a crnica de Achylles

no se caracteriza por ser uma hco pura, uma histria inventada. Achylles no
cria personagens, espaos ou acontecimentos. Suas crnicas caracterizam-se por

serem evocarivas, memorialticas, reportando-se a uma temporalidade escoada,
a um tempo em que ele viveu, recuperando suas recordaes e reconfigurando
este passado para o leitordo presente.
Ao percorrer a cidade, dizia Achylles, ele enxergava com os olhos da me
mria. Por vezes, o cronista se refere a um momento mais antigo ainda, onde
ele no esteve presente, mas que recupera para o presente atravs do relato de
terceiros. Assim, a voz narrativa posta em texto ?e constri com as falas de ou
tros tantos, a que eled forma pelaescrita. Achylles fala do que viu e viveu, mas
tambm do que ouviu contar por outros que, antes dele, vivenciaram lugares,
acontecimentos, ou conheceram personagens.
Nesta medida, ao narrar o tempo que passou, na rcconfigurao que se pro

cessa dos fatos acontecidos, h um ingrediente fccional, o mesmo que muitas
vezes coloca na escrita da histria. Operao imaginria de sentido, a histria
d a ler e ver algo que se passou por fora da experincia do vivido e que s se
torna acessvel por fora do pensamento, atravs da leitura. Assim, este passado
recomposto sempre umpoderia tersido, onde so criadas verses com apoio
de marcas de historicidade.
Mas h uma diferena: como cronista, Achylles no tem o mesmo com

promisso do historiador com as fontes, com a pesquisa de arquivo. Achylles, o
cronista da cidade de Porto Alegre do passado, pode se valer do que lembra e do

que os outros lembraram. Est salvo das rduas operaes metodolgicas que
deve fazer o historiador, cruzando sucessivamente os materiais da memria com
outros indcios ou registros do referente de evocao, a realidade passada.

Porque.^ Porque o historiador se empenha de corpo e alma para chegar l,
no tal real acontecido, mesmo que o resultado seja uma verso aproximada
deste ter sido, enquanto que o memorialista pode terminar sua narrativa do
tempo passado com as recordaes recolhidas, as suas e as dos outros. Eis, pois,
a diferena: cronistas ficam no plano das representaes; historiadores buscam

entender como tais representaes so construdas apartir de um referencial de
contingncia e so animados pela busca da veracidade, ou seja, da correspon
dncia de seu discurso com o real acontecido.
Mas voltemos a Achylles Porto Alegre e a seu relato sobre os crimes da Rua
doArvoredo. Ele recolhe o que ouve, o que se diz, o que sabe, o que leu, o que
os outros sabiam sobre o caso. Pode se autorizar a escrever com uma forma mais
literria, cheia de qualificativos, sentimentos e valores. No assim que o povo
julga, formula suas opinies, constri seu senso comum? E, como consagrado
cronista, ele estetiza o fato, organiza a trama, o oferecendo ao leitor uma nar-
64
rativa atraente que vai ao encontro daquilo que talvez j soubesse ou se ouvira
contar. E o que Achylles conta?
Narra que h cerca desessenta anos, a nossa ento pacata cidade amanheceu,
certo dia, vibrante de uma sensao descomunaU Corria que a polcia tinha des
coberto uma srie de crimes monstruosos e havia prendido um estrangeiro que
"fabricava lingiiias decarne degente"!..
Reportando-se a um tempo preciso do acontecido sessenta anos atrs
a narrativa parece acumular tempos: j na descoberta do crime e a priso do
suspeito alis, j identificado como culpado se dizia que ele fabricava as tais
lingias de gente... Mas a memria superpe temporalidades, inverte a ordem
do acontecido, acumula fatos, mistura detalhes, seja ela invocao individual
ou coletiva.
Sigamos o caminha da narrativa memorialstica: Ramos, tornado Ramis
agora um estrangeiro, no mais um descendente de alemes. Mas Achylles
adverte que, nesta cidade de Porto Alegre to pequena ainda quase uma al
deia a opinio pblica era dirigida e orientada pelo que diziam os filhos da
Candinha. Portanto, cuidado leitor, parece alertai' o cronista, pois tudo o que
aconteceu, causando horror easco populao, poderia serdito de outra forma,
termais de umaverso... O povo comentava, falava, criava histrias. Podemos,
nesta altura, nosperguntar: Achylles narrava o acontecido, o retido na memria
popular ou o boato transmitido de boca em boca? Talvez um pouco de tudo,
porque no?
Em liberdade potica ou recuperando "histrias de avs", a rememorar

o ocorrido e o ouvido Achylles contava que ynuita dama, delicada e nervosa,
adoeceu, scom a idiade havercomido desta carne ensacadafabricadapelo Ramis
e, durante muito tempo, este gnero alimentcio esteve banido de todas as mesas^'^^
E de Achylles Porto Alegre a consagrao do cachorrinho fiel, personagem
revelador do crime, com acrscimo de detalhes: o animalzinho fora notado pela
vizinhana, ganindo e raspando a porta do Ramis, a esperar sem sucesso seu
dono, o caixeirinho que fora atrado pelo assassino. Para arrematar, o cachor
rinho no acaba vtima de Ramis, sobrevivendo na histria recuperada pelo
cronista. Detalhes so eliminados, para que o importante da intriga se preserve:

o essencial a peitinncia do agente revelador da trama, um animal, um ser
no racional e movido pelo instinto, personagem j tradicionalmente objeto de
tratamento ficcional.
Na reconstituio dos fatos, deve-se a tambm Achylles a fixao do perfil

de Catharina como uma femmefatale, coadjuvante do assassino na realizao
de seus crimes: O Ramis servia-se da mulher que teria sido bonita, para atrair os
conquerante [sic] sua casa.^'^^ Notemos o emprego do tempo do passado. Ca
tharina fora bela, pouco tendo a ver com a velhaandrajosaque se arrastava pelas
ruas, a vender chinelas que ela e Ramis faziam na cadeia e que ela vendia nas
CATIIARINA COMF.-GFNTF: LlNGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
65
tavernas. O cronista mesmo lembrava de t-la visto por voltas de 1884, mais de
umavez, com umgiosseiro chapu depalha na cabea e chinelos sem metas, a atra
vessar as ruas da cidade'^''' Ou seja, como uma pobre mulher, distante daquela
figura sedutora que, no passado, enfeitiava suas vtimas.

A narrativa moralizante, como que a demonstrar, pelo contraste das duas
Catharinas, tanto que o crime no compensa quanto que a beleza fugaz e
enganosa.
Com requintes de uma histria onde se mescla o horror e a seduo, o cro
nista descreve a Catharina depoca do crime a atrair os incautos com requebros

e sorrisos provocadoresi
Prelibando deliciosas horas deamor, a vtima, hora combinada, corriapara sua

aventura. Entrava na casafatal, utna casa deportaeduasjanelas, situada na Ruado
Arvoredo, quase em frente ao Seminrio que aindaali no existia. Ao serconduzido
dasala para outro compartirnento, osoaoo, subitamente, desaparecia sob os seusps:

era um alapo que se abria. O desâado tombava no lgubre poro, onde Ramis,
quej oesperava, prostrava-o com um golpe de machadinha na cabea. Em seguida

saqueava a vitima dinheiro, jias, roupas, calado, tudo Use tirava eia mostrar a
sua cmplice, que sorria, vaidosa da suafora de seduo, oproduto de sua "friaV^^
A cena narrada fixar imagens que depois sero recorrentes: Catharina, a
sedutora, a m mulher, feiticeira a atrair os homens para a perdio e a morte,
a sorrir deliciada de seus poderes, indiferente s mortes que provocava; uma
casa como outras tantas da cidade de Porto Alegre de ento e, sobretudo, da

Cidade Baixa, na Rua do Arvoredo, bimalmente apresentada como sendo de
porta cduas janelas, mas que abrigava no seu interior uma cmara de horrores:
um alapo a abrir-se, um poro a aguardar as vtimas, que l encontravam a
morte. Primeiro haviam sido os forasteiros que visitavam a cidade as primeiras
vtimas do casal criminoso; depois, escasseando estes, o alvo recaiu sobre os D.

Juan dacidade, homens sempre em busca dos prazeres fceis evtimas do etertto
feminino, sobre quem Catharina exercia abismos deatrao.^''^
Cabe refletir sobre o poder de seduo, atributo da mulher, a desencadear

instintos e impulsos, a fazer os homens perderem a sua capacidade racional.
Nesta medida, se revela o perigoso deste eternofeminino: as mulheres so movi
das por sentimentos e afeies, a instintos de natureza animal, os homens pela

racionalidade. Deixado solta, sem controle, este trao identificador do femini
no capaz de privar o homem de sua racionalidade, edesvi-lo de uma conduta

regrada eordeira. Catharina assim comparece como uma encarnao de Lilith,
o arqutipo da mulher tentadora, demnio e serpente, bruxa e feiticeira, como
sereia a arrastar os homens para a perdio. Nesta medida, Catharina deve ser
bela, para seduzir e privar o homem de sua razo.
Atentemos para o fato que um D. Juan, conquistador de muUieres e, na

verdade, uma vtima destinada a sucumbir ao poder feminino da seduo. E
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AchyUes Porto Alegre, em arroubo de imagens, destaca que nem um gnio do

trgico literrio como Sliakespeare teria imaginado cena mais monstruosa: uma
mulhe)- se enfeitando, se peifuniando, ensaiando garridices para seduzir e atrair

homens que ela sabia que, se entrassem em sua casa dela [sicj, iam ser reduzidos a
chouriospelo marido}"^^ Catharina se aproxima, pois, do esteretipo da mulher
lasciva e indutora do crime.
Sem sombra de dvida, o cronista da cidade tem, como marco de referncia
paraa composio do pei-fil feminino, outros parmetros. Achylles Porto Alegre
endossa outra viso, bastante consensual napoca, sobre a beleza feminina, que
concedida orapelas fadas bencvolas, ora pelo demnio. Em crnica publicada
no incio da dcada de vinte, assinala a este respeito:
A beleza da mulher quase semprefatalporque, como os abismos, atrai, fascina
os olhos cautos ou incautos que nela pousam. Alm disso, a mulher bela est sempre
exposta a uma ijfinidade deperigos, deatentados, porque h certos homens que per
dem a cabea quando encontram uma beleza. Todavia, o homem que sempre a
vitima, porque ele que pratica todas aslouctiras para a conquista da mulher que o
enfeitiou?^^
Este parece ter sido o caso de Catharina Palse, identificada pelo cronista
como a pea chave para a efetivao dos assassinatos.
O tratamento dado a esta histria por Achylles Porto Alegre literrio e as

imagens so fortes, mas a trama e os personagens so reais, pois o acontecimen
to teve lugar um dia. Mas, tudo teria acontecido assim, desta forma? De onde
vem tais detalhes, tais artifcios do narrar? De um cronista que quis fazer do
caso acontecido, tuna pea de literatura?
Entendemos que Achylles Porto Alegre d forma literria a fatos ocorridos
que recupera atravsde boatos e de velhas histrias contadas pelos mais antigos.
Ele no homem de arquivo, no vai aos jornais e documentos de poca. Ele
conta as histrias da cidade, tal como vinham sendo contadas. Trata-se de um
work in progress, como vimos at agora apresentando. Esta uma histria que
se modifica ao longo do tempo. Tem um real acontecido como referente, mas a
cada ponto, se acrescenta um conto, como diz o ditado popular.
Sua verso, contudo, traz a autoridade da fala. Achylles Porto Alegre, o
renomado cronista da cidade do passado, autor de tantos livros, incorpora, em
suas narrativas, o caso dos crimes da Rua do Arvoredo. Sua verso bem traba
lhada, convincente. E um poderia ter acontecido. Ou ele teria sido testemunha

do narrado e, portanto, trazia um depoimento incontestvel?
Alis, neste mesmo ano de 1925 em que Achylles Porto Alegre lanara seu
livro A beira do caminho, o Dirio de Noticiasassinalava, em edio do ms de
abril, que h 61 anos se dava na cidade o terrvel caso do aougue que vendia
carne humana. Curiosamente, pouco antes, O Dirio publicara um telegrama
recebido do Rio de Janeiro, onde se relatava que um certo indivduo comprara
CATHARINA COMF-GFKTF: LINGIA, SEDUj\0 & IMAGINRIO
67
uma lingia numa feira, nela encontrando um dedo de criana! Os jornais ca

riocas ao noticiar o fato, iaviam relembrado o caso ocorrido na capital gacha
no sculo passado. E, na inteno de no deixar cairno olvido o hediondo cri
me, o peridico rio-grandense fora entrevistar Achylles Porto Alegre, que vivia
na cidade na poca do crime e que relatara suas lembranas:
Lcrnbro-mc como sefosse hoje, meu amigo, disse-nos oprofessorAchylles Porto Ale
gre. Qtmndo se deram estesfatos eu tinha 15anos e era aluno na Escola Militar.
Eo velho Achylles, nas suas reminiscncias, deu como presente na poca

do acontecimento, a verso do fato que se imporia ao imaginrio social: sim,
as lingias eram dc gente... Como duvidar de tal depoimento de algum que
presenciara a comoo geral da cidade?
Afinal, ocorreram crimes, havia na histria um aougue, uma machadinha.
Os elementos estavam dados. Faltava uni-los, dar-lhes forma, momento em que

entrava em cena o terrvel casal:
(...) Ramis voltava ao poro, afim de completar a sua satnica tarefa. Com a
habilidade de utn consumado anatomista comeava a obra de dissecao, separando
o necessrio para a lingia: a carne. O sebo, as tripas. E, nesta ocasio, - cantava,
a meia voz, os velhos "lied"do Reno, pelos quais Victor Hugo tinha uma admirao
mrbida, eque o mundo inteiro admira pela sua poesia encantadora.
A preciso dos procedimentos, com perfeitas inciscs a retalhar as vtimas,
pressupe conhecimentos de anatomia. Um monstro-mdico? Um mdico-
monstro? Lembremos que, recuando no passado o contar e recontar desta ter

rvel histria, outros crimes, em terras distantes, associavam estas duas com
ponentes: o instinto criminoso e homicida e um conhecimento anatmico
perfeito, revelado no retalhar das vtimas. Lembremos que em Londres, cm
1889, Jack o Estripador, responsvel pelo assassinato de inmeras mulheres, as

estripava com maestria e mesmo o fazia, aparentemente, com o uso de instru
mentos cirrgicos, o que estendera a suspeita dos crimes a muitos membros
da elite daquela sociedade vitoriana! Ramis, o estripador do sul, na pena de
Achylles Porto Alegre ia alem: retalhava, estripava c, com as carnes c as tripas
das vtimas produzia lingias!
Nesta viso terrfica, Ramis no s travestido das habilidades e do savoir
faire de um experimentado aougueiro ou mesmo mdico cirurgio, como

transformado em um alemo a entoar canes germnicas do Reno! Em suma,
o criminoso um frio e hbil aougueiro, que sabe despostar as carnes das

vtimas, pic-las e mesmo preparar as lingias com suas tripas como tambm
frio no cometimento do horrvel ato que pratica, pois enquanto retalha as
vtimas, canta...
Mais ainda, Ramis um assassino alemo, um estrangeiro, um homicida

infiltrado entre os habitantes de Porto Alegre, que veio de longe para perturbar
o sossego da cidade. Retomam-se aqui as mltiplas questes tnicas j levanta-
68
SANDRA JATANY PESAVENTO
Ha.s e a imiscLiir-se nos crimes da Rua do Arvoredo, cjue enfocando a presena
alem nacidade, encontra aqui a sua expresso maior de iiostilidade.

Esre ltimo ponto realmente extraordinrio, pois recompe uma cena
que facilmente seria associvel a um trabalhador alemo: enquanto labuta, can
ta, e naturalmente, canta velhas canes de sua terra. Seriam, talvez, recorda
es guardadas a respeito da prpria vtima, o aougueiro Klaussner, que talvez

cantasse em alemo quando trabalhava em seuestabelecimento. Do assassinado
ao assassino, as imagens, aparentemente estapafrdias, migram de um tempo
e espao para outro, em novas constelaes de sentido. Esta uma histria
muitas vezes contada e recomposta, lembremos bem, sujeita a toda sorte de
alteraes.
Arrematando as lembranas, suas e dos outros que lhe contavam, este cole
tor de memria social deixa ver que os crimes do aougueiro eram muitos, para
alm daqueles descobertos pela polcia e que o levaram ao processo, julgamento
e priso.
Achylles destina a Ramis o fim j conhecido: morrera na priso, velho e

cego, embora saibamos que a idade de 55 anos, hoje no identificada como de
um ancio, poderia na poca identificar um sujeito como tal. Achylles Porto
Alegre finalizava a crnica com umainvocao figura de Lombroso, o mestre
da antropologia criminalfin desicU^ que bem poderia terescrito algumas pgi

nas sobre tais monstros, se os tivesse conhecido...'^'
Mas toda esta histria de contar e recontar, de tecer e retecer o j narrado,

no parou a...
Em 1948, o Dirio de Notcias comea a publicar folhetins sobre crimes
clebres de Porto Alegre. H nisto uma mudana em termos de gnero narra
tivo. A crnica, esta escrita do cotidiano, escrita do "rs do cho", no dizer do
crtico Antonio Cndido, no uma fantasia literria ou uma pura inveno,

guardando com o real umaforte relao. Jo folhetim, mesmo se a realidade o
seu referente, uma histria seriada, com dilogos, situaes onde se expressam
razes, humores, emoes, sentimentos e intenes de seus personagens, "reais"
e "inventados". Antecessor da novela moderna, de rdio ou televiso, o folhetim
umahistria que se desenvolve emsrie, atravs deepisdios encadeados, cada

um a acabar em uma situao de suspense, gerando no leitor a curiosidade e a
expectativa da leitura do episdio seguinte.

Pois bem, o segundo dos episdios clebres da cidade foi o dos crimes da
Rua do Arvôredo, escritos ao longo de 11 "captulos" por Maurcio Machado,
pseudnimo de Dcio Freitas, ento jovem advogado com 26 anos na poca.

Aqui, o autor do folhetim revela, em sua escrita, dois traos bem marcados:
primeiramente, leu o processo contra Ramos referente morte de Klaussner,
consultou os jornais de poca e, sobretudo, inspira-se nos escritos de Coruja
Filho/Sebastio Leo, datados de 1900, provavelmente nos d*0 Independente
CATIIARINA ((JMF.-GFATF. L1NGI.\, SEDUO & IMAGINRIO
69
de 1903, na narrativa o Ajuirio de 1924 e certamente na crnica de Achylles

Porto Alegre de 1925; em segundo lugar, sua narrativa segue a de um folhetim,
ou seja, a de uma intriga romanesca, criando situaes e atribuindo falas e in
tenes aos personagens.
Se seu texto lido como a verdade do acontecido, estaremos diante de
outra instncia de anlise, que a do mundo do leitor. Quais sero as expecta

tivas para com a leitura de crimes clebres, trazidos nas pginas dos jornais em
pequenos episdios, de forma seriada? Conhecer o que se passou neste passado
que j se faz distante... E, se tais informaes tiverem eco em recordaes dos
mais antigos e na difusa memria social da cidade, o lido ter o sabor de um
acontecido inquestionvel!
Anarrativa, contudo, apresentada de molde a "contar o quesesabe", "apesar

das lendas" criadas ao longo dos anos. O narrador se coloca distncia dos fatos
narrados e mesmo chama a ateno doleitor para certos desvios, como quea apon
tar que a lenda, o mito, a tradio oralepopularconstrem verses falsas sobre o
acontecido, que porsua vez seapia emescassa documentao. Mesmo assim, asse
vera o articulista, mesmo quea fantasia deforme aqui e ali a verdade histrica, neste
caso, a fico fora inferior prpria realidade!'^^ Desta maneira, o escritor prepara
o leitor para um relato verdadeiro, mas que promete ser superior fantasia!
Na seqncia da exposio, a narrativa do escritor de tais episdios em srie
d a seu texto um efeito de real, tal a seriedadedas informaese as demonstra
es de conhecimento das fontes. Ele no um historiador, mas fornece, desde
as pginas do jornal, uma verso do passado. Ao mesmo tempo, este mesmo
escritor se autorizaa criar situaes e mesmo falas novas para o desencadear dos
acontecimentos. No precisa citar ou exibir fontes, pois se trata de um jornalis

ta, e no um historiador...
Neste ponto, cabe enfatizar a indeciso quanto ao estatuto de seu texto:

ele fala do que sabe, do que leu ou cria uma pea literria sobre o acontecido?
Trata-se, pois, de um folhetim histrico, mas que se apresenta como reporta
gens que no assumem esta hipertrofia ficcional.
Comecemos pelo perfil de Catharina, personagem central na exposio de
Achylles Porto Alegre. ACatharina das pginas dofolhetim mais doque a bela
amante de Ramos. mesmo uma mulher de beleza excepcional, reportada ainda
nos autos do processo como mdher de rara bele2ut, ou ainda mulher loira excep
cionalmente bela, fazendo com que uma das testemunhas chegasse a exclamar:
esta mulher um anjo de belezaV^'^
De onde retira o autor tais informaes, que inclusive tormun loira'esta
Catharina, que at ento tivera cabelos escuros? Lembremos que o cabelo loiro
associado com a beleza e a pureza, em tradio que remonta Idade Mdia.
Todas as princesas so, em princpio, loiras nos contos de fadas e so morenas
aquelas identificadas com a maldade ou o pecado.
70
SANDRA JATAIlY PESAVENTO
De lima certa forma, o articulista deposita em Catharina, a bela loira, um
caiter ambguo: esta mulher belssima submissa a seu amante, sendo singu
larmente apaixonada por aquele celerado gala quem obedecia cegamente, a to
dos os horrores assistindo e consentindo, pois o jornalista afirmava que, diante
de crimes to hediondos^ era no fora capaz do menor movimento de repulsa'^'''.
Portanto,estamulher capaz de to grande paixo era tambm fria...E fraca? Co
varde? Mentirosa? Traidora? Que monstro se ocultava debaixo de to angelical

aparncia, de to canina dedicao a Ramos? Que mulherera essa? Que mulher
teria este jornalista inteno de representar aos leitores?
Em certa medida, possvel surpreender neste folhetim uma verso atua
lizada, para os anos quarenta, da verso traada por Achylles Porto Alegre nos
anos vinte. Sim, Catharina tudo fizera por amor e paixo, mas tambm trara,
mentira, seduzira. Entretanto, o discurso deAchylles Porto Alegre mais moralizante. De uma certa maneira, Catharina aparece claramente travestida como
afemmefatale a arrastar os homens para a perdio. J Machado/Freitas mais
complacente a respeito do comportamento de Catharina, e assume a posio
de que, por exemplo, as suas tais sadas noturnas no seriam exatamente para
caar suas vtimas, mas sim declaraes prestadas polcia para esquivar-se de
um envolvimento maior no crime. Um libi, em suma. Catharina, mesmo api-
xonada por Ramos de quem cmplice, constri um caminho paralelo para

inocentar-se ou eximir-se de culpa.
Assim que Catharina descrita em sua performance como muito nervosa

diante da polcia durante o mandato de busca em suacasa,'^'^ mesmo a soluar,
abraando-se desesperadamente a Ramos quando este foi preso.Ela definida
como dbile bela,^'^^ e se antes era definida como nervosa, ao depor, o teria feito
com serenidade e mesmo demonstrando firmeza ao ser submetida a uma aca
reao frente a Ramos. Contraditria Catharina, talvez to contraditria como

so todas as mulheres, em seu comportamento lunar, porque no? A bela loira
muito revelara, mas no revelara tudo da trama, que acabou vindo a lume pela
bocade outra mulher, a preta Senhorinha.

J Ramos robusto, vivo e simptico, longe do tipo sinistro a lembrar um
vampiro dos registros policiais da poca e de verses anteriores. Ramos um de
socupado, mas sedutor, mesmo fascinante com as mulheres, pois envolvente,

capaz de tudo por ambio. Dotado de sangue frio, cnico, calculista e astuto,
Ramos era uma das personalidades mais desconcertantes e complexas conhecidas
na histria da criminologiagacha.^^^ A demonstrar sua frieza, revelava Cathari
na queJos Ramos, aps oscrimes cometidos, banhava-se, perfiimava-se, vestia

sua melhor roupa,comia e bebiapantagruelicamenteV^^
Constri-se assim, na narrativa jornalstica e folhetinesca, um perfil de
patologia criminal. O assassino um monstro porque doente, degenerado,
teatralizando e representando para si mesmo um outro personagem aps a rea-
CATUARINA COMF.-GFSTR LINGIA, SEDU-O & IMAGINRIO
71
lizao de cada homicdio. O crime era, para ele, libido, expres.so no traje, na
refeio e nas disposies amorosas, como revelara a bela e loira Catharina.'^"'
O autor Maurcio Machado/Dcio Freiras se z valer da sua condio de
jornalista, de trazer ao leitor uma narrativa convincente e clarado acontecido, mas
cria uma srie de circunstncia e delineia comportamentos plausveis. No traz
provas, mas suposies convincentes. Por exemplo, aumenta o nmero das vti
mas, aprofundando e complementando uma suspeita levantada porAchylles Porto

Alegre quando invocava a memria social sobreo caso da Rua do Arvoredo.
Aqueles desaparecimentos que o povo murmurava e comentava como pos

sveis de serem atribudos a Ramos, o jornalista confirma: sim, a colona de
Santa Cruz e um certo colono de Nova Petrpolis que haviam sumido foram
tambm assassinados pelo aougueiro e seus restos haviam sido achados em
uma chcara do bairro Petrpolis, alargando assim, para outras zonas da cidade,
o territrio atingido pelos crimes da Rua doArvoredo!

J o sinistro corcunda, que no chega a ir a juzo no contexto do acon
tecido", revelado como sendo cmplice de Ramos no esquartejamento das
vtimas. Para algum que teria lido os documentos de poca, o jornalista em

questo mistura os dados criminalsticos e judiciais, dizendo que o processo
pelo homicdio de Klaussner fora o primeiro a que fora submetido Jos Ramos
eque este teria feito uma confisso minuciosa do crime, com requintes de deta
lhes realsticos.'^'' Eo pobre cozinho preto, revelador do crime com seus uivos,
incorporado na histria, tal como em Achylles, mas volta aseu destino trgico
deser abatido pelo cruel assassino que Jos Ramos.
Em suma, tais alteraes da histria, tais circunstncias criadas vo muito
mais alm do que se poderia chamar do resgate de uma memria social sobre o
caso. Machado/Freitas realmente cria uma verdadeira histria romanesca base
ada no crime acontecido.
Por outro lado, nesta mesma linha ficcional, Machado/Freitas acrescenta
outros pequenos detalhes no desenrolar dos acontecimentos, de molde a incri

minar ainda mais Jos Ramos, da mesma maneira que outras, antes o haviam
feito: uma peruca fora achada entre os pertences das vitimas na casa da Rua do
Arvoredo, que Ramos dizia lhe pertencerem.'' Mas, justamente uma peruca.
Se ele tinha vasta cabeleira, porque necessitaria disto? Assim, de detalhe em de
talhe, uma trama urdida de molde a confirmar, com riqueza de informaes,
aquilo que todos j sabem: que Ramos oculpado, que um falso, cruel, um
monstro.
Entretanto, reiteradamente, ao longo de quase todos os captulos do fo
lhetim, oautor faz questo de afirmar que, apesar das evidncias acumuladas,
nada provava que Jos Ramos fabricava as tais lingias com a carne de suas
vtimas. Mesmo porque, argumentava, entre as ossadas encontradas, vrias es
tavam com os restos em decomposio, aexalar forte cheiro. Se o destino dos
TI
cadveres fosse realmente serem transformados em chourios, os ossos deviam

estar limpos...
Por esta altura, o leitor poderia se perguntar; e os habitantes da cidade, no
estranhariam o gosto de tais produtos? Escritor de crimes clebres, o jornalista
se empenha em mostrar que busca averdade dos fatos - Nada h, positivamente,

qte autorize a convico de ser verdadeira a lenda}^^ confirmando, frente ao
pblico, sua busca de veracidade. Entre lenda e realidade, o autor do folhetim
histrico chegar a datar com preciso o surgimento do boato da lingia: em

maro e abril de 1864,^^'^ quando a voz do povo comeou a murmurar que o
casal atraia viajantes para os matar, esquartejar e vender suacarne transformada
em lingias. Foia voxpopuli querse manifestou, afirma o jornalista, voz a que
ele dar razo e se utilizar como uma espcie de prova ao longo do folhetim
que escreve.
E, finalizando, vem deste folhetim histrico a nomeada de como era chama
da a velha e repugnante Catharina pelos moleques de rua, quando ela percorria

Porto Alegre a vender suasvassouras e chinelas: CatharinaPapa-Gente! Cathari
na Papa-GenteP^^ Voxpopuli, vox Dei, parece quere acrescentar o jornalista...
Fico entre as fices, o fato do folhetim ter sido publicado dentro de
uma srie de outros crimes atravs das pginas do Dirio de Notcias no final
do ano de 1948 deve ter contribudo muito para a consagrao de uma verso
definida sobre os episdios da Rua do Arvoredo. A rigor, Machado/Freitas re
colhia informaes e verses e dava-lhe uma formavendvel ao grande pblico,
fixando, pelo texto impresso, um certo "ocorrido", romanesco e palatvel, dei
xando ainda o suspense de um mistrio no ar: afinal, as tais lingias eram de
gente mesmo? TeriaJos Ramos vendido realmente tal produto aos habitantes
da cidade no passado?
Em 1961, um outro cronista da cidade, Ary Veiga Sanhudo, retornaria
ao tema dos crimes da Rua do Arvoredo. Na crnica Os monstros, Sanhudo
inverte a narrativa, dando-lhe tanto o tom de um registro do cotidiano, datado

de 1888, que remete s recordaes dos mais antigos a respeito do incidente
ocorrido em 1864.
Assim, no melhor dos estilos de construo literria, este cronista que reme
mora velhos espaos, personagens e prticas sociais da cidade, na trilha aberta
por Antonio lvares Coruja e por Achylles Porto Alegre, comea sua narrativa
em uma fria manh de inverno de 1888, onde uma aglomerao de curiosos se
formara em torno de uma velha e maltrapilha mendiga, na esquina da Rua dos
Andradas com a Paissandu (atual Rua Caldas Jnior):
A velha andrajosaestava estendida na calada, tendo parte do busto esqueltico

e a cabea horrenda apoiados na parede doprdio que, nesta conjuntura, servia-lhe
de triste travesseiro. No podia ser maisfeia! Nuns olhos azuis baos e vidrados,
distribuam-se as carnes murchas e ressequidas de uma cara chupada, onde se pen-
CATIIARINA COME-GFKTF: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
73
duravam uns cabelos decididamente sem cor e no mais inimaginve desaliTiho.

Em torno cLi boca ascjuerosa esemi aberta, sangrentas manchas estars eputrejatas
deixavam aparecer dois ou trs dentes cariados e enegrecidos que bem atestavam
os ltimos estgios dum estado canceroso da desgaada mulher. O corpo era uma
repugnante caixa de ossos, escondida nuns trapos imundos efedorentos, donde so
bressaam os braos epernasesquelticas, cobertas deferidas purulentas. No tinha
mais do que isso como vestimenta, a no ser uns chinelos de corda pudos, atirados
sobre o cho, como atirado estava oseu gosso esujissimo chapu depalha. Na mo
pestilenta emirrada, apertando nutis dedos de mimiia, viam-se escassos nqueis que
a caridadepblica lhe havia jogado.^^^
A cena descrita de um horror absoluto, pois o cronista no poupa adjeti
vos que qualifiquem a misria e o aspecto repugnante da personagem, encontra
da morta na rua em uma manh de inverno. Remete, por sua vez s recordaes
de Achylles Porto Alegre que a teria visto na rua: estava cancerosa e apresentava
um aspecto repugnante..Tudo indica que Sanhudo sevale desta passagem da
crnica memorialstica deAchylles para ir mais alm no terreno da fico.
O cronista no espectador da cena que narra e que, supostamente, reco
lheu de algum. tambm um outro desconhecido que invade a trama nar

rativa para explicar aos presentes de quem se trata. Trata-se um velho homem,
com vasta barba branca aparada, envergando apurado traje nego logo, um
desconhecido, mas, nitidamente, das camadas superiores da populao que
identifica a morta, fazendo um gesto com a bengala aarredar o chapu da men

diga: Finalmente a Catarina morreu!
Voz narrativa dentro da crnica contada por Sanhudo, o distinto senhor

de barbas brancas passa a explicar multido boquiaberta que ali se achava
a diablica Catarina do Ramis, a tal que atraa com o seu charme pois fora
outrora de uma beleza invulgar e hresistvel as futuras vtimas, com as quais
era fabricada lingia para vender populao. Estabelece-se, assim, para o
espantado leitor do incio dos anos sessenta do sculo XX o depoimento de

uma testemunha do passado, tomada no final do sculo, mas que remetia ao
incidente dequase cem anos antes. No encadeamento de tempos e narrativas, o
contraste das cenas se revela brutal: com que ento, aquele farrapo hiunano fora
um dia uma bela e sedutora mulher?
Sim, confirmava oancio, que tudo sabia, aconfirmar tambm aespantada

indagao de um jovem que assistia esta cena: Lingiiias^.^^^
Na seqncia das explicaes, Sanhudo recolhe os dados presentes em
Achylles Porto Alegre, descrevendo as artimanhas sedutoras de Catharina em

plena juventude e beleza, a enfeitar-se e perfumar-se para atrair incautos a casa
da Rua do Arvoredo onde eram abatidos pelo machado do sinistro Ramis. Mes
mo certos termos usados por Achylles reaparecem no texto de Sanhudo como
os "DJuan seduzidos" , mas sua crnica ainda mais enftica, ao pintar com
74
cores to vivas a morte de Catharina, confirmando a viso dafemmefatale e da

fugacidade da beleza...
A descoberta dos vrios crimes se dera talvez no por acaso Deus no
dorme^ sentenciara o distinto senhor, mas por um providencial cachorrinhoy
animal de estimao do caixeirinho sacrificado e que permanecera porta da
casade Ramis, ganindo e arranhando a porta de tal forma que atrara a ateno
da vizinhana.''^
Como inovao narrativa, Sanhudo faz seu annimo depoente-narrador
surgido do passado comentar com sua platia de curiosos; E as li7tgiUas ento
que a cidade comeu!... O tal distinto senhor ainda afirmara ter estado junto
multido que cercara a casa dos suspeitos quando a polcia fora fazer uma vis
toria. Logo, Sanhudo retira do passado uma testemunha oculardos fatos, dan
do com isso credibilidade narrativa. E dada voz, na crnica memorialstica, a
algum l havia estado, no tempodo acontecido e que se torna testemunha. Ele

estivera l e tudo presenciara.
Mais do isto, esta testemunha vira passar o casal homicida, presos e ca
minho da cadeia. Ramis se apresenta como um alemo alto, muito ruivo, olhos
fundos e caraindiferente, ao lado de uma Catharina ainda jovem, linda nas suas
belas tranas loiras, vestida dum modesto traje branco que mais ainda destacava as
suasformas perfeitas e esculturais. Tinha na cabea um manto azul e Deus me
perdoe parecia uma santa! O seu rosto que era singularmente belo, refletia uma
serenidade diablica. L iam eles no meio dos guardas e acompanhados pela multi
do muda e traumatizada.'^'^
O texto muito significativo nas colocaes que faz. Ramis torna-se, em
definitivo, um alemo, tal como o definira Achylles Porto Alegre, chegando

mesmo a tornar-se ruivo; de Catharina, a imagem pintada passa a lhe atribuir
olhos azuis, complemento natural dafigura emblemtica da beleza quese busca

compor com os seus loiros cabelos, arrumados em tranas.
Mais o simbolismo e ascorrespondncias vo mais alm quando compara a

figura de Catharina a uma santa: a aluso a Nossa Senhora clara. Como se v,
no julgamento final da personagem, a tradio popular, recuperada pela escrita

de Ary Veiga Sanhudo, resgata os dois esteretipos da representao femini
naa santa e a bruxa , alertando, mais uma vez, para o fato de que, sob as
formas de uma, poderia se ocultar a outra. Na serenidade das feies da jovem,
se expressava a beleza do Diabo. Em certo momento, Sanhudo chega a chamar

Catharina de vampira}^^^, o que remete a uma imagem j presente no perfil de
Ramos, pela descrio dele feita pelo escrivo da polcia.
Mas, com relao Catharina, a exposio da decadncia fsica e da runa
humana em que se converteu a outrora bela e sedutora loira, Sanhudo foi mais
longe que Achylles. A conotao moral e a lio de que o crime no compensa

exemplar. Seo tal velho senhordistinto relata que Ramis morrera velho, cego
CATUARINA COMF-GF.NTF: LINGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
75
e odiado, Catharina arrastara por mais tempo a sua culpa, constituindo-se na

encarnao da mais viva e terrvel desfaa humana, arrematando suas explica
es ao povo que o cercava, a ouvi-lo, com estas palavras dirigidas ao cadver:
Que Deus perdoe os teus pecados, Catharina, sepude^^
Pouco importa que as datas estivessem trocadas, que mesmo a multido
que se demonstrara enfurecida na poca acompanhasse agora ?nuda e traumati
zada, o trajeto do casal at a cadeia.
Arepresentao da representao estava feita e consolidada. Catharina ComeGente assumia lugar de destaque na memria social da cidade. E esta cidade de
Porto Alegre parecia no s ter mistrios terrveis no seu passado como sua popu
lao, nestas dcadas recentes, tinha uma predileo pelos crimes clebres...
Assim, no de admirar que em 18 de fevereiro de 1964, o jornal ltima

Hora comeasse a publicar uma srie em quadrinhos, em 22 edies, sobre os
Crimes que abalaram oRio Grande e que o primeiro deles enfocado fosse justa
mente Oaougue macabro da Rua do Arvoredo}^^
Eis, pois, o crime da Rua do Arvoredo transformado em histria em qua
drinhos! Surge como uma histria contada no de fadas, mas de horror que
comea como uma novela ou folhetim: Corria oano dagyaa de 1862 e o Ar
voredo continuava sendo aquela rua tranqila como as demais que compunham a
Cidade Baixa de Porto Alegre. Nada mudara ali: os mesmos vizinhos, as mesmas
conversas, pouca novidade.
Asituao descrita antecipa a grande mudana, que se da com a chegada

de um novo casal de moradores na rua: ele, homem calado, de grandes bigodes,
ficava a maior parte do tempo em casa eela, bonita, com seus longos cabelos
loiros, saa todos os dias, aresponder com um leve aceno de cabea eum ligeiro
sorriso os cumprimentos que os homens, na rua, lhe faziam. As imagens nos
mostram esta linda moa, elegante ecoquette, com um olhar de soslaio esedutor
para os cavalheiros que se curvam, tirando ochapu. Longe estamos da situa
o vivida por Catharina eRamos, vivendo entre populares, afazer de sua casa
uma espcie de hospedaria noturna. Esta Catharina vaidosa, ocasal parece ter
posses e ela troca de toilette todos os dias.
Qual adiferena essencial do folhetim para ahistoria em quadrinhos, uma

vez que ambos so narrativas, acontar histrias, inventadas ou no? Se ofolhe
tim opera atravs do texto, so os recursos da linguagem, odelinear dos perfis,
os dilogos criados, os juzos de valor expressos, os qualificativos para os atores
eas prticas aquilo que far oleitor construir imagens mentais efixar sentidos
sobre onarrado. J ahistria em quadrinhos opera preferencialmente atravs da
imagem, seriada e expressiva, para dar fora narrativa. A imagem apiesenta,
com relao ao texto, uma alteridade interessante: o seu valor de exposio,
dado pelo carter figurativo da mesma, que permite uma captura imediata do
rodo. Nos personagens apresentados, gestos eexpresses da face edo olhar an-
76
tecipam os sentidos que o texto possainsinuar. As imagens so fortes no sentido
da sua memorizao e podem mesmo conduzir a uma fixao de tipos e perfis.

Pois bem, a figura que inaugura a srie dos crimes da Rua do Arvoredo
Catharina, com sua gestualidade e olhares insinuantes, alm de visualmente
apresentar-se segundo o perfil j apresentado anteriormente pelas crnicas:
junto com o marido, so um casal de alemes que se muda para a rua. Eles
so objeto de curiosidade para a vizinhana, austera e de origem luso-aoriana,
desconfiada por serem alemes e por serem novos moradores. Alguns mesmo,
desconfiados, passam indiferentes presena perturbadora de Catharina nas
ruas, a desfilar sua elegncia e beleza. Portanto, desde o incio, h uma rea
firmao de dois componentes a marcar o casal de recm chegados: a etnia e a
beleza da mulher, assunto j bem explorado por Achylles Porto Alegre, Macha
do/Freitas e Sanhudo.
Os boatos de especulao da vida alheia logo indicam que ele, Ramis,

aougueiro e fabrica lingias. Logo, a histria em quadrinhos j introduz estas
indicaes referentes ocupao do recm-chegado, descobertas pelas "inves
tigaes" dos vizinhos, ocupados em falar da vida alheia. Outra pergunta se
erguia, a motivar conjeturas; seriam casados? Neste ponto, seria talvez a exces
siva beleza da mulher o elemento a perturbar o senso comum: mulher to bela
poderia ser uma esposa?
Enquanto os passeios dirios de Catharina despertavam suspeitas nos cida
dos mais srios, logo confirmadas por verem a esposa do aougueiro acompa
nhada de forasteiros,''^^ as lingias de Ramis, o alemo bigodudo, comeavam
a ser consumidas e muito apreciadas pelos moradores da Rua do Arvoredo e
arredores. Os desenhos nos mostram o fabrico e a degustao de tais iguarias,

fixando as imagens fundamentais da trama: a populao de Porto Alegre come
ra lingia de gente!
Igualmente, so expressivas as representaes de uma Catharina a seduzir
desconhecidos na rua, a motivar o repdio das senhoras ao seu comportamen
to, confirmando a primeira impresso de que belaloira no era boa coisa. Note
mos que, at este momento da histria que se desenrolaem imagens e pequenos
textos, Catharina a figura central, e mesmo aquela que chamaateno por ter
comportamento dissonante dos bons costumes locais. J Ramis um aouguei
ro que fabrica lingias com excelente recepo no mercado.
Logo, a suspeita se desencadeia com Catharina, a sedutora de forasteiros,
mas cresce quando gente conhecida comea a sumir inexplicavelmente na Rua
do Arvoredo. Neste momento, uma senhora da vizinhana acusa o casal de ale
mes polcia, dizendo ter visto o desaparecido com Catharinae mesmo entrar
na casa maldita, acrescentando que aquela mulher teriaparte com o diabo^'^''. As
imagens so expressivas na continuidade da trama: ela, a mulher do alemo,
a suspeita nmero um, desde o aliciamento de homens que realizava uma
CATIIARINA COMF-GF.STR: LINGI/\, SEDUO & IMAGINRIO
77
prostituta, portanto at o desaparecimento de pessoas, que ora inquietava a

vizinhana e a polcia.
Se Carharina fora vista com o desconhecido e o levara para casa, tudo in
dicava ser ela e seu marido, por extenso os culpados do sumio. Nesta
histria policial em quadrinhos, Ramis entra na suspeita por ao do com
portamento de Catharina, mais ostensivo vista. Chcrchez Iafeimne, parecia
mesmo ser a regra de conduta a seguir nestes casos de mistrio... E tambm,
at aqui, configura-se uneaffaire defemines: uma mulher delatara outra mulher
suspeita...
As gravuras seguintes mostram umaaglomerao de gente na rua, a discutir

o caso.^'^'^ Uma ronda noturna fora instalada, mas nada se descobria. Quem
seria, afinal, aquele casal de alemes? O leitor desta histria em quadrinhos se
depara com a figurao do boato e com a inquietude popular.
O ingrediente nmero dois da suspeita e desencadeador da revelao dos
crimes d-se com a introduo na histria do pequeno caixeiro do armazm
vizinho da casa de Ramis, com seu cozinho que o acompanhava por tudo.''^^
As imagens so bem feitas, expressivas, a mostrar a animao em frente do ar
mazm, que por liberdades narrativas foi deslocado paraa Rua do Arvoredo, ao
lado da casa suspeita. Menino e cozinho do o toque da inocncia histria

que se revela macabra: segundo a trama jsabida, um dia o menino desaparece
e o cachorrinho rondas na rua, parecendo diz um senhor na calada querer
que o acompanliassem...As imagens mostram que nesta cidade pequena, mas
de ruas caladas, casas coloniais cobertas de telhas e com pessoas nas ruas, tudo
motivo de comentrio.'^''
Nos dois plos, entre a maldade sedutora de Catharina e a inocncia ani

mal da fidelidade canina, revela-se o desenlace da descoberta terrvel. As ima
gens so muito expressivas: o cozinho a guiar os vizinhos at a porta da casa do

aougueiro, enquanto um passante se volta, intrigado. Todos observam, todos
comentam, tudo est a quebrar a normalidade da vida. Em dose, represen
tado o fiel cozinho, a arranhara porta e, por dentro da casa, cm belo desenho,
na penumbra, Catharina e Ramis observam pelas frestas da veneziana.''^' O
desenhista d a ver aos leitores aquilo que todos esperam: sim, trata-se de uma
trama diablica, que logo se revelar. Como num bom folhetim, a histria em
quadrinhos tem forte apelo e parece dizer: aguarde, leitor, o episdio seguinte,
onde tudo ser revelado!
Nesta histria em quadrinhos, o cozinho delator salvo, esperando, a

abanar a cauda, reencontrar seu dono. Alertada pelos cidados, a polcia vem
e arromba a porta da casa.''^ A violncia do gesto contrasta com a docilidade
canina, a esperar alegremente seu mestre.
O leitor se depara com a grande revelao nas imagens do dia 29 de feve

reiro, neste ano bissexto de 1964:descendo ao poro, a polcia se depara com os
78
SANDRAJATAUY PESAVENTO
cadveres da sriede crimes tenebrosos que ali eram praticados, a demonstrar que
as vtimas sei-viam para a fabricao de lingias de carne humana! O desenho
exibe o horror dos policiais diante do espetculo de um homem dependiirado
de cabea para baixo, como em um aougue, tendo em torno ossadas no cho e
os instrumentos para a despostao dos cadveres sobre uma mesa ao ladoJ''^

A repercusso desta descoberta mostrada nas imagens seguintes, a revelar
a agitao e o alvoroo que sucedia no espao pblico, com as pessoas a comen
tar, e o macabro das ossadas humanas encontradas no poro da casa, cercadas
pelos ratos.Se a crnica memorialstica ou o texto de histria induzem a
imaginao do leitor a visualizar cenas do passado, a histria em quadrinhos j

oferece a imagem pronta daquilo que teria ocorrido um dia, a inserir detalhes
de um plausvel acontecido: ratos a cercar ossadas, porque no? Tais imagens
fixam cenas de uma histria extraordinria, tal como do pecado cometido: o
canibalismo, tabou maior da civilizao.
Aas sem sombra de dvida, esta histria em quadrinhos consagra a figura

de Catharina como a personagem principal da sucesso de crimes: na confisso
dos culpados, levados presos, revela-se que ela, com sua cara bonita e requebros
provocantes^ servia de isca para atrair os homens, afirmaes acompanhadas das
manobras de seduo da bela loira, a lembrar com suas formas as pin-ups das
dcadas de cinqenta e sessenta e, com seus beijos, uma cena hollywoodianar^^
Ora, as pin-ups... Nascidas no sculo XX, elas so fruto de um desejo das
novas geraes de libertar-se da moral puritana de uma Amrica perpassada
pelos valores familiares e os comportamentos reprimidos. Se elas comeam a
insinuar-se na dcada de vinte, comeando a aparecer nas capas de revistas, em

um mundo onde a comunicao de massa, em termos europeus, j utilizava a
mulher como o elemento onipresente de propaganda dos mais divesos produ
tos, realmente no ps-II Guerra que elas se impem. Primeiro restritas aos
calendrios que "ornamentam" as garagens e oficinas de automveis, depois
ganhando cada vez mais espao nas revistas, os Estados Unidos consomem e
exportam ilustraes de belas mulheres: pernas longas, cintura fina, seios fartos,
traseiro saliente, ar provocante... No belo rosto, a ambigidade: "maldosamen

te ingnuas", elas misturam inocncia angelical com atitudes ousadas. Desde
situaes imprevistas do tipo ''Cus! Perdi ?ninha calcinha!- pouco mostran

do de fato, mas liberando a imaginao - at a exibio de atitudes de corisca,
estas pin-ups que faziam delirar os rapazes so bem o exemplo das fronteiras
morais das dcadas de cinqenta e sessenta diante da progressiva liberao dos
costumes. Very sexyy e exportvel: no Brasil, na mesma poca, a revista O Cin
zeiro mostrava aos leitores as formidveis
do Alceu, produzidas por Alceu
Penna e com grande aceitao junto ao pblico. Eis, pois, Catharina-pin-up
mostrada aos leitoresda cidade de Porto Alegre na aurora dos anos sessenta, mas
com um diferencial: Ela talvez s seja falsamente ingnua para seus incautos
CATIIARINA C(JME-GF\TR LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
79
admiradores do sculo XIX, pois o leitor do sculo XX j est preparado para

consumir a imagem que ora lhe apresentada: Cacliarina a devoradora de
homens, a vampira sedutora,

fatale do sculo XIX e da Belk poqtie que
se apresenta com a aparncia fsica de uma pi7i-up. O visual pin-up correspon
dia ao ideal da maior parte das mulheres da poca e tambm aos sonhos dos
homens: sexy mas castas.J Catharina-pin-up s corresponde na aparncia a
este modelo, pois em essncia ela m e devassa.
Primeiro, Catharina agira sobre forasteiros, depois sobre qualquer um que

aceitasse o amor que oferecia para no faltar matria prima para a satnica in
dstria. A imagem desta seqncia que se expe de forma narrativa, para o

leitor, trabalha basicamente com a figura da caine e sua simbologia: a de Catha
rina, que se oferece aos homens, e a destes, com o grande dose das lingias
sobre um prato com uma mo estendida para peg-las.^^ Metaforicamente,
aqui se expressam, neste nosso pecado da capital, dois pecado capitais: a luxria
e a gula.
Na seqncia das imagens que recompem o destino trgico das vtimas,

v-se a entrada destas na casa, pela mo de Catharina, o alapo da morte abrindo-se, a fazer tomb-las no poro, onde os aguardava o machado do terrvel
Ramis. A truculncia da cena vista pelos leitores da sria era acompanhada de
explicaes: para aqueles mais vigorosos, que ainda resistiam, o aougueiro ti
nha de redobrar a violncia dos golpes, at findar a sangrenta tarefa...
Sim, o aougueiro era um monstro, uma besta fera, talvez um louco furio
so, mostravam as imagens da violncia. Aexpresso de seu rosto, ao dissecar os
cadveres para fabricar as famigeradas lingias satnica."^'' Mas no final do
ato, Ramis corria para sua bela e tornava-se manso e amoroso, a oferecer-lhe os
bens que tirara das vtimas. Notemos o aproveitamento dos detalhes das ltimas
verses do caso da Rua do Arvoredo, quase que a sugerir que por trs de todo
assassino se esconde uma mulher to ou mais terrvel. Na imagem que ilustra
este procedimento de Ramis, aos ps de Cadiarina, esta se apresenta sorrindo,

deleitada, vaidosa e sempre sedutora, a dizer que, sem sua beleza, nada teriam
conseguido!-*^'
Logo, Catharina , na verdade, a principal culpada de tudo. Ela tem Ramis,

o monstro, a seus ps, levando talvez o leitor a considerar qual dos dois perso
nagens o mais monstruoso nesta histria terrvel.
O final da histria em quadrinhos segue o destino dos culpados e o relato

deseu fim. Nas imagens queseexibem, um Ramis atrs dasgrades, cego, a pur
gar seus crimes, e uma Catharina j velha, doente e miservel, a vender chinelas
na rua, contrastando sua decrepitude com a beleza de um outro tempo.^*^^ Mas
esta histria em imagens no endossa as crnicas de Achylles Porto Alegre ou
Ary Veiga Sanhudo para a morte de Catharina em uma fria manh de inverno,
jogada na rua.
80
A retomada desta memria colhida e trabalhada por outros escritores, por

tanto, no tocai. Cliega-se mesmo a afirmar que ningum tnais soube dela,
perdendo-se na mejnria do tempo. Mas resgatada mais uma vez, por certo,
trabalhando com a fora expressiva das imagens, nesta seqncia narrativa da
histria em quadrinhos.
Entendemos que, a partir deste momento, as memrias e as histrias sobre
os crimes da Rua do Arvoredo j se encontram fixadas, em verses de contnua
reescrita, e que foram, nas dcadas seguintes e at hoje, objeto de mltiplas
representaes. Cludio Elmir^"^ elenca uma srie de reapropriaes desta his
tria: em 1987, o romance Ces da Provncia^ de Luis Antonio de Assis Brasil,
da Editora Movimento; em 1990, a pea teatral de Hrcules Grecco, com dire

o de Camilo de Llis, Os crimes da Rua do Arvoredo; em 1995, o filme curca
metragem O caso do linguiceiro^ com direo de Flavia Seligman e roteiro de

Francisco Ribeiro; em 1996, o livro de Dcio Freitas desta vez sem o recurso
de pseudnimo, O maiorcrime da terra. O aougiie humano da RuadoArvoredo.

Porto Alegrcy 1863-1864y publicado pela Editora Sulina. Cabe referir que em
1997 foi publicado em Paris o artigo Catarina Come Gente: Pimaginaire de Ia
femme devam le crime (Porto Alegre, XIXe. sicle), de Sandra Pesavento,^'" resul
tante de um seminrio realizado em Paris no ano anterior. Deste evento, foi
publicado em So Paulo por S. Pesavento "Catarina Come-gente", na revista

Imaginrio, pela USP (n. 7, 1997).
Sobre a desmontagem e crtica desta ltimaobra de Dcio Freitas se cen

tra a anlise de Elmir, que alm de estudar os diferentes momentos em que se
deu a apropriao discursiva dos acontecimentos referentes aos crimes da Rua do
Arvoredo,se empenha em mostrar a precariedade da tese de Freitas, realizada

com o apagamento deliberado dos acontecimentos3^^ Analisa como este autor
se vale, para a demonstrao de suas idias, do apoio em documentos que s
ele consultou, que ningum viu e que depois da escrita do livro, foram por
ele perdidos. No pretendemos retomar aqui esta questo, j analisada por

Elmir.
Nossa preocupao, como j foi afirmado, no com a veracidade ou no
das lingias terem sido fabricadas com carne humana o que, a rigor, im
possvel de saber... ou discutir a culpabilidade dos atores sociais envolvidos.
Trabalhamos na busca da recuperao do imaginrio construdo sobre estes cri
mes e a forma como todas estas verses acumuladas sobre o incidente apontam
para determinadas linhas bsicas de estrutura da histria, a compor um enredo,
retido pela memria social:
os crimes da Rua do Arvoredo envolveram uma srie de homicdios e a
fabricao de lingia de carne humana;

os culpados eram alemes;
Jos Ramos ou Rarnis era um monstro assassino, mau e astucioso;
CATMARINA COMF.-GFJ^TF: LINGIA, SEDUO Sr IMAGINRIO
81
sua mulher, Catharina Paise, foi a grande figura coadjuvante que possibi
litou os homicdios, atravs de suas artes de seduo.
Catharina torna-se opivotz trama e seconsagra como o esteretipo da m

mulher, ou dos perigos do feminino. Catharina corresponde a esta representa
o arquctpica sobre a mulher, bastante antiga, c que chega ate ns. De certa
forma, Michelet um dos precursores no resgate desta dimenso do imaginrio
social sobre a mulher. Nasuaconhecida obraLasorcire,-^^ Michelet indica que
foi a Natureza que fez da mulher a feiticeira. Sem querer cair na questo levan
tada pelo autorosmistrios do corpo feminino e suas funes que acaba por
opor a mther-natureza ao homem-adtury entendemos que o que se poderia
chamar de naturezafeminina^ ou o feminino uma construo simblica. E
esta, no caso, dada pelo olhar e pelo julgamento dos homens sobre as mu
lheres. Com propriedade, Jacques Le Goff afirma que Michelet enfoca bem a
questo quando centraliza suaanlise num aparente paradoxo: justamente no
momento em que a mulher emerge como uma personagem de maior presena
na histria que preciso diaboliz-la. neste momento, na passagem do sculo

XIV para o sculo XV, em que se acentua a sua faceta de bruxa, de sexualidade
desregrada, dotada de malcia, capaz de realizar sortilgios e malefcios. Mais do
qtie isso, esta representao feminina trabalha com a idia de que a mulher
perigosa, porser capaz de trair e seduzir.-^'*
Afigura arquetpica de Eva tomada no como ame de todos os homens,"'^

mas como aquela que no soube resistir serpente e foi capaz de arrastar Ado ao
pecado, oque redundou na expulso do paraso, para sempre perdido...Ou talvez,
nesta viso do perigo feminino se possa mesmo remontar aLilidi, aanti-Eva, ver
dadeira primeira mulher criada, segundo outra verso judaica da Bblia, o Zohar.
Expulsa do paraso por m conduta sua no submisso ao poder masculino de

Ado foi condenada a errar no mundo das trevas, tornando-se a amante de L-
cfer, oanjo decado.^'^' Metfora da mulher livre epoderosa, ela apersonificao

da capacidade sedutora da muUier, consciente dos seus atributos epodendo mes
mo ameaar aordem estabelecida. Neste sentido, Lilith cpraticamente varrida do
contexto oficial. Por um outro prisma, poderamos agregar aesta verso ou antiimagem damulher algumas outras caractersticas associadas ao seu temperamento
ou natureza, como, por exemplo, a incapacidade de guardar segredos ou a eterna

curiosidade feminina, alegorizada na figura mitolgica de Pandora.
Ocerto que tais representaes so trazidas como uma decorrncia natural,

como algo prprio da mulher ede seu temperamento. As identificaes sexuais
so fabricadas, como se sabe, a partir de papis culturais esociais historicamen
te construdos, e as representaes, no caso, induzem o olhar e o julgamento,
pautam os comportamentos e normalizam as prticas.
Mas estamos a analisar uma figura do sculo XIX, confessadamente coad

juvante de crimes.
82
SANDRA JATAirV PESAVENTO
Nossa Catharina Palse, a maldita, nos ajuda a compreender esta socieda

de onde mulheres reais assumem papis sociais definidos por expectativas do
simblico. Sem dvida que, diante do perigo feminino, uma sociedade que se
aburguesa, vinda de uma ordem patriarcal, fabrica imagens desejadas de mu
lher. A distino social se acrescentam as variveis da situao social e da etnia,
por vezes distantes do esteretipo desejado. Neste contexto, a demonizao de
Catharina, portadora da beleza do diaboy tem a sua lgica: a representao da
mulher-feiticeira o modelo a ser estigmatizado, temido e, por vezes, erigido
em objeto de desejo. Mas, se dominada a sua "natureza" pela "cultura", torna-se
possvel coibir comportamentos indesejveis e garantir o controle social.

Catharina Come-getite no foi um padro de mulher, foi mesmo uma figura
extraordinria e uma exceo. Mas, pela excepcionalidade, surpreendemos as
normas e o comportamento do social.
E, o que se torna mais instigante para ns, julgara forma pelaqual esta per
sonagem foi sendocontada e recontada atravs do tempo, em sucessivas e cumu

lativas representaes, a retrabalhar uma imagem, a reconstruir uma histria.
Catharina Come-Gente, a "bela" dos crimes da Rua do Arvoredo ocupa um
lugar, hoje, importante no imaginrio social da cidade. Afinal, no foi ela a
responsvel por um dos sete pecados da capital?
Mas outros seis restam, nossa espera...
Referncias bibliogrficas
Sainc-Hilaire, Auguste dc. Viagem ao Rio Grande doSul (1820-21). Belo Horizonte: Itatiaia,
1974, p. 40.
Av-Lailemand, Robert. Viagem pela Provncia do Rio Grande do Sul (1858). Itatiaia: Belo
Horizonte, 1980, pp. 110-111.
O Rio Grande do Sul em 1852. Aquarelas de Herrmann RudolfWendroth. Hospital Igreja.
Mercado. Alfndega, fig 103.

Idem, Vista total de PortoAlegre, ig. 128.
CF. Planta de Porto Alegre que consta na obra de Francisco Riopardense de Macedo, Porto
Alegre, origem e crescimento. 2. ed. Unidade Editoria: Porto Alegre, 1999, p. 112.
Coruja, Antonio lvares Pereira. Antigualhas. Reminiscncias de Porto Alegre. ERUS: Porto
Alegre, 1983, p. 101.
Franco, Srgio da costa. Porto Alegre eseu comrcio. Associao Comercial de Porto Alegre:
Porto Alegre, 1983, pp. 42 e 45.

Franco, Srgio da Costa. Porto Alegre. Guia Histrico. Editora da Universidade: Porto Ale
gre, 1988, pp. 55-56.
O Rio Grande do Sul em 1852,Aquarelas op. cit., Porto Alegre vista doHospital fig 98.
10
Franco, op. cit., p. 171.
CATHARINA COMF-GE^TF: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO

11
83
Coruja, op. dt., pp. 101-102.
12 Franco, op. cit., p. 324,
13 Tbidem, p. 171.
14 O Rio Grande do Sulcni 1852. Aquarelas op. cit., Porto Aleêpelo sul. fig. 97.
15
Poros da Rua do Arvoredo, Arquivo Histrico do RGS.
16 Os Crimes da Rua do Arvoredo. Porto Alegre: Arquivo histrico" do Rio Grande do Sul/
Edies EST, 1993, p. 67.
17 O Mercantil, PortoAlegre, Ano X\T!, n." 84, 19/04/1864, p. 2.
18 Deutsche Zctung, PortoAlegre, n. 31, 20/04/1864, p, 3.
19 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n." 96, 03/05/1864, p. 2.

20 Deutsche Zeiting, op. cit., 20/04/1864.
21 O Mercantil,op. cit., 03/05/1864.
22
O Mercantil,
c\x.., 19/04/1864.
23 Auto deexumao e de busca. Apud Os crimes daRua do Arvoredo. Porto .Alegre: AHRGS/
EST, 1993. pp. 12-14.
24
Ibidem.
25 Deutsche Zeitnng, op. cit., 20/04/1864.

26 O Mercantil, op. cit., 19/04/1864.
27 Processo criminal n.'' 1070, Apud Os crimes..op., cit, pp. 46-49.
28 Auto de perguntas feitas a Catarina Pal.se. Apud Os crimes... op. cit., p. 14.
29 Auto de perguntas... op. cit., pp. 14-15.
30 O Mercatiti, op. c\t., 19/04/1864.
31
Ibidem.
32
Deutsche Zeitung, op. cit., 20/04/1864.
33 Auto de perguntas... op. cit., p. 20.
34 OMercantil, op. cit., 19/04/1864; Auto das perguntas... op. cit., p. 14.
35 Auto de perguntas... op. cit., p. 15.
36 Deutsche Zeitung, op. dt., 20/04/1864.
37
O Mercantil, op. cit., 19/04/1864.
38 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XVI, n.85, 20/04/1864, p. 2.

.39 -Autos... op. cit., pp. 16-17.
40 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XVI, n.85, 20/04/1864, p. 2.

41 Deutsche Zeitung, op. cit., 23/04/1864.
42 OMercantil, Porto Alegre, anoXVI, n. 86, 21/04/1864, p. 2.

43 O Mercantil, op. cit., 19/04/1864.
44 .Auto de perguntas... op. cit., pp. 15-16.
45 Autos... op. cit., pp. 16-17.
46
Autos... op. cit-, p. 18.
47
48
Autos... op. cit., p. 18.

Autos... op. cit., pp. 28-29.
49
Autos... op. cit-, p. 18.
84
50
Autos... op.cit., p. 18.
51
52 Cf. Pesavento, Sandra Jataliy. Uma outra cida/ie, O mun/io dos excludos nofinal do sado
XIX. Ed- Nacional: So Paulo, 2001,
53
54

55
56 Dentsche Zeitung, PortoAlegre, n." 33, 27/04/1864, p. 3.

57
58 Deutsche Zeitung Porto Alegre, n. 36, 07/05/1864, p. 3.

59 O Mercantil PortoAlegre, ano XVI, n. 87, 22/04/1864, p. 2.
60 Autos... op. cit., p. 22
61 Auto do interrogatrio ao ru Carlos Rarhmann. Processo n. 1.070, Apud Os crimes... op.
62
cit., p. 65.
63
64
Autos... op. cit., p. 26

Autos... op, cit., pp. 27-28.
65
66
67
68
Proce.s.so criminal n. 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., p. 13.
69
Autos... op. cit., pp. 26-27.
70
71
72
73

O Mercantil, Porto Alegre, ano XVI, n. 87, 22/04/1864, p. 2.
74 RELATRIO apresentado pelo Presidente da Provncia de So Pedro do Rio Grande do

Sul, Dr. Esperidio Eloy de Barros Pimentel na 1sesso da 11 legislatura daAssemblia
Provincial. Porto Alegre, Typographia do Correio do Sul, 1864. pp. 10-11.
75 O Mercantil, PortoAlegre, ano XVI, n. 87, 22/04/1864, p. 2.
76 Auto das perguntasfeitas a Catharina Palse, op. cit., p. 14.
77
Deutsche Zitung, op. cit., 20/04/1864.
78 O Mercantil, Porto Alegre, AnoXVI, n. 90, 26/04/1864, p. 1.

79
80
O Mercantil op. cit., 22/04/1864.

81
Ibidcm.
82
Ibidem.
83
Moreira, Paulo Roberto. Entre o deboche e a rapina: os cenrios sociais da criminalidade po

pular em Porto Alegre (1868/1888) Porto Alegre, Programa de Ps-Graduao em Histria,
UFRGS, 1993 (dissertao de mestrado).
84
DeutscheZeitung, op. cit., 20/04/1864.
CATIIARINA COME-GF.NTF: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
85
85
Ofcio n. 264 da Secretaria de Polcia ao Vice-Presidente da Provncia. 19/04/1864. Apud.

Os crimes... op. cir., p. 92-93.
86
O A/err<7^/7, op. cir.. 19/04/1864.
87
Daitsche Zeitung, op. cit., 20/04/1864.
88 Deutsche Zeitung, Porto Alegre, n." 32. 23/04/1864, p. 3.

89 O Digenes. Jorna! Crtico e literrio. Porto.-Megre, Ano I, n. 42, 24/04/1864, p. 1.
90 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XH, n. 85, 20/04/1864, p. 2.
91
92
Ofcio n." 264 da Secretaria de Polcia ao Vice-Presidente da Provncia, op. cit., pp. 92-93.
Falase Relatrios do Presidente da Provncia. A 7.08. Relatrio do Bacharel Joo Marcelino
deSouza Gonzaga. Apud. Os crimes da Rua do Arvoredo, op. cit., p. 92.

93 Relatrio do Ministrio da Justia, 1865. B3-.312. Apud Os crimes da RuadoArvoredo, op.
cit., pp. 91-92.
94 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n.'' 94, 30/04/1864, p. 2.

95 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n.97,04/05/1864, p. 2.
96 DOrnano, Paul Baptiste. Um Baro na Provncia. Apndice ao Relatrio Geral, 1863. trad.
Flvia .Moretco. EDIPUCRS/IEL: Porto Alegre, 1996, pp. 31 e 28.
97 Protesto da Cmara dc Vereadores dc Porto Alegre. Cmara Municipal de Porto Alegre,
Ata de 05/05/1864. Apud Coruja Filho. Datas Rio-grandenses, Globo: Porto .Megre/Rio de
Janciro/S.o Paulo, 1962, pp. 110-111 eSpalding, Walter. Pequena Histria de Porto Alegre,
Sulina: Porto Alegre, 1967, pp. 299-300.
98 Rochc, Jcan. Acolotiizao alem eoRio Grande do Sul. Vol. 2, Globo: Porto Alegre, 1969,
pp. 712-713.
99
Spalding, op. cit., pp. 111-112.
100 Oproce.s.so foi publicado pelo Arquivo Flistrico do Estado no livro Os crimes da Rua do
Arvoredo. PortoAlegre: AIIRGS/EST, 1993.
101 Tal como refere a nota dc Miguel Duarte, na apresentao da obra Os crimes da Rua do
Arvoredo, p. 7.
102 Processo n." 1.070,Apud Oscrimes... op. cit., p. /O.
103 Apud Os crimes da Rua doArvoredo, op. cit., pp. 92-93.

104 Proce.sso n." 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., pp. 51-52.
105 Processo n." 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 5.3-55.
106 Processo n. 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 56-57.
107 Processo n. 1.070,Apud Oscrimes... op. cit., p. 57.
108 Processo n. 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 58.
109 Proce.sso n. 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 60.
113 Processo n." 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 66.
115 Proccs.so n. 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., p. 72.
86
116 Processo n. 1.070, Apud Os crimes...op. cit., p. 82

117 Processo n.o 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 85-87.
118 Cdice de Fundo: Justia: J-55 Rol de Culpados do Canrio do Jri e Execues criminais
do Termo de Porto Alegre, p. 18. Apud: Os crimes... op. cit., p. 90.
119 Ibidcm.
120 Aimanak Litterrio e Estatstico do Rio Grande do Sul, org. Alfredo Ferreira Rodrigues, Ed.
Carlos Pinto & C. Successores: Porto Alegre, 1897. pp. 66-67.
121 Clculo feito partir das informaes prestadas por Ramos em 1864, quando declarara ter
26 anos, o que daria para seu nascimento o ano de 1838.
122 dem, p. 67.
123 Rcverbel, Carlos. Maragatos epica-pata. Guerra civile degola noRio Grande. L&PM: Porto
Alegre, 1985, pp. 70-74. Observao: Castilhos recusou com violncia o trofu ofertado,
mandando, aosgritos, que Firminode Paula se retirasse de sua presena.
124 Correio do Povo, Porto Alegre, 08/08/1900.
125 Idem.
126 CorujaFilho. DatasRio-Grandenses. Introduo e notas de Walter Spaiding, Ed.Globo: Rio

de Janeiro/Porto Alcgrc/So Paulo, 1962, p. 97
127 Ibidem.
128 Ibidem,
129 Ibidem.
130 Pesavcnto, SandraJatahy. Vises do Crcere. Porto Alegre: Jcv/eb Editora Digital, 2003.
131 Coruja Filho. DatasRio-Grandenses... op. cit., p. 97.
132 Ibidem.
133 Ibidem.
134 Jos Ramos. O Independente. Ano 3, n." 141, Porto Alegre, 19/04/1903, p. 2.
135 Ibidem.
136 Ibidem.
137 Ibidem.
138 Ibidem.
139 Ibidem
140 Ibidem.
]4l Matrcula Geral dos Enfermos. Livro 9, 13/12/1899 a 04/07/1902, n.1610, p. 42. CE
DO P Santa Casa. Porto Alegre.
142 Anurio Indicador do Rio Grande do Sul. 1924, 5. srie. Porto Alegre, pp. 97-99.
143 Ibidem, p. 97.
144 Tome-se o exemplo do cachorrinho Bobby, de Edinburgque, se recusando a abandonar a
guarda do tmulo deseu mestre de 1858 a 1872, passou a ser alimentado pela comunidade
e mereceu mesmo uma esttua quando, anos depois, veio a morrer. A esttua se encontra no
cemitrio ao lado da igrejade Greyfriars, em Edinburg, Esccia.
145 Anurio Indicador... op.cit., p. 97.
146 Idem, p. 98.
147 Idem, p. 98.
CATHARINA COMF.-GFNTF: LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
87
MS Clculo Fcico a partir das declaraes deCatharina no interrogatrio da polcia, quando dera
28 cm 1864. tendo presumivelmente nascido cm 1836.
149 Porto Alegre, Achylles. y heira do caminho. Ed. Globo: Porro Alegre, 1925.
150 Porto Alegre, Achylles. Histria popular dePorto Alegre. Prefeitura Municipal: Porto .Alegre,
1940.
151 PortoAlegre, Achylles, O Ramis... op. cit., p. 125.

152 Idcm, p. 126.
153 Ibidem.
154 Idem, p. 130.

155 Idem, pp. 126-127.
156 Idem, p. 127.
157 Idem. pp. 127-128.
158 Porto Alegre, Achylles. Amor que mata. In: Noites de luar. Ed. (tlobo: Porto Alegre, 1923,
p. 142.
159 Diriode Noticias, 04/04/1925. Porto Alegre.

160 Porto Alegre, O Ramis... op. cit., p. 127.
161 Idem, p. 130.
162 Cf. timir, Cludio. A histria devorada. No rastro dos crimes da Rua do Arvoredo. Escritos:
Porto Alegre, 2004, p. 72.

163 Machado, Maurcio. O aougue humano da Rua do Arvoredo. Dirio de Notcias, Porto
Alegre, 09/12/1948, p. 8.
164 Machado, Maurcio. O aougue humano... op. cit., p. 8.
165 Machado, Maurcio. Um conviteparaa morte. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 10/12/1948,
p. 9.
166 Machado, Maurcio. O cozinhopreto. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 19/12/1948, p. 20.
167 Machado, Maurcio. O monstro perjiimado. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 21/12/1948. p. 9.
168 Machado, Maurcio. Uma husca macabra. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 11/12/1948, p. 6.
169 Idcm. p. 6.
170 Machado, Maurcio. Aconfisso de Catarina. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 12/12/1948.
p. 12.
171 Machado, Maurcio. Uma busca macabra, op. cit., p. 6.
172 Machado, Maurcio. O monstro perfiirnado. op. cit., p. 9.

173 Machado, Maurcio. O brinco de ouro. op. cit., p. 14.
174 Machado, Maurcio. O monstro perfiirnado. op. cit., p. 9.
175 Machado, Maurcio. Henrique, ocorcunda. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 15/12/1948,
p.ll.
176 Machado, Maurcio. Primeira confisso. Dirio de Notcias, Porto Alegre, 18/12/1948, p. 9.
177 Machado, Maurcio. Uma busca macabra, op. cit., p. 6.
178 Machado, xMaurclo. A lenda e os crimes deJos Ramos. Dirio de Notcias, Porto Alegre,
linnw, p. 9.
179 Machado, Maurcio. O aougue humano... op.cit., p. 8.
88
180 iMachado, Maurcio. A lenda e os crimes deJos Ramos. Dirio de Notcia.s, Porto Alegre,
23/12/1948, p .9.
181 Sanhudo, Ary Veiga. Os monstros. In: Porto Alegre. Crnicas de minha cidade. lE./DAC/
SEC/IEL.UCSEST: Porto Alegre, 1979, p. 161.
182 Porto Alegre, Achylles, O Ramis, op. cit., p. ????
183 Idem, pp. 161-162.
184 Idem, p. 162.
185 Idem, p. 163.
186 Idem, p. 162.

187 Idem, p. 163.
188 Oaoiigue macabro daRua do Arvoredo. ltima Hora, Porto Alegre, 18/02/1964. Desenhos
de Joo Mottini, texto de Paulo Koetz.
189 Ibidem.
190
191
192
193
Odoiigue macabro... ltima Hora, Porto Alegre, 19/02/1964.

Oaougue macabro... ltima Hora, Porto Alegre, 21 /02/1964.
Oaougue macabro... ltima Hora, Porto Âlegre, 20/02/1964.
Oaougue macabro... ltima Hora, Porto Alegre, 22/02/1964.
194
195
196
197
198
Oaougue macabro...
Oaougue macabro...
Oaougue macabro...
Oaougue macabro...
Oaougue macabro...
199
200
201
202
O aougue macabro... ltima Hora, Porto Alegre, 29/02/1964.

Reed, Walter. L'art des pin-up: commentaire historique. lii: Martignette, Charles e Mcisel,
ltima Hora, Porto Alegre, 24/02/1964.

Ixjuis K. lhe Great American Pin-up. Koln: Taschen, 2002, p. 21.

203 Meisel, Louis K. Le "hei" art de 1* illustration. In: Martignette, Charles e Mcisel, Louis K.
Use GreatAmerican Pin-up. Koln:Taschen, 2002, p. 28.
204
205
206
207
O aougue macabro...
Oaotigue macabro...
Oaougue macabro...
Oaougue macabro...

ltima Hora, Porto Alegre, 04 c 05/03/1964.
208 Oaougue macabro... ltima Hora, Porto Alegre, 13/03/1964.

209 Elmir, Cludio Pereira. A histria devorada. No rastrodoscrimesda Rua do Arvoredo. Escritos:
Porto Alegre, 2004.

210 Pesavento, Sandra Jataliy. Catarirui Come-Gente: reprsentation imaginaire deIafemme devam
le crime (Porto Alegre, XIXe. sicle).\-.es, femmes dans Ia ville. Un dialogue franco-brsilien.
Centre d'tudcs sur leBrsil. Presses deTUniversitc deParis-Sorbonne. 1997, pp. 125-135.
O mesmo artigo foi publicado em portugus na Revista Imaginrio, LABl/USP, n. 4. So
Paulo, 1998, com o ttulo de Catarina Come-Gente.
CATIIARINA CUMF.-GFSTFl LINGIA, SEDUO & IMAGINRIO
89
211 Elmir, op. cit., p. 32.
212 Idcm, p. 33.

213 Michelet, Jule<i. l.aiorcthe. Garnier-Fhniniarion: Paris, 196<S.
214 Le GoF, Jacquc-s. Hi.stoire et imaginaires. In; Le Goff.J. org. Histoiiv et imt^naire. Poitais:
Paris, 1986, pp. 10-11.
215 Duby, Georges e Pierro, Michelle. Iniages desfeinmes. Plon:Pari.s, 1992, p. 83.
216 Mcrvin, S. c Prunhubcr, C. Fennnes. Les grands mythesfininim travers le monde. Hcnnc:
Paris, Tribune dltions: Genve, 1987, p. 12.
3
MORRER DE AMOR; NEGO,
CHIQUINHA E A ESTRHYCNINA
O suicdio: da escrita do eu ao romance urbano
Morrer de amor. Desistir da vida. Suicidar-se. O ato extremo, de irreversvel re
tirada do mundo. Aviagem sem volta. Ou, talvez, a secreta esperana dequel, do
outro lado, a felicidade possvel. Apostar que o verdadeiro amor nunca morre.
Por vezes, suicidas deixam cartas, bilhetes. Derradeiro texto, escrita do eu,
exposio da aJma, truncada narrativa de um amor impossvel. No registro da

palavra escrita, a intimidade se revela e o sentimento se expe, para alm da
subjetividade, deixando o testemunho de um desenlace trgico.
Uma carta pressupe um destinatrio, logo um leitor. A publicizao do

drama carrega consigo o desejo da permanncia, valor que se agrega ao texto.
E, no mundo do texto, a fixao, pela escrita, de uma narrativa sobre o
acontecido, aspira uma durabilidade no tempo, um reconhecimento e uma
estabilidade discursiva sobre o acontecido, no s para o presente no qual se

inscreve, mas sobre um futuro que ainda no se realizou. A palavra escrita tem
esta ambio dc permanncia, como que a pretender aprisionar o tempo e, com
ele, o relato da vida que seencerra.
A carta ou bilhete do suicida escreve uma histria, autotestemunhando
uma experincia de vida, na tentativa de presei*var a memria de um aconte

cimento. Na palavra daquele que se despede, a narrativa escrita espera ficar na
lembrana e afirmar sua verso, e no apenas restar no domnio da oralidade.

E como se o suicida tomasse de emprstimo a Clio, a musa da histria, sua
trombeta da fama e seu estilete de escrita, para afirmar uma presena, ficar na
memria dos vivos e evitar o esquecimento.
A escrita do suicida carrega, pois, consigo, esta dupla ambigidade, entre

corte e permanncia no tempo, entre os mais profundos recantos da alma e a
socializao do drama com o mundo do leitor, tornando o privado, pblico.
91
92
Cartas ou bilhetes de suicidasso registros das sensibilidades, desta aventura

da individualidade que se encontra no centro das ambies da histria cultural.
Capturar as razes e os sentimentos que qualificam a realidade, que expressam
os sentidos que os homens, em cada momento da histria, foram capazes de dar
a si prprios e ao mundo, eis o grande desafio, o creme de l crme da histria!
Entretanto, as sensibilidades so sutis, difceis de capturar, pois se inscre
vem sob o signo da alteridade, traduzindo emoes, sentimentos e valores que
no so mais os nossos. Maisdo que outras marcas do passado, elas evidenciam
que o trabalhoda histriaenvolve sempre uma diferena no tempo, imia estrangciridade com relao ao que se passou por fora da experincia do vivido.
As sensibilidades so tambm uma forma de apreenso e conhecimento do
mundo para alm do conhecimento cientfico, que no brota do racional ou das
construes mentais mais elaboradas. Na verdade, se poderia dizer que a esfera
das sensibilidades se situa em um espao anterior reflexo, na animalidade da
experincia humana, brotada do corpo, como uma resposta ou reao cm face

da realidade. Como forma de ser e estar no mundo, a sensibilidade se traduz
em sensaes e emoes, na reao quase imediata dos sentidos afetados por

fenmenos fsicos ou psquicos.
Mas, ao mesmo tempo, as sensibilidades correspondem tambm s mani
festaes do pensamento ou do esprito, pela qual aquela relao originria
organizada, interpretada e traduzida em termos mais estveis e contnuos. Esta

seria a faceta mediante a qual as sensaes se transformam em sentimentos,
afetos, estados da alma'. Ou, em outras palavras, este seria o momento da per
cepo, quando os dados da impresso .sensorial seriam ordenados e postos em
relao com outras experincias e lembranas.
Entretanto, mesmo esta experincia ntima e pessoal da sensibilidade, na
relao do indivduo com o mundo, historicizada. Os homens apreendem a

sentir e qualificar suas sensaes e emoes atravs da sua insero no mundo
social, na sua relao com o outro. Assim, o mundo do sensvel se constri com
o do espectador e do leitor. Mesmo que a experincia subjetiva seja nica c

intransfervel, ela se encontra no seio de um conjunto de representaes sociais
a que damos o nome de imaginrio. E este, bem o sabemos, a verdadeira rea
lidade, pois nos faz vere sentir o mundo desta ou daquela forma.
A histria cultiu-al tem se empenhado, entre outras coisas, a resgatar estas
tais sensibilidades do passado, ou as prticas culturais do sensvel, atravs das
marcas que deixaram nos materiais de arquivo, nas artes, na literatura.
Retornemos, contudo, aos suicidas, que cometeram este pecado contra a
prpria vida.
Estes nossos suicidas no suportaram o peso da vida e dela desistiram, mas
no sem antes deixar por escrito o relato de uma tragdia pessoal e de uma
experincia sensvel, dando uma explicao para o ato derradeiro, depoimento
MORRER DE AMOR: NEGO, CIIIQUINIIA E A ESmHVCXIXA
93
a ser lido por aqueles que ficaram. Gostaramos de nos debruar sobre um tipo
especial desuicdio. No se trata daquela modalidade que envolve um amor so
litrio, o triste amor no correspondido que leva ao desespero e deciso fatal.
Queremos nos deter noamor contrariado, noamor proibido, no amor rejeitado
pelas leis do social, que leva os amantes a um pacto de morte.
Os arcanos que presidem este tipo de suicidas so, de um lado, Fancesca da
Rimini e Paolo Malatesta e, de outro, Romeu e Julieta. A simbol2^rem o amor
maldito e condenado de Francesca por seu cunhado e o amor impossvel
pelas convenes sociais e familiares entre os Capuletto e os Monteccliio

convertem-se cm mitos literrios indicadores de uma conduta a seguir, difun
didos atravs dos caminhos de imia leitura e da educao do gosto, que fixa
padres e valores pelos quais so pautadas asaes.
Com isso, queremos analisar este morrer de amor atravs dos poderes da
fico sobre a vida, invadindo o real e despertando sentimentos quesetraduzem

em prticas culturais muito especficas como, por exemplo, o duplo suicdio.
Buscamos, pois, analisar como a literatura produz o sentimento e a leitura
capaz deproduzir efeitos fatais, porcerto sobre os comportamentos dos in
divduos. E, fato acontecido, em um desdobramento dos poderes da fico, ver
como a literatura volta a seapoderar deste acontecimento, devolvendo-o como
romance ao pblico leitor.
Estaramos, assim, diante de trs estgios daestetizao davida: aquele do

acontecimento, que acompanha as tendncias literrias dapoca e das leituras
feitas, que faz os atores do drama se aproximarem dos personagens dos ro
mances, que teatraliza o ato derradeiro e que deixa de si prprio uma constru
o narrativa; a da transposio do fato para matria de jornal, que obedece

ja um tratamento literrio, estetizando por sua vez o drama e mobilizando
o pblico para a histria narrada, assegurando a sua recepo; o da produo
literria de um romance verdadeiro sobre o acontecido, onde cotidiano e fic
o trocam de lugar, indo ao encontro de um horizonte de expectativas dos

leitores.
Para tanto, fomos buscar em Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul,
no final do sculo XIX, o que chamamos de um caso exemplar.
Porto Alegre dos suicidas: uma cidade onde se morre por amor
Os suicdios pareciam estar em alta naquele final de sculo, na aparente
mente pacata cidade de Porto Alegre, com pouco mais de 70.000 habitantes.
Histrias banais, dramas verdadeiros, motivos futeis ou poderosos, estavam en
tre os motivos desta desistncia da vida, para o que os suicidas se valiam, em
geral, dos mais variados tipos de veneno ou do uso da pistola, ecom menor fre-
94
qiincia o afogamento, nas guasdo Guaba ou do Riacho ou ento o mergulho

solitrio em um poo do quintal.
Que motivos teriam levado o preto Jos Corra Bello, "maior de anos", tra
balhador da chcara de da "exma. Sra. D. ManaJosFerreira", a seu malogrado
projeto de "pr termo existncia", tal como o moo de 18 anos, morador da
Rua da Varzinha, que ingerira cido fnico, ou o crioulo Paulino, de 20 anos,
que se dera um tiro de pistolana boca, junto ao forno de incinerao da Ruada
Azenha? Ou ainda o preto Jos, empregado no armazm, a dar-se uma tacada
no pescoo, e o pintor Jos Fischer a tentar enforcar-se? J a pobre Abrelina,
moradora da Azenha, tentara o suicdio ingerindo cabeas de tosforo de pau!
J nos casos fatais, por que teria o alemo de nome Bezing, morador da Rua
Ramiro Barcelos, de 64 anos de idade e rachador de lenha por profisso, para
enforcar-se em sua prpria casa? E o tambm alemo Alexandre Menn, empre
gado na casa de Jlio Israel, que se suicidou com um tiro de revlver na Praa
da Harmonia?^Talvez sem o saber, este "infeliz suicida"vmhTi confirmar a triste
fama do local: a Praa da Harmonia, dos poetas e sonhadores da cidade, era
tambm aquela preferida pelos suicdios, relatam as crnicas antigas...

Praticamente, nada se soube da "infeliz" Maria Argelina, moa que traba
lhava na fbrica de escovas de Petersen & Kaiser, para se ter suicidado, atirandose ao rio, de bordo do vapor que partia? Ou da "parda" de nome Balduna, de
25 anos, casada e moradora da Azenha, para atirar-se a um poo? Nada dizem
os jornais tambm da causa que teria levado Jos Manoel da Silva, morador da
Estrada do Mato Grosso, em frente ao hospcio So Pedro, "cidado" êrivo
de 39 anos de idade, casado e com filhos, para dar-se um tiro de espingarda na
cabea, depois de ter feito a famliaausentar-se de casa, a passeio^. Tal como ou
tros subalternos assassinados, o pedreiro ganhava a sua cidadania pela morte.
Chama a ateno uma lacnica nota do Jornal do Comrcio de 28 de setem
bro de 1899: "Suicdio de uma me defamlia pobre"^. Por mais que no quei
ramos e no possamos penetrar no universo das razes que levam ao suicdio,
a brevidade da notcia provoca reflexes. A misria absoluta sobressai, levando
a imaginar a condio de pobreza da famlia. A representao narrativa choca

pelo tom telegrfico, mas, a rigor, tudo est dito. A excluso social atinge o seu
ponto mximo. No se sabeo nome, no se diz onde nem como. S se sabe que
era miservel e me de famlia.
Na verdade, de todos esses suicdios assinalados nos peridicos de maneira

pontual e sinttica s sabemos que eram de pobres, trabalhadores e que haviam
desistido de viver... So, no caso, notcia de jornal. Os peridicos registram o
fato, lamentam o ocorrido, mas no fazem suposies.
Por vezes, a freqncia de tais ocorrncias trgicas j virava motivo de pia
da por parte de alguns jornalistas dispostos a fazer graa. Foi o caso noticiado
pelo jornal Merca77tilsohiG o moo Reinhald Ludwig, empregado da confeitaria
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A /:SrRHyCA7XA
95
Stoll & Irmo, que tentara o suicdio com uma pistola, por estar endividado
e aborrecido com a vida. Comentava o jornalista, zombando dos motivos do
suicida: bon'ecido com a vida!Eela no , desde ocomeo, isto , do bero, tediosa
e insuportvel!'^
Mas, dentre as causas declaradas ou insinuadas pela imprensa e pela pol

cia, os males do amor pareciam arrastar atrs de si a maior parte dos suicdios e
tambm a provocar maiores comentrios e suposies. Suicdios ou tentativas
de, por amor, por cime, por desiluso rendiam notcia, vendiam nos jornais,
onde eram feitas insinuaes.
Parece ter sido a insatisfao conjugai que levou D. Maria da Glria, ca
sada h quatro meses com o cidado Manoel Gonalves Vianna, a tentar o
suicdio com a ingesto de uma dose de cido ntrico,^' que a levou a confessar
estar "aborrecida da vid'\ resolvendo com isso pr-lhe um termo." Ou, ainda,
a jovem Maria Jos, de 19 anos, mulher do anspeada Manoel Guedes, para
matar-se cm sua residncia, na Rua Lima e Silva, com um tiro de espingarda no
peito! E tais desavenas conjugais levavam morte tambm os maridos, como

a do sargento da Brigada Militar Manoel Hcrculano da Silva, de 27 anos de
idade, morador da Rua Duque de Caxias, que, aps discutir por cimes com
sua esposa Zulmira, matou-se com dois (!) tiros na fronte.^
Mas o suicdio por amor ocorria, principalmente, por fora do casamento
institucionalizado. Lugar de destaque ocupavam as ditas "mulheres de vidafcil".

Nesse contexto que se deu a tentativa de suicdio da meretriz Finoca, por
nome Delfina Silva, moradora da Rua Jernimo Coelho n. 5, que ingeriu
cido brico. Dizia o jornal: "Uma paixo amorosa determinou o ato da infeliz
rapariga'V^ Igualmente tentara suicidar-se, tomando uma regular dose decido
fnico, a prostituta Bertolina Gomes, de 40 anos, moradora da Rua da Cadeia,
levando o jornalista a comentar: "Amores mal correspondidos levaram a infeliz
mulhera tomar esta resoluo '
Temos ainda o caso de Adelaide Martinez Ruiz, a jovem prostituta espa
nhola da Rua General Paranhos, vindade Triunfo, onde fora abandonada pelo
marido, h poucos meses para a capital. Dizia o jornal: "Comeando a sofrer de

histerismo, a infeliz, vendo-se abandonada pelos seus, e doente, desesperou-se apos
um ataque histrico. Socorrida a tempo, foi salva". Repetem-se as tragdias que

tm por protagonistas as meretrizes.
Mas tais mulheres no eram apenas as protagonistas centrais dos atos suici
das. Elas tambm provocavam atos desta natureza, eram a causa de indivduos
tentarem contra a vida! Este parece ter sido o caso Salustiano Vieira da Silva
Pires, de 20 anos, solteiro, de profisso jornaleiro o que eqivale dizer que no
tinha profisso e que seempregava a cada dia no servio que lhe aparecesse... ,
que se atirou em um poo, na Rua do Parque. O motivo de tal ato fora aatitude
de sua amsia, Malvina Machado de jesus, uma "rapariga de 15 anos de idade".
96
que resolvera abandon-lo a conselho de uma irm de Salusciano, para irem

ambas explorarem a prostituio juntas! O jornal dizia que esta "horizonLaL"
argumentava que Malvina, "bonita e moa como , poderia ser muito feliz nesta
vidaV^ A prostituio, no caso, era atividade rendosa que seduzia as mulheres
pobres, tendo sido capaz de convencer Malvina...
Mas havia ainda as moas que se matavam por amor. Nesse registro quase
dirio, os jornais repetiam a razo no confessa, mas evidente para os leitores
de tais notcias. Baseados no diz-que-diz-que de vizinhos a respeito de outra
tentativa de suicdio por parte de uma moa moradora na Rua da Margem, os
reprteres afirmavam: "Segundo ouvimos, amores no correspondidos levaram-na
a prtica de tal ato de desespero". Tal como a moa Castorina, residente na Rua
do Arvoredo, que tentou se matar ingerindo uma grande dose de sublimado
de acnito. Nesse caso, anunciava o jornal, a jovem, que fora recolhida Santa
Casa, deixara um caderno de anotaes, e tinha-se como origem da tentativa de
suicdio os tais "amores mal correspondidos".^'*

Suicdio no consumado podia virar piada, e foi em tons jocosos, de tra-
gicomdia que o Jornal do Comrcio se referiu ao fato, desde o mergulho do

suicida no Cais da Alfndega at sua luta com Pedro Igncio dosAnjos o "anjo
salvador"At, Primavera, que, a custo, conseguiu traz-lo terra...
Mas outros fatos eram representados mais seriamente, como verdadeiros
dramas.
No caso de Paulina Fuchs, modista, alem, "moa bemparecida"de 25

anos de idade, um noivo a esquivar-se da promessa de casamento fora causa
certa da rejeitada noiva dar-se um tiro no estmago. Da suicida, que segundo

testemunhas se dizia andar "triste e abatida", conseguiu-se obter ainda uma ex
plicao para o ato: "Eo melhor quepossofazer". Nada mais sabemos de certo,
salvo se rastrearmos um pouco os personagens do drama. O noivo, Carlos Au
gusto Pabst, era empregado da Intendncia municipal. Seria parente de Joo
Pabst, antigo comerciante de Porto Alegre e proprietrio da importante fbrica
de gravatas e espartilhos fundada em 1892, em Porto Alegre, que ocupava o
prdio n. 76 da Rua Voluntrios da Ptria?'^ Trabalhavam nessa fbrica, em
1907, 120 operrios em 50 mquinas, e j havia obtido prmio na exposio
internacional de Colmbia, em 1893 e ainda obteria outros nas exposies de
Leipzig, em 1897, na Estadual de 1901 e na de Chicago em 1904.
Se fazia realmente parte da famlia, Pabst era por certo um moo da elite
porto-alegrense, mas as fontes no revelam o parentesco, s que o irmo de

Paulina, com quem a moa morava no Caminho Novo, no viacom bons olhos
esta "propenso amorosa".^^ Talvez seja por isto que Paulina, a jovem modista ale
m, fora morar h dois meses na casa de Carlos Stieh, na Rua Ramiro Barcelos,
antigo Beco da Marcela, ou seja, na dita colnia Africana. Fosse Pabst um moo
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A HSrRHVC.y/XA
97
bem nascido, a rejeitada noiva era uma modesta operria, e por a acabam as
suposies, que s permitem entrever algumas consideraes plausveis sobre a
nature/a do drama que comovera a cidade...
Alguns meses mais tarde ~ em novembro de 1895
Pabst publicou no
jornal um arrazoado no qual se defendia das acusaes sofridas, de ser o lnico

responsvel pelo suicdio de Paulina Fuchs e atribuindo a culpa ao irmo desta.
Guilherme Fuchs, empregado no comrcio da capital. A julgar pela indigna
o do articulista do jornal O MercanrU o silncio de Pabst e as suas tardias
explicaes no convenciam o piiblico leitor, escandalizado com o seu "nep-o

proceder", e no o haviam poupado das manifestaes da imprensa, que atirara
sobre ele "opeso desua indignao", arrematando a notcia com este julgamento
implacvel: "Se as leis os ?io punem, ao menos a sociedade que os despreze de seu
gmio e lhes atire todo opeso desua execrao"}'^
Teriam sido, ainda, os trgicos amores no correspondidos, que no afeta
vam somente as mulheres, a causa de mais outra tentativa de dar cabo vida,
dessa vez do moo alemo Hans Bennecke, frustrado em sua paixo amorosa,'
oude Pedro Primavera, cadete sargento do 5. regimento, o que rendeu potica

descrio nos jornais: "com o corao alanceado pelo amor, quis afogar a paixo
que oalucinava, afogando-se no plcido Guaha"}^
Por vezes, eram estranhos c inusitados casos que compareciam nas pginas
dos peridicos da capital, comoo de Frederico Frank, alemo de quarenta e oito
anos de idade, casado e com llios, morador do Faxinai de Dentro, municpio
de Santa Cruz, que viera para Porto Alegre, trabalhar na Padaria Zanandra,
onde dissera chamar-se Carbs Frank. Ali se enamorara e casara com Amlia
Muller, vivendo ainda no gozo da lua de mel desse segtmdo consrcio quando to
mou a deliberao de por termo existncia,^- degolando-se em um local ermo
da Rua da Floresta!
O suicida deixara duas cartas, escritas em alemo e dirigidas segunda mu

lher, pedindo que o perdoasse, dizendo no ser mau ou leviano, como muitos
supunham e todo o mal que lhe fizera poderia ser resgatado pelo muito amor
que lhe tinha. Razes do ato cometido? SuaAmlia, segunda esposa, no acre
ditava mais nele, dando crdito sua ciumenta primeira mulher... Alis, nem
esta nem os filhos mereceram uma carta do suicida. Face o acontecido, o jorna
lista comentava que parecia fora de dvida que Frank se suicidara com receio de
ser punido por crime de bigamia...
Casos bizarros como este, colocados parte, o certo que uma espcie de
onda de suicdios percorria a cidade e os peridicos diziam que esta era tuna ma
nia nacional que percorria o pas, de norte a sul, atingindo, sobretudo, os jovens.
Os jornais teciam comentrios sobre o assunto, trazendo para suas pginas
anlises feitas no exterior, pois o fenmeno se revelava mundial. Arespeito do

que identificava como um agitadofim desculo, o Correio doPovo trazia aos seus
98
leitores as reflexes do escritor francs Arsiie Houssaye, citando Proudhomme:

O suicdiofaz parte dos nossos costumes!
Trgica constatao, pois a notcia referia que esta prtica no se restringia

aos jovens enamorados de vinte anos, atingindo tambm as crianas, que por
vezes se atiravam ao rio Sena por um mau sucesso escolar!
O pensadorfrancs denunciava que o mal atingia, depreferncia, as meninas,
vtimaspreferenciais deste histerismo de desespero, essa espcie de vertigem do nada,
origina-se no absurdo de exigncias com que pretettdem sobrecarreg-las, as quais,

comeando por tocar ao ridculo, acabam por transformar-se 7io martrio queas v
timas, pondo departe os tratos que costumam infli^r a essas crianas sob opretexto
defaz-las sbias}^
O exemplo de crianas suicidas, que o artigo passa a enumerar e que permiti
ria estabelecer uma correspondncia com casos similares do outro lado do Atln
tico, apenas serve para mostrar como a prtica estava diflmdida na sociedade.
Mas, como foi anunciado, nosso objeto so os suicdios de amor. Alguns
jornais tentavam dizer que tal motivo era coisa do passado, como o Mercantil,
ao registrar, como displicncia, o suicdio por um tiro de pistola no peito do
moo Joo Carlos Vicent, de 17 anos de idade, empregado na casade comrcio
de Joaquim Neves, em Santa Maria. Comentando que diziam ser o motivo de
tal ato uma paixo amorosa, o Mercantil ponderava: Suicdios por amor ainda!
J nopassou o tempo deles?^^
Mas a moda no passara, no e a sucesso dos casos vinha provar a grande
ocorrncia dos males do amor. Dentre as causas declaradas ou insinuadas pela
imprensa e pela polcia, os maUs do amor pareciam arrastar atrs de si a maior
parte dos suicdios c tambm a provocar maiores comentriose suposies. Por

amor no correspondido ou contrariado, por cime, por desiluso diante da
infidelidade, os suicdios ou as suas tentativas rendiam notcia e faziam vender
os jornais.
Um novo jornalismo se instalava nas cidades, a produzir notcias roman

ceadas e de estilo folhetinesco, cm srie, interrompendo-se nos momentos de
clmax e prometendo voltar no dia seguinte com revelaes fantsticas...So
narrativas recheadas de dilogos, intercaladas com apreciaes morais e inda
gaes ao pblico do tipo: mas veja bem, caro leitor, cabvel uma atitudedestas
nos tempos de hoje! Ou ento: Voc, cidado honrado, pai defamlia, por certo no
concordar, etc, etc, etc...
O cronista ou reprter procura estabelecer uma cumplicidade e uma iden

tidade de pensamento com o leitor, convidando-o a participar das suas andan
as pela cidade e mostrando que, mesmo na pequena cidade de Porto Alegre,
podiam ocorrer casos extraordinrios e dramas terrveis, tal como aqueles que
ele podia encontrar na literatura da poca. Destes casos, era possvel fazer uma
histria, tendo Porto Alegre como cenrio de um folhetim.
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSrRHyC\'XA
99
E a cidade lia bastante, das elites s camadas mdias urbanas, como se po

dia ver nos anncios que as livrarias publicavam nos jornais, listando as obras
recebidas e que se encontravam disposio dos leitores.
Os catlogos dos livros da importante livraria Americana so bastante elu
cidativos. Na edio de 1890, o Anurio Literrio e Estatstico da Provncia do
Rio Grande doSulnos trazalgumas informaes sobre livros recomendados pela

crtica e postos venda na livraria: O imortal, de Alphonse Daudet, A dama das
camias, de Alexandre Dumas Filho, O conde de Camors, de Feuillet.^^ O esto
que da renomada livraria Americana eratambm divulgado atravs do Correio do

Povo,^ cm extensas listas que, ao longo do final do sculo, apresentavam obras
de autores europeus, como Gabrielle D'Annunzio, Edmond e Jules de Goncourt, Gustave Flaubert, Eugne Sue, Alphonse Daudet, Paul Bourget, Guy de
Maupa.ssant, Emile Zola, Victor Hugo, Alexandre Dumas Filho, Escrich, Leon
Tolstoi, Fedor Dostoievski, Gorki, TourgueneF, G. Ottnet, Jean Lorrain, Os
car Wilde, Charles Dickens, Michel Zevaco, Ponson du Terrail, Mareei Prvost,
Charles Nodier, Ramalho Ortigo, GuerraJunqueira, Camilo Castelo Branco,

Almeida Garret, Anatole France, 'Ihophile Gautier, Chateaubriand, Honor de
Balzac, Charles Baudelaire, Lamartine, Pierre Loti, Huysmans, Feuillet, Guerra
Junqueira, Antero de Quental, Ea de Queiroz, Goethe, Dante...
As listas ou catlogos de outras livrarias eram semelhantes e os vrios alma
naques da poca seguiam a mesma tendncia. Dentreosautores nacionais, Alen
car, Machado, Bilac e Coelho Netto despontavam entre os mais divulgados.
Este deveria, portanto, ser o tipo de literatura que, anunciada nos peri
dicos, atraa os interessados s livrarias da praa. Dos romnticos aos realistas,
chegando aos decadentisras da fin de sice, as preferencias literrias se expu
nham. Mas, aparentemente, com exceo de uma parte da elite ilustrada, era
para os romnticos que pendia a preferncia mais popular...
E, se observarmos as peas de teatro que se apresentavam no teatro So

Pedro,^'' teremos esta tendncia confirmada. Alexandre Dumas ocupava uma po
sio especial, com sua Dama das Camias batendo o Recordde encenaes...
Em julho de 1896, o Correio do Povo anunciava que a Companhia Modena

apresentava mais uma vez a pea Dama das Camias no Teatro So Pedro:"
Tivemos no sbado a represetUao do velho e emocionante drama de Dutnas
Adama das camias, pagina sentimental muito ao sabor das platias tûe se ex
tasiam diante da comovente historia de Margarida Gauthier, a msera prostituta
regenerada pelo amor esantificada pelo sofrimento.
Comoprevramos, a concorrnciafoiboa. E toda agente que afluiu ao teatro certo
no se arrependeu de lter ido, pois oespetculo correu a contento geraldo auditrio.

Olga Lugo, interpretando a protagonista dapea, correspondeu s nossas pre
vises efirmou de vez os seus crditos de distintssima artista, digna sem dvida do
renome conquistadx) perante asplatias da Europa e da AmricaP
100
O agrado do pblico era grande, a pea retornaria vrias vezes, a repetir

o sucesso de sempre, mostrando ser um drama que no envelhecia, sempre ao
gosto das platias. Em agosto do mesmo ano, O Correio do Povo voltaria a co
mentar o gosto do pblico pela renomada pea romntica:
A Dama das CarneLias se7npre bem recebida pelo publico, e hoje haver razo
para que o sucesso seja completo, pois todos j sabem que a companhia Modena d
a composio de Dumas uma interpretao correta eparelha. Nessa pea digno de
seradmirado o trabalho de Olga Lugo, Lotti eDrago

Um romantismo fin de sicle, portanto, trazendo consigo as lutas terrveis
entre o desejo e o dever, ou entre a realizao do amor e as convenes sociais,
entre o sentimento do vazio e o desejo de evaso diante da fatalidade do destino.
Tudo, enfim, de molde a ambientar o suicdio, como auto-excluso de uma
sociedade onde o indivduo no mais se reconhecia.
Por outro lado, a exacerbao dos sentimentos podia ainda comparecer

como um contrapeso a uma sociedade violenta, onde quase todos andavam ar
mados e onde um novo regime o republicano se consolidava regionalmente

de forma autoritria e excludente, em adaptao do positivismo comteano.
Sobre os suicdios qtie se repetiam, por vezes os jornais encontravam di
ficuldade em fazer deles uma histria. Se no restara material escrito e se os
vizinhos e familiares nada relatavam, como saber as verdadeiras causas do ato?
Levantavam-se suposies, surgiam boatos, mas a notcia era curta.

Quando o suicida no deixava informaes esclarecedoras do ato praticado,
nem a vizinhana explicava suas razes, a notcia da tragdia merecia apenas
uma informao do sucedido, encadcando-se a muitas outras, como no caso de
do cambista italiano Miguel Francesco, de 30 anos, morador da Azenha, que
se dera um tiro de revolver na cabea." Francesco iria comparecer nos jornais
como mais um suicida, para fins de estatstica, pois as razes do ato morreram
com ele.
Mas, quando o suicida deixava cartas ou bilhete, estas vinham logo s p

ginas dos jornais, compondo o drama e ajudando a delinear o perfil do ator da
tragdia.
Foi este o caso de um suicida, que movimentou a imprensa no incio do
ano de 1896. Tratava-se de um jovem de 23 anos de idade, Adelino de Miranda
Ferreira Campello, que trabalhava no escritrio de uma fbrica de vidros no

Caminho Novo. Servira como sargento do 1. batalho da guarda nacional,
quando lhe haviam sido concedidas as honras do posto de alferes do exrcito.

Logo, era um rapaz respeitvel, com emprego e mesmo boas referencias,
considerado por todos como de conduta morigerada e bom proceder, o que
lhe granjeava muitas simpatias. Pertencia ao Clube Caixeiral e antes trabalhara
na loja de fazendas dos srs. Paranhos Jnior & Castilho, rua dos Andradas.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A HSTRHYCX/XA
101
Era filho do capico reformado e tenente-coronel honorrio do exrcito Jos de

Miranda Ferreira Campello, que por muitos anos residira em Pelotas e no mo
mento era empregado da secretaria de polcia do Rio deJaneiro. Adelino, que

morava com seu tio Rua dos Andradas, era o tipo do que se podia considerar
um bom moo, trabalhador e correto.
Adelino havia comparecido ao trabalho na vspera do suicdio, como de

costume, sseis e meia da manh, para trabalhar, tranqilo ejovialcomo sempre,
sem demonstrar qualquer preocupao que o atormentasse.^- Contudo, referia
o jornal, momentos depois, porm, deixando o escritrio, foi ofici?ia, e a ingenu
200gramas decido stdfirico, preparado cotrosivo que ali utilizado no traballm
dafabricao do vidro e que se achava em um copo?^
Em martrio atroz, causado pela droga corrosiva, foi levado Santa Casa de
Misericrdia, onde, aps ser dado pelos mdicos como um caso perdido, veio a
falecer, depois sete horas de agonia emsofrimentos cruis. Interrogado por diver
sas vezes, Adelino s repetiraque o desejo de morrer o leva a cometer suicdio.
Todavia, comentava o jornalista, informaes de terceiros ou seja, o dizque-diz-qtie, os boatos a circularem na cidade diziam que ele se matara por
amor. Ou seja, o povo falava, e com razo: descobriu-se que havia deixado
cartas e cartes, para provvel alegria do jornalista, que conseguia, com isto,
construir uma histria trgica para seus leitores. Ou seja, Adelino quis que seu
suicdio ficasse "documentado". Mesmo que Adelino se recusasse, em agonia,
a revelar os verdadeiros morivos do ato extremo praticado, quis expor as suas
razes em narrativa que seria lida post-mortem.
Antevendo que seu suicdio ocuparia as pginas dos jornais, em uma destas
cartas, Adelino pedia:
A'imprensa Peo-vos o obsquio de, no meu necrolgo, no me chamarem

louco, sinftico [sic], correligionrio, amigo, etc. essas pornadas todas que vocs
tisam. Nem digam tambm quefoi um atodedesespero, porquanto eu nunca estive
mais calmo e refletido do que hoje. No digam tambm que covardia, porque
quem covarde no se suicida. Sade eassinantes. Ferreira Campello.^^
Notemos a certeza do suicida: no s ser notcia de jornal,como ocorrero
especulaes sobre os motivos que o teriam levado a tal ato... Por outro lado, o
suicida finaliza com uma pilhria: sade eassinantes, a ironizar tanto com a fr
mula do republicanismo positivista de saudao no final das missivas sade e
fraternidade eoutros textos prococolares como com o leifrnotiv de todo jornal:
Vender notcia, ser lido ter assinantes!
A seu pai, Adelino redigira uma tocante despedida, a revelar, enfim, os

motivos de seu suicdio:
Adorvelpai Custa-me bastante terde tecausar umdesgosto, mas oprimeiro

e ltimo. Teufilho, como todos os outros, tem um pouco de brio epudor, para ver-se
calcado no que tem de mais sagrado:- oseu amor. Pacincia, no a tenho, e mesmo
J02
para mima vida umfardo. Trabalhar spara mim um absurdo, eat hoje ofiz,
sujeitando-me a todas as privaes, porque queria casar-me; no o querem. Adeus.
Pague as minhasdividas. Caynpello.^'^
Portanto, nosso suicida fora rejeitado pela amada, que no quisera casar-se
com ele. O casamento, nica razo que o impelia a trabalhar e viver, uma vez
frustrado, s lhe deixara uma sada: suicidar-se. Ao pai, alm do desgosto, dei
xava a herana das dvidas.
Para o Sr. Arthur Tracey, gerente da fabrica de vidros onde trabalhava, e

que, entrevistado, s tivera para com ele palavras elogiosas, Adelino tambm
deixara algumas palavras, dissuadindo-o de tentarsalv-lo dos efeitos da inges

to do veneno:
Perdoai o desgosto que vou causar-vos, e no busque porforma alguma salvarme, se noproduzir o efeito desejado. Seuamigo Ferreira Campello.^^
Diante da exposio das cartas de Adelino, o jornalista estabelecia o seu
juzo para os leitores da notcia:
Supe-se apenas que o infortunado jovem, no tendo ainda posio social bas
tantepara poderdesposar uma distinta moa a quem consagrara seus afetos, deses
perou d esperar, epor isso deu-se a moHe.^^
Esta concluso ou pressuposio do jornalista nos d indcios para uma
situao que comparecer mais adiante; a idia de que os motivos que haviam
impedido Adelino de casar-se com sua amada fossem da ordem de um desnvel
social. Ou seja, o moo suicida fora recusado por no se situar altura ou ao
nvel exigido pela moa ou por sua famlia. Trabalhador, honesto, cumpridor
dos deveres, mas sem status para aspirar casar-se com a eleita de seu corao. Si
tuao indicadano como de anormalidade, como freqente nesta cidade onde

os desnveis sociais eram naturais.
O trgico caso, porm, no se encerrou a, pois o jornalista precisava ex

plorar mais a notcia e foi cata de outras informaes, que compareceram
nas pginas do jornal do dia seguinte: o padrinho e primo do suicida, tambm
chamado Adelino Adelino Peixoto de Miranda, conhecido guarda-livros da
praa, em casa de quem o moo residia - forneceu mais detalhes sobre o que
ocorrera como, por exemplo, o fato de que na noite anterior o rapaz passara
quase que toda a noite a escrever, mas sem despertar suspeitas, pois era muito
estudioso e dedicava muito tempo leitura.^
O padrinho o acompanhara nos seus ltimos momentos, assim como sua
esposa, a quem o moo, agonizando, pedira para ver. Disse ainda que parece
que Adelino esperava para morrer, apenas esta visita, o que implicava, em l
tima instncia, que no alimentava esperana de que nenhuma mulher amada
iria ao seu encontro.
Muito metdico, o previdente Adelino deixara todas suas coisas em ordem
em uma carteira de notas pequenas dvidas contradas, mas de pouca monta
MORRER DE AMOR: NEGO, CIIIQUINHA E A F.<TRHyCX/XA
103
e dvidas de outros para com ele alm de um pequeno escrito com suas delibe
raes sobre sua morte: O quemepertence para ti, mtindo profano, no vale nada;
mas para minha 7ne so preciosas relquias, epara eU dever ser tudo remetido.
Enterrem-mefardado. Campello.^'^
Notemos uma caracterstica que se ir repetir nestes suicidas metdicos, or
ganizados, que planejam com antecipao o ato extremo: a preocupao com o
enterro. Adelino queria enterrar-se comsua farda, levando na morte a dignida

de simblica de um uniforme. A morte solene, as cerimnias fnebres so um
ritual e o jovem fiizia questo de apresentar-se de forma digna nestasua ltima e
teatral apario cm pblico. Tais disposies para com seu corpo mostram que,
para este derradeiro ato, se espera um pblico. H um destinatrio, uma platia
para a cena derradeiraonde ele o ator principal.
Para o padrinho, deixara um curto bilhete, agradecendo a proteo que

sempre lhe dispensara e pedindo-lhe que o enterrasse como pudesse, que seu pai
pagaria as despesas. Todavia, o ClubeCaixciral, ao qual pertencia, no permitiu
isto, arcando com os custos do enterro de seu scio.
Para me, Adelino deixava uma tocante e potica despedida:

Minha boa e santa me - E' a misso dos poetas moirerem pelo seu ideal, e
seu filho no podia fazer uma exceo a essa regra. Lamento que no fosse possui
dor de um ttulo de bacharel e de meia dzia de contos de reis parafazerface s

contrariedades de que hoje sou vtima. um hoyror o que voufazer, bem conheo;
mas creia que em pleno gozo das minhasfaculdades mentais. Adeus, para sempre.
- Campello:^'^
O suicida reitera as condies de desnvel .social, expre.sso pelo ttulo de dou
tor c pelas boas condies financeiras, que lhe faltavam e que confirmavam assim
a sua tragdia pessoal de no poder concretizar seu amor pelo casamento. Aten
temosainda para a importante informao: o rapaz se autodefine como poeta, e
como tal, se v associado ao seu trgico destino, que o de morrer por amor.
Esta veia potica seria mellior ainda vislumbrada na carta de despedida
escrita ao irmo mais jovem, Alcides:
A meu irmo Alcides Vais ser o meu sucessor na ordem natural de nossa fa
mlia, visto que s dos homens queficam omais velho. s muito criana ainda, no
conheces afundo o corao humano, no sabes o que a adversieLide por quanto
tiunca sofrestcs as ag'uras do exlio, logo no podes avaliar o alcance desta minha
resoltio. Na verdade, cruel, morrer aos 21 anos, quando apenas a vida comea a
desabrochar, quando apenas omundo nos sorri (como diro osjornais), mas a pura
realidade oque ests ouvindo, o mundo s bom para quem no se impressiona com
ospreconceitos sociais, o mundo s bom para ospobres, pois que no tende em que
pensar tem cm si afelicidade.
No ames, e sepor acaso o amor desabrochar em teu peito, que seja por uma
mulhersem nome, semdinheiro, semfamlia, mas honrada, pois que sea encontra-
104
rasa amizadefranca^ e sem pelasque tepossam um dia, no melhor de tuas esperan

as impedir quesejasfeliz. Adeus vela pela nossa boa mee irmos e consola-os nesse
transe amargurado. Para o meu esquife, sflores, brancas, brancas como a neve, bem
branquinhas. Teu Campello.^^
Nosso potico suicida revela sua alma, seus sentimentos e suas razes; neste
contexto, fala em preconceito social, expresso mxima da desigualdade, da

intolerncia e da rejeio nas relaes entre os indivduos. Aquele que se despe
de da vida d conselhos ao irmo que ainda deve viver a sua: ao escolher uma
mulher para amar, que estaseja simples, pobre, mashonrada.Temos a todos os
ingredientes do drama romntico vivido por este rapaz que lia muito. Roman
ces de amor impossvel, por certo, como este que ele vivia, O detalhe das flores
brancas no caixo simblico, a assinalar o amor no consumado.
A mesma postura romntica, mesclada denncia social do preconceito,

se revela no soneto feito pelo suicida e encontrado entre seus pertences, onde
ele revela toda sua amargura e desprezo pela sociedade que impe barreiras
intransponveis:
Adeus
Adeus eu vou morrer sinto em meu peito

Um fogo abrasador ardente, em chamas.
Abre, 6 Morte, as cortinas de teu leito.
Cessa tu veneno vil qu inda finflamas.

Infame, muito infame o preconceito
Que tens, sociedade, que no amas.
Que s ao vil metal tens por preceito.
Por norma de prazer tudo difamas.
Eu sei sim odiar-te, e te detesto
Tu causas mil pesares, e ainda assim

Ters ainda uma vez pesar funesto.
Em ti o rico tudo o pobre-escarro
Pode ser que mil razes tenhas, p'ra mim
Tu no vales a ponta de um cigarro.
P. Campello
Notemos o P. que precede o sobrenome do suicida. Porque um P? Codinome do poeta? No mais saberemos...
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A STj?//)'C\7A',-l
105
Nem uma vez se revela o nome ou se menciona a figura da moa que moti
va todo este drama. Por inferncia, deduzimos que ela de nvel social superior
e que o recusou, por no ser rico e no ser doutor. Afinal, este Adelino s um
pequeno funcionrio de uma empresa, um caixeiro. Ganha um salrio condi

zente com a sua funo que, combinado a trabalhos suplementares de escritu
rao mercantil, lhe davam cerca de 450S000 por ms. Muito pouco para uma
moa rica da boa sociedade local, que poderia conseguir um melhor partido.
Adelino escolhera mal, seu amor no tinha futuro.
Outros pequenos bilhetes de Adelino tecem consideraes sobre a existn

cia, denunciando mais uma vez as barreiras intransponveis que acabariam por
destruir todos os sonhos. No havia salvao neste mundo injusto, parecia dizer
Adelino, poeta, romntico e filsofo.
Quem podeprevr ofuturo? Sejam aqueles que sejulgamfelizes, porquepos
suem U7n pouco dedinheiro, a adversidade ensina-los- a sere7n comedidos em seus

esplendores. Campello.^~
Em outro pequeno escrito, Adelino fazia uma exortao e uma defesa da
causa dos humildes contra os poderosos.
Odiai, meus irmos, sempre ofausto, fugi dos ricos,fugi das mais altas camadas
sociais, porque a s existe a hipocrisia, apodrido ea misria, e nega-vos aos que vos
parecem miserveis, vivei nas carruidas menos abastardas dasociedade eat encontrareis a felicidade vereis onde h amor, honestidade, honra e brio. Campello.^^
Detalhamos o caso de Adelino porque tais componentes de denncia
hipocrisia e o preconceito, tal como a angstia do amor impossvel, vo compa
recer em outros muitos casos de suicdio ocorridos na poca.
Igualmente, aingesto do veneno tornava-se aprtica corrente dos suicidas.

Notemos ainda que um dos venenos mais terrveis, a estricnina, era usada na
poca para corrigir o vcio da embriaguez, atravs de doses certas de injeo e,
como tal, adroga era vendida nas farmcias. Neste sentido, o Correio do Povo no
ticiava que um dos presos da Casa de Correo, Irineu dos Santos, vtima de em
briaguez, ficara curado com aaplicao de quatro injees de dois miligramas
44
Quando em 1. de setembro de 1896, o jornal Meieantil noticiou que na

cidade de Santa Maria, o jovem Joo Carlos Vicent, com apenas 17 anos, se
dera um tiro no peito, por causa de uma paixo amorosa, teceu o seguinte co
mentrio: Suicdiospor amor ainda!...J no passou otempo deles?^^

Na realidade, os maiores suicdios ainda estavam por vir.
Sobretudo na capital, manifestava-se uma onda sentimental, amorosa e tr
gica, varrendo a cidade. Contava-se ainda com uma predileo pelo veneno, e
com a estricnina sendo vendida em farmcias. O palco estava pronto, faltavam
s os atores daquele drama maior, que iria acontecer nos incios de setembro
de 1896, agitando de uma forma inusitada acidade de Porto Alegre na su^fin
de sicle.
106
Um verdadeiro amor nunca morre: Nego e Chiquinha, um duplo

SUICDIO com estricnina
Tomemos a frase de Bram Stoker, referente a seu clebre personagem Drcula, mas para adapt-la nossa tragdia romntica, acontecida nafin de sicle
porto-alegrense: o de Chiquinha e Neco, cujo amor pretendeu vencer a morte.
Este foi o caso que os jornais da cidade anunciaram em setembro de 1896,
em uma srie de reportagens: a dupla tragdia de um amor impossvel, con
denado pela sociedade e finalizado por um romntico pacto de morte-, o caso

de Antnio e de Francisca, conhecidos como Nico e Chiquinha, que haviam
cometido o suicdio por ingesto de estricnina.
O fato, em si, j fazia a vida imitar a arte. Dois jovens que se amavam ha
viam ingerido veneno, como em um romance. E mais: para se aproximar dos
folhetins, ela, Chiquinha, de 19 anos, era pobre e bela, e ele, Antonio Borges
de Lima, conhecido por Nico, com 21 anos, bomio plido e de olheiras, com
belos e profundos olhos negros, era um moo bem apessoado e de boa famlia,
filho de Francisco Borges de Lima, capitalista da praa.
Um drama no melhor estUo da literatura acontecido em Porto Alegre e no
ticiado com requintes de detalhes por um novo jornalismo, a produzir notcias
romanceadas e de estilo folhetinesco, em srie, interrompendo-se nos momentos
de clmax e prometendo voltar no dia seguinte com revelaes fantsticas... So

narrativas recheadas de dilogos, intercaladas de apreciaes morais e indagaes
ao pblico, onde o cronista procura estabelecer uma cumplicidade e uma iden
tidade de pensamento com o leitor, convidando-o a participar das suas andanas
pela cidade e mostrando que, mesmo em Porto Alegre, podiam ocorrer casos ex
traordinrios e dramas terrveis, tal como os que se encontravam na literatura.
E, para que o leitor acompanhasse passo a passo o drama romntico, um

fato tambm inusitado: fora possvel entrevistar o rapaz antes da morte, na sua
terrvel agonia! Neste momento, a vida vivida, quase literatura, cede espao
vida contada pelos jornais Correio do Povo, Gazeta da tarde c Mercantil, mas
tambm romanceada.^^ Em tom de folhetim, as reportagens estetizam a trag

dia para o deleite dos leitores, na narrativa do trgico drama de amor,
Tudo fora surpreendido pelos reprteres que, aparentemente, andavam

pelas ruas da cidade, caa de notcias. Pois fora dessa maneira que um jorna
lista annimo, segundo o Correio do Povo, mas identificado pela Gazeta da
Tarde como sendo Caldas Jnior, o proprietrio daquele jornaP^ ao passar
s 21h30min pela Farmcia Firmiano, na Rua da Praia (Rua dos Andradas),
notara que alguma coisa de estranho ali sepassava:^^ Tratava-se de um dratna
pungenttssimo, de um extraordinrio acontecimento/^'^
Por seulado, o jornalMercantiP^^ dissera que to logo seinteirara do ocorri
do, em torno das 9 horas da noite, mandarapor l um reprter. Ou seja, a not-
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A .Vn?//l'C\7.VH
107
cia rapidamente se espalhara na cidade, narrando os detalhes do drama: o rapaz

Antonio, conhecido por Nico, entrara na Farmcia momentos antes, dizendo
ter tomado veneno e a pedir socorro, caindo depois preso p'andes contores
e espasmos. Grande nmero de pessoas, curiosas e ansiosas com a notcia, para
l haviam ocorrido. O incidente, ainda segundo MercantiU viera quebrar a tra

dicional pacatez da vida na capital rio-grandense.
E por a se sucedem as reportagens, que estetizam a tragdia para o deleite
dos leitores. O tom folhetinesco, os dilogos se encadeiam naquilo que o re
prter qualificou como o emocionante desenvolvimento de iim tranco drama de
amor acontecido na cidade:
Achava-se nafarmcia, sentado a uma cadeira, ojovem Antonio Borges Lima,

de 21 anos de idade, empregado at dois dias antes no escritrio da Companhia
Fiao e Tecidos.
Foiele oprimeiro a chamar o nosso companheiro que, seUoe acercando, com ele
travou o segiimte dilogo:
Ento, Borges, que isso?
Tomei estricnina e estou envenenado.
Como? Porque?
Uma loucura de moo, cousas do corao.
Alguma paixo?
Sim. Amo uma mulher e noposso viver com ela ostensivamente, porque a
sociedade no o consente. Por isso resolvemos moirer.'^^
Neste dilogo de um imaginrio acontecido, o texto parece tersido concebi

dode molde a informar o leitor, numa prvia, sobre osatores e a razo do drama.
Notemos que c o suicida que chama o jornalista, explicando as razes do duplo

suicdio: uma loucura de moo, cousas do corao.'^' Oti seja,aquele que vai morrer
espera que seu drama seja lido e conhecido por todos nacidade. Ator e produtor
da tragdia da morte, o suicida sepreocupa com a divulgao de seu aro.
Segue-se a explicao circunstanciada da tragdia, a qual no faltam as ex
presses romntico-trgicas a tal loucura de moo, ou as motivaes fatais do

corao e que nos remetem ao tom folhetinesco, tanto da reportagem quanto,
supostamente, do gosto do leitor. Este relato j usa as palavras de praxe, como
se a vtima, o desditoso Antonio Borges Lima, falasse de um outro, e no de si

prprio. O suicida jfaz um julgamento do seu ato, como seria apropriado para
algum mais velho referir-se ao fato cometido por terceiros.
Os dois jornais transcrevem o dilogo e explicao sobre o acontecido: o

moo no pode viver ostensivamente com a amante. A ruptura com os valores,
dada pelo suicdio, dada por uma confirmao da mesma ordem, No h luta
possvel, eles no podiam lutar contra a moral e a hipocrisia. A entrevista entre
o suicidado e o reprter prossegue, com detalhes de incrvel preciso, surpre
endentes para algum que atentara contra a vida e que se achava s portas da
1 08
morte, com fortes dores, mas que parecia empenhado em construir de seu ato
um verdadeiro acontecimento. Mesmo agonizando, Nico informa com clareza
surpreendente a identidade da amada neste dilogo derradeiro:
Ento trata-se de dois envenenamentos^
exato. Tomamos estricnina eu e minha amante.
Quem ela? Onde mora?

Chama-se Francisca da Gama e mora na Rua da Ponte, n. 169, entre as
ruas Clara e do Arroio.
Mas 7o eras tu que, h pouco, s 7 horas da noite, conversavas com uma
mulher, esquina da Rua do Arroio, quando por ali eu passei?

Era eu, sim, e a mulher era minha amante.
E quefaziam vocs?
Combinvamos o envenenamento.
E como obtiveste o veneno?
Roubei-o numa farmcia.

No sentes dores?
Nenhmna, sinto apenas contraes, sintoma da morte. E s lamento morrer

longe dela, a quem tanto estimo.
E no ests arrependido?
Estou. No devamos terfeito isto. Mas... j agora, que remdio?'"^^
Antes de entrarmos nas consideraes do drama propriamente dito, aten
temos para o fato de que, nesta ainda pequena cidade, todos se conhecem: o
suicida chamara o jornalista para contar seu envenenamento, e este lhe pergun
ta se Antonio no havia passado por ele na rua em companhia da amante umas
horas antes. Todos se identificam e participam deste controle da vida alheia,
onde mesmo os dramas pessoais so socializados.
Na verdade, no s o suicida declarara estar arrependido com o ato come
tido, como fora Farmcia Firmiano, em busca de ajuda. Chamado imediata

mente ao local o Doutor Geraldo de Faria, mdico, para prestar-lhe os socorros
da cincia, ministrou ao rapaz antdotos que no fizeram efeito. O potente ve
neno lavrava, fazendograndes estragos naquela desventurada existncia, levando o
pobre moo a morrer em meio a atroz agonia."^^
Em matria das sensibilidades de uma poca, as declaraes do suicida re
velam a causa do ato extremado: h uma censura social, impedimentos morais,
barreiras intransponveis. Embora, em um momento, o jornal dissesse que tal
vez a causa do suicdio de Antnio fora o fato de ele no ter recursos para o
sustento de sua amante a moa estava grvida de 5 meses , o relato emotivo
permite realizar uma outra leitura, para alm das questes materiais. Ele no
podia viver s claras esse amor, conforme afirmava.
O suicida era moo de bons costumes, morigerado e bem quisto e era escriturrio de uma empresa o que o fazia pertencer, digamos, a uma espcie de classe
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A esrRHYOSVXA
109
mdia urbana. J a moa suicida, Francisca Flores da Gama, era fiilia de Roque
Sicca (Rocco Liceu^ segundo o Mercantil), italiano, horcelo, e de Dona Bene
dita Tavares da Gama, residentes na Capela de Viamo, era uma calda, que cedo
perdera-se, que h muito se achava prosttuida^'^, como exclamara a inconsolvel
me de Chiquinha, ao deparar-se com a filha mona.
A histria de Chiquinha era a trajetria de uma queda, to comum s mo
as que haviam dado um '*mau passo".
H mais ou menos quatro anos, relatava o Mercantil, havia deixado o lar
deseus pais. Seduzida, acompanhara seu amante, um tal de Crescncio, que logo
depois foi assassinado, a mostrarbem como o caminhoque escolhera implicava
uma descida na escala social. Depois se ligara amorosamente a um marinheiro,
vivendo em Itapu. Mas tal relao pouco durara, devido aos exaltameiitos amo
rosos da rapariga, expresso usada pelo jornalista que, por si s, representava
uma condenao. Chiquinlia, como moa que dera um mau passo, tinha um
comportamento adequado ao caminho que, de alguma forma, escolhera, ou a
ele estava predestinada. Da, o fato da troca de amante ser uma decorrncia de
seu temperamento fogoso!
Vinda para a capital, Chiquinha fora morar na Rua da Varzinha, na casa
de uma parda, que a foz familiar sob seu teto e sua mesa. Li conhecera Bor
ges, nascendo da uma poderosa afeio deamor, logo e logo convertida na maior
paixo sensual.^'^ A narrativa da queda parece indicar que, uma vez em Porto
Alegre, Chiquinha fora para em um bordel ou instituio similar. O que faria

o elegante Borges na casa de uma parda?. A tal parda deveria receber homens e
oferecer moas, por certo...
O certo mesmo c que, do amor paixo ou seja, do sentimento anima

lidade e irracionalidade do impulso, parece dizer o peridico o casal Antonio
Borges e Chiquinha estabelecera uma relao amorosa e se mudara para a Rua
da Ponte ou do Riachuelo,^^ onde tivera lugar a tragdia.
Mas Antnio, que agora morria de amores na Farmcia, cercado de curio

sos na contemplao doespetculo, tinha casamento ajustado com uma distinta
jovemporto-aegrense,'^'^ filha de um negociante naRua dos Andradas^-' (a conhe
cida Rua da Praia), uma certa y4. V., mantida emanonimato pelos jornais. Logo,
Borges era noivo de algum de seu nvel, mas se vira envolvido em uma buca
paixo por Francisca.
O Correio do Povo acrescentava que Chiquinha, louca de cimes ao saber

do compromisso de Nico com a interessante \ovem da sociedade local, ameaara
suicidar-se se ele no desistisse daquele compromisso.'^" Nesta ocasio, teria es
crito a Nico um bilhete de despedida e, sem dvida, de ameaa: Adeus, meu que
rido Borges. Onico pesar que me resta deixar-te. Peo-te que no cases com aquela
mulher. Eb quemfez a minha desgraa. Adeus, mett anjo, meu amor. Aceita um
abrao daqueb que tanto te estima. Adeus, Borges. Datua Chiquinha.^^
1 10
O jornal compunha para o pblico leitor a histria da irresistvel paixo do

moo solteiro, defamilin^ pela mulherde vidafcil^ que o levara a se envolver nas
chamas de uma afeio crescente. Em uma primeira verso desse drama de amor,
tragicamente epilogado, teria partido de Chiquinha a idia do suicdio, como
estratgia para seduzir Nico e faz-lo desistir da noiva, a culpada desua desgraa.
Mas logo Chiquinha apontaria um outro autor para seus infortnios, relato
apresentado sempre no uso das expresses folhetinescas dos jornais da poca:
tombara no cam7ho da perdioao ser desvirginada e abandonada por um certo
Crescncio de Andrade, agora morto. Em passeio dado pelo casal no cemitrio,
Chiquinha mostrara a Nico a tumba do autor desua desfaa.
De desgraa em desgraa, a trama da infortunada Chiquinha lembrava a da
Dama das Camlias, to do agrado do pblico porto-alegrense, frente o amor
impossvel da moa pobre e prostituta com o moo defamlia e rico.
Que exatamente rico no era, bem o sabemos, mas que pelo menos tinha
uma outra situao social. Aqui aparece, portanto a causa do amor impossvel,
to trabalhado pela literatura romntica: o amor entre um moo defamlia e
uma prostituta, uma perdida.

Reconstituindo a trajetria do casal de suicidas nosseus ltimosdias, sabe-se
que, na vspera, Nico e Chiquinha haviam estado no Teatro So Pedro, assistin
do a Dama das camlias e depois teriam ido cear no restaurante La Minuta.^Sobre este dado que mesclava a literatura com a vida real, o jornal Mercantil
estabelecia algumas reflexes:
Duplo suicdio de amor!E este levado a efeito um dia depois de terem os aman
tes assistido no nosso teatro representao da "Dama das camlias", de Alexandre
Dumas Filho. Aquela pea, quem o negar! sugestiva e muito e talvez calasse no
nimo de Borges e de Frattcisca, forando-os uma trgica retirada do mundo pelo
suicdio cometido premeditadatJiente,friamente, jpesando o veneno, sem tremores
convulsos na mo, j bebendo-o de um s trago e antes de tudo isso, dando os dois
ao amor que osligava a sua ltima ofrenda [sic] de carcias, mutuamente trocadas.
Duplo suicdio de amor!Ser estefato compatvel com estefim de sculo terrvel e
quando a dvida o "mot d'ordre" da existncia! No o acreditamos. O tempo dos

suicdios por amorfelizmente jpassou.^^
Mas, apesar das reflexes do jornalista, o trgico acontecimento vinha de
monstrar que tal tempo no passara, e que os suicdios estavam em alta e na
ordem do dia. Sensibilidades exaltadas, sentimentos estimulados pela litera
tura consumida, a generalizao dos casos contados pelos jornais, identificando
as tais barreiras sociais existentes e estimulando at, talvez, a ocorrncia dos
amores desiguais e impossveis diante das lgicas do social eram todos fatores
presentes nesta cidade de Porto Alegre nafin de sicle.
Mas voltemos ao nosso apaixonado casal de amantes: enquanto Antonio
morria em estertorese tambm de amores...na farmcia, cercadopor curiosos.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A FSr.RHYCWXA
1 11
Chiquiiiha morria tambm no seu humilde quarto, na casa da Rua da Ponte

(atual Rua Riachuelo), entre a rua Ciara (atual Rua Joo Manoel) e a Rua do
Arroio (atual rua Gen. Bento Martins, no trecho prximo aos fundos da igreja
das Dores).
Remarquemos que Chiquinha morava muito perto de onde fora o aougue

de Klaussner, "comprado" por Jos Ramos, o clebre assassino dos crimes da
Rua do Arvoredo. Os espaos de nossos pecados da capital, assim, como que se

cruzam nesta cidade de Porto Alegre, ao longo do tempo!
A morte da amada de Borges, Chiquinha, fora assistida por alguns vizinhos
e tambm pela imprensa, que tudo descreveu, com mincias terrveis, como
neste trecho do Mercantil-.
Tinha os seios descobertos, o olharfora do comum, isto , esbiigalhado, a boca

excessivamente aberta e a lngua defora.^^^
A cena terrvel, corroborada pelas descries da Gazetada Tarde-.
[...] uma cena, lgubre e emocionante, em que a triste realidade toma pro
pores de um rotnance, e ultrapassa as raias das ima^naes. A dor e a misria

ali se ostentavam na sua implacabilidade aterradora, extinguindo as expanses da
vida, num corao que era todo amor e desvelo, por aquele a quem se devotara at
o ltimo sacnfcio.^'^
O Correio do Povo complementava a descrio da cena pintada pelos de
mais peridicos:
Francisca Tavares da Gama, rapariga de apenas 19 anos de idade, fisionomia

simptica, jazia estendida sobre o leito, lbios descerrados, olhos abertos, parados,
numafixidez impressionadora (sic). Uma palidez cadavrica desbotara-lhe asfaces,
e no se lhe sentia a respirao Tomamos-lhe opulso, e no o encontramos. Aplicamos-lhe a mo sobre o corao e a infeliz arquejou debilmente ltimo estertor de
uma rpida agonia.^"^^
A Gazeta da Tarde ainda complementava a descrio da suicida, dizendo
que era moa defeies delicadas, simptica, de compleio regular, cabelos e olhos
castanhos.^^^ O Mercantil - tô. j havia divergido quanto ao sobrenome da sui
cida, chamando-a de Flores da Gama - contrariava esta opinio, dizendo que
Chiquinha no era bonita, sendo antes simptica e bem apessoada.*^

Adiantavam os jornais, minuciosos na composio da cena dramtica para
os leitores, que Chiquinha trajava vestido e casaco delcor-de-rosa. Chiquinlia

parecia obedecer ao perfil da herona trgica do sculo XIX e a descrio de sua
morte leva a pensar na imagem de Emma Bovaiy de Gustave Flaubert a agoni
zar pela ao do veneno ingerido: face cadavrica, mos crispadas sobre o lenol
do leito, boca aberta, com o queixo sobreo peito, a vomitarsangue, lngua para
fora, olhos vermelhos arregalados de uma maneira desmesurada."'
Ora, Chiquinha pobre, deu um mau passo e, para ela, no h sada pos
svel. Morava, com o irmo menor de 13 anos (ou 12, conforme o jornal).
1 12
Florentino de Lima, no trreo do sobrado da Rua da Ponte, em que residia um
empregado aposentado do Tesourodo Estado. Logo, habitava numa casa sublocada, o funcionrio na parte nobre, ela no trreo. Em tais prdios partilhados
onde aqueles com emprego fixo vizinhavam com outros de vida incerta. As
fronteiras do espao eram tnues, mas no as da moral.
Florentino, interrogado pelos jornalistas do Mercantil^ prestou informaes
sobre as relaes mantidas pelos dois amantes: brigavam muito, por cime,
altercando as discusses com carcias, chegando muitas vezes ameaarem-se
com revolver e punhal, mas se estimavam muito.""
O mobilirio da casa de Chiquinha descrito pelos jornais nasua extrema pe

nria, poiso reprter diz ter percorrido a casa toda e t-lavisto todaelapobremente
guamecida de mveis-, duas cadeiras, uma mesa tosca, um fogareiro, um bidet. J
Antnio, o suicida, era rapaz de chapu e bengala, relgio de prata com corrente,
como atesta seu esplio... O inspetor Louzada, da polcia local, arrecadara na casa
da moa um anel, brincos de argolas de ouro e uma medalha tambm de ouro,
com a inscrio "Lembrana'\ provavelmente presenteados pelo amante.
Mas a vistoria na casada pobre Chiquinha revelara que ela era uma leitora,
e os livros encontrados iam desde os Contos da Carochinha^ a revelar seu lado de
menina, at outros, talvez introduzidos por Nico, como Miragem^ de Coelho

Netto, e as poesias de Flix da Cunha.^^ Tocante detalhe, que combina com a
extrema juventude de Chiquinha, leitora de contos infantis e de poesia romn
tica, mas que tambm tinha, junto a si um dos autores mais lidos e festejados
dafin de sicle, o brasileiro Coelho Netto. Literatura de Chiquinha ou de Neco,
que lhe emprestara os livros? Esta Chiquinha suicida leria tais livros? Quer pa
recer que sim, pois estavam sobre o seu bidet, ao lado da cama. As leituras de
Chiquinha estavam em sintonia, pois, com o esprit du sice, na sua verso bra
sileira e sulina, entre realismo e romantismo.
A verso literria desse enredo de vida e de fico parece dar-se tanto em

termos do ato em sio duplo suicdio comveneno -, quanto nas cartas e bilhe
tes deixados pelo casal de amantes. E estes bilhetes foram muitos, revelando ora
um lado prtico, ora os sentimentos ntimos que os uniam; por vezes irnico,
outras vezes ameaador, massempre de dennciacontra a hipocrisia social. Um
lamento, um testemunho, uma acusao.
Para o pai, Chiquinha deixara um envelope, ondeseliapor fora: Tudo quan

toJr meu e queestiver dentro decasa mande disserpara o meu pai virbuscarJ- Os
jornais nada revelaram sobre a carta confidenciai que Chiquinha deixou a um
moo das suas relaes; um antigo amante, poderia supor um leitor malicioso,
estimulado pelas informaes obtidas, aqui e ali, pelos, pelos jornais e pelos bo
atos que deviam circular intensamente na cidade.
Zelosa de sua apresentao diante de terceiros, uma vez morta, Chiquinha
deixou recomendaes precisas, escritas com seu prprio punho e com os erros
MORRER DE AMOR; NECO, CHIQUINIIA E A FSTRf/VCAVXA
1 13
de ortografia que o jornal preservou: "Pesso [sicj para quemfor me vestir que me
vistam com um vestido de casemira que est depeudurado, casaco do mesmo, enfei
tado de encantado, botinas e roupa branca com a que eu estiver no corpoV^
A desventurada Chiquinha parecia ter pudores post-mortem, pois deixara
recomendado que para ir enterrada com a roupa branca que estava no corpo...
J Nico pedia, em curto billiece, que o enterrassem com a roupa preta e com a
roupa branca que trajava na hora do suicdio. Ou seja, o suicida se preparara
para a cena da morte e chega mesmo a pedir em bilhete a um primo que v ao
seu enterro, garantindo o pblico para a cena derradeira.
E dele, Nico, mais ilustrado, que temos as escritas mais significativas en
quanto exposio dos sentimentos que os uniam. O romantismo dos amantes
e seus cdigos secretos de afeio foram revelados ao pblico leitor pelo relato
jornalstico de achado ntimo: em um corselete de Chiquinha, o inspetor Louzada, da polcia encontrou, [...] cosido pela parte interna, um quarto de papel
almao em queselia os seguintes escritos a lpis por Borges Lima:
Chiquinha: Embora com osacrifcio da vida, serei teu Borges.
As minhas cinzas chamaro: Chiquinha.
O meu cadver envolver teu nome.
A minha alma encarnar-sena tua.
Com meusangie escreverei: amor eterno.

Sem teu olhos verei o mundo vazio de amorespara mim.
Com teu corao enfrentarei ofuturo.
Entre estas frases de amor, traadas por Antonio Borges Lima, o reprter
revelava: havia tambm esta, do punho de Chiquinha, edo mesmo modo escrita a
lpis: Eu at morrer hei de ser tua".~^
As juras de amor parecem ter sido redigidas antes da deciso pelo suicdio,
uma vez que o rapaz fala em enfrentar o futuro. Ou este futuro j se revelava
para ambos como trgico, e s pelo amor que os unia teriam condies de to
mar a deciso fatal? Ao leitor, provavelmente, de fazer as suas conjeturas e tirar
suas concluses. O certo que Nico cChiquinha teriam vivido uma histria de
amor capazde produzir o lirismo da poesia.
Decidido o suicdio, os amantes haviam preparado o desenlace e produzi

do, com antecedncia, uma srie de missivas de adeus. Dois diasantesde ingerir
estricnina, ambos haviam redigido e assinado o seguinte bilhete: Declaramos

que nossa mortefoi em conseqncia de havermos ingeridoforte dose de estricnina;
fiTsemos este para que no suspeitem um crime. Porto Alegre, 1. de setembro de

1896.Antnio Borges de Lima Francisca Gama.
No dia seguinte, na vspera do desenlace, noticiava o Correio do Povo, os

amantes haviam redigido juntos umadeclarao, a demonstrar que no temiam
a morte: Estamos satisfeitos, como se nada houvesse, temos gozado muito, chegou o
momento, adeus mundoP J a Gazeta da Tarde datava o bilhete de 2 de setem-
1 14
bro, afirmando que fora escrito aps a ingesto do veneno/'' Detalhes que, a
rigor, no alteravam o fato em si, mas que para os leitores alimentava o imagi
nrio da morte.
Aos pais, o suicida pedia perdo e denunciavaa censurae a moral social que
no admitiam o seu amor:
[...] Peo-vos perdo do que acabo de cometer, mas era meu destino e devia
cumpri-lo, poisque um amor que nopodia aparecer levou-me a este ato de deses
pero. Amei loucamente uma mulher e esta tinha-me tanto amor como s podia ter
minha ynepor issojulguei mais acertado por termo a meus diasa terdeseparar-me
dela pois que a sociedade no permitia que eu aparecesse com ela sob pena de ser
considerado indigno de seu seio. Sociedade infame onde existe e impera a luxria
emseu auge equepretendeu aniquilaraquele queno possui dinheiro e quepor isso
no digiio de si
Na carta de despedida, pois, Antnio Borges Lima reafirmava seus moti

vos: a incompreenso social e a hipocrisia dos valores. Mas, quando falava da
falta de dinheiro, o suicida se referia pobre Chiquinha, sem recursos e sem
perdo pelas faltas que cometera ou a ele, quelargara o emprego? Se tivesse mais
dinheiro, Nico poderia talvez dar um outro desfecho ao caso? Ou a denncia
se dava porque ele no era da elite, vivendo em um mundo regido por valores
construdos pelos bem-nascidos da cidade?
Prosseguindo, o suicida ameaava vingar-se desde o alm, caso no fossem
cumpridas as suas determinaes e os seus ltimos pedidos:
[...] Peo-lhes meuspais quefaam meu enterro mais modesto possvel, assim
como o dela e que seu corpo seja enterrado junto com o meu, na mesma ocasio.
Caso no queiram cumprir os pedidos que vosfao, ento considerem-me como um
estranho no devendo chamar-me defilho. Sefor uma realidade a imortalidade
da alma, a minha vos perseguir, eternamente, caso meu corpo no seja enterrado
com o dela, que me amou muito e que morreu por mim. deiu, meus queridos pais
lembre-se [sic] sempre do vosso amado Nico Borges. Peo ainda quenunca odeiem a
Chiquinha, mas devem am-la comofilha. Nico. Qtiero, repito, que meu corpo seja
enterrado com o dela na mesma sepultura. Nico^^
Nesta carta, o moo suicida no apenas reitera o seu amor como busca
preservar, junto aos pais, a memria de Chiquinha. O pedido da simplicidade

no enterro revela, por outro lado, a busca de igualar-se, na morte, com aquela
que, em vida, por condio moral e social, no pode ser aceita a seu lado. A
insistncia para serem enterrados juntos foi cumprida apenas em parte. Nico
foi velado na casa dos pais, Chiquinha na Santa Casa de Misericrdia, sendo
o enterro custeado por um amigo do suicidado. Anunciava o Correio do Povo
que, no sendo po.ssvel coloc-los na mesma sepultura, foram os dois corpos

depositados em carneiras contguas, tmia sobre a outra, dentro dos muros do ce
mitrio.^'^
MORRER DE AMOR; NECO, CHIQUINIIA E A FSrRf/VC.WX.i
l 15
Nico pedira ainda para serem postos no seu caixo trs retratos da amada
e mais um amorperfeito^ tranado com os cabelos de Chiquinha, em corres

pondncia com as prticas e os cdigos romnticos dos enamorados de ento.
Solicitava ainda aos pais que mandassem reproduzir um retrato seu que estava
nolavatrio e que, juntocom as fotos dela mais a tal trancinha, fosse tudo pen
durado em um gancho na sepultura comum.
Outras cartas do romntico Nico revelam um lado incrivelmente objetivo:
aos demais conhecidos e parentes o suicida revela medidas de ordem prtica: ao
pai recomendou no usar a pequena balana onde pesara o veneno, acrescen
tando recomendaes acacianas c mesmo irnicas "cautela e caldo degalinha

nofaz mala ntngum"^^
dispunha ainda para entregarem me, como recor
dao sua, uma esttua de Santo Antnio.

Em carta ao primo Porto, que trabalhava na empresa de Correios e Telgra
fos, alm de mandar abraos tia Luiza a Jtilia, pedia que o primo fosse a seu
enterro e lembrava-o do abrao que lhe dera na esquina da Rua da Ladeira: fora
uma despedida... E, como arremate, o cuidadoso suicida pedia ainda que ele
passasse um telegrama aos pais de Chiquinha, avisando-os de sua morte...
Em mais uma carta aos pais, pedia perdo pelo ato cometido, causador de
acerbo desgosto^ dizia ter nascido sob a proteo de uma m estrela e, quanto
Chiquinha, pedia paraque no a responsabilizassem por sua morte: Elaamavame loucamente c desinteressadamente. Era a ncamao deMargarida Gauthier.^^
Novamente, desta vez por partede Nico, a identificao com o mito literrio se
cumpre. O novo Armand Duval se dispe a seguir na mortea sua Marguerithe,
cone da tragdia romntica, a simbolizar o amor impossvel.
Para a tal noiva, A.V.^ da distintasociedade locaL Nico dizia ser indigno do
seu amor e pedia perdo, maneira polida e derradeira de dizer que morria de
paixo por outra. Finalizando a carta, em um RS. inusitado, o atormentado
suicida parecia recuperar as trilhas da racionalidade narrativa, em curiosa auto-
anlise da escrita: E7icontrareis alguns perodos sem nexo, mas desculpdvel, por eu
estar debaixo de horrvel impresso. Nico.^^ E, cm derradeiro bilhete, escrito em
um quartode papel azul, a recomendao: Notenteyn salvar-me, porque tentarei
outra vez morrer. Nico.^"^
O drama do casal de amantes bastante rico para a anlise das representa
es sociais da poca. Esto reunidos todos os ingredientes de uma tragdia, tal

como a dos textos daliteratura dapoca: desnvel social, juzos morais, barreiras
imaginrias e concretas e toda uma gama de representaes sobre os dramas de
amor. Nico no da elite, mas pertence ao grupo dos cidados e com eles co
munga dos valores que lhe apontam ser aquele amor impossvel.
Todos estes detallies, estetizados nas pginas do Correio do Povo, mobili

zaram a opinio pblica e fizeram com que as edies do jornal se esgotassem,
alm de provocarem uma ida cm massa sede dojornal, em cuja porta fora afi-
116
xado Oretrato da suicida. Para ali haviam acorrido "centenas depessoas, atriosas
de conhecerem a fisionomia da desvenurada vitima de tim amor infeLiz'.^^
O retrato de Chiquinha^^ nos exibe o rosto de uma belajovem, com rosto
oval, grandes olhos que miram um ponto distante, de vis, tem o nariz bem
torneado, a boca carnuda, os cabelos crespos penteados em chignon, no alto
da cabea e com um pequeno cacho a desprender-se na testa. Chiquinha tem
todo o rosto mostra com este penteado que ergue os cabelos para o alto, e usa
grandes argolas nas orelhas. Apresenta-se com um vestido escuro, arrematado
junto ao pescoo por uma espcie de broche ou pregador claro.
A foto permite ver que o vestido adornado no peito com pregas de um

arremate a formar como que flores de tecido nas extremidades, o mesmo que
enfeia a gola, rente ao pescoo. Igualmente as mangas so encimadas por um
babado junto ao ombro, que ajudam a compor o realce de uma cintura que se
advinha como sendo fina, espartilhada. O escuro do traje no permite ver cla
ramente se a moa traz ainda uma espcie de colete sobre o vestido e que ajuda
a moldar o corpo ou se este um detalhe do corte de seu vestido. Sem dvida,
Chiquinha agradvel vista, jovem e pode-se mesmo dizer que bela."

E Neco? Uma foto que dele temos nos mostra um rapaz de aparncia
muito jovem, esbelto, rosto de traos suaves, a posar em um estdio fotogrfico.
Parecia mesmo ter os grandes olhos sonhadores com que foi descrito. Cabelo
liso, feies regulares, Neco sem dvida um moo bonito. Posa vestido com
casaca de cor mais escura que a cala, que entreaberta deixa ver o colete. Seus sa
patos so escuros e Neco se apresenta de gravata, usando ainda a camisa branca
de colarinho alto, tal como se usava no sculo XIX. O rapaz faz pose no estdio
fotogrfico. Apia-se em uma pequena mesacircular, disposta a seu lado, tendo
s costas um falso muro ou balaustrada com colunatas e flores, a compor uma
cena.
Trata-se de foto posada que se vale de um mobilirio de estdio, que com

porta ainda flores dispostas em uma extremidade da cena, ao cho, e uma esp
cie de fundo pintado, que simula uma paisagem, com rvores, imitando talvez
um jardim. Todos estes objetos so materialidades que contm valores simbli
cos, que apontam para signos de distino social.^ Aparenta-se que o fotogra
fado se situa em uma espcie de balco ou varanda que d para um jardim ou
ptio, onde a cultura vai ao encontro da natureza.

A foto de Chiquinha, retrato tomado em aproximao, de "meio-corpo'\
no comporta a presenados signos que se revelam na foto de Neco, mas tam
bm feita em estdio. Ritual de representao do eu, teatralizao de uma iden
tidade pretendida, aos jogos da encenao da vida se seguiam aqueles da morte.
O suicdio era discutido nos jornais, a ponderar sobre as justificativas das
Damas das Camlias face os materialistasfin de sicle que no acreditavam na
sublitnidade dos extremos afetivos?^ O corao parecia vencer a racionalidade e
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A ESr.lHVCX/XA
1 I7
Osuicdio era apreciado no como um ato de covardia. Zombeteiro, o cronista

Tenrio pseudnimo de Caldas Jnior do Correio do Povoy insinuava ser o
suicdio, seno louvvel e necessdrioy no menosjustijicdveU m certos casos...

Um fato que parece sado da literatura, com seus personagens a portaremse como os dos romances; uma narrativa folhetinesca, a dar tratamento literrio
ao acontecido, atravs das pginas do jornal... A fico invade a vida, o cotidia

no se estetiza. Um terceiro momento seria dado quando a literatura, tout court,
se apodera do caso e faz dele...um romance verdadeiro!
Estrycnina: onde a vida mesmo um romance
Em 5 de setembro de 1896 portanto, dias aps o drama ocorrido o

Mercantil noticiava que deveria logo surgir neste mesmo ms, luz da publi
cidade, um romance, relacionado intimamente com o caso de duplo envene
namento ocorrido na capital. Seus autores eram os moos de letras Mrio Totta,
Paulino Azurenha e Souza Lobo e o jornalista afirmava que a obra deveria ser
sucesso e todos os esperavam sofregamentey dado ojusto retiome literrio de que

gozam aqueles talentosos moos^^^ Portanto, mal o caso se encerrara, j se tornava
objeto literrio. Confirmando a notciado Mercantil, o Correio do Povo noticia
va que seus jornalistas Souza Lobo, Mrio Totta e Paulino Azurenha, haviam
deliberado escrever um romance de atualidade, um livro de sensao sobre o
caso ocorrido...''^
No ano seguinte, em 1897, os jornais da cidade noticiaram o "ruidoso su
cesso''do "romancesensao"cscnio a3 mospcXos ento jornalistas do Correio do

Povo e poetas, os j citados Souza Lobo, Mrio Totta e Paulino Azurenha, nar
rando a histria "verdadeira e triste dos aynores desventurados dedoisjovens"3^ que
em setembro de 1896 se haviam suicidado ingerindo o veneno que dava ttulo

obra. A recepo era muito boa para tais notcias, a revelar que o tema comovia,
sensibilizava c, pelo visto, ocorria com uma certa freqncia na cidade.

O romance "Estricnina", inspirado na histria trgica de Antnio e Francisca, protagonistas de um duplo suicdio de amor, foi publicado pela Livraria
Americana, neste ano de 1897, conforme divulgao pelos jornais.'''^ O Catlogo

da Livraria Americana, anos depois, iria referir-se obra como um romance de
sensao e que tivera "ruidoso sucesso, sendo muito bem recebida pela imprensa
O Correio do Povo anunciava que no diado lanamento, haviam sido vendidos
mais de 200 livros.^'' Reportando-se ao lanamento do livro, referia o Catlogo
da Livraria Americana que, em trs dias apenas, tinham sido vendidos 600
exemplares de Estricnina e que a obra era esperada com grande ansiedade pelo
pblico e pela crtica. Avendagem obtida realmente extraordinria, conside
rando a populao da cidade e indicando uma tiragem tambm muito expres-
1 18
siva para a poca. A "ansiedade" da espera nos indica que a mesma teria sido
alardeada e anunciada de antemo pelos prprios autores. E, neste sentido, o
prprio Catlogo da Livraria Americana que dava a pista para o entendimento:
A 'Estricni?ta' a narrao verdadeira e triste dos amores desveiiturados de dois
jovensque emPorto Alegre, capitaldoRio Grande doSul, envenenam-se, ingerindo

grande quantidade do tenivel txico que deu nome ao livro. Escrito com grande
vigor de estilo, cheio deperipcias romnticas, apresentando episdios reais da vida
de dois amantes, o novo livro digno de leitura e recomenda-se ao bom gosto do
ilustrado pblico.'^^
A arte imita a vida? A fico , pois, baseada no real? Ou, atualizando o
debate, as fronteiras da histria e da fico so tnues mesmo?
O que vendido como romance a histria de algo acontecido e transfor
mado em narrativa literria, o que explica a sua ampla recepo pelo pblico.
O texto ficcional se entrelaa com a realidade do acontecido: Antnio, ou Nico
Borges Lima, o suicida, vira Neco Borba, e Francisca, a desgraada Chiquinha,
comparece como Chiquita. Os autores, como se v, praticamente nada muda
ram da vidapara a fico, salvo fazendo pequenas adaptaes. SeChiquira-Chiquinha continuava a morar na mesma Riachuelo, ou rua da Ponte, o Neco do
romance figura como tendo comprado o veneno e no o roubara da farmcia,
como fora anunciado nos jornais.
No encontro da vida com a arte, o romance se inicia com uma encenao
de "A dama das camlias", no Teatro So Pedro, tal como o Correio do Povo noti
ciava em 2 de agosto de 1896: reapresentava-se, com sucesso, pela Companhia

Modena, a pea comovedora que "no envelhecia e que to boa acolhida tinha
por parte da populao local.^^
Na platia, Chiquita se debulha em lgrimas, diante de sua identificao

com a personagem. No por acaso, o drama se inaugura face o outro drama
tantas vezes encenado nos palcos do teatroda cidade, que narra a histria de um
amor proibido pelas convenes do social. Chiquita soluava na platia e o p

blico escarnecia do seu pranto. Contudo, adiantavam os autores, a platia no
sabia que o dramacujarepresentao assistia noeraseno oprlogo de umoutro
drama de amor, real, vivo, palpitante (...) dramadequeem diasprximos coireria
a noticia pelas colunas das gazetas, pelos cafs, pelas casas, pelas ruas, peLis praas,
bordada de milperipcias romnticas, jnatizada de mil caprichos poticos.'^'^
Marguerite Gauthier era bem ela, na sua dor e sofrimento! Chiquinha era
de poucas luzes, e no sabia o fim da pobre Marguerite Gautier... Quando Neco
convidou-a para irem embora, no fim do primeiro ato, sem esperar o final do
espetculo, ela perguntou, trmula, ao amante:
Como termma isso?
Naturalmente, respondeu ele, como devem terminar todas estas histrias ro

mnticas: pela morte de um dos aynantes.
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSTRHYGWXA
1 19
E dequaldeles? Inquiriua rapariga, com ansiedadefebril.

De Margarida, retrucou-lhe o Neco, secamente.
E mesmo quando, de braodado com Neco, Chiquira deixou o rearro, no

deixava de pensar que seu amado devia ter vergonha de ter a seu lado uma mu
lher da vida, uma prostituta, que s olhada com desdm, com desprezo, pelas outras mulheres epelos Cates de encomenda, queandam ali sdzias, exibindo oseu
modo de ver, exemplarmentepudico e a sua virtude espalhafatosa e descaracLi.
De uma certa forma, Chiquinha parece repetir o lamento de Marguerithe:
Ento, por mais queseesforce, a criatura cadajamais selevanta? Deus talvez lhe
perdoe, a sociedade, nunca! Defato, com que direito ir oaipar no seio dafamlia,
um lugar reservado virtude? Que importa se est apaixonada! Pode dar a prova
que quiser desta paixo, ningum acredita, e muito justo. Por que, corao, por
quefuturo?'^Sim, o amor das Marguerithes e das Chiquinhas, por mais puro que seja,
no consegue vencer as barreiras impostas pelosocial, diz o imaginrio romn
tico. S h a redeno pela morte, seja pela tuberculose, no caso dVi Dama das
camliasy seja peloveneno, no caso de Chiquinha. E esta sempre trgica, brutal
e dramtica, embora Alexandre Dumas acene para a figura arquetpica e bblica
da Madalena e das palavras com que foi acolhida por Cristo: na final da pea,
diante de Marguerithe que acaba de morrer, Nichette, que se ajoelhara, diz:
Durma em paz, Margarida! Muito lheser perdoado pelo muito queamouP^^
Temos aqui, uma srie de situaes de mise eri abitne. De um lado, a vida
romanceada de Chiquita e Neco faz apelo de forma explcita, no plano do
acontecido e do literrio, obra de Dumas Filho, A Dama das camlias. Tanto
Neco invoca a imagem de Marguerite Gauthier para identific-la com Chiqui

nha quanto os jornais assinalam a correspondncia entre o drama romntico
assistido pelos suicidas na vspera de sua morte e a suaprpria trajetria de um
amor impossvel. No romance a trs mos, esta situao de uma histria dentro
da histria volta a aparecer, nas pginas literrias que estetizam o caso real de
amor vivido por Neco e Chiquinha.
Por outro lado, a situao figurada daquela que muito amou a Madalena
bblica e que por isso serperdoada, atribuda a Marguerithe por Dumas, est
a demonstrar que condenao dos homens se segue a redeno pela morte e
a acolhida no seio de Deus. O recurso a esta figura arquetpica faz tambm, de
Chiquinha, uma Madalena.
Poderamos ainda resgatar um outro aspecto a aproximar as duas heronas

decadas, a trgica Dama das Camlias e a no menos desventurada Chiquinha:
so ambas como que espcie deflores do lodo, almas puras que se perderam no
redemoinho da vida.
Personificando figuras romnticas porexcelncia, a lembrar os romances de

Eugne Sue, tanto Marguerithe quanto Chiquinha so puras de alma. A Dama
120
das camlias, por exemplo, era to sensvel que somente suportava o perfume
desta flor, a cainla... Chiquinlia tambm como uma criana, a receber de
Neco informaes sobre o mundo e ou outras indicaes sensveis, sobre como,
por exemplo, apreciar a beleza da paisagem.

As aproximaes entre o drama narrado e esta celebrada herona romntica
que Marguerithe Gaurhier so por sua vez, recorrentes na literatura. Jos de
Alencar, em Luctola, coloca a personagem que d ttulo ao romance no caso,
uma jovem decada - a ler a Dama das Camlias e a tecer consideraes entre
sua situao e a de Marguerithe. Da mesma forma, seu amante Paulo, se coloca
a questo que o angustia: Lcia teria, como Margarida, a aspirao vaga para o
amor? Sonharia com as afeies puras do corao?^^^
Tal como no drama literrio parisiense ou na tragdia romntica fin de
sicle de Porto Alegre, o amor e a morte que redimem Lucola, que sucumbe
no parto. No seria o destino de outras tantas mulheres imortalizadas pela lite
ratura do sculo XIX, como por exemplo, a Ana Karenina de Tolstoi? O peso
da moral social mais forte, e o perdo para o adultrio ou para a prostituta
arrependida s encontra redeno na morte.
Nesta medida, h tambm um outro romance incluso e implcito, a entrecruzar-se com a histria, que o Gustave Flaubert, Madame Bovary.
Sem dvida, a histria de Emma Bovary conhecida, e implica em uma
situao diferencial muito clara com relao ao caso de Neco e Chiquinha: o
romance aborda a inidelidade conjugai e a aspirao de uma mulher de ser uma
outra, ou seja, de levar uma outra vida e ter uma outra performance, orientada
pelos valores do romantismo. O bovarismo, como mito de desejo, fundamenta
o romanesco moderno com personagens que experimentam uma vontade de
alteridade. No caso, Emma aspira viver um tipo de mulher distinto, construdo
por seu imaginrio que se alimenta de leituras. J os dramas psicolgicos de

Chiquinha so de outra ordem, e passam por seu passado e sua origem social,
que a condenam a no ter um futuro.

Entretanto, gostaramos de tratar a aproximao de Madame Bovary com
Estrycnina a partir de uma jnise em ahime, dada por duas situaes que com
parecem nas duas histrias: a da cena do teatro e a da cena da morte das duas
heronas.
Pois bem, no caso da Estrycnina, tudo comea sob o signo do trgicoromntico, como foi apontado, com o casal a assistir no Teatro So Pedro de
PortoAlegre a encenao da pea A Damadas Camlias, pea paradigmtica do

amor impossvel dada diferenciao social e moral dos casais envolvidos.
Madame Bovary apresenta tambm uma cena no teatro, com Emma e
Charles Bovary a assistirem a encenao do romance de Sir Walter Scott, Lcia
de Lammermoor, na pera de Donizetti. A situao, mais uma vez, no literariamente inovadora: Jos de Alencar coloca suas personagens no teatro a assistir
MORRER DE AMOR: NEGO, CIUQUINIIA E A .ST/?//)'C\7,V,-
12 1
Lcia de Lammennoor nos romances Apata da gazela^ de 1870 e EncarriaOy
de 1877, sempre como indicativos da conjuno de um drama de amor que se

passa no palco e ourro que desenrola na vida real da histria narrada.
Remarquemos o carter da pea e deseu autor: Walter Scott , por exceln

cia, um autor romntico, que desde a Esccia reinventa um passado medieval,
dacavalaria galante e corts, construindo um tempo orientado pelas normas da

honra e do dever e animado pelo amor romntico. Esta a histria do amor
impossvel do herdeiro de Ravenswood, da velha e arruinada nobreza escocesa e
de Lcia Ashton, filha daquele queseapossou das terras e da fortuna da famlia

de Ravenswood. Por seu temperamento dcil, afetivo e sonhador, era chamada
pelos pais de Pastarade Lammennoor. Como texto dentro do texto, se o teatro
a cena do encontro de Emma Bovary com aquele que ser seusegundo amante,
Lon, a pera que se apresenta aos personagens compe uma narrativa que se
atravessa como o drama principal.
Emma Bovary, aos quinze anos, nos conta Flaubert, era leitora de Walter
Scotte outras obrasromnticas, que ela relembraria em seusdevaneios, desejan
do para si outra sorte. Tambm Chiquinha, nos relatam os jornais, tinha suas
leituras que deviam faz-la tambm sonhar, mostrando o efeito que a literatura
podia exercersobre as almas sensveis.
Se Emma conhecia o fim da histria que assiste Lcia de Lammermoor

dela que parte o convite a Charles Bovary para abandonarem o teatro antes
do fim da pea, interessada que est em seguir Lon. No caso de Chiquinha,

Neco, que sabe o fim da Dama das camlias^ que prope a retirada do teatro,
cabendo explicar o desenlace da pea Chiquinha. Os papis se invertem nesta

iniciativa de interromper a assistncia da pea e o seu desfecho, mas h um
destino fatal que se anuncia e se realizar na morte das heronas: de Lcia para
Emma, de Marguerithe para Chiquinha.
Para Claude Chabrol, que encenou o romance de Flaubert como filme,

esta pa.ssagem tem um efeito simblico importante, pois a cena seguinte ser a
da loucura e da morte de Lcia, a projetar-se sobre os dois suicdios de Emma:

o fracassado, quando tenta jogar-se pela janela e o realizado, quando ingere
arsnico. Emma interpretar o papel de Lcia, como que a realizar a homofonia
fatal em francs, bem entendido do nome da pera de Donizetti: Lammer
moor, ou famre mort, a morte amarga.'"-^
Doarsnico estricnina, o poder do veneno o eplogo de um infeliz amor,

que conduz a uma horrorosa cena de morte: se Chiquinha agoniza com os olhos
esbugalhados, Emma Bovary oferece, por seu turno, um espetculo terrvel j
anunciado antes: a lngua inteira lhe saiu fora da boca; seus olhos, rolando, empalideceram como dois globos de lmpada que se apagam, dando como que a cr-la
j morta, se no fosse a terrvel acelerao de suas costelas, sacudidas por um sopro
furioso como sea almafizesse esforos para sedesprender.
122
Na miseem abime implcita dos textos que se cruzam, as imagens se sobre

pem, os sentidos se misturam.
Retomemos nossa pea literria, a Estrycnina, narrativa literria do caso
verdico sucedido em Porto Alegre. Na sua obra, os trs jovens autores do ro
mance davam livre curso a duas tendncias literrias presentes no seu tempo:
o do romantismo tardio e a do ceticismo fin de sicle. Por um lado, pertenciam
a uma gerao pessimista, irnica, culta e em sintonia com a cultura do seu
tempo. Sua postura poderia ser definida como de uma amarguraprovinciana:^^^
comungavam com os valores de uma elite cultural europia, e acabrunhavamse com a pequenez do burgo em que viviam. Porto Alegre no era o Rio nem
Buenos Aires, muito menos Paris ou Londres. A cidade queria ser progressista,
mas era provinciana, no embalo ainda de um romantismo piegas e afeito aos
dramalhes.
A obra joga o tempo todo com a ridicularizao do romantismo mas que

agradava o pblico leitor e a verdade dos sentimentos dos suicidas. Entre esta
tenso e tambm o desejo de denunciar a mentalidade estreita do meio e a hipo
crisiado social e de ainda responder s expectativas de um pblico leitor, parece
ter nascido a idia de escrevero romance Estrycnina, sucesso de vendagem.
Tendo como subttulo Pgma romntica, a obra Estrycnina tinha como am
biente a capital gacha, em preciso de detalhes que fazia o leitor participar,
passo a passo, do cenrio daquele trgico amor de Chiquita e Neco. Esta uma
outra dimenso da obra, que faz do romance uma paisagem urbana. Ou seja,
o espao da urbe estetizado, recortado pelo olhar dos autores e se oferece ao
leitor como fruio e reconhecimento.
Assim c que, a partir da cena inicial, saindo do Teatro So Pedro, na Praa

da Matriz, os amantes descem pela rua da Ladeira at a rua da Praia, num cir
cuito que leva da cidade alta zona do comrcio e do footing, os personagens

vo at o armazm na rua Sete de Setembro, perambulam pela praa da Har
monia, tomam o bonde na praa da Alfndega e do um prolongado e pitoresco
passeio at o arraial do Menino Deus, ltimo percurso pela cidade antes da
ingesto do veneno, passeio este mencionado nas notcias de jornal.
Os personagens se movimentam em um espao bem preciso, de molde a
que os leitores identifiquem os lugares, por eles tambm trilhados. Quase se

pode imaginar a reao do pblico, a exclamar: E euque bem poderia ter estado
l neste momento! Esta fico tem os ps na terra, fazendo, ao mesmo tempo, do
leitor um possvel ator ou coadjuvante da trama.
Palco do drama, esta Porto Alegre era uma cidade pequena, e os indcios
deste ajuizamento so vrios. A pobreza e a elitecoabitavam num mesmo espa

o, lado a lado. A desigualdade social no desabrigara aindaos pobres do centro
e mesmo da "cidade alta", no topo da colina, moradias humildes se abrigavam,
como o ninho de amor de Neco e Chiquita, na Riachuelo, no rs do cho de um
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSrRf/yC\'IXA
123
velho prdio de sobradinho ao centro,^^^ denunciando a sublocao de imveis

degradados.
A pequenez da urhs ainda se revela nos mecanismos de controle social e
de censura, em um espao em que todos se conhecem, dada as suas pequenas

dimenses. Cidade to pequena que, aosubir no bonde, na praa da Alfndega,
Neco reconhece no condutor do mesmo um apaixonado de Chiquita. Da mes
ma forma, ao longo deste ltimo passeio de bonde que o casal d, costeando
o Guaba, a caminho do arrabalde do Menino Deus, os viajantes conhecem
as pessoas que, da janela, observam o movimento e so por elas reconhecidos.
Quando, por exemplo, o bonde passa pela rua da Varzinha, a prostituta Mariquinhas, que da sua janela seduziaos transeuntes, reconhece o casal:
A Mariqtdnhas tambmficou admirada de ver o Borba ao Uido cUi amante,
num bonde cheio, tarde, quando h tanta gentepelasjanelas, egritoupara dentro
de asa: Vjereza, vem ver uma comaV^'^
S uma cidade pequena comportaria este nvel de reconhecimento pessoal

e comentrio. E ainda nos quadros de um centro urbano de pequeno porte
queas notcias seespalham bocaa boca, ou que todo e qualquer acontecimento

que rompa a regularidade do cotidiano desperta ateno. Assim que o cami
nhar apressado do amigo Ramalho conduzindo Neco farmcia, aps este ter
ingerido veneno, fez como que os transeuntes e o vizindrio curioso e intrigado

acompanhasse os dois, para saber oque era aquilo, fazendo a botica ficar invadida
por uma turbamulta de curiososdespertando a curiosidade da populao e
notavelmente dos jornalistas.'*'
E entre annimos, basbaques, homens de polcia e reprteres que Neco

morre, convertido em notcia sensao na pacata cidade de Porto Alegre, onde
todos falavam da notcia do suicdio antes dele ser anunciado pelos jornais do
dia seguinte. A circulao da notcia, primeiro de boca em boca, no mexerico,
no delineamento indeciso do boato, precedente publicao do ocorrido, coloca

cores de "novidade" ao acontecimento, sacudindo a cidade pacata. As palavras
dos vendedores de jornais so significativas, pois confirmavam, pelo texto es
crito, "aquilo que se dizia" de dois amantes que, por sua vez, eram tambm
"pessoas conhecidas":
Noticia importante! Suicdio de um moo euma moa que andavamjuntos!

O Neco Borba e a Chiquita Gojnes! Notcia importante! Mataram-se esta noite
mesmo! Vem tudo explicado! Notcia importante!
Psiu! Psiu! D cumafolha. Entofoi a Chiquita^ aquela...?

Ela mesma...^
Ou seja, todos sabem, todos conhecem, tanto no romance como na vida

real, todos podiam ter estado l. Mas o romance, pela liberdade potica, pela
autoridade da fico, podia melhor contar aquela histria acontecida, preencher
as lacunas e ir ao encontro do que todos gostariam de ler e ouvir.
124
Era ema cidade aldeia? No exatamente, pois h nela um lado metrpole,

no plano das sensaes daqueles que a vivem. O reduto desta experincia de
modernidade urbana o centro, com a sua praa da Alfndega, ofooting na rua
da Praia e, sobretudo, a "multido". Neste enclave de modernidade, as vitrines
so resplandecentes e multicolores^ para o que contribua a iluminao eltrica do

centro, cujas lmpadas, "como olhos eshugalhados de moribundos^ iluminavam a
rua a trechos, com a sua luz vivssima eparada.'
Nesta agitada Rua da Praia, com as luzes das vitrines, os cafs e confeita
rias, percorrida por Chiquita procura de Neco, tem-se uma impresso de vida
febril e de festa:
Como era noite de retreta, uma banda de msica tocava na praa da Alfn
dega, em aija alameda mal iluminada grupos de moas e de rapazes passeavam,

acotovelando-se, entre monossilabos secos e risadinhas disfaradas, olhares indife
rentes e olhares brejeiros. Ao pontear a praa, Chiquita parou, nas proximidades
da Colombo, donde saiam tinidosfinssimos de copos, estampidos de tolhas, rudos
de cadeiras arrastadas, de mistura com um vozear contnuo e surdo. [...] Sempre
absorta, Chiquita seguiupela ruadosAndradas, que aquela hora de movimentao

e de rudo, sob a luzseca e spera das lmpadas eltricas, resplandecncia gloriosa,
no seu orgulho triunfante deflordecapital, com doirados matizes de civilizao e
de luxoV^^
No romance, os autores desenvolvem aquilo que, nos jornais, fora apenas

dito de passagem: que Neco tinha uma noiva, de outro nvel social e, sobretudo,
moral, do que Chiquita.
A dor desta enorme ao saber pela boca do prprio Neco a existncia de

uma outra, cm mgoa to intensa como quando surpreendeu o casal de noi
vos a passear, de brao dado, Qm footing elegante, na Rua da Praia. Eis, pois, o
clssico tringulo armado no romance, tringulo este subestimado nos relatos
de jornal.
E, neste ponto, os trs autores fazem uma opo entre o par amoroso de
personagens. Chiquinha a vtima, a mais reta de carter, a mais pura de cora
o. H momentos em que Neco d razo sociedade e suas convenes, de ser
exigente eesatipulosa, ao menos tta aparncia.^^^ Neco mais fraco, e vacila sobre
a atitude a tomar, pondo em causa suaspiegiices de namorado de mulher toa}^^
e levando em considerao os conselhos de amigos, que lhe diziam no levar a
srio o amor dessas mtdheres, que no passava de mero capricho.A conotao
de denncia moral, revelando a fraqueza deste Neco com dvidas, influencia
o pblico leitor, que reconhece onde est o mais fraco e injustiado, tomando
partido. Neco s se redimir pela morte, mesmo que arraste com ela Chiquita.
Neste centro de Porto Alegre, descritocomo implantado no corao de uma
metrpole, Chiquinha vara a noite, procura do amante que anda sumido, este
mesmo Neco que lhe anunciara estar comprometido com uma moa. O texto
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHVCMXA
125
do romance aprofunda este lado sentimental apenas entrevisto nas pginas do

jornal e preenche os vazios da histria, pela narrativa do no-dito.
Jsabemos quea infeliz Chiqiiita era umaflor do lodo, na esteira das perso
nagens literrias francesas do sculo XIX. No melhor estilo literrio da poca,
lembrando as heronas de Eugne Sue, ela usa "botinhas minsailas",^^^ confir
mando uma certa obsesso da poca por ps pequenos... Ela se perdera muito
jovem, desonrada por um aventureiro, degenerado e ocioso, em amor equivocado,
e que um dia sumiu na guerra, nos tempos conturbados da Revoluo Federalista."" Uma histria real? Umahistria possvel, como outras tantas que deve
riam ter acontecido com as moas pobres da poca.
Chiquita sara de uma aldeia para perder-se na cidade grande, em clich

oitocentista da urbe maldita, que devora e corrompe. A conscincia da falta,
levava identificao com A Dama das Camlias da pea teatral:
Que era ela na vida sino uma outra Margarida, com o mesmo passado tor
mentoso elamacento, com a carga de torturas ede sofrimentos? Como a outra, tinha
descido, degtau pordegrau, a lhrega escada da dcpravao eda infncia e, como a
outra, subia depois tambm a escada divina do arrependimento edo amor}~^
Mas, perdida no corpo, Chiquita conservara a pureza da alma, e os autores
reforam este perfil na cena em que Neco av pela primeira vez, arezar, no dia de
Natal, na igreja do arraial do Menino Deus, com a cabeleira abirada brilhando
a luz trmub das vebs esguias e alvas.^^^ Ao ver a to falada Chiquita em postu
ra angelical, Neco associou-a imediatamente com a Maria Madalena da Bblia,

pensando consigo mesmo se, apesar da sua vida bmacenta edesbragada, ela no
teria ainda umpouco dealmasimpbs epura?^ Ou seja, mais uma vez os textos .se
cruzam, na evocao de imagens e no delineamento dos perfis das personagens.
Os autores do romance narram que Neco nascera, tal como Chiquita, bnge
da vida rumorosa da cidade: napaz deliciosa dos campos.^
Fora por malogrados negcios do pai que afamlia se vira obrigada avender
a estncia e mudar-se para Porto Alegre.'^'' Aobra Estrycnma traballia, pois,
com adualidade rural-urbano, resgatando ovis da cidade-monstro, sede do
vcio, ase opor a uma vida mais pura e prxima da natureza. Neste sentido,
Neco eChiquita so ambos desgarrados, dois perdidos na cidade grande, vtimas
fceis das suas armadilhas, pois ambos experimentam com relao a ela uma
atrao e um repdio.
O brilho fcil da cidade perdeu-os, o preconceito social os arrastou para
o drama final. Quando sonham, o sonho de ambos recompe o campo pela

imaginao, configurando no rural afelicidade perdida. Neco hotho.fantasiava
uma vida satisfeita efeliz, gozada longe, muito longe do mundo, os dois a si, entre
overde extenso da pradaria infinita eoinfinito azul do cu extenso^'''
Na dimenso onrica, a positividade se conceitua no campo, numa idea

lizao glamourizada que o fez retornar infncia, marcada por um retorno
126
natureza. No por acaso que, antes de cometerem o suicdio, Neco leva a

amante para um passeiode bonde que destacamais a paisagem que a cidade. Ao
longo desta derradeira viagem, que vai da rua da Praia ao Menino Deus, com
largo trecho pela beira do Guaba, embora Neco chame a ateno de Chiquita
para os prdios que se avistam o Gasmetro, o asilo Santa Teresa, o Asilo de
Mendicidade, a estao da estrada de ferro da Ponta do Dionsio, o palacete
da Baronesa, a ponte dos Cadetes, a ponte do Menino Deus, sobretudo, o

aspecto paisagem que conta mais.
Assim, os destaques ficariam por conta do magnfico pr-do-sol, com suas

cores deslumbrantes, ou com o enquadramento dos prdios, tendo o recorte
da costa, o Guaba, o crepsculo e a vegetao a comporem esteticamente a

paisagem: E o morro l em cima, muito alto, como uma seritinela destacada guar
dando a casaria branca, que se esconde sob suas abas verdes. Como tudo isso belo,
Chiquita!
Como cidade moderna. Porto Alegre oferece contrastes e possibilita o dis

tanciamento crtico para se repensar. Os autores do romance, no caso, se auto
rizam ter este recuo que lhes permite inserir nesta tragdia romntica e urbana
os dramas da vida.
Acelebrao do campo e da paisagem dosul era, porsua vez, recorrente na

literaturada poca entre os autores locais, desde o Partcnon Literrio da dcada
de 70 daquele sculo XDC, a celebrar as virtudes do ruralismo, do gacho e da
terra. A inovao do romance dos trs moos aurores a de ter invertido o cam
po da ao. Espcie de primeiro romance verdadeiramente urbano, a paisagem
no estausente da trama, e mais do que um pano de fundo, elatoma partee d
sentido performance dos personagens. E, mais do que isso, ela trabalha com
referncias prximas ao universo dos leitores.
Enquanto discurso da cidade-aldeia ou de cidade-natureza, a obra identifica
lugares emblemticos que articulam a paisagem com a trajetria designificados

destes espaos no tempo. Tome-se o exemplo da praa da Harmonia, conhecida
por todos da cidade. E nela que Neco Borba vai dar, a remocr o seu drama pes
soal de amar uma mulher com passado. Praa dos enforcados e dos poetas, sob
suas rvores seculares e em bancos de pedra, em face ao rio, que Neco se decide
pelo suicdio, resgatando o clima trgico e romntico do local.E l tambm
que volta mais uma vez, quando, sem destino, perambula pela cidade, a pensar
na perspectiva de induzir Chiquita, grvida, a cometer o suicdio. E mais uma
vez o crepsculo que se anuncia, com o sol a agonizar e a por tons avermelhados
no rio, onde passam os navios.
Neco compulsivamente atrado pela tristeza comunicativa que vinha das
rvores da praa, do silncio do sitio, da quietude do
Mais do que um ter
ritrio da cidade, mas um lugar um espao dotado de sentido a Praa da

Harmonia atua sobre o atormentado Neco, fazendo cumprir uma espcie de
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A ESTRUYCNINA
127
destino fatal: outrora praa dos enforcados e depois dos suicidas, l que Neco
se decide a tomar veneno junto com sua amada.
Nesta medida, Estricnina nos reporta a uma postura nitidamente fin de

sicle, que a da obsesso pela morte e, particularmente, pelo suicdio. Diante
desuas angstias existenciais e do preconceito social queele no ousa enfrentar,
Neco no v sada para o seu amor seno o suicdio, ou melhor, pelo duplo sui
cdio. Ato, no seu entender, de coragem, que os redimiria diante da sociedade

que os condenava e que salvaria o filho que Chiquita trazia no ventre de um
destino j traado e amargo: "o suicdio a mais bela demonstrao da superiori
dade humana"
Neco reproduz para Chiquita, com detalhes, os efeitos do veneno e o tipo
de morte que os aguardava, associando-o a um prazer intenso e profundo, s

comparvel ao prazer sexual de um defloramento. Vai ao encontro de uma ob
sesso literria e a uma espcie de "legitimidade" do ato, que atravessa o final
do sculo, exprcssando-se na postura decadentista de que "no h mais nada a
fazer ou a esperar do mundo".
A tragdia da estricnina parece ter sido aquela que mais mobilizou a po

pulao de Porto Alegre no final do sculo, haja vista o seu uso literrio, com
sucesso estrondoso de pblico e que gerou outros suicdios em cadeia...
Com uma tragdia, era possvel compor uma crnica. Com um segredo,
montar uma intriga, mas dando as pistas para o leitor deslindar a identidade
dos protagonistas. Mesmo as crnicas policiais eram, assim, pginas literrias
que se ofereciam ao pblico e induziam s perguntas: quem ser? Como foi
Onde?
Aobra, contudo, mereceria algumas crticas, pontuais e polticas ou de

fundo esttico eliterrio. Acoluna Peixe Eltrico, dÂ Federao, jornal oficial do
Partido Republicano Rio-Grandense, referia ser o romance uma obra maragata,
por fazer crticas repblica em certa passagem. Em um Rio Grande recem sa
do da Revoluo Federalista, os nimos ainda estavam exaltados, projetando-se

da vida para a fico...'^"
J um crtico literrio do Correio do Povo, aps divagar sobre oacanhado

meio intelectual vigente, ainda sem expresso, e declarar-se constrangido por
ter de opinar sobre obras que discorriam ingenuamente sobre os estados dalma,
acabou por considerar a leitura confortante..}^^
Mesclando recordaes pessoais com um texto apreciativo pois ocolunis

ta conhecera os dois amantesa crtica no deixava, contudo, de ser feita: trata-
se de um livro que, no gnero, no constitui uma novidade; no deriva da espon
taneidade criadora do talento pessoal: , antes, feito da sugestividade acidental de

um desses determinados casos interessantes, magnficos de explorao, especialmente
sob oponto de vista do sucesso mercantil, para oeditorperspicaz, eto ao sabor do

pblico que lhes inspira sfrego ocapitoso perfume que enlanguece numa delicia
128
SANDRAJATAHY PESAVENTO
singularmente voluptuosa aofarejar-lhes as sutilezas emocionantes e almiscaradas de

alcova suspeita; oproduto, enfim, da influncia ambiente de que seenamoraram os
autores e a queconsagraram todos os carinhos desuas inteligncias deprimorPO recado estava dado. O roynance de semao atendia s expectativas de
leitura de um pblico, motivado pelo acontecimento. O horizonte da recepo
estimulara a produo da obra, mobilizando a pena dos trs jornalistas e cronis
tas do Correio do Povo.
Mas, mesmo que o crtico evocasse certaspassagens, redigidas com maestria

e expressividade, comoasdescries da cidade por onde passeavam os amantes,
na sua derradeira e ltima viagem de bonde... ate o arrabalde do Menino
Deus, ou a cena de alcova na casa de encontros deste subrbio, que fazia lem
brar o delicioso conbio de Octave eBrigitte, de Musset, o articulista acabava por
recomendar aos autores: continuassem a escrever, mas na convivncia assdua
de autores vigorosos, como Flaubert e Zola, Daudet, Musset, Coelho Netto!'^^
Em suma, recomendava aliar inspirao proporcionada pela perspecti
va de vendagem, o exemplo de autores consagrados, para aprimorar o estilo.

Farpas delicadas, comentrios hbeis, insinuando, talvez, um modesto talento,
poissesabe que estes jovens autores freqentavam tal literatura cannica.

Mas, crticas literrias parte, o romance Estrycnina fora um sucesso ao
capturar os dramas da existncia, coloridos de realidade!
O jornal A Federao, que havia anunciado em suas pginas o lanamento

da obra editada pela Livraria Americana, enfatizando ser uma pgina romntica
abordando assunto de grande atualidade,^^'^ passou a repetir emsuas edies sub
seqentes a propaganda do livro, reforando a vendagem.A Gazetinha, por
seu lado, comentava o xito junto aopblico daobra, haja vista agrande procura
do romance na praa. Preocupada com a vendagem, a Livraria Americana,
editora do livro, o presenteara aos diversos jornais da cidade, que ao agradecer
a distino, comentavam o romance.
Entretanto, em outro artigo, no ano anterior, A Gazetinha se manifestara
preocupada com a predileo para com o tema do suicdio, que acabava por
realizar uma espcie de "propaganda" do mesmo, a tal ponto que os farmacuti
cos da capital haviam deliberado, de comum acordo, no mais venderem subs
tncias venenosas, adquiridas por aqueles tomados pelo desejo de morrer.'^'
A medida devia ser realmente inusitada, pois a estricnina era louvada pelas
suas virtudes no combate embriaguez, portanto tinha venda assegurada nas
farmcias da capital.'^ Os doutores da Sociedade de Medicina, por seu turno,

posicionavam-se, tentando impedir que notcias sobre suicdios fossem divul
gadas pelos jornais, uma vez que tais iniciativas pareciam contagiar os jovens,
gerando cada vez mais casos.
A "onda" de suicdios, porm, era alarmante e justificava tais medidas. Discutia-se o teor do fato: tratava-se de um gesto de coragem ou covardia?"''"
MORRER DE AMOR: NECO, CHfQUINHA E A ESTRHYCNINA
129
Um jornalista dCA Gazetmhy cognominado O Reprter, comentava a febre

que assolava a cidade, suicida e literria, com apoio da imprensa, sempre a tioriciar os casos:
Ai temos ns, jovem distintos que por tantas vezes tem ilustrado e ilustram
as colunas de vrios jornais da capital, escrevendo com acrisolado empenho dois

romances presos sobre o mesmo assunto nesta poca de tantosfatos que representam
a atualidade. Dum lado o "Correio" dizendo que devido a pena deseus compa
nheiros Souza Lobo, Mario [Tjotta e Patdino de Azurenha sair brevemente luz
um romance setisacionaL intitulado A STRYCHNINA referente ao duplo sui
cdio hpouco narrado portoda a imprensa. Do outro o "Jornal", declarando que

seus colaboradores Gervsio Nunes e outros esto escrrevendo tambm um romance,
intitulado AANIANTE, e que prende-se no mesmo assunto, garantindo j que

o trabalho vaisermuito bompoisosjovemescritores so muito inteligentes. Cspite!
J ! Duplo no suicdio, duplo no romance, e... falta uma. outracousa dupla, para
sera conta que o diabofez.^^^
Crtica parte, cabe assinalar a presena de umoutro romance, tambm de

autoria coletiva, sobre o mesmo rema, aparentemente na mesmapoca, assina
lando a postura de estetizar o fato, ao agrado de potenciais leitores.

Tragdia do eu que traduziu as sensibilidades de uma poca, invaso da vida
pela fico, Estrycnina parece ter sido a obra que mais mobilizou a populao de
Porto Alegre no final do sculo XIX, haja vista a recepo do pblico, gerando ou
tros suicdios em cadeia na cidade e mostrando os poderes da fico sobre a vida...
Quando um reprter passou a narrar, no Correio do Povo, em julho de
1897, um novo emisterioso incidente que chamou: "Suicdio... abortado:fsforo
eestricnina", assegurou, em primeiro lugar, a total iseno de nimo ea discri

o no relato de um acontecimento sigiloso, que lhe chegara ao conhecimento
atravs de uma carta annima... Paratanto, os reprteres se puseramem campo
para descobrir oque havia de verdico nesta delao. Era preciso agir com perspi
ccia ehabilidade na conduo do melindroso caso, para encontrar a ponta do

fio que os conduzisse atravs do ddalo de dificuldades que oferecem empresas da
ordem dessa.^^^
Eis, portanto, a imagem do labirinto eda trama detetivesca que se instala

no corao da pequena cidade de Porto Alegre... Ea comea o reprter, dizen
do sem querer dizer, revelando oque no pode e falando o que no deve: diz
da paixo de certo moo, alto elouro, filho de boafamlia, mas de vida um tanto
bomia, que se apaixonara por uma senhora casada ede suas relaes, acrescentan
do que se estas relaes chegaram ou no a tornarem-sepecaminosas no nos cumpre
dizer.
Arigor, j tudo estava dito, pois o reprter ainda acrescentou o nome do

mdico o italiano doutor De Pauli que atendera o moo quando este, es
corregando paraos desvarios doesprito, talvez por contratempos no romance ou
130
porque no encontrasse a desejada expansibilidade, tomara uma dose de fsforo

com algumas gotas de escricnina...
Quem no saberia j, a essa altura, quem era o tal moo loiro e mesmo a
identidade da mulher amada, sendo ambos da restrita boa sociedade da Porto
Alegre de ento? Mesmo porque, o cronista-reprter avana a trama revelando

que o suicida relutava em tomar os antdotos necessrios receitados pelo mdico
e, no ardor da febre ej nas manifestaes de delrio [...] reclamava a presena do
objeto causante de seus males^}^'^ Tudo, porm, resolveu-se quando a famlia, em
resoluo herica^ chamou a tal senhora casadaque, com carinho e desvelo, res
tou ao p do leito do rapaz, fazendo com que o moo louro ealtorepetia o arti
culista para forar a identificaotomasse, enfim, os remdios, salvando-se!
Um folhetim, um drama de amor, na esteira dos suicdios da cidade. Sucesso
de pblico. Leitores do Correio do Povo escreviam, com pseudnimo, dizendo

que sabiam do caso e que o incidente bem que podia chamar-se Estricnina 2...
Poderamos, no caso, aventar a possibilidade de que este Estricnina 2 fosse pura
inveno jornalstica, para provocar sensao, mas tais hipteses no invalidam
a constatao de um horizonte de expectativas no pblico, em que o suicdio
ocupava um espao significativo e os a vida, estetizada, era mesmo mn romance.
Suicdios "reais" ou "simulados" podiam dar margem a troa...

Em novembro de 1897, o colunista Beija-Flor, (TA Gazetinha noticiava
que, apesar de no ser dada a noticiar suicdios, no resistia a contar um caso
acontecido: uma certa viuvinha um tanto "m"que nunca "ri" estava seria
mente apaixonada ou louca de amores e um tenente seu Pausinho e como
este no se resolvia a tomar uma atitude mais sria, enviara-lhe uma carta,
dizendo que ia suicidar-se ou, por outra, que j tinha morrido, juntamente
com outra, endereada para as autoridades^}'^'* Para evitar o escndalo de ver
seu nome envolvido no caso, o rapaz sara correndo em busca de mdicos e,
chegando em casa da suicida, encontrou-a deitada no leito em preparativos
de morrer... Em meio a falsas convulses, a tambm falsa suicida gritava: eu
te amo, meu querido Pausinho, eu s quero a ti, meu anjo, si me deixas eu me

mato!^'^^ Dando busca na casa, nenhum veneno foi encontrado, salvo um
pouco de carvo modo...

O fato narrado em forma jocosa e de molde a semi-ocultar a identidade
dos envolvidos, pois se adivinha que o tal tenente Pausinho no era um militar,
mas sim algum do governo, um poltico, e que o acontecido agradara ao capi
to da presidncia, poissassim tivera o ensejo de ver aquela quese matava por um
seucolega dearmas... Aparentemente, colegas de governo ou da administrao
este capito da presidncia ou um seu auxiliar direto do presidente do estado
da poca? disputavam uma mesma viva, e tudo teria se dado por questo de
cimes, dizia o jornalista!
A Gazetinha, como jornal crtico do governo, ponderava de forma moralista:
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHYCNIXA
13 1
Agora eu vou dar um conselho a essa viuvinha, deixe-se desses brinquedos, mi

nha senhora, e quando quiser morrer no assuste o pobre moo que com certe2a
no estava preparado para receber essa prova de amor medonho que a senhora lhe
consagra...
Em outra colunal Gazetinha, Apanhados, destinada a divertir os leitores,

o articulista que se auto-nomeava Pinga-Pidhas ironizava:
(...) o vero est naporta, a musica nas praas, os bailes nos sales, os namora
dos na esquina e nofalta nada, isto , falto eu. Porfalar emfaltas, as meninas no
querero suicidar-se? Olhem que moda e d excelentes resultados. Imaginetn que
retrato vaipra exposio, ganham artigos em toda a imprensa com ttulospomposos,
escrevem-se romances, dramas, comdias, tiagdias, farsas, peras, opaetas e etc.,
etc., uma infinidade de cousas... S h uma que no seganha, porm seperde, eessa
nodeixa vero quefazem em nossa memria... a leitora, com certessa, j compreen
deu que o que seperde a vida.
Por outras vezes, a defesa das causas populares e o combate elite endi
nheirada encontrava, nas pginas d'A Gazetinha, em um ou outro suicdio de
amor - um pretexto para seus artigos combativos e de denncia da desigual

dade social. Assim que Zezinho, colunista deste jornal, relatava que h dias
soubera que um moo, um dandy, um leo da moda, que era empregado da inten-
dncia, equefoi [a] [cjausa do suicdio duma desgraada menina, que acreditando
em suas perdidas palavras, foi atiradapelo postigo da desonra ao lamaal do crime
e da vergonha, existe hoje paraltico, magro, esqueltico, e que sei mais... triste e
acabrunhado.^^^ Se a infortunada jovem se matara, o culpado de sua desonra

tivera, pelas artes do destino, o seu justo castigo, ponderava o jornalista, a pare
cer mostrar que os desmandos das elites acabavam por serem punidos na vida.
O problema, contudo, se dava na banalidade ou generalizao do recurso
ao suicdio frente a amores no correspondidos ou contrariados. Como um
exemplo destes inmeros casos, AGazetinha relatava uma tentativa de suicdio

por parte de uma jovem moradora de um prdio em frente ao desvio dos bon
des da Companhia de Carris Urbanos, no Campo da Redeno, que tomara
cido asctico em funo de amores mal correspondidos pelo caixeiro de um

armazm da vizinhana.Igualmente, oCorreio do Povo dava conta das ten
tativas de suicdio de Castorina da Silva, moradora da Rua do Arvoredo, que
ingerira sublimado de acnito em virtude de amores mal correspondidos, ou

de Hans Bennecke, moo alemo, vendedor na firma Archer, Luce &Cia, que
tentara igualmente o suicdio por causa de uma frustrada paixo amorosa.
Outra vez, era nas guas do Guaba que as tentativas tinham lugar. Pois no foia
ali que se atirara o pardo Felippe Ricardino, morador no Areai da Baroneza,
depois de avisar sua amada Tuliana Mensalez, moradora do Beco Joo Arajo,
que ia matar-se? Um dos reprteres do Correio do Povo, sempre atentos ao que
se passava na cidade, veio asaber que osuicida, aparentemente, arrependera-se
132
de seu ato, pois uma vez lanaiido-se s guas, pedira por socorro, aos gritos.
Depois de so e salvo, teria dito para os curiosos que acorreram ao local Desla
vez escapei; masse Tuliana no me namorar, eu desapareo 7iesses mares..
Cmicas ou trgicas, as tentativas de suicdio eram pois, reiteradas na ca
pital rio-grandense. Por vezes, os enamorados eram atendidos a tempo e con
seguiam salvar-se, mas por outros, nesta virada do sculo, os envenenamentos
davam cabo de muitos suicidas por amor na capital gacha, deixando cartas de
despedida, tal como no caso dos "clebres" Neco e Chiquinha.
No ano de 1899,'^^ um outro caso seria bastante comentado nos jornais da
cidade; o dc Diamantina c lvaro, drama que combinou assassinato e suicdio

em uma tragdia de amor.
Ela, Diamantina Flora de Arajo Silva, fora deflorada pelo artistafunileiro
Gabriel Jos da Silva, que trabalhava na empresa de Domingos Conde. Instado
pela polcia, Gabriel casou com a seduzida e dessa unio nasceu uma criana,
Fredegundes, mas o novo lar no foi feliz... Como o marido no lhe dava di
nheiro para o sustento. Diamantina o abandonou e passou a prostituir-se,
tornando-se amsia de lvaro Antnio Nunes, moosolteiro, de 20 anos, con

dutor de bondes da Companhia Carris Porto-Alegrense. Ora, o pai deste rapaz,
Simplcio, tambm funcionrio da mesma Companhia Carris, como capataz da
estao central, desaprovava a violentapaixo do filho pela rapariga de vidafiici
e o aconselhava a deixar a amaycebida [sic], argumentando que uma ligao de
tal natureza lhe seria prejudicial.
Mais um drama romntico a explodir na cidade, pois o amor contrariado

fez o casal conceber um pacto de morte: lvaro mataria Diamantina e, em
seguida, se suicidaria. Para tanto, lvaro comprou um revolver na casa Rist, na
Rua dos Andradas, e Diamantina foi despedir-se do filho Fredegundes, que era
criado por sua tia materna, Maria Jos de Castro, residente na Rua Pantaleo
Teles n.o 79.
Sigamos os passos desse drama protagonizado por gente humilde: uma jo

vem seduzida, casada, prostituda e amasiada e um condutor da Companhia
Carris de bondes. Os espaosonde a tragdia se d so aquelesda Cidade Baixa,
na vizinhana com a margem do Riacho, habitado por gente simples. Os valo
res, contudo, seguem aqueles do folhetim: a situao criada por um amor im
possvel, pois, mesmo pobre, o pai do rapaz noconsente na unio do filho com
a moa decaida. A nica opo possvel para o casal de amantes parece ser o
pacto de morte, que o jornalista, com requintes literrios, passa a narrar, como
se a tudo tivesse presenciado. A literatura insiste, pois, em invadir a vida, e os
jornalistas se ensaiam a escreverpginas romntico-trgicas.
A trgica despedida de Diamantina a Fredegundes "a maneira porque es
treitou ofilho nos braos, as lgrimas que derramara^' despertou suspeitas na tia,
tal como o retorno de Diamantina pouco depois, pedindo para que "a avfosse
MORRER DE AMOR; NEGO, CHIQUINIIA E A ESTRHYCNIXA
133
venda comprar-lhe umagarrafa de vinho do Porto". Na verdade, explica o jor

nalista, os amantes tiveram a idia de embriagar-se para ter a coragem necessria
para o ato: figura da morte apareceu-lhe tetricamente diante dos olhos e os dois
amantes tiveram, ao queparece, ynedo de realizarofatal designio'V^^
A desconfiada ria- acimachamada de av, provavelmente por se ocupar da
criana foi atrs da sobrinha e manifestou a sua estranheza por "duas pessoas
jracds e demais fsic] em jejum tomassem tal quantidade de vinho" pois eram
recm 9h30min... , ao que lvaro teria respondido que fazia anos naquele dia
e estava festejando "a datafeliz do nascimento".
Notemos o artigo comprado uma garrafa de vinho do Porto, no habitual
entre as classes menos favorecidas e tambm o qualificativo dado pela tia (ou pelo
jornalista) aos amantes: "duaspessoasfiraciu". Fracas decompleio fsica ou ce a be
bida, a demonstrar que no eraseu hbito beberem assim e justode manhcedo.''
O fato que o narrador diz que a tia, "julgando justificada a causa de tal
libao", retirou-se, mas, mal dera "um 5passos", logo "estacou no meio da rua",
pois "ouviu uma detonao", constatando que "o estampido partira dos lados da
casa de sua sobritihaV^"
Seguem-se as descries da tragdia: "um horrvel quadro disparou-lhe fsicj

vista"; os dois amantes estavam cados no soalho, "num lago de sangtie . E,
"noprdio que servia de teatro h lamentvel tragdia", compareceram logo a vizi

nhana, a polcia e o mdico legista doutor Sebastio Leo.
Diamantina, encontrada na enfermaria do hospital por um dos reprteres,
pediu notcias do amante:
E olvaro, onde est opobrezinho, j morreu? Respondeu-lhe onosso compa

nheiro que no, que lvaro ainda estava vivo e Diamantina disse-lhe:
Pelo amor de Deus, levem-meparajunto dele, eu quero morrei' a seu lado.

Enquanto duas irms de caridade eduas enfeimeiras solicitamente aatendiam,
ela no se cansava de chamarpelo amante.
Al P2 da tarde, vimos lvaro sobre a mesa da enfemiaria de cirurgia daSanta

Casa. Do ouvido direito corria sangue em quantidade, aface do infeliz estava macilenta, a custo respirava...
Para provvel deleite dos leitores, os amantes haviam deixado cartas que
foram publicadas no jornal. Ade Diamantina revela cuidados prticos, zelos

e demonstrao de honestidade: vender suas coisas, devolver os objetos no
pagos, cuidados com filho. Este bilhete , sem dvida, tocante, revelando o
pequeno mundo cotidiano dos pobres da cidade:
Minha tia Maria: Peo-lhe que tome conta de tudo que for meu paia
vender. Peo que tome conta do meu querido filho. Suicido-me por no poder
viver com olvaro. Onico culpado opai dele. Devolva ao Cardoso as cadei
ras porque no esto pagas.
Diamantina".'
134
Ja carta delvaro, truncada pelos erros de umaescrita precria, vai noutra

direo. Seus poucos e pobres bens, que do a ver a precariedade das condies
de vida do casal lembremos as cadeiras recentes e que no haviam ainda sido
pagas por Diamantina , ele quer que sejam vendidos em proveito de Fredegundes. Mas, quanto ao ato cometido, o rapaztraz tona todo o seu rancor. D
a pensar que o suicdio uma forma de vinganacontra os pais, e espera que os
mesmos se roam de remorsos... Na carta de lvaro, no s o pai citado, mas
tambm a me entra em cena como culpada, responsvel por um puritanismo
extremo que no queria v-lo envolvido com mulheres:
Meu querido pai e me. Saudades minha muita [sic], por causa sua quefiz
isto e minha companheira, que a tanto tempo vivia comigo. Voc mande buscar as
minhas coisas, a cama, uma bacia, umjarro, enfim tudo quemepertence, bote tudo
no leilo e mande entregar para a tia da Diamantina para seu filho Fredegundes.
Nunca deidesgosto fajnilia, voc sempre mefoi ingrata. Voc de mau interior [sic]
por me ver andar em companhia dela. O nico culpado de minha morte voc
porqueeu com 20 anos a senhora no queria que eu conhecesse mulher. Saudades
deste seu filho lvaro. Minha me queridafoi ingrata para seufilho, vir [sic] a se
matar. Aehtis companheiros. Alvaro".^^^
Os jornais mobilizavam diante de mais um caso. Diamantina recuperava-se
na Santa Casa, mas lvaro sucumbiu diante dos graves ferimentos, sendo seu
corpo transpotado da Santa Casa para sua residncia, a pedido da famlia.''''
O cronista do Jornal do Comrcio anunciava que, quando da publicao da
notcia, em 7 de maro de 1899, se realizava o "enterro do desgraado moo viti
ma de sua paixo" <\\ic cometera o suicdio na vspera, mas Diamantina estava
ainda com vida. No dia 8 de maro o mesmo jornal noticiava que a "desditosa
amante do condutor"se. achava um tanto melhor, relato que lhe chegara por um
dos jornalistas que fora visit-la na Santa Casa, estando os mdicos que a trata
vam esperanosos em salv-la."*" lvaro morria, Diamantina sobrevivia.

Diamantina, a vtima, a moa decada, saa do seu anonimato para tornarse notcia, acompanhada diariamente pelos leitores do Jornal do Comrcio\ Ou
seja, suicida frustrada, ganhava visibilidade, tinha voz...

Parecia mesmo que moas de vidafcil eram potenciais suicidas e os casos se
sucediam, expondo a quase banalidade dos dramas: Servindo-se de umapequena
dose de acich sulfrico, tentou liquidar a sua existnciaJosephina de tal, cujo nome
deguerra no mundofcil Finoca. Socorrida a tempo, hoje acha-se livre de perigo

eprontapara outra...tentativa.^^^
Mas os suicdios no cessavam de acontecer...Em 25 de julho de 1900, a
Federao noticiava que
Dois suicdios previamente premeditados e levados a efeito com a maior cal

ma efirmeza de nimo deviam surpreender na manh de hoje os habitantes desta
capital, decerto tempo a essa parte acostumados a continuamente encontrar relata-
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A ESTRHYCS'I\'A
135
dos na imprensa diria, com todas as minudatcias, os atos de desespero dos que se
descartam da vida, violentamente, a tiros de revolver ou com a ingesto de txicos
poderosos e de efeitos imediatos}^

O duplo suicdio se dera na Rua da Repblica, rua onde h pouco tempo
viera a falecer, por ingesto de cido fnico, Alonso de Mello, moo distinto e
muito apreciado, suicida por amor e para cuja salvao haviam sido infrutferos
todos os recursos empregados pela cincia. A tragdia que ora ocorria resultar de
um pacto de morte firmado entre Francisco Weimann, moo de 22 anos que
era pertencente a famlia de tratamento, freqenta?itio a melhor sociedade, com

uma posio definida que Uye garantia os meios para uma existncia honesta e a
jovem Oscarina de Souza, rapariga muito cedo perdida e entregue prostituio,
inexperiente, merc dos embates daspaixes detoda a natureza.^^'^
Francisco Weinmann, era muito conhecido na capital, lembrava o jornal:
Estudante cUfarmcia, depoisfannacutico, foipormuito teîipo encarregado

da Farmcia que rua da Figueira, esqtiifia da Concrdia, tiveram os srs. Daudt
& Leal.
Adquiriu depois, por compra, a Farmcia Providncia, rua dos Andradas n.

405, que pertenceu aosr. Arlindo Caminha, antes de seguir estefarmacutico para
a capitalfederai
No era primeira vez que Oscarina tentava suicidar-se. Cerca de um ano

atrs, quando residia na Travessa do Carmo, ela ingerira um outro veneno em
funo de uma paixo amorosa, mas, socorrida a tempo, sesalvara.

O jornalista elaborava um texto sentimental para explicar as razes que
haviam levado o casal a conceberem o duplo suicdio: fora a relao intima que
acabou por unir os amantes de corpo ealma, num mesmo sentimento afetivo de
corao^'^^ que os faria, com o tempo, enfrentar a distncia social e o preconcei
to. De incio, o fato de ser um rapaz bem situado socialmente e manter uma
relao com uma rapariga de proceder equvoco no parecia incomodar ojovem

Weimann, mas com o passar do tempo e o maior envolvimento amoroso,
como os leitores podiam imaginar comeou a mostrar-se apreensivo. Fez com
a amada um pacto de moite, para o que o fato de ser farmacutico lhe dava
certas facilidades, como, por exemplo, o fcil acesso ao veneno.
Assim, amorte prepara em ritual necessrio. Chegara mesmo aconvidar

alguns amigos para assistirem seu enterro (!!), o que sem dvida denota o cui
dado com o momento pblico e derradeiro da vida...
Ocasal ingeriu oveneno na casa de Oscarina e, durante amadrugada, puse

ram em alarme a companheira que com ela residia uma outra prostituta como
ela fazendo acudir mais gente que buscou socorro para os dois amantes. Com
Oscarina tudo foi intil, pois ainfeliz sucumbiu aos efeitos da alta dose de veneno
ingerido, por entre as convulses da morte a mais horrveV^^ Ja Francisco Wein
mann escapou da morte imediata, talvez por ter sido menor a dose tomada...
I36
Mas, com esta informao, o articulista introduzia uma pequena dvida no

esprito do leitor mais avisado: sendo farmacutico, no lhe caberia saber a dose
exata e fatal para morrer?
Foi chamado com toda a urgncia o dr. Sebastio Leo, que diante da de
mora do carro solicitado cocheira Frankiin, teve deslocar-se a p desde suacasa
na rua Duque de Caxias at a Rua da Repblica. De l, Francisco Weinmann
foi transportado para a casa de residncia da sua famlia, Rua dos Andradas,
onde ficou aos cuidados do dr. Leo e de seu cunhado, o dr. Becker Pinto assim
como de outrosmdicos, todos empenhados em salv-lo. Adiantava o peridico

que narrava o caso acontecido:
Supe-se, pelos sintomas manifestados, que o txico ingeridofosse a estricnina,

veneno terrvel a cujos efeitospoucos conseguem escapar}^^^
Mais adiante, A Federao voltava a noticiar que o caso de Weimann, em
bora delicado, no era desanimador e o jovem Francisco Kessler Weinmann
apresentava melhoras, o que fazia com que os mdicos a sua cabeceira tivessem
esperana de salv-lo.''
Mais uma caso de amor impossvel, de suicdio por veneno, mais uma vez
a terrvel estricnina, e tambm o retorno das barreiras da distncia social e de
razes outras que no aquelas do corao. Os nomes de famlia do moo suicida
que "quase' perdeu na vida atestam sua procedncia social e os cuidados com
quefoi cercado. JOscarina foi desde o incio a vtima real e aquela considerada
como um caso perdido. Como diz o samba, a moa decada errou na dose, errou
no amor, errou na vida.
Mas, a rigor, se o caso de Oscarina e Weimann no teve um trio de jorna

listas romancisuas a transformar sua tragdia em livro, no faltaram narrativas
de cunho literrio, a comear pelas notcias dadas pela Federao, como vimos.
Mas tambm os registros policiais no se furtaram a esta estetizao da vida!
Um dos relatrios da Delegacia da Polcia da 2.^ circunscrio de Porto
Alegre, dirigido ao Chefe de Polcia, Doutor Ulisses de Carvalho, ao narrar as
averiguaes policiais sobre o fato criminoso em questo o envenenamento
de Weimann e Oscarina registrava as razes e os sentimentos que haviam
mobilizado o casal de amantes, alm de traar perfis e pintar ambientes com as
mais vivas cores...
De FranciscoWeimann, dizia-se que fora sempre um rapazde bons costumes,

aprecivel comportamento e muito recatado. No se quer dizer quefosse esquiso
[sic] a mulheres: pelo contrario na sua idade, cheio de vida e mocidade, eram muito
justificveis assuas pequenas extravagncias com mulheres de vidafcil, cujas casas
freqentava sempre com recato
Logo, ao rapaz de boa famlia, era natural a freqncia a mulheres de vida
fcil, mas sempre com recato, ou seja, discretamente. Entretanto, Weimann co
meara a visitar com assiduidade a casa de OscarinaAlves de Souza, prostituta que
MORRER DE A.MOR: NEGO, CIIIQUINIIA E A ESrRm'C^7!VA
137
habitava em companhia desua me, uma velhinhade nome Luiza Alves de Souza,
o prdio n. 63 D da nut da Republica,
circtinscrio judiciria. Acentuou-se
tanto esta aproximao, que Weimann, j tomado de amores pela rapariga, no a
podia mais abandonar. Perdeu at oseu recatado modo de moo ingnuo e compor
tado, fazendo suas visitas ostensivamente esem escrpulos de qualquer espcie.
Assim, os costumes e a moral da poca so expostos com naturalidade
pelo agente policial que nos retrata a situao: Weimann ultrapassara os limites
aceitveis pela sociedade: era visto ostensivamente na casa da rapariga o que
eqivale dizer que no devia procur-la mais furtivamente, noite, mas sim a
luz do dia, e com freqncia e acabara perdendo recato e ingenuidade. Ou

seja, a moa prostituda o fizera perder a inocncia!
Notemos ainda a situao de Oscarina: mora com a me velhinha que
provavelmente sustenta atravs do meretrcio queexerce em um prdio63 D
da Rua da Repblica, indcio certo de que habitava tun cortio, com suas
casinhas numeradas. Oscarina , de fato, deserdada e condenada pela vida.
O pai do rapaz, Francisco Weimann, preocupado coma falta de escrpulos
deste e tambm com a sua inexperincia o que confirma a viso jinsinuada

de que, em princpio, Weimann vtima de Oscarina chama-o realidade:
mostra-lhe que no podia comprometer seu nome nem desviar-se de seus deveres, alterando a sua conduta nasociedade e enveredando porum caminho que lhe
pudesse ser perigoso eprejudiciaU^^ A boa sociedade tem suas regras e normas, o
rapaz tinha um nome a zelar e era pertencente a uma famlia de respeito, alm
de ter um futuro pela frente, que podia vir aser comprometido. Resultado desta
conversa? O rapaz ficou chocado, mas modificou sua conduta: no deixou de ir
casa dc Oscarina, mas com moderao...
Mas Francisco tornou-se triste e calado, o que fez o pai voltar a carga de
recriminaes e o moo, finalmente, deixar de freqentar a casa de Oscarina,
oque muito magoou a esta porficar sem aproteo do seu homem."" ^Notemos a
avaliao do proceder: sem dvida Oscarina sentiu a ausncia do amante, mas
isto se deveu antes perda de proteo do que aum amor verdadeiro. Os julga
mentos inseridos no relatrio, que mostram os estados d'alma dos personagens,
induzem a avaliao dos procedimentos.
Deixar de ver a moa por imposio paterna, contudo, acentuou a de

presso de Weimann, que desde sua farmcia na rua dos Andradas comeou
amanifestar, aos amigos, inteno de acabar com avida, perguntando a todos

qual oveneno mais forte. Estranho proceder, pois de fato quem deveria saber
era justamente ele, o farmacutico.
Decidido no seu intento, um dia Weimann saiu de sua farmcia levando

duas doses da terrvel estricnina. A partir deste momento, entram cm cenas as
diversas testemunhas destas ltimas horas do drama, at o seu desenlace final.
Muito pcnsativo eprofundamente tiste orapaz passou pela Rua General Andrade
l 38
Neves e local depeiues alegres e cabars'"^ detendo-se em frente dos prdios

de n.s 98 e 96, a conversar com as respectivas inquilinas^ Doralina PorlelLi e
Euclydes dos Santos, duasprostitutassuasconhecidas que ali moravam. Perguntoulhe a primeiraporque estava ele to triste ao que o moo respondeu: "aborrecido
da vida; trago comigo um revolver que me h de liquidar os diasV^^ Notemos os
espaos e os personagens freqentados e percorridos pelo suicida: so aqueles da
prostituio, a marcar a ambncia em que se vira metido.
Weimann havia prevenido Oscarina que iria visit-la na casa da Rua da
Repblica. A moa estava em companhia da amiga Djanira Vieira, prostituta
como ela, a qual estava acompanhada de seu amsio Mario Fernandes Rodri
gues Chaves. Oscaiina estava em alegria extraordinria a esperar Weimann,
vislumbrando em cada um que despontava na esquina seu amante. Weimann
acabou chegando, muito triste e numprofundo estado de abatimento. Limitou-se
a dizer seca e abstratamente o "boa noite"semproferir maispalavras.^^
Djanira e Mario retiraram-se logo aps a chegada de Weimann. Estavam
ainda na casa a velha Luisa, me de Oscarina e mais uma mulata que a pernoi
tara, chamadaJulieta da Silva e que afirmaram que, retirando-se para o quarto,

o casal deu a volta na chave, o que no era seu costume. O relatrio policial d
ento conta da descoberta do drama, com mincias:
As11 horas da noite aquelas mulheres, qtte dormiam em umquarto dosfindos

da casa, ouviramfortes gemidos e, acudindo a ver oquesepassava, observaram que
o quarto de Weimann tinha ainda luz, e, como se conservassefechado e ningum
atendesse as insistentes batidas, a mulata resolveu-se a subir em uma cadeira para
espiar para o quartopela bandeirola da mesma porta. Ento declarou digo de
parou com um quadro horrvel: Os dois amantes estorciam-se na cama emfones

convulses, sendo que as de Oscarina eram mais violentas. Dela quepartiam os
gemidos. Aportadx) quartofoi arrombada e, coma naturalgritaria que ento se le
vantou acudiramdiversaspessoas entre as quais umapreta de nome Jeronyma, cria
da da vizinhaMaria Anglica Vieira Braga. Oscarinapedia guaa cada instante e
dizia: o Weimann deu-me a tomar strycbinina, ingerindo tambm eleuma dose do
mesmo txico. Weimann pedia tambm gua e nada contestava envenenada.^^'^
A cena horrenda no deixava dvidas polcia: fora Weimann quem levara
Oscarina a ingerir o veneno, e no querendo deixar no mundo a eleita da seu

corao, induziu-a a esse ato de desespero.'
O conjunto das testemunhas arroladas, tal como o depoimento do prprio
Weimann, afirmando que trouxera da farmcia o veneno, confirmavam esta ver
so. Conclua-se que Francisco Weimann incorrera nas penas do art. 299 do C
digo Penal da Repblica, com a agravante do 3. do art." 39do mesmo cdigo.
As pessoas que compareceram para depor na delegacia, por seu lado, for
neciam o panorama do ambiente em que se desenrolara o suicdio. Tomemos
o caso da prostituta Djanira Vieira, moradora da Rua da Misericrdia, n." 23,
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A FSTRm^CNIXA
139
que no dia do acontecimento estivera em casa de sua me, moradora da Rua da
Repblica, n. 63 E, e fora casa pegada, a de sua amiga Oscarina, moradora

da casa 63 D. Djanira confirma a realidade do cortio da Cidade Baixa, onde as
prostitutas circulam e habitam. Uma vez chegado Weimann na casa de Oscari
na, elae seucompanheiro Mario Rodrigues Fernandes Chaves foram pernoitar
na casa de n. 158 Rua da Margem (atualJoo Alfredo).
Notemos o detalhe da casa em que pernoitaram, diferente do endereo
fornecido Polcia: Mario disse morar na Rua da Misericrdia, n. 23, tal como
Djanira. Porque ento teriam de pernoitar na Casa da Rua da Margem? Um

bordel, talvez? Teria Mario realmente domiclio fixo ou mentira Polcia, indi
cando aquele de sua amsia? H, pois, uma rotatividade de pessoas por endere
os da cidade, pernoitando cada noite em uma casa... Djanira dissera ainda que
de madrugadafora despertada pelacriadade sua me, a negraJeronyma que lhe
dissera que fosse vera sua amigaque estava j no outro mundo.
Ora, v-se que mesma entreas moradoras de um cortio a mede Djanira
e a me de Oscaiinah hierarquias e a presena de criadas\ No por acaso, as
duas citadas so negras: a negra Jeronyma, de Maria Anglica Vieira Braga, e

Julieta, uma mulatada casa de mede Oscarina, chamadade a velha Luisa Alves
de Souza. No momento de depor, negra Jeronyma de talno fora adiada, tendo

provavelmente se ocultado, ponderava o agente policial.
Depuseram ainda as duas prostitutas moradoras da Rua Andrade Neves,

Doralina Portella, do n. 98 e Euclydes Santos, do n. 96. Logo, duas prostitu
tas a"habitarem" lado alado, oque caracteriza aAndrade Neves como realmen
te uma rua alegre... Alm destas depuseram os estudantes Antonio Correia de
Mello eArmindo Batista, moradores de uma repblicy alcunhada Fanapos^ vi
zinha casa de Oscarina: ao voltar de um baile, cerca da 1 hora da madrugada,
viram que algo havia acontecido na casa ao lado, e l foram para certificar-se,
dando com acena da tragdia. Por ltimo, osub-intendente da Polcia Andra

de, do 4. distrito, deps, confirmando as afirmaes arroladas.
Uma nica testemunha fugia ao circuito das camadas baixas da populao,

avizinhar com as repblicas de estudantes: oDoutor Becker Pinto, cunhado de
Weimann, que declarou que este andava inclinado ao suicdio por desgostos da
vida. Como Weimann sobrevivera, Becker Pinto contava o queeste lhe dissera:
levara o veneno da farmcia casa de Oscarina, fecliara-se com ela no quarto,
preparara a dose de estricnina com gua, tomara a sua poro e deixara o resto
sobre uma cadeira beira da cama. Oscarina tomara ento espontaneanente a
sua poro, vendo que seu amante se envenenara. Finalizava a dizer que Wei
mann se encontrava arrependido do que fizera.
Mas, sem dvida, quem morrera fora realmente Oscarina, que tomara o
resto da poo, ou seja, a maior dose. Weimann restara vivo, cercado pela fam
lia e no cumpriu pena por seu delito.
140
Afin de sicle no sul do Brasil reservaria ainda outros casos dramticos aos
leitores dos jornais: o de Paulo Gentil dos Santos, moo de 24 anos, que inge
rira grande quantidade de cido fnico, devido a um desastroso romance com
Izabel, uma mulherde vidafcil}^^
Logo, mais um caso de desnvel social e moral a interpor-se diante de um
casal de amorosos: ele, conhecido por trabalhar no comrcio da capital, se acha
va agora com seu irmo a dirigir os negcios do armazm Itaparica, de seu pai
Pedro Cssio dos Santos, estabelecimento situado na Rua Riachuelo e que man
tinha boa freguesia; ela, a tal moa que morava em prdio da mesma rua e que
acabou atraindo o jovem para a sua casa mesmo em horas de servio. Um dia,
Paulo foi achado morto em seu quarto: A camisa de meia que vestia estava toda
rasgada no peito ondese notavam grandes sinais de escoriaes, feitas pelas unhas,
no momento horrvel, naturalmente, de sua agonia}^^
Junto ao corpo, jaziaum frasco azul, contendo regularquantidade de cido f
nico, que os jornalistas tinham ouvido dizerter ele comprado para desinfetar a casa.
Sobre tuna mesa existente no armazm foi encontrada, junto a uma garrafa
de cerveja Becker, algumas cartas, endereadas amante:
Querida Issaheh esta cartinhatem porfim orientar-te os trabalhos quepasso em
te amar; como sabes, meu pai vive contrariado em saber que te amo e que te amo
loucamente, com sinceridade por tanto me desctpa no leves a mal meu procedimento, morro por me ver coagido por meupai e morro com muito maisprazer por
chegara tua porta ds 11 horas da noitee ningum responder. Adeus, querida Izabel,
subscrevo-me teu Paulo Gentil dos Santos.
Nota Escrevi no meujuzo natural, quanto aos comentnos tenho certeza-
A carta era de molde a revelar que, alm das contrariedades do pai, que
condenava o romance, a tal moa de vida fcil no era facilmente encontrada
em seu quarto tarde da noite... Ou seja, os problemas relativos ocupao da

amada devem ter pesado sobre o atormentado Paulo, levando-o ao suicdio.
Outro bilhete foi achado junto com o primeiro, tendo como destinatrio
desta vez a moa e o pai, mas desta vez atribuindo exclusivamente reprovao
paterna o suicdio praticado.

Querida Izabel Adeus um adeus de despedida, naturalmente no repares.
Srs. todosfiquem sabendo que se cometi este ato de desesperofoi unicamente por me
considerar desprezido e sem crdito perante o meu pai, que levado por certas con
versas que no lhe abadava respeito [sic]. Adeus, meu querido pai. Adeus Paulo
Gentil dos Santos.
A sucesso dos bilhetes, contudo, assinalam bem os avanos e os recuos

dos dramas de conscincia do suicida, mostrando que, de fato, mais do que a
censura paterna, pesavam a sua prpria inconformidade diante da condio de
prostituta de Izabel.
MORRER DEAMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHYCNIXA
l41
Querida IzabelNo leves a mal o meu procedimento, fechei a porta, pareirne na esquimi, [...] que tinhasalgiim em tua casa, voltei, eportanto o amor que
te consagro verdadeiro, mas no etitanto tu zombas de mim e no tne ligavas a
mnima importncia.^^"^
Um derradeiro bilhete, trgico eplogo dos tormentos do suicida, marcava
sua posio final no dramavivido, liberando o pai da culpa:
Querida IzabelAdeus. Adeus para sempre tu s a nica adpada.^^^
Morrer de amor, desistir da vida. Das pginas estetizadas do jornal hist
ria romanceada, passando pelos autos da policia, a narrar literariamenteos fatos
ocorridos, os suicdios, pecado contra a existncia, eram freqentes na velha
cidadede Porto Alegre.
Mas outrospecados havia, a mobilizar a populao da capital rio-grandense
no passado. Sigamos. Eles nos esperam!
Cf. Laupies, Frcdric. Leon philosophiqne surIasemibilit. Paris, PUF, 1998.
Correio do Povo, 11, 12, 22 set. 1896, 1. jul. 1897, 5 mar.
3
4
Jornal do Comrcio, 15 set., 15 nov. 1893, 16 mar. 1894.

Jornal do Comrcio, 28 set. 1899.
O Mercantil, Porto y\legre, 06.08.1896.
Jornal do Comrcio, 14
mar. 1894; O Mercantil. 6 ago. 1895 c 20 mar. 1897.
O Mercantil, 15 mar. 1897.
Correio do Povo, 16 mar. 1897
Correio do Povo, 17 out. 1896.
Correio do Povo, 3 mar. 1898.
10 Jornal do Comrcio, 11 jan. 1899.

11 Jornal do Comrcio, 9 mar. 1899.
14 Jornal do Comrcio, 19 jan. 1899.

15
16
17 ORio Grande do Sul Industrial. Porto Alegre: Echenique eIrmos, 1907. p. 60.
18
Correio do Povo, 31 our. 1895.
19
O Mercantil, 19 nov. 1895.
20
21
Jornal do Comrcio, 20 nov. J894.
22 Correio do Povo, Porto Alegre, 05.08.1896.

23 Correio do Povo, Porto.Alegre, 30.04.1896.
142
24 O Mercantil, Porto Alegre, 01.09.1896.

25 Almanack Literrio e Estatstico da Provncia do Rio Grande do Sul. Porto Alegre/Pelotas:
Carlos Pinto &" Cia. Sucessores, 1890.
26
Correio do Povo. Porto Alegre, 1896 a 1899.
27
Bittencourt, Ezio. Leprocessas dcuropanisation du Brsil et Ia culture europenne dam les

thatres du Rio Grande do Sul (XDCe. Sicle -1940). Tesede doutorado Universit de Genve,
genebra, Sutssa, 2004.
28
Theatro So Pedro.Foto Irmos Ferrari.
29
Correiodo Povo, Porto Alegre, 21.07.1896.
30
Correio do Povo, Porto Alegre, 02.08.1896
31
O Mercantil, Porto Alegre, 12.08.1896.
32
Correio do Povo, PortoAlegre, 07.01.1896.
33
Ibidem.
34
Ibidem.
35
Ibidem.
36
Ibidem
37
Ibidem.
38
Correio do Povo, PortoAlegre, 08.01.1896.
39
Ibidem.
40
Ibidem.
41
Ibidem.
42
Ibidem.
43
Ibidem.
44
Correio do Povo, 04.03.1896.
45
O Mercantil, 01.09.1896.
46
Gazetada Tarde. 03.09.1896, op. cit.
47 Horrvel tragdia. Envenenamento. Gazeta daTarde, Porto Alegre, 03.09. 1896.

48 Ultima hora. Envenenamento eduas mortes. Correio do Povo, Porto Alegre, 04.09.1896.
49
Gazeta da Tarde. 03.09.1896, op. Cit.
50 Envenenamento. Drama deamor. Duas mortes. OMercantil, Porto Alegre, 03.09.1896.

51
Correiodo Povo, Porto Alegre, 4 set. 1896.
52
Correio do Povo, 4 set. 1896.
53
Ibidem.
54
55
56
Correio do Povo, Porto Alegre, 06.09. 1896.

57
Foto da Rua da Ponte ou do Rlachuelo.
58
Correio do Povo, Porto Alegre, 05.09. 1896.
59
60
61
Idem.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E AESTRm'CNl\'A

62
63
64
65
66
67
68
143

O Mercantil, Porco Alegre, 04.09.1896.
Gazeta da Tarde, PortoAlegre, 03.09.1896.
Correio do Povo, Porro.Alegre, 04.09.1896.
69 Flaiibert, Gustave. Madame Bovary. Paris: EDDL, 1996, pp. 340-343.

70
O Mercantil, PorcoAlegre, 04.09.1896.
71
Idcm.
72 Gazeta da Tarde, op. cit., 03.09.1896.

73
Correio do Povo, 04.09.1896; Gazeta da Tarde, 03.09.1896.
74
Correio do Povo, 04.09.1896; Gazeta da Tarde, 05.09.1896.
75
Correio do Povo, 5 sct. 1896.
76
Gazeta da Tarde, 03.09.1896.
77
78
Idem.
79 Duplosuicdio. Correio do Povo, 6 ser. 1896.

80 O Mercantil. PortoAlegre, 04.09. i 896.
81
82
83
Correio do Povo. 08.09.1896.
84
Idem.
85
86
Foto de Fraiicisca da Gama (Chiquita).
87 Esta foto nos Ibi cedida por Jorge Appel Soirefhiann, sobrinho neto de Antonio Borges,
o suicida. Afamlia conservou os retratos dos dois jovens c acredita que esta foto da moa
tenha sido aquela exposta ao pblico na sede do jornal Correio do Povo.
88
Foto de Antonio Borges de Lima (Neco).
89 C'f. Iênhardr, Jacques. Aimagem de si no retratojin de siclei duas belas na Porto Alegre de
1890. Porto Alegre, UFRGS, junho 2006, Workshop Fronteiras do Brasil.
90
Semanrio. Tenrio. Correio do Povo, 06.09.1896.
91
92
93 Correio doPovo, Porto Alegre, 1. julho 1897.

94 Anncio publicado riA Federao, 11/06/1897.
95 Catlogo da Livraria Americana. In: Almanak Literrio eEstatstico do Rio Grande do Sul.
Porto Alegre: Livraria Americana, 1913. p. 32.
96
97
Ibidem.
98
144
99
Souza, 'Ibtta e Azurenha. Estrycnina. Pgiiia romntica. Porto Alegre: Livraria Americana,
1897. p. 9.
100 Idem, p. 13.

101 Idem, p. 11.
102 Dumas, Alexandre. A Dama dascamlas. Rio deJaneiro, Paz e Terra, 1996, p. 78.
103 Dumas, op. cit, p. 127.
104 Alencar, Jos de. Luciola. 4. ed. lio deJaneiro, Jos Olympio, 1957, p. 125.
105 Boddaert, Fraiiois, et ai. Autour d'Emmn. Madame Bovary. UmfilmdeClattde Chabrolavec
Isabelle Huppert. Hatier, Paris, 1991. p. 73106 Flaubert, Gustave. Madame Bovary. EDDL, Paris 1996, pp. 344-345.
107 Conforme definida em Pesavento, Sandra Jataliy. O imaginrio dacidade. Representaes lite
rrias do urbano. Paris, Rio deJaneiro ePorto Alegre. Editora da Universidade, Porto Alegre,
1999.
108 Idem,. p. 33.
109 Ibidem, p. 172.

110 Ibidem, p. 206.
111 Ibidem, p. 207.
112 Ibidem, pp. 214-5.
113 Idem, p. 116.
114 Idem, pp. 113-4.
115 Idem, p. 73.
116 Ibidem.
117 Idem, p. 75.

118 Ibidem, p. 183.
119 Idem, pp. 51 -57.
120 Ibidem, p. 23.

121 Idem, p. 66.
122 Ibidem.
123 Idem, p. 68.
124 Os autores realizam aproximao com os dados miliares de Antonio Borges Lima.
125 Ibidem, p. 22.
126 Ibidem, p. 171.
127 Ibidem, p. 80.
128 Ibidem, p. 122.
129 Ibidem, p. 159.
130 A Federao, 16.06.1897.
131 Bibliografia. Esirychnina. Correio do Povo. 13.06.1897.

132 Correio do Povo, 13.06.1897.
133 Idem.
1.34 d Aett-nzf/f, 08.06.1897.

135 A Federao. II, 14, 16, 18. jun.1897.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQU1NHA E A RSTRHYCNI\'A
145
136 A Gazetinha, 13.06.1897.

137 A Gazetinha 13.09.18%.
138 Correio do Povo. 04.03.1896.

141 A Gazetinha,
142 Correio do Povo, l.jul. 1897.

143 Idem.
144 Idem.
145 A Gazetinha. 07.11.1897.

146 Idem.
147 Idcm.
148 Idem.
149 Idem.
150 A Gazetinha, 03.12.1898.
151 ^ Gazetinha, 25.06.1898.

152 Correio do Povo 08.03.1898.

156 Idem.
157 Idcm.
158 Idem.
159 Idcm.
160 Idem.
161 .4
07.03.1899.
163 A Reforma. 10.01.1899.

164 A Federao, 25 jul. 189"^.
165 Idem.
166 Idem.
167 Idem.
168 Idem.
169 Idcm.
170 A Federao, 26.07.1900.
171 Polcia. Ccklicc 08, 14.11.1900. Arquivo Histrico do hsrado do RCS.

172 Idem.
173 Idem.
174 Idcm.
175 Cf. Franco, Srgio da Co.sva. Gttia histrico de Porto Alegre. Porto Alegre: Editora da Univer
sidade. 1988. p. 36.
176 Policia, op. cit.

177 Idem.
178 Tdeni.
179 idcm.
180 Idcm.
181
182 Idem.
183 Idem.
184 Idem.
185 Idem.
186 Idem.
4
NA CONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA
CRIOULA FAUSTA, O PSSARO NEGRO

DO BECO DO POO
E prprioda histria, dizia Jacques Rancire,' podersempre ter sido ou no
ter sido uma histria, pois sempre possvel atribuir acontecimentos verdicos
a temas de fico ou acrescentar fatos incertos e ficcionais a temas reais... H,
pois, um ponto cm que a clssica distino aristotlica parece recuar, pois aquilo
quefoi o reduto de veracidade do acontecido^ presente na base de toda narra
tiva histrica , se realiza mediante um processo de renovada inveno criativa.
s fontes escritas, oficiais e oficiosas, se acrescentam e se mesclam as verses
interpretativas e os boatos tecidos no cotidiano, incluindo o mal-dizer^ os deta
lhes colhidos pelo ouvir contar, e acabando por fazer, de cada evento acontecido,
um provvel teria sido.
Historiadores de hoje tem em conta que ofazer histrico ou seja, a cons
truo de uma narrativa sobre o acontecido ~ envolve estratgias ficcionais de
reconstituio do fato ocorrido, onde se preenchem lacunas esilncios, tal como

se realizam opes naseleo das marcas de historicidade e da sua combinao
cm um enredo, sc valendo das estratgias argumentativas de convencimento
que, atravs de uma retrica bem articulada, constrem as verses plausveis,
verossmeis, factveis. Como teria dito Walter Benjamin, o historiador volta ao

passado para concluir um inacabamento.
No jogo entre desejo de veracidade eresultado de verossimilhana, o fato

construdo pelas verses, pelos testemunhos dspares, pelos relatos de memria,
pelos boatos, rumores e pelo mal-dizer, pela incorporao de valores e cdigos
de conduta, relativamente consensuais em um contexto dado, pelas lgicas de
ao da ordem estabelecida em uma determinada poca e tambm pela contraordem quea ela se ope, mas coexistindo, em conflito e acomodao.
Na mise en rcit si realidade, queconstri discursos sobre os acontecimen
tos da vida, notadamente nas cidades, onde se instaura uma rede de imprensa,
147
148
se tornam presentes tambm os mitos literrios e as representaes do social

pertinentes a uma poca, que levam a enxergar o mundo com os olhos de um
certo tempo, filtrando e construindo o real segundo valores, sensibilidades e
razes difundidas e socializadas. O cotidiano estetizado, inserido em uma
rede de significaes que faz apelo aos sentimentos e aos cdigos de conduta e
apreciao. Constri-se uma estratgia discursiva que escolhe palavras e met
foras, faz uso das modalidades da retrica e veicula sentidos precisos, cifrados
ou explcitos.
Mas, ao nos referirmos a tais narrativas de um cotidiano urbano, falamos de
histria ou de literatura? Como foi dito, temos comopressuposto que a histria

utiliza recursos da fico para compor sua trama, definir enredos e articular
verses sobre a realidade e a literatura, por seu lado, narrativa que, por mais
fantasiosa que .seja, sempre traz as marcas do seu momento de escriturae diz res
peitos ao imaginrio social de cada poca, que , tambm, matria da histria.
E, por vezes, a literatura, domnio do poderia ter acontecido, atropela a prpria
histria, reino do queaconteceu^ influindo sobre a construo dos fatos.
Sobretudo, este processo se torna mais caprichoso quando temos em conta
a existncia de uma imprensa moderna, que se cria e desenvolve nas cidades,
com sua forma narrativa onde se aproximam e se misturam, talvez mais do que
nos outros discursos entrecruzados, as referncias do acontecido e do que se
gostaria veracontecer. H, pois, que levar em contaa caracterstica ao dos jor
nais, estes agentes de difuso da notcia que recriam o mundo, no entrecruzamento entre o horizonte de expectativas de uma poca e a poderosacapacidade
dos peridicos de serem indutores e formadores de opinio.
De uma certa forma, o jornal oscila entre o que recolhe do real, operando
como antena da sensibilidade social, e a fora da palavra impressa de induzir,
pela narrativa montada, uma reao determinada. Como resposta sociedade
na qual se insere, o jornal vende uma mercadoria que a notcia, devendo fazer
da banalidade do cotidiano um objeto de interesse. O fato excepcional e inusi
tado lhe d alento, pois desperta ateno, torna-se assunto de debate c apaixo
nadas tomadas de posio. Se o acontecimento de molde a contrariar a moral
vigente, situando-se na contra-mo da vida, no avesso da ordem, tendo como

agentes do drama, imbricados escandalosamente, os mundos da cidadania e da
excluso, tanto melhor!
A histria vivida passa a seresmiuada, retrabalhada, torna-se presena diria

nas colunas dos diferentes jornais, mobilizando a populao para acompanhar,
cotidianamente, o desenrolar dos acontecimentos, como se vida fosse transposta
paia as pginas dos jornais como um folhetim, a ser lido com gosto e expecta
tiva. O jornal , pois, capaz de transformar o vivido, o acontecido, aquilo quefoi
em uma pea literria, criando ambincia, emoo, razes e sensibilidades, em
representaes onde o critrio da credibilidade suplanta o da veracidade.
NA CONTRA-MO DAVIDA; O C,\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
l49
Na fronteira entre veracidade e ficcionalidade, a imprensa citadina por ve

zes faz, da histria, um verdadeiro folhetim...
E, por ltimo, h que ter em conta que determinados incidentes, persona

gens e lugares, quesecolocam na contra-mo da ordem, acabam por ser tambm
objeto da justia. Iniciados no espao pblico ou no recinto do privado, tais

delitos so flagrados pela polcia, e seus personagens levados delegacia. Seguese a instaurao de um processo criminal, levando s barras dos tribunais os
acusados, onde so convocadas testemunhas e as distintas verses se contrapem
ou complementam, no emaranhado da tessitura do fato. O crime , a partir
deste momento, avaliado segundo leis e cdigos, quando se tecem e acrescentam

discursos jurdicos que fazem apelo aos preceitos legais, a normas morais e a
critrios cientficos em voga, a discorrer sobre teorias que explicam e classificam
a naturezados delitos e o perfil dos criminosos.
A semelhana da elaborao da narrativa histrica, juntam-se provas e
analisam-se testemunhos, contrapem-se argumentos, elabora-se uma trama e,

com base nas evidncias e provas por vezes nem to evidentes assim, e em si
mesmas, fruto de uma urdidura e construo descortina-se uma explicao
conclusiva, que assume a forma de um veredicto ou sentena. Estabelece-se,
assim, a verso jurdica e verdica do acontecido, em consonncia com as metas
do historiador, que tal qual um juiz ou detetive, como alude Ginzburg, busca
atingir verdades sobre o acontecido. Foi criado o fato tecendo uma verso coe
rente e que passa a ter curso deverdade, atravs daautoridade da fala de quem
afirma o discurso, convencendo o pblico, leitor e ouvinte.
Pari passu^ os jornais, com suas crnicas, folhetins, charges, anedotas e

comentrios, irnicos e humorsticos, constrem tambm o fato a sua manei
ra, jogando com os subentendidos, as insinuaes, as meias-palavras. H uma
cadeia de sentidos ocultos que oleitor contemporneo destas notcias percebe,

entendendo apiada eas aluses contidas nas metforas enas imagens evocadas.
Este leitor citadino tem a chave para o entendimento do no dito e das alu
ses contidas no discurso humorstico, atravs do qual se revelam verdades da
urbe, enunciadas de forma indireta.
Para discutir estas questes, escolhemos um incidente ocorrido em Porto

Alegre no final do sculo XIX, envolvendo uma personagem muito conhecida
na poca: a tristemente clebre crioula Fausta, dona do mais famoso bordel da
Capital, localizado no famigerado Beco do Poo, centro do meretrcio situado
no corao da cidade.^ Ahistria de Fausta, tema presente na crnica policial
dos jornais, foi recriada pela Gazetinha^ pelo Correio do Povo epelo Jornal do
Commrcioy em pginas literrias para o pblico leitor da cidade.
150
De como a PACATA Porto Alegre podia ser uma m cidade
' Principiemos pelo espao, palco dos aconrecimentos. A cidade de Porto

Alegre, com pouco mais de 70.000 habitantes naquele final de sculo, apresen
tava uma profuso de becos, estas pequenas e estreitas vias a coiTar, em subida
e descida, as principais ruas da Capital que se alinhavam em paralelo, acom
panhando a pennsula que se projetava no Guaba e que concentrava o aglo
merado urbano. Com o crescimento da cidade e a especulao imobiliria, os
becos ficaram reservados s populaes de baixa renda, distantes dos cuidados
da municipalidade com relao aos servios urbanos e sofrendo uma estigmatizao acentuada: visualizados nas crnicas e notcias de jornal como escuros,
ftidos, malfreqentados e de pssimo aspecto, osbecos setornaram um espao

de excluso na urhe., a vizinhar com a boa cidade^ como um espao de enclave no
centro da Capital. Neles se concentravam personagens e prticas condenadas,
a circular por bordis, botequins e casas de jogo. Ou seja, Porto Alegre possua
espaos malditos, que tinham o seu epicentro nofamigerado Beco do Poo, tre
cho da ento Rua General Paranhos, lugar de presena obrigatria nas pginas
dos jornais da poca.
Na quadra calamitosa que atravessamos, com as espeluncas existentes na ca

pital, raro o dia em que o cadastro da polcia no registrafatos vergonhosos que
?nuito cooperam para o nosso descrdito, entre eles conflitos em plenas ruasao claro
do dia e nos lugares mais pblicos (...) Ruas h nesta cidade em que nopode uma
famlia transitarpacificamente, em face do estado de imoralidade que se nota nas
mesmas ruas, jpelapermanenteconvivncia de homens de baixaesfera, que vivem
em completos desacatos, jpela maneirainconveniente queseportam estas inulheres
depravadas, entregues ao vicio da embriaguez. Haja vistas a rua General Paranhos,
antigo Beco do Poo, queprimapela beleza d'arte, em seus assombros...^
Neste Beco maldito, Meca da prostituio, as mulheres reinavam e viviam
seus dramas e aventuras pessoais, relatados em notcias recorrentes e sensacionalsticas nas pginas dos jornais, atravs de uma exposio pblica de sua vida
ntima. Ou, talvez, pudssemos pensar que a imprensa apenas divulgasse aos
leitores o que ocorria no cotidiano da cidade, naqueles espaos onde o que se
fazia em privado se expunha em pblico...
A rigor, em todo o conflito de rua, desordem, bebedeira e troca de insultos
entre oscontendores, osperidicos da poca apontavam que, na origem daconfu

so, seencontrava uma mulher... Cherchez Iafemme, ponderava a moral da poca,
em arremedo local da expresso usada pelapolcia francesa diantedo crime...E, no
caso empauta, em todaa altercao de rua, a presena das prostitutas eraconsidera
quase "natural", mesmo fora da capital, como na cidade de Rio Grande:
Duasjovens do demi-monde, residentes rua Zamoly, depois deânde alter
cao, anteontem, s 11 horasda noite, passaram s viasdefato, pegando-se ambas
NA CONTRA-mAO da VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
15 1
unha, de uma maneira hoirorosa. O motivo, nos dizem, foi o diablico cime,
que sempre a causaprincipal das continuas desavenas entregente de tal espcie.
Apolicia, quefoi logo avisada da que ali se passava, compareceu incontinente ao

local do conflito e, prendendo asduas "horizontais" e conduzindo-as aopalacete do
cidado Costa, onde estiveram detidasporalgumas horas ealiforam tratadas com o
cavalheirismo ea urbanidade que tanto distinguem o chefe daquela casa.^
Notemos as designaes, usuais no tempo, para as tais mulheres da vida ou
de vida airada: elas so as hotizontais, as mulheres do demi-monde, francesismo
introduzido no Brasil desde a apresentao, nos teatros do sul, da pea do mes

mo nome de Alexandre Dumas Filho. Neste sentido, uma traduo do ttulo
da pea para Mundo Equivoco permitiu que as prostitutas recebessem tambm

a bizarra denominao de mulheres do mundo equivoco\
Do espao, pa.ssemos ao tempo. 1890 foi o ano em que o lenocnio foi

regulamentado no Cdigo Criminal da Repblica no seu artigo 278, que esta
belecia que a pessoa flagrada neste delito ficava sujeita pena de priso celular
por um a dois anos e multa de 5005000 a 1.0005000.
Os jornais alertavam para a expanso desta prtica na cidade, vista de

todos e ameaando a ordem social:
Alarga-se de uma maneira espantosa o "cafetismo"entre ns, crime hojeprevisto

epunido no cdigo no cdigo penal ondefigura com onome de "lenocinio . Inme
ras espeluncas espalhadaspela cidade albergam as vitimas de semelhante indstria,

mais ou menos disfarada aqui, exercida sescancaras ali.^
Entretanto, foi neste mesmo ano de 1890 que chegara cidade de Porto
Alegre uma certa Anna Fausta Maral, vinda de Camaqu, do interior do es
tado, alugando um sobrado no n. 42 do Beco do Poo, na segunda quadra e
esquerda de quem subia da Rua da Ponte para aRua da Igreja Neste local, a
crioula Fausta instalou um prostbulo ou bordel, tratado tambm, no linguajar
da poca de bodega, espelunca, alcouce, lupanar, e que recebeu o potico nome
de AFlor da Mocidade. Potico esugestivo, pois era o tal bordel freqentado

no s pelos subalternos da urbe como, ao que se dizia, pela fina flor da socie
dade porto-alegrense...
Em 1899, Fausta foi julgada econdenada como incursa no delito de leno

cnio, sendo a primeira cafiina air s barras dos tribunais por tal crime, como
resultado de uma campanha jornalstica que se fez presente de forma cotidiana

na cidade, acabando por dar um tratamento literrio ao tema. Afico veio ao
encontro do acontecido na tessitura do fato.
Tudo isco era, pois, notcia, diz-que-diz-que etema de profundas conside

raes, seja atravs de peroraes morais, seja dando mesmo margem a criao
potica nos jornais da velha cidade de Porto Alegre do final do sculo XIX...
Neste contexto, h que referir o surgimento de um jornalismo de not
cias, alternativo, com pretenses a ser um formador de opinio pblica e que
152
se constituiu em substituio ao tipo de jornal poltico, engajado com uma

bandeira partidria. Ao lado da informao, tais novos jornais apresentavam
um lado literrio e cultural, dando espao a um material de leitura que tanto
ia ao encontro das necessidades do piblico quanto acolhia as contribuies de
uma elite intelectual rio-grandense.^' Como diria oJornal do Commrcio na sua
edio de 22/01/1879:
Ns noscontentamos de ser o rgo dopblico, queprecisa e quer a verdiide, tal

qual ela , e no o desabafo de dios sem sig>iificao, a palavra daspaixes alheias
e interesses individuais'
A questo da verdade do acontecido se colocava, assim, como uma misso da
imprensa, alegando distncia das paixes polticas exaltadas, perturbadoras do

juzo e distantes das necessidades de leitura e informao do piblico.
O Jornal do Commrcio, fundado em 1865 por Francisco Cavalcanti de
Albuquerque, com linha grfica e editorial moderna, semelhana da que havia
no Rio de janeiro, realizou investimentos na renovao tecnolgica das mqui
nas, conseguindo baixar os custos da produo e vender ao preo mais barato da
capitai da provncia.** Em 1880, passou s mos do clebre intelectual e cronista
da cidade, Achylles Porto Alegre, que o transformou no principal jornal de

notcias do Rio Grande do Sul. Achylles Porto Alegre foi seu chefe de redao,
entre 1880 e 1900, responsvel pelo que se poderia chamar de um moderno
jornalismo informativo.
Na virada do sculo, a modernidade jornalstica passou a contar com mais
um peridico, o Correio do Povo, fundado na capital por Caldas Jnior em
1895- Apresentando-se como apartidrio, o novo jornal se propunha tambm
atingir as massas e oferecer informao precisa e detalhada sobre os aconteci
mentos de cada dia, assim como buscou atrair para suas pginas a colaborao
dos intelectuais da cidade. Caldas Jnior fora redator chefe do Jornal do Com
mrcio e buscou seguir as consagradas linhas de imparcialidade e seriedade que

respondiam pela aceitao do peridico junto ao pblico. Ambos seriam, paraa
poca, jornais de grande tiragem, ou seja, 5.000 exemplares dirios.
Da Gazetinha, se poderia dizer que era voltado para as classes populares e
mdias urbanas, que dava abrigo a tendncias socialistas e proletrias e que era
profundamente moralista. Sua moral se baseava na idia ou promessa de cida
dania, alardeada pela Repiiblica h pouco instalada e que pairava no ar, com
indecisa aplicao. Para os no-proprietrios, cidados de uma segunda ordem,
para aqueles egressos de uma sociedade que se desfazia da escravido, s havia
uma forma de ingresso nesta comunidade simblica de pertencimento: o traba
lho. Pobre, mas honrado, porque trabalhador, parecia ser o enunciado moralista
que inspirava a Gazetinha, empenhada em fazer ingressar no mundo cidadoos
no-proprietrios. Estes tinham deveres, mas tambm direitos, entre os quais
de exigirem do poder pblico o cumprimento dos servios e a obedincia s
NA CONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
153
leis, pelo que a Gazetinha se aplicava a fiscalizar e a denunciar as mazelas da

administrao republicana. O diretor proprietrio da Gazetinha era Octaviano
de Oliveira.
A Gazeta da Tarde obedecia ao mesmo perfil, com a diferena de que se

dirigia mais propriamente s camadas mdias urbanas do que aos setores pro
letrios. Seu proprietrio, Germano Hasslocher, era um polemista terrvel, um
crtico feroz, mesmo um panfletrio, no dizer de Achylles Porto Alegre.^ Mu
dara de partido, dos federalistas para os republicanos, sendo mesmo represen
tante destes ltimos no Congresso Nacional.
Mas, para todos estes peridicos, a outra cidade^ aquela dos excludos e
marginais, abrigada no seio da cidade-cidad, era um prato cheio, um contraexemplo da moral a seguir, alvo certo da crtica social. Sobretudo, se alguns
destes lugares malditos gozavam de uma certa impunidade escandalosa face
aqueles que deviam zelar e controlar a cidade...
Atravs das pginas dos jornais, que deram incio a uma campanha contra
os becos, bordis e prostitutas. Fausta saiu do anonimato prprio aos indiv
duossubalternos e tornou-se uma celebridade, lida e comentadapela populao
de uma no mais to pacatacidade de Porto Alegre.
Fausta virou personagem.
De como a Gazetinha estetizou o caso pAUSTAy criando um fato e suas

VERSES
Na rua General Paranhos, hd uma famosa bodega da crioula Fausta, onde

raparigas novas e incautas encontram o caminho daperdio. Os pretendentes a
crianas que vivem empregadas no servio domstico recorrem a tal Fausta eindi
cam-lhe a residncia dofruto cobiado. Faustape-rse em campo, trava relaes com
a vitima, capta-lhe a confiana esai apasseio com ela. levada a bodega duas, tres
vezes, conhecendo ali oseu sedutor que lhe d alguns presentes eporfim...^^
Fausta era descrita como uma pretota, esplndidapara entear no tatu da casa
do pouco po.^^ Ou seja, sugeria que Fausta devia ser presa, apanhar um pouco
e comer um tanto menos, pois no artigo ela era posta em relao com outra
negrassa gorda, com um bordel na Praa do Porto.
Os jornais da cidade no poupavam acusaes ao prostbulo da crioula

Fausta: na casa de encontros para amores ilcitos, anegra Fausta, caftina estabe
lecida com casa de portas abertas, no s alugava seus quartos para meretrizes
estabelecidas no triste e milenar ofcio como atraa para seu estabelecimento

mesmo inocentes crianas, cujo destino era a prostituio. Alidar com insinua
es e a revelar identidades por meias-palavras as colunas de mexericos, como
Apanhados, assinada por um certo Beija-Flor, dava as pistas para aidentificao
154
destas moas, atradas ao meretrcio pelas mos de uma mais experiente no

ofcio;
gratifica-se a quemdescobrir uma chave quefoi[yerdida na rua General
Paranhos, efizer entrega praa da Harmonia... A mesma nova no servio e an
dava de "Senhorinha"por uma mais velha no trabalho..?^
Por vezes, a articulista se perguntava, ironicamente, o que fora fazer uma

moa da rua da Igreja casa da rua General Paranlios n. 42... Seria em busca
de criada? Sara acompanhada de uma crioula...'^ Talvezseus comentrios tives
sem espantado algumas freqentadoras do bordel da Fausta, pois (...) a tal moa
da rtia da Igreja no tem voltado ao 42... ; teria a mesma se assustado scom o
pano dmostra^^^
Mas no paravam por a os malefcios do caftismo que vicejava na capital
rio-grandense...A casa da Fausta no era s um prostbulo de rameiras, mas
tambm uma casa de encontros uma materriidade, como se dizia na poca
pois recebia mulheres casadas ou divorciadas em busca de um local para des
frutarem os amoresfceis de DonJuanSy a tomarem assinatura no 421^ Ou seja,

Fausta desencaminhava tambm as mes de famlia, dando guarida aos encon
tros de tais relaes extraconjugais!
Simulando um telegrama urgente, intitulado Da rua GeneralParanhos, a
irreverente ccAxxsxo. Apanhados anunciava que uma mulher casada dava vrias en
tradas no n. 42 desta rua, aproveitando o marido ausenteem Pelotas. Algumas
destas vezes, com certos negociantes de fazendas..."'

Armava-se, pois, uma suspeita que, dadas as pistas fornecidas, devia por de
sobreaviso no s os envolvidos o marido viajante, o amante comerciante e a
mulher adltera como os vizinhos e leitores de tais notcias. As denncias se
sucediam: ora era uma moa casadada rua da Olaria que freqentava a casada
Fausta, ora era o comentrio de que era preciso a um chefe defamlia no ver
gonha na cara para andar pelas ruas de brao dado com uma reles messalinafi
ora ainda se anunciava o fato em termos de charada: que certa casadinha da rua
que no escura e unida hapouco aos laos do himeneu caiu no ataca Felippe com
assinatura no 42.^^ Para os moradores da cidade, seria fcil identificar quem
era a recm-casada da Rua Clara que fora vista entrando no bordel da crioula
Fausta!
Casamentos contrariados, onde uma jovem fora obrigada a contrair ma

trimnio com um trombudo empregado do foro da capital? Fausta l estava
espreita, dizia a Gazetinha, para levar a tal casadinha ao seu bordel...'^

Mais do que isso, o 42 da rua General Paranhos, antigo Beco do Poo, era
no s o endereo fatal para as mulheres que haviam dado um mau passo na
vida como era ainda um bom local para afogar as mgoas e renovar os amores
depois de traies sofridas por alguns rapazes...'"
Por outro lado, a coluna Apanhados tambm se posicionava com ameaas
explcitas, como guardi da moral e dos bons costumes
155
(...) brevemente entrarpara o 42 uma jovem, que um tipo casado, apesar de

terfilhos, no trepidou em lan-la na perdio... Maso dgas cest noseu posto,
para evitar que esse tigre leve mais alguma vtima para aquele malfadado cami
nho... Emguarda, pois, com este primeiroaviso...
Pairava sobre o tal tigê a ameaa da delao, certamente no desejada para
um pai de famlia respeitvel. Nunca saberemos se tais ameaas cliegavam a se
concretizar, ou qual o seu efeito real. Todavia, a mensagem era clara: Beija-Flor
estava vigilante, sempre prestes a denunciar os crimes contra a moral vigente.
A censura social exercida pelo peridico certamente punha em xeque dos

desvios de conduta, expondo o perigo que pairava na cidade tendo por centro
o bordel e que tinha seu alvo as mulheres. A rigor, todas, desde as solteiras s
casadas e s vivas, das classes mais favorecidas s mais desvalidas.
O bordel de Fausta era ainda associado com o destino natural das mulheres
egressas de casamentos desfeitos. Comentando que o divrcio estava em alta na

cidade, um dos colunistas da Gazetinha, sob o pseudnimo de"Flavio", relatava
como as coisas aconteciam, com queixas de ambos dos lados:
Pretextos no faltam. Da parte dela: alguns petelecos, uma carraspana do

"cujo" oufalta de carinho da parte do supradito; daparte dele: olhares dengosos
echeios de "me deixes" que ela [d]eita ao seu "aquele" da loja que fica de fronte;
falta de cuidado na casa a ponto do feijo vir queimado para a mesa, eos amigos
tomarem gua quente em vez de gua fresca.
E pronto. O sr. juiz, depois de tomar uma posio adequada ao caso e cor
rer os dedes por entre os perfumados cabelos, acaba por decidir que os homens,
digo, o fp]ar tem razo e que portanto no [djeve mais viver unido para qu[e]
[d]'esta unio no venha haver no futuro uma conflagrao intestinal.
El se vo. Ela contente por se ver livre para livremente correr ao 42, onde
aFausta, estribada na proteo dos grandes, dita as leis como se fosse concubina
de Mone[?]ik; eele, esquecendo-se que tirou uma cruz das costas, corre sofiego
a procurar outra talvez mais pesada.*^
Que dizer ento das jovens, meninas ainda, que para l eram atradas, bur
lando avigilncia das mes ou mesmo acompanhando suas progenitoras?
Em novembro de 1896, A Gazetinha dava notcia da menina Georgina,-'
criana ainda, que l vivia com sua me, uma meretriz, aver toda sorte de atos
libidinosos que traavam desde j o seu futuro!
Sob a forma do cmico, Beija-Flor revelava tragdias no confessadas que

se abatiam sobre os lares da capital: (...) duasjovens dAzenha andam muito pre
ocupadas com o42... Com que ento as senhoras iludiram a mame, dizendo virem
estudarpara abrir colgio, eapobre velha agentou aplula?... Es estudam duas
vezes por semanal Olhem, quando puderem dar algumas lies, eu quero aprender
com oassento grave eoagido; no se esqueam...^"* No mesmo esprito era redi
gida uma nota de alerta, sem dvida dirigida moa, famlia, aos vizinhos e
l 56
aos leitores do jornal como um todo: que uma jovemfilha de uma altapatente,
anda se mostrando porde mais preocupada com o n. "42". Cuidado moa... no
v apertar-lhe os nervos emudar-se definitivamente...Os comentrios, "apanha
dos" no que se dizia nas ruas - da, talvez, o nome dacoluna se sucediam nas
pginas da implacvel denncia: ora era uma normalista a freqentar o 42, ora
era a menina yl, que porm fingia honestidade. Cuidado, alertava o Beija-Flor,
por que o noivo podia tomar conhecimento da conferncia que ela tivera com
o velho embaicadio...^'^
Notemos o erotismo das cenas insinuadas: uma normalista, logo uma es
tudante, a freqentar o bordel e a fomentar fantasias das mais variadas; uma

certa menina>4, noiva, mas a encontrar com o velho marinheiro, alimentando,
certamente, perverses imaginrias.
E havia, ainda, asvivas, que iam encontrar "consolo", como sedizia ento,
na espelunca da Fausta.
Postados nas esquinas, em frente aos bordeis cata de notcias, os jorna
listas espreitavam. Um deles surpreendera uma viva, a sair ligeirinha do 42
com uma cestinha na mo. Perguntada aonde ia, ela respondeu que ia ao tesouro
receber o soldo. Interrogada tambm sobre o que estiverafazendo ali declarou que
estivera apanhando cavacos..
A algumas, no era poupada a identidade, dando-se o endereo e a profis
so do defunto marido, a ocupao daquele com quem se encontrava e mesmo
o fato de valer-se do alcoviteiro Quirino, que trabalhava para Fausta, para a
parte "prtica" de suas passagens pelo Beco do Poo:
(...) certa viva d as suas conferncias no vasto salo do 42, e s aceita cha
mados peloseu patrono, o Querino, sendo necessrio ir-se munido de 50 malrtiscos,
sendo 20para o Patrono, sem o que Maria no ser anglica (...) a viva andou
fazendo figurao com um condutor no vasto salo do 42. Mas ento na rua da
OLiria no haveria cmodos?... Essas vivas nem ao menos respeitam a farda dos
seus defuntos; em todo caso devemos darodesconto canho setnjuzo, spara vov,
no assim, dona?...-^
Outra era reparada pelos seus modos pouco condizentes com sua condio
de viva, mas dava-se ao leitor a pista para a indicao de um provvel parceiro,
tal como a sua ocupao de costureira:
(...) na rua dos Andradas foi vista uma viva costureira reboleando-se toda
como cobra a quem pisaram na cauda, viva essa que talvez para matar sauda
des das priscas eras, l se foi direitinho para o vasto salo 42 dar lies de dana
com um mestre do foro (...)^'^
Igualmente a terrvel coluna de mexericos se perguntava o que a viuvinha da

rua do Arvoredo ia fazer todas as tardes no cento e trinta acompanhada do caften
Quirino..Logo, Quirino, o alcoviteiro e emissrio de Fausto para arrebanhar
mulheres, levava-as tambm para outros bordis, a julcar pela informao dada.
NA CONTRA-MO DA VIDA: O C/\SO DA CRIOULA FauSTA, O PASSARO NEGRO...
157
Por vezes, a censura social chegava mesmo a se antecipar aos acontecimen

tos! Assim que vaticinava o breve ingresso de umaadepta do 42: tratava-se de
uma jovem moradora da Praa da Harmonia, prestes a tombar sob os encantos
de um D. Juan, que j tinha tudo preparado!^'

A rigor, atravs de notcias curtas e engraadas, o jornal divulgava, em prin
cpio, o que todos sabiam que no 42 do Beco do Poo havia o bordel da
Crioula Fausta, com a diferena de que registrava por escrito estaconstatao,
atravs de crnicas-denncias, dando a ler o que j eraconhecido da populao.
Mas no se limitava a esta transformao da oralidade em texto, fixando pelo

escrito aquilo sobreo qual no havia dvidas: o jornal narrava tambm o boato,
o que se dizia, o que se comentava na cidade, as histrias sem autor, que anda
vam de boca em boca e que, nas pginas do peridico, encontravam na crnica
do cotidiano uma forma de denncia e prova.
Mas um jornal especializado no mal dizer deviainquietar as pessoas da boa
sociedade, e para demonstrar ao leitor tais inquietaes. Apanhados criou um
suposto dilogo entre uma senhora da burguesia e um de seus reprteres: por
que, perguntava ela, uma senhoravirtuosa no poderia ir ao 42 e a ouaas casas
do gnero para a depositar uma esmola?^^ A supostainocncia da pergunta era
desmascarada e, obviamente, motivo de ridicularizao, aproveitando a opor
tunidade paradesfazer as atividades de benemerncia praticadas pelas senhoras
da alta sociedade.
As ameaas eram feitas, dizendo queseriam publicadas no jornal listas com

o nome completo e sem distino de classe, das senhoras freqentadoras dos
bordis da cidade Alardeava-se que em tuna destas listas figuravam os nomes de
u?nas vinte e tantas senhoras di alta burguesia que iltidem a sociedade encobrindo
a devassido em queserogam com o manto mais hipcrita.^''
A listagem, evidentemente, no seria publicada, mas devia ter deixado o
pblico leitore as possveis arroladas em polvorosa!
Aco\u.nzApa7ihadosr)h2i, contudo, predominantemente umtomdeblague.

Suas denncias deviam provocar o riso, mesmo ao apontar as dcsmazclas do
social.
Assim, com a proximidade do carnaval, se anunciava que no salo do 42

se organizara um club - As reservadas- para abrigar os festejos de Momo, cuja
diretoria eram composta por freqentadoras assduas, todas mais ou menos re
veladas cm curiosa linguagem cifrada:
Presidenta, uma Fragosa, vice-presidenta, uma Augusta de pintura, l.'^
secretaria, a sra. d\im medico, ortegamente falando; 2. dita, uma Rosa do
ex-3, h pouco separada do marido, tesoureira, a sempre lembrada Potranca.
Diretoras de passeio: a viva de um militar e a esposa d'um negociante; co
misso de criticas, Correias carruivadas, uma casada dos Moinhos de Vento e
uma santa Isabel...
158
Tais notcias de jornal, pontuais, dirias, revelando os mecanismos de cen

sura social presentes em uma cidade pequena, onde quase todos se conheciam,
traziam para o cotidiano urbano estes comentrios irnicos, picantes, moralis
tas, maledicentes, indo ao encontro dos fantasmas e da curiosidade do pblico
leitor. A crioula Fausta e seu bordel haviam se tornado assunto na cidade, pois
as notcias dos jornais espicaavam a imaginao e autor2iavam conjeturas: com
que ento se insinuava que entre os freqentadores do prostbulo da Fausta
havia gente grada, at padres... Quem sabe ento doutores e polticos, como
se insinuava e se falava a bocca chitisa?.
Pessoas gradas na sociedade local passavam por freqentadores do dito bor

del do Beco do Poo, e o Beija-Flor, "dizendo-sem-dizer", lanava o comen
trio, sem revelar a identidade, mas deixando o pblico leitor a conjeturar: Os
negcios andam bicudos; se um cronista diz quejoi visto um Dr. saindo do 42 ao

lado de uma crioula, no dia seguintegrande reunio de galinhas pretas, e vai tudo
raso; portanto, eupara evitar estas violncias... vou tratar do Club Brocha (...)^^
A viso de doutores com crioulas devia estimular a imaginao dos leitores,
e mesmo deliciar os leitores de outra extrao social... Por vezes a explicitao
de uma atividade exercida um fabricante de roupas para homens que pagara
com um niquel de 200 risy moeda escassa na praa^^ os servios a ele prestados
no 42 era no s motivo de troa como de conjeturas sobre a identidade da
personagem e sua parcimnia no pagamento. A mesma notcia se repetia, com
comentrios de duplo sentido, a mostrar a importncia da personagem que
andara pelo estabelecimento de Fausta:
(...) um fabricante de roupa feita andou muito preocupado em angariar
costureiras, l pela rua General Paranhos. E via-se em srios apuros, da experin

cia da inovao de camisas com pregas, apesar do cabelo louro e vestido preto...
O que certo que ficou bem retratada como nova acionista da fabrica...
Ora, um fabricante de roupas para homens... No era nem chamado de
alfaiate, devia sergente grada... Germano Petersen, com suafamosa e elegante

alfaiataria, que servia de ponto de encontro das personalidades da capital, devia
estar sob o alvo dos comentrios. Arrematava o irreverente jornalista: (...) mas,
na casa da crioula Fausta no tem oficinas de roupafeita...
Enfim, por tais curtos comentrios, fica-se sabendo que empresrios fre
qentavam o bordel de Fausta, como a rpida indicao de que um cigarreiro

um fabricante de cigarros, portanto fora visto entrar no 42. Indagava o co
lunista com ironia: Ird oamigo pralguma succursal? Depois no diga que houve
engano..
Outros personagens, tambm de forma cifrada ou explcita, eram revelados

ao pblico, que deveria, por certo, ter o entendimento de quem era o alvo do
comentrio: ora se aludia ao criolotedo 42 tratava-se de Quirino, o alcoviteiro
do bordel da Fausta , ora se aludia a uma carta annima endereada a um tal
NA CONTRA-MO DAVIDA: O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
159
Serafim, pelo brilhante discurso que o mesmo proferira no vasto salo do bordel
por ocasio da apresentao da ultima novidade da casa a farofa
Uma
nova moa que passava a integrar o estabelecimento da famosa Fausta e era
louvada em seus atributos por um freqentador da casa?
Por vezes, as referncias tornavam-se quase explicitas para a identificao
do personagem: (...)foi visto um espirita dechapa repontando umagalinhapreta.
Talvez ele quisessefazer o espiritofalar no n. 42. Ah!seu Chico.Logo, um es
prita, reconhecido como tal, por nome Francisco, fora visto em companhia de
uma prostituta negra, entrara no bordel de Fausta. O leitor tinha as informa

es precisas para saber de quem se tratava.
Outras tantas cliegavam at o leitor notcias nos limites damaledicncia a dar

nome completo ou adulterado para um dos supostos freqentadores do bordel:
Ser verdade que osr. Mario Espirro Santofoi convidado para examinador do
42?...^'
Logo, o texto jornalstico criava um quebra-cabea, onde algumas peas

eram reveladas para ajudar a decifrao do leitor: expimha-se o fato, mas no
seus personagens, ou pelo menos no todos eles. Da terrvel crioula Fausta,

falava-se. E muito.
Ainda segundos os jornais, os freqentadores da espelunca da Fausta esten

diam-se at outras esferas no suspeitadas da sociedade, como o padre Hypp-
litto Costabile, que fora protagonista de escandalosa cena na afamada espelunca

junto a uma mulata, que lhe gritara j na rua, em plenos pulmes: Caloteiro,
padre safado, eu hei de ir cobrar-me dentro da igreja, canalha!...^'' Podemos bem
imaginar a alta freqncia missa de domingo, na igreja do Menino Deus,
onde o padre Hypplitto era vigrio, depois desta notcia...
Pois, sobretudo, oPadre Hypplitto era figura demais conhecida na capitai
pelos seus sermes, como umprovecto oradorsacro^^... Desde 1897^"^ at 1906'^^,

era sempre ele opregador da Festa dos Navegantes, aconduzir os fieis eaoficiar
na concorrida procisso em homenagem a Nossa Senhora! A partir de 1905,
passou a servigrio da Igreja do Rosrio."^^
Se havia padres no bordel, a sociedade estava mesmo corrompida, alertava

a cmica e moralizante coluna. Religiosos no prostbulo? Como admitir que
aqueles que deviam pregar a decncia eram devassos no proceder?
(...) decididamente estes padres so curas na bilonuagem... Ento, reverendo,

asacerdotapessoa tambm visita on. 42...Ea batina onde deixou, saiu deponcho
depala?...'^'
Amaledicncia iamais alm, falando-se mesmo que at oarcebispo dePorto
Alegre tinha l um quarto reservado! Por conta de tais rumores, AGazeta da

Tarde ironizava, ao referir-se s desordens provocadas pela horizontal PsnwA do
Bispo, que injuriara um cidado: no confimdam...T^ Ou seja: atrs da ironia se
insinuava que o bispo teria algo a vercom tais meretrizes!
I 60
Entretanto, uma notcia publicada em 1897 dava contas da recepo feita

ao corvo-mor no retorno da viagem que fizera a Roma. Trava-se de D. Juan
Ponce de Tôn?
O entusiasmo assomou s raias do delrio quajido fundeou em nosso porto o

vapor quepor infelicidade trazia em seu bordo um depravador social um verda
deiro bicho de concha. Apenas apareceu o vapor deslizaram nas majestosas guas
do Guaba muitas catraias conduzindo a Fausta, a Ida, a Lucinda, a Marcolina,
e o bijou do seu maridinho o Manoel, o Benedicto, o Quirino, o Ignacio Gaiola, o

Graboneiro e muitas entidades consptcuas da sociedade dos urubus malandros que
iam receber a santidade dogrande bicharoso.
A cidade apresentava um aspecto surpreendente, os lupanares embandeiraram as fachadas de suas casas, os engraxates entoaram-se Te-Deum na praa,
deram lustro nas botinas dosfi-egueses de nariz defolha, as matemidadesflanquearam as suas portas a tutti qtianti afim de quefossem beijaro anel do corvo-mor.
A noite reproduziram- se as festas havendo grande brodio sendo executados
por essa ocasio bonitas peas entre elas, o ataca Felippe, o tango das mulatas, a
mulatinha do caroo no pescoo efinalmente uma caterivada de lunds de gente
de talaj'^
A coluna Apanhados no era, contudo, a nica a denunciar a religio, e

jornais como A Gazetinha c a Gazeta da Tarde no poupavam comentrios
durssimos contra o procedimento dos padres, fosse na conduo do rebanho
de suas parquias, fosse na educao dos jovens, nos seminrios. Artigos srios
e inflamados tinham lugar, denunciando a hipocrisia da atitude, em contraste
violento com os princpios da religio. Respondendo e se alinhando a um
artigo escrito por Germano Hasslocher na Gazeta da Tarde contra os jesutas,
a Gazetinha publicava a terrvel denncia de um ex-seminarista, sob o ttulo
Aprostituio em nomede... Deus!c escrito com vistas s Sras. Casadas, desviadas
dos seus sagrados deveres de mes defamlia e quese entregaram de corpo e mais
alguma cousa, ao infame padre... confessorT^
O longo artigo trazia comentrios sobre a necessidade dos cidados se pre
caverem contra estes bandos negros deaves agouvieiras [sic], estes corvos sociais, es
tes cancros horrendos a que chamamospadres e cjue afrontam diariamente odecoro
da sociedade com as suas aes jesuticas ej demais vis e criminosas! Eles infestam
a nossa capital, passeiam acintosamente pelas ruas da cidade, em bandos pretos,
horrveis, quais nuvens defamintos urubusfarejando podrides onde saciem afome!
Eles tm levado, graas igwrncia efraqueza da mulherna nossa sociedade, bem
longe as razes d'essa propaganda miservel e nojenta dojesuitismo depravado, ignominioso
Declarando-se ex-seminarista, o autor do artigo, intitulado Cardeal, dizia

ter presenciado as correru noturnas daqueles formiges, atravs da escurido dos
extensos corredores e ter tambm pilhado, uma noite, um vulto que era um perfeito
NA CONTRA-MO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NF.CRO...
161
padre, porm era uma mulher, que procurava confusa o quarto do reitor! Ele tudo
vira e ouvira, inclusive aquilo que se introduzia no confessionrio, quando os
padres, em nome de Deus, perguntavam incauta donzela ajoelhada se tinha
muito calor no corpo, se nunca sentira desejos de carne.
O indignado articulista Cardeal no ficaria nestadenncia episdica, e em
um novo artigo tambm intitulado^4prostituio em nome de... Deus! volta
ria carga, desta vez para contar um passeio noturno que fizera, em uma noite
quente de vero, para os lados da Capela do Menino Deus. L, nas sombras,
divisara um vulto de mullier que se esgueirava para o interior do templo. O
relato do annimo Cardeal torna-se ento literrio, com a exposio de dilogos
e a descrio do ambiente e das reaes dos personagens:
Apressei tambm os meus passos e ao entrar no vasto esilencioso recinto, deparei
com o vulto ajoelhado, e como que rezava reliôsamente, devotamente... Encosteime parede quelheficava maisprxmia e esperei em silencio. Subitamente o vulto
levantara-se e dirigindo-se a mim, pergtintou-me; Sr, porque me persegue! Qtiem
sois e o que qucrcis de mim! Eu ocidtando o rosto nas dobras de minha capa es
panhola, respondi-lhe com osilencio, masporque eu havia conhecido a mulJjer que

mefalava derosto escumilhado! [sic]. clera de no poder-me reconhecer, o medo
de permanecerjunto a mini poralguns segundos mais, a necessidade talvez urgente
defazer sua orao em presena do Vigrio, f-la desaparecer como porencanto do

recinto da Capela c tomar a direo dasacristia, cuja porta apareceu um padre
que tornando-a nos braos e beijando-a no rosto desapareceu com ela nas trevas de
um segundo aposento... Qiiereis saber quem era ovulto de mulher! Tenho vergonha
de v-lo dizer porque uma senhora da melhor sociedade e casada... com um...
pobre diabo! Eis a prostituio em nome deDeusT^
A Capela do Menino remeteria, forosamente, figura j denunciada do

padre Hypolitto Costabile, autor de algumas proezas libidinosas no antigo Beco
do Poo. As denncias e as insinuaes se cruzam, a compor um quadro niti
damente anticlerical, a tecer ligaes entre sacerdotes e prostitutas ou a coloclos como indutores de comportamentos inadequados, a arrastar mulheres ao
adultrio.
Cardeal ainda se manifestaria outras vezes nesta srie de artigos contra os
jesutas devassos, a mostrar que as mulheres que viviam nas igrejas da capital
senhoras da nossa melhor sociedade, muitas casadas com doutores, mdicos, advo
gados, negociantesfortes''^ tornavam-se fanticas com rezas e retiros espirituais

que ocultavam prticas pouco condizentes com a religio.
Talvez este clima de predisposio contra os padres da parte de alguns

jornais voltados mais para as camadas mdias e populares urbanas, aliado aos
rumores da freqncia de sacerdotes ao bordel da crioula Fausta tenha contri
budo para a celeuma criada nacidade em face daapresentao de uma opereta
intitulada frei Satanaz. Acusada por uns de obscena e vulgar^^, o incidente foi
162
Utilizado, mais uma vez, para fazergraa pelo Beija-Flor, a dizer que a peaseria
apresentada do 42 da rua General Paranhos../'^ A brincadeira iria mais longe,
pois o mesmo jornal viria a publicar uma msiai para ser cantada na pera Frei
Satanaz, para ser cantada com a melodia de Joozinho primo deAntonico, que
supostamente todos deviam conhecer. Nesta cano onde era dito que a mulata
Marcolina estava danada com a Gazetinha, pois sua igrejinba fora descoberta.
Marcoiina de moralfcil conseguiria coisa reservadinha com a gorjeta que
lhe dariam, arranjando mesmo boa ynamata da stranja... Com uma letra de
duplos sentidos, a cano ora incitava a continuar o deboche, ora alertava para
o perigo, pois seofogo arde, tudo incendeia, ns iremos todos de cambidhada, de
embrulhada para a cadeia.'^~
A aluso stranja sintomtica para determinar a celebridade do bordel;
no somente Fausta era visitada por estrangeiros que passavam pela capital e
que, por certo, pagavam bem, quanto recebia do exterior novos contingentesde
"pensionistas", como se pode ver no comentrio abaixo do Beija Flor:
Quea Fausta sempre chibante c donairosa est mudando defeguesia... Novi

dades chegadas do estrangeiro... Pssaros de vo levantado queestofazendo ponto.
Ah!Fim desculo dos meus pecadosP^
Por vezes, algumas das mulheres que saam da casa de Fausta para o Rio
em franca "ascenso social" , no resistiam e voltavam, prometendo trazer
novidades. Um telegrama recebido pela crioula Fausta dava contas de um des
tes retornos, da parte de uma tal Fragatosa ou Fragosa, j celebrada pelo jornal
como uma pea rara da casa;
(...) a Fausta recebeu o seguinte telegrama: "Hoje requeri divrcio, muitas sau
dades sul, noposso viver aqui vendo cobre meu esbanjado. Bem disseste naquela
tarde que "solicitei" encontro Appo... Manda preparar quartofundo, que tenho
tnuita inovao f^Jua casa. Abraa-te, "Fragatosa".'''^
I-XDcal de bebida e prostituio,A Florda Mocidade contavacom todos tipos
de conduta desviante da cidade e inclusive, os dramas e amores que ali tinham
lugareram objetode feitiaria, prtica to condenada na cidade dc Porto Alegre

da poca como sendo fruto da mais baixa ignorncia. Tal aspecto no passava
desapercebido sironias do Beija-Flor, comentando, entreoutrascoisas: (...) que
na rua da Ponte houve grosso sarilhopor causa dofeitio... ingredientes colocados no
corredor, para varejar o n. 42...ou ento a alertar que na rua da Alegria havia
uma casa de altafeitiaria, que erafreqentada por moas, mocinhas e mooilas.^^
Mas para Beija-Flor, os caminhos da feitiaria levavam ao bordel, pois eram as
artimanhas e filtros do amor o objeto destas prticas e crenas, que seduziam os
seres mais fracos, sobretudo as mulheres.
Alis, muitas mulheres pontificavam nestas artes da feitiaria, como uma

certa viva de um militar que deitava cartas no arraial de So Manoel.^- Cartas
que revelavam futuros amantes e se desdobravam em atos imorais, por certo,
163
pois em outra notcia veiculada por Apanhados se informava que na tal casa de
feitiaria onde se tirava a sorte e arranjavam-se casamentos e divrcios. Comose
no bastasse, fora visto um homem casado e empregado publico entrar na mesma

casa do brao dado com uma messaina. Este homem esqueceu-se que em sua casa
deixou uma virtuosa esposa e trsfiUjos a quem ele cabia darexemplos de honradez
eno deve atirar-se as cantigas dessas em quem oamor s consiste naganncia eque
procuram por todos os meios levar a discrdia ao seio dafamlia. V, meu amigo,
tempo de retroceder do mau-caminho em que ests trilloando.^*^
Mas, naquele ano de 1895, to comentado na coluna de mexericos "Apa
nhados", alguns acontecimentos polticos importantes tinham lugar, para alm
do cotidiano das coisas midas da vidado dia a dia: findava a sangrenta "Revo
luo da degola", que, desde 1893, colocara em campos opostos maragatos e
pica-paus, a seenfrentarem em atosde selvageria. A pacificao desta guerra no
passou desapercebida aos comentrios jocosos do Beija-Flor, a mostrar que o
bordel da Fausta no perdera a suafreqncia nestes anos difceis: (...)o reboque
na noite de 28foi medonho; nunca o n.42 viu-se tofieqentado. Aquilo o que
se chama pacificao! Os cabras entram alterados e saem t)'a7qibs; pacificados at
nas algibeiras!...
Entretanto, sobre as tais caftinas, as Faustas da vida, que floresciam a som

bra dos bordis, parece que no seestendia a ao do Cdigo Penal... Ficavam
impunes, lamentavam os jornalistas! Era, pois, necessrio que contra isso se
levantasse a opinio pblica, para que o vicio encontre barrehas ao seu desenvol
vimento, alertava Germano Hasslocher, na Gazeta da Tarde.^^
O caso da espelunca da Fausta tornava-se, assim, padro de referncia para

todo e qualquer escndalo que envolvesse a moral sexual na cidade de Porto
Alegre no final do sculo XIX: quando estourou a notcia de que o vigrio da
Igreja das Dores, o padre Bartolomeu, protegido do bispo Don Cludio Ponce
de Leon, teria deflorado na sacristia a menor Clementina, de 12 anos, a Gazeta
da Tarde denunciava a seus leitores:
Eeis aco?no Porto Alegreficou sabendo quepossui mais um alcouce, digno defi
gurarao lado do da ftegra Fausta: a igreja dapurssima Virgem das Dores. Ali diante
da imagem sangrenta, diante do seu seio espinhado, sob os seus olhos lacrtmejantes de
mater dolorosa, osacerdote de Cristo poluiu ocorpo virginal de uma criana!^
Note-se, no caso em pauta, aassociao entre afigura o bispo, alvo do mal
dizer urbano, que o fazia um freqentador do bordel da Fausta, com um outro
caso escabroso acontecido, onde o padre pecador se dizia ser seu protegido.
Sem dvida que todas estas aluses e boatos tinham guarida junto aarticulistas
anticlericais, que tinham como alvo predileto os padres. Mas, o que contava
no momento era o efeito das notcias veiculadas, onde tudo bem podetia ter
acontecido, neste movedio territrio das coisas ditas que agora encontravam
suaexpresso escrita e pblica, atravs das pginas dos jornais...
164
SANDRA JATAI IY PESAVENTO
Ou seja, Fausta e seu bordel, bem como seus freqentadores supostamente

annimos j eram no s umfato como uma referncia para o pblico leitor dos
jornais da poca. Quando, por exemplo, foi noticiado em dezembro de 1896
que Faustaestava doente, A Gazetinhc^ no tardou a dizer que a alta sociedade
se preocupava com seu estado de sade...
Deve-se Gazetinha^peridico voltado para os interesses das camadas po
pulares urbanas e mesmo com uma orientao socialista, ter dado ao caso Fausta
um tratamento literrio e torn-lo um acontecimento de vulto ainda maior na
cidade.
A Gazetinha iniciara cm 1896 uma campanha pela moralidade pblica,

publicando uma sriede artigos que reclamavam da intendncia municipal pro
vidncias enrgicas contra o monstro deganas afiadas e dentes agudssirnos, que
invadia a Capital: a hidra da prostituio, espcie de horrvele cancerosa chaga
da sociedade. As metforas e adjetivos abundavam na srie dos longos artigos de
denncia, a chamar Faustadepssaro negro, heroina do mal, imunda negra, ninfa
africana, sacerdotisa da libertinagem, abadessa de conventilho, macaca...
Para tanto, a Gazetinha lanava apelos s autoridades pblicas, em especial
ao delegado de Polcia, Dr. Louzada, para que providncias urgentes fossem
tomadas para sanar o mal que afligia a cidade e que tinha o seu foco muito
bem reconhecido por todos: a existncia dos bordis. Para tanto, indicava o
endereo de alguns que funcionavam sob outros ttulos: o n." 42 da rua Gene
ral Paranhos, o Hotel Unio, o Flotel Portugal, o 101 da Praa do Porto, as
bodegas da rua General Paranhos, o 130 da rua da Ponte, o Hotel Piccola, o
Hotel Ramo.""
Em longo artigo intitulado O Beco do Poo, o jornal retomava o antigo

nome da rua General Paranhos para referir-se ao seu trecho mais crtico, povoa
do de bordis, pintando a cena de cores vivas e descrevendo os personagens que
por a transitavam:
Algumas linhas, endereadas especialmente ao ativo e enrgico sub-intendente

do 1."distrito sr. Francisco dePaulaLouzada, a propsito dos abusos contra os bons
costumes e que constantemente do-se nafamigerada rua General Paranhos, antigo
Becodo Poo:
Na quadra do referido beco, entre as ruas general Andrades Neves e Riachuelo,

existem duas bodegas que acham-se seguidamente cheias de vadios e vadias que, na
falta de qualquer ocupao proveitosa, passam o dia e at alta noite a fazer alga
zarra, da qualsobressaem de quando em vez palavras muito pouco admissveis sob

oponto de moralidade.
Mulheres de m nota, algumas das quaisj tem o nome registrado no livro da
cadeia, soldados, marinheiros de navios mercantes epaisanos de nfima classe, levam
porfia, a depravarem-se mais ainda e a prejudicaro transito publico poisaoponto
a que acha-se transformado aquele beco, muitas vezes prefervel uma pessoa
NA CONTRA-MO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO..,
165
decente evitarpassarpor ali sujeitar sea levar esbarradas dos brios hnuridos ijiie
por ali vagam.
Ainda na segunda-feira ultima duas aioulas, sem casaco e sentadas beira da
calada, "divertiam-se" a proferir obscenidades dirigidas outrapostadajunto
porta de umacasa do lado oposto e que, por turno, respondia-lhes no mesmo tom.
exato que pennanece durante algumas horas, de indeterminados dias, na

esquina do beco e da rua Andrad Neves umapatrulha composta deduaspraasda
Guarda Municipal, es vezes, noite, depraas da Brigada do Estado.
Entretanto os inconvenientes indivduos que renem-se no citado beco pouco
importam-se com a patruUja porque esta por demais complacente.
Toma-se, pois de muita necessidade que o ativo sub-intendente do primeiro

distrito ponha cobro aquelas prejudiciais reunies na rua General Paranhos, o que
ser de toda a maneira utilissimo, evitando em primeiro lugarque a imoralidade
impere to desbragada epublicamente eem segundo lugar vedando a que soldados

ali embriaguem-se eexibam-se depois ao lado das muUseres sem a mnima noo de
respeito sociedade e servindo dedivertimento e instrumento das mesmas! o que
uma vergonha.
Eaproveitamos a ocasiopara chamar a ateno dos srs. fiscais daintendncia

para odesasseio da referida rua General Paranhos ou beco Poo; as calhas acham-se
quase sempre cheias de porcarias despedidas de algumas das casas juntas s quais
passam.
Horas ha, durante odia, em que torna-se prejudicial sade transitar-se por
ali, tal oftido que exalam asditas calhas.^'^
A notcia nos remete, talvez, a mais detalhada e completa definio de
um beco, na acepo que toma no finai do sculo XIX: um local tortuoso,

sujo, ftido, feio, escuro e, sobretudo, mal freqentado. Ali se encontram os
estabelecimentos que se constituem nos focos da contraveno e do crime:

os lupanares, as tavernas, as casas de jogo. Por ali circulam os tipos suspeitos,
desde os vadios aos criminosos, tendo por centro de convergncia de tudo as
mulheres fceis. Mulheres que, no linguajar da poca, se revelam sem com
postura, no trajar, no linguajar e nos gestos. Nestes lugares malditos da urbe,
onde gente honesta no podia transitar, ahidra daprostituio tinha asua sede,
com destaque para o mais famoso deles, ofamigerado Beco do Poo, onde a
desordem continuava:
Infelizmente tem continuado com muito mais calor, os sarilhos e bebedeiras
no octogenrio esempre temvel Beco do Poo. No h dia em que as bodegas ali

existentes no forneam assunto para a reportagem da imprensa; e vivemos ns a
clamar no desertoporque, afinalde contas, os "rolos"eimoralidades tmprosseguido
com omaior assombro, no tal "bequinho". Ao sr. Louzada, mais wna vez pedimos
que providencie com referencia aos ajtmtamentos naquelas imundas bodegas, que
a causa das desordens daquela rua?^
166
Por vezes, sua campanlia parecia surtir algum efeito, pois a polcia tomava
algumas iniciativas, fato sempre festejado como sendo um belo resultado da
cruzada saneadora que empreendia. Por exemplo, naquele ano de 1896, o jor
nal A Gazetinha louvavaa atitude da polcia, que passaraa proibir a residncia
de mulheres com costumes reprovveis as horizontais, as Magdalenas inarrependiveis em hotis de terceira classe e em botequins ou tascas, protegidas que
eram por proprietrios sem escrpulos.
Tais mulheres eram focos de propagao de doenas, como a sflis. A pr
pria Fausta dera entrada na Santa Casa em julho de 1896 para tratamento de
sfilis secundria. Nesta ocasio, foi registrada como pobre, de cor preta, ter 32
anos e ser filha de Marcelina.^'
Alertava o peridico;
Na Europa, em localidades de menos nmero de habitantes do que o de Porto
Alegre, h regulamentospoliciaisa quea mulherpblica soobrigadas a sujeitar-se; e
um dospontos muito interessantes dos mesmos, o queestabelece as inspees desani
dade tanto nelas como tambm nos seus domiclios. Essas inspees, que emalgumas
partes sofeitas semanalmente e em outras quinzenalmcnte, apresentam imediatos e
benficos efeitos: evita a propagao d. certas doenas que em nossa cidade levam
tumbaanualmente notvel nmero de moos, eestabelece, por assim dizer, mais uma
peia ao livre exerccio do comrcio nefando dos prazeres a tantopor horafacilitados
pelas desgraadas que noaltar do erro sacrificararn oprprio pudor?^
Entretanto, apesar do tom srio, literrio e grandiloqente da campanha
encetada entusiasticamente, a Gazetinha no deixava de ponderar com certo
ceticismo que no era esta a primeira vez em que a polcia tentara acabar com os
prostbulos, que na capital existiam sob o titulo de hotis e botequins. A rigor,

asseverava o peridico, tT.fi}ra de duvida que os referidos proprietrios so sem
pre os pritneiros a ter conhecimento dos planoscombinados pela policia no intento
depilh-los descuidados afim de efetuar uma visita em regra a suas casas e, dessa
maneira, conhecer d perto em todos os seus pormenores o gnero de comrcio ali
seguido. Informados com bastante antecedncia, eles sabem qualodia em que tero
de receber aquela visita que lhes incmoda e, parafrustrar a inteno policial,
retiram da espelunca assuas auxiliares, unicamente no diapreciso, de modo que,
quando a autoridade ali comparece no encontra nenhuma e, portanto, ilude-se
muitas vezes, julgando infundadas suas suspeitas em relao ao grau dedecncia da
casa visitada?^
No era s necessrio tomar medidas com visitas de surpresa, noite, e em

todas as casas ao mesmo tempo , mas garantira durabilidade de sua execuo.
O Beco do Poo era o epicentro deste processo de desordem e de atentados
morai, conforme o jornal noticiava:
(...) domingo ultimo na bodega denominada "RestauramcLiMocidade"esita
rua General Paranhos, antigo beco d[o]Poo deu-se um enorme sarilho entrepraas
NA CONTRA-MAO da VIDA: o CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO...
167
do 25." batalho de infantara e oproprietrio da referida bodega resultando sa

rem da contenda muitos com varias contuses. Ea autoridade que compa[receu] ao
local apenas tratou das soldados edeixou a espelunca exposta s vistas do transeunte
ea proêdir na serie dedistrbios a quesedestina.^''
Fica-se em dvida se o tal Restauram da Mocidade era o mesmo estabeleci
mento Flor da Mocidade de Fausta. Como esta alugava o 42 do Beco do Poo,

talvez lestivesse, de passagem ou pararecolher oslucros, o talproprietrio alu
dido na notcia. Resta contudo, como dado a reter, o pouco resultado da ao
da polcia na sua interveno no local, razo das reclamaes.
Em especial, umadas reclamaes da Gazetinha dava-se pela inoperncia, pela
ineficcia das medidas ou reduzido contingente da polcia, que no patrulhava os

becos deforma permanente. Naturalmente, a polcia eraum dos braos do poder
pblicocom o que, de forma mais ou menosdireta, se combatia a ordem poltica
vigente. Nas bodegas de mfatna, se aoitavam mulheres de m nota., misturadas
a soldados relaxados e marinhagem bbada e a toda gente desta arraia mitida com
pssimos costumes que se reuniam em torno daqueles^CW debandalheira?"^
As palavras so fortes, a carga de estigmatizao dura. Tais elementos
no deviam nem podiam ser confundidos com os leitores do jornal, trabalha
dores, cidados honestos. Na sua cruzada, a Gazetinha defendia distines de
pertcncimento, situando-se entre os dois plos do social: a canalha e a elite. A

primeira promovia a baderna e vivia na devassido, a segunda fazia incurses
neste mundo escuso, toleravaa desordem e o crime, deixando de reprimir como
devia. Logo, era conivente e responsvel com tal estado de coisas. Inconfor
mado, a moralista Gazetinha reclamava:
No ha muitos meses ainda, que solicitamos do sr. sub-intendente do 1. dis

trito proindncias contra odesavergonhamento que imperava desassombrado tia rua
GeneralParanhos, antigo beco do Poo. Ignoramos at hoje sefoiou no em ateno
ao nosso pedido que a autoridade providenciou; o certo, porm, que esse beco,
dai por diante comeou a ser policiado durante o dia, postando-se em uma das
suas esquinas patrulha de trs ou quatro soldados da municipal. Porm, mui pouco
durou o benfico efeito desta providencia; [djentro em breve a prpria patrulha

era freqentadora da pior bo[d]ega do local cuja ^larda a si estava confiada, e,
logo aps este resultado negativo, îxou de haver no citado ponto opatrulhamento
pei'manente. Dai... voltou ao estado antigo oviver livre naquele beco. Vagabundos,
trovadores de taverna a copo de cachaa por "modinha" que cantam, dulcinas de
chinelos eque usam leo de canela evistosasfitas no cabelo, marinheiros que entoam
em voz avinhada canonetas livres, enfim, representantes genunos do rebotalho da

populao congregam-se ali em assemblia permanente?^
Tal constatao a de que aqueles que deviam impor a ordem aderiam

desordem levava a que se gracejasse com a prtica vigente: Ser verdade que o
policiamento da rua General Paranhos feito dentro das bodegasF^
168
Consideraes moralistas desta ordem eram acompanhadas por outras que,

assinadas por um certo George d'Hribaud e intituladas A sociedade de hoje, mas
dadas como produzidas em Porto Alegre naquele ano de 1896, observavam que
(...) a impunidade transforma a sociedade de hojeem uma casa comercial, onde
tudo era vendido, sobretudo a honra dejovens, senhoras e at defamlias inteiras. O
balco em que secomercia a honrade virgens incautas, que muitas vezes tropeam
nesse labirinto devido as armadilhas bempreparadas de algiim especulador, so as
maternidades.
A referncia era clarae a identificao precisa: o bordelera conhecido,como

se viu, pelo nome de maternidade, ao acolher mulheres no estabelecidas como
prostitutas, mas que, a rigor, para a moral vigente, ali se encontravam para os
mesmos fins de praticar uma sexualidade fora das normas.
Mas a moral vigente, a rigor, tinha duas caras, pois se muitos e insuspeitados personagens freqentavam tal alcouce, havia, por conseqncias outras
formas de moral e valor...
A coluna Apanhados, da Gazetinha, muito lida pelos seus comentrios e

insinuaes, articulada em torno do boato, do rumor, do mexerico e do mal di
zer, era alvo de criticas violentas por parte de alguns que trabalhavam em outros
jornais da cidade. Mas, quanto a isso, ponderavao peridico:

Nela profliga-se a pratica de atos vergonhosos, principalmente de indivduos
bem cobcados. E condenvel isso? (..) condenvel a seco "Apanhados"porque

ela a denuncia permanente das bandalheirasde muitos/^
Neste contexto, era em tom indignado que a Gazetinha revelava que, uma
vez encetada sua campanha moralizante, cavalheiros de responsabilidade no meio
social da cidade haviam insrado junto ao jornal para que se abandonasse aquele
intento de auxlio polcia no saneamento moral da cidade. Rebaria a Gazetinha:
Esses empenhos, dizemos bem alto, significam para ns simpbsmente interesse
na existncia das referidas espeluncas, porparte daspessoas queosfizeram (...) Ma

goea que7n magoaro nosso pronunciamento, porm nopodemos acreditarque um
cidado probo pea para queno seja denunciado qualquerfoco de imoralidades.^^

Neste sentido, os jornais anti-elite buscavam demonstrar que aqueles que
infringiam as normas e tinham um duplo comportamento estavam entre os
setores mais abastados da sociedade, do que era exemplo a freqncia s mater
nidades. E a maior destas maternidades de Porto Alegre, j bem o sabemos, era
aquela da crioula Fausta: A Flor da Mocidade!
A descrio jornalstica das prostitutas do Beco do Poo, bcus por exceln
cia do pecado da luxria, seguia normas de representao tiradas das pginas da
literatura novecentista: estas Magdabnasimpenitentes, que eram novas na idade,

mas velhas no vicio mais nefando, estas desgraadas, que cadas no declive bdoso
da perdio rolaram, de misria em misria, at o ultimo recesso da prostituio,
estavam condenadas: s poderiam sair do lodaal em que haviam cado para
NA CONTRA-MO DA VIDA: O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
l69
tombarfatalmente num catre da Santa. Casa.^^ Ou seja, para tais personagens,

por nome Julietas, Belinhas, Leonores, as infindveis Marias Eusbia, Rita, da
Conceio, Cearense Mariquinhas, no havia redeno possvel.

Assim, o que se exigia das autoridades era o controle das mulheres, ou o
seu acoitamento e induo prostituio. O artigo de n. 278 do Cdigo Penal

estabelecia que era declarado criminoso e passvel das penas de priso celular
por um a dois anos, alm da multa de 500$000 a 1:000$000 o indivduo que
prestasse, por conta prpria ou alheia, sobsua responsabilidade ou de terceiros,

assistncia, habitao e auxlio a mulheres prostitudas, para auferir, direta ou
indiretamente, lucros destaespeculao.^
Segundo o Cdigo Penal, a prostituio no era crime, mas sim a sua in
duo e patrocnio, ou seja, a atividade do caftismo. Caso de Fausta, portanto.
Assim, havia a prostituio e as prostitutas, com mal necessrio ou tolerado,

mas o crime estava no seu incentivo.
Apolcia estadual, informava a Gazetinha^ deveria inspirar-se no que havia

feito a de So Paulo h bem pouco tempo, com a organizao deum regulamen
tode costumes para as mulheres desviadas da senda da honraP
Para os leitores que no tinham do conhecimento de tal regulamento de

costumes, a Gazetinha o transcrevia em suas pginas seus artigos essenciais:
Art. 3.'^No sopeimittdos os hotis econventilhos, podendo as mulherespubli

cas viver unicamente em domicilio particular em numero nunca excedente de trs.
Art. 4.-Asjanelas das suas casas devero sergarantidas, por dentro, de corti
nas, eporfora depersianm.
Art. 5.Devero guardar toda a decncia no oajar, uma vez que seapresen
tem na janela ou saiam rua, para oque devero mar vesturios qtce resgiiardem
completamente o corpo e o busto.
Art. 6!" - No permitido chamar ouprovocar os transeuntes por gestos epa
lavras e entabolar conversas com os mesmos.
Art. 7.- Das 6horas da tarde s 6da [manh, nos] meses de abrilsetembro
[i]ve, das 7 horas da tarde s 7 dfa] manh, nos denais, devero teraspersianas
fechadas de modo que os transeuntes ou vizinhos no devassem ointerior das casas,

no sendo permitido conservarem-se porta.
Art. 8." proibido receber nas suas casas jnenores ealunos de escolas civis ou
militares uniformizados.
Art. 9A- Nos teatros edivertimentospblicos quefreqentarem devero guar

dar todo recato, no lhes sendopermitido entabolar conversaes com os homens nos
conedores ou lugares em que possam ser observadas pelo publico.
Pargrafo nicoA inobservncia dapresente disposio, bem como do art. 6."

sujeitar mesma pena os infatores deambos os sexos.
Art. 10 So sujeitos pena de 1a 6meses depriso estabelecidi no art. 282

do cdigo os infratores dasdisposies dopresente regulamento.
] 70
Art. 11 Para inteira observncia dopresente regulamento a cada uma mu

lherserdado um exemplar do mesmo, o qual dever serexibido todas as vezes que
assimfor exigido porpessoa encarregada da. suafiscalizao.^^

A regulamentao chega a ser cmica, pois exige-se da prostituta um com
portamento no aliciadora de fregueses. Ou seja, como elaexerceria ento sua
atividade? Chegava mesmo a delas se esperar recato nos gestos e no trajar...
Como tal medida seria em realidade posta em prtica?
O regulamento destaca ainda a importncia do distanciamento a ser man

tido com relao a menores e aqueles usurios de farda, o que nos remete aos
valores sagrados da famlia c das instituies a serem preservadas no seu reco
nhecimento diante de terceiros. E os marinheiros, como ficariam frente a tais
disposies? E os soldados e policiais, tambm eles notrios freqentadores de

bordis?
Enfim, o que era postulado era a proibio do funcionamento dos bordis,

onde praticava o crime do lenocnio, como forma de coibir as prostitutas a
dedicarem-se s suas atividades.
Desde que os estabelecimentos prejudiciais quedenunciamos [n]opossam ofe

recer coito seguro e barato a aqueles queabandonam a vereda da decncia, elas, sem,
dvida alguma, ho deprocurar um meio honesto deganhar osuficiente para sub
sistnciaprpria, porque na cidade as casas noso alugadasporpreos mdicos, os
moveis e outros utensliospara a moradia, e alm disso os gneros, custam bastante,
eassim no serfcil a elas, que vivem barato nasespeluncas, estabelecer "casa suae
de todos" e dai tirar o necessrio para satisfazer suas despesas regalares.^''
Mas sempre havia formas de burlar as averiguaes policiais. Em princpio,
as prostitutas no se definiam como tal. Eram sempre copciras, cozinheiras,
costureiras, engomadeiras, criadas, etc. Assim, como definir o exerccio da pro
fisso maisvelha do mundo? A resposta parece que batia com asevidencias, mas
a declarao de ocupao era sempre um problema.""^

Assim, neste enquadramento jornalstico, moralizante e literrio, de cons
truo da realidade, foi cm tom de regozijo pelapriso da celebrrima cafiina do
n. 42 em fevereiro de 1896, que a Gazetinha se manifestou, saudando o fato:
At que um diafoi catrafilada pela policia a celebrrima cafiina do n. 42
Anna Fausta!Agora que opssaro negro estna gaiola, bemfcil seacabar de uma
vezpara sempre com este hediondo antrodeperdio. A autoridade queprobaa sua
reabrio, retendo na cadeia a suaproprietria. Ou ento que a deporte, sequiser.
Sereste um bomservio prestado moralidade pblica.^^
Nesta celebrao, A Gazetinha foi secundada pelo Correio do Povo, que
comentava:
Anna Fausta e Ernestina Gonalves, duas raparigas de faca na bota e cabelinho na venta, armaram no legendrio beco do Poo, onde residem, um
charivari medonho, competentemente adubado com as costumadas desconi-
NA CONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO...
171
posturas. O subintendente do 1. distrito mandou-as que fossem acalmar o

furor na cadeia.
Mas a passagem de Fausta pela cadeia seria curta, pois dois dias depois, A
Gazetinha anunciava que a crioula j se achava em liberdade e frente de seu
estabelecimento!
Batemos palmas quando a caftina crioula Fausta estava na cadeia, epedimos

ao sr. suh-intendente que acabasse com o antro de prostituio, dessa herona do
mah que vaiaonde lhes mandam, arrastar mes defamliapara a perdio, desde
que lhe pagarem bem... Pois, querem saber duma desgraa, os leitores? A imunda
negra j est em liberdade, eacha-se frente deseu grande estabelecimentos^^

Mais discreto, o Correio do Povo anunciava a soltura da Casa de Correo
deAnaFausta e de Ernestina Gonalves, presas por desordem, junto a de outros

presos, sem um comentrio maior.
A liberdade de Fausta fora obtida pelos apoios de seus protetores, que lhe
pagaram a fiana, revelando o jornal o teor do bilhete que Fausta enviara a um
moo l do Mercado por intermdio de seu ajudante Quirino, cujo teor era
revelado aos leitores:
Seu Almidinha. Mande-me 20 milrispor[q]ue estou sem dinheiroparapagar

a carceragem no caso no tenha pessa ao seu visinho defronte. AFausta.^^
O fato do suposto bilhete ser mal escrito, com erros de ortografia dava
mais sabor histria, e tornava a mensagem uma espcie de evidncia: o que se
esperava de uma missiva da famigerada crioula? Justamente este tipo de escrita,
que ainda mais trazia pistas sobre seus supostos protetores!
Coubeainda Gazetinha, denunciando a hipocrisia social, levantar e tor
nar pblica a suspeita de que Fausta contava com o apoio e a cobertura de per
sonalidades influentes da cidade, freqentadoras de sua casa eque possibilitam

a sua rpida soltura.^^
Em julho de 1896, novamente Fausta seria detida, merecendo desta vez um

comentrio mais incisivo por partedo Correio do Povoi
A celebre Maria Fausta, moradora no beco do Poo n. 42, foi recolhida casa
de coneo por desordens econtnuas ofensas moral, Fausta, por quanto vendeste tua alma ao dabo?'^^
Nas pginas d'0 Mercantil, o acontecimento era assim comentado:

Afinal, a Fausta est nagaiola, mais conhecidapela casa de correo.
A Fausta do beco do Poo, afamigerada Fatista.
Tambm era preciso queela marchasse e marchou.
Pordesordens e ofensas d. Moral.
Desordeira a Fausta!...
Bemfeito foi para lpurgaros muitos pecados quetem.

Um pedido deixem a Fausta na Gaiola um ms e elaficar to direita, como
as COusas direitas4'^
172
Mas Onovo estgio da crioulaFausta na cadeiaseria, mais uma vez, curtode

uma noite, apenas.,, e no dia seguinte O Mercantillamentariaofato:
Est na rua a Maria Fausta, presapor desordeira. Qual, a Fausta no demora
no calaboMo tanto tempo, como sefazia necessrio. presa hoje eamanh, j est
restituda liberdade e ao beco do Poo.^^
Entretanto, havia uin tratamento diferenciado e preferencial da Gazetinha
com relao Fausta, que a construra como personagem de uma incrvel his
tria que se desenrolava no cotidiano da vida da cidade, diante dos olhos dos
leitores e que era objeto de uma campanha saneadoraque liderava,

A proteo de que Fausta gozava pode ser avaliada atravs de um incidente
acontecido em dezembro de 1896. Em 29 de novembro de 1896 a Gazetinha
denunciara ao Juiz derfos, Dr. Marinho Loureiro Chaves, a presena de uma

menor, Georgina, na espeluncasituada no nmero 42 da rua General Paranhos:
(...) precisa a autoridadesindicaro quefaz uma menina no celebrrijno 42 a
qual tem sido vista varrendo a casa efazendo camas [.] Estarpraticando nalguns
servios "domsticos?...
Face a denncia, a menor compareceu junto ao juiz acompanhadade seus

pais, que moravam na mesma rua, vizinhos quela casa e que desaprovavam a
freqncia da menina em tal ambiente. Informava a Gazetinha-.
Fausta de tal, locatria da espelunca, deixou de comparecer em virtude de
achar-se enferma e de cama2^
Dado o seu no comparecimento, dizia o jornal, o digtw e zeloso juiz de
rfos limitou-se a enderear no s a mettina Georgina como a seu progenitor, os
mais sbios conselhos. mjejreeedor dos nossos louvores e aplausos oprocedimento

correto e moralizador do sr. dr.juiz de rfos)^
A ausncia de Fausta no questionada, apenas informada e a situao da
menor no bordel se restringe a conselhos morais, aplaudidos pelo peridico.

Limitaes, sem dvida, do prprio poder da imprensa diante da presena de
um outro poder que fala mais alto, advindo da atitude do juiz, homem ligado
ao Partido Republicano Rio-Grandense.
Dado o que entendera como sendo um bom acolhimento ao seu pedido, A

Gazetinha voltaria a interceder juntoaojuizpor umamenor, de 12anos, que vivia
com sua me, a prostituta, Pharayldes, na rua general Paranhos, a presenciar cenas
indecorosas.^'^ Neste caso, a atitude do juizde rfos foi mais enrgica: nomeou
um tutor para a menor, retirando-a da da companhia materna."^ Isoladamente,
em frente uma vasta campanha jornalstica que atuava em vrias frenteo cmi
co, a denncia, o artigo moralista, o pedido direto interveno dasautoridades,
a cenacriada com efeitos de verdade a Gazetinha prosseguia nos seus intentos.

Um novo passo seria dado, a partir das matrias de estilo "denncia", quan
do a Gazetinha comeou a ameaar que enviaria seus jornalistas ao bordel de
Fausta. Afinal, ponderava, a imprensa se apresentava mais vigilante do que a
NACONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOUL.\ FaUSTA, O PSS.RO NEGRO...
173
prpriapolcia e asautoridades...'' Assim, em outubro de 1896,o jornal anun

ciou que um deseus reprteres tinha ido Flor da Mocidade e que haviam tido a
prova da devassido daquele antro. Encontrou 12 mulheres e entre elas duas quea
cafiina procurou escotiderporque ahtda andam com capa defa?nlia...{...) se o sr.
stib intendentefosse junto, talvez, encontrasse artigo deleique essa miservel anda
explorando a custa demulheres deespiritofiaco e que sedeixam seduzir...
Mas os reprteres iam ao bordel s em misso de saneamento moral, pode
ria se perguntar o leitor? Paraesclarecer tais pontos, o jornal criava um suposto
pequeno dilogo, intitulado. Palestra telefnica, onde se revelavam as intenes
dos jornalistasda Gazetinha:
Enquanto te entreteres por l eu irei ao 42 sindicarde uma novidade que Id
esthospedada para chamariz.
E tu o que tenscom isso?
Muita cousa. Epara gritar tantoat quea autoridade seconveîa que no nosso
cdigo ha um artigo quepune todos os caftens.
Deixa-te de moralidade, tudo isso progesso.
Aproveita tu esse progresso efaz com ele um bom proveito.
Na continuidade de tais notcias, onde se criavam situaes no necessaria
mente reais, mas plausveis e possveis, dadaa existncia de fatos e de informa
es, a Gazetinha passou a especializar-se em narrativas de contedo cada vez
mais ficcional. Supostamente, os fatos narrados tinham ocorrido e os persona
gens postos em cena eram reais. Afinal, j havia um horizonte de expectativas e
o tema do bordel da Fausta estava na ordem do dia.
Nestes termos que tem lugar a construo de um "incidente" onde tem

lugar uma reunio uma assemblia, se diz em tom jocoso ocorrida no n.
42 do Beco do Poo. Ou melhor, comeada noseu devido lugar, formal e sole
ne, at que a entrada de um indivduo a perturbar os trabalhos fez com que o
presidente um juizde direito? O presidente da assemblia de representantes
suspendeu os trabalhos para que fossem reiniciados no 42...^^
Aacusao grave, mesmo que no seja clara. Com que ento, homens da
justia ou polticos freqentavam a Flor da Mocidade^ Tudo, claro, no passava
de um incidente para rir, por certo, mas as coisas estavam ditas. O bordel, por
exemplo, era real, mesmo que o incidente fosse obra de pura fico. Sim ou
no? Oleitor tinha suspeitas com relao aos grados da cidade, que j haviam
sido implantadas pelo mesmo jornal.
Por esta pequena histria, da autoria de um tal Bilboquet, se vem a sabei

que o bordel se encontrava vizinho a uma cocheira, de um tal Franklin, para
onde teria sido levantada a possibilidade de transferir a reunio, sugesto esta
no aceita. No se tratana realidade de um enredo, mais sim da descrio desta
suposta reunio no 42, confusa, agitada, onde irrompe a figura do lendiio

Quirino, assim descrito:
174
Nisto, no melhor dogosto, no momento de maiorprazer, entra um tipo baixo, de

bigode grisalho aparado, enfiando um chapu de corja um tanto velho e sobraando
umguarda sol Vem ligeiro, com receio talvez deperdero osso, isto , os cobres.
Ao trampor os umbrais da habitao tofdjas levantam-se e exclamam com
grande entusiasmo: O Quirino!O Quirinol..
Ah! rapaziada, diz ele, vocs nosabem o queeu agora perdipor causa de um
sacripanta que mefilauteou.
O que ?! o que ?!... perguntaram todos ao mesmo tempo.
Ora, ora, diz ele com um certo gesto de quem gosta de tudoque bom. Uma
''coisa" nova, um mimo, um bijou, um saborosofilet avecpetitpois, porm osujeito
no quisdar o queeupedi e eu no quisservir-lhe.
Nisto um amante de tudo quanto novidade dipraapergunta-lhe "Was cost?"
Ao que elefinamente declara: SOSOGO!...^^^"^
A histria poderia ter acontecido. Pois no era Quirino alcoviteiro, aJiciador de mulheres, faciiitador de encontros? E um bordel como o de Fausta no
deveria ter um repertrio de "novidades"? Todavia, estas podiam ser caras, pela
sua juventude e estado de serem novas, supostamentedonzelas. Enfim, Quirino
um cnico, sem escrpulos, depravado, tal como se esperaria de algum que
desempenhasse tal ofcio. Veste-se com um certo apuro, a querer aparecer bem
bigode aparado, guardasol apesar do chapu j surrado.

Maso ponto alto da cenad-se pelaapario de uma personagem cujonomeo
articulista no declina, mas se adivinha ser a crioula Fausta; retinta como um carvo,
trajava moda de uma baiana, e apresentava-se toda quebrada, toda mexida.^^^

A descrio de Fausta tambm exemplar. Dela se acentua a cor, bastante
escura. E negra, e vem trajada como uma baiana. Ora, o que tal vestimenta
indica? Temos aqui uma associao provvel com prticas afro-brasileiras, seja
de msica e dana, atestada pelos seus requebros, seja de possveis artes de feitiaria. No imaginrio popular, tudo se associa, em correlaode sentidos: feitiaria, sexualidade desenfreada, negros. Por que Faustano poderiaser assim?
Na continuidade da narrativa, diz-se que os presentes no puderam reco
nhec-la devido escurido reinante, mas a cena seguinte desvela sua identida
de ao leitor, embora seu nome no seja dito: levantando as vestes meiaperna,
isto, altura dojoelho, principia a cantar e a danar. A pose sensual, ela se ofe
rece, erguendo a saia, requebra, dana e canta imi tango. Mais uma vez, o leitor
deveria compor uma imagem mental de muita sensualidade: pernas mostra,
dana excitante, movimentos convidativos. E o que canta esta Fausta aparecida
no meio do salo?
Quem procura novidade

(Petiscos de autoridade!)
Nada mais tem que fazer

Do que aqui logo chegar
NA CONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO.,.
175
E vir a mim se agarrar,

Que ponho logo a escolher...
Coisa boa, coisa fina,
Tudo aqui papa-fina!

E viva a maternidade.
Em honra da autoridade!.
Tudoo que at agora fora sussurrado, insinuado, delatado, comentado, por

meias palavras, se torna explcito atravs da descrio da cena: ela, Fausta,
que reina e que impera na cidade desde o seu bordel no Beco do Poo: ela
que desafia a autoridade, porque as tem nasua mo. Ela contacom o apoio dos
poderosos, que vemsaciar seus desejos e fantasias, em busca das "novidades" ou
"iguarias" de qualidade quesuacasa oferece. Sim, a Flor da Mocidade mais do
que um prostbulo, uma maternidade que no vive s de suas horizxintais. Ela

recebe em seus sales homens e mulheres da melhor sociedade...
A idia de comear a lazer aparecer Fausta em meio a msicas, que deve

riam ser cantadas, por serem do conhecimento do povo, veio agregar mais um
ingrediente aos comentrios do sarcstico cronista Beija-Flor: os versos. Dizen

do que os mesmos haviam sido oferecidos heroina do 42 por uma fragatona
de guerra que partira para o capital federal logo, que ascendera na carreira o
colunista brindava seus leitores com a seguinte seqncia, a ser cantada com a
musica da copia Trampolim eu soij da Revista O Bedeng'.
A Fausta eu sou
Caftina sem rival.

Ningum me contestou
A esperteza natural.
Percotrer a cidade minha sina
Eu ando ol eu ando ol
A mim ! nenhuma outracaftina

Passaop, passa op.
Mais de tudo o mais bonito
E que vou calada e s

Eu entro aqui eu entro ali
Sem jamais levar cip.
Embora trepe a "Gas^tinha"
Embora eu vpara a cadeia,
176
Vem logo a boagentinha

E a Faustafica sempeta.
Eia ao quarenta e dois
Que no fazenda toa,
Vero logo depois
Como uma coisa boa.
Tenh[o] c[?]isas reservadinhas
E que fazem "en arrire"

Vivas e casadinhas
Ou outra qualquer mulher.

Vinde pois ao meu bengue
Oh! Mocidade brejeira
Que a hs de sair
Bem contente e prazenteira;
Porquanto haveis de ver

Horizontais em coleo,
E quando elas faltarem

Eu posso entrar em ao.'
A notcia farta em referncias, onde se ressalta a impunidade de Fausta.
Mesmo sendo presa, no apanha jamais no leva cip e logo solta, pela
conivncia dos protetores. Ela c, pois, a rainha das caftinas, circulando livre
mente pela cidade. O ousado texto no apenas mostra que ela, a proprietria do
bordel, prostituta tambm e pode entrar em ao se no houver horizontais
suficientes, como indica certas prticas sexuais que o bordei oferece para a sa
tisfao de seus clientes.
O tipo de comentrio cmico podia por
beirar o extremamentevul
gar, com frases e termos de duplo, mas inequvoco sentido.Por outras, uma
longa notcia era oferecida ao deleitedo pblico leitor, comparando as mulheres
do estabelecimento de Fausta a guas e potrancas e ao famigerado Quirino, a
direo de uma Coudelaria estabelecida na capital. O cmico se punha, reiteradamente, a servio da denncia moral, mas de forma cada vez mais elaborada,
a pintai" quadros e referncias hilariantes para o leitor. O caso Fausta estava nas
ruas, e devia ser comentado na cidade por todos.
E em satisfao aos distintos corretores Qtrino & Comp., inserimos comofinal

dos Apanhados o amincio infra, para o qual chamamos a ateno dos srs. criadores
e apreciadores de boas guas. Desnecessrio dizerque todos os animais anunciados
pela "Coudelaria Santa Fausta"jforam aprovados em seus trabalhos.
NA CONTRA-MO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO..,
177
Este estabelecimento, talvez o mais importante do Universo, dispe deexcelentes

guas puro sangue, belssimos reprodutores da mesma raa para sela e tiro de 5 ou
mais, todos adquiridos naArbia, ou alis nesta cidade, os nicos quejamaisforam
introduzidos noutro qualquer pais. Recebem-se encomendas de produtoras puras
e mestias bem como animais de qualquer raa que se possam adquirir aqui ou
importar. Para esse efeito possui o estabelecimento das melhores relaes e depessoal
habilitado. Napresente primavera, recebero como at aqui guas ejumentas para
seremfecundadas pelos reprodutores.
A Coudelaria possui atualmente as seguintes:
TUYA, colorada, purosangue ingls, nascida na Inglaterra.
AUGUSTE, crioula, mestia, legitima de Pelotas.
SYLVINA, requeimada, 3/4 de sangue, nascimento ignorado.

BEB, branca, puro sangue, uma das melhores crias at hoje conhecidas.
HANNA, requeimada, 1/2 sangue, nascida em Mostardas.
ZABEL, colorada, 2/4 de sangue, deste Estado.
TUYA ganhou a coroa das guas, de dois anos nas corridas do Menino
Deus, ao quarenta e dois. Auguste ocupa ainda hoje o primeiro lugar na cou
delaria do prncipe Magnus. Na recente obra de F. LaFon, "Moeurs ActueUes
du turf" publicada este ano, l-se o seguinte, sobre a gua BEB que como
sabido foi alugadapara Siqueira.
Notvel pela resistncia dos ossos, pela fineza dos tecidos, pela nitidez dos
membros a BEB apresenta um tipo absolutamente irrepreensvel dagua puro
sangue.
So os resultados mais notveis que nenhuma outra obteve neste ultimo

perodo.
No se recebem reprodutores destinados a fecundar sem a condio de se

rem corretos de formas e completamente sos. Outras condies sero tratadas
pessoalmente com a gerncia.
Gerncia: Quirino & Comp. neste municipio.
Rio Grande do Sul."
A espirituosa coluna, que se apresentava ilustrada, fornecia alcunhas e so
brenomes de alguns dos freqentadores do bordel Magnus, Siqueira , de

talhe que sem dvida fazia crescer o mexerico e os boatos na cidade. Em novo
comentrio jocoso, se anunciava que a Coudelaria Santa Fausta recebera nova

animalada para a satisfao de Quirino que conseguira uma egtiita nova que era
uma "Rosa" Quma novita puro sangue conhecida por "dez ris" que passara a per
tencer ao "sportmann"prncipe Magntis como arrematante da animalada.'''

Neste ponto as referncias se cruzam a apontar identidades disfaradas, o
que sem dvida exigia ateno e memria do leitor. Alguns meses mais tarde,
a Gazetinha aludia a um certo Principe"^^^, responsvel por umpalhabote um
barco ou navio, pelo que se depreende, como corruptela dapaquebot que
178
trazia "novidades" de outras terras para os bordis da cidade. Viera para o estabelecinienco da crioula Fausta no 42 do Beco do Poo a Ursa Vermelha, que
atendia, tambm, pelo nome de Cotinha e trouxera mulheres para outros pros
tbulos, nos n.s 130 da rua da Ponte e 101 da Praa do Porto. Logo havia este
tal Prncipe Magnas, rico e poderoso, envolvido no trfico de mulheres. Quem

seria? Lacunas da histria, difceis de serem preenchidas.
E sobre a figura de Quirino, o alcoviteiro, interessante tomar em conta a
recuperao feira desta personagem anos depois pelo clebre cronista Achylles
Porto Alegre. Dizendo que ele se assemelhava a um rato, sem tirar nem pr. era
baixote, grosso, olhos pequeninos, negros, redondos, bigode curto e espetado, cami
nhava ligeiro, passo mido, de queixofincado, gestos bruscos e ariscos.^^^
Mas, a parte esta descrio, digamos, lombrosiana, Achylles acrescentava
outras informaes: era contnuo ou servente da Mesa de Rendas, mas este seu
honrado ofcio acrescentava outra nem to nobre assim: o de rufio, o que lhe
dava muito mais, em termos de remunerao, do que o seu modesto salrio...
Alm disso, vendia bilhetes de loteria, pretexto para poder abordar homens e
mulheres de todos os estratos sociais, entrando em qualquer ambiente. Dizia o

cronista que ele fora um dos mais audaciosos alcoviteiros da cidade, a entregar
desde cartas e bilhetesamorososa namorados ingnuosat serviraos propsitos
de descarados D. Juan junto a damas da hante-gomme, pelo que recebera, por
tais faanhas, mais de uma sova de chicote! Mas Achylles tinha, a rigor, um
julgamento complacente para com Quirino... Dizia ele que o rufio era limpo
nos seus torpes negcios. No enganava ningim. Quando tinha de afrontar uma
empresa arriscada, ele confessava logo que no dava certeza.Contava ainda
que ele tinha suas protegidas, a oferecer jovens necessitadas, de boa aparncia,
a senhores de meia-idade. Negcio limpo, por certo, a satisfazer dois lados e
tambm a comer por dois carrinhos, como dizia Achylles.
Seu julgamento moral , por assim dizer, dbio. Chegando a dizer que no
sabiacomo no acabaraa vidarico ecomendador dequalquer coisa... ^^ O estranha
mento de tal julgamento, expresso em um livro de memrias que, a rigor, tem as
lembranas edulcoradas por um sentimento de perdae saudade dos bons tempos,
o de ter uma opinio amoral sobre o caso. Talvez se possa admitir a presena
da ironia no seu texto, mas parece evidente que o personagem acada por restar
simptico e ser mesmo desculpado emseus negcios dealcovitice. Esta, contudo,

no seria a primeira vez em que Achylles Porto Alegre teria sido contestado em
seus julgamentos sobre o caso Fausta-Quirino, como sever a seguir...
No incio do ano de 1897 A Gazetinha considerava uma vitria sua o fato
do delegado de polcia da I circunscrio, o tenente coronel Joo Leite, manda

ra chamar sua presena osproprietrios dos hotis Jagiarense, Ramon, Rhenano,
Portugale Garibaldi e intimou-os afazer com que dentro de 24 horas se retirassem
definitivamente desses estabelecimentos as meretrizes queai se achavam morando.''
ilo
NA CONTRA-MO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
179
Entretanto, podeservisto que os maisfamosos bordis no figuravam entre

os chamados. O de Fausta, por exemplo, icaiade fora.
AJis, o negcio de Anna Fausta parecia ir de vento em popa, poisA Gaze-
tinha publicava, emjaneiro de 1897, que ela havia comprado o sobrado de n.

42 do Becodo Poo."^
Se Fausta era notcia, no havia porque parar. O caso do bordel da rua Ge
neral Paranhos devia ajudar a vender o jornal, e assim a Gazetinha comeou a
inserir no jornal uma folha cmica, intitulada O macaco. rgo decoamento a

muita gentefina^ onde ttulo dizia tudo: o encarte erapara rir, aspiadascomea
vam a ficar de mais baixo nvel,'"' mas nem tudo era pndega: gente grada da
cidade haveria de se incomodar com as coisas que ali seriam ditas!
Mais um passo decisivo seria dado quando a Gazetinha inovou, em maio
de 1898, com o recurso das mais modernas modalidades do jornalismo fin de
sicle., na esteira do decadentista francs Jean Lorrain e mesmo antecipando-se
crnica de Joo do lô, na capital do pas: poriaseus reprteres na trilha do

submundo urbano, a descer at os infe^~nos da cidade para realizar uma srie de
importantes reportagens. Aentrada no Beco do Poo e no bordel da Fausta era

a meta dos arrojados reprteres que, mesmo se dizendo enojados com tais antros
de perdio^ punham sua tarefa de jornalistas como uma misso e um dever., co
locados mesmo acima da repulsa que tais ambientes e prticas provocavam!
Comisto, a Gazetinha tinha umduplo alvo: insistir na denncia, mas cons
cientizar a populao atravs de artigos em srie publicados no jornal, em tom

folhetinesco, a fim de mobilizai' os advogados, uma vez que no crime de lenocnio no cabia ao da justia por queixa da parte, mas sim por denuncia do
Ministrio Pblico."^
Neste intento, a populao de Porto Alegre passa aler uma srie dos tais ar
tigos, intitulados Apodrido social, nos quais o relato realista de um acontecido
se mesclava aos recursos ficcionais da literatura'^: Porto Alegre tinha, ento, o
seu basfond e os seus segredos, seu lado terrvel e libidinoso!
No primeiro destes artigos, a Gassetinha alertava os leitores que o ttulo

desta srie iria talvez suscitarsorrisos irnicos, de lbios de cticos efrases pica?2tes
de d. Juans baratos. Mas eles estavam dispostos a denunciar a honivel ecancerosa

chaga da sociedade, aumentada pela devassido de homens que, na culminncia
dafortuna, aproveitam-se disso para semear a mancheias oouro em permuta da

desonra de muitos; essa que dilacera laos defamlia, pureza d'alma crenas, tudo
quanto compe aparte moral da criatura eque vai atrofiando, apodrecendo ocorpo
tambm; essa: que se chama simplesmente afinal, prostituio.^^^
Sua ao seria, pois, a de seivir coletividade, a combater a impunidade

do cafiismo, pois dezenas deles, junto com seus auxiliares, agiam sem cessar na
capital do estado, na busca de vitimas para em suas espeluncas oferecer aos pa
reciam ser bonsfiegueses, tudo se passando com a complacncia da polcia, que
180
SANDRA JATAJIY PESAVENTO
deveriaser,antes de tudo, mantenedora da ordem e da moral pblica. Imbudos

deste esprito e dispostos a agir no lugar daqueles que no intervinliam no pro
cesso, para coibi-lo, os reprteres se deram ao trabalho de ir ver, bem de perto,
como agiam os tais miserveis exploradores do vicio mais nefando e como os seus
prostbulos esto organizados. Assumiam esta postura, entendiam eles, tendo em
conta que a misso do jornalista sincero e de boas intenes comportavasacrif
cios, tal como este de descer at o basfonde. Porto Alegre...
Assim, os abnegados jornalistas tinham sado pela cidade em busca dos
indivduos que auxiliavam os donos de lupanares.
Ate onde o caminho seguido pelo reprter teria se dado, em que medida
palavras, incidentes e personagens intervenientes na histria narrada eram reais
ou fictcios? O importante, contudo, que tudo poderia ter realmente aconte
cido, tendo um efeito de verdade sobre os leitores.
E importante seguirmos as estratgias da escrita, de marcado sabor liter
rio, empregadas pelos reprteres. As crnicas ou artigos da visita ao bordel da
crioula Fausta seguem o princpio da narrativa folhetinesca: cada episdio se
interrompe no momento em que um novo espao, personagem ou prtica vai
ter lugar e ao, deixando em suspenso o leitor. A fico toma conta do real,
envolvendo o pblico. O que o reprter viu, o que osatores faro, como a cena
teria continuidade? Sendo a narrativa escabrosa, a tratar de lugares, personagens
e comportamentos malditos, o sucesso era garantido!
A narrativa desta viagem urbana, aos subterrneos da urbe era, por vezes,
interrompida para queseinterpelassem os leitores pessoas honestasera poss
vel tanto cmismo, interrogava-se o jornalista, era admissvel que as autoridades e
a polcia permitissem to hediondo trfico, to cancerosa chaga, s vistas de todos
os cidados? Nesta medida, o articulista e o leitor como que dialogam entre si,
estabelecendo um pacto que se apia na honradez, na moral, no exerccio da
cidadania. Ns, homens bons da cidade, nos espantamos diante do espetculo
tenebroso dos outros, os protagonistas do submundo urbano. Os selvagens habi

tam a cidade, eles esto entre ns..-
Seguindo os passos do reprter no centro da cidade, reconhecendo os lu
gares, identificando os trajetos, o leitor era guiado, pela palavra escrita e pela
imaginao, at ao encontro do sinistro Quirino, agente da crioula Fausta, mi
servel explorador do vcio mais nefando, no imundo mister de recolher na cidade
fregueses ou vtimas incautas.
Enco7itramo-lo noite, na praa d'Alfndega. E um tipo de baixa estaturaf
sicatalvez ainda menos baixado quea do seu moral; regtila ter quarenta e cinco
a quarenta e oitoanos de idade, branco, pouco cabelo ej grisalho, usa bigode e
traja modestamente. O seu modo defalar indica-o depronto como indivduo de
quem se deve desconfiar; fala baixo e tem na voz um certo timbre de submisso.
Disse-nos, o talpropagandista do vicio, chamarse Quirino. Sabamos ao certo que
NA CONTRA-MO DA VIDA: O OVSO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
181
negaria se lhe dissssemos, de chojre, saber que ele exercia o mister de coiretor de
bandaUteiras; epor isso tratamos de captar-lhe a confiana, dar-lhe mesmo certa

intimidade que outro qualquer indivduo, menosfalto de perspiccia, na ocasio,
estranharia.^^^
Notemos os termos empregados, tpico de um jargo policial: Quirino

definido como um tipo e um indivduo, vocabulrios que atestam uma estigmatizao. Parece dissimulado e servil ao mesmo tempo, comportamentos que
atestavam um carter fraco e influencivel. Para extrair dele as informaes ne
cessrias, era preciso que se empregassem ardis, sob o estmulo da bebida e do

oferecimento de dinheiro.
O perfil do tipo humano, que mescla os princpios cientficos da an

tropologia criminal, ento em voga, com os recursos literrios do sculo XIX.
O infame Quirino descrito com tons lombrosianos, to caros poca: pouca
estatura, branco embora em outras crnicas ou comentrios ele tivesse sido
descrito como um creolote , trajar modesto, voz baixa e mansa, com um certo
tom de submisso, um suspeito, enfim!
Neste primeiro contato, segue-se uma conversa, em um caf da Praa daAl

fndega, onde se reproduz um dilogo imagindrio-acontecido, entre as perguntas
ardilosamente feitas pelo jornalista e as respostas de Quirino, em princpio dis
simuladas e depois confessadamente reveladoras de seu tipo imoral, desbriado e
interesseiro, com detalhes escabrosos de seu 7tegro oficio.
Levamo-lo, pois, para um cafprximo, ondejuntos tomamos clices de vinho.

Ai ento dissemos-lhe com ar confidencial:
Precisamos um servio seu ej.
Qtte servio esse? retorquiu ele, nos olhando de soslaio edando voz um tom
realmente cmico.
Ora! Qiie voc nos indique uma casa assim... assim... onde haja moas bonitas.
Voc sabe...
E dernos-lhe a explicao categrica.

IJ homi! Eu no sei disso.
Deixe-se de historia! Caso contrrio vocperde deganhar uns bons dez mil ris.
No! nada! Qtter meflautear...
Comofbiutear?
Muitos moosj me tem vindo com essas histrias, edepois de servidos me dei
xam a ver navios.
Voc receber o dinheiro adiantadamente.
Diante da perspectiva de ganhar dinheiro adiantado logo, tudo era uma

questo de preo , Quirino comeou a discorrer sobre suas atividades no metier que ocupava nas horas vagas, pois tinha tambm um emprego srio durante
odia... Mas oleitor, sem dvida, queria mais detalhes, alm da confirmao do
pssimo carter de Quirino, coisa, alis, j sabida!
182
Em meio da conversa o ?niservel contou que levara, em certo dia, uma carta
de conhecido donJuan uma senhora casada, muiio bonita, e que essa, indignada,
depois de ler a missiva, ameaara o dizer ao marido que, por sua vez, depois de
aplicar-lhe uma sova ynand-lo-ia para as autoridades.
E voc o quefez?Interrogamo-lo.
Pedi muitas desculpas e raspei-me. Caramba! que a mulherestava braba mes
mo. Mas, meu Deus!que ynulher bonita!
E depois?
Depois... No! no conto nada.
Compreendemos queo bandalho tambm tinha segredosprofissionais...

Outra vez, um moo de cartola, umgordo, com quem eu estavafalando ainda
h pouco, me mandou levar um bouquet para certa mocinha que morava na rua
tal, (omitimos aqui o nome da rua que no vem a propsito), eai ento, sim, a coisa
rendeu. Tambtn, custei a entregar as taisflores, porquea medela estava em casa e
o moo me ordenara queas entregasse socultas da velha. Nodia seguinte, por sitiai
que era um sbado...
Os detalhes inseridos eram, sem dvida, para espicaar a curiosidade do
pblico leitor e tambm para mostrar quo perigoso era este ofcio, mas no
devia a notcia se contentar com a exposio das falcatruas de Quirino. Todos
ansiavam para o destino final desta peregrinao noturna: o bordel de Fausta!

Os reprteres interromperam a narrativa de Quirino, pagaram o devido e pedi
ram que ele os guiasse at o prostbulo.
Neste momento, a narrativa coloca elementos de fico que se superpem
veracidade. (...) pela primeira vez fomos nos convencer de que Porto Alegre, a
nossa cidade natal e quejulgvamos muito longe de terfocos deimoralidades como
os queseencontram nos grandes centrospopulosos, possufe]prostbulos onde a orgia
desenfreadafaz lembraras mais abjetas bacanais!^^^
Como era possvel dizer que pela primeira vez se convenceram de que a
cidade possua bordis? Mas se a Gazetinhn se especializara em denunciar a
sua existncia, dando endereo, nome de proprietrios e das prostitutas, dando
enfim, as evidncias da devassido existente! E os reprteres no conheceriam
o Beco do Poo, justo no centro da capital, desta cidade ainda de tamanho to
reduzido?
Mas o estilo e a retrica se impunliam. Erapreciso mostrar aos leitores a ino

vao jornalstica, com reportagens vibrantes e minuciosas que faziiun os leitores
adentrar, pela leitura, no foco principal do vcio. Texto quese propunha inaugu
ral, em certo sentido, ele deveria, desde a publicao da primeira desta srie de
notcias, reter a ateno do pblico, fazendo-o esperar ardentemente a prxima
seqncia.. E esta no se fez esperar, no prosseguimento da caminhada.
A reportagem folhetinesca se segue em quadros, dados pela entrada no
estreito, escuro e sujo Beco do Poo, s 9:00 da noite, descrevendo o ambiente.
NA CONTRA-MO DA VIDA.* O CASO DA CRDULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
183
seus estabelecimentos casebres de prostitutas, bodegas, sobrados, bordis,

vendas , seus personagens mulheres da vida, embarcadios, crioulos debocha
dos., soldados, policiais.
Acompanhados pelo indivduo cuja descrio fizemos, sucintamente, ontem,
fomos ter uma rua estreita e suja, ou melhor, a um beco, pouco distante da
principal rua de Porto Alegre isto bem no centro dessa piedosa capitai de reli
giosidades epoltica. Eram talvez9 horasda noite. O tal becoparecemesmo apro
priadopara ter, em meio de sua extenso, um lupanar; a impresso que se recebe ao

transitar ao mesmo pssima. Aqui eali, de um lado edoutro, ha mulheres de m
vida janela ou junto porta de suaspequenas moradias eapalestrarem em altas
vozes com soldados, marinheiros ecrioulos debochados, apalestra ponteada com
gargalhadas, ditos escandalosos, fiases obscenas; mais adiante ha uma venda cheia
de uma fiepiesia bulhenta, no meio da qtcal esto mulheres que tomam cachaa.
Tal casa de negocio prima pelo pouco asseio que se nota logo, desde oassoalho ao
prprio dono da casa, um tipo [Ijegitamente [sic] de taverneiro reles. Do lado
fronteiro essa bodega e um pouco acima [,] outra tasca de pior qualidade ainda;
a uma china, sentada sobre uns sacos de milho, feijo e outros gneros e com uma
perna curvada sob a outra, canta desajeitadamente, ao som do buso tocado por um
anspessada da brigada estadual encostado ao sujo balco da casa. Outras mulheres,
figuras de relaxadas, bebem deparceria com sujeitos de sua estofa. Ouve-se ovozear
de muitas pessoas, vindo do interior da tasca, prova de que ldentro em outro compartimento ha uma sociedade igualque se acha nafiente.^^^
A nairativa compe uma cena quase plstica, com formas, cores, sons e
cheiros, dando a ver um ambiente srdido, nesse lugar da cidade onde fam
lias cgente honesta no transitavam. Adescrio levava os sentidos do expec-
tador aver, imaginar etalvez mesmo sentir ocheiro do ambiente. Oquadro

encontra ressonncia em outras descries de becos, igualmente feios, mal
freqentados e mal cheirosos, com gente de perfis patibulares, a demonstrar
mais uma vez, lombrosianamente, o vcio estampado nas feies, revelando
o carter baixo.
Oclmax atingido quando, na segunda quadra do Beco, esquerda (notese apreciso do detalhe), Quirino indica osobrado onde se abriga Fausta.
Na quadra seguinte eemfrente aum sobradinho antigo, com trsjanelas nopa
vimento superior, eduasjanelas eporta com corredor, no trreo, oQuirino parou.

E aqui, disse.
E agora?
s entrar e arranjar-se com a dona, dacasa.

Porm, no a conhecemos.
Ora, isso o de menos; vamos juntos.
Eentramos, com ele, pelo escuro corredor da casa. esquerda encontra-se

aporta da sala; amos bater a[,l porm o Quirino segurou nos o brao.
184
Espere, espere um pouco, exclamou interpondo-se entre ns e a porta. E

colando o ouvido fechadura dessa, escutou.
Est ocupado aqui, no se pode entrar. Vamos para dentro.

Seguimos, sapalpadelas, at aponto ondeumaparede, de taboas, nocentro da
qual ha umaporta,faz a continuao do cotredor. O Quirino, queseguia nafrente

[sic], bateu e chamou em voz baixa: Sia Fausta!
Ato continuo a porta abriu se, e no limiar dessa apareceu uma crioula cujas
feies no conseguimos apreciar devido escurido do lugar.
Que ha? perguntou ela.
O Quirino aproximou-sedhe e ao ouvido segredou-lhe qualquer coisa. Falou a

nosso respeito, certamente, porquea crioula indo ao interiordo compartimento em
queseencontrava, acendeu umfumegante lampio dequerosene edeLi nos mandou
entyar. Estvamos afinal no interior de um lupanar, situado na pane mais central
da capitaU^^^
Neste ponto, a narrativa torna-se minuciosa, detalhada, permitindo mes
mo visualizar a planta da casa, sua fachada e seu interior, com a disposio das
peas. Ao longo do corredor escuro, o leitor levado a pressentir a presena
dos casais nos quartos fechados, atravs dos sussurros ouvidos pelos reprteres
atravs das portas fechadas. Neste ponto, o leitor estaria, provavelmente, a ima
ginar quem ali estaria: os ditos excludos da cidadeou os cidados respeitveis?
A dvida paira no ar, a pergunta ainda no tem resposta, mas a narrativasegue
seu curso, com a promessa de novas e surpreendentes revelaes...
Novo clmax tem lugar com a entrada em cena de Fausta, chama meiavoz por Quirino.
O autor da narrativa se esfora por mostrar a atitude ambgua e envolvente
da caftina, dissimulada e atraente, a compor o perfil tradicional da aliciadora de
mulheres e fregueses que conhece o ofcio por experincia prpria, a encontrar

eco em algum conto de Maupassant... O jornalista compunha ma verso per
versa da descrio da dona de bordel, inspirada iiA Pemo Tellier, de Guy de
Maupassant? Talvez, porque no? Afinal, os autores franceses estavam presentes
em todas as livrarias da cidade!
Fausta, por seu turno, a encarnao do lado perverso da condio femini

na: ela seduz, atrai, engana, arrasta para a perdio. Anna Fausta o feminino
desenfreado, sem controle, pernicioso, ameaa moral e ordem.
A mulher que nos abrira a porta era a prpria dona do estabelecimento.
Chama-seFausta; uma crioula nova e defeies mais ou menos agradveis;
fala baixo e como que refletindo antes depronunciar aspalavras.
Pareceu desconfiada de ns; talvezo diabo lhe roncasse nas tripas...
Mirou-nos com interesse, dealtoa baixo, sempre com umsotriso maldisfarado
e aps havermos trocado algumas explicaes pediu-nos licena e retirou-se para os
fundos da casa, provavelmente a fim de dar ordens.
185
Ao ficarem a ss com Quirino, os reprteres aproveitaram paravasculhar o

ambiente, fornecendo aos leitores uma detalhada descrio. Verdadeira? Falsa?
Pouco importava. No bordel, tem-se a confirmao de tudo o que se suspei
tava: acham-se bilhetes de recados confirmando encontros, tal como objetos
pertencentes s moas, quase meninas, mas j decadas, atradas pela Fausta para
o miservel oficio', a existncia de um quarto grande, reservado, provavelmente
para ilustres freqentadores da casa....
Era uma espcie desaladejantar e alcova ao mesmo tempo; a um canto uma

cama de casal, com os lenis e travesseiros desarrumados; ao lado dessa, duas ca
deiras com assento depalhinha; na outraextremidade da sala uma mesa depinho;

muito pouco asseada, coberta com uimi toalha e sobre a qual estavam o lampio,
trs pratos, talheres, copos e uma garrfajfa de vinho esvaziada at metadejunto
parede esquerda, entre duasjanelas que do para uma rea, pequena mesa redon
daonde, debaixo de um pente ede uma escova para roupa, encontramos um bilhete
de visita contendo, alm do nome eapelido defa?ntlia de mulher desconhecidapara
ns, os seguintes dizeres a lpis: Na esquina da ruada Ig>'eja, s 7 horas. Satisfeitos
de pesquisar o compartimento tentamos abrir uma das janelas, porm o Qtiirino,
em voz baixa, nos aco7tselhou a que no ofizssemos.
Porque?! lhe dissemos.
Porque pode ser que a janela do outro quarto esteja aberta e isso sera o
diabo... A Fausta fica toda danada quando espiam ou escutam o que se passa
nos quartos vizinhos.
Porm, haoutra alcova ai? Estajanela no dsomenteparaa arca?

Sim, mas do outio lado est oquarto grande reservado [sic]...''^
Fausta voltou ao ambiente trazendo consigo uma menina de uns 15 ou 16
anos, muito acanhada e que a caftina disse estar morando em sua casa apenas
h dois dias. A moa, que foi posta a sentar-se perto dos reprteres mais que
se conservava calada e de cabea baixa, a custo respondeu as perguntas feitas:

antes trabalhava de criada na casa do Dr. * e, vinda dos arredores de Bag,
nada conhecia da cidade. Ame morrera, o pai no podia ficar com todas as
quatro filhas eela fora mandada para acasa de uma tia em Rio Grande, onde
costurava para uma loja de roupas feitas, ganhando muito pouco. Atia lhe
dissera que na capital se ganhava mais, e ela viera para Porto Alegre, como
criada dos filhos do Dr *, atencontrar uma loja de modista para seempregai.
Fora, contudo, instada pela patroa aficar como criada, situao na qual fora
encontrada pela Fausta que lhe dera um bilhete de um certo senhor, que dizia
gostar muito dela.'^"
Aconfisso da moa aos reprteres, que desagradou a crioula Fausta, la ao

encontro de urna srie de outras tantas histrias sabidas a respeito da queda das
moas pobres vindas do interior e que, seduzidas pelas artimanhas de Fausta,
tornavam-se prostitutas. Tudo plausvel, tudo possvel de acontecer. O enredo
186
de tragdia apresentado era, a rigor, j do domnio pblico. Fausta desencaminJiava menores, todos sabiam.
Verdade? Fico? Deve o leitor acreditar, confirmando sua.s suspeitas ou

entender que a reportagem folhetinesca por demais sensacionalista? O jornal,
contudo, apresenta uma narrativa que se quer verdica! A rigor, estamos diante
do relato de um imaginrio-acontecido, que opera atravs dos critrios da cre
dibilidade e da plausibilidade.
Toda a narrativa da visita ao bordel recheada com dilogos entre o repr
ter e as moasda casaou com a Fausta. As raparigas a revelar as misrias daquele
armazm do vciOy as estratgias da terrvel cajiina paraevitar que seus freqen

tadores de fina classe social fossem apanhados de surpresa. Deixa-se entrever
que as moas relatam ao reprter os taisfregueses certos e que ele, por decoro,
deixa de dizer o nome, limitando-se a sugerir; o doutorfulano., o padre sicrano^
a senhora de tal, um certo vigrio... Mas restava o tal quarto reservado, que os
reprteres ainda no tinham conseguido ver...
Eis que, para cmulo da surpresa, deu-se a sbita erupo no prostbulo
de um senhor respeitvel o novo clmax! , a esbravejar na busca de uma
sobrinha que vira entrar na espelunca! Incidentes rocambolescos, que sem d
vida deixavam os leitores a imaginar quem seriam as personagens e os ambien
tes, supostamente no freqentados pelas famlias de respeito. Para tornar a

reportagem-folhetim ainda mais estimulante para a curiosidade do leitor, tudo
narrado atravs das palavras dos personagens da cena inusitada, recompondo
os dilogos travados:
Gritos, no corredor, interromperam nossa ligeira palestra. A Fausta apare
ceu pressurosa.
O que isto? exclamamos.
Antes quea dona do armazm do vicio nos pudesse responder, ouviram-se vio
lentaspancadas naporta do compartimente [sic] onde estvamos. Acrioula, sobressaltada, correu a abrir a porta. Furioso penetrou na sala um homem demeia idade,
pessoa bem nossa conhecida edigna do maioracatamento. O Qiiirino, aproveitando
a ocasio, esgueirou-se portafora sem querersaberde mais nada. O recm-chegado
estacou em nossa presena.
Onde est minha sobrinha?
Sua sobrinha? disse a crioula, temerosa e com um jeito idiota eu nem

conheo-a...
Como nem a conhece?! Se voc recebe-a em casa e tanto que eu, a meia
quadra de distncia, a vi entrar aqui?
Aqui? no, senhor, o senhor est enganado; em minha casa no entra,
noite, ningum estranho; respondeu a Fausta com a voz claramente em tom
de medo.
Pois veremos! bradou o homem.
187
E enveredouparaaportaque comunica com oquarto dasala devisitas; empur

rou-a, porm no conseguindo abril-a, continuou a empurr-lajreneticamente.^^^
Os jornalisras, resremunhas estupefatas da cena, viram a crioula Fausta
retirar-se precipitadamente do quarto enquanto o furioso senhor esmurrava a
porta e quando esta foi arrombada, a crioula reapareceu dentro da alcova. A

descrio posterior das cenas cria uma seqncia e um movimento de grande
ao. Como em um filme, as imagens desfilam diante do leitor, orientadas pelo
texto que descreve como a sobrinha e seu amante haviam conseguido fiigirsem
serem vistos. A sobrinha, por artes da Fausta, conseguira evadir-se com o seu
Don Juan por uma sada secreta!
O homem penetrou naalcova; ns oseguimos; passou sala, examinou-a pers

picaz e rapidamente. Voltou alcova ondefez o mesmo, dai sala dejantar por
onde entrara e dirigiu-se para os fundos da casa... Paramo-nos ento; e Fausta,
trmula demedo, acompanhava-o. Um rumor estranho, pouco distante dens [sic],

nos chamou a ateno; no vo por baixo da escada que do corredor d entrada
dava acesso para opavimento superior, acabava de abrir-se uma pequena [pjorta,
para a qualno reparamos antes a uma senhora, com o rosto envolvido em fich
preto; saiufugitiva do escuro recanto; atrs dela, um moo. A rapidez de tudo isso
foi tal que nem conseguimos reconhecer opar.
Compreendemos ento que as suspeitas dopesquisador tinham sido muito acer

tadas; a mulher que viramos sair era realmente sua sobrinha... Porm, como se
ocultara essa sem que o [sic] vssemos no cubculo de baixo da escada, do qual a
entrada era pela sala onde nos encontrvamos? Provava mais uma de suas habili
dades a cafiina...
Na ocasio em que eraforada a porta do quarto, elafora prevenir a quem se

achava noquartoda sala; quando oatribulado tiopeftetrou noquarto, etcontrou-a
ao lado da entrada ede costas para oespao compreendido entre aparede ea cama;
se opobre homem, mais calmo, comeasse apesquisa naalcova mesmo, at encontra
ria sua sobrinha eoamante, acocoradospor traz da cama, no vo em cujafrente a

Fausta se postara. Mas, segiiu diretamente para a sala, eenquanto isso, a mulher
procurada eoseu Adonispassaram rapidamente ao outro compartimento, metendose no cubculo que a dona da casa certamente indicara-lhes com antecedncia.'
Enquanto Fausta se desdobrava em explicaes ao irado tio, provavelmente
mais calmo, os jornalistas aproveitaram pai'a tomar detalhadas notas sobre asala
de visitas, aalcova co quarto reservado, tudo anotando, desde adecorao aos
mveis, do espao s portas ejanelas. Tudo aorientar eaguiar apolcia, diziam,
caso quisessem intervir e no tivessem conhecimento do local.
Asala ornada com apuro relativo nela v-se aos lados da porta da alcova
dois aparadores em cima dos quais hvasos [sic] comflores artificiais, no canto, ao
lado direito da referida porta outro vaso, porm grande, com um desenvolvido p
de begnia;fronteiro a esse, outro igual; eentre os dois encostado aparede, logo
188
vista dequem penetrana sala, pela entrada docorredor, acha-se osof depalhinhae
duascadeiras; no meio do compartimento umapequena mesa redondi, nos vos das
janelase ao lado daporta de enti'ada vrias [sic] cadeiras simetricamente dispostas.
O significativo, porem, da sala, quefaz o visitante perceber logo aoprimeiro golpe
de vista o carter do estabelecimento acha-se nasparedes: oleografias representando
Vntis no banho e em atitude provocante; odaliscas deitadas langorosamente ern
completa nudez, e otitros nessas condies e de idntico valor obsceno.^^^
Mas, a rigor, no era isso mesmo que se esperava de um bordel? A existncia
de uma sala de visitas com gravuras licenciosas e obscenas nas paredes a decorar
o ambiente?
Complementando a cena, por cima da porta que conduzia ao reservado

achava-se pregado umgrandee lustroso par de chifres de boifranqueiro... Aluso
aos muitos maridos enganados pelas mulheres que freqentavam a maternidade
de Fausta ou um simples recurso de estilo campeiro para adornar um ambiente?
Os jornalistas, neste caso, se limitaram a inventariar o que viam...
A alcova ostentava, no alto do cortinado, um grande lao de fitas verdes,
amarelas e vermelhas, em clara aluso bandeira farroupilha, fazendo o repr
ter lamentar, escandal2Lado: miservel ironia da sorte, ltimo aviltamento das
tradicionais cores que simbolizam a glria do passado de nossa terrdP^ Eis, pois,
o Rio Grande enxovalhado, ridicularizado no prostbulo, em claro acinte aos
sentimentos regionalistas to arraigados...
Faltava, contudo, o famoso quarto grande reservado. Este no apresentava
em suadecorao ou aspecto nadade especial. O que realmente deu nova luz ao

ambiente foi a apario de uma das moas da casa, de origem italiana, que deu
explicaes sobre o processo de reserva desta alcova, tudo narrado em forma de
dilogo entre a rapariga e os reprteres:
Diga uma cousa: esta alcova aqui reservada, no verdade?

Para certaspessoas s; no temfregueses certos. Me admiro como estava aberto.
Porque aqui a sia Fausta nem baterdeixa quando est ocupado. E do seu doutor
Tal, da senhora Fulana, dopadre Sicrano...
Como diz?dopadre?Pois aqui tambm vm padres?!
De certo! Vem opadre Tal o vigrio Beltrano...
Est bem, est bem, atalhamosfartos detanta desiluso, pois a rapariga citavanos vrios nomes degente reputada cfora como modelos de virtudes.^^'^
Enfim, a reportagem reiterava, atravs de um depoimento tomado in loco,
as notcias tantas vezes repetidas: religiosos freqentavam o bordel sito no n.
42 da rua General Paranhos, antigo Beco do Poo. Podemos, neste ponto, lazer
uma considerao sobre a estratgia narrativa desta srie de reportagens intitu
ladas Apodrido social. A rigor, nada do que supostamente se vira ou presencia
ra era realmente novo. Tudo j era sabido porque j fora sussurrado, dito, lido,
comentado. Apenas, o jornal colocava no papel, de forma seriada e historiada,
NA CONTRA-MO DA VIDA; O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
189
OS acontecimentos e informes. Criava-se uma histria verdica ou no- atravs
de uma descida aos infernos pelos reprteres ousados. E este, por certo, tinha
foros de veracidade.
Um eplogo cabia a toda esta trama narrada de forma folhetinesca. Fausta
falaria aindaumavez comosjornalistas que se retiravam do bordel. Na verdade,

elaos esperava, e, de forma insolente. Fausta os interpelou:
Ento?! O vinho no sepaga? A [sic] quarto tambm no? Isto aqui a casa
da meJoanna?
E voltando-se para o Quirino:
Si c esta a boa freguesia de que vocc me falou, pode limpar as mos pa

rede. Estaria eu bem servida com ela! Vem aqui maar a gente, maar as moas
e... nada.
Fizemos ver desabusada crioula que quanto falta do pagamento do vi

nho, [o?] caso no passara de simples esquecimento; no deixamos, entretanto
de pedir explicaes a respeito do aluguel da alcova, respondendo a Fausta, a
isso, que desde o momento em que seconversava com qualquer das suas moas,
dentro de sua casa, se devia pagar o aluguel do compartimento em que se esti
vesse. E assim, explicou, estvamos a dever-lhe 7$: 2$ relativos ao quarto e 5$

da garrafa de vinho estrangeiro.
Bem; nesse caso ao menos vamos a beber um clice do tal vinho.
E tomvamos direo para o compartimento onde pouco antes framos rece

bidos, quando a negociante da prostituio nos vedou a passagem, dizendo no
podermos voltar ao mesmo porque ele se achava ocupado
Diante da ocupao da pea por novos fregueses, cujas vocs escutavam,
os reprteres tiveram a idia de tentar alugar um quarto no andar de cima

do sobrado, comeando a subir a escada, ao que Fausta tentou impedi-los,
dizendo que estava tudo ocupado e que l em cima era hospedaria de outra
qualidade.
Seguimos, e reconhecendo que no refeildo pavimento todos os quartos, algutu

divididos com taboas caiadas, se achavam fechados, descemos e com a carteira em
punho comeamos a interrogar a crioula que, vista do dinheiro, sujeitou se a res
ponder, embora com mau humor, a todas as nossas perguntas.
Comprou h muito tempo esta casa?
Ha um ano mais ou menos.
Ento, pelo visto, o negcio rende...

Mas me iticomoda muito tambm.
E voc no tem medo da policia?

Ora qu!no v queela vem c...
Porque?
Ah!isso agora...
Apolicia tambmfiequenta sua casa?
190
No sei!Que diabo!parece que est confessando a gente...

Poisse voc no se confessa, no vae igreja, neni vm padresaqui...
Dissemos isso como uma experieiicia o queriamos a confirmao do que nos
disfsjera a rapariga italiana um dos generos da casa.
A Fausta riu-se e contestou:
Quem me dsse cem mil ris de cada batina que eu tenho escovado aqui an
casa...^^^
O carter da desbragada negra Faustaseexpe no textoatravs de mudanas

de atitude: sedutora ao receber os reprteres levados por Quirino; autoritria
com as meninas da casa; medrosa, dissimulada e fingindo inocncia diante da
inesperada visita do irado senhor respeitvel, para acabar agressiva e insolente
com o reprter que muito indagarae que se retirava sem pagaro vinho tomado
e o quarto ocupado, mesmo que este tivesse sido usado s para conversas! Ape
sar do mau humor, Fausta ainda informara ao reprter que a polcia freqenta
va seu estabelecimento e, indagada sobre a presena nele dos homens da igreja,
chegando a gracejar com a assiduidade de tal freqncia!
Findaesta seqncia folhetinesca de episdios, seguem-se nas folhas da GaTsetinha uma segunda srie de artigos tambm intitulados a podrido social,
atendendo o estilo foilierinesco, recheado de dilogos e de descries minu
ciosas de ambientes e personagens, na mesma trilha de vasculhar os ambientes
noturnos da licenciosa cidade de PortoAlegre, com seus lupanares.'-^ O recado,
contudo, estava dado. Algo devia ser feito, e urgente e o estilo de notcia cara
no agrado dos leitores.
A Gazetinha insistiria ainda mais algumas notcias curtas, tal como j vinha
fazendo antes, sobre o Beco do Poo e sobre outras prostitutas e bordis que o
povoavam, com nfase nasbrigas e crimes que locorriam e na cumplicidade da
polcia, assim como insinuaes de que alguns fnandes da cidade se opunham
a uma ao mais definitiva e que as autoridades eram coniventes e protetoras de
tal estado de coisas.
Procurava o jornal mostrar o quanto a General Paranhos era um foco de

prostituio, dando nome e endereo das rameiras ali instaladas, para alm do
conhecido n. 42 da crioula Fausta: a espelunca n. 2 da citada rua, habitada

por uma crioula de nome Domingas, no n. 14, vivia a meretriz Bellinha, e
junto a esta, o quarto n. 16, queservia de teatro a quanta imoralidade de baixa

esfera se pudesseconceber; no casebre 14 A morava uma Firminade tal com sua
filha Frankilina, ambas prostitutas.'^^
Em especial, o achado de crianas recm-nascidas a boiarem mortas nas
guas do Guaba, ou achadas no lixo era motivo para consideraes terrveis

pelo jornal: Fausta no estaria, no fundo, implicada em tais crimes? Que me
desnaturada seria capaz de um gesto semelhante se no tivesse a infeliz criana
sido fruto de amores ilcitos? Logo, o bordel era a causa de primeira de todas
191
estas misrias! Criava-se assim uma rede de sentidos entre pequenos incidentes
que, sem esta ao jornalstica, poderiam parecer isolados.
A Gzetinha criticava a ao da polcia e dos mdicos legistas que faziam a

autpsia nos cadveres das crianas, mas nada faziam para descobrir e punir os
responsveis pelo crime!Mas a mera central do peridico continuava a sero
fechamento dos bordis. Lembrando o artigo 278 do Cdigo Penal da Repbli
ca que dispunha sobre o crime do lenocnio, A Gazetinha alertava:
Como o crime delenocnio no est includo naqueles em que cabe a ao da

justia por queixa da parte, mas sim no quedevem serpunidos por denuticia dfo]
ministrio pblico, esperamos que a autoridade investida deste importantssimo
cargo faa sentir a ao da lei dando denuncia dos criminosos em desajronta
justia e moral pblica. (...) Com a perseguio das cajiinas de matemidetdes,
diminuir sensivelmente a prostituio da nossa capital, eficar reduzida aospros
tbulospblicos que muitas mulheres nopodemfreqentar, sobpenadeachare7n-se
expostas s vistas do transeunte.
Finalmente, em 15de agosto de 1898, a estratgia jornalstica da Gazetinha

encontrou a resposta desejada: o 2. promotor pblico da comarca, ojovem e
criterioso advogado JosJoaquim de Andrade Neves Netto, apresentou ao juiz
distrital do crime dr. Marinho Loureiro Chaves denncia contra a preta Fausta
como incursa nas penas do art. 248 do Cdigo Penal, por dirigir um estabele
cimento de prostituio. Acrescentava a Gazetinha como informao ao leitor,
rejubilando-se com a medida:
A denunciada mora h alguns anos nesta capital, rua General Paranhos,

antigo Beco do Poo n. 42, onde dirige um estabelecimento de prostituio.
Nessa casa vivem mulheres s quais a denunciadapresta auxlios eassiste, dan

do-lhes teto e mesa, mediante quantias em dinheiro, proporcionais ao numero de
visitas dirias recebidas pelasprostitutas.^^'
Enfim, a denncia partia da prpria justia, tal como deveria ser, pois,
como seviu, no caso do lenocnio, a acusao do crime deveria partir do minis
trio pblico para que fosse levado a juzo. No dia seguinte, cm 16 de agosto,
foi distribuda ao 2. cartrio do civil e crime a denncia.Desde 1890 o
Cdigo Criminal da Repblica punia o crime de lenocnio, mas Fausta era a

primeira acusada!
A Gazetmha se rejubilava, pois considerava o fato uma vitria sua:
Oilustre sr. promotorpublico, dr. Andrade Neves Netto, tomando em conside

rao oartigo em que a nossa modestafolha, clama contra as miserveis espeluncas,
onde sopraticados os mais repelentes atos deprostituio materialemoral acaba de
dardenncia contra uma crioula de nome Fausta, uma das maisperigosas caftinas,
que existem nesta cidade. O ato que acaba de praticar o ilustre rgo da justia
pblica, nos enche de verdadeirojbilo, enos estimula a trilhar sempre no caminho
que temos andado desassombrada mente, apojitando os erros e os crimes cometidos
192
emplena sociedade, porque mais tarde ou mais cedo, encontrar-se- um carterim

poluto, tim homem de sentimenLos nobres, quedesempenhando dignamenie o cargo
que ocupa, faa inteirajustia a aqueles que a merecem. A campanha, hoje inicia
da co7itra o vicio injrene que livremente campeava em Porto Alegre, devastando,
destruindo por completo a moralidade, desprezando lei, zombando da justia, a
campanhaque hoje comeou, podemos dizerfrancamente, que tosomente o efeito
dosnossos esforos, da nossa dedicao, do nosso amor a este querido torro, emfavor
do qual queimaremos o ultimo cartucho, para v-lo grande, digno e respeitado!...
Amanh, quandoestiver verdadeiramente extirpado o cancro venenoso quecorroi a
moralidade, endossando o vicio; quandoforem punidos severamente asinfames que

no tem pudor bastantepara enojar-se dum viver to desonesto, que, semelhana
dos abutres que se nutrem do sangue de outras aves, nutrem se elas da desonra das
miseras mulheres; quando finalmente no houver mais espeluncas, que exalem a
atmosfera ptrida da prostituio, que mata, que envenma, caber Gazetinha a
gloria de dizer: eis a minha obraP^
Deu-se ento abertura a um processo criminal contra Anna Fausta' '^, mas
tudo teve de ser adiado por no terem comparecido as testemunhas de acusa
o. A prpria acusada sumira...
De como histria se passa entre os rigores da lei e as controverti

das OPINIES, mobilizando A CIDADE
Denncia feita, o processo, estranhamente, se arrastava, de forma lenta e

inesperada...
Em 12 de setembro de 1898, um novo cronista, autor de notcias rpidas
para a Gazetinha, de alcunha Pery, comentava (...) Ser verdade que est caindo
em exercido findo oprocesso da cafiina Fausta?...Ser verdade que a bicha dissera

no temer ajustiada nossa terra?...A mesma pergunta retornava ao jornal no
final do ms, em 29 de setembro (...) Ser verdade que o processo da cafiina
Fausta caiu em exerccio findo?^^"^ a mostrar como as coisas se encontravam
imobilizadas no tribunal. Algo havia de especial neste processo, por certo...

No final do ms de novembro de 1898, finalmente, a Gazetinha noticiava
que a crioula Fausta, seria logo submetida a julgamento;

(...) Consta-nos que na prxima [sic] sesso dojri estadual, sersubmetida a
julgamento a conhecida cafiina Fausta. (...) O dr. Andrade Neves Netto, 2^promo
torpublico, ofereceu libelo actisatrio contra a celebrrima Joanna Firas, que deve
serjulgada na prxima sesso dojri sendo advogada da acusada o dr. Plnio de
Castro Casado.
interessante pensar que outra personagem de notoriedade da poca, a

operar no mundo da contraveno a renomada Joana Eirastinha julgamento
I 93
previsto para mesma sesso do jri que Arma Fausta.'^" Mobilizado pela ao
empreendida contra Fausta, Andrade Neves acusou outra personagem clebre

da poca por seus golpes e aes fora da lei.
Em novo artigo comentando o prximo julgamento de Fausta, o jornal
reconhecia haver poderosos interesses contrrios sua condenao.
Brevemente serjulgada uma destas exploradoras indignas, e ento veremos
como seportaro os que nela encontram o instrumento consciente e ignbil que
necessitam, para execuo d^ seusfins, para satisfao deseus bestiais desejos. (...)
O ilustre sr. dr. promotor pblico h cumprido digtiamente a misso de que est
incumbido, mas se a justia publica sair vencedora nesta causa, o que bem
difcil est de demonstrar-se. Os interessados pela no condenao da acusada,

trabalham nas trevas, porm, ns que somos amantes da luz, havemos de dissipar
a escurido, para que opublico conte?nple estes novos paladinos na arena, luz
do dia.^"^^
Mas o ano de 1899 se iniciara, os meses se passavam e o julgamento no

acontecia...
Referiam os autos do processo que a preta Fausta de talem designao

tpica da linguagem de estigmatizao social contudo, no comparecera para
depor na audincia marcada para 15 de maro'^^, e nem mesmo fora encon
trada, apesar de citada pela justia ede serem expedidos contra ela mais de um
mandado de priso.
Seseguirmos o caso pela leitura do moroso processo, vemosque poucas tes
temunhas depuseram contra ela. Gente simples, em geral constituda de traba

lhadores sem maior especializao, se auto-definiam como jornaleiros, ou seja,
cmpregavam-sc c ganhavam por jornada trabalhada, no tendo emprego fixo.

Deoclcio Car\'alho, com 24 anos de idade, solteiro, informou que a r aluga
va qtiartos para encont}'os amorosos; Germano Feldmann, com 44 anos, casado,

respondeu que sabe edisso tem plena certeza que a denunciada aluga quartos, cito
narua GeneralParanhos, 42 meretrizes-, (...) tira disso proventos tanto assim, que
cobra altas quantias, no s das prprias, como dos indivduos queficam com estas,
disse ainda no saber se Fausta iniciava na prostituio filhas de famlia, mas
podia assegurar que atraa mulheres para sua casa por meio de cartes ouconvi
res, para l terem encontros ilcitos; Joo Pedro, com 45 anos, solteiro, natural
de Londres, respondeu, cauteloso, que apenas sabia que entravam naquela casa
homens e mulheres dia c noite, mas no sabia para que fins; Manoel Guenno
daSilva, com 60 anos de idade, casado, disse nada saber, e que l estivera uma
vez, apassear, por convite de amigos... J Argemiro da Rosa, com 35 anos de
idade, solteiro, advogado, natural da Baliia ou seja, uma testemunha distinta
das anteriores em termos de posio social, respondeu que pblico enotuo que
a denunciada possui uma casa de prostituio nesta cidade onde recebe meretrizes
para encontros com homens quefreqentam a casa, que a denunciada recebe poi
194
isso certa remunerao e maisqtie elaprpria proporciona meios parafacilitar esses

encontros desempenhando papel de cafetina}"^^
Notemos ainda que a escassez de testemunhas podia dever-se ao fato de
todo aquele que fizesse um depoimento podia ser enquadrado como freqen
tador da casa...
Finalmente, Fausta foi pronunciada em 19 de maio pelo juiz Fausto Neves

de Souza'^'', mas ainda no fora encontrada pela polcia, fato extraordinrio
para uma cidade como Porto Alegre, onde, como se viu, todos se conheciam.
Ainda mais uma personagem to clebre como Anna FaustaMaral...
Dizia mesmo a Gazetinha que a famigerada preta Fausta se vangloriava de
possuir a proteo de cidados colocados em altasposies sociais, no comrcio e
noforo. Ou seja, a caftina era acobertada por bandidos engravatados, padres sem
vergonha, mulheres sem o menor resqucio de dignidade, advogados e capitalistas
interessados no funcionamento e prosperidade do seu bordel!'^'
A Gazetinhachamavapara si a glria de ter levantado a questo e compara
va seus conscienciosos jornalistas aos cirurgies: se destes dependia a existncia
material do indivduo, dos jornalistas dependia a existncia moral da socieda
de"^''. Relatava ainda que recebera cartas annimas com insultos e acusao de
conduta ridcula por combater a prostituio. Melhor fariam se tais senhores
viessem em pessoa fazer os insultos, pois assim o jornal teria o prazerde publi
car seus nomes! Fazendo matria do mal dizer, a Gazetinha revelava ainda:
Est anunciando, sob consta, qtte a preta Fausta de tal, uma das mais desca
radas proprietrias deprostbulos nesta cidade, vai responder a jri no dia 1." de
junho. E j sabemos, tambm, haver quem diga que sefor sorteado juiz defato
votar pela absolvio da r... Alardear deste modo desejos de que a Famta seja
declarada, pelo "veredictum" do tribunal, limpa epura, isenta da culpa epena,
bem significativo... Masporque motivo plausvel lcito desejar a absolvio da co
nhecida colega do rufio Quirino que andapor toda a cidade a entregar bilhetinhos
de conquistadores e a levar recados
(...)julgamos no errar acreditando que, assim como foi denunciada e como

foi pronunciada a preta Fausta, que com o dinheiro ganho por meio da explorao
da mais imunda bandalheira tornou-se, segundo a voz corrente, proprietria deum
sobrado ser condenada naprxima sesso dojri perante o qual vaicomparecer.
A decncia da sociedadeporto-alegrense assim o exige!
Os jornais Gazeta da Tarde cJornal do Commrcio expunham uma opinio
distinta da Gazetinha, exultante com a condenao de Anna Fausta Maral.
Abriam com isto uma nova fonte de polmica: sim, o Brasil era o iinico pas do
mundo onde o trfico da prostituio no tinha existncia legal e era punido;
sim, a prostituio era condenvel, mas o que no se podia era condenar uma
s deixando os demais bordis e o resto do cafiismo impune! Ou tudo ou nada,
bradava Germano Hasslocher, desde a Gazeta da Tarde, em curiosa adaptao
NA CONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSS.RO NEGRO...
195
do princpio comteano do combate aos privilgios... E, para arrematar, solicita

vaque o Tribunal fechasse as portas para o julgamento, caso contrrio a cidade
assistiria a um escndalo!
Atravs de outras crnicas, no Joryial do CommrciOy Germano Hasslocher

tornava Fausta vtima e no r dos acontecimentos:
A Fausta viveu mveanos sem serincomodada o que (?) a nossa glria por vla arrastada ao banco dos rus. Pois preciso qtie se saiba que essa pobre crioula
talvez de todas asdonas delupanares a menos objeta entre asque existem em Porto
Alegre. O seu crime no merece considerao alguma e acho que nenhum Imnem
de conscinciapode votarpela sua absolvio. Isto em absoluto. Mas se a desgraada
mulher tiver de sozinha expiar os crimes de lenocinio que diariatnente se do em
Porto Alegre, mais vale absolv-la a cometer-se a iniqidade de castig-la deixandose impune verdadeiras megeras que poral existem explorando e inflamando pobres
raparigas.
Ou seja, se fosse para punir, que fossem ento arroladas todas as demais
caftinas da cidade. Animados com o desfecho do incidente, outros homens de
justia prometiam seguir o exemplo do promotor Andrade Neves. Era noticia

do que o Doutor James Darcy, tambm promotor pblico, pretendia denunciar
as mererrizes Ida, estabelecida na rua Esprito Santo, n. 18, antigo Beco do

Imprio, Elisa de tal, na rua Nova e a Inglesa da rua General Auto, antiga rua
da Assemblia, bem como contra outras caflinas.^^^
Reiterava Hasslocher:
De que servir, porm, processar econdenar a Fausta se as outras aliflcam? O

exemplo no influi em gente que nada comove. Aprova evidente disto est nofato
de continuaremfuncionando todos os alcouces apesar doprocesso da Fausta. Pode-se
esperar que aflnal sejam perseguidas todas estas abjetas cafetinas?^^^
Alm do mais, o julgamento traria tona toda uma srie de bandalheiras,

em nada desejvel! Na espera do julgamento, especulava-se e comentava-se o
fato eas metforas se sucediam: de "pssaro negro" "ninfa africana , Fausta era
agora chamada de "sacerdotisa da prostituio Fausta tornava-se um sinnimo
do caftismo, com o uso de expresses tais como "uma smile deFausta ou uma
das tantas Faustas que existem na cidade".
Os artigos de Germano Hasslocher eram sempre srios, indignados, violen

tos, acusatrios. Mas, no mesmo jornal, havia jovens irreverentes que, atravs
de um encarte chamado Petit Journal que se intitulava rgo para ocoamento
de meia dzia eram responsveis por pginas cmicas e irreverentes, onde

debochavam das opinies do velho Hasslocher sobre o "caso Fausta .
Diziam os jovens articulistas do PettJournal que defenderiam a crioula
Fausta tal como defenderiam a Fausto, se o levasse ao jri o amor de Marga
rida... Era impossvel manter amoral social se fosse fechada tinica vlmila de
seguranaque havia.
196
Admitiam, assim, retomar a velha tese exposta em julgamento pelo ad

vogado de defesa, pela qual a prostituio era um mal necessrio para a salva
guarda da famlia e da moral das moas! Invocavam mesmo princpios positi
vistas, alegando que a liberdade de profisso, o que os levava a dizer que tanto
fazia Fausta ser meretriz como costureira! Por ltimo, estabeleciam uma clara
distncia entre geraes, onde o alvo visado deveriam ser os personagens mais
proeminentes e supostamente respeitveis da sociedade, como o velho Germa
no Hasslocher, redator do Jornal do Commrcio'.
Discordamos do nosso pai e nestas colunas ningum se atrever a guerrear o
amor. Nosso pai j pagou o seu tributo ao tempo; nada temos com a sua velhice.
Quereis legislar contra as leis naturais porque vos move o despeito da impotncia
contra os seus desigriios. Falais em moral social epretendeisfechar a nica vlvula
de segurana que elapossui; voltamos assim velha tese (...) Defendemos a Fausta
porque as profisses so livres, e tanto ela pode ser meretriz como costureira. (...)
Perseguir a Fausta!Porqu? Porque adora Afrodite? No, nopodeis desconheceis a
histriado amor na Grcia. Conheceis por certo ofamoso templo. Pois bem, menos
famoso sero da pobreFausta, rmis to necessrio, to til co?no aquele. Os queno
podem entrar no templo dephrodyte queenti-em para o "Club dos Brochas".
Desrespeitoso, mesmo vulgar na sua irreverncia, os jovens do PetitJoumal
no poupavam o venerando Hasslocher...
O Petit Journal produzia ainda versinhos humorsticos sobre a famosa per
sonagem, mostrando o quanto a sociedade, por todas as maneiras possveis,
estavaenvolvida no caso e quais os possveis recursos dos quais se valeria Fausta
para escapar da priso:
A Fausta
Eles nem tefitaro!

Mas nofaa cara triste,
Efingir que nunca os viste
Que eles te absolvero.
No jogo social de ocultamento e de revelao das identidades, o PetitJour

nal satirizava o alto grau de envolvimenro da sociedade local com o caso Fausta\
Os grados da terra no teriam coragem de conden-la.

O mesmo cronista Germano Hasslocher, ao comentar novamente o assun
to que estava em todos os jornais, reiterava a sua posio dbia sobre aquela a
quem chamava de "ninfa africana". Para ele, a condenar Fausta, todas as caftinas
deveriam ter igual destino. Ou tudo ou nada, portanto, o que redundava cm
tarefa bastante improvvel. Por outro lado, dava aos leitores de sua coluna uma
detalhada descrio do bordel de Fausta, sem dvida inspirada na srie pouco

antes publicada na Gazetinha sob o ttulo de Apodrido social'.
Quem sobe o beco do poo, que a inadvertncia da edilidade, no tempo do
imprio, chamou ma General Paranhos, encontra a esquerda, n. 42 uma casinha
197
assobrada onde reside a dez anos a celebre cafetina. Por um corredor sem luzvai se
ter uma sala, que, por stta colocao conesponde a sala dejantardas casas defam
lias. ih umapequena mesa ao redor daqualafreguesia toma lugar aguardando
horas. Contgua uma alcova, cujas paredes de tbuas no ofereciam resistncia ao
ingls da conhecida anedota daMariquinha. Esta alcova mal ajeitada, suja mes
mo e no se descobre que tivesse havido 7ia sua arrumao cuidado em agradar o
alugador. Na cama uma triste colcha de chita cobre a podrido de um lenol, cuja
cor deveria ter sido branca. Este oquarto barato, igual a alguns outros, destinado
a pessoas quepagampouco. Prximo porm existe o chamado quarto da colcha
azul que tira onome ao estofo que cobre asalmofadas da boa cama de casal, cama
de cedro embelezada dealguns valores de vista.
Um cortinado defil bordeado d a esse compartimento umaaparncia menos
m.
Mais confortado que os outros, que s tem vela de sebo, ofreqentador deste
tem a suadisposio a vela decliclty em castial deloua, exatamente iguais aos que
opreo fixo vende a l$500. A sala de visitas regularmente arranjada. D-lhe o
tomfamiliara moblia preta oformoseada deguardanapos decrochet, mimos que
Fausta recebe dos conhecidos.
Algumas oleograjias baratas sem expresso, pendem das paredes, donde a volta
uma srie infinita defotografias de prostitutas, algumas delas com dedicatrias or
togrficas coyitestvel. Uma cadeira de balano completa o conforto ea esttica. E a
bandeira da porta, colossal, eloqente, caracterstico, um par de chifres domina os

horizontes, apontando o camittho do viandante... Nopavimento superior tem-se a
fotografia do que a misria do cafetismo. Asparedes esto cobertas depinturas obs

cenas. Vendo-asparedes que est naquele templo da nudezpag em que era trazido
para os templos eadorada como asfrlguraes de divindade aparte menos nobre do

corpo do homem. uma arte obscena e trabalhada por mo inbil. Uma torpeza
capaz de coroar omais crapuloso dos devassos. Imagine-se a imundcie moral eleva
da ao superlativo de sua evidencia, eis aia decorao do pavimento superior dacasa
nro.42. Ai tem os nossos leitores uma ligeira descrio do lupanar daFausta.
Alonga descrio demonstrava ser fruto ou de um conhecimento pessoal

do ambiente detalhe pouco dignificante, por certo ou ter sido calcada na
descida dos reprteres da Gazetinha ao basfond de Porto Alegre... Alm disso,
Hassloclier lembrava que Fausta se achava instalada h 10 anos no local, e na
inaugurao que fizera de seu bordel nesta poca havia comparecido muita gen
te: mulheres de todas as cores e cavalheiros de todas as classes.
A Gazetinha, que fora, de certa forma, responsvel pelo desencadeamento

do processo contra Fausta, no apenas desaprovava o julgamento emitido por
Germano Hassloclier como tambm fazia ironia com o raciocnio do jornalista:
(...) temos a declarar nos parecer muito, mas muito mesmo estranho que o
tribunal do jri possa condenar alguma pessoa pelos crimes por outros praticados.
198
nem que tenhahavido em taisdelitos, qualquer co-participao daquela. (...)Seria

altamente admirvelse, por exemplo, amanh ou depois, o intendente de D. Pedrito
pelos desmandos que hajapraticado o intendente de So Leopoldo. (...) A cafetina

Fausta no vai serjulgada em resultado dos crimes de lenoclnio, quediariamentese
do em Porto Alegre. Vai responder, apenas pelos crimes queelapraticou.
Anna Fausta Maral s foi finalmente presa em 2 de junlio de 1899.
Narrando o incidente da priso, oJornal do Commrcio contavaque Fausta,
ao que nos dizem derramou lgrimas ao serdetida. Reclamou, pediu, protestou.^^^

Chorando, diziam os jornais, ela dera entrada na Casa de Correo.
O Livro de Matrculados Sentenciados^^^ da Cadeiade PortoAlegre fornece

alguns dados sobre nossa personagem, entrada na priso no dia 02.06.1899:
Fausta era brasileira, natural do Rio Grande do Sul, filha de Ado Maral, 36
anos, solteira, analfabeta e declarou ser, por profisso, lavadeira. Tinha 1, 57 de
altura, cor preta e cabelo em carapinha, rosto oval, testa pequena, olhos pardos,
nariz chato, boca regular, mos e ps pequenos. Ao sair da Casa de Correo,

em definitivo, a 24 de junho do mesmo ano, registrava-se que Fausta era engomadeira. A mudana da ocupao profissional declarada tanto uma estratgia
para negar sua real ocupao o cafiinismo quanto o apelo a uma das mais
usuais formas de trabalho das mulheres pobres: lavar, passar, engomar.
O to esperado julgamento acabou sendo marcado para o dia 14 de junho e,
neste intervalode tempo, todos comentavam e palpitavam. O caso mobilizava a ci
dade, e as opinies divergiam, em debates pelaimprensa, ora srios, ora cmicos.
Parecia que a cidade de Porto Alegre se integrava numa cruzada contra o
meretrcio, e a perspectiva de que Fausta logo fosse julgada era apontada como
um fato inusitado: o tribunal doJury do Estado vaijulgar, pelaprimeira vez em
nossa terra uma criatura implicada em aime asqueroso, qual seja, a explorao da
carne humana nos prostbulos.
A data to esperada, em que Fausta seria levada as barras dos tribunais, se

aproximava. Comentava a Gazetinha s vsperas do julgamento;
Amanh certamente a sala do tribtmal do jri serpequena, paracomportar o

enorme nmero de pessoas curiosas desaber como a corporao criada parapunir os
delmqentes, vai proceder, tendo diante de sia mais relapsa das exploradas do vcio
da capitaldo Estado, a cafetina cujasproezas no "oficio"correm de boca em boca en
tre a populao masculina porto-alegrense. Fala-se que, talvez ointegro magistrado

quepreside os trabalhos do tribunalproibia serpblica ojtgarnento cbi celebrrima
proprietria do no menos celebrrimo lupanar n. 42. Ser inconveniente isso,
acreditamos. A sesso em que a cafetina Fausta vai ser julgada, indubitavelmente
no iro senhora honestas, por este lado, afalada proibio torna-se desnecessria.
Entretanto dada a mesma hiptese improvvel de haver alguma senhoras curiosas
bastante para se aventurarem a irem ouvirfitues direta ou indiretamente ofensivas
aoseu pudor, resta o dr. juiz presidente do tributtal afaculdade consignada em lei.
NACONTRA-MO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO..,
199
de, na ocasio precisa, convid-las a retirarem-se ou de impor-lhes isso caso no

queiram obedec-la.^^^
Armava-se, pois, a perspectiva de um escndalo, de um verdadeiro aconte
cimento para a cidade. Frisson geral na pequena capital rio-grandense.

Da Casa de Correo onde ficara aguardando julgamento, Anna Fausta
Maral fora levada por escolta da Brigada Militar para o to esperado julga
mento em 14 de junho de 1899,que, ao contrriodo que seesperava e que fora
noticiado'''', no se realizou em sesso secreta e atraiu grande multido. Desde
as primeiras horas do dia o salo do tribunal j se achava repleto, por pessoas
vidas por este que seria o primeiro julgamento quese zia em Porto Alegre de
um ru por crime de caftismo.'^"
Alteraes no processo ocorriam na ltima hora, aumentando o rumor so
bre o caso: o defensor de Fausta, comentava o Correiodo PovoF^^, no seria mais
o dr. Joaquim Tiburcio de Azevedo, anteriormente convidado para tal, mas sim
o advogadoTiburcio de Tiburcio.
Os jornais da cidade disputavam entre si a preciso dos detalhes, mostran
do aos leitores que l no estavam a cena to esperada: Fausta l chegara com

uma toilette de percal encarnado a celebrrima saia vermelha que usava em
noites de orgia guarnecida de renda branca e com uma capa cinzenta enfei
tada de peles acobrir-lhe o busto.Elegante, mesmo chie, portanto. Ocabelo,
bem penteado, moderna. Quem pagava tal luxo? deveria ser o comentrio das
senhoras de respeito da cidade...
J a Gazetinha ia mais longe: [...] se apreseytta trajada com a celebmma

saia vermelha, que lhe servia para as noites de orâ, no uma mulher esi?n uma
verdadeira 'macaca!*. [...]''^
A r declarou chamar-se Anna Fausta Maral, ser natural das Dores de

Camaqu, ter 38 anos eser solteira. Notemos a discrepncia na idade, entre as
declaraes dadas na Casa de Correo (36 anos) eaquela fornecida diante do

juiz, no tribunal (38 ano.s), contradies estas que acompanharo a trajetria
de Fausta ate asua morte, cm 1911, quando declarou ter 38 ao entrar na Santa
Casa de Misericrdia...
Durante o interrogatrio a que foi submetida, por ocasio do seu julga

mento, ar informou como profisso ter casa de engomarparafora ereceber ho
mens. Na verdade, alegara Fausta, ela recebia alguns moos que lhe iam visitar.
Fausta disse alugar acasa onde morava por ser grande demais para si e, apedido
do proprietrio, passara asublocar osobrado, para moos solteiros eartistas de
companhia. Ela ocupava s opavimento trreo do n. 42. Indagada se sabia
do que lhe acusavam, respondeu que tudo o que se dizia contra ela era uma
injustia.^Mario Quirino da Silveira, vulgo Quirino Alcoviteiro, chamado a
prestar depoimento disse que ignorava tudo quanto se continha nas denncias
feitas contra Fausta e fora a sua casa uma s vez, e mesmo assim a passeio...
200
No momento em que o promotor, James Darcy, fizera a acusao, dizendo,

cm bblica imagem, quese no condenassem aquela macaca.^ a cidade mereceria
o mesmo destino que destruiu Sodoma, e mesmo denunciou a atitude hostil da
r, que ameaara, boca pequeny trazer ao tribunal o nome de pessoas respei
tveis, Fausta comeara a chorar. Na sua argumentao, o advogado de defesa,
Tibrcio de Tibrcio, entre seus argumentos, declarou que a absolvio da r
era a salvao da dignidade e da honra da sociedadeporto-alegrense.
Vrios argumentos se encadeiam, entre as metforas do discurso, os rigores
da lei e a incluso do que se ouvia dizer... O climaera de emoo, o choro de
Fausta deve ter abalado os mais sensveis c tambm mais preocupados com a
possvel delao de um rol de pessoas ilustres freqentadoras do bordel. Havia,
pois umaameaa no ar, trazida tonapela acusao e quecorrespondia ao que
se murmurava na cidade. E tal boato, a rigor, vinha ao encontro daquilo que
jornais como a Gazetinha vinham publicando desde h muito! Para finalizar, os
termos empregados pela acusao, sem nenhum pudor sesituavam no vocabu
lrio racista da estigmatizao: a crioulaFausta era uma macaca!
O promotor, Dr. Darcy, no deixava, contudo, de aproveitar incidentes
ocorridos no decorrer do julgamento como o choro de Anna Fausta para
incluirna sua fala, em proveito da retrica da acusao:
(...) lgrimas deveriam derramar ospais cujaprole mactiUm-se nos alcoiices da

cafetina; lgrimas deviam derramar as mulheres que na casa da rperderam oque
de mais nobre tem na terra; lgrimas todos aqueles que perderam naestrebaria do
vicio um ente querido; lgtmas derramaria o Sr. advogado de defesa, se soubesse
o que o orador sabe a respeito do crime da r. Sequem-se as lgrimas da r! Qtie
ela guarde-as para mais tarde, quando olharpara opassado e compar-las com a
quantidade das quefez derramar aos infelisses.
J o advogado de defesa, Tibrcio de Tibrcio, endossava, por seu lado,
a opinio corrente em alguns setores do social que faziam da prostituio a
vlvula de escape do social e a garantia da moral das famlias! O grosso da sua

argumentao, contudo, baseava-sc na carncia de provas do seucrime.
O julgamento encerrou-se com a condenao de Fausta a um ano depriso

com trabalhos e uma multa de 500$000 alm das custas do processo. O advo
gado de defesa apelou da sentena para oSupremo Tribunal, requerendo que a

r fosse posta em liberdade provisria, mediante pagamento de fiana. Como
resultado, dias mais tarde, a 24 de junho. Fausta era solta, tendo pago uma
fiana de 2.000$000.
Dizia o Correio do Povol^^ que a crioula Fausta tinha na Caixa Econmica

um depsito de 7800$000, soma considervel para uma pessoa da sua extrao
social, corrigida, dias depois, para a precisa quantia de 7654$ 120''^... Ao seu
procurador e advogado de defesa, que retirara porela a quantia de .5.500$000
para os gastos, Fausta pagava a ttulo de honorrios 800$000, deixando de
NA CONTRA-MO DA VIDA: O Cy\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PSS.ARO NliGRO...
201
assinar rodos os papis por ser analfabeta. Na caderneta da Caixa Econmica,
Fausta deixava ainda um saldo de 4.154$]20, a mostrar claramente que rece
bera o amparo de seus fregueses, os tais senhores abastados da cidade, que a

recompensavam por no ter revelado nomes. A Flor da Mocidade foi fechada
pelaJustia.
A TURMA DO BECO MANDOU AVISAR: QUE VAI ROLAR A FESTA... PGINAS

CMICAS
Os jornais da cidade deixavam ver que a condenao fora lamentada por

alguns setores da sociedade. O artista Eugnio de Magalhes, por exemplo,
fora at Casa de Correo testemunhar Fausta seus sentimentos de pesar e
chegara mesmo a depositar, na soleira da porta do 42, no Beco do Poo, uma
coroa de saudades...'^"
O pior, contudo, parecia advir de pessoas de nome e respeito na sociedade

local, como o celebrado cronista da cidade, Achylles Porto Alegre, reconhecido
como pessoa de costumes morigerados, professor da Escola Normal, que se re
ferira a Fausta como "coitadinha" e como vtima. Na seco "coisas e loisas" do
jornal A noticia, Achilles Porto alegre teria escrito:

Se eu fossejurado, porpiedade, por bejievolncia, porconsiderao votaria, sem
o menor escnipulo, pelasuaabsolvio. A Fausta uma infeliz, no tem conscincia
da triste profisso que exerce, no tem a mais leve noo do decoro, no sabe o que
sejaa dignidadehumana.
No dia seguinte, a Gazetinha recriminava sua atitude: com que ento, uma
pessoa da projeo de Achylles Porto Alegre, um ilustrado jornalista, se fos

se membro do jri, teria votado pela absolvio da mulher que vivia de pra
ticar a infmia, explorar, facilitar, promover mesmo a prostituio de outras
mulheres?'^ Pois ento, ponderavam os editores da Gazetinha, um jornalista e
cronista renomado, homem de cabelos brancos, um respeitado chefe de famlia e
lente da Escola Normal, assumir a defesa de Fausta! Justamente aquele que devia
se empenhar pelo saneamento moral dasociedade... Francamente!...Que mora
lidade era esta? Que moral iria ele pregar s meninas suas alunas?...
Mas, entre suspiros elgrimas, uma festa se preparava, pois Fausta aguarda
va a deciso sobre o recurso em liberdade!
O suplemento satrico PetitJownal, doJornal do Commercio, levava a sua
irreverncia ao mximo, pois j assumira claramente adefesa de Fausta antes de

iniciado o julgamento, em editorial intitulado Pelo Amor.
Julgamento efetuado, o PetitJournal publicava anncios deleilo que deve

riam ocorrer no Beco do Poo: doze garrafas de vinho do Porto, trs de Paraty,
quatro de gua da vida, duas botijas de genebra, seis galinhas assadas e dois
202
perus recheados! Tudo que fora previsto para um grande banquete caso Fausta
fosse absolvida...
De quebra, vendia-se tambm um lindo papagaio, pertencente condena

da, muito falador, e que
por diversos cavalheiros conhecidissimos..}^^
E, diante do resultado da condenao de Fausta, o Petit Joumal revelava,
pela pilhria, o desapontamento dos seus defensores e simpatizantes: dizia que

no 42 da rua General Paranhos, se processava um grande leilo de comes e
bebes, que deviam servir para um grande banquete, caso a infortunada Fausta
fosse absolvida'^'*. Na mesma pgina, anunciava a venda, na mesma ocasio, de
um lindo papagaio, pertencente condenada, que falava muito e chamava por
diversos cavalheiros conhecidtssimos...
Novos versinhos, assinados por Querino, ofinoy debochavam do destino da

caitina, condenada pelo jri, misturando na blague o caso que teria motivado
o processo contra a outra personagem, Joana Eiras, na mesma poca: o roubo
de uma cabra!:
C das tejTOS brasileiras,
Faustade infausta sorte,

a cabra da Joamm Eiras
h de levar-te ao teu norte!
Quem te diz isto no erra:

hsdeficar, Xira,
no entre os cornos da terra,
mas entre os cornos da lua}^^
A libertao de Fausta, aps o pagamento da fiana, seria saudada em ver
sinhos pelo PetitJournaP^^\ narrando uma hipottica - ou real? - grande festa,

regada a cachaa e cerveja, que teve lugar no Beco do Poo:
Enfim vencemos
A iniqidade!
Na rua, vemos.
Em liberdade.
Sem a grilheta
Correcional
Apobrepreta
Fausta Maral!
Ai! Quealegria!
Ai! Qtie alemo!
Faustoso dia
O dia de So Joo.
Quando no Poo
NA CONTRA-MO DA VIDA: O 0\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSAfO NEGRO...
203
Chegou a Fausta,
chiL..que alvoroo!
Ficou exausta.
Antes, sem pinga.

Empeso, o Beco,
AoJacotinga
Saudou, em seco.
Mas, noitinha.
Veio o salame
Veio a caninha
E o cervejame
Fausta, bradou:
A quem me vinga
E assim saudou
AoJacotinga
Ah! O paisano
No cabe em si.
Est to ufano
Como o Petit
Fique Octaviano
Fora de si
Viva o Paisano!
Viva o Petit.
Ridicularizando a Gazetinha, atravs do seu proprietrio e diretor, Octavia
no de Oliveira fique Octaviano, fiora desi... o PetitJoumal indica o apelido

do protetor de Fausta, a quem ela saudaria na festa em sua homenagem: o
Jacotinga ou o Paisano...
Sem dvida, o leitor da poca identificariaeste personagem, que tanto po
deria ser um advogado, um juiz, um capitalista da praa, um influente doutor.

Fausta tinha, a rigor, tantos protetores...
Os apelidos, contudo, levam a pensar: Jacotinga... Ave galiforme e arborcola, nos ensina o dicionrio. Teria o protetor de Fausta um ar galinceo, um
perfil adunco? E deveria ser tambm um italiano, a julgar pelo nome de Pai
sano^. Ou este epteto fazia blagtie com a designao popular corrente para o
no-militar? Elos perdidos da arte do rir, identidade impossvel de ser revelada,
pelo menos at o momento, para a curiosidade do leitor de hoje...
A situao no estava, contudo, resolvida em definitivo, pois mediante pa-
ganiento de fiana. Fausta aguardaria, em liberdade provisria, a deciso sobre o

cumprimento da sentena. Como vimos, seu advogado dedefesa, o Dr. Tiburcio
deTiburcio, anunciara terentrado com uma apelao-crime da deciso do jri.
204
De como tudo acaba em folhetim e Fausta sai da histria para ficar

NA l i t e r a t u r a
Em 21 de junho de 1899, oJornaldo Comrcio noticiava que comearia a

publicao de umfolhetim, A casa da Fausta, a narrativaJielde cenas que tiveram
por teatro o conhecido bordei n. 42 da rua General Paranhos.''
Um ano aps a trama folhetinesca publicada pela Gazetinha, em 1898, o
Jornal do Comrcio retomava a mesma idia: narrar, literariamente, o aconte
cido. No mais para mobilizar a sociedade para a captura e castigo de Fausta,
mas para aproveitar a memria recente do momentoso episdio, garantindo o

pblico leitor, mobilizado para tais acontecimentos. Alegava que um jornalista
havia recebido utna longa e detalhada carta narratria da desgraa de um casal,
causada pela ao de conhecida cajiina.
Nessa carta o nosso informantepede-nos a interveno nosentido desertoma
da clara a verdadeira situao da casa infernal cujas portas a justia fechou para
sempre aos olhos profanos. sua linguagem to real, na simplicidade das suas
honestas expresses, o contedo dessa massiva umaeloqncia de tal modo salutar,
que o mais duro dos coraes comove-se ao l-la e o menos adestrado dos publicistas
aprende a descrever o infortnio humano, reconhecendo nas suasfrases a infmia
da civilizao do scio, cujo crepsculo comea. A inteligncia humana busque na
histria os horrores da Romapag martirizando a castidade inatingwel dosprimei
ros sacrificados da idia nova, ouprocure na Grcia das artes intricvel\s\c\ e da
prostituio inimitvel um exemplar dedegradao moral!
Recorrendo a imagens da antigidade onde faltaram, sem dvida, Babi
lnia, Sodomae Gomorra... criava-se uma suposta histria real, oferecida por
umannimo a um jornalista. Ou seja, umahistria cara nas mos daqueles res
ponsveis pelo mais adequado dos veculos de comunicao de massa dapoca:
os reprteres, que se dispunham a contar aos leitores, sob a forma de folhetim,
uma verdade acontecida... Um folhetim, mas com base na vida real.
Aocasio era mpar, sobretudo cm tempos onde alguns, estranhamente, ti
nham pena de Fausta e, com sua opinio, poderiam fazer tender ofiel dadeciso
para olado daabsolvio da criminosa... Aaluso, no caso, parecia ter endereo
certo: Achylles Porto Alegre, o consagrado cronista que dissera ser incapaz de
conden-la, se fizesse parte do jri!
Mais uma vez, a imprensa era invocada em sua misso de esclarecer, in

formar, denunciar, em discurso bastante usado pela Gazetinha. O Jornal do
Commercio, contudo, ao empunhar a bandeira da luta contra a prostituio
via literria, lembremos irmanava-se s causas patriticas mais sagradas j
realizadas pela imprensa. Assim, o jornal era a gande arma de publicidade do

direito ofendido pelo despotismo do maisforte, sob cujas garras, sem a sua defesa, o
fraco, inerme, morreria sem lutar. Ele o veculo, a vlvula, por onde se expandem
NACONTRA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASARO NEGRO...
205
asgrandespaixespatriticas duranteas crises nacionais. Sea ptria est ern perigo

viva a ptria!- ojornal qtie a proclama. Qtutndo seprepara os povos para a
C07iquista de uma idiasocial oupoltica, a tribuna o joimal. Elefez o 13 de maio
libertando os negros; ele dirigiu a espada que, a 15 de novetnbro, lampejante e
herica, realizou o consrcio igualitrio dos negros e dos brattcos. (...) Ospoetas e os
prosadores nella encontram a condio do seu sucesso. Para o bem epara o mal o
jornal quefez as reputaes. Porque ojornal a opinio. As exploses do dio e do
amor, da piedade e da malvadez, tudo passa por esse cadinho, depura-se aparece
grande luz na sua completa "inteireza" real. Fotografia, ele tan de retratar o am
biente, rejietindo o sentimento da massa que o l e o inspita.^^'^
A imagem do jornalcomo fotografia, na acepo de que guarda a marcaou
o trao do acontecido, dando a ver e a ler aos leitores o acontecimento, refora a
idia da verdade da narrativa. Pela literatura que se assume como tal, estetizava-
se o real, mas expunha-sea veracidade dos fatos. Trata-se, pois, de uma questo
de forma ou de gnero de escrita, em nada alterando a essncia dos fatos. Pelo
contrrio, sob forma folhetinesca, os leitores teriam oportunidade de inteirar-se
ainda mais sobre os acontecimentos transcorridos. Preparava-se o pblico para
a recepo da "verdadeira" histria de Fausta!
Est publicao representa, inclusive, uma tomada de posio doJornal do
Commercio, aplaudindo a condenao havidae na linha crtica aos que postula
vam sua absolvio. Desaparecido o perigopois Fausta e seu bordel deixaram
de operarcabiademoniz-la, para o que foi escolhidaa forma do folhetim, j
utilizado pela Gazetinha, massem que fosse na sua poca de publicaoassumi
do como gnero. Nesta iniciativa, o peridico argumentava que o jornal, mes
mo operando como \xv(\fotografia do social, retratando o ambiente e refletindo o

sentimento da fnassa que oleinspira, podia daraos fatos umaforma romntica,
tal como a que se apresentava no momento.
O Jornal do Commrcio, portanto, entendia o carter folhetim enquanto
forma narrativa que no abandonava a idia de relatar o acontecido. O fo
lhetim, contudo, bem demonstrava a sua urdidura literria, a fazer, de uma
personagem da cidade, uma histria melodramtica, moralista e acusatria. O

Jornal do Commixio chegava a afirmar que, atravs deste folhetim, levaria ao
seu pblico leitor a populao inteligente da capitaluma pginapungente e
profunda desdita de quefoi autora Fausta.^^^ Logo, a trama ficcional portava a
veracidade do acontecido, mesmo que nela se contivesse a liberdade potica de
uma narrativa literria.
E, para assegurar aopiiblico queo folhetim nada tinhade ofensivo moral, o

Jornaldo Commrcio declarava que o folhetim podia ser lidopor todo mundo, por
que eraescrito em linguageiyi sria e havia nele umaprofunda lio de moraF'^^
O Jornaldo Commrcio no dissera o nomede quem entregara ao jornalista
a carta, de modo que o leitor deveria entender que os nomes da histria a ser
206
contada eram falsos, salvo o de Fausta, mas os acontecimentos, verdaAeiros...
Ou no? Esta histria, na verdade, bem poderia ter acontecido, cal a fama da
personagem e suas artes...
Entretanto, seria o peridico rival, o Correio do Povo^ quem iria revelar a

identidade do autor deste folhetim. No fim do ano de 1899, o Correio do Povo
noticiava que o Dr. Andrade Neves Netto, promotor pblico que denimciaraa
crioula Fausta por crime de lenocnio e que, portanto, fora responsvel por t-la
levado a juzo, no tinha mos a medir face s suas mltiplas atividades, divi
dindo o tempo entre assolicitaes da vocao literria, os entmiasmos dapoltica e
os autos daprocuradoria seccional
Andrade Neves fazia parte da redao do Jornal do Commrcio e o Correio
do Povo informava seus leitores que, por ocasio do escandaloso processo que
mobilizara a opinio pblica, o promotor literato rascunhara sobre a perna um
romanceie de vinte captulos, com o sugestivo ttulo A casa da Fausta, e depois
o fora publicando, dia a dia\ Um advogado romancista e escritor, portanto,
na melhor tradio de outros tantos contemporneos seus.... Sebastio Leo e
Mario Totta, ambos mdicos renomados, no foram tambm escritores.^ Logo,
nada mais justo que um advogado tambm se inclinasse paraa literatura!
O folhetim foi publicado no Jornal do Co^nmrcio de 22.06. a 16.08'", ao
longo de 19 episdios, e no 20, como viria a dizer o Correio do Povo.

A narrativa comea quando o comerciante Estevam Mendes, casado com
a bela e meiga Dona Olinda e estabelecido com casa de exportao no Ca
minho Novo, se prepara para uma viagem ao Rio, para expanso de seus
negcios.
Por uma bela noite de setembro, sob a clemncia de um luar difano e doce, o
Mendes, janela de suapequena, mas confortvel casa da Praia de Belas, comuni

cou esposa suas intenes. Dona Olinda, dcil e bondosa, co?icordava. Fora sempre
por tudo que de algum modo pudesse favorecer seu marido. (...) E aquele modo
agradava oMendes que, homem que era, gostava de ver-se considerado e querido
pela companheira, de quem se podia dizer nunca ter tido um pensamento que no
fosse o reflexo do pensamento do marido.
Descreve-se o lar ideal: osesposos seamam, a perspectiva da ausncia os faz
sofrer e a esposa caracterizada como dcil e bondosa, incansvel no trabalho,

nunca tendo um pensamento que no fosse o reflexo do de seu marido. En
fim, em tudo correspondendo ao imaginrio dapoca daesposa perfeita para o
lar feliz meiguice, amor incondicional, venerao e obedincia ao marido ,
compondo o perfil da esposa amantssima e sem opinio prpria.'-'^
A narrativa se segue atravs da alternncia de espaos e situaes, ora con
tando as emoes daquele que parte, de navio para o Rio, ora descrevendo os
suspiros daquela que fica, melanclica, na janela que dpara o Guaba, naPraia
de Belas. Estevam, naviagem, envolvido por umam companhia, que o arrasta
207
para a farra e para as mulheres, o que j sucede desde uma parada em Rio Gran
de at a cliegada no Rio, onde o turbiliio da grande cidade o atordoa.
Mas porque Esrevam trai Olinda, se viviam are ento em felicidade con
jugai? Pela nefasta companhia de Gualberto, o vagabundo sem espirito e sem
vergonha}'^^\ e alerta, famlias! - pela distncia do lar, uma vez que partira em
viagem de negcios. Aquele que era honesto eforte torna-se fraco e levado por
foras e impulsos que no pode controlar!
J Olinda, a suspirar na janela, alvo do olhar cobioso de Arthur, moo
sem escrpulos, elegante, vestindo-se com apuro na alfaiataria do Germano
Petersen. Mas Arthur era um vadio, conquistador de mulheres.^''" Ftil, habi
tuado s casas de bebidas, figura cotidiana na rua da Praia, a dirigir galanteios
s moas, tinha um verniz de cultura, que encantava a muitos. Na figura de
Arthur, o Jornal do Commercio resumia um tipo social desta pequena-grande
cidade que era Porto Alegre:
Assinava revistas estrangeiras, onde bebia a ilustrao ligeira, pela rama, com
que entretinha as palestras, deleitando, a seu modo, a nossa mocidade igtwrante,

freqentadora dos cafs, cujos conhecimentos no vo alm doAlmanack Hachette
com assuas gravuras minsculas e os seus provrbios idiotasP^
O bilontra Artur, que alternava suas andanas mais largas, fora do centro
da cidade, ora em velocpede muito moderno, portanto! , ora a cavalo, um
dia fora passear com um amigo pelas bandas da Praia de Belas e viu Olinda na
janela, melanclica e a fitar o rio Guaiba. Logo deseja-a para si, mas ela ho
nesta, e retira-se, ofendida diante da insistncia do moo. Afinal, Olinda uma
mulher sria e que ama seu marido...
A maneira de conquistar a difcil Olinda dada pelas artes da Fausta, cuja
oisa Artur freqenta com assiduidade. O Beco do Poo descrito segundo o

relato j feito pela Gazetinha, com pequenas variaes de ambiente. Arthur
chega ao cair da noite, divisando nas janelas mulheres magras, cansadas da orgia,
a aproveitar o momento propcio para os convites obscenos.
So uns tipos dignos de estudo e anlise. Emgeralsujas, desdentadas, intemperantes na linguagem, que o escoadouro das suas almas corrodas pelasrie dos vidos.
Aqui canta-se uma cano torpe, pontilhada deestribilhos imorais. Ali duasfarpelas
esg4edeU}am-se a tapasporcausa do homem. Mais adiante, portada amada, umcafageste de leno no pescoo echapu do lado arranca viola os sons nostlgicos de uma
melodia roceira, enchendo os espaos com asimprovisaes do estro apaixonado.^'^''
A entrada do Beco do Poo encontra ressonncia nas muitas descries j
feitas pelos jornais, com variaes de cenas, plausveis e possveis de acontece

rem no cotidiano daquele espao. Tudo feio, abjeto, ftido e o sobradinho de
Fausta que todos conhecem, diz o texto escuro, sujo, mal caiado.
Na casa de Fausta, a crioula, alegre, sorrindo, dentes mostra, com cham
bre de chita, recebe amigavelmente o habitu, que lhe expe seus interesses.
208
A um canto do bordel, aqueles dois, que se irmanam em carter, tramam ento

a runa de Olinda, que sem nada suspeitar dorme e sonha com Mendes no seu
santo lar, beira do Guaba.., Paga com uma nota de 50v$000, Fausta promete
tentar a aproximao de ambos, embora assevere a Arthur que se trata de um
caso difcil.
Mas, se at agora o folhetim operava com coisas j sabidas maridos au

sentes, esposas virtuosas que logo cometeriam adultrio, bilontras e cafajestes
e a sordidez do carter de Fausta, nesta edio do dia 04.07.1899 o folhetim
descortinava ao leitor cenas at ento somente afloradas ou sugeridas pela im

prensa: as artes de Fausta como feiticeira e bruxa.
Com um leno de Arthur e uma camisa de rendas de Dona Olinda, obtida
com uma lavadeira do Riacho, Fausta, aqui chamadade "sacerdotisa do Diabo",

preparou-se para dar incio a uma cerimnia muito especial. A chegada at a
roupa de Olinda, em posse da lavadeira, se dera, por sua vez, por artes de uma
china, Pedrona, que obedecia cegamente a Fausta, devido s suas atividades de
feiciaria.
Segue-se ento o relato da sinistracerimnia, marcadapara uma sexta-feira,

meia-noite, numa sala especial do bordel, transformada em templo de magia
negra. Nela, Fausta, estasacerdotisa dodiaboy sevale para os seus srdidos desg
nios de Petrona, uma chinavelha c mandingueira e do negro Ado. Todos aqui
so personagens na contramo da vida, do que se poderia chamar o lado escuro
da cidade... Todos se dedicam a ritos de feitiaria em uma sexta-feira, meia-
noite, com danas diablicas, uso de artefatos de mandinga como arruda, p de

Guin, caveiras e mesmo um bode, tudo para conseguirsucesso na aproximao
de Olinda e Artur.
Mas era preciso ainda descrever o ambiente, de molde a dar ainda maior
realismo cena: as paredes da sala de sacrifcios eram cobertas de um pano

preto, com aplicao de duas figuras de stiros, cortados em morini. Insinua-se,
pois, a lubricidade, a mostrar que nesta cerimnia de feitiaria, a luxria se faz
presente. No centro da pea, um altar ornamentado de dois vasos, contendo
folhas de arruda, era sobremontado por uma cabea de bode com os chifres
tortos. Fausta dana, enlouquecida, agitando a camisa de Olinda e o leno de
Arthur, enquanto que o negro Ado toca marimba a produzir um ritmo infer
nal e Petrona avana e recua, a balanar os quadris, em movimento cadenciado
pelo ritmo da msica e pelo rudo seco que faz ao bater, um no outro, os ossos
humanos que tem nas mos: uma caveira e um fmur... Segundo o autor do
folhetim, o bode parecia sorrir, s carcias de Fausta, e a caveira parecia uma
divindade buclica, coroadaque fora por uma coroa entrelaada por ramos de
arruda, feira por Petrona.^""
Descrevem-se tambm outras orgias enlouquecidas na casa da Fausta, onde
se dana o maxixe, com as meretrizes e os freqentadores do bordel a beberem
209
ea falarem em altas vozes. Nesta cena, a descrio de Fausta a arrumar-se para a

festa, no quarto da colcha azul, primorosa, ao misturar um momento de inti
midade da toihtte de Fausta com o erotismo sugestivo dacena, alm de acentuar

a irreverncia da atitude:
Olhou-se no espelho eachou-se bela. Asuafigura, assim refletida, flanqueada

pela luz, parecia feita de pele de azeitonas. Despiu a roupa batida pela labuta
do dia, coou-se, espreguiou-se eps-se, cotn indolncia, a enfiar as vestes limpas.
Protta, mirou-se ainda uma vez e troando consigo mesmo, depois depolviUtar-se
levemente a p dearroz,disse sorrindo com os seus dentes grandes: "esta crioula no
se enxerga!" E saiu da alcova a cantar, a alma aberta e a boca ainda mais aberta
quea alma.--^^
A narrativa realiza uma srie de associaes entre vcios, prticas conde
nveis, mulheres e raa. Diante da cena, no havia como duvidar: Fausta era
caftina e feiticeira!
Tais elementos tais como a aproximao de Fausta com a feitiaria so

mencionados pela primeira vez desde o momento em que nossa histria come
ou, maseles so plausveis no mundo do leitor: um bordel, reinando na contra
mo da vida, no teria relao com feitiaria e, sobretudo, praticada por negros?
O maxixe dana de pobres e negros, e mesmo Artur, no baile da casa da
Fausta, animava a festa aos gritos de toca, ctioula\ entra, negrada\ A canalha!
Quebra, gerebA"^^
Mas, mesmo em ambiente to dispare social e racialmente, no faltavam os
figures, com um certo Borges, um chuvo que saudou Fausta com o dito At,
crioula!NaBorges, Borges... Quem seria, deveriam se perguntar entre si
os leitores do folhetim... Afi-odite negra, lans com sua saia vermelha?
Mas, no jogo das seqncias cruzadas dos episdios do folhetim, o leitor
fica ainda sem saber como Fausta teve sucesso em seu plano quando anunciou
a Arthur, na festa do bordel, que a cousa estava arranjada! Novidade trazida no
meio da festa pelaalta, magra e encanecidachina Petrona, que mandou cliamar
Fausta cm meio ao rebolio e lhe contou na rua, cm pleno beco, luz de um
lampio, O leitor imagina a cena, em meio da noite agitada do Beco do poo,
com o som do maxixe ao fundo. Arthur tinha sorte. Olinda cara na rede.
Seguem-se episdios intercalados de Estevam a deslumbrar-se com as luzes,

a multido, a velocidade e os prazeres, do Rio de Janeiro, cidade grande, com
as narrativas dos preparativos e do primeiro encontro de Olinda com Artur em
uma casinha no Menino Deus, alugada por ele para aquele fim, Ele nervoso,
a preparar-se com esmero para desfrutar da beleza estonteante de Olinda. Ela
mais ainda, dividida por duas foras opostas que haviam feito de seu corao
um campo de batalha terrvel.
Ela sentia-se vencer a cada minuto que afazia aproximar-se da horafatal em
que se ia entregar ao ladro de suafelicidade conjugaD^^ Envergonhada e com
210
pudores, vencendo aos poucos seus escrpulos, facilitado pelo fato de Arthur
diminuir a luz da sala, iluminada apenas por uma lamparina de azeite, Olinda
entregou-se ao amante.^"'^ Fora levada por um impulso arrebatador que, porm,
no a livraria dos remorsos do dia seguinte:
Tinhadesejos insojridos dechorar, dechamar, de bradar, revotando-se contra a

iniqidade da injustia queelamesmapraticara. Eporquehaviaprocedido daquele
modo, porque?-^^
Em estratgia narrativa, o escritor do folhetim adiantava certos acontecimen
tos, mas por estas alturas, o leitor, intrigado, deveria estar a perguntar-se: como
se deu, afinal de contas a seduo de Olinda? Como esposa to virtuosa caiu na
conversa do bilontrc Porque teria cedido Olinda tentao? As razes ainda no
tinham sido reveladas ao leitor, a esperar um flash-back da trama para poder en
tenderquais teriam sido os ardis de Fausta paracaptara confiana de Olinda.
A sordidez da trama , contudo, finalmente exposta no episdio de n. 15:
Fausta, analfabeta, pedira a Quirino (o j conhecido rufio denunciado pela

Gazetinha, que ingressa na histria folhetinesca) para escrever uma carta anni
ma, na qual avisaria Olinda de que seu esposo a traa desde h muito!
Olinda caiu das nuvens, dograndecastelo em que morava, admirando o ma
rido (...) Ento, tim mundo de idias acudiu-lhe aopensamento. Suicidar-se-ia, ou
jitgiria, ouaceitaria a corte do bilontra quepassava s tardes...
O leitorfica ento esclarecido de que Olinda, indignada, a pensar na igualda
de entre homens e mulheres (!), resolvera dar o troco ao marido...Quando ha
viamcasado, juraram fidelidade um ao outro. Que sociedade era esta, que s punia
as mulheres adlteras, inocentando os homens que incorriam no mesmo crime?
Sestas eram as nicas razes da queda de Olinda? Os prximosepisdiosdo

folhetim acabam por esclarecer: a at ento bondosa e jneiga Olinda possua um
espiritofraco e explorvel e fora envolvida... Mas ao envolver-se, perdera a razo
e o bom senso, no se importando mais em ser discreta e descuidando-se do
falatrio da vizinhana. A imagem do esposo se dissolvera nos cinco meses de
amor com Artur, a viver regaladamente horas de amor sob o cu azul de Porto
Alegre. As imagens so poticas e mostram como Olinda passa a viver, por um
certo tempo, um amordespreocupado comArthur. At mesmo no pedia mais
para apagar a luz...^''
At que um dia... Oh, fatalidade! Cerca de cinco meses depois, Olinda,
desesperada, lhe anuncia que est grvida e Artur, horrorizado com o futuro
que lhe aguarda e estando, mesmo, jum pouco entediado daamante, que fora
instrumento do seu prazer, pede auxlio - mas sempre bem pago... - terrvel e
despudorada Fausta, quelhe envia a china velha Petrona para fazer o aborto.^"''
O destino , como se poderia dizer, cruel para estas mulheres do sculo XIX
que haviam ousado dar um mau passo. Como Madame Bovary, Marguerithe
Gautier ou Ana Karenina, Olinda deve morrer: para expiarsua culpa.
11 I
Primeiro sofre as dores de um envenenamento pelas beberagens repeletites

que Petrona lhe fizera tomar para abortar; depois, quando se encontra s diante
da higa de Petrona, assustada com os efeitos das infuses. Olinda sente-se s,
abandonada, diante da casa vazia. Abandonada como unm cadela vagabu72da e
leprosa roendo o osso da misria napodrido da esterqueira.^^^ Est tudo acabado,
s resta uma sada, pensa Olinda, alucinada; contempla-se ainda uma vez no es
pelho e suicida-se com um tiro na fronte, dado pela pistola do marido. A descri
o da morte pictrica, cruel, tendo por nica testemunha, o gato domstico

que a tudo assiste, com a impassibilidade caracterstica dos felinos...
O conto moralista sc encerra com a evidncia da covardia de Artur, que
no tem coragem de aparecer na casa para ver Olinda, com medo de se envolver
no escndalo e com a constatao da absoluta indiferena de Fausta quando
tem conhecimento da moite da infeliz Olinda:
(...) o seu Artur bem capaz de no vir ao baile amanh. Sempre h de vir
uma cotisapara atrapalhar a gente...'
O folhetim resume os princpios bsicos da moral vigente, bipolarizando
os valores caros da ordem e da contra ordem vigente. As associaes do mundo
da contraveno entre lugares, prticas, personagens e raa esto presentes e
legitimadas e, sobretudo, h lies morais a reter, que incidem sobre a mulher.
Este e o momento em que a debochada Fausta e a desditosa Olinda se aproxi

mam, a demonstrar os perigos do feminino sem controle. A dedicada Olinda,
como mulher, traz em si, se no for controlada, o destino das Faustas. Esposos!
No vos descuideis de vossas esposas! parece alertar o folhetim sensacionalista,
no qual o leitor fica sem saber qual o destino do marido que se divertia no Rio
deJaneiro. Quanto a Artur, c assaltado por crioulos no Beco do Imprio c leva

uma tremenda surra. Mas sai vivo, quem morre mesmo Olinda.
A forma literria que recupera, pela fico, a vida cotidiana com todas as
suas misrias e exemplifica as estereotipias e os valores de uma poca, responde

a um horizonte de expectativas com relao a personagens e comportamentos.
E Fausta? (perguntar o leitor de hoje). Conforme a deciso do jri, ela
pagara fiana e aguardava em liberdade condicional, o julgamento da apelao
interposta por seu advogado de defesa, da sentena dada.
Em novembro do mesmo ano de 1899, aps muita discusso, a apelao
foi negada e Fausta teve de ser novamente recolhida, em 4 de dezembro, Casa
de Correo para cumprimento da pena de um ano."^^ A coluna satrica Carrapicho, do Correio do Povo, debochava do fato, dizendo que ela fora para a Casa
de Correo por no ter conduta correta..
Teria o folhetim contribudo para isto, influenciando a deciso do jri? E
possvel, mesmo muito provvel, dada a importncia da palavra na percepo
e avaliao do mundo, no apenas aquela da oralidade, do mal dizer, mas aquela
escrita eveiculada pelaimprensa. Umavez que o autor da denncia contra Fausta
21 2
fora o escritor cio folhetim, sobre o caso em julgamento, quase certo que sua
histria tenha dado um impulso maior campanha contra o lenocnio!
Poucos meses aps a entrada de Fausta na cadeia, teve lugar, fevereiro de
1900, um leilo dos pertences do estabelecimento A Florda Mocidade, localiza
do na rua General Paranhos"'"^. Entretanto, a notcia do leilo dos utenslios e
pertences do que chamadode hospedaria Fbr daMocidade, assinalado como

se situando no n. 3 e no no famoso 42 da mesma rua. Tratava-se do mesmo?
Estando Fausta na cadeia, repassara a griffi Seu estabelecimento continuara

funcionando como bordel em outro prdio?
Os bens anunciados eram os seguintes: um balco, mesa redonda, cadeiras
de pau, armao, tina para lavar copos, gaita, talha para gua, bebidas engarra
fadas, garrafas vazias, etc, No primeiro quarto, uma cama para casal, colcho,
cabides de parede, lavatrio; no segundo quarto, uma cama para casal, colcho,
lavatrio; no terceiro quarto, uma cama de ferro para solteiro, colcho, mesinha, no quarto, uma cama de ferro para solteiro, colcho, lavatrio, mesinha.
Na salade jantar, duas mesas grandes, diversas cadeiras com assentode palhinha
e de madeira, armrio envidraado, quadros, 2 armrios pintados, etc., na co
zinha uma mesa,, balco, prateleiras, panelas, chaleiras e outros apetrechos de
cozinha e em outras dependncias, barris.diversos para gua, tinas, cozinha de
madeira, galinheiro, bacias, cestos, caixes, etc.-'^
Seria este o mobilirio do renomado bordel, descrito em mincias, com
detalhes que faziam os leitores imaginar cenas erticas, personagens terrveis?

Nos deparamos com o mobilirio pobre de uma penso barata, que sem dvida
poderiaservirde bordel. Afinal, no sesituava na famigerada Rua General Paranhos, no antigo Beco do poo, ostentando o mesmo nome do estabelecimento
da crioula Fausta?
Masalgum deve ter arrematado o local, conservando o nome famoso, pois

em maio de 1900 o Correio do Povo anunciava a ocorrncia de um conflito na
conliecida bodega Aflor da Mocidade, no nA3 ou 5 da travessa General Paranhos de propriedadede Onofre Henrique de Castihos, ferido pela punhalada
que lhe dera um marinheiro e que haveria de morrer devido a esta agresso!""*
Ou seja. Fausta estava na cadeia, mas o meretrcio continuava, com outras Flo
res da Mocidade... Parecia, contudo, que Florda mocidade davafrutosfatdicos,
ironizavao jornal.
Com o passar do tempo, a Flor da Mocidade pareceu tornar-se uma len
da, preservando o nome a memria, mas mudando de designao e de en

dereo na prpria rua General Paranhos. Em 1905, a Gazeta do Commercio
comentava:
H nesta capital, rua GeneralParanhos n. 13,aonde antigamentefoi situada

uma tasca com o titulo de "Restaurant Flor da Mocidade", um preto de nomeJoo
Santanna, tipo repelente, indescritvel}^^
NA CONTllA-MO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PSSARO NEGRO...
21 3
Bordel, bodega, hospedaria, restaurante, os nomes seeqivaliam. Erasem

pre um lugar "quente" da cidade.
Em 1914, novas referncia tem lugar nos jornais, para registrar distrbios
havidos em um tal Recreio da Mocidade, sito desta vez no n. 34 do Beco do
Poo:
E' um hotel. Um hotel, no; uma pocilga infecta e barulhenta, onde diaria
mente h conflitos e algazarras, e quefaz o seu negocio sombra deste titido sim
ptico:- "Recreio da Mocidade".A inconsciente ironia do seuproprietrio, que um

rabe qualquer, que dpelo nome de Paulo, no podia ser mais autntica nem mais
flagrante, ao chamar de "Recreio da Mocidade" aquele covil de baixos jogadores e
nfimas meretrizes.^-^^
A herana ou a marca de Fausta seguia, pois, o seu destino, no mundo da
contraveno da cidade.
Depois de trancafiada. Fausta some das pginas dos jornais, no tendo sido
achadas notcias sobre suasada da cadeia. Apenas oJornal do Commercio noti
ciou, em maio de 1900, que no prximo ms de junho a crioula Fausta termi
nariao seu tempo na cadeia."^" Mas o silncio se seguiu a esta curta notcia..
Fausta vai ser encontrada, por ocasio de sua morte, em 1911"^', na Santa
Casa de Misericrdia. O Livro de Porta da Santa Casa'^' registra que ela dera
entrada em 10 dc maio deste ano, apresentando-se sozinha no porto. Decla
rara ser Anna Fausta Maral, ser natural do Rio Grande do Sul, ter 38 anos (!),
solteira e por profisso domstica, e ser moradora no nmero 38 da rua Gene
ral Paranhos, antigo Beco do Poo. A 3 de junho, morria vtima de peritonite

aguda a preta Fausta?-^
Pelo inventrio aberto por sua nica irm^^'^, ficamos sabendo que no dei
xou descendentes e ascendentes e que era filha de uma ex-escrava, a preta Balbina Maral, j falecida. Lembremos que ao entrar na Santa Casa, declarara ser
filha de uma certa Marcelina. Para a irm, inventariante, ficou um terreno na
RuaArlindo, com 77,50m de fundos por 64,00in de frente, alm de um saldo

dc 1.220$829 da sua Caderneta na Caixa Econmica"^, resto, talvez, dos seus
amigoscontribuintes de outrora. Mas continuava morando no mesmo Beco do

Poo, mas no mais no antes famoso 42...
J o Correio do Povo^~^ noticiaria em sua seco de bitos, mais uma vez,
umaidade controversa e umaincerteza quanto ao domiclio: a 4 de junho men

cionava o falecimento de Anna Fausta Maral, parda, solteira, com 38 anos e no
dia seguinte, 5 de junho, referia que contava 40 anos de idade e que, h muitos
anos, residia na rua General Paranhos, n. 42...
Que idade teria, pois, esta incrvel Fausta? Em 1896, quando entrara na
SantaCasa paratratamento de sfilis, teria 32 anos, o que lhe daria menos idade
do que aquela declarada quando da entrada na Casa de Correo, em 1899
teria 35 anos e no 36, ou na declarao feita no Tribunal, no mesmo ano.
214
Teria retornado ao seu mtiei^. Da casa ao lado, controlava o bordel do 42?
Ou voltara ao mesmo endereo, dada a confuso das informaes noticiosas?
Sabemos que deixara dinheiro na Caixa Econmica, amealhado talvez no lu

crativo ofcio, talvez paga pelos seus clientes, cuja identidade no fora revelada
dado seu silncio.
Ironia maior, o Correio do Povo assinalava que a finada era tia do cidado
Ado Quadros, agente do 1. posto policial. O mesmo posto, no caso, sobcuja
jurisdio devia ficar o controle do prostbulo da rua General Paranhos, antigo

Beco do Poo.
Anna Fausta Maral, vil de folhetim, tia de policial, cidad por tabela de
parentesco e porreconhecimento dos homens bons de Porto Alegre, dequem era
protegida, a muito mal falada dona do bordel do Beco do Poo, figurou como
celebridade fugaz na cidade de Porto Alegre atravs das pginas dos jornais da
poca. Depois, foi esquecida, dela no restando memria, para ser hoje resga
tada, como personagem de uma trama caprichosa, por historiadores teimosos,
interessados na contramo da vida...
Referencias Bibliogrficas
Raxicire, Jacques. Les mots del'histoire. Essai depotique dtisavoir. Paris, Seuil,1992, p. 8.
O casoda crioula Fausta c um dos analisados no projeto dc pesquisa que desenvolvemos na
UFRGS com o apoio doCNPqa partir dcagosto de2003, Ossetepecados dacapitai: espaos,
personagens eprticas na contra-mo ela ordem da cidade dePorto Alegre.
3
4
5
Gazetinha, Porto Alegre, 12,01.1896.

Gazetada Tarde, Porto Alegre, 08.01.1896.
Gazetada Tarde, Porto Alegre, 18.09.1895.
Rudigger, Francisco. Tendncias dojornalismo. Porto Alegre, Editora daUniversidade, 1993,

pp. 44-45.
7
8
Idem, p. 45.
Idem, p. 46.
Porto Alegre, Achylles. Homens Illustres do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Livraria Selbach.
1912, pp. 264-265.
10
Gazeta da tarde, 30/04/1895 (Germano Hasslocher).
11
A Gazetinha, 16.02.1896.
12
13
A Gazetinha, 28. 08.1895.
14
Ibidem,
15 A Gazetinha, Porto Alegre, 15.10.1896; 06.12.1896.

16
17
NA CONTRA-MO DAVIDA: O 0\SO DA CRIOULA FauSTA, O PSSARO NEGRO...

18
19
21 5
20 Como referia a coluna/l/w/z/Wwda Gazetinha de 31.05.1896 ao comentar a partida preci

pitadada cidade de um ca.sal de artista.s, tendo um certo moo,um tal Gonalve.s, pago para
a moa cm qucsto uma fina capa na alfaiatariado Bins. Ao que Bcija-Flor recomendava ao
desiludido amante: Ao 42! Marche!
21
A Gazetinha, 09.02.
22
23
24
25
26
A Gazetinha, \\.\0.\Z96.
17
28
29
30
31
32
33
34
A Gaz.etinha, 16.02.1896.
35
36
A Gazetitiha, 02.02.1896.
37
38
39
A Gazetinha. 0^.09.1^95.
40
41
42
Gazeta da Tarde, Porto Alegre, 18.01.1896.
43
44
A Federao, 31.01.1897.
45 O Independente, 21.06.1906.
46 As referncia,s sobreo padre Hyppiitto nos foram fornecidas pelo Dr. Henrique Licht.
47
48
Gazeta da Tarde, Porto Alegre, 17.01.1896.
49
50
51
Ibidem.
52
Ibidem.
53
54
y\ Gazetinha, 17.11.1895.
55
2i6
56
57
A Gazetinha, 10. 1 J.1895.
58
19.07.1896.
59
60
A Gazetinhuy 25
61
A Gaztiriha, 04.10.1896.
62
A Gazerinha, 11.10.1896.
63
64
A GJzetinha, \5.(i9.\^^5.
65
66
Gazeta da Tarde, 08/10/1896.
67
A Gazctinha, 17.12.1896.
68
69
A Gazetinha, 05.00.1^96.
70
71
Santa Casa de iMisericrdia, livro 7, 1893-1897, p. 145-
72
73
74
75
76
77
A Gaz-ctinha, 06.08.1896.
78
79
80
09.04.1896.
81
82
83
Ibidem.
84
85
86
87
A Gazetinha,, 27.02.1896.
88
89
90
91
92
A Gazetinha, \5.ld.%.
93
Coneio do Povo, 21.07.1896.
94
95
96

97
217
98
Ibidem.
99
100 A Gazetinha. 10.06.1897.
101 A Gazetinha, 12.04.1896.

102 A Gazetinha, 11 10.1896.
103 A Gazetinha, 12.11.1896.
104 A Gazetinha, 29.10.1896.

105 A Gazetinha, 15.11.1896.
106 ibidem.
107 Ibidem.
108 A Gazetinha. 17.05.1896.
109 domo por exemplo, quando A Gazetinha debochava de uma da-s inform.aes dada.s por
Fausta a respeito de sua supostaocupao como modista, em que se dizia que no 42, Fausta
precisava naturalmente duma mquina defazer pregas... Qiiantas casadas e viiivas no an
damcom aspregas arrebentadas, pelos imprudentes quelhepisam nos vestidos?... {A Gazetinha,
08.03.1896).
110 yl Gazetinha, 23.08.1896.

111/1 Gazetinha, 30.08.1896.
112/4 Gazetinha, 25 10.1896.
113 Porto Alegre, Achylles. Noutros tempos (Chrnicas). Porto Alegre: Globo, 1922. pp. 102103.
114 Porto /Alegre, Achylles, op. cit., p. 104.

115 Idcm, p. 106.
116 A Gazetinha, 28.01.1897.
117/4 Gazetinha, 07.01.1897.
118 Pode-se apreciar o nvel das piadas pelos seguintes exemplos:

Fenmeno: Acha-se emexposio, no vasto salo 42, um homem com trs pernas que veio a esta
cidade com o intento de curar-se de amolecimento totalem uma delas. Enquanto porm, no
encontra o quepretende, permanece as visitas publicas, gratuitamente, das 7 da manha s 7 da
noite. Rua Santa Fausta. Quirino,gerente do salo 42. A Gazetinha, 07.01.1897.
Professora depiano: Na travessa G. Paranhos, n. 42, ha uma eximia pianista queseprope a

dar lies a meninas educadas de algum convento. Tambm toca flauta de qualquer sistema, e
para melhor compreenso das disciplinas, ensina naslies, especialmente trmtdos ao acabar. A
Gazetinha, 07.01.1897.
Uma Senhora: de47 anos de idade, dentro o alho, sofrendo decomiches, precisa de um criado
queseja serio e discreto afimde coa-la. Pagabem. Informaes no Taberncido de Santa Fausta.
119/1 Gazetinha, 05.08.98.
120 A Gazetinha, 11/12/20/26/27/31.05.98.

121 A Gazetinha, 11.05.1898.
218
122 Ibidem.
123 Ibidem.
124 Ibidem.
125 Ibidem.
126 A Gazetinha, 12.05.1898.

127 A Gazetinha, 12.05.1898.
128 y4
20.05.1898.
129 A Gazecinha, 20.05.1898.
130 A Gazetinha, 20.05.1898.

131 A Gazetinha, 26.05.1898.
132 A Gazetinha,
133 A Gazetinha, 27.05.1898.
134 A Gazetinha, 27.05.1898.
135 A Gazecinha, 27.05.1898.
136 A Gazetinha, 27.05.1898.
137 A Gazetinha, 31.05.1898.
138 Ver, a propsito, o artigod'A Gazetinha de 23 de julho de 1898, a falar a caftina Tia Luiza, a
descncaminhar mulherescasadas. Uma delas, o reprter conhecera antes, como pura donzela.
139-4 Gazetinha, 15.06.1898.
140 A Gazetinha, 04.08.1898.
141 A Gazetinha, 05.08.1898.

142 A Gazetinha, 15.08.1898.
143 A Gazetinha 16.08.1898.
144 A Gazetinha, 17.08.1898.
145 Processo criminal nA3.699, 1898, Arquivo Pblico do Estado do RS.

146 A Gazecinha, 18.08.1898.
147 A Gazetinha, 12.09.1898.

148 A Gazetinha, 29.09.1898.
149 A Gazetinha, 30.11.1898.
150 Joana Eiras uma das personagens analisadas cm nossos Sete Pecados da Capital.
151 A Gazetinha, 02.12.1898.
152 Processo criminal n. 3.699.

153 Processo criminal n. 3.699.
155 Gazetinha, PortoAlegre, 20.05.1899.

156 -4 Gazetinha, Porto Alegre, 22.05.1899.
157 A Gazetinha, Porto Alegre, 22.05.1899.

158 Jornal do Commrcio, Porto -Megre. 02.06.1899.
159 jornal do Commrcio., 02.06.1899.
160 Correio do Povo, Porto Alegre, 03.06.1899; Jornal do Commrcio, Porto Alegre,
03.06.1899.
2 l9
161 Jornal do Comnircio, 02.06.1899.

162 Jornal do Commerdo, 06.06.1899.
163 Jornal do Commercio, 06.06.1899.
164 Jornal do Commrcio, 04.06.1899.
165 Jornal do Commrroy 04.06.1899.

166 y\ Gazetinha. 05.06.1899.
168 Livro de MatiHaila dos Sentenciados da Casa de Correo de Perro Alegre. Museu Dr. Jos
Faibes LubiancaACEPOL, p. 4.
169 Jornaldo Commrcio, Porto Alegre, 02.06.1899.
170 A Gazetinha, 12.06.1899.
171 Correio do Povo. Porto Alegre, 14,06.1899.

172 A Gazetinha, 14.06.1899.

175 Gazetinha, 14.06.1899-
176 Jornaldo Commrcio, Porco Alegre, 15.06.1899.


180 Jorjialdo Commrcio, Porto Alegre, 16.06.1899.
181 ^
15.06.1899.
182 A Gazetinha, 17.06.1899.

186 PetitJournal, Porto Alegre, 27.06.1899.

187 Jornal do Commrcio, Porto Alegre, 21.06.1899.
188 Jornal do Commrcio, PortoAlegre, 22.06.1899.
189 Jornal do C^lomraercio, 22.06.1899.
190 Ibidem.

192 Correio do Povo,, 14.11.1899.
193 Jornal do Commercio, Porto Alegre, 22.06; 23.06; 24.06; 25.06; 27.06; 01.07; 04.07;
05.07; 08.07; 09.07; 11.07; 13.07; 14.07; 20.07; 21.07; 28.07; 29.07; 12.08; 16.08.

196 Jornal do Commercio, 24.06. i 899.
197 Jornal do Commercio, 27.06.1899
199 Jornal do Commercio 01.07.1899.
220
200 Jornal do Commercio, 04.07-1899.

201 Jornal do Commercio^ 03.07.1899.
202 Jornal do Conwiercio 09.07.1899.
203 Jornal do Commercio., 13.07.1899.
204 Jornal do Coynniercio, 20.07.1899.
205 Jornal do Commercio 20.07.1899

206 Jornal do Commercio 11.07.1899.

211 O folhetim do Jornal do Comrcio apresentado nos seguintes dias: 22; 23; 24; 25; 27.06;
01; 04; 05; 08; 09; 10;11;13; 14; 20; 21; 28; 29 iulho e 12 e 16 agosto 1899.
212 Correio do Povo, Porto Alegre, 15.11.1899; 05.12.1899.
214 A Federao,
A Rrforma, 10.02.1900.
215 A Reforma, 10.02.1900.

216 Correio do Povo, 01.05.1900; 02.05.1900.
217 Correio do Povo 10.05.1900.
218 Gazeta do Commercio, 18.08.1905.
219 A Noite, 11.05.1911.
221 Certido debito deAnna Fausta Maral. 3. Cartrio Civil, Porto Alegre.
222 Livro de Porta da Santa Casa de Misericrdia. CEDOP, Porto Alegre.
223 Livro de bito. Santa casa de Misericrdia, 16.08.1909-30.11.1911.
224 Inventrio de Anna Fausta Maral. 3." Cartrio Civil, Porto Alegre. Processo: 279, Mao:
08, Ano: 1911. CartrioAâra: 3."Cartrio Civil. Cidade: Porto Alegre
225 Inventrio de Anna Fausta Maral, processo n." 279, mao 08, 1911, Arquivo Pblico do
Estado do RGS.
226 Correio do Povo, 04.06.1911; 05.06.1911.
5
o DIABO NA SACRISTIA:
O PADRE, A MENINA E AS VERSES DO FATO.
No, Porto Alegre no Leiria, nem o Brasil do final do sculo XIX era
Portugal. Nem houve, na capital sulina, um certo Padre Amaro que seduzisse,
miseravelmente, uma pobre moachamada Amlia, profundamente beata...
Mas, de certa forma, quando Ea de Queiroz escreveu em 1871, o seu
famoso romance, O crime do Padre Amaro^ publicado em 1874, o clebre es
critor portugus abordava, de forma literria, algumas questes presentes na
sociedade de sua poca e que ocorriam tambm na cidade de Porto Alegre, s
margens do Guaba, naquele nada tranqilo ano de 1896.
Em 1896 Anua Fausta reinava no Beco do Poo com seu famoso bordel, a
Flor da Mocidade, enquanto Neco e Chiquinha se suicidavam com estricnina,
diante de um amor impossvel face s convenincias do social e a temvel Joana
Eiras era presa e processada por um de seus crimeso assassinato do Capito
Jordo , sendo logo libertada. No ano seguinte, o Almanak Literrio e Estats
tico de 1897 lembrava que ainda restava, na memria dos cidados, a recorda
o dos tenebrososcrimes da Rua do Arvoredo, perpetrados pelo sinistro Ramis
e por sua amante. Catarina Palse cm 1864...
A pequena cidade de Porto Alegre tinha, pois, os seus pecados, que agita
vam o cotidiano da vidae que seriam em maior ou menor escala, integrados ao
imaginrio social urbano ao longo do tempo.
Naquele mesmo ano de 1896, no ms de setembro, um outro escndalo ou
caso extraordinrio se dava nafin desicle porto-alegrens, ocupando as paginas
dos jornais.
Noticiava o Mercantil^ que desde o dia 21 de setembro circulava um boato
na cidade, a espalhar uma notcia escabrosa. Mais uma, poderiam pensar os lei
tores dos jornais da poca, nestacidade agitada por casos que iam do murmrio
do povo nas ruas para as pginas da imprensa local, sempre vida de noticias
que rendessem leitores...
22 1
222
Desta vez, comentava-se que o vigrio da Igreja das Dores, templo situado
no centro da cidade de Porto Alegre, o padre Bartholomeu Tiecher, defloraia a
menor Clementina Simionarto, uma menina de 14 anos, de sua parquia, que
com ele tomava lies de catecismo!'
O peridico Mercantil informava ainda os leitores que o acontecimento viera

tonaface tunadenncia havida contrao vigrio da Igreja das Dores, feita porErnesto
Carvalho, membro da confraria da Ordem Terceira, feita em 19 de setembro,
O leitor porto-alegrense se deparava assim com o incio da construo de

uma histria: a existnciade um boato, a circular rapidamente na cidade, como
uma "voz do povo", a murmurar e a repassar, de boca em boca, um caso esca
broso, que o jornal fazia questo de veicular em suas pginas. Da oralidade
escrita, o acontecimento j era definido como um "escndalo".
Revelava-se a questo da existnciade um presumvel cidado honrado que
estava a cometer crimes! Alm do mais, tratava-se de um religioso, supostamen
te um pastor de almas, de conduta ilibada e com ascendncia moral sobre o seu
rebanho, particularmente sobre as mulheres e as crianas...
O enredo d'0 crime do Padre Amaro, de Ea, ganha fora nesta tragdia
porto-alegrense. No romance, o Padre Amaro tem ascendncia moral e cultural
sobre a moa. Vivendo em ambiente de extrema carolice, cercada de beatas e
religiosos, Amlia tem venerao por Amaro: ele jovem, belo, bem falante, se
dutor. Ou seja, tem o controleda situao, capaz de induzircomportamentos.
Mesmo com carter fraco, ele a parte forte da relao. Amlia influencivel,
apaixonada e tem a sua sexualidade despertada pela figura, pela palavra e pelo
comportamento do padre Amaro. De freqentador da casa, ele se torna o confessor da moa e, de possuidor da alma de Amlia, toma propriedade de seu
corpo. A crtica feroz de Ea Igreja, revelando a torpeza das prticas religiosas

em Portugal e a influncia nefasta dos padres na vida das comunidades tem no
perfil do Padre Amaro o seu centro.
No caso da Igreja das Dores, torna-se difcil chegar ao acusado; do padre

Ticcher sabemos o que dele dizem, para o bem oupara o mal. Podemos, contudo,
pressupor que, tal como o Padre Amaro, o vigrio das Dores tivesse total ascen
dncia sobre a seduzida. Talvez mesmo maior, pois se tratava de uma criana.
Assim, nafin de sice porto-alegrense, as pessoas, escandalizadas, comen

tavam o incidente que tivera lugar em um recinto sagrado e envolvendo um
vigrio de Cristo e uma menina, menor de idade. Como no comentar, como

no falar do acontecido, desta histria que corria de boca em boca, assustando
as famlias que tinham crianas a freqentar a igreja e o catecismo? Um adulto

e padre se aproveitara de uma menina que tomava aulas de catecismo.
Talvez se pudesse dizer que o escndalo da Igreja das Dores vinha se inse
rir, de forma modelar, no conjunto das posturas anticlericais que vicejavam na
cidade e que tinham seu porta-voz em Germano Hasslocher, atravs das pgi-
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSES DO FATO
223
nas da Gazeta da Tarde e do Jornal do Commercio. Comentava Hassoclier, em
um de seus numerosos artigos, que codas as congregaes religiosas da cidade

eram ridculas, inreis, indignas da civilizao, pois em vez de ensinar ofcios,
preparando os menores desvalidos para o trabalho, valiam-se de obras pseudoassistenciais de senhoras que passavam o tempo em ladainhas, procisses, mis
sas, a encher as algibeiras dos jesutas!"
No mesmo diada publicao do escndalo peloMercantil, a Gazeta da Tarde
dava a sua verso, muito mais trabalhada em detalhes e juizos de valor. Ou seja,
a Gazeta da Tarde, notoriamente anti-clerical, estetizava o fato, dando aos leito
res uma saborosa verso do ocorrido, cheio de mincias.
Assim, a Gazeta da Tarde publicava uma carta de utn assinante ao Doutor

Germano Hasslocher, onde se relatava o escndalo acontecido, em noticia que
levava o titulo sensacionalista de Escndalo! Prostituio num templo.
Como introduo, o jornal dizia que o fato era comentado em toda a ci
dade, ou seja, noticiava-se o j sabido, mas agora narrado de forma a esclarecer
leitor sobre o que realmente se passara. Os nomes dos protagonistas principais
se apresentam com outra grafia: o padre garaiiho chamado de Fischer e no
Tiecher e a menina seduzida de Clemncia, no mais Clementina. Relatava a
tal carta enviada pelo assinante do jornal:

Dotado depachorra a toda a prova, Fischer d-se gostosamente mania de "ex
plicar" catecismo a ambos os sexos. Taes lies, aprincipio, tinham lugar 7ia sacristia.
O padre, todo meiguice, vendo que dentre seus alunos sobressaia uma interessante
menina de nome Clemncia, de 12 a 13 annos de idade, italiatia, disse a esta que
dai em diante da7--lhe-ia lies em logar mais apropriado eassim resolveu conduzi-la
para oqiuirto queJica no consistorio "ao lado do Evangelho". A meninapassou, pois,
a receber lies nodormitorio dopadre. Este ento tinha o cuidado defechar hermeticamente a porta do quarto. Causou isto reparo no s aosacristo, como aos demais
discpulos do corvo. Algumas vezes via-se Clemncia ir igreja acompanhada deum
seu irmozinho, dirigir-separa o quartodopad^-e e lficar horas e hoas.
E de notar-se que o menino, irmo de Clemncia, ficava sentado num banco
no centro da igreja, de livro aberto efingindo rezar... ou cousa que o valha. Cedo,
porem, a bomba arrebentou, como se ver.
O secretario da ordem terceira, sr. Ernesto fos de Carvalho, que j andava
cismado com tais "explicaes" de catecismo eporque no aprendeu no seu tempo
de escoli, doutrina dentro do quarto, disse l com seus botes: "Aqui h cousa. Vou
pegar o bicho com o rabo na ratoeira.^
H toda uma postura literria na narrativa, pois o missivista annimo cliega

aexpor pensamentos dos personagens datrama caso dosecretario daOrdem ,
e descreve as atitudes dos mesmos, como a do padre todo meiguice, tendo ocui
dado defechar hermeticarnente a porta do seu quarto, ou ainda do irmozinho

da menii\2i, fingindo rezar...
224
Na construo desta trama, a misturar safadeza com inocncia, pontilhada

por laivos de ironia, a historia tinha continuidade na ao do secretario Ernesto
de Carvalho da Ordem Terceira:
Chamou alguns meninos, alunos do padre e perguntou-lhes se continuavam

a aprender catecismo, ao que responderam eles, a uma s voz, que haviam sido
dispensados e queajoven Clemncia queestava naponta (expresso dos meninos)
porque todos os dias ia receber as costumadas explicaes. Tomado de indignao, o
sr. Ernesto e outros dirigiram-separa odormitrio dopadre e, forando a porta, esta
cedeu. Ajoven l estava entregue a suas oraes. Opadre desta vez ai nose acha
va, felizmente, talvez por milagte de alguma santa deseu oratrio... O sr. Ernesto
fez Clemncia sair incontinenti e dirigmdo-sc em seguida aopadre Bartholomeii
exprobou-lhe severamente seu procedimento imoral. Estefato, deu-se anteontem, no
ultimo setenario das Dores. Sabemos que a ordem terceira vai intimar opadre safardana a mudar-se de comistorio quanto antes. Coisa estupenda!A menina tomou
hoje a ir a igreja em companhia desua meT
Pode-se bem imaginar o escndalo, o diz-que-diz-que presente na igreja
com a apario da menina, agora acompanhada de sua me.
Fonte inesgotvel de informaes minuciosas, a Gazeta da Tarde prosse
guia, no dia seguinte, a continuidade das informaes trazidas ao jornal pelo
assinante annino:
Em aditamento carta que enderecei ontem a essa ilustrada redao, com o

fim depr a descoberto (e ofiz) a pratica repugnante de um escndalo dentro de
um templo pelo padre Bartholomeu Fischer, "mestre de doutrina christ" dajovem
Clementina (opadre chama-ade Clemncia) informo mais o seguinte:
Seriam 5 horas da tarde de ontem, quando o bispo d. Cludio, acompa
nhado pelopadre Vargas, penetrou na igreja das Dores. Aise achavam os srs. Ernesto
Carvalho, Jos Rodrigues da Rocha e outras pessoas. O bispo percorreu o templo em
todas suas dependncias. Esta visita pareceu-me motivadapor umoficio em queera
acusado opadre Bartholomeu em nome da ordem terceira.
O que certo queosr. Ernesto teve por essa occasio acalorado dialogo com o
bispo. Este, porsua vez, eparapr termo discusso, disse que era "dono" da igreja
e que opadre Bartholomeu por enquanto se no retirava daquela moradia, pois ele
erade todasua confiana, "um homem capaz..."
A capacidade do "padreco" nica a de "lecionar" catecismo dentro de seu

dormitrio. Isto ningum contestar, a no ser algtima devota dessas que de corpo e
alma rendem-se aos negregadosjesutas. Odiado ecorrido como uma pstula que ,
osagaz sedutor de uma incauta donzela, o mestre de catecismo, j comea a receber
o castigo merecido, o desprezopublico.ContinuareD
A continuidade da noticia e o "estilo" narrativo permitem tecer uma srie
de consideraes. Podemos, por exemplo, pensar sobre o anonimato das in

formaes do tal assinante, que endereava suas car tas a Germano Hasslocher.
225
Seria o proprio Hasslocher, que em seus veementes e crticos artigos usavaum

estilo similar de escrita? Nesta caso, tratava-se de um recurso literrio apre
civel, do escritor "falar" atravs de supostas cartas recebidas. No queremos
comparar tais artigos s Cartas Persas de Montesquieu, por certo, mas ha uma
estratgia em jogo, na escrita que busca dizer "verdades"sob outra identidade
ficticia.
Tambm podemos pensar em reprteres do combativo jornal espalhados

pela cidade, to ao estilo da imprensa da poca, a recolher os boatos e depois a
narrarem o acontecido eles prprios ou um articulista demaior peso, que lhes
recolhia as informaes. O certo que o jornal exibia o seu posicionamento
bastante claro; contra a Igreja e contra os padres, contra os jesutas em especial.
No possvel esquecer que o padre Fischer, sedutor da menor, era um jesuita.
Por outro lado, a promessa de uma continuidade destas informaes em
seqncia acabavam por dar s noticias um carater folhetinesco. A finalizao
do artigo com a declarao de um continuarei criava a expectativa de novas in
formaes sobre o escandaloso incidente.
Personas gradas se viam envolvidas, como o bispo Don Cludio Ponce de

Leon, instado a comparecer Igreja das Dores face a uma denuncia da Ordem
Terceira. A oportunidade do encontro no interior do templo dera margem a

uma exibio depoder dobispo deque era "dono da Igreja, fato quedeveria
tersido presenciado, supostamente, pelo annimo assinante ou por agum que
Ia estivera e lhe relatara o incidente.
Curiosamente, a carta do missivista era seguida no jornal por uma outra

curta noticia, declaradamente cmica e debochada, que era comeada por um
"post-scriptum" e vinha assinada por "o mesmo", O mesmo que escrevera a
carta? Tratava-se, pois, de um adendo carta?
Logo, a seriedade da denuncia e a dureza da critica vinham mitigadas por

este comentrio humorstico:
"Post-scripitum". Soube que o bispo vai mandarfazer vrios quartos na igre

ja das Dores paramoradia de "capuchinhos". A ordem terceira vaiprotestar. Estou a
ver que o bispo d. Cludio cobiou a igrejapara transforma-la em serralho. Se assim
for posso garantir sr. redator que hei de ver muitosjesutas rebaterem., no com as
mos, mas com a cabea, grossos cabos de vassoura. O mesmo.^
Queefeito teria sobre os leitores taladendo noticia? Daria margem per

cepo de que a mesma era uma criao sobre os boatos e os fatos presenciados
poralguns e que, trabalhados pela escrita do jornal, eram assim transpitidos ao
publico? Ou o que mais importava no era a real identidade do assinante, mas
sim a verso que apresentava, a oscilar entre a denuncia do escabrosa e a troa,
ridicularizando os padres?
Somos tentados a pensar que estaultima seriaa atitude maisfreqentemen

te assumida pelos leitores da Gazeta da Tarde.
226
Ja em outro tom de informao, veiculada ainda nesta mesma edio, o
jornal noticiava que neste dia 22desetembro, s 10horas da manh, compare

cera no palacio episcopal, a convite do bispo, Ernesto de Carvalho, para prestar
depoimento sobre o caso. Complementava a Gazeta da Tarde:
Estiverampresentes, alem de d. Cludio, oescrivo do bispado Vicente Dias, eo
celehrrimo Bartholomeu. Verbalmente, osr. Carvalho requercu certido doseu de
poimento,ficando obispo de mandarpassa-la. Amanh sero tomados os depoimen

tos das testemutihasJos Rodrigues da Rocha, andador da ordem terceira, sacristes
Joaquim Lopes Duro, Graciliano Ribeiro ecidadosJos Rodrigues daRocha Filho,

Victor Feliciano de Menezes eAlipio Carvalho da Cunha eSilva?
A denncia realizada por Ernesto de Carvalho contra o padre Fischer fora
levada porele ao Correio do Povo, que nodia22 deste agitado ms de setembro

noticiava que se havia espalhado pela cidade, desde o dia anterior, um fato
escandaloso acontecido na Igreja das Dores. Como os boatos fossem se avoliunando e tomando a forma de um fato grave e verdadeiro, fora destacado
um reprter para informar-se do que realmente sucedera. Entrevistado pelo
reprter, Jos Rodrigues da Rocha, zelador da igreja disse que vrios meninos e
sacristes haviam afirmado que opadre sefechava com a menina na sacristia ou
no consistrio, que est transformado em presbitrio, ou residncia do proco.^ Disse

ainda o zelador que estava intimamente convencido de que com boas intenes o
vigrio no tinha a ynenina alifechada.
Quanto visita do bispo D. Cludio ao local, o jornal relatava que ele se
detivera a conversar com o padre a portas fechadas e que depois recriminai*a as
peramente Ernesto de Carvalho, dizendo que conhecia perfeitamente opadre que
nomearapara aquelaparquia eque ojulgava absolutamente incapaz de conter ofato

de que increpavam. Acrescentou mais que tinha motivos particularespara no dar o
mnimo valor asasseverao do sr. Carvalho eque, paraa liquidao do desagradvel
incidente, ia entender-se com ogeneral Sabino Salgado, prior da Ordem Terceira.'^
Entretanto, o Correio do Povo era mais discreto nos seus comentrios, como
se pode ver no prprio titulo das notcias publicadas sobre o caso - Grave inci
dente em contraposio aquele escolhido pela Gazeta da Tarde, a falar clara
mente de escndalo e em prostituio no seio da Igreja...
Mas na seco de pilhrias do mesmo jornal, Malacachetas, debochava da
situao, a dizer que porfalar em santo, murmurava-se que um certo padreco da

pa virada puserea desde a vspera a cidade em polvorosa!'
Os reprteres do Correio do Povo tentaram encontrar o padre Bartholomeu
Fischer para entrevista-lo, mas no o encontraram." Ja naseo cmica Garrabulhas, o jornal apresentava versinhos que deviam provocar o riso do leitor:
Fala-se boca pequena
Que se deu num igrejo
Caso impudico, leitores...^-
227
Masa Gazeta da Tarde, erasem duvida maisveemente ao expor a sua verso

dos fatos e voltaria carga retomando um outro estilo. Srio, indignado, mes
mo irado, o artigo do dia 23 de setembro partia para a atitude de ofensiva, afir
mando que erapreciso fazer algo com relao ao caso, em paralelo com ascartas
de assinantes que vinha recebendo. Ou seja, tomava como "reais" as cartas do
assinante, mellior dizendo, dosleitores do jornal a manifestar-se e passava-a por
uma opinio do prprio jornal:
Propositalmefite nos temos abstido defazer consideraes sobre ograve incidente

ocorrido na igreja dasDores, limitando-nos apenas a darpublicidade s cartas que
nos foram dirigidas relativamente ao incidente. Assim procedendo, tnhamos em
vista aguardaro desdobramento dosfatos, os setis detalhes, para, com todaseguran
a, pronunciarmo-nos sobre o atenutdo que est provocando a indignao publica.
Hoje, deposse de informaes verdadeiras, que esclarecem o caso, podemos afirmar
que o imoral vigrio Bartholomeu acctisado de ter dofiorado a menor Cleme?tina, italiana, de doze anos de idade. O miservel, passando por cima de todas as
convenes, cuspindo na prpria religio de quesediz representante, no trepidou
em transformar um templo em antro deprostituio, esse terrvel cancro social que
toma-se cada vez maior e que tanto tem preoccupado os moralistas que em vo
procuram-lhe um remdio.
O estilo, no caso, revela-se inconfundvel: tratava-se realmente de Germa
no Hasslocher, o incansvel combatente do clericalismo, redator dos artigos de

fiindo da Gazeta da Tarde. Seu tom violento, moralista, combativo, anticleri-
cal e usa e abusa de expresses literrias, valorativas, de efeito, para descrever as

artimanhas da seduo que deveriam ter sido levadas a a efeito pelo padre para
seduzir a menina indefesa. O resultado e a descrio de cenas quase plsticas,
visuais, a descrever um quadro ertico e muito vivo da imoralidade praticada e
que devia provocar o interesse dos leitores:

A pretexto de leccionar "catecismo", o corrupto sotaina vivia fichado no seu
quarto com a desditosa criana, acendendo-lhe os pruridos da carne, despertandoIhe a sensualidade por meio deprocesso maisou menos engenhoso que os libertinos
empregam em suas tenras vitimas, para nelas apurar toda sorte desensaes libidinosas. Assim qtte opadreBartholomeu, diariamente, encerrava-se emseu aposento
naquela igeja com a joven Clementina e ai dava-lhe beijos, abraos, sentava-a
aos joelhos, desabotoava-lhe o coletejunto aoseio eprocurava toda sorte deatritos,
contatos infames, preparando sua victima para, em momento oportuno, sacrifica-la
em holocausto a sua hedionda bestialidade.^'^
Mas o empolgante relato ia alm: como afirmar com segurana que tais
comportamentos e estratgias sensuais tinham ocorrido? Porque mais de uma

pessoa havia testemunhado pelo buraco da fechadura do quarto do jesuta! As
imagens mentais proporcionadas pela leitura tinham portanto este incidente
picante a estimular o delineamento da cena: pela fechadura, em composio
228
recorrente na literatura ertica difundida desde o sculo XVIII, se descortina
vam cenas galantes e sensuais. No caso em pauta, uma cena imoral, perversa,
bestial.
Em acrscimo, a confirmar tal relato, A Gazeta da Tarde se valia das decla
raes do sacristo-mor da igreja no Correio do Povo neste mesmo dia.'^ Pare

cendo interessado em defender o padre, o sacristo na verdade comprometia-o,
afirmando que a menor costumava ir ao quarto do padre, mas acompanhada
de uma irmzinha mais nova. Uma vez, fora chamado pelos meninos do catecismo para ver o padre fechado com a menina, encontrando postado porta
da sacristia seu outro irmozinho, com a chave na mo, e no estando a porta
fechada...
Argumentava a Gazeta da Tarde que, mesmo que Clementina se apresen

tasse acompanhada de uma irm ou irmo menor o que poderia na verdade
fazer uma criana de nove anos acompanhando uma outra de doze? , o certo
que o padre se fechava com a menina no quarto e isto despertara a ateno das
crianas do catecismo, que iam espiara cenado padre, que fora visto colando sua
boca mtinda e desdentada nasfaces daquela criana}^

Tal como no romance portugus o padre Amaro se tornara confessor da
moaAmlia, o padre Fischer submetia tambm confisso a menina Clemen
tina, tendo sobre ela, com toda certeza, uma influncia ainda maior. Para arre
matar, a Gazeta da Tarde afirmava saber que o padre Fischer tinha maus prece
dentes, tendo j praticado aes indignas para um religioso, a prova que fora
enxotado de Cachoeira e de So Sebastio do Cai! Havia, afirmava o jornal,
uma unanimidade da opinio publica que o apontava como criminoso;
Uma s pessoa o defendia, a cham-lo de virtuoso^ aumentando ainda mais
o escndalo: o bispo Don Cludio Ponce de Leon!
Homem sem sentimentos nem escrpulos, acostu?nado a encobrir todas as in
fmias na canalha jesuitica que o governa, d.Cludio parece disposto a afrontar

a nossa sociedade, nmeros attentados ho sido praticados por sotainas sem brio e
no ha um s quefosse punido;pelo contrario, eles tem sido galardoardos. Este tem
sido o procedimento do chefe da igreja rio-grandense, indiferente aos aimes que
seus comparsas vo praticando. E intilporem, tentar encobrir o atentado dopadre
Barthohmeu; tudo depe contra ele e havemos de desmacara-lo.
Havia, pois, uma deliberada inteno de defesa da moral e de combate a
mais um dos crimes da Igreja por parte do peridico. Entretanto, o entusiasmo
da batalha a enfrentarpor vezes cedialugar a um cerro ceticismo. Em 24 de se
tembro Germano Hasslocher assinava um artigo na Gazeta da Tarde onde dizia
que talvez o destino do "caso das Dores" fosse o mesmo de outros tantos crimes
que ficavam impunes, uma vez que havia poderosos interesses no abafamento
do escndalo... Ceticismo ou estratgia para fornecer ao leitor novas informa
essobre padres a prevaricar e poderosos a fazer vistagrossa? Na verdade, a cul-
229
pa era da instruo religiosa exagerada que vicejava na poca, a evitar mulheres

desprevenidas, sobretudo jovens.
As naves dos temphs so anti'os deprostituio ea mulher que ali vai, a menina
que se entrega descuidada instruo dos jesutas, dificilmente escapar ao estado
morbido que sucede aos tais exercidos espirituais que tanto irritam... osistema ner
voso. A cincia tem demonstrado opengo para a moral em viverem pobres donzelas
na yneia luz da sacristia em intimo contacto com confessares que conhecem todos
os segredos de suas noites de insonias, mas nem por isto as mes e os pais evitam
a attnosfera atordoadora onde a honra da criana cotre os srios riscos. Com esse
padre das Dores a coisa andou mal, poquefoi sabida, estourou, veio tona. Mas,
acreditem os leitores, talvez no se passe uma sematia sem que uma donzela deixe
desfolhar a sua capela de virgem, por quem dominou-lhe a alma, falando-lhe em
Cristo e Madalena.
Germano Hassolocher fazia conexes entre as bandalheiras causadas pela

influncia nefasta da religio com as redes de prostituio existentes na cidade,
com as alcoviteiras sempre prontas a recolheres as pobres vitimas dos jesutas.
Tais ponderaes morais talvez acenassem para a figura de Fausta e seu bordel,
com seu agenteQuirino a agenciar mulheres, perdidas ou em viasde perder-se...
Associaes que, a rigor, estavam presentes nos debates da poca, nas discusses
de rua, pois tais figuras compareciam na imprensa nesta conjunturaprecisa. As
sim que em sesso cmicado jornal a Gazetinha, os personagens Agadae Paflf
faziam graa misturando as peripecias havidas no bordel de Fausta o clebre
42 do Becodo Poo com as safadezas do padreco das Dores!
Depois de discorrer sobre os maleficios do jesuitismo, Hasslocher passavaa
dar informaes sobrea ma conduta dos padrese freiras, a mostrar que o vigrio
das Dores no estava s na prtica de seus pecados:
Em Caxias o vigrio manda assassinar o maridodesua amante e o maisque lhe
acontece sertransferido para outrafreguezia. Substitue-o umjoven tonsurado que
monta umserralho de meninos com os quais vive na mais dissoluta das existncias.
Nas picadas alems os jesutas impem aos fieis solteiros a fruta chupada por lies
para que cubram com seu nome o atestado do crime que deixaram no ventre da in
gnua colona. Nos conventos asfreiras do luzcreanas que morrem abandonadas
s aguas dos rios.^^^
Na verdade, o caso da Igreja das Dores vinha por frente a frente duas auto
ridades, a policial e a episcopal, para elucidaro que havia de verdico no escan
dalosofato}^ Tudo, contudo, permeado pela imprensa, a noticiar o andamento
do caso, baseada no que vira e ouvira de terceiros. Por ultimo, a este discurso
viria se acrescentar o jurdico, uma vez que o incidente gerou um processo
criminal.
Passemos, pois, ao auto de averiguaes policiais, tambm comentado nos

jornais.
230
E ainda pela Gazeta da Tarde que se tem noticia que em 23 de setembro,

Elmo Simionatto, irmo da menor Clementina e representando seu pai Giuseppe Simionatto, compareceu Chefatura de Policia, diante do subintendente
Lousada, delegado da primeira circunscrio e apresentou sua irm como vi
tima de um defloramento praticado pelo padre Bartholomeu Ficher.^^ Este,
contudo, buscava afirmar-se como inocente, tendo inclusive feito uma visita ao
Correio do Povo no mesmo dia em que Clementina se apresentara ao subinten

dente Lousada. O jornal descrevia o encontro:
Esteve ontem em nosso escritrio o rev. Bartholomeu Fischer, vigrio da. fre-
guezia de N.S. das Dores. E' um homem ainda moo, mediano de estatura, claro,
rosado, fisionomia simptica e risonha.^-^
O retrato do padre era, pois, construido de maneira favorvel pelo Correio
do Povo, em viso contraposta da Gazeta, que ja se referira boca desdentada
do vigrio!
Ao Correio do Povo, o Padre Fischer se disse vtima dos acontecimentos e
que era objeto de uma infame calnia, que queria desacredit-lo e v-lo fora da
igreja. Tudo partia da Irmandade, que no via com bons olhossua inteno de
transformar uma parte desocupada do templo em presbitrio.^'^
A sesso Garabulhas, contudo, fazia o contraponto desta entrevista em tom
impessoal e neutrocom o padre atravs de versinhos, assinados por D. Procpio:

O padre no culpado?
Tem razo o seu Ernesto,
Que tanto o incidente espicha ?

Nada sei; porm, de resto,
No Fischerjogo uma ficha.
Sim, que o padre no tolo:

No podia dizer entro,
No feio mesmo do rolo.
Pelo prazer de estar dentro.

A cousa j cheira mal,
pois muito mexeram nela.
Tambm, se o bispo, afinal,
Aproveitando a ocasio
Caiu dentro da panela..."^
Sempre ironizando, o mesmo D. Procpio comentava as reunies fechadas

quese realizavam na casa episcopal sobre o escndalo das Dores:
Demais a mais, deportasfechadas, como o vigrio das Doresprazenteiramente
conversava com a menina, segundo dizem as ms lnguas. Estou apostando em como
alguns reprteres, imitando o irmo dapequena, o qualestava com a mo na chave
23 I
daportadoquarto em que se achava a irm, ouviu a conferncia dos ministros^ do

lado defora e saiu com a chave...da questo.
Por seu lado, incansvel e radiei no seu combate aos padres, a Gazeta de
Tarde dava noticias sobre o prosseguimento das investigaes: a menorClemen
tina que se apresentara na vspera presena do subintendente do 1 districto,
Dr.Lxjusada, fora por este remetida ao delegado da circumscripo, a fim de

que a policia judiciria tomasse conta do caso. Complementava o jornal:
Hoje, foram iniciadas asprimeiras diligncias, sendo interrogada a referida
menor que, segundo ouvimos, fez importantes declaraes a respeito, afirmando que
ojesuta Bartholomeu segiiidamente levava-a para seu quarto, no interior daquele
templo, agora tristemente arvorado emcovil dos instinctos libidinosos de um sotaina
desprezvel que, sem respeito a si mesmo, sem venerao religio e sociedade em
que vive, atirou descaroavelmente na esterqueira da prostituio uma criana in
defesa, to cedo perdida para o mundo. Sabanos que o bispo d.Cludio, conluiado
com os jesutas que formam-lhe o squito, empenha-se estraordinariamente para
innocentar o vigrio criminoso, aijos mos precedentes autorizam-nos a supo-b
capaz de todas as infamias.^^
As consideraes so importantes para que se avaliem os valores em causa:
se o padre Bartholomeu era considerado uma figura abjeta, irrecupervel para
a sociedade, com o esprito formado nos perniciosos princpios do jesuitismo, a
pobre Clementina, por sua vez, estava tambm irremediavelmente condenada,
pois fora atirada na esterqueira da prostituio. Parecia, pois, no haversalvao
possvel para a menina, mesmo que houvesse um consenso na opinio publica
de que ela fora vitima de um defloramento, sendo o padre o culpado. Uma vez
defloradaperdida -, seu destino fatal era o bordel.
As averiguaes policiais so compostas de duas partes: em uma delas, re
gistram-se os documentos formais auto do corpo de delito, interrogatrios,

documentos que se anexam ao processo que pode ou no vir a ser iniciado;
outra de suas partes diz respeito ao relato que apresenta o caso, desde o seu
inicio at seu desfecho, assinado pelo Delegado Major Cherubim da Costa e
endereado ao Desembargador Borges de Medeiros, ento chefe de policia de
Porto Alegre.
Tratemos a documentao policial intercalando os dois conjuntos, come
ando por uma espcie de apresentao do caso ocorrido, feita pelo Delegado
de Policia, que "historia" o fato, apresentando-o ja segundo um ponto de vista

que SC vislumbra.
No dia 19 desetembro proximo passado deu-se na Igreja das Dores nesta ca
pital uma cena altamente escandalosa entre o Vigrio daquela parquia e Ernesto
Jos de Carvalho secretrio daqueb ordem Terceira. Provocara esta cena achar-se
em companhia de mais duas crianas a menina Clementina Simionato que, como
na manh daquele dia tinham contado a Carvalho diversas pessoas, parecia viver
232
em comrcio ilcito com o Rev" Padre Barthoomeu. Indignado com a noticia de teio Padre Vigrio to repreensvel procedimento em tmi Lugar considerado sagrado,
Ernesto Carvalho expulsara a menina Clementina do coro dizendo que a nave da
igreja abrigava todos osfins em seu seio sem haver necessidade de ir postar-sejunto
ao quarto do Vigrio tendo, como se isso lhe competisse, na mo a chave do dito
quarto. Chorando retirara-se Clementina efoi queixar-se ao vigrio queaoseu tur
no quis saber quem to malseportaria com a sua discpula. Encontrando-se ento
com Ernesto Carvalho deu-se a tal cena pouco edificante que tomou-se publico em
poucas horas visto estar a igreja repleta de crentes que tinham ido assistir ao septenrio das Dores. Sabedores do encontro, os Simionati que ataquelle dia viviam na
mais absoluta ignorncia doquesepassavaforam apresentar a menina Clementina
polciajudiciria epediram providncias}^
Tal relato parece, grosso modo, corresponder a narrativa jornalstica, salvo
o fato de que lun primeiro interrogatrio de Clementina, no qual ela acusa o
Padre no consta nos documentos integrantes das averiguaes policiais, nem a
sua ida policia acompanhada do irmo Elmo. Ha, asvsim um gap de dois dias
neste relato policial, de 23 a 24 de setembro, embora em seu relato o Delegado

de Policia Cherubim da Costa remonte a revelao do ocorrido ao escndalo de
19 de setembro.. Torna-se, pois, necessrio cruzar as distintas verses para ter

uma idia do processo ocorrido.
Os registros documentados da policiacomeamem 25 de setembro, quan
do uma queixa fora registrada na Delegacia do 2. Distrito pelo pai da menor,
Giuseppe Simionatto, natural da Itlia e morador da Rua da Ponte, "homem de
condio pobre", que disse "desconfiar" que sua filha tivesse sido deflorada pelo
padreTicher portanto, em nova grafia do nome do padree pedira paraque

se descobrisse a verdade.'"-'
Foientosolicitado que os mdicos da policia, doutores Sebastio AFonso de

Leo eJoo Damasceno Ferreira comparecessem no dia 28 de setembro paraque,
s 12 horas, procedesse ao examedo corpo de delito da menor Clementina. Cabe
ainda registrar que antes da realizao deste exame o Correio do Povo mudava o
carterde suas reportagens face o ocorrido: dizia que ascontradies erammuitas
nos depoimentos feitos diante da polcia, que todos procuravam eximir-se e que
no se podia afirmar nada de certo contra a conduta do padre Barthoomeu.
No entanto, todosfazendo pesar sobre a cabea do padrea nuvem tenebrosa de
uma insistente e aviltante suposio, impossvel de se desfazer por isso mesmo que
seapresentavam intangvel. Mas, eupergunto, algum tem o direito de assim pro
ceder De levantar acusaes assim tremendas, sem base, a no ser em malvolos e
calculadospensamentos? Ento justo que umhomem qualquer, um padreque seja,

fique sob a presso de permanente desconfiana desconsiderao pblica, porque
um, dois ou trsindivduosentenderam de enxergar em um ato seua inteno ou a
possibilidade de serpraticado um ato imoral?^^
233
O jornal lamentava ainda que uma criana como Clementina fosse obriga
da a sofrer um exame deste tipo atravs das mos frias, prticas e indiferentes do
mdico que a examinaria! Mas, apesardeste apelo, Clementina foi submetida
prova no dia 28 de setembro.
Na secretaria da policia e na presena do delegado do 2. distrito, Major Febeliano Faibes da Costa, assim como de duas testemunhas AchyUes Porto Alegre
e AFonso Moreira foi feito o exame pelos mdicos, com o fim de responder aos
seguintes quesitos: seexistiam sinais da menor ter mantido comercio sexual, se tais
relaes eram recentes, e, por ultimo, se eram freqentes. Concluda sua tarefa, os
mdicos assim registraram suas concluses nos autos do exame do corpo de delito:
Apaciente apresenta desenvolvimento extraordinrio para a idade que diz ter
(doze anos incompletos, responde, com clareza e naturalidade, asperguntas que lhe
so dirigidas, E menstruada desde alguns meses. Nopresenta vestgios de molstia
geral ou local, como de sevicias. Examinando os orgos genitaes, notamos: monte
de Vnus, coberto depellos abundantes e longos, relativamente a idadeda menor,
grandes epequenos lbios regularmente desenvolvidos; clitoris desenvolvido; prepucio muito movei efrouxo;fossa navicular regular; afastados ospequenos lbios, pode
se entrever o himen emfoima dediafragma deabertura central, apresenta?ido-se o

contorno do lbio direito perfeito, nafolha esquerda do himen, nota-se na poro
superior uma pequena cicatriz, perfeita, devido ruptura depequena poro da
membrana; o contorno do lbio esquerdo do himen irregular em conseqncia de
ulceraes entretidas por abundante corrimento leitoso quecorre da vagina; o dedo
indicador, bem como o mdio, penetramfacilmente pelo himen atravez da vagina,

at tocar o utero que nadaapresenta de extraordinrio; e queportanto, respondem:
aoprimeiro quesito, sim, existem signais evidentes de que a paciente tem entretido
relaes sexuais; firmamos este juizo diante dofacto de apresentar-se o himen com
pequena ruptura, como foi descrito, assim como no estado defrouxido do mesmo,
deixando penetrar sem dificuldade o dedo mdio; segundo, as relaes j devem ser
nutridas desde algum tempo porquanto a cicatiizao da ruptura perfeita; tercei
ro, sim, edstemodo pode serexplicado o extraordinrio desenvolvimento daspartes
sexuais numa meniia de doze annos (...fr
Reinando grande expectativa na cidade para a divulgao do laudo, realiza

do este, os jornais Correio do Povo e O Mercantilanunciaram, em 26 de setem
bro, que nada havia sido averiguado em termos de comprometer o sacerdote,
mas no adiantaram as razes para que se pudesse expressar tal concluso."
Estas razes, contudo, poderiam muito bem estar contidas no relatrio do
Doutor Leo, homem de cincia, mdico legista e que aspirava, neste ano de
1896, dirigir, junto Casa de Correo de Porto Alegre um Laboratrio de
Antropologia Criminal que estava em vias de ser instalado. Para tanto, havia
se oferecido ao chefe de polcia. Desembargador Antonio Augusto Borges de
Medeiros, para ocupar este cargo, sem remunerao.
234
Sebastio Leo integrava a primeira gerao de republicanos rio-grandenses, imbudos do cientificismo da elite brasileira das ltimas dcadas do sculo
XJX, que, por sua vez, era tributria do pensamento racionalista da Europa
Ocidental. Embalada pelaideologia do progresso, pelas certezas da razo e pelo
primado da cincia, essa elite pautava a sua viso do mundo pela busca de leis
gerais e imutveis, normativas da vida. O sucesso dos mtodos das cincias
naturais levava-os a desejar aplic-los com igual objetividade aos fenmenos do
social. Logo, a natureza humana e os comportamentos sociais eram mensur
veis e classificveis, assim como podiam e deviam ser ordenados e controlados.
A rigor, tudo estava dito neste laudo medico, queteria grande importncia
no desdobrar do caso. Como se viu, os exames do corpo de delito feitos em
Clementina pelos mdicos doutores Sebastio Leo e Joo Damasceno Ferreira
concluram por um desenvolvimento fsico "extraordinrio" pzisi a idade que a
mesma dizia ter, ou seja, 12 anos incompletos. O relatrio mdico, extrema
mente detalhado no que diz respeito ao corpo da vtima, particularmente no
que toca aosrgos genitais, concluiu pelas relaes freqentes, o que explicaria
o grande desenvolvimento das partes sexuais examinadas.
Cabeassinalar o tom lombrosiano da argumentao, que inclusive estabele
ciaque o desenvolvimento precoce da mulher na puberdade erasintoma da sua
inferioridade quando adulta. Como que havia uma maturao sexual que, se
estimulada pelo meio, vinhaa desabrochar mais rpido ainda. A pobre Clemen
tina, que apresentava abundante pilosidade, tendo seu pbis esquadrinhado e
com suas dimenses avaliadas e classificadas segundo padres classificatrios
cientficos que a condenavam. Apresentava ainda sinais de uma vagina larga, a
demonstrar relaes sexuais freqentes e sem sinais de sevcia. Ou seja, o exame
mdico apontava para uma experincia sexual j mais antiga, sem traos de
rompimento recente do hmen e, sobretudo, consentida, pois no havia vest
gios de violncia fsica.
Seria, pois, a menina Clementina um tipo predestinado luxria, aos pe
cados da carne, dotadade uma sexualidade congnita e tendente exacerbao?
Se sim, a culpaem parte j seria dela, por ser um tipo degenerado.
Mas, e o padre? Este, segundo a Gazeta da Tarde^ apesar sos protestos do
bispo Don Cludio Ponce de Iôn, que no queria v-lo afastado da igreja das
Dores, fora forado a mudar-se para o palacio episcopal, refiigio de quanto sotaina sem honorabilidade que por ai existe'^, acrescentava o jornal.
Um detalhe chama a ateno: o que faria Achylles Porto Alegre, cronis
ta e lente da Escola Normal, numa situao como esta? Provavelmente, fora
chamado testemunha por ser um dos cidados considerados como probos e
honradosda cidade.
Mas as averiguaes continuavam na policia. Foram chamadas para serem

interrogadas as testemunhas tenenteJos Rodrigues da Rocha, Ernesto Jos de
235
Carvalho, Jos Nunes de Oliveira, Victor Menezes, Alipio Carvalho da Cunha

eJoaquim Lopes, assim como os membros da famlia Simionacto - o pai Giuseppe, o irmo Elmo e a menina Clementina.
Para o depoimento das declaraes de Ernesto Jos de Carvalho, secre

tario da Ordem Terceira, temos de, mais uma vez, nos valermos do relato do
Delegado de Policia Cherubim da Costa. Interrrogado, Ernesto de Carvalho

declarou que namanh dodia 19desetembro ficara sabendo pelo Tenente Jos
da Rocha, curador da Ordem Terceira, que o padre Bartholomeu costumava
fecliar-se com a menina Clementina na sacristia da igreja a titulo de confessla ocolocava na porta um menino encarregado de guardar a entrada e dizer a
quem o procurava que o vigrio no estava. O tenente Rocha acrescentara que
o sacristo-mor Jos Nunes de Oliveira fora quem disso o avisara.
Assim, o secretario da Ordem, Ernesto de Carvalho soubera o fato pelo
Curador da mesma Ordem,Tenente Rocha, que por sua vez soubera do sacristo, Nunes de Oliveira... Pode-se considerar assim, por tais declaraes, que
membros da Ordem Terceira e a gente aplicada ao ser\o religioso eram sa
bedores do acontecido e comentavam entre si, cabendo, todavia, a Ernesto de
Carvalho a tomadade uma atitude com relao ao acontecido.
Ao tomar conhecimento destes fatos, Ernesto de Carvalho fora noite ao
septenrio das Dores e vir, com efeito a menirui Clementina no coro junto ao
dormitrio do padre Bartholomeu; que subindo aodicto coro, l encontrou Clemen
tina com dois meninospequenos tendo ella na mo a chave do quarto do padre; que
expulsou-a do coro.^^ O padre viera lhetomarsatisfaes, e Carvalho o acusara de
ter tido umprocedimeftto incorreto e infame e queprostitura um lugar sagrado.
O Tenente Jos Rodrigues da Rocha, curador da Ordem, disse que em
agosto, estando a visita-lo Jos Nunes de Oliveira, sacristo mor das Dores, por
estar seu filho doente, fora chamado s pressas Igreja. Na volta, lhe dissera que
o haviam chamado para ver opadre Bartholomeu que estavafechado na sacristia
com uma menina a fim de confess-la e que junto porta com a mo na chave
estava um menino guardando a porta para no deixar ningum entrar. Qiie tempos
depois dissera o referido Nunes andarem os meninos muito zangados com opadre
Bartholomeu porque este odespedira do catecismoficando unicamente Clementina
que passara a receber as lies no dormitrio do padre Bartholomeu. Conta mais
quepor varias vezes vira a menina Clementina na tribuna ondeera o dormitrio
dopadre.
Tais declaraes, mais uma vez, coincidem, ou melhor, vo ao encontro
daquelas veiculadas pela Gazeta da Tarde, a confirmar a presena de um boato

que corria de boca em boca, com detalhes que se repetiam. Nota-se ainda o
intenso envolvimento das crianas no escndalo havido, a dizer l est a menina
no quarto dopadre\ O proprio Tenente Rocha presenciara, no dia 20 de setem

bro, o vigrio despedir as demais crianas, para ficar dando lies a sos, para
236
Clementina, em seu quarto. O Tenente Jos Rodrigues da Rocha, curador da
Ordem, respondendo s perguntas que lhe foram feitas na policia, declarou que
no era usual se fazerem as confisses em quartos fechados, devendo ser feitas
nos confessionrios, lugares apropriados para tal ato, onde todos podiam ver
tudo mas nada ouvir.
Jos Nunes de Oliveira, sacristo-mor das Dores, depondo, disse que es

tando na casa do Tenente Rocha, fora chamado s pressas por Victor Menezes
para ir a igreja das Dores, poisos meninos estava alvorotados ediziam queopadre
Barthobmeu estavafechado na sacristia com Clementinapraticandoimoralidades;
que incontinente dirigiu-se a sacristia encontrando a porta cerrada e um menino,

um italiano, o sacristozinho dopadre ^tardando a entrada com a mo na chave
da porta; que apaziguou os rapazes expulsando alguns da igreja eperguntou pelo
vigrio ao menino queestava na porta da sacristia queo menino respondeu estar o
padre confessando; que indo ento pelo lado oposto por U7na outra porta verificou
verificou estarClementina seconfessando}^^
Em suma, pelo relatrio do Delegado de Policia no auto das averiguaes,
os depoimentos das testemunhas confirmavam que todos sabiam, todos ha

viam escutado ou presenciado os acontecimentos ocorridos na Igreja. Havia,
portanto, uma srie de fatos anteriores, relacionados s lies de catequese e
que foram confirmados na polcia pelos depoentes que, por sua vez, traziam os
depoimentos das crianas, seguidoras das tais lies de catecismo.
O depoente Vitor Feliciano de Menezes, trabalhadorda fbrica de calados
Progresso Industrial, disse que ia muitas vezes s Dores falar com o sacristo
Jos Nunes de Oliveira. Assim, tinha conhecimento e que opadre Bartholomeu
tinha uma aula de cathecismo na qual ensinava meninas e meninos; queesta aula
durou por algum tempo; que ultiynameyite despedira a todos os menmos ficando
unicamente uma menina cujo nome ignora e um outro menino; que confessava os
discpulos na sacristia; que viu a meninafechada com opadre na sacristia a porta
cerrada e um menino cuidando a porta isto por duas vezes; que, quando o padre
ainda lecionava a todos, estavam os meninos um dia fazendo algazarra por que
queriam va' o que opadre estavafazendo fechado com a menina; que opadre, di
ziam eles, estava praticando imoralidades; que entofoi chamar o Nunes sacristo
e este veio e apaziguaros rapazes}^
Outro depoente, Alpio Carvalho da Cunha e saber do caso pelo que lhe
contara o sacristo e pelo que vira com seus prprios olhos a menina na passa
gem que comunicava com o dormitrio do padre Joaquim Lopes Duro, aju
dante da igreja incumbido de abrir a porta da mesma todos os dias durante o
septenario, vira a menina Clementina chegar sempre s 4 horas da tarde e sair
ao escurecer.
Assim, temos nestes depoimentos, as evidncias de uma prtica mais an

tigae revelada em um dia deagosto que consistia nas relaes imorais entre o
237
padre e a menina, que por sua vezdeviam remontar desdeantes. Tudo de molde
a justificar o alvoroo das crianas e os decorrentes comentrios que tais inci

dentes, nem to secretos assim, deviam provocar. O mal-dizer, o diz-que-dizque devia correr solta, das crianas eseus familiares ao sacristo eseus amigos,
para chegar um dia constatao do fato pelo secretrio da Ordem, que tornara
publico o fato pela altercao que tivera com o vigrio das Dores, na frente de
muitos fiis, em dia de festa na igreja!
Mas havia ainda o interrogatrio da famlia Simionatto. Guiseppe Simionatto tivera de responder a um documento que fora anexado ao processo: tra
tava-se de uma informao, passada pelo gerente de Caixa Econmica, em res
posta a umoficio do Major Cherubim daCosta, Delegado dePolicia dacapital,
a respeito de sucessivos depsitos que ali fizera em uma caderneta um irmo de
Clementina, Joaquim Simionato Jos, de 18annos de idade, solteiro, sapateiro,
morador da Rua Riachuelo, natural da Italia, no sabendo ler e escrever. Ao
total, os depsitos perfaziam 500$000, no tendo sido feita nenhuma retirada.

Constava, por noticiaveiculada em 28 de setembropelo jornal O Mercantilque
o irmo de Clementina, Joaquim Simionatto, seguira na vspera para Buenos

Aires.^
Comparecendo para prestar declaraes, compareceu Giuseppe Simionato,

natural da Italia, casado, morador a rua da Ponte, numero 178, sabendo ler e
escrever, foi perguntado se seu filho Joaquim Simionato havia se retirado de

Porto Alegre a seu mando do depoente. Respondeu que no e que seufilho fora
embora por suavontade, no contando pai*a onde ia. Perguntado se havia dado
dinheiro a Joaquim para que ele se retirasse, respondeu no dispor de dinheiro
algum tal como seu outro filho El mo, pis sendo ambos pobres, ganhavam so
o suficiente para viver. Joaquim que, ao retirar-se dera a ele duzentos mil reis
paraasnecessidades dafamilia, no sabendo absolutamente quem pde terlhe dado
dinheiro.
Chamada a prestardepoimento, Clementina Simionato declarou ser natu

ral da Italia, filha de Giuseppe Simionato e sua mulher Maria Capcleti, ter doze
annos de idade, moradora a rua da Ponte, numero 178, sabendo ler e escrever.
A menor Clementina veio trazer novos dados histria: declarara receber
lies de catecismo com o padre Bartholomeu h quatro meses, lies essas que
a princpio eram dadas paramuitos outrosmenores, na nave da igreja, passando
depois o padre a d-las na sacristia, para uns seis ou sete alunos, tendo sido de
pois as outras crianas dispensadas. Por fim, as lies eram dadas no quarto do
padre para ela, para a menina Maricota Ramonielli, de 10 anos e para o imio
de Maricota, um menino de 11 ou 12 anos. Ao final das aulas, ela permanecia
sozinhacom o padre no quarto, a portas fechadas, para se confessar."^
Notemos um deslocamento no espao, da nave para a sacristia e desta para
o quarto do padre, o que eqivaleria a uma transio gradual de uma esfera, por
238
assim dizer, pblica, para um recinto privado. A este deslocamento no espao,

de carter qualitativo, se dava uma reduode atores, no plano do quantitativo:
do conjunto do vigrio com o seu rebanho infantil de catecistas, restaram o

padree a menina. E, por ltimo, h uma alterao da prtica religiosa: dasaulas
de catecismo, Clementina passou a confessar-se com o padre, sendo a sacristia
um local de passagem deste trnsito.
Mais uma vez O crimedo PadreAmaro assombra o drama porto-alegrense:
no romancede Ea, pois no cruzamento entre sacristia e confessionrio que se
da a perdio de Amlia, a sucumbir diante do assdio do padre.
Entretanto, aoserperguntada sobre quem fora o autordeseudefloramento,
respondeu ter sido seu irmo Joaquim h cerca de dois meses.
Perguntada quantas vezes esteve com o seu irmo? Respondeu que duas vezes,
estas dtias vezes emp, uma vez pertode uma mesa e a outra encostada na mesa/'^
Salvo ter dito que a autoria do defloramento cabia a seu irmo, todas as
demais informaes de Clementina eram altamente comprometedoras para o
vigrio das Dores, como pode ser visto. O irmo de Clementina, Elmo, de 20
anos, instado a depor, declarou, por seu turno, que a famlia, na sua boa f,
nada suspeitava e s fora alertada para o fato atravs dos jornais. Sobre seu ir
mo Joaquim, declarou que o mesmo, quando interrogado pela famlia, negou
ter deflorado a irm e, instado a responder uma segunda vez, calou-se. Igual
mente disse que Joaquim teria na CaixaEconmica 500$000 ris.'*"
Ao chegar a este ponto das investigaes e depoimentos, o escndalo pro
vocava novas controvrsias nos jornais.
Neste dado momento, A Gazetinha resolveu pronunciar-se com mais vee
mncia, dizendo que at ento esperava uma reparao da justiaao mal causa
do na pessoade Clementina. Preocupava-se no s com a menina de onze anos
e poucosmeses que sofrer a desonra, mas com aquele que abusara dela. Se no
era possvel por na cadeia o padre crnpuloso, o jornal que se intitulava defensor
e representante dos direitos do povo e da moralidade dos costumes desejava que
o seu nome seja amaldioado, que asfamlias honestas neguem-lhe tudo, desde o
simples cumprimento ata mais nfima gottad'agua, at o menospedao depo que
no sedeve recusar nem a um rafeiro leproso. (...) um sacerdote seja qualfor a sua
hierarchia, para ns no mais nem menos do quequalquer outro homem, desde
que sobre elepese a accusao gravssima da haverprevaricado.^^

O libelo dA Gazetinha tinha a sua origem nas aes que, cm paralelo,
movia a Igreja atravs do bispo Don Cludio, interessada em absolver o Padre
Bartholomeu. Embora ^justia tonsurada o absolvesse, ele deveria responder
diante da verdadeira justialegal, mundana por seus crimes.
No acreditamos na verdade do tribunal eclesistico, porque ainda no vimos
aqui em Porto Alegre um padre ser condenado por ele, apesar de, como sabido,
haver causa bastante para isso.(...) Hoje, no raro opadre que tenha muita in-
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS \'ERSES DO FATO
239
timidade com uma comadre de que nascem filhos porobra egraa do espirito que
no santo, filhos esses que invariavelmente so batizados sob oapadrinhamento do
referido padre. E apesar disso, que muito sabido, ainda, nenhum padre, que nos
constem aquifoi chamado barra do tribunal eclesistico por transgressor das leis
cannicas, quanto mais condenado...
Entretanto, o que realmente deve ter atrado a ateno dos leitores foi a
visita que um de seus reprteres fez casa dos Simionato, dando um relatrio
minucioso do que nela acontecia, repleto de dilogos travados na ocasio..

Reside essafamlia rua do Riachuelo n 178,pavimento trreo dosobrado do
sr. dr. Duarte. Na primeira sala est estabelecida numa alfaiateria, propriedade do
chefe dafamlia, e cm que trabalham seus filhos. Receberam o nosso companheiro
duas pequenitas e logo aps, o irmo de Clementina, sr. Elmo Simionato, moo de
20 annos epouco de idade. Na ocasio, Clementina achava-se presente; formosa,
alva e rosada, olhos vivos e cabelo preto e luzidio, depequena estatura ainda, sua
aparncia apenas a de uma criana ingjiua, no te?n o desenvolvimento prprio

a que sejtdgue-a uma mujer na completa acepo dapalavra. Olhou com curio
sidade o referido nosso companheiro, parecendo mesmo algo indiferente ao que lhe
succedera. Coitadinho! Talvez nem cogite quo grande a suadesgraa. Osr. Elmo
excusou-se aprestar asinfoimaespedidas em vista deachar-se suaprogenitora gra
vemente enferma, pois logo aps a verificao mdica do defloramento desuafilha
Clementina sofrer um abalo em suasfaculdades mentais, tendo tido violento acesso
s onze horas mais ou menos da manh do dia 26 do corrente.^^
Assim novos elementos eram acrescentados a esta histria que se tecia aos
poucos, da Igreja aos jornais e destes delegacia de policia, para serem osdados
novamente retrabalhados nos jornais. As novidades se davam na exposio da
pobreza do lar de Clementina, sendo seu pai um pobre alfaiate, a viverem no

trreo de um sobrado; a beleza da menina Clementina e sua inocncia diante do
drama no qual vivia e elemento de tragdia instalado naquele lar, onde a me,
abalada pelo acontecido, comeava a apresentar distrbios mentais!
Este dramaadicional no poderia deixar de ser esmiuado, exposto, conta
do em detalhes, compondo cenas dolorosas, de molde a mobilizar as sensibili
dades do publico...
Evidenciou-se mais essa desgraa nafamlia Simionato no dia 26 das 6 horas

as 7 horas da tarde. Cercaram a pobre senhora de certos cuidados imprescindveis,
e assim, a hora do costume ela recolheu se a alcova em companhia do esposo. Pouco
depois, porem, ergueu-se do leito repentinamente cmem trajos menores saiu a correr
ruafora, gitandofrases sem nexo. Seu esposo seguiu-a, no intento de alcan-Lt e
leva-la para casa. Seria 11 V2 horas da noite.
Alguns moos que achavam-se ento no edifcio da "FlorestaAurora" e immediaes, prestaram-se humanitariamente a auxiliar o atribulado pai de fam
lia, conseguindo segurar a esposa dele na travessa Paysand j prximo a rua 7
240
de setembro. A infelizsenhora ofereceu resistncia a que a levassem, mas ainal

segura por trs ou quatro dos circundantes foi conduzida para a sua residncia.
Atualmente acha-se um pouco melhor da terrvel enfermidade no rendo tido
nenhum outro accesso."^^
Elmo Simionato, face a doena da me, se dispusera a ir at a redao d'A

Gazetinha, para prestar as informaes pedidas, quando declarou que o autor
do defloramento de Clementina fora seu irmo Gioachino (Joaquim), confor
me ele mesmo confessara familia. A partir deste ponto, no acreditando nas
declaraes de Elmo, o reprter partiu para entabular conversas paralelas, para
ver se extraia algo mais da conversa com o rapaz.
Resolvemos nopersistir nesse ponto. Conversamos a respeito de outras circuns
tncias de escandaloso sucesso, e o que nos disse no decorrer da conversao o Sr.
Elmo no oferece interesse como novidade para opublico. Depois tomamos afalar
nopadre.
O reverendo Fischer pelo noyne parece allemo ou austraco, no acha? In
quirimos.
Mas italiano, de umaprovnciaprxima a da mirdoafamlia.
Saiba o sr. que nos penaliza a desgraa desuaprogenitora e desua mana; e

nos parece que oseu irmo Gioachino victima...
O sr. Elmo sacudio os ombros e retorquiu: Quanto ao meu irmo no tenho
pena, seelefez o que disse..
Mas o sr. no tem certezadisto, no temprovaspoderosas...
A Clementina e ele disseram.
Eledeclarou policiaa prpria culpa?

No!
Devia, para provara inocncia dopadre.

Mas ns mandamos queo Gioachino fosse ao mundo".
Ah! Foram osr. eseuspais que o mandaram.
Sim, porque ele queria.
E logo aps haver proferido estas palavras o nosso informante levantou-se e
comeou a despedir-se de ns. Apertando-lhe a mo agradecemos-lhe o auxilio que
nos prestara efizemos-lhe ainda umas perguntas:
Sabe que o mdico dapolicia declarou que o defloramento de Clementina
parece haver sido praticado quando ela tinha pouco mais de 11 V2 anos de idade?
Sim, mas...
~ E segundo lemos no "Jornal do Comrcio" ela completar 12 annos no dia

27 de outubro.
isso mesmo, certo.
Portanto o crime no pode datar dedois anos como osr. nos disse.
No sei disto; mas a Clementina e o Gioachino disseram quefoi h dois
anos.
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E ASVERSES DO FATO
241
Est bem, respondemos; queira nos desculpar a caceteao, e aqui estamos s

suas ordens pura qualquer coisa em que lhepossamos ser teis.
Muito agradecido; passem bem.
E o se. Elmo de novo despedindo-se de ns, retirou-se.^^
Cabe notar a estratgia policial e detetivesca do jornalista, induzindo o

irmo de Clementina a falar. A estratgia narrativa da reproduo dos dilogos
devia cativar o leitor e auxilia-lo a situar-se na trama. Com habilidade, o jor
nalista mostrara, pelo dialogo travado, as contradies da histria, induzindo o
leitor a concluirque a famlia mentia, imputando ao irmo que se ausentara a
culpa do defloramento. Para A Gazetinha, o culpado era, sem sombrade duvi

da, o padre... Outro pecadoa mentira a insinuar-se na trama...
Mas os jornaisse dividiam quanto as declaraes de Clementina, tornadas
pblicas. O Correio do Povo partia das palavras da menor: anunciava que se a
menina tinha declarado que fora o irmo o autor do defloramento, com isto se
salvava a honra do padre e, por extenso, a da prpria Igreja.^*^
No entanto, a Gazeta da Tarde anunciava ter descoberto que o vigrio pa
gara o silncio da famlia e que o irmo da vtima, suposto sedutor da menor,

fora mandado para fora de Porto Alegre!
Est provado qtte o padre Bartholomeu Tietsch, vigrio das Dores, protegido
do cidado Cludio, bispo desta diocese, foi autordo defloramento da menor Cle
mentina.
[...]Ajustado com o bispo Cludio, heri dos morticnios emGois, opadreBar
tholomeu comprou osilncio dafamlia de Clementina efez com que esta acusasse
seu irmo como autor de seu defloramento. A polcia descobriu agora que tudo foi
obra do padre, que pagou o irmo desua vtima parafugir daquicomo incestuoso.
[...] E eis a como Porto Alegreficou sabe72do quepossui mais um alouce, digio de
figurar ao lado do da negra Fausta a igreja da purssima virgem das Dores. Ali
diante da imagem sangrenta, diante do seu seio espinhado, sob os seus olhos lacri-
fnejantes de mater dolorosa, o sacerdote de Cristo poluiu o corpo virginal de uma

criana! Vergonha das VergonhasP'^
De onde teriam sido obtidas as provas? Ou tratava-se de uma deduo a
partir de contradies nosdepoimentos, por lado, e de certas evidncias lgicas,

por outro? E mais uma vez, o "caso Fausta" era lembrado e associado ao "caso
das Dores"! Um escndalo verdadeiro, portanto, a sacudir a populao e a mo
bilizar a opinio pblica...
O prprio Correio do Povo julgou-se no dever de referir em suas pginas esta

denncia da Gazeta da Tarde.''^^
Aqui, a histria tecida e retecidaparecia ter assumido novos contornos. Ou

seja, passava a circular a verso de que o irmo teria sido mesmo subornado
para assumir o crime, recebendo dinheiro, dando uma parte famlia e usando
a outra para ir embora da cidade.
242
O Correio apressou-sea retroceder de sua posio, publicando nota de esti

lo irnico e sentido dbio, provavelmente para a delcia dos leitores...
O caso do padre Bartholomeu voltou baila. O Cherubim com toda a sua
delicadeza de anjo, averiguou uma poro de coisas que criminam o sacerdote em

questo. Aos apreciadores de bons bocados recomendamos o caso, que, se no Um
a'ime do padre Amaro um crime do padre Bartholomeu, nome que por si s
lembra o diabo. Na policia secomentava animadamente ofato de ter l aparecido
uma meninapara serexaminada, e de tersido elaencontrada novinha emfolha. O
coronelLeite, falando na coisa e na viagem [sic], espantado, disse queoque vira era
um caso virgem. Pudera! Tambm a policia no chamada a meter o bedelho em
todaparte, principalmente quando no encontrafiiro.'^^
Entre a graa vulgare a aluso literriaa confirmar o entrelaamento dos
fatos ocorridos e daqueles estetizados pela literatura o jornal tecia, ele pr
prio, a sua fico, pondo mais um ingrediente nas verses j to contraditrias
do caso. Um leitor desavisado se perguntaria: mas ento, nem o padre nem o
irmo? A menina era ento virgem? Ou virgem era o caso, ou mesmo a ao
da polcia, em metforas de estilo, a insinuarque ningum conseguia vero que

realmente ocorria?
Alis, o escandaloso incidente, para o bem e para o mal, era associado com
outros tantos assuntos a circular em paralelo na cidade. A incansvel Gazeta da
Tarde, ao comentar a boa administrao e os bons servios prestadoss crianas
pobres e aos orfos por um certo asilo situado s margens do rio Taquari no
deixava de fazer aluso ao fato ocorrido na capital:
O Asylo Pea tem porem para muita gente um grande defeito: no admi
nistrado por jesutas, no tem l dentro nem Bartholomeus, nem Nogueiras, nem
Marcelinos, essa tropa depanudos cnegos curas, que de outra coisa no curam se
7o de viver a custa dopapalvos que se deixam levar pelas suas cantigas, esses pas
sam por l sem chegar. No sabem porque! Porque ali ningum se confessa, por que
as crianas no aprendem naquela casa o que o lovelace dasDores ensinou a pobre
Clementina.''^
Na verdade, a populao pareciamobilizada pelosacontecimentos recentes,

pois os pais estavam comeando a impedir as filhas a irem Igreja das Dores,
alegando que se tornara um templo profanado e no era ambiente para moas
e meninas decentes. Face a um incidente deste tipo, acontecido em frente
Igreja, com um pai retirando as filhas com violncia, pondo estas aos prantos,
a Gazeta da Tarde sugeria a adoo do mesmo comportamento para as demais
familias.'^
Neste ponto do andamento do caso, que se desdobrava em uma sucesso de

depoimentos, pronunciamentos de opinies e aes controversas, o Delegado
de Policia Cherubim da Costa fez, em 10 de outubro, o seu relato das averi
guaes feitas, elaborando um resumo do caso a partir das diligncias levadas
243
a efeito pela policia, elaborava uma srie de consideraes, destacando alguns

pontos quehaviam ficado bastante claros: o padre Bartholomeu dispensara seus
alunos de catccismo porrazes no fundamentadas e passara a daraulas s para
Clementina, em lies que, da nave da igreja, passaram para a sacristia e desta
para o dormitrio do padre; as confisses se davam contra todas as leis can-
nicas; o padre no desconhecia a idia que deleformavam os seus discpulos e no

procuroupor termo s tnurmuraes, tratou antes de afastar as testemunhas do seic
procedimento; tambm tornara-se evidente que a menina estava deflorada e que

isto no era recente, apresentando sinais de manter relaes sexuais freqentes;
porseu lado, Clementina afirmava tertido relaes com seu irmo Joaquim por
duas vezes, em p e na varanda da casa; em acrscimo, Joaquim tinha na Caixa
Econmica a quantia de 500$000, resultado de economias de quase dois anos
de trabalho, dando uma media de economia de 20$000 mensais; Joaquim se
ausentara do estado para destino incerto, dando a seu pai, na partida 2005000;
a f-amlia Simionato erapauprrima e no lhedera o dinheiro para a viagem; Jo
aquim ganhava de 10a 125000 porsemana; o dinheiro da viagem, desta forma,
lhe fora dado por algum que tinha grande interesse em afast-lo desta capital...
Ponderava o Delegado de Policia: tratando-se deum crime queporsuanatu
reza quase que exclui a prova testemunhai teremos a contra gosto, no cumprimento
restrito de nosso dever, deexaminar a prova circunstancial, no caso vertente ahundantissima, para dele verificarmos qualpossa ser o criminoso.'''^ Constatava-se em
primeiro lugar o isolamento gradativo a que foi se submetendo do padre nas
suas lies de catecismo, coincidindo a mudana de local com a reduo do
nmero de alunos, o que tornava mais grave a realizao de confisses clandes
tinas. Com o escndalo ocorrido no dia 19 de setembro, fora o caso entregue

polcia, constatando-se o defloramento da menor e evidenciando-se a crimina
lidade do vigrio das Dores.
Entretando, Clementina confessara ter tido por duas vezes relaes com
seu irmoJoaquim, a primeiraexternamente, em p, na varanda. Ponderava o
Delegado de Policia diante do relatado: ora, repugna ao bom senso crersemelhante
absurdo, admitirque uma menina de 12 annos pudesse serdeflorada com esta ra

pidez maravilhosa por um moo de 19 anos de idade e empleno desenvolvimento
fisico2^ E havia tambm a constatao, dada pelo exame de corpo de delito, de
que as relaes eram freqentes, contrariando as duas vezes alegadas por Cle
mentina no trato com seu irmo...
Este, por sua vez, ao ser interrogado, negara ter desonrado a irm em um
primeiro interrogatrio, na segunda vez no negara nem afirmara e fugindo de
pois paradestino lon^nquo, ao embarcar no vapor Mercedes em primeira classe,
conforme a lista de passageiros consultada.
Provados comofalsos osdepoimentos de Clementina, conclua o Delegado
Major Cherubim, do que exposto fica, verifica-se cairsobre opadre Bartholomeu
244
veefnentes indcios de ter tido relaes sexuaes com a menor Clementina Simionato
durante os meses de agosto esetembro. Estando, pois, por talopadre Bartholomeu

Ticcher [sic], vigrio das Dores incurso no art. 266 nico do cdigo penal sendo
a menor Clementina de condio pauprrima e cabendo no caso aco oficial, o
escrivo faa remessa destes autos ao Excelentssimo Dr. Desembargador Chefe de

Policia afim de terem oconveniente destino.^^
Portanto, os autos das averiguaes policiais concluram pela conduta con
denvel do padre.
O Correio do Povo, atravs da sua seco cmica Malacachetas, voltava a
atacar, referindo-se opinio de Tenrio, que escrevia para o jornal:

(...) o vizinho Tenrio de opinio que o vigrio, por mais que se lave, no
sair limpo deste negocio, e, por mais que o caso conte, no contara um conto que
seja digno de seu nome. Eu por mitn acho que esse caso do padre Bartholomeu o
mais lindo conto do vigrio que te?n sido contado.'^'
Recebido o relatrio do Delegado Cherubim, o Chefe de Polcia Borges de
Medeiros remeteu-o promotoria publica por intermdio do juzo distrital da

vara criminal, para as devidas providncias, ainda em outubro de 1896.
Mas, em paralelo a tais aes, a Igreja, precisava pronunciar-se diante da acu
sao infamante para um de seiLs vigrios. O bispo Don Cludio Ponce de Leon
declarou que soubera do fato pela imprensa, aps adenncia levada ao Correio do
Povo por um dos empregados da Ordem Terceira das Dores. Convocou as testemu
nhas a irem "a seu palcio depor" ., aps colher as informaes, entendeu que nada
do que ouvira provara ou simplesmente indicara ser ovigrio das Dores culpado do
crime que lhe acusavam. Tendo inclusive considerado seus antecedentes, de todo
honrosos, "julgou-o inocente quanto aofato de toda eqitalquer culpa"c^ Entretanto,
dizia Don Cludio, ele sabia que as concluses da polcia divergiam das da Igreja.
O caso gerara grande estardalhao, e o Correio do Povo chegara a noticiar
que o bispo suspendera o padre de suas funes por maus costumes.''^
J O Mercantil, na mesma poca, dava outro teor para tais notcias. Noti
ciava que o padre Tiechcr [sic], "naturalmente aborrecido com esse acontecimento
e mesmo para defesa, caso fosse pronunciado",^ pedira e obtivera exonerao de
suas funes de vigrio da parquia das Dores. Como jera sabido, mudara-se
das Dores para o Palcio Episcopal. Ou fora o bispo que tomara esta deciso.^
As noticias eram desencontradas...
Na seqncia das noticias que se sucediam dirias, AGazeta da Tarde anun

ciava em 13 de outubro que o bispo teria cedido presso da opinio pblica,
convencendo-se da criminalidade do padre, uma vez que decretara a igreja
como interditada. Se isso por um lado era positivo, por outro lado poderia ser
fatal para a Igreja como instituio, pois outros templos podiam sofrer tambm
interdio, tais os atos imorais que ali tinham lugar, passando a desfiar denun
cias, sabidas e ouvidas aqui e acol:
245
Acapela dos Passos teni wnafama de acouce epublico enotrio qtie ozelo de
certis rabichuLu vae ao ponto de se meterem, pelosfundos dacapela, ostensivamen
te, em companhia do esqulido sacerdote que ali tem ogalinheiro. Nacapela de So
Jos, hanos, um padre daordem deJesus desonrou afilha de um alemofabricante
de gaiolas, ficando para ahi, atirada a pobre moa, me de uma aiatura nascida
de seu infortnio.(...) Lest em Montenegro, opadre Knobs que no Rio dos Sinos
seduziu uma moa, sendo transferido para oRio Pardo onde no o toleraram, pre
cisando ser expulso. Na sua nova parochia ofende a moral vivendo publicamente
amigado com uma sujeita que tem em sua casa, ao mesmo tempo que vai para o
plpito pregar contra ocasamento civil esancionando oconcubinato religioso.^^
As denncias anticlericais da Gazeta da Tarde reriam o seu prosseguimenro
ao longo deste agitado ms de outubro, com novos e renovados casos, como
o do padre do Convento do Carmo e perseguir e apanhar uma freira que
lhe fugia, a gritar desesperada que ele fosse fazer isso com a MadreJoamiaÂ^ Os
conventos eram verdadeiros lupanares, ponderava o peridico...
Comentando a interdio da Igreja das Dores, que estabelecia ainda que
rodos os atos religiosos ai celebrados passavam a ter lugar na Catedral, A Gazetinha se perguntava:
Ter a autoridade eclesistica reconhecido a culpabilidade deseu preposto? No

muito de crer se isto, porque bem sabido que oespirito de teimosia, depertincia
embora estpida, um dos predicados mais notveis da padrecada. O crime de
Fietsch [sicj, segundo asaveriguaes policiais, esta provado; mas apesar das provas
j sabido queofatitasmagorico tribunal eclesistico deixou deachar criminalidade
no proceder desse vigrio com a desgraada menor Clementina Simionato... (... )
Ningum negar de boaf que opoder padresco envida esforos para livrar aquele
nojento d.Juan de batina, dajustia civil, dajustia legal.^^
Aventava A Gazetinha que talvez a interdio do Igreja das Dores se devesse
a uma vingana do bispo contra a posio de alguns membros da Ordem Ter
ceira, que haviam provocado a ecloso do escndalo.
No meio destes acontecimentos, tornava-se necessrio uma reunio de toda
a congregao dos Irmos da Ordem Terceira para tomar uma atitude diante
do ocorrido. J no incio do ms de outubro A Gazetinha trazia a seus leitores
os comentrios que se ouviam nas ruas, convertendo o murmrio do povo em
palavra escrita:
Diz-se a boca pequena, queo sr. Ernesto Carvalho no tem o apoio da Ordem
Terceira de Nossa Senhora das Dores, da qual o secretrio, nessa questo escan
dalosa originada no templo. Diz-se tambm, que vai ser convocada uma reunio da
referida Ordem ou cousa que o valha, para tratar-se do caso. Se verdade aquilo,
de extranhar, pois cremos que o sr. Carvalho fez o que lhe cumpria fazer em tal
emergncia, isto , procedeu com energia desde que lhe constou haver imoralidade
na igreja epelo menos na aparncia isto se lhe evidenciou. Agora mesmo quea Or-
246
SANDRA JATAIIY PESAVENTO
dem elas Dores deve prestar todo o apoio deseu sea-etrio, visto a maneira grosseira
com que osr. dom Cludio, na igreja, recebeu as razes que ele tentou apresentar em
justificao de seuprocedimento. Quem sabe se osr. bispo amda assusta gejite? Pois
perder o medo porque desarrazoado. E to ridculo como as tais excomunhes
divorciadas das leisda Justia...^
Naturalmente, aproveitava para transformar os boatos em argumentos que

serviam causa a qual se dedicava: o anticlericalismo. E arrematava a notcia,
em principio seria, com uma piada final, bem ao estilo que cultivava e que de
veria ser do agrado dos leitores:
o caso: cautela e caldo degalinha. O que ns explicamos assim: cautela para

o vigrio e caldj) de galinha para a pobre da menina Clementina...
Mas, na to esperada reunio da Ordem Terceira das Dores, os aconteci
mentos tomariam outro rumo. O prior da Ordem, o general Sabino Salgado,
censurou as denncias feitas por Ernesto Carvalho contra o padre, ao passo que
muitos dos presentes manifestaram seu ressentimento contra as censuras do
bispo ao secretrio da Ordem Terceira que denunciara o padre Bartholomeu,
em reprimenda que parecia seestender a todos. Diante da situao, Ernesto de

Carvalho, delator do padre e responsvel pelo escndalo de 19 de setembro,
exonerou-se do cargo de secretrio que ocupava.^
A questo poderia acabar por a, para a tranqilidade da Ordem Terceira,
com a exonerao dos dois envolvidos acusador e acusado , mas teve seus
desdobramentos, com o afastamento de outros membros da ordem e/ou que

haviam testemunhado contra o padre, como o sacristo, que tambm trabalha
va como sineiro.
As testemunhas, que na polcia haviam incriminado o padre, diante da reu

nio da Ordem, reformularam seus depoimentos, negando os fatos... Da parte
do bispo, veio a to esperada pelos mais cticos: absolveu o padre Fisher!
O Mercantil declarava que no tinha dvidas quanto inocncia do padre,
enunciando um rol de felicitaes: Ordem Terceira, pelas substituies feitas
com a exonerao de parte de seus membros; ao prior, por ter-se sado bem de
um caso que pareciamais gravedo que era em realidade; ao padre Bartholomeu,
pela sentena do bispo, inocentando-o. Findava dizendo que tanto a polcia

quanto a justia haveriam de concluir tambm que nunca o padre Barthlomeu.
estivera a ss com Clementina!^'"
Logo, havia uma diferena de posturas muito clara: de um lado a Ordem

Terceira, que acabara alinhada com o bispo, e de outro a policia, que encami
nhara a abertura do processo criminal contra o padre.
Comentava o Correio do Povo que, diante do andar dos acontecimentos, o
padre teria de se defender diante da justia.''

Em 20 de outubro de 1896, foi aberto contra o padre Fischer o processo
criminai n. 134.Paralelamente, o jornalA Gazetinha passou a seempenhar em
24?
um processo de descrdito do padre, atuando em quatro frentes: a da denncia,

revelando detalhes srdidos de sua vida pregressa; a do cmico, ridicularizando-o; a do senrimentalismo, revelando acontecimentos trgicos relacionados
com o fato ocorrido, em seus desdobramentos, e o literrio, aproximado do
cmico, recriando a histria ocorrida atravs da sua publicao nas pginas do
jornal atravs de pequenos captulos.
Na primeira destasmodalidades, Gazetinha^ retomavao passado do padre
Bartholomeu, absolvido pelo bispo, com o fim de desmoraliz-lo: na colnia
Alfredo Chaves ele ja fora corrido a relho pela populao por haver desonrado
uma moa...^'^ Incidentes, alis, j levantados anteriormente por outros peridi

cos, a mostrar que o padre era reincidente em seus crimes de natureza sexual.
No domnio do cmico, na coluna Palestra telefinica entre os personagens

Agada e PaF, era retomada a histria da interdio da Igreja das Dores, a de
bochar do bispo o roupeta mor , do padre, da Ordem e da Igreja em geral,
com todos os seus desleixos e prevaricaes.^" Tambm a coluna Apanhados, do
mesmo jornal, especializada em "fofocas" que corriam na cidade, comentando
queo tal Bartholomeu tem nome na historia, ai pelas colonias, onde at a prpria
irm do outro no respeitou e que valeu-lhe sair corrido com uma lata ao..7^
Sob o influxo do sentimentalismo, a entrada da me de Clementina, Maria
Capeleti Simionato, no asilo de Alienados renderia paginas pungentes, de mol

de a mobilizar os sentimentos do pblico leitor:
(...) elaperdeu o uso da razo, no mesmo dia em que soube, pelo examefeito
pelapolicia, o triste estado de Clementina, o que teve lugar hd um mes justamente
completado hoje. Idolatnando, como toda a boa me, suafilha, ela no podia acre
ditar que a coroa da virgindade desta houvesse sido desfolhada miseravelmente por
um D. Juan; era capazdejurar sobre os Evangelhos que sua querida Clementina
estava pura, honrada como nascera. Pobre me!(..) No lhe restava a esperana de
poder rehabilitar suafilha, visto que o seductor indiciado ji umpadre da religio

que sua tambm! Golpeou lhefimdo nalma, tanto mfortunio. (...) delicada de
sentimentos, no conseguiu abafar, extinguir, no corao, o sofrimento intenso que
selheproduzira no intimo ao declararseirrefutavelmente a vergonha que lanou o
nome de Clementina entre os das mulheres transviadas da rota da honra. E assim,
a magoa extraordinria se avolumando mais e mais, deu o resultado que era de

esperar-se, alterou lhe a razo. (...)Ai est, cm largos traos, mais um triteepis
dio dessa historia (...) de que um vigrio catolicofoi protagonista. Ai est mais um
dos resultados imundos da condenvel pratica de entregar-se aos cuidados de u?n
individuo qualquer, que tiinguem sabe oquefoi, vindo de terras longinquas, opre
paro espiritual de meninas ingnuas. A desonra de uma creana, e qui do nome
de umafamlia inteira, a loucura daprogenitora daquela, eis o quefoi o resultado
da entrega de uma conscincia infantil, por meio dos embustes das sacristias, a um
Don Juan de batina. Vide, zelosos paes defamlia, notai mes amorosas, o que a
248
influnciajesuitica, epara o que ela existe. E a bandalheira noprpria templo da

religio, a prostituio diante das prprias imagens sagradas pelo rito catolicoromano, mais ainda, , em resultado disto, a infjtiia nublando a paz afelicidade
do lar, a demncia de utna extremosa medefamilia^^
Na exposio do drama da me louca, a tragdia se completa, com a idia
do lar que se desfaz. A Igreja a responsvel, a autora do maior dos crimes,
destruindo honra, inocnciae paz no seio de uma famlia. No se aventa mais a
possibilidadede ter sido o irmo da moa o autor do defloramento, revelandose o padre Bartholomeu como o nico culpado, apesarde ter a seu lado a insti
tuio a que pertencia e que envidava esforos para inocent-lo.
E, na quarta frente de combate, A Gazetinha se alinhava naquele filo que
parecia ganhar espao nafln de sicle porto-alegrense: a traduo estetizada dos
fatos acontecidos, sob a forma de romance, folhetim ou crnicaorientada pela
literatura. Na senda do caso da Estricnina ou da crioula Fausta, os acontecimen
tos palpitantes viravam literatura. Anos depois do acontecido. Catarina ComeGente e Maria Degolada se tornariam tambm peas literrias.
Sobo ttulode Um novo romance, anunciava-se paiabreve algo que, a exemplo
de outros acontecimentos palpitantes, chegaria aos leitores sob forma literria.
A imitao est em moda, por isso imitemo-nos tambm uns aos outros, pelo
quesair luz brevemente um novo romance sensacional queest sendo escripto com
acristolado empenho pelo seu autor. Serve de thema um assunto importantssimo
que de muito servir a todos aqueles que o lerem, pois narra cotn todas as minudncias o escndalo h pouco occorrido na igreja de Nossa Senhora das Dores. Os
primeiros captulos esto esplendidos e muito horaram ao seu actor que um nosso
ilustre companheiro. Breve, muito em breve, estampa-lo-emos em nossafolha.~^
A referncia, no caso, era clara: o romance Estricnina de Totta, Azurenha e
De SousaJnior, jornalistas do Correio do Povo. Sobre o autor deste nova pea

literria, integrante da equipe d'A Gazetinha, no restou o nome. Todavia, no
podem tambm se comparar, em termos de escrita, romance Estricnina com
seu muito mais modesto seguidor, que sob inspirao do cmico, passou a ser
publicado nas paginas d'A Gazetinha.
Pertenciam pois, a dois gneros diferentes, sendo o primeiro um drama
romntico e o segundo uma espcie de folhetim para fazer rir. Intitulando-se
como um romance realista e da atualidade j com isso a fazer graa a pea
literria levava o titulo de Amor de padre e era escrito por um certo Beticher
Ponceleo, nome que lembrava o do bispo de Porto Alegre...
Mas, apesar do tom folhetinesco, no foi publicado, cada captulo em um
dia, mas todos em apenas duas edies do jornal.
A histriacomeava por um prlogo, onde os personagens eram apresentados:
Ele, oBartholomeu, nofeio. Tem nasveias a seiva ardentee ricada mocidade;
sim, porque aos 28 ou 30 annos o homem est nopleno vigor desua mocidade.
o DIABO NASACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSES DO FATO
249
Tem anseiosferozes, calcinantes dosideaiscastos da alma de um crente na ver
dade de co de arcanjos onde a pureza existe, onde s existe oespirito, para louvar a
Deus... sem ser degatinhns. Ela, mjo nome suave como um beijo voluptuoso, len
to. Clementina, uma criana ainda, umaflor malentre-aberta; veio da Itlia, da.
bela ptria de cu aztd edos tremores de terra. Muito alva erosada, voz argentina,
olhos de onde parece irradiar a chama do Vesvio... E ele, que temfogo nas veias e
desejos no corao, sente como um ciltcioftreo que magoa, que dilacera, que mata,
pensar sobre as suas aspiraes de homem saudvel e bem tratado a batinafatal, o
sacerdcio da religio; ele padre?^
O estilo, contudo, romntico nesta apresentao dos personagens, a mos

trai- dois jovens saudveis e belos ela muito mais jovem e mais bela onde
se vislumbra o impulso da carne coibido pelas imposies da vida: ele um
religioso, logo deve furtar-se aos prazeres do sexo. E pela apresentao de Cle
mentina, a italianinha, a advinhamos vinda de Npoles.
Ao prlogo segue-se nesta mesma edio dojornal o primeiro captulo, que
narra o primeiro encontro, durante a mLssa, no mesmo estilo romntico, com
um amor primeira vista a brotar no corao no sacerdote, ao contemplar os

belos olhos de Clementina, desencadeando um drama em seu intimo, mas bre
ve superadas pelo desejo de possu-la, passando porcima de todas as interdies

religiosas:
Oh! Tortura do inferno!
Ama-a com toda a impetuosidade do seu sangue, desuavirilidadepkna, vigo

rosa; ama-a e no podepossui-la. No pode! Ah! Isso no! H deconquistar-lhe os
smrisos, os olhares lnguidos, ternos, asprimeiras palavras do seu primeiro amor...
Qiie importa que ele seja padre?!Ah! Opadre tambm sente, tambm tem corao
para amar, olhospara cobiar, lbiospara beijar, tambm tem tudo, tudo oquefor
ma um homem sensvel. Custe o que custar, h depossui-la. Cristo tambm amou,
e, mais egosta que ele, amou toda a humanidade! No entanto, o padre amava
unicamente a umapessoa, Clementina a bela criana que lhe incendiara a alma.
Deus! Qtie lhe importava Deus? Velho, longe dens, l no cu, to alto, como poder
enxergar o que se passa aqui em baixo, ele que velhinho e que portanto no ter
boa vista? Clementina! Clementina! Hs de pertencer-me! Exclamou meia voz o
padre Bartholomeu, erguendo trmulo e ofegante a hstia consagrada?^
Um amor sincero, a atormentar a alma deste padre que tambm um
homem? Amor ou paixo? Simples desejo carnal ou sentimento, deviam se

perguntar os leitores destas pginas... At aqui, revelava-se no padre uma de
terminao de vencer todas as barreiras para conseguir seus fins. Um religioso

pedfilo, um stiro, poderiam pensai- alguns, dadaa realidade dos fatos que lhes
eraconhecida. Notemos queestahistria follietinesca devolve aos leitores o que
jsabem, mas de forma literria, a atribuir falas e pensamentos aos personagens
que correspondem a pessoas de carne e osso.
250
No segundo captuloseestabelece um dilogo entreClementina e o padre que

mudao tom da narrativa, do romntico parao cmico, a deixar osleitores a imagi
narem a cena, ou seja, os gestos e as atitudesque acompanhavam as palavras:
Adoro-te!
Padre!o que isso...
o amor, Clementina! o amor na maispoderosa expanso dedesejos. Dei

xa-me beijar-te, abraar-te, deixa-me...
Ai!padre, nofaa isso...
Sou teu... Esers mi7iha?
Ai!padre, aqui... na igreja... amar assim... pecado... No ?

~Ai!...
-AH...
A... a... a... i...
U... u... u... u... i...
Ai... A... a... a... i...
E a imagem de N. S. das Dres, na sua immobiidade de estatua, olhavafixa

mentepara o terno casalamoroso.E as toscas pinceladas 7'oseas que o incarnador lhe
dra nasfaces, mais do que nunca pareciam ento oafogueameno do rubor..?^
Vemos, pois, que na verdade, aquilo que a pea folhetinesca chama de ca
ptulos so, na verdade, quadros, que no tem um texto a encade-los. Estas
ligaes sesituam no domnio da leitura e no da escrita. O pblico conhece a
histria, e realiza as devidasconexes em seqncia. O autor, no caso, seleciona
para a sua escrita momentos importantes do processo acontecido. Assim que

no terceiro captulo se d a cena da descoberta do amor proibido entre o padre
e a menina, onde se revela a atitude de Bartholomeu, tentando dissimular o mal
feito, em ironia que resulta cmica.
'Pumpurumpum, pumpum"! E a portafoi arrombada.

Que istoi
Ainda peiguntasi! Padre hidigio, crapuloso que infarnaste o templo do Se

nhor!
Eu?! Mentira...
E esta menina?!
minha confessanda...
E o estado em queella se acha?
o mesmo de Magdalena depois do peccado, isto , penitente?^

No prximo seguimento, no captulo quarto, o carter engraado se acen
tua, no dilogo travado entre o bispo e o sacerdote pecador. O crime do padre
Bartholomeu estendido Igreja como um todo, pois o bispo lhe pergunta no
se ele havia feito uma das suas, mas uma das "nossa.s"....
O bispo entrando:
Constou-me, vigrio, quefizeste uma das nossas...
25 l
Meu caroa genteno depau.
Ah! Ah! Ah! L isso verdade, eu que odiga...

Demais a mais, nosou padre, nosou nada...
Somos homens como os outros.
Mas e que tal?

Um petisco, meu caro, umpetisquinho...
????
De certofui umfeissardo.
Parabm! Parabm! Dou te noventa dias de indulgncias.
Todo o cinismo do vigrio das Dores se revela na apreciao vulgar do aro

praticado, demonstrando absoluta Falta de respeito e princpios, que inclusive
lhe valem os cumprimentos e o perdo do bispo. Tudo , pois, mostrado no
seu vis mais srdido, a verdadeiro carter das relaes quesedavam no seio da
Igreja. O tom anticlerical evidente, a lembrar os artigos da Gazeta da Tarde e
de Germano Hassolocher, seu redator.
O quinto captulo ou quadro recupera um dilogo travado entre Ernesto

Carvallio, secretrio da Ordem Terceira e o bispo, pondo frente a frente duas
posies contrapostas que foram assumidas no andar dos acontecimentos: a da
justia eclesistica, interessada em inocentar o vigrio das Dores e as diligncias

da polcia.
O secretario de uma irmandade:
Excelentssimo senhor reverendo, o seu representante praticou uma infmia,

dentro doproprio templo.
falso!
Aautoridade policial vae tomar conhecimento dofato.
Isto um caso apenas eclesistico... e com o quala policia nada tem que ver.
Mas houve uma desonrai^
O captulo sexto passa do dilogo ao monlogo, para bem levelar o carter

dopadre safado, retomando sua linguagem vulgar, que passa a incluir no texto
duplos sentidos de gosto duvidoso c aluses explcitas:
O PadreBartholome monologando:
Acusado eu! acusado de haver arrombado asportas do templo, eu, arrombatido

aquilo, por orgulho simplesmente, poror^lho de dizer quefui oprimeiro que en
trou... noportico d'aquele templo... Por orgulho!
No!o meu orgulho baixou, por... que omeu sacerdcio a isso obriga, h muito
que ele no levanta mais... No levanta, juro, e que o digam asfreiras do Carmo
que, para experimentar-me, porordem do bispo tm mefeito passar porestranhas
provaes... Bem me recordo dos trabalho dificeis que a madre abadessa me obrigou
afazer h seis mczes... Atapanharcavacos! E no emtanto, ele no levantou mais,
nem um milimetro sequer. Ah! O meu orgulho baixou, baixou para sempre. Como
pois eu poderia faltar aos meus deveres, como poderia faltar ao meu sacerdcio.
252
desprezando-Oj como eupoderia ter virado a arroynbador deportas eu que nosou

hidroU Clementina! Clementina! Tu que estiveste sempre a meu lado mesoccorre,
tu bem viste que asportas do templo estavam abertas, epor sitiai que eu j havia
dito missa l dentro. Eu no arrombei nada! Eu entrei como qualquer um outro en
traria. Oh!Eu no tenho mais resignao para soffier... A minha tombou! E ainda
dizem que eu tenho-a ereta, firme sempre... J no tenho esperanas nem ideais 720
mundo, h muito que acabei para a vida terrestre. Sim. H muito que acabei..?"^
Cabe notar, contudo, no jogo das insinuaes vulgares, o fim do monlogo
realiza a aluso de que o padre Bartholomeu no havia sido o primeiro a ter
relaes sexuais com a menina, embora as aluses do incio dala deixem mar
gem a pensar justamente o contrrio. O texto, se bem que explcito em certas

imagens, dbio em outro sentido.
O stimo captulo tambm trabalha no limite entreos sentidos diretos e os
ocultos ou imprecisos, como se podeverno dilogo do reverendo com o irmo
de Clementia, Elmo. Ao dizer que dera algo a Clementina, a que se referia o
irmo?
Ento est combinado.
Sim, senhor reverendo.
Voc dirque lofui eu; quemfez a cousafoi o Gioachino.

Sim, senhor reverendo.
Dou-lhe 200$000 ris.
E ao Gioachino^
600$000.
E a Clementina precisa tambm gaiiharalguma cousa.

J lhe dei mais de uma.
E ellaficou satisfeita?
De certo.
-BeneV""
O oitavo quadro curto e no traz uma ao conclusa, servindo apenas para

associar a figura do bispo a um rato, naseqncia de imagens c falas dcsabonadoras para com a Igreja e suas estratgias para inocentar o padre Bartholomeu.
Reune-se o tribufial eclesistico. Cnegos, vigrios, madres, irms decaridade,
jesuitas de casaca, beatas, comadres de vigrios, etc.Palestram e^n grupos. Pleno

bispado. Entra oCludio, um ratazana, baixote, de chapo de bico; caminha pausadamente. Param as conversaes. O Cludio lana um olhar em derredor, srio,
grave; depois arregala os olhos, faz uma carantonha de admirado, esegue a tomar
assento na cadeira presidencial.^^
A concluso da histria se dava no prosseguimento da reunio eclesistica
anunciada no captulo anterior, onde se do julgamento do padre Bartholomeu

por esta instncia religiosa da justia, revelando-se a impunidade total que recai
sobre seus atos...
253
Filhos, diz ele, vamosjulgar oBartholorneu tjue acusado de haverpraticado

urn delicio contra a moral da sociedade seailar,
Aproxime-se, Bartholmneu.
O quefizeste para que teaccusem?

Nada senhor.
Esta provado em primeira intncia que s inocente.
Deforma que oescndalofoifeito pelo secretario, foisem motivo...

Sim, excellentissimo...
Esta inocente; provado em segunda instncia.

E oque dizem a respeito das confisses da Clementina e tu em sala reservada?
Tudofalso.
Estaprovadapela terceira vez a inocncia deste vigrio, etalproclamo a todos
osfieis de minha diocese. Omeu secretariofaa a devida comunicao gente das

Dores.
Esta encerrada a sesso deste tribunaD-
A farsa completa, o tribunal eclesistico uni embuste, a justia no

existe. Os padres ao se reunirem j tinham a deciso de absolver o vigrio das
Dores, confirniando-se e encerramento de uma espcie de teatro burlesco.
Como terminar esta pea literria para o grande pblico leitor? Ela j fora
escrita, sucessivamente, sob o signo do romntico, do burlesco e cmico, do
vulgar dos duplos sentidos, da denncia veiculada mediante a encenao que

tivera lugar, desvirtuando a justia e a religio. Faltava o trgico, que daria um
fechamento deefeito, no nono e ultimo quadro, ao tal romance realista, trazen
do mais uma vez ao publico drama da pobre me que enlouquecera:
Noite profimda, sombria; fidgem de instante a instante, rubros Ittzis, parece

que se rasga por momentos a abobada do cu. Uma pobre mulher desgrenhada lou
ca, vocifera junto aporta de um palacio situado nosfimdos de uma igreja.
Bandidos! exclama ella, a honra de minha filha onde est? Ajustia onde
existe? Deus onde paira que no v, que no condemna os miserveis ladres da
honra das virgens? Minhafilha! ah! desgraada... E no ha um raio dos cus que
ateie a chama devoradora neste lupanar, neste antro de misrias! E tu, bispo, e tu
que acoitas quanto bandido embatinado se te apresenta, ergue-te do fofo leito em
que gosas talvez as caricias de qttalquer beata sem vergonha, e vem dizer-me oque
feito da honra de minhafilha, eque castigo sofre obandido que iludiu sua boaf
infantil!Roncava um trovo, surdamente no longe...Rasgavam oco os rubrosfiizis,
de instante a instante..P
O romance, talvez, pudesse acabar aqui, mas tal no foi o desejo de seu
autor. Em verdadeira guinada na histria, apresenta um padre Bartholorneu a
debater-se com sua conscincia, rodo de remorsos e arrependimento, em meio
a uma noite de tempestade, em sua cela no palcio episcopal. O autor, nesta
medida, reabilita o padre, mostrando que ele era capaz de arrepender-se do que
254
fizera. O quadro romntico, a dor parece sincera, os tormentos da alma o

devoram, mas a cnica e brutal interveno do bispo o fazem capitular; Bartholomeu humano, reconheceu seu erro, mas um fraco.
Noiteprofunda esombria...
Ass, em um quarto daresidncia episcopal, um indivduo magropasseia agita

do. Brame a tempestade lfora, e um cyclone terrvel desenvolve-sepelo imo dalma
do solitrio que vla. Qtiem de surpresa visse aquelle homem julgai o-ia um louco.
Gesticulava, caminhando de umpara outro lado; oragritava como umpossesso, ora
ia acocorar-se a um canto afugr, afugir sempre de umfantasma que ele julgava
persigd-lo. Em uma das vezes quefugia, tropeou ecaiu de bruos. Um urro sinistro
saiu-lhe do peito; depois, encolheu-se, e, rosto em terra, trmulo, ofegante suplicou:
Clementina!por Deiis perdoa-me...
Eu amei-te, eu amo teamar-te-ei sempre!Arrependi-me do quefiz; sou padre;
eetnbora queira reparar minhafalta, no posso, porque omeu chefe, o meu senhor
no deixa.
Oh!Por Deus!pela Virgem!perdo!perdo Clementina...
Que isto?! Que blasphemia esta, irmo? No sabes que opadre no se arre
pende nunca de uma ao como a que praticaste?
Bartholometi! Bartholomeu toma tento! Lembra-te que eu um diafiz eleies
bala.
- Senhor, vs sois meu chefie, tendes odireito de dispor de mim como quiserdes,
mas... a minha conscincia diz-me, grita-me que eu no devo deixar aoabandono
a criana a quem deshonrei...
- Conscincia?! O que isto? Padre no sabe oque conscincia. Bartholomeu
tu s inocente, j odissestes e has de sustenta-lo!
- No o sou! o remorso meimpede de continuar a mentir.
Tu s inocente, porque eu quero!
- Mas...
Bartholomeu tu s inocetite, repito!

Serei, senhor..
Na verdade, tal quadro vem dar uma reviravolta no perfil do personagem.
O padre comeara dividido entre o amor e os desejos da carne, para depois

revelar-se um cnico e um falso. Retorna agora em arrependimento para afinal
ceder ao bispo, vilo ultimo da histria. Como teria o publico encarado tal per
formance, em uma narrativa to marcada por esteretipos de comportamento?

O nono quadro dahistria retoma a encenao do tribunal dajustia ecle
sistica, que se apresenta em tudo e por tudo ridculo e venal, como em uma
opera bufa. A figura do padre Bartholomeu se afigura tambm deliniada em

termos de ridcula, atrapalhado com a uma outra defesa diante da justia
criminal. Deixou de ser um monstro, paraser um pobre tipo, um palhao, um
tipo servil.
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS \^RSES DO FATO
255
Continuavam a correr insistente boatos, trazendo a lume da publicidade os

amores do pitdre. O bispo resolveu dar-lhesfim, provando a inocncia do seu que
rido acasado de haverfaltado ao voto de castidade. Combinara com ele a reafir

mao de inculpabilidade, e, pois, convocou de novo o tribunal No dia aprazado
este reuniu-se.
Quando sentou-se cadeira presidencial do mesmo o bispo Cludio tinha a

"pose'* estudada de um rei ao qual assumpto secreto e de magna importncia obri
gara a reunirogabinente. Tossiu, puxou do bolso um enoime leno de chita encar
nada, limpou a boca, ergueu-se, e estendendo a mo direita projiunciou com voz
estentorica:
A beno da maiorpotncia vos cubra a todos!

Amm! Responderam os circunstantes inclinando-se e, em desafinado coro no
qtial sobresaiam as vozes das beatas. Passaram-se trs minutos em completo siln
cio. Havia na sala a solenidade dos momentos que precedem a alguma revelao
gravssima, esperada com ansiedade dos lbios de um soberano ante o seu conselho.
Sbito ouve-se o ruido depassos acelerados eato continuo surge no limiarda sala o
Bartholometi das Dores.
Emfim! Respirou o Cludio.
que eu... estava acabando... de dara ultima... demo... nadefesa que vou...
apresentar aosjuizesprofanos, respondeu fatigadamente o recm chegado.
Bem sei que s inocente, j o declarei irmandade, porm reunido de novo
este "sacrisanto" tribunal para que todos ouam a decUrao mais solene de teus
proprios lbios: Bartholomeu tu s culpado^
-No!
Ai est a prova mais sublime de que calumnia o que espalham co7itra este
santo varo!
Todos os assistentes bateram nos peitos; o Cludio retirou-se de brao dado com
o Bartholomeu, e os outros tomaram cada um o seu destino.
E assim, solenementeficou provado que opadre Bartholomeu inocente.

E quem ousaria duvidar? E quem duvida ainda?
O dcimo segundo quadro e ltimo desta histria contada em peque
nos quadros enfoca mais uma reunio, a mostrar que os recuos de posio ou
as falsidades de conduta no se davam s no palcio episcopal. A irmandade
da Ordem Terceira das Dores dera um passo atrs, irmanando-se na postura de
no culpabilizar o vigrio e mostrando que com coisas da Igreja no se podia
revelar...
Plena reunio da irmandade:
O secretario procedeu mal; coisas depadres nosedescobre.

Peo minha demisso.
Sejalida a communicao episcopal.
Um dos irmos, lendo
256
...E reconheci a inocncia do vigrio...

Peo a minha demisso, insiste o secretario.
Louvando-me na communicao do exmo. Sr. D. bispote, declaro inocente o

vigrio, e concedo a demisso que o herege solicita.
Amm! dizem todos.
E encerrada a sesso.
Como forma de eplogo, destes acontecimentos que ainda estavam por

decidir-se na justia, o escritor da historieta retomava o tom irnico por vezes
assumido:
(Do epilogo o autor encarregou, segundo supomos, policia e a esta no foi

possivel apronta-lo at hoje. Fica portanto incompleto este eltrico e sensacional
romance.
O editorpede desculpa por estafalta independente de sua vontade.

Mas, a rigor, a que ins teria servido a escrita e publicao desta histria,
de todos conhecida e ainda inconclusa? Se por um lado, o relato era "realista"
por basear-se no acontecido, por outro a atribuio de falas e pensamentos aos
personagens, em cenas inventadas, transfiguradas pelo ridculo, pelo romntico

ou pelo trgico eram formadoras de opinio. A figura do padre Bartholomeu
, no caso, aquela que sofre continuas reconstrues na narrativa. A histria o
define como culpado, sem sombra de duvida, mas h um recuo em grau do
seu delineamento como vilo para ceder espao ao bispo. Se poderia dizer, por
outro vis, que o indivduo perde em "maldade" com relao instituio.
E no possvel esquecer que todas esta histria narrada nas paginas do
jornal se dava ao mesmo tempo em que A Gazetinha continuava a noticiar os
ltimos acontecimentos sobre o caso das Dores:
Apesar dej tersido atirada aos ventos dapublicidade a inocncia depadre Tietche [sic], isto segundo comunicaofeitapele roupeta-mr. Ordetn das Dores, sabe
mos que odr promotorpublico, deu denuncia contra o mesmo, como incurso no art.
266, nico, combinado com o art. 273, n.*^ 1, do Cdigo Penalda Republica.^'
Um processo crime fora, pois, instaurado^^, mas o doutor Manoel Andr
da Rocha, juiz da 2.'^ Vara, a quem foram entregues os autos do mesmo, at o
incio do ano de 1897 no haviaencontrado base para a pronncia. Comentava
o Correio do Povo, nesse momento, que, conforme o resultado do processo, o
padre Bartholomeu poderia voltar para a suaparquia.'^

Em 17 de janeiro de 1897, a imprensa publicava o julgamento final, no
qual o doutor Manoel Andr da Rocha deixava de pronunciar o padre por falta
deprovas. Tendo em vista tersido o processo "ruidoso"t de tal forma "preocupa
do o esprito pblico", o Correio doPovo publicou na ntegra a sentena proferida
pelo advogado e juiz.
O padre Bartholomeu havia sido pronunciado como tendo incorrido no
artigo 266, nico, do Cdigo Penal, por ter corrompido a menor Clementina
257
Simeonatto, de 12 anos de idade, praticado com ela atos de libidinagem, na

Igreja das Dores, onde a menor ia coiitinuaniente para receber lies de cacecismo do mesmo padre. Entretanto, conclua-se que no havia uma s prova de
que o padre praticara atos libidinosos. As testemunhas o sacristo Jos Lopes
de Oliveira e o secretrio da Ordem Terceira, Ernesto Jos de Carvalho basearam-se no que dissera o menor Joaquim Lopes Duro, mas este, na realidade,
nada vira, supusera a existncia de libidinagem pelo fato de Clementina ir ao

quarto do padre e l fechar-se com ele, s saindo ao escurecer.
Ou seja, a acusao contra o padre baseava-se em um boato lanado por
um menino:
"[...] testemunha defeituosa pela sua idade; pela maldade que o seu procedi
mento reveli, maldade talvez inconsciente, caracterstica dos primeiros anos, confonne a observao tem demonstrado (Lomhroso, Viiomo delinqente. VoL 2, p. 95
e seguintes, 4^ edio)
Atentemos para o recurso autoridade de Lombroso para a explicao
comportamenral do informante, desautorizando o seu testemunho. Por outro
lado, o jurista invocava o testemunho de outras pessoas qualificadas, que con
sideravam o padre honesto, sem nada que o desabonasse em sua conduta at
este incidente. Tais pessoas julgavam que o padre no seria capaz de cometer a
imprudncia de "afrontar a piedade dosfiis, conservando ao lado do seu aposento,
publicamente, a intima da sua imoralidade e depravao".
As testemunhas que acusavam o padre Bartholomeu haviam entrado em
contradio, pois nenhuma era capaz de afirmarque era Clementina a menina

a fechar-se com o padre na sacristia. No caso, deixava de entrar em julgamento
o prprio depoimento de Clementina, dado polcia...

Prosseguindo na argumentao, o juiz declarava que, mesmo que os ind
cios apontassem para a prtica de atos libidinosos e praticados com uma menor,
faltaria o terceiro item para enquadrar o ocorrido como o crime previsto no
artigo 266 do Cdigo Penal: o de que o ato resultava na corrupo da prpria
menor. O auto do corpo dedelito conclura que a menor tivera relaes sexuais
freqentes, e, comoela mesma dissera que, nos dois ltimos anos, o irmo com
ela "brincava", ficava caraterizado que:
"[...] em tais condies, seo acusado teve contatos libidinosos com Clementina,
no se lhepode imputar legalmente estefato, porque, no dizer da comisso do parla

mento que deu parecer sobre oprojeto do cdigo penal italiano de 1887: 'Sanrebbi
conti-adittorio parlare de corruzione di persona corrota. Se il minorenne, dizLuigi
Magno, gipei-venuto alld totale corruzione, qualunque altro contatto libidinoso
com lui non renderebbe il suo autore responsabile de ulteriore coiruzione (Com-
mento al Cdicepenale Italiano, n. 2204'".^^

Com tal argumentao, a justia considerava improcedente a queixa apre
sentada pela proinotoria pblica contra o Padre Bartholomeu.
258
Retomava-se, com a fora da jurisprudncia, aquilo que a moral da poca ex
punha pelo senso comum: o culpadoera o primeiro, e os atossubseqentes con

sagravam a culpa vtima. A menor deixava de ser menor, de vtima tornava-se
reincidente no erro^ e o suposto criminoso deixava de s-lo, por falta de responsa
bilidadelegal. A moral, no caso, submetia-se prescrio da lei, estabelecendo as
normas. Invertia-se a lgica, ficando o culpado inocente, e o inocente, culpado...
1
O Mercantil^ 22.09.1896.
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem.
10
Ibidem.
11
Correio do Povo, 23.09-1896.
12
Ibidem.
13
14
Ibidem.
15
Correiodo Povo, 23.09.1896.
16
Gazeta da Tarde, 2.3.09.1896.
17
18
19
A Gazetinha, 01,10.1896.
20
Idem.
21
Mercantil, 22.09.
22
23
24
Correio do Povo, 2A.09.\%9(i
25
Correio do Povo, 25.09.1896
26
Correio do Povo, 26.09.1896
27
28 vSubdeicgada de Polcia cdice 4, 2. distrito, 10out. 1896. Averiguaes policiais. Arquivo

Histrico do Rio Grande do Sul.
29 Subdelegacia de Polcia cdice 4, 2." distrito, 10 out. 1896.Averiguaes policiais. Arquivo

30
259
31 Subdcicgacia dePolcia cdice 4, Ip distriro, 10out. 1896. Averiguaes policiais. Arquivo

32
Correio do Povo c O Mercanlil, 26 .09. 1896.
33
34 Subdelegacia dePolcia cdice 4, 2. distrito, 10out. 1896. Averiguaes policiais. Arquivo

35
Idem.
36
Idem.
37
Idem.
38
O Mercantil, 28 set. 1896,
39 Subdelegacia de Polcia cdice 4, 2. distrito, 10out. 1896. Averiguaes policiais. Arquivo

40
Idem.
41
Ident.
42
Idem.
43
A Gazetinba, 11.10.1896.
44
Idem.
45
Idem.
46
Idem.
47
Idem.
48
49
50
51
52
53
Idcm.
54 Subdelegacia de Polcia cdice 4, 2. distrito, 10out. 1896. Averiguaes policiais. Arquivo

55
Idem.
56
Idem.
57
58
O Mercantil, 13 out. 1896.
59
Correiodo Povo, 18 out. 1896.
60
O Mercantil,, 13 out. 1896.
61
62
63
64
65
Idem.
66
260
67

68
69
70
71
72
73
A Gazetinha, \\.\0.\%9(.
74
A Gazetinha, 25.10.
75
Idem.
76
Idem.
77
Idem.
78
Idem.
79
Idem.
80
Idem.
81
Idem.
82
83
Idem.
84
Idem.
85
Idcm.
86
Idem.
87
88
Processo Crime n." 134, mao n'' 3.619, 20 out. 1896; Ai-quivo Publico do Estado do Rio
Grande do Sul.
89
Correio do Povo, 15 jan. 1897.
90
Correio do Povo, 17 .01. 1897.
91
Correio do Povo, 17.01. 1897.
6
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS,
O PODER & O CRIME QUE COMPENSA
Ao longo de cerca de um scido um pouco mais, um pouco menosuma

figura viveu na cidade de Porto Alegre, em curiosa situao borderUne., entre o
mundo do poder e da lei e aquele da contraveno, marcado por roubos, assas
sinatos e como mandante de espancamentos, a liderar capangas.

Era conhecida por Joanna Eiras, mas, contrastando com a abundncia de
comentrios jornalsticos sobre suas faanhas, temos uma serie de dados desen
contrados sobre sua vida pessoal. Diga-se de passagem, esta confuso de dados
a respeito dos personagens no raranos registros policiais e da justia, onde os
depoentes fornecem informaes contraditrias sobre si mesmo. Tcnicas para
despistar a polcia, para tornar a identificao perturbada? Talvez, mas no caso
deJoannaEiras, suacelebridade foi tal na antiga cidadede PortoAlegre que tais
imprecises de registro acabam por tornar-se irrelevantes frente a sua trajetria
pessoal e a lembrana que deixou na memria dos moradores da cidade.
Reconstituir a trajetria desta personagem, autora de tantos pecados na
capital, um verdadeiro desafio e mesmo uma charada!
Joanna parece ternascido na vila de Caapava, mas a julgar porseus depoi

mentos, no chegamos a uma concluso sobre a data precisa; cada vez, Joana
declarava uma idade diferente, apontando para diversas possibilidades... Assim,
a partir das diferentes informaes, dadas tambm em diferentes momentos
e circunstncias, pensamos que tenha nascido entre os anos de 1852 a 1856,
tendo talvez a primeira data como mais provvel, pois se repete em trs depoi
mentos! Parece tambm que viveu perto de cem anos, ou mesmo ultrapassou
esta avanada idade, a julgar por algumas informaes prestadas por gente que
a conheceu oti dela ouviu falar, atravs dos relatos de seus pais.
Joanna morou em muitos lugares da capital, desde o Caminho Novo Ci

dade Baixa, vizinha ao centro, da Tristeza Estrada do Mato Grosso, do Centro
Colnia Africana, para ento fixar-se no arrabalde da Glria, onde hoje o

bairro Medianeira.
261
262
Nestes diferentes locais da cidade, Joana teve propriedades: em 1884,
possua duas casas, uma pronta e outra sendo construda, naTristeza, no dis
trito de Belm; em 1885, tinha uma propriedade na Estrada do Mato Grosso;
em 1896, possua uma casa na rua Sete de Setembro, 81, uma pequena ch
cara no Caminho do Meio, na Colnia Africana e uma outra propriedade de
esquina no cruzamento da rua Bela Vista ou Boa vista (atual ruaCabral) com
a Conselheiro Dantas, alm de um pequeno chaletao lado da Colnia Africa
na, no Moinhos de Vento; em 1897, comprou para os filhos um imvel na rua
Castro Alves, 24 e outro na Conselheiro Dantas, ambos na Colnia Africana,
alm dc um outro na Avenida Brasil; cm 1898 era proprietria na Av. Bahia,

no Passo da Areia e tinha um chalet em construo prximo deste lugar; em
1920 possua uma chcara na estrada de Belm Novo, uma propriedade na

rua Caieira, esquina com a rua Prof. Oscar Pereira, na Estrada da Cascata,
em guas Mortas, alm de uma casa na rua Gomes Carneiro, 142, ambas no
atual bairro Medianeira.
Quem era, pois, esta curiosa personagem, que parecia dotada de tantos re
cursos, sem que contudo se soubesse exato sua fonte de renda, salvo adeclarada
de ter um negcio, do tipo armazm?
Sua filiao incerta, pois ora mencionava ser filha de Maria Roza de Jesus
Gulardo. oradeclarava tercomo pais Francisco Silveira dos Santos c Maria Silveira
dos Santos', ora dizia ser seu progenitor Deodoro daFonseca (!). Teria como nome
de solteira Joanna de Oliveira, Joanna de Oliveira Fonseca ouJoanna Maciel.
Sempre apartir deseus depoimentos contraditrios, consta ter vindo para Porto
Alegre em 1879 - talvez desde Caapava-, mas nesta poca, aparentemente, jera
casada com Joaquim ouJos Fernandes Eiras ouainda Fuo Eiras (dAzevedo), na
tural dePortugal, filho de Antonio Joaquim Fernandes eJacintha Maria d'Azevedo.

Segundo outros, atendia pelo nome de Joana Silveira dos Santos
Nesta provvel data de chegada em Porto Alegre jtinha uma filha, Maria
Assumpo, nascida em 1870. Outros dois filhos se seguiriam, j nascidos na

capital. Em 1881 era batizado na Freguesia de Nossa Senhora do Rosrio o
menino lvaro Srgio, nascido em 9 de setembro deste ano e declarado como
filho legtimo de Joaquim Fernandes Eiras e de Joana Oliveira Eiras e tendo
como padrinho Estcio Francisco Pessoa.- Em 1883 nascia a 9 de maro, em
Porto Alegre, Francisca de Paula, batizada na Catedral Metropolitana, tambm
declarada filha legtima deJoaquim Fernandes Eiras e de Joanna d'01iveira Ei
ras, tendo como padrinho o Coronel Joaquim Pedro Salgado.^
Ora, Joaquim Pedro Salgado nascera no Alegrete em 1835 e desde muito
cedo sentara praa no regimento de cavalaria organizado por um deu parente,
o general Andrade Neves. Por longos anos notabilizou-se nas lides militares e,
com o fim da Guerra do Paraguai, ingressou na vida civil como empregado da
Fazenda. Refere Achylles Porto Alegre emsua obra Homens ilustres do Rio Grande,
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 263
queJoaquim Pedro Salgado foi um dos chefes de maior prestgio do Partido Li

berai e durante anos foi eleitodeputado Assemblia Provincial e Cmara dos
representantes da nao Foi ainda ele, na opinio do cronista Achylles, quem
teria iniciado o movimento abolicionista na provncia''. Em 1884 vamos achlo como Provedor da Santa Casa, tendo sido ainda o primeirosuperintendente
do Hospcio So Pedro. Finalmente, caberia dizer que, casado com Maria Jos
Palmeiro Salgado, foram pais de Joaquim Pedro Salgado Filho, Ministro do
Trabalho de 1932 a 1935, Deputado Federal em 1937, Ministro do Superior
Tribunal Militar de 1938 a 1941, Ministro da Aeronutica de 1941 a 1945 e
Senador pelo Rio Grande do Sul de 1945 a 1950.

Ou seja, Joana teve, para padrinho de sua filha, uma figura de renome.
Relaes pessoais ou mera situao do acaso, tendo em vista a sua aproximao
com o meio religioso?
Um documento relativo ao casamento de um outro Eiras Augusto Csar
Fernandes Eiras, nascido no Rio de Janeiro , em 1879, na Capela de Nossa
Senhora da Conceio, filial da Freguesia de Nossa Senhora do Rosrio, teve
por testemunhas Joaquim Pedro Salgado, por procurao do Doutor Antonio
Eleutherio de Camargo, e o Doutor Israel Rodrigues Barcellos^. Seria um pro
vvel parente do Eiras marido de Joanna? E estranho ter a figura de Joaquim
Pedro Salgado junto a dois atosreligiosos de dois Eiras na mesma cidadede Por
to Alegre. Notemos ainda que os nomes das duas testemunhas correspondem a
pessoas de projeo local, bem situadas social e politicamente. Temos somente
indcios, que devem ser retomados no seguimento da trajetria de Joanna Eiras
na capital do Rio Grande nos anos seguintes.
Esta Joanna analfabeta, proprietria de imveis, a deslocar-se pela cidade
em sua moradia, a envolver-se no mundo da contraveno, personagem de v
rios processos, tornada figura pblica no jornal por seus desmandos, no era
tima qualquer, embora cometesse crimes. Ironicamente, foi me de um res
peitado criminalista da capital, o advogado e deputado estadual lvaro Srgio

Massera, companheiro da Faculdade de Direito de GetJio Vargas!
Quem era, afinal, esta polmica Joana Eiras?
Joanna e seus capangas: o incio de uma carreira no mundo da con
traveno NOS anos finais do Imprio
Assim, quando de sua estria no mundo da contraveno conhecida por

ns, em 1884, Joanna era tida como esposa do portugus Eiras e era me de
trs filhos, Maria Assumpo, lvaro vSrgio e Francisca de Paula.

Seria este Eiras aquele portugus a quem se refere Achylles Porto Alegre,
que conhecera aipor1879e que, barbeiro, ocupava o andar trreo de um sobra-
264
do, na esquina da Rua da Ponte com o Beco do Poo? Por esta poca, tal Eiras
j devia ter uns 50 anos, mas sade de ferro e alegria radiosa, permitindo quese
lesse em sua fisionomia o encanto e a delcia da vida...
Baixo, mais para gordo quepara magro, tinha o rosto corado e usava a barba,
airta egrisalha, a passapiolho (...) Era o que pode dizer-se o homem dos sete ins
trumentos (...) alm de exmio esfola queixos', era cirurgio, relojoeiro,, dentista
e amolador.^
Tipo muito querido na poca, o Eirasdavaesmolas e gostava de jogar cartas

(bisca e solo) com a gurizada da vizinhana e nos sbados, fechada a barbearia,
pania com umaespingarda na mo e a cavalo, para caar no Arraial daTristeza,
onde tinha propriedade e famlia.
Seria este Eiras o mesmo Eiras, primeiro marido de Joanna, que viera com
ela do interior para a capital em 1879 e que vamos acharem 1885 com casa na
Tristeza? Sob este ngulo, os indcios seriam fortes para esta indicao.
Todavia o Eiras de Joanna morreria assassinado neste mesmo ano de 1885,
aos 39 ou 40 anos. E, a parte a coincidncia da data de 1879, dos relatos de

Achylles Porto Alegre e dos depoimentos deJoanna, alm do sobrenome de se
rem ambos portugueses, os dados que encontramos no processo iniciado contra
um certo Joaquim Fernandes Eiras em janeiro de 1883 referem-se sem dvida,
a um outro tipo de comportamento, distante do tipo bonacho descrito por
Achylles PortoAlegre... Sigamos, pois, a estria de Joanna no mundo do crime.
O local onde teria ocorrido o incidente onde se localizava a taberna de
Eiras, na Rua da Varzinha (atual Rua Demtrio Ribeiro), correspondia na po

ca o que se chamava o distrito dos bagads. Termo celebrizado por Apolinrio
Porto Alegre no conto Pilungo^, o texto literrio celebriza os Tmteiros e bagads.

O autor tece a trama inicial era torno das disputas entre bandos de meninos da
cidade alta, que iam a escolaos Tinteiros e aquelas crianas filhos de famlias
pobres, que viviam na Cidade Baixa, em frente ao Guaba, a pescar bagadis. O

conto de Porto Alegre, publicado em 1875, mas referindo-se a uma realidade
passada ao tempo da Revoluo Farroupilha, j aponta para umadesigual apro
priao social do espao urbano.
Na dcada de oitenta do sculo XIX, a conotao da rea havia mudado:
em correspondncia enviada aoChele de Polcia, moradores do distrito dos ba

gads queixavam-se, emfevereiro de 1884, deque esta regio tornara-se umfoco
de vagabundagem, deperaltas ede larpios, com suas tavernas freqentadas igual
mente por policiais e por representantes daquela escria social. Cidados vizi-
nhavam com gente desclassificada e o distrito estaria entregue ao Deus dar... ^

Nesta rea da cidade, atuavam Joanna e Joaquim Eiras, pivotse rus de um
acontecimento a envolver violncia e ofensas verbais.
Clemente de Ossimas, vizinho de Eiras na Rua da Varzinha, negro, dera

abertura a um processo^ contra ele em funo de insultos e iiiirias sofridas e
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 265
que haviam acabado com o arrombamento de porta, janela e danificao da

cerca do quintal da casa do ofendido na noite de 25 de dezembro de 1882.
Testemunhas afianavam que o autor de tais estragos era o portugus Joaquim

Eiras, dono de uma taberna na mesma rua, para onde se mudara h cerca de 3
meses, residindo antes no Caminho Novo. Feita a percia, constatou-se que os

estragos haviam sido feitos com afora dospulsos., sem vestgio de outro instru
mento, ficando avaliado o prejuzo em 200 mil ris.
Os depoimentos das testemunhas todos gente de poucos recursos, mo
radores da Cidade Baixa, prximos ao centro, na rua da Varzinha, a exercerem
ofcios humildes , trariam alguns esclarecimentos ao caso. Senhorinha Maria
da Conceio, solteira, engomadeira, de 29 anos, de cor parda, fora acordada
no meio da noite do incidente pela mulher de Ossimas para que lhe fizesse
companhia, esta lhe dissera que o autor do ato criminoso fora um preto, man
datrio de Eiras. Notemos que at ento, os personagens envolvidos eram todos
no brancos.
A depoente Senhorinha disse que sabia, por ouvir dizer, que havia uma
inimizade entre Ossimas e Eiras, mas no sabia o motivo. Informou ainda que,
chegada em casa, ouvira que davam pancadas na porta de Ossimas e gritavam:
abre a porta negrofilho da piit\ Ela prpria fora chamada de 7iegra por pessoas
mandadas pela mulher de Eira.s, ao passar pela casa dos acusados, mas respon
dera no ter medo por s^tfhra, ser tima negra livre
Uma outra testemunha, Manoel Antonio dos Santos, de 20 anos, disse
ra tambm ter ouvido, na noite do arrombamento, gritos que diziam: saipra

fora negoV^ Por seu lado, a testemunha Senhorinha confirmou ainda que os
ofendidos atribuam a ocorrncia desta agresso a Eiras c lembrou ainda de um
incidente anterior quando a mulher do ofensor, desde a venda da qual eram

proprietrios, jogara gua suja em Ossimas, e que dissera que era para lavar a
casa do negro,
Tal relato nos introduz a mulher do ru - Joanna Eiras - como coadjuvante
dc uma agresso e injria contra o vizinho, acrescido do fato de nome-lo como

negro, em notaria palavra de estigmatizao social, pronunciada como forma de
ofensa. Joanna fazia assim sua entradaem cena na srie de incidentes de pertur
bao daordem que marcariam sua trajetria na cidade.

A presena de Joanna Eiras, chamada ainda neste momento no processo
como a mtilher do acusado c confirmada por outra testemunha, o sapateiro de

32 anos, solteiro, Florentino Jos de Moraes, que relatou que a mesma Joanna
procurara por um certo preto Jos, seu conhecido, vindo a saber por ele que
era para dar umas bordoadas em uma. certa pessoa. Na taberna de Eiras, ficara
sabendo porsua esposa Joanna queo visado era seu vizinho Clemente Ossimas,
mas achando ela que o preto Jos no iria desempenhar bem o servio, convi
dara a ele prprio, Florentino, para aplicar a surra, proposta que ele recusara.
266
SobreJoaquim Eiras, Floreiitno ainda declarou que tem ouvido dizer que tem
sido obrigado a retirar-se do lugar onde tem ynorado por indisposies com a vizi
nhana}^ Ele prprio, sapateiro, tivera uma desavena com a mulher de Eiras
por causa de umas botinas e fora por elaofendido.
Um outro sapateiro que deps, Jos Maria da Silva, de 27 anos, solteiro,
teria sido tambm convidado por Eiras para espancar Ossimas, mas recusara a
oferta e mesmo mandara avisar a vtima das intenes do acusado a seu respeito.
Complementando o depoimento de seu colega de profisso Florentino, afir
mou que a mulher doacusado oprocuravapara espancar umapardinhada casa de

Sousa Lobo}"^ Fora ento falar com a esposa de Eiras, que confirmou o convite,
mas ele recusara. Afirmou ainda saber que o acusado era tido como desordeiro
e mau vizinho.
Assim, temos uma histria que se tece em torno de desavenas e aitercaes

com vizinhos, associada a uma prtica que depois se tornar constante: a con
tratao de mandantes para aplicarem surras aos desafetos. A rigor, tratava-se
de um casal problemtico, a peregrinar pela cidade devido aos problemas que
causavam nos lugares onde se estabeleciam com sua venda.
J a testemunha Baslio Gomes Jardim, 34 anos de idade, solteiro, alfaiate,
acrescentou narrativa um novo personagem, um cerroManoelde tah freqen
tador da tabcrna do Eiras que perguntara a ele, vizinho da vtima, se no en

contrara um pertence seu que deixara no quintal. Isto o fizera supor que fora
este Manoel o autor do arrombamento, pois ouvira durante a noite, durante o
incidente, as vozes de umas 3 ou 4 pessoas.'^
Dionysio Jos dos Santos, de 39 anos, solteiro, dizendo viverdejornal, afir

mou que na noite do incidente estava na venda do acusado, pois este lhe havia
contratado para tirar leite das vacas. Estava pois, morando na casa de Eiras,
quando apareceram trsou quatro crioulos que foram conduzidos pelovendeiro
at a varanda. Supunha, portanto, que estes pretos teriam arrombado a casa da
vtima, pois Eiras j lhe havia feito este convite por mais de umavez. Alm dis
so, confirmou que o acusado andava sempre a provocar a vtima, chamando-o
de nego cativo}'^
Ora, estamos nos anos finais da escravido, pois no ano seguinte, 1884,
o Rio Grande do Sul declararia a abolio antecipada, mediante a clusula de
prestao de servios. Questes como raa e condio servil estavam, pois, na
ordem do dia, carregando o estigma de trs sculos de escravido no Brasil. In
sultos como estes nego, negofilho daputa, cativo, negro sujo cvm freqentes
como prticas discriminatrias, a construir a excluso social.
O fato da vtima, Clemente Ossimas, ser negro - logo, da mesma cor dos
mandantes contratados pelo casal Eiras - no o exime das injrias sofridas. Os
Eiras se valiam de negros para aplicarsovas em seus "inimigos", brancos ou ne
gros, como se ver no prosseguir desta trajetria. Valiam-se inclusive da precria
insero dos egressos do regime servil no mercado de trabalho em formao.

Jornaleiros, trabalhando por tarefa ocasional, ou a exercer profisses humildes,
tais negros eram recrutados para exercerem ser\ios sujos, brutais, de vendetta,
incluindo espancamento, roubo e mesmo morte. Joannae Eiras tinham negros

como seus apaniguados, valendo-se de sua insero subalterna e precria nesta
sociedade em transformao. E, com relao s vtimas e aos capangas, usavam,
inclusive, o mesmo vocabulrio depreciativo e preconceituoso da ordem escra
vocrata que se desagregava.
Interrogado, o ru declarou chamar-se Joaquim Fernandes Eiras, filho de
Antonio Joaquim Fernandes, ter 37 anos posteriormente, no mesmo proces
so, afirma-se que teria 26 anos'' , ser alfabetizado, casado e negociante. Por
tugus de nascimento, nascera no Conselho da Vila do Conde.' Disse morar
na cidade h cercade dois anos e meses'^, dado que no coincidiria exatamente
com a data obtida para a vinda de Joanna para a capital, em 1879.
A defesa do ru argumentou, em seu favor, que ningum o vira praticar o

crime e que sua esposa, tal como algumas testemunhas, haviam declarado que
os autores do atentado haviam sido alguns pretos.-^ Ora, o ru era portugus e,
portanto, branco...
O promotor baseousua acusao no fato de que todos os indcios arrolados
apontavam ser Eiras o mandante do crime~', mas o juiz julgou improcedentes
as provas arroladas.^" Clemente Ossimas recorreu para a Relao do Distrito e
posteriormente para o Imprio. Nestes procedimentos aparece pela primeira
vez nomeada a esposa do acusado: Joanna Maciel Eiras."^
Havia, contudo, rumores entre a vizinhana de que Joanna no era casada
com Eiras, mas sim sua amsia. Quase todos os dcpocntes testemunhavam que
a taberna de Eiras e sua mulher perturbavam a vizinhana com suas noitadas de
violo e troa, a dizer pilhrias pesadas e tambm obscenidades e improprios

aos que passavam.
A corroborar esta opinio corrente, um grupo de vizinhos, moradores da

rua da Varzinha, dirigiram chefia de Polcia da capital, em maro de 1883,
uma denncia de (ûe o taberneiro Joacjuim Fernandes Eiras e sua concubina
Joanna de tal, moradores mesma ma, numero duzentos e doze, se tem afastado
da regularidade de bons cidados, pois quea maneira mais ofensiva procuram com
epitetos [ilegvel] e inconvenientes, proibindo a tarde[estar] janela a vizinhana;
alm de tudofazem partir at ameaas e outras dvidasfiituraspor algumaspessoas
ou antes vagabundos que as dez horas ali se renem para desordens eprovocaes.
Alm da moral edajustia quefaculta odevido direito debons cidados que somos;
pedimos a V.
asprovidncias necessrias tranqilidade pblica.-'^
Eiras e Joanna claramente chamada de concubina foram chamados para
assinar um termo de bem viver na Delegacia de Polcia da capital, onde novos
depoimentos se seguiriam, revelando outras prticas seguidas pelo casal.
268
Os trs negros Manoel Ladeira, o crioulo Antonio, o pardo Augusto

Boliero tidos como responsveis pelo arrombamento da casa de Clemente
Ossimas, armados com cacetes e paus retirados do estabelecimento de Eras,
imputavam, contudo, a ao a alguns cadetes que haviam passado pela rua. O

envolvimento de cadetes na agresso seriaconfirmado por um incidente havido
com a parda Senliorinha: na taberna havia aparecido um cadete e dois praas
de linha, perguntando Joanna onde estava a negraque a havia insultado. Ou
seja, Joanna havia convocado tais militares para atacar Senhorinha, invertendo
a situao e dizendo que havia sido por ela insultada. Uma outra testemunha
declarou que, na noite do crime, virasairda taberna de Eiras um grupo de indi

vduos, cadetes e paisanos, em direo casade Clemente Ossimas.^^
Considerando a freqncia de policiaise militares s tabernas, misturandose com os civis l presentes e confundindo-se com eles nas mesmas prticas que
ali tinham lugar, tem-se a clara situao de comportamento social das camadas
baixas da populao: os supostos defensores ou mantenedores da ordem eram,
por vezes, os primeiros a quebr-la. Passava-se com muita facilidade do mun
do da norma ao da contraveno, com policiais a invadirem casas, militares a
embebedarem-se e cometerem crimes^^. Logo, o fato de Joanna contar com
algims "agentes da ordem" entre seus mandantes, no seria de estranhar neste
final de sculo XIX.
Com ameaas, aliciamento de capangas, injrias e ditos obscenos, o ca

sal provocava tumulto pelos lugares por onde se deslocavam. Este incidente
analisado, entretanto, marca o incio tambm de uma srie atos que restaram
impunes no mbito da justia, como se pode ver no acompanhamento de sua
trajetria no mundo da contraveno.
Isto, contudo, no impedia que Joanna tivesse l seus amigos ou mesmo
seus protegidos! Em 15 de dezembro de 1884vamos encontr-la em torno a pia
batismal da Igreja do Menino Deus, junto a Jos Monticelli, como padrinhos

de uma menina, filha legtima de Catarina de Paula, e de Domingos Toulate,
ambos italianos."' Neste momento, referida como sendo Joanna de Oliveira
Eiras, enquanto que no processo de 1883 era chamada de Joanna Maciel Eiras.
No Livro de Batismos consta escrito: todos italianos, exceto esta ltima. No caso,
tratava-se de Joanna, a madrinha.
Mas, da pia batismal ao crime, eras um passo, como sever.

Incidentes acontecidos no centro da capital gacha, naquele final de ano de
1884, revelariam a presena de um bando chefiado por Joanna Eiras no arrabal
de da Tristeza, onde ela ento morava com Eiras e a famlia e onde tinham uma
casa de negcios, do tipo armazm.

Contra um dos membros deste bando, Manoel Igncio Pavo, negrofiila
alto, com uma cicatriz na testa, um processo criminal tinha sido contra ele im
petrado, a propsito de uma agresso violente, com provvel intuito de morte.
Em novembro de 1884, junto com Joo Maria da Conceio, caboclo,
ex-praa da polcia e mais um outro mulato, Pavo fora autor de um espanca

mentoseguido de ferimentos graves na pessoa de um cidado, na praa General
Osrio, no Alto da Bronze, no centro da capital. Pavo, segundo informa o
processo, j estivera antes na cadeia, cumprindo pena por crime.
Depois do crime, Pavo dirigira-se a cavalo para a Tristeza e fora ento
chamado para depor um morador desta localidade, o comerciante Maurcio
Teixeira da Silva. Disse Maurcio que viraJoo Maria buscar Manoel Igncio
Pavo na casa de Eiras; ambos eram muito amigos e com pssimos antece
dentes, sempre a provocar desordens. Afirmou ainda que Manoel Igncio Pavo
residia em casa de Eiras como seu capanga, e sobre Joo Maria, ouvira dizer
que estava trabalhando na casa do coronel Joaquim Pedro Salgado. Joo Maria
seria cunhado de um ex-escravo do coronel Salgado, e j tinha estado ao servio
deste, nas obras do hospcio dos loucos.
Chamado a depor, Joaquim Eiras, ento morador da Tristeza, teria decla
rado que Pavo trabalhava para ele no corte de lenha para uma outra casa que
construa, mas que no dormia em sua residncia. Declarou ainda que se opu
sera entrada do oficial de justia em seu estabelecimento para prender Pavo
porque este no lhe mostrara o mandado, dizendo-lhe que ele ali representava
uma autoridade tal como a do Chefe de Polcia ou do coronel Salgado.

Reencontramos aqui, mais uma vez, um indcio de relaes possveis entre
os Eiras e o lder liberal Joaquim Pedro Salgado, o que pode sugerir aproxima
es com o poder e mesmo proteo.
O reforo desta idia pode ser encontrado no depoimento da vtima, o
engenheiro civil Jos Francisco dos Santos [Gueimaj, que atribuiu o atentado
a Joaquim Pedro Salgado. Dizia ser este o nico inimigo que tinha, em con
seqncia de haver o jornal O Conservador tratado do roubo da Kermesse. Os
redatores deste jornal haviam recebido uma carta annima com ameaas de
deitarem fogo na tipografia do peridico, caso continuasse a tratar da Kermesse.

Estava convencido de que o ataque partira de Salgado, pois sabia dos espan
camentos mandados aplicar em Carlos von Kozeritz, em Justino Mximo da
Cunha e em Joo Cancio Gomes, redator do Merca?itiL Disse ainda que depois
de ferido, lhe disseram que o aparecimento dos assassinos nas proximidades da

casa em que reside coincidiu com a retirada da patrulha que rondava a praa.
Perguntado porque razo, logo que tivera conhecimento da carta annima,
no pedira providncias autoridade, respondeu que tais fatos eram freqen
tes de acontecer quando ocupava a Presidncia da Provncia um liberal e um

chefe de polcia interino; no sendo o caso no momento, pensara que no se
animariam praticar qualquer atentado contra a sua pessoa. Tornara-se inimi

go de Salgado quando este pela Reforma mandou insultar a senhora de seu
irmo, o Doutor Domingos dos Santos^'^. A esposa do Doutor Jos Francisco
270
confirmou a verso do marido, respondendo que atribua ao coronel Joaquim
Pedro Salgado o atentado, porqueseu marido havia declarado em escrito que o

mesmo coronel tinha ficado com o dinheiro da Kermesse, e. segundo lhe cons
tava, aparecera na tipografia do jornal O Conservador uma intimao por carta

dizendo que se continuassem a publicar artigos referentes a Kermesse, iriam
desforra, deitando fogo na tipografia e praticando violncia contra os redatores
do mesmo jornaP".
Ora, a figura de Joaquim Pedro Salgado confirmada comosendo tambm

um mandante de capangas, a vingar questes pessoais e polticas. Naturalmen
te, nenhum de tais indcios encontrados nos depoimentos vale por si s como
prova de um suposto acontecido, mas servem como indcio de existncia de
relaes entre pessoas, que em estratossociais diferentes, tinham prticas simila
res: chefiade grupos que obedeciam ordens, grupos estes formados no processo
de desagregao da ordem escravocrata. O fato de Joaquim Pedro Salgado ser
um prcer da abolio antes confirma do que nega tal tipo de atuao, pois o
movimento abolicionista, tal como foi conduzido pelas agremiaes polticas
no final Imprio, no se baseia em princpios de cidadaniaou de reconhecimen
to da necessidade de integrao social do negro. O que tais indivduos acabam
fazendo, na prtica, confirmar relaes de poder e domnio sobre alguns dos
egressos da senzala. E, quanto aos mandantes de tais grupos, se estabeleciam,
por seu lado, relaes de compadrio e ajuda mtua, assim como "troca" ou
emprstimo de apaniguados.
E, ainda sobre as relaes possveis contradas entre Salgado e Joanna, tal

vez estas tivessem comeado a partir da poca em que ela morava em frente ao
Hospcio So Pedro, do qual o Coronel Joaquim Pedro fora o primeiro supe

rintendente. Logo, na Estrada do Mato Grosso, onde a vemos com propriedade
em 1885, outro endereo de Joanna Eiras.
O bando estava, pois, fugido e escondido, mas voltaria carga ainda neste
final de ano de 1884.
No msde dezembrode 1884,0Jornaldo Commercio noticiava que a casa de

negcios localizada na estrada da Cavalhada, de propriedade dos irmos Jos Tei
xeira da Silva e Maurcio Teixeira da Silva o mesmo quefora chamado a depor
no incidentede espancamento no Alto da Bronze envolvendo Pavo , fora assal
tada no dia de Natal por um grupo de cerca de vinte pessoas que a tiros e golpes
de machado haviam destrudo as portas e janelas do estabelecimento, resultando
este assalto em graves ferimentos causados a um dos proprietrios. Quatrodestes

assaltantes haviam penetrado na casa em busca de um rapaz de nome Afibnso,
filho do Major Moraes, para mat-lo, mas o moo conseguira evadir-se.
JosTeixeira, que fora ferido, declarou polcia que pode reconhecer entre
os bandidos os crioulos Manoel Ignacio Pavo e Olegario Rollim, o caboclo
Antonio Capita e um outro, cujo nome no recordava - e que por outros seria
identificado como Pri-y sendo todos agregados ou vivendo sob a proteo de

urna D. Joanna, casida com Joaquim Fernandes EiraP^^ residente na Tristeza,
AfFonso Moraes, a pessoa visada neste ataque, informara ser a mesma D. Joa
na era reputada como sendo uma m mulher, tendo jurado 15 dias antes que
mandaria mat-lo.
Do acontecimento, que evidenciava a reiterada ao de Joanna a liderar um

bando armado, que vivia sob sua proteo, resultou a promessa da abertura de
um inqurito e uma rpida ao das autoridades.
Uma diligncia policial teve lugar pouco tempo depois, na madrugada de
9 de janeiro de 1885,quando o Chefe de Polcia, acompanhado de uma escolta
de 24 praas, rumou para a localidade da Tristeza, no distrito de Belm para
realizar a priso dos criminosos.^- Os registros da misso policial referiam-se a
ManoelIgnacio Pavo, Olegario Rolim, Fuo Pri eAntonio Capita, dirigidos por
uma mulher de nomeJoanar'^.
A presena da mais alta autoridade policial da provncia explicava-se pelas
queixas levadas a efeito pebs cidados mais qualificados do referido disti-ito e suas
ciramvizinhanas contraJoaquim Fernandes Firas e sua mulherJoana de Oliveira
Firas, que, ocultando em sua casa de moradia edependncias indivduos de m nota

edesordeiros, haviam-se constitudo o terror dos habitajites daquelas paragens pebs
furtos que seus apaziguados cometiam epelas incessantes ameaas deambos cofitra
os que procuravam reagir contra talestado de cousaP'^.
Chegando a fora policial residncia de Eiras e Joanna, ao mesmo tempo
moradia e casa de negcios, travou-se um intenso tiroteio com aqueles que se
abrigavam na casa. Do embate, resultou a morte deJoaquim Eiras,com um tiro
no peito, ficando seu cadver, cm camisa, estendido no ptio da casa. Ferimen

tos variados sofreram diversos membros da escolta e foi realizada a priso de
indivduos do bando: Olegario Rollim, Furo, Jos Pereira, vulgo Pri, Joo Ma
ria, Joanna de Oliveira Eiras, mulher ou amsia dofinado Firas, alm de outros
pretos ali aoitados, escapando-se onegro Manuel Igncio Pavo. Outros indiv
duos foram encontrados cm outra casade Joanna, situada nas proximidades-^^.
Aresistncia organizada mostrava que o bando entrincheirado na casa ha

via sido alertado, provavelmente por um preto velho, provvel trabalhador de
uma charqueada das redondezas, que aescolta havia encontrado no caminho e
que se ocultara, tornam-se suspeito.^''
Por seu lado, Joanna tentou armar uma cena de arrombamento da casa ede
furto ou destruio dos bens de sua casa de negcios, esquecendo-se contudo,
conforme o relatrio policial, de evidenciar portas destrudas os garrafas que
bradas, a indicar violncia por partes das autoridades.-^^
O relatrio da polcia faz questo de desmascarar os embustes deJoanna e
a maneira como, com sangue frio, mesmo com Eiras assassinado, tentou redire
cionar o rumo dos acontecimentos. Joanna narrou com cores vivas a morte do
272
marido, dizendo que sua filha abraara-se ao pai, pedindo que no o matassem,
mas levara um bofeto na cara e nas ventas que fizeram deitar sangue, ameaan
do ainda que ficasse quieta, caso contrrio lhe ocorreria o mesmo que haviam
feito com Eiras.^
Posteriormente Joana declarou, que uma filha sua, de 15 anos de idade, ha

via sido espancada, e sendo esta convidada a prestar-se o competente auto corpo
de delito, recusou-se alegando acanhamento, mais tarde tendo o Dr.Joo Plinio

e o Dr. Abott notado sobre um ba, um leno com algumas ndoas de sangue,
procurou informar-se a que pertencia o dito leno respondendo a mesma moa
ser dela, e que as manchas provinham de haver deitado sangue pelas ventas, o
que lhe acontecia as vezes, Joana, no entanto, que procurava persuadir ser o
resultado de um espancamento.
E no selimitaram ao quefica exposta os meios de queJoana lana mo para
verse conseguia comprometer a fora, pois que as 3 horas da tarde, mais ou menos,
apresentou-se como roubada em 800$000 RSquantia que dizia Ter sido entregue
por Eiras a sua referidafilha, acresceyitando quea dita quantia achava-se deposita
da em uma carteira nova; cumpre notar entretanto que, por ocasio desua busca,
se encontrou uma caixa defolha deflandres, fechada com um cadeado, e dentro
dela uma outra com diversas cdulas de diferentes valores, quantidade de "nichel"
[nquel], o que leva a crer que era nesse lugar onde se guardava odinheiro, eassim
o nico existente?"^
Tendo a polcia realizado um exame do stio, apreendeugrande quantidade

de armas e verificou encontrar-se no mato queficaprximo, camas de vento e rou
pas, o que indica quesemelhante lugarachava-se desdej convertido em um verda
deiro quilombo, com tendncias a aumentar, segundo se colheu, o que constituiria
mais tarde umagrave ameaa segurana individual e depropriedadeJ^
Anunciava-se um rigoroso inqurito sobre o trgico incidente, que de novo
vinha encontrar Joanna a agregar em torno de si capangas, apaniguados, sobre
tudo negros. No de espantar, pois, que se denunciasse o local como uma
espcie de quilombo, onde se aoitavam negros fugidos.
Presos, os capangas de Joanna confirmaram as relaes de dependncia
mantidas com ela, em seus depoimentos. Olegrio Rolim declarou que tinha
vindo por chamado da dona da casa de notne Joanna, para o que "dsse e visse"',
Joo Maria, ex-escravo de Joo Gonalves Lopes e no momento liberto condi
cionalmente , declarou que viera por convite da dona de nome Joana, no tendo
dado cincia ao seusenhor, com quem tem contrato deservio', Cndido de 70 anos
de idade, natural da frica, ex-escravo deJoo Gonalves Lopes e atualmente

contratado deste, disse ter sido chamado por Joanna paia trabalhar em sua
casa; o mesmo sucedera com Elias liberto, com condio de servio com seu
ex-senhor Joo Gonalves Lopes e que teria ido para a casa de Eiras a convite
de Joanna ou de Caetano de 16 anos de idade, tambm liberto com condio
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER &c O CRJME QUE COMPENSA 273
deservio pelo mesmo ex-senJior Joo Gonalves Lopes, que tinha cliarqueadas
no distrito de Belm/' Ou seja, nos interstcios do processo dedesescravizao,
Joanna requisitava oscontratados, ou seja, os escravos libertos por seus senhores
mediante a clusula de prestao de servios.
Tambm mulheres negras encontravam guarida e servio junto a casa de
Joana e prestaram depoimento no processo: Claudina, de 42 anos, livre, ou
Luiza Maria da Conceio de 30 anos de idade, natural da provncia de Per
nambuco, escrava de Fero Naiciso, residente em Pelotas.
Em 9 de janeiro de 1885 Joana Eiras foi presa, passando a ser seu procura
dor Joo Pereira Maciel.''- Foi ento aberto o processo 1600 contra contraJoan
na de tal mther de Fuo Eiras, mandante do crime e contra seus mandatrios,
Manoeignacio Pavo, Olegario Rollim, Antotiio Capita e um indivduoconhecido

por fPridj, '^todos identificados como negros, crioulos ou caboclos.
Feito o exame na casa de moradia e negcios de Jos Teixeira da Silva ata
cada na noite de Natal de 1884 pelo bando armado, foi constatado o emprego
de meios violentos no seuarrombamento e mesmo a tentativa de atear fogo no
prdio. Interrogado, o portugus Jos Teixeira da Silva, proprietrio e vtima,
narrou o ataque, identificando quatro dos assaltantes afirmando que havia ou
trosdesconhecidos no bandode assaltantes. Seudepoimento, contudo, torna-se
mais interessante quando informa sobre o comportamento de Abnso Moraes,

o filho do Coronel Moraes que os assaltantes queriam matar:
Respondeu queofilho do major Moraes, de nome Affonso, costuma embriagarse e que nesse estado falta muitas vezes ao respeito e desacata aspessoas com quem
fala ou encontra; que uma mulher que vive em companhia deJoaquim Fernandes
Eiras, de nome Joanna, no lugar denominado Tristeza, havia jurado, isto h cerca
de dez dias, mandar matar o referidofilho de major Moraes, que isso disse ek respondente naquela ocasio; que a aludida mulher de nomeJoanna, goza depssimo
conceito, jporsermuito atrevida e oaipar-se muito da vidaalheiaeat mesmo da
honra dasfamlias, jpordar coito vagabundos, desordeiros eescravosfugidos, ou

libertos contratados; que no nmero das que ela aoita e vivem em suacasa achamse os indivduos que ele se referiu e que assaltaram a sua casa.
Cabe notar no apenas a mfama deJoanna como o seu hbito de vingarse de forma violenta daqueles com quem se estabelecia inimizade. Igualmente,
reitera-se a prtica dacontratao ouacoitamento denegros, fugidos ou libertos
contratados, criando ao redor de si uma espcie de guarda pessoal, escolta ou
grupo de ataque, a trabalhar sob suas ordens em troca de abrigo e alimentao
e mesmo dinheiro, quando se desincumbiam bem de alguma tarefa por ela
encomendada. Isto, sem sombra de dvida, no caracteriza joanna como uma
incentivadora da abolio ou da concesso de liberdade aos negros, mas sim da

formao de uma quadrilha que se formava nos interstcios do processo mais
amplo de desagregao da escravatura no sul. Uma das possibilidades que se
274
ofereciam era, assim, a de integraj este bando armado, sob o mando da fami
gerada Joanna.
Os mandatrios do atentado, segundo as diversas testemunhas, gritavam

aosocupantes da casa assaltada: queremos matar-te e heber-te osangue!(...) botem
este homem que est ai dentro para c, que ele hoje no escapa (...) ns queremos
despeda-lo (...) saiparafora; saigaleguinho; sai cozinheiro; sai caboclinho que

te queremos matarJ^"^ Galeguinho, no caso, era o portugusJoo Teixeira da Silva
e os nomes de cozinheiro e caboclinho eram dirigidos a AFonso , uma vez que

seu pai, o Major Jos Maria Moraes era cozinheiro.
Os depoimentos das vrias testemunhas chamadas a depor no processo rei

teraram o mau juzo quanto ao proceder de Joanna: Bernardo Gomes da Silva,
de 51 anos, lavrador, disse que a referida mulher conhecida porjoanninha fizera
ameaas a seu filho mais moo, de nome Joo, achando que ele iria depor con
tra ela "deixa estar aquele carade tacho que ele me h depagar; o campo largo'\'"'
Julgava que Joanna gozava depssimo conceito, pois que de todosfala sem razo,
sendo a casa em queela vive com Eiras um verdadeiro coito de bandidos.'^^
Antonio Gomes da Silva, de 19 anos, trabalhador em uma olaria, filho de
Bernardo, confirmaria o mau conceito de Joanna na vizinhana, dizendo mesmo

ter ouvido tuna vozde mdher, que pareceu sera deJoanna,sairde dentro de uma
carretinha, a dirigir ordens a seus capangas durante o ataque, mandando pegarem

machado e querosene para porfogo na casa. A presena deJoanna foi confirma
da por Mauricio Teixeira da Silva, de 28 de idade, portugus, vivo, e irmo do
baleado, disse ter ouvido da parte dos capangas durante o ataque da sua casa de
negcios: Diga a DonaJoanna que inande okerosene que est na carretilha.
Joanninha, tida como a mulher que vivia com Eiras no h meno nos
depoimentos de que seria sua esposa , era considerada por todos os vizinhos
como coisa muito ordinria, e que havia dito que iria matar Affonso. A verso
de que Joanna estivesse dentro de uma carretinha, acompanhando o assalto,

foi confirmada por outra testemunha, Antonio Pereira da Silva, de 34 anos de
idade, portugus, vendedor de leite de vacas.'*'' Declarou ainda que Joanninha
cousa muito ruim, assim considerada por todas as pessoas da localidade, que s
a desejayn verfora d'ali para sossego de todos
dando coito em sua casa a uma
scia de bandidos.Outra testemunha declarou que ela mandava roubar gado e

outros animais'*^, uma outra informou quecostumava ameaar demandar matar
a diversas pessoas.^'QomAtmcmxio o rol de crimes, um terceiro denunciou
que Joanninha [homisiava!] diversos indivduos em sua casa, os quais praticavam
roubos e levavam a ela osprodutos dos mesmo^^. Portanto, em matria de contra
venes, Joanna Eiras praticava um amplo leque...
Galvani Jacintho, de 42 de idade, casado, natural do Imprio Ausrro-Hn-
garo, provncia deTrento, lavrador, deu notcias de um outro ataque, que pre
cedera aquele havido nacasa do portugus Jos Teixeira daSilva, pelos capangas
de Joanna Eiras: haviam estado em sua casa de negcios procura de AFonso

Moraes, pois este, sabendo-se perseguido, l quisera se esconder. O grupo dera
busca na casa e depois, s ordens de Joanna, que aparecerano local,bateram em
retirada. Esta histria foi confirmada por Pomari Lomandi, italiano, 48 anos,
informando que esses indivduos referidos moram ou vivem quase diariamenteem
casa deJoanninha^ bem coino outros, ao servio dela, e aos quaisseatribui todos os
barulhos quesedo na localidade, e osfurtos degalinhas, etcetera, etcetera; que ou
viudisser queJoanninhaprometera duzentos mil reis Antonio Capitapara matar
Affonso, filho do majorMoraes.
Interrogado, Affonso Moraes, de 26 anos, narrou sua trajetria de fugas,
escondendo-se nas casas de conhecidos, para escapar dos capangas de Joanna
Esta o queria matar porque ele recusara a proposta que ela lhe fizera, de assassi
nar Mauricio Teixeira da Silva, mediante a quantia de cinqenta mil reis, tendo
ela ento lhe jurado de morte.
No auto de qualificao realizado em 26 de janeiro de 1883, a r respon

derachamar-se Joanna de Oliveira Eiras, sendo filhade Maria Roza deJesus, ter
30 anos de idade, ser viva, exercer a profisso de comerciante e ter nascido em
Caapava, no sabendo ler ou escrever." Declarou ainda que antes se assinava
Joana Maciel Eiras, e que residia na Tristeza hdois anos.'"^ As indecises sobre
filiao c nome, portanto, permaneciam como uma constante nas sucessivas
declaraes que ainda haveria dedars autoridades.

Em sua defesa, Joannadeclarou que fora injuriada por Affonso de Moraes,
que promovera muitos distrbios em sua casa de negcio para atingir Capita e
que agora a acusava de ter iniciado a desavena; disse ainda que no momento
cm que se dera o assalto, estava cm sua casa, atendendo no balco. Declarou
ainda conhecer Pavo, Rollin, Pri, Capita, porque sendo comerciante tivera
ocasio de tratar com eles*"^.
Interrogados os mandantes do crime, estes protestaram inocncia e suas
respostas indicavam que eram jornaleiros ou agricultores eque moravam a pou

cos meses na localidade da Tristeza.
Entretanto, o "caso" Joanna Eiras parecia atingir uma outra esfera, a envol
ver-se com apoltica maior, interferindo sobre as aes da policia. Em maro de

1885, uma correspondncia endereada ao Chefe de Policia pelo subdelegado
de polcia do distrito de Belm transcrevia uma notcia publicada no jornal li

beral AReforma em 27 do mesmo ms^^ Relatava-se ofato de que h trs meses
Joanna Eiras j no residia mais em sua casa da Tristeza, por se achar recolhida
cadeia da capital. O caso, aparentemente, dividira as opinies polticas, pois
se o jornal OConservador dizia que ela havia feito de sua casa oesconderijo de
assassinos emalfeitores, AReforma, chamando Joanna de senhora ede infeliz cria
tura, denunciava que ela se encontrava detida, a esperar para ir, injustamente,
responder perante o tribunal do jri por um crime de tentativa de morte, crime
276
este que no cometera. Em compensao, na Tristeza se verificavam desordens

e vandalismos, por parte justamente daqueleque haviam dito terem sido ataca
dos por capangas de Eiras e Joanna. Diligncias posteriores, feitas pela Polcia,
comprovaram a falsidade de tais afirmaes.
Ora, parece que a figura de Joana se colocava no centro de uma disputa
entre liberais e conser\'adores, a mobilizar opinies e julgamentos controver
sos. Lembremos, neste momento, mais uma vez da figura de Joaquim Pedro
Salgado, homem de projeo social e poltica, prcer do Partido Liberal e que
fora padrinho da filha de Joanna. Seria, no caso, esta ligao responsvel pela
postura dos liberais diante dos incidentes, inocentando Joanna Eiras?
Da tal passagem deJoanna pela Cadeia, no h registros maiores, e suasol
tura, provavelmente em julho de 1885, revela que as tropelias que motivaram o
ataque da polcia sua residncia, causando a mortede seu marido, no tiveram
prosseguimento.
Neste ms encontramos a notcia de que comparecera no Palcio do Gover

no solicitando ao Presidente da Provncia, como viva do assassinado Joaquim
Fernandes Eiras e me de crs filhos menores, para pedir proteo e justia,
alegando a perseguio que sofria. Alegava que obtivera reparao no Iribunal

do Jri face o processo que sofrer, mas mesmo assim se encontrava impedida
de voltar ao local onde morava naTristeza para reaver seus poucos bens, sujeitos
a roubos*^^. O certo que deve se ter tornado persona non grata na vizinhana,
uma vez que solicitou garantias polcia por tersuavidaameaada por morado
res da Tristeza, que diziam ainda que iriam atear fogo casa que pertencia a ela
e a seus pobres filhinhos, rfos de pai que se encontravam sem recursos. Face
a tais razes, pedia que o governo tomasse a ela e s crianas sob sua proteo,
em documento escritopor mo de advogado e assinado por sua fiUia Maria Assumpo, a rogo de sua me por no saber escrever.
Em carta anexa a este pedido, fora encaminhada s autoridades uma carta
endereada Uma. Sra. Da. Joaninha Eiras e datada de 9 de julho de 1885,

assinada por um certo Joo Martins, anunciando que cerca de 50 a 60 homens
estavam prontos a desfeite-la caso aparecesse na Tristeza e que precisava ter

cuidado para no deixar os fiUios sem nenhum amparo.
Encaminhando o documento polcia, para a tomada de providncias, o
conselheiro Jos Jlio deAlbuquerque Barros alertava que Joanna j fora obri
gada a assinar termo de bem viver por ofensas a moral eaos bons costumes cumprindo-lhe mudar de vida para no provocar represlias."^^
Como detalhe no menos importante, temos mais uma vez um movimento
da comunidade vicinal contraJoanna Eiras, a reclamar de seu mau proceder.

Mas, em novo processo aberto contra Joanna, em setembro de 1885 viria
revelar novas facetas da personagem. A firmaMartins e Soares fornecera merca
dorias para sua casa de negcios na Iristeza durante os meses de maro a julho
de 1885, estabelecimento que havia ficado, a pedido deJoanna, sendo dirigida

em sua ausncia por Joo Martins.
Assim, temos uma pistade queJoana esteve na Casa de Correoseis meses, de
janeiro a julho de 1885, embora no tenhamos maiores registros desta passagem.

Entretanto, reclamava a firma Martins e Soares, tal fornecimento no havia sido
pago^^. Pela natureza das mercadorias arroladas no processo, v-se que o estabele
cimento era uma espcie de armazm, a vender feijo, arroz, batatas, amendoim,
farinha, hei-vas, farinha de trigo, aguardente, genebra, queijos, banha, querosene,
sabo, toucinho, sal, milho, rapaduras, acar, cocos, fumo, milheiro de palha,
farinha de mandioca, fsforo, vassouras de palha, cevada, cebola, alhos, pimenta
moda, cominhos, licor cominho, licor francs, caf em p, canha, entre outros.
Joanna Hiras, que neste momento morava na Estrada do Mato Grosso,
fora notificada pelo oficial de Justia para comparecer e explicar-se, mas no
comparecera audincia. Depondo, Joo Martins, de 35 anos, natural de Santa
Catarina, caixeiro do estabelecimento, confirmou a dvida e disse que algum
daqueles gneros e tambm eram levados por ele proprietria na Cadeia, e que
esta estava a par do montante que devia. Deixara de trabalhar para Joanna em
agosto por estardescontente com o salrio.
Seu depoimento foi confirmado por diversas outras testemunhas c Joanna
Eiras foi condenada a pagara dvida em 12 de setembro de 1885. Joanna solici
tou um protelamento da execuo da dvida, mas no pagou, e em outubro do
mesmo ano sua casa da Tristeza foi penhorada.
Entretanto, Joanna entrou com uma ao, alegando que a dvida fora con
trada por seu caixeiro, e no por ela, e que este no havia sido constitudo pre
viamente para concluir negcios com a empresa Martins & Soares, nem antes
nem depois de sua priso. Acrescentava ainda que Joo Martins, seu ex-caixeiro,
no lhe prestara contas ainda e que se aproveitara de sua ausncia paralocuple

tar-se, acrescentando que a presente aofora injustamente movida, por falta de
provas quelegitimassem as dvidas alegadas. Finalmente, argumentava que para
SC proceder a penhora, era preciso que ela fosse citada para em 24 horas saldar
sua dvida, conforme o Regulamento Comercial, art. 507 a 510.^' Diante de
tal argumentao, juridicamente instruda, Martins & Soares desistiram da pe
nhora, pedindo para quea r fosse citada para saldar sua dvida em 24 horas.'"'
Entretanto, no temos notcia do seguimento deste caso, pois o processo finda
sem aclarar seJoanna Eiras pagou o que devia...
Joanna aguardou em liberdade o final do processo, indo s barras do tribu

nal para ouvir a sentena, proclamada em 23.06.1888: foi absolvida, tal como
seu bando de capangas.''"
De qualquer forma, em junho de 1886, o juiz de Direito Carlos Tliompson

Flores tinha j absolvido Manoel Igncio Pavo e Joo Maria da Conceio.
Tendo o promotor recorrido, o processo teve fim em 1888, com a absolvio
278
dos dois envolvidos. O nome de Joanna Eiras deixara, neste momento, de ser
mencionado no processo contra Pavo e Joo Maria.
Inocentada, beneficiada pela invisibilidade obtida, os anos passavam, os

filhos cresciam e Joanna deslocava-se mais uma vez pela cidade.
Em junho de 1889, vamos encontrar o registro do casamento realizada na

Igreja Catedral de Porto Alegre, parquia Nossa Senhora da Madre de Deus, de
sua filhaMaria Assumpo Fernandes, de 19 anos,com o CapitoJordoAntu
nes d'Almeida, de 23 anos, soldado do 13 Batalho de Infantaria. A noiva foi
declarada ser filha de Joaquim Fernandes d'Azevedo (Eiras) e Joanna Fernandes

de Oliveira*^^. Mais uma vez, os nomes apresentavam variaes...
Da MONARQUIA REPUBLICA, A IMPUNIDADE QUE SE RENOVA: JOANNA EiRAS,

UMA PERSONAGEM CLEBRE NO CRIME.
No se sabe quando, mas certamente aps o casamento de sua filha Maria

Assumpo com o Capito Jordo, em junho de 1889, Joanna se casara de
novo, com Domenico ou Domingos Thiberti. Este, porm, morrera no Rio
de Janeiro em 15/01/93, sem deixar bens ou filhos. Em setembro do mesmo
ano de 1893, a viva compareceu como inventariante do marido, a assinarse Joanna de Oliveira Fonseca e a demandar um atestado de pobreza advinda
desta situao.'^'' Sendo analfabeta, quem assinara por ela, a rogo, fora sua filha
Assumpo de Almeida.
Mas no mesmo ano de 1893, a 7 de outubro, Joanna casou-se novamente
por suposto, pela terceira vez - com Giuscppc Massera, de 27 anos, natural dc
Torino, Itlia, filho de Battista e de Catharina Massera.''*'
O casamento religioso aconteceu em 11/11/93, na Igreja das Dores, em

Porto Alegre. O casal, nomeados comoJos Gaspar Massera eJoanna de Olivei
ra Fonseca eram designados como paroquianos de freguesia da Nossa Senhora
da Madre de Dcus'^''. E dito que Joanna, viva dc Domingos Thiberti, teria 37
anos, ou seja, 10 anos mais do que Massera.
Em 10 de novembro, ou seja, um dia antes do casamento religioso, Joanna
e Massera, que j estavam casados no civil desde 07.10.1893, obtiveram a sua

habilitao para o casamento na igreja, o que implicava em atestao de estado
livre. Para tanto, tinham pedido dispensa de 3 demmciaes cannicas-. cie da
sua certido de batismo e da justificao de solteiro e ela da apresentao da
certido de bito do marido, que h 11 meses fora assassinado.^' Nesta ficha de
habilitao se acrescentava que os noivos eram pobres.
Eis, portanto, umaJoanna duas vezes viva de maridos assassinados a casarse uma terceira vez com um jovem imigrante italiano e garantindo a oficializa
o prvia de um estado de pobreza.
Em 1896 vamos encontr-la comumchaletnz Colnia Africana, na poca, uma

das regies de m fama nos registros policiais. Deste sinistramente clebre arrabalde
da cidade^ a Gazetinha declarava sera corte do crime, espcie de resumo da Calbria

antiga, onde eram freqentes as agresses, as desordens e toda sortede crimes!''''^
A Colnia Africana, situada nos limites da cidade, para alm dos Campos
da Vrzea ou da Redeno, era um local habitado por gente pobre, sobretudo
negros egressos da escravido e os jornais a classificavam de corte do crime, vaIhacouto de bandidos, e outros eptetos que bem demonstravam ser um lugar
perigoso da urbs, um lugar de estigmatizao social.
Quando, em fevereiro deste ano, foi assassinado Jos Figueira da Costa, na
Colnia Africana, zonacitada como um dos lugares mais cmws dePorto Alegre, a
testemunha JosTorres da Silva, colega de trabalho da vtima relatava que, no
seu retorno a casa, havia parado em frente ao chalet c ]ozx\nA Eiras, especifi
cando, contudo, que o crime no acontecera a.''''
Porque esta explicao se aquele no era o local do crime?
Porque o chalet de Joanna fora cenrio, muito pouco tempo antes, de um
outro crime: o assassinato de seu genro, o Capito Jordo!

A primazia da notcia coube Gazeta da Tarde, que em 25 de janeiro no
ticiou o assassinato, uma hora da madrugada, na rua Bela Vista, perto da
Colnia Africana, do Capito Jordo Antunes de Almeida, anunciando que o
cadver do infeliz capitofoi recolhido ao necrotrio da Sta. Casa e ali autopsiado
pelo Dr. Leo e DeoclcioP^
A rua Boa Vista ou Bela Vista da Colnia Africana teria o seu nome muda
do em 1896 pelo Intendente Faria Santos para Rua Cabral, onde se situaria a
casa de Joanna Eiras, local do assassinato.
Do auto realizado do cadver, constatou-se a morte provocada por tiros de
revolver.
A viva adoecera com as agresses sofridas, demorando o interrogatrio a
ser feito junto a polcia, mas o auto do corpo de delito no corpo de Maria Assumpo deAlmeida, realizado na residncia de sua me, Joanna Massera, sita
Rua Sete de Setembro, revelou a simples existncia de equimoses.^'
Em 24 de fevereiro, a polcia citou Fiel Cndido, Juvencio Ignacio dos
Santos, Lcia Luterotti, Jos Pereira dos Santos, moradores todos na Colnia
Africana e suas adjacncias, para virem depor sobre o crime e, mediante decla
raes dadas verbalmente por testemunhas, foi decretada a priso preventiva de
Avelino Pedroso de Moraes.
Assim, nos dias imediatos ocorrncia do crime, a polcia j passou a con

tar com uma srie de informaes que no iriam vazar para os jornais. Infor
maes estas que punham em cena personagens, seus medos e evasivas, dando
inclusive detalhes sobre o relacionamento do casal e envolvendo Joanna Eiras,
sogra da vtima.
280
No auto de perguntas feitas a Lcia Luterotti, de 54 anos, em 25/02/1896,

natural da ustria, moradora na Rua Mariaiue, onde mantinha um negcio, a
declarante informou que na noite do crime, em torno das dez e meia, depois
de j ter fechado seu estabelecimento, Maria Assumpo, mulher do capito
Jordo e filha de Joanna Eiras, batera sua porta, pedindo-lhe uma garrafa de
cerveja.
Saindo essa mulherela respondente quis observar se teria vindo sou acompa
nhada e conseguiu ver a uns trinta metros de distancia desuaporta um homem de
estatura alta, corpo regular, vestido de roupa clara, sendo opaletotsaco, e indivduo
este que, conquanto nopudesse reconhecer, pode todavia verificar que no era oca
pitoJordo, marido da que acabava desairdecasa dela (...)Acrescentou a respon
dente que opreto velho Cndido, que morava na casa ondefoi praticado o crime,
apesar de muito atemorizado com o sucesso e apavorado de receios desofrer alguma
traio da parte deJoanna Eiras, tem todaviafeito algumas revelaes a cerca desse
assassinato declarando tambm a ela respondente que no dia queprocedeu a noite
do crime, Maria Assumpo teve utn toforte briga com o marido horas depois as
sassinado a pontode quebrar-lhe a cabea e no rosto umguardasolproduzindo-lhe
at sangue no rosto e quea vitima, perseguida assim por sua rnidher, fugia 'ela em
torno de uma mesa, correndo afinalparafora indo refugiar-se em direo ao mato;
sendo quealgum te^npo depois elaagressoraforapara a cidade?^
Logo, o casal eradado a brigas violentas, a tal ponto queJordo era obriga
do a refugiar-se fora de casa, para escapar dos golpes que lhe dava sua mulher...
Esta teria, por sua vez, se ausentado para ir ao centro. Falar, talvez, com sua me
Joanna Eiras, na sua residncia Rua Sete de Setembro?
Sobre o tal tipo que aguardava na sombra Maria Assumpo, a polcia per
guntou depoente se no o identificava comosendoAvelino Pedroso de Mora
es, um dos sequazesde Joanna Eiras. A esta pergunta respondeu Lcia Luterotti
que no conhecia pessoalmente Avelino, mas parecia ser o mesmo, pelos sinais
que lhe haviam sido dados deste indivduo.
Interrogado o negro Fiel Cndido, com presumivelmente 60 anos, casa
do, morador do Caminho do Meio, lavrador e analfabeto, este declarou que

teria ido casa de Joanna Eiras para receber por uns servios que a ela prestara
como jornaleiro e chacareiro na propriedade da Colnia Africana. Joanna no
lhe pagara, mas ele soubera por uma negrinha que trabalhava em sua casa que
Maria Assumpo, mulher do capito Jordo, tivera com este nesse dia uma
briga violenta.
Na noite do crime, estava j deitado na cozinha da chcara, onde costu
mava permanecer, tendo j acomodado os animais que ali estavam ao seu cui
dado ~ cabras, ovelhas e mais dois cavalos que Joanna Eiras mandara para l
nesse mesmo dia -, quando observou luz no interior da casa e foi l indagar.
Jordo lhe abrira a porta e at mesmo lhe convidara a entrar, mas ele recusara.
ENTRE O FATO E A LENDA: JDANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 281
por ter visto deitada ej despida sobre uma cavia na sala a mulher do mesmo
Jordo; e como este persistisse em que entrasse, entrou efoi ento que a mulher de
Jordo, disse-lhe quefosse dormir na [cocheira], o quefez encnminhando-se para

l onde deitou-se e adormeceu. (...) ' Ou seja, Fiel Cndido, a pedido de Maria
Assumpo, deixaia esta noite de dormir na cozinha e fora dormir na cocheira,
juntamente com os animais.
J noite alta, quando sara para urinar, vira parado em frente da porta da
rua um vultoque reconheceu ser Avelino Pedroso de Moraes, aimado de pistola
e faco e uma garrafa de cachaa na mo, tendo lhe oferecido um trago que ele
recusara. Acrescentou que Avelino j tinha passado por ele mais, quando estava
a guardar os animais, dando-lhe boa noite e, de modo misterioso, impor-lhe
silencio, levando o dedo a bca.
Cabe notar que o depoimento de Fiel Cndido era extremamente incriminador com relao a Avelino, confirmado pelo possvel reconhecimento desta
personagem por Lcia Luterotti.
Tarde da noite, acordara sobressaltado com o barulho de tiros que trouxe
ram-lhe a lembrana ofato dos encontros quetivera com Avelino Pedroso, rondando
a casa e vendo quealguma coisa deperigo se estava passa7ido no interiorda casa"^
Com medo, fugira para o mato, tendo contudo tempo de ver imi vulto que se
evadia d casa. S sara do mato de manh, quando viu a casa rodeada do povo e
de soldados, vindo ento a saber do assassinato do Capito Jordo Antunes de
Almeida. Pelo que presenciara e ouvira detalhe do depoimento que pressupu
nha um rumor, um ouvir dizer da vizinhana o crime havia sido perpetrado
por Avelino Pedroso de Moraes. Di.sse ainda que este no tinha profisso nem
meio de vida algum a tio ser estar s ordens deJoanna Eiras, de quem ocupa, cr
que gratuitamente uma casa que ela possuijuntoa um pequeno chalet, ao lado da
Colnia Africana:"^
Portanto, as declaraes do negro Fiel Cndido culpabilizavam Avelino,
mas o ligavam, de maneira clara, ao bando deJoana Eiras.

Daquela que, com atestado de pobreza, se casara com Massera cm 1893, j
a encontramos proprietria, em 1896, de um imvel na rua Sete de Setembro,
na centro de Porto Alegre, de uma chcara com animais, um chalet e uma pe
quena casa no arrabalde da Colnia Africana.
O minucioso relato de Fiel Cndido foi confirmado, com mnimas va
riaes de detalhe, por Juvencio Ignacio dos Santos, de 36 anos, carpinteiro,

sabendo ler e escrever casado, morador da mesma Rua Boa Vista da Colonia
Africana que dele ouvira a histria do crime ocorrido. As variaes diziam res
peito a duas sadas de Cndido para a rua na noite do crime - uma para fumar,
outra para urinar que fora ele Cndido que o chamara, mas o outro lhe impusera silncio; que, depois da fuga para o mato, ele se homiziara na casa de uma
vizinha, l passando a noite."^
282
SANDRA JATAHY 1'ESAVENTO
Detalhes, contudo, que no invalidavam a confirmao da autoria do cri

me: teria sido Avelino, capanga de Joanna Eiras, o autor do assassinato.
A seqncia dos depoimentos faria de Fiel Cndido a chave das informa
es complementares sobre o crime, prestadas para os vizinhos, tambm cha
mados a depor e que davam novos esclarecimentos
Jos Alves Pereira, de 52 anos, portugus, calafate, solteiro e alfabetizado,
disse que o preto Cndido interrompera a conversa dos vizinhos dizendo que
eles nada sabiam do caso, masele sabiamuita coisa e mais podia sabera mulher
do assassinado, porque fora ela quem mandaraAvelino, capanga permanentede
Joanna Eiras, fazer tudo aquilo^.
Avelino, por seu lado, no fora mais encontrado depois da noite do crime.
Os jornais registrariam ocorrncias mais gerais sobre o crime, distantes do
que se passava na delegacia de 25 a 27 de fevereiro.
Em 28 de janeiro de 1896, o Co>reio do Povo noticiavaque em uma chcara,
sita nos Moiyihos de Vhito na celebre Colnia fiicany foi cometido ontem, pelo
amanhecer, umassassinato napessoa do capitoJordo Nunes deAlmeida, quefize
raparte da brigada comandada pelo general Salviidor Pinheiro Machado:^
Era dito que a vtima, em companhia de sua esposa, fora pernoitar na casa
de propriedade de sua sogra, Dona Joanna Eiras, tendo o cuidado de fechar
as janelas no momento de recolher-se. Mas os assassinos, em nmero de dois,
entraram no quarto, provavelmente por um alapo que comunicava esta pea
com o poro da casa. Um deles desfechara um tiro no peito e outro na cabea
do capito Jordo e o outro, despedaando a roupa que usava a mulher do
assassinado, arrastou-a para a rua pelos cabelos. Aos gritos desta, acudira um
oficial da Brigada Militar, que por sua vez foi ao posto policial mais prximo
pedir reforos. Mas, na volta, os assassinos j haviam fugido, levando dinheiro
e roupas e tendo arrastado o cadver da vtima parao poro.
A idade do Capito Jordo variava, segundo as notcias: ora se dizia ter 28
anos, ora 36, embora, pelo registro de seu casamento, devesse ter 30 anos na
poca de seu assassinato. O mais significativo, contudo, so as discrcpncias do
relato do crime, onde na polciase indica a autoria de um assassino e no Correio
do Povo fala-se em dois assaltantes.
Em 30 de janeiro, A Gazetinha lanava pungente comentrio, falando da

hediondez do crime e da existncia de indivduos desnaturados e desumanos,
capazes de verdadeiros barbarismos, tal como o ocorrido por ocasio do assas

sinato do inditoso Capito Jordo, naj celebrrima e temida Colnia Africana^^.
O Capito Jordo, nas pginas do to moralista peridico, era no apenas uma
vtima, mas um cidado digno e honesto, abatido no prprio lar, um cidado
capaz de sacrificar at a ltima gota de sangue em legtima defesa da Ptria Re
publicana. Pouco faltava para converter o assassinato em heri da Repblica,
portanto...
Em 1de maro, o Correio do Povo noticiava que a polcia conseguira des

cobrir os autores do assassinaco do Capito Jordo Antunes de Almeida, ocor
rido na celebrrima Colnia Africana: ouvimos ontem dizer quejfoi requisitada

a priso deAvelino Moraes, que, segundo depoimeiitos de testemunhas inquh-idas,
foi o executor do assassinato
No mesmo dia, A Gazetinha tambm noticiava o deslindamento do crime
que, em circunstncias misteriosas, vitimara no prprio leito o Capito Jordo,

infeliz servidor da Repblica, a retomar sua bandeira em prol do regime.'^^
O artigo lembrava ainda que antes, era um arrabalde mais distante da ca
pital, o da Tristeza, que se celebrizara pela serie de crimes nele cometidos, mas
a polcia havia expurgado do local os indivduos de m nota, e o local se tornara
pacfico... Agora, parecia que asdesordens e os crimes tinham novoendereo na
cidade, cabendo polciaagir sobre a Colnia Africana!
Teria este deslocamento do crime, com seus tipos de m nota, algo a ver
com os deslocamentos de Joana Eiras e seu bando pela cidade, da Tristeza para
a Colnia Africana?
Em 5 de maro era noticiado que fora preso Avelino Pedroso de Moraes-,

indiciado por crime de homicdio na pessoa do Capito Jordo. No interrogat
rio a que foi submetido na polcia, em 6 de maro, Avelino Pedroso de Moraes
declarou ter 21 anos incompletos, sersolteiro filho legtimo de Antonio Pedroso
de Moraes, e Candida Corra da Fonseca, de profisso agricultor e sabe ler e
escrever. Sobre o assassinato, declarou nada saber, salvo por ouvir dizer e que na
casa deJoana Eiras escutara esta atribuir o crime a um indivduo conhecido por
Joo Policia, residente na Tristeza, e para cuja priso pretendia requisitar uma
escolta das autoridades competentes. Tinha tambmouvido falar queJoanna, ou
Joanna Eiras e sua filha, teriam sido as mandantes do crime, mas ele nada tivera a
ver com o fato ocorrido e queneste diaestivera gravemente enfermo da garganta

e estivera a colher ervas que lhe haviam sido receitadas por um feiticeiro...
S vira o Capito Jordo uma vez, na casa de Joanna Eiras e sabia que
entre ele e sua mulher ocorriam grandes desavenas. Quanto s relaes que
mantinha com Joanna Eiras, disse que somente duas vezes ela lhe dera tai-efs
a cumprir: a de buscar uma carroa no Passo da Figueira e a outra para esticar
o arame da cerca da casa de sua propriedade onde fora assassinado o Capito
Jordo. Como no sara decasa na noite do crime, negou ter ido venda de L
cia Luterotti com Maria Assumpo para comprar cerveja e nem encontrara o
preto Fiel Cndido, sendo, portanto, as declaraes deste ltimo, inteiramente

falsas. Este deveria estarincomodado com ele, porque cessara de lhe dar comida
quando este vinha a suacasa pedir, dizendo queJoanna Eiras, sua patroa, nada
lhe dava. Acrescentou que no fora casa do assassinado, nem porcuriosidade,
porque seu estado nervoso no lhe permite sem abalo profindo contetnplar o corpo
de uma pessoa morta porferimentos de balas
284
Confirmou residir na casa de Joanna Eiras na Colnia Africana desde uns
dois meses, conhecendo-a quando fora tratar com ela do aluguel da casa. Antes
vivera no distrito da Aldeia dos Anjos, dali viera para o Caminho do Meio,
acabando por fim a ocupar a casa de Joanna.

Por seu lado, a polcia averiguara os antecedentes de Avelino, recebendo
informaes de Santo Antnio da PatruUia, que indicavam ser Avelino natural
do distrito de Miraguaia, daquele municpio, e que era de comportamento ps
simo, pois alm de roubar animais, tinha diversas deseres da Guarda Nacional,
daquela vila}^
Ou seja, neste bairro pobre da cidade, habitado por gente pobre, os depoentes uma bodegueira, um jornaleiro, um carpinteiro, um calafate, com
variaes de relato e acrscimo de detalhes, apontavam serAvelino o culpado,
a mulher do assassinado a mandante do crime, o negro Cndido a principal
testemunha, pairando sobre todo o incidente a presena de uma ausente nos
acontecimentos, mas sem dvida implicada: Joana Eiras.
O relatrio resultante destas averiguaes da polcia, datado de 25 de mar
o de 1886, era cheiode adjetivos e apreciaes de valor sobre o crime, a vtima
e a culpabilidade do ato: ressalta a hedionda covardia com quefoi barbaramente

assassinado por dois tiros desfechados a queima-roupa na noite de 24 para 25 de
Janeiro ltimo, napequetia Chcara desuasograJoanna Eiras, quefaz esquina no
cruzamento da rua Bela- Vista com a do Conselheiro Dantas, na lgubre? Colnia
Africana o inditoso capito Jordo Antunes d' Almeida, no prprio leito em que
dormia tranqilamente,{..?i A no sere^n desavenas e rixas violentas com suaesposa
principalmente nos dias queprecederam a stia morte, no consta (e a suaprpria
mulher o confessa) que a assassinado tivesse nesta capital a mnima desafeio an
tipatia ou inimizade.^''
Escrito de forma literria, o relatrio compunha uma apreciao sobre a
figura do assassinado, que ia ao encontro do julgamento da Gazetinha sobre a
figura do Capito Jordo. Recm finda a Revoluo Federalista e consolidada a
Repblica, no pas e no Rio Grandedo Sul, soba gide do Partido Republicano
Rio-Grandense, relatava-se que a vtima regressara havia pouco da campanha
o?tde servira nas foras da legalidade, assinalando-se por uma lealdade e bravura
descomunais, segundo atestam oficiaes da brigada militar que foram seus compa
nheiros de armas2^
As frases eram de efeito, dignas de um romance policial o ignbil crime

parecia encerrar um mistrio impenetrvel; a ao investigadora dapolicia, porm,
no descansara, procurando romper a densidade aparente da treva que seinterpunhcC -a relatar os procedimentos dedutivos das autoridades no deslindamento
da verdade, a partir dos depoimentos colhidos, dos quais se obtiveram revelaes
importantssimas.
Muito significativamente, o relatrio descrevia o estado em que se encon-
trava o negro Fiel C.andido ao depor: Ev lastijndvel o estado de projunda exa
cerbao desse msero prelo velho, quando chamado a minha presena para depor.
Perguntando-lhe omotivo do manifestopavor deque se mostravapossudo, declarou
que lamentava-se de tersido testemunha do que tinha de revelar, pois acreditava que
Joanna Eiras, sabedora disso, no descansaria talvez enquanto no ofizesse matar.
Foipreciso garantir-lhe toda a seguranapara que se tranqilizasse edepusesse.
Sobre o interrogatrio feito a Avelino Pedroso de Moraes, dizia-se que o mes
mo se emaranhara desastradamente num extenso e enredado tecido de contradies
flagrantes, quese chocavam contra osdepoimentos das demais testemunhas.

Um ponto do relatrio particularmente significaEivo: No seperca de vista
que o capitoJordo Antunes de Almeida cntretivera nos ltimos dias de sua vida
freqentes e violetitas rixas com sua mulher, que suasogra o qtie todos sabem e que
esse pobre moofoi vilmente assassifiado dormindo o sono solto noprprio leito.^'^
Sobreesta passagem, pode-se ver uma avaliao j conclusiva: o culpado era
Avelino, mas havia um consenso sobre o proceder e o carter de Joanna Eiras,
para quem o suposto autor do crime trabalhava. A questo da rixa entre o casal
lanava uma suspeita sobre a esposa e, por extenso, a sogra de triste fama.
J a esposa em questo, MariaAssumpo de Almeida, ao depor no falou
em brigas como o finado marido, mas sim de relaes cordiais e extremosas,
envolvendo tambm as com sua me. Falou antes no horror do despertar na
madrugada, com dois indivduos a entrarem no quarto, um deles desconheci
do, mas como fisionomia de ndio ou mulato fusco e o outro claramente iden
tificado como Joo Polcia. A partir da, a nfase do depoimento voltou-se para
a agresso sofrida, ao ser agarrada pelos cabelos, arrancada da cama e jogada na
rua, onde ficou, pisada e sem sentidos, por um tempo que no podia precisar,
at o momento em que se erguera do cho e, atordoada e como louca, sara a
correr, gritando e caindo a cada passo, em busca de socorro. Sobre o tal Joo
Polcia, relatou que seu marido o ameaara com uma sova de espadase voltasse
a praticar outro furto na chcara. Assim, na verso da viva, Avelino era ino
centado e os assassinos eram dois, caindo no tal Joo Polcia a autoria de uma
vingana contra o Capito Jordo, tal como a do furto de355$000 emdinheiro

que seu marido tinha no bolso, um relgio e uma corrente de ouro, bem como as
roupas que ele e ela traziam vestidas.
Mas ocorriam tambm depoimentos indiretos, de terceiro, que tornavam o
crime ainda mais complicado de elucidar.
Jose Antonio Dias Jnior, parente afastado deJordo, comerciante em Uru-
guaiana e que, segundo aviva Maria Assumpo, comeria com eles no dia se
guinte um churrasco de terneiro na chcara teria por seu lado contado aJoo
Ramos, proprietrio de um hotel na cidade de Santa Maria, e que se achava na
capital quando ocorrera o crime, que se pudesse demorar mais na cidade sem
prejuzo de seus negcios, no teria a menor duvida em vir espontaneamente a
286
policia com algumas revelaes circunstanciadas (...) para a descoberta franca

da autoria do crime. As culpadas eram Joanna Eiras e sua mulher e dizia isto
porque freqentava a casa de Joanna Eiras, onde moravam tambm o assassi
nado e sua mulher.
Joanna, Maria Assumpo, Joo Polcia, Avelino... Quem era o culpado

neste emaranhado de depoimentos? Para complicar a histria, havia ainda o
depoimento de vizinhos de Joanna no centro da cidade, que haviam sempre

visto e ouvido algo.
O major Jos Evaristo Teixeira, vizinho de Joanna Eiras, na Rua Sete de
Setembro, ocularmente observou quenos diasprecedentes a morte deJordo, havia

notvelfreqncia de indivduos suspeitos na casa dessa sua vizinha, permanecendo
noites inteiras no corredor da casa at o amanhecer, os respectivos cavalos encilhadof^ Soubera o major por outra vizinha, a viva Giacomnuzzi que, por sua vez,
ouvira de umas moas operrias da fabrica de camisas situada na esquina da ma
dosAndradiU, ondecruza o Beco do Fanha, quepara o capito Jordo, resolver-se a
irpernoitar na casa ondefoi assassinado de24para 25 deJaneiro ultimo, foipreciso

serinstado com tenaze estranha persistncia desua mulher2^
O mexerico devia ser forte, diante da fema de Joanna e do crime acontecido
na pessoa de seu genro. Todos comentavam, todos debatiam, todos tinham deta
lhes a acrescentar, comprometendo osenvolvidos no drama! O diz-que-diz-que era
forte, e a vizinhana j formara sua opinio sobre as responsabilidades do crime.
Acrescentou ainda o vizinho falador, major Jos Evaristo Teixeira, que Arthur Graciliano da Silva, escrevente do cartrio do tabelio Telles, nas vspe
ras do crime pelas 10 horas da noite, vira o capito Jordo na Rua General
Cmara, espancar atrozmente sua mulher Maria Assumpo d'Almcida! Ou
seja, testemunhava-se que as relaes entre Jordo e sua mulher no eram das
melhores, comoa viva fizera questo de enfatizar. Acrescentou finalmente que
Jos Antonio Dias Jnior, parente de Jordo, declarara ao sogro de Gaudncio
Rocha, e esse contara aofilho dele Major Evaristo, que a autoria do crime, no devia
ser imputada a outrem que no fossem a prpria Joanna Eiras e a prpria Maria
Assumpo de Almeida, sogra e mulher do assassinado...
A histria era enriquecida ainda de relatos de pressgios, pois Jos Dias
Jnior ainda observara, na casa deJoanna Eiras da Rua Sete de Setembro que,
na vspera do assassinato, Maria Assumpo chorava e, perguntada pelo mari
do .sobre o que lhe acontecia, esta respondera que via, a todo momento, vultos
suspeitos e tinha o pre.ssentimento de que ia acontecer alguma desgraa...
O relatrio policial findava com uma srie de ponderaes, a incriminar
a viva. Suas declaraes estavam em contradio no s com as dos demais
depoentes mas com o prprio bom senso: Joo Polcia estava ausente h meses
de Porto Alegre e dizia estar deitada com o marido na mesma cama, enquanto
que esta era um acanhado catre de lona, uma cama de vento, impossvel tanto
ENTRE O FATO E A LENDA! JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 287
de abrigar duas pessoas numa noite quente de vero como a que fizera, quanto
pelo fato de uma delas de corpo volumoso como a de dela. Fica-se assim saben
do que Maria Assumpo devia ser gorda, de propores avantajadas... Alm
disso, pedira ao preto Cndido que fosse pernoitar aquela noite na estrebaria,
coisa quejamais lhepedira antes, tal comoalegara que seu marido tinha o sono
pesado. Como seria possvel, se ele regressara havia pouco tempo das lutas,
como guerreiro ativo dasforas legais?
Seguiam-se os argumentos, a manifestar a estranheza de que Maria As
sumpo houvesse sido poupada pelos assassinos, uma vez que um dos assas
sinos, supostamente Joo Polcia era inimigo do genro e da sogra... Porque a
condescendncia de arrast-la para a rua, se esta poderia vir a denunci-los?
Alm disso, acentuava o relatrio, o quarto onde estavao catre sobre o qual
foi o capito Jordo, assassinado, uma pea acanhadssima, estar na porta
estar no interior estar mesmo junto aquele catre no local em que se achava
situado; como pois que mulher do assassinado, deram os bandidos tempo
para que ela chamasse seu marido, sacudisse-o e conseguisse at acord-lo do
pesado sono a que estava entregue? Ser crvel que os facnoras estivessem assim
vista testemunhando to pachorrentamente o demorado esforo que ela fazia
para que a vtima adormecida despertasse e se defende.sse? Para arrematar o re
latrio da polcia lembrava uma singular circunstancia: o Capito Jordo depois
de assassinado, foi arrancado da cama e lanado no poro da alcova onde dor
mia, por um alapo cuja porta no soalho s podia ser encontrada noite e as
escuras porquem conhecesse bem o interior da casa ou tivesse sido previamente
instrudos a respeito.
Findo o relatrio, o Correio do Povo louvou a ao do delegado de policia do

1 distrito, tenente-coronel Joo Leite Pereira da Cunha, encarregado do caso
e endereara ao Desembargador Chefe de Policia um extenso relatrio, cujas
concluses o jornal passava a publicar a seus leitores:
Parece fora de duvida que os autores do revoltame assassinato foram Maria
Assumpo de Almeida, esposa da vitima, eAvelino Pedroso deMoraes, capataz ou
capanga deJoanna Eiras, sogra do capitoJordo. Avelino desde nmito est recolhi
do Casa de Correo, eMaria Assumpo irfazer-lhe companhia, desde que seja
pronunciada pelo juiz distrital do crimeP~
Recapitulando as principais peas do processo, aventava-se a possibilidade
de tersido misturado um narctico a cerveja que tomou o capito Jordo (dada
por sua mulher), para assim se tornar mais fcil a realizao do crime; outro
ponto destacado foi o da falsidade das declaraes da viuva, ressaltando ainda
a coincidncia singular de que as balas extradas do corpo do assassinado pelo
Doutor Sebastio Leo eram do mesmo calibre das que haviam sido encontra
das numa pistola de dois canos de que se achava armado Avelino, na ocasio
de ser preso.
288
Conclua o Correio do Povo^ emitindo sua opinio:

Pelas detalhadas informaes que acima registramos, parece-nos que esto os
leitores habilitados a formar juzo sobre quais os verdadeiros autores do assassinato
do capito Jordo'^\
Se Avelino recolhido Casa de Correo, requerer habeas-cotpus, petio
que foi deferidaem 10 de abriP"^, perdeu-a no dia 15 do mesmo ms, aps novo
interrogatrio, desta vez no SuperiorTribunal do Estado^^. MariaAssumpo,
viva do assassinado, permanecia na capital, mas sua me, Joanna Eiras, se
ausentara da cidade to logo a polcia iniciara suas diligncias para apurar os
autores do crime. A rigor, tudo estava dito, e o mesmo jornal, em sua sesso
cmica, um certo Tenrio fazia versinhos sobre a tragdia:
Quando enfim do casamento
chegar leitor, o momento,
evita alguma esparrela,
toma comjeito a tisana:
com a sografaze vasa,

mas no vs morar com ehi,
caso a bicha teiiha casa
l na Colnia Africana!^^'
Debochando do zelo com que o Correio do Povo instrua o pblico sobre a
responsabilidade do crime, a Gazeta da Tarde, peridico rival, comentava:
Sempre havia deservirpara alguma coisa a reportagem do Correio do Povo ao
menos para dizer aos criminosos:fujamporque vo serpresos! Diante da revelao
que faz o colega, Maria Assumpo vai esperar mesmo que a cadeia abra-lhe as
portas. caso tambm deperguntarmos, porque nofoi ela presa preventivarnente,
quando cmplice de um crime inafianvel. Se Avelino ofoi antes dapronuncia
porque nofoi tambm, Maria Assuno, no menos criminosa? Quanto a ns
nunca nos iludimos: a autora de tudo isso foanna Eiras. Suafilha eAvelinoforam
instrumentos etn suas mos. Essa mulher devia h muito tempo estar nofundo de
uma cadeia. Ningum ignora nesta cidade que ela capitaneia um grupo de indi
vduos suspeitos com o qual tem jogado, para envolver-se em questo domsticas,
perturbafidofamlias, separando casais, favorecendo raptos econstituindo-se enfim:

o terror departe da populao. Dessas exploraes tirava ela os seus recursos, remu
nerando a sua pandilha (sic). E essa tnulher que nunca foi tolhida pela polcia e
acaba de revelar-se em hediondo crime que praticou, transformando em assassina
sua prpriafilha, essa teve, infelizmente, tempo parafugir.
A Gazeta da Tarde punha em cena outras atividades de Joanna Eiras, at
ento no aludidas nos numerosos depoimentos daqueles que a conheciam: a
de ser uma espcie de alcoviteira, a separar casais e promover raptos...
Mas onde teria se ocultado Joanna Eiras Aparentemente, no interior do
estado, pois em 17 de abril erapreso em Santa Maria Gaspar Massera, seu ma-
rido.^ O Correio do Povo^ noticiando o fato, dizia que constava ser engenheiro
ou agriniensor, deslocava-se na regio serrana em direo a So Vicente quando
fora detido pela polcia^^ sendo, contudo, logo solto.Ao mesmo tempo, o
jornal Taquaryense, noticiava, em 25 de abril, que estivera aquela cidade a conhecidissima sra. Joanna Eiras, que, segundo lemos no Correio do Povo, de Porto
Alegre, est implicada no assassinato de seu genro, o capito Jordt) Antunes de
Almeida (...) Em conversa com diversas pessoas desta cidade, essa senhora declarou
que deu-se sempre muito bem com o assassinado, sendo para ele, no uma sogra,
porem uma verdadeira me. Joanna Eiras, umfilho, umafilha (menores) e uma
crioula que a acompanham, seguiram quarta-feira, no vapor Corvo, com direo
ao alto Taquary.^^^
Sem perder a oportunidade de comentar a notcia dada pelo Correio do
Povo, a Gazetada Tarde lamentava a impunidade de Joanna Eiras, a passear, em
excurses pelo estado, embora fosse cmplice de um crime monstruoso, do qual
a polcia tinha provas suficientes.
A impunidade era tal que, voltada da viagem feita com seu marido para Es
trela eTaquary, ao regressar paraPorto Alegre Ibraat os escritrios do Correio do
Povo para afirmar que eram falsas e caluniosas todas as acusaes que lhe faziam
sobre ter tido participao no assassinato de seu genro, o CapitoJordo. J Mas-
sera, no exerccio desua ocupao deagrimensor, seguira para Uruguaiana'^.

Comentando as declaraes de Joanna publicadas pelo Correio do Povo,
a Gazeta da Tarde exclamava-se: Santa ingenuidade! Oh simplicidade humana!
Que mais queria o colega queJoanna Eiras dissesse?...
Na disputa entre os jornais, podemos apreciar no apenas a notoriedade
deJoana como o fato de mobilizar as opinies e o debate, revelando interesses
e alianas. Estava presente no mundo do crime e da contraveno, mas nunca
era apanhada!
Entretanto, ao mesmo tempo em que no cessavam os comentrios sobre o
assassinato do Capito Jordo e o possvel envolvimento de Joanna Eiras, esta,

em destino incerto e no sabido, tinha contra si um outro processo criminal cm
andamento, que corria na sua ausncia, revelia: o processo de n. 1872 foia
instaurado contra Domingos da Silva Gonalves e Joanna Eiras, acusado o pri
meiro de crime de ferimentos em Jos Garcia Nunes, e a segunda do crime de
extorso contra Joo Viegas.
Joanna, usando de violncia, teria obrigado Jos da Silva Viegas a assinar, com
um documento em que ele se declarava devedor daquantia de trezentos mil reis.'^^^

Relatando o crime, o processo se apresenta pleno de avaliaes e juzos de
valor, como a contar uma histria aos leitores:
Joo da Silva Viegas, boal, leiteiro, morador nos arredores desta Capital, foi,
em dias do ms de Fevereiro findo, vitima de uma infame extorso praticada pela
clebreJoanna Eiras, com um desplante tamanho queparece indicar ter a referida
290
Joanna certeza plena de impunidade. Relaes cordiais existiam entre a criminosa

e o lesado; do negcio do leite nascera o conhecimento de Viegas com Joanna Einis
a quem aquele fornecia o artigo do seu comrcio. Perguntado um diaJoanna se
Viegas no tinha umpotreiro para alugar, respondeu este no ter, mas saber quem
o tivesse; incumbiu-o ento Joanna defalar com o dono do talpotreiro para aceitar
4 ou 5 cavalos, e prestando-se Viegas, pediu-lhe Joana quefizesse ofavor de levar
os animais e quepodia ir ocupando esses animais com a condio de traz-los os
cidade sempre queeladeles precisasse. Durou esta intimidade algum tempo at que
tendo Viegas comprado uma carroa e desejando Joanna retirar-se dePorto Alegre,
julgou esta ocasio propicia depor em prtica uma desuas costumadas espertezas:
mandou Viegas trazeros cavalos, achou-os magros, pisados e depois de encher a casa
com 5 ou 6 capangas e dirigindo-se a Viegas, disse: Sabes, vais pagar300$000 reis
pelos cavalos queestragaste. (...)ponderou-lhe Viegas quetal coisa eraimpossvel visto
rmdadever a pessoa alguma. Respondeu-lheJoanna que ou Viegaspagavaou iapara
a cadeia e que escolhesse muito caladinho o que desejava. AUgatido Viegas no ter
dinheiro disse-lheJoanna aceitare?n pagamento a canoaearreios novos e um cavalo
pertencente a Viegas. Aterrorizado este diantedaquela capangada prontaa tudo, ig
norante, crdulo e inexperiente a tudo acedeu. No dia seguinte era-dje arrebatado de
seu podera carroa, cavalo e arreios epassavam a pertencer aJoannaEiras.'^
Chamado a cesremunhar Avelino Pedroso de Moraes, implicado tambm
na morte do Capito Jordo e ento preso na Cadeia, confirmou que em 21 de
fevereiro, em companhia de Chico Cotia e Felisberto Silveira, todos armados,
foram at a casa de Viegas, conhecido por Sapo, buscaruma carroa e um cava
lo com seus arreios, a mando de Joanna Eiras. Quem assinara o documento no
qual se estabelecia a dvida paracom Joanna fora um tal de Cabeleira, a rogo de

Viegas, que no sabia ler e escrever.
Joanna apresentava assim mais um crime ao seu rol de pecados: o da extor
so, obtidaatravs de violncia exercida porseus capangas, realizada sobre gente
humilde, retirando dos mesmos os seus meios de subsistncia. Um carroceiro
analfabeto era desta vez a vtima, a entregar carroa e cavalos para aquela que
tinha negcios e propriedades.

O processo informava que Viegas, apesar de boal, no era mentecapto, e
que s concordara mediante as ameaas de Joanna eseu bando, caracterizandose a extorso. Reiterava-se, contudo, saber da histria de Joanna nos registros
policiais da cidade desde h muito tida como uma criminosa clebre, havendo
ainda uma quase certeza da impunidade de que gozaria se ficasse livre, pois sabe
rcorromper testemunhas, ameaar os que no se deixarem corromper, lanar mo
de todos os artifcios do crimepara iludir a ao dajustia'^^.
Para tanto, era preciso que fosse decretada sua priso preventiva, solici
tando o Delegado Cherubim da Costa uma ao imediata do Desembargador
Chefe de Polcia do Estado, na poca Antonio Augusto Borges de Medeiros.
No auto de qualificao que consta deste processo, antes de desaparecer da

cidade, Joaniia prestou declaiaes surpreendentes: disse chamar-se Joajina de
Oliveira da Fonseca Massera e ser filha de Manoel Deodoro da Fonseca, nascida
em Pelotas, ter 44 anos, como profisso o servio domstico e no saber ler ou

escrever. Ora, Deodoro da Fonseca.'^ Estaria Joanna, em tempos de Repblica,
ajustando seu perfil novarealidade poltica?
Notoriamente instruda por um advogado, a r fez a sua defesa, debochan
do do relatrio do Delegadoe louvando a atitude do Juiz que no decretara sua
priso. Argumentava, no final, que se o documento assinado por Viegas era em
favor de Massera, porqueseria elaacusada? O casamento no traz a solida7edade
no cnme^^'\ ponderava a incrvel Joanna Eiras...
A questo da impunidade parecia mesmo acompanhar a trajetria de Joan
na, pois o processo se encerrou em 2 de setembro de 1896, tendo sido julgada a
acusao improcedente pelo juiz Antonio Fausto Neves de Souza.
E o momentoso caso do Capito Jordo?A rigor, Avelino Pedroso de Mo
raes ficou s no processo, como ru do crime de assassinato. A medida em que
Joanna desaparecia das pginas dos jornais, o caso tendida a ter nos peridicos
da cidade menes breves, lacnicas, sem maiores comentrios. O crime havia
sido elucidado, pois encontrara o ru perfeito.
Em dezembro de 1896, ao final do processo de n. 3638, Avelino Pedroso
de Moraes foi declarado culpado, recebendo do tribunal do jri a sentena de
30 anos de priso celular o ru pelo assassinato do inditoso e infeliz capito Jor

do Antunes da Almeida. Mesmo a Gazeta da Tarde relativizou a sua contumaz
crtica, sempre to contundente, parabenizando a justia. Entretanto, no dei

xou de lembrar os leitores de alguns episdios e boatos a cerca do caso:
Ningum ignora que logo que se deu o crime, a opinio indigitou a mu

lher da vtima como mandante do delito envolvendo a sogra do assassinado no
sangrento sucesso. Esta, sabido, a sra, Joanna Eiras tem a sua histria e no
das criaturas que mais distam das suspeitas. Sua filha, Maria da Conceio (sic),
foi apontada como mandante do crime, mas no chegou a ser pronunciada. E

de esperar que a promotoria pblica recomece de novo o processo, tanto mais
quanto, com a condenao do mandatrio, se possa acreditar na aquisio de

novas provas. A atitude da viva Jordo no processo contra Avelino significa
tiva: longe de sercontra o acusado e de ajudara justia pblica, parecia favore

c-lo e empenhou-se pelasua absolvio. Demais, hoje pblico e notrio que
o condenado era amante da mulher da vtima"^
No Livro de Senteficiados"^ da Casa de Correo de Porto Alegre, ao dar

entrada na Cadeia,Adelino foi registrado sendo filho AtAntonio Pedroso deMo
raes, ter 20 anos, ser soltebô, jornaleiro, alfabetizado, altura l,6lm., cor branca,
cabelos e barba castanhos, testaregular, olhospardos, nariz, bocae orelhas regalares,
ps e mos proporcionais. Em 1897, seria fotografado pelo Doutor Sebastio Leo
292
para constar do lbum qtie organizava no Laboratrio deAntropologia CriininaL

para o qualfora nomeado diretor pelo ento Chefe de Policia do Estado Borges de
Medeiros. Tinha na poca 22 anos, mostrando boaaparncia e ostentando um ar
sereno, a encararofotgrafo.'
No seu Relatrio, encaminhado ao Secretrio do Interior, o Doutor Sebas
tio Leo mencionava que fora impossvel obter do preso a confisso de ter sido
o assassino do CapitoJordo, apesar de todosos recursos e expedientes por ele

utilizados. Referia o Doutor Sebastio Leo sobre este preso que o intrigava:
fiz-lhe ver queestava perdido, pois que, tuberculoso como , no resistir priso;
sensibilizei-o; chorou em minhapresena; tudo envidei, aproveitando o momento
critico da morte desuame edesitas irms depois desuapriso. Continuou sempre
a afirmarinocncia^. O relato do Doutor Leo parece coincidir com a expres
so do rosto e do olhar de Avelino, que aparentava na foto ser bom moo...
Avelino morreu negando a autoria do crime efaleceu em21 de abril de 1907,
de tuberculose. Pagoupelo crime que certamente cometera, a soldo deJoanna, reti
rada da histria em meio ao processo.
Mas as atividades de Joanna no mundo da contraveno no haveriam de
se interromper. Em maio de 1897,A Federao e o Correio do Povo noticiavam
que Silvestre de tal, moradorda RuaCastroAlves, na ColniaAfricana, na volta

de um passeio encontrarasuacasa arrombada. Dasaveriguaes levadas a efeito
pela polcia, fora descoberto ser um peo de Joanna Eiras o autor do crime.
Pouco tempo depois o Correio relatava que Germano Gotdek fora at a dele
gacia de polcia queixar-se de queJoanna de Oliveira F. Massera, mas conhecida

porJoanna Eiras, ameaara de mandarespanc-lo caso eledeixasse de residir em
uma casa de sua propriedade. Comparecendo na chefatura de polcia, Joanna
negou ofato, afirmanth serfalso
De pequenos e grandes crimes, de modestos ou avantajados golpes, Joana
Eiras continuava a viver impunemente na cidade, e ia aumentando seu patri
mnio.
Neste mesmo ano de 1897, encontramos dados reveladores dapreocupao

de Joanna e seu marido Jos Gaspar Massera em adquirir imveis na cidade.
Eles haviam comprado para os filhos de Joanna, lvaro, Francisca de Paula,

enteados de Massera e Francisco Romano"^, um imvel na Rua Castro Alves,
24 e outro na Rua Conselheiro Dantas, mas logo verificaram ter feito mau
emprego de capital, pois estando localizados na Colnia Africana, onde era

quase nulo o valor delocao e, por conseqncia, dando uma renda mnima
de retorno s crianas. Entretanto, haviam tambm adquirido, paraascrianas,
trs terrenos da Companhia Territorial Porto-Alegrense naAv. Brasil, lindeiros

com a Av. Bahia e a Av. Germiiia, onde estavam construindo uma excelente
casa, sujeitando-se porm a uma resciso de contrato no caso de no pagaiem

pontualmente a mensalidade devida. Com receio de faltar com a pontualidade
devida nos pagamentos Companhia Territorial, Joanna e Massera solicitavam
em maro de 1897 ao Juiz Distrital de rfos dacomarca um alvar para vender

ou dar em pagamento Companhia os imveis des\'alor7ados da Colnia Afri
cana."" O chalettmconstruo eraum sobrado, com vrias peas e, conforme a

planta anexa petio, eraencimado, no topo, por uma bandeira nacional..."^
Patriotismo? Mostra clara de adeso ao novo regime? Compromissos, tal
vez, assumidos com alguns parceiros influentes? O certo que Joanna Eiras
mostrava poder aquisitivo e posicionamento neste alvorecer do regime.Nem
por isso, contudo, deixava de operar no plano mido da contraveno cotidia
na, a realizar agresses, ofensas e pequenos delitos com a vizinhana.
Afin de sicle porto-alegrense se mostrava agitada em matria de crimes e,
de 1898 para 1899, Joanna foi protagonistade dois que se deram quase que de
forma concomitante.
Em fevereiro de 1898, foi realizada no Passo da Areia, na Av. Bahia logo,

na zona da cidade onde agora Joanna era proprietria uma averiguao po
licial a cerca dos ferimentos produzidos na pessoa do italiano ngelo Renoldi,

pedreiro, de 40 anos de idade. Regressava ele para casa, vindo do arraial de
Navegantes, quando, ao passar perto da casa desua cunhada AnnaAndrighatte,
observou que tinham, como de costume, invadido o interior do qtdntaldessa casa

e estavam destruindo asplantaes ai existentes, umas cabras de casa deJoanna da
Fonseca Massera, mais conhecida porJoanna Eiras.'^'^
Renoldi tratara, comosempre fazia, de enxotar para fora do cercado os ani
mais, lamentando-se da freqncia de tal incidente, quando Joanna, da janela

de uma casa prxima, passara a lhe dirigir uma descomunal toirente das mais di-
famantes e torpes injurias, a utilizar palavras de baixo calo e a proferir ameaas.

Renoldi perguntou-lhe ento quem era ela para dirigir-se a ele de tal forma, e
que isto no lhe metia medo. Joanna tornou-se ento possessa, carregando os
ataques verbais com as palavras e as injrias mais torpes eobscuras, alm de dizer
que ora ia mandar mat-lo, ora daria ordens para p-lo no xadrez. O relatrio
da polcia informava que, delicadamente, a cunhada de Renoldi lhe dis.scra: D.
Joanninha, a senhora no tem o menor motivo para isso, meu cunhado nada ab
solutamente lhefez; porque omjuria eameaas? K isto teria respondido Joanna:

Cala-te, gringa desgraada, puta de moeda, no hgringa que no seja puta. Eu
porm j mostro para quanto prestc?^^!
Da palavra ao gesto, pouco tempo depois surgiu na casa de Anna Andri
ghatte, para onde teria se recolhido ngelo Renoldi, o marido de Joanna, Jose
Gaspar Massera, acompanhado de um agente municipal do 3 posto policial,
armado de um cacete e, falando desde a janela, exigia que a porta da casa fosse
aberta, pois tinham vindo para prender e levar Renoldi a cadeia.

Como Rinoldi estivesse na ocasio, a mesa jantando e nofosse por isso logo
aberta a porta, Joanna, saindo do porto de sua casa, aproximandose do g-upo c
294
disse a seu marido queseelefosse homemj teriaarrombado a porta edado um tiro

na boca dogringo desgraado}Ô caso das cabras invasoras complicava-se, porranto,.. Renoldi acabou por
decidir-se a acompanhar o policial at o posto,sendoseguido tanto por seus trs
filhos pequenos, em pranto, quanto pelo casal Massera. Joanna continuava a
lanar seusimpropriose ameaas, chegandomesmo a dar um formidvel murro
nas costas de Renoldi que o fez cambalear e, dirigindo-se ao agente e ao marido,
disse a ambos: Metam ofaco nesse gringo at o quartel; eu respondo por tudol
Espancado, a cacete e faco, seguiu Renoldi at o posto, criando uma cena
lamentvel, sob as ordens de Joanna Eiras e seu marido. Uma vez Renoldi re
colhido ao xadrez, Joanna ordenara, imperiosamente ao agente de planto que
desse uma surra de relho no detido, o quefoi tambm humildee religiosamente
cumprido por esse agenteX
Vista desde hoje, a fiiria ou a ira de Joanna, merecedora de figurar como
exemploe um dos pecados capitais arquetpicos, chega s raias da insanidade.
Considerando o fato originrio em si cabras de sua propriedade soenxotadas
porque invadiam de forma contumaz uma propriedade, causando estragos
no justificaria a violncia da reao, fosse em palavras ou prticas. De onde
viria este seu poder sobre os agentes policiais, que assim obedeciam aquela que
to flagrantemente infringia a ordem instiuda?
A diligncia policial instaurada expulsou do servio policial o agente Dionysio Baptista de Almeida, envolvido no abuso praticado. As testemunhas con
vocadas para depor reproduziam, com suas palavras, a narrativa que constava
do relatrio policial.
Maria Jos da Silva moradora cm frente a capela de So Joo, vira Joanna
Eiras dar ordens a um agente policial para que prendesse o gringo. A testemu
nha disse ter visto Joanna se dirigir ao agente policial com os seguintes termos:
Compadre da c essefaco, que vais ver como eu mato este gringo, ao que este lhe
respondera no, isso que eu no fao.^^^ Gaspar Bortolo, chacareiro, tambm
morador do Passo da Areia, na Av. Bahia, confirmou a brbara cena. Visitara
Renoldi quando este voltara para casa, encontrando-o com o rosto e as vestes
ensangentadas. Anna Andreghatte, cunhada de Renoldi, relatou que Joanna

ordenara ao agente policial que ameaasse as crianas filhas de Renoldi que,
aterrorizadas e chorando, acompanhavam o pai preso at a delegacia.
O Major Jos Lopes de Oliveira, intendente do 3 distrito, ordenara a sol

tura do cidado Renoldi, ilegalmente preso e espancado. Joanna teria voltado
depois ao posto e, em delrios de raiva implacvel, censurando a tudo ea todos, por

ter sido posto Renoldi em liberdade antes das 24 horas regulamentares epor estar
opreso recolhido, (...) disposio do subintendente capito Travassos e ordenou
audaciosamente ao agentepolicialquefosse de novo prende-lo erecolhe-lo ao xadrez:
ordem que esse agente negou se a cumprir. ^
No dia seguinte, Joanna Eiras voltara mais uma vez ao posto, eyn atitu
dearrogante efanfarrnica, com a sua audcia e cinismo pectdiares, a acusar os
agentes policiais e a lamentar no ter metido uma bala na cabea de Renoldi.
Logo, o incidente das cabras vorazes por pouco no teria degenerado em crime
de morte!
O subintendente capito Travassos repelira energicamente as palavras de

Joanna, dizendo que seela tivesse feito isto o crime de que a acusavam, j esta
ria na cadeia. Os agentes de planto, no dia da ocorrncia argumentavam que
Joanna pedira a presena da polcia porque um italiano a ameaava de faca e
revlver, mas outros agentes confirmavam que Renoldi estava completamente
desarmado e se entregara pacificamente polcia.
O relatrio conclua pela culpabilidade de Joanna e Massera e solicitava a
sua priso preventiva, uma vezque se comentavaque eles pretendiam se ausen
tar da capital.
Mas, sem dvida alguma, havia algo ou algum a proteger Joanna. Com
que autoridadeela mandavae desmandava em policiais, desafiando as autorida
des? Se o agente Dyonsio era expulso, porqueJoanna, evidente aurora do in
cidente, no ficava retida? Via-se claramente que Joanna sempre se apresentava
bem instruda por advogados, invocando mesmo leis e direitos...

Deste incidente, resultou a aberturade um processo por crime de ferimen
tos na pessoa de Renoldi, tendo o promotor pblico Andrade Neves solicitado
a priso deJoanna em 5 de abril de 1898 na audincia realizada com o juiz dis
trital Doutor Marinho Chaves. Joanna se ausentara da audincia, pretextando
doena. O chefe de polcia providenciou ento uma fora da Brigada Militar
que foi de bonde ate o Passo daAreia, acompanhados de dois oficiais de justia
com um mandato de priso. Um reprter do Coneio do Povo acompanhava a
escolta, para registrar os fatos no calor da hora.
Chegando ao local, a fora policial cercou acasa onde residia Joanna Eiras,
um confortvel chalet^ na Avenida Brazil. Quando osoficiais de justia bateram
porta, cm uma janela apareceu oadvogadoJosJoaquim Francioni, que declarou

no estar em casa a itidiciada. Logo e?n seguida, apareceu odr. Antonio Martins
Costa, quepediu para ver omandado depriso. Esse advogado, depois de ler aquele
documento, dirigiu-se ao filho de Joanna Eiras, perguntando-lhe se ela estava em
casa, ese consentia fosse dada busca no prdio. Como era natural, a lesposta foi
negativa'-^.
Os vizinhos, contudo, informaram que ela estava em casa, pois a tinham

visto entrar, mas como o mandado no ordenava quesefizesse arrombamento e
busca, aescolta precisou voltar. To logo soube, o Doutor Marinho Chaves ex

pediu um mandado de busca, ao mesmo tempo em que mandou cercar o chalet
de Joanna por guardas municipais euma escolta da cavalaria da brigada militar,
sitiando a casa, durante a noite a fim de poder realizar a priso de Joanna.
296
As autoridades rumaram de manh para o local, de carro, seguido por um

outro, com os reprteres do Correio do Povo^ no encalo da notcia.
Eram J0,34 da manh quando a autoridade chegou residncia deJoanna

Eiras, um elegante chalet, isolado deoutras habitaes edividido em dois lances, um
dos quais, sob o n.33, ocupadopela indiciada, eooutro, den.35, habitadoporsua
filhaAssumpo. Foi esta quem apareceu quando otenente-coronelJoo Leite bateu
porta do prdio, que se conservava fechado. Ali estava tambm o cidado Jos
Joaquim Francioni, na qualidade, segundo nos declarou, de medico assistente de
umfilho deJoanna Eiras, o menorJoo deFontoura Massera, que se acha decama,
com a perna direitafraturada. Preenchidas asformalidades legais, foram varejados
os doislances da casa, em todos osseus compartimentos e recantos, sem que, porm,
seencontrasseJoanna Eiras, queabandonara suaresidncia, refugiando-se em lugar

incerto o no sabido.^^
Independente a confuso deserFrancioni mdico ou advogado deJoanna e

de surgiraqui mais um filho, de nome Joo, o certo queJoanna mais uma vez
evadira-se, para reaparecer dias depois, a 9 de abril, prestando fiana provisria
perante o juiz da3 vara criminal. Doutor Manoel Telles de Queiroz'" .

Mas tal incidente relativo ao caso do espancamento no estava ainda en
cerrado.
Em julho de 1898, o juiz dacomarca da 1 vara. Doutor Andr da Rocha,

pronunciou Joanna Eiras como incursa no artigo 303 do cdigo penal, pre
vendo priso de trs meses a um ano, porcrime de ofensas fsicas'". A polcia
cercara sua casa na Colnia Africana, para onde ela teriase deslocado. Referia a
Gazetinha sobre mais esta faanha da clebre personagem: Como Joanna Eiras,
fechou-se dentro de sua casa, esta continua cercada at que a pronunciada tenha
prestado a respectivafiana ou se entregado apriso.
Joanna requerer a prestao da fiana provisria para livrar-se da priso
e do cerco, indicando como seus fiadores o Doutor Thinioteo Pereira da Rosa
e o coronel Francisco de Oliveira Neves.Prestada a fiana, foi passado a seu
favor um contramandado de priso.'" Igualmente, JosGaspar Massera pagara
fiana provisria pelo mesmo crime do qual era co-autor.' '"

Mas como pagar tudo isto? Era preciso, pois, remunerar os advogados, tal
como pagar fianas. De onde viriam seus recursos, a partir do momento em que
no se fala mais dacasa denegcios deJoanna? Dos proventos deagrimensor de
seu marido Massera? Pouco provvel...
De qualquer forma, parece que apreciamos a continuidade de uma possvel

estratgia de Joanna, a engatar novos golpes, retricos jurdicos ou concretos, de
objetos e bens, para pagar afiana de outros anteriores, pelos quais era processada.
Talvez uma das possveis respostas esteja nas pequenas ocorrncias da pol
cia, jamais tomadas como grande notcia nos peridicos mas que, entrecruzadas
com os casos maiores, ajudam a fornecer algumas pistas: no final do ms de
agosto de 1898, a Gazetinha noticiava a priso de FnictuosoJosda Rosa, acostu

madoaofurto de animais e empregado da celebrrimaJoantut Eiras. Teriam sido
encontrados em poder deste seus cavalos roubados, que agora se encontravam
disposio de seus respectivos donos! Seria, pois, o roubo uma das fontes de
sustento de Joanna, conhecida chefe de bando armado desde muitos anos?
Sempre em buscade meios para pagarsua liberdade depois dos golpes pra
ticados, o casal Massera entrou com novo pedido junto ao Juiz Distrital de r
fos , em outubro de 1898, desta vez para hipotecar os terrenos sitos Av. Brasil
e que haviam sido comprados Companhia Territorial para os filhos menores

deJoanna c enteados de Massera.'^"^ Mais umavez, o alvar foi concedido, mas
logo depois retirado, uma vez que a justia constatou que Joanna fora autori
zada a hipotecar bens de raiz de seus filhos menores em benefcio prprio, com
o nico fim de obter fiana a fim de livrar-se solta no processo crime em que
era r.'^^
A incrvel Joanna Eiras se mantinha como notcia nafin desicle da cidade,

cultivando uma fama invejvel nos caminhos do crime e, para safar-se, no
hesitava em lanar mos dos bens de seus filhos!
Mas a data do julgamento pelo crime contra o italiano Renoldi se apro
ximava, e apesar da r ter interposto recursos, estes no foram acolhidos pelo
Superior Tribunal no decorrer do ms de outubro de 1898.
No final deste conturbado ano de 1898, enquanto Joanna esperava, em li
berdade, o julgamento,lvaro Srgio Massera nomeado no jornal como filho
i gloriosa ]ozY\n2. Eiras se via envolvido em uma disputa com Felisberto An
tnio Brochado a propsito de um carro, que diziaser de sua propriedade e que
0 outro lhe havia arrebatado, se fazendo acompanhar por um praa da Brigada

Militar. Brochado, contudo, dizia ser seu o carro, e que Joanna Eiras dele se
apoderara ilicitamente. Tendo visto o carro estacionado na praa da Alfndega,
lvaro Srgio dele se apoderou e rumou para a Rua Voluntrios da Ptria, sendo
perseguido por Brochado no carro de aluguel n. 52. O carro de Massera foi
detido pelo Inspetor de Veculos Palma Dias por excesso de velocidade, sendo
ento alcanado pelo carro de Brochado. Brochado saltou para a boleia de Mas
sera e este por sua vez puxou o revolver, ameaando atirar.

Referia a Gazetinha que Palma Dias, f-los recolher com oaludido veiculo, ao
1"posto, tendo ido tambm no embrulho Joanna Eiras, que no carro n. 60 acom
panhava afarra.
Um belo incio para aquele que seria depois um famoso criminalista o

jovem lvaro Srgio, ento com 17 anos , a mostrar a realizao de uma de
sordem em famlia, junto com sua clebre me...
lvaro comeava a vida como muito prximo a sua me, como se pode
ver na sesso do Tribunal do Jri na qual Joanna comparecia como r do cri
me contra Renoldi, realizada em 12 de dezembro de 1898. Neste dia, referia
298
A Federao^ a clebre desordeira deveria ser submetida a julgamento, mas seu
filho lvaro Srgio Massera apresentara um requerimento ao presidente do

Tribunal pedindo o adiamento do julgamento, tendo em. vista ter desistido da
defesa o advogado contratadoO pedido foi deferido e o julgamento adiado
para o dia seguinte.
No dia 13 de dezembro, a Praa da Matriz regurgitava de gente, tal como
a sala do Tribunal do Jri, espera do julgamento da clebre eperigosa Joanna

Eiras. Entretanto, at o meio-diaa r no haviaaparecido, apesarde ter passado
em frentedo prdiode carro, a rir e a proferirchacotas. Joannaparecia gostar de
encenao,de teatralzar os momentos em que deveria apresentar-se em pbli
co. A longa espera, a multido, a passagem decarro diante do tribunal, para ser
vista, mas sem deter-se, davam o tom da sua personalidade. Joanna era clebre,
se sabia famosa e amavaesta popularidades inversas.
Pouco depois do meio-dia, foi entregue ao presidente do jri um novo re
querimento deJoanna, solicitando adiar outra vez o julgamento, o que foi ime
diatamente deferido pelo presidente do Tribunal, Manoel Telles de Queiroz.
Choveram protestos. Germano Hasslocher, um dos acusadores da r, denun
ciou o procedimento incorreto do presidente, umavez queJoanna poderia ser
submetida a julgamento, mesmo estando ausente. O Doutor Andrade Neves,
promotor pblico, tambm protestou, mas o presidente do Tribunal do Jri

indeferiu os requerimentos do promotor e do advogado acusador, encerrando a
sesso quedeveria serreinstalada em fevereiro de 1899. Neste momento, os dois
rgos da acusao disseram que nada justificava a protelao, visto como Joanna
Eiras tinha tido, naformao da culpa, a assistncia deseus advogados drs. Plinio
Casado e Pereira da Cunha}^^.
Uma vez que a fiana estava prescrita, a acusao requereu a priso de Jo
anna para que aguardasse na cadeia o julgamento que fora protelado, requeri
mento este que foi indeferido pelo presidente do Tribunal. Declarando que ia
recorrer ao Superior Tribunal do Estado destas decises arbitrrias, o Doutor
Germano Hasslocher informou que o Presidente do Tribunal do Jri, cmcon
versas com os jurados, dissera acreditar serJoanna Eiras inocente.
Tomando posio no caso to polmico que dividia os homens da justia,
A Federao comentava, pondo mais "lenha na fogueira":
Joanna Eiras tem aparecido sempre espectaculosamente, acompanhada de seus

filhos. Ontemfingiu umfaniquito na sala do jri. Esta noitefoi vista, em compa
nhia dos seusfilhos ede um homem, batendo porta da casa do sr. CaldasJnior.
Onosso reprter averiguou que ocaso dera-sepor engano, pois que a casaprocurada
era a do conhecido Joo de Barros Cassai, que ia ser convidado para a defesa. E
corrente que os requerimentos do adiamento tm sido motivados por terem os ad
vogados exi^do a quantia de dois contos de ris, pagos adiantadamente, sem oque
no produziriam a defesa. O requerimento pedindo oadiamento do julgamento
da lavra do sr. Luiz Cndido Teixeira e da iniciativa do dr. Plnio Casado, advo
gado da r. Foi redi^do, segundo nos consta, antes dasesso dojury, em presena do
presidente deste tribunaP'^.
Cabe notar a pouca inibio de Joanna em procurar pessoas de proje

o na cidade, advogados famosos, em suas prprias residncias, para arrumar
apoios em suas disputas com a justia. A julgar pelas informaes dadas, neste
momento Joanna Eiras estava com dificuldades de encontrar quem a defen
desse...
Apesar da recusa do presidente do Tribimal em ordenara priso da r, finda

a sesso. Germano Hassocher, acompanhado pelodelegado judicirio tenentecoronel Joo Leite, do subintendente Louzada e de dois policiais, com autori
zao do Doutor Manoel Andr da Rocha, dirigiram-se para o Passo da Areia
para prender Joanna Eiras. Mesmo no tendo tempo para conferir o resultado
antes do fechamento de sua edio diria, A Federao informava que constava
que ela tinha sido presa e j estava na Cadeia, aguardando o dia de ir s barras
dos tribunais.
O julgamento teve lugai* em janeiro de 1899, em sesso muito concorrida

em matria de pblico, tendo como juizo Doutor Aurlio Bittencourt Jnior e
como promotoro Doutor Martins Costa. Interrogada, Joanna Eiras disse que
atribua o processo a perseguies. Apresentou-se sem advogado, conduzindo
ela mesma as perguntas, com todo "aplomb", com osanguefilo e a sagacidade de

um verdadeiro profissional...Ela mesma fazia as perguntas s testemunhas e
ditava ao escrivo as respostas.''*'
Joanna Eiras impugnou os depoimentos das testemunhas, classificando-as
como suspeitas, e dando razes paraisso. Dizia o Correio doPovo quepor duasve
zes, opromotorpublico interino, dr. Martiiis Costa, chamou ordem a acusada.

Relatava o Jornal do Commercio que Joanna Eiras tinha a fisionomia abati
da e que trajava um vestido de alpha (sic) de seda lils com enfeites amarelos.
Quando um representante do jornal se levantara para assinar o interrogatrio, a
seu rogo, pois era analfabeta, Joanna selevantara dizendo cm alta voz: Euquero
ouvir ler oque se vai assinar! Es depois de ouvir a leitura do documento que
consentiu que o mesmo fosse assinado...''*^
Torna-se realmente surpreendente ler suaperformance segundo as notcias
de jornal. Da ousadia ao descaramento, seu proceder dava margem a que se
pensasse que ela tinha certeza de que no seria condenada ede que aprotegiam.
Sua fama ou seu procedimento eram de tal forma conhecidos e comentados
que ela j se tornara uma especie de parmetro de comportamento delituoso,
caracterizado por sua desfaatez. Neste mesmo mes de janeiro, ao comentar o
procedimento de um estelionatrio que agia na cidade um tal de Doutor
Candinho - o jornaldo Commercio o chamava de um Joanna Einis de cala e
sobrecasaca]}^'^
300
O promotor Doutor Aiitonio Martins Costa requereu que fosse intimado

a prestar depoimento no Tribunal do Jri o ex-subintendeu te capito Fernando
Travassos para depor.
O julgamento se arrastavaat o ms de fevereiro, agora com a aceitao do
Doutor Barros Cassai como advogado de defesa. Massera seria julgado revelia,
por se achar ausente. Finalmente, chegou o dia do julgamento. Referia a Gazeta
da Tarde.
Desde is 1J horas do dia a aglomerao depovo eratanta tûe tomou-se quase

hnpossvel estarno vasto salo dojri, invadindo at dentro dos recintos destinados
aos jurados e escrives. Fora do edifcio acumulava-se grande multido, vida de
curiosidade, atrada pela importncia desusada queassumira oprocesso. ^ Mal as
portas do edifcio onde funcionava o tribunal foram abertas, uma verdadeira
onda de populares invadiu o recinto, lotando-o. Um grande acontecimento
para a cidade ia ter lugar!
As 11 horas da manh chegou Joanna Eiras, escoltada por seis praas da
Brigada Militar. Provavelmente, temia-se a ao do povo, a esperar o julga
mento daquela que, segundo a imprensa, tinha atrs de si um caudal enorme de
crimes, cadaqual mais hediondo.
Sensacionalismo jornalstico,sem dvida, mascomentava o Correio do Povo
que no fora o crime, por si .s, pouco importante, que determinara tal aflun
cia de pblico, mas o nome da delinqente, mulher que, pelos seus antecedentes,
tanto mido temfeito em torno de si, despertou a ateno publica de umaforma
extraordinria.
Tomando a palavra o Doutor Germano Hasslocher, comeou a narrar uma
srie de monstruosos crimes, praticados pela r: o assassinato do capito Jordo, que

lhe era imputado, a escritura passada por umapobre mulher ludibriada, de uma
casa, em nome de umseufilho, aaisou-adefeiticeira, do crime dofurto de uns enxo
vais que mandarapreparar nacasa de uma modista efinalmente ocrime que lhe era
dadoa autoria de mandarpor umpraa com autorizao doseu superior, espancar
a vtima do processo atual. Disse mais, que durante dez, vinte ou trinta anos ela
praticara todo o rosrio de crimes, que lhe era imputado eque se no havia provas
desses outros tantos delitos porque as testemunhas temiam-fia e que ao redor dela
havia um temor, um pnico produzido pelas suasfeitiarias. Falando ento o dr.
Andrade Neves, corroborou a opinio deseu colega de acusao dizendo que, como
um sarcasmo cruel atirado ajustia, a r, intitulava-sefilha do Marechal Deodoro,
porm no havia que a conhecera (sic) em Caapava, onde ela nascera eonde aos
dez anos mostrava as premissas daperversidade de seu corao eque como rgo da
justiapblica pedia a condenao da rporser um monstro, cujo contato deixa a
sociedade infecta.'
A acusao, violenta e grave, revelava outras facetas da r, remontando a sua

infncia e arrolando outros crimes. Uma acusao, contudo, passava a ter lugar
de forma concundente: uma Joanna feiticeira se erguia, a intimidar as pessoas,

com medo de sua vingana. Personificao do mal pelos seus atos, Joanna era
ainda capaz de produzir o mal com seus sorrilgios! E, pormais que os jornais
da poca insistissem em associar tais prticas ignorncia, aos ritos boais e
brbaros de africanos, havia um temor generalizado e mesmo uma atrao das
classes populares por tais prticas e, porque no dizer, mesmo porgente da elite
culta e abastada...'^^
A acusao usara recursos retricos de efeito, diante da sala cheia. Ger
mano Hasslocher dissera, por exemplo, que o Jri julgaria Joanna Eiras, e que
pblico ali aglomerado, que lotava o tribunal, julgaria ento o jri. E, quanto
participao do promotor Andrade Neves, A Reforma asseverava que podia
dizer, sem medo de errar, que fora a mais tremenda proferida na sua caireira de
representante da justia.'^'
Ao referir-se aos aplausos do povo s palavras do Doutor Germano, An
drade Neves disse que aquilo expressava o desejo ardente do povo de Porto
Alegre pela condenao de Joanna Eiras. Referiu que ela entrara na casa da
justia cometendo a mais degradante das aes, demonstrando a baixeza de
seus sentimentos: ela menosprezava a memria de sua me, ao dizer ser filha do
Marechal Deodoro! Ora, sua me era uma mulher casada, que nunca sara de
Caapava eJoannanascera muito antes da vindadaquele general ao Rio Grande
do Sul... Igualmente, Andrade Neves fez consideraes sobre a vida passada da

r, desde os sete anos de idade quando passava por ser a criana mais obscena
de Caapava!
Notemos, no caso, os registros dos doisjornais, Gazetinha e Gazeta da Tarde,
a atriburem a advogados diferentes a mencionada falsa filiao deJoanna, bem

como a suaprecoce tendncia obscenidade, oracom dez, oracom sete anos...
Independente de saber quem afirmou tais acusaes, cabe registrar que tal en
foque foi dado e falado nesta sesso no tribunal. Joanna era matria para muito
comentrio e mesmo exagero, e o mal dizerou a informao passada oralmente
mostram a sensibilidade social frente a uma personagem em evidencia. Em
evidncia e, conforme era claro, a atuar na contramo da ordem, da norma, da
moral.
Andrade Neves acabou seu pronunciamento, que mantinha o pblico eletrizado, clamando: justia, justia, justia!
O advogado de defesa. Doutor Joo de Barros Cassai, em discurso brilhan

te, disse que fora s movido por um sentimento de piedade e dever profissional
que viera defender a r, mas no tivera tempo de ler os autos do processo, que
s naquele momento lhe haviam chegado s mos. Disse ainda que no se
tratava de julgar Joanna Eiras pelos crimes cometidos no passado, e que se a
justia havia permitido tal srie dedelitos, era ela quem devia estar no momen
to enfrentando a barra dos tribunais, com o que foi aplaudido freneticamente
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pelo povo que lotava a sala.O que cumpria neste momento erajulg-la por um
simples delito de espancamento^ usando de palavras que atingiram o promotor
pblico que, levantando-se arrebatadamente disse\ Osenhor querfazerfigurao a
minha custai No admito, no admito!^^^
Sobre este tumultuado julgamento, em carta dirigida privadamente a JC

Jlio de Castilhos?Jornal do Commercio'*. em 14 de fevereiro de 1899, Aurlio
Virssimo de Bittencourt contava:
"AJoana Eiras est na berlinda. A salado tribunal repleta. Atagorafalaram
com grandes aplausos os acusadores Gennano eAndrade tieves. Este fez-lhe carga
medonha. Na tribuna da defesa o burlesco Cassai. O Timtheo nofoi visto, talvez
pelo tamanho. A condenao parece inevitvel A rsorri de tudo; quando o Ger
manofalava, elafazia sinais indicativos de sereste maluco.,
Mesmo diante do jri, Joanna no perdiaseu ar de debochee desprespeito,
confiante nos possveis apoios que dizia ter.
Descrevendo a r, a Gazeta da Tarde dizia que ela tinha quarenta e oito anos
de idade, era branca, alta, magra, com cara enrugada; estava com um vestido azul
claro, j desbotado, enfeitado de vidrilhos pretos e rendas amarelas no corpinho.
Desde quesentou-se na cadeira dos rus atfinalizar os debates, conservou sempre
um riso desdenhoso, afrontando cinicamente as mais graves acusaes. Por diversas
vezes, tapando o rosto com o leque, a fim de no ser vista pelo juiz presidente do
tribunal diriga aos circunstantes mais prximos (sic), aparteando jocosamente os
acusadores
Nada, portanto, parecia abalar sua postura arrogante, o que devia impres
sionar o pblico presente, e talvez mesmo os jurados e advogados. Nos inter
valos, passeava ao redor da mesa, como um animal enjaulado, dirigindo-se s
pessoas mais prximas e tomando, de vez em quando, uma colher de xarope

que parecia ser de bromureto de potssio. Sua audcia, pois, parecia no ter
limites.
Um dos jornalistas da Gazeta da Tarde teria ouvido Joanna dizer que as

lgrimas quederramava seufilho menor, que l estava presente, tiansformar-se-iam
em sangue vertidopelo Doutor Germano Hasslocherse casofossefeiticeira, conforme
ele dizia -
O julgamento terminou com a condenao da r a um ano depriso celular

e Gaspar Massera, ausente, mas julgado revelia, a sete meses e quinze dias de
priso.Joanna abraou os filhos que l estavam e lamentou que seu defensor no
tivesse sido o Doutor Tbimoteo da Ro.sa, que conhecia seu caso e impediria a
condenao'^".
E,apesar dachuva contnua quecaia naquele fim detarde, quando terminou a

sesso do jri, a rfoi acompanhada pordiversas pessoas do povo ata cadeia civiD''^
Parecia, pois, que houvera uma pequena vitria da justia frente uma to
longa srie de crimes. Mas o caso Joanna Eiras no seria apenas um aconteci-
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER fif O CRJME QUE COMPENSA 303
menco a agitar o povo da cidade atingindo o seio do prprio grupo da justia

no seu interior.
O desembargador Carlos Flores, Procurador Geral do Estado, apresentara

uma denncia ao SuperiorTribunal contra o dr. ManoelTeiies de Queiroz, juiz
da 3^ vara desta capital, por crimes de calniae injria contra seu colega Dou
tor Manoel Andr da Roclia, juiz da 2^ vara. A questo que dera margem a esta
denncia, historiada pelo relator, Desembargador Tito Prates, tivera origem na
ordem de priso preventiva expedida pelo Doutor Andr da Rocha contraJoanna
Eiras no caso Renoldi, mas no seu entender o juizTelles protestara contra ordem
de priso, que considerava indevida, mas no caluniara o colega. Se afiana de

Joanna Eiras era, na poca, insubsistente, ojuiz devia marcar um prazo para que
elafosse efetuada em termos, e nunca determinar uma priso que o relatorjulgaque
tambm no competia aodr. AndrdaRocha}^"^ Entretanto, quanto aocrime de in
jria, julgava o relator queestava plenamente caracterizado, pois havia a repetio
da palavra "mentiu", havendo a imputao de queo DoutorAndr da Rocha era
umjuiz efcilcurvatura ede espinhaflexvel, com inteno de injuriar o colega.
O desembargador Flores, procurador do Estado, sustentou, a denuncia,
dizendo que o Juiz Telles quisera difamar o colega, a tal ponto que mandara
publicar em todos os jornais a pea que dera margem denncia. Toda a dis
cusso sobre esre caso, acontecido em 31 de maro, fora assistida por jornalistas,
representantes do foro e pblico em geral. Tudo, pois, que dissesse respeito ao
caso ou aos casos relacionados a Joanna Eiras mobilizava a opinio dos ha
bitantes da nem to pacata cidade de Porto Alegre.
Por ter sido pronunciado, o DoutorTelles foi obrigado a repassar a juris
dio da 3 vara criminal ao Doutor Fausto Neves de Souza, juiz da 2 vara c
pagou fiana para responder em liberdade o processo criminal no qual era ru,
por calnia e injria.
A questo Joanna Eiras, contudo, continuava, pois o Doutor Pedro Moacyr, advogado e notrio adversrio do governo estadual, entrara na capital da
repblica com um pedido de habeas corpus cm favor do juiz Tcllez de Queiroz,
afirmando que a administrao tinha para com ele m vontade, por no haver o
mesmo querido ser instrumento deperseguio contraJoanna de Oliveira da Fonseca Massera, vulgarmente conhecida por Joanna Eiras}^"^
A Gazeta da Tarde punha-se na defesa do sittiacionismo estadual, ento
sob ogoverno de Borges de Medeiros, considerando que adefesa do juiz lelles

implicava em acusar ajustia local de ser um instrumento nas mos do republi
canismo gacho, sempre com o relho na mo c disposta aqualquer violncia.
Rio de Janeiro, onde as faanhas de Joana Eiras nao eram conhecidas, os
inimigos da repblica poderiam valer-se da situao eatacar ogoverno estadual
de Borges de Medeiros, como se fose possvel a ele dirigir a justa de acordo
com seus caprichos.
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Complementava o peridico:
A opinio estava, corno est, firmada relaiivamente ao ccuo Joanna Eiras,
criminosa cekhre neste municpio, a qual, por um inexplicado das cousas huma
nas, o sr. Moacyr, d hoje o tratamento de "extna. sra. d.Todos estimaram a
condenao deJoanna e ningum da razo aojuiz de comarca da 3^ vara cujo

procedimento abrindoa sesso, tnereceu as censuras de todos, sem distino de classes
nem departidos
A rigor, Joanna j era uma lenda na cidade e a Gazeta da Tarde resolveu
escrever a sua histria para os leitores, reavivando e memria e contando, para
os mais jovens, proezas que talvez pudessem estar esquecidas. Joanna era, pois,
uma celebridade, cuja trajetria de vida merecia ser escrita nas pginas de jor
nal, atravs de uma srie de notcias, certamente esperadas e apreciadas pelo
pblico da cidade.
Assim, remontava-se s origens da atuao de Joanna, desde suas faanhas
na Tristezaat as da Colnia Africana. Para tanto, podemos pensar que a Gazeta
da Tarde se valiam tanto do fora escrito em jornais e dito em processos como
sobre o que se sabia, se ouvia dizer e se imaginava que ela tivesse feito. Uma
histria escrita a partir do vistoe do no visto, cujo resultado era uma viso pos
svel. Afinal, Joanna era antiga no mundo do crime, j havia percorrido todas as
escalas e modalidades das contravenes usuais...
de extrema importncia a trajetria traada no que diz respeito ao es

pectro social, que ela parecia percorrer de ponta a ponta. Joanna era o terror
das populaes pobres, por um lado, mas tinha protees em outros nveis da
sociedade, a tecer relaes com a poltica local... Dizia a Gazeta da Tarde-.
Joanna Eiras, j no tempo da monarquia, era um elemento de desordem com
o qualpodiam contar indivduos sem escrpios para a satisfao dos seus dios
pessoais. Protegida naquele tempo por chefetes polticos de ambos os partidos mo
nrquicos, ela fornecia o capanga para as solues do cacete e dafaca-rnodo (sic)
porque muitas vezesforam resolvidas questes de vindita partidria. Nestas condi
es, compreende-se o prestigio crescente deque se viu cercada a megera que, alm
do valor prprio, teiiha o maior de todos a posse dos segredos dos luminares da
poltica daquela poca. As autoridadesfaziam-lhe as vontades, satisfazendo-lhe os
mais desarrosados (sic) caprichos. E tola teria sido ela se nofizesse assuas exigncias
em troca dos relevantes servios prestados a quem tudo podia. A sua casa era ento
a ante cmara onde iam ter os reclamantes, que nela viam uma espcie de poder
parte, colocado entre a polcia c opovo. Chegou o tempo em que Joanna viu que o
seu papel de intennediriapoderia muito bem transformar-se em papelprincipal; e

ela comeou a distribuirjustia.^^^
Irada, apaixonada, a denncia da Gazeta da Tarde, contudo, tocava em

pontos fundamentais, como este de ser mandada para passar a mandar, possi
bilidade analtica de um caso de ao na esfera do crime e da violncia, onde
aquele que executa ordens passa, a partir de certo tempo, a utilizar-se de sua
prpria fora, tornando-se tambm fome de autoridade, Ainda mais que, no

mundo da polriai, segredos, fraquezas e faltas rornavam-se do conhecimento
daquele que executava, passando a se estabelecer uma relao de troca e aux
lio mtuo entre mandante e mandatrio. Seria, talvez, o caso de Joanna, que
passou a exercer a justia em causa prpria. A cada disputa da vizinhana pela
posse de pequenos bens, cia intervinha, no para resolver o litgio, mas para se
apropriar do bem em questo. Seu poder foi crescendo, e com ele o medo dos
humildes, que sofriam furtos, agresses, insultos, que deixavam de apresentar
queixa por terem medo da desforra da cruel mulher.
Processos movidos contra ela no tinham sucesso, porque outros interesses,
para alm das razes da justia, se fizeram sentir e mesmo em tempos da rep
blica, con.seguira conquistar as simpatias de um funcionrio o subintendente
Travassos, do bairro onde morava que agira em seu favor.
jMas Joanna era ainda fanfarrona, amedrontando o povo com sua proximi
dade com os grados da terra ou com seus poderes sobrenaturais, lembrava a
Gazeta da Tarde.
Depois, convm notar qtieJoanna Eiras gabava-se de boas relaes com todos
os polticos e ho?nens da administrao. Isto irrisrio. Mas as gentes ignorantes

acreditavam. De umafeita deixou ela no jardim dapraa dois pretetidentes sua
justia, enquanto ela, dizia coyiferenciar com o presidente do Estado. Ento'ou de
fato a porta do palcio, sentou-se, no gabinete de espera, pediu um copo dgua
ao servente que Vho deu, e retirou-se aps alguns minutos, afirmando aos tais que
a esperavam que tinha sido muito bem recebida pelo presidente. Nestas condies,
imagine-se o medo, o verdadeiro pavor queosimples fiorne dessa mulher lanava na
ahna ingnua das classes desprotegidas. Convm no se esquecer (e de alta impor
tncia para o caso) que joanna Eiras dedicava-se feitiaria, fazendo constar aos
pobres crioulos da Colnia que tinha faculdades sobrenaturais. Diabos encerrados
em alcovas ela os tinha aosmil segundo nayra, ainda em tanto assustado, o cocheiro
Felisberto. Um santo quefalava e comia, como gente, erao deus daquele povo que,
nasua ignorncia, levava-lhe galinhas, leites, etc.'^^^
No dia seguinte"^"^, a Gazeta da Tarde continuava a contar as peripcias de

Joanna no caso do ataque e espancamento do italiano Renoldi, com uma rique
za de detalhes que mostrava estar a par do processo e do relatrio da polcia,

fontes confirmadas na prxima notcia que se seguiu. O jornal afirmava que
seu intento era altrustico e de fornecer aos leitores a verdade do acontecido,
narrando tudo com a mais sincera fidelidade de acordo com a prova)^\ chavo
bastante utilizado pela imprensa.
Na continuidade da narrativa, encerrando o caso das violncias contra Re
noldi, o jornal reafirmava a lisura do processo criminal subseqente: Tratava-se
de um crime: a justia no podia cruzar os braos. Exercendo o seu nobre oficio.
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OSfilncionrios encarregados da represso dos crimes procuraram, com todo o rigor,

verdade, mas dentro da lei, punir a r contumaz e seus parceiros. No houve a
menor perseguio, a mnima itegalidade, como falsamente afirma o sr. Moacyr,

pugnando pela causa indefensvel, doseu constituinte"*^.
No prosseguimento desta srie de reportagens que historiavam o proceder
de Joanna e a arbitrariedade do juizTelles, discutia-se a sua atitude, qualificando-a de injustificvel, espcie defarsaparaprotegera megera.^'*^
O penltimo dos artigos da srie assumia uma linguagem nitidamente ju
rdica, posicionando-se na defesa da legalidade da atitude do Doutor Andr
da Rocha: Ojuiz da 1^vara tinha competncia paraprender, como prendeu, Jo

anna Eiras.'^^ O ltimo da srie, escrito quase um ms depois, comentava as
declaraes do juizTelles, lamentando a sua atitude, que em nada enobrecia o

cargo que exercera. Finalizando a srie de reportagens, a Gazeta da Tarde dizia
sentir-se em paz com sua conscincia e com a satisfao de ter cumprido um
dever para com a comunidade. Punha-se claramente na defesa das instituies

republicanas e, em particular da justia, a garantir os direitos dos cidados'^".
Mas a histria da incrvel Joanna Eiras noseencontrava aindaencerrada...
Em 20 de abril de 1899Jos Gaspar Massera fora finalmente preso, tendo
sido achado em uns casebres onde se escondera no arraial dos Navegantes.'^' E,
poucos dias depois, oJornal do Commrcio publicava uma no menos incrvel

histria: apresentara-se no escritrio do jornal o cidado Theodoro Bernardes
agricultor, residente no 2 distrito de Santo Antonio da Patrulha, contando
que em maro daquele ano, apresentara-se em sua casa um sujeito baixo, de tez
clara e barba ruiva, dizendo-sechamar-seJos Marques e ser "engenheiro civil".
Nesta condio, estava incumbido pelo governo do estado demedir e demarcar

vrias terras daquele municpio, a fim deque fosse expedido o devido titulo de
propriedade. Ele, no caso, estava tanto habilitado para realizar a medio das
terras quanto se prontificava a buscar na capital o referido ttulo.
Tudoistoseria realizado dentroda lei pela quantia de 500$000, que Bernar
des pagou, para depois de poucos dias pagar de novo mais 587$000 para com
pletar as despesas do servio. Eo engenheiro sumira, com oque Bernardes veio

at acapital asua procura. Em Porto Alegre, ao contar ahistria para um amigo,
este lhe aconselhou a ir at a Casa de Correo, onde o infeliz Bernardes pode
constatar que oDoutor Jos Marques, engenheiro civil, era, nada mais nada me
nos do que o preso Jos Massera, marido dafamigerada
Eiras!
O incidente, trgico-cmico, permite vislumbrar outros golpes dados por
Massera e que, provavelmente, davam sustento ao casal e ao pagamento de
advogados e fianas. Joanna e Massera, portanto, se mereciam, comentava a
imprensa.
De 1898 para 1899, como foi apontado, Joanna Eiras, temida e famosa,
tivera contra si dois processos...envolvendo cabras! Um deles fora o crime de es-
pancamenco de Renoldi, motivado pelo incidente das cabrassoltas, a devorar as

plantas de uma casa. Ou fora aquele pelo qual, em fevereiro de 1898, o Doutor
Fausto Neves pronunciara Joanna pelocrime do furto de cabras, passvel de seis
meses a trs anos de priso e multa de 5 a 20% do valor do objeto furtado!
Referia o processo constitudo contraa rqueem novembro de 1897, havia
sido roubada da casa nl44, da Rua Ramiro Barcellos, uma cabra leiteira, de
nome Lisa, mansa, gorda e de excelente raa, de propriedade da viva Maria
von Borouski, tendo o animal sido encontrado em poder da famosa mulher
que hoje diz chamar-si Joanna da Fonseca Massera, assaz celebrizada sob o nome
de Joanna Eiras, casada atualmente com Gaspar Massera, e moradora no local

denominado Passo da Areia, onde, como a seu marido, noselheco7heceprofisso,
a no ser a pratica repugnante de atos que repercutem constantemente no seio da
populaoporto-alegrense.
A dona da cabra, rendo notcia do paradeiro do animal foi at a casa de
Joanna, chamando a cabra pelo nome e dirigindo-lhe palavras em alemo. A
cabra reconheceu a dona, vindo mesmo, alegremente, lamber sua mo. Joanna,
contudo, em vez de entregar dona o animal roubado, cobriu-a de injrias e

improprios, tal como era seu feitio, alm de amea-la. Ora, a viva vivia em
manifesto estado de pobreza, e provou jimto justia a compra do animal, de
onde tirava o seu sustento. Este comportamento foi confirmado pela testemu
nhaMaria Jos da Silva, moradora da praa S.Joo, disse que, ante a declarao
da dona de que a cabra lhe pertencia, Joannaprorrompeu numadesbragada tor
rente de insolncias einjrias, concluindopordizer-lhe que no entregaria oanimal

reclamado e que, se ela reclamante quisesse, fosse queixar-se autoridade prxima,
que ela Joannafornecer-lhe-ia at uma recomendao, se precisasse'^''.
Joana confirmava, mais uma vez, sua ttica de ao, ao intimidar os ofen
didos com uma suposta influncia e intimidade com o poder. Vizinhos haviam
tentado ajudar a viva a reaver o animal, nada puderam obter junto Joanna,
salvo novas ameaas. Procuraram ento o subintendente CapitoTravassos, mas
esta autoridade lhes havia dito nada poder fazer, mostrando-lhes uma carta de
Joanna Eiras, a ele dirigida, na qual ela lhe dizia que este assunto no era de
sua alada, devendo os reclamantes procurar obter a cabra pelos meios legais'"^
Portanto, Joanna, a ladra, ensinava leis e exercitava suas bravatas, intimidando e
mesmo tolhendo a ao dos prprios agentes da manuteno da ordem!
Todas as testemunhas, contudo, confirmaram ser o animal de proprieda
de da viva e afirmaram saber que Joanna furtara o animal, embora ningum
tivesse presenciado o fato em si. Todos conheciam e descreviam o belo animal,

em detalhes. Ou seja, as notcias corriam de boca em boca pela cidade, da Rua
Ramiro Barcellos ao Passo da Areia, a mostrar que as pessoas circulavam, comu
nicavam entre si seus pequenos dramas e que o fato deser Joanna Eiras a autora
do furto no mais surpreendia ningum, tal a sua fama, conhecida de todos.
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Um outro morador da Rua Tiradentes, vizinho prximo da viva, Fran
cisco Hermann, que tivera tambm uma cabra roubada, a disse ainda que essa
cabra depois de serfurtadafoiencontradapelo depoente fio Caminho Novo, na rua

tanto que odepoente a levou consigo para casa por ser sua at que um bello dia lhe
apareceu em casa o marido defoanna Eiras acompanhado de um praa policial e
intimou o depoente, ordem do Capito Travassos para entregar a referida cabra
pois que esse animal era de foanna Eiras eque dela o tinha comprado. Assim que
foidesse modo que odepoente teve ocasio de ver mais tarde asim cabra noptio da
casa defoanna Eirasjuntamente com a cabra de Maria Borouski eque iaaveriguar
seno erafoanna a autora dofurto.''^^
Interrogada, Joanna declarou que no momento do suposto roubo no se

achava na cidade, mas sim no interior, em um local chamado Encantado e que
podia provar que era proprietria de cabras, acrescentando que todas as teste
munhas mentiam.
Depois do interrogatrio e de ouvir as testemunhas, Joanna foi includa no

rol dos culpados e foi lavrado um mandado de priso. O crime era, contudo,
afianvel, e a fiana provisria foi arbitrada em 550$000 pelo juiz Antonio
Fausto Neves de Souza.
Em 14 de abril de 1898, a rJoanna Eiras prestou a fiana provisria, sen

do fiadores deste termo Jos Soares Jnior e Fernando de Freitas Travassos^''.
Era este ltimo o mesmo subintendente Travassos do caso de espancamento
contra Renoldi, a mostrar que Joanna tinha, ente os agentes da ordem, alguns
aliados.
Mas Joanna, incansvel e suficientemente instruda por seu advogado, re

correu ao Supremo Tribunal do despacho do Doutor Fausto Neves que a pro
nunciara pelo roubo da cabra... Tudo, pois, se interrompia, na expectativa de
uma deciso superior.
Atravs de seu advogado Thimoteo Pereira da Rosa, alegava que o furto

de cabras no se enquadrava no crime alegado pelo qual era pronunciada...
Cabras no eram gado vacum ou cavalar e, assim sendo, poderia ser enquadra
do como crime de ao pblica, mas a sua penalidade varia conforme o valor
do objeto furtado, e devia ser iniciada sob representao do ofendido, o que

existia nos autos do processo. Alm disso, a penalidade s poderia ser aplicada
no que dizia respeito ao furto de coisas com um valor superior a 200$O, e

acabra em questo no poderia ser to cara... Na verdade, tudo Ibra armado
porque nutriam dio contra ela e, arigor, no havia provas contra ela, sendo o
depoimento de todas as testemunhas, falso einspirado na animosidade que lhe
tinham. Ela e seu marido jpossuam cabras... Onde o furto?'
Acolhendo o recurso impetrado, o Doutor Antonio Fausto Neves de Souza,
reformulou seu parecer e determinou a nulidade do processo, por incompetn
ciada ao publica no caso, a 4 de maio de 1898' ''.
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 309
Sem maiores comentrios, o Coneio doPovo anunciava que o Doutor Fausto

Neves voltara atrs e despronunciara Joanna Eiras no caso do crime do furto de
cabras, anulando todo o processo justamente quando ela deveria ser julgada,
O fato se dera tendo emvista o recurso interposto pelo Doutor Tbimteo Rosa,
advogado de Joanna'*'".
Mas em outubro de 1898 o processo foi reaberto, por ao do promotor
pblico Andrade Neves, sob o n." 1972'', sendo reconvocadas as testemunhas
para depor. Desde a Cadeia, Joannna foi novamente interrogada.
Em janeiro, desde a Casa de Correo onde se achava, Joanna Eiras foi in
terrogada novamente. Ao mesmo tempo, por seu advogado de defesa, solicitou

reviso do processo, alegando falta de provas e apresentando documentos comprobatrios de que comprara cabras. Neste mesmo ms, Fernando Travassos,
ex-subtintendente, testemunhou, dizendo ter verificado que a cabra em poder
de Joanna no deveria ser a mesma da viva que se queixava do roubo'"'.
Em maro, novamenteo Doutor FaustoNeves pronunciou Joanna Eiras pelo
crime de furto e recomendando a sua manuteno na priso em que se achava,
devendo pagar, se quisesse, a fiana provisria, sendo o crime afianvel.
Em maio, o Supremo Tribunal negou provimento ao recurso de Joanna Ei
ras contra o despacho do Doutor Fausto Neves, pronunciando-a por roubo'^.
Assim, em junlio de 1899 Joanna Eiras voltou ao tribunal para responder
pelo crime de furto, tendo na acusao o promotor James Darcy e na defesa o

Doutor Thimoteo da Rosa.'"''. No dia 6 deste ms compareceu a juzo, no mes
mo dia em que tambm foi julgadaa no menos clebre crioula Fausta, dando
ao pblico a oportunidade de ver, ao vivo e a cores, duas celebridades sempre
presentes nas pginas dos jornais.'"^
Joanna trajava um muito usado vestido de merino cinzento azulado, guarne-
cido defouarddeseda cor deouro velho. Cnica, respondera desassombradarnente

s perguntas que lhe faziam e lanava olhares altaneiros pela sala""^. Ou seja,
repetia-se a encenao, a postura de orgullio e desprezo que a r cultivava para
si nos ss momentos de apario pblica. Joanna era uma artista, amante dos
efeitos, desejosa de impactarsempre, por palavras, gestos e poses.
Comentava A Rrforma que a sala do tribunal se achava repleta e que in
terrogada, Joanna tentara atirar o motivo de sua acusao sobre a pessoa do Dr.
Andrade Neves Netto, no que foi repelida violentamente pelo promotor. Doutor
Darcy.
A veia cmica da imprensa no deixaria passar a oportunidade de fazer

blague atravs do PetitJournah
...Ento aJoana Eiras disse no tribunal que oAndrades Neves que apersegue
...para veres.
...E uma verdade. Eu vi-operseguindo-a, intervm oJullien
...Como?
310
...Vi sim. Ela seguia, h tempos, pela ina da Praia, e o Andrades perseguia-a
de trazP^^
Noticiava-se que Joanna Eiras fora condenada por forto, mas que o valor
do roubo fora estipulado em 200$000, pois se a quantia fosse inferior a esta
cifra o crime seria prescrito e a r no cumpriria a pena que estava condenada.
Entretanto, o caso no ficara por isso. Para ser novamente avaliado o valor da
cabra roubada, a Gazetinha informava que o dr. Fausto Neves de Souza no
meara o tenente coronel Joo Antunes Cunha Neto. Este acabou por atribuir
o valor de apenas 505000 cabra, enquanto que a multa aplicada a r devia
ser arbitrada em 6$250. Em vista desta avaliao a rjoanna Eiras est isentado
cumprimento da pena a quefora condenada}^^, ou seja, do pagamento de um

valor pelo furto realizado.
Assim, a prpria justiaapresentava idas e vindas, resultando em benefcio
de Joanna e o desfecho motivaria tambm piadas:
Uma comisso de S. Miguel c Almas anda pelas casas dos irmos, na lou
vvel inteno de conseguir meios para a comprade um carro fnebre que con
duza a gente desta para melhor. H dias foram casa de um fratello, que est
bastante doente de uma constipao, l nele. Falou-se etc. O irmo, fraternal
mente, assinou duas dezenas de bodes (mais caros que os da Joanna Eiras).''"
O Jornal do Commercio depois "historiaria" aos seus leitores as marchas
e contramarchas de um to longo e debatido processo, no qual a justia dera

avanos e recuos face aos recursos interpostos pela celebrrima Joanna, epteto
preferencial a que fazia jus na imprensa. Depois detersido ela condenada pelo
Tribunal do Jri a quatro meses e meio de priso, alegara a prescrio do crime
por seu advogado, apresentando tal recurso ao juiz Antonio Fausto Neves de
Souza*". Este considerou, em agosto de 1899, com bons fundamentos e apre
civel argumentao que a prescrio alegada porJoanna Eiras improcedente,
razo pelaqual estelaobrigada a cumprir mais a penaque em boa hora lhe foi
imposta pelo tribunal de Porto Alegre.""

Mas Joanna Eiras no parava de ser notcia, pois, mesmo recolhida Casa
deCorreo, era noticiado que seria submetida anovo processo, impetrado pelo
Doutor Andrade Neves Netto, desta vez para responder pelo furto de um carro
de praa e dois cavalos, pertencentes ao cocheiro de nome Felisberto"^. Assim,

Andrade Neves celebrizava-se tambm, como advogado, em pronunciar crimi
nosos na capital do estado. Neste final de sculo, fora o responsvel por levar a
julgamento duas das mais renomadas personagens do mundo da contraveno,
sempre presentes nas pginas dos jornais: A Crioula Fausta eJoanna Eiras!
Em 14 dedezembro de 1899, Joanna Eiras saiu dapriso, aps ter cumpri
do sua pena."'' Para qual de suas propriedades teria ido? Aparentemente, para
nenhuma delas na capital, pois em janeiro de 1900 o Correio do Povo noticiava
que ela teria migrado com sua famlia para Encruzilhada, de onde fora corrida
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 3 1 I
pelo intendente do municpio, que lhe dera 24 horas para abandonar a vila.
Joanna retirou-se, prometendo vingar-se do intendente, constando que fora
para SanfAnna do Faxinai, onde seu marido "agrimensor" devia realizar algu
mas medies.'''^
Debochando da situao, a coluna Carrapichos, do mesmo jornal, 'iamentava" a sorte da pobre, corrida de um lugar ao outro, a andar de Herodes para
PilatoSy ameaando ficar iem eira nem beira..
Mas Joanna no seria esquecida to facilmente, e velhos casos retornavam,

assombrando o novo sculo.
No incio de 1903, o Livro de Registro deAveriguaes da Policia informava

o recebimento de material relativo ao assassinato do Capito Jordo, ocorrido
em 1896. O relatrio recebido retomavaas declaraes feitas pelo preso Aveli
no Pedroso de Moraes relativamente ao crime, lamentando a demora havida,
uma vez que fora difcil encontrar as moradias das pessoas citadas e muitas
haviam sumido. Caberia lembrar que, nos diferentes processos, muitas das
testemunhas declaravam viver a muito pouco tempo na residncia indicada
como atual. Ou seja, as camadas populares migravam bastante pelas diferentes

zonas da cidade, seja em busca de aluguel mais conveniente, seja por trocarem
de trabalho.
O caso, portanto, no parecia estar encerrado, embora oficialmente, Aveli

no fora considerado culpado e pagava sua pena na cadeia enquanto que Joanna
no fora para a priso por tal crime... Mas se isso se dera no plano da justia, as
averiguaes policiais continuavam!
Fora chamado para novo depoimento um vizinho da Rua Sete de Setem
bro, onde Joanna vivia na poca, o tenente coronel Jos Evaristo Teixeira. Este
vira na manh posterior ao crime um sujeito ruivo semelhante ao que fora

condenado apear-se do cavalo e que, em sua opinio, fora dar contas do as
sassinato cometido, notcia que produziu muita alegria na casa. Joanna mesmo
da a pouco cliegara a sair para a rua para exprimir a sua satisfao. Disse ainda
que era voz pblica queela esuafilha, a mulher do assassinado, haviam combinado
suprimi-lo, porque dera uma grande sova na mulher.'"'^'
Tambm fora ouvida D. Josefina, esposa do majordo 3. batalho da briga
da militar, Claudino Pereira, que fora procurada por MariaAssumpo na noite
do crime, a relatar a invaso de sua casa para agredir seu maido. D. Josefina
contara um detalhe interessante: diante da tragdia, a viva se esforava para
chorar, mas no conseguia...
Deps ainda Umbelina Antunes de Oliveira, rua Garibaldi, n. 35, , amasiadacom Avelino Pedroso de Moraes, deps contra se amante, desdizendo suas
afirmaes e chamando-o de um verdadeiro vagabundo que vivia sem dar se ao

mnimo trabalho, sustentado sempre por ela, ausentara-se s vezes por 3 ou 4 dias,
sem nunca dizer ondefora nem o quefizera.^"^^
3 12
De tais depoimentos, retomava-se a culpa evidente de Avelino, tal como a

meno da voxpoptili que atestava o envolvimento de Joanna Eiras e sua filha,
como mandantes.
Em meios a tais novos depoimentos surgiu tuna nova personagem, ligada

a Avelino, mas que jamais fora referida por ele no momento do processo, s
agora em novos interrogatrios: Jos Feij, referido como um dos mais seno o
maisdedicado dos serviais dejoanna Eiras., que estava a aliciaralgunsindivduos,
como um certo Belarmino, para assassinar Germano Hasslocher, o grande opo
sitor de Joanna!
O relatrio do delegado Joo Leite Pereira da Cunha finalizava dizendo que

tais revelaes no podiam ser desprezadas, sobretudo este crime anunciado
contra a pessoa do Doutor Germano Hasslocher e planejado por Joanna, parao
que solicitava que fossem denunciadasJoanna e sua filha MariaAssumpo'^^.
Aparentemente, tais graves denncias e solicitaes no foram atendidas e
Adelino, como se sabe, arcou sozinho com a responsabilidade do crime, mor
rendo na priso.
E Joanna? No esqueamos que seu status foi modificado, uma vez que
tornou-se...a me do jovem advogado lvaro Srgio Massera, formado pela

Faculdade de Direito de Porto Alegre em 1907, colega, portanto de Getlio
Vargas...
A DESCENDNCIA DE Jo.ANNA: lVARO MaSSERA, ENTRE AFAMLIA EOPODER
Havamos abandonado a figura de lvaro aos 17 anos em disputa corporal

com um outro pela posse de um carro, multado por excesso de velocidade nas
ruas de Porto Alegre no final do sculo. Loucuras da mocidade, talvez, mas em

ato assistido pela me, como vimos...
Com relao s primeiras atuaes "oficiais" ou pblicas de lvaro, h um

dado interessante. At os 18/19 anos, considerado menor, como .se pode ver
no documento que dirigiu ao Juiz de rfos da capital, em 1899, em seu nome

e de seus irmos, Francisca Romana e Francisco, tendo como tutora sua me,
ento presa na cadeia e tendo Jos Gaspar Massera, seu padrasto, ausente. O
pedido se dava em face do estado de abandono em que se achavam, entregues

a si mesmo, assim como os bens dos suplicantes, casas e etcetera, que os inquilinos
aproveitando-se da triste situao em que si acham os suplicantes, no tem pago os

alugueis das casas, de modo que esto os suplicantes cheios de necessidades, esem
recursos para sialimentarem. Para tanto, solicitavam a nomeao de um tutor,
que cuidasse deles e de seus bens, para o que indicavam para este cargo o Dou
tor Thimoteo Pereira da Rosa que, por compaixo, aceitara o encargo.^^" .Alis,
este advogado famoso, que se dedicara defesa de Joanna Eiras nos tribunais.
foi vice-diretor de Faculdade de Direito de Porto Alegre, onde lvaro estudou,

desde a sua fundao.
lvaro Massera, embora ainda considerado menor, tambm adentrava no
Tribunal para levar ao juiz adiamento do julgamento de sua me, processado

por crimes cometidos em 1899, ou por ela assinava - sendo Joanna analfabeta
diversas peties endereadas s autoridades.
Mas o jovem filho de Joanna tinha outros lados mais sensveis, delicados.
Em 1900, publicava r\A Reforma uma poesia, melanclica, triste, pungente,
referindo-se a uma rf^^\ Desiluses de amor, talvez, tenham produzido o
desabrochar potico do rapaz que, contudo, j se ensaiava nos caminhos da
advocacia.
Neste mesmo ano de 1900, em maio, vamos encontr-lo nas pginas dCA
Reforma a defender seu padrasto Jos Gaspar Massera da intimao que lhe
dirigira o intendente da vila de Encruzilhada. Dizia o jovem lvaro:
essa
resoluo, tosomentepara tornar bem patente, maisum constrangimento "ilegaV'e

"abusivo" quesofreram yneu padrasto e suafamlia. O intendente havia intimado
Massera e sua famlia a abandonar o municpio pelo simplesfato de ter o tribunal
dojri desta comarca proferido sentena condenatriacontra minha meUI^^^
Manejando muito bem a legislao ou instrudo para tal Massera havia
pedido a juiz da comarca de Encruzilhada habeas corptts na conformidade dos
art. 253 "in-fine" e 254
do cod. do proc. pen. do Estado, combinado com o
art. 1810 "in-fine"da lei n. 2033 de 20 de Setembro de 1871."^^ Este, contudo,
adiara as providncias cabveis, alegando ora precisar ir igreja, ora ira caa de
veados, com o que se esgotou o prazo para Massera deixar a cidade!
lvaro Massera conclua denunciando o intendente e o juiz da comarca de

Encruzilhada por atos ilegais. Esta atitude iria acompanhar a brilhante trajetria
profissional de lvaro: a defesa da famlia e, sobretudo, desua me, Joanna Eiras.

Sobre esta mesma questo dos abusos cometidos contra os seus, lvaro
voltaria s pginas dos jornais em julho de 1900, a narrar que, expulso de En
cruzilhada, seu padrasto fora com a famlia para Sant'Anna da Boa Vista, no
municpio de Caapava. Ali, contratara a medio de um campo, mas na hora
de ser pago pelos seus servios, os herdeiros da propriedade haviam assaltado a
mo armada a casa de Massera, exigindo-lhe os documentos do contrato feito.
Indo ao cartrio de Caapava, l se deparou com a conivncia das autoridades
com o crime praticado, tendo mesmo de firmar um documento no qual desistia
dos seus ganhos. E, de quebra, tal como acontecera em Encruzilhada, sua me
fora intimada a deixar a localidade!^"^
Mais uma vez, clamava lvaro Massera por justia: Estamos nos tempos pri
mitivos das inquisies? Est predominando o despotismo? Sero esses atentados as
provas mais evidentes de que estamos em plena anarquia? (..)Em nome dt lei,
pode-se que ao menor uma vez na vida-faa-se justia victiyna das victhnas}^'^
31 4
Dias mais tarde, lvaro mandava publicar nA Reforma o pedido que seu
padrasto fizera de providncias ao major Clierubim Costa, chefe de Policia a
cercado atentado que sofrer."''
Se o assunto no teve boa soluo neste caso, Jvaro Massera, por seu lado,
iria tornar-se cada vez mais prximo ao governo e parece que, desde cedo, tinha
preocupao com sua imagem pblica.
Por exemplo, mandavapublicar no jornal O Independente^ que surgira com
o novo sculo, poesias de sua lavra, tal como fizera nas pginas d' A Reforma.
Poesias todas, basicamente, romnticas, a celebrar o amor e suas penas, sendo
por vezes lgubres: Ante um tmulo^ a falar de uma criana morta; Lamento,
sobre a perda da mulher amada; A ti, a comparar a amada a uma flor; Num
lbum, a solicitar um gesto de afeio da amada para poder deixar umapalavra

escrita no seu lbum de lembranas; e na poesia Retribuio, dedicada a Mimosa
deS, o ttulo revela a identidade do objeto de seuamor. Em lun pequeno con
to, beira mar, espcie de prosa potica, tambm publicado n OIndependente c

dedicado ao colega Joo Carneiro Jr., lvaro Massera narra um histria fants
tica e misteriosa, onde se misturam vises, amor e morte.Poesias, portanto,
tpicas de umjovem desua poca, a debater-se com os sentimentos, a extravasar

emoes, que marchavam lado a lado com suas questes familiares, que devia
enfrentar.
Mas, o mesmo jornal que publicava suas poesias sentimentais, noticiava

outros acontecimentos, relacionados com a peregrinao de sua me pelo inte
rior do Rio Grande e de suas novas faanhas:
Somos informados por noticias vindas da Barra do Ribeiro, que a clebre mu

lherJoanna Eiras e seu marido Gaspar Massera, estiveram h dois meses mais ou
menos na casa do cidado Joo Pmheiro naquela localidade, onde sestearam por
algumas horas, seguindo depois viagem para irem pousar em casa de um preto de
nome Ado. Ai nesse lugar, os tais viajantes, com opoderde sua varinha mgica,
conseguiram de Ado uma procurao parafazerem venda de um pedao de tena

nafazenda denominada Guar, distrito daBarra do Ribeiro. Sabemos porem, que
as autoridades do 7distrito tomaram conhecimento dofato esaram aos embargos
dos vigaristas, isto esto providenciando no sentido de nulificar (sic) a talprocu
rao. Cautela com a megera\^^^
Mesmo perseguida, corrida das diferentes localidades, Joanna eseu marido

e comparsa Massera no deixava de aplicar golpes, tornando-se, por assim dizer,
uma persona no grata em escala regional.
interessante pensar nesta apario, pblica, intelectual e artstica delva
ro, em correlao com as atividades desua me. O jovem publicara, no mesmo
jornal O Independente, um artigo contra a feitiaria, motivado por um ruidoso
caso acontecido em Porto Alegre, em torno de um certo Tio Pedro, negro ve
lho dedicado a tais prticas de explorao da crendice popular e que fora preso
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA E1R/\S, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 31 5
pela polcia. No artigo,lvaro MaSxSera ponderavaque, com o desenvolvimento

da cincia, era de se esperar que as supersties acabassem. Entretanto, se isto
ocorria entre as altas camadas da sociedade, o mesmo no acontecia entre as ca
madas mais baixas da populao, onde crescia cada vez mais a superstio, filha
da ignorncia. Diante da priso do clebreTio Pedro, os feiticeiros da cidade se
retraram, tal como seus contribuintes.^ temerosos de ver seus nomes nos jornais.
Mas a polcia no mantivera a campanha contra os feiticeiros, curandeiros e
cartomantes, a distribuir remdios, feitios e sortes, tornando-se responsveis
por um sem nmero de males, como suicdios, defloramentos, lutas e desavenas
familiares. No seuentender, sea altasociedade tinha a cincia a lutar por seus in

teresses, o defensordos interesses das classes baixas deveriaser a justia pblica!
Por exemplo, dizia lvaro, o Cdigo Penal da Repblica previa o crime de
estelionato, no qual se enquadrava esta explorao popular obtida atravs dos
artifcios de quiromantes e feiticeiros, a iludir os incautos. Arrematando seu
artigo, dizia que, se tais providncia fossem tomadas, ficarprovado^ duma vez
para sempre, que os cdigos brasileirosforam elaborados no para enfeitar estantes,
mas, para sefazerem sentir nos crimes perpetrados no seio da nossa sociedade?^'^
Assim, constata-se a invectiva do jovem Massera contra uma das atividades
imputadas a sua me: a feitiaria! Como deveria ele lidar com esta tenso de
prticas e valores que fazia parte de sua vida? Posicionando-se, no caso, como o
advogado que queria ser e que seriade fato, pois no ano seguinte, 1903, ingres
saria na Faculdade Livre de Direito.
Com tal herana devia lidar o jovem lvaro Srgio, dividido entredefender
sua famlia e abrir um espao para si na sociedade local.
Assim, ao findar o ano de 1902, dirigia ao jornal Independente, de quem

se intitulava leitor e servo, votos de um feliz 1903, cumprimentando-o pela sua
atuao no ano que findava. A notcia, naturalmente, foi publicada pelo jornal,
que agradeceu os votos enviados.
Na mesma edio, O Independente noticiava, em outra seco, a formatura
de lvaro Massera na Escola Brasileira:
com maior satisfao que abrimos em nossafolha espao para noticiarmos aos
nossos leitores que nos examesfinais da Escola Brazileira, importante estabelecimen
to de instruo que honra o Estado, acaba de completar o seu curso primrio com
brilhantismo o nosso jovem e esperanoso patrcio lvaro Srgio Massera.
lvaro, um moo contrado ao estudo e que com a lucidez de espirito de que
dotado, conseguiu em menos de dois anos, completar o curso primrio com o qual
habilitou-se a maiores cometirnentos.
E com prazero dizemos, vai brevemente veranear em Mostardas, seguindo de

poispara o Estado de S.Paulo, onde vai, na Academia de direito, matricular-se.
Criana ainda, com um bonitofuturo acenar-lhe risonhamente, criterioso e
inteligente como , lvaro serpara o Estado gacho, umaprometedora esperana.
316
Quesiga, o caro amigo, oseu destino equeseus ingentes esforos sejam coroados
do maisfeliz xito, so os votos quefazemos.
Assim, a comunidade vinha a saber que, naquele ano de 1902, lvaro Sr

gio Massera, nem to criana assim, completava, com distino, por conduta e
aplicao aos estudos, o curso preparatrio da Escola Brasileira. Anos maistarde,
ao dissertarsobre este que seria uma personalidade rio-grandense, Dante Piant
escreveu que lvaro Massera fizera seus primeiros estudos, afrontando todas as di
ficuldades quelhesurgiram no caminho}^- Aludiria a uma infncia problemtica,
com a me a aplicar golpes e a ser processada, sempre s voltas com a polcia e
as reclamaes dos vizinhos, a mudarde residncia e de bairro em Porto Alegre,
conforme ia praticando seus crimes, maiores e menores?
As mesmas referncias elogiosas ao perfil do bom estudante constam do
atestado fornecido pelo professor Igncio Montanha, que lhe serviu de base
para o ingresso no primeiro ano da Faculdade Livre de Direito de PortoAlegre
no ms de maro de 1903, aos vinte e dois anos de idade. Portanto, o plano
de cursar Direito em So Paulo fora mudado para o ingresso na Faculdade de
Porto Alegre. Igncio Montanha, alm de mestre, parece tersido algum prxi
mo a lvaro, pois comparece como seu procurador para inscrev-lo no quinto
ano da Faculdade, em 1907.^'"^
A sadede lvaro parecia ser frgil, pois por trs anosconsecutivos - 190.5,
1906, 1907- delegava algum para realizar a matrcula em seu lugar, por estar
doente.
Em 1898, aos 17 anos, estivera na Santa Casa de Misericrdia de
Porto Alegre, internado pelo seu padrasto Gaspar Massera, como pensionista
de D classe, devido a uma fratura do colo do fmur^"'. Estaria aqui radicado o
problema que o levaria mais tarde amputao de uma perna?

Ao mesmo tempo, ele parece ter tido uma precoce vida poltica nos quadros
do Partido Republicano Rio-Grandense, como foi caracterstico desta chamada
"gerao de 1907" da Faculdade de Direito de Porto Alegre, integrada por nomes
como Getlio Vargas, Osvaldo Vergara, Firmino Paim Filho. Integrou o Bloco
Acadmico Castilhista queapoiou a candidatura deCarlos Barbosa Gonalves, in
dicada por Borges de Medeiros paraa sua sucesso na presidncia do estado, tendo
sido ainda colaborador do jornal O debate, peridico de propaganda partidria e
de difuso doutrinria do situacionismo republicano rio-grandense. Em 1907, A
Federao ao noticiar que lvaro Srgio Massera estava enfermo, guardando oleito
h dias, chamava-o de nosso correligionrio acadmico de Direito^^^, denotando sua
filiao aos quadros do Partido Republicano desde os tempos de estudante.

Algo, contudo, deve ter ocorrido com Massera - uma doena, mais uma
vez? -, pois tendo integrado a turma de 1907, no seformou com ela em 1907,
mas sim em maro de 1908.-'"
Mas no descuidava da famlia, a par de suas atividades polticas e acad

micas. Ainda como estudante, em dezembro de 1906, no quarto ano da Facul-
dade, dirigiu ao Conselho Municipal justia para um caso que vinha ocorrendo
com os seus. Possuam um prdio, quase em runas, sito Castro Alves, n 34 e
um outro em construo na Av. Bahia, de n. 28. Referia lvaro:

Lutando, (eluta exaustiva essa!) com a adversidade da sorte, o suplicame., ape
sar de dividir a sua atividade na obteno de meios conducentes sua subsistncia,
a par da manuteno deseus estudos, tto lhe tmsidodado evitar daforma alguma
a inco}rer nafalta depagamento dasdcimas sobre aqueles prdios.-^"^
Estes eram os nicos bens que lhe restavam, pois os outros haviam ido a
leilo, executados pela Fazenda Municipal. Dado o fato dos prdios se acha
rem, um cm runas c outro cm construo, sendo impossvel alug-los, e com
os rendimentos, pagar o imposto devido, lvaro Massera solicitava relevao

das dcimas. Em carta datada de 5 de novembro de 1906, que acompanhava a
petio de lvaro ao Conselho Municipal, Igncio Montanha atestava que no

restava ao estudante outros bens e que, para custear seus estudos, era obrigado
a dar aulas particulares.*"
A situao descrita mostra penria, derrocada de uma famlia que possura
imveis. Por onde andaria Joanna, nesta altura em que seu filho se encontrava
prestes a formar-se advogado?
No mesmo ano de 1906, sempre a procurar reaver bens para a famlia, l

varo havia entrado, como procurador e tio da menorptibere Edelmira Antunes
de Almeida, filha do falecido capito Jordo e de sua irm, Maria Assumpo,
com uma queixa crime contra Joo Sbelczyk, dirigindo-se Curador Geral dos
Orphos da capital. A queixa se dava por ter este retirado os moveis que estavam
em um sto da casa 72" 15 da avenida BrasiL casa essa arrematada empraa pelo
aludido Sbelczyk}^'' Pronunciando-se tambm contra o aro levado a efeito pela
Fazenda Municipal de levar leilo o imvel, lvaro Massera argumentava que
os bens e os pertences que neles se achavam pertenciam herana da menor,
que se via assim duplamente lesada em seus direitos. No seu entender, Sbelczyk
arrombara a pea onde a me de Edelmira guardara os bens da menina e dera
sumio neles.
Chamado a prestar depoimentos, Joo Sbelczyk declarou que arrematara a

casa e para l se mudara; deparando-se com alguns moveis velhos no sto, que
soube pertencer a Joanna Eiras. Mandou ento avis-la para que os retirasse e
como ela no quisesse faz-lo, chamou seus visinhos Jos Zurosisld, negociante
eJos Pomaradzki, operrio, residentes na mesma rua n^ 36 e 27 e cm presena
dessas testemunhas fez o arrolamento dos moveis e mandou entreg-los ao Juiz
de Ausentes, Doutor Aurlio Jnior.
Entretanto, duas testemunhas arroladas por Massera disseram no ter visto

no sto da casa os mveis da neta de Joanna: um deles, Ildefnso Gonalves
Pires, fora por um tempo encarregado de alugar a casa no vira os tais mveis,
tal como Ernesto Dias, auxiliar do 3. posto policial, que acompanharaJoanna
318
ac a casa de Sbelczyk, tambm nada vira, mas sabia que Joanna Eiras agora
reclamava at pedras de brilhante e correntes de ouro.
Na verdade, no documento anexado ao processo e que arrolava os bensper
tencentes Edelmira e sua me Maria Assumpo, escrito com terrveis erros de
ortografia, constavam, entre numerosas peas de roupa feminina, de qualidade,

com atavios e de boa fazenda, acessrios como cliapus, calados e luvas, lingerie, roupa de cama e mesa, tapetes e cortinados, mveis, incluindo um lavatrio
com pedra de mrmore, objetos de utilidade domstica abajures, lampies e
lamparinas, mquina de costura, louas, panelas, talheres, ferro de engomar e
uma curiosa lista de objetos religiosos, de uma espcie de altar caseiro, onde se
revelava a existncia de prata e ouro:
tualhas da messa do santos 4 sendo 2 de croje enfiada com [fita?] e 2 de [amorin?] de noivaemfeitada com renda
tapete do altar crande1
espanador do altor (...)
messa do altar da crande so duas
1 defiimador do altar de ban'o os santos de vulto qtie esto no altar so 2 nossa

senhora da Conseio contem uma corrente de ouro com gruseiro
nossa senhora da Assumpo contem corrente de ouro com dous annes com pe
dra de brinte
nossa senhora d^ Rossario Conte um balseira de ouro
menino jesus 1 conte uma aliaa de ouro

santo tonio conte um pregador deouro com pedra dediamante
santa rita com auma [corca?] de prata
dados este santo envulto contem em redomas de vidro
cortina decroje enfiada comfitta com a estrellas da Republica

do altar
salvadeprata do altar 1
(...jvassos deflor artificias 4 queficam perto do altar^^~

O documento finalizava com uma declarao, assinada: Arrolamentofeito
por mim e acinado. Edelmira Antunres deAlmeida. Porto Alegre 13 deSetembro
de 1903, tendo sido escrito primeiramente 4 e depois 3, por cima, corrigindo
o ano. Ou seja, lvaro Srgio teria entrado com sua queixa trs anos aps a
feitura do arrolamento por Edelmira, to cheio de erros. Assistida por sua
av e tutora, Joanna Oliveira Fonseca Masera, - o que nos autoriza pensar
que a me da menina havia morrido Edelmira passara procurao em 31
de agosto de 1906 a seu tio lvaro Srgio Massera para receber importncias
que lhe sejam devidas e reivindicar, judicial ou extrajudicialmente, bens moveis
ou imveis
Entretanto, feitas as diligncias necessrias, no resultaram elementos que

autorizassem uma denncia-crime, pelo que o processo foi arquivado. Resta,
contudo, a constatao do empenho de lvaro na defesa de sua famlia, em

paralelo pela sua opo pela carreira do Direito.
O certo que a famlia no o deixava em paz...
Em outubro de 1915, lvaro tinha sido arrolado como testemunha nas
averiguaes policiais realizadas tendo cm vista a denncia apresentada promotoria pblica por Joo Eufrazio de Oliveira contra Firmino Gregrio, e en
viadas ao Juiz Distrital do Crime.
O caso apresentado envolvia estupro: Firmino Gregrio, tipo inditico,

solteiro, empregado em uma barraca de couros Rua Silveira Martins, tivera
sua filha Dorothea, de cor mista^ de 13 anos, estuprada por Joo Eufrazio de
Oliveira, vindo com ele a se casar com separao de corpos e ficando sob sua
guarda. Ora, Joo Eufrazio comeara a freqentar sua casa, dizendo-se seu ma
rido e manifestando desejos de levar consigo Dorothea. Firmino proibira Joo
Eufrazio de freqentar a casa e, como fosse solteiro, o juiz nomeara o Sr. Cn
dido Peixoto tutor da menor, que passou a viver em sua casa. Entretanto, dois
ou trs meses depois, Dorothea fugira da casa do Doutor Peixoto, e se havia
apresentada ao Coronel Carlos Pacheco, delegado de Polcia do 5. districto,
que a enviara ao Doutor Juiz de rfos, que por sua vez nomeara aquele dele
gado tutor de Dorotha. Mas Dorothea queria voltar para casa, tendo seu novo
tutor consentido. Entretanto, uma vez na casa paterna, comeara a namorar
furtivamente Feliciano Augusto de Oliveira, vindo a fugir com ele. Problemti
ca Dorothea, a causar problemas na vida de um pai solteiro...
Firmino se declarou cansado e mesmo envergonhado de tantas vezes recorrer
autoridade, resolvendo deix-la vontade, tanto mais que agora se achava amancebada com Augusto Feliciano, homem trabalhador e srio, enquanto Euphrazio
era um indivduo despreocupado. Dorothea queria continuar amasiada com Au
gusto, tendo at medo de Euphrazio, com quem se casara por exigncia legal.
Neste contexto de amores cruzados, Joo Eufrazio de Oliveira denunciou Firmi
no Gregrio comotendoinfluenciado a fillia paraabandon-lo e agora acusava-a
de ter doenas venreas e de ter mancebia com um tal de Joo Octaclio...
Dramas de amor e vinganas nas vidas de um cotidiano de misria, pode

ramos dizer... Mas onde entrava nesta histria lvaro Massera e mesmo seu ir
mo Francisco Romano, que trabalhava com ele em seu escritrio de advocacia,
sendo ambos chamados a prestar depoimento? Ambos haviam declarado no

saberem porque haviam sido arrolados como testemunhas!
O motivo vamos encontrar no fato de que Dorothea havia sido tambm
depositada na casa de Joanna Eiras, de onde fugira devido aos maus tratos so
fridos, e como Joanna era me de ambos... Mas lvaro, constrangido diante da

convocao como testemunha, disse que nada podia dizer sobre o fato, visto
que, se dele tomara conhecimento, fora em razode oficio e, que no podia agora
faltar em revelando segredo profissional.^^''
320
O caso ficou por isso mesmo, reconhecendo as autoridades que no havia

ali nenhum crime. Entretanto, cabe o registro do envolvimento do filho nas
peripcias da me, que no havia encerrado sua carreira na contramo da vida.
Uma nova faceta de suas prticasagorase revelava: o de exercer a violncia con
tra moas que trabalhavam em sua casa, como no caso de Dorothea.
A prova que no ano seguinte, em 1916,Joanna Eiras comparecia como r
em um novo processo criminal^-^. Nomeadacomo Joanna Massera, era acusada
de espancar violentamente as menores Maria da Conceio, Angelina Schmidt e

Ambrosina Rodrigues da Silva, suas serviais, a ponto deproduzir-lhesferimentos,
como se podia constatar pela leitura dos autos de corpo de delito. As vtimas
sofriam castigos que, alm de imoderados, no eram aplicados com um fim edu
cativo que os justificasse, visto como as menores referidas eratn apenas suas criadas
de servir}^^
Os espancamentos haviam ocorrido na casa da acusada, de meados de mar

o at princpios de maio. O pai de umadas menores. Justo Pantaleo da Silva,
que havia empregado suafilha Maria da Conceio, menor, de 11 anos de idade
na casa de Joanna, em face das brutalidades que a meninasofrer fora busc-la.
Joannao insultara compalavras injuriosas, expulsara Maria da Conceio da casa
aos cachaes, apossando-se da sua roupa e negando-se a restitu-la. O procedi
mento deJoanna parecia serigual para com todas as serviais que tinha. Frazina
Schmidt, me de Angelina, de 17 anos, empregada para servir de companhia
Joanna, fora atrada para a casa com lbias que lhe eram peculiares: prometia
livrarseu marido efilho de umprocesso queesto sujeitos, bem como pagar-lhe-ia a
mensalidade de 25$000 reis. Logo, Joanna Eiras parecia acenar com os servios
de advogado de seu filho, mas a to tentadora promessa no foi cumprida; que

alm disto Joanna Eiras, castigava corporalmente a menina de um modo brutal;
que no dia2 do corrente ela fora dar em casa de compadre Joo Pedroso, compa
dre desua me, descala esenii-nn; sendo preciso tomar roupa emprestada para
voltar para casa. Como ocorrera com Maria da Conceio, Joanna Eiras, ficou
com a roupa pertencente a Angelina, negando-se a restituir-lhe.
Amlia Rodrigues Carneiro, que havia depositado na casa de Joama Eiras
sitafilha Ambrosina, menor de 15 anos de idade, afim desta providenciar sobre
o seu casamento, qual no foi sua surpresa, quando no dia 4 do corrente, s 20
horas apresentou-se suafilha em sua casa,fugida para escapar dos castigos corporais
que lhe eram infligidos porJoanna Eiras, bem como a ofensa, que lhe era dirigida
pela mesma, ferindo em seu pudor com palavras imorais na presena de pessoas
estranhas. Declarou maisqueJoanna Eiras, ameaou a declarante de mandar dar
uma surra.^^^
A incrvel Joanna seduzia os miserveis, com promessasque iam desde a ca
samento (!) liberao de causas judiciais, para depois exercer violncias fsicas
sobre as menores e apoderar-se de seus parcos bens.
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 321
Interrogadas, as menores narraram maus tratos, castigos corporais e regime

de fome e sede, bem como as ofendia com palavras de baixo calo. As agresses
fsicas eram variadas: bofetes de tirar sangue dos lbios, espancamento com
vara de marmeleiro e com rabo de tattiy arremesso de uma faca de ponta, uma
batida com o porto na caia de uma das meninas, cachaes... Para tais agres
ses, Joanna Eiras possua um quarto especial em sua casa. Submetidas a exame
de corpo de delito, revelaram-se cicatrizes, verges, equimoses, inchaos nos
corpo das meninas.
Joanna passou procurao em 29.05.1916 a seu filho, o advogado lvaro

Scrgio Masscra, para dcfcndc-la no processo c este no dia seguinte, apresentou
um documento, dizendo que sua me se achava enferma. Em 03.06, lvaro
apresentou novo documento, atestando enfermidade de sua me, assinado pelo
mdico Oscar Jos Pillar e tambm por Arthur Graciliano da Silva, notrio.
Quando finalmente foi interrogada, a r declarou chamar-se Joanna de Oli
veira Massera, ter 64 annos, ser casada e de ocupao domestica. Declarou no
saber a que atribuir a denncia feita contra ela.
Mas, em um segundo momento dos interrogatrios, o pai de Maria da

Conceio e a me de Ambrozina atenuaram a queixa e acusao contra Joanna
ou mesmo negaramas declaraes feitas anteriormente! As menores Ambrosina
Rodrigues da Silva e Maria da Conceio negaram que fossem maltratadas ou

recebessem castigos, tendo sempre boa alimentao e cama. Maria da Con
ceio chegou a dizer que Joanna era muito boa... Logo, algo ocorrera neste
nterim, para que certos depoimentos mudassem. Das informaes prestadas
polcia at aquelas frente a justia, as verses se alteravam.
Como resultado desta reviravolta das testemunhas ao de lvaro no
processo, em defesa da me, a fazer mudar os depoimentos? o processo foi
arquivado...
Em 1920, DonaJoanna, nomeada como me do DoutorSrgio Massera en
trou com uma queixa na polcia contra trs indivduos que haviam invadi
do sua chcara em Belm Novo."^ Assim, mais um endereo se anuncia para
nossa personagem, na suas mudanas de residncia na cidade. Os indivduos,
segundo informava Dona Joanna, estavam a praticar furtos e depredaes na
propriedade e a diligncia policial os expulsou do local. Os registros da polcia
informavam que a me do Doutor Massera ficara satisfeita com as providncias.
Positivamente, seu status era outro.
Mas, mesmo buscando afirmar uma imagem pblica de retido e de ntida
opo poltica, lvaro tinha seus lados fracos uma famlia difcil, uma intran
signcia partidria, tornando-o vulnervel. Em 1917, tinha lugar na cidade um
processo, movido por lvaro Srgio Massera contra Carlos Cavaco, que lhe diri
gia uma campanha de verdadeiradifamao, a injuri-lo atravsdos jornais e atra
vs de cartazes queafixava no Caf Gioconda, em fiente ao passeio pblico da Rua
322
dos Andradas, dando expanso aosseus desejos de srdida vinganaP^ Mas Carlos
Cavaco ausentara-se da capital e o processo teve seu fim pela desistncia doprprio
Massera.A rigor, o bomio Carlos Cavaco, notvel orador, jornalista e ldersocia
lista, deveria termuitos pontos deatrito com lvaro Srgio Massera. Colaborador
ativod'y4 Federao, Massera no deveria aturar crticas a seu partido.
Dedicando-seao exerccio da advocacia, Massera conquistara grandeclien
tela. Tornou-se depois Procurador do Estado.
Em 1925, lvaro Massera era eleito deputado estadual pelo 2. distrito

de Porto Alegre para a 10. legislatura, a transcorrer de 1925 a 1928, sendo
eleito membro da Comisso de Peties e Reclamaes c tornando-se logo seu

presidente.
No decorrer deste mandato, Massera foi ferrenho defensor do borgismo e

do Partido Republicano Rio-Grandense. Para tanto, enfrentou, na 30 sesso,
realizada em 29.10.1925, o debate com o deputado oposicionista Simes Lopes

Filho-^'. O deputado Simes Lopes Filho, que migrara do situacionismo para
alinhar-se junto oposio liderada por Assis Brasil, a quem chamava de chefe
da democracia no Brasil, acusava Borges de Medeiros e Arthur Bernardes de
manterem o pas sob um regime de fora: Bernardes a governar sob estado de
stio e Borges a manter no Rio Grande uma ditadura positivista.
Na defesa da situao poltica gacha, lvaro Massera acusou o depurado

oposicionista de versatilidade poltica: desertara do borgismo para o assisismo...
Em resposta, SimesLopes Filho, mesmo chamando Massera de um mestre de
direito, um oradorfigurante, um dos luminares do nosso foro, disse que ele no
tinha autoridade moral para acus-lo de mudar politicamente de lado, pois j
condenara a ditadura rio-grandcnse, ao fazer um mccting deoperrios cm praa
pblica da capital, tendo sido varrido pela polcia... Nesta ocasio, escrevera um
artigo criticando o governo do estado! Massera retrucou, negando, a dizer ter
pertencido sempre a um partido, desde a mocidade.
O debate continuou, acalorado, em outra sesso da assemblia^
com o
deputado Massera acusando o colega de t-lo ofendido ao falar que ele no

tinha autoridade moral para contest-lo:
(...) entenda que v. ex. atentou contrao nico patrimnio, a nica riqueza que
me dado desfrutar na vida, que a minha honorabilidade dehomem que sempre

pugnou pelo seus ideais, que sempre pugnou pelo seu passado, que sempre defendeu
a sua personalidade, personalidade que semprefoi uma reserva de sacrifcios para
poder ser tilum dia aos interesses de sua terra}^^

Empolgado, voltava a rebater o colega oposicionista na sua crtica ao Par
tido Republicano Rio-Grandense, bradando que seu partido tinha bandeira,
programa, chefe, honorabilidade poltica, tradio histrica. De uma certa for
ma, Massera buscava confundir-se com a prpria histria do partido. A esta
agremiao poltica elese filiara desde cedo, quando estudante do curso prepa-
ratrio. J estudante, proferira um discurso no stimo dia em se comemorava,

no teatro So Pedro, o doloroso passamento do redivivo Juiio de Castillios."-"^
Esta honraria no era pequena. Lembremos que seu colega de turma, Getlio
Vargas, fora escolhido para fazer o discurso fnebre por ocasio do enterro do
Patriarca, em nome dos estudantes de Direito. Assim, quer parecer que, nestes
primrdios, Getlio elvaro andavam juntos em termos de constituir-se como
\im2i jeunesse dore do Partido Republicano Rio-Grandense.
Noseu discurso, lvaro afirmava ainda a sua participao no Bloco Acad

mico Castiihista:
Estudante do quinto ano de direito, fiz a campanha de Carlos Barbosa, percor

rendo os municpios que meforam designados, dentro doEstado, para levar minhapa
lavra de moo s conscincias que, de certo modo, sevinham apagando ruis contendas
polticas, afim de que, aviventadas por umapalavra dajuventude, pudessem seguir a
triUoa dos grandes empreendimentos polticos da minha terra. O resultadofoi este de
haver siso acometido, noservio dapropaganda, de uma molstia infeciosa.(...) trazi
dopara esta cidade, onde baixei a um hospital e onde tive afatalidade desermutilado
pelosferros da ciruiga, nonobre af desalvar-se uma vida quese comprometera.^^"^
Sua vida pblica se misturava tragdia de sua vida pessoal, que no era
esquecida e vinha neste momento engrandec-lo.-^'' Neste seu discurso, Massera
defendeu-se, emocionado, de uma imagem utilizada pelo colega para referir-se
a ele, e que ele entendera como relativo a seu defeito fsico, de ter uma s perna
e que lhe adviera por um acidente, como uma fatalidade, muito jovem ainda:
(...) veio a injuria do trapzio. Elaprecisa seresclarecida. No desejo quefique
escondida nasincertezas vagas de uma vaga penumbra; h de esboroar-se de encon
tro sarestas vivas da defesa que vou ergier nesta casa. Epreciso quese saibaque eu
noescondo ofato que motivou o aparte de s. ex., porquejamais opoderia esconder
luzdo sol, visto que, ferido um diapelabaladafatalidade, no baterdasasas, devo

ostentar aos olhos dos meus circunstantes e da prpria cidadeonde nasci, onde tenho
vivido e espero morrer, esse defeito, queem coisa algima me desdoura. Diminudo
seria eusi, por ventura, afalta quese notaem meufsico (...) pudesse ser um defeito
que mefizesse corar. Mas eu me rejubilo de certo modo, quando o ostento, para os
tentar tambm a gandeza da compleio da minha integridade moral.
O que poderia ser um defeito ou uma humilhao, Massera transformava,
pelo discurso, em imia prova de sua abnegao ao partido e retido no proceder:
De modo que nesse mesmo defeito queserviu de estimulo a um aparte indireto,
e poderia dizer at um aparte truculento, si no fosse o produto genuno de uma
irrefiexo, exibo eu o atestado vivo de meu ardorpoltico (...) noposso e no quero
obscurecer esse defeito, quepatenteio aos olhos de todos, porque ele no medesmora
liza, no um "capitis diminutio"; sme eleva aosolhos daqueles que sabemque no
cumprimento do dever os indivduos encontram o maioresteio na luta e a melhor e
sugestiva poesia na vida.^^^
324
SANDRA JATAHY 1'ESAVENTO
Advogado de prestgio, homem poltico de fidelidade inconteste, Massera
era ainda uma espcie de mrtir da causa: ainda rapaz, fora em campanha pelo
Partido Republiamo que, devido a um acidente ocorrido na viagem de propa
ganda poltica tivera de amputar a perna direita.
Sob aplausos, Massera prosseguiu na sua interveno, a demonstrar a impropriedade da acusao de ele estivera na oposio ao governo do estado no
movimento grevista de 1919 dirigido pela Federao Operria do Rio Grande
do Sul: trouxe para isto, junto Assemblia de Representantes, um pronun

ciamento escrito pela Federao Operria na qual ela assumia a total responsa
bilidade de organizao do movimento grevista, alm de informar que lvaro

Massera havia sido procurado em sua residncia para que o mesmo obtivesse,
junto chefatura de polcia, permisso para que uma reunio dos paredistas se
realizasse. Pela interferncia do deputado, a licena foi obtida, mas outro corpo
de policiais chegados dissolveu a fora a reunio.
Notemos a argumentao, a emoo retrica do discurso, a busca de pro

vas e argumentos para aniquilar a interveno do deputado oposicionista em
pregados por Massera, reputado como orador brilhante. Relembrou ainda que
fora chamado para engrossar as fileiras do situacionisrno, quando rebentara a
Revoluo de 1923 e que, em nome do Partido Republicano, fora escolhido
para saudar Borges de Medeiros no dia de sua posse. Entendia que, uma vez
deputado, tinha mesmo o direito de criticar o governo, no cumprimento do
seu sacratssimo deverprofessional^ como alis tinha falado ao presidente Borges.
Finalizando, leu perante a assemblia o que fora dito sobre sua pessoa nA Fede
rao e que ele reputava como sendo a opinio do presidente do estado:
O dr. lvaro Masera, advogado residente nesta capital, desde os bancos acad
micos que se salientou pelofulgor... e ardor das suas convices republicanas, que,
mais uma vez, tiveram oportunidade de se afirmar, brilhantemente, na ultima
campanhapoliticaF'^^
Acabando o discurso, Massera disse que no mais prosseguiria por se en

contrar enfermo h quatro dias e debilitado fisicamente, como podia compro
var seu mdico ali presente, o Doutor Aurlio Py.
Massera procurava, de todas as formas, demonstrar seu carter reto e seu
alinhamento incondicional ao situacionismo. Talvez, mesmo, uma certa intimi
dade junto ao poder, motivode orgulhopessoal. Uma espcie de filho dileto de

Borges de Medeiros. O filho deJoanna Eiras desdobrava-se na demonstrao de
ter uma conduta inatacvel e de que estava do lado da ordem. Para exibir uma
imagem que seria o contrrio da me? Para melhor defend-la?
Em 1928 pronunciaria um discurso na Assemblia de Representantes por
ocasio da morte do Padre Landell de Moura. Dizia Massera que acabava de
emudecer, no seio do clero rio-grandense, uma das palavras mais luminosas que
abrilhantavam, para a igreja catlica, asfestas da caridade, da religio edaptria.
Morrera o Padre Landell, o sacerdote catlico, o sbio, o cientista, opregador

fulgurante, ofilantropo, o misericordioso, o bom.
Escurara-o pela primeira vez no seminrio episcopal onde recebera a instru
o das primeiras letras por parte do professor Igncio Montanha, ainda antes
da Repblica, e jamais o esquecera. Massera trazia a figura do homenageado

para as suas impresses de criana, oferecendo o seu testemunho e sua vivncia.
Valendo-se dos artifcios da retrica, como um mestre da oratria, assinalava
que no estava a fazer-lhe um necrolgio ou panegrico, pois seus dotes no

estavam altura do valor e da competncia do extinto Padre Landell.
lvaro Massera era um mestre da palavra.

As fotos que ilustram a galeriade deputados da Assemblia de representan
tes do Estado do Rio Grande do Sul, em 1928, nos revelam a.imagem de lvaro
Srgio Massera''": um homem de aspecto ainda jovem, aos 48 anos, olhos ex
pressivos, rosto largo, vastos bigodes.
Dele diria Piant:
Advogado de prestgio no Rio Grande do Sul, lvaro Srgio Masera sa

lientou-se como dos maiores criminalistas gachos de seu tempo.(...) Verda
deiramente dedicado sua carreira de advogado, lvaro Srgio Masera conquistou

ffande renome como criminalista, atuando nojuri, onde se projetou como orador
notvel. Homem degrandes virtudes, sua vidafoi um exemplo. Apstolo da Justia,
semprefiel tica profissional, esteve sempre ao lado dos injustiados, pronto a de
fender os necessitados, sem interessar-se pelo ladofinanceiro da questo.^^^
Entretanto, Masseraveio a morrer ainda jovem, em 31 de outubro de 1928,
quando exercia seu mandato de deputado estadual. A causa mortisfoi registrada
como sendofornucrelose septicemia.-^^
AFederaar'^^ j vinha informando que o deputado lvaro Massera, desde

alguns dias, se encontrava enfermo, guardando o leito e depois recolhido ao
Hospital Alemo, tendo junto de si o mdico Doutor Ney Cabral. No Hospital,
tinha sido visitado pelo oficial de gabinete da presidncia do estado, Lus Ver
gara, em nome do presidente Getlio Vargas, que assumira o executivo centrai
do Rio Grande neste mesmo ano.
Em 31 de outubro, os jornais noticiavam o pesar de sua morte-'''', comen

tando a surpresa que o falecimento provocara, apesar de ser sabido por todos
que ele se encontrava enfermo. O Dirio de Noticias referia que ele falecera
depois de rpidos e cruciantes sofrimentos^^^
Seguia-se o necrolgio, ressaltando que o falecido era estimadssimo, na
capital e no interior do estado. Sua atividade profissional o tornara renomado,
sendo destacado que sua banca de advocacia era uma das mais movimentadas
do estado. Massera teria notveis condies de culturae de inteligncia, aliadas

aos nobres predicados do seu corao e do seu espirito. Republicano desde jovem,
eradevotado e incansvel na defesa do republicanismo. Em sinal de luto, a As-
326
semblia dos Representantes, o Centro Republicano Jlio deCastilhos ea Santa

Casa de Misericrdia, haviam hasteado bandeiras rio-grandenses a meio-pau.
Federao e o Dirio de Notcias publicaram a sesso realizada na As
semblia de Representantes em sua homenagem, com os pronunciamentos dos

vrios deputados; Nicolau Vergueiro, presidente; Cypriano Ferreira, Aurlio Py
Lucas de Lima, Othelo Rosa, Possidonio da Cunha, Ribeiro Dantas, Jos Mon-
taury, Victor Bastian, padre Cruz Jobim, Kroeff Netto, Firmino de Oliveira,
Virgilio Porciuncula, Soares Bento, Frederico Carlos Gomes, Olympio Duarte,
Simes Lopes Filho, Demetrio Xavier eJos Augostinelli.^'''
O deputado Othelo Rosa, lder damaioria republicana, discursou em nome
do situacionismo gacho, ressaltando sua personalidade, seu brilhantismo, sua
honestidade, sua capacidade como notvel jurista, dizendo ainda que pelo seu
esforo, pelo seu talento, pelo seu trabalho tenaz, pela sua perseverana, ele conse
guiu vencer na vida, impondo-se considerao de todos os seus contemporneos e
ao apreo geral}^^ Relembrou seu pertencimento gerao de 1907, marcan
do sua militncia no partido que o levara at a Assemblia de Representantes,
como deputado. Com sua morte, deixava a todos um legado de honra, talento
e cultura. Associando-se s homenagens, falou em nome da oposio o lderda
minoria na Assemblia, Deputado Simes Lopes Filho, reiterando os elogios
feitos aquele a quem chamou de digno adversrio poltico.

lvaro Srgio Maserafoi sempre um bom, foi sempre um justo, foi sempre um
digno, foi sempre um operoso, afirmou o representante oposicionista, pertencen
do a esse soberbo patriciado intelectual do nosso Rio Grande do Sul, querpelafidgurao de um talento aprimorado poruma cultura paulatinamente adquirida no
manusear dos livros, querpela elegncia das suas atitudes, quer dentro desta Casa,
querfora dela, em todas as emergncias da sua vida publica eparticulard'^^

No foro estadual novas homenagens tiveram lugar memria de lvaro
Massera, tendo sido determinado, pelo Doutor FanorAzambuja de Marsillac,
4^ juiz distrital, que os escrives lavrassem nos respectivos protocolos um voto de

profundo pesar pelo infausto eprematuro passamento do insigne jurista e notvel
tribujio dr. lvaro Srgio Masera, que, pelas suas qualidades de carater einvejvel
competncia, tanto honrou oforo rio-grandensed^^
Fazendo uso da palavra, o doutor Pedro Vergara requereu que fosse emitido
um voto de pesar pelo prematuro desaparecimento de lvaro Massera, no que

pensava exprimir o sentimento de todos os colegas do foro e dos advogados do
Rio Grande doSul. Assignaram este requerimento os doutores Fanor Azambuja
de Marsilac, Pedro Vergara, Octavio Nicoll deAlmeida, Luiz Mello Guimares
Filho, Octavio Telles de Freitas, Alcibiades Silveira de Campos, advogado Pe
dro Gomes de Azevedo, drs. Walter Carlos Becker, Darcy Azambuja, Joo de
Almeida Martins Costa, Jayme da Costa Pereira, advogado Abrilhino Lanza,

drs. Antonio Portas, Armando Dias de Azevedo, dancredo Postes, sr. Gustavo
Morirz, dr. J. Corra da Silva, advogado Armando Hypollito dos Santos e Octaviaiio Borba.
No foro central federal, o juiz seccional federal no Rio Grande do Sul,
Doutor Alceu Barbedo, procurador da Republica, requereu que fosse inserido

no protocolo, um voto desmtido pesar pelo falecime?to do ilustre causdico riograndense dr. lvaro Sergo Masera, deputado estadual.
No Conselho Municipal, o Doutor Camillo Martins Costa discursou,
enaltecendo lvaro Massera e requereu a suspenso dos trabalhos do Conselho

em sua homenagem.
Os jornais noticiaram com detalhes as cerimnias fnebres. O corpo fora

velado na sala da residncia da famlia, na rua Gomes Cai^neiro, n. 1, no bairro
da Glria, transformada em cmara ardente e repleta de coroas. A famlia de
Massera fora cercada de amigos, colegas do foro, polticos e correligionrios

republicanos. A encomendao do corpo fora feita pelo cnego Jos de Nadai,
vigrio da Igreja Nossa Senhora da Glria e na presena de inmeras autorida
des, como Getlio Vargas, presidente do Estado, Borges de Medeiros, chefe do
Partido Republicano e dosdeputados estaduais. O cortejofnebre contara tam
bm com a presena de muitas personalidades da poltica local e da melhor so
ciedade, segurando nas alas do esquife o dr. Antonio Augusto Borges deMedeiros,
chefe do Partido Republicano; odr. GetiUio Domelles Vargas, presidente do Estado;
o dr. Nicolau de Arajo Vergueiro, presidente da Assemblia dos Representantes; o
general Firmino Paim Filho, secretario da Fazenda; o dr. Ildefonso Simes Lopes
Filho, deputado estadualpela oposio, eocoronel Francisco deOliveira Neves, pre
sidente da Comisso Republicana do 5" distrito desta capital. No g-ande cortejo que
ento se fonnou, viam-se altas autoridades civis e militares, chefes de reparties,
oficiais do Exercito e da Brigada Militar, representantes da imprensa e numerosas
pessoas de todas as classes sociais. O cortejo de automveis segiiu, depois, o coche
ftnebre, formando longafila, pela Avenida Teresopolis e rua da Azenha at o Ce
mitrio da Santa Casa Acompanharam o enterro trs autosfunerrios conduzindo
grande quantidade de coroas e bouquets deflores naturais. Em seguidafoi o cotpo
do malogado dr. lvaro Masera, napresena deextraordinrio nmero depessoas,
inumado no quadro principaldo Cemitrio da Santa CasaP^^
lvaro Massera era casado com Paquita do Amaral Massera e tinha um

filho pequeno, mas deixava sua esposa grvida.
No registro das pessoas presentes ao enterro, os jornais no se cansavam de
arrolar celebridades, a conferir prestgio ao morto Noticiava A Federao-^^ que
fora possvel apenas anotar os seguintes nomes: Dr. Getiilio Vargas, presidente
do Estado, acompanhado do snr. Joo Pinto da Silva secretrio da Presidncia;
dr.Antonio Augusto Borges de Medeiros, chefedo Partido Republicano do Rio
Grande do Sul; dr. Nicolau de Arajo Vergueiro, presidente da Assemblia dos
Representantes; dr, Oswaldo Aranha, secretario do Interior e Exterior; dr. Fir-
328
mino Paim Filho, secretario da Fazenda; dr. Joo Fernandes Moreira, secretario
das Obras Publicas; general Cypriano da Cosia Ferreira, vice-presidente da As

semblia dos Representantes; depurado Othelo Rosa, leaderz maioria republi
cana na Assemblia dos Representantes e diretord' A Federao; desembargador
Francisco de Souza Ribeiro Dantas, dr. Jos Montaury de Aguiai* Leito, dr.
Possidonio da Cunlia, padre Augusto Martins da Cruz Jobim, dr. Aurlio de
Lima Py, dr. Jacob KroeF Netto, dr. Demetrio Mercio Xavier, tenente-coronel
Firmino Soares de Oliveira, dr. Lucas de Lima, coronel Virgilino Porciuncula,
dr. Ildefonso Simes Lopes Filho, dr. Vicror de Azevedo Bastian, Olympio
Duarte, Carlos Soares Bento e Frederico Carlos Gomes, deputados estaduais;
desembargadores Caio da Cunha Cavalcanti e Augusto LeonardoSalgado Gua
rita; membros do Superior Iribunal do Estado; dr. Luiz Jos de Sampaio, juiz
seccional federal no Rio Grande do Sul; desembargador Florencio de Abreu e
Silva, chefe de Policia; dr. Alceu Barbedo, procurador da Republica, dr. Protasio Antonio Alves, marechal Carlos Frederico de Mesquita; coronel Claudino
Nunes Pereira, comandante geral da Brigada Militar, acompanhado dos capito
Agenor Barcellos Feio e primeiro tenente Nicomedes Moreira Rehrig, do Es
tado Maior da Brigada Militar; dr. Sinval Saldanha, vice-intendentee membro
da comisso executiva do Partido Republicano deste municpio; dr.Joo Soaies,
diretor geral do Tesouro do Estado; dr. Carlos Heitor de Azevedo, procurador
fiscal da Fazenda do Estado; dr. Renato Costa, diretor do Banco do Rio Gran
de do Sul; drs, Joo Carlos Machado, Antonio Vieira Pires, Darcy Azambuja
e Cyrino Tiellet Prumes, redatores desta folha; coronel Francisco de Oliveira
Neves e major Antonio Mariante, da comisso republicana do 5" distrito; dr.
Camillo Martins Costa, Octavio Barreto de Oliveira c dr. Basil Scfton, con
selheiros municipais; coronel Manoel Gonalves Cardoso, comandante do 3"

batalho da Brigada Militar; tenentes-coronis Emilio Lcio Esteves, e Joo de
Deus Canabarro Cunha, instrutores da Brigada Militar; tenente-coronel Jos
Rodrigues Sobral e major Jos Freire de Oliveira e Souza, comandante e fiscal

do H batalho da Brigada Militar; majorPedro Maya, conferente daAlfndega;
dr. lvaro Magno Nunes, presidente da comisso republicana do 8^ distrito; di-.
Jayme da Costa Pereira, presidente da comisso republicana do 2" distrito; drs.
Alberto Britto e Jos Corra da Silva, H e 2^ promotores pblicos da comarca
desta capital; drs. Antonio Moraes Fernandes, Jos Carlos de Souza Lobo, An
tonio Henriques de Casaes, Tancredo Tostes, professor Ignacio Montanha, drs.
Eurybiades Dutra Villa, Pedro Vergara, Jos Pereira Coelho de Souza, Mario
Cinco Paus, Manoel Palmeiro Filho, P oficial da Secretaria da Assemblia dos
Representantes, Carlos da Gama Lobo d'Ea, dr. Raul Bittencourt, Orlando

Gonalves de Oliveira, Philadelphio Soares, tenente-coronel Accacio Almeida,
dr. Oliverio de Deus Filho, dr. Dario de Bittencourt e numerosos advogados,
serventurios de justia e outras pessoas cujos nomes nos foi impossvel tomar.
Em suma, o Rio Grande do Sul se faziapresente no funeral do filho de Joanna

Eiras. Ou, pelo menos, o Rio Grande que contava, em termos de prestgio e
poder.
E a me, estaria tambm, esta me to presente nos registros policiais e do
crime? Por certo. Vamos ach-la, ao lado da famlia, no convite para a missa de
stimo dia publicado no jornal:
MISSA
Paquita doAmaralMassera efilho, Joan?iade OliveiraFonseca Massera, Fran

cisco de Paula Massera efamilia, Francisca Romana de Souza efamilia. Victalina
Rangel doAmaralefilhas, Dr.JosVoz doAmaral efamilia (ausentes), Dr. Homero
Vaz doAmaralefamilia (ausente), EdelmiraAnttmes deAlmeida, Teimo deAzambtija Cidade efamilia (ausentes), Maria do Amaral Pedroso (ausente), esposa, filho,
me, irmos, sogra, cunhados e cunhadas, sobrinhos e sobrinhas do inolvidavel e
sempre pranteado
ALVARO SRGIO MASSERA
Convidam aos seus parentes e pessoas de suas relaes de amizade para assisti
rem missa de 7^ dia deseu passamento, e quesercelebrada 5^-feira, 6 do corrente,
na Igreja da Gloria, no arrabalde do mesmo nome, as 8 V2 horas.

Com profundo reconhecimento agradecem hspessoas que cotnpareceram ao sepidtamento do extinto e enviaram psames ou coroasP^
A cerimnia foi concorrida, comparecendo como representante do presi
dente do estado Getlio Vargas o Doutor Luiz Vergara e pelo chefe do Parido
Republicano Rio-Grandcnsc o Doutor Sinval Saldanha^^"^.

Um ano depois, por ocasio do convite de um ano de falecimento, o nome
de Joana Eiras desaparecia do convite para a missa a ser rezada na cripta da Ca
tedral Metropolitana. Convidavam para o ato de celebrao Paquitado Amaral
Massera e seus filhos, lvaro Srgio e Celeste Maria, a menina que nascera
depois da morte do pai^^^.
A missa foi muito concorrida, com amigos da famlia, polticos e advo
gados, no faltando a representao do presidente do estado, Getlio Vargas,

atravs do Major Krauser do Canto.-^^
TeriaJoanna morrido? Nenhum documento neste sentido foi achado. Apa
rentemente, ainda viveu longos anos, a tempo de perpetuar sua memria na
cidade.
330
O QUE FICOU NA MEMRIA: JOANNA EiRAS, DA HISTRIA PARA A LENDA E O

DIZ-QUE-DIZ-QUE
Na poeira dos arquivos, os rastros do passado nos indicam pistas. Mas tudo
um verdadeir quebra-cabeas, pois muitas vezes os dados no fecham ou as
lacunas insistem em deixar vazios e silncios no passado. O historiador teimoso
tenta montar com o quebra-cabeas uma certa lgica, para entender o passado.
Quer construir verses, plausveis e possveis, com os fragmentos escritos. Tem
muitas dvidas, poucas certezas.
Mas, do texto para a voz, da escrita para a oralidadc, outros murmrios do
passado insistem para transmitir outras verses, malucas por vezes, fantasiosas,
descabidas, impossveis talvez. Mas criadas pelos homens de um outro tempo

em funo de expectativas, dvidas e certezas, paixes, medos e angstias. O
que se ouve, o que se diz, o boato, o mal dizer tem, tambm, o seu valor de
testemunho. No pela certeza do acontecido, mas pelo fato de serem criaes
elaboradas no passado que chegam at ns. Assim, a pergunta cabvel seria no
atribuir a veracidade de tais histrias contadas, mas sim porque foram constru
das e o que as autoriza terem tal e tal enredo e atribuio de valor, assim como
porque atravessaram o tempo e chegaram at ns.
E nesta pista l vamos, para ver o que restou da fantstica Joana Eiras.
Ainda na dcada de cinqentado sculo XX, as mes no bairro da Medianeira diziam para as crianas quese portavam mal: "Olhaqueeu chamo aJoana
Eira para te levar! Ou seja, a terrvel Joana ocupava um papel similar ao bicho
papo ou ao velho do saco no universo do terror infantil!
Era to ruim, diziam, fizera tantas maldades, fora responsvel por tantos
crimes, que o povo lhe rogara uma praga: no teria ningum para lhe carregiu:
o caixo. E parece que esta praga se cumpriu, diz N., contando o que sua me,
que a conheceu, por ser velha moradora do bairro, lhe relatava...
Assim, o que restou de sua memria na cidade de umamulhermuito m,
dedicada a fazer o mal, sendo dotada de muito poder e ligada a gente impor
tante, sobretudo polticos.
J Seu E., pai de N, nascido em 1923, disse que no a conhecera, mas sabia
onde morava: ali na Rua Caieira, esquina com a Rua Professor Oscar Pereira.
Acrescenta N: diziam at que este nome de rua Caieira - vinha da forma do
povo se referir que ali morava, ali estava, ali era a casa de Joana Eira. Note-se
que, na oralidade transmitida dos mais velhos aos mais moos, seu nome se
alterou: de Eiras passou a Eira.
Seu E. nos diz que parece que Joana morrera na dcada de trinta, pelo que
lhe contaram... Diziam que ela era muito orgulhosa, m, autoritria, que do
minava aquela regio da cidade e que ningum entrava sem a sua permisso na
zona"do cemitrio para c", ou seja, desde a lomba do cemitrio descendo a Av.
Oscar Pereira, at a Rua Caieira e Rua Gomes Carneiro. Diziam, acrescenta seu
E, sempre a repetir o que lhe diziam os mais velhos, que ela acobertava os fugi
tivos, que viviam sob sua proteo. Ela lidava com muita "ral", e era poderosa.
Neste ponto, seu E. confunde os tempos: dizem que depois da Revoluo Far-
roupilj houve muita baguna, tinha muitos prisioneiros, soldados, gentefugida,

perseguida, c neste meio Joana Eira recrutava seu bando...
Ou ser que tudo isto se dera por ocasio da Revoluo Federaiista, de 1893?
De certo, seu E. nos diz que todos os que entravam para a casa de Joana
Eira trabalhavam para ela. Ela morava em uma chcara, no meio do mato, e
tinha muitos inimigos. Falar de Joana era falar de polcia e de poltica, e se dizia
que ela era protegida dos polticos. Tinha autoridade e era respeitada. Na sua
propriedade, a polcia no entrava...
O sogro de seu E, av de N. e nascido em 1902, contava para a famlia
como fora o enterro de Joanna Eira: a praga rogada se concretizara, pois no
havia ningum que quisesse levar o caixo!
Do maravilhoso ao dado conaeto de arquivo, de jornal, de processo, da po
lcia e da justia - se cruzam as fices. Os tempos podem se misturar, mas certos
dados permanecem, mesmo no relato que fala de pragas e vaticnios realizados: Joana
erachefe de bando, tinha poder e proteo. Aoitava gente, que trabalhava para ela.
Dona M.E. av de N, nascida em 1906, era neta de escravos. Sua me j
nascera dentro da Lei do Ventre Livre. Sobre Joana Eira, ouvira falar muito, era
clebre por seus crimes e falavam at de um assassinato. Ela era conhecida por
se associar a tudo que era "coisa ruim". Todos ficavam com medo dela, ela tinha
uma histria de violncia e agressividadee era respeitada pelo medo que provo
cava. Talvez, diz dona M.E. ela at tivesse entrado no meretrcio...
I.W. moradora do bairro da Glria, diz ter morado perto do terreno onde
Joana tinha a sua chcara. 1. W. refora o perfil de Joana como uma pessoa "do
mal". Era uma mulher terrvel, diz ela, muito m, velha e enrugada, de pele
avermelliada, muito braba. Na chcara, havia muitas frutas e quando as crian
as pulavam a ccrca para pcga-las, a "velha Joana" soltava um enorme cachorro
dinamarqus para pega-las. A me de 1. por muitas vezes batera boca a discutir
com ela, pois a velha Joana tinha o costume de roubar pintos dos vizinhos.
Havia um taquaral a separar as duas propriedades, onde as galinhas faziam

ninho e quando os pintos atravessavam para l, ela os caava com uma arapuca
e se apropriava da ninhada. Diziam que seu marido, um velho que andava de

chineles na horta, junto a um chacareiro, seu capanga, morrera vtima de seu
comportamento violento. Diziam os vizinhos que ela era de descendncia por
tuguesa. Deve ter morrido a pela dcada de cinqenta, bem velha.
Voltando a seu E, ele nos d uma outra faceta de Joana Eira: diziam que
ela era associada a uma casa de nao religio afro-brasileira, e gozava de

proteo espiritual...
332
TaJ verso "contada" vem ao encontro das insinuaes, das acusaes e do

diz-que-diz-que 2. respeito de Joanna Eiras, iiistrias estas j trazidas baila mes
mo nos tribunais.
N.C., intelectual e ligado a religio afro-brasileira informa que falavam que

Joana Eira, temida e respeitada, tinha muito prestgio nas altas esferas e se rela
cionava muito com os batuqueiros, era de batuque, da a acusao de feiticeira,
muito freqente na poca. Tambm teria ouvido dizer que Joana se vestia de
maneira masculinizada e andava de rebenque.
Maria Helena Nunes da Silva^^^, ao analisar a trajetria de uma persona

gem tambm clebre da cidade, o Prncipe Custdio, negro vindo da frica e
responsvel pelainstitucionalizao e reconhecimento da religio afro-brasileira
em Porto Alegre, registra algumas referncias sobre a atuao de Joana Eiras
neste campo. Para seu estudo, Nunes da Silva se valeu de uma srie de infor
mantes.
Segundo Eloah dos Angeles*^, quando seus feitios no davam certo, ela
chamava seus capangas, que executavam as maldades que ela ordenava.
Mas, no depoimento de Carlos Augusro Ferrari, Joana Era- em nova alte
rao do nome teria sido uma belssima mulher, de traos aorianos quefazia
tremer atperna depau.
Retoma-se, pois, o prestgio e o proceder, marcados pelo mando, pela ate-
morizao, mas agora associados a uma bela mulher, ingrediente que vai jogar
um papel importante nesta srie de depoimentos. Aponta-se paraa origem lusa,
inegvel que filiao da personagem, mascom uma conotao especial tambm;
no portugus, como apontara I. W., mas aoriana, tradicionalmente a.ssociados a belos tipos fsicos, muitas vezes com olhos verdes, a mostrar suas razes na
colonizao flamenga do arquiplago, realizada na poca do Infante D. Henri
que, quando uma sua irm casa com um prncipe de Flandres.
Pois bem, Joana era bela e autoritria, mas foi alm: destacou-se na arte
de saber matar. Vivia na Lomba do Cemitrio logo na regio da sua ltima
morada, no bairro da Glria , local que ficou registrado na memria daqueles

que recolheram suas histrias, passadas de bocaem boca.
Disse Ferrari que Joana tinha uma nica filha, que diziam serde Borges de
Medeiros^*^". Aqui as coisas se cruzam, insinuaes so recuperadas para dar um
significado preciso histria de Joana: bela mulher, ntima do poder, passando
impune atravs dos crimes e violncias cometidas...porque no ter Borges de
Medeiros como protetor? Protetor e amante, talvez desde os tempos em que
fora chefe de polcia at ser presidente de estado e chefe do Parido Republicano
Rio-Grandense.
Para outro depoente, CaJegari, Joana Eiras era concubina e capanga do

poderoso Borges de Medeiros^'''. Se este mandava no Rio Grande, o que dizer
desta mulher que a ele se associava por laos de afeto?
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER Sf O CRIME QUE COMPENSA 333
Esta chave de intriga amorosa vinculada ao poder retomada no depoi

mento de Eloah dos Angeles, que descreve Joana como uma bela muUyer, com
um olharde guia e um son-iso docer^"- Associada a Borges e arravs de seus ca
pangas, fora responsvel por muitos desmandos e crimes.
Dionsio, filho do Prncipe Custdio, ao depor para Maria Helena Nunes
da Silva, disse que havia pessoas que falavam que Pinheiro Machado tivera um
caso amoroso com a irresistvel Joana, amante de Borges, e que fora por este
motivo que este, sabendo-se trado por Pinheiro, atravs de Paiva, capanga de
Joana Era, teve logo a intenode mat-lo. Sabedordestas intenes, o Prncipe
Custdio chamou Borges de Medeiros e tentou fazer com que ele refletisse me
lhor sobre a questo, sobretudo sobre o envolvimento de Joana nesta histria.
Para Custdio, ela era apenas mais uma mulher metida na polticafeita pelos e
para os homens, ao invs de cuidar da cozinha, da casa, dos filhos e de torrar miIho}^^ Complementando suas informaes, Dionsio diz no saber se Borges
mandou matar ou no Pinheiro Machado, mas sua vontade foi realizacLi, isto
no resta dvida.
Nos domnios da fico e da oralidade, portanto, Joana extrapola o reduto

de Porto Alegre, onde atuava para inserir-se no prprio campo da histria bra
sileira. De Borges a Pinheiro, Joana comparece como Iafemmefatale, cruel e
dominadora, irresistvel, a provocar crimes passionais...
Alis, nesta corrente de oralidade, Muller, outro depoente, conta que Bor
ges teria mandado ao Rio de Janeiro um poltico desempregado, um tal Paiva,
para assassinar Pinheiro Machado, porque este o traa com Joana. Paiva jamais
revelara quem fora o mandante do crime que cometera, mas havia gente que
tinha visto este homem nasproximidades da casa do Prncipe Custdio, rui Lopo
Gonalves. Outros conheciam o tal sujeito da casa deJoana Era, na lomba do ce
mitrio.
hssim, pivot e. acontecimentos maiores, Joana, a bela e cruel cumprindo

o esteretipo da m mulher, devoradora de homens e capaz de arrastar para o
mal c a perdio torna-se elemento central de uma oralidade que recupera o
passado da capital rio-grandense.
Joana fora ainda dizia-sequem fizera um "trabalho" responsvel pela
morte de Dona Carlinda Godoy, mulher de Borges de Medeiros!

Joo Paulo C. de Assis, que fora ao enterro de D. Carlinda, em 1954, aos
85 anos, disse que nestaocasio, todos comentavam quea morte de Dona Carlin
daforapraga de uma tal deJoana Eraj^^ conhecida por ser feiticeira, emboraele
custasse a acreditar nisso.
M.A. P. C., moradora da rua de Joana Eiras, na Glria, conta que sua me,
tal como toda a vizinhana, diziam que ela era amante de Borges de Medeiros.
O depoimento deM.A. realmente importante, pois sua famlia era vizinha de

Joana e de seu filho lvaro.
334
M.A. confirma as histrias contadas da mulher m, intrigante, capaz de

atos terrveis masque carregava consigo esta ligao amorosa e poltica. Ou seja,
havia um rumor, uma associao feita entre Joana e o poder que conduziam
composio desta histria incrvel, composta por alianas com o Prncipe Cus
tdio, proximidade com os crculos mais restritos dos polticos, um caso amo
roso com Borges e at com Pinheiro Machado, tudo temperado pela feitiaria,
so ingredientes que do margem a um enredo mirabolante!
Mas voltemos s maldades de Joana, esta incrvel mulher que havia marca
do sua trajetria com terror e beleza^ nas palavras de Carlos Ferrari^'^'^.
A oralidadc incorpora elementos do acontecido, retrabalhando-os. Assim,
relatado pelo depoente Carlos Augusto Ferrari^^^ - a suposta filha de Joanacom
Borges de Medeiros teriase apaixonado por um soldado da Brigada Militar, de
quem Joana no gostava, proibindo a filha de vero rapaz. Ora, a moafugiu com
o brigadiano, casaram em uma cidadezinha do interior, tendo dois fillios. Tudo
isso mais ou menos l por 1915 ou 1916. Joana no perdoou a filha e esperou o
momento de vingar-se. O genro deJoanaestudou e tornou-se vereador em Porto
Alegre e um dia, ao voltar paracasa foi mortoem uma ruela da cidade. Estamos,
pois, diante de uma verso modificada do assassinato do Capito Jordo e do
envolvimento de Joana na sua morte. A tal filha, presumivelmente Maria Assumpo, muda, contudo de papel: de suspeita de envolvimento no assassinato,
passa a esposa inconsolvel, que com a mortedo marido volta a viver coma me
Joana a recebera muito contente, a ela e aos dois netos, para morrer louca,
pouco tempo depois, em decorrncia do trauma sofrido. De constncia nestas
histrias fantasiosas, a transformao do acontecido resguardando uma linha de
continuidade: a maldade de Joana, no poupando mesmo os seus.
Todos diziam que a morte do genro de Joana fora causada por um lobiso
mem, mas na realidade, nos conta Ferrari, o rapaz fora morto por ces. A man
do deJoana, porcerto, pois emoutro depoimento, deJoo Paulo C. de Assis^'*'^,

Joana se valia de capangas e ces, queconforme suas ordens agiam na execuo
de seringas tirnicos. Contavam muitas histrias sobreelaque ele no afianava
serem verdadeiras- como uma, relacionadaa um lobisomem que viviana lomba
do cemitrio em Porto Alegre. Um poltico federalista fora encontrado morto
em uma ruela da capital, trazendo nas costas e no rosto marcas feitas pelas patas
de um animal desconhecido. Seria, pois, genro de Joana da outra histria e da
vida real, agora travestido em federalista? O certo nesta verso, dizJ.PC. de
Assis, os policiais ficaram com medo, e um negro velho que passava lhes dissera
que aquilo era obra de um lobisomem, o que fez com que, por muito tempo,
as pessoas no sassem rua em noites de lua cheia. A meno utilizao de
cachorros ferozes pela"velha Joana" j havia sido mencionada por I.W.
Com relao descendncia de Joana, Luiza Ferrari^^^ refere que um dos fi
lhosde Joana, o doutor Masera, no tinha uma perna e contavam que a perdera
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 335
por no ter executado uma ordem da me. Rsta ento, furiosa, teria atiado um
de seus ces no filho, que lhe arrancou uma paite da perna. Confirmam-se na
histria, os fios condutores de uma trama que envolve fria, maldade, uso de
ces para a execuo de vinganas, dirigida at aos membros da famlia. lvaro

na realidade perdera uma perna, mas o acontecido foi ressignificado para dar
reforo ao perfil de Joana e sua fama de ser muito m.
Segundo tais depoimentos, Joana criara seus netos que na narrativa de
Carlos Ferrari comparecem como filhos de Maria Assumpo e node lvaro

, eliminando, por exemplo, a figura materna de Paquita do Amaral Massera.
Sobre o casal lvaro c Paquita, M.A.P.C. relata que sua me, suaav c sua
prima llie contavam que estaJoana, amante de Borges, com apoio dos polticos
e sempre a safar-se da polcia e da justia, infernizara a vida da nora.
Paquita do Amaral era muito linda, lvaro era muito ciumento e Joana ti
nha dio da nora...A relaosogra-nora era de tal ordem que Paquita no podia
por o nariz para fora de casa que Joana, que morava vizinha, na mesma rua, ia
logo fazer intrigas com o filho, espicaando seu cime. Segundo M. A. a casa
de Joana era na esquina da Rua Gomes Carneiro com a Rua Coronel Neves,
uma casa grande com uma torrezinha e a do Filho era no meio da quadra da
mesmarua. Um dia, conta M.A., batera na porta algum e Paquita fora atender,
com um chambre estampado, pois a empregada no estava no momento. Des
cera cerca de dois degraus da escada da rua, no que foi vista pela terrvel sogra
que imediatamente telefonou ao filho dizendo que sua mulher estava a receber
homens em casa. Ele," ciumento, veio rpido para casa, mas a telefonista que
por sua vez vigiava Joana que vigiava Paquita avisou a esposa de lvaro, que
rapidamente trocou de roupa, tirando o chambre revelador...
O dio e a maldade de Joana pela nora no tinham limites: Paquita tivera
com lvaro sete filhos, mas cinco deles diziam foram mortos porJoana, que
lhes dava vidro modo misturado na mamadeira e no mingau S haviam sobre
vivido dois: lvaro Masera, mdico, e Celeste, poetisa pertencente Academia
Feminina de Letras c que depois de formada no colgio Bom Conselho dava
aulas particulares de latim. Segundo M.A., em verso confirmada por Eloah
dos Angeles, o mdico lvaro Masera tinha poderes medinicos: olhava para o
paciente e dizia imediatamente o que ele tinha (M.A.); utilizava-se da homeopatia e banhos com ervas para pacientes com problemas psicolgicos (Eloali).
J Celeste, ainda segundo Eloah, teria tambm poderes medinicos, que se re
velavam em seus poemas.
Nas diferentes verses contadas pelos depoentes, o endereo de Joana no
bairro muda: ora se situa na Rua Caieira, esquina com a Rua Professor Oscar
Pereira {Seu E.), ora na esquina da Rua Gomes Carneiro com a Rua Coronel
Neves (M.A.P.C.), ora na Av. Oscar Pereira (I.W., Luiza Ferrari), ora de forma
mais geral, dito que morava na lomba do cemitrio.
336
Todos OS depoentes confirmam a sua longevidade. M.A.P.C. diz que lhe pa

rece que ela morrera na dcada de cinqenta, data tambm indicada por I.W.;
Eloah afirma que ela reria morrido com quase 115 anos, na dcada de sessenta,
talvez em 1968 ou 1969.* '
A informao de Luiza Ferrari , no caso, muito significativa e resume toda

uma lenda criada em torno de personagem to clebre e controvertida:
(...) eu a conheci j velhinha. Eu morei ao lado da casa dela; (...) ainda a
chamavam defeiticeira, e eu tinha muito medo dela e doavestruz queela tinha. A
velha andava sempre com uma hengalinha. Os polticos da poca viviaiyi na casa
dela e em pocas de rixas polticas, os adversrios refiigiavam-se em sua casa.f...)

Ela tinha umafama de muito m, sabe? Morreu com mais de 100 anos, e muito
pobre. Ela era conhecida na Glria como a "Velha Baixinha''. Elacaminhava com
dificuldade devido a idade, e respirava com muita dificuldade, parecia asmtica, e
as crianas tinham muito medo da tal velha, que batia tias casas com uma latinha
na mo, pedindo comida. E quando no lhe davam, ela rogava umapraga, eparece
mentira, a pragada velha bruxa pegava de verdade.
Ser preciso acrescentar mais? Joanna parece ter acabado seus dias como a
bruxa m das histrias de fadas, como a velha do saco ou da latinha... ater
rorizando crianas e se inserindo como um esteretipo da pessoa ruim, movida
talvez pela ira, este que um dos clebres e to antigos pecados capitais...
Referencias bibliogrficas
Conforme consta das Fichas de Batizado de seus filhos lvaro Srgio e Francisca de Paula.
2
3
Ficha de Batizado. Cria Metropolitana. I.i\no B, 13,Igreja do Rosrio, 1881 -1882, p. 42v.
Ficha de Batizado. Cria Metropolitana. Livro B, 23, Madrede Deus, 1885a 1887, p. 84.
Porto Alegre. Achylles. Homem illiistres do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Selbach, 1917,
pp. 165-166.
5
6
CriaMetropolitana, Livro C, 4, Rosrio, 1877-1880, p. 59.

Porto Alegre, Achylles. O F.iras. Jardim das saudades.\*ono .Alegre: Wiedmann & Cia, 1921,
pp. 69-70.
Porto Alegre, Apolinrio. Pilungo. In: Paisagem. Porto Alegre, Movimento/MinC/Pr-Memria/Instituto nacional do Livro, 1987.
01.02.1884.
Processo n. 2.830, mao 174, 1883contraJoat|uim Fernandes Firas. Cartrio. Vara: Jri.
Arquivo Pblico do Estado do Rio Cirande do Sul.

10
11
12
13
14
Idcm, p. 44.
Idem, p. 21.
Idem, p. 12.
Idem, p. 14.
Idem, p. 31V.
15
16
Idcm, p. 18,
Idcm, p. 27.
17
18
19
20
21
22
dem, p. 44.
Idcm, p. 10.
idcm, p. 33.
Idem, p. 36.
Idcm, p. 37.
Idem, p. 39.
23
24
Idem, p. 44.
Idcm, p. 46.
25
26
Idem, pp. 50-51.

Consultar, a propsito: Pesavento,Sandra Jatahy. Uma outra cidade, O mundo dos excludos
nofinal do sculo XJX. So Paulo, Companhia Editora Nacional, 2001.
27
Registrodc Batismos da Cria Metropolitana. Livro de Batismos n. 2, Parquia do Meni

no Deus, p. 11 verso.
28
CartrioA/ara: Jri. Processo n. 2.837, mao 174, 1884.
29
30
Idcm, p. 24.
Idem, p. 25.
32 Em requerimento datado de 27.12.1885, feito pelos moradores o arraial de Terespolis,

distrito dc Viamo,a demandar a instalao dc um distrito policial na regio, mencionado
ser esta localidade como sendo a antiga Tristeza. (Fundo requerimento Mao: 233. Ano;
1885. Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul).
33 Cdice Policial. Mao 100. Correspondncias expedidas: 17 de janeiro dc 1885. Of. 17.
Secret. Polcia.
34
Jornal do Commercio, 11.01.1885.
35
Cartrio/Vara : jri. Processo n. 1.535, mao 60, Ano: 1886, Ru: Joana Eira.
36
37
Cdice Policial, op. cit.

38
("artrioA/âra;Jri, Processo n." 1.535, mao 60, Ano: 1886, Ru: Joana Eira
39
40
Jornal do Commercio, 11.01.1885.
41
CarrrioA'ara: Jri, Proce.s.so n. 1.535, mao 60, Ano: 1886, Ru: Joana Eira.
42
2." Cartrio Cvel e Crime Sumrio/N 1932/M 64/E 28.
43 Proce.sso n. 1.600, mao 63, ano 1886. CartrioA/ara/Jri. Proce.s.sos crime. Arquivo P
blicodo Estado do Rio Grande do Sul. p. 2.
44
Proces.so n." 1.600, op. cit., p.l7.
45
Idem. p. 18.
46
Ibidcm.
47
Ibidem.
48
Ibidcm, p. 21.
338
49
50
Ibidem, p. 22.
Ibidem, p. 45v.
51
Tdem, p. 46.
52
Ibidem.
53
Idcm, p. 43.
54
Jri/N - 1600/M - 63/E - 33.
55
56
Processo... op.cit, p. 86, v.

Polcia Documentao AvulsaDelegacia de Polcia. Arquivo Histrico do JRio Grande
do Sul. Mao: 101, Ofcio n. 155 de 31.03.1885.
57 Requerimentos da Polcia. Fundos. Mao 233, 1885

58 Secretaria da Polcia. Arquivo Histricodo Rio Grande do Sul, 10.07.1885.
59
60
61
62
Processo n 1932, mao 64. setembro de 1885. CartrioAîara. 2 Vara Cvel e Crime Su
mrio. Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul.
Idem, p. 30.
Idem, p. 33.
Proce.sso... op. cit., p. 113 v.
63 Cria Metropolitana. Livro C, 10, Madrede Deus, 1888-1893, p. 33.

64
CartrioAâra: 1" Cvel/Processo n 539/Mao 22/1893.
65 Livro n. 4 de Registro de Casamentos de Porto Alegre; folhas 20v-21.

66 Cria Metropolitana, Livro C, Dores, 4, 1891-1906, p.21v.
67 Cria Metropolitana, Ficha de habilitao de casamento, 1893, 125, PortoAlegre.
68
y Gazetinha, 01.03.1896.
69
Ficha de cdices das policias. Registro de Averiguaes, Livro 5, Perodo 1897-98, Cdice
05. Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul.
70
71 Ficlias de Cdices das pocias. PortoAlegre, Registro de Averiguaes. Livro 1, 1896,C

dice 01 .Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul
72 Registro deAveriguaes. Livro 1, 1896, Cdice 01, op. Cit. R 36.
73
Idem, p. 37.
74
Ibidem.
75
Ibidem.
76
77
Idem, p. 38v.
Idem, p. 40.
78
79
80
81
82
83 Registro de Averiguaes. Livro 1, 1896, Cdice 01, op. cit., p. 41 v.

84 Registro de Averiguaes. Livro 1, 1896, Cdice 01, op. cit., p. 44 v.
85
Registro de Averiguaes. Livro 1, 1896, Cdice 01, op. cit, p.
86
Idem.
87
Idcm.
88
Tdem.
89
Idcm.
90
Idcm.
91
Idcm.
92
93
Idem.
94
95
96
97
98
Correio do Povo, 19-04.1896.
99

102 Gazeta dti Tarde, 2')SSA.\^^Ci.

104 Gazeta dti Tarde, 08.05.1896.
105 Caj'irioA/ara/Jri, processo n." 1.872, mao 77, 1886, r: Joaiina Eiras. Arquivo Pblico
do Estado do Rio Grande do Sul, p. 2.
106 Idcm, p. 10.
107 Idem.
108 Idcm, p. 45.

109 Idem, p. 48.
110 Idcm, p. 53 V.
111 Gazeta da Tarde, 09.12.1896.
112 Livro deSentenciados. Casa de Correo de PortoAlegre, 1874-1900. Museu da Polcia Civil
(manuscrito).
113 Os criminosos no Rio Grande do Sul. lbum Phorogrfico organisado pelo Dr. Sebastio
Ixo, Diretorda Officina dc Anthropologia Criminal. Porco Alegre, 1897
114 Relatrio do Doutor Sebastio Leo, mdico da Polcia, anexo ao Relatrio da Secretaria de
Estado dos Negcios do Interior e Exterior do Rio Grandse doSulde 1897,

115 Federao, 17.05.1897; Correio do Povo, 19.05.1897.
117 No possumos data dc nascimento deste filho de Joanna com Masscra.
118 CartrioA/ara: 1.Cartrio - rfos, Processo 01, Mao: 01, 1897, p. 2.

119 Idem, p. 6.
120 Registro dc averiguaes (Livro 5) Porto Alegre, 1897/1898, cdice05, Arquivo Histrico
do Rio Grande do Sul, p. I68v.
121 Idcm.
340
122 Idem.
123 Idcm.
124 Tdem.

129 Gazetinha, 20.07.1898.
130 Gazetinha, 11.07.1898.
131 A Federao,
132 A Federao, 29.07.1898; Gazetinha, 28.07.1898.
133 Gazetinha, 31.08.1898; Correio do Povo, 01.09.1898.
134 Cartrio/Vara: 2. Cartrio rfos, Processo 01, Mao: 01, 1897, p. 8 e 10

135 Idcm, p. 22.
136 Gazetinha, 05.12.1898.
137 A Federao, 12.12.1898.

138 Idcm.
139 Idem.



147 Idem.
149 Gazetinha, 15.02.1899.
150 Sobre esteponto, consultar o captulo8 desta obra. Feitio negro em cidade branca: morte cm
famlia.
151 A Reforma, 15.02.1899.

152 Gazeta da Tarde,
153 Gazetinha, 15.02.1899.
154 Carta do Aurlio ao JC de 14-2-1899, 4,30 p.m. Arquivo Particulardo Aurlio Verssimo
de Bittencourt.

156 Idem.
157 Idem.
158 Gazetinha, 15.02.1899.
160 Correio do Povo, 07; 08; 09; 15.03.1899.
161 Gazeta da'lardeA^.(\.im9.

166 Gazeta da Tarde,
169 Gazeta da Tarde, 01 ..04.1899.

170 Gazeta da Tarde, 029..04.1899.

173 (ârrrioAâra: Jri, Processo 2247, Mao: 101,1898, R: Joanna da Fonseca Massera, Ar
quivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul.

174 Idem.
175 Idem.
176 Idem. p. 34.

177 Idem, p. 39.
178 Processo 2247, p. 42.

179 Idem, p. 49.
180 Correio do Povo, 22.05.1898
181 Processo n." 1972, mao 84, ano 1899, Re Joanna Eiras, Cartrlo/Vara/Jri, Arquivo P
blico do Estado.
182 Idem.
183 Jornal do Commrcio, 16 e 17.05.1899; Correiodo Povo, 17.05.1899.


187 A Reforma, 06.06.1899.
188 PetitJournaL Jornal do Commrcio,
189 Gazetinha, 19.07.1899.
190 Petit Journal, Jornal do Comrcio, 20.06.1899.
191 CartrioA4ira/Jri, processo 2900, mao 179, 1899, Ficha de Processos Crimes Arquivo
Pblico do Ficado do Rio Grande do Sul.


197 Registro de Averiguaes, Livro 09, perodo 1900-1903/1909, cdice 09. Porto Alegre.
Fichas de Cdices das Polcias, Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul, p. 182 v.
342
198 Idem.
199 Idcm.
200 CartrioAâra: 2. Cartrio rfos, 1899, p. 27.

201 A
A rf...
A...A'ti, quehsde entender-me, consaô-te estas rimas.
Foi ali...sobre aquela neff-a campa,
queeua vi-chorando a desventura

D'umafillsasem pai!
E corrmdo os olhos sobre um livro,
ejuntando as mos umaprece

Ela soltou um- ai!
Esse- aU-perpassou por meus ouvidos,

e levado porforte vento agreste
seperdeuno ar...
e a "rf", contritae lacrimosa,
deixou a campa- ajoelhou-se ao tumulo

Dum ente de alm-mar.
Este, por quem elaagora chora,

foi aquele, que porella amado
Vilmente a desprezou:
e mais tardequando a vida lhefugia,
e o remorso o invadiu-jurou am-la
e chorando eleexpirou.
Estava a "yf"sobre a lpide do tumulo

d aquele quemorreu jurandoam-la
depois quea desprezou...
Quandoali penetra bruscamente,
o noivo, quejulgando-se trado,
Punhaladas lhe vibrou!
E sobre o tmulodesfolhou-se a rosa,

que deslava secasaraogoivo,
plida efria e bem envolta em crepe,
vai ela, a "rf", reunir-se ao noivo!
lvaro Srgio Masscra

202 A Reforma, 04.05.1900.
203 Idcm.
204 A Reforma, 04.07.1900.

205 Idem.
206 A Reforma, 16.07.1900.

207 O Independente, 05.10-,10.08;l4.09;24.08;29.6.;26.10.1902.
208 O Independente,

211 Jdem.
212 Piant, Dantc. Personalidades rio-gratidenses. Porto Alegre: Globo, Volume I, 1962,p. 66.
213 Faculdade de Direito, Pasta: 72/73 D, Mao: 72
214 Idem.
215 Idem.
216 Livro de enfermos da SantaCasa n." 8, 10/05.1897-13/02/1899, p. 52, n." 86.

1\7 A Federao, 08.06.1907.
218 Cf.Rosa, Inocncio Borges da. Questesprticas deDireito Penal. Porto Alegre, Globo, 1936.
(dedicatria); UFRGS, FACULDADE DE DIREITO. Livro do Centenrio da Faculdade
de Direito da UFRGS. Porto Alegre: Sntese, 2000.TILL, E. Rodrigues. Histria da Facul

dade de Direito de Porto Alegre: 1900-2000. Porto .alegre: Martins Livreiro, 2000.
219 Documento Massera. Conselho Municipal, Porto Alegre, 1906, 287 1-1.
220 Carta de Igncio Montanha ao Conselho Municipal de Porto Alegre. Anexo ao Documento
Massera.
221 Cartrio/Vara/Jri, processo crime n. 148, mao 07, 1906, Arquivo Pblico do Estado do
Rio Grande do Sul.
222 Idem.
223 Idem.
224 Registro de averiguaes 3. di.strito, 1915-1916, cdice 50, Ficha de Cdices policiais.
Arquivo Histrico do Rio grande do Sul.
225 Idem.
226 CartrioA/ara/Jri, processo n. 736, mao 43, 1916, Arquivo Pblico do Estado do Rio
Grande do Sid.
227 Idem.
228 Idem.
229 Ficha de cdices policiais. Porto .\legre. Registro de diversos delitos. 1" distrito, cdice 30,
1920. Arquivo Histricodo lô Grande do Sul.
230 Cartrio/Vara/Jri, processo n." 815, mao 49, 1917, Arquivo Piiblico do Estado do Rio
Grande do Sul.
231 Anais da Assemblia de Representantes do Estado do Rio Grande do Sul. 34 sesso ordin
ria, 30= sesso de 29.10.1925, p. 194.

232 Anaisda Assemblia dc Representantes do Estado do Rio Grande do Sul. 34 sesso ordin
ria, 33= .sesso de 03.11.1925, p. 228
233 Idem.
234 Idem.
235 Idem.
236 -A partir dc um certo momento, a famlia passa a ser chamada dc Mascra, mas consci-vamos
neste trabalho a graia original vinda de Gaspar Massera.
237 Idem.
344
238 Idem.
239 Idcm.
240 Annaes da A&semblea de Repreientanres do Esrado do Rio Grande do Sul. 1928. Sesso
extraordinria junho-julho.20^ .sesso, 02.07.1928, p. 117.
241 O Rio Grande do Sul cm revista. 1928. Porco Alegre: Globo, 1928, p. 101.
242 Piant, op. cit.
243 Livro de bito. Livro 35. 16.12.1927-30.06.1929, p. 81 e Certido de bito, Cartrio de

Rgistro Civil de Nascimentos e bitos, 357, 1 '/.ona,Santa Casa, CEDOP.
244 A Federao, 25.10.1928. 29.10.1928.
245 A Federao, 31.10.1928.

246 Dirio de Notcias, 01.11.1928.
247 A Federao, 01.11.1928 e Dirio de Noticias, 01. II. 1928.

248 A Federao, 01.11.1928.
249 idcm.
250 Idem.
251 Dirio de Noticias, 01.01.1928.
252 A Federao, 01.11.1928.

253 A Federao, 03.11.1928.
254 A Federao, 06.11.1928.
255 A Federao, 30.10.1929.

256 A Federao, 31.10.1929.
257 Silva, Maria Helena Nunesda. O "Principe" Ctistdio ea "Religio"Afro-gatcha. Dissertao
de mestrado. Programa de Ps-Graduao emAntropologia Cultural. Recife, 1999.

258
259
260
261
262
Idem, p. 43.
Idem, p. 42.
Idcm, p. 42.
Idcm, p. 135.
Idem, p. 43.
263 Idem, p. 137.

264 Idem, p. 137.
265 Idcm, p. 131.

266 Idem, p. 42.
267 Idem. p. 42.
268 Idem, p. 131.
269 Idem, p. 42.

270 Idcm, p. 42.
271 Idem, p. 43.
272 Idem, p. 42-43.
7
MARIA DEGOLADA:
A MOA ALEGRE QUE VIROU SANTA
Maria Francelina, Maria Francisca, ou simplesmente Maria... MariaTrcnes,

21 anos, loura, dita como alemo e era pobre. Uma mulher do povo degolada
pelo amante, o brigadiano Bruno Soares Bicudo, tipo inditico, analfabeto, de
29 anos em 12 de novembro de 1899. Mais um crime passional na velha cidade
de Porto Alegre do final do sculo XJX, a pequena e violenta capital de 73.000

habitantes, cidade pequena, porm violenta, onde grande parte da populao
andava armada e onde as notcias policiais ocupavam espao importante nos
jornais...
Os nomes dos personagens do drama variam de acordo com as fontes: ela

chamada por Maria Francelina, Maria Celina ou Maria Francisca, para perpetuarse na memria do povo como Maria Degolada. Seu sobrenome comparececomo
Trenes, Trene, Treves, Ternes, Trenz, Trenst ou Tremes, de acordo sempre com o
entendimento do escrivo ou tipgrafo do jornal...J seu assassino, Bruno Soares
Bicudo, comparece nos documentos da Brigada Militar onde sei-via e no jornal

A Gazetinha como Brum e como Bueno no Correio do Povo. A idade de Maria
Degolada e seuestado civil iriam tambm variam segundo as fontes disponveis.

Independente das costumeiras variaes de nome e idade bastante fre
qentes na imprensa e nos documentos oficiais da poca, como, por exemplo,

os processos criminais , mais um assassinato tivera lugar nafin de sicle portoalegreiise.
Tratava-se de mais um crime onde algum era degolado, num estado onde
recm terminara a Revoluo Federalista de 1893 a 1895, tristemente conheci
da como a "revoluo da degola". Um caso banal de violncia, onde mais uma
vez a mulher era a vtima? Talvez, mas este caso ficaria na memria de Porto
Alegre, como integrante do imaginrio religioso popular.
Maria Degolada saiu do anonimato de uma vida de moa humilde, da

banalidade de um cotidiano sem opes, para a memria dos pobres da cidade.
346
iluminada pelas veias dos devotos. Depoisde morta, tornou-se uma santa milagreira, mesmo uma virgem mrtir.
Mas, se mergulharmos nos autos da polcia, nos artigos dos jornais da po

ca, comentando o fato e no processo criminai que se seguiu, encontramos ver
ses diferentes para o fato...
A histria comea com dados mais antigos sobre a pobre Maria, encon
trados na Santa Casa de Misericrdia, onde ela dera entrada muitas vezes, por
doena. Em 04/08/1897, a matrcula geral dos enfermos desta instituio
acusava a baixa de Maria Francisca Trenz, com 21 anos, de cor branca, natural
do Rio Grande do Sul, filha de Jos GuilhermeTrenz, viva e pobre, devido a

uma chloroaiiemia'. No ano seguinte, em 13/05/1898, era anotado que Maria
Francelina Trenis, de 22 anos, filha de Jos Guilherme Trenis, de cor bran
ca, natural do estado, definida sempre como pobre mas agora como solteira,
entrava na Santa Casa devido devido a eurisipela, eczema da perna} Teve alta
como curada aps cerca de um ms de hospitalizao, mas em 10/12/1898
novamente dava baixa Maria Francelina Trenst, com 23 anos, de cor branca,
natural do estado, filha de Jos Guilher Trenst, solteira e pobre, devido a lceras na perna.^ Desta vez permaneceu na Santa Casa at 22/03/1899, tendo
sado "a pedido".
Maria Degolada era, pois, pobre e doente, e a variao de seu estado civil
pode denotar que, da primeira vez, seu amsio ou marido vinha de falecer re
centemente. Depois, ela fica "solteira". A idade que se registra ter por ocasio
da morte 21 anos no corresponde aquela registrada no livroda Santa Casa,
que a tornaria um pouco mais velha. Detallies da vida, que no interferem no
essencial de sua histria.
J Bicudo tambm, antes do crime, passara pela Santa Casa de Misericrdia
de Porto Alegre em 22/12/1897, quando contava 22 anos, mas por motivo de

uma prosaica gripe! Nesta ocasio, o Livro de Matrcula dos Enfermos o d
como sendo de cor parda, diferentemente das definies usuais que sempre o
classificaro como inditico^
Os autos da polcia, por ocasio do assassinato, falam sobre Bruno Soares

Bicudo, que era soldado do 1 regimento da cavalaria da Brigada Militar, h
cerca de quatro anos. Fazia cerca de um ano que se encontrava amasiado com
Maria Trenes, mulher nova, de 21 anos, mas j prostituda. Explicitava o es
crivo: Esta mulher de origem alem, assim constituda em sociedade de corpos

com Bicudo, foi com ele habitarem um rancho nasproximidades do quartel do seu
regimento na Inventada do Gravatahy nesta cidade}
Notemos que de viva solteira, a moa passara prostituta, para, com a
estabilidade da relao, ser guindada condio de amsia.
Sendo Bicudo designado para servir no destacamento da Brigada postado
na Chcara das Bananeiras, no arrabalde do Partenon e prximo ao Hospcio
M,\RIA degolada; a moa I.EGRE QUE VIROU SANTA
347
So Pedro, sua amsia o acompanhou, indo viver num casebre prximo ao

destacamento. A descrio, baseada no depoimento do ru, faz de Maria Trenes uma tpica chi7a de soldado: mulher pobre amasiada que se desloca junto
com a tropa, seguindo aquele com quem vive. E Bicudo, por seu lado, passara
a trabalhar como empregado nas plantaes da chcara do governo do Estado,

denominado Recreio Agrnomo^.
Processo, autos e jornais especificam o momento e local do crime: fora
no dia 12 de novembro, em um belo e provavelmente quente domingo de
sol, quando alguns praas da Brigada Militar tiraram licena para comer um
churrasco fora do quartel, acompanhados de mulheres. Foram em bando at
o chamado morro do Hospcio, na estrada do Mato Grosso, em local prximo
Chcara das Bananeiras. O Correio do Povo diria que tal local era conhecido
como o arraial do Veiga' e A Gazetinha^ por seu lado, indicava com preciso o
local do crime: este se dera nos fundos da chcara do Sr. Joo de Oliveira Vianna,
em frente ao Hospcio So Pedro, no local onde havia uma pedreira.

O registro das averiguaes policiais procedidas aps o crime descrevia, de
forma inspirada, que o grupo pretendia assim passar algurnas horas aprazveis
no campo...
Para talfim tiraram ice^ta do respectivo comandantCy cabo lgilio[sic] Corra

da Silva, os soldados Felisbino Aritero de Medina, Francisco Alves Nunes, Manoel
Antonio de Vargas, Maria Jos Alves de Almeida, amiga de Nunes e Maria Trenes
que viria com Soares Bicudo, se dirigiram a um local prximo do quartel, ponto
onde existe umafigueira do mato e ai sedemoraram algemas horas, divertidos?
As tais mulheres eram amsias ou amigas, diziam os autos da polcia. Eram
mulheres de vida fcil, noticiavam o Correio do Povo e o Jornal do Comrcio.
Descrevendo a ce?ra verdadeiramente brbara que tivera lugar na estrada do
Mato Grosso, o Correio do Povo dava uma conotao mais livre s relaesentre
os paiticipantes do passeio campestre;
Pj-aas da Brigada Militar do Estado cotcertaram wn pic-nicpara aquele lo
cal, e o levaram a efeito. Mulheres da vidafcil formavam parte da sociedade. A
reunio comeou pela manh, em umpequeno capo ali existente. Como natural,
emfestas de tal ordeiJi, houve as diverses prprias do momento. Cada um dos con
vivas procurou tornar-se agradvel a uma das mulheres.
Aqui, tratava-se de um encontro entre homens livres e mulheres fceis,
disposio do assdio. No se menciona uma ligao prvia entre Maria Francelina Treves e Bueno Soares, definidos ela como de nacionalidade alem e ele
como caboclo. relatado que este, tendo lanado as vistas sobre ela, fez-lhe
declaraes amorosas, ao que Maria Francelina, que no lhe tinha simpatia, 7'es-
pondeu-lhe co7n o mais soberano desprezo... A narrativa jornalstica no fica longe

do tom literrio do cdice policial, expressando estado d'alma, sentimentos e
paixes. Enfim, este assassino, que nada tinha em desabono de sua conduta no
348
quartel, fora levado a praticar o crime por uma exaltao apaixonada, por uma
perturbao dos sentidos que lhe perturbara o juzo.
Exarcebado, Bueno, em um mpeto de clera, atirou-se sobre Maria Francelina,
e, como ela recusasse os seus beijos, ele no quisque outros ogozassem. Uma nuvem
de sangue passou-lhe pela vista, e muito antes que os seus companheiros pudessem
obsta-b a pratica de um crime, ebjd o havia cometido, defonna horrorosa. Maria
Francelinafoi atirada por terra, comprimida pelojoelho dopossante soldado, e uma
faca afiada atravessou-lhe a garganta. Apobre mulherfora degobda\^^
Caberia ao leitor perguntar-se: mas ela no era uma mulher de vida fcil?
Porque se fizera de rogada face os avanos do seu admirador?
J o Jornal do Commrcio, ao narrar a horrvel cena de sangue que tivera
lugar na estrada do Mato Grosso, no local conhecido como Chcara das Bana
neiras, apresenta uma viso um pouco distinta, com mais riqueza de detalhes,
pois no apenas descreve o clima reinante como inclusive o que o alegre grupo
consumia.
Eram 4 horas da tarde mais ou menos e no bcal indicado estavam reunidos
na mais alegre camaradagem vrios soldados pertencentes ao 1 regimento de cavabria da Brigada Militar e algumas mulheres de vidafcil. Todas riam vontade,
numa alegria comunicativa que se transmitia de momento a momento por entre os
circunstantes. Um pic-nic modesto, onde no figuravam iguarias caras, mas onde
abundava o churrasco regado a parati e cerveja marca Barbante.
Tais iguarias eram confirmadas por Bicudo em seu depoimento polcia:
haviam levado carne, caf, mate e algumas garrafas de cachaa^^.
Na notcia do jornal do Commrcio, apesar de ter sido classificada como
mulher de vida fcil, tal como as demais, afirma-se que diziam ser Maria Fran
celinaTrenes amsia de Bruno Soares Bicudo. Na descrio do crime, o peri
dico assinala uma transio de humores e atitudes entre o casal, de um animado
dibgo, em meio zgeralabgria, Maria Francelina e Bicudo passaram s injrias.
E, de maneira intempestiva e muito rpida, Bicudo, incendido de raiva, avana
ra sobre a rapariga e,
(...) segurando-afortemente pelos cabebs, derruba-a epuxando por umafaca

que trazia cinta, fere-a profundamente no pescoo, degoUndo-a.^^
A presteza da aoe a tcnicasegura de degolar Maria Francelina insinuam
a provvel difuso da prtica da degola entre estes militares to prximos dos
incidentesde 1893. Bicudodegolou Maria tal como um hbil degolador o faria
com o inimigo subjugado. To rpido que no dera tempo aos companheiros
para impedir o ato, tomados, aparentemente, de surpresa com a sua iniciativa.
O jornal A Gazetinha, classificando o incidente como crime hediondo, afir
mava que Bicudo, aps algumas palavras com Maria Francelina, passara a mo
em uma faca e agarrando-a pelos cabelos, dera-lhe um profundssimo golpe no
pescoo, impiedosamente,
MARIA degolada: A MOA AlGRE QUE VIROU SANTA
349
Todavia, os rpidos reprteres deste peridico haviam feito mais: to logo

avisados do crime, foram imediatamente ao local do crime, tendo a condio
de descrever o triste espetculo presenciado /w loco:
A infeliz vitima achava-se atirada sobre o capim, debaixo deuma grande rvore,
usava vestido e casaco azul, tendo os cabelos todos soltos. Em redor de si achavam-se
alguns vizinhos que, como ns, lamentavam aquele tristonho quadro, obra talvez,
diziam eles, deuma destas tantas tragdias decimes, que so autores os mais brbaros
dos homens. O citado ferimento que recebera Mana Francelina ntingra-lhe o lado
direito, na regio lateraldopescoo, mostrando um enormssimo eprofundo golpe. Era
lastimvel econtristador oestado da vitima. Oassassino Brum apresenta tambm um
talho 710pescoo, que segundo dizem astestemutihas, tentou degolar-se aps a perpetrao do crime. Tem ele 40 anos mais ou menos, solteiro, inditico e mal encarado.''^
Antes de qualquer outra considerao, cabe referir a modernidade da ao
jornalstica d'A Gazetinha: seus reprteres esto em todos os lugares, so geis,

descrevem as cenas no calor da hora do acontecido, sendo, portanto, testemu
nhas das tragdias e, sobretudo, largam a notcia na frente: enquanto o Correio
do Povo e o Jornal do Commrcio noticiaram o acontecido no dia 12 de no
vembro na edio do dia \A, A Gazetinha publicava o crime no dia 13...Por
outro lado, cabe a este a informao de que o assassino, por seu lado, tentara
suicidar-se aps o crime, informao que ser confirmada na cadeia, mas no
pelos outros jornais nas suas edies do dia seguinte.
E de ressaltar a descrio de Bicudo frente a de Maria Francelina: cabelos
soltos, elas a vtima que aparece em um quadro de beleza trgica, no seu vesti
do azul, estendida na grama, debaixo da grande rvore. Bicudo um tipo indi
tico, mal encarado, e ao leitor cabe imagin-lo como um sujeito feio e mau. Sua
idade tambm alterada pelo julgamento negativo, pois A Gazetinha o define
comoferoz assassino e pede para ele punio enrgicae severa.
Na sua edio do dia 14 de novembro, A Gazetinha voltaria a se referir ao
crime, mas atravs do comentrio filosfico-moraJista de um certo Zezinho,
a comentar o cime, a paixo e o descontrole dos instintos e sentimentos por

parte dos indivduos embrutecidos e sem educao social. Este, como Bicudo,
sem fora moral, desvairado, como louco, reage qual um tige, comete crimes
monstruosos, horrendos, sob uma excitao nervosa indescritvel'^. Assim, Zezinho
lastimava este desgraado que matara por ciiime. Era um bruto, no miservel
assassino ou um bandido covarde. Era digno de pena.
A curiosa posio do articulista encerrava o criminoso em uma condio
de fatalidade: por no ter educao moral c autocontrole, agira de tal forma.
Sua postura, no caso, se aproximaria de uma das correntes cientificistas dafin
de sicle da Europa, em discusso na velha Porto Alegre, atravs das pesquisas
realizadas pelo Doutor Sebastio Leo desde o seu Laboratrio de Antropologia
Criminal na Casa de Correo da cidade.
350
Lombroso ou Lacassagne, quem melhor explicava o crime? Nosso Zezinho
parece que se orientava pela postura do francs Alexandre lacassagne, que pos
tulava ser o meio social responsvel pelos atos ou tendncias dos criminosos.
Parecia, pois, ser o caso de Bicudo...
Outro jornal que, tal como A Gazetinha, noticiou o crime j no dia 13
de novembro foi A Federao., peridico oficial do Partido Republicano Rio-
grandense. Descrevendo uma tristssima cena de sangue, sem que motivo algum
plausvel a justificasse, o jornal A Federao acentuava a surpresa do explodir da
violncia em meio a uma confraternizao despreocupada de homens e mu
lheres durante um belo dia de domingo... Todos riam e brincavam, ate ocorrer
a cena abrupta da degola, desencadeada a partir dos remoques com que mutu
amente se mimoseavam o soldado Bicudo e Maria Trenes, fazendo surgir frases
de cimes.
Assim, de uma brincadeira entre amigos ou amantes uns diziam ser Ma

ria amsia do soldado, outros que ela teria apenas relaes com ele os fatos
evoluram para cenas de cime e para o assassinato. Notcia fraca, revelando
desinformao, sem esclarecer os leitores, dava a impresso de que os jornalistas

haviam tomado conhecimento dos fatos de "segunda mo".
Os jornais, pois, se dividiam: ora se relatava um crime hediondo, onde a

infeliz vtima fora barbaramenteas.sassinada por um brigadiano, inditicoe mal
encarado, que passara a ter 40 anos e se chamar Brum, ora este era um pobre
desgraado, pois quem mata por cimes no um miservel assassino... Por ou
tras, o brbaro assassino, agorachamado Bueno, um caboclo, e mataraa moa
porque esta lhe recusara os beijos... E ainda por outra verso, o acontecido no
tinha o que o justificasse. Afinal, porque razes a moa fora mesmo morta?
A seco de necrologia do Correio doPovo^'^ noticiava, em 14 de novembro, o
registro de bito de Maria Francelina Tremes, de 21 anos, indicada como sendo na
tural da Alemanha. Maria voltava a sersolteira nesta classificaopost-mortem e foi
enterrada na sepultura n 741 do Campo Santo da Santa Casade Misericrdia'**.
Ocorrera um assassinato por cimes, diziam todos. Mas .s os autos da
polcia se referem a um terceiro ator da tragdia acontecida na Estrada do Mato
Grosso naquele dia de quase vero de 1899: um paisano, o empregado de uma
olaria, por nomeJos, que se incorporara ao grupo que fazia pic-nic...
Comiam e bebiam todos em amistosa sociedade quando chegou ao ponto da
reunio um empregado da olaria do Estado de nomeJos que tomando este fparte]

nos folguedos. As 3 horas da tarde mais ou menos o soldado Manoel Vargas em
companhia deJoaqiiina, suaamsia, acompanhadosporJos eMaria Trenes, foram
colherpitangas em umpequeno matoprximo que margeia o arroio Cascata; nessa
ocasioJos aproveitafido a ausncia de Bicudo combinou com Trenes desepararemseda comitiva para ofim de coptilarem, defato ofizeram indo realizareste ato na
costa do referido arroto, depois do queJos ausentou-se
MARIA degolada: A MOA ALEGRE QUE VIROU SANTA
35 1
Ausentou-se do grupo, do processo e da histria, pois o drama passa a

desenrolar-se entre Bicudo e Maria, pois esta teria manifestado a sua prefern
cia pelo outro, dizendo mesmo preferir o paisaninho a ele, contra quem teria
proferido palavras injuriosas.
Ora, este registro de averiguaes se situa em outra apreciao do fato ocor
rido. Nos jornais,h uma definio moral do procedimento de Maria Francelina:
era de vida fcil e era amsia de Bicudo, mas no era explicitado o motivo dos
cimes e da violncia praticada por ele. Configurava-se, talvez, a discrepncia do
casal: ele, embrutecido e inditico, ela loura e mais jovem, talvez mesmo bela.
Mas, neste registro policial, a figura de um tringulo amoroso se delineia,

com a introduo do trabalhador da olaria que entra na festa para estabelecer
relaes sexuais com Maria. A reao desta frente ao acontecido o desprezo
e as injrias, a declarao da preferncia pelo outro, de maneira impertinente
do margem a tuna explicao para a sua raiva incontida e seu ato violento e
impensado. O texto policial passa a explicitar os comportamentos de ambos,
com a exaltao e a raiva de Bicudo, a tentativa de agresso de Maria contra seu
amsio, tendo como desenlace a degola.
O solddx} indicado observou-lhe tambm comfortes injuriasa incorreo de
talprocedimento e Trenes, neste momento procura agredi-lo, munida de umferro
que serveparaferrolho deporta, tendo sido obstada nessa agresso pelaspessoaspre
sentes. Terminado este incidente deu- se entre Bicudo e a amasia uma cena violenta
de cimes, que enraiveceu aquele por tal forma, que inesperada e bruscamente,
arrancou desuafaca e vibrou contra a companheira umprofundo e decisivo golpe
no pescoo que detenninou sua morte.
As testemunhas confirmaram talperformance, tendo Felisbino Antcro de Mcdina, soldado do 1. regimento da Brigada Militarreferido sobre a maneiracomo
Maria Trenes insultara seu amsio, dizendo que havia estado com o paisaninho
Jos e que havia gostado mais deste do que de Bicudo. Nenhum dos soldados,
contudo, falou da tentativa de suicdio de Bicudo, que tentaradegolar-se.
Pelo contrrio, afirmaram que ele no quisera entregar-se c que, quando

fora preso pelo cabo do destacamento, ainda empunhava na mo a arma com
que mataraMaria Francelina, ainda tinta desangte e ainda com um ferrolho de
porta, de ferro, na mo. Provavelmente, o mesmo com que, segundo os relatos

dos soldados, a rapariga tentara agredi-lo.
J Manoel Antonio de Vargas afirmou que no retorno da excurso ao mato
para colher pitangas, a rapariga comeara a provocar cimes em Bicado, contando-lhe que estivera com o outro. Mesmo depois de ser desarmada pelos
demais quando tentara agredir o amante com uma barra de ferro, Maria conti
nuara a provoc-lo, dizendo que havia gostado de estar com Jos.
O pivot do trgico incidente, Jos Antonio, empregado da olaria do Estado,
referiu que, defato, tivera cpula carnalcom Maria Trenes, na ocasio e localj
352
SANDRA JATAinf PESAVENTO
referidos, retirando-se logo depois para o seu estabelecimento, vindo depois saber
da degola ocorrida.
Por tais depoimentos prestados polcia, e segundo uma perspectiva mas
culina de apreciao do incidente, parece que Maria Francelina Trenes havia
merecido o que lhe sucedera, ou pelo menos o provocara...

O cabo Egidio Correia da Silva, que efetuara a prisode Bicudo e o levara
delegacia do 2" distrito, afirmou que nenhum dos soldados presentes na cenado
crime se achava embriagado, e que no havia cachaa naquela confraternizao.
Entretanto, Bruno Soares Bicudo, ao confessar o crime, disse que ofizera
por estar embriagado e muito enraivecido; quesuaamsia provocou-o muito e que
oagrediupor duas vezes. Disse mais quepara o churrasco haviam levado 5 ganafas
de cachaa, compradas pelosoldado Manoel Vargas, no sabeaonde.
Manoel de Vargas, contudo, negou esta verso: ningum tomara cachaa.
E possvel compreender os motivos das informaes contraditrias: Bicudo,
ao alegar raiva e embriaguez toldando os sentidos, privando-o da razobus
cava atenuar sua culpa, os soldados, negando a presena da cachaa, buscavam
proteger-se.
Bicudo foi, pois, preso em flagrante delito de assassinato na pessoa de Ma

ria FrancelinaTrenes e considerado como incurso nas penas do artigo 294 do
Cdigo Penal da Repblica pelo delegado J. Ulysses de Carvalho.
Interrogado, o preso respondeu chamar-se Bruno Soares Bicudo, ter 29
anos de idade, ser filho legtimo de Izidoro Soares Bicudo e Maria Ignacia Soa
res Bicudo, ser solteiro, brasileiro, soldado, natural Uruguaiana e no saber ler
e escrever.
Perguntou-lhe mais o delegado se era verdade o que acabaram dedizeraspes

soas presentes e o que tinha de alegar emsua defesa? Respondeu que era verdade o
q. acabaram dedizer aspessoas presentes e que em sua defesa tinha alegar quefoi
agredido por Maria Francelina Trenes armada de um cacete:^
Quando encaminhou o preso para interrogatrio junto ao Juiz Distrital do
Crime, o Delegado Ulysses de Carvalho alertava que o criminoso alegara ter
se enraivecido face uma agresso da vtima^"*, o que permite ver que, para este
autoridade, se Bicado buscava com isso atenuar sua culpa, os demais soldados
que haviam prestado depoimento a confirmar esta verso, o faziam para prote
ger seu colega.
Foi aberto um processo contra o brigadiano Bicudo, que deu entrada na
Casa de Correo de Porto Alegre no mesmo dia da ocorrncia do crime, em
12 de novembro de 1899^'. Neste momento, assinala-se uma alterao de seus
dados familiares no momento do registro da priso: informado que o nome

de sua me Maria Joanna Soares Bicudo.
So assinaladas suas caractersticas fsicas pessoais, como de praxe na entra

da da cadeia: ôsso de corpo, com altura regular, indidtico, com um talho defaca
MARIA degolada: A MOA ALEGRE QUE VIROU SANTA
353
na garganta, nariz um tanto achatado, mos eps regalares, cabelo preto e duro,
bigode escasso, barbafalhada}^
A descrio de Bicudo fazia assim jusao seu alegado ripo indirico e, como
observao, registra-se queo talho de faca que apresenta na garganta seria pro
veniente de uma tentativa de suicdio aps cometer o crime.
Aberto processo criminai"^, foram chamadas as testemunhas para depor,
comparecendo uma nova verso paraos fatos: Maria Franceiina havia, por duas
vezes, tentado agredir Bicudo: uma v com um cacete e outra com uma barra
de ferro.A verso das duas agresses por partede Maria uma acha de lenhae
um cano de ferro - foram confirmadas por Manoel Antonio de Vargas, chama
do a testemunhar.^'^ J o brigadiano Francisco Alves Nunes no s corroborou
a dupla agresso como incluiu na seqncia dos acontecimentos, entre o ato de
retirar os instrumentos de agresso das mos de Maria e o seu assassinato por
Bicudo uma espcie de pausa para o caf! Os soldados foram preparar caf para
tomar, ficando o casal a ss, mais aforado do grupo e foi s quando, pronto o
caf, foram chamar Bicudo para beb-lo que se deram conta de que ele havia
degolado Maria!^" Informou ainda que o ru sempre apresentara bom compor
tamento no quartel.
E notrio que os colegas tentavam, em seus depoimentos, construir verses
e introduzir detalhes que atenuassem a culpa de Bicudo, assassino confesso e

preso em flagrante delito.
Denunciado pelo Ministrio Pblico em 4 de dezembro de 1899 atravs do
Doutor Aurlio de Bittencourt Jnior, e a 13 do mesmo ms o promotor James
Darcy pediu para o ru a condenao no grau mximo do artigo 294, 1.'' do
Cdigo Penal da Republica, considerando todos os agravantes do caso. Bicudo
voltou cadeia em 16 de dezembro, conforme Registro do Livro de Sentencia
dos da Casa de Correo de Porto Alegre".
apontada como sendo sua profisso ex-praa, pois face o crime cometido,
Bicudo havia sido "desarranchado" da Brigada Militar.^^
Na descrio fsica do ru, era registrado que tinha 1,64 de altura, cor
inditica, cabelo e barba pretos, sobrancelhas ralas, rosto redondo, testa e boca
grandes, olhos negros, nariz chato, orelhas regulares, ps e mos proporcionais,
assinalando-se que no lado direito do pescoo, na barriga da perna esquerda e
na coxa direita apresentava cicatrizes de talhoP
As datas da entrada na Casa de Correo so contraditrias, revelando desateno daquele encarregado de registrar: dava-se a priso preventiva como
tendo sido em 16 de novembro de 1900 e de entrada na Casa de Correo em
8 de janeiro do mesmo ano,
O certo que Bicudo foi a jri em 1. de fevereiro deste mesmo ano, e ao

ser interrogado, declarou conhecer h cerca de mais de um ano as pessoas que
haviam deposto contra ele mas que, aparentemente, o defendiam, ao reve-
354
lar novos detalhes do caso , acrescentando que no tinha fatos a alegar para
comprovar sua inocncia, mas que seu advogado de defesa o faria. A interven
o deste, contudo, no alterou a deciso dos jurados, que por unanimidade o
condenaram. O processo teve fim em 8 de fevereiro de 1900 pelo juizAntonio
Fausto Nunes de Souzaa 30 anos de priso celular, convertidos em priso com
trabailio, a ser cumprido na Casa de Correo da capital.
Sobre este desfecho, o Correio do Povo noticiava secamentesua condenao,
para deter-se na constituio dos nomes responsveis pela sua condenao:
O conselho de sentena foi constitudo pelos srs. Honrio Mariante, Car
los Emilio Haag, Fernando do Amaral Ribeiro, Adolfo Silva e Elcuthcrio de
Araujo.Acusou o dr. Darcy, 2 promotor publico, sendo a defesa produzida
pelo dr. Hemeterio Jose Velloso da Silveira.^^
Bicudo no era mais notcia, o caso no merecia maiores comentrios. No
era mais polmico, o ru j estavade antemo condenado e a pobre Maria Francelina parecia ter sido esquecida.
A pena de Bicudo deveria, pois, se encerrar em 16 de novembro de 1929,
levando em conta a data certa de sua entrada na Casa de Correo, mas ele no
resistiria ao tempo de cadeia. Em 19.03.1905, j com 34 anos, dava entrada
em virtude de uma gripe, na Santa Casa de Misericrdia, No ano seguinte, aos

35 anos, falecia na Cadeia, a 16 de setembro, vitimado por nefrite intcstinal.-^^
E Maria ? Saiu da vida para entrar na lenda. De prostituta a santa, Maria
Francelina, a Degolada, vai de um extremo ao outro das representaes sociais
bipolares sobre a mulher, que eram vigentes na poca.
Poucas chances ela teria, segundo os padres da poca, para subsistir. Uma
vez decada, lhe restava a prostituio ou, no caso, conseguir um amante mais
ou menos fixo, como parecera ser Bicudo. Como mulher de vida fcil, ela o
esteretipo de um lado bruxa do feminino, do puro instinto, da fmea sempre

prestes a trairseno estiver sobcontrole, O incidente com Jos no seria apenas
o revelar da sua verdadeiranatureza e vocao? Afinal, Bicudo e tambm Jos j
a acharam prostituda...
Morta, ela pode virar santa, pois vtima. E a loura mrtir do sujeito cabo
clo e mal encarado
Cabe a Ary Veiga Sanhudo, em uma de suas crnicas de 1961, a recupera

o da lenda que se afirmara junto populao. Cronista da cidade, Sanhudo
escreveu sobre o passado de Porto Alegre, a descrever os bairros, as gentes, os
usos, rememorando o que vira e o que lhe haviam contado, o que lera e apren
dera sobre aos tempos antigosda urbe. Parte de suascrnicas, foram publicadas
em 196Uê uma segunda parte s em 1975'' ^
Ao rememorar sobre uma vila marginal da cidade a vila Maria da Con
ceio, situada no antigo Morro do Hospcio, cheia de malocas o cronista d
a conhecer aos leitores suas origens trgicas. Embaralhado no tempo, passa a
MARIA DEG0L.'\DA: A MOA ALEGRE QUE VIROU SANTA
355
narrar um infausto acontecimento que tivera lugar no ano de 1929: descreve um

lugar deserto, junto pedreira, onde erguia uma grande figueira, a abrigar na
suasombra as pessoas que, por vezes, vinham desfrutar a vista da cidade que se
descortinava ao longe. Neste lugar ermo, numa veiitosa tarde de novembro^ uma
moa que morava l na baixada da rua Dozese desentendeu com o namorado ou
amante^ que era soldado da Brigada, subiu o morro e se abrigou debaixo da tal
figueira^*
Atal rua Doze, esclarece Franco em seu Guia Histrico de Porto Alegie, seria
a atual rua Carlos de Laet.'*'
O praa, armando-sc com uma navalha, saiu a procur-la, achando-a sen

tada nas grossas razes da figueira. Discutiram, ele a acus-la de infidelidade e
acabando por mata-la com a arma que trazia na mo, para logo depois fugir.
No dia seguinte, a moa foi achada no local, degolada e em meio a uma poa
de sangue.
A populao ficou desolada diante do brbaro crime e comeou a ir at o
local onde ela fora assassinada. Neste lugar ergueram uma cruz e muitas pessoas
comearam a acender velas para esta que passaram a chamar de Maria Degolada
e que deu seu nome ao local.
A histria, contudo, no terminava a. Refere Sanhudo que em uma ses
so esprita, realizada em uma das pobres casas da redondeza, a morta um dia
apareceu, dizendo-semuito triste por estar sendo chamada de Maria Degolada.
Reunindo-se a populao de moradores, surgiu a sugesto do novo nome a dar,
gritado em coro por duas ou trs das mulheres presentes: Maria da Conceio.
Na seqncia desta escolha, que se consagrou, um oratrio foi ergido,
tornando-se lugar de peregrinao dos crentes e devotos, a acender velas e rezar,
demandando a proteo da assassinada.
A crnica de Sanhudo fala em votivos, em oraes, em pedidos, mas no
em milagres. Afirma a f dos humildes, mas no conta histrias de graas aten

didas. Ao retomar o estado desta vila popular nos incios dos anos sessenta, Sa
nhudo se exclama: EisaMaria da Conceio, uma vila de desditae do infortnio
da cidade. Tem uma histria trgica e vive uma situao dramticaP~
Mas havia, claro, os ex-votos, as velas as placas comemorativas. Tudo
aquilo que, no universo do imaginrio religioso, marca a relao do fiel com o
santo, em pagamento de uma proteo ou graa alcanada.
Histrias passaram a ser contadas, como esta que repete Sanhudo, onde se
conservam os personagens, mas j retrabalhados pela oralidade. Os ingredientes
fundamentais do conto iUi esto: Maria e o soldado, a acusao de infidelidade, o
cime, o crime pordegola. Mas Maria Degolada j temendereo certo nesta rememorao: morava na Rua Doze... Porque? Provavelmente, nesta rua haveria uma
moa, com uma histria de vida similar. Ou no? Ou seria na tal rua que Mana e
Bicudo moravam? A data tambm se altera, em 30 anos: de 1899 para 1929!
356
O detalhe importante de que os elementos do sobrenatural se introduzem, em sincrctismo religioso: ela apaiecc em sesso esprita a reclamar do nome
dado, mas quando se escolhe uma nova forma de cham-la, o nome que brota,
de forma espontnea, da boca do povo, o de Maria da Conceio. Trata-se de
uma das apelaes de Nossa Senhora, da Virgem Maria.

Como Maria da Conceio ou Maria Degolada, um culto popular se ins
tala, com cruz, capela, votos e velas. Fala-se de milagres c graas, tal como de
aparies. Suasaparies so de uma jovem vestida de branco, o que lhe refora
o carter virginal. a personificao de um drama e de uma realidade presente

nos excludos do social. Uma compensao, ao nvel do simblico, para os por
tadores de perdas reais na vida.
Tais histrias contadas tinham ingredientes fundamentais: a moa assassi
nada por degola, a conferir traos macabros ao crime , o culto popular que
se instalou, os milagres e a transfigurao daquela que se afirma como mrtir, a
partir da moa de vida alegre que fora esta Maria Francelina-Maria DcgoladaMaria da Conceio.
Na dcada desessenta, o jornal ltima Hora, dedicado s classes populares

urbanas, sou explorar tais ingredientes, que iam ao encontro das preferncias do
pblico, interessado na recuperao de velhas histrias da cidade e, sobretudo,
de crimes clebres...
Atravs de sries folhetinescas ilustradas, tais crimes passaram a ser publica

dos no jornal para o deleite dos leitores, com texto de Paulo Koetz e desenhos
de Joo Mottini. O primeiro deles foi o tenebroso caso do crime da Rua do
Arvoredo, obtendo grande sucesso entre os leitores de ltima Hora."*^

Tratava-se agora de dar seqncia serie, o que foi feito atravs da narrativa
do tipo histria em quadrinhos do que era lembrado como ofaynoso crime ocotrido em 1899 e que muito impressionara a populao da cidade na poca, dado
o misticismo que logo cercara a figura da assassinada, visualizada como santa
e para a qual fora erigida uma capela no local em que havia sido morta. No
quadro que inaugurava a serie, em 14.03.1964, intitulado Mariada Conceio
- a santa degolada, era apresentada uma cena contempornea do local de pere
grinao, com um casal em frente capela, tendo no seu interior muitas flores
e se situando sombra de uma velha e frondosa figueira. No primeiro plano,
direita da cena, uma bela jovem, vestida de branco e com longos cabelos loiros,
tem o olhar voltado para baixo, levando as mos cruzadas garganta, como que
para proteger da degola a que fora vtima'''^.
Notemos que nesta verso jornalstica, j comparece a data correta do cri
me, 1929 e a fora da expresso da imagem condensa os ingredientes da hist
ria: a figura da morta, seu gesto a lembrar a natureza do crime e a sua converso
em mil^reira, atestada pela capela com oferendas e freqentada pelo povo at
aquele momento.
MfVRIA degolada: A MOAAlGRFQUE VIROU SANTA
357
No segundo quadro desta seqncia de imagens narrativas, a historia co

mea com a indicao dos violentos hbitos do Rio Grande, recm sado da
sinistra Revoluo Federalista. Um grupo de soldados, a cavalo, retorna do con
flito, entrando nacidade, trazendo alguns deles macabras recordaes da guerra

como trofu brbaro: as cabeas que haviam feito rolar nos campos de batalha...
Mesmo que, nos desenhos, estas cabeas apenas se adivinhem dentro de alguns
embrulhos que eles carregam, a mensagem est dada ao leitor: nesta poca, a
prtica da degola se difundira no Rio grande!"^^
Na seqncias das cenas trazidas no terceiro quadro da histria, se afir
ma tais homens rudes, forjados com a tmpera sangrenta das lutas fi-atticidas, ao
retornar no conseguiam se adaptar aos modos pacatos das vilas e arrabaldes
onde se instalaram, pois era muito pesadaa herana de sangue que traziam...As
imagens que preparam a entrada em cena da figura de Bicudo e se propem
a explicar seu comportamento e futuro crime mostram homens de aparncia
selvagem, a causar medo no populao, como mostra o olhar da moa em uma
das imagens. Nos botecos onde bebiam cachaa, no raro passavam das bravatas
violncia armada, sob os efeitos do lcool. Ou seja, tais tipos geravam tumulto
e medo, e eram desajustados diante da normalidade da vida.'^'^
No prximo seguimento, se apresentavam cenas onde o medo se instalava
entre os moradores, face o comportamento de tais homens, cujos crimes ha
viam sido guindados a atos de herosmo no decorrer da guerra. Embriagados e
sempre armados, constrangiam os cidados a beber com eles, sob a ameaa da
degola! Gestos e olhares so expressivos, a mostrar o desconforto dos moradores
diante da brutalidade dos recm chegados.^^
No prximo quadro, introduz-sc a figura dc Bruno Soares Bicudo, pois
o leitor j se acha suficientemente preparado para saber a que espcie de gen
te ele pertence. Bicudo apresentado como mulato logo, afastando-se do

tipo inditico reiteradamente indicado nos documentos da poca. Porque este
deslocamento? Provavelmente para aproxim-lo do tipo feio e mau com que
ser apresentado, cm um pas que, egresso da escravido, ainda no sculo XX
apresenta a presena do estigma contra a populao negra. Neste sentido, o
contedo negride de sua fisionomia acentuado no desenho, tal como seu ar
debochado e arrogante. Descrito como feio e mal-encarado, ele seria o terror
dos habitantes do bairro do Partenon"^. Tal erasuafama de desordeiro e crimino
so, quej trazia o apelido deSabino Homem-Mau, sempre a provocar desordens

nos botequins que freqentava.
Tal epteto, no caso, inusitado, pois se Homem Mau seria "normal" como
alcunha para o personagem, porque a nomeada de Sabini Alguma oralidade re
cuperada? Ou mera inveno, liberdade doautor deste folhetim ilustrado? O certo
que sua figura apresentada no melhor estilo do vilo sem alma, a besta-fera incontrolvel e prepotente. , pois, o criminoso tpico, capaz de todas as violncias.
358
Estas so apresentadas no seguimento da histria, onde se mostra nas âs
do personagem e nas imagens das cenas por ele provocadas, a sua tara de bandi
do sanguinrio, ameaando a todos com a sua adaga.'^^
Maseis que estafera encontrasua bela: Maria, lourae linda, queseencanta
com o relato das valentias do mulato... A populao se espanta e lamenta a
formao do par, que se comporta discretamente, mas mesmo assim deixando
ver que esto apaixonados. Como todos temem as aes de Bicudo, observam
distncia o casal de namorados, nos seus sucessivos encontros ...^
H que atentar pelos nomes: ela j chamada, desde o incio, de Maria da
Conceio c Bicudo, depois de apresentar-se com seu nome completo, passa a

ser chamado na histria de Sabino, epteto que ganhara da populao.
O diz-que-diz se instala entre as comadres da vizinhana, a espantar-se e a
lamentar o romance que se d entre a moa branca, loura e linda com o mulato
feio e mau. A bela e a fera, pois, em verso brasileira e sulina, a esterotipar a
figura do mestio e a apresentar a figura feminina dos contos de fadas: sempre
loura, sempre com longos cabelos, sempre linda...
Os comentrios chegam ao pai de Maria, que a ameaa, na frente dos ir
mos: No quero te ver conversando com este negro! Enquanto Sabino-Bicudo
passa de mulato a negro, a loura Maria da Conceio, mostrada a chorar no
desenho, tenta explicar ao pai que o ama e que quer casar com ele, mas o pai,
inflexvel, chama a filha de louca por querer unir-se a um crioub e bandido.
Assim, a histria que se iniciara coma apresentao do homem mau, pros
segue com o explodir de um amor contrariado e impossvel entre um casal
dispare. Bem ao estilo dos melodramas romnticos dos folhetins do sculo XIX,
que se apresentam nos jornais, recuperados neste sculo XX desejoso de conhe
cer o passado da cidade com as histrias de crimes que ela abriga.
O seguimento destahistria em quadrinhos mostra a determinao de Ma

ria, reagindo s interdies do pai: casar com seu amado, mesmo que, para
isso, tenha de fugir. Diante da postura do pai, inflexvel na proibio deste
amor, Maria da Conceio se decide a fugir, indo para a casade uns parentes de
Sabino e se casando com ele no mesmo dia, para alarma geral da vizinhana!^^
Como pudera a moa fazer um casamento daqueles?
Eis a histria a seguir seucurso diante dos parmetros morais e usuais deste
tempo do passado: foge para casar, diante do amor contrariado pela famlia e
condenado pelo social. Mas foge como uma moa "direita": vai para a casa de
parentes do amado, que aparecem na histria logo, Sabino, o feio e desalmado tinha uma famlia... e de l sai para a igreja, com ele se casando de vu e
grinalda, toda sorrisos. Pois ocorreu a celebrao de um casamento religioso,
como bem mostra o desenho da igreja atrs dos noivos... A cena do casrio
exibe uma belamoa, comportada e feliz e uma fera redimidaaosseus encantos,
a sorrir-lhe!
MrVRlA degolada: A MOA AIJ.GRF. QUE VIROU SANTA
359
A vida de casados, no entanto, se revelaria um desastre... O mulato, ator
mentado por cimes doentios e naturalmente revelando seu "verdadeiro"
airrer, aplicava tremendas surras de relho na mulher, sob o pretexto de que

ela olhava para outros homens. Os desenhos mostram o tormento da vida de
Maria da Conceio, que agarrada pelos cabelos, sofria os golpes do marido
violento."
Na evoluo da histria, diz-se que, aos domingos, Sabino gostava de fa

zer piquenique com a mulher e os velhos companheiros de farda e revoluo,
subindo o morro em busca de um belo lugar para passar o dia. L, comiam,
bebiam c, no cair da tarde, desciam o morro, j meio embriagados pela cachaa,

a cantar, desafinados... Cabe notar, no registro destas cenas, o aspecto boal de
Sabino e devorar a comida, e o aspecto sonhador e distante de Maria da Con
ceio". Aproveita a paisagem, sonha com outra vida, diferentedaquela que le
vava? Seu ar no sofrido, antes de algum que, pelo pensamento, se evade da
realidade em que vive. A diferena entre os personagens acentuada, a mostrar
a desigualdade de expectativas com relao vida dos dois personagens.
Ter o eclodir do golpe de 1964, em 31 de maro, interrompido a publi

cao seqencial da histria? O certo que ela s reaparece em 13 de abril,
retomando o fio dos acontecimentos e apresentando um resumo da histria j
contada, de molde a reaviv-la para os leitores.
Assim, conta-se quem um domingo de agosto Sabino resolveu inovar, con
vidando amigos que sabiam tocar viola, gaita e violo, para animarem o pique
nique. Entusiasmada com a idia, Maria da Conceio vestiu sua roupa mais
bela e mostrou-se ao marido, a sorrir, que a adiou bunita danais..}'' Notemos
que as falas de Sabino so sempre apresentadas com erros, a demonstrar seu
mau manejo da lngua, sua falta de educao, ao contiirio de Maria. Por ou

tro lado, ela parece, mesmo com os maus tratos j apresentados, ter gestos de
coqueteria para com Sabino. Logo, para alm da violncia, parecia haver ainda
uma ligao entre ambos ...
No .seguimento, mostra-se o grupo no topo do morro, na localidade de
guas Mortas, deonde o grupo, abrigado sombra de uma figueira, entrega-se

contemplao da paisagem da cidade, embaixo, a tocar e a preparar um chur
rasco. A cena , pois, alegre, todos parecem contentes, Maria da Conceio
delicia-se na contemplao da vista magnfica, ao lado de Sabino, que tambm
olha a paisagem.
Mas, bem sabe o leitor, um crime logo ali ter lugar! O ambiente comeaa
mudar, e os humores tambm. Enquanto Maria da Conceio dana, no auge
do contentamento, com os amigos do marido, este fica taciturno, sentado som
bra da figueira, recusando o convite carinhoso para bailar que sua mulher lhe
faz...^' Enquanto que as imagens de Sabino o apresentam cada vez mais feio e
embrutecido, confirma-se o envolvimento de Maria com ele. Maiia da Concei-
360
oapanhado marido, mal-cratada, mas ainda umaesposa que sedirige a ele

com carinho. Como deveriam ser as esposas, talvez? No que deveriam apanhar
caladas, sem dvida, mas no esqueamos das tradicionais valores associados
figura feminina, em torno de meiguice, dedicao, delicadeza, etc. Pois bem,
Maria tudo isto, enquanto esposa, para com o bruramonte do marido.
Cansada de danar, aproximou-se do marido e deitando-se no seu colo,
repousou a cabea em seu ombro, adormecendo. Sabino a olhava, admirando
sua beleza, a brancura de seu pescoo, acariciando seus cabelos. O desenho
mostra uma cena de idlio, entre a bela e a fera - cada vez mais feia , como
um momento de paz antes da tempestade que se avizinha...^ Se amavam, per

guntaria o leitor? Aparentemente sim, cada um a seu modo. O homem mau
tinha momentos de ternura e sua mulher devia tambm lhe achar encantos,
para alm das bravatas que no incio do romance a seduziram, admirando sua
coragem.
Os desenhosrevelam ao leitor, portanto, uma bizarra histriado amor, mas

destinada tragdia.
A partir desce momento, a liberdade ficcional do autor se emancipa do

acontecido, e aprofunda o aspecto intimista. Sabino sonha, lembra e imagina
o espetculo macabro das vrias cabeas cortadas, em meio a um banho de
sangue, durante a levoluo^'^. Elas assombram seu pensamento, e sua mente
insana lhe vem uma irresistvel vontade de degolar! Assim, este Sabino-Bicudo
no apenas um bruto e um cruel, ele tambm beira a loucura... Sem que sua
mulher tenha cometido a mais leve falta, a viso de seu branco pescoo lhe
trouxera mente vises de cabeas cortadas! A sorte de Maria da Conceio est
selada. Literariamente, a histria do acontecido segue o seu rumo.
O prosseguimento das imagens antecipa ao leitor o que ocorrer: todos

danam, alegres e despreocupados, sem imaginar o sangue que correr, ilustra
do por uma mancha negra, no desenho da direita, supostamente do sangue que
tingiria aquele local no imediato dos acontecimentos
O "captulo" de 20 dc abril mostram o desfecho esperado: sempre perdido
em seus pensamento que lhe toldavam os sentido, em aro impensado mais
rpido, Sabino puxou da adaga e decepou a cabea da mulher adormecida em

seu colo, que rolou no cho, para terror do grupo, surpreendido com o fato
intempestivo! Os desenhos apresentam, na sua seqncia, Maria daConceio
a dormir, placidamente, o gesto de Sabino, sacando a adaga c o horror estam
pado no rosto daqueles que l estava, sobretudo no de uma das mulheres do
griipo.*^'
Alteraes significativas haviam sido introduzidas na narrativa: Maria da

Conceio no comparece como a mulher que trai, nem muito menos de vida
fcil. Nesta verso, ela morre dormindo, como vtima inocente dos delrios san
guinrios do marido. Este, de bruto e mau, passa a ser atingido pelos impulsos
MARIA DEGOL-ADA; a moa alegre QUE \aROU SANTA
361
e paixes desencontradas que se diziam atingir a mente dos criminosos e que

inclusive se valiam disto em suas defesas. Ou seja, Sabino-Bicudoestaria fora de
si, privado de seu juzo no momento de praticar o assassinato. Verso literria
do acontecido em termos dos registros criminais, no se sabe se excertos de uma
oralidade transmitida de boca em boca atravs dos anos contribuiu ou no para

a composio desta narrativa ilustrada.
Na histria que se segue, Sabino, transtornado, olhos fixos no cadver da

vtima a mulher amada deixa-se levar preso, sem resistir polcia.''No seguimento e finalizao do drama, as imagens mostram como a hist
ria cede lugar lenda c crena. O corpo estendido, cabea c corpo separados,
em meio ao sangue, cobertos com um lenol, foi depois recolhido. Mas a sua
imagem ficou, na memria de todos e logo a santidade da morta passou a ser
sussurrada, mobilizando os crentes a acenderem velas, a construrem uma cape
la no local de sua morte e a depositarem flores e ex-votos, registrando as graas
alcanadas*^^. Depois de morta, xMaria da Conceio velava e atendia as preces
daqueles que por ela chamavam. Uma santa, pois, uma mrtir que realizava
milagres.
A histria poderia muito bem acabar por ali, mas o ltimo seguimento
apresentaria o desfecho dividido entre a informao sobre a realidade do acon
tecido e um acontecimento sobrenatural.
Mostrando uma cena do local, com a capelinha e os devotos, alertava-se

que muitos pensavam que seu corpo fora enterrado ali no lugar onde morrera,
em vez da Santa Casa, que por muito tempo abrigara seu tmulo. Mas logo
os desenhos mostravam uma apario: vestida com seu lindo vestido novo
aquele com que morrera - Maria apresentou-se a seu assassino, que cumpria
pena na priso de Porto Alegre. Com uma vela na mo, ela lhe alertava que no
dia seguinte deveria ajustar contas com o Senhor. Dito e feito. No dia seguinte,
Sabino-Bicudo adoeciae morria, confirmando a apario fantasmtica de Maria
e a sua previso. Como um anjo da morte, Maria da Conceio aparecera na
cela dc seu assassino, para anunciar seu fim.
Lendas criadas, no momento ou no passado, davam cor e fora narrativa
de um crime clebre, onde a vtima fora despojadade qualquer comportamento
duvidoso.
Em tal verso, fruto da construo narrativa do jornalista, mas tambm
daquela conservada na oralidade, nos relatos dos mais antigos, tecida e retecida
na passagem de boca em boca, esta Maria Degolada, Maria da Vila, no uma
mulher da vida. E mrtir que se renova em outros delineamentos da persona
gem e na trama do acontecido, fazendo jus imagem de santa.

Em depoimento atual, Mestre Paraquedas, morador da Vila Maria daCon
ceio, relembra sua infncia na dcada de cinqenta e sessenta e diz saber a

histria da moa: era uma menina de 14 anos que subia o morro e ialevar co-
362
mida para o pai, trabalhador na pedreira. Parece que morava l para os lados da
Glria e um dia fora morta por um indivduo que tinha tentado "conversar" a
moa um dia e que, no outro, agarrou-a matou-a.^^ Assim, nossa Maria Dego
lada, menina ainda, torna-se a vtima inocente de um assassinato.
J outro morador do local, Pedro Antnio de Souza, confirma sua crena:

porque duvidar dos milagres feitos? Na Vila, tudo gira em torno dela... J Carmem Maria Bica dos Santos, tambm moradora do local, ela deveria ser uma
mulher normal, mas no fundo, ningum sabia ao certo. Para si, ela era uma
santa, em face de todos os milagres, promessas e pedidos atendidos. Ela fazia o
bem para os membros da comunidade...
Mariza Jussara da Silva relata, por seulado, quehavia um esforo para tirai*
o misticismo da figura, e pesquisando, haviam sabidoque elasechamadaMaria
Francelina, nome prefervel a Maria Degolada. Relatando sua infncia na Vila,
Mariza lembra dos rituais seguidos com relao ao culto: muitas noivas, depois
de casar, iam oferecer Degolada seu bouquet, seu vestido, seu enxoval, de
forma simblica.
H no rito assinalado, uma identificao entre a virgindade e a figura da

santa, em manifestao, mais uma vez, de um sincretismo religioso.
Cabe registrar ainda uma outra transfigurao da imagem, presente nos
relatos das meninas de rua, em conversa com as supervisoras tcnicas. Arilceia
Teixeira nos conta de que na Casa das Meninas de Rua, estas, por vezes, assim
se expressam diante de uma contrariedade, ameaando: Olha que me baixa a
Degolada e eu no sei o quefaof^
De vtima e mrtir indefesa, Maria Degolada ressurge como a mulher que
luta, que se defende, que mesmo agride. Degolada sim, mas retornando, "bai
xada" em algum em vias de ser ofendida, para mobilizar foras de vingana.

Santa talvez, mas santaguerreira.
De moa fcil milagreira dos aflitos, mais uma barreira transposta pelo
imaginrio popular.
Referencias bibliogrficas
Matrcula Geral dos Enfermos, Livro 8, 10/05/1897 a 13/12/1899, p.l8. CEDOP, Santa
Casa de Misericrdia.
2
3
Idem, p. 79.
Idem, p.120.
Matrcula Geral dos Enfermos. CEDOP- Santa Casa Livro 8 10/05/1897 al3/12/1899 p.48.
Ficha de Cdices das Polcias. Porto Alegre, Registro de averiguaes (Livro 5), 1898/1910,
cdice 07, p. 189 V., Arquivo Histricodo Rio Grande do Sul.
MfVRIA DEGOL/VDA: A MOA AI.F.GRF. QUE VIROU SANTA
363
Ficha de Cdices das Policias. Porto Alegre, Registro de averiguaes (Jvro .5), J898/19W,
cdice 07. p. 189 v., .Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul.
10
11
Idem.
13 Ficha de Cdices das Policias. Porto Alegte, Registro de averiguaes (Livro 5), 1898/1910.
cdice 07, p. 189 v.. Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul.
15
16
17
18
19 Livro de bitos. CEDOP, anta Ca.sa de Misericrdia, n 21, H coleo, fl. 107. bito n
56535.
20 Ficha de Cdices das Policias. Porto Alegre, Registro de averiguaes (Livro f>), 1898/1910,
cdice 07, p. 189 v..Arquivo HLstrico do Rio Grande do Sul.
21
Idem.
22
Idem.
23
Idem
24 Delegacia de Polcia, 2^ circunscrio de Porto Alegre, 16.11.1899. DelegadoJ. Ulysses de

Carvalho ao Dr. Juiz Distrital do Crime.
25
Ficha de Cdices das Polcias: Arquivo Histrico do Rio Gi"andc do Sul, Porto Alegre,
Regiso de prises- 2" Distrito, 1896/1904 Cdice: 38p. I6v e 17. Preso Bruno Soares
Bicudo.
26
Ficha de (i^dices das Polcias: Arquivo Histrias do Rio Grande do Sul, Porto Alegre,
Registro de prises - 2" Distrito, 1896/1904 Cdice: 38p. I6v c 17. preso Bruno Soares
Bicudo
27
Processo criminal n. 1.990, ano 1899, Cartrio do Jri de Porto Alegre. Fundo do Po
der Judicirio,, estante 33, mao 85. Ru Bruno Soares Bicudo. IN: Maria degolada:
mito ou realidade? hxcxwo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Ed.
28
Idem, fl. 21 v.
29
Idem, fl27v.
30
Idem, fl 26.
31
Livro de Sentenciados Museu Dr. Jos Faibcs Lubianca ACEPOL Livro 2, 1899-1901 p.
EST1994.
49, Numerao: 246
32
Livro de Detalhe e da.s Diversas Ordens da Cavalaria da Brigada Militar em Porto Alegre, p.
33
Livro de .Sentenciados Museu Dr. Jos Faibes Lubianca ACEPOL Livro 2, 1899-1901 p.
184, anvcrso. 17.11.1899.
364
49, Numerao: 246.
34
Processo criminal n 1990, ano 1899, Cartrio do Jri dc Porto Alegre, Fundo do Poder
Judicirio,, estante 33, mao 83- Ru Bruno Soares Bicudo. fl.51 v.
35
36
Matrcula Geral dos Enfermos. CEDOP Santa Casa Livro 11,01709/1904 a 23/06/1906,
p. 57, no 1247.
37 Casa de Correo de Porto Alegre, Auto de verificao e identidadedo sentenciado Bruno

Soares Bicudo.
38 Sanhudo, Ar)' Veiga. Porto Alegre, crnicas da minha cidade. Porto Alegre: Sulina, 1961.
39 Sanhudo, Ary Veiga. Porto Alegre, crnicas da minha cidade. Porto Alegre/Caxias do Sul:
lEL/UCS, 1975.
40
Sanhudo, op. Cit, 1975, p. 128.
41
Franco, Srgio da Costa. Guia histrico de Porto Alegre. Porto Alegre: Editora da LJFRGS,
1988,p. 259.
42
dem, p. 130.
43 J anali.sado por ns no primeiro destes Sete pecados da capitai

44
ltima Hora, 14.03.1964.
45
ltima Hora,
46
ltima Hora, \7
47
7/riwd//fltv?, 18.03.1964
48
ltima Hora,
49
50
ltima Hora, 20.03.1964.

ltima Hora, 2?>.Q^.\^GA.
51
lima Hora, 24.03.1964.
52
lima Hora, 25.03.1964.
53
lima Hora, 26.03.1964.
54
ltima Hora, 31.03.1964.
55
56
ltima Hora, 13.04.1964.

ltima Hora, \A.OA.X^GA
57
Ultima Hora, 15.04.1964
58
ltima Hora, 16.04.1964.
59
ltima Hora, \7.0A.\^6A.
60
ltima Hora, \^.QA.\9GA.
61
62
ltima Hora, 20.04. i964.

ltima Hora, 22.04.1964.
63
ltima Hora, 23.04.1964.
64
Entrevista concedida a Alessander Kerber. IN: Kerber, Alessander. MariaDegolada e a iden

tidade musical da vila Maria da Conceio: estudo sobre as repre.sentaes de um espao
da cidade dc Porto Alegre. Monografia Disciplina Seminriodc cStudos Avanados> PPGHistria da UFRGS, 2003.
65
Entrevista com Arilceia Teixeira, Tcnica da Casa das Meninas de Rua, maio 2006.
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA:

MORTE EM FAMLIA
Negros feitios
No fim do sculo XIX, uma elite ilustrada implantara no Sul do Brasil

uma verso muito especial da repblica: jovens radicais, cultos, ousados e inte
grantes do Partido Republicano Rio-grandense o muito bem articulado prr
haviam consolidado, a duras penas, seu poder no Sul. Hbeis estrategistas, os
castilhistas assim chamados porque se agregavam em torno do lder maior, o
carismtico Jlio de Castilhos haviam sido fundamentais para que a Repbli
ca fosse proclamada atravs do golpe de Estado de 15 de novembro de 1889.
Inspirados nas idias de Augusto Comte, os sectrios republicanos dotaram o
Rio Grande dc uma feio sui generis^ tomando do positivismo a fundamen
tao poltico e administrativa que implantaria no Sul um regime autoritrio,
progressista e conservador.
O Rio Grande precisava modernizar-se, acertar o passo com a histria e
desenvolver-se. Nesse intento, as alianas sociais eram feitas de modo a incen
tivar a iniciativa privada, a modernizao da economia c a racionalizao da

produo, coroada por uma centralizao e um unitarismo de mando, apoiado
na rigidez do prr. Paralelamente, viabilizava-se o sonho de criar uma univer
sidade tcnica para preparar as elites regionais programa, a rigor, cumprido
a duras penas, como foi dito, pois s aps enfrentar a derrubada de Castilhos
do poder, em 1891, c a instalao o governicho, seguido, de 1893 a 1895, da

violenta revoluo federal ista (a tristemente clebre revoluo da degola) que
os ilustrados republicanos puderam de fato comear a governar...
E neste Rio Grande republicano no havia lugar para crendices, supersti
es, bruxarias, batuques, feitios... Ou haveria? As elites no poder criavam em
Porto Alegre a Escola de Engenharia, as faculdades de Medicina, Farmcia e
Direito. Os homens cultos estavam atualizados com os mais modernos debates
365
366
cientficos cio seu tempo, como o ilustraclssimo doutor Sebastio Leo, que
recebera autorizao do governo para instalar um laboratrio de antropologia
criminal na Casa de Correo da capital gacha, onde tinha a populao carce
rria a seu dispor para realizar seus estudos luz das mais recentes teorias sobre
o crimediscutidas na Europa! O Rio Grandeera aindasede da renomada Escola
Militar de Porto Alegre, a formar militares para o novo regime. E, no incio do
sculo XX, criava-se na capital a Faculdade de Direito. Das elites s camadas
mdias, havia palavras de ordem: higiene, moral, civilizao, desenvolvimento
tcnico, normalizao do social.
Mas, nesse Rio Grande que se queria moderno, nessa Porto Alegre que se
visualizava como branca e civilizada, outros personagens e prticas tinham lu
gar, mesmo que, para efeitos de exposio pblica - pelo jornais, por exemplo
, tais religiosidades se apresentassem como que invisveis. Uma outra cidade
se escondia sob as formas e a imagem da urbe dos cidados. Muitas prticas
se realizavam s escondidas; de outro modo, eram condenadas e reprimidas.
Falemos, pois, de feitios, de negros feitios, pois tais prticas e crenas tinham
cor determinada: eram coisa de negros, que invocavam entidades e pareciam
dominar poderes desconhecidos...
Certos ritos incomodavam as famlias de bem, com a exposio de uma
alteridade inquietante na virada do sculo XIX para o XX. Afinal, neste mesmo
sculo, cientificista, articulava-se, vitoriosa, a idia da supremaciada civilizao
europia crist ocidental, e manifestaes culturais de outras raas tombavam,
em verso complacente, para o pitoresco ou o extico e em apreciao depre
ciativa, como manifestaes de barbrie e ignorncia. Exemplar da primeira
postura seria uma narrativa como a de Antonio Alvares Pereira Coruja, o velho
cronista e memorialista da cidade, ao se referir Porto Alegre do passado, do
incio do sculo XIX. Lembrava Coruja o candombe da Me Rita, que ficava na
vrzea, em frente ao antigo matadouro, no terreno baldio que viria a ser cha
mado de Beco do Firme (atual rua Ava). Nesse candombe^ tal como no de uma
certa Baiana do Prespio, os negros se reuniam no domingo tarde, a cantar e

a danar, "sem que causassem maiores cuidados polcia".'
Tais prticas dos negros eram chamadas de batuque, nome que j fora
apontado por Rugendas para descrever as danas habituais dos negros com ba
tidascadenciadas de mos, acompanhadas de movimentos expressivos do corpo
e cantoria, repetindo refres.^ Mais que mera ocupao de lazer, o batuque era
uma forma ritual da religio jej-nag, com alguma influncia do banto. No
culto que se instalava, associavam-se orixs de origem sudanesa com santos ca
tlicos, como nos aponta Corra.-^ Sobre os antigos batuques escrevia outro cro
nista, Achylles Porto Alegre, a rememorar prticas sociais perdidas no passado:
No temos mais a dana dos negros, to pitoresca e caracterstica. O batnque
tinha algu77ta coisa de dana dos nossos selvagens, e tinha tanto de diverso como
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMLD\
367
de cerimnia religiosa ou fnebre. Havia pontos da cidade 07ide, aos domingos, o

batuque era infalvel. O beco do Poo, o do jacqties e a ma da Floresta eram stios
de eleiopara o batuque. Nos dias de "folid\ j delonge se ouviam a melopea. mo
ntona do canto africano e osom cavo de seu originalssimo tambor. Nessas ocasies
a aguardente conia copiosamente roda, mas como oafricano de uma resistncia
assombrosa para toda a espcie de lcool, nunca se davam casos escandalosos de
embriagiez. ^
Complementava o cronista que, embora bebessem cachaa e danassem
noite adentro, "no havia algazarra".
Cabe notar cm ambos os depoimentos, a evocao, no tempo, de sociabilidades perdidas. A cidade j tem um passado, e as prticas africanas so rememo
radas como pitorescas e distintas daquelas do presente desde onde se estabelece
a narrativa memorialstica. Sem dvida, tais ritos compunham uma alteridade
ante a ordem vigente, mas a escritada memria estabeleceuma distncia no tem
po que sacramenta a figura de um "outro", no mais recupervel no presente.
Nesta mesma linha de evocao saudosista se encontra a crnica de Arei-
mor, escritaem 1892, Benzeduras efeitios, onde o autor, de forma jocosa, brin
ca com as supersties dos antigos, com suas benzeduras e bentinhos, ramos
de arruda e sortilgios. H um tom de lamento pela perda destas crendices,
saborosas pelo seu tom de passado, inocentes na sua fc no poder curativo dos
chs e dos amuletos. Os feitios no so indicados como sinal de ignorncia e
barbrie, mas como sinais de um outro tempo, onde o recordar das coisas anti
gas diverte o leitor do presente diante de uma crendice e ingenuidade perdida
pelos ventos do progresso.
Assim, Areimor anagrama do sobrenome de Joo Moreira da Silva re
lembra com saudade, as mandingas de outrora: queriam que uma visita fasti
diosa fosse embora logo? Era correr cozinha, lanar um punhado de sal ao
fogo e virar as vassouras de pernas para o ar e a visita ia embora... Criana com

soluo? O santo remdio era arrancar um pedacinho do cueiro e coloc-la na
testa do bebe: como por encanto, o soluo ia embora... O tom , pois, de um
"humorismo inocente", expresso que ser\'e subttulo obra Alinbavos, publi
cada em 1896, a reunir crnicas escritas no pissado para que os leitores desta
Porto Alegre moderna do presente possa avaliar a passagem do tempo e experi
mentar uma certa nostalgia do passado:
Qtiando algim se ciisa, muito cuidado na alcova mpcial... porque o qtie apa
gaa vela morre primeiro. Por isso,quando chegar a tal noite eprecisarem do escuro,
ponham-se bem cobertinhos, bem quietinhos, ao lado um do outro e...chamem a
sogra para fazer este servio.''
Outra coisa seria percorrer os jornais antigos onde, por exemplo, choviam
as reclamaes sobre os batuques de pretos minas, estabelecidos na rua da Pon
te, entre as ruas Clara e do Arroio, a incomodar a vizinhana at altas horas da
368
noite... Comentava o jornal Mercantil. "Esses batuques j no condizem com
os progressos da nossa civilizao". '* Mas, mesmo incomodando, os batuques

eram freqentados. S pelos negros? O saudosista Achylles Porto Alegre nosd,
em suascrnicas, algumas pistas sobreestaavaliao:
Havia tambm os batuques ao ar livre. Nestes tomava parte quem queria [...]
Um dos maispopulares eraodo Campo doBonfim, emfrente capeliriha ento em
construo. Cada domingo que Deus dava certo um batuque ali, e o interessante
que muita gente se abalava da cidadepara ir ver a dana dos negros?

Avancemos no caso. Tudo era s dana? S farra? A afluncia de pblico
se dava porque, como dizia o cronista, eram "raras as diverses naquele tem
po"? Ou tais prticas apontavam para alguma coisa alm, no domnio de um
sentimento religioso, uma prtica mdico-curativa e redes de solidariedade al
ternativas? Notemos, no casoda reclamao do jornal, a ausncia de uma preo
cupao religiosa. No exatamente a igreja catlica que faz campanha contra,
tampouco se visualizam tais prticas como integrantes de uma nova religio.
Segundo Bastide, a primeira casa de batuque do Rio Grande dataria de 1894,

mas, como se viu, os registros desta prtica vinham de bem antes.Assim, a con
denao de tais manifestaes se encontra mais no terreno moral e da cultura e,
talvez, no desafio de fazer face ao incontrolvel e ao desconhecido de tais situa
es por parte de uma sociedade que se queria moderna c progressista!

Em meio aos batuques e candombes, a desescravizao se processava, ao
longo das ltimas dcadas do sculo XIX, com os negros a marcarem uma
presena qualitativamente diferente no espao da cidade: agora, sem senhor
presente, vamos ach-los como ameaa, como presena constante das pginas
policiais dos jornais da poca, no mundo da contraveno e do crime, como
suspeitos nmero um de vagabundagem, roubo, assassinato, bebedeira.
Mas estes negros trabalhavam, sim, e estavam por todos os lugares e lares,
como empregados domsticos; nas ruas, a fazer biscates; e a realizar toda sorte
de servio nas empresas onde eram aceitos. Subalternos, enfim, cidados de
segunda classe, a engrossar as fileiras dos excludos. No centro da urbe que se
queria bela, higinica, ordenada e moderna, eles povoavam os becos e as zonas
baixas e alagadias, mas tambm andavam pela Rua da Praia e pela rua da Igre
ja,no cais do portoe naVrzea e,sobretudo, habitavam o cinturo negro que se
formara em torno da cidade: Colnia Africana, Areai da Baronesa e Ilhota so
alguns destes lugares com uma corcerta.

E os feitios? Os ventos da ilustrao republicana iriam acentuar esta pos
tura condenatria. As demmcias partiam de uma constatao muito clara: as
prticas religiosas de negros eram primitivas e irracionais, colocavam-se na conrra-ordem desta sociedade que se queria progressista e civilizada. Do batuque ao
feitio, passandopela negritude, todo um imaginrio que se compe e associa
a cor com o atraso, a selvageria com a crena, que se opunham ao pensamento
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMLIA
369
cientfico. No era, pois, colocada em causa a posio da igreja catlica frente

religio afro-brasileira, mas sim da razo, da cultura e da civilizao frente
barbrie e ignorncia.
Havia, ainda, um novo jornalismo, moderno, a estetizar o cotidiano, fazen
do de cada acontecimento, por pequeno que fosse, um fato surpreendentes um

incidente semacional\ a mostrai^ que mesmo a pequena cidade de Porto Alegre
abrigava segredos e personagens terrveis!
A cidade, por exemplo, conser\'ara na memria o nome de um certo beco,
conhecido como do Pedro Mandinga^...Tambm se conhecia a fama de um
certo negro Antonio, estabelecido na rua dos Pretos Forros, no arrabalde do
Menino Deus, onde ele retirava maus espritos que se alojavam no corpo da
clientela que a ele acorria a fim de curar os males que a afligiam...
Mas outros pretos "mandingueiros", tambm, atingiam a celebridade atra
vs das pginas dos jornais. Assim que, em setembro de 1894, o Jornal do
Comrcio anunciava que a polcia fizera "o feitio virar contra o feiticeiro"! Fora
de surpresa bater porta do tugrio na Travessa do Carmo, s lOh da noite,
onde oficiavam Pai Firmino e Luiza Berta-Pau... O peridico relatava para seus
leitores que o miservel casebre se configurava como um templo, onde eram
praticados "os mistrios insondveis da feitiaria"!' L, foram encontrados no
os fiis, mas uma "moxinifada" do Pai Firmino: ''''santos e bzios, missangas e
conchas, oratrios e tripoides, moedas e tijelas, alcaas e acarajs, alimentodos san
tos, um barrete que era uma tiara, moda persa, de largas badanas cadas, toda
cravejada de caramujos e contas, cheias de bordaAuras earabescos\^^
Tudo a indicar a cultura africana da terra distante, mas nada disso era, sem
dvida, assinalado; tendo, antes, o mvel de pintar ao leitor o quadro diablico

do ambiente onde se realizavam ritos exticos.
Para completar o cenrio e escandalizar o pblico, o jornalista assinalava

que
[...] alto, acimade toda esta mixrdia, como que superior s misrias supersti
ciosas eftidas deste covil, pairava a imagem do crucificado, com os braos abertos
na cruz e a cabea pendente, na posio da derradeira amargura! No era, porm,
por uma idiade religiosidade que o Cristo seencontra ai, no!Seu corpo achava-se
amarrado por uma corda de noi>a espcie, a pelede uma cobra, que enlaava-o,
envolvia-o, e que lhe suspendia as mos, amarradas pela cabea eyn cada brao da
cruz, um Santo Antonio e umfilhinho deste, na expresso pitoresca do vulgoN
Mas parece no ter sido, contudo, a piedade crist o que mobilizara o ex
pressivo relato jornalstico, com o emprego de recursos literrios. Fora antes o
intento de chocar, pelo grotesco da situao, com o quadro oferecido ao leitor,
pondo face a face os conhecidos cones do bem e do mal: Cristo e a cruz frente
serpente. A feitiaria era notcia, mercadoria, vendida e lida com sucesso pelo
pblico, a descobrir os perigos da urbe. Os selvagens da cidade estavam ali, ao
370
alcance da mo e da vista, expondo a barbrie de seus feitios, agredindo os

cidados pacatos.
Em maio de 1895, na mesma rrilba, seguida pelos jornais, de ester7iio da
vida cotidiana, apresentando-a ao leitor como um folhetim, a Gazeta da Tarde
anunciava que, na rua S Brito (atual Olavo Bilac), vivia um preto um certo
tio Pedro , verdadeira "celebridade nas artes da magia negra" e que contava
com imensa clientela. Felizmente, a polcia tomara providncias e dera uma
batida naquele verdadeiro covil:
"Popular entre os crentes e os supersticiosos, o seu antro visitado diariamente
por infinidades depessoas quepara ali correm em busca de remdiospara asgrandes
torturas do corao, o malsecreto e indcfinvel que se chama amof
A descrio do ambiente mostrava ao leitor a mistura de elementos da re
ligio catlica imagem do Senhor dos Passos entrada, junto a uma bandeja
para as oferendas dos fiis com elementos rituais e secretos de uma magia
africana: no quarto ao lado, roupas imundas de homens e mulheres eram atadas
em n cego, para o ritual de feitiaria.
A Gazeta da Tarde comentava ser realmente triste ver-se, no meio de uma
sociedade civilizada, gentesupersticiosa que acreditava em feitios... Erapreciso

que a polcia seopusesse ao nefasta daquela "scia de africanos" que explo
rava a "credulidade dos nscios".^''
Comentando o mesmo incidente, o Mercantil dizia que, como em todas

as cidades, em Porto Alegre tambm lavrava, "impune e discreta", a feitiaria,
abrigada em "antros" que muitas vezes passavam "desapercebidos aos olhos da
polcia".'^ Bastava aparecer algum dotado de persuaso, com capacidade de
influenciar os espritos simples, para que logo se visse rodeado de um cortejo
de tolos dispostos a pagar alto preo por todo ripo de servios, que iam do su
cesso no amor predio do futuro, passando pela encomenda de trabalhos e
descoberta de segredos. Estapessoa era, em geral, "um preto velho, encanecido,
de olhar quase a apagar-se, em bruxoleios nas rbitas frias, pisadas pela velhice,
pelos anos"...'^'
Avanando na notcia, a narrativa compunha para o leitor uma cena ritual
de grande efeito que terialugarnaquele antro, s freqentado pelos crentes.' aps
o badalar da meia-noite dos sinos da catedral, a cerimnia comeava com a en
trada do vidente, acompanhado de um coro, e que acabava por sentar-se em um
trono de ossos humanos, coberto em dossel por um pano vermelho, a parecer

"um incndio a lavrarmedonhamente", iluminado pelo claro de um braseiro a
fiimegar. Tio Pedro, figura central deste rito, encenaria magistralmente seu pa
pel, dando a mo a beijar e falando de maneira proftica, com largos gestos.
O carter de farsa e o contedo satnico do rito colocavam-se como eviden
tes. Negros a realizar magia negra, por certo! Mas a narrativa prosseguia, para a
informao do leitor: esta "morada sombria" era ainda repleta de objetos rela-
371
cionados magia, como se fosse a exposio de "um arsenal de feitiaria: frascos

de cores, cheios de lquidos que no se conhecem, rs estendidas, mortas, nas
paredes, bonecos vestidos carnavalescamenre, axpacetes de papel prateado, sa
bres, armas, um rolo de cordas pendente"... A descrio de molde a levar o
leitor a realizar todas as associaes possveis: ossos humanos com canibalismo,
homicdios com selvageria, crueldade com o emprego do veneno, o ridculo da
fantasia encenada com a realidade de crimes.
Quem, porm, freqentaria tais ambientes? Os jornais adiantavam: fora

possvel polcia chegar aos arquivos de tio Pedro e descobrir toda uma srie
de bilhetes, cartas, recados, com inquictantes pedidos a aterradoras confiden
cias ao preto velho e o que era mais alarmante: muitas escritas pelo punho
de senhoras! Eram elas, por certo, dotadas de espritos fracos e influenciveis,
as principais vtimas da feitiaria negra. Alertava-se, portanto, para a nefasta
atrao exercida pela bruxaria sobre as mulheres, que ali acorriam em busca de
filtros misteriosos ou de venenos vingadores para um ajuste de contas diante do
amor prprio ferido!
A vinculao mulher-vtima e negro-feiticeiro avanaria um pouco mais na
escala do perigo social quando se anunciou, logo a seguir, que o caso tio Pedro
complicava-se, com a descoberta de uma sociedade secreta formada em sua
casa. Revelava-se a existncia de uma irmandade de carter religioso, constitu
da de homens e mulheres residentes na capital e que freqentavam os "mistrios
do feiticeiro".'"
Adiantava o jornal que ainda no se conheciam "todos" os nomes da tal

sociedade, s "alguns"... Mas, investido na tarefa de garantir a moral pblica,
o peridico ameaava que em breve se teria conhecimento de toda a lista, a ser
publicada para "escarcu do pblico" e para que os faltosos recebessem o "mere
cido castigo"! Mais ainda: descobrira-se que a admisso na sociedade secreta era
dada mediante pagamento de 40 mil ris, o que, sem dvida, explicava a soma
inusitada de mais de um conto de ris depositada em uma caderneta da Caixa
Econmica que tio Pedro tinha em seu poder!
Cidade pequena, a Porto Alegredo final do sculo xix encontrava nas pgi
nas do peridico uma forma de controle social,com ameaa de execrao pbli
ca dos comportamentos desviantes. Poderia o leitor de tais notcias se indagar:
os homens tidos como de bem e as mulheres consideradas honestas seriam, de
fato, virtuosos? Ou tudo era s fachada, e uma outra cidade, capaz de realizar
orgias e rituais demonacos, vicejava ao lado da dita boa sociedade?
As associaes se processavam com rapidez: negro-fiticeiro-lubricidadecrime. A Gazeta da Tarde comentava que no era descabida a hiptese de que
a tal sociedade pudesse ser responsvel pela morte rpida e sem causa aparente
dos trs filhos de um corretor de cmbio da cidade. Pois se sabia que um dos
membros da seita havia dirigido uma ameaa me das crianas, dizendo que
372
nenhum filho seu, varo, se criaria... O certo que a polcia comeara a receber
indicaes annimas que estavam a ajudar na elucidao do caso!

O que mais atemorizava, contudo, eram os nomes dos participantes de tal
crculo secreto, que o jornal apontava serem das "primeiras camadas da socieda
de", envolvidas "nos sortilgios de um negro boal, em fundos de espelunca".'
Alegava-se a independncia da imprensa e a moral social, frente qual todos
deviam ser iguais. Portanto, as revelaes de identidade seriam feitas: '^^queni
meteu-se na histria que agent\ ameaava o jornalista. Tais deniincias, con
tudo, no tiveram prosseguimento, e isso mostrava que, se verdadeiro o tal
arquivo do tio Pedro, o peso dos bons nomes se fez valer frente a tal imprensa
justiceira. Restava, contudo, a culpa de tio Pedro, demonizado pelo jornal e
preso pela polciaem 1895.
Ora, um preto dado a feiriarias, promotor de orgias, desencaminhadorde
senhoras casadas e potencial criminoso poderia bem ser o mandante ou o cre
bro de uma cadeia de assassinatos. Para incrimin-lo ainda mais, andava bem
trajado e, como se viu, fora encontrada em seu poder uma caderneta da Caixa
Econmica. Um africano bem vestido e com dinheiro? Boa coisa no deveria
ser. ''Negro deluva sinaldechuva", lembrava o ditado popular para destacar o

inusitado da situao...
O pensamento loinbrosiano da poca, to caro antropologia criminal,

marcava suapresena na apreciao do caso. A fisionomia de tio Pedro, por cer
to, revelava seu ntimo. Seele era malvado e degenerado, isso devia transparecer
no seu rosto:
[...] um negro africano, bem proporcionado, de corpo, olhar esperto, crneo

ponteagudo, usando uma barbinha no queixo. O tio Pedro fala desembaraada
mente oportugus, seu acento nada tem de africano, exprimindo-se corretamente.
Tem nafisionomia uma expresso de malvadez que o torna repelente. Quem o olha
adivinha logo queali est um mau sujeito e no pode deixar de dizer com seus bo
tes: "Este negro tem muitos crimes na conscincia"
Tio Pedro era, por definio c por critrios estabelecidos apriori, suspeito de
mais crimes, alm da feitiaria. Dois anos depois, o celebrrimo tio Pedro voltaria
carga, dessa vez no interior do Estado, a fazer "curativos empessoas crdulas".^

E, mais uma vez, sua figura tornava a aparecer com outros crimes de morte.
Seo feiticeiro era um tipo suspeito, lombrosianamente, seuexterior revelava
o interior, tal como o famoso tio Pedro dafin desicle porto-alegrense... Entre
tanto, ele tambm se fazia diferente para melhor seduzir os crdulos... Assim,
seu andar, seu vestir e proceder eram acompanhados de objetos para marcar
uma diferena e impressionar. Os feiticeiros eram como atores, a teatralizar e
definir uma performance.
Havia contudo, gradaes no tipo. No jornal A Gazetinha, um cronista,
sob o pseudnimo de Pafncio Aroeira, publicava uma notciasobre uma gor-
373
dssima mulher dedicada s artes de adivinhao pelas cartas e que teria se as

sociado aos iiuentos libidinosos de um D. Juan da cidade, fazendo de sua casa
um centro de atrao de suas "vtimas"...-' A norcia-verdadeira ou no era
veiculada em tom jocoso, mas de denncia de uma prticacorrente. O pseud

nimo do articulista, por seu lado, estava a indicar que suas notcias deveriam dar
"coceira" a muita gente: o Aroeira do nome provavelmente incomodava!
Em setembro de 1895, fora presa, como feiticeira, a negra Maria Joaquina
Pereira da Silva. A Gazetada Tarde denunciava ainda que nas ruas do Ai"voredo
(atual Fernando Machado), Avahy e General Vitorino existiam outras casas de
dicadas a tais misteres, as tais "exploraes imorais",*' s quais no se devia dar
trguas. Em outubro do mesmo ano, era descoberto no Beco do Jacques (atual
rua 24 de Maio) mais um centro de feitiaria!
Tratava-se de uma cartomante, espcie de "divindade sobrenatural"^^ que
lia o destino dos crdulos nas cartas... O incidente banal tornava-se noucia no
relato de jornal, pois a prtica costumeira de ler as cartas era associada a outros
pecados maiores, em que a ignorncia arrastava para o vcio. A dita cartomante,
chamada de "ladra da conscincia alheia" e de "messalina esperta", era acusa
da de separar casais, arrumar casamentos e propiciar concubinatos. Feitiaria,

quiromancia e prostituio eram vistas em conexo, e a Gazetinha clamava
polcia para deitar a mo sobre este "crime horrendo", esta "fonte de esperteza,
origem da decadncia social, tudo em nome da moralidade, do respeito e do
sossego domstico e, por conseqncia, da felicidade da famlia".*''
A vinculao expressa era com a prostituio, essahidra contra a qual a
de-sicle sulina realizava verdadeira batalha pelos jornais, a demandar enrgicas
providencias das autoridades. Pois no c que neste mesmo Beco do Jacques,
prximo a tal cartomante, havia uma estalagem de "Don Juans e de senhoras
gradas, que prostituem-se por gosto, indo consultar a tal cartomante"!*^
Tais identificaes, que faziam da casa da cattomante uma espcie de conventilho, era uma realidade h muito denunciada pelos jornais. O Sculo^ em
1884, j alertava para uma tal feiticeira uma vagabunda, diziaque na rua Se
nhor dos Passos "deitava cartas" recebendo em sua casa mulheres casadas qe l
iam tecer as coroas com que ornavam as cabeas de seus descuidados maridos..}^
A famlia estava, pois, ameaada, e cartomantes-feiticeiras eram como que
uma portaaberta devassido, "podrido social, ao lodo da imoralidade" e da

corrupo! No era, no caso, indicada a cor da tal cartomante, o que eqivalia
dizer que era branca... Talvez o dado representasse um perigo maior: pessoas
da dita boa sociedade, indivduos brancos, dedicados a tais sortilgios e desvios
morais? Era preciso esclarecer os leitores, engaj-los neste combate s crenas

primitivas e s contravenes que conduziam ao crime.
A Gazetinha vinha noticiar, por seu cronista Beija-Flor, especializado em
mexericos, certos fatos que ocorriam, impunemente, na cidade
374
queafeitiaria na rua da Floresta continua no seu trabalho sem terquem atra

palheos seus passos e enquanto os incautos vo levar os cobres unuijovem retorcia-se
de dores em um quarto, poisa "gravidez" da molstia dize^n serdosfeitios..?^
A ironia e o deboche eram ditos de molde a divertir o leitor, mas tambm
a dar um recado: alerta, famlias!
Notemos que tais notcias partiam de jornais populares, dirigidos aos leito
res das camadas mdias urbanas, principais consumidores deste tipo de notcia
espetaculosa e, igualmente, principais defensores da moral. Eles eram, sem som
bra de dvida, cidados, pagadores de impostos e obedientes lei, a exigir dos
poderes pblicos o cumprimento de suas funes. Queriam marcar e delimitar

bem os territrios que os separavam dos tais vadios e turbulentos, a tal gentesem
oficio nem beneficio que era propensa desordem, ao pecado e ao crime. Para
tanto, havia de se acentuar a positividade dos valores do trabalho e da famlia,
esteios da ordem. Nessa medida, a ao moralizadora se coadunava bem com a
misso civilizadora das elites, cientificista e tcnica, a combater os sinais eviden
tes do atraso e da ignorncia que se denotavam no corpo social.

Em abril de 1897, a Gazeta da Tarde revelava aos leitores uma nova e si
nistra figura: "um preto velho, de pernas tortas e palrador, morador do Alto
da Bronze, entendido em sortilgios", que recebia em seu "imundo casebre"
os crdulos que ali acorriam e entregavam a ele parte de seus ganhos em troca
de suas artes. Sua fama entre o povo crescia e at se dizia na vizinhana que ele
havia tirado das costas de uma mulher "uma galinha preta, aranhas e uma cobra
de guizo".^"
O tema dos feiticeiros ganhavaas pginas dos jornais, e a polciase ps no
encalo deles, recolhendo-os cadeia.
Sempre irreverente neste terreno, embora se tratasse de assunto srio, mas
estabelecendo a ligao com a ignorncia e a superstio populares, A Gazetinha

tecia outros comentrios irnicos, a confirmar esta associao j consolidada: a
da vizinhana de tais prticas de feitiaria com a prostituio ou, pelo menos,
com estratgias para a aproximao de casais:
Ser verdade que a tal parda Ignacia tem pedra im em casa com a qual
prende a autoridade do distrito que lhe deixa livre o campo da feitiaria e
cafrismo?...^^
Ou seja, a quiromancia, a leituras da sorte nas cartas, os feitios para atrair

pessoas do sexo oposto e mesmo asartimanhas feitas parainduzir incautas mulhe
res a "concederem favores" de natureza sexual aos diretamente interessados, seus
admiradores, eram entendidos como estratgias tpicas de uma cartomante.

Se a cartomante era uma expert em tais negcios, havia tambm aqueles
que comerciavam amuletos e outros arrigos no gnero, como santinhos, breves,
"tira o diabo do corpo", galhosde arruda, etc. Um destes tais vigarista-mdicos,
prtico em benzedura era um certo Octavio de Assis, morador rua Clara
375
H dias encontrando ele uma preta velha, miope, de nome Josepha d' Rosa e
residente na Vrzea, prximo estao da companhia de bondes, propos-se a curla, examinando-lhe a palma da mo, olhos e cotcluindo estar a preta com a vida
savessas. Josepha convencendo-se do seu caiporismo, agarrou-se aoseu salvador de
acaso, epara comear a obra deu-lhe 6$000.
Octavio benzeu-a, dando-lhe dois breves, um branco e outro preto com carvo
moldo dentro, dizendo ser ervas torradas e modas. O branco deveria Josepha colo
car nas costas e opreto sobre opeito. Para completar a obra ti?tha hoje a benzedura
finak a casa deJosepha seria benta tambm, sendo que esta, em paga dos seus boyis
servios lhe arranjasse uma moa bonita para suacliente.
Ou seja, Oespertalho busca, ele prprio, aproximar-se das tais moas bo
nitas, atravs de suas "pacientes".
O novo sculo daria continuidade a essas associaes, pois a feitiaria vira
r notcia, tal a incidncia dos casos que se sucediam, na capital e no interior.
Noticiava a Tribuna do Povo, em Rio Grande, por exemplo, que uma certa
renomada benzedeira D. Finoca, fora responsvel pela morte de uma infeliz

mtdher, j de avanada idade, que recorrera aos passes daquela popularissima
curandeiraT
Mas ahnai, D. Finoca teria tais poderes, uma vez que depois de benzida, a
crente falecera ainda na casa da curandeira? O que, na realidade, esta lhe teria
feito? O caso, como seria de esperar, gerara toda sorte de comentrios, alm de
um comentrio jocoso, vindo daquele que se assinava Diabo Coxo nas pginas
do Coneio do Povo, atravs de um verso de p quebrado;
Uma alma simples, no lida
em filosofia alguma,
ao ler isto, exclama em suma:
"ao menos morreu...benzida!...!"^
Tambm na localidade de So Jernimo, nas minas de carvo, aparecia com
a freqncia de 3 em 3 meses, junto aos operrios do local, um indivduo de

corparda, estatura regular, magro, duas suas, olhos pretos e vivos, tipo de homem
inteligente e trajando sempre corretamente, que se descobriu ser feiticeiro. Ao tal
feiticeiro se haviaapresentado uma rapariga de cor preta, com uma inflamao
no ventre e ele lhe receitara um ch.
Passados poucos minutos, a pobre rapariga comeou a sentirfortssimas elicas.

Gemendo incessantemente, sofrendo terrveis dores, implorava ela, desesperada, que
a salvassem da morte. Ofeiticeiro, auxiliado pela stia agente e por mais algumas
pessoas, colocou a infeliz enferma em um caixo embrtdhou-a em um lenol efezlhe em seguida muitas massagens. Antes disso, haviam elesfeito no assoalho da casa,
um buraco, de onde tiraram uma cobra e uma bola de cabelo de cavalo, dizendo
quetais cotisas haviam sado da barriga da doente!! Esta, alm de tudo, ainda teve
depegar a quantia de 32$ aofeiticeiro.
376
Descoberta a charlatanice por um operrio das minas que fora tambm con
sulta-lo, o feiticeiro foi expulso das minas, mas o jornal comentava que o caso
devia chegar polcia judiciria. Cabe assinalai* a evidente crendice e o fato deser
enganada pelo charlato uma moa negra e de ser, o prprio feiticeiro, pardo.
Mas, embora a cor fosse nitidamente associada com tais prticas, o mais
alarmeiite que elas se estendiam para alm dos negros, mulatos e mestios de
toda ordem. O curandeirismose alastrava e era noticiado que um bando de car
tomantes e feiticeiros tinham se instalado no arraial da Tristeza, depois de terem
sido corridos de So Leopoldo, Belm Novo e Belm Velho. Eram chefiados
por Antonio Pereira supostamente branco, pois no havia a indicao da cor,
indivduo que dizia ter achado na Gruta da Glria uma imagem de pedra de
Nossa Senhoraque fazia milagres^"^. O catolicismo era assim posto a servio de
espertalhes, prontos a explorar as almas simples. Mas a prpria Igreja no es
tava cheia de histria de milagres? Assim, no eram somente aqueles vinculados
aos cultos afro-brasileiros os visados pela feroz campanha jornalstica.

Vinculada aos negros, religiosidade, afro e catlica, prostituio e ao
estelionato, a feitiaria foi tambm ligadaao roubo. A mostrar esta ltima asso
ciao, o Correio do Povo anunciava que fora preso tentando assaltar uma casa
na Rua da Concrdia o indivduo Antonio Jos da Silva, de cor preta, que for
ava a porta da casa de uma famlia. Em seu poder fora encontrado um rosrio
e, ao que se dizia, ele fazia parte de uma quadrilha de feiticeiros e cartomantes
dirigida por suas mulheres.
Homens dominados por mulheres, pois, que mais se poderia esperar? Mas
esta no era a regra, pois havia muitos feiticeiros poderosos na cidade...
A Gazeta do Commercio publicava, em 1903,^'' denncias contra um certo
tio Firmiano, negro que, de carroceiro e cangueiro, passara s artes do curan
deirismo. Tio Firmiano medicava com chs de ervas e ungentos, aplicaes
de pomadas e rezas, para curar no exatamente os males do corpo, mas os da
alma, provocados pela ignorncia do povo; mulheresqueriam saber das traies
do marido, outras de amores no correspondidos, algumas, beira do pecado
do adultrio, buscavam seduzir um terceiro etc. Entretanto, sua fama era to
grande que mesmo alguns mdicos lhe repassavam os doentes, como no caso
de um homem que padecia de uma ferida na perna. Em ceito momento do
tratamento, tio Firmiano foi denunciado aos jornais pela mulher do doente,
pois este continuava a sofrer dores e no sarava.^^ Pequenacidade, onde mesmo
uma perna doente era notcia, mas justamente porque era tratada por um preto
curandeiro!
A figura do negro curandeiro era bastante ambivalente: por um lado, era

reconhecido na comunidade, como se viu, para alm dos crdulos que o pro
curavam, e at por alguns mdicos da cidade; por outro, o que se passava de
fato na casa de tio Firmiano que levava alguns vizinhos a dar queixa polcia?
FEITIO NEGRO EM CIOADE BRANCA; MORTE EM FAMLIA
377
Barulho, cantos, rezas, ajuntamento de gente, negros e brancos, todos na busca

para soluo e alvio de inales: tio Firmiano era, pois, uin alerta e um perigo,
a mostrar que outras estratgias e prticas se realizavam na urbe, cujos cdigos
no eram do conhecimento e controle dos cidados. Alm disso, seeram procu

rados pela populao, abertamente ou sescondidas, erasinal de que havia uma
distncia clara entre os discursos acusarrios dos jornais e a preferncia popular,
usuria das artes dos tais curandeiros ou feiticeiros.
No se estava diante de uma nova religiosidade, mas sim de um caso de ig

norncia,crendicee explorao da boa f. Nem tio Firmiano nem os outros que
o precederam nas pginas dos jornais eram declarados como chefes religiosos ou
espirituais. No mximo, eram os chefes de uma seita.
A imagem do negro feiticeiro como espertalho a enganar os ignorantes

tornava-se uma figura recorrente, de um perfil caracterstico.
O feiticeiro era definido como
um tipo velhaco, cheio de argcia e bastante perspicaz. Aqueles que acre

ditam emfeitio lhes atribuem qualidades sobrenaturais. Porm, se raciocinassem,
logo se persuadiriam do contrario. Raro ofeiticeiro que no viva itnundo, maltra
pilho e asqueroso, e raro tambm ofeiticeiro que no se conserve afastado daqueles
que tm um certo cultivo intelectual. Esses tipos nojentos, verdadeira escria da
sociecLide, praticam atos indecorosos e at crimes que escapam prpriajustia,
devido ao terror queinfiindem no espirito deaqueles que osprocuram para verem-se
curados de certas molstias ou encantamentos... Ofeiticeiro cerca-se de objetos estra
nhos: oseu caminhar, oseu traje, a sua voz, assuaspalavras, asfimesescolhidaspara
prender a ateno de quem oprocura em tudo diferem do resto da humanidade.^^
Em princpio, o feiticeiro era um charlato e a cincia tinha posio defi
nida a respeito disso. A Gazeta do Commrcio, por exemplo, expunha ao leitor
o julgamento do famoso mdico italiano Cesare Lombroso, terico do homo
criminalis, sobre tais tipos;
O charlato recruta clientela entreos doentes de imaginao, gentede bons haveres, desocupada e degnio umpoucomelanclico e que,por no ter emquepensar,
cuida em estardoente. Um mdico consciencioso examina o ricao, no lhe encontra
rgo algum atacado edeclara-lho, como natural. O enfermojulga queo mdico
um ignorante. O charlato, pelo contrrio, escuta com a maior ateno a histria da

doena, finge ach-la muito sria e explica largamente ao cliente como o vo curar
os seus ps e as stuis plulas, ganha-lhe a amizade e a admirao. Naturalmente
no so as plulas que curam o doente, mas a auto-sugesto, a persuaso deque vai
ficar bom. Um amigo meu, mdico nas prises, via se atormentado pelos doentes de
imaginao, que so muito numerosos nos crceres. Os tais doentes queriam, por
fora, remdios; em vista disso o doutorfabricou um ungento com banha deporco
eaafro, batizando-o pomposamente com onome de Ungento deConstantinopla.
Todos os presos o acharam cheio depropriedades extraordinrias.^^^
378
As consideraes do fundador da antropologia criminal cabiam bem no

horizonte intelectual das elites cultivadas da poca, mesmo que a postura lom-
brosiana pudesse ter sido refutada em favor das teorias de Lacassagne, como
concluiu o Doutor Sebastio Leo em seus estudos realizados na Casa de Corre
o de Porto Alegre junto aos presos daquela instituio. Enfim, transparece no

texto que so os indivduos inferiores os presos da cadeia, ou os desprovidos
de cultura e senso de realidade, os mais propensos aos males da imaginao. Se,
como afirmara Alexandre Lacassagne, seria o meio social que possibilitaria o
crime, poder-se-ia afirmar que seria deste mesmo meio, se inculto e ignorante,
que adviriaa superstio.
O Independente^ dedicou-se tambm, neste incio do sculo xx, a combater
a ignorncia que convivia junto s formas civilizadas da vida social, apontando
parao incentivo ao relaxamento moral que acompanhava taisprticas, desviando
as camadas subalternas do bom caminho:
Em todas as civilizaes tem-se observado que quanto maisumpovo seadianta

7ia estrada larga doprogresso^ tanto mais seacentua nascamadas mais baixas deste
povo, nas classes inferioresfortnadas detudo quanto rebotalho das outras classes, de
tudo o que nofoi aproveitado pelacivilizao, assupersties mais extravagantes e
tanto mais doentiamente requintadas, tanto maior oadiantamento da raa^^
Mais uma vez, tratava-se de uma denncia-, na Colnia Africana, lugar j
maldito na cidade, associado desordem, ao crime e aos negros- pois no pla
no das associaes mentais, as coisas andavam prximas... , existia lun antro
das mais im>erossimeis bruxarias, onde tivera lugar um escndalo que envolvia
famlia muito conceituada de Porto Aegre. E, mais uma vez, os reprteres ha
viam se deslocado at o local onde operava uma certa cartomante, uma sibila,
especializada em magia negra... Ora, a situao era, portanto, das mais graves,
a destruir o verniz civilizado da urbe, uma vez que altas e baixas camadas do
social interagiam nos domnios do feitio.
Tais antros ou covis se abrigavam, como se viu, nos becos e travessas do
centro da boa cidade, mas, sobretudo, no cinturo negro c pobre que a circun
dava. O interessante ver a estratgia dos tais reprteres americana, como
eram chamados, na sua descida aos infernos da cidade, em narrativa folhetines
ca e seriada, que visava fornecer, aos poucos, aos leitores do jornal a viso de
uma outra cidade, aquela no freqentada pelos bons cidados. Minuciosa, a

reportagem comea pela dificuldade do reprter em achar a tal casa na Colnia
Africana, pois ela no se distinguia das demais pelasua aparncia externa, salvo
e eis a o detalhe a chamar a ateno do reprter-detetive... pelo fato de no
ter janelas nas paredes laterais... Logo, esta casa, aparentemente igual s outras,
devia ocultar segredos!
A personagem que abriraa porta ao reprter, que ali havia batido paracon
sultar a Dona pois assim era chamada a tal feiticeira e cartomante era des-
379
critaem termos lombrosianos: "plido, levemente estrbico, com umaexpresso

de vcio e quase cretinismo estampada no rosto".*" Nesse relato, desenvolve-se
a narrativa de uma feiticeira branoi em territrio negro. A c.asa era descrita
com detalhes, dando a ver ao leitor uma habitao estreita, tpica da cidade de
ento, com poiTa e duas janelas e um pequeno lance de degraus na entrada. No
interior, o acesso a tal Dona era intermediado por um primeiro contato com
sua irm, uma mulher de meia-idade e com sotaque afrancesado. O reprter,
manifestando desejo de indagarsobre o futuro e o passado, forneceu referncias
falsas, ante a solicitao de deixar seus dados por escrito com a tal francesa,
chamada Jcannc.
Notemos que todo esse relato se dera ex-post aos fatos acontecidos, permi
tindo ao leitor acompanhar os desdobramentos e as estratgias levadas a efeito
para desmascarar a cartomante. Assim que o reprter foi despachado para vol
tar da a uma semana, quando Dona o receberia, desvendando passado, presen
te e futuro. No dia marcado, o reprter voltou e foi introduzido em nova pea
da casa, fracamente iluminada, a Cmara Verinelha^ com as paredes forradas
dessa cor. L, com olhosfelinos^ uma mulher alta e vestida com uma longa bata
branca esperava. Com traos irregulares, intrigantes, ela parecia ostentar dizia
o jovem reprterum pouco daquilo que os franceses chamavam de beantdn
diahle^^ Mais que isso, Dona revelou saberque os dados a ela fornecidos eram
falsos - pois o tar no mentia jamais! -, o que obrigara o reprter a mudar
imediatamente de ttica: sim, havia mentido, mas porque eram tais os prod
gios relatados, que ele haviaduvidado... Lisonjeada, Dona passou a revelar que
recebia poderes especiais de seus Superiores os seres sobrenaturais e que,
com isso, SC distinguia de cartomantes c feiticeiros.
Praticava, pois, uma alta quiromancia, distinta daquela, baixa, praticada
por charlates. Mostrou ao reprter at um misterioso quarto, a Cmara dos

Espelhos, toda forrada, como o nome indicava, de espelhos e iluminada por v
rios candelabros com velas. O cenrio era de molde a impressionar, e o tal rapaz
auxiliar, descrito como sendo um misto de "cretino e co","^^ mostrara ter muito
medo dessa pea. Mas, parte toda essa encenao, aceita pelo reprter, que se
havia tornado ntimo da casa, um derradeiro incidente revelaria a extenso das
prticas que ali tinham lugar: um dia. Dona pedira ao moo, j habitual fre
qentador da casa, a manter altas conversaes comJeanne, ejnfrancs, que no
retornasse antes de uma semana, pois devia receber um cliente muito especial,
que no poderia ser visto por ningum. Vigiando a casa, o matreiro reprter
conseguira divisar, ao cair da tarde, duas mulheres envoltas em mantilhas, que,
sem serem identificadas, apearam de um carro e entraram na casa. O mist
rio continuava e, no retorno ao lar, o reprter relata aos seus leitores um fato
que "certamente impressionaria qualquer pessoa, por pouco supersticiosa que
fosse"cara e torcera o p, o que o obrigara a guardar o leito por 15 dias...
380
Mandinga da bruxa? O certo que o reprter, at ento ocupado em cons

truir uma narrativa destinada a desvelar os embustes da superstio e charlata
nismo, introduz no leitor uma dvida, deixando entrever que talvez ele prprio
fosse vtima de uma espcie de sortilgio. Na continuidade do relato de realfico, em tom de folhetim, quando conseguira voltar casa da tal Dona, na
Colnia Africana, ela haviasumido, tal como seus auxiliares. Tendo conseguido
entrar na casa, a pretexto de alug-la, viraque os quartos, vermelho e dos espe
lhos, tambm haviam desaparecido. E assim, a seqncia de relatos se encerra
va, deixando no ar um tom de mistrio. Quem eram as mulheres de mantilha?
O reprter s vira a um canto da casa abandonada um pano ensangentado, a

sugerir, talvez, um aborto e a mostrar que, na seqela da crendice, superstio e
feitio, outros pecados e crimes se misturavam.
Assim, o fenmeno parecia ao pblico mais perigoso ainda: no s pulula
vam na cidade os tais negrosfeitios, mas outros tantos agentes, brancos e mes
mo distintos na aparncia, ate estrangeiros, eram dados s tais comunicaes
com os seres sobrenaturais. No caso da Colnia Africana, pareciam vizinhar
nos mesmos espaos: a alta quiromancia, branca, se dava no mesmo territrio,

negro, em que atuavam os pretos mandingueiros. Era preciso, pois, que as au
toridades agissem com energia.
Em suma, a sociedade, como um todo, estava ameaada e um dos cronistas
d' A Reforma filosofava sobre o fenmeno das cartomantes:

Si nos dissessem que os freqentadores das tais cartomantes que eram pretas
velhas e beatas, d*essas que tm medo de almasdo outro mundo e de lobisomem, en
colheramos emsinal de indiferena, apenas os ombros e a suaperdovel ignorncia
acharamos a desculpa necessria; mas nos relatam que no so essas supersticiosas
esim pessoas da nossa sociedade, asda aristocracia porto-alegrense virein nos pro
vocar meia dtizia depalavras de critica. Tomar ao serio tal coisa, no pagaa pena!
Entra ofregus que vai saber do que lhe est preparado para amanh. Diz a da
buena-dicha: "O sr. vai quebrar umaperna, ter uma sogra pior que a entrada do
inferno e milcousas d*estafora. Lsaio caipora entregue a milconjecturas, aborre
cido com o medonhofuturo queoaguarda! Se o homem forte de esprito e, depois
de uma tempestade dssas no pensamento, cai em si, manda a cartomante com
futuro e tudo para o diabo que a carregue, mas si dssesfracos de esprito, temos
suicdio certo! Que gente dsta laia arranjasse para o mercado no tempo em que se
amarrava cachorro com lingias aindase podia tolerar, mas nofinal do sctilo das
luzes, que ascrianasj nascemfalando, s mesmo pedindo a polcia que leve essas
ingnuas para a sua companhialEnfim...^^
Assim que a polcia e a justia, cada vez mais mobilizadas pelas reiteradas
denncias dos jornais, foram dar uma batida na casa de fetiaria do Pai Celeste
e de Me Joana, ambos de cor mista e moradores da Rua Baronesa do Gravata,
no famigerado Areai da Baronesa.''^ Interpelado pela polcia. Pai Celeste reve-
381
loQ que seu "tratamento" aos clientes consistia em surr-los para retirar-lhes do
corpo o mau esprito que ali se alojara.
O jornal descrevia que no templo de Pai Celeste tinham sido encontrados
relhos variados, vidros de remdio com ervas medicinais, quadros com registros
de santos e muitos outros objetos, tudo a atestar as artes da feitiaria. Mesmo
que as ervas fossem medicinais ou que santos catlicos se fizessem presentes,
nenhum registro de uma prtica religiosa ou medicinal no cannica foi assi
nalado, salvo a de que tudo no passava de embuste e bruxaria. Para corroborar
tal interpretao das prticas ali empregadas, o oficial de justia foi at o Beco
do Pau Bate, na Rua Joo Alfredo, antiga Rua da Margem, onde encontrou,
em um dos casebres a existentes, uma mulher miservel, deitada em um catre
e em estado desesperador por ter ingerido um dos remdios que lhe havia sido
aplicados por Me Joana.
Tinha continuidade uma campanha contra tais prticas de curandeirismo,
alternativas medicinaformal e, aprioriy identificadas como feitiaria,^^ sempre
associadas explorao da boa-f de uma populao ignorante e que, via de
regra, acobertavam aes contra a moral e os bons costumes. Mais que isso, a
caiTomancia e as curas milagrosas anunciadas eram estratgias empregadas por
aqueles que se apresentavam avessos ao trabalho e que se dedicavam a viver
custa dos ingnuos.
Na Rua Clara, n. 4 denunciava o Jornal do Comrcio morava um mdico-vigarista: Octavio de Assis, que benzia, dava santinhos, breves, tirava o
diabo do corpo, curava caiporismo, acertava vida s avessas etc. Tudo em troca
de dinheiro ou de que o paciente lhe arrumasse uma moa bonita para cliente...
Denunciado polcia, o falso mdico rumou para o xadrez."^^
A elite ilustrada buscava reforo na fala autorizada da poca: ningum me
nosdo que Cesare Lombroso dissertava sobreoscharlates. "O charlato recruta
a clientela entreos doentes da imaginao, gente de bons haveres, desocupada e

de gnio um pouco melanclico e que, por no ter em que pensar, cuida em es
tar docntc.""^^ O charlatoera ardiloso, pois conseguia fazer o indivduo achar o
mdico um ignorante- porque no lhe diagnosticava nenhum mal enquanto
granjeava para si reconhecimento e simpatia, ao explicar-lhe, com pacincia, a
extenso de seus males! Dessa habilidade e da fora de auto-sugesto, asseverava
Lombroso, curas milagrosas ocorriam para doentes imaginrios!
Mas o negcio do curandeirismo, feitiaria e charlatanismo fosse o nome
por qual tais prticas fossem chamadas parecia que dava bons lucros...Em
1905, a Gazeta do Commrcio noticiava a morte, no Rio de Janeiro, do que
chamava de um "africano ricao". Mama Soledade, que morrera deixando uma
fortuna superior a cem contos de ris:
Era um formidvel feiticeiro e morava na rua Senador Pompeu. Alto, ma
gro, esguio como um varapau, adotara o processo de fingir que dormia para
382
ouvir as conversas. Nos candombls e nas sesses de camarinha, Mama sentava-
se e estava logo roncando. Mas os outros negros j no caiam no engodo e

Mama Soledade podia dormir para ai toda a vida que nenhum dos malandros
diria coisas comprometedoras. Como feiticeiro era um dos mais ilustres. Fora
discpulo do celebre Saluan da Bahia, o mais extraordinrio magnetizador de
que h noo entre negros, e paido faanhudoJoo Mass.^
Em 1913, O Independente rememorava o caso do Pai Celeste, do qual os leito
res deviam estarperfeitamente lembrados: umapobre mulher apanhara tanto para ter
o diabo tirado do corpo que enlouquecera!^' A feitiaria eraum mal, eraprejudicial
e nociva c no podiaser tolerada cm nomede uma liberdade que no podia existir!
Havia espalhados por toda a cidade mas com focos muito preciso, como seviu ,
"uma infinidade de exploradores que, sob o pretexto de desvendarem o futuro ou
de, pela feitiaria, adquirir aquilo que se quer, atraem as pessoas crdulas".^'
Por um lado, possvel dizer que a liberdade de exerccio da profisso e de
dispensado diploma, disposio integrante da ordenao positivista da socieda
de sulina, colhia frutos e que o feitio se virara contra o feiticeiro!
Em defesa da higiene e no combate ignorncia, O Independente passara,
em 1907, a publicar uma srie de reportagens de um mdico homeopata de
Bag que se assinava Ferdinando Martino , onde eram narrados casos acon
tecidos que envolviam curandeirismo. Notemos que, nesse contexto, a homeopatia j se revelava uma alternativa medicina formal e alopata, consolidada
em torno da Faculdade de Medicina de Porto Alegre e que se batia contra a
liberdade de profisso e dispensa do diploma para clinicar. Mas, alopatas e homeopatasse voltavam contra outras artes de curar margem da cincia mdica,
como se dava com a prtica do curandeirismo.
Em um desses casos narrados no jornal, o mdico contava ter sido chama
do pelo pai de uma criana~ um pardo - sua casa para tratar do filho menor
que estava doente. Ao entrar na casa do crioulo, sentira um mal-estar devido
aglomerao de gente sem nenhum asseio, a exalar um cheiro pestilento e
repugnante e que rodeava a me da criana; esta, sentada cm um caixote, trazia
o pequeno enfermo no colo, abafado entre cobertores e um xale de l. "Uma
china de cinqenta e poucos anos de idade, correntina, soltando fortes bafora
das de fumo, tirava de um grosso e comprido cigarro, mais ou menos assim se
expressou: 'Rste menino, a meu ver, tem muita bicha
A criana apresentara convulses, e a me quiserachamar um mdico; mas
a curandeira, estando nas redondezas, diagnosticou um ataque das bichas e ad
ministrou-lhe ch de losna, ch de sabugiieiro com acar, essncia e cachaa
e, por ltimo, um ch de carrapicho com mel, com o que o menino agora se
achava a dormir, sossegado. Chegando o mdico, constatou-se logoque a crian
a se achava morta, e no dormindo! Em meio confuso de gritos de dor que
se seguiram, a curandeira aproveitou para escapar.
383
Um segundo caso narrava a histria de uma viva com seu filhinho doente
e diante da qual uma entendida se iinpusera para impedir que levasse ao m

dico, dizendo que o mal que atingia a criana embate e quebranto doutor
nenhum curaria... Dizia chamar-seiMaria Fausta das Neves e j ter salvado, com
benzeduras e chs, centenares de crianas que os mdicos diziam sofrer defeco
casti'0 entertifial. Tal como no caso anterior, a criana era levada tardiamente ao
mdico e acabava por morrer.

Um terceiro caso discorria sobre uma menina de 6 meses de idade, de cor
parda, que falecera, pois o tratamento receitado pelo mdico no fora seguido;
em vez, foi aplicado o da curandcira Vcnncia Flores.'^''
Em outro relato, o mdico-reprter chegava a descrever uma cerimnia
oficiada por feiticeiros no casebre de uma moa parda que estava possuda por
um mau esprito. A jovem era acometida de ataques, quando ento se retorcia,
mordia a si prpria e dava gritos pavorosos. Era dada como enfeitiada, por so
frer de ataques histricos e jaziacontorcida de dores, gemendo e atirada em uma
cama, em uma casinha de paredes stijas e enfumaadas devido a um fogareiro
onde queimavam enxofre e razes secas de diversas plantas.Na sesso de reza
que tinha lugar em torno da doente, um feiticeiro e uma feiticeira entoavam
cnticos, montonos e cadenciados, que eram repetidos pela assistncia, cerca
de umas 12 pessoas:
Meu adorado ]esus
Cravado na pesada cruz

Vem tirar o espirito mau
Qtie vprofundo do mar

Onde no veja as estrelas
Onde no encontre vago.
Santa Maria
Meu Santo Antnio
figenta os espritos
Afugenta o demnio
Estrelinha do cu
Ar serenado
Tira osfeitios
Cura opecado
Santa Ttereza
Santa Belm
Mata ofeitio
Jesus Amm.-^
384
Toda essacantoria, que associava o feitio, fruto do mal, com Jesuse os san
tos, fora do bem, teria sido anotada pelo diligente doutor em seu caderninho
de noras, para depois dar a ler ao pblico na coluna de jornal onde se falava das
casas suspeitas e da possibilidade de a higiene estar ao alcance de todos.
Os relatos insistiam em uma estratgia discursiva que se repetia: as curandeiras, bruxas ou feiticeiras, que viviam junto a um meio de gente pobree igno
rante, interpunham-se entre os doentes e o atendimento mdico, a administrar
tratamentos desastrosos! Mesmo com casos ocorridos em Bag, os leitores de
PortoAlegre podiam identificar e fazer analogias com os casos que haviam pre
senciado ou ouvido falar, sucedidos na capital do Estado. Por outro lado, o dis
curso mdico se amparava no da justia, denunciando crimes e contravenes
que se associavam a tais prticas e tambm ao da imoralidade.
Outro fora o caso de Leonor, de 16 anos, moa dada tambm por enfeitiada, apresentando ataques histricos e estando com as regras suspensas de trs
para quatro meses... O feiticeiro, chamado pelos pais, a fizera beber, todas as
noites uma guasuja, que se conservara por 24 horas no gargalo de uns castiais
de cobre, enzinhavrados e sebentos. Os efeitos da poo mgica sobre a moa
enfeitiada haviam sido surpreendentes:
Esta heheragem, aps prolongados sofrimentos, a fez expelir um bicho, intei

ramente desconhecido para os pais e os irmos da chininha enferma. Ofeiticeiro
no cabia em si de contente e asseverava que aquele estranho anirnalzinho era o
feitio quea Leonor havia conservado durante qiuitro meses... A me da rapariga

depositara o bicho-feiio num copo com espirito de vinho e andava de Cisa em casa
mostrando-o [...].^^
Naturalmente, o ilustrado doutor fez ver inocente me que se tratava de

um aborto, e a infeliz moa veio a falecer dias depois de infeco, levando o
doutor-reprter a bradar pelos jornais para que os rigores da lei se abatessem
sobre o responsvel por aquele crime! O alarmante, dizia ele, eravercomo tudo
ficava impune, como tudo que era caso de histeria era identificado como feitio
e como tais fatos estavam presentes em todo o Rio Grande! De Bag para So
Gabriel, a alta feitiaria grassava... Em 1892, havia se registrado nesta comu
nidade um caso extraordinrio entre os trabalhadores da estrada de ferro: uma
pardinha histrica deixara o tratamento mdico para ser atendida por Ramo,
um preto cuiandeiro, que a declarara enfeitiada por um batalho de espritos
que haviam se apossado de seu corpo.
Para que se obtivesse a cura, o feiticeiro exigira que, a certas horas do dia
e da noite, as pessoas da casa deviam imitar as vozes de animais! Assim que
a me miava, a enfeitiada balia como uma ovelha, um dos rapazes latia, um
outro cacarejava, mais outro uivava, aquele zurrava como um jumento, en
quanto o mandingueiro Ramo, com um pedao de fumo e repetidas bochechas

d'gua, esborrifava no rosto dos presentes da pobre famlia...'^'' A cena devia ser
385
realmente hilariante, mas atestava para os leitores at que ponto podia levar a
ignorncia e a crendice do povo, a obedecer s mais absurdas exigncias de um
charlato!
O escandalizado doutor dera parte na polcia, que levou preso o perverso

negro dos espritos. Amarrado em seu corpo, entre a camisa e o casaco, foram
encontrados em um saquinho vermelho mais de 30 biclios cabeludos, insetos
variados, bolas de cabelo, agulhas, alfinetes, pedaos de cal, de gesso, de capim,

apetrechos todos que o mandingueiro vomitava diariamente, fazendo crer que
expelia os maus espritos captados dos pacientes... Ramo foi esfaqueado ou
seja, preso por ps c mos a uma certa altura do solo, amarrado a quatro tocos
, sem gua e comida, por 24 horas, e depois foi obrigado pelas autoridades a
deixar o municpio. Como se v, deram ao brbaro mandingueiro um trata
mento igualmente brbaro. Quanto enfeitiada, deixou de ter seus ataques de
histeria e depois de alguns meses deu luz a stwfeitio^ um gordo nen^ causa de
seus males... O episdio, por estapafrdio que possaser, revela a associao que
se evidenciava, reiteradamente: a feitiaria acobertava desvios de conduta, como
o caso da gravidez que se mascarava em feitio.

Em 1914, o jornal A Noiteiniciou uma campanha contra o que chamou de
exploraes torpes^ exercidas por indivduos ignorantes, mas espertalhes, que se
apoiavam na crendice popular.''^ A situao era aproveitada para que se fizesse
uma crtica ao governo: no Rio Grande do Sul, a constituio estadual, para ga
rantir a liberdade profissional, impedia a correta aplicao das punies previstas
no Cdigo Penal da Repblica. Com isso, os charlates se sucediam, a vender
beberagens e xaiopadas, panacias que desafiavam a higiene e o bom senso...
Eram lembradas certas figuras que haviam passado pela cidade, a explorar
a boa f dos ingnuos: um certo argentino, que se apresentara como publicista,
tendo alguns de seus contos publicados pela imprensa para depois, travestido
de qumico, passar a vender um produto miraculoso, o suffit, panacia para
todos os males; o fundador da Pharmacia Africana- dr. H. Menezes, a anunciar
o "Blsamo da Surucucu', extrado do espinhao da cobra, trazendo consigo

uma destas cobras, que com duas ou trs lambidas acalmava dores remticas e
nevrlgicas; vendeu ainda outras poes, como o famoso "Xarope Africano" e
o "Raio-X..."
Outros tantos espertalhes se dedicavam a curar males de amor ou a provo

car paixes sbitas nos mais indiferentes; outros ainda vendiam talisms e fr
mulas mgicas para o sucesso nos negcios. Urgia coibir tudo isso, comentava
o articulista, pedindo que a polcia pusesse termo a tais "baboseiras, s prprias
da gente africana".''
Notemos a persistncia das associaes imaginrias de sentido, ante uma
realidade que negava, em parte, a tal correspondncia entre cor e charlatanismo.
Muitos charlates no eram negros, mas mesmo assim se indicava que agiam
386
como se o fossem: o feitio, a medicina alternativa e a cartomancia andavam
juntas, como coisa de negro, e descambavam logo para outras contravenes

mais srias.
Muito prximo da feitiaria estaria aquilo que o jornal denominava de
baixo espiritismoy disseminado por toda a cidade, do centro aos arrabaldes. Era
exercido por ignorantes com o nico fim de explorarem os crdulos. Prtica,
portanto, absolutamente distinta do outro espiritismo, a que se chamava de
espiritismo cientfico:
Quem observasse com olhos maliciosos diria que Porto Alegre uma cidade do
outro mundo, tal a afluncia dos espritos que descem a conversar com os viventes
que aqui moram. Os "mdiuns"pululam sob todos os aspectos. Temo-los videntes,
escreventes, conscientes, inconscientes, de todos osjeitos, enfim.^^
A Noite debochava desses que invocavam o alm-tmulo e os chamava de
curandeiros, igualando-os no tratamento aos tais negros mandingueiros que
tanto atacava.
Era citado, como conseqncia nefasta de tais feitiarias, a morte prema

tura e trgica de um pobre homem que consultara um mdium para a cura de
seus males, mas, sendo cardaco, sucumbiraapsa ingesto da dose receitada; o
outro, era o caso mais divertido sucedido com um militar:
O tenente Courseuil, que no um adepto fervoroso, para que se diga, da

doutrina contempornea de Comte que imortalizou Kardec, teve conhecimento que
praas do 16grupo andavam endiabradas ao cuidado de um espirita que fazia
sesses em casa. De talforma indignou-se o militar com a ignor?icia dos seus subor
dinados, que lfoi sesso para conversar com eles deperto e sabera verdade das
revelaes que lhefaziam os mortos. Oscrentes estavam concentrados e o mdium
em transe. Uma pndega!...Foi como nos antigos bailes quese davarn sem anuncia
dapolicia. A entrada do tenente Courseuil no "santurio" deu a impresso de um
espirito brejeiro que viesse atuar a assistncia. O pessoal levantou-se espavorido e
aspraasforam-se em caminho do quartel. Dizem que l quefoi a evocao s
direitas. O "rabo de tatt" agitou-se e os espritos maus voaram, como por encanto,
do corpo dos soldados.H, at, quem afirme que eles, os espritos, eram militares e
sarem a um defunto e de marcha batido, assim quetocou a retirar.
No deixou defazer isso mal reportagem. Uma noite destas, umcompanheiro
nosso bateu porta de umprdio em cujo interior se conversava com os que morre
ram. Foium rebolio l dentro; e... abrindo-se umajanela, algum avisou aos que
corriam: "No o tenente". No produziu, no entanto, efeito algum o aviso; a sala
ficou vazia e nossa reportagem ludibriada com o talfeito do tenente Courseuil^.
Aparentemente, o tenente passara a assombrar as sesses, ou pelo menos
sua fama! Atravs de reportagens onde se mesclavam o cmico e o trgico, o
jornal busca consolidar junto a opinio pblica a rejeio e o descrdito com
relao a tais prticas.
387
Assim, uma maiiifesta preveno se propagava desde os peridicos da ci

dade contra uma certa espcie de espiritismo, definida como baixa e ligada a
formas de engodo e superstio...
A questo do chamado baixo espiritismo no era nova, pois j no final do
sculo A Gazetinhay ao buscar os fatores que levavam algum a matar-se - em
face, sem dvida, da onde de suicdios que se abatia sobre a capital dizia que
uma das causas era... o esprito! Uns o tinham fraco, e no tinha coragem de
enfrentar as adversidades da vida. Outros, contudo, envolviam-se na seitaespiri
ta, e impressionados, domhtados por esseforte elemento tentamcontra a suaprpria
existncia. Ah!espritos, espiritos!^*^
Se, com relao aos primeiros, cabia lamentar-lhes a fraqueza, no segundo
caso, havia que aplicar um forte corretivo, incorrendo nas penas da lei aqueles
que induziam os tolos a acreditar em suas baboseiras\
O espiritismo, si que existepois eu Jio creio, estavassalando o meio sociale
torna-se imprescindvel uma medida enrgica que ofaa desaparecer para sempre.
Para isso, nada mais necessrio seno ir descobrindo as suas cavernas, e obrigando
aqueles quese dizem chefes a conterem as suas idias ou crenas e no continuarem
nessa propaganda que por todos os motivos nos prtjudicial Corte-se esse mal, que
nos vai mhiando a sociedade ejamais teremos quem queira subjugar-nos efazer-nos
acreditar nessas tolices de que mortosfalam ou esa'evem.^
O espiritismo voltaria baila em outros momentos, a levantar suspeitas so
bre a identidade das pessoas e servindo mesmo como argumento para entender
comportamentos desviantes. Pois quando misteriosos homens de preto, como
se estivessem de luto, com chapus e vus negros, se postaram a cavalo na porta
da catedral, como que a aguardar os fiis que saiam da reza do tero do rosrio,
em atitude agressiva, o Correio do Povo, noticiou que, segundo os comentrios
de parte dos habitantes, eles seriam espritas, dispostos a excomungar as igrejas

de Porto Alegre!
Ao mesmo tempo, sabe-se bem a difuso que teve o espiritismo no Brasil
nos anos finais do sculo XIX, atingindo camadas mdias e abastadas da popu
lao, sobretudo as cultivadas. Tome-se o caso do Doutor Sarak, conde de Ds
e cnsul geral do Mxico na Sua e que, passando por Porto Alegre, deu uma
conferncia sobre a psiquiatria no Ginsio Jlio de Castilhos. Esteve presentes
conferncia a nata da elite rio-grande, a comear pelo presidente do estado
Borges de Medeiros, acompanha de personalidades como Protsio Alves, Barre

to Vianna, Firmino Paim e Thompson Flores; os coronis Aurlio Bittencourt,
Cypriano Ferreira e Alfredo Moreira. Entre a assistncia, achavam-se o major

Victor Silva, drs. Octavio Souza, Affonso Aquino, Ulysses Nonohay, Fbio de
Barros, Annes Dias, Manoel Velho Py, Joo Ferlini, Diogenes Tourinho, Alfre
do do Nascimento, Adolpho Stern, Hans Goetze, Carlos Chagas, Vieira Pires e
muitas outras personalidades.^'
388
O Doutor Sarak fez uma preleo sobre o ocultismo em geral que se

relacionava, pois, na sua fala, com a psiquiatria, a partir do que, de olhos ven
dados, realizou uma srie de adivinhaes: as palavras que Borges de Medeiros
e outras pessoas escreviam em cartes que ele no podia ver, a conformao e
disposio, das peas e mveis da casa do Doutor Barreto Viana, tendo ainda
jogado gamo, sempre com uma venda nos olhos, com o Doutor Hans Goetze,
adivinhado a hora no relgio de pulso do presidente do estado e, finalizando,
ainda vendado, pintou em 12 minutos um quadro, oferecido a Borges de Me
deiros! Todos os presentes foram unnimes em afirmar que no tinha havido
embuste. Dado o sucesso do evento, foi marcada uma nova conferncia sobre
ocultismo, desta vez no teatro So Pedro, cuja renda de ingressos reverteria a

uma instituio de caridade^*^.
Mas, se Sarak era assim festejado, merecendo foto em jornal''^ no mesmo

momento ou melhor, no mesmo dia o jornalA Noitedenunciava a feitiaria
que grassava na cidade, como fruto da ignorncia e da superstio:
Afeitiaria uma arte que tem ainda entre ns os seusfervorosos adeptos e os

seus crentes, isto parece incrvel, na verdade; mas umpouco de cabelo, azeite, sal,
agulhas, etc, tudo amassado e remexido, provam suficientemente o contrrio dessa
incredulidade, exercendo sobre oorganismo decertaspessoas uma infiuencia deveras
interessante e deverasfatal Pelo menos o queacabamos desaber no 3posto, esta
manh, onde osr. Juvenal Ribeiro, residente Avenida Berlim n24, sefoi queixar
ontem noite. A queixa do sr. Juvenalforajustamente contra aquelas drogas acima
mencionadas. Contou ele queuma certa Marietadetal, muWerfatal em taisassun
tos e moradora- diz ele- rua S. Pedro, colocou napona desua casa uma mecha de
cabelo, misturada com azeite, sal, agulhas, caf, penas degalinha e terra vermelha,
com ofiin nico, j se sabe, de obter a morte desua esposa muito amada, que com
oachado detais drogas quaseficou "fora de sC.Parece at mentira...mas olhem que

verdade!^^
Ou seja, parecia haver um abismo entre as proezas de Sarak, prestigiadas

pela elite, c as artes de Marieta de tal... Estas seriam fruto da falta de cultura,
enquanto Sarakera, em si mesmo, demonstrao de cultura!
Chamado de adepto oriental, ocultista notvel, apresentava o seguinte pro
gramaparaa suaconferncia no Teatro So Pedro, que seria seguida de demons
traes praticas.
1'*A vegetao instantnea do trigo;feita sem nenhum preparado, ns mos dos

espectadores.
2 Demonstrao do Fluido Vital sobre os quatro elementos.
3 Demonstrao da transmisso dopensamento e dosfenmenos de clarividncia e telepatia.
4 Demofistrao dasforas latentes no homem. Exteriorizao da Sensibilida
de e da Personalidade.
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMLLV
389
5" Demonstrao dos Estados de concentrao, auto-sugesto e cLtnvidcncia,

sujeito eoperador ao mesmo tempo - Uma parlicLi de domin eum quadro pintado
com os olhos rigorosamente vendados,^'^
O sucesso da primeira conferncia fora enorme e merecera consideraes da

imprensa sobre a o fascnio ou a curiosidade sobre o ocultismo, ou seja, ela havia
estimulada a inteligncia... Discutia-se, pois, sobre o carter do ocultismo: era uma
bruxaria? Uma cincia? Uma filosofia? Uma religio? Ou talvez uma arte e um
artifcio? O certo queo doutor Sarak mobilizara as opinies, estimulara o debate
na capital rio-grandense, a discutir sobre a fora do pensamento, etc,etc...
Todavia, no meio tumultuoso das opinies, um sentimento se levanta, intangvel

ea salvo das arremetidas do ridculo: a confiana quepara logo impirou oaspecto
severo do dr. Sarak, e que, de alguma sorte, tem arrostado a vaga terrvel dos des
crentes. Por maisfogosas quesejam as contraditas dos cticos, estas arrefecem diante
da tranqila expectativa e rgida cotivico, com cuja couraa se apresenta o dr.
Sarak. H qualquer cousa deesotrico (que nosperdoem esta linguagem pretensiosa,
quea nossa vaidade no conseguiu abafar), h qualquer cousa de esotrico na sua
aparncia esotrica, o que, alis, todos sentem aoprimeiro abordo ousprimeiras
palavrasque ele pronuncia.'^
Saudava-se a discusso provocada, o reavivar da crena e mesmo destacava-
.se a impresso causada por sua figura esfingtica, orientalizada... O Doutor

Sarak, sem sombra de dvida, apresentava uma pcjformance exemplar! No se
confundia a sua fala com um baixo espiritismo, com feitiaria vulgar. O ocul
tismo do Doutor Sarak era algo elevado, no enquadrvel na rude superstio,
embora, como se viu, se havia louvado um despertar da crena...
O incrvel Doutor Sarak era notcia, era gente importante, a falar daquilo
que passou a ser chamado de cincia do ocultismo, tendo sido mobilizada uma
comisso da imprensa e de pessoas gradas para acompanh-lo, poisele prometia
demonstrar na prtica o que antes fora demonstrado em teoria.^' Em suma, o
Doutor prometia derrubar o ceticismo dos incrdulos!
Mas seu reinado de fama c admirao seria breve. Um incio de decepo
instalou-se por ocasio da segunda conferncia... O que, contudo, fraudou as
expectativas deste verdadeiro show de cincia-espetculo, fazendo surgir dvi
das e desencanto?
Tudo fora preparado para o que seria um grande evento: teatro cheio, pes
soas importantes, imprensa, mas o Doutor Sarak no teve o mesmo sucesso,
fosse em sua apresentao terica, fosse nas demonstraes prticas...
Algo se produzira em termos da recepo do pblico, mas sem dvida pro
vocado pela performance de Sarak. O jornal opinava que uma dvida se instala
ra: era ele um cientista ou um charlato?
A apresentao terica uma breve palestra sobre o ocultismo, no en
tusiasmara, pela falta de preciso, de explicao, de sntese. Mas fora na parte
390
prtica que a desiluso do pblico se instalou. Por exemplo, no fenmeno da

germinao artificial, na prova experimental de cincia oculta das mais conhe
cidas na ndia, que consistia na germinao artificial da semente sem a ajuda
das mos do operadors com a fora mental de sua imaginao , o Doutor
Sarak fracassou. Executou rodo o processo com as mos, o que foi notado pelo
Doutor Ramiro Barcellos, ali presente, que assinalou ainda outras circunstn
cias que punham em dvida a autenticidade do fenmeno.^^
Novos fracassos sesucederam, comoa prova a da obteno do fogo por meio
da ûa e da terra. Como no conseguira produzir fogo pela unio de contrrios
algodo molhado cm contato com a terrapegou um lpis que disse ter o
mesmo dom da varinha mgica de Moiss e comeou a espet-lo no algodo at

que se deu uma combusto interna tal qual a de um explosivo quefosse atritado.
Mas tudo isto em meio a uma velha ttica de desviar a ateno do pblico para
uma outra prova, a da anestesia da face, sem ter acabado aindaa prova do logo.
Igual dubiedade de atitude se seguiu nas outras experincias, deixando o
pblico presente com srias dvidas.
De tal forma a suspeita se instalou que o Jornal A Noite tentou-se apurar

a verdade na prova da combusto, ou seja, desmascarar o Doutor-Conde, pre
tenso mestre do ocultismo:
Fomos dos queduvidaram daseriedade das experincias do dr. Sarak realizadas

anteontem no S. Pedro. Declaramos a alguns colegas na ocasio que aprova defogo
fora executada por meio deuma partcula depotssio. Nofomos acreditados seno
pelo sr. dr. Ramiro Barcellos que se achavapresente. Munimo-nos dos resduos da
combusto e mandamosfazer o exame qumico no laboratrio dirigido pelo profes

sor Christiano Fischer daAcademia deMedicina. Nossa previso confirmou-seple
namente. Do exame resultou que a combustoforaproduzida pela reao da gua
sobre opotssio. Incontinentifizemos a experincia quedeu o mesmssimo resultado
que a do dr. Sarak o Conde deDs realizada nanoite de anteontem perante opovo
ilustrado dePorto Alegre no teatro SPedro. Amanh s 10 horas repetiremos em a
nossa redao perante quem quiser assistir a aludidaexperincia?^
Estava, pois, desmascarado o Doutor Sarak, mas o jornalA Noite iria mais
longe, a realizar pesquisas para comprovar a fraude e o verdadeiro carter do
clebre doutor. Descobrira que Sarak j estivera no Brasil antes, em 1912, vin
do da Frana onde era acusado de charlatanismo com as suas experincias de

ocultismo. Para tanto, indicava-se que no peridico Pensamento fascculo cor
respondente ao ms de fevereiro, de 1912, continha uma notcia da revista
parisiense LesAnnales des Sciences Psychiques onde se relatavam as aes fraudu

lentas de Sarak na Europa e no Rio de Janeiro. Como arremate, revelava-se o
verdadeiro nome do doutor Sarak: Santini Scallupi...
Arrematava o jornal A Noite. Prevenimos os nossos leitores que no se deixem
iludirpor este sr. que nada desrio e verdadeiro tem?'^
391
Mas as notcias desabonadoras sobre a conduta do faJso Doutor e Conde
ainda se seguiriam: AA/bZ/t'publicava uma carta do Cnsul do Uruguai aochefe

de Polcia de Porto Alegre, informando sobre o seqestro realizado por aquele
de uma jovem de Montevidu, que mantinha presa no Hotel Lagache, na ca
pital gacha, onde seus lamentos e choro eram ouvidos, permitindo pensar de
que sobre ela se exercia coao fsica'-. Enfim, Sarak que usurpava os ttulos
de doutor em medicina e de cnsul do Mxico na Sua, fato confirmado em
correspondncia trocada entre os cnsules do Uruguai e do Mxico^^' era um
canalha completo, revelavam as surpreendentes notcias!
De toda a forma, a seduo de todos pelo ocultismo, travestido em forma
cientfica, enganara as elites e envolvera mesmo a alta esfera polticado estado.
Afinal, Borges de Medeiros e Protsio Alves em pessoa compareceram primei
ra conferncia de Sarak, este falso doutor e falso mdico, raptor e sedutor de
menores, estelionatrio conhecido mundiahnente...
Seriam eles ou parte deles simpatizantes ou adeptos do baixo espiritismo,

daquele prximo ou identificado com a feitiaria? Com a religio afro-brasi
leira, em suma?
Enfim, a imprensa e os discursos vulgarizavam, na cidade de Porto Alegre

de ento, uma crtica sistemtica contra o charlatanismo e a feitiaria, tendo
como atores principais de tais prticas os negros, favorecidos pelo baixo nvel
cultural da populao e uma superstio generalizada que se expandia mes
mo para as camadas mais favorecidas. Eram prticas na contramo da ordem
da cidade-cidad, governada por uma elite que se arrogava uma outra postura
diante da realidade, para alm de tais manifestaes brbaras e primitivas. A
condenao se dava em nome da civilizao e da cultura, invisibilizando prti
cas religiosas alternativas, sobretudo de origem afro-brasileira.
Mas, como se vislumbrava em meio a toda esta campanha de descrdito,
parte dessa mesma elite parecia freqentar tais espaos. Mas isso j seria uma
outra histria, a tornar visveis brancos em territrios e prticas negras...
Um certo Prncipe Negro
As disputas entre Frana e Inglaterra pelo Benin parecem ter estado na

origem da sada do continente africano daquele que seria conhecido cm Porto
alegre como Prncipe Custdio ou Prncipe de Ajuda. No veio como escravo,
mas como uma espcie de exilado poltico. Dele se dizia ter vindo da Costa da
Mina, que nos sculos XVI11 e XIX estendia-se da Costa do Ouro ao Benim.^^
Teria deixado a frica em 1862, mas s entrou no Brasil em 1864, o que
implica dizerque antesdeve ter estado no Uruguaiou Argentina, para vir insta
lar na cidade brasileira de Rio Grande por vrios anos, mudando-se depois para
392
Bag. Ao que consta, narra Costa e Silva, nestas cidadesfundou centr os para a
prtica da religio aficana, pois era umdevoto de vodti Gnm (ou do orix Ogtim).
Tornou-se tambmfamoso como especialista no uso de ervas mediciitais?^
Na tradio conservada por sua famlia e recolhida por Maria Helena Nunes^^, Custdio, o PrncipeNegro, teria vindo do Benin, poderoso reinofunda
do no sul ocidental da Nigria por Eweka I, do qual Custdio, cujo nome afri
cano seria Osuanlele Okizi Erupc seria descendente direto. Assim, a famlia lhe
atribuda linhagem real a este pertencente da tribo dos benis, dinastia de Gefl,
da nao gg. Dos benis, Custdio incorporara os ritosmgicos que marcaram
a religio que veio depois a desenvolver no Brasil e indica ainda Nunes que a
memria coletiva conservou a informao de que Osuanlele teria sido Oba na
Nigria." Legitimado assim como um prncipe, ele teria sado dafrica, onde
estava seu reino no s territorial como espiritual para a formao de um
novo reino, este de natureza religiosa, no outro lado do oceano.
Neste relato das origens, se misturam fatos, datas e lugares, comopor exem
plo a luta de Osuanlele pela sucesso do trono, sua ida Europa e a invaso
inglesa do Benin em 1897. Segundo este relato histrico mticoa sada de
Custdio da frica seria mais recente, contrriando aquele fornecida por Costa
e Silva. Concordamos com Nunes quando enfatiza o carter simblico e legitimador do relato e no a veracidade do acontecido. Assim, Cutdio era um
Prncipe, e como prncipe foi recebido pela elite gacha que o acolheu. E, neste
ponto, comeam as relaes, no abertas mas, aparentemente, estreitas, entre o
controvertido prncipeafricano em Porto Alegre e a elite poltica republicana.
Em depoimento de seu filho Dionsio, Custdio teria vindo para o Brasil
em 02.09.1898, tendo chegado no Rio de Janeiro e depois na cidade gaicha
de Rio Grande em 07.09.1899, onde permaneceu at 04.10.1900, quando se
mudou para Pelotas, para chegar finalmente a Porto Alegre em 04.10.1901'.

Logo, em nova discordncia de roteiro face os dados fornecidos por Costa e
Silva e com datas bem precisas...
Um detalhe se revela dese j curioso: nas declaraes de seu filho Dionsio,
Custdio que no Brasil assumiria o nome de Jos Custdio Joaquim de -Al
meida viera a Porto Alegre a convite de seu amigo Jlio de Castilhos, ento
Presidente do Estado!
E por qual razo? Porsuas atividades no terreno do sobrenatural, por certo,

pois segundo Nunes, sempre apoiada nos depoimentos de familiares e pessoas
da poca, que o teriam conhecido. Custdio teria sido o responsvel pelo re
conhecimento da religio afro-brasileira nem Porto Alegre. Ou seja, seria sua
obra o fato dela no ser mais confundida com superstio e ignorncia, com a
feitiaria da qual era acusada.
Ao chegar cidade, o Prncipe Custdio se instalara na Cidade Baixa, em

uma casa Rua Lopo Gonalves, nmero 468. Ele e sua corte seus aclitos e
393
seguidores , ele e sua famlia, mulheres e filhos, a habitar esta casa que espan
tara a vizinhana pelo seu tamanho, pois abrigava uma cocheira para cavalos e
um grande salo.
Contava-se ainda que este negro alto, dequase dois metros dealtura, passe
ava na cidade comseucarro, puxado por cavalos brancos em dias de sol e pretos
nos dias de chuva; que possua tambm um landau, que freqentava o Jquei
Club, pois l tinha animais que disputavam ascorridas de domingo; que recebia
em liras esterlinas uma penso do governo britnico instalado no Benin e que
tinha uma condecorao concedida pelos ingleses; que tinha uma casa na praia
de Cidreira, onde veraneava, que abrigava prostitutas negras cm sua casa c que
as ajudava, encontrando para elas emprego e casamento.
Contava-se ainda que falava corretamente o ingls e o francs, que ajudava
ainda os meninos e rapazes negros, colocando-os a trabalhar, como por exemplo
nos Correios e Telgrafos; que assentara um bar no Mercado Pblico, outro no
Palcio do Governo, para proteger Borges de Medeiros e um terceiro no local
onde se erguia o patbulo da Rua da Praia; que fazia grandes frestas africanas
todos os anos, no dia de seu aniversrio, que era visitado por polticos, militares
e gente da alta sociedade; que curava pessoas dos mais estranhos males e que
tinha um poder de vida e morte com seus feitios...
De seu grupo mais prximo,que o assessorava nos ofcios religiosos, muitas
so tambm as histrias contadas, plenas de "milagres", de curas, de trabalhos
encomendados e de atos de generosidade. Estava sempre cercado pelos grandes
da terra, como homens de negcio, do porte de Eleudirio de Arajo, impor
tante comerciante, ou o proprietrio da confeitaria Rocco, seu protegido.
Neste sentido, os depoentcs que relatam os fatos da vida do Prncipe Cus
tdio no hesitam em nomear, por exemplo, as mulheres que ele acolhia em sua
casa como feiticeiras, a realizarem benzeduras e curarem de feitios^^ Tambm
nos relatos de Dionsio, filho de Custdio, figuram as proezas de alguns dos

chefes do conselho da prncipe, moradores da Bacia de Monteserrat, na Colnia
Africana:
Outra coisa que eu me lembro de quando eles queriam termittar com um

determinado casamento. Eles vestiam um casalde cabritos e largavam um um para
cada lado. O macho eles vestiam de noivo e a cabrita com direito a vu, grinalda
e luvas. O casamento jamais se realizava. Estas coisas causaram muitos problemas

para aquele povo, eestefoi oprincipal motivo das perseguiespoliciais sofridas por
aquela genteP
Tal tipo de incidente faz parte das memrias da famlia Boni, cuja neta
Flavia Licht, nos contou a seguinte histria:
No entardecer do dia 21 de abril de 1915, lpara as balidas do MeninoDeus,
a parteira Amedea Vecchio estava ajudando a esposa do dr. Carbone dar a luz.
Terminado aquele parto, elafoi atender a outro chamado: na rua Santo Antonio,
394
onde meu tioDanilo, oprimognito do casal Giuditta eArmando Boni (meus avs
maternos) estava por nascer. S quepara ir do Menino Deus at a Independncia,
a dita Amedea teve quese valer de uma chanete puxada a cavalos e o'uzar a vr
zea da Redeno. Na metade da travessia, j noite avanada, o que ela v Nada
menos que uma cabrita correndo entre os capinzais com um vu de noiva preso
cabea!^^'
Sem dvida, tudo nos indica que a tal fantasmagrica cabrita, a correr ves
tida de noiva no meio da noite, atravessando a Vrzea, era obra dos feiticeiros,
talvez mesmo dos amigos de Custdio...

Do Prncipe temos uma foto, a mostrar um negro alto, de turbante e cal
as curtas de cetim, vestido principescamente, muulmana, em pose onde
no falta a grandeza do gesto, a postura confiante de algum quesabe a posio

que ocupava nesta sociedade onde freqentava o mundo dos brancos e dos
negros.
O admirvel na recomposio desta figura so as histrias contadas, trans

mitidas pelaoralidade, talvez duvidosas no enaltecimento do personagem, mas
ricas de significado, a mostrar a importncia deste ator no contexto de suapo
ca. Mas, por outro lado, nos deparamos com o silncio dos textos.
Surpreendente o fato de que no h notcias sobre ele nos jornais da po
ca, em que fora amigo deJuIio de Castilhos, estando prximo, portanto, do res
trito crculo da eliterepublicana que dominava o Rio Grande. Dele, tudo o que
sabemos advm das fontes orais, onde tem papel importante os depoimentos
de seus filhos, comprometidos com a natural afetividade filial e com a imagem
positiva do pai. Ele fora, segundo depoimentos, responsvel pela aceitao do
culto afro, como nos contou Norinha de Oxal, relatando o encontro de sua
me, ainda menina, com a figura do Prncipe, que fora visitar sua av, me de
santo tambm.
Ele era wn homem alto, que chegou no ptio, acompanhado por um outro,
amigo demeu av, me contou minha me. EUfez muito pelas casas deregio epelos
negros. As muitas casas que existiam no Areai da Baronesa, que eram perseguidas
pelapolcia, foram deixadas empaz!^^
Destes depoimentos, sobressai a figura de um poder espiritual enorme, que
fez o Prncipe Custdio viver entre dois mundos: o dos negros com seus cultos
condenados e o dos brancos, seduzidos por seus poderes. Moab Caldas, depu
tado e lder religioso d umbanda, chega a referir que lderes polticos iam at a
casa do Prncipe e lhebeijavam a mo!'^'' Aafirmao inusitada, pois ele chegar

a usar a figura de Fores da Cunha para exemplificar o fato. Jlio de Castilhos,
Borges de Medeiros e Getlio Vargas teriam tambm talcostume.^ De Borges de

Medeiros, Dionsio, filho do Prncipe, disse que ele era filho de Ogum!''^
Dante de Laytano declarou ter conhecido o Prncipe Custdio, que tanto
impressionara Roger Bastide no seu estudo sobre os batuques em Porto Alegre.
395
Admirara-se com a presena de um rei Cabiiida, Custdio, quevivia na cidade

com uma penso paga pelo Consulado Britnico. Diz ainda Laycano :
Os negros no eram apenasfeiticeiros, mas exerciam influencia sobre os brancos.
Ou os brancosfingem que no tem medo das mandingas e magias dos negros. Diz,
e Bastide se limita a transcrever o informe, que um chefe de policia de Porto Alegre
que quisfechar os batuques, acabarcom a religio dos negros, pois, veio a morrer em
seguida de uma doena ruim e misteriosa.^^
A oralidade, contudo, perturba a localizao no tempo. Pois se Custdio
era amigo de Jlio de Castilhos, esta relao se dava durante um perodo de
fortes ataques ao curandeirismo e aos feiticeiros, como pudemos constatar.

J havamos, no caso, apreciado a atrao que tais poderes ligados ao so
brenatural exerciam sobre a elite letrada e cientiicista. Elite, que como j se
viu, era perpassada pelas idias do positivismo, do cientificismo e tambm do
espiritismo. Elite que por vezes atravessava as fronteiras do religioso para ceder
tentao dos ritos condenados destas prticas afro-brasileiras locais.
Este parece ter sido o caso de Jlio de Castilhos, pai da repblica, alma do
positivismo, mas simptico s atividades do famoso Prncipe Negro. Segundo
Nunes, transcrevendo informaes do babalorix Daiio do Bar, de Pelotas,
Jlio de Castilhos fora at esta cidadeconsultar com o Prncipe, que l morava,

tornando-se ento grandes amigos.^'^ Sempre sgundo o filho Dionsio princi
pal fonte de informaes da obra de Nunes Jlio de Castilhos teria ficado 8
dias em Pelotas a conversar com Custdio, tempo em que, fumante inveterado,
deixara de lado o vcio. Castilhos passara os dias a tomar notas em um pequena
caderneta sobre o que o Prncipe Uie dizia sobre os acontecimentos que se de
senrolavam no Rio Grande e no Brasil.-^
Tais referncias lanam outro entendimento para as relaes entre o Prn
cipe Negro e o lder positivista: Custdio assumia o papel de uma espcie de

consultor poltico, clarividente por seus poderes sobrenaturais. Tal narrativa o
faz uma espcie de mentor da poltica do Rio Grande, com ascendncia sobre
aquele que considerado o governante autoritrio c de grande fora no contex
to de sua poca. Assim, no imaginrio cultivado sobre a figura de Custdio, a
histria se d pelo avesso.: aquele que governa por sua vezgovernado por esta
personagem com ascendncia poltica e espiritual sobre o Patriarca. A inverso
interessante, embora pouco plausvel, mas legtima dentro do quadro de uma
memria coletiva construdo pelos seguidores de Custdio sobre a sua figura.
Imagem este que ele com tima performance de vida marcada pela teatralizao
do aparecersocial, fazia tambm questo de cultiva.
Convidado por Castilhos para mudar-se para Porto Alegre, Custdio trans
feriu-se para a capital gacha. Entretanto, como se sabe, no curou o lder
republicano falta de f.^ Busca de cura muito tardia? pois como se sabe o
presidente do estado veio a morrer em 1903. Mas Custdio veio a ligar-se Bor-
396
ges de Medeiros, sucessor do Patriarca no governo do Rio Grande, tornando-se,

sempre segundo os depoimentos de simpatizantes no caso, Moab Caldas
um freqentador da casa do Prncipe. Esta aproximao se dera atravsde Dona
Carlinda, esposa de Borges, que foi suplicar a Custdio que intercedesse pela
segurana de seu marido, com a vida ameaada por seus inimigos polticos.
Endossando tais verses, Nunes afirma a capacidade carismtica de Cust
dio aglutinar em torno de si polticos como Castilhos, Borges e Getlio, afir

mando ainda o elo mstico que aproximaria Borges e o Prncipe Negro, para
desvendar os rumos polticos do Rio Grande. Neste ponto, poderamos qua
se perguntar: quem governava quem sob este prisma? E como os governantes
gachos, neste contexto, permitiam o prosseguimento das denncias contra a
religio afro-brasileira?
A rigor, segundo seus depoentes-admiradores, tudo passava pela mo de
Custdio, desde o assassinato de Pinheiro Machado ao Pacto de Pedras Altas,
aconselhado por Custdio. Mdicos renomados, como Protsio Alves e Mena

Barreto, iam com ele aconselhar-se, sendo Protsio mdico da famlia do Prnci
pe. Assis Brasil, por seu lado, freqentava tambm suacasa, e umavez o presen
teou com um cavalo de corrida!''^ E, de Flores da Cunha, Custdio lhe passava
reprimendas, ao que ele baixava a cabea...'^
Em novos depoimentos, mas sempre de "africanistas", traz-se luz depoi
mentos de Borges, a dizer que Custdio era bom, rico, sbio, poltico e extre
mamente poderoso?"^ De Getlio, os depoimentos vem no sentido de que era
freqentador de terreiros, em Porto Alegre e no Rio de Janeiro. Outro o perfil
que dele faz Hernani de Iraj, como indivduo falso e voltado para a feitiaria.'^'
A admirao mtua de ambos, e mesmo o fato de Borges, aps a morte
de Custdio em 1935, ir na casa de V Antoninho e receber Ogum'-'^, no ex
plicam porque duranteseu governo a religio afro continuou a ser perseguida.
Enfim, entre as relaes polticas e talvez espirituais de Custdio com os lderes
gachos, onde precisamente seu prestgio pessoal e sua influncia eram repassa
dos para o campo dos ganhos polticos para a causa da religio dos negros?
Um caso de feitiaria: Rosa Praia dos Santos
Os casos de feitiarias pululavam em Porto alegre, no Rio Grande e no

Brasil, a exibirem nos jornais que havia adeptos das tais prticas levadas a efeito
por elementos boais e mal intencionados.
Em 6 de janeiro de 1916, o Dirio noticiava um caso acontecido em Mi
nas Gerais, na cidade de So Joo d' El Rei. Dizia-se que Manoel Joaquim de
Aguiar, ex-cabo do 51. batalho de caadores, ali aquartelado, homem tido
como honesto e trabalhador, tinha passado a freqentar reunies espritas, re-
397
sultanclo disso uma perturbao manifesta desuas faculdades mentais. Chegara

mesmo a vender sua casa, adquirida a duras penas, a comelho de um espirito
vagabundo e mau, e desenvolvera profunda ojeriza confia os padres, mdicos e
farmacuticos'^ , passando a tentar fechar igrejas e boticas, alegando que s ele
poderia curar a todos. A populao estava alarmada, pois ele sedeslocava arma
do de um cacete com o qual j havia agredido alguns e uma navalha.
Notemos a referncia ao espiritismo, que perturbara o juzo do pobre ho
mem, em associao com uma prtica que lembrava um feitio.
Outra notcia do mesmo peridico dava contas, agora de forma explcita

em termos dc associao, sobre de um caso de espiritismo c fcitiaria ocorrido
na cidade gacha de Santa Maria. Um castelhano cego, que se intitulava irmo
do general Aparcio Saraiva, famoso lder maragato da Revoluo Federalista
de 1893, chegara na cidade, a andar bbado pelas ruas. Depois de um tempo,
se transferira para Cachoeira com um auxiliar, onde se apresentou como m
dico, passando a clinicar c a iludir a gente ignorante e crdula e dela extorquir
dinheiro para as suas curas. O cego curandeiro recebia de cada cliente 3S000
por consulta e 30 a 30$ at o fim do tratamento, com o que juntou um bom
dinheiro,
O espertalho curava por meio de cartas e espiritismo, dando, aofinalizar o

exame, um 'breve ao cliente que logo opendurava aopescoo. Esse 'breve' erafeito
com diversas bugigangas, entre uma moeda de cobre de 20 reis, pedao de papel
velho com sebo e uma orao concebida nesses termos:
"minha virgem santa catarina vosfoste aquelasenhora quepassaste pelasporte

de ado pedindo encontiaste con 20 mil homem bravos como Leo Com santas
abrandaste com eles todos asim vos peso minha santa catarina que abrandeis os
coraes de meus inimigos assim como nosa SenhoraJesus Christo teve 9 mez no
ventre puricimo de nossa me maria santisima.
Cabe notar a m escrita,os tremendos erros de ortografia, a denunciar a fal
ta de cultura dos praticantes destas artes de sanar os males atravs da feitiaria:
o cego curandeiro e seu auxiliar.
Ora, o tal auxiliar cansou-se do tal servio, de explorar os incautos e vol
tara a Santa Maria, passando a cobrar do cego curandeiro o que este lhe devia.
Como o cego charlato no lhe quisesse pagar, ele dera parte polcia, mas o
caso acabara com a promessa do perigosofeiticeiro de abandonar suas prticas.
Em mais outra notcia, O Dirio contava, de forma irnica, as desventuras
de Mimosa, uma cabocla boal, que atuava como curandeira no 5." distrito dc
Pelotas e que acabara presa:
Essa mulher arrastava todos os dias a sua casa, uma verdadeira romaria de "fa
nticos", que descrendo dos poderes teraputicos da cincia, iam ali buscar ... alivio.
Mimosa, que casada etem trsfilhos, vai agora residir na colnia Santa Clara. Revol
tada com a ordem de mudana, afeiticeira Jurouquea policia ter umfim ti'iste..P'^
398
O ano de 1916 se configurava, assim, bastanteagitado pelos fenmenos da

feiciaria. Mas nada iria se compararcom a trgica e alarmante notcianoticiada
pelo jornal A Federao em 25 de janeiro sobre um crime revoltante, ocorrido
no dia anterior. Tratava-se de um caso de feitiaria, a atingir os membros de
uma famlia e que havia causadoa morte de Rosa dos Santos Corra, dita como
sendo de cor mista, casada, com 26 anos de idade e moradora do prdio n. 58
da Rua Doutor Timotheo.
Tudo comeara quando Rosa, sentindo-se doente, procurara, por indica

o de pessoas conhecidas, o curandeiro Norberto de Freitas, residente Rua
Conde de Porto Alegre e que, segundo secontava, curava qualquer molstia por
meio do espiritismo.
Encontramos, pois, na origem do drama, a recorrncia ao tal baixo espi

ritismo, identificado com a feitiaria. Mas em vez de curar-se, Rosa passou a
piorar de seus males, dizia o jornal, taisasporcarias queNorberto lhedavapara
beberInformava A Federao que Rosa, que sofria de tuberculose pulmonar
em 3., passara tambm a apresentar evidentes sinais de alienao mental. Lem
bremos aqui da histria do louco de Minas Gerais, que aps as sesses espritas,
fora privado do juzo.
Almas fracas ou poderes ocultos que se revelavam de forma maligna.^ Mes
mo ao denunciar a ignorncia dos crentes e dos curandeiros, uma espcie de
fatalidade se associava: o espiritismo praticado por feiticeiros era capaz de en
louquecer pessoas!
A notcia prosseguia, revelando os martrios de Rosa
E como sexta feira ultima, tarde, comeasse a pronunciarfases sem senti
do, dizendo, em outras coisas, queprecisava de vara, sen marido Emilio Corra,
munindo-se de uma vara de marmeleiro, entrou a espanc-la, brutalmetite. No
contente com isso, Emilio, que, segundo declarou depois policia, estava convencido
de que agia a mandato de um espirito quese encarnara em sua mtdher, pegou de
uma tesoura e deu com ela diversas picadas no corpo deRosa. Nesse nterim chegou
ali a mulher de nome Florinda Corra Furtado, tia de Rosa e que, convencida por
Emilio o ajudou a espancar sua sobrinha. Aos gritos da vitima acudiram diversos
vizinhos, quepuseram fim aquela cena selvagem, ameaando os dois espatcadores
com a ao da policia. Apobre mulherficou em estada deplorvel, vindo afalecer,
na madrugada de ontem.
O delegado judiciriodo 4. distrito, ciente do ocorrido, prendeu o marido
e a tia da falecida, recolhendo-os ao xadrezdo 4." posto.
No auto de necropsia do cadver de Rosa Praia dos Santoscomparecendo,
pois, com outro nome, mas tendo a confirmao de ser de cor mista realizado
em 24 de janeiro de 1916, pelos doutores Joo Pirta Pinheiro Filho e Jacintho
Godoy Gomes, mdicos legistas da polcia assinalaram o seu profundo estado
de desnutrio e as marcas de mltiplas equimoses e laceraes, alm do adian-
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA; MORTE EM FAMLIA
399
tado estado de tuberculose pulmonar. Concluram que a citada molstia era de

natureza a produzir a morte dapaciente, entretanto esta no teve o regime mdicohiginico reclamado por seu estado: Epelo delegadofoi ento declarado que estava
informado de que a vithna, a titulo de tratamento paraperturbaes metttais que

apresentara aps haverfreqentado um consultrio espirita; tinha recebido grande
nmero degolpes de vara de marmelo nos membros superiores e inferiores.
Concluam ainda os mdicos que o traumatismo soFrido por tal tratamento
haviam agravado o estado da enferma, tal dada a multiplicidade e a violncia
dos golpes aplicados, o que teriam precipitado sua morte.
No atestado de bito, emitido no mesmo dia, a falecida era chamada de
Rosa Braz Corra, com 20 anos de idade, de cor preta. Mais uma vez se
alterava seu nome, idade e cor. Ela seria mais jovem e, de mista, fora agora
declarada negra.
A notcia da mortede Rosa foi tambm relatada com mincias nas pginas
do jornal O Dirio, no dia seguinte. Denunciava-se o charlatanismo de um
miservelcie. se intitulando mdico, fora responsvel pela loucura e pela morte

de uma tuberculosa, vtima de bordoadas.
Mas a narrativa introduzia detalhes que permitem vislumbrar sensibilida

des e normas seguidas na poca. O major delegado Hercules Limeira h dias
que recebera denncias sobre os maus tratos que vinha sofrendo um senhora na
Rua Doutor Timotheo por parte de seu marido.
Portratar-se de umfato quese estava passando na intimidade de um lar e mal

esclarecido, ainda, o major Limeira iniciou as respectivas diligencias com certas
reservas. Dentro de poucos dias, comeou a fazer-se luz em torno dofato, vindo a
autoridade policiala apurar que a referida senhora estava sofrendo dasfaaildades
mentais. Faltava, entretanto, saber-se, como dizia a denuncia, si a demente era
maltratada por seu esposo. Achavam-se as investigaes neste p, quando, anteon

tem, veio a senhora afalecer.
Ou seja, mulheres a apanharem do marido, mas em casa, no era capaz
de mobilizar de imediato a ao policial. Levando a investigao por partes,
de maneira cuidadosa, tais zelos impediram, talvez, que a morte de Rosa fosse
evitada. A polcia, pois, s entrou em cena quando a vtima veio a falecer, em
decorrncia do espancamento e das torturas sofridas.
Nesta notcia se descrevia Rosa como sendo de cor branca, de 25 anos e
ter se casado h cerca de 3 anos com o cidado Emilio Correia, de profisso

ferreiro.
Ou seja, de uma fonte a outra, Rosa mudava de cor e de idade, o que, con
tudo, no de surpreender. No caso da mestiagem, as designaes variam de
acordo com a percepo diferenciada daquele que v e classifica...
A notcia informava tambm que se sentindo doente, Rosa fora primeiro a
um mdico, que lhe informou ser sua molstia gravssima. Mas passado pouco
400
tempo, como no apresentasse melhoras, buscara o curandeiro Norberto Pe
reira Nunes, que conforme haviam assegurado a seu marido, por meio de "feitiarias", curava todas as enfennidades desde o simples arrajiho at a tuberculose
pulmonar.
O jornal se refere a Emilio Correia, marido de Rosa, como sendo um ho
mem simples, um tipo mstico e, portanto, crdub. Com a anuncia da esposa,
fora em busca do curandeiro, que morava na poca na Rua Visconde do Rio
Branco. Este, sem mesmo ver a enferma, prometeu a cura total. Tendo depois
examinado Rosa, concluiu que seu mal era passageiro e que j havia tratado,
com sucesso, vrios casos semelhantes.
Como medicamentos, ocharlato comeou a dara D. Rosa asmais complicadas

e absurdas tisanas: sangue degalinha, misturado com aguardente ervas em infuso,
etc. Em certa ocasio em que D. Rosa se queixou de dores nas costas, Norberto
mandou-lhe que esfregasse "unto sem sal" epermanecesse, o tempo quepudesse re
sistir perto de umafogueira. Todas essas presaies eram rigorosamente observadas
pela enferma, ques vezes, tinha a iluso de melhorar com o tratamento queseguia.
O curandeiro, porm, parecia no ignorar a marcha vertiginosa que levava a en

fermidade desua cliente. E isto atesta-o afreqncia com que mudava os remdios
que indicava. Diashouve em que, no espao de horas, ministrava a D. Rosa trs e
at quatro misturas diferentes.
Tratava-se, pois, de algo mais do que ignorncia, mas de m f. O jornal
expunha o embuste, a maneira pela qual o curandeiro, mesmo sabendo da gra
vidade, afirmava doente e sua famlia o contrrio, continuando a administrar-
lhe poes d formas disparatadas de tratamento, com o fim de iludir.

Sintomas de loucura no tardaram, e o marido um dia veioa surpreender a
esposa a, no meio de um acesso de tosse, chorar e gargalhar ao mesmo tempo.
O charlato diagnosticou estar Rosa com o corpo tomado por um mau espri
to, que precisava ser afugentado por surras dirias com uma vara de marmelo.
O marido achou o tratamento desumano. Mas, consultando uma tia de Rosa,
D. Florinda dos Santos, esta disse confiar no tratamento indicado c o martrio
de Rosa teve incio:
Dtias vezes por dia, em quanto seu marido a segurava, a tia a vergastava,
at deixar-lhe o corpo em horrvel estado! Havia um dia na semana em que
este suplcio no era posto em prtica: era o em que, o charlato, segurando em
galo preto, o esfregava, vivo, pelo corpo da sua vtima, fazendo, seguida, soltar
aquela ave na encruzilhada de uma estrada I O galo, segundo declarava Nor
berto, desaparecia levando parte do esprito mau... Tantasforam as torturas por
que passou a infeliz, queenbuqueceu afinal
Uma noite, em trajes menores, fugiu de casa, sendo encontrada delirante
e a tossir em um mato prximo, onde se embrenhara. Concluindo o feiticeiro
pelaloucurada paciente, recomendou redobrar a fora das surras, duas vezes ao
401
dia, e com redobrada fora. Foraenco que um vizinho, no suportando maiso

espetculo da tortura, denunciara o caso polcia,
Quando, finalmente. Rosa morrera, o curandeiro negara-se a dar o atestado
de bito, dizia o jornal, passando a tarefa a um outro feiticeiro, que deu como
causa mortts a berticulose pulmonar.
Cabe notar o inusitado deste desfecho "legal". Com que ento feiticeiros e
no mdicos, podiam dar atestados de bito? Talvez, dado o princpio comtiano
aplicado na repblica posiivista gacha, que conferia liberdade para o exerccio
da profisso, dispensando o diploma. Mas isto se aplicaria, tambm, aos docu
mentos formais c legais, como os atestados?
Averiguaes foram feitas junto s instncias competentes e o resultado foi
de molde a incriminar o curandeiro: este exercia a profisso de mdico ilegal
mente. Fora realizada uma diligncia para ver se ele havia pago os impostos de
industrias e profisses a que estava sujeito pela lei, concluindo-se ele no efeti
vara este pagamento'"^, assim como se viera a saber que no estava registrado
como mdico na Mesa de Rendas de Porto Alegre.'
Tiveram ento incio os interrogatrios sobre os envolvidos na Polcia.
Emilio Correia, marido da vtima, narrou, com a maior simplicidade., as torturas

a que submetera a mulher, para depois, chorando, dizer que tudo fizera por
julgar que estava agindo pelo seu bem! A tia de Rosa e que com ela morava, D.
Florinda dos Santos, declarou tambm que acreditara no tratamento indicado
pelo curandeiro. A menor Miguelina Correia, irm de Emilio e testemunha
ocular das torturas confirmou as declaraes deste e da tia da vtima. Do ncleo
familiar, envolvido mais diretamente na morte de Rosa, foi ouvida a vizinhana,
que de hd muito tempo vinha presenciando o quese passava com a enferma.

J a priso do curandeiro Norberto Pereira Nunes dera margem a que se
constatasse que ele no s viviaem casa muito confortvel, mas mobiliada mes
mo com luxo, dizia o jornal O Dirio nesta extensa cobertura do crime. Che
gava a ter um peo, encarregado de soltar o galo na encruzilhada, depois de

esfregado no corpo da pobre Rosa!
Na delegacia, o charlato confirmou que tratava de D. Rosa, administrando-lhe tisanas por ele preparadas.
Acrescentou que era espirita, tendo, por isso, no tratamento da enferma, feito
alguns passes, cobrando por cada um destes 8$000. Cada vez que esfregava na v
tima ogalo preto, cobrava 5$000sendo somente essa a remunerao que exigia por
seus servios mdicos.''
Cabe assinalar a afirmao do curandeirode ser esprita, o que devia corres
ponder a um certo imaginrio popular da poca: quem lidava com espritos, a

espant-los do corpo dos pacientes, era, por cerro, esprita...
As diligncias policiais prosseguiram nos dias subseqentes, com novas

descobertas sobre o charlato. Norberto Pereira Nunes, at bem pouco tempo
402
antes dos fatos ocorridos, era servente de uma farmcia na Rua dos Andradas.
Voltara-se para o charlatanismo atravs do espiritismo"', afirmava o jornal,

colocando este como uma passagem para a feitiaria e, por conseqncia, ao
crime. O negcio tivera tanto xito que em cerca de 2 anos pudera construir o
prdio em que residia na Rua conde de PortoAlegre.
Mas o curandeiro no agia sozinho: conseguindo alguns adeptos, fundara o
Centro Esprita Serafim de Freitas, em homenagem, segundo dissera polcia, a
um esprito desse nome. Devido a suafama, este centro crescera muito, estando
no momento com cerca de 1.000 associados, a tal ponto que fora transformado
em Irmandade Serafim de Freitas, cm solenidade realizada na noite de Natal,
quando foram invocados diversos espritos. Foi inaugurado ento o estandarte

da Irmandade, de cetim azul e tendo ao centro a imagem de uma santa.
A religio catlica, o espiritismo e o charlatanismo, equiparado feitia
ria se davam as mos atravs desta Irmandade formada, que contribua para o
enriquecimento de seu lder. A instituio lhe valia uma certa renda, pois os
associados contribuam com mensalidades, o que lhes dava direito a assistirem
as sesses espritas e, quando doentes, a receberem remdios preparados pelo
charlato. Alm disso, quando curados, podiam retribuir a cura com outras
gratificaes, de forma espontnea.
O charlato no examinava os doentes. Estes deixavam seu nome por es

crito e no dia seguinte voltavam para receber os remdios prescritos pelos esp
ritos. Os tais espritos era invocados por uma mdium chamada Amlia de tal.
Complementava o jornal:
O major Herctiles Limeira, delegado judicirio do 4" distrito, soube, ontem,

que Norberto estava tratando por meio de "feitiarias" uma senhora residente em
So Leopoldo e que se acha, agora, sofrendo dasfaculdades mentais)^^
As diligncias da polcia prosseguiam, agora secundadas pela ao dos re
prteres do Jornal O Dirio, interessados em dar maior visibilidade ao caso de
feitiaria ocorrido na capital.
Primeiro, partiramcm busca do marido da vtima, rctraando uma histria
de amor, que os leitores sabiam ter um destino trgico. Emlio Corra declarara
ter tido relaes ntimas com a depoente cerca de trs anos antes, passando a
viver maritalmente com Rosa em perfeita harmonia e combinao de gnios,
ele como ferreiro, ela nos arranjos da casa.
Que era carinhoso com dona Rosa, proporcionando-lhe, dentro de suas
posses, todas as comodidades, atesta-o com vizinhos que se davam com a morta
intimamente.
Nos ltimos tempos ele mesmo se encarregava do servio domstico, e isto para
proporcionar enferma o repouso aconselhado pelo "mdico". Muitas vezes, ao re
gressar casa, cansado do trabalho quotidiano, teve defazer a sua refeio, porque
elaj nem disto, ultimamente, podia ocupar-se. Tudo era pelo depoente suportado
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANC,\; MORTE EM FAMLLX
403
com a maior resignao e sem que sua estima e osseus carinhos para com a vtima
diminussem. Se praticou o ato que hoje reputa desumano, de t-la espancado, foi
porque supunha que, destaforma, lhe afugentaria o "espirito mau" dequelhefala
va Roberto [sic]. Somente levado por esta convico, poderia ittfligir maus tratos a
sua companheira, que, em momentos deadversidade, o consolava, dando lheforas
para vencer as dificuldades que se lhe deparavam na vida. Terminou dizendo estar
profundamente arrependido do quefiziera, levado pela melhor dasintenes.
A reporcagem falava em dedicao, desprendimento, mostrando que o jor
nal traava um perfil favorvel do marido, em seu arrependimento e tambm
simplicidade.
O Jornal O Dirio tambm publicavao depoimento de uma vizinha, Maria
da Gloria da Silva, de cor mista, solteira, com 31 anos de idade, que se colocara
como testemunha ocular do martrio sofrido por Rosa, dando-se muito com ela
e sabendo dos detalhes ntimos de sua vida. Assim, o peridico abria uma porta
de entrada intimidade da lccida, para satisfazer a curiosidadede seusleitores.
Era ela que lhe lavava a roupa e fazia a comida, depois que Rosa adoecera e fora
ela ainda quem presenciara os primeiros sintomas de alienao mental;
A infeliz introduzira a cabea pela bandeira da porta dafrente, da qual que

brara um vidro, e, com afisionomia visivelmente alterada, imitava o zurrar de um
burro. Depois desta cena, segiram-se outras, deloucura, que a depoentepresenciava

com verdadeira mgoa, por quesempre teve em D. Rosa uma amiga dedicada. Ter
minou dizendo estarfirmemente convencida de queEmilio aplicou as varadas em

sua mulherpela convico deque, assim, lheafugentaria o "esprito mau".^^^
Mas a melhor parte da reportagem estava dedicada fala de Norberto, o
curandciro, longa e minuciosa, a relatar o incio de sua vida no charlatanismo,
discorrendo sobre as curas milagrosas que havia obtido.
Um dos reprteres estivera na casa de Norberto, situada em um belo pr
dio, talvez o melhor da Rua Conde de Porto Alegre. Seu aspecto externo,
contudo, contrastava com o interior. Paredes sem reboco, com figuras de san
tos penduradas, velas a arder em castiais de madeira, uma caixa a um canto,
para o recolhimento de esmolas... Tudo, pois, com aparncia rude, primitiva,
acentuada pela presena de gente a rezar e finalmente a entrevista como "Ir
mo Norberto" em uma acanhada sala com dois rsticos bancos de pau e um
pequeno armrio.
Norberto disse aos reprteres que a singeleza do ambiente se devia deter

minao dos espritos seus irmos.
E Norberto, comeou, ento a lamentar-se da injustia clamorosa que so
frer ...
No mandara vergastar Dona Rosa. Estafora a sua casa pedir-lhe remdio.

Ele, como nadafaz sem consultar os seus "irmos espritos", "chamou dois afala" e
estes pemitiram que tratasse da enferma, indicando-lhe o processo do "galo preto"
404
Comeou ento o tratamento. A sua clientepiorava cada vez mais e ele terminou
por desengan-la. O esprito do doutorSebastio Leo disse-lhe queela, fatalmente,

mnrreria.^^"^
Importante tambm haviam sido as declaraes de Norberto, onde ele ex

plicava as razes porque se fizera esprita: h cerca de 4 anos ficara paraltico e
cego, e como todos os mdicos que consultara haviam falhado, acabara indo a
um centro esprita tomar um passes, mesmo sem acreditar nesta religio e nos
seus poderes de cura. E, l, uma "alma do outro mundo" lhe aconselhara o re
mdio paraseu caso: sebo decarneiro preto, com erva delagarto... Um prodgio,
pois ficara curado c aderira ao espiritismo, comeando a praticar a medicina
psquica, comprando o "guiados mdiuns"!
Mas, alm desta profisso de f, e de uma trajetria profissional onde se
intitulava atuar nos domnios do psquico, como mdico, Norberto largava aos
reprteres indcios de segredos e revelaes que, se tornados pblicos, incomo
dariam muita gente na cidade...
Poderia, disse o miservel nas suas declaraes a polcia citarnomes defamlias
altamente colocadas na nossa sociedade, as quaispor muitas vezes recorrem aos seus
servios profissionais. Entretanto nofaz. A luz em tomo do caso em que inimigos

seus oenvolveram,far-se-, eele sair como nele entrou: com a conscincia limpa.
esta a primeira vez que se v a braos com a policia, por que a sua vidafoi sempre
pautada por uma honestidade absoluta.
Norberto fazia uso aqui da ameaa da delao: se revelasse os nomes de
seus freqentadores, das pessoas da alta sociedade que o procuravam... Mas no
o faria, pois tinha carter! Norberto tinha, pois, conscincia do medo .social
que pairava na cidade, pela freqncia de gente bem situada socialmente em
terreiros, "casas de religio", cartomantes, centros espritas e outros locais da
contramo da ordem, reduto de gente das camadas mais baixas da populao.
No seguimento de tais reportagens, que deveriam ser seguidas com avidez
pela populao, os reprteres d 'O Dirio realizaram uma entrevista com um
certo Pai Antonio, outro charlato da redondeza, "colega" do "doutor" Nor
berto, que contou aos reprteres os mtodos que utilizava, por meio da feitiaria, para suas curas assombrosas.
Morava ele numa casa de porta e duas janelas, quase esquina da Rua Mar
qus do Pombal com a Rua Felix da Cunha. Cabe notar esta outra reahabitada
por negros e dada s prticas da feitiaria, at ento no divisada cm Porto ale
gre. Talvez se tratasse do processo de migrao dos negros egressos da Colnia
Africana, nas primeiras dcadas do sculo XX, subindo primeiro para os altos
de Montserrat e depois descendo a encosta do outro lado, em direo s ime
diaes da Rua Cristvo Colombo.
A visita dos reprteres casa do outro curandeiro foi de molde a mostrar,

opinio pblica, a ameaa social da feitiaria. O charlato Norberto, respon-
405
svel pela morte de Rosa, no estava s e nas proximidades do local da tragdia

um outro centro de explorao da crendice popular vicejava.
J de manh os reprteres puderam observar a quantidade de genteque, le
vando garrafas, entrava na casa do "mago". Estavam decididos a entrar quando
um velho sei-vente de uma certa repartio policial, morador das redondezas se
aproximou e aconselhou que no deviam falar diretamente com o curandeiro,
pois este j se achava prevenido com relao publicidade que a imprensa dera
ao caso de seu colega fundador da Irmandade Serafim de Freitas" e certamente
nada diria. Mas, em contrapartida, ele poderiafornecer dados muito interessan

tes sobre a atuao dc Pai Antonio...
De umafeita caiu-lhe nasgarras uma mulata velha, que vinha ao municpio

de Cachoeira, especialmente para consult-lo. Essa infeliz, segundo dizia, tinha
um velho incmodo no estmago sobre o qualj cojisultara, sem resultado, a vrios
mdicos.
Comeou o tratamento: "passes" espiritas, benzeduras, frices com gaiospretos,

e odiabo em suma... Tempos depois, a enfennaandava a dizer que tinha um "bode
no estornago". O animal sempre que eUi pretendiafazer qualquercousa, virava de
cat-ambias e, eîto, ia tudo raso: o remdio era deitar-sepor que nada mais lheera
possvelfazer durante o dia. Afinala desgraada enlouqueceu. Foi para o hospcio,

deixando para oseu "mdico" o resto dealgumas economias queainda lherestavam,
economias queainda lhe restavam, economias estasprovavelmente de umpedao de
terra que vendera na Cachoeira, para vir tiatar-sena capital.''
Ouvida a histria tragicmica com ateno, os reprteres entraram na casa,
deparando-se na sala da frente com um altar, cheio de santos. Pai Antonio era
crioulo dc cerca dc 60 anos c, dizcndo-sc dono da casa, colocou-se disposio
dos reprteres que disseram ter curiosidade em ver a casa, saber quais os rem
dios que usava e quem eram seus clientes.
Pai Antonio respondeu que sua casa tinha mais de vinte anos e era fre
qentada por centenas de pessoas, que o honravam com sua confiana. Seu
consultrio era um quarto completamente fechado, onde, ao redor de velas
acesas em um oratrio, um grupode mulheres rezavam, ajoelhadas. O charlato
esclareceu queeram enfermas em busca de cura e que rezavam paraosespritos,
pois eram estes que, por seu intermdio, ditavam os remdios que ele mani
pulava e dava s doentes. Sobre os medicamentos aplicados. Pai Antonio disse
serem cataplasmas, ervas, simpatias... Ante o espanto dos reprteres com as tais
"simpatias", o curandeiro esclareceu:
Sim, simpatias. Tara batriga dgua, por exemplo, os espritos mandam, qua
se sempre, colocar, sobre o ventre do paciente uma fileira de pedaos de sabugo de
milho, queimados; para "bichos brabos", no cotpo, [para] molstia que os mdicos
denominam cancro, adoto benzedunis com uma rama de santa maria e o p dessa
erva, queimada.
406
Epara tirar do corpo espritos maus, quaisso os remdios^

Conforme, tambm... J tenho tratado, com excelente resultado, inmeros
casos dessa natureza. Certa ocasio, veio do Rio Grande, especialmentepara tratar-
se comigo, o sr. Leodoro Canabarro, estancieiro morador naquele municpio. Esse

homem, segundo pessoas desuafamlia declaravam, fora enfeitiado por uma cozi
nheira. Fiz um "passe" esoube, ento que osr. Caimbano, tinha no corpo, alm do
feitio, um esprito rebelde. Pois no lhe conto nada. Somente com trs cruzes por
dia, feitas com o dedo molhado em saliva, na cabea do doente, consegui cura-lo
em menos de um ms. O estancieiro regressou curado para suafazenda, onde vive,
ainda agora, perfeitamente.
Falamos-he, em seguida, na mulata velha da Cachoeira e a qualse referira,
momentos antes, o velho servente da repartio policial.
Reabnente, disse-os o charlato. Tratei dessa pessoa e ia ela muito bem quan
do um belo dia um seufilhoproibiu que continuasse a tratar-se comigo. Disserammedepois queenlouquece... Nosei por que, nunca mais vi.'
Naturalmente, a transcrio da fala de Pai Antonio, era dada para reforar
o aburso da medicao aplicada e os riscos de tais tratamentos. A rigor, o caso
da mulherde Cachoeira aproximava-se do de Rosa, com a diferena de que esta
ltima sofrer o martrio dos espancamentos dirios. Mas havia cm ambas o
diagnstico das enfermas estarem pOvSsudas por maus espritos e de passarem a
sofrer das faculdades mentais.
Assim, o caso de Rosa foi ao tribunal, atravs do processo aberto contra

Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corra Furtado.Todos pre
tos e implicados na morte da vtima, em um caso de feitiaria.""^
O processo trazia, na ntegra, o relatrio do delegado de polcia do 4.
distrito, major Hercules Limeira remetido aoJuizdistrital da Vara Criminal em
31 de janeiro de 1916 e que continha os interrogatrios feitas aos acusados e os
vizinhos e testemunhas. Algumas destas informaes, de forma extremamente

resumida, j haviam sido publicados nos jornais.
Neste relatrio a formulao da histria ocorrida tomava novo aspecto, a
revelar novos atores e a expor tambm novas situaes.
H cinco anos mais ou menos, viinam amancebados os pretos Emilio Corra
e Rosa Praia dos Santos, de cuja unio tiveram doisfilhos, Honorina de3 anos de
idade e outro de um ano deidade, quefaleceu no dia 22 do corrente.^^^^
A narrativa introduz uma situao de mancebia e no de casamento e decla
ra o casal como sendo de pretos. Assim, esto marcados pela cor neste contexto
de tragdia e de contramo da ordem a feitiaria - que, como vimos, tinha,

tradicionalmente, uma cor definida.
Por outro lado se fala em filhos, e de um deles que acabara de falecer dois
antes de Rosa. Assim, como me, condio de vtima de tuberculose e de es
pancamento, Rosa acrescentava ainda o da dor pela perda de um filho.
407
Uma vezdoente h cerca de um ano logo, a coincidir com o na;cimenco

desteseu filho menor que falecera, Rosasesentira doente e fora ao mdico. No
um, mas vrios: o Doutor Campos Velho, cujo tratamento no surtira efeito e
depois o consultrio esprita da sociedade "Dias da Cruz". Mas como se muda
ra da RuaVenezianos, na Cidade Baixa, para Doutor. Timotheo, passara a con
sultaro Paulo David, que, como mdico militar, teve de viajar, interrompendo
o tratamento. Na continuidade da sua peregrinao mdica, pois continuava
doente. Rosa fora dar no curandeiro Norberto Pereira Nunes, que se intitulava
"mdium" e dizia curar toda a sorte de doenas atravs do espiritismo. Rosa
passara a tomar xaropes, diversos remdios e submetera-se a uma serie de bru
xarias, como a de ter colocadas em suas pernas, galinhas e gaios abertos como
sinapismo.
Assim, a pobre tuberculosa peregrinara em busca de cura, do espiritismo

aos diversos mdicos at cair nas mos do charlato. Um novo detalhe se coloca
na narrativa, esclarecendo suas tentativas de curar-se: sendo obrigada a guardar

o leito, fora chamado um novo mdico, Ricardo Jonas, homeopata, que aps
receitar-lhe um remdio, aconselhou-a a chamar um colega alopata, por achar
o caso grave e a homeopatia impotente para tal situao. E ento que a doente
se volta novamente para o curandeiro, aponta o relatrio:
Como Rosafalasse constantemente emNorberto, dizendo querer continuarcom
o seu tratamento, foi este curandeiro chamado por Einilio, amsio da enferma, o
qual atendendo, continuou a tmt-lapelos ?nesTnos processos quej havia emprega
do anteriormente^^
No prosseguimento do relatrio, situava-se a alienao mental de Rosa, nos

derradeiros dias de sua molstia, quando o tratamento passara a incluir surras
de vara de marmelo. Alertava o delegado para uma possvel dvida a respeito da
idia da violncia aplicada contra Rosa e que implicara na sua morte:
Este ato de barbarismo, no se sabe sefoi aconselhado por Norberto, que nessa
ocasio tratava da doente, ou si agiram aspessoas acima de moto prprio, por igno
rncia ou malvadez.
O argumento, ou a suspeita introduzida eram de molde a incriminar o ma

rido e a tia da vtima e a deixar indefinida a situaodo curandeiro, que poderia
no ter tido a total culpabilidade no caso.
Entretanto, so os depoimentos dos vizinhos os que trouxeram mais luz ao

contexto, revelando novas facetas da tragdia!
Lothario de Lavra Pinto residente rua dr. Timotheu n. 56 h cerca de
8 meses, disse nunca ter visco mdico na casa do casal de pretos que moravam
a seu lado e que Rosita parecia forte, pois fazia todo o servio da casa. O mais
interessante, contudo, foi seu testemunho do martrio: quando cara de cama,
as pessoas que a cuidavam no lhe davam alimento ou gua nem lhe permitiam
levantar-se, aplicando-lhe golpes devara de marmelo. Informou que cuidavam
408
de Rosita seu marido Emlio, Miguelina e uma mulatacom um papo no pesco

o e que seguidanience de sua casa mandavam gaios e galinhas para um cuiandeiro do qual no sabia o nome. Penalizado com a situao da doente, fora at
sua casa, acompanhado da mulher, da irm e de Joo Cndido Coelho, para
verificar se defato as bordoadas eram dadas no corpo de Rozita; que, entrando no

quarto em que Rozita se achava, esta estava descobo-ta, notando que ella apresen
tavasignaes dos varaos que lhe davam, pelo corpo, braos e rosto; que, Rozita nesta
occasio lhe disse: Vizinho desculpe meus trajos, esta vara (dirigindo-se a uma vara
de marmelb qtie estava na mo de Emilio) omeu horror, eu queria um ch defo
lhas delaranjeira azeda; que, o depoente horrorizado epenalizido pelo barbarismo
que ali sepraticava, saiu com aspessoas que o acompanhavam; que, depois disto,
que se passou h trs dias, no deram mais de vara em Rozita, correndo um boato
dequedavam-lhepontaos detesoura; que, desuacasa que detaboa, ouvia Rozita
dizer:estes soos meus canascos, eat contava umpor um; que, Rozita, runca apre
sentou sintomas de alienao mental; que, quando ela se queixava das pessoas que
a cuidavam, estas sem exceo, escarneciam dela, dando gargalhadas; que, Rozita
conhecia todas aspessoas e nunca perdeu os sentidos, estando sempre a tremer com
receio dos castigos; que, ha cinco dias chegando o carro da Assistncia Publica na
frenteda casa de Emilio, este fio consentiu que sua mulherfosse recolhida a Santa
Casa, e Rozita vendo o carro a bateu as mos e disse: graas a Deus vou sair deste
martrio; que, fiessa ocasio Emilio eMiguelina, disseram estar Rozita sofrendo das
faaddades mentais; que, odepoente chamando Emilio, disse-lhe quefosse passar uns
dois dias em sua casa, afim de repotisar, oferecendo-se para cuidar destut mulher a
esposa dele depoente e sua irm, ao que Emilio no aceitou dizendo que no podia
arredarp de sua casa; que seu irmo ofereceu tambm recursospecunirios Emi
lio, queforam recusados}^^
Outro vizinho, Herminio Ferreira Maciel, residente rua Dr. Timotheo
n.o 48, confirmou nunca ter visto mdico na casa, mas soube que ela ia ao
consultrio de um tal Norberio rua Felix da Cunha, que se intitulava mdico.
Acrescentou que cerca de 6 dias fora procurado por Emilio, acompanhado dc
um padre, pedindo-lhe que fosse testemunhar o seu casamento com Rozita, o
que foi feito com esta no leito.
(...) que, depois disso o depoente foi algumas vezes aquela casa, vendo que
Rozitapiorava extraordinariamente desuamolstia; que agora nesses ltimos dias o
depoente chegando aquela casa ouviu aspancadas que davam em Rozita; quegemia
por no terforas para gritar; que, isto odepoente viu duas vezes; que sempre com a
suachegada paravam dedar na doente; que essas pancadas eram sempre bemfortes,
pois que, o depoente as ouvia da rua: que, at aos ltimos dias Rozita conhecia as
pessoas, respondia com acerto asperguntas quese lhefazia, s variando quando se
achava com febre; que, Rozita sempre queixava-se muito de uma preta por nome
Miguelina, dizendo seresta quem lheespancava brutalmente; que, qtuindo Rozita
409
se queixava, Miguelna dizia que ela no era Rozita e sim o TINHOSO, ao que
Rozita contestava dizendo eu sou Rozita sirn, como que vocs querem que eu me
expresse, para vos convencer dequesou Rozita; que, sempre queMiguelina diziaser
Satayiaz qtde estava no corpo de Rozita, esta protestava energeticamente [sic]; que,
viu Aigueina e outras pessoas que L se achavam negarem alimento Rozita, sem
pre queestapedia, protestando ?io serRozita quem ospediaesim o Tinhoso, ao que
Rozita protestava; que, uma ocasio em que a esposa do depoente, Josefina Maciel
se achava na casa de Rozita, esta pediu para ir ao urinol, Miguelina cobcou-lje
este vaso deforma, que a doente teria de defecar mesmo deitada, e tendo a esposa
do depoente pretendido levantarRozita, esta vazou-se a?jtes de sentar-se em urinis
[sic]; queentrando nesse mommto naquele quarto, um menor, Rozita pronuncian
do o nome da menor, pediu-lhe que chanuisse sua me para socorr-la; que estefato
presenciado por sua esposa, deu-se ha trs dias}~^
Tais depoimentos so extremamente significativos para que se possa apre
ciar o cruzamento e interpenetrao das prticas religiosas populares, onde o
catolicismo se apresentava misturado ao curandeirismo e ao entendimento da
quilo que seria chamado de baixo espiritismo. Um casamento quase in extremis

com uma mulher da qual diziam estar possuda do demnio , na realidade,
uma situao paradoxal.
Tambm destes depoimentos se destacam algumas falas da vtima, modifi
cadas ou no pela narrativa dos vizinhos, mas a mostrar o estado de sofrimento
em que se achava. Cabe notar ainda as afirmaes de que no se encontrava
perturbada de suas faculdades mentais, em apreciao de seu estado que foi
confirmado por outros depoentes.
iMarculina dos Santos, residente rua 3 de Maio n 24, disse, por seu lado
que, por conhecer Roza, mulher de Emilio, foi ha dias passar uma noite com ella,
pois que se achava enferma guardando o leito; que, durante essa noite, viu que essa
doente era muito maltratada pois, havia defecado na cama epor mais quepedisse
para que mudassem as roupas, dizendo que em uma mala havia lenis e rou
pas brancas, no lhefaziam a vontade, deixando-a permanecer no meio da maior
imundcie, vestida apenas com um pequeno casaco; que. Rosa tambm pedia ali
mentos mas no lhos davam, dizendo que o curandeiro que tratava dela recomen
dara que no lhe dessem coisa alguma, pois Rozita J tinha se ido e no corpo dela
estava o diabo: que Imrorizada com esta malvadez, nunca mais Ia voltou. Maria
Pedro deSouza, moradora ma 3 deMaio 24, disse confirmar o depoimento de
Marculina dos Santos, pois que, se achava com ela na ocasio.^'"^
De tais depoimentos v-se que outro sofrimento vitimara Rosa, alm da
tuberculose e dos espancamentos: a inanio, pois a famlia a privava de ali
mentos e gua.
Antonio Joaquim Machado Sobrinho, morador ruaChristovo Colombo

n." 321, disse que o perguntar a Emilio sobre a doena de sua mulher, este lhe
410
respondeu que ela j devia ter morrido, pois seu tempo na terra havia termina
do, conforme lhe dissera o "mdico" Norberto Pereira Nunes. Outro vizinho,
Joaquim Vizeu de S, morador rua Dr. Timotheo n. 54, disse concordar com
as declaraes de Antonio Joaquim Machado.
J Maria Cndida da Silveira, moradora rua Dr. Timotheo n. 62, disse
que indo casa de Rozita, por duas vezes, notara a falta de asseio no quarto
dela, achando-a com as vestes descompostas e dizendo ser Nossa Senhora do
Carmo. Soubera, por ouvir dizer, que batiam em Rozita, mas nada vira. Da
mesma forma Maria da Gloria moradora a rua Dr. Timotheo n. 60, disse que
rosa apresentava, desde h poucos dias, sintomas de alienao mental. Assim,
havia outro tipo de depoimento da vizinhana que atribua uma perturbao
do juzo enferma.
Alice da Cunha Oliveira, residente rua Dr. Timotheo n.*' 53, disse que
fora impedida de entrar na casa por Emilio, pois lun esprito mau podia se
encarnar no seu corpo. Mas outros tinham acesso casa, como a citada Maria
da Glria, que tivera oportunidade de constatar aquilo que ouvira dizer: Rosa
era surrada e ao mostrar a outras vizinhas, Maria Cndida e Luiza Jos Maria,
ossinais dos golpes de vara no corpo da doente, fora agredida com palavras por
Carlota, me de Emilio.
Emilio lhe dissera que os golpes de vara haviam sido receitados por Florinda, tia de Rosa, para expulsar um esprito mau que sua mulher tinha no
corpo.
Nestor dos Santos Praes, morador rua Casemiro de Abreu n 57, tio de
Rosa dos Santos, disse que ao saber que sua sobrinha estava muito mal, fora
vc-la, cncontrando-a a debater-se. Ouvira dos vizinhos que sua sobrinha estava
sendo massacrada por Emilio, ao que Emilio contestou dizendo, que o quefazia
para sua mulher no era massacre, e sim um benefcio, pois com assurras que lhe
dava, tirava-lhe o espirito mau que ela tinha no corpo}^^'
Assim, as testemunhas iam compondo uma histria, juntando o que ti
nham ouvido dizer com o que haviam presenciado. A constatao era geral
quanto s bordoadas sobre o corpo de Rosa e freqente a alegao dos maus
espritos que habitavam seu corpo.
Convocada a depor a citada Carlota Corra, me de Emilio Corra, resi

dente na Avenida Carioca, da rua da Olaria, disse que haviaaconselhado o filho
a chamar um mdico, mas este lhe respondera dizendo que Rosa j estava sendo
tratada pelo curandeiro Norberto Pereira e que, devido a andar semprelidando
para os fundos da casa, no via o tratamento ministrado Rosa e nem se esta
era ou no surrada, mas que depois dela morta, a depoente notou em seu corpo
sinais dos golpes de vara. A sogra, no caso, mesmo morando na mesma casa,
buscou esquivar-se de ter sido testemunha das surras que eram ouvidas pelos
vizinhos.
4l 1
O mdico que atendera a doente, Ricardo Jonas, morador na Avenida Mi
nas Geraes n 12, confirmou que sugerira que a encaminhassem para um m

dico alopata, pois a homeoparia era insuficiente para o caso. Contudo, passara
o atestado de bito sem examinar Rosa e sem ter ido a sua casa, no podendo
informar se esta tinha o corpo manchado ou com sinais de espancamento.
Finalmente, foi convocado o curandeiro Norberto Pereira Nunes, morador
rua Conde de Porco Alegre n 34 que procurou inocentar-se, nada falando

sobre os espancamentos.
(...) disse que h mais de um ms aparecera em sua casa pedindo-lhe uma
consulta Rosa Praia, que se achava em adiantado estado defi'iqueza e muito do
ente; que, co7isultando a todos os irmos do espao, foi aconselhado que mandasse a
doente procurarrecursos mdicos, que, a vista da insistncia da doente, o declarante
receitou-lhe um xarope de mastruo com balsamo, umfortificante, um emplastro
poroso 710S peitos e nascostas e um sinapismofeito degalinha aberta ao meio eposta
naspernasda doente, para tirar-lheafebre; queapesar dedesengan-la por diversas
vezes, continuava afazer caridade a doente, fazendo-lhe passes: que, por duas vezes
aplicou sinapismos degaios egalinhas em Rosa, servio esse mandado pelos imios
do espao: que, por todo esse servio cobrou apenas oito mil reis e que ha oito dias
mais ou menos. Rosa no aparecia em sua casa; que, em sua residnciafaz caridade
a mais dece^n pessoaspor dia, nada cobrando de nenhuma delas esim recebe grati
ficaes, como recebeu de um trs contos equinhentos mile reis, dcoutrro dois contos
de ris e assim por diante.'^
O curandeiro se apresentava, pois, como esprita e a fazer caridade. Pelo seu
depoimento, s as aplicaes de gaios e galinhas na doente poderiam conduzir
idia da fcitiaria.
Chamado a depor, o marido de Rosa, Emilio Corra contou primeiro uma

histria de amor que descambou para o conto de horror, onde a loucura e a
feitiaria se revelavam na infeliz Rosa!
DisseEmlio que h 5 anos raptara Rosa, ento com 15 anos, da casade sua
mec que com elanosccasara por nolhetersido possvel, vivendo sempre muito
bem com ela. Depois de descrever a romaria da esposa doente pelos mdicos,
disse que Rosa fora desencaminhada por algum que ele no conhecia, indo ter
casa Norberto Pereira Nunes...
(...) casa esta onde se exerce o espiritismo efeitiaria, fieqentando-a assiduamente; que, logo aps esse tratamento. Rosa comeou a apresentar sintomas de alie
nao mental, dizendo que era a N. S. do Carmo edeixanda os cabelos cados para
as costas; que, quattdo a retrucavam ela dizia ser tambm o cabrito preto, ogato
preto e o diabo, tendo sempre acessosfortes de loucura; que, as vezes dizia tambm
que o esprito de Tljomaz estava encarnado em seu corpo es pedia que chamassem
o Norberto, a que o depoentefez, negando-se porem Norberto a atend-lo, que, o
esprito de 'Ihomaz encarnado no corpo de Rosa, dizia que era odiabo epedia que
412
lhe desseni de vara de maimcU) a bem de se retirar: cjue, a vista disso consultou
Florinda tia de sua anusiUy quefoi de opinio que se desse em Rosa; que, ento
Miguelina lanando mo de duas varas de mainneh comeou de aplicar em Rosa
golpes nos membros inferiores e superiores, sendo nisso secundado pelo depoente, e
Florinda; que, nessa ocasiofoi sentido um estouro dentro de casa, tendo Rosa me
lhorado em seguida; recomeando depois no seu estado de agitao, porem no fez
mais odepoente uso das varas; que, Norberto, alem detratarpor meio doespiritismo
e bruxaria, faz despachos U carne, gaios egalinhas pretas, para qs doentes passar
no coipo e botardepois yiuma encruzilhada de ruas: quetambm chamou o mdico
Ricardo Jonas, qtie deu um remdio para Rosa tomar e mandou que procurassem
outro mdico; que, toda vez que ia casa de Norberto levava-lhe cinco mil ris,
sendo que a primeira vez levou oito mil ris; que, assistia sempre Norberto passar
pelo corpo de sttaamdsia, umgalo, ressando nessas ocasies e mandando depois um
empregado dele despachar ogaloem uma encruzilhada.
Pela primeira vez, aparece nomeada a prtica do rito afro-brasileiro do "des
pacho", associado no depoimento de Emlio com a feitiaria e com o espiritis
mo, pois estes espritos do mal, bem entendido haviam tomado possesso
do corpo de Rosa, perturbando seu juzo.
Miguelina da Conceio, preta, solteira, residente na Rua da Olaria, Ave
nida Carioca n. 14 logo, vizinha de Carlora, me de Emlio -, disse que
indo visitar sua amiga Rosa, a vira a correr pela casa empunhando um livro e a
famlia lhe dissera ser um esprito que se apoderara dela. Rosa mesmo chegara
a afirmai- em altos brados que tinha encarnado em si, o espirito d um negro mina.
pedindo que a surrassem afim de que ele sasse.
Este depoimento, tal como os de Marculina, Herminio e Lothario, so ex
tremamente interessantes porque veiculam falas de rosa. Em poutras palavras,
botas palavras na bocada morta, que ali no mais est para confirmar ou negar
seu discurso. Assim, so contraditrios, pois ora mostram a inconformidade de
Rosa com o cativeiro e suplcio a que estava reduzida, ora a fazem algoz de si
prpria, a pedir que a espanquem...
A tia de Rosa, Florinda Corra Furtado, moradora Rua Baro do Trium-
pho n." 55, disse sabendora que sua sobrinha se achava muito doente, fora
visit-a-la eviraque era espancada por Emilio e Miguelina, que lhedisseram que
erapara tiraro espirito mau, queestava no corpo dRosa, segundo havia afifirmado
o medico Norberto.
Assim, ela prpria passara a espancar Rosa, pois se tratava de umaobra de ca

ridadeque se fazia para a doente. Mas o Major delegado, que dirigira estes interro
gatrios, acrescentou em seurelatrio que tomara conhecimento de quea pretaFbrinda Cnea, tia da vitima, j estivera internada no Hospcio S. Pedro, duas vezes. '
Uma famlia de pretos, migrada da cidade Baixa, vinha encontrar-se nesta
zona da cidade onde outros pretos, migrados provavelmente da Colnia Afri-
4l3
cana, cinham vindo a estabelecer-se. A uni-los, uma tragdia mediada pelas

prticas da feitiaria e do chamado baixo espiritismo. Como saldo, uma vitima
fatal e o envolvimento de membros da famlia com as orientaes de um curandeiro. Muitas testemunhas na vizinhana, a cruzarem depoimentos controver
sos. Uma bela tarefa para a polciae o tribunal...
No seguimento do caso, em 21 de fevereiro, a junta mdica que realizara
a autpsia no cadver de Rosa declarou no se sentir cientificamente autori
zada a concluir que as leses sofridas pela vtima tenham sido as causas de sua
morte.
Assim, o que seria julgado dc fato? Um homicdio ou um espancamento?

O desfecho desta questo deu-se em 28 de fevereiro de 1916, o represen
tante da Promotoria Pblica da Comarca de Porto Alegre, Ariosto Pinto, apre
sentou denuncia contra Norberto Pereira Nunes, Emilio Corra, Miguelina da
Conceio e Florinda Corra. Mesmo tendo em vista as declaraes da junta
mdica, solicitava a abertura de processo a fim de julgar se o denunciado Nor
berto Pereira Nu7ies acha-se incurso naspenas do art^ 157 1^conibmado coni o
art^ 158 nico e mais nosdo art. 501 combinado com o art 18 2 e observado
o art. 66 do Cdigo Penal e os restantes denunciados incursos nas penas do art

[909?], notadamente agravado com a circunstancia definida no 15do art^39 do
predito Cdigo.^^Requeria, ainda, a priso preventiva do "doutor" Norberto.
Em 3 de maro comeou novo interrogatrio, com alguns dos implica
dos, desta vez na presena do juiz distrital Doutor Joo Soares'^"^. Miguelina da
Conceio, de 34 anos, solteira, lavadeira, declarou no ter surrado Rosa com
a tal vara de marmelo, tal como lhe era atribudo, mas apenas desferira varadas
no leito, posto o que, retirara-se para tomar chimarro. Desta forma, com o
chimarro e golpes na cama (!), Miguelina buscava ausentar-se da histria...

Interrogado o denunciado Norberto Pereira Nunes, disse ter 32 anos, ser
solteiro, mdico por profisso, estar em sua casa no momento da morte de
Rosa c no conhecer as pessoas arroladas na denncia. Na justificativa de sua
inocncia, disse ter sido procurado por D. Rosa, na qualidade de medico, e desenganara-a, uma vez que se tratava de tuberculose em liltimo grau, mas como
esta voltara a lhe procurar, dera-lhe alguns passes, pois praticava o espiritismo.
Mas jamais estivera em sua casa ou lhe receitara a aplicao de surras de vara e
maus tratos.
Do depoimento feito na polcia para este diante do juiz, sumiram os sina-
pismos com galinhas vivas, mantendo-se a negativas ou autoria do tratamento

que implicava violncia fsica. Norberto continuava a definir-se como mdico e
esprita, sem aluso a bruxarias e curandeirismo, como seria de esperar.
Interrogado Emilio Corra, marido da vtima, disse ter 25 anos, sersolteiro
pedreiro, e conhecer apenas algumas das testemunhas arroladas: Ricardo Jonas,
414
Antonio Joaquim Machado Sobrinho e Herminio Ferreira Maciel, nada tendo
a opor contra elas. Segundo tal depoimento, Emlio no conhecia mesmo seus
vizinhos, a contradizer os depoimentos prestados por estes. Declarou ter provas
que justificavam sua inocncia e que oportunamente as apresentaria' ^^', em fr
mula usual de defesa dos rus nas primeiras instncias de um processo criminal
em curso.
No interrogatrio da denunciada Florinda Corra, tia da vtima, esta decla

rou chamar-se Florinda Corra Furtado, rer 36 anos, ser casada, por profisso
servios domsticos, no conhecer as pessoas arroladas na denncia uma cons
tante, pois, nas respostas dos interrogados - c que quando a morte da sobrinha
ocorrera estava na sua casa na Rua baro do Triunfo, n. 3. Ou seja, no Areai da
Baronesa, zona "negra" da cidade, plena de "casas de religio" como j foi visto.
Alegou inocncia dizendo que quem surrara Rosa com violncia foram Emlio
e Miguelina, ela apenas segurara a vara e batera de "leve" no corpo da sobrinha,
logo voltando para casa'^". Florinda, pois se defendia, tal como Miguelina em
seu depoimento, esquivando-se ambas da autoria das surras.
Foram chamadas ento as testemunhas em 6 de maro.Todas teriam
ouvido dizer dos maus tratos ou tinham ouvido, por serem vizinhos, os espan
camentos Muitos teriam visto a famosa vara de marmelo, alguns falavam sobre
ataques e delrios da vtima, e quase todos confirmavam as equimoses em seu

corpo. Entretanto, se todos referiam que o tratamento dado a Rosa era esprita,
nem todos sabiam ao certo se era o curandeiro Norberto aquele que a tratava e
recomendava as surras.
Seguiu-se a retomadados interrogatrios, na fase aberta do processo: Florin

da Corra Furtado, tia da vtima, confirmou seu depoimento anterior, tal como
Miguelina da Conceio, Norberto Pereira Nunes e Emlio Corra."" Este lti
mo acrescentou algmis informaes sobre os delrios de loucura de Rosa: s vezes
diziasercabrito preto, outras cantava como galo e miava como gato.
Igualmente, Joo Cndido Coelho, de 37 anos, marceneiro, casado, depon
do pela primeira vez, confirmou ter visto as feridas no corpo de Rosa, em visita
que fizera casa, convite de um vizinho desta, cujo nome no se recordava.
Ouvira ainda dizer que o "Doutor" Norberto era um curandeiro esprita.''"
Parecia, portanto, que Rosa, a tuberculosa louca e maltratada, tornara-se uma
espcie de atrao no bairro: mesmo gentedesconhecida iavera doente,levadas
mesmo por estranhos!
Mas, com referncia a Norberto Pereira Nunes, o processo criminal inclua,
entre seus documentos, a procurao que passara aos advogados lvaro Srgio
Masera e Renato Costa para que o defendessem de qualquer processo crime
instaurado naquele foro.'''^ Assim, lvaro Massera, o filho de Joana Eiras, a
controvertida protagonistade tantos crimes e r de outros tantos processos, pas
sava a defender o curandeiro Norberto. Estaria ele ligado s alegadas prticas de
FEITIO NEGRO EM CIDADE BRANCA*. MORTE EM FAMLIA
4l 5
feitiaria imputadas Joana? Caso.se pudesse constatarestedado, maisdois dos
nossos sete pecados da capital estariam, de forma indireta ou direta, interligados

no tempo e no espao...
Outras testemunhas confirmariam a perturbao mental de Rosa e de que

estava sendo tratada pelo curandeiro esprita Norberto, como Maria Cndida
da Silveira, de 48 anos, viva, costureira e vizinha da doente. Respondendo
pergunta do promotor sobre o fato de Rosa ter dito ser Nossa Senhora do
Carmo em seus delrios causados pelos maus tratos, respondeu que na ocasio
em que tentavam lev-la para a Santa Casa, ela ouvira da doente estas palavras.
Contou que no fora possvel Icv-la a esta instituio, pois o enfermeiro se re
cusara, dizendo que estava louca e seu lugar era no hospcio. Maria Cndidada
Silveira foi a nica das testemunhas a associar o desequilbrio mental da vtima
no s a seu estado de fraqueza e as surras, mas ao gravssimo estado de sade
de seu filho, que falecera na vspera da morte da me...
Maria Cndida da Silveira, tal como outras testemunhas que se seguiram,
compareciam como depoentes do que tinham visto, mas tambm do que a
vizinhana dizia. Assim, uma complexa rede de testemunhos e afirmaes, por
vezes contraditrias entre si, eram tecidas em torno do caso que resultar na
morte de Rosa. Todoscitavam uns aos outros, como reforo de seu depoimento
ou para se contraporem ao que terceiros haviam dito.
Para Maria da Glria da Silva, chamada novamente a depor, foi pergun

tado se o "Z)r," Norberto receitava medicamentos, que medicamentos eram estes
e se o 7nesmo no empregava feitiaria sortiôs ou bruxarias no tratamento da
vitimai Respondeu que no sabe quaes os medicamentos empregados a no ser a
gua florida e de altar, da casa do "Dr. " Norberto (...) a no ser ofato de levar
a vtima gaios pretos ao '^Dr. "Norberto (...) Perguntado quais os precedentes dos
denunciadosIRespondeii que conhece os denunciados, que so pessoas trabalhadoras,
nada tendo a dizer contra os mesmos; que conhece o "Dr. "Norberto, que tem o seu
oficio de curandeiro, benzendo e usando dos remdios de seu altar rua Conde de
Porto Alegre.
Assim, no prosseguimento dos depoimentos justia, confirmava-se a in
sanidade de Rosa e se "ouvira dizer" sobre a prescrio, por Norberto, de um

tratamento que implicava surras de vai*a, mas todos passavam a afirmar os bons
antecedentes dos pronunciados, inclusive Norberto. A morte de Rosa, em suas
causas, ficava avaliada em dois planos: as constataes do sofrimento, do es
pancamento, da tuberculose pulmonar avanada e a derradeira manifestao
da vtima em termos de desequilbrio mental e, por outro, uma espcie de ten
tativa de vencer o mal por meio de um tratamento violento, mas que a famlia
acreditara na eficcia.
O depoente Lothario, por exemplo, vizinho da vtima, alterou suas de

claraes nesta parte no-secreta do interrogatrio, negando muitas de suas
416
afirmaes anteriores. Perguntado como explicava a divergncia existente entre

este seu depoimeiuo c as declaraes prestadas perante a autoridade policial,
respondeu que isto se dera por alguma c-onfiiso por parte da polcia, que lhe
atribura falas talvez prestadas por outros.Assim, da polcia ao tribunal, du
rante o julgamento, os depoimentos se alteravam. Solidariedade vicinal, medo
de represlias, aqui e talvez no "alm"? Medo de vingana dos espritos?
Restava, pois, o enigma de Norberto, que todos diziam no ter sido visto na
casa da vtima, apesar de ser o "mdico" que lhe receitava o tratamento.
No havia, da parte dos depoentes, acusao de bruxaria ou charlatanismo
de sua parte. No mximo, os depoentes diziam "terem ouvido dizer" que o

"Doutor" Norberto era curandeiro esprita. O diz-que-diz-que punha em cena
o rumor, o boato, a afirmao de algum cujo nome no era dito por no ser
lembrado como o autor da afirmao, uma espcie de personagem sem rosto
que se encontrava no processo sem revelar sua identidade.
Os pronunciados, por seu lado, tinham suas testemunhas de defesa, que
atestavam seus bons antecedentes. Assim, um veterinrio deps a favor de Miguelina, dizendo que a conhecia h mais de 2 anos, comoempregada na casa de
um seu parente, semprese revelando boa rapariga e carinhosano tratamento das
crianas'"*^; igualmente um comerciante atestou que Florinda era tambm uma
rapariga boa, vivendo de trabalho honesto e que separticipara nos fatos ocorri
dos, fora agindo na melhorboaf.'^"Testemunhou aindaem defesa de Florinda
o Dr. Joo Landell de Moura, dizendo que a conhecia desde muitos anos, pois
trabalhara em casa de parentes seus e a tinha na conta de uma rapariga honesta,
trabalhadora e extremamente dedicada a famlia'''.0 advogado Pedro Gomes
de Azevedo tambm testemunhou a favor de Miguelina, que tambm a conhe
cera como empregada de um seu inquilino, Pedro Porto, sabendo da conside
rao de que este, sua esposa filhos lhe votavam, considerando-a como pessoa
da famlia, disse mais quepessoalmente conhece atos defilantropia de Miguelina
bastantes para justificarem a estima mesmo de pessoas que no a conheceram
No a considerava capaz de ser autora de espancamento na pessoa da vtima,
salvo sob influencia dequalquer sugesto e isto devido a sua ignorncia.
Ou seja, a ignorncia e o fato de serem pessoas influenciveis poderiam
ser razes para explicar a conduta desviante. Mas seriam tais argumentos razo
suficiente para inocentar?
Antigos patres de Emlio, Alexandre e Dyonsio Caredini, italianos e
construtores, afirmaram que aquele tinha bons antecedentes, sendo bom tra
balhador e honesto.'^"
Chamada a depor uma das testemunhas de defesa de Norberto, um co

merciante, ele afirmou que ele no enganava seus pacientes no sendo, pois,
charlato - e que s receitava ervas medicinais e que aplicava passes, o que
era normal entre mdicos espritas. Fazia um bom conceito de Norberto, bom
417
cidado, honesto e humanitrio e que o viu muitas vezes dar consultas a quem
necessitava e at dinheiro pobre para comprar remdios}'^^ Tal procedimento
foi confirmado por outra resrenuinha, um maquinista, que disse que apesar
de Norberto no serformado, sendo curandeiro, curara sua esposa com ervas
medicinais de uma infeco intescinas que os outros mdicos no conseguiam

eliminar.'^* Igualmente o testemunho de um sapateiro e de um empregado
do comrcio confirmaram as curas e a condutaexemplar do curandeiro e que
nunca tinham ouvido falar que ele explorasse a crendice alheia com os espiri
tismo.'^^ Em geral, tais testemunhas haviam sido curadas de alguma molstia
por Norberto.
Outra testemunha de Norberto, Gloria Izolina da Rosa, 23 anos de idade,
solteira e costureira, disse que, visitando Rosa, que estava doente, vira Emlio e
Miguelina aplicarem varadas na doente, a mando de uma parda que se chamava
Carola e que ali se achava presente. Assim, segundo esta testemunha de defesa
de Norberto, entrava em cena um outro personagem, como o autor da "pres
crio" do espancamento.
Afirmou conhecer Norberto de vista e que sabia, por outras pessoas, que
era um bom moo e que ouvira dizer que ele era curandeiro e empregava o
espiritismo no tratamento de seus pacientes. Rosa, ao ser espancada, em sua
demncia dizia ser a Me do Cu, me da lua e me da estrela.
O promotor, contudo, insistia na busca da feitiaria presente no caso para

incriminar Norberto. Assim perguntou Glria se sabia que seu amsio,Alfiedo
de tal, conhecido por Sarar se oferecera a Emlio para fazer um despacho com
u7na galinhaeduaspottibas, dizendo queerapara queRosa morresse mais depressa,
pcrgunrando-lhe ainda se sabia que ele se entregava s prticas de feitiarias.
Glria, contudo, disse no saber de nada.
O depoimento de Glria foi contestado, no s por introduzir na histria

uma tal Carolaou Carolinaque ningum vira como por ser seu amsio, Alfredo
Sarar, um feiticeiro conhecido, companheiro de Norberto e que tivera tam
bm parte no p.scudo tratamento de Rosa, pos fizera um despacho com uma
galinha e duas pombas, fato este que Miguelina, afirmara ter presenciado.
Uma das testemunhas de defesa de Emlio Corra incriminaria Norberto.
Modesto Carlos dos Santos, com 63 anos de idade, casado, empregado munici
pal, natural deste Estado, contouque h cerca de 5 a 6 anos erascio da Aliana

dos Operrios, a qual pertencia tambm Norberto, mas que este fora excludo
da sociedade, tendo ouvido dizer que a causa de semelhante excluso era desabonatriaparao referido acusador'^'' Acrescentou que pouco tempo depois, tendo a
aliana dosOperrios dado um baile noTeatro So Pedro, um tiro foi disparado
nas paredes, e fora atribudo a Norberto, como represlia por ter sido excludo.
Isto era tanto verdade que os scios teriam sado em busca de Norberto, mas
que no o haviam encontrado.
41 8
Findos interrogatrios, o promotor pblico Ariosto Pinto manteve sua acu

sao contra Norberto Pereira Nunes, Emlio Corra, Miguelina da Conceio
e Florinda Corra, por terem infligido maus tratos em Rosa Praia dos Santos,
que h mais de cinco anos sentia se doente e que ultimamente viera consultar
Norberto, conhecido curandeiro e rido pela gente do povo em conta de feiti
ceiro. Dizia o promotor:
Aquele denunciado pondo em pratica os [sortiôs^] desua "arte^\ conseguhi

insinuar se no esprito dos demais denunciados e da prpria vitima, que aceitava
com a mais resignao o tratamento prescrito, at que emfins de janeiro ultimo
foram-lhe aplicados brbaros castigos, com ofim de lhe arrancar mais espritos do
corpo, vindo Rosa afalecer dias depois.^^^
Miguelina da Conceio - preta, solteira, criada domstica - se retiraria
desta cena judicial, por ter falecido na Santa Casa em 28 de maio em vztAo de
tuberculose pulmonar.
O caso teria seu encerramento em 8 de maro de 1917, quando o Juiz
Jos Arthur Freiras julgou improcedente a acusao oferecida pelo Ministrio
Pblico contra
Emilio Corra, Florinda Corra e Norberto Pereira Nunes. Entendia que

nos autos do processo no se achava provado terem sido os primeiros os auto
res dos ferimentos praticados na pessoa de Rosa Pereira; e quanto ao ultimo,
por no se integrar, no caso presente, como incurso de crime perante no art.
157 1 do Cdigo penal combinado com o art. 18 2 do mesmo Cdigo.'57
Assim, pela sentena dada, pode-se apreciar a vitria do advogado de de
fesa Renato Costa. Estaria a seu lado ainda lvaro Srgio Massera, filho da to
famosa Joana Eiras, ela tambm acusada de feitiaria? No temos condio de
responder com certeza, restando a dvida, que permanece a tecer e retecer no

vas possibilidades de leitura para o caso.
Enfim, a feitiaria era ou no era combatida? Era ou no era aceita e em
que medida. E, afinal, era feitiaria ou baixo espiritismo? Curandeiros eram
mdicos? A ignorncia e a crendice ou talvez a boa f dos implicados era
suficiente para legitimar torturas? Onde andaria, neste momento, o prncipe
Custdio? O recuo dos depoimentos da vizinha assinala que espcie de atitu
de ou temor?
De certo e definitivo, s mesmo o dado bsico, o incio e fim deste stimo
pecado: Rosa, negra, pobre, tuberculosa, que perdera um filho, talvez mesmo
a razo, apanhara, passara fome e sede e morrera. Vtima, pois, de mais um
pecado daquela capital.
4l9
Coruja, Antfmio lvares Pereira. Antigualhas. Reminiscncu df Porto Alegre. Porto AJegre:
Unio de Seguros Gerais, 1981, p. 27.

Rugenoas, Johann Morit?. Von. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonrc: Itatiaia,
1998, p. 157.
C. (.-ORREy\, Norion Figueiredo. "Panoramadas religies afro-brasileiras do Rio Grande do

Sul." In: Oro, Ari Pedro et al.Asreligies afio-brasileiras do Rio Grande doSul. PortoAlegre:
Editora da Universidade, 1994, pp. 9-45.
4
5
Porto Ai.f.grk, Achyllcs. y/rrr/zw dassaudades. Wiedmann & cia.: Porto Alegre, pp. 161-2.
Areimor. Alinhavos. PortoAlegre: Oficinas T)'pographica5 do Jornal do Commrcio, 1896,
Mercantil, lllmn^^X.
Porto Alegre, op. cit., p. 162-3.
Ba.stde, Roger. As religcs africanas no Brasil.So Paulo: Pioneira, Ed. Universidade de So
p. 147.
Paulo, 2v., 1960.
9
Coruja, op. cit. p. 111.
10 Jornal do Comrcio, 6/9/1894.
11
Idem.
12
Idein.
13
14
Idem.
15
Mercantil, 12/5/1895.
16
Idem.
17
Gazeta da Tarde, \'rl'yl\S^5.
18
19
Gazeta da Tarde,
20
21
A Gazetinha, 17/12/1896.
22
Gazeta da Tarde,
23
Gazetinha, 11110/1895.
24
Idem.
25
Idem.
26
O Sculo, liwnm.
27
28
29
A Gizetinha, 5/3/1896.
30
Gazela do Commrcio, 11/8/1905.
31
APUD Correio do Povo, 26/6/1900.
32
Correio do Povo, 27/6/1900.
33
420
34

35
Correio do Povo 18/10/1900.
36
Gazeta do Commercioylill^^^.
37
Gazeta do Coynmrcio, lAiy, 12/5/1903.
38 O Independente, 13/10/1907.
39
Gazeta do Commrcio, 11/8/1905.
40
O Independente, 4/6/1905.
41
Idem.
43 O Independente,
44
Idem.
45
46
O Independente, 2'?l\{)l\'-){)^.
47 Sobre essa qucsco, consultar: Weber, Beatriz Teixeira. As artes deatrar. Medicina, religio,
magia epositivismo na Repblica Rio-Grandense (18891928). Bauru: edusc c Santa Maria/
Editora ufsm, 1999-
48
O Indeoendcnte, 11/8/1905.
a
'
49 Jornal do Comrcio, 11/8/190550
51
52
Idem.
53
54
59
A Noite, 17!4!IW.
60
Idem.
61
.4 iV/j/Vc, 28/4/1914.
62
yAfe/re, 28/4/1914.
63
64
Idem.
65
A Noite, 9/5/1914.
66
ANoite.UfbiVyU.
67
A Noite, 9/5/1914.
68
A Noite, 11/5/1914.
69
/I/Vo/r/?, 12/5/1914.
70
/!/Vo/re, 12/5/1914.
71
A Noite, 13/5/1914.
72
A Noite, 14/5/19)4.

73
/AWf, 15/5/1914.
74
/I Noite, 19/5/1914.
75
A Noite, 20/5 '1914.
76
A Noite, 22/5/1914.
421
77 Costa cSilva, Albcrco da. Um rio chnmado Atlntico. Africa no Brasil coBrasil na frica.
Rio deJaneiro: Nova Fronteira/Editora UFRJ, 2003. p. 171.
78
Ibidcm.
79 Nunes, Maria Helena. O Prncipe Custdio ea relipo Afro-Gaticha. Dissertao de mestra

do. PFG Antropologia Cultura, UFP, Recife, 1999, p. 15.
80
81
82
83
84
Nunes, op. cit., p. 22.

Apud Nune.s, op. cit, p. 34.
Depoimento deTureba. In: Nunes, op. cit, p. 44.
Nune.s, op. cit., p. 64.
Depoimento de Flavia Licht, setembro 2005.
85
Depoimento de Norinha de Oxal, maio 2005.
86 Apud Nunes, op. cit., p. 89.

87 Nunes, op. cit, p. 121.
88 Laytano, Dante. AIgreja e os orixiis. PortoAlegre, Hd. da Comisso (lachade Floclore, vol.
29, 1948, p. 38.
89 Nune.s, op. cit., p. 125.
90 Idem, p. 127.
91 Idcm, p. 129.
92 Idem, p. 140.
93
94
Idem.p. 141.
Idem, p. 130.
95 Iraj, Hertiani. O homem. Encontro com o passado. Porto Alegre: Pongeiti, 1959.
96
Nunes, op. cit., p. 135.
97
O Dirio, 6/1/1916.
98
O Dirio, 8/1/1916.
99
O D/V/V/V?, 11/1/1916.
100 A Federao. 25/1/1916.

101 Ibidem.
102 Fichade Processos Oimes. Proces.so n. 772. Cartrio/Vara:Jri Mao: 45 Estante: 29 Ano:
1916 Rus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corra Furtado. Arquivo
Pblico do Estadodo Rio Grande do Sul, p. 15.
103 Idem, p. 20.

104 O Dirio,16l\IVn6.
105 Ibidem.
106 Ibidem.
107 Ficha de Processos Crimes. Processo crime n. 772. Cartrio/Vara: Jri Mao: 45 Estante;
29 Ano: 1916 Rus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia c Florinda Corra Furtado.
422
Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, p. 22.

108 Idem, p. 21.
109 O AVzw. 26/1/1916.
110 Ibidem.
111 O
28/1/1916.
112 Ibidem.
113 O Dirio, MtmCi.

114 Idem.
115 Idem.
116 Idem.
117 O Dirio, 2111X") 16.

118 Ibidem.
119 Ficha de Processos Oimes. Processo crime n." 772. Cartrio/Vara: Jri Mao: 45 Estante:
29 Ano: 1916 Rus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corra Furtado.
Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul.

120 Idem. p. 8.
121 Idem.
122 Idem.
123 Processo n."^ 772, op. cit.

124 Idem.
125 Idem.
126 Idem.
127 Idem.
128 Idem.
129 Idem.
130 Idem.
131 Idem.
132 Idem, p. 5.
133 Idem, p. 2.
134 Idem, p. 28.
135 Idem, p. 30.

136 Idem, p. 32.
137 Idem, p. 33.
138 Albertina Santos Pinto, 42 anos, casada, servio domstico; Hermnio F. Maciel, 32 anos,
casado, comrcio; Lothario Lavra Pinto, 42 anos, casado, agncias, RicardoJonas, 23 anos,
casado, medico licenciado; Marcolina dos Santos, 59 anos, solteira, lavadcira; Antonio joaquim Machado Sobrinho, 40 anos, casado, comrcio;Joaquim de S, portugus, 37 anos,
vivo, comrcio.
139 Processo n." 772, op. cit., pp. 56-59.

140 Idem, p. 59.
141 Idem, p. 64.
142 Idem, p. 61.

143 Idcm, p. 67 V.
lAA Idein, p. 72 v.
145 Idem, 103 v.
146 Idcm, 78 v.
147
148
149
150
151
152
153
154
155
Idem, p. 87.
Idcm, p. 110.
Idem, p. 111 v.
Idem, p. 115 e 132 v.
Idem, p. 98.
Idem, p. 123.
Idcm, p. 129 Ve 133 v.
Idem, p. 116.
Idem, p. 120 v.
156 Idem, 138 v.
157 Idem, p. 145 v.
423
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Planta tlc Porco Alegre, 1869; p. 24.
ICONOGRAFIA
Wcnclroch. Porco Alegre pelo sul; p. 29.
Rua do Arvoredo, fundos da Cria; p. 30.
Rua do Arvoredo, fundos da Cria (Velho seminrio); p. 30.
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Rua do Arvoredo, fundos da Cria prximo rua General Auto; p, 30.
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Jornal do Commrcio. Folhetim "A casa da Fausta"; p. 204.
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Planta de Porto Alegre, Idcnriquc Brcton (1881); p. 262.
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Livro dc cncrad.i da Casa dc Correo. Avelino Pcdroso de Moraes; p. 283.
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Planta da cidade dc Porto Alegre, 1896. Alexandre AJirons; p. 345.
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Textos de Edgar Koctz e desenhos de Joo Motcini; p. 336.
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J.
professora titular da Universi

dade Federal do Rio Grande do Sul
e pesquisadora CNPq. No exterior

desenvolveu pesquisas de psdoutorado e atuou como docen
te em ps-graduao. Na UFRGS
est credenciada no Programa de
Ps-Graduao em Urbanismo.
Coordena o GT Nacional de His
tria Cultural da Anpuh (que se

tornou Diretrio de Pesquisa do
CNPq) e do Grupo Internacional
Clope de Histria e Literatura.
Entre suas publicaes esto: Ex
posies Universais: espetculos da
modernidade no sculo XIX (Edito
ra Hucitec), Uma outra cidade: o
:mundo dos excludos no final do s-
iXu/o XIX (Editora Nacional) e Hisw tria e Histria Cultural (Editora

Autntica).
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ete pecados da capital

\ Espcie de bllague com os ter^>
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,7 a ocorrncia de casos nao me- i
nos horrrveis em uma certa
capital, atravs de personagens

extraordinrios.
No caso, acapital escolhida foi^

Porto Alegre, do final do sculp '
XiX para o sculo XIX, e os
"pecados" acontecidos foram
continuamente
reinventados
pelas narrativas sucessivas qu

alimentaram a memria social
urbana e o imaginrio de uma ^
^
7IX
esquecidos,mas desenterrados \
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cidade. Alguns mesmo foram' /

pela pesquisa. De quebra, os per
sonagens destas histrias res
gatada eram todos mulheres.
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ste livro surgiu com o

apoio do CNPq, que financiou os pesquisa

vento aos bosstas BIC que

niak, Sinu Necker Miguel,

os SETE PECADOS DA CAPITAL

SANDRA JATAHY PESAVENTO

OS SETE PECADOS DA CAPITAL

ADERALDO & ROTHSCHILD EDITORES

Direitos autorais, 2008,

de Sandra Jatahy Pcsavcnto.

Direitos de publicao reservados por

Rua Joo Moura, 433 05412-001 So Paulo, Brasil

Depsito Legal efetuado

1. Literatura e histria. 2. Literatura c sociedade. 3. Porto Alegre

1. Os sete pecados de uma capital

2. Catarina Come-Gente: lingia, seduo & imaginrio

3. Morrer de amor; Neco, Chiquinha & a

Na contramo da vida: o caso da Crioula Fausta,

o Pssaro Negro do Beco do Poo

5. O diabo na sacristia: o padre, a menina e a verso do faro .

7. Mu-ia Degolada: a moa alegte que virou santa

8. Feitio negro em cidade branca: morte em famlia.

Eles so sete, os pecados desta cidade, que tiveram lugar no passado, em

contrapondo-se ao sistema devalores, s normas e aos hbitos de uma comunida

gens com perfis inusitados. Mas no porque se situam na contramo davida

tenhamos a inteno oposta: redimi-los de seus atos, perdoa-los de suas faltas,

Porque estudar tais personagens e tais pecados, portanto? Chegamos, pois,

SANDRA JATAUY PESAVENTO

chamaram a ateno: certos casos que poderamos de extraordinrios, de crimes

da cidade, no famigerado Beco do Poo, e da no menos incrvel Joana Eiras,

A todas estas, que incorporam "pecados", o andamento das pesquisas nos

Ao trabalhai' com as vises literrias da cidade, deparamo-nos com a trgi

Faltava, ainda, um pecado e uma protagonista, que fomos achar no tene

Nossa lista, pois, estava completa: tnhamos os sete pecados da capital.

os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL

Esta diz respeito ao imaginrio social, ou seja, ao sistema de idias e ima

gens de representao coletiva que uma comunidade constri para si ao logo

de Porto Alegre. Estas no se apresentam, de uma vez s como prontas e aca

deixadas por estes acontecimentos e atores, que se convertem em rastros que

cidade dos pecados? Tais rastros do passado so encontrados em jornais, cdices

fotos, charges, caricaturas, em imagens de um outrotempo deixadas para serem

do passado j so, em si, uma construo do acontecido. So verses do mes

passvel de responder s questes a que ele se prope desvendar.

de um problema. Se tais fontes so portadoras de razes, intenes, estratgias

do historiador que, desde o presente, os vai manipular eanalisar. As marcas do

SANDRA JATAHY PESAVENTO

porque no lev-las em conta nestabusca daquilo que teria acontecido um dia?

a palavra c o silencio, o boato e o dado evidente, pois c destes elementos todos

quietante, a marcar, pela sua natureza mutvel, um risco permanente para a

des e palavras, as normas sociais da poca, nos oferece umaoportunidade exem

Cabe ainda assinalar que tiil problemtica se realiza na cidade, ou seja, em

da ordem, de crime ou contraveno simples, a presena feminina se impe,

os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL

E, no caso de serem todas mulheres as protagonistas dos sete pecados da

Elas nos parecem fascinantes e, sobretudo, intrigantes para o estudo de

Tais figuras femininas contrariam os padres de comportamento idealiza

quanto com relao ao comportamento efetivo das mulheres da poca. Mas,

Estas mulheres, que encarnam oque chamamospecados, nos permitem adentrar

No ousamos dizer que este um trabalho de gnero, mas muito menos fe

mais profundo e especializado. Trata-se, antes, de uma escolha de personagens

mulheres agindo, ao longo das dcadas, em incidentes marcantes para avida

Outro vis que preside nossa abordagem adas sensibilidades no estudo

Sobre as sensibilidades, pode-se dizer que corresponderiam a este ncleo

primrio de percepo etraduo da experincia humana no mundo. Oconhe