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LA GAULE DU VP
SICLE
L. PIETRI
L. PIETRI -i
Reims
Poitiers
Mende
Lyon
Clermont
Chalon-sur-Sane
Brioude
Bourges
Saint-Nazaire
Saint- Rmi
Saint- Hilaire
Saint-Privat
Saint-Nizier
Saint- Allyre
Saint-Marcel
Saint-Julien
Saint-Symphorien
BA8ILIQUB
abba basilicas
Localit
Saint- Nazaire
Saint-Martin
Tours
martyrarius
aedituu
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p. 193), dans deux glises de Touraine, Yzeures (GM, 58, p. 78) et Chinon (GC,
23, p. 313), dans l'ecclesia de Trves (HF, III, 36, p. 132), l'oratoire de Marsat
en Auvergne (GM, 8, p. 43), dans la basilique Saint-Julien de Brioude (VJ, 20,
p. 123), ainsi qu' Saint-Pierre de Rome (HF, II, 7, p. 49). Plus rarement il recourt
d'autres termes : observatores, pour le baptistre de Langres (VP, VII, 2, p. 238)
ou ostiarii dans une glise d'Auvergne [H F, IV, 31, p. 165) et dans la basilique
Saint-tienne de Marseille (HF, VI, 11, p. 281).
24. Paulin de Prigueux, Vita sancti Martini episcopi, VI, v. 320-336, d.
M. Petschenig, G SEL, 16, p. 152.
25. VM, I, 2, p. 138.
26. HF, X, 31, 19, p. 535.
27. H. Atsma, op. cit., p. 169 et n. 26. .
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Saint-Julien de Brioude. .
A la basilica sancti Juliani de Brioude, difie dans le dernier quart
du ve sicle et, elle aussi, maintes fois voque par Grgoire, on retrouve
une organisation semblable, dcrite en des termes qui corroborent
les conclusions poses propos de Saint-Martin de Tours. Grgoire
note en effet qu' l'poque o, jeune clerc, il sjournait Brioude,
en 571, Proserius, martyrarius de Saint-Julien, tant venu dcder,
le diacre Urbanus fut ordonn c aedituus de cette basilique 28. Ici,
aucun doute n'est permis : martyrarius et aedituus dsignent les
dtenteurs successifs d'une seule et mme fonction, identique celle exerce
dans la basilique tourangelle par Vabba basilicae. Comme ce dernier
auprs du tombeau du confesseur, Y aedituus de Brioude a pour
mission de veiller sur la tombe du martyr et, ce titre, il peut procurer
des brandea aux plerins qui en font la requte. Ainsi Grgoire nous
apprend-il que l'abb limousin Aredius, ayant envoy un clerc qurir
des reliques de Julien Brioude, lui fit la recommandation suivante
son dpart :.
c Va la basilique du bienheureux Julien et, aprs y avoir pri, demande
au gardien (aeditui) de te donner un peu de la cire ou de la poussire qui
se trouve sur le tombeau M...
Il faut d'autre part le remarquer : Yaedituus-martyrarius Grgoire1
le dit expressment pour Brioude, mais il en allait certainement de
mme Tours est recrut parmi des clercs ayant revtu les ordres
majeurs. Certes, il ne manque pas d'exemples d'abbs (le terme d'abba
n'apparat pas ici, mais il peut tre considr comme implicite) qui aient
t promus l'un des degrs du cursus ecclsiastique, sans dserter pour
autant la profession monastique. Mais Brioude, o la basilique martyriale sert d'ecclesia aux habitants du vicus, le martyraire a aussi
pour tche de gouverner effectivement le troupeau villageois ; comme,
d'autres sacerdotes dirigeant des glises rurales tablies dans des vici
et exerant autorit sur le petit groupe de clercs qui l'assistent, il a
en effet rang d'archiprtre : c'est du moins ce que suggrent deux
autres rcits de Grgoire. Dans le premier, un aveugle venu au tombeau
de Julien aborde l'archiprtre Publianus qui gouvernait alors le saint
lieu (archipresbyterum qui tune locum ipsum regebat), le suppliant
d'appliquer la croix du Christ sur ses yeux teints *. C'est
probablement toujours le mme personnage, qualifi cette fois de sacerdos
loci, que Grgoire met en scne dans un second pisode, o il assure
28. VJ, 46 b, p. 132. Sur la tombe du martyr avait t d'abord difi l fin
du ive s. un simple mausole (VJ, 5) qui fut remplac aprs 470 par la grande
basilique que cite souvent Grgoire (M. Vieillard-Troekouhoff, op. cit., n 49, p. 6667).
29. VJ, 45, p. 131.
30. VJ, 22, p. 123-124.
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la dfense des biens de la basilique 81. Aedituus de la basilique martyriale et prtre de la communaut villageoise il est probable qu'en
571 le diacre Urbanus avait t simultanment ordonn pour ce double
ministre le martyraire de Saint-Julien de Brioude assume des <.
responsabilits qui ne sont videmment pas celles d'un abb
monastique;
II est vrai qu'un chapitre du De virtutibus sancti Juliani (VJ, 42)
passe pour attester l'existence d'un monastre rattach la basilique
du martyr 82. En ralit, le monasterium mentionn dans cette notice
ne se situe nullement Brioude : Grgoire, qui a consacr les trente
et un premiers chapitres de son ouvrage la basilique o repose Julien,
annonce, au dbut du chapitre 32, son intention d'largir son enqute
un domaine gographique plus vaste v
C'est assez parl des vertus qui se sont manifestes et qui se manifestent
dans la sainte basilique ; maintenant, par le conseil de notre dvotion, nous
finirons ce livre en disant quelque chose des lieux o l'on conserve des reliques
de saint Julien n. ..
En effet, il relate ensuite des miracles advenus dans diverses
basiliques recelant des pignora du martyr, Reims (VJ, 32), en Orient
(VJ, 33), Tours et en Touraine (VJ, 34 40), et en Limousin (VJ,
41). Dans ce dernier chapitre, il voque la basilique leve dans cette
contre par l'abb monastique Aredius et consacre avec de la cire
prleve au tombeau de Julien et de l'eau puise la fontaine SaintFerrol. Or c'est toujours en Limousin que se droule le miracle narr *
au chapitre 42, la gurison d'un infirme conduit au monastre d'
Aredius (ad ejus monasterium) et dpos pour la nuit devant la basilique
ddie par ce dernier Julien M ; c'est encore l d'ailleurs que se situent
aussi les pisodes relats dans les chapitres suivants (VJ, 43-45). Lorsqu'en revanche Grgoire traite du sanctuaire de Brioude, il ne mentionne
jamais de moines ; au nombre des ministri basilicae **, il cite au con- .
traire des custodes, un lecteur, un diacre, un prtre ae, c'est--dire les
membres de la petite communaut clricale que dirige le martyrarius- archipresbyter. Ce sont ces clercs, desservants de Saint-Julien, qui .
31. VJ, 15, p. 120.
32. M. Vieillard-Troie kouroff (op. cit., n 49, p. 68), embarrasse par la
mention de ce monastre qu'elle situe Brioude, tente une explication : les clercs qui
s'occupaient des plerins formaient le monasterium (VJ, 42) .
33. VJ, 32, p. 127.
34. Cette basilique ddie avec des reliques de Julien par Aredius s'levait, au
tmoignage de Grgoire (VJ, 41), non loin du monastre fond par ce dernier (au
lieu dit plus tard Saint- Yrieix, Haute-Vienne). Selon la Vita s. Aredii, 8 (BHL,
666 ; d. Ruinart, PL, t. LXXI, col. 1124), ce sanctuaire tait difi sur le domaine
de Noniacus, proprit d' Aredius. En l'absence de localit au nom issu de Noniacus, A. Longnon (Gographie de la Gaule au VIe $., Paris, 1878, p. 527-528), suivi ,
par M. Vieillard-Troekouroff (op. cit., n 251, p. 259) a identifi cette basilique avec Saint- Julien en Corrze, 11 km l'Est de Saint- Yrieix. .
35. VJ, 13, p. 120.
36. VJ, 20, p. 123 (custodes) ; VJt 16, p. 121 (lector ; aacerdos) ; VJ, 46, b,
p. 132 (diaconus).
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VP, II, 4.
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GM, 60, p. 79-80.
L. Matre, Saint-Nazaire sous Clovis* dans Congrs archologique de Nantes,
p. 412-416 ; M. Vieillard-Troekouroff, op. cit., n 262, p. 269-270.
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Saint-Marcel de Chalon.
La basilique leve prs de Chalon, sur la rive gauche de la Sane,
au-dessus de la tombe du martyr Marcel, offre peut-tre l'exemple,
ds le vie sicle, d'une telle volution. Dans un chapitre du De gloria
martyrum, o il narre un miracle posthume du saint, Grgoire signale
la prsence, apud basilicam sancti martyris Marcelli, d'un personnage
qu'il dnomme Yabba loci w et que l'on serait donc tent, la lecture
de ce texte, de ranger immdiatement dans la catgorie des abbs de
basilique. Mais lorsqu'on considre l'ensemble du dossier, le problme
apparat plus complexe, tant donn que les sources divergent quant
la date de fondation de cet tablissement et quant sa nature. L'auteur
de YHistoria Francorum cite en plusieurs circonstances, dans son rcit
historique, le sanctuaire consacr Marcel, qu'il dnomme toujours,
comme dans la notice hagiographique prcdemment cite, basilica. La
premire mention qu'il fait de ce martyrium est relative l'anne 579 ;
il nous apprend que les pres runis en concile Chalon cette date,
aprs avoir condamn et destitu pour leurs crimes les vques Salonius
d'Embrun et Sagittarius de Gap, dcidrent que les coupables seraient
c enferms sous bonne garde dans la basilique du bienheureux Marcel w.
Par la suite, l'historien situe dans l'difice basilical trois autres
pisodes : une tentative d'assassinat du roi Gontran en 586 m et, en 589
puis en 590, la venue de fugitifs souhaitant bnficier de l'asile offert
par le lieu saint M. Du tmoignage de Grgoire, on peut donc dduire
que la basilique avait t difie avant 579. Sa construction pourrait
mme remonter au moins au dbut du vie sicle, puisqu'une source
hagiographique, il est vrai tardive, atteste que l'vque de Chalon
Silvester, mort au plus tard en 532 et dont le corps ne fut, semble-t-il
l'objet d'aucune translation, tait enseveli Saint-Marcel . Or, en
formelle contradiction avec Grgoire, Frdgaire date de la 24e anne
du rgne de Gontran, soit de 584/585, la construction, l'initiative
du roi, de l'ecclesia bead Marcelli et la fondation simultane, auprs de
celle-ci, d'un monastre. Le chroniqueur ajoute que le synode des
quarante vques trs probablement le concile runi Chalon en
585 dcida de placer cet tablissement sous la rgle en vigueur
Saint-Maurice d'Agaune 70.
Il ne semble pas concevable de mettre en doute le tmoignage cir- >
constanci de Grgoire attestant l'existence de la basilique en 579 :
65. GM, 52, p. 75.
66. HF, V, 27, p. 233.
67. HF, IX, 3, p. 415-416.
68. HF, IX, 27, p. 446 et X, 10, p. 494.
69. Acta elevationis SS. Agricolae et aliorum (BHL 169), AA SS, Mart. II, p. 515516 : rcit de l'lvation des restes de Silvestre, Lupus, Agricola et Desideratus
par I'vque Gribaldus, crit par un tmoin oculaire en 877 (B. Beaujard,
Chalon, dans Topographie chrtienne des cits de la Gaule, paratre).
70. Frdgaire, Chronique, IV, 1, d. cit., p. 124 ; Gontran fut enseveli dans
ce monastre [Chronique, TV, 14, p. 127). .
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Dans ces conditions, on comprend que les vques aient prouv la
ncessit de confier la direction de telles basiliques un clerc revtu
84> HF, X, 31, 6, p. 529-531.
85. HF, IV, 5, p. 138 et 13, p. 144.
86. VM, II, 1, 13, 30, 45; VM, III, 25.
87. Le De virtutibus sancti Martini pour Tours et le De virtutibus sancti Juliani
pour Brioude rassemblent de trs nombreux exemples de ces plerinages ; mais
des plerins se rendent aussi en grand nombre Saint-Hilaire de Poitiers (Fortunat, Liber de virtutibus sancti Hilarii ; GM, 5), Saint-Nizier de Lyon (VP, VIII,
6, 7, 8, 12), Saint-Allyre de Clermont (VP, II, 2 et 4).
88. Grgoire voque souvent la prsence de ces mendiants aux portes de SaintMartin de Tours ; certains d'entre eux se constituent en bandes itinrantes, se
dplaant au rythme des ftes, de ville en ville et de basilique en basilique (VM,
II, 24, 46 ; III, 58).
89. L'asile de Saint-Martin de Tours est trs recherch (HF, IV, 18 et 20 ; V,
2, 4 et 14), mais aussi celui de Saint-Hilaire de Poitiers (HF, V, 24 et 29), et de
Saint-Marcel de Chalon (HF, IX, 27 et X, 10).
90. Le rle de l'abba basilicae pour la dfense et la gestion des biens de la
basilique apparat clairement, comme on l'a vu, Tours (VM, IV, 11), Brioude (VJ,
15), Reims (GC, 78), Saint-Nazaire (GM, 63). Ces richesses sont destines en partie
assurer, sous le contrle de l'abb, des secours aux pauvres, que ceux-ci soient
inscrits sur les registres d'une matricule ( Saint-Martin de Tours t VM, I, 31 ;
III, 14 ; HF, VII, 29 ; peut-tre aussi Saint-Nazaire : GM, 63) ou non (les reliqui pauper es, Saint-Martin de Tours, HF, VII, 29). ;
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