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Galileu Galilei e as suas contribuies para a fsica

De todos os grandes nomes da cincia, Galileu foi, talvez, o de maior


coragem intelectual. Muitos o chamam de pai da cincia moderna,
mesmo que essa paternidade ou mesmo o que marca o incio da cincia
moderna sejam sujeitos a debate, Pai da cincia moderna ou no, a verdade
que Galileu transformou profundamente nossa viso de mundo.
Em sua defesa pelo modelo heliocntrico Galileu criticou ferozmente
as posies filosficas defendidas pela Igreja catlica criando uma tenso
que acabou provocando seu julgamento e condenao pela Inquisio. O
dramtico embate entre Galileu e a Igreja o episdio mais famoso da
infeliz guerra entre cincia e religio, inspirando inmeras peas de
teatro, filmes e livros.
A aceitao do modelo heliocntrico ia muito alm de uma simples
questo filosfica. Era necessrio mostrar inicialmente os fundamentos
cientficos da teoria geocntrica estavam errados e isto significava tornar
falsas

as

teorias

de

Aristteles,

uma

atitude

que

desagradava

profundamente a Igreja Catlica. Em seguida, seria necessrio desenvolver


uma nova fsica que pudesse fundamentar o modelo heliocntrico. Dois
desafios extremamente difceis mas que foram superados brilhantemente
por Galileu.
As prximas sees deste texto contaro um pouco dessa histria e
mostraro como as contribuies de Galileu foram fundamentais para a
aceitao do modelo heliocntrico.

Galileu olha para o cu


Em 1609, chega ao conhecimento de Galileu notcias da existncia
de um aparelho ptico, comercializado por holandeses. Esse aparelho, que
Galileu transformar num poderoso instrumento cientifico, conduzir a
uma mudana de direo bastante significativa em sua atividade, que se
deslocar de um programa experimental mecnico para um astronmico de
observao. Tal programa dominar o interesse de Galileu pelos prximos
vinte anos.
Em 12 de maro de 1610, Galileu publica em latim o Sidereus
nuncius (A mensagem das estrelas), no qual comunica ao mundo as
descobertas resultantes de suas observaes. Entre elas destacam-se as
seguintes:
A Lua possui, assim como a Terra, grandes montanhas e vales. Ou
seja, possui um relevo acidentado no sendo lisa e polida como nos parece
a olho nu. Isto contraria a concepo aristotlica da perfeio do cu e a sua
diviso do Universo em duas partes distintas, o mundo sublunar e o mundo
supralunar.

Fig. 1 Desenhos do relevo da Lua percebidos por Galileu1

- http://cienciaehumanidade.blogspot.com.br/2010/04/o-mensageiro-das-estrelas.html

Ao passo que a Terra possui uma Lua, Jpiter possui quatro satlites.
Essa observao permite, por analogia, dar plausibilidade hiptese
copernicana de que a Lua acompanha a Terra em seu giro ao redor do Sol,
j que outro planeta e suas quatro luas tambm o fariam.

Fig. 2 Desenhos de Galileu registrando a descoberta das luas de Jpiter.


A figura acima representa os registros observacionais feitos por
Galileu durante sete dias de Jpiter, quando ele percebe que quatro pontos
luminosos estariam aparecendo e desaparecendo ao redor do planeta.
Ele conclui que estes pontos no seriam estrelas e sim luas movendose ao redor do planeta, sustentando assim a idia de quem nem todos os
astros celestes precisariam mover-se ao redor do Sol.
Outra descoberta relevante de Galileu publicada em seu livro foi que
as nebulosas e a Via Lctea so compostas de vrias estrelas. Ele foi o
primeiro a observar objetos celestes difusos, ento agrupados sob o nome
comum de nebulosas. Ficou espantado pelo imenso nmero de estrelas que
apareciam ao seu telescpio e que no podiam ser vistas a olho nu.
Descobriu que a Via Lctea, percebida at ento como uma nebulosidade
esbranquiada", era constituda por uma infinidade de estrelas.

Ele percebeu tambm que mesmo atravs do telescpio as estrelas


continuavam aparecendo como pontos de luz, sugerindo que elas estavam a
enormes distncias da Terra. Isso explicava por que os astrnomos no
conseguiam detectar a paralaxe das estrelas, que seria esperada estando a
Terra em movimento.
No seu livro ele representa o conjunto de estrelas conhecidas como
Pliades, localizada na constelao de Touro. Galileu percebeu muito mais
estrelas prximas desse grupo do que as somente sete igrejas vistas a olho
nu.

Fig. 3 Desenho das Pliades representada no Siderius Nuncius.2


Estas descobertas levaram Galileu a concluir que as estrelas
encontram-se a enormes distncias entre si, de modo, que no existe uma
esfera ltima de estrelas fixas. O universo muito maior do que se pensava.
Nos anos seguintes a publicao de seu livro, Galileu continuou a
fazer observaes do cu e descobertas com o telescpio e da mesma forma
que as outras, as novas descobertas ou contrariavam as teses aristotlicas
ou contrariavam o modelo geocntrico do universo.
No segundo semestre de 1610, Galileu observou Vnus e percebeu
que o planeta passava por um ciclo de fases igual a nossa Lua. Pelo modelo

http://www.if.ufrgs.br/mpef/mef008/aulas_11/Galileu_observacoes_tel_v3.htm

geocntrico isto seria impossvel. A figura abaixo ilustra as possveis


configuraes entre a Terra, Vnus e o Sol e por ele pode-se entender que o
ciclo de fases de Vnus visto por Galileu no possvel de ser visto em um
modelo geocntrico, diferente do que ocorre em um modelo heliocntrico.

Fig. 4 Fases de Vnus vista por um modelo geocntrico e heliocntrico.3


No modelo geocntrico, Vnus estaria entre a Terra e o Sol e seria
visto na Terra ou em quarto crescente, ou em quarto minguante. Galileu
entretanto percebe que a posio de Vnus no fixa, podendo estar entre a
Terra e o Sol em um momento e depois do Sol em outro momento, sendo
vista da Terra com as mesmas quatro fases apresentadas pela Lua. Esta era
uma evidncia muito forte que Vnus orbitava ao redor do Sol, e no da
Terra como o modelo geocntrico defendia.
Outra observao feita por Galileu foram os anis de Saturno, apesar
deles terem sido reconhecidos como anis somente em 1656 por Christian
Huygens a observao de Galileu foi importante pois ele percebeu este
anis como dois apndices, como se fosse um planeta triplo. E esta
observao mais uma vez contraria a noo de que os planetas deveriam ser

http://www.if.ufrgs.br/mpef/mef008/aulas_11/Galileu_observacoes_tel_v3_arquivos/image021.jpg

esferas perfeitas, respeitando assim a perfeio do cu do modelo


aristotlico.

Fig. 5 Saturno visto por Galileu4


A partir de suas descobertas Galileu vai cada vez mais se
convencendo de que o modelo aristotlico-ptolomaico no era condizente
com as observaes realizadas e passa a aceitar cada vez mais o modelo
copernicano. Porm, Galileu enxerga o modelo heliocntrico de Coprnico
como uma descrio plausvel da realidade e com isso ele entra em uma
intensa polmica com setores tradicionais conservadores que iro acus-lo
de heresia, de desrespeito aos dogmas catlicos.

A matemtica como linguagem da natureza


importante compreender que no sculo XVII, era possvel ser
copernicano e no afrontar o tradicionalismo das universidades (dos
filsofos e dos telogos) ou dos agentes da Contra-reforma. Bastava no
ser um realista como Galileu, isto , bastava juntar-se ao entendimento
tradicional de que, qualquer que fosse a Astronomia, ela no descreveria a
realidade efetiva do mundo e sim era uma forma avanada de salvar as
aparncias.
O universo deveria ser geocntrico e os planetas deveriam mover-se
ao redor da Terra em rbitas circulares com movimento uniforme, como
descreveu Plato. Se as observaes no condiziam com a realidade, os
4

http://solarsystem.nasa.gov/images/saturn16161.gif

modelos propostos deveriam se preocupar em manter estes dogmas


astronmicos como verdadeiros, dando origem assim a artifcios como
epiciclos, deferentes e equantes, vistos, por exemplo, no modelo
ptolomaico. Estes artifcios matemticos eram teis para prever o
movimento dos planetas e facilitar os estudos dos astrnomos mas deviam
ser vistos exatamente como artifcios matemticos e no uma descrio da
realidade.
A posio de Galileu, entretanto, exatamente oposta. Ele no v a
matemtica como um simples artifcio para estudar a natureza, para Galileu
a matemtica a forma como Deus permitiu ao homem compreender a
Natureza, ento para Galileu, a matemtica a prpria descrio da
realidade, ou em suas prprias palavras, a matemtica a linguagem da
Natureza. E isto vai contrariar enormemente as posies mais
conservadoras da Igreja. O trecho abaixo - extrado da carta do cardeal
Bellarmino, o maior telogo da ordem jesuta, ao padre carmelita Antonio
Foscarini, um defensor das novas idias resume com admirvel clareza a
posio da Contra-reforma.
Digo-me que me parece que o Sr. e o Sr. Galileu agiram
prudentemente contentando-se em falar ex supposiotione e no
absolutamente, como sempre acreditei que havia falado
Coprnico. Por que dizer que, supondo que a Terra se move e o
Sol fica parado, se salvam todas as aparncias melhor que
compondo excntricos e epiciclos, muito bem dito, e no tem
perigo algum; e isto basta ao matemtico; mas querer afirmar
que realmente o Sol est no centro do mundo, e s gira sobre si
mesmo sem correr do oriente para o ocidente, e que a Terra
esteja no terceiro cu e gire com suma velocidade em torno do
Sol, uma coisa muito perigosa no apenas capaz de irritar

todos os filsofos e telogos escolsticos, mas tambm de causar


dano Santa F tornando falsa as Sagradas Escrituras...
Livro de Galileu
Galileu no apenas defendia o sistema copernicano como tambm
uma diviso entre a cincia e a teologia ao expor um ponto de vista de que
Deus autor de dois livros, o da natureza, que se conhece com as
experincias sensveis e com as demonstraes necessrias, e as
Escrituras, que se lem na linguagem comum, pois em sua infinita
sabedoria, Deus sabia, quando ditou as Escrituras, que para fazer-se
entender tinha de usar a linguagem comum, a nica que o homem comum
entende.
Para fazer cincia, no entanto, devemos procurar usar a linguagem
matemtica, rigorosa e exata, pois foi com ela que Deus dotou a natureza
de leis necessrias. Em suma, a verdade uma, mas a linguagem usada
para exprimi-la so duas.
Embora Galileu parecesse reconhecer um direito igual s duas
linguagens uma, comum, usada pelos homens na vida cotidiana e pelo
Esprito Santo na Bblia para ensinar o caminho da salvao; outra
cientfica, usada nas pesquisas cientficas rigorosas e por Deus quando
criou o mundo -, afirmava, de fato, a incontestvel superioridade desta
sobre aquela.

A condenao do sistema copernicano e a elaborao do Dilogo.


As atividades de Galileu haviam provocado o temor nos professores
de teologia e filosofia, cuja prtica na escolstica os havia tornado
impermeveis novidades. A adeso explcita de Galileu ao sistema
copernicano provocam uma insatisfao crescente nos setores tradicionais

das universidades, que, no tendo como responder s crticas de Galileu aos


princpios cosmolgicos aristotlicos mudam o campo de batalha e passam
ao ataque, levantando uma oposio teolgica ao sistema de Coprnico.
A Astronomia copernicana e as observaes telescpicas de Galileu
passam a enfrentar a acusao de que as hipteses de Coprnico eram
contrrias a passagens das Sagradas Escrituras. Isto colocava tudo o que se
afirmava sob suspeita de heresia, arrastando Galileu para uma polmica
teolgico-cosmolgica acerca da incompatibilidade de Coprnico com a
Bblia, que marcar o perodo de 1613-1616. Essa polmica ser a
responsvel pelo primeiro processo de Inquisio contra Galileu,
culminando em 1616 com a condenao da teoria copernicana.
Em 10 de agosto de 1623, sobe ao pontificado com o nome de
Urbano VIII o cardeal Maffeo Barberini. Ele era tido por todos como um
progressista e patrono das cincias e das artes. Este acontecimento reacende
em Galileu a esperana de neutralizar a proibio da teoria copernicana
pelo decreto de 1616. Com esse intuito, Galileu realiza sua quarta viajem a
Roma. A viajem tem um sucesso aparente. O papa o recebe em seis longas
audincias, e Galileu consegue obter a autorizao do pontfice para
escrever uma obra tratando da questo astronmica.
De 1624 a 1630, Galileu dedica-se a preparao de sua obra, O
Dilogo sobre os dois mximos sistemas do mundo ptolomaico e
copernicano. Com efeito, a obra composta por quatro dilogos que
ocorrem em quatro dias ou jornadas, que tratam respectivamente, da
destruio do cosmo aristotlico, das objees mecnicas ao movimento de
rotao da Terra, das objees mecnicas ao movimento de translao da
Terra e da teoria das mars.

As dificuldades do sistema copernicano e as objees ao


movimento da Terra
O principal problema enfrentado pelo sistema heliocntrico de
Coprnico est, sem dvida, na falta de evidncia emprica em favor de
suas hipteses. De fato, no h quem possa, com base na experincia
comum, hoje e no sculo XVII, afirmar que percebe os movimentos
terrestres. E admitir que a Terra possui um movimento de translao, leva a
necessidade de se admitir que a Terra tambm tem um movimento de
rotao.
O fato do Sol e os demais astros nascerem todo o dia a leste e poremse a oeste no prova que a Terra gira; ao contrrio, fortalece o ponto de
vista geocntrico de que a Terra est no centro, em torno do qual vemos
todos os corpos celestes moverem-se em movimento circular. Enfim,
nenhuma experincia simples evidncia o movimento da Terra, ao
contrrio, nossa percepo cintica interna gera, at mesmo a certeza da
imobilidade do cho em que pisamos.
Dessa forma, o modelo copernicano tinha vrias objees a ele que
deveriam ser respondidas e no eram objees teolgicas e sim cientficas.
Estas objees podem ser resumidas em nove argumentos contrrios ao
movimento de rotao da Terra, so eles:
1) O argumento da queda vertical: Um objeto abandonado de uma
certa altura no casse pela vertical de onde partiu, uma vez que
esta giraria junto com a Terra durante a queda.
2) A objeo ao tiro vertical: Um projtil lanado verticalmente
para cima no retornaria ao ponto de lanamento e sim afastado
para o ocidente.

3) A objeo aos tiros para leste e para oeste: Um tiro para o leste
teria alcance menor do que um tiro ao oeste.
4) A objeo aos tiros nivelados e horizontais: Os tiros orientais
resultassem altos e os ocidentais baixos, porque o horizonte vai
sempre abaixando-se me direo ao levante e levantando-se em
direo ao poente.
5) A objeo aos tiros para o norte e para o sul: Os tiros norte e
sul sempre deveriam se desviar para o poente.
6) O argumento das nuvens: As nuvens, por estarem soltas no ar,
quando a Terra se movesse, deveriam ter um movimento veloz
em direo ao ocidente.
7) O argumento dos pssaros: Os pssaros como seres inanimados,
possuem para os aristotlicos um princpio intrnseco de
movimento, isto , movem por si mesmos, e na hiptese do
movimento da Terra perderiam este poder.
8) O argumento do vento: Segundo os aristotlicos, deveramos
sentir um vento perptuo soprando do oriente.
9) O argumento de extruso: Se a Terra girasse a grande
velocidade, os corpos pesados, que esto nela seriam atirados para
o cus.

A resposta a essas perguntas demandava uma nova fsica e uma nova


forma de ver o mundo.

O princpio da relatividade do movimento


A idia central, que nortear a resposta at aqui formuladas e que a
chave para a soluo das objees ao movimento da Terra, consiste em
considerar que a Terra est em movimento juntamente com os elementos
circundantes, ou seja, que as coisas terrestres participam do movimento da
Terra.

Partindo

dessa

concepo

de

movimento

participado,

argumentao de Galileu em respostas s objees ter a seguinte estratgia


geral:
a) O movimento da Terra fica totalmente imperceptvel para ns,
habitantes da Terra e participantes desse movimento. Com efeito, como
todas as coisas participam do movimento da Terra, se consideramos apenas
essas coisas e seus movimentos relativos, tudo se passa como se o
movimento da Terra no existisse e ela estivesse em repouso.
b) O mesmo movimento perceptvel em todos os corpos que,
separados da Terra, no participam de seu movimento. Ora, isso
efetivamente acontece no caso do Sol e das estrelas que, por no
participarem do movimento da Terra, so vistos moverem-se no cu.
Galileu mostra que o erro fundamental das objees mecnicas ao
movimento de rotao terrestre consiste em pressupor que a Terra est em
repouso quando o corpo em queda ou lanado inicia seu movimento,
introduzindo depois, hipoteticamente, o movimento de rotao durante o
curso de seu deslocamento. Em outras palavras, as objees mecnicas
rotao terrestre no leva em conta o fato de que os corpos prximos
superfcie da Terra j participam desse movimento, como dele tambm
participa o observador, de modo que, pelo princpio da relatividade, o
movimento de rotao torna-se um componente invariante de todos os
movimentos terrestres.

Compreendido o princpio da relatividade, fcil entender sua


aplicao aos diversos casos particulares e a conseqente refutao das
objees referentes queda livre dos corpos e ao movimento dos projteis.
Para nosso propsito, basta apresentar a estratgia geral que guia as
respostas de Galileu para ambos os casos.
A pedra que cai da torre, alm de possuir o movimento para baixo,
animada tambm da rotao da Terra e, assim, cai ao p da torre; alm
disso, como o observador terrestre tambm participa do movimento de
rotao, ele v que a pedra cai verticalmente. Tudo se passa como se no
existisse a rotao, porque ela um componente invariante de todos os
movimentos terrestres.
Um argumento similar explica o lanamento vertical para cima numa
Terra que gira em torno do seu eixo: a pedra lanada, por compartilhar com
a Terra a rotao, permanece sempre na vertical que passa pela mo de
quem o lanou. Novamente a rotao da Terra um componente invariante
que no afeta em nada as relaes entre a mo e a pedra em seu movimento
de subida e descida.

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