Gorgias, Encomio de Helena en Fragmentos, versin de Pedro C.

Tapia
Ziga, Mxico: Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM, 1980,
pp.10-16.

Encomio de Helena

11. (1) Orden para la ciudad, la bravura, y para el cuerpo d la belleza, y para el espritu la
sabidura, y para la accin la virtud, y para la palabra la verdad; y lo contrario de esto,
desorden. Conviene que el hombre y la mujer y la palabra y la obra y la ciudad y la accin
honren con la alabanza a lo digno de alabanza, y apliquen el reproche a lo indigno, pues
igual error e ignorancia es reprobar lo laudable como alabarlo reprobable. (2) Es propio del
mismo hombre tanto decir lo rectamente necesario como despreciar [lo dicho no
rectamente. Conviene, entonces, despreciar] a los que reprochan a Helena, mujer en torno a
la cual han llegado a existir, unsona y unnime, tanto una fe de los poetas que se oyen
como una fama del nombre, lo cual ha sido memoria de los sucesos. Y yo quiero, dando
cierta consideracin al discurso, que la que es tenida por mala cese de la culpa, y,
mostrando y demostrando la verdad, que los mentirosos acusadores cesen de su insensatez.

(3) Que ciertamente, por naturaleza y nacimiento, la mujer en torno a la cual este discurso,
es lo mejor de los primeros hombres y mujeres, no es desconocido ni de pocos. Pues es
evidente quede madre es de Leda, y de padre, del que lo fue, un dios, y del considerado, un
mortal: Tndaro y Zeus. De los cuales ste, por serlo, pareci, y aqul, por decirlo, fue
despreciado; y era ste el mejor de los hombres, y aqul, el seor de todos.

(4) Y nacida de stos, tuvo su belleza cuasi divina que, tomada y no escondida, conserv. Y
en muchsimos, muchsimos deseos de amor insert, y a un cuerpo congreg muchos
cuerpos de hombres muy ufanados en muchas cosas, de los cuales unos tenan cantidad de
riqueza, otros celebridad de antigua nobleza, otros vigor de hazaa personal, y otros fuerza
de sabidura adquirida. Y llegaron todos, tanto por el amor victorioso como por la ambicin
invencible. (5) As pues, no dir quin y por qu y cmo, habiendo tomado a Helena
cumpli su amor; porque el decir a los que saben lo que saben provoca fe, pero no produce
deleite. Y ahora, franqueando en el discurso el tiempo de entonces, avanzar hacia el
principio del discurso por venir, y presentar los motivos por los cuales habra sido
conveniente que sucediera la marcha de Helena hacia Troya.

(6) Pues o por designios de Fortuna y decisiones de los dioses y decretos de la Necesidad
hizo lo que hizo, o raptada por fuerza o persuadida con palabras o atrapada por amor. Sin
duda que, si por lo primero, el acusador es digno de ser acusado, porque es imposible al
cuidado humano impedir la voluntad de dios. Pues ha sucedido por naturaleza que lo mejor
no sea impedido por lo inferior, sino que lo inferior sea gobernado y conducido por lo
mejor, y que lo mejor gue tanto en fuerza como en sabidura y dems cosas. Si pues a la
fortuna y a dios haya que atribuir la culpa, hay que absolver de la ignominia a Helena.

(7) Y si por la fuerza fue raptada e ilegalmente forzada e injustamente violentada es
evidente que el raptor, porque violent, injuri, y la raptada, porque fue violentada, sufri
infortunio. Es digno, por tanto, el brbaro que emprendi una empresa brbara tanto de

palabra como por ley y de hecho, de obtener tanto la culpa de palabra como la infamia por
la ley y el castigo de hecho; en cambio, la que fue forzada y privada de la patria y hecha
hurfana de los amigos, cmo no con razn sera absuelta ms que castigada? Porque l
obr cosas terribles y ella padecilas; por tanto, es justo que ella sea compadecida y l
detestado.

(8) Y si la palabra fue la que persuadi y enga al espritu, tampoco por esto es difcil
defender y de este modo absolver la culpa. La palabra es un gran potentado que, con muy
pequeo e imperceptible cuerpo, lleva a cabo obras divinas, ya que puede tanto calmar el
miedo como quitar la pena y engendrar el gozo y acrecentar la misericordia; y mostrar que
esto es as. (9)Y conviene aun con una opinin explicar a los que escuchan tanto un
estremecimiento espantoso como una misericordia muy llorosa y un deseo ansioso. En las
acciones as como en los cuerpos ajenos, por las prosperidades y adversidades, el espritu
ha padecido cierto particular padecimiento por medio de las palabras; vamos, pase yo de
una razn a otra!(10) Pues los encantos inspirador por medio de las palabras, se hacen
inductores de placer y de portadores de pena; porque la fuerza del encanto, sumada a la
opinin del espritu, fascin as como persuadi y cambi al mismo con el hechizo. Del
hechizo as como de la magia se han encontrado dos artes que son errores del espritu y
argucias de la opinin. (11) Cuntos a cuntos, entorno a cunto, han persuadido y an
persuaden, pero plasmando un discurso mentiroso Pues si todos en torno a todo tuvieran
tanto memoria de lo pasado como consideracin de lo presente y previsin del provenir, no
sera igualmente igual la palabra para quienes ciertamente, hoy, ni es fcil recordar el
pasado ni observar el presente ni vaticinar el provenir. De manera que, en torno a la mayor
parte de las cosas, la mayora ha presentado al espritu la opinin como consejera, y la
opinin, siendo vacilante e inestable, en vuelve con eventualidades vacilantes e inestables a
los que la usan. (12) Por tanto, qu causa impide pensar que tambin Helena bajo las
palabras igualmente hubiera marchado sin querer, como si hubiera sido raptada por la
fuerza de los violentos? Pues lo propio de la persuasin es parecer que gobierna, ella
ciertamente no tiene aspecto de necesidad, pero tiene su misma fuerza. Porque aquella
palabra que persuade al espritu, al que persuade, persuadi a creer en los dichos y a
condescender con los hechos. Por tanto, el que persuade, porque obliga, injuria, y la
persuadida, porque es obligada con palabras, vanamente es mal afamada. (13) Y merced a
que la persuasin, unindose a la palabra, tambin model al espritu como quiso, conviene
considerar, en primer lugar, las teoras de los meteorlogos, quienes a la opinin ante la
opinin, quitando a una e insertando a otra, hicieron que lo increble e invisible apareciera a
los ojos de la opinin; en segundo lugar, las contiendas necesarias de palabras, en las cuales
un discurso alegr y persuadi a una gran multitud, habiendo sido escrito con arte, no
habiendo sido dicho con verdad; en tercer lugar, las discusiones de palabras de los
filsofos, en las cuales se muestra tambin la rapidez de la inteligencia, que es mudable, en
cuanto hace creencia de la opinin. (14) La misma razn tiene tanto la fuerza de la palabra
ante la disposicin del espritu, como la disposicin de los remedios ante la naturaleza de
los cuerpos; pues as como unos de los remedios expulsan del cuerpo a unos humores y
otros a otros, y unos calman la enfermedad y otros la vida, as tambin, de las palabras,
unas afligieron, otras alegraron, otras espantaron, otras trasportaron a los oyentes hacia el
valor y otras, con cierta mala persuasin, remediaron y encantaron al espritu.

(15) Ciertamente se ha dicho que si fue persuadida por la palabra, no injuri, sino fue
desgraciada. Examinar la cuarta causa con el cuarto discurso. Si pues fue el amor el que
obr todo esto, no difcilmente escapar a la culpa del error que se dice haber existido;
porque las cosas que vemos no tienen la naturaleza que nosotros queremos, sino la que toc
en suerte a cada una; y a travs de la vista el espritu se modela tambin en formas. (16)
Pues inmediatamente, cuando los elementos enemigos disponen el equipo enemigo de
bronce y hierro contra los enemigos, defensa de uno y pertrecho de otro, si la vista
contempla se turba y turba el espritu, de manera que muchas veces, siendo futuro el
peligro, huyen abatidos. En verdad, la slida conducta de la ley es desalojada a travs del
miedo originado de la vista, desaparecida la cual, hace descuidar tanto lo juzgado bello a
travs de la ley como lo que sucede de bueno a travs de la victoria. (17) Y al punto
algunos, viendo lo espantoso del presente en el tiempo presente, se perturbaron de la mente:
de tal modo extingue y desecha el miedo al pensamiento. Y muchos perecieron a causa de
intiles trabajos y terribles enfermedades e incurables manas: de tal modo la vista graba en
la mente las imgenes de las acciones que vemos. Y ciertamente muchas cosas espantosas
se omiten, pero las omitidas son iguales a las dichas. (18) Verdaderamente los escritos,
cuando llevan a cabo completamente un solo cuerpo y figura de muchos colores y cuerpos,
deleitan ala vista; y la creacin de estatuas como el trabajo de ornamentacin han
suministrado a los ojos un aspecto agradable; as, unas cosas han hecho que la vista sufra, y
otras, que desee. Y muchas cosas han producido en muchos amor y deseo de muchas
acciones y cuerpos. (19) Por tanto, si la vista de Helena, deleitndose con el cuerpo de
Alejandro procur a su espritu deseo y anhelo de amor, qu de extraordinario? Si ste,
siendo dios, tiene la fuerza divina de los dioses, Cmo el inferior podra ser capaz de
rechazarlo y defenderse? Y si existe la enfermedad humana y la ignorancia del espritu, no
debe ser reprobada como error, sin considerada como desgracia. Vino, pues cuando vino,
por las redes de Fortuna, no por decisin de inteligencia, y por necesidades de amor, no por
preparativos de arte.

(20) De qu modo, por tanto, conviene considerar justo el reproche de Helena que ora
arrobada, ora persuadida por la palabra, ora raptada por la fuerza, ora obligada por la divina
necesidad hizo lo que hizo y totalmente escapa a la culpa?

(21) Alej con la palabra la ignominia de una mujer, sostuve la ley que puse al principio de
discurso; me propuse destruir la injusticia de un reproche y la insensatez de una opinin;
me decid a escribir un discurso, por una parte, encomio de Helena y, por otra, pasatiempo
mo.

Partes del "Encomio de Helena"
1.Exordio o proemio (1-2)
2.Ncleo(3-19)
3.Conclusin o peroracin (20-21)