CAPITULO I

1. Recursos Hdricos
1.1 Definicin.
Los recursos hdricos son los cuerpos de agua que existen en el planeta, desde
los ocanos hasta los ros pasando por los lagos, los arroyos y las lagunas.
Estos recursos deben preservarse y utilizarse de forma racional ya que son
indispensables para la existencia de la vida. El problema es que, aunque en su
mayora son recursos renovables, la sobreexplotacin y la contaminacin que
provocan diversas actividades humanas hacen que los recursos hdricos estn
en riesgo. Su capacidad de regeneracin muchas veces no resulta suficiente
ante el ritmo de uso.
Una de las grandes dificultades que enfrenta la Humanidad es la falta de agua
dulce. Ms del 97% del agua de la Tierra es agua salada, cuyo
aprovechamiento es complejo. Por eso el agua dulce, que se utiliza para el
consumo humano y un sinfn de actividades, es tan importante.
En concreto, las estimaciones llevadas a cabo vienen a establecer que el 100
% del agua total del planeta se distribuye de la siguiente manera: 97,47 % de
agua salina, 2,53 % de agua dulce, 1,76 % de glaciares y capas polares, 0,76
% de agua subterrnea y 0,01 % de lagos, ros y atmsfera.

La construccin de presas y el tratamiento de aguas residuales son algunas de

las estrategias que se llevan a cabo para obtener recursos hdricos que puedan
aprovecharse. El desafo es que todo aquello que se realiza para conservar el
agua dulce resulte suficiente para contrarrestar el abuso y la eliminacin de
sta.
Adems de todo lo expuesto, no podemos pasar por alto que los expertos
coinciden en subrayar que otro de los grandes problemas que presentan los
recursos hdricos en la actualidad es la contaminacin que estn sufriendo,
como consecuencia de diversos actos del ser humano como sera el caso de
los vertidos. Por ese motivo, se han puesto en marcha distintas iniciativas y se
apuesta por tomar medidas, tales como la creacin de plantas de tratamiento
de aguas residuales, creacin de rganos de control, evitar el consumo de
productos industriales.

1.2 Fuentes

1.2.1 Ocanos

Se conoce como ocano al mar de dimensiones inmensas que cubre la

mayor parte de la superficie terrestre (segn los expertos, el 71%).
Tambin se conoce como ocano a cada una de las subdivisiones de

este mar (Atlntico, Pacfico, ndico, etc.).

segmentaciones, el mayor ocano es el Pacfico.

Dentro

de

estas

Es importante subrayar la existencia de lo que se conoce con el nombre

de Oceanografa. Esta es el rea de las Ciencias de la Tierra que tiene
como clara misin el estudiar todo el conjunto de procesos (qumicos,
biolgicos, geolgicos) que tienen lugar tanto en los citados ocanos
como en los mares en general.
Partiendo de los mencionados procesos hay que exponer que esta rea,
tambin llamada Ciencias del Mar, se puede dividir en cuatro ramas
claramente diferenciadas. As, est la Oceanografa Qumica que es la
que se encarga de estudiar y analizar a fondo la composicin qumica de
lo que es el agua del mar.

En segundo lugar, nos encontramos con la Oceanografa Biolgica que

es la que lleva a cabo el estudio de todo el conjunto de seres y
organismos marinos. Pero no slo eso, pues tambin hace lo propio
sobre lo que es la relacin de todos ellos con el entorno en el que se
encuentran.

La tercera rama de la Oceanografa es la llamada Geolgica. En este

caso, la misma tiene como misin el acometer el anlisis exhaustivo de
todos los procesos geolgicos que afectan a los ocanos. As, de esta
manera, se centra especialmente en lo que son la sedimentacin o la
morfologa de cuerpos que estn en la costa como pueden ser las playas
o los estuarios.
Finalmente en cuarto lugar se encuentra la Oceanografa Fsica que se
encarga de estudiar, por ejemplo, desde las mareas hasta el oleaje
pasando por las corrientes. A su vez se divide en tres reas: la
meteorolgica, la dinmica y la descriptiva.

Los estudiosos de cuestiones geogrficas y geolgicas sostienen que el

ocano surgi hace alrededor de 4 mil millones de aos, en un momento
de la historia en que la superficie de la Tierra se enfri hasta tal punto que
provoc que el agua pasara a estado lquido. Su profundidad depende de
cada zona analizada, aunque hay que decir que la profundidad media
gira en torno a los cuatro kilmetros. La parte ms profunda del ocano
es de 11.033 metros, una marca que se encuentra en la fosa de las
Marianas.
La capa superficial del ocano posee una temperatura que oscila entre
los 12 y los 30. Por debajo suele detectarse una capa de agua ms fra,
de entre 5 y -1. El lmite entre ambas capas es conocido
como termoclina.

El agua del ocano es salada. Cerca del 3,5% del volumen del agua est
formado por materiales en disolucin; cuando la evaporacin es elevada,
una gran cantidad de agua desaparece y slo se conservan all
sustancias disueltas, aumentado la salinidad.

En cambio, en las regiones polares la salinidad es ms baja, en especial

durante la temporada estival, ya que el hielo se diluye en el agua del
ocano.

Por lo general, el agua del ocano nunca permanece en estado de

quietud, sino que se mueven a raz de la formacin de olas que nacen
por el viento que sopla en la superficie. Estas olas, que pueden tener
distintas alturas, juegan un papel importante a la hora de dar forma a las
costas.

1.2.2 Lagos y ros

a) Lagos

Lago, del latn lacus, es una masa permanente de agua que se

halla depositada en las depresiones de un terreno. La formacin
de un lago se produce a partir de fallas geolgicas (que generan la
depresin del terreno), de la acumulacin de morrenas glaciares
(acumulacin de piedras y barro) o de la obstruccin de un valle a
causa de avalanchas producidas en sus laderas.

Un lago puede presentar agua dulce o salada, procedente de

los ros o del afloramiento de las aguas freticas. Aquellos
grandes lagos que no disponen de salida al mar suelen ser
nombrados como mares cerrados. se es el caso del mar Caspio,
que
se
encuentra
entre Asia y Europa.
Es posible hablar de distintos tipos de lagos. Los lagos
artificiales son aquellos creados por el ser humano para
aprovechar la energa hidrulica, tener una fuente de agua
potable, realizar deportes acuticos o actividades de
esparcimiento, etc. En estos casos, los lagos tambin se conocen
como represas, presas o
embalses.
Un lago de crter, por su parte, es aqul que se forma en un crter
volcnico a partir de las precipitaciones. Un lago glaciar, en

cambio, se produce a partir de la dinmica de gruesas capas de

hielo en un terreno de poca pendiente.
Aquello perteneciente o relativo a los lagos se conoce
como lacustre: El paseo lacustre fue lo que ms me gust de las
vacaciones.

b) Ros

El trmino ro proviene del latn rius. Se trata de una corriente

natural de agua continua que desemboca en otra similar, en un
lago o en el mar. Cuando un ro desemboca en otro, se lo conoce
como afluente.
Cada ro posee un cierto caudal, que no suele ser constante a lo
largo del ao. En los perodos con mayor cantidad de
precipitaciones, el caudal aumenta. En cambio, cuando llueve
poco o se experimentan elevadas temperatura, el caudal
desciende e, incluso, en situaciones extremas el ro puede
secarse.
Un ro puede ser: perenne, cuando el curso de agua se encuentra
ubicado en zonas con lluvias abundantes o donde se registra una
alimentacin fretica suficiente; estacional, cuando est ubicado
en regiones donde las estaciones son muy diferenciadas y el clima
es de tipo mediterrneo; transitorio, cuando est situado en zonas
de clima seco o desrtico; o alctono, cuando se encuentra en
una zona rida y sus aguas provienen de otras regiones ms
lluviosas.
Otra clasificacin posible del ro es segn su geomorfologa. Un
ro rectilneo tiene una sinuosidad baja y cuenta con un nico
canal. Un ro anastomosado, en cambio, tiene canales mltiples y
una gran capacidad de transporte y sedimentacin. Por ltimo, un
ro mendrico presenta sinuosidad alta y un canal nico.
El ro ms largo del mundo es el Amazonas, con 6.800 kilmetros
de extensin, seguido directamente por el Nilo, con 6.450
kilmetros.

1.2.3 Aguas subterrneas

El agua subterrnea es aquella que queda almacenada, o se desliza,

cuando el agua de lluvia, o la que proviene de ros o lagos, llega hasta las
capas impermeables de la tierra, luego de atravesar las permeables. El
agua subterrnea brota y llega a la superficie, formando una fuente,
cuando se perfora la capa superior, atravesando el nivel fretico, por
excavacin, y entonces aflora. El nivel fretico vara con las
precipitaciones.
Las aguas dulces representan el 6 % de la totalidad del agua del planeta,
y de ellas las aguas subterrneas son el 4,3 %. Son un gran recurso
hdrico, ya que puede extraerse el agua para consumo, por medio de
pozos, aunque puede hallarse contaminado, por fertilizantes o pesticidas,
por lo cual las aguas subterrneas requieren una revisin especializada
antes
de
ser
usada.
La porosidad e impermeabilidad del suelo a veces coinciden, como
ocurre con las capas arseniscas, pero a veces un suelo puede ser poroso
pero impermeable, como sucede con los arcillosos, que si bien tienen
poros, son diminutos, y el agua no pasa por ellos. Los de granito son no
porosos pero no son totalmente impermeables, pues pueden tener fisuras
o grietas por las que el agua se escurre. Es por ello que son fuentes
acuferas importantes, las que estn formadas por arena y grava, los
conglomerados, las calizas y las dolomitas (compuesto de magnesio y
carbonato
de
calcio)