BLOQUE TEMTICO 2.

EL MTODO CIENTFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Ser social como sujeto-objeto del conocimiento cientfico social

Sujeto cognoscente
El sujeto interacta con el sistema de informacin potencial pero es l quien percibe,
discrimina, internaliza, completa y actualiza las estructuras de datos; trnsito de la
objetividad (significado objetivo cognoscible) a la subjetividad (el significado para el
sujeto) con el objetivo de transformar, modificar el estado actual en un nuevo estado de
conocimiento. Es un investigador con racionalidad occidental selecciona con base en sus
valores (relacin a valor). Rescata la informacin racionalmente aceptable y evita emitir
opiniones personales (juicios de valor. neutralidad valorativa).
El sujeto cognoscente es un ser pensante que realiza el acto del conocimiento. La
metafsica y la epistemologa han discutido acerca de la pertenencia o no de tal sujeto a la
realidad que conoce, y si es realmente la verdadera realidad, o bien, una parte de ella, o
una realidad falsa, o si en realidad es l quien la construye, como lo afirma el
constructivismo. El sujeto se encuentra en permanente interaccin con la realidad que
procura conocer para asegurar las continuas adaptaciones para mantener un equilibrio en
esos intercambios.
El sujeto cognoscente es tomado mucho ms all de su condicin orgnico-psquica,
enfatizando la funcin crtica del sujeto en la atribucin de significado a los datos de los
sentidos; que para darle un verdadero sentido significativo los relaciona con el contexto en
su carcter contradictorio racional-irracional de la sociedad; y que interacta segn la
interdependencia del objeto de conocimiento con respecto a su manera de ser conocido.
La epistemologa constructivista de Jean Piaget (psiclogo), cuestiona el legado
racionalista-empirista del rompimiento entre el sujeto y el objeto logra avanzar y vindicar al
sujeto, situndolo en su efectivo papel protagnico de construccin del conocimiento. Esta
toma de distancia de Piaget con respecto a Emanuel Kant se fundamenta en el carcter
de las estructuras cognitivas, que para el criticismo Kantiano son innatas, pero para el
constructivismo (epistemologa constructivista) no lo son, ya que segn ste las
estructuras cognitivas tienen su gnesis, desarrollo, cambio y transformacin; nacen,
crecen, se reproducen y se transforman (mueren); es decir, estn en permanente
construccin. De acuerdo a la teora psicogentica de Jean Piaget, el sujeto cognoscente
est conformado por tres conjuntos de estructuras cognitivas: la estructura de
razonamiento prctico, la de razonamiento simblico y la de razonamiento formal.
El sujeto cognoscente busca saber o conocer, entra en contacto con el objeto del
conocimiento a travs de sus sentidos. Luego sus percepciones son procesadas
mentalmente. Al razonarlas se forman imgenes (conceptos) que son abstracciones de la
realidad, es decir, el sujeto cognoscente es quien realiza el acto del conocimiento. El
proceso concluye al conformar las propias ideas con la realidad objetiva. El sujeto
cognoscente es el sujeto individual y su trabajo en comn convierte su conocimiento
individual en conocimiento socialmente aceptado, dando origen al sujeto epistmico. As,
el sujeto epistmico va ms all de la suma de los conocimientos individuales, adems de
que sta suma se ve reflejada en cada individuo.

Objeto real y objeto terico

El objeto real (tambin llamado proceso real o modo de funcionamiento en la realidad).
Esa concepcin considera a un objeto dado y un sujeto dado, entonces el proceso de
cognicin consiste en separar la esencia de lo real, de lo que la oculta, es decir, hacer un
procedimiento de depuracin de la parte de lo real (lo esencial) para aislar lo insustancial
y no esencial.
Construir un objeto real implica asumir frente a los hechos una postura crtica y
sistemtica, es decir, considerar los lmites entre las disciplinas cientficas, los cuales no
responden a los lmites en el campo de lo real. De hecho, un objeto real puede ser
analizado desde distintas disciplinas intentando responder a preguntas diferentes. Por
ejemplo, el hombre es un objeto real estudiado con intensiones diversas por la biologa, la
sociologa, antropologa, comunicacin, ciencia poltica, entre otras. Es decir, que un
mismo objeto real puede determinar distintos tipos de adjetivaciones (objetos reales)
puede pertenecer a distintas temticas. La ciencia se construye construyendo objetos
tericos en contra del sentido comn.
Una representacin de un objeto real en el plano abstracto se concibe para caracterizarlo
y poder, sobre esa base, darle solucin al problema planteado, es decir, satisfacer una
necesidad. El objeto real consiste en una pre-construccin de la percepcin ya que no hay
una mirada neutra, vaca, que se transforma en determinaciones abstractas sometido a
operaciones lgicas.
En tanto que el objeto terico es un sistema de relaciones expresamente construido por la
teora. Bourdieu toma como ejemplo, entre otros, a Saussure, quien sostiene que el punto
de vista construye al objeto. Es una perspectiva construida por los investigadores, un
recorte de dimensiones de la misma realidad, de manera que el mismo objeto real pueda
abordarse desde ngulos diferentes de las ciencias. Expresado de otra manera, los
objetos reales, una vez producidos y constituidos, deben sujetarse a un proceso de
trabajo terico sistemtico y reflexivo; deben ser pensados desde su necesidad, en sus
relaciones internas, y ser desarrollados para extraer de ellos toda su riqueza de contenido
y todas sus consecuencias.
Es importante destacar que es imposible llegar al objeto real sin apelar a una carga
terica, y que sta es siempre una construccin cientfica. El nico modo de entender lo
real es hacer teora, es decir, construir una interpretacin. De tal modo que hacer teora
no es simplemente describir las cosas sino decir algo nuevo, algo que no es evidente por
s mismo y por lo tanto no se desprende de la observacin inmediata.
En el marco terico desde la metodologa tradicional constituye una instancia clave en el
proceso de investigacin, desde el momento en que construye el objeto de estudio como
tal. En este sentido, opera al nivel del proceso de transicin del objeto real al objeto
terico. Por ello, el objeto real se refiere a una parte de la realidad que se pretende
estudiar, mientras que el objeto terico es la construccin terica que realiza el cientfico
social del objeto de estudio.
Conocimiento
Es el acumulo de informacin, adquirido de forma cientfica o emprica. Partiremos de que
Conocer es aprehender o captar con la inteligencia los entes y as convertirlos en objetos
de un acto de conocimiento. Todo acto de conocimiento supone una referencia mutua o

relacin entre: sujeto-objeto. Conocer filosficamente hablando significa aprehender

tericamente los objetos, sus cualidades, sus modos, sus relaciones, en una palabra
poseer la verdad o por lo menos buscarla ansiosamente. Al conjunto de conocimientos
racionales ciertos o probables que son obtenidos de manera metdica y verificables con la
realidad, se organizan y son transmitidos, es llamada Ciencia.
El ser social se ha caracterizado por su curiosidad, la cual lo ha llevado a conocer su
entorno natural y social. Conforme los conocimientos se han acrecentado y por el
desarrollo de las sociedades, la ciencia ha delimitado sus campos de estudio.
El conocimiento se est renovando constantemente, en las Ciencias Sociales esto ha
permitido especificidades en cuanto al estudio del hombre y el producto de su actividad
social. La interpretacin y explicacin de determinado fenmeno social tambin ha
permitido el reconocimiento, en diferentes pocas, de las Ciencias. En algunos casos se
requiere de una interpretacin interdisciplinaria para dar respuesta al fenmeno en
cuestin. Para el estudio de la sociedad se emplean las diferentes Ciencias Sociales, y
aunque se haga una investigacin interdisciplinaria, cada una de ellas tiene su objeto,
campo de estudio y mtodos especficos.
Los seres sociales han tenido la necesidad de actuar sobre la realidad material exterior a
su propio interior, una actuacin que ha comportado necesariamente su transformacin
histricamente paulatina como seres en sociedad. Esta necesidad imprescindible de
actuar ha puesto en relacin el mundo exterior al ser humano con su mundo interior. La
relacin bsica se ha establecido a travs de la actividad cognoscitiva: los seres humanos
necesitan conocer en su interior mediante la fabricacin de imgenes e ideas (es decir, la
razn cmo facultad especfica de los seres humanos y pensamiento cmo actividad
resultante de esta facultad) para operar en la realidad espaciotemporal que les circunda y
transformarla en el sentido que ellos deseen.
Caractersticas del conocimiento cientfico social
Desde el momento mismo de la fundacin histrica de las diversas disciplinas sociales, a
finales del siglo XVIII, consider importante la cientificidad de las ciencias de la sociedad
con el objetivo de proporcionar una explicacin no slo en resoluciones de presente sino
tambin en el devenir histrico.
Para el conocimiento cientfico social, lo social es un todo objetivo susceptible de ser
analizado y explicado unitariamente desde la diversa contribucin de varias disciplinas
sociales, segn el tema particular objeto de estudio. La unidad de la realidad social se
estudia desde la diversidad de las disciplinas concretas. La unidad est en el objeto y la
diversidad en los enfoques, en los puntos de vista. As, pues, el conocimiento cientfico
social que tiene por objeto lo social (es decir, la actividad humana individual y colectiva as
como sus interrelaciones), es un conocimiento particular con respecto al conocimiento
general de la realidad en la medida en que lo social constituye a su vez un sector concreto
y diferenciado de la realidad total.
Una caracterstica particular del conocimiento cientfico social es sin duda la posicin
especial que en l ocupa el sujeto cognoscente frente al objeto a conocer. En efecto, en el
conocimiento cientfico social el sujeto es al tiempo un elemento integrante y activo del
objeto que pretende conocer, la vida social y sus manifestaciones, lo que propicia una
cierta situacin de posible confusin entre sujeto y objeto de conocimiento. Lo propio de

las ciencias sociales es, en este caso, que en esa relacin entre objeto y sujeto la
presencia de este ltimo resulta ms intensa. Asimismo, las ciencias sociales derivan de
la propia naturaleza de la realidad social de la que se ocupa. En efecto, lo social,
entendido en sentido total, se caracteriza por su: diversidad, complejidad, variabilidad e
inmaterialidad. Lo social se ocupa de mltiples aspectos de la accin humana y a su vez
de las relaciones que entre ellos existen y de sus continuas fluctuaciones. Esos aspectos
y sus relaciones de interdependencia acaban fabricando un ente inmaterial que es eso
que denominamos (convencionalmente) lo social y que ampara al mismo tiempo al ser
individual y sus mltiples creaciones en colectividad.

Caractersticas y diferencias de los hechos, fenmenos y problemas sociales

Hecho social
Emilio Durkheim consideraba que el objeto de conocimiento es la sociedad donde se
observa al hecho social (objeto de estudio) el cual al describirlo, conocerlo, explicarlo y
verificarlo se converta en conocimiento cientfico especializado, autnomo, con su
mtodo propio y en consecuencia con sus leyes.
La sociedad, segn Durkheim, constituye una "realidad trascendente", en el sentido de
que se halla fuera de los individuos que la componen. El individuo es inconcebible sin la
sociedad, pero, a su vez, sta es impensable que sea una mera suma de individuos. Es
un todo que supera la suma de los miembros individuales que la conforman. De ah que
esta totalidad se halle fuera de los individuos, se les impone a ellos imperativamente,
mediante un sistema de normas y creencias que tienen existencia ms all de lo limitado
de la vida individual.
El objeto de estudio de la sociologa sera el anlisis de los hechos sociales, que se
definen como fenmenos externos al individuo y de imposicin compulsiva sobre l. Los
hechos sociales tales como la religin, el derecho, la moral, las costumbres, el folklore,
que provienen de las oscuras fuentes del inconsciente colectivo, poseen vida propia,
"constituyendo una realidad sui gneris", que, como tal, se ha consagrado a travs de
generaciones, o sea que se hallan institucionalizadas.
Los hechos sociales poseen un doble carcter, tanto consisten en maneras de hacer
(carcter fisiolgico), como en maneras de ser (carcter morfolgico) colectivas. En la
esfera fisiolgica encontramos el desarrollo de las funciones colectivas y en la
morfolgica, fenmenos tales como la distribucin de la poblacin, el nmero y la
naturaleza de las vas de comunicacin, la configuracin espacial de los centros
habitacionales, etc.
Por tanto, Emilio Durkheim defini al hecho social como: "maneras de obrar, de pensar y
de sentir, exteriores al individuo, y que estn dotadas de un poder coactivo, por el cual se
le imponen. En lo que hace al mtodo, sostiene que en sociologa se debe proceder de
manera semejante a como se hace con la fsica, la cual tiene por objeto el estudio de los
cuerpos tal como existen y no las ideas que de ello se forma el vulgo. Una de las reglas
metodolgicas bsicas consiste en deslindar el campo de los fenmenos normales de los
patolgicos: que son aquellos que resultan excepcionales en el tiempo o en el espacio. En
contrapartida, los hechos normales sern los que presenten las modalidades ms
genricas y estables. Para que la sociologa sea realmente una ciencia de las cosas, es
preciso que la generalidad de los fenmenos se tome como criterio de normalidad.

La perspectiva de Durkheim de las Ciencias Sociales concibe el conocer cientfico como

el orientado hacia la bsqueda de un criterio objetivo que permita aclarar la realidad para
operar en ella. Todo esto en consonancia con el mtodo racional y excluyendo toda
concesin a la ideologa.
Fenmeno social
Los fenmenos sociales se aplican especialmente a las actitudes y hechos particulares de
un grupo que pueden tener efectos ms all del grupo, es decir, que repercuten en la
sociedad en general. Pueden ser considerados como aberrantes, siendo castigado o
rechazado, es decir, es la actitud consciente del hombre ante los fenmenos de la vida
social y su propia condicin social, inicindose espontnea y conscientemente contra los
factores que lo limiten, lo opriman y lo exploten, de manera tal que lo impulse de manera
inevitable a un cambio social.
El carcter de los fenmenos sociales; con respecto a sus manifestaciones individuales,
que posteriormente se reproducen en parte un modelo colectivo; dependen de la
constitucin orgnico-psicolgica del individuo y de las circunstancias particulares en que
se encuentra.
Son hechos llevados a cabo de forma colectiva en una comunidad, los cuales pueden
integrarse por:
Actores (la sociedad o grupo, no es individual, por ello es que son colectivos).
Motivos externos e internos (modelos de comportamiento de los individuos con un
propsito).
Particularidades sociales: por su origen, desarrollo y fines (determinar las causas,
comprender las conductas y determinar la motivacin de dichas conductas).
Emilio Durkheim defini a los fenmenos sociales (hechos sociales) como: modos de
actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que poseen un poder de coercin en virtud
del cual se imponen a l. Segn Emilio Durkheim, cuando se procede a explicar un
fenmeno social se hace necesario investigar por separado la causa que lo produce y la
funcin que cumple. En relacin con esta ltima sostiene que la funcin debe buscarse
siempre en relacin con cierto fin social. Asimismo, la causa de un fenmeno social debe
indagarse en la constitucin de su medio interno social (sociedad y organismo biolgico).
Por lo que afirma Durkheim esta concepcin del medio social como factor determinante
para establecer la relacin de causalidad.
La explicacin causal ha sido vista tradicionalmente como la explicacin cientfica por
excelencia, explicar, de acuerdo con ella, es sealar las causas inmediatas y ltimas de
un fenmeno. Al hablar de explicacin se intenta conocer las causas de un hecho o
fenmeno. Dichos fenmenos son determinados por la conciencia de la sociedad o en
grupo, no individual, por ello es que son colectivos, porque son parte de la cultura de la
sociedad, y son coercitivos porque los individuos se educan conforme a las normas y
reglas de ella slo por el hecho de nacer en aqulla.
Weber argument que los fenmenos sociales pueden entenderse cientficamente en la
medida en que son capturados por los modelos de comportamiento de los individuos con
un propsito, el modelo que Weber llama tipo ideal (se basa en el anlisis de los modos
de pensar y del desenvolvimiento social, lo que permite determinar las causas,
comprender las conductas y determinar la motivacin de dichas conductas, es decir, es la

herramienta metodolgica que permite construir conclusiones. Busca las causas finales
de la conducta humana, el seguimiento de las motivaciones y medios racionalmente
elegidos, lo que permite la explicacin de los hechos sociales. Se puede concluir que la
interpretacin de la conducta social slo es funcional si la explicacin permite identificar
causas y efectos de las acciones sociales, as el mtodo cumple con su objetivo de lograr
la comprensin de la realidad social estudiada) de los acontecimientos histricos reales
necesariamente se desviarn debido a factores accidentales e irracionales.
Los fenmenos sociales son los patrones de la accin social, es el deber ser de un hecho
o fenmeno que posteriormente ser contrastado con la realidad. El tipo ideal toma en
cuenta el lenguaje, las reglas, los valores del funcionamiento del sistema capitalista, el
patrn de las instituciones, la psicologa, la economa y el gobierno poltico que hacen
cumplir las leyes de la clase dominante.
Se basa en el anlisis de los modos de pensar y del desenvolvimiento social, lo que
permite determinar las causas, comprender las conductas y determinar la motivacin de
dichas conductas, es decir, es la herramienta metodolgica que permite construir
conclusiones. Busca las causas finales de la conducta humana, no se basa en las
descripcin de las causas y efectos, ya que la vida humana cambia en todo momento,
sino el seguimiento de las motivaciones y medios racionalmente elegidos, lo que permite
la explicacin de los hechos sociales. Ejemplos: Suicidio, Tribus urbanas, Delincuencia,
Aborto, Violencia, entre otros.
Problema social
El objetivo principal de la Sociologa es descubrir la naturaleza y las causas de los
problemas sociales, investigar sus contextos o factores determinantes y cmo estn
relacionados entre s y con otros fenmenos sociales.
El inters aplicado por los problemas sociales arranca con los albores del siglo XX en
paralelo con el inters de los padres fundadores (Comte, Durkeheim, Marx Weber y
Herbert Spencer) por desarrollar la teora social. Los problemas sociales son aquellos
acontecimientos que impresionan a un gran nmero de observadores competentes
porque necesitan una solucin a travs de una accin colectiva.
Merton, seala que un problema social existe cuando hay una discrepancia entre lo que
es y lo que la gente piensa que debera ser. En otras palabras, existe una disparidad entre
las condiciones reales de la vida social y las normas sociales. Por tanto, los problemas
sociales son pautas de comportamiento que a juicio de los integrantes de la sociedad
violan una o ms normas que son generalmente aceptadas o aprobadas por la sociedad.
Para Rubington y Weinberg un problema social se da cuando se alega la existencia de
una situacin incompatible con los valores de un nmero significativo de personas que
estn de acuerdo en que es necesario actuar para alterar la situacin. Los cuatro
aspectos interrelacionados en el estudio de los problemas sociales:
1.
Las causas: factores que producen directa o indirectamente el problema
social.
2.
Las condiciones: elementos facilitadores de la emergencia y desarrollo del
problema social.
3.
Las consecuencias: efectos del problema identificado sobre la estructura
social en general y sobre determinados colectivos sociales en particular.

4.
Las soluciones: estrategias, recursos, agentes, alternativas, acciones.
Los problemas sociales pasan por cuatro etapas:

Conciencia. Aparicin del hecho como problema social a travs de algn grupo de
inters, medio de comunicacin, organizacin no gubernamental, asociacin,
etctera, que llama la atencin respecto una situacin o una condicin problemtica,
por ejemplo, ejemplo, el crecimiento demogrfico excesivo debe alertar sobre una
eventual explosin demogrfica y problemas de pobreza, violencia, enfrentamientos
sociales, entre otros.

Reconocimiento institucional, sobre todo poltico. El cual debe seguirse ante la

situacin creada: protesta o movimientos sociales, bsqueda de soluciones y
alternativas o debates de los fines y medios aplicados y de la aceptabilidad o
inaceptabilidad de las alternativas para los sectores implicados.

Debate pblico y posicionamientos sobre el problema social. Identificacin y anlisis

de las causas e incidencia del problema social, los integrantes sociales afectados,
dimensin y naturaleza.

Estrategias de solucin. Las agencias administrativas tratan de llevar a la prctica

las medidas decididas por el pblico y los expertos. Se institucionaliza el problema
social (es reconocido pblicamente) con el fin de darle solucin por parte de las
instituciones gubernamentales.

Aproximaciones metodolgicas en la investigacin social

Ciencia
Etimolgicamente la palabra ciencia proviene del latn scientia, de scire, que significa
conocer, en su sentido ms amplio se emplea para referirse al conocimiento sistematizado
en cualquier campo de estudio, es decir, es la explicacin racional y objetiva del universo
y que adems es verificable. Es la observacin, descripcin y explicacin de fenmenos
naturales. Es el conjunto sistemtico de conocimientos, mtodos y conceptos con que el
hombre describe y explica los fenmenos que observa.

La ciencia tiene los siguientes elementos:

Es objetiva, racional y sistemtica.
Es obtenible mediante teoras y conceptos cientficos.
Existe una estrecha relacin de las teoras y conceptos cientficos con la realidad.
Describe, explica y razona los fenmenos que observa el hombre.
Emplea los medios para determinar la validez de la informacin.
Utiliza la formulacin y uso del mtodo cientfico.
Considera a los tipos de razonamiento utilizados para llegar a conclusiones.
Establece las condiciones en las que un conocimiento pueda ser considerado vlido,
verificable y metdico, es decir, es aceptado como verdadero por la comunidad
cientfica.
Los rasgos de la ciencia son los siguientes:

La ciencia, en cuanto cuerpo de conocimientos tericos, no es otra cosa que el resultado

de la investigacin cientfica realizada con el mtodo cientfico. En este sentido es claro

que la investigacin cientfica es la fuente de la ciencia. La clasificacin de la ciencia por

su objetivo:

Campos de estudio de la ciencia

La ciencia se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo. La
bsqueda de conocimiento en ese contexto se conoce como ciencia pura, para distinguirla
de la ciencia aplicada que consiste en la bsqueda de usos prcticos del conocimiento
cientfico y de la tecnologa, a travs de la cual se llevan a cabo las aplicaciones.
El conocimiento cientfico se divide en dos categoras: ciencia pura y ciencia aplicada. La
ciencia pura, tambin conocida como ciencia bsica, trata de responder preguntas
bsicas sobre la realidad, como la naturaleza de los aspectos del universo fsico, los
mecanismos de la vida y el trabajo de la mente. La ciencia pura no se focaliza en resolver
problemas o en crear productos. Las ciencias bsicas estudian el mundo que nos rodea
incluso al hombre mismo. Las ciencias bsicas permiten adquirir un conocimiento de
mtodos o caminos diversos para lograr un razonamiento lgico ms eficaz. Por otro lado,
la ciencia aplicada trata de resolver problemas especficos o conjuntos de problemas, o de
crear productos.
Las formales, como su nombre lo indica, estudian las formas. Las ciencias fcticas son,
entonces, las que estudian los hechos. En consecuencia, la primera diferencia entre las
ciencias formales y las fcticas son su objeto de estudio. Por lo tanto, las ciencias
formales primordialmente con formas y las ciencias fcticas trabajan primordialmente
con los hechos. Las ciencias formales reciben influencia de los procesos reales y las
ciencias fcticas tambin trabajan con abstracciones.
Otra diferencia entre las ciencias exactas y las fcticas radica en su mtodo de estudio. El
mtodo cientfico tiende:
En las ciencias formales, a demostrar o probar.
En las ciencias fcticas, a confrontar las leyes con la prctica.
Las ciencias fcticas se dividen en: ciencias naturales y ciencias sociales. Las ciencias
naturales se dedican al estudio de procesos, cambios y transformaciones de la materia tal

como se presenta en la naturaleza. En tanto que las Ciencias Sociales estudian las
relaciones de los hombres entre s.

Las ciencias sociales constituyen un campo de conocimiento integrado por diversas

disciplinas que establecen distintos tipos de relaciones para explicar, interpretar y
comprender los hechos, fenmenos y procesos sociales. Cada una de estas disciplinas
estudia al sujeto social y delimita la realidad en sus aspectos histricos, geogrficos,
sociolgicos, jurdicos, polticos, econmicos, antropolgicos y psicolgicos. Son
disciplinas que por medio del mtodo cientfico estudian al ser humano como ser social o
ms bien estudian la realidad social, el cual tiene como centro el hombre, a los grupos y
sociedades que forma y desde ah busca comprender las relaciones con su entorno, para
aportar y desde ah busca comprender las relaciones con su entorno, para aportar el
conocimiento y transformacin de dicha realidad.
En las ciencias sociales el objeto de estudio es la sociedad, por esto se analizan diversos
grupos en el desarrollo histrico, en medio de contradicciones econmicas, polticas y
sociales, donde el objeto de estudio cambia y se transforma. El objeto es la parte de la
realidad que, con una posicin terica, se selecciona para realizar un anlisis (cada
ciencia se asigna un objeto). En este sentido las ciencias sociales y las ciencias naturales
difieren en el objeto de estudio y en la forma de utilizar el mtodo para el anlisis.

Mtodo
El mtodo cientfico deriva etimolgicamente de las races griegas meta que significa
metas que significa movimiento, hacia, a lo largo; y, odos que significa camino, senda,
direccin. Por tanto mtodo quiere decir camino hacia algo, esfuerzo para alcanzar un fin,
realizar una bsqueda o camino hacia el conocimiento. Por ello, el mtodo cientfico es el
conjunto de pasos fijados de antemano por una disciplina con el fin de alcanzar
conocimientos vlidos mediante instrumentos confiables. Es el procedimiento para
descubrir las condiciones en que se presentan sucesos especficos, caracterizado por ser
tentativo, verificable, de razonamiento riguroso y observacin emprica.
El mtodo cientfico es el procedimiento planteado que se sigue en la investigacin para
descubrir las formas de existencia de los procesos objetivos, para desentraar sus
conexiones internas y externas, para generalizar y profundizar los conocimientos as
adquiridos, para llegar a demostrarlos con rigor racional y para comprobarlos en el
experimento y con las tcnicas de su aplicacin.
Al mtodo cientfico tambin se le caracteriza como un rasgo caracterstico de la ciencia,
tanto de la pura como de la aplicada; y por su familiaridad puede perfeccionarse mediante
la estimacin de los resultados a los que lleva mediante el anlisis directo. El mtodo
cientfico no forma parte de, ni busca, un conocimiento perfecto. Por el contrario, el
mtodo cientfico es una herramienta que puede y ha sido modificada y mejorada,
mediante su evaluacin y uso regular.
Tipos del mtodo cientfico
La sistematizacin de los mtodos cientficos es una materia compleja, ya que no se sabe
con certeza cuntos mtodos existen. Sin embargo, aqu se presenta una clasificacin
que est avalada por la comunidad cientfica. Adems es importante saber que ningn
mtodo es un camino infalible para el conocimiento, todos constituyen una propuesta
racional para llegar a su obtencin. Entre los tipos de mtodo cientfico tenemos:
Mtodo
emprico-analtico:
Conocimiento
autocorrectivo
y
progresivo.
Caractersticas de las ciencias naturales y sociales o humanas. Caracteriza a las
ciencias descriptivas. Es el mtodo general ms utilizado. Se basa en la lgica
emprica. Dentro de ste podemos observar varios mtodos especficos con
tcnicas particulares. Se distinguen los elementos de un fenmeno y se procede a
revisar ordenadamente cada uno de ellos por separado.

Mtodo experimental: Algunos lo consideran por su gran desarrollo y relevancia un

mtodo independiente al mtodo emprico, considerndose esa independencia de la
lgica emprica y la lgica experimental. Comprende a su vez:
Mtodo hipottico deductivo: En el caso de que se considere al mtodo
experimental como un mtodo independiente, el mtodo hipottico deductivo
pasara a ser un mtodo especfico dentro del mtodo emprico analtico, e incluso
fuera de ste.
Mtodo de la observacin cientfica: Es el propio de las ciencias descriptivas.
Mtodo de la medicin: A partir del cual surge todo el complejo emprico-estadstico.
Mtodo hermenutico: Es el estudio de la coherencia interna de los textos, la
Filologa, la exgesis de libros sagrados y el estudio de la coherencia de las normas
y principios.
Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que considera
los fenmenos histricos y sociales en continuo movimiento. Dio origen al
materialismo histrico.
Mtodo fenomenolgico: Conocimiento acumulativo y menos autocorrectivo.
Mtodo histrico: Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los
objetos en su sucesin cronolgica, para conocer la evolucin y desarrollo del objeto
o fenmeno de investigacin se hace necesario revelar su historia, las etapas
principales de su desenvolvimiento y las conexiones histricas fundamentales.
Mediante el mtodo histrico se analiza la trayectoria concreta de la teora, su
condicionamiento a los diferentes perodos de la historia.
Mtodo sistmico. Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin de
sus componentes, as como las relaciones entre ellos. Esas relaciones determinan
por un lado la estructura del objeto y por otro su dinmica.
Mtodo sinttico. Es un proceso mediante el cual se relacionan hechos
aparentemente aislados y se formula una teora que unifica los diversos elementos.
Consiste en la reunin racional de varios elementos dispersos en una nueva
totalidad, este se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis. El investigador
sintetiza las superaciones en la imaginacin para establecer una explicacin
tentativa que someter a prueba.
Mtodo lgico: Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica y de
menor fiabilidad. Su unin con el mtodo emprico dio lugar al mtodo hipottico
deductivo, uno de los ms fiables hoy en da.

Mtodo lgico deductivo: Mediante l se aplican los principios descubiertos a casos

particulares, a partir de un enlace de juicios. Se divide en:
Mtodo deductivo directo de conclusin inmediata: Se obtiene el juicio de una sola
premisa, es decir que se llega a una conclusin directa sin intermediarios.
Mtodo deductivo indirecto o de conclusin mediata: La premisa mayor contiene la
proposicin universal, la premisa menor contiene la proposicin particular, de su
comparacin resulta la conclusin. Utiliza silogismos.

Mtodo lgico inductivo: Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se

eleva a conocimientos generales. Se divide en:
Mtodo inductivo de induccin completa: La conclusin es sacada del estudio de
todos los elementos que forman el objeto de investigacin, es decir que solo es
posible si conocemos con exactitud el nmero de elementos que forman el objeto de
estudio y adems, cuando sabemos que el conocimiento generalizado pertenece a
cada uno de los elementos del objeto de investigacin.
Mtodo inductivo de induccin incompleta: Los elementos del objeto de
investigacin no pueden ser numerados y estudiados en su totalidad, obligando al
sujeto de investigacin a recurrir a tomar una muestra representativa, que permita
hacer generalizaciones. ste a su vez comprende:
Mtodo de induccin por simple enumeracin o conclusin probable: Es un mtodo
utilizado en objetos de investigacin cuyos elementos son muy grandes o infinitos.
Se infiere una conclusin universal observando que un mismo carcter se repite en
una serie de elementos homogneos, pertenecientes al objeto de investigacin, sin
que se presente ningn caso que entre en contradiccin o niegue el carcter comn
observado. La mayor o menor probabilidad en la aplicacin del mtodo, radica en el
nmero de casos que se analicen, por tanto sus conclusiones no pueden ser
tomadas como demostraciones de algo, sino como posibilidades de veracidad.
Basta con que aparezca un solo caso que niegue la conclusin para que esta sea
refutada como falsa.
Mtodo de induccin cientfica. Se estudian los caracteres y/o conexiones
necesarios del objeto de investigacin, relaciones de causalidad, entre otros.
Guarda enorme relacin con el mtodo emprico.

El mtodo cientfico se apega a las siguientes principales etapas para su aplicacin:

Enunciar preguntas bien formuladas.
Arbitrar conjeturas, fundadas y contrastables con la experiencia para contestar a las
preguntas.
Derivar consecuencias lgicas de las conjeturas.
Arbitrar tcnicas para someter las conjeturas a contrastacin.
Someter a su vez a contrastacin esas tcnicas para comprobar su relevancia y la
fe que merecen.
Llevar a cabo la contrastacin e interpretar sus resultados.
Estimar la pretensin de la verdad de las conjeturas y la fidelidad de las tcnicas.
Determinar los dominios en los cuales valen las conjeturas y las tcnicas, y formular
los nuevos problemas originados por la investigacin.
Pasos del mtodo cientfico
1.
Seleccionar un tema: Es el punto de partida de una investigacin y para
seleccionarlo existen varias fuentes: las que son producto de la observacin
personal, la experiencia, de las fuentes documentales y las entrevistas. Tambin se
pueden retomar temas explorados, temas sin investigar y temas muy investigados.
La eleccin del tema debe tener una delimitacin, para hacerlo se recomienda lo
siguiente: caractersticas del tema, ubicacin geogrfica de la investigacin a
realizar, el periodo de tiempo que abarcar.
2.

Planteamiento del problema: Explicar lo observado permite que surja un problema

debido a la inquietud y a la necesidad del hombre de entender su entorno. Para
resolverlo es esencial saber lo que ya se conoce sobre ese tema y qu partes del
problema estn ya resueltas y contrastadas por la Ciencia. Antes de empezar debe

reunirse toda la informacin posible relacionada con el fenmeno. Los elementos

que se deben de considerar del planteamiento del problema son:
Reconocimiento de los hechos.
Descubrimiento del problema.
Formulacin del problema.
3.

Elaborar una justificacin: es el conjunto de argumentos que explican la importancia

del tema y de su investigacin en funcin de los recursos y tiempo que requiere, as
como del beneficio esperado.

4.

Plantear una hiptesis: Plantear las hiptesis sirve para establecer las guas
precisas del problema de investigacin, ya que es la respuesta tentativa a nuestro
problema de investigacin, la cual se deber comprobar o rechazar. La hiptesis
siempre se plantea como una afirmacin. La hiptesis es una suposicin que
establece relaciones entre los hechos o fenmenos, mediante dos ms variables
(independiente y dependiente) y a la que todava falta una comprobacin. Es una
respuesta anticipada, que se da como posible, a un problema que surge al tratar de
explicar un fenmeno y que se debe verificar por medio de la experimentacin; su
planteamiento es consecuencia de la observacin. Las variables son proposiciones
(juicio de valor afirmativo o negativo de algo que se est investigando) explicativas o
aspectos ms concretos del problema. Las variables son:
Independiente: se identifica como la causa o antecedente, son todos los elementos
o factores que explican un fenmeno cientfico.
Dependiente: se considera el efecto o resultado, son los efectos o resultados que se
intenta investigar.

5.

Elaborar un marco terico o de referencia: Una vez planteada el problema, el

siguiente paso es sustentar tericamente el estudio o elaborar el marco terico. el
marco terico es de tipo conceptual ya que define el problema planteado desde una
determinada escuela, corriente o teora que ofrece dar una respuesta tentativa a la
hiptesis planteada. Para ello hace uso de de conceptos, definiciones y mtodos
que proporcionan elementos de anlisis e interpretacin del objeto de estudio. Se
trata de una investigacin bibliogrfica que habla de las variables utilizadas en la
investigacin o la relacin entre ellas encontradas en otros estudios, por lo tanto
implica analizar y exponer:
Las teoras o enfoques tericos.
Las investigaciones.
Los antecedentes.

6.

Tipo de investigacin: Una vez que se empieza a elaborar el marco terico, es

necesario definir el tipo de estudio que vamos a realizar, esto es, cmo se va a
desarrollar la investigacin. Existen 2 clasificaciones complementarias entre s para
definir el tipo de estudio que se va a realizar. El primero est directamente
relacionado con los objetivos de la investigacin, as como de conocimientos previos
que tenemos de las variables; mientras que la segunda se refiere bsicamente al
lugar donde se realizar la investigacin.
Por la naturaleza de las variables, la investigacin se clasifica en:
Exploratorios: Son aquellos en los que se busca conocer relaciones entre
fenmenos nunca antes estudiados o que se sabe poco de ellos. Se realiza un
marco terico que contenga informacin del tema en general y se propone investigar
en especfico lo que no se ha realizado.

7.

Descriptivos: Son aquellos en los que se buscan especificar las propiedades

importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno. Miden o
evalan diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno a investigar.
Se selecciona una serie de cuestiones y se mide cada una de ellas de forma
independiente, para as describir lo que se investiga. Miden de manera
independiente los conceptos o variables a los que se refieren. Requieren
considerable conocimiento del rea que se investiga para formular las preguntas
especficas que busca responder.
Correlacionales: Son aquellos en los que se utilizan cuando en la literatura se habla
de la existencia de una o varias relaciones entre conceptos o variables. Pretende
responder a preguntas de investigacin en las que se habla de diferencias o
semejanzas de las variables. Tienen como propsito medir el grado de relacin que
exista entre dos o ms conceptos o variables. Se analiza la relacin entre dos o ms
variables. Miden las dos o ms variables en los mismos sujetos y despus se
analiza la correlacin. La utilidad y el propsito principales son saber cmo se puede
comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de otras variables
relacionadas.
Explicativos o Experimentales: Son aquellos en los que se busca ms all de la
descripcin de conceptos o de la relacin entre variables. Estn dirigidos a
responder a las causas de eventos fsicos o sociales Se centra en explicar por qu
ocurre un fenmeno y en qu condiciones se da este, o porque dos o ms variables
estn relacionadas.
Por el lugar en que se realiza, la investigacin se clasifica en:
Experimentos de laboratorio: Es una investigacin en la que la varianza de todas o
casi todas las variables extraas se reducen al mnimo. Esto se hace aislando la
investigacin en una situacin fsica distinta a la de rutina de la vida diaria y
manipulando una o ms variables independientes en condiciones estrictamente
controladas.
Experimentos de campo: Es una investigacin en una situacin real en donde una o
ms variables independientes son manipuladas por el experimentador bajo
condiciones controladas con el mximo cuidado que permita la situacin. Es muy
similar a los experimentos de laboratorio pero disminuye el nivel de control por ser
en situaciones reales. Tiene las mismas ventajas que la anterior pero aumenta su
nivel de generalizacin.
Estudios de campo. Este tipo de investigacin como su nombre lo dice se realiza en
situaciones sociales reales y sin tener control alguno de la situacin o de las
variables involucradas.
Recoleccin de datos: Se refiere al uso de una gran diversidad de tcnicas y
herramientas que pueden ser utilizadas para obtener la informacin para la
investigacin, los cuales pueden ser: entrevistas, encuesta, cuestionario y muestreo.
Todos estos instrumentos se aplicarn en un momento en particular, con la finalidad
de buscar informacin que ser til a una investigacin en comn. Para ello,
debemos considerar los siguientes elementos:
La encuesta: Consiste en una interrogacin verbal o escrita que se le realiza a las
personas con el fin de obtener determinada informacin necesaria para una
investigacin. Cuando la encuesta es verbal se emplea la entrevista; y cuando la
encuesta es escrita se emplea el cuestionario. Una encuesta es un conjunto de
preguntas normalizadas dirigidas a una muestra representativa de la poblacin o
instituciones, con el fin de conocer estados de opinin o hechos especficos.

La entrevista es la comunicacin interpersonal establecida entre el investigador y el

sujeto de estudio a fin de obtener respuestas verbales a los interrogantes
planteados sobre el problema propuesto. Se considera que este mtodo es ms
eficaz que el cuestionario, ya que permite obtener una informacin ms completa.
Se plantean idnticas preguntas y en el mismo orden a cada uno de los
participantes quienes deben escoger en dos o ms alternativas que se les ofrecen.
Para orientar mejor la entrevista se elabora un formulario que contenga todas las
preguntas.
El cuestionario est constituido por una serie de preguntas dirigidas a obtener
informacin precisa entorno a un tpico especfico, el cual consiste en un
documento con un listado de preguntas, las cuales se les hacen a la personas a
encuestar. El cuestionario tiene la ventaja de que puede aplicarse en mayor
cantidad que la entrevista dada la relativa sencillez del procedimiento para hacerlo.
Hay dos tipos de preguntas en un cuestionario: abiertas o cerradas, las primeras;
propician una respuesta amplia y libre, mientras que las segundas presentan
opciones de contestacin.
El muestreo es por lo tanto una herramienta de la investigacin cientfica, cuya
funcin bsica es determinar que parte de una poblacin debe examinarse, con la
finalidad de hacer inferencias sobre dicha poblacin. La muestra debe lograr una
representacin adecuada de la poblacin, en la que se reproduzca de la mejor
manera los rasgos esenciales de dicha poblacin que son importantes para la
investigacin. Para que una muestra sea representativa, y por lo tanto til, debe de
reflejar las similitudes y diferencias encontradas en la poblacin, es decir
ejemplificar las caractersticas de sta.

8.

Registro de datos: Los datos obtenidos en la experimentacin se deben recoger en

tablas y pasar a grficas, matrices; para poder estudiar mejor su presencia,
relaciones, entre otras.

9.

Anlisis e interpretacin: Representar la composicin y relacin de los datos a partir

de la cual se elaboran argumentaciones y extraen conclusiones.

10.

Verificacin: Comprobar si se ajustan a la realidad las hiptesis formuladas en el

paso anterior y qu tipo de correlacin (directa o inversa) hay entre los distintos
factores.

11.

Elaboracin de un informe escrito en el que se describan las acciones y resultados

del proceso de investigacin social.

12.

Conclusiones: Es la exposicin en detalles de los logros obtenidos de la

investigacin realizada. Se informa si se acepta o se rechaza la hiptesis inicial y se
concreta una respuesta explicativa al problema.

13.

Bibliografa: Es la referencia de los textos empleados en la investigacin.

Caractersticas del conocimiento cientfico social: objetividad, racionalidad,

neutralidad y sistematicidad
Objetividad
La objetividad cientfica proporciona informacin confiable y prctica sobre los objetos y
eventos, es el punto inicial del mtodo cientfico y hace posible la ciencia. Es el
conocimiento que concuerde con la realidad del objeto. La ciencia cuya validez se
sustenta en la objetividad del conocimiento (racional, sistemtico, exacto y verificable), se
funda en la especializacin del saber.
El mtodo cientfico rechaza o elimina todo procedimiento que busque manipular la
realidad en una forma caprichosa, tratando de imponer prejuicios, creencias o deseos que
no se ajusten a un control adecuado de la realidad y de los problemas que se investigan,
por eso, es objetivo.
La objetividad en el sentido ontolgico consiste en aquello que es propio de un objeto, es
decir, es aquello que constituye al objeto. Se entiende por objetividad de un objeto aquello
en lo que consiste su realidad. Uno de los criterios ms comunes de la objetividad es la
independencia respecto del sujeto cognoscente. En el sentido metafsico consiste en la
realidad del objeto, excluyendo la mera apariencia, ilusin, ficcin, considerando slo
mental o espiritual, en oposicin a lo que es fsico o material. En el sentido epistmico
consiste en el concepto de objeto, adems considera las reglas normativas propias del
rea en cuestin. En la ciencia, dichas reglas constituyen la metodologa cientfica propia
de cada disciplina. La objetividad en sentido epistmico no es sinnimo de verdad, ms
bien es un ndice de confianza o de calidad de los conocimientos.
La objetividad de un sujeto est estrechamente relacionada con los planteamientos tan
epistmicos como morales. Por ello, la objetividad se formula en trminos de neutralidad,
imparcialidad, o impersonalidad. Se trata de un distanciamiento del sujeto respecto de l
mismo en aras de acercarse al objeto, desde una concepcin en la que objetividad y
subjetividad se excluyen mutuamente. Se supone que para ser objetivo, al momento de
expresar un juicio, el sujeto debe abandonar todo aquello que le es propio (ideas,
creencias o preferencias personales) para alcanzar la universalidad.
La objetividad es el ideal de la investigacin cientfica, ya que dispone de procedimientos
adecuados, en la cual se establece la objetividad del cientfico social, la objetividad del
fenmeno social y la objetividad del mtodo cientfico. La objetividad en el cientfico social
consiste en la capacidad de desprenderse de circunstancias de inters personal para
examinar los hechos basndose en una investigacin cientfica sin prejuicios, emociones
o predisposiciones. La objetividad del fenmeno social consiste en considerar la cualidad
de un fenmeno social dentro de la realidad social, con independencia del conocimiento o
apreciacin subjetiva. La objetividad del mtodo cientfico consiste basarse en los objetos
reales y en los fenmenos empricos. La objetividad en este sentido, considera el estudio
de los hechos sociales, captarlos sin alterarlos y verificarlos, as como constarlos
empricamente. Debe existir la separacin del sujeto, en cuanto a su condicionamiento
social en relacin al objeto de estudio.
Racionalidad
La racionalidad se puede entender como la correcta actuacin, ejercicio o realizacin de
la razn para obtener conocimiento, es la principal herramienta de la ciencia. De acuerdo
con Casanueva, la racionalidad cientfica est constituida por tres aspectos: el episteme

(saber), la phronesis (sabidura prctica), y la techne (tcnica o saber hacer). El

primero se refiere a los elementos conceptuales de la ciencia, a la inferencia de teoras
elaboradas a partir de factores lgicos y/o empricos sin que influyan otros elementos
contextuales. En la episteme la inteligencia es el nico instrumento para generar un marco
conceptual que explique la naturaleza y permita derivar teoras que la expresen. En
cambio, con la phronesis los factores contextuales cobran importancia; las teoras ya no
son universales sino que estn impregnadas de valores locales, histricos o emocionales.
Sin embargo, la razn es necesaria pero no suficiente para entender la realidad. Por
ltimo, la techne se refiere a las habilidades prcticas que permiten modificar o manipular
objetos o los conceptos relacionados con una teora determinada.
La racionalidad se refiere al hecho de que la ciencia utiliza la razn como alma esencial
para llegar a sus resultados. Por eso, los cientficos trabajan siempre con conceptos,
juicios y razonamientos y no con sensaciones, imgenes o impresiones. Por tanto, la
racionalidad, entraa la posibilidad de asociar conceptos de acuerdo con leyes lgicas y
que generan conceptos nuevos y descubrimientos; asimismo, la racionalidad ordena sus
conceptos en teoras.
Uno de los rasgos ms comunes de lo que se denomina como ciencia es la racionalidad
como principio epistemolgico puro. Por lo que, la racionalidad pura, generada y aplicada
por si misma por el hombre intelectual o cientfico, en un esfuerzo de concentracin
mental sobre la realidad, que explica con categoras, conceptos y teoras especificas
dicha realidad.
La ciencia est constituida por ideas elaboradas como conceptos, proposiciones,
razonamientos y no por sensaciones, imgenes o pautas de conducta. Estas ideas
pueden combinarse de acuerdo con algn conjunto de reglas lgicas a fin de producir
nuevas ideas mediante la inferencia deductiva, y que estas ideas estn organizadas de
forma sistemtica formando conjuntos ordenados de proposiciones como lo son los
modelos y las teoras.
La racionalidad se refiere al hecho de que la ciencia utiliza la razn como arma esencial
para llegar a sus resultados. Los cientficos trabajan en lo posible con conceptos, juicios y
razonamientos y no con sensaciones, imgenes o impresiones. Los enunciados que
realizan son combinaciones lgicas de esos elementos conceptuales que deben
ensamblarse coherentemente, evitando las contradicciones internas, las ambigedades y
las confusiones que la lgica nos ensea a superar. La racionalidad aleja a la ciencia de la
religin, y de todos los sistemas donde aparecen elementos no racionales o donde se
apela a principios explicativos extra o sobre-naturales; y la separa tambin del arte donde
cumple un papel secundario, subordinado a los sentimientos y sensaciones.
Neutralidad
Max Weber plantea que el cientfico social no debe emitir algn tipo de juicio de valor
dentro de su labor cientfica, no puede opinar sobre la conducta humana, debe regirse por
el principio de neutralidad axiolgica (conocida tambin como neutralidad valorativa),
porque es indispensable para formar el mundo cientfico cultural sin que por eso se est
estableciendo un valor. Con ello el investigador se refiere a la realidad de los valores, pero
se saldra de su campo si opina de si tal o cual acontecer es valioso.

Weber enuncia categricamente que la ciencia no puede pronunciarse sobre cuestiones

de valores. La ciencia ha de seguir el principio de neutralidad axiolgica. Coincide con una
parte del positivismo: no seguir este principio hace que el proceso cientfico, ya de por s
vinculado con relaciones de valor, se contamine con afectos y predisposiciones subjetivas.
Weber critica el mtodo naturalista, ya que no capta lo particular, accidental, contingente,
no acepta que las ciencias de la cultura (Ciencias Sociales) pueden estar basadas en un
sistema de valores universales (neutralidad axiolgica), ejemplo: verdad, libertad,
igualdad, entre otros. Logra separar las manifestaciones subjetivas del investigador de la
aceptacin lgica y universal de valores que tienen vigencia para el investigador an en el
caso de que este pueda o no estar de acuerdo con ellos. Sera absurdo aceptar la
existencia de una jerarqua absoluta de valores ya que resultara imposible llegar a
conciliar las preferencias humanas. Cuando se presenta un conflicto de valores slo
mediante la seleccin arbitraria que la persona interesada haga, se podra llegar a
resolver dicho conflicto. Una persona puede elegir sus valores (neutralidad valorativa), de
acuerdo con la clase de gente que sea y el medio cultural en el que se haya desarrollado.
Por esto no se puede aceptar una ciencia objetiva que trate de regir todo el pasado y a
toda la sociedad. Las ciencias culturales necesariamente son parciales al ser su punto de
partida determinado arbitrariamente por el cientfico.
De esta forma, Weber sugiere que la neutralidad valorativa tiene como finalidad crear
conciencia de que el conocimiento objetivo debe ser expuesto de la misma manera que se
percibe y hacer la aclaracin correspondiente cuando se trate de una opinin personal
sobre el conocimiento. Aunque el investigador parte de algunos valores al hacer la
eleccin de su objeto de estudio (referencia a valores), sin embargo, debe prescindir de
toda valoracin o juicio de valor en curso de la investigacin. Referencia al valor y juicio
de valor son dos cosas distintas; la primera cientficamente necesaria, la segunda hace
imposible la realizacin de la ciencia.
Weber comparta la creencia de que las ciencias sociales y las ciencias naturales son
completamente diferentes. En las ciencias naturales el inters humano es un inters de
dominio: quien conoce las uniformidades puede disponer de las fuerzas de la naturaleza.
Por el contrario, en las Ciencias Sociales el inters se dirige a la valoracin. El concepto
mismo de cultura es un concepto de valor. Por lo tanto, las Ciencias Sociales deben
investigar los valores, pero no pueden proporcionar normas e ideales que obliguen y de
los que puedan derivarse principios que dirijan la actividad prctica, segn Weber las
Ciencias Sociales deben ser libres de valores. Esto se debe a que sus valores
intervendrn primero en el momento en que prefiere elegir un tema de estudio
precisamente porque le parecera a l significativo. Pero una vez hecho esto, ver que
tiene que empezar a cuidar sus propios valores para poder seguir haciendo su trabajo,
que es la interpretacin, evitando poner sus valores en otros, en los sujetos que estudia.
La ciencia social, y no slo la social, contribuir asesorando y educando para que la
conciencia se vuelva ms reflexiva y autocrtica. Y si bien la ciencia puede pronunciarse
sobre los medios y no sobre los fines por ser valoraciones, puede establecer su viabilidad
e ilustrar a quienes deciden sobre el fondo sociocultural y psicolgico de las motivaciones
que los impulsan. Finalmente, la neutralidad axiolgica de un cientfico, consiste en que
solo le compete describir y explicar un fenmeno no en valorarlo.

Para Weber la labor del cientfico social consiste en interpretar el sentido de la accin
social que est dirigida al logro de ciertos fines seleccionados en consideracin a
valoraciones que generalizan los sujetos de la accin. El estudioso de lo social debe
constatar la existencia de ciertos valores sin pronunciarse sobre su carcter absoluto o
relativo o tomar posicin respecto a ellos. Aunque el cientfico como ser humano puede
tomar cierta posicin ante los problemas de valor que se le presentan debe ser muy
cuidadoso y distinguir lo que afirma desde su posicin y lo que pronuncia desde la ciencia
que prctica. Las ciencias Sociales tomarn en cuenta los valores histrico-sociales que
actan en el hecho social que pretenden explicar o interpretar, pero deben alejarse de
toda valoracin, entendida sta como las apreciaciones subjetivas de carcter prctico
sobre determinados fenmenos que influyen en nuestras acciones al aprobarlos o
reprobarlos.
Sistematicidad
Se puede considerar como una serie de elementos relacionados entre s de manera
armnica. Cientficamente, el concepto de sistema debe entenderse con mayor precisin,
en un sentidos ms amplio. Los conocimientos cientficos no pueden estar aislados y sin
orden; siempre estn inmersos en un conjunto, y guardan relacin unos con otros. Todo
conocimiento cientfico solo tiene significado, en funcin de los que guardan relacin de y
jerarqua con l. Las explicaciones de la ciencia se estructuran sistemticamente
reflejando el orden y armona que existe en la realidad.
La sistematicidad permite que la ciencia construya una serie de sistema de ideas
organizadas coherentemente. El campo cientfico debe ser compatible con las disciplinas
prximas e interactuar con ellas. Este vnculo constituye una importante fuente de
problemas y es un aparato exterior de control de calidad de las conjeturas cientficas. Esto
sirve para combatir el hecho de que todo conocimiento es parcial y sesgado.
La ciencia es sistemtica, organizada en sus bsquedas y en sus resultados. Se preocupa
por organizar sus ideas coherentemente y por tratar de incluir todo conocimiento parcial
en conjuntos cada vez ms amplios. No pasa por alto los datos que pueden ser relevantes
para un problema sino que, por el contrario, pretende conjugarlos dentro de teoras y
leyes ms generales. No acepta unos datos y rechaza otros, sino que trata de incluirlos a
todos dentro de modelos en los que puedan tener ordenada cabida. La sistematicidad
est estrechamente ligada a la generalidad.
El conocimiento cientfico no es un agregado de informaciones inconexas, sino un sistema
de ideas conectadas lgicamente entre s. Todo sistema de ideas, caracterizado por cierto
conjunto bsico de hiptesis peculiares, y que procura adecuarse a una clase de hechos,
es una teora. Todo captulo de una ciencia especial contiene teoras o sistemas de ideas
que estn relacionadas lgicamente entre s. Esta conexin entre las ideas puede
calificarse de orgnica (o sistemtica), en el sentido de que la sustitucin de cualquiera de
las hiptesis bsicas produce un cambio radical en la teora o grupo de teoras.

Relacin entre lo emprico y lo terico en Ciencias Sociales

Las ciencias sociales siguen la estrategia general de la ciencia para conseguir
conocimiento (el mtodo cientfico) aunque naturalmente deben aplicar metodologas
especficas segn cada caso. El conocimiento cientfico se genera mediante la ciencia
emprico-analtica, la cual se sustenta en la observacin y la experimentacin, y las

teoras que generan y dan razn a las conexiones hipottico-deductivas de enunciados

que permiten la deduccin de hiptesis legales empricamente llenas de contenido. Para
las ciencias emprico-analticas, el saber consiste en determinadas teoras sobre el
mundo, basadas en la observacin y experiencias. Los empiristas establecen, como base
de todo, su principio de verificacin: una proposicin o enunciado tiene sentido slo si es
verificable en la experiencia y la observacin, es decir, si hay un conjunto de condiciones
de observacin relevantes para determinar su verdad o falsedad. Todo debe ser
verificable. Este principio sera vlido para todas las ciencias, ya sean naturales o
humanas.
Asimismo, el conocimiento cientfico, en base a determinados principios muestra las
conexiones sistemticas entre los diversos hechos y al mismo tiempo, dichos principios
suministran indicaciones para modificar determinadas prcticas a fin de poder enfrentar
situaciones nuevas. La ciencia exige una cuidadosa observacin y de una exploracin
sistemtica, lo que no implica la total ausencia de contradicciones entre diversos campos
de la ciencia; o de que en el futuro aparezcan hechos o explicaciones que contradigan lo
aceptado.
En lo relativo al mtodo cientfico, las aseveraciones y conclusiones elaboradas por la
ciencia, deben ser sometidas a una persistente crtica. Estas deben sustentarse sobre
ciertos aspectos tericos que deben garantizan la confiabilidad de los procedimientos por
los cuales se obtienen los datos que sirven como elementos de juicio. Por tanto, el
conocimiento cientfico se empea en desarrollar explicaciones tericas y sistemticas
sobre la base de determinados principios; trata de establecer claramente los lmites de la
validez de sus afirmaciones; busca la precisin en el uso del lenguaje, aclarando y
definiendo las ideas y su significado; sus explicaciones se plantean muchas veces al
margen de sus aplicaciones prcticas y sus enunciados contienen conceptos muy
abstractos, a fin de cubrir con sus explicaciones el mayor nmero de casos de forma
sistemtica; se rige por una determinada metodologa de trabajo.
El conocimiento cientfico es la sntesis de mltiples factores. La teora cientfica ni es
solamente un conjunto de conexiones empricas, ni es tampoco un sistema "aislado de
entes conceptuales y sus relaciones". Por el contrario, la teora es la sntesis de un
proceso dialctico de relaciones en la cual tanto los sistemas empricos de conocimiento
como los racionales son principales elementos de la contradiccin. Por lo tanto, la teora
cientfica se caracteriza por tener niveles de abstraccin y por ser una sntesis tanto de
pensamiento emprico como racional. El conocimiento cientfico slo tiene en comn con
el empiricismo el hecho de que ambos tratan con conexiones empricas. Por tanto, se
emplea un sistema cientfico de conocimientos a travs de la conexin abstracta de
conceptos, la teora es capaz de encontrar un punto de apoyo con la observacin; por
consiguiente, la teora no emplea proposiciones causales generales, sino leyes
determinativas.
Los referentes tericos representan un elemento fundamental para el inicio, el desarrollo y
la culminacin de cualquier proyecto de investigacin social, debido a su funcin en lo que
respecta a los modelos explicativos que guan la investigacin. No obstante, si bien los
marcos referenciales de carcter terico no pueden determinar las investigaciones y sus
resultados, s juegan un papel central en la construccin de los objetos y modelos de
investigacin, como insumo para la interpretacin de las fuentes y el trabajo de campo en
general, y para el momento propiamente interpretativo de los hallazgos.

El desarrollo de la teora trajo como consecuencia, en las ciencias sociales, un tipo de

pensamiento deductivo-hipottico, acompaado de nociones, por medio del cual se
buscaba conocer la realidad social de una manera contextualizada, cargada de categoras
estructurales, capaz de brindar orientaciones generales que proporcionen un contexto
general para la investigacin y faciliten el proceso de llegar a hiptesis. Solamente
cuando tales conceptos se relacionaron entre s, logran articular conocimiento y accin, la
teora y prctica.