Enfermedades carenciales por falta de vitaminas

Escorbuto
El escorbuto es una enfermedad carencial que resulta del consumo insuficiente de vitamina
C, que es necesaria para la sntesis correcta de colgeno en los seres humanos. El nombre
cientfico de la vitamina C, cido ascrbico, proviene del nombre latino del escorbuto
(scorbutus). El escorbuto conduce a la formacin de puntos de color prpura en la piel,
encas esponjosas y sangrado de todas las membranas mucosas. Los puntos prpura son
ms abundantes en los muslos y las piernas. La persona afectada se pone plida, se siente
deprimida y queda parcialmente inmovilizada. En el escorbuto avanzado se producen
heridas abiertas supurantes y prdida de dientes. Adems, empeora considerablemente todas
las dems patologas, hasta las ms benignas, hacindolas a veces mortales.
Sntomas

* Puntos de color prpura oscuro en la piel, sobre todo en las piernas.

* Encas esponjosas, a menudo provocando la prdida de dientes.
* Hemorragia de todas las membranas mucosas.
* Palidez.
* Hemorragias en las encas.
* Ojos hundidos.
* Reapertura de cicatrices curadas y separacin de huesos fracturados.
* Hemorragias nasales.
Beriberi
El beriberi es una enfermedad grave que tuvo una alta prevalentia, hacia finales del siglo
XIX y comienzos del siglo XX, particularmente en personas pobres de Asia cuyo alimento
bsico era el arroz. El beriberi, que se presenta de diversas formas clnicas, se debe sobre
todo a la carencia de tiamina. En la actualidad, casos clsicos de beriberi se registran
espordicamente. Hace algunos aos la enfermedad se control en reas de Asia donde era
endmica, por lo tanto los mdicos y funcionarios de salud pblica le prestan menos
atencin a la carencia de tiamina y estn menos familiarizados con su sintomatologa que
en el pasado. Sin embargo, la carencia de tiamina que ocasiona una variedad de signos
clnicos, a veces asociada con carencias de otras vitaminas, no es rara pero no hay mucha
informacin al respecto. La carencia de tiamina predomina en alcohlicos crnicos, de
pases industrializados y en desarrollo, con manifestaciones clnicas diferentes.
CAUSAS Y EPIDEMIOLOGA
Estudios experimentales en Japn, Indonesia y Malasia llevaron a los hallazgos mdicos
que demostraron que el beriberi era una enfermedad por deficiencia nutricional y al

descubrimiento de su causa verdadera (vase el Captulo 11). Se puede decir que el beriberi
es una enfermedad que en parte se debe a la adopcin de nuevas tecnologas: se convirti
en una plaga a medida que la industria molinera se extendi en toda Asia, ofrecindole a la
gente pobre arroz excesivamente molido y pulido, desprovisto de su contenido en tiamina, a
un precio no mayor que el del arroz molido en casa, pero a costa de muchos miles de vidas.
En los pases asiticos como China, Indonesia, Japn, Malasia, Myanmar, Filipinas y
Tailandia, el beriberi era una importante causa de morbilidad y mortalidad en aquellos cuya
alimentacin consista sobre todo en arroz. Por el contrario, muchas personas en gran parte
del subcontinente hind estaban ms o menos protegidas contra el beriberi porque
consuman principalmente arroz sancochado, el que conserva suficiente tiamina. Ha habido
casos autnticos de beriberi en consumidores de trigo en la provincia canadiense de
Terranova y en otras partes, as como en los que consumen otros alimentos bsicos, pero las
tasas ms altas se han verificado en los pueblos que comen arroz.
Se ha sugerido que un brote epidmico en Cuba, en 1993, se pudo deber en parte a carencia
de tiamina. Entre sus manifestaciones se incluyen signos neurolgicos y neuritis ptica con
prdida de la vista (vase el Captulo 22).
El Captulo 26 brinda detalles sobre las consecuencias nutricionales de los cereales
molidos, incluso arroz, trigo y maz.
MANIFESTACIONES CLNICAS
Existen varias formas de dividir clnicamente el beriberi. Aqu se agrupan en tres formas:
beriberi hmedo, beriberi seco y beriberi infantil. Estas condiciones tienen muchas
caractersticas distintas, aunque parecen ser causadas por las mismas deficiencias
alimentarias y se manifiestan en las mismas regiones endmicas. El beriberi hmedo es la
forma cardaca del beriberi y el beriberi seco es la forma neurolgica.
Dermatitis y lesiones en las mucosas.
Los sntomas por deficiencia suelen aparecer en personas que toman una alimentacin
exenta de protenas, se suele dar en los vegetarianos y tambin los fumadores crnicos y
bebedores, y se manifiesta con sntomas de piel, dermatitis seborreica y acn, lesiones de
las mucosas, queilosis, estomatitis angular y lesiones oculares, trastornos de la visin,
vascularizacin de la crnea. El conjunto de sntomas se llama arriboflavinosis.
Si hay una deficiencia, por lo general, aparecen primero mal de garganta y estomatitis
angular. Ms tarde, sobrevienen glositis, queilosis (labios denudados y rojos), dermatitis
seborreica de la cara, y dermatitis sobre el tronco y las extremidades, seguidas por anemia y

neuropata. En algunos sujetos, son notorias la vascularizacin corneal y la formacin de

cataratas.
La anemia que aparece en la deficiencia de riboflavina es normocrmica y normoctica y se
relaciona con reticulocitopenia; los leucocitos y las plaquetas suelen ser normales. La
administracin de riboflavina en pacientes con deficiencia causa reticulocitosis, y la
concentracin de hemoglobina vuelve a lo normal. En sujetos con deficiencia de
riboflavina, la anemia puede relacionarse, al menos en parte, con alteraciones del
metabolismo del cido flico.
El problema en el reconocimiento clnico de la deficiencia de riboflavina o de al biotina es
que algunos datos, como glositis y dermatitis, son manifestaciones frecuentes de otras
enfermedades, entre ellas deficiencias de otras vitaminas. Tambin es difcil reconocer
deficiencia de riboflavina, porque rara vez ocurre de manera aislada. En encuestas
nutricionales de nios en un rea urbana, y de pacientes hospitalizados seleccionados al
azar, se observ a menudo deficiencia de riboflavina, pero casi siempre junto con
deficiencias de otras vitaminas. De igual modo, se encontr deficiencia de riboflavina en
relacin con deficiencias de otras vitaminas en una proporcin grande de alcohlicos con
estado socioeconmico bajo que vivan en zonas urbanas. Se han observado datos
bioqumicos de deficiencia de riboflavina en recin nacidos tratados con luz ultravioleta por
hiperbilirrubinemia. Los lactantes alimentados al pecho materno son ms sensibles a este
problema debido al contenido relativamente bajo de riboflavina en la leche materna. El
estado en cuanto a riboflavina se valora al correlacionar los antecedentes con respecto a
dieta, con los datos clnicos y de laboratorio. Las pruebas bioqumicas incluyen valoracin
de la excrecin urinaria de la vitamina (la excrecin menor de 50 mg/da de riboflavina
indica deficiencia). Si bien las concentraciones sanguneas de flavinas no tienen utilidad
diagnstica, una prueba de activacin de enzimas que utiliza glutatin reductasa,
proveniente de eritrocitos, se correlaciona bien con el estado en que se encuentre la
riboflavina.
El Dietary Allowances Committe del National Research Council recomienda ingestin de
riboflavina de 0.6 mg/1000 kcal, que es equivalente a alrededor de 1.6 mg/da para varones
adultos jvenes, y de 1.2 mg/da para mujeres adultas jvenes. En ancianos se recomienda
que el consumo no sea menor de 1,2 mg/da, incluso cuando la ingestin de caloras
disminuye por debajo de 2000 kcal. El recambio de riboflavina parece relacionarse con el
gasto de energa, y los periodos de actividad fsica aumentada se relacionan con incremento
moderado del requerimiento.
Fatiga y trastornos del sueo

Si bien no hay una definicin acordada de fatiga, se tiene en cuenta que esta afecta
negativamente la productividad y calidad de vida de los trabajadores esto se debe a la falta
de al vitamina b5 Es as como al identificar trastornos del sueo en una persona se puede
inferir la aparicin de fatiga.Un estudio de la Fundacin Cientfica y Tecnolgica plantea la
importancia que tiene la identificacin de trastornos del sueo en trabajadores mineros del
norte de Chile como causante de fatiga.

Ciento ochenta trabajadores aceptaron participar en el estudio lo que representa un 98%

del universo de operadores de esa empresa. De ellos, 15 fueron mujeres (8,3%). La edad
promedio del grupo fue de 31,5 aos (rango 21 a 50 aos). El 48,3% se declara fumador y
un 16,3% adicional como ex fumador. Un 38% de los entrevistados se declara sedentario.
En la evaluacin fsica, un 69,5% presenta alteracin del peso (51,7% sobrepeso y 17,8
obeso segn IMC y grasa corporal). El 19,3% de los trabajadores presenta hipertensin al
momento del examen aunque slo 1,1% declara estar en tratamiento.
Finalmente, un 39,4% declara no tener sntomas de fatiga, en tanto un 41,1% seala estar
fatigado y un 19,4% adicional refiere algunos sntomas de fatiga.
Pese a que los resultados arrojados por el estudio no son concluyentes con respecto al grupo
de trabajadores estudiados, se observa que al menos un 10 por ciento presenta algn
trastorno del sueo, siendo el insomnio el ms frecuente, seguido por la apnea obstructiva.
Tambin se debe a la deficiencia de la vitamina llamada biotina.
Pelagra
Es una enfermedad que se presenta cuando una persona no obtiene suficiente niacina (una
de las vitaminas del complejo B) o triptfano (un aminocido).
Causas
La causa del pelagra es el hecho de tener muy poca niacina o triptfano en la alimentacin
y tambin puede ocurrir si el cuerpo no logra absorber estos nutrientes. Se puede presentar
despus de enfermedades gastrointestinales o con el alcoholismo.
Esta enfermedad es comn en partes del mundo donde las personas consumen mucho maz
en su dieta.
Sntomas
Los sntomas del pelagra abarcan:

Delirios

Diarrea

Membranas mucosas inflamadas

Confusin mental

lceras cutneas descamativas

Drepresion, anemia
La hemoglobina transporta el oxgeno en los glbulos rojos hasta los tejidos. Una
deficiencia de vitamina B6 puede causar una forma de anemia.
La depresin es una enfermedad clnica severa que afecta al cerebro. Es ms que sentirse
"hundido" o "triste" por algunos das. Si usted es una de las ms de 20 millones de personas
en los Estados Unidos que tienen depresin, esos sentimientos no desaparecen. Persisten e
interfieren con su vida cotidiana. Los sntomas pueden incluir:

Tristeza

Prdida de inters o placer en actividades que suele disfrutar

Prdida o aumento de peso

Dificultad para dormir o sueo excesivo

Prdida de energa

Sentimientos de desvalorizacin

Ideas de muerte o de suicidio

La depresin es una condicin del cerebro y se debe a la deficiencia de al vitamina B6

(piridoxina)
Anemia perniciosa
Es una disminucin en los glbulos rojos que ocurre cuando los intestinos no pueden
absorber apropiadamente la vitamina B12.

Causas
La anemia perniciosa es un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12. El cuerpo
necesita esta vitamina para producir glbulos rojos. Esta vitamina se obtiene del consumo
de alimentos como carne de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lcteos.
Una protena especial, llamada factor intrnseco, ayuda a los intestinos a absorber la
vitamina B12. Esta protena es secretada por clulas en el estmago. Cuando el estmago
no produce suficiente factor intrnseco, el intestino no puede absorber apropiadamente la
vitamina B12.
Las causas ms comunes de anemia perniciosa abarcan:

Debilitamiento del revestimiento del estmago (gastritis atrfica).

Una afeccin autoinmunitaria en la cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca a la

protena del factor intrnseco o a las clulas que lo producen.

Muy rara vez, la anemia perniciosa se transmite de padres a hijos, lo cual se denomina
anemia perniciosa congnita. Los bebs con este tipo de anemia no producen suficiente
factor intrnseco o no pueden absorber apropiadamente la vitamina 12 en el intestino
delgado.
En los adultos, los sntomas de la anemia perniciosa por lo general no se ven hasta despus
de la edad de 30 aos. La edad promedio de diagnstico es a los 60 aos.
Uno es ms propenso a presentar esta enfermedad si:

Es escandinavo o europeo nrdico.

Tiene antecedentes familiares de la afeccin.

Ciertas enfermedades tambin pueden elevar el riesgo, entre ellas:

Enfermedad de Addison

Tiroiditis crnica

Enfermedad de Graves

Hipoparatiroidismo

Hipopituitarismo

Miastenia grave

Amenorrea secundaria

Diabetes tipo 1

Disfuncin testicular

Vitiligo

Origen escandinavo o europeo nrdico

Para obtener informacin sobre otras causas de los niveles bajos de vitamina B12, ver
tambin: Anemia por deficiencia de vitamina B12.
Sntomas
Es posible que algunas personas no tengan sntomas o pueden ser leves.
Los sntomas pueden abarcar:

Diarrea o estreimiento

Fatiga, falta de energa o mareo al pararse o hacer esfuerzo

Inapetencia

Piel plida

Problemas de concentracin

Dificultad para respirar, sobre todo durante el ejercicio

Inflamacin y enrojecimiento de la lengua o encas que sangran

Si tiene niveles bajos vitamina B12 por un largo tiempo, puede presentar dao al sistema
nervioso. Los sntomas pueden abarcar:

Confusin

Depresin

Prdida del equilibrio

Entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies

Conclusin:
La deficiencia de vitaminas es nuestro cuerpo es de mucha importancias en algunos
aspectos de enfermedades carenciales como las que ya hemos visto esto sucede porque las
vitaminas son necesarias para la actuacin de determinados enzimas, ya que funcionan
como coenzimas que intervienen en el metabolismo de nuestro cuerpo, y la deficiencia de
una de las vitaminas presentes ac arriba significa que hay importantes defectos
metablicos ya que al falta de vitaminas responde a que no se puede sintetizar una enzima
en la que la vitamina es la coenzima.