1

INTRODUCCION 4
POR QU SE TUTELAN LOS DERECHOS FUNDAMENTALES EN LA ESCUELA?

LA ACCION DE TUTELA Y LA PROTECCION DE LOS DERECHOS

FUNDAMENTALES

LA EDUCACION COMO DERECHO FUNDAMENTAL

11

LOS ACTORES Y LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS A LA LUZ DE LOS

FALLOS DE LA CORTE CONSTITUCIONAL

14

LOS DOCENTES
14
DERECHO A LA LIBERTAD DE CTEDRA
14
LMITES QUE SE IMPONEN A LA LIBERTAD DE CTEDRA POR LA GARANTA A LA LIBERTAD DE
ENSEANZA
16
DERECHO AL TRABAJO
17
EL EDUCANDO: EJE CENTRAL DEL PROCESO DE APRENDIZAJE
21
EL EDUCANDO: SUJETO QUE SE ASUME COMO RESPONSABLE
22
EL EDUCANDO: SUJETO ADOLESCENTE
23
CASOS PARTICULARES
24
EL PADRE DE FAMILIA
25
LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS
26
EL CONTRATO EDUCATIVO
27
CUPOS, MATRCULAS Y RETIROS
29
MANUALES DE CONVIVENCIA Y TUTELA: MS ALL DE LO JURDICO

32

LOS MANUALES DE CONVIVENCIA: ENTRE LA AUTONOMA INSTITUCIONAL Y LOS

DERECHOS INDIVIDUALES
LO PEDAGGICO EN LO JURDICO: ALGUNOS EJEMPLOS DE LECTURA PEDAGGICA DE
LAS SENTENCIAS

33

ANEXO 1. ANALISIS ESTADISTICO DE LA INFORMACION

48

SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA POR AOS

SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA SEGN DERECHOS FUNDAMENTALES
SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA EN RELACIN CON LOS FALLOS DE LA CORTE
CONSTITUCIONAL
NIVELES EDUCATIVOS COMPROMETIDOS EN LAS SOLICITUDES DE TUTELA
SOLICITANTES DE LAS TUTELAS REVISADAS POR LA CORTE CONSTITUCIONAL
FALLOS DE JUECES REVOCADOS O MODIFICADOS POR LA CORTE CONSTITUCIONAL

48
48

38

48
48
49
50

ANEXO 2. INSTRUCCIONES PARA ELABORAR MANUALES DE CONVIVENCIA

ANTI-TUTELA
52

INTRODUCCION
El examen preliminar de las tutelas sobre educacin revisadas por la
Corte Constitucional entre los aos 1992 y 1998, ha dejado en claro
que la accin de tutela, adems de su importancia como instrumento
jurdico para la defensa inmediata de los derechos fundamentales
consagrados en la Carta Poltica, constituye una herramienta de gran
trascendencia en la democratizacin de las prcticas institucionales de
los establecimientos educativos del pas.
Nuestros establecimientos educativos se han constituido en espacios
cerrados en donde la justicia ha operado segn un rgimen sui generis,
altamente arbitrario y generalmente en contrava con los principios
jurdicos ms elementales como el debido proceso.1
La accin de tutela, como se desprende del anlisis de la muestra
revisada, ha permitido no slo develar la catica y contradictoria
dinmica de las prcticas educativas, sino adems, impedir en muchos
casos su continuidad; sin embargo, uno de los hechos ms
importantes tiene que ver con el establecimiento de precedentes
jurdicos y pedaggicos que por su fortaleza legal y argumentativa, han
comenzado ha incidir de manera decisiva en las prcticas educativas
vigentes.
Desde luego, como sucede con cualquier accin de la justicia, un
nmero significativo de fallos emitidos por los jueces no han sido
acertados segn se desprende de muchas de las revisiones elaboradas
por los magistrados de la Corte-. Las revocatorias de la Corte
Constitucional muestran las fragilidades que en la interpretacin de la
norma de normas tienen los jueces de tutela. Sin embargo, han sido
precisamente esos errores los que han permitido a los magistrados
establecer la doctrina constitucional, marco conceptual, jurdico y
educativo que adems de alimentar la discusin y el debate educativo y
1 Ver al respecto: CAJIAO, Francisco. Poder y justicia en la escuela colombiana. Bogot: Fundacin
FES, 1994.

pedaggico nacional, servir de gua para el estudio de la Constitucin

Poltica (obligatoria segn el artculo 41 de la Carta), para la enseanza
de la tutela (establecida en el artculo 54 del Decreto 2591 por el cual
se reglamenta la accin de tutela), como instrumento para la
elaboracin de manuales de convivencia, para orientar la resolucin de
conflictos en los establecimientos educativos, en fin, como apoyo para
la transformacin de las prcticas educativas vigentes y referencia
importante en las discusiones y elaboraciones alrededor del saber
pedaggico en el pas.
Quisiramos insistir en este ltimo punto, pues consideramos que la
informacin emprica y el acumulado conceptual presente en las
revisiones de la Corte Constitucional, representan una fuente indita y
sin precedentes en el anlisis de las prcticas y discursos educativos y
pedaggicos. Aspiramos, pues, que esta publicacin contribuya a hacer
visible la importancia de este nuevo y fecundo fondo documental que
registra de manera muy singular tanto lo que acontece en la
cotidianidad
de
las
prcticas
educativas,
como
algunos
acontecimientos educativos y pedaggicos de una poca: nuestra
poca.
Como parte de los resultados de un proyecto de investigacin que viene
adelantando la Sociedad Colombiana de Pedagoga, se han recuperado
y organizado en una base de datos cerca de 300 acciones de tutela
presentadas por docentes, estudiantes, padres y madres de familia
contra establecimientos educativos. Este volumen de expedientes
corresponde tan slo a las tutelas que la Corte Constitucional ha
revisado entre los aos 1992 y 1998. La base de datos en mencin
incluye una sntesis de los elementos centrales de cada uno de los
expedientes (identificacin de la sentencia, ciudad de origen,
instituciones
y
personas
involucradas,
derechos
tutelados,
descriptores, resumen del proceso, conceptos de jueces y magistrados y
fallos respectivos), constituyndose en una herramienta central para el
anlisis de las prcticas educativas y pedaggicas presentes en los
establecimientos educativos del pas.
Adems de la sntesis de los expedientes seleccionados, la presente
publicacin incluye una descripcin y anlisis de las sentencias

revisadas por la Corte Constitucional en la perspectiva de aportar

elementos para la discusin de los alcances que ha tenido y puede
tener la accin de tutela en el campo educativo nacional. En general, se
puede afirmar que hasta el momento la accin de tutela se ha
circunscrito a una dimensin jurdica constituyndose en un elemento
ms de conflicto en la llamada comunidad educativa: de una parte, los
establecimientos educativos se han dado a la tarea de elaborar
verdaderos manuales de convivencia anti-tutela, restringiendo as las
posibilidades pedaggicas que tales instrumentos podran tener en la
democratizacin de la vida escolar; de otra, padres, madres,
estudiantes y docentes, han visto en la accin de tutela, una forma
efectiva de hacerse oir, de proteger sus derechos, y desde luego, en un
instrumento de represalia contra las instituciones educativas.
Queremos, pues, con la presente publicacin, llamar la atencin sobre
las posibilidades educativas y pedaggicas que tienen las acciones de
tutela en la perspectiva de construir en los establecimientos educativos
verdaderos manuales de convivencia anti-tutela, es decir, de
instrumentos que posibiliten el manejo democrtico de los conflictos
escolares sin tener que recurrir a instancias extra-escolares para su
resolucin por vias jurdicas antes que formativas, educativas y
pedaggicas.

POR QU SE TUTELAN LOS DERECHOS FUNDAMENTALES EN LA

ESCUELA?

Esta pregunta resulta a primera vista bastante obvia. Sin embargo, y

precisamente por su carcter de tal, nos ha parecido pertinente partir
de ella en la perspectiva de sealar que incluso lo obvio amerita una
confrontacin crtica. Resulta as evidente que si en las instituciones
educativas se tutelan los derechos fundamentales es porque en ellas
tales derechos se violan; pero aunque obvia, esta respuesta nos
result demasiado simple, o por lo menos poco interesante.

Ante esta situacin, nos dimos a la tarea de problematizar el tema de

los derechos fundamentales y la accin de tutela en educacin y
llegamos a las siguientes conclusiones preliminares:
1. Los derechos fundamentales son un hecho jurdico reciente en
nuestro pas. Existen desde la promulgacin de la Constitucin
Poltica de 1991 y en educacin cobraron realidad con las primeras
acciones de tutela. De esto se desprende que si antes de la accin de
tutela y de la Constitucin Poltica los derechos fundamentales no
tenan existencia jurdica, entonces no era posible su violacin.
En otras palabras, podramos decir que es la nueva Constitucin
Poltica, y particularmente la accin de tutela en educacin, la que
otorga existencia a los derechos fundamentales y por tanto, quien
permiten hablar de su violacin o vulneracin en los establecimientos
educativos. Siguiendo con esta lgica, tendramos entonces que en los
derechos fundamentales cobran existencia en las instituciones
educativas en la medida en que se ven amenazados o en tanto se
percibirse su vulneracin o violacin; es decir, tienen una existencia
negativa.
2. Ms all de los derechos fundamentales -asunto, como hemos
dicho, de carcter jurdico, tico y filosfico- la puesta en escena de la
accin de tutela ha hecho visible, de una manera particular, el
enfrentamiento de un conjunto de prcticas pedaggicas de larga
tradicin con nuevas tendencias que la sociedad occidental ha venido
impulsando desde hace algunos aos.
Diversas prcticas cotidianas, particularmente de nios, jvenes y de
los sectores medios y altos de la sociedad, nos estn mostrando la
aparicin de costumbres, hbitos y formas diferentes de valorar que
rompen con los estilos, usos y tradiciones de generaciones anteriores.
Durante los ltimos aos, nuevas formas de consumo se han
consolidado con la multiplicacin y complejizacin de la oferta de
productos y smbolos, auspiciadas por la presencia insistente de los
medios de comunicacin y de los desarrollos de la informtica y la
electrnica, acontecimientos que han comenzado a configurar unos

nuevos estilos de vida y unas nuevas maneras de habitar, de sentir,

de valorar, de hablar, de pensar.
Estas transformaciones de la sociedad contempornea se han vuelto
incompatibles con una serie de valores y prcticas propias de una
institucin educativa cuyo origen se remonta a un proyecto de
civilizacin que hoy, despus de ms de dos siglos de vigencia, parece
agotado o por lo menos, cuestionado en sus propsitos y
fundamentos. Los objetivos, mecanismos y concepciones de
disciplina, la dependencia de los textos escritos, la rigidez del tiempo
y el espacio escolar, los supuestos y formas que asume la relacin
pedaggica, la preponderancia de la autoridad y el autoritarismo, los
prejuicios frente a los medios de comunicacin, y la incapacidad para
la comprensin y utilizacin de los nuevos lenguajes y textos, han
hecho que la institucin educativa entre en conflicto con las ofertas
culturales que la ciudad pone a disposicin de nios, jvenes y padres
de familia.
Desde esta perspectiva, y en trminos ms bien pedaggicos,
podramos concebir la accin de tutela como un expediente de los
conflictos centrales que acontecen hoy en las instituciones educativas
antes que como fastidiosas o tiles (depende el punto de vista)
herramientas jurdicas. Vista as, la accin de tutela se constituye en
un instrumento pedaggico de gran potencia que vale la pena
explorar. A travs de ella podramos obtener, adems de informacin
detallada sobre los hechos que producen conflicto y las posiciones de
los actores comprometidos en ellos, un conjunto significativo de
referentes conceptuales que aunque provenientes de campos de saber
diferentes a la pedagoga, podran contribuir a enriquecer las
reflexiones pedaggicas. De otra parte, los expedientes de tutelas
tambin pueden permitirnos observar y analizar con mayor detalle y
precisin las formas como los diferentes actores valoran, perciben y
conciben aspectos claves de la vida escolar.
3. Por ltimo, la accin de tutela muestra que en las instituciones
educativas los mecanismos pedaggicos, formativos y educativos para
afrontar y asumir los conflictos, estn fallando al punto que es
necesario en ocasiones recurrir a instancias externas al campo

educativo, pedaggico y escolar para resolverlos. Dicho de otra

manera: si existiesen mecanismos pedaggicos, formativos, educativos
que tuviesen suficiente legitimidad entre los miembros de la
comunidad educativa, las acciones de tutela seran mucho menos
frecuentes.
Segn estas apreciaciones, estaramos de acuerdo en crear manuales
de convivencia y otros mecanismos anti-tutela, pero entendiendo por
ello, instrumentos que permitan, que consoliden, que generen formas
alternativas de trabajar y manejar los conflictos escolares sin
necesidad de recurrir a las instancias jurdicas. Este, nos parece, es
uno de los retos ms importantes que tiene hoy cualquier propuesta
de educacin para la democracia.

LA ACCION DE TUTELA Y LA PROTECCION DE LOS

DERECHOS FUNDAMENTALES
La accin de tutela fue establecida como instrumento para la
proteccin de los derechos fundamentales establecidos en la
Constitucin Poltica de 1991. En sus casi cinco aos de vigencia, se
ha convertido en uno de los instrumentos jurdicos de mayor
popularidad como lo demuestran las ms de 100.000 solicitudes
presentadas hasta la fecha.
Se trata de una accin que busca la proteccin inmediata de los
derechos fundamentales cuando estos resultan vulnerados o
amenazados por la accin u omisin de cualquier autoridad pblica, o
por particulares encargados de la prestacin de un servicio pblico, o
cuya conducta afecte grave y directamente el inters colectivo, o
respecto de quienes el solicitante se halle en estado de subordinacin o
indefeccin (art. 86 de la Constitucin Poltica).
La proteccin inmediata tiene que ver con la expedicin de una orden
judicial para que contra quien se ha instaurado la accin de tutela,
acte o se abstenga de hacerlo. Esta orden, de inmediato
cumplimiento, podr ser impugnada y deber ser remitida a la Corte
Constitucional para su eventual revisin.
De acuerdo con lo expresado en el artculo 86, la accin de tutela slo
ser procedente cuando el afectado no disponga de otro medio de
defensa judicial, excepto si sta es utilizada como mecanismo
transitorio para evitar un perjuicio irremediable.
Existen varias razones por las cuales la accin de tutela ha llegado a
ser tan popular entre la ciudadana. Una de ellas tiene que ver con la
rapidez de este procedimiento que segn el mismo artculo 86 debe
tener un plazo mximo de diez das para su resolucin, hecho que
contrasta con la lentitud de la gran mayora de procedimientos
judiciales. Otra tiene que ver con la informalidad o facilidad para
realizar la solicitud; de acuerdo con lo expuesto en el artculo 14 del

10

Decreto 2591 de noviembre 19 de 1991, por medio del cual se

reglamenta la accin de tutela, sta podr ser ejercida sin ninguna
formalidad o autenticacin, por memorial, telegrama u otro medio de
comunicacin que se manifieste por escrito; adems, no ser necesario
actuar por medio de apoderado.
Segn este mismo artculo, "...en la solicitud de tutela se expresar,
con la mayor claridad posible, la accin o la omisin que la motiva, el
derecho que se considera violado o amenazado, el nombre de la
autoridad pblica, si fuere posible, o del rgano actor de la amenaza o
del agravio, y de la descripcin de las dems circunstancias relevantes
para decidir la solicitud."
Tal como lo expresa el artculo 86 de la Constitucin, la Corte
Constitucional est encargada de revisar eventualmente los fallos de
los jueces. En los artculos 33, 34, 35 y 36 del Decreto 2591, se
reglamenta este proceso de revisin que en general consiste en lo
siguiente:
La Corte Constitucional designa dos de sus magistrados para que
seleccionen, sin motivacin expresa y segn su criterio, las sentencias
de tutela que habrn de ser revisadas. Sin embargo, cuando se
considere que la revisin puede aclarar el alcance de un derecho o
evitar un perjuicio grave, cualquier magistrado de la Corte o Defensor
del Pueblo podr solicitar que se revise algn fallo de tutela.
Una vez seleccionadas las sentencias para revisin, la Corte designa
tres magistrados que conformarn la Sala de Revisin que se encargar
de realizar la respectiva revisin de acuerdo con el procedimiento
vigente para los Tribunales del Distrito Judicial. Si hubiese algn
cambio de jurisprudencia, estos debern ser decididos por la sala
plena de la Corte.
Aquellas "decisiones de revisin que revoquen o modifiquen el fallo,
unifiquen la jurisprudencia constitucional o aclaren el alcance general
de las normas constitucionales debern ser motivadas. Las dems
podrn ser brevemente justificadas." (art. 35 Dec. 2591). Este hecho
hace de las sentencias revisadas documentos de gran riqueza

11

argumentativa, conceptual y jurdica: de ah su importancia para un

tema como el de los derechos fundamentales en las instituciones
educativas.
Por ltimo, "las sentencias en que se revise una decisin de tutela slo
surtirn efectos en el caso concreto y debern ser comunicadas
inmediatamente al Juez o tribunal competente de primera instancia, el
cual notificar la sentencia de la Corte a las partes y adoptar las
decisiones para adecuar su fallo a lo dispuesto por sta." (art. 36
Decreto 2591)
Los Derechos Fundamentales estn consagrados en el Ttulo II -De los
derechos, las garantas y los deberes-, Captulo I, desde el Artculo 11
hasta el Artculo 41 de la Constitucin Poltica de Colombia.

LA EDUCACION COMO DERECHO FUNDAMENTAL

"La educacin es un derecho de la persona y un servicio
pblico que tiene una funcin social: con ella se busca
el acceso al conocimiento, a la ciencia, a la tcnica y a
los dems bienes y valores de la cultura".
Constitucin Poltica de Colombia 1991, Artculo 67

A pesar de que la educacin est consignada dentro del Captulo II (De

los derechos sociales, econmicos y culturales), en las primeras
sentencias revisadas, la Corte es enftica en aclarar que aunque no
aparezca bajo el Ttulo de los Derechos Fundamentales, el derecho a la
educacin indiscutiblemente tiene carcter de tal, por dos razones
centrales: en primer lugar, porque aparece consignado como uno de los
derechos fundamentales de los nios:
Son derechos fundamentales de los nios: la vida, la integridad
fsica, la salud y la seguridad social, la alimentacin
equilibrada, su nombre y nacionalidad, tener una familia y no
ser separado de ella, el cuidado y amor, la educacin y la
cultura, la recreacin y la libre expresin de su opinin.
(Constitucin Poltica de Colombia 1991, Artculo 44)

12

Por tanto, amerita el carcter de derecho fundamental, y en

consecuencia es objeto de la accin de tutela. Bajo este presupuesto,
este derecho debe ser protegido por las instancias jurdicas
correspondientes. En segundo lugar, al decir de la Corte, el carcter
fundamental de un derecho no depende de la ubicacin del artculo
que lo consagra dentro del texto constitucional sino que, dentro de una
concepcin material, son fundamentales aquellos derechos inherentes
a la persona humana.2 Con este y otros argumentos, las decisiones de
algunos jueces del pas fueron revocadas por la Corte, pues
argumentaban en sus fallos que la educacin no se constituye en un
derecho fundamental, por no estar bajo este ttulo.
El derecho a la educacin tiene proteccin no slo cuando el servicio
est a cargo del Estado, sino de los particulares, con el fin de lograr la
eficacia social e inmediata del derecho fundamental garantizado. 3 Pero
la Corte es clara en torno a lo que implica este derecho, pues si bien se
garantiza, conlleva unos deberes y en s mismo tiene limitaciones que
deben ser tenidas en cuenta al momento de determinar su posible
violacin o vulneracin. Al respecto, la Corte seala:
La educacin es un derecho-deber que no slo representa
beneficios para el alumno sino que tambin responsabilidades.
El incumplimiento de las condiciones para el ejercicio del
derecho, como sera el no responder el estudiante a sus
obligaciones acadmicas y al comportamiento exigido por los
reglamentos, puede dar lugar a diversa suerte de sanciones.4

La prestacin del servicio pblico de la educacin -de acuerdo con el

nuevo ordenamiento constitucional- debe ser permanente, sin que
sean admisibles interrupciones, individuales o colectivas, por cuanto
con ellas -adems de afectarse el derecho fundamental de los
educandos- se amenaza gravemente a la sociedad 5. De esta forma, el
Estado no slo est obligado a brindar a los menores el acceso a la
educacin, sino a garantizar su permanencia en el sistema educativo,
2
3
4
5

Sentencia # T-500. 92-08-12

Sentencia # T-309. 93-08-04.
Sentencia # T-323. 94-07-14.
Sentencia # T-519. 92-09-16

13

tanto en el sector pblico como en el sector privado. Ello, sin embargo,

est condicionado a los lmites de cobertura que tienen las
instituciones educativas y al cumplimiento de los deberes correlativos
al derecho a la educacin, por parte de los educandos 6. Dicho de otra
manera, la permanencia en el sistema educativo es objeto de garanta
"salvo que existan elementos razonables -incumplimiento acadmico o
graves faltas disciplinarias del estudiante- que lleven a privar a la
persona del beneficio de permanecer en una entidad educativa
determinada"7.
Ahora bien, el hecho de que el servicio pblico de la educacin posea
una funcin social, implica no slo que satisface una necesidad de
carcter general y que por lo tanto debe estar al alcance de quienes lo
requieran, sino que el Estado debe garantizar el acceso al mismo y
velar porque en su prestacin se cumplan los fines sealados por el
ordenamiento jurdico vigente8. As, pues, la funcin social de la
educacin, excluye su manejo totalmente libre y patrimonialista,
limitando de esta manera el derecho empresarial. Las entidades
educativas no tienen como objeto exclusivamente la explotacin
econmica del servicio pblico que prestan. Al contrario, deben reflejar
la constante disposicin a contribuir solidariamente con miras a las
satisfaccin de necesidades intelectuales, morales y fsicas de los
educandos9.

6
7
8
9

Sentencia # T-186. 93-05-12

Sentencia # T-402. 92-06-03
Sentencia # T-429. 92-06-24
Sentencia # T-298. 94-06-30.

14

LOS ACTORES Y LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS A

LA LUZ DE LOS FALLOS DE LA CORTE
CONSTITUCIONAL

LOS DOCENTES

De acuerdo con las sentencias revisadas por la Corte Constitucional,

dos derechos fundamentales aparecen ntimamente ligados a la labor
docente: el derecho a la libertad de ctedra y el derecho al trabajo. El
primero de ellos ha sido invocado en conflictos presentados entre
docentes y estudiantes, fundamentalmente en querellas relacionadas
con actos acadmicos. Para el caso del segundo, los docentes han
solicitado su proteccin por distintos motivos, particularmente
relacionados con las condiciones de trabajo (renovacin de contratos,
peticin de traslados, servicios de seguridad social, ingreso al Escalafn
Docente, etc.)
Derecho a la libertad de ctedra
"La libertad de ctedra es el derecho
garantizado constitucionalmente a todas las
personas que realizan una actividad docente
a presentar un programa de estudio,
investigacin evaluacin, que segn su
criterio, se refleja en el mejoramiento del
nivel acadmico de los educandos"10.

La presuncin tanto en el buen criterio del educador, as como en la

buena fe de sus actuaciones como formador, parecen ser los elementos
que inspiran a la Corte para dar garanta al Derecho a la Libertad de
10

Sentencia # T-493. 92-08-12 .

15

Ctedra.11 Enfatiza la Corte, que si bien son titulares de la libertad de

enseanza, aprendizaje e investigacin la comunidad en general, y en
particular las instituciones de enseanza -sean estas pblicas o
privadas- los docentes e investigadores y los estudiantes, la libertad de
ctedra tiene un destinatario nico y este es el educador, cualquiera
fuese su nivel o su especialidad.12
La libertad de Ctedra habilita al docente para resistir cualquier
mandato de dar a su enseanza una orientacin ideolgica
determinada, es decir, cualquier orientacin que implique un
determinado enfoque de la realidad natural, histrica o social dentro de
lo que el amplio marco de los principios constitucionales hacen posible.
La libertad de ctedra es, en este sentido, nocin incompatible con la
existencia de una ciencia o doctrina oficiales.13
Aclara la Corte que el ejercicio del Derecho a la Libertad de Ctedra no
es exclusivo de las instituciones educativas oficiales, pues en los
centros educativos de carcter privado en los que la filosofa impregna
toda la actividad docente, de todas formas debe existir la libertad de
ctedra y respetarse el contenido esencial de este derecho en todo
aquello que responda al fuero interno del criterio del profesor
especializado en su rea.14
Por tanto, la garanta de este derecho faculta tanto al docente como al
alumno, para referirse a los temas sometidos a estudio en completa
independencia frente a imposiciones o condicionamientos de ideologa o
de doctrina.15
Como todo derecho, la libertad de ctedra no es absoluta: requiere al
mismo tiempo responsabilidad en cuanto a los conceptos que se
transmiten y se debaten, por lo cual exige del docente constante
fundamentacin de sus afirmaciones y la seria evaluacin sobre
oportunidad, pertinencia y contenido de los temas tratados, atendiendo
11
12
13
14
15

Sentencia # T-314. 94-07-11.

Sentencia # T-092. 94-03-03. El subrayado es nuestro.
Idem.
Idem.
Sentencia # T-493. 92-08-12 .

16

a los factores de lugar y circunstancias y al nivel cultural y acadmico

en el cual se halla el estudiante16, hecho que evidencia la plena
confianza en la labor del docente como educador y formador.
En consecuencia, se asume que el profesor conocedor de su materia y
preparado en el rea, es libre de escoger el sistema que guiar [su]
desarrollo ... y determinar la forma de evaluacin, conforme a las
disposiciones que reglamentan la actividad educativa... sus lmites
estn dados por la Constitucin y la ley, sin que en su ejercicio puedan
desatenderse los fines de la educacin: formar colombianos que
respeten los derechos humanos, la paz y la democracia.17
Agrega la Corte que el ejercicio de la libertad de ctedra no puede ser
recortado en sus alcances restringindola a la simple adopcin de
decisiones sobre aspectos puramente formales. Semejante visin de la
libertad de ctedra la desfigura, ya que desconoce el sentido que el
Constituyente ha dado a tan preciosa garanta, de la cual hace parte
adems del elemento instrumental (evaluacin, metodologa, disciplina,
organizacin), entre otros, el aspecto material, relativo a la libre
transmisin, discusin y contradiccin de ideas y conceptos.18
Lmites que se imponen a la Libertad de Ctedra por la garanta a
la Libertad de Enseanza
Si bien la Corte puntualiza sobre los alcances y los lmites del Derecho
a la Libertad de Ctedra, muchas veces existe discrepancia entre la
garanta a este Derecho y el Derecho a la Libertad de Enseanza: en la
relacin educativa se pueden ver enfrentados dos derechos
fundamentales: de un lado la libertad de enseanza cuando el alumno
o centro educativo no comparten la forma en que el profesor ejerce su
labor y el derecho a la libertad de ctedra. Estas dos series de derechos
no son incompatibles sino que, muy por el contrario, la libertad de
enseanza se realiza por y en la libertad de ctedra, a partir de un
punto de equilibrio que matiza sus desarrollos.19
16
17
18
19

Idem.
Sentencia # T-092. 94-03-03.
Sentencia # T-493. 92-08-12 .
Sentencia # T-092. 94-03-03.

17

A propsito de lo que se viene planteando, son comunes las acciones de

tutela de los estudiantes sobre los actos acadmicos de sus educadores.
Son precisamente los actos acadmicos, una de las evidencias de la
garanta a la Libertad de Ctedra. La Corte enfatiza en que los actos
acadmicos son objeto de tutela porque no son objeto de control por
parte de la justicia contecioso-administrativa.20 Se entiende por actos
acadmicos la organizacin, metodologa, evaluacin y disciplina que
reglan y ordenan la actividad de educativa.
Uno de los aspectos que crea mayor controversia entre el educador y
sus alumnos, lo constituye la calificacin numrica que el profesor
coloca al estudiante. Precisamente, uno de los alcances del Derecho a la
Libertad de Ctedra, consiste en que el profesor es autnomo para
calificar; ni el Rector ni funcionarios administrativos, pueden alterar el
resultado de una evaluacin.21 Pero, precisa la Corte que, la autonoma
del profesor es limitada, nunca puede ir hasta extremos de
irracionalidad, como sera el caso de una calificacin contraevidente,
pues sta atenta directamente contra el derecho a la verdad.22
Debe distinguirse, entonces, entre el Derecho a la Libertad de Ctedra y
el libertinaje acadmico en aras al verdadero ejercicio de la autonoma
del docente y corresponde a las autoridades educativas encargadas, el
estar atentos frente a estas situaciones: el Estado, al velar por la
calidad de la enseanza, no puede enervar su accin vigilante y
correctiva porque la antepongan la autonoma del profesor, ya que la
libertad de ctedra se viola por parte del mismo profesor cuando lo que
se configura es el arbitrio injustificado de ste, es decir, el libertinaje
acadmico, que no puede ser legtimo, bajo ningn aspecto.23
Las relaciones que se establecen entre el profesor y sus estudiantes
deben caracterizarse por el consenso; en el caso de la evaluacin y,
cuando el estudiante cree que hay arbitrariedad, puede acudir ante el
profesor y pedir la revisin de la nota. Las decisiones del profesor deben
20
21
22
23

Sentencia # T-314. 94-07-11.

Idem.
Idem.
Idem.

18

sustentarse. El profesor al definir el reclamo debe tener en cuenta que

una de las dimensiones del debido proceso es la motivacin de la
decisin que se tome, no se trata solamente de que el profesor rechace
de plano la reclamacin sino que debe expresar las razones de su
determinacin.24
El Derecho a la Libertad de Ctedra implica, entonces, un criterio de
racionalidad, pues el maestro al calificar debe tener en cuenta que la
nota sea justa, y si esto no ocurre -porque en la evaluacin no se tuvo
en cuenta un factor extrao al logro de los objetivos de aprendizaje- el
alumno puede reclamarle. Un caso ilustrativo al respecto se encuentra
en una sentencia revisada por la Corte en la cual se estableci que un
profesor castig con nota deficiente a una alumna por no llevar un texto
a su clase.25
Derecho al trabajo
"El trabajo es un derecho y una obligacin social y
goza, en todas sus modalidades, de la especial
proteccin del Estado. Toda persona tiene derecho
a un trabajo en condiciones dignas y justas".
Constitucin Poltica de Colombia. Artculo 25

Entre las situaciones que han llevado a los docentes a reclamar su

Derecho al Trabajo mediante la accin de tutela tenemos:
- Renovacin de contratos
- Peticin de traslados
- Peticin de servicios de seguridad social
- Peticin sobre ingreso al Escalafn Docente
- Peticin del pago oportuno de salarios
En casi todos los casos revisados por la Corte -exceptuando unos pocos
que involucran la amenaza, vulneracin o violacin de algn otro
Derecho Fundamental- estos conflictos han sido catalogados como
propios de la Jurisdiccin de lo Contencioso Administrativo26, es decir,
24
25
26

Idem.
Idem.
Sentencia # T-286. 94-06-17.

19

que no son objeto de tutela. Aquellos en los cuales la Corte ha

procedido a aceptar la solicitud de tutela, ha sido cuando se utiliza
como mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable. Es
importante sealar que muchos docentes han recurrido a la accin de
tutela con el fin de solucionar problemas relacionados con traslados,
contratos, seguridad social, Escalafn Docente y salarios,
principalmente, desconociendo de esta manera los alcances y
condiciones de la accin de tutela, sealados en el Decreto 2591 de
1991.
Sin embargo, desde otra perspectiva, tales solicitudes dejan entrever la
gran cantidad de problemas que tienen los docentes pblicos con su
ente contratante: el Estado. Ante las peticiones de los docentes sobre la
renovacin de contratos, los conceptos expresados por la Corte en las
revisiones de las sentencias, buscan hacer claridad sobre los alcances
mismos de la accin de tutela. Al respecto se afirma: A juicio de la
Corte, el problema de si debe subsistir o no la vinculacin laboral a la
luz de las disposiciones legales aplicables no tiene porqu ser resuelto
en sede de tutela, sino ante los tribunales competentes para dilucidar
los conflictos que se suscitan entre la administracin y sus empleados
por causa o con motivo de una relacin de trabajo. Para la Corte es
claro que, si del contrato se derivan derechos a favor del accionante,
relacionados con la estabilidad laboral, la reconduccin del negocio
jurdico o las prestaciones laborales, y aqul estima que le han sido
desconocidos, se est en presencia de un litigio que debe plantearse
ante la jurisdiccin Contecioso Administrativa.27
Y agrega, la garanta del trabajo est supeditada a la vigencia de una
relacin jurdica de carcter laboral... si resulta que el vnculo laboral
ha terminado no es procedente la tutela con el objeto de restaurarlo, a
menos que se llegue a demostrar una de dos excepcionales
circunstancias: que la norma legal en que se ha fundado la
desvinculacin del trabajador es claramente incompatible con la
Constitucin Poltica, Artculo 4, o que se ha violado directamente un
precepto constitucional en detrimento de derechos fundamentales.28

27
28

Sentencia # T-486. 94-11-02. Ver tambin: Sentencia # T-488/ 1994

Sentencia # T-488. 94-11-02.

20

Los docentes que realizan este tipo de reclamaciones se caracterizan por

que son trabajadores que han mantenido un contrato laboral a trmino
fijo con el Estado, y utilizan la accin de tutela para que se de
continuidad al vnculo laboral. No se encontr ningn caso de accin de
tutela en el que el docente ha sido vinculado mediante contrato
indefinido y nombramiento oficial, y al cual se le haya dado terminacin
unilateralmente.
Los Docentes vinculados laboralmente mediante contrato indefinido y
nombramiento oficial, generalmente reclaman su permanencia en el
sitio de trabajo en el que se venan desempeando y ante su traslado a
otro lugar hacen uso de la accin de tutela. Al respecto, seala la Corte
que esta modalidad de traslado no mplica ni puede implicar, por
principio, la vulneracin del derecho al trabajo, ni comporta un trato
indigno a los docentes. Se permite esta modalidad de rotacin para que
en razn del servicio se eviten o conjuren conflictos con los usuarios del
mismo, los que son realmente frecuentes.29 Agrega, adems: en ningn
caso, ni siquiera dentro de los mas amplios marcos de los valores y de
los principios constitucionales de la carta de 1991, ... resulta vlido
aspirar y mucho menos, exigir su respeto por va judicial a continuar
por siempre en un solo lugar como trabajador, ni como docente o
investigador, ni como profesor; la experiencia ensea lo contrario
respecto de la vida, y en materia de la investigacin cientfica, de su
reconocimiento y continuidad, lo cierto es que son los discpulos
quienes pueden tomar o retomar los esfuerzos sin que la
desvinculacin, as sea abrupta del maestro, frustre temporalmente los
trabajos cientficos y acadmicos.30
Sin embargo, en situaciones en donde el traslado implica la amenaza,
vulneracin o violacin de alguno de los Derechos Fundamentales, la
Corte ha concedido su proteccin. Por otra parte, la Corte reconoce el
derecho que tienen los docentes oficiales de solicitar traslados cuando
lo estimen conveniente: Todos los docentes vinculados al Escalafn del
Ministerio de Educacin Nacional pueden solicitar su traslado a un sitio
distinto al de su sede actual, y a cada uno de ellos se le deben

29
30

Sentencia # T-373a. 93-09-03.

Sentencia # T-257. 95-06-12.

21

garantizar las mismas posibilidades de que sea aprobado, dentro de un

trmite que respete las disposiciones legales sobre la materia.31
Otro caso que se presenta es la solicitud por parte de los docentes
vinculados por contrato laboral a trmino fijo, de alguno de los servicios
de seguridad social a travs de la accin de tutela. Pero nuevamente, la
Corte seala que estas situaciones son relativas, pues dependen del
tipo de contrato firmado, y que la resolucin de este tipo de conflictos
corresponde a lo Contencioso Administrativo. Aunque por Ley, la
mayora de los tipo de contratos que el Estado tiene con los docentes
oficiales, deben reconocer los principales servicios de seguridad social.
Tampoco resulta incompatible para los docentes, el hecho de gozar de
una pensin de jubilacin y seguir desempendose como tales: entre
los preceptos que han venido favoreciendo a los docentes al servicio de
entidades pblicas cabe sealar el contenido en el Artculo 5 del
Decreto Ley 224 de 1972: El ejercicio de la docencia no ser
incompatible con el goce de la pensin de jubilacin siempre y cuando
el beneficiario est mental y fsicamente apto para la tarea docente, pero
no se decretar el retiro forzoso del servicio al cumplir los 65 aos de
edad.32
Tambin existen casos en que el docente ha recurrido a la accin de
tutela, bien para solicitar su ingreso al Escalafn, o para que se le
otorguen ascensos en el mismo. Al respecto, la Corte Constitucional
sostiene que no es del resorte del juez de tutela entrar a dilucidar si un
educador tiene derecho a ingresar al escalafn o ... si tiene derecho a un
ascenso de varios grados en el mismo, el derecho de ascenso es un
derecho de rango legal, extrao al objeto de la accin de tutela
determinado en la Constitucin Poltica33, y por tanto, la resolucin de
este tipo corresponde a las entidades autorizadas legalmente para ello.
Por otra parte, una situacin bastante frecuente, consiste en recurrir a
la accin de tutela para solicitar el pago oportuno de los salarios de los
docentes. En estos casos, la Corte ha seguido los procesos de tal
31
32
33

Sentencia # T-113. 95-03-16.

Sentencia # T-064. 95-02-22.
Sentencia # T-054. 94-02-14.

22

manera que se han determinado las causas del incumplimiento y

muchas veces se ha concedido la accin de tutela como mecanismo
transitorio, aclarando que de todas maneras la resolucin de este tipo
de conflictos corresponde al Contencioso Admninistrativo. En alguna de
las sentencias revisadas se afirma que el Estado tiene el deber de
mejorar el nivel remunerativo e intelectual de los profesores.34

EL EDUCANDO: EJE CENTRAL DEL PROCESO DE APRENDIZAJE

As como desde diversas corrientes pedaggicas contemporneas se

viene sosteniendo que el alumno debe ser el centro de las actividades
educativas, la Corte tambin sostiene que el proceso de Aprendizaje
tiene como eje al educando y se fundamenta en una concepcin integral
de la persona humana, su dignidad, derechos y deberes.35
Asume la Corte que el sujeto del proceso educativo ya no es pasivo,
enteramente sumiso, carente de toda inciativa, marginado o ajeno a la
toma de decisiones..., sino que por el contrario, es titular privilegiado de
una dignidad humana y por tanto tiene el derecho al libre desarrollo de
la personalidad.36
El respeto por la dignidad humana del educando, es real cuando se
crean las condiciones para que pueda ejercer su Derecho al Libre
Desarrollo de la Personalidad, por tanto, la prestacin idnea del
servicio pblico de la educacin requiere modificar radicalmente el
modelo de docilidad, ligado a la idea de sumisin y condicin de
inferioridad del nio, y reemplazarlo por una nueva pedagoga para el
desarrollo integral y libre de la personalidad. 37 Estas apreciaciones son
particularmente significativas por los alcances que puede tener en el
campo de las reflexiones educativas y pedaggicas: podramos decir que
hasta el momento se ha considerado al nio y al adolescente como
individuos inferiores, menores quienes no saben en absoluto aquello
34
35
36
37

Sentencia # T-402. 92-06-03.

Sentencia # T-298. 94-06-30.
Sentencia # T-524. 92-09-18.
Sentencia # T-402. 92-06-03.

23

que les conviene, mientras que es al adulto (docente, educador) a quien

corresponde definir qu es lo conveniente, qu es lo deseable, lo bueno
y lo malo. Desde este punto de vista, lo que sugiere la Corte
Constitucional resulta bastante sugestivo, pues implica un
replanteamiento de la concepcin de niez y adolescencia en donde no
cabe ya la sumisin, la obediencia absoluta, y en donde la refutacin, la
oposicin, la resistencia de nios y jvenes no puede ser interpretada
simplemente como falta de respeto, prdida de los valores,
insolencia, etc.
Queda claro, entonces, que el ejercicio del Derecho al Libre Desarrollo
de la Personalidad, depende en gran medida de una nueva concepcin
sobre el educando, que se sustenta en su reconocimiento como sujeto
activo en las prcticas de enseanza.
El educando: sujeto que se asume como responsable
El educando es titular al Derecho a la Educacin y beneficiario de este
servicio, lo cual tambin le comporta deberes. De su responsabilidad y
cumplimiento depende en buena medida el pleno ejercicio del derecho y,
el no responder el estudiante a sus obligaciones acadmicas y al
comportamiento exigido por los reglamentos, puede dar lugar a la
sancin establecida en el ordenamiento jurdico para el caso y por el
tiempo razonable que all se prevea, pero no podra implicar su prdida
total, por ser un derecho inherente a la persona.38
La formacin en la propia responsabilidad viene siendo una
preocupacin desde diferentes espacios pedaggicos, y desde el orden
constitucional tambin cobra vigencia: la permanencia de la persona
en el sistema educativo est condicionada por su concurso activo en la
labor formativa; la falta de rendimiento intelectual tambin puede llegar
a tener suficiente entidad como para que la persona sea retirada del
establecimiento donde deba aprender y no lo logra por su propia
causa.39

38
39

Sentencia # T-02. 92-05-08.

Sentencia # T-316. 94-07-12.

24

Tanto el cumplimiento de las obligaciones acadmicas como de las

disciplinarias, han sido factores determinantes en las decisiones de la
Corte al conceder la accin de tutela: si bien la educacin es un
derecho fundamental y el estudiante debe tener la posibilidad de
permanecer vinculado al plantel hasta la culminacin de sus estudios,
de all no puede colegirse que el centro docente est obligado a
mantener indefinidamente entre sus discpulos a quien de manera
constante y reiterada desconoce las directrices disciplinarias y
quebranta el orden impuesto por el reglamento educativo.40
El compromiso del estudiante trasciende el cumplimiento de sus
obligaciones acadmicas y disciplinarias, pues se espera que haga
frente a los actos del cual es artfice, por ejemplo, ante las infracciones
en que incurra: por ello, si reclama proteccin mediante la accin de
tutela, alegando que el plantel desconoce las garantas constitucionales
al aplicarle una sancin, es imperioso que el juez verifique tanto los
actos ejecutados por las autoridades del centro educativo como la
conducta observada por el estudiante, [con el] objeto de adoptar una
decisin verdaderamente justa en cuya virtud no se permita el
quebrantamiento de los derechos constitucionales del educando pero
tampoco se favorezca la irresponsabilidad de ste.41
Uno de los hechos que no aparece minuciosamente reglamentado en las
instituciones educativas y que muchas veces provoca una tensa
relacin entre educadores y educandos, lo constituye la evaluacin. Al
respecto, la Corte puntualiza que, si la poltica educativa o evaluativa
no rie con la Constitucin, los requisitos en los que ella se traduce
deben ser acatados tanto por las instituciones educativas como por los
estudiantes. En este sentido, el derecho a la educacin tiene un
componente que corresponde a la configuracin legal.42
El componente evaluativo, puede ser objeto de la poltica educativa del
pas, siempre y cuando las estrategias que se promulguen para su
viabilidad no contravengan los derechos fundamentales.

40
41
42

Sentencia # T-519. 92-09-16.

Sentencia # T-341. 93-08-25.
Sentencia # T-218. 95-05-17.

25

El educando: sujeto adolescente

De acuerdo con las sentencias revisadas, una gran proporcin de la
poblacin estudiantil que reclama sus derechos a travs de la accin de
tutela la constituyen los adolescentes. A su vez, la Corte los reconoce
como una poblacin especial: el adolescente presenta rasgos de difcil
conduccin tanto para los padres, profesores y dems personas que se
encuentren en su entorno social. Su manejo exige de un programa de
orientacin y canalizacin de las aptitudes, pues la represin
desmedida y desproporcionada puede causar estragos en su
personalidad.43 La transicin entre la infancia y la edad adulta requiere
de un tratamiento especial y las entidades escolares, especialmente,
estn llamadas a crear estrategias que permitan su desarrollo integral.
Casos particulares
Dentro de los casos particulares dignos de mencin, vale la pena
sealar la existencia de estudiantes homosexuales en las instituciones
escolares. En las sentencias revisadas por la Corte Constitucional, se
encontr que los demandantes reclaman su Derecho a la Igualdad y el
Derecho al Libre Desarrollo de la Personalidad. En estos casos, en
donde se ponen en juego la tolerancia o los prejuicios culturales, la
Corte ha sido enftica al proteger el derecho al libre desarrollo de la
personalidad de todos los individuos, y ha removido los obstculos que
se han presentado para su realizacin en los casos que han llegado a su
conocimiento. Pero tambin, ha sealado que el ejercicio de este
derecho tiene limitaciones, dentro de las cuales se encuentran los
derechos de los dems como claramente lo establece el artculo 16 de la
Constitucin Nacional. De esta manera si las conductas homosexuales
invaden la rbita de los derechos de las personas que rodean al
individuo, e inclusive sus actos no se ajustan a las normas de
comportamiento social y escolar, aqullas no pueden admitirse ni
tolerarse.44

43 Sentencia # T-015. 94-01-25.

44 Sentencia # T-569 94-12-07. Ver tambin: T-440, T-519 y T-612 de 1992. T-050, T-341 y T-594
de 1993.

26

Se evidencia de esta manera, uno de los lmites del Derecho al Libre

Desarrollo de la Personalidad; si bien se protege el Derecho a la
Igualdad de los estudiantes homosexuales, las expresiones y
manifestaciones en pblico de su personalidad no son amparadas si las
personas con las que convive o le rodean, sienten que sus derechos se
ven vulnerados. Estas apreciaciones no resultan muy claras y
parecieran manifestar una cierta dificultad para tolerar la opcin sexual
de estos individuos; al respecto, se podra decir que magistrados,
docentes y padres comparten con la sociedad en general tal dificultad. 45
Otro caso particular del cual se ha ocupado la Corte, son los
estudiantes colombianos en el extranjero, los cuales han mantenido
algn tipo de conflicto con el Ministerio de Relaciones Exteriores porque
solicitan un cambio de visa y el Ministerio la niega, argumentando que
estos estudiantes -por el tipo de visa que solicitaron inicialmente- los
compromete a volver al pas. Al respecto la Corte afirma que una
persona que opta por establecerse, vivir y trabajar en otro pas por sus
propios mritos y medios econmicos, no puede ser obligada a retornar
a su patria por simples razones de conveniencia nacional. Tal exigencia
vulnera directamente el artculo 16 de la Constitucin e indirectamente
los derechos fundamentales de libertad de aprendizaje e investigacin y
de entrar y salir libremente del pas.46
Aunque la corporacin advierte que debe distinguirse entre los casos
en que la financiacin de los estudios de la persona en el exterior corre
a cargo de instituciones pblicas, de aquellos en que proviene de
recursos propios o familiares, o de organismos internacionales o
entidades particulares. Es claro... que si el Estado no participa en dicha
financiacin, no tiene motivo para objetar la permanencia del
estudiante en territorio extranjero, ni para oponerse al cambio de visa.47
Por ltimo, la Corte tambin se ha pronunciado con respecto a los
alcances de las funciones del Personero Estudiantil. A propsito de una
accin de tutela instaurada por uno de ellos en nombre de todos sus
compaeros, la Corte seal: el Personero estudiantil... pone en
45
46
47

Sobre este lgido tema, ver: Sentencia # T-569. 94-12-27 y Sentencia # T-037. 95-02-06.
Sentencia # T-532. 92-09-23.
Sentencia # T-095. 95-03-02.

27

relacin a la comunidad estudiantil con las directivas del plantel y, por

tanto, no se proyecta al exterior del mismo... El estudiante escogido
para los indicados fines no se encuentra habilitado por la ley para
actuar, a nombre de sus compaeros, ante las autoridades pblicas. Su
papel se circunscribe de manera exclusiva, a agenciar los derechos de
los alumnos frente a quienes orientan el correspondiente
establecimiento.48

EL PADRE DE FAMILIA

La Corte Constitucional tambin se ha pronunciado con respecto a los

derechos y deberes de los padres de familia con respecto a la Educacin
de sus hijos. La corporacin insiste en que la Educacin no slo es
responsabilidad de las instituciones encargadas, sino que por el
contrario, la consecucin de sus fines dependen de la participacin de
los padres en el proceso de formacin del menor de edad: El derecho
que corresponde a los padres de escoger el tipo de educacin para sus
hijos menores no los releva de seguir cumpliendo con el deber de
educarlos que la misma constitucin les atribuye, ni de colaborar con
el centro docente elegido ya para complementar su labor, ora para
superar conjuntamente dificultades presentes en el proceso educativo.
Desaparecida o rota esa interrelacin indispensable se coloca en
altsimo riesgo el logro de las finalidades perseguidas mediante la
educacin.49
El cuidado del menor, no slo se circunscribe a la satisfaccin de sus
necesidades bsicas y cuando existen situaciones en las cuales los
menores de edad se ven desprotegidos en otros aspectos por parte de
sus padres, es responsabilidad de las instituciones educativas, el
valorar integralmente las condiciones particulares de cada uno de sus
educandos y buscar los mecanismos necesarios para aliviar en parte la
situacin: Las omisiones en que incurran los padres no excusan la

48
49

Sentencia # T-122. 95-03-21.

Sentencia # T-183. 93-05-12.

28

actuacin del centro docente tendiente a establecer y ponderar las

especiales condiciones del alumno.50
A pesar de que los padres tienen el deber de cuidar a sus hijos, en
muchas ocasiones parece bastante difcil hacer que cumplan con sus
obligaciones. La Carta Poltica ha sido enftica en presentar la
prevalencia de los Derechos del Nio sobre los derechos de los dems:
esa prevalencia es indicativa de un tratamiento benfico y diferenciado
que no puede ni debe ser olvidado frente a la exigencia de proteccin
demandada, y adems, exige un comportamiento diligente y eficaz por
parte de quienes se hallan encargados del cuidado del menor o de su
preparacin para la vida.51

LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS

Las instituciones educativas, adems de prestar un servicio pblico,

son las llamadas a lograr progresivamente los fines que se le han
asignado a la educacin. El mvil que gua sus acciones tanto
acadmicas como administrativas debe ser, en la medida de lo posible,
la satisfaccin de [las] necesidades intelectuales, morales y fsicas de
los educandos.52
Como ya se ha venido mencionando, la Corte ha fundamentado sus
apreciacines en el carcter social que deben tener los establecimientos
educativos, censurando los intereses meramente econmicos que
muchas veces orientan la organizacin y toma de decisiones al interior
de las instituciones de este tipo.
Las tutelas revisadas por la corporacin y que han producido un saber
importante al respecto, dan cuenta de los conflictos que se presentan
entre los usuarios del servicio de la educacin y las instituciones que lo
prestan, especficamente sobre los aspectos que se enuncian a
50
51
52

Idem.
Idem.
Sentencia # T-298. 94-06-30.

29

continuacin. En primer trmino, aquellos que tienen que ver con los
Contratos Educativos:
- Solicitud, Adjudicacin y Reserva de cupos.
- Actos y Cancelacin de matrculas.
- Retiros y Reintegros.
En segunda instancia, comportamientos acadmicos y disciplinarios de
los estudiantes que se oponen a los reglamentos y manuales de
convivencia de las instituciones educativas. As mismo, los conflictos
que se presentan a nivel de la Educacin Superior, ante los desarrollos
y los alcances de la Autonoma Universitaria. Por ltimo, situaciones
particulares en donde ciertas acciones represivas de las instituciones,
como por ejemplo, la retencin de calificaciones, amenazan, vulneran o
violan alguno de los Derechos Fundamentales.
El Contrato Educativo
Cuando el usuario del servicio pblico de la educacin decide
inscribirse en un establecimiento determinado, adems de ejercer su
derecho a escoger educacin, es de suponer que el individuo se ajusta a
las normas que rigen la organizacin de la institucin que ha
seleccionado: El convenio educativo goza de liberalidad para su
celebracin y perfeccionamiento, de manera que el simple compromiso
adquirido conforme a su objeto y organizacin estatutaria del centro
docente lo perfeccionan. Este compromiso se concreta usualmente en el
acto de la matrcula. En adelante se ponen en marcha frente a las
partes, los distintos elementos que conforman la dinmica de la
comunidad educativa.53
El Contrato Educativo, adems de ser un acuerdo entre las partes, hace
viable el ejercicio de varios derechos y su efectividad depende del
cumplimiento de los compromisos pactados. As como todas las
personas son libres de escoger educacin, las instituciones educativas
pueden requerir de sus usuarios, ciertas condiciones para prestar
eficazmente el servicio: El ingreso a un establecimiento educativo
supone la posibilidad de que sus directivos exijan al aspirante, un
53

Sentencia # T-137. 94-03-22.

30

conjunto de requisitos razonables, pues el derecho a la enseanza,

como los dems enunciados en la Constitucin, no es absoluto ni
ilimitado, sino sometido en su ejercicio a las restricciones que los
reglamenten, sin alterar su espritu. De donde se desprende que el
derecho a la educacin no puede implicar la ausencia de facultades
organizativas y disciplinarias de los institutos educativos.54
Estos requerimientos son principalmente de dos rdenes: acadmicos y
econmicos. Por ejemplo, dentro de aquellos requisitos[,] se cuentan la
exhibicin de certificados de aprobacin de los grados anteriores, la
obtencin de puntajes mnimos en pruebas de admisin o el pago de los
costos de matrcula en determinada oportunidad del calendario
acadmico, o el pago de sobre-costos por la mora, que son apenas
consecuencia de los ejercicios financieros impuestos a la actividad
educativa por la realidad econmica.55
Cumplidos los requisitos acadmicos y administrativos por parte del
aspirante, la siguiente fase del Contrato Educativo consiste en el
acatamiento de las normas que rigen la institucin; el alumno inicia su
vinculacin acadmica que le permite someterse a las pruebas de
rendimiento intelectual, y de cumplimiento de las normas
disciplinarias, que la buena conducta impone en el funcionamiento de
colegios y universidades.56
Muchas veces los conflictos que se presentan entre los usuarios y las
instituciones y que son objeto de las acciones de tutela, comienzan
precisamente con el denominado Contrato Educativo. Estos aspectos
sern analizados a continuacin.
Cupos, matrculas y retiros
La Corte ha sido muy precisa en aclarar que una de las garantas del
Derecho a la Educacin se traduce en la permanencia en el sistema,
pero que esta garanta de acceso al sistema educativo no consiste... en
que todo aspirante debe ser admitido, ni en la ausencia de criterios de
54
55
56

Idem.
Idem.
Idem.

31

seleccin, sino en la posibilidad de llegar a ser aceptado en igualdad de

condiciones con los dems aspirantes y dentro de las reglas de juego
predeterminadas por el mismo establecimiento.57
Desde esta perspectiva, las instituciones educativas adems de tener la
potestad de exigir los requisitos acadmicos y econmicos enunciados
con anterioridad, tienen el derecho a establecer los indicadores que
creen convenientes en la eleccin de sus estudiantes, siempre y cuando
se ajusten al principio de igualdad plasmado en el artculo 13 de la
Carta que incorpora un derecho fundamental de todas las personas a
gozar del mismo trato y proteccin, de los mismos derechos, libertades
y oportunidades, sin ninguna discriminacin por razones de sexo, raza,
origen nacional o familiar, lengua, religin, opinin poltica o filosfica.58
Si bien los establecimientos educativos tienen dicha potestad, sus
lmites estn dados por la garanta de los Derechos Fundamentales de
los usuarios del servicio. De lo contrario, la transgresin al rgimen
propio de una entidad educativa para favorecer a determinados
aspirantes en detrimento de otros, implica abierta violacin del derecho
a la igualdad y simultneamente, respecto de los discriminados,
desconocimiento el derecho de acceso a la institucin acadmica.59
Por tanto la corporacin recomienda, sobre todo para la Educacin
Superior, que en todo concurso para el ingreso, el centro educativo
deber disear y ejecutar la evaluacin de tal forma que excluya un
trato discriminatorio de los aspirantes. El valor de cada prueba debe
ser razonable y como criterio inmodificable la prueba de conocimientos
y aptitudes debe recibir un valor mayor que las dems, pues en ella se
refleja la verdadera capacidad del aspirante.60
Como se ha venido reiterando, los establecimientos educativos tienen el
deber de garantizar la permanencia de sus usuarios en el sistema, en
cualquiera de los niveles educativos, salvo que existan elementos
razonables -incumplimiento acadmico o graves faltas disciplinarias del
57
58
59
60

Sentencia # T-002. 94-01-13.

Idem.
Idem.
Sentencia # T-187. 93-05-12.

32

estudiante- que lleven a privar a la persona del beneficio de permanecer

en una entidad educativa determinada.61
Actos como una solicitud de cupo denegada o la no reserva de ste por
parte de las instituciones educativas, son hechos frecuentes que han
provocado las acciones de tutela, enfrentando a las instituciones con los
estudiantes o sus padres. Los jueces y la Corte han fallado a favor o en
contra, dependiendo de cada una de las situaciones que llegan a su
conocimiento, pues suele ocurrir el siguiente caso: El estudiante ha
mantenido un bajo rendimiento acadmico y reprueba el ao escolar
que vena cursando, solicita su ingreso para repetirlo y la institucin lo
niega. Pareciera inconstitucional la decisin del establecimiento, pero
muchas de las instituciones educativas del pas no pueden satisfacer la
demanda educativa para ciertos niveles y en la asignacin de cupos dan
prioridad a los estudiantes que tuvieron un mejor desempeo
acadmico. La Corte en sus revisiones, reconoce esta imposibilidad de
cobertura por parte de la institucin e insiste en el carcter de derechodeber del estudiante.
En otras ocasiones, el estudiante y/o sus padres resuelven cambiar de
institucin para cursar o repetir un nuevo ao escolar, pero posterior y
extemporneamente deciden solicitar cupo en el establecimiento
anterior, lo cual crea desequilibrios en la organizacin de ste.
Tambin suele suceder que el estudiante y/o sus padres, optan por
prescindir de los servicios de la institucin educativa, durante el ao
lectivo y despus solicitan el reintegro. En el nivel de educacin
superior,
es
frecuente
que
algunos
estudiantes
cancelen
acadmicamente el semestre que vienen cursando o aplazen el siguiente
y soliciten su reintegro. Ante estas situaciones, las decisiones de los
jueces y/o la Corte se basan en los siguientes argumentos: el amparo y
la garanta de los Derechos Fundamentales, y en la confrontacin entre
la determinacin tomada por la institucin y los reglamentos
acadmicos y administrativos que la rigen.
Otra situacin, aunque no muy frecuente, es la cancelacin de la
matrcula por comportamientos del alumno que van en contra del
61

Sentencia # T-309. 93-08-04.

33

reglamento de las institucin. La Corte ampara el Derecho al Debido

Proceso y exhorta a las directivas a buscar mecanismos menos
radicales.

34

MANUALES DE CONVIVENCIA Y TUTELA: MS ALL DE

LO JURDICO
La introduccin en la Ley General de Educacin de un artculo
dedicado a los manuales de convivencia, seala la aparicin de un
nuevo discurso sobre el manejo y tratamiento de los aspectos
disciplinarios dentro de las instituciones educativas. Ms all de un
nuevo bautizo para los conocidos reglamentos estudiantiles, el texto
legislativo parece invocar un nuevo instrumento cuyo propsito sera
la transformacin de la manera como hasta el momento se haba
hablado y actuado alrededor de la disciplina en los establecimientos
educativos. Sin duda, se trata del discurso de la paz y la democracia,
ideales que durante las ltimas dcadas ha venido orientando las
reflexiones y discusiones sobre los problemas centrales de la sociedad
colombiana.
La idea de ordenar a las instituciones educativas la elaboracin de un
manual para regir la convivencia entre los diferentes miembros de la
comunidad educativa, aunque cuestionable, resulta sugestiva, sobre
todo si se tienen en cuenta las formas tradicionales como se suelen
manejar los conflictos, particularmente aquellos generados por ciertas
actitudes y comportamientos de estudiantes. Pretendiendo aleccionar
a nios y jvenes dscolos o simplemente infractores, directivos y
docentes, quiz por una exaltada preocupacin disciplinar, han
obrado al margen de los principios esenciales reconocidos por la
justicia civil ordinaria, y an por el sentido comn, como es el caso
del derecho al debido proceso, segn el cual el acusado tiene, como
mnimo, la posibilidad de defensa frente a las acusaciones que se le
impugnan.
La puesta en escena de la accin de tutela, no slo ha corroborado
sta situacin sino, adems, ha impedido en muchos casos la
consumacin de arbitrariedades y otros hechos que hubiesen afectado
a varios individuos. Desde luego, la accin de tutela ha servido
tambin para ratificar la manera acertada de proceder de algunas
instituciones e incluso para proteger a la misma institucin educativa

35

y sus miembros, de acciones y comportamientos amenazantes de

algunos individuos.
Sin embargo, a costa de las ventajas jurdicas y de las posibilidades
educativas y pedaggicas, la accin de tutela ha sido vista como una
amenaza para instituciones y docentes, y el manual de convivencia se
ha convertido en la manera de evitarla. As, este ltimo, mecanismo
que pudiese reinterpretarse y apropiarse en la perspectiva de intentar
nuevas formas de regulacin de la convivencia escolar, ha devenido,
en muchos casos, en un simple instrumento jurdico a prueba de
tutelas, en un manual anti-tutela.
Frente a estos hechos, se quisiera sugerir el desplazamiento de la
mirada desde el horizonte jurdico hacia el contorno educativo y
pedaggico. Sugerir, por ejemplo, un ejercicio -conceptual por el
momento- que permita apreciar los lmites, la estrechez de ciertas
formas de concebir la disciplina escolar en la perspectiva de abrir un
nuevo horizonte en la interpretacin y tratamiento de este asunto que
ocupa y preocupa a directivos, docentes, padres y madres y que
asimilan, padecen, resisten y enfrentan cotidianamente millones de
estudiantes.

LOS MANUALES DE CONVIVENCIA: ENTRE LA AUTONOMA

INSTITUCIONAL Y LOS DERECHOS INDIVIDUALES
En los expedientes de tutela revisados por la Corte Constitucional, se
encuentran casos significativos y anlisis sugestivos sobre el sentido
de los manuales de convivencia y la manera como se han elaborado y
utilizado en las instituciones educativas. En las sentencia proferidas,
los magistrados de la Corte Constitucional han construido un
elocuente entramado de conceptos y nociones jurdicas y pedaggicas,
de gran utilidad para pensar el problema de la formacin y la
disciplina en los planteles educativos; pero tambin, han elaborado
un conjunto de referentes para orientar los diversos procedimientos
administrativos y acadmicos que, desde luego, forman parte central
dentro de la dinmica institucional.

36

Algo que ya han identificado de manera muy clara directivos y

docentes, es el carcter obligatorio que tienen los manuales de
convivencia, y el papel central que stos tienen en la definicin de las
solicitudes de tutela. Al respecto, la Corte Constitucional ha planteado
que
Los reglamentos generales de convivencia, como es de la
esencia de los actos reglamentarios, obligan a la entidad que
los ha expedido y a sus destinatarios, esto es, a quienes se les
aplican, porque su fuerza jurdica vinculante deviene en forma
inmediata de la propia ley y mediata de la Constitucin
Poltica.62

Sin embargo, como la propia Corte lo seala,

... los reglamentos de las instituciones educativas no pueden
entrar a regular aspectos que de alguna manera puedan
afectar los derechos constitucionales de los educandos, pues si
ello est vedado a la ley, con mayor razn a los reglamentos (...)
En tal virtud, dichos reglamentos no pueden regular aspectos
o conductas del estudiante ajenas al centro educativo que
puedan afectar su libertad, su autonoma o su intimidad o
cualquier otro derecho, salvo en el evento de que la conducta
externa del estudiante tenga alguna proyeccin o injerencia
grave, que directa o indirectamente afecte la institucin
educativa.63

Estas precisiones resultan particularmente importantes en el

momento de elaborar los manuales de convivencia, pues establecen
lmites a los alcances que puedan tener las pretensiones educativas
de las instituciones. Vale la pena mencionar que los argumentos
expresados por la Corte son elaborados a partir del anlisis de casos
concretos, hecho que reafirma su pertinencia. En el caso de la
sentencia en mencin, los magistrados de la Sala de Revisin
elaboraron el anterior concepto sobre la base del anlisis de una
62
Sentencia # T-386. 94-08-31.
63
Idem.

37

accin de tutela solicitada por la madre de un estudiante a quien se le

sugiri retirarse del colegio en donde cursaba 8 grado, por conocerse
que en su casa l y otras alumnas del plantel mantenan relaciones
sexuales producto de las cuales result una estudiante embarazada.
Si bien tanto el juez que fall el caso en primera instancia, como la
Corte decidieron denegar la tutela a los derechos a la educacin y a la
intimidad (el primero, porque la madre cancel voluntariamente la
matrcula, y el segundo porque los hechos eran en cierta medida de
pblico conocimiento), la discusin en torno a los alcances de los
reglamentos estudiantiles es bastante significativa y en su resolucin
no hubo acuerdo absoluto al punto que uno de los magistrados
decidi hacer salvamento de voto, es decir, manifestar las razones
por las cuales no estuvo de acuerdo con la negativa a conceder la
tutela. Este hecho nos muestra que tras las decisiones de la Corte se
encuentra un juicioso proceso de anlisis y a veces intensos debates
por lo que bien vale la pena estudiar de manera detallada los fallos
emitidos, pero sobre todo, los argumentos expresados a propsito de
determinados casos.
Siguiendo con el incidente en cuestin, los debates centrales para
fallar en contra de la solicitud de tutela, dieron como resultado la
necesidad de poner de presente que los manuales o reglamentos
tienen como lmite la autonoma y la intimidad de los estudiantes. En
este sentido, la susodicha sentencia seala como improcedente la
pretensin de regular aspectos o conductas del estudiante por fuera
de la institucin escolar que puedan afectar su libertad, autonoma e
intimidad. En particular, el manual de convivencia de la institucin
calificaba como faltas de especial gravedad, dentro y fuera del
plantel, las relaciones prematuras que lleven o no al embarazo,
frecuentar sitios indebidos o ser motivo de escndalo para la
comunidad, faltas que por ir contra la moral cristiana su sancin es
el retiro definitivo de la institucin. El magistrado que elabor el
salvamento de voto, quiso acentuar el hecho de que tales
consideraciones vulneran los derechos a la intimidad y al libre
desarrollo de la personalidad, de ah que planteara enfticamente que
el tener relaciones prematuras que lleven o no al embarazo fuera del
plantel educativo, es una conducta que no puede ser objeto de
sancin. Desde su punto de vista, si bien el colegio tiene el derecho a

38

la autonoma, es decir, tiene derecho de dotarse de sus propios

reglamentos, el derecho a la intimidad del estudiante prevalece sobre
aqul.
En relacin con la intimidad, el magistrado se refiere a una
jurisprudencia que a propsito de otro caso, sent la Corte y en cuya
ocasin sostuvo:
El mbito ntimo de las personas comprende todos aquellos
comportamientos que ellas realicen en su domicilio y en sitios
no abiertos al pblico casa de habitacin, sitio de trabajo no
abierto al pblico, espacios reservados de los establecimientos
abiertos al pblico, etc.- as como o que se conoce de otros
porque ellos mismos lo han confiado reservadamente o porque
se les ha sorprendido en ello sin tener causa legal para
hacerlo. En el mbito privado la persona puede pensar, decir,
hacer lo que a bien tenga, sin que autoridad alguna est
llamada a intervenir y sin que ningn otro particular (salvo
autorizacin de la persona o vnculo reconocido de parentesco,
amistad o sentimiento), est legitimado siquiera a averiguar
por los hechos de la vida ntima. Excepcionalmente, cuando la
persona infrinja la Constitucin o las leyes, debern intervenir
las autoridades para verificar, probar y sancionar la
infraccin.64

Como se puede apreciar, la discusin es bastante interesante, y ms

all de los argumentos jurdicos, bien podra preguntarse por
mecanismos alternativos a la represin por medio de los cuales las
instituciones educativas puedan intervenir en aquello que consideran
de su inters educativo, como el comportamiento de un estudiante en
su hogar o en la sociedad. Pero tambin valdra la pena preguntar por
frmulas alternativas, de carcter ms formativo y educativo, a la
expulsin del plantel ante la comisin de faltas graves por parte de
los estudiantes. Aqu es precisamente donde cabe la afirmacin o
intensificacin de la accin educativa. La Corte ha sealado en esta
direccin lo siguiente:

64
Sentencia # T-211 de 1993

39

"...es ms apropiado recurrir a los mtodos de la pedagoga

para encauzar una conducta en un sentido determinado, que
tener a la represin por instrumento nico; as se lograra,
conciliar el respeto que merecen los educandos con los
criterios que, segn los educadores, deben buscarse mediante
su tarea."65

Ahora bien, aunque las decisiones de la Corte Constitucional son de

obligatorio cumplimiento, es decir, poseen un carcter de mandato
jurdico, lo que aqu quisiera destacarse es la potencia argumentativa
de sus juicios en la perspectiva de su apropiacin y adecuacin para
los propsitos formativos y educativos en los planteles.
De tal suerte, el propsito de estos anlisis no debe entenderse
dirigido a sealar lo que puede y no puede hacerse, o en otras
palabras, no debe apreciarse como una gua para elaborar manuales
de convivencia legalmente consistentes. Antes que su correspondencia
jurdica, hecho desde luego importante, interesa ofrecer elementos
para generar el debate y la reflexin sobre aspectos de gran
importancia en la labor educativa que tradicionalmente han sido
tratados desde ciertos prejuicios y supuestos, en su mayora no
explcitos y muy poco cuestionados.
A propsito de estos prejuicios y supuestos, vale la pena mencionar
un ltimo caso ilustrativo del conflicto que se plantea entre la
autonoma institucional y los derechos individuales de los
estudiantes. La seorita X interpuso accin de tutela contra la rectora
y representante legal del Colegio Y con el objeto de proteger su
derecho a la educacin. La petente curs estudios de bachillerato
desde 1992 cuando ingres a sptimo grado en dicha institucin. En
1994, cuando cursaba noveno grado, la actora, ciudadana mayor de
edad, decidi por motivos personales, dejar su casa paterna y
convivir con su novio. Las directivas se enteraron por la madre de la
actora quien no estaba de acuerdo con lo sucedido; le aconsejaron
que deba dejar de utilizar el uniforme. Para el siguiente ao la
petente present como acudiente una vecina y amiga suya con el
propsito de matricularse, pero le fue negado el cupo. La aceptacin
65
Sentencia # T-476. 95-10-19

40

de la alumna estaba condicionada al cumplimiento por parte de ella

de un convenio, al cual haba llegado con la orientadora del colegio,
en el sentido de que tendra que arreglar su situacin, bien
regresando a su casa y llevando como acudiente a su seora madre, o
casndose y asumiendo sus responsabilidades como persona con
obligaciones. Ante la negativa de la estudiante, la coordinadora y la
orientadora procedieron a gestionarle un cupo en un colegio nocturno
que la petente no acept por quedarle lejos de la casa. El juez de
primera instancia decidi negar la tutela impetrada por considerar
que la actuacin del colegio no vulner ni amenaz su derecho a la
educacin. Dicho fallo no fue impugnado, sin embargo, cuando lleg a
la Sala de Revisin de la Corte Constitucional, se estudi y se decidi
revocar el fallo y conceder la tutela.
El argumento central de la Corte tiene que ver con la intromisin
indebida de las directivas del colegio en las decisiones personales de
la estudiante. Si bien las directivas alegaron que la presencia de la
estudiante representaba un peligro para la educacin de los dems
compaeros por el mal ejemplo que daba su actitud, la Corte
responde elaborando uno de los ms interesantes planteamientos de
doctrina educativa y pedaggica:
No basta, por parte del ente educador, con el cumplimiento
estricto de la mera labor de instruccin y con el desarrollo de
un modelo pedaggico restringido, que simplemente pretenda
homogenizar comportamientos y actitudes ante la vida (...),
concepcin sta que va en contrava de los fundamentos
mismos de las diversas escuelas de pensamiento que
desarrolla la pedagoga moderna, las cuales rechazan
cualquier modelo que propenda por la colectivizacin u
homogenizacin del pensamiento de los individuos. Al
contrario, se trata desde la escuela bsica de viabilizar el
desarrollo del individuo como un fin en si mismo,
permitindole el acceso al conocimiento, a las artes y en
general a las distintas manifestaciones de la cultura, en la
perspectiva de que pueda desarrollarse, integral y
equilibradamente, en un contexto social caracterizado por la
coexistencia de paradigmas de vida, no slo diferentes, sino
incluso antagnicos. Slo as el individuo adquirir la
capacidad necesaria para ejercer su autonoma de manera

41

racional, aceptando y respetando el derecho que asiste a los

dems de hacer lo mismo; esto es, sin que ello implique
vulnerar los valores, principios y derechos que para todos
consagra la constitucin.66

Sin duda, estos argumentos constituyen un cuestionamiento

profundo a lo que muchas instituciones y docentes consideran como
educacin, de tal suerte que una reflexin detallada alrededor de
estos planteamientos podra ser particularmente til en la perspectiva
de ampliar los horizontes de la tarea educativa, o por lo menos, en
funcin de lograr una explicitacin de lo que en cada institucin
escolar se entiende por educacin y pedagoga.

LO PEDAGGICO EN LO JURDICO: ALGUNOS EJEMPLOS DE

LECTURA PEDAGGICA DE LAS SENTENCIAS
Aunque no es un caso particular o nico en la historia de la ciencia y
los saberes, resulta ciertamente interesante sealar que a propsito
de prcticas y discursos jurdicos y normativos como las acciones de
tutela, las sentencias de jueces y magistrados y los manuales de
convivencia, se haya abierto hoy en Colombia la posibilidad de
estudiar, discutir y debatir en torno a conceptos educativos tan
importantes como formacin, valores, y disciplina.
En la perspectiva de desjuridizar las reflexiones y acciones en torno a
los manuales de convivencia, y en una dimensin ms general, las
reflexiones educativas y la labor docente67, se quisieran destacar aqu
los aportes que al campo de la educacin y la pedagoga pueden hacer
las elaboraciones de jueces y magistrados. Para ello, se analizarn
66 Sentencia # T-377. 95-08-24.
67 La accin de tutela, los manuales de convivencia y las sentencias de jueces y magistrados han venido
reforzando el carcter normativo que ha cobrado la labor docente. Es corriente observar que gran parte de
la actividad de directivos y maestros es generada o gira alrededor de la legislacin educativa. De otro lado,
leyes, decretos y resoluciones suelen colocar temas y conceptos en discusin o incluso suelen transformar
las prcticas pedaggicas ms que las grandes discusiones y debates sobre las teoras y modelos educativos
y pedaggicos contemporneos. Un ejemplo concreto fue la renovacin curricular a finales de la dcada de
los aos setenta. Conceptos como el de currculo y aprendizaje y prcticas como la evaluacin por
objetivos, transformaron la manera de hacer y pensar los procesos educativos en escuela y colegios.

42

algunas sentencias que tienen que ver con la proteccin de dos

derechos fundamentales: el derecho al libre desarrollo de la
personalidad y el derecho al debido proceso.
El derecho al debido proceso, segn el cual nadie podr ser juzgado
sino conforme a las leyes preexistentes al acto que se le imputa, ante el
juez o tribunal competente y con observancia a la plenitud de las
formas propias de cada juicio (Constitucin Poltica de Colombia 1991,
Artculo 16), es uno de los derechos ms vulnerados en las
instituciones educativas. En varias sentencias, la Corte Constitucional
ha indicado que los establecimientos educativos no estn exonerados de
cumplir con el precepto constitucional, aplicable en materia de
imposicin de sanciones, segn el cual nadie puede ser castigado sin
que se le hayan brindado la posibilidad de una defensa y las garantas
del debido proceso. Toda persona tiene derecho a que se presuma su
inocencia y a que, en caso de sindicaciones en su contra, no se
deduzcan sus responsabilidades sin haberla odo y vencido en el curso
de un proceso dentro del cual haya podido, cuando menos, exponer sus
propias razones, dar su versin de los hechos, esgrimir las pruebas que
la favorecen y controvertir aquellas que la condenan. La presuncin de
inocencia tiene que ser desvirtuada como requisito indispensable para
que se haga posible la aplicacin de penas o sanciones. Es
imprescindible esa garanta en orden a preservar los derechos
fundamentales como el de la educacin68.
El alumno tiene un derecho inherente a su naturaleza no slo de
persona sino en su condicin de estudiante, segn el cual, antes de ser
objeto de las sanciones previstas en el reglamento del establecimiento
educativo, se d pleno cumplimiento a los procedimientos all previstos
en orden a garantizar su legtimo derecho de defensa y la observancia
del debido proceso, en aras a desvirtuar e impedir que la medida
adoptada por la autoridad administrativa sea arbitraria o injustificada69.
Muchos estudiantes reclaman el desacato por parte de algunas
autoridades educativas (directivos y profesores), al derecho que tienen
al debido proceso y el hecho de imponer sanciones sin haber llevado a
68
69

Sentencia # T-500. 92-08-12.

Sentencia # T-538. 93-11-18.

43

cabo procesos disciplinarios que les permitan hacer los descargos a su

favor. Generalmente, estas sanciones han sido impuestas por
comportamientos de los alumnos que comprometen la disciplina que
rige al establecimiento.
El derecho al libre desarrollo de la personalidad implica el
reconocimiento de la aptitud fsica y moral que tienen todas las
personas a realizarse individual y autnomamente, sin imposiciones o
forzamientos de ninguna clase y sin controles injustificados o
impedimentos por parte de los dems, incluido el Estado, a menos que
exista una obligacin legal o contractual legtima, un deber social, o
cuando las perspectivas de los accionantes atenten contra los derechos
de las dems personas, quebranten el orden pblico o contraren una
disposicin jurdica que tenga la virtualidad de poder limitar
vlidamente el ejercicio del derecho aludido70.
Entre los fines que a la educacin se asignan, figuran entre otros, el de
propiciar el libre desarrollo de la personalidad, de acuerdo con las
aptitudes y aspiraciones del individuo, fomentando al mismo tiempo la
conservacin y superacin de la persona, a travs de la transmisin de
conocimientos tcnicas, actitudes y hbitos. Este derecho posee el
carcter de esencial a toda persona, y por lo tanto es considerado
fundamental71, pero como est consignado en la Carta Poltica, las
limitaciones que se imponen estn directamente relacionadas con los
derechos de los dems y el orden jurdico.
Si el derecho al libre desarrollo de la personalidad comporta la
capacidad de desplegar las aptitudes, talentos y cualidades de que
dispone alguien para su autoperfeccionamiento, sin restricciones ajenas
no autorizadas por el ordenamiento jurdico, se configura su
vulneracin cuando a la persona se le impide, en forma irrazonable,
alcanzar o perseguir aspiraciones legtimas de su vida o valorar y
escoger libremente las opciones y circunstancias que le dan sentido a
su existencia y permiten su realizacin como ser humano72.

70
71
72

Sentencia # T-429. 94-09-29.

Sentencia # T-309. 93-08-04.
Sentencia # T-429. 94-09-29.

44

De acuerdo con las sentencias revisadas por la Corte Constitucional, la

violacin o supuesta violacin de este derecho en el campo educativo,
est relacionada con aspectos como los siguientes:
- La garanta de permanencia en el sistema educativo
- Conductas o comportamientos que hacen parte de grupos
minoritarios, como es el caso de los homosexuales
- Estudiantes colombianos en el extranjero, a los cuales se le ha negado
un tipo de visa que requieren para continuar sus estudios
- El cumplimiento de ciertas normas que exigen los establecimientos
educativos a sus estudiantes relacionados con su aspecto personal; por
ejemplo, el uso de uniformes, determinados cortes de cabello, uso de
maquillaje, etc.
El derecho al libre desarrollo de la personalidad afirma la autonoma de
cada ser humano como individuo nico e irrepetible, cuyas tendencias
y naturales inclinaciones merecen respeto en tanto no impliquen dao a
otros o a la colectividad, sin que deba entenderse que, en el mbito
educativo, la bsqueda de realizacin de la persona resulte aceptable
como pretexto para negar efectos a los actos lcitos de autoridad que
son inherentes a la funcin educativa73.
Al respecto, la Corte siguiendo al pie de la letra la Carta Poltica, hace
nfasis en proteger este derecho, siempre y cuando se respeten los
derechos de los dems y no se transgreda el orden jurdico establecido.
Pero tambin, llama la atencin sobre la obligacin que tiene la
educacin de propiciar el libre desarrollo de la personalidad como uno
de sus fines y recomienda a los establecimientos educativos ajustar sus
reglamentos y manuales de convivencia a los preceptos de la
Constitucin.
Aunque de conocimiento pblico en sus aspectos ms generales, los
casos de acciones de tutelas interpuestas por estudiantes que sienten
vulnerado su derecho al libre desarrollo de la personalidad contra
algunos establecimientos educativos en cuyos manuales de
convivencia se prohiben determinados cortes o formas de mantener el
cabello, han generado una de las discusiones ms significativas frente
73

Sentencia # T-037 95-02-06.

45

a los alcances y el sentido del concepto de libre desarrollo de la

personalidad.
La primera sentencia proferida por la Corte Constitucional al respecto
tuvo que ver con el siguiente caso: los peticionarios cursaban grado
once en el ao 1992 en el colegio X; las directivas durante varios aos
les haban venido exigiendo que llevaran el cabello corto de acuerdo a
las normas disciplinarias internas de dicha institucion; ante la
negativa de los estudiantes a cumplir dicha orden, se generaron
constantes fricciones entre estos con el rector y el coordinador de
disciplina del colegio. El 22 de septiembre de 1992, el estudiante Y fue
recriminado y advertido por el coordinador de que si no se cortaba el
cabello sera suspendido de clases y comenzara un proceso interno
conducente a la cancelacin de la matrcula. Este y otros estudiantes
decidieron por tanto acudir a la accin de tutela para evitar la
cancelacin de la matrcula. Adems, solicitaron ordenar a las
directivas les respeten tanto el derecho a llevar los cabellos como ellos
quieran, como la cesacin de las amenazas de suspensin definitiva
del colegio. El juzgado que estudi el caso en primera instancia
concedi la accin de tutela impetrada, al considerar que el
contenido de los reglamentos de las instituciones educativas, su
interpretacin y aplicacin no pueden desconocer los valores,
principios y normas de la Constitucin. El fallo fue impugnado por el
colegio argumentando que es responsabilidad de ste la formacin de
hombres que sirvan a la sociedad y sean aceptados por ella. El
tribunal de segunda instancia revoc la decisin al considerar que la
determinacin va en contrava de la conservacin del orden jurdico
institucional. Por ltimo, la Corte Constitucional revoc la providencia
de la segunda instancia y concedi la tutela al considerar existencia
de vulneracin del derecho.
El argumento central esgrimido por la Corte fue el siguiente:
La presentacin personal no puede convertirse en un fin per
se que haya de perseguirse con todos los instrumentos del
autoritarismo hasta el punto que aquellos renuentes a
aceptarlo, como ocurre con el presente caso con la pauta
concerniente a la longitud de los cabellos, autorice su
marginamiento de los beneficios de la educacin y, de

46

consiguiente, del mismo derecho constitucional fundamental

del alumno. Si la institucin considera que sus alumnos deben
llevar sus cabellos a una longitud determinada, los
instrumentos ms adecuados para lograr este propsito son
naturalmente los propios de la educacin, as sus resultados
sean ms lentos y en ocasiones casi nulos. El verdadero
educador no puede renunciar al uso de ellos sin desvirtuar el
nobilsimo sentido de su misin.74

En 1995, la Corte revisa de nuevo un fallo sobre el mismo asunto. En

este caso, los petentes interpusieron accin de tutela contra el rector
del Colegio XX, por considerar vulnerados los derechos a la educacin
y al libre desarrollo de la personalidad por cuanto fueron sancionados
unos das de la institucin por querer mantener el cabello largo. Los
padres y acudientes solicitaron formalmente los dejaran asistir a clase
con el corte que posean. Adujeron los actores que en el momento se
estudiaba un reglamento para hacer parte del proyecto educativo
institucional, por tanto no estaba aprobado por el Consejo Directivo,
motivo por el cual no encontraban base para el impedimento que se
les haba hecho. Consideraron, adems, que no se tomaron acciones
que siguieran el conducto regular establecido en cualquiera de los dos
reglamentos sobre suspensiones. La primera instancia resolvi negar
la tutela solicitada; sta sentencia fue impugnada por los actores: la
segunda instancia confirm la providencia impugnada y la Corte
Constitucional decidi revocar las dos sentencia previas y conceder la
tutela.
El argumento, recogido de la primera sentencia sobre el asunto, fue el
siguiente:
Un reglamento que consulte las nuevas realidades del
educando no debe ser simplemente un instrumento de
autoritarismo irracional llamado a reprimir expresiones de
conducta que bien pueden ser opciones abiertas por la propia
Carta como formas alternativas de realizar la libertad de vivir
que no otra cosa es el libre desarrollo de la personalidad
consagrado en el artculo 16 de la Carta vigente (...)75
74 Sentencia # T-065. 93-02-23.
75 Sentencia # T-476. 95-10-19.

47

Dos aos despus, la Corte parece haber matizado sus posiciones y

variado, en cierto modo, sus apreciaciones al respecto. En dos
sentencias proferidas en noviembre de 1997 sobre casos similares, la
Corte no slo neg la solicitud de tutela, sino que lleg a afirmar lo
siguiente sobre el punto:
La Corte Constitucional reitera los anteriores criterios sobre el
particular, que inciden en el presente caso, pues no se puede
sindicar al plantel educativo de vulnerar los derechos
fundamentales por el slo hecho de establecer con carcter
general, aplicable a todos sus estudiantes, que estos debern
presentarse en su sede dentro de las ms elementales normas
de aseo y pulcritud personal. Ello hace parte de la formacin
integral que la educacin exige. Dar pie a la absoluta indolencia
de directivos y maestros escolares frente al manifiesto descuido
del nio o del joven en algo tan esencial como la presentacin
personal, sera frustrar uno de los elementos bsicos de la tarea
educativa y propiciar la desfiguracin de la personalidad, so
pretexto de su libre desarrollo. Con mayor razn, la exigibilidad
de esas reglas mnimas al alumno resulta acorde con sus
propios derechos y perfectamente legtima cuando se encuentra
expresamente consignada en el Manual de Convivencia que l y
sus acudientes, de una parte, y las directivas del respectivo
colegio, por la otra, firman al momento de establecer la
vinculacin educativa. Nadie obliga al aspirante a suscribir ese
documento, as como nadie puede forzarlo a ingresar al plantel,
pero lo que s se le puede exigir, inclusive mediante razonables
sanciones, es que cumpla sus clusulas una vez han entrado en
vigor.76

Esta ltima posicin de la Corte se encontraba ya anunciada en el

salvamento de voto que el magistrado Jos Gregorio Hernndez
presentara ante el fallo proferido en la sentencia que sobre el asunto
profiri la Corte en 1993. En esa ocasin, Hernndez deca:
La providencia de la cual respetuosamente me aparto parece
confundir el "autoritarismo" con la necesidad y el deber que
tiene la comunidad estudiantil de adelantar actividades dentro
del orden impuesto por un reglamento (...) de conformidad con
los principios constitucionales, uno de ellos el de la autonoma
76 Sentencia # T-633. 97-11-24.

48

del ente educativo que tambin es una forma -y de las ms

valiosas- de libertad (...) El derecho al libre desarrollo de la
personalidad garantizado en el artculo 16 de la Constitucin
no puede entenderse como un fcil expediente para evadir las
responsabilidades que los individuos asumen al ingresar a las
instituciones -en este caso las educativas- en lo concerniente
al acatamiento del respectivo rgimen interno (...) si no agrada
a los padres el conjunto de condiciones ofrecidas por el colegio
o universidad, tienen a su alcance la obvia facultad de no
establecer tal vnculo y de buscar otro instituto que si se ajuste
a sus aspiraciones...77

En marzo de 1998 un nuevo caso de tutela relacionado con el corte

del cabello fue estudiado por la Corte. Se trata de un extenso
expediente en donde los magistrados avanzan en la elaboracin de
doctrina sobre ste aspecto que ha llegado a ser uno de los ms
problemticos entre adolescentes y docentes. En uno de los apartes
dedicados a la relacin de los manuales de convivencia con el libre
desarrollo de la personalidad, la educacin y la disciplina, los
magistrados se preguntan: puede un manual de convivencia de un
establecimiento educativo si lo estima conveniente dentro de su plan
pedaggico, limitar validamente el derecho al libre desarrollo de la
personalidad de los menores educandos en lo que se relaciona con el
corte de cabello y la presentacin personal? (Ver Sentencia # T-124.
98-03-31) La respuesta de la Corte es afirmativa, siempre y cuando se
tengan en cuenta un conjunto de principios.
En primer lugar, tales medidas deben tener como propsito proteger
valores que tienen sustento constitucional expreso o el de fortalecer
tales valores. En otros trminos, se puede decir que resulta vlido
establecer normas y manuales con postulados relativos a la
presentacin personal, siempre y cuando estn justificadas dentro del
concepto educativo del plantel como una herramienta para promover
en los estudiantes la formacin de su personalidad, la necesidad de
cumplir con normas superiores, el deber de garantizar el ejercicio
pacfico de los dems derechos o la necesidad de evitar la
discriminacin de los estudiantes...

77 Sentencia # T-065. 93-02-23.

49

En segundo lugar, debe tenerse en cuenta que el espacio educativo,

al igual que el ambiente familiar, son puntos de partida claros para
consolidar el desarrollo integral de un individuo, incluyendo la
construccin de sus propias opciones de vida y sus aspiraciones como
persona. Por ende, las normas y los parmetros de comportamiento
que en ambos ambientes se postulan, son necesarios para lograr
interiorizar en los individuos factores tales como la responsabilidad,
la disciplina, la organizacin, los mtodos de adquisicin de
conocimientos, el respeto a los dems y al ordenamiento, etc. que
tiene como objetivo principal garantizar los fines que la educacin
misma se propone...
En tercer lugar, considera la Corte que debe tenerse en cuenta que la
limitacin que se impone al libre desarrollo de la personalidad con las
normas que predica la institucin educativa, no es permanente ni
definitiva y se justifica comparativamente, al ayudar a consolidar en el
menor criterios de disciplina, de convivencia, de freno frente a la
influencia de modas, etc. que son necesarios para su desarrollo como
persona. De otro lado, debe tenerse en cuenta, adems, la
proporcionalidad entre la norma y las sanciones correspondientes,
pues no es admisible que por infringir normas relativas a la
presentacin personal, se prive a los estudiantes de ingresar a clases
o se promueva su expulsin de la institucin, violndose as su
derecho a la educacin.
Por ltimo, y quiz como uno de los aspectos ms importantes por
sus aportes a la discusin educativa y pedaggica, seala la Corte que
basarse exclusivamente en lo que sealan las normas, partir de la
obligatoriedad irrestricta de las mismas y limitarse a la imposicin de
castigos, puede ser un ejercicio facilista dentro del proceso educativo,
que nada tiene que ver con los fines fundamentales de la educacin
que se pretende. Por este motivo, debe tenerse presente que sera
desproporcionado pensar que la posibilidad de autorregulacin de las
instituciones no es susceptible de controversia alguna al interior del
seno educativo por parte de los estudiantes..., lo cual quiere decir
que los manuales de convivencia deben ser entendidos como
instrumentos educativos y, por tanto, susceptibles de discusin y
transformacin. Al respecto, la Corte, en ejercicio de la atribucin

50

legal planteada en el artculo 17, numeral 5 del Decreto 1860 de

1994, segn el cual los manuales de convivencia deben incluir
procedimientos para resolver con oportunidad y justicia los conflictos
individuales o colectivos que se presenten entre miembros de la
comunidad e instancias de conciliacin y dilogo, seala:
... los manuales de convivencia deben establecer procedimientos
claros que les permitan a los jvenes manifestar institucionalmente
su disenso ante las normas educativas, expresar diferentes formas de
pensar y lograr la orientacin inmediata de la comunidad en los
conflictos y diferencias que los afectan a travs de soluciones
democrticas que fortalezcan el dilogo y la diferencia en la
comunidad educativa.
Si se observan con detalle, las precisiones anteriores llevaran, de
manera cierta y segura, a elaborar verdaderos manuales de
convivencia anti-tutela, pues como se puede apreciar, constituiran
instrumentos educativos y no simples reglamentos normativos y
represivos. sta es una muestra de cmo es posible utilizar
pedaggicamente un hecho jurdico que ha venido causando pnico
entre directivos y docentes.
Ahora bien, es necesario tener presente que aunque las sentencias de
la Corte Constitucional tienen un carcter de mandato jurdico, ello
no las hace incuestionables e indiscutibles desde puntos de vista
educativos y pedaggicos. El hecho de que una sentencia se acomode
a la Constitucin, a la normatividad jurdica, no garantiza su acierto o
su consagracin como ley, paradigma o axioma en el campo de las
teoras educativas y pedaggicas. Hechos como los salvamentos de
voto, muestran, a propsito, que la sentencia es un consenso, pero no
absoluto, es decir, aunque implica obligatoriedad, admite
disentimiento. Y ah es donde est su riqueza. La sugerencia es, pues,
utilizar las elaboraciones de las sentencias para profundizar en
problemas y asuntos educativos y pedaggicos que slo a partir de las
tutelas ha sido posible vislumbrar, y hoy, pensar y discutir. Quiz de
esta manera se logren elaborar manuales de convivencia anti-tutela,
pero esta vez en un sentido educativo, es decir, en tanto instrumentos
que por su carcter flexible, consensuado, participativo, modificable,

51

experimental, eviten que miembros de la comunidad educativa se

vean obligados a recurrir a las instancia jurdicas para la resolucin
de determinados conflictos.

52

ANEXO 1. ANALISIS ESTADISTICO DE LA

INFORMACION
SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA POR AOS

La solicitud de acciones de tutela en educacin muestra una curva

ascendente entre 1992 y 1995 pasando de 21 a 48 solicitudes y un
notorio descenso entre 1996 y 1998 (35 y 18 solicitudes
respectivamente)
SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA SEGN DERECHOS
FUNDAMENTALES
El primer lugar lo ocupa el derecho a la educacin con 118 solicitudes
(51.8%), seguido del derecho a la igualdad con 61 solicitudes (26.8%),
del derecho al trabajo -presentadas principalmente por docentes- con
46 (20.2%), del derecho al libre desarrollo de la personalidad con 41
(18%) y del derecho al debido proceso con 39 (17.1%).
SOLICITUDES DE ACCIN DE TUTELA EN RELACIN CON LOS
FALLOS DE LA CORTE CONSTITUCIONAL
De los 195 expedientes sobre solicitudes de tutela revisados por la
Corte Constitucional, 123 (es decir el 54%) fueron aceptadas y 105
(46%) fueron denegadas.
La existencia de un mayor nmero
considerable de solicitudes de tutela de derechos fundamentales
denegadas por la Corte, tiene que ver, entre otros factores, con el
desconocimiento, por parte de los solicitantes, de los alcances jurdicos
de la accin de tutela. En este punto, vale la pena recordar que la
accin de tutela se instaur para proteger los derechos fundamentales
que resulten vulnerados o amenazados por la accin u omisin de

53

cualquier autoridad pblica o de los particulares en ciertos casos y

siempre y cuando no exista otra posibilidad de defensa judicial.
NIVELES EDUCATIVOS COMPROMETIDOS EN LAS SOLICITUDES
DE TUTELA
La educacin media aparece como el nivel en donde se presentan ms
solicitudes de acciones de tutela. De acuerdo con el anlisis estadstico,
cerca de la mitad, el 45.2%, de las solicitudes proceden de estudiantes,
padres o docentes de educacin media. Llama la atencin aqu el alto
porcentaje de solicitudes hechas directamente por estudiantes, pues
estas alcanzan el 51.8% del total. Los padres y madres ocupan el
segundo lugar con el 24.6%, y los docentes el 23.6% restante.
El nivel de educacin superior ocupa el segundo lugar en volumen de
solicitudes de acciones de tutela con el 26.3% del total. En este nivel, la
gran mayora de solicitudes proviene de estudiantes, y slo algunos
casos corresponde a peticiones de docentes.
La educacin primaria aparece ocupando el tercer lugar en nmero de
solicitudes (18%). En este nivel, los principales solicitantes son los
padres y madres con el 49%, seguidos por los docentes que aparecen
con un porcentaje considerable de los casos, el 46.3%.
A pesar de su escaso porcentaje (2.6%) vale la pena tener en cuenta las
solicitudes de tutela presentadas en el nivel de la educacin especial. Si
bien se trata de tan slo 6 solicitudes, los juicios generados a propsito
de aquellas son bastantes significativos en relacin con el debate a
cerca de los nios vinculados en este nivel.
Por ltimo, las cifras parecen sealar claramente que en el nivel de la
educacin pre-escolar no existen motivos para recurrir a la accin de
tutela, pues tan slo aparecen seis solicitudes en este nivel. Cabe aqu
la pregunta sobre si las instituciones de este nivel son menos rgidas o
ms flexibles frente a las actitudes y comportamientos de alumnos y
padres de familia. Si ese fuese el caso, cabra igualmente preguntarse
acerca del por qu de este hecho: tiene que ver con la reciente

54

aparicin y expasin de la institucin preescolar en nuestro medio?

acaso los maestros de preescolar han recibido una formacin ms
acorde con los intereses y necesidades del nio? o se trata de una
estrategia para comercializar el servicio?
SOLICITANTES DE LAS TUTELAS REVISADAS POR LA CORTE
CONSTITUCIONAL
Como se puede apreciar en la grfica correspondiente, los estudiantes
aparecen como los principales solicitantes de las acciones de tutela
representando el 44% de los casos. Le siguen los padres y madres con
el 27% y los docentes con el 22%.
Si analizamos el caso de los docentes, encontramos que la mayora
las solicitudes son realizadas por docentes vinculados al nivel
educacin primaria y media y hacen referencia, principalmente,
derecho al trabajo. Muchos casos se refieren a las formas
vinculacin laboral, otros a traslados, a ascensos en el escalafn, etc.

de
de
al
de

FALLOS DE JUECES REVOCADOS O MODIFICADOS POR LA CORTE

CONSTITUCIONAL

Un alto porcentaje de fallos de los jueces de tutela han sido revocados o

modificados por la Corte Constitucional en sus procesos de revisin de
los expedientes respectivos. Si tenemos en cuenta que en muchos de los
casos de revocatoria, la Corte acepta las acciones de tutela negadas por
los jueces, se puede deducir lo que esto significa para la proteccin de
los derechos fundamentales de los solicitantes. De la misma manera, si
observamos los casos que corresponden a revocatorias de fallos a favor
de las acciones de tutela presentadas, la situacin es igualmente
significativa, pero en este caso para las instituciones educativas contra
quienes generalmente se presentan las acciones de tutela.
Al respecto, se percibe una falta de preparacin de los jueces que de
hecho implica una restriccin significativa de las bondades de la accin

55

de tutela. Uno de los ejemplos que mejor ilustra la afirmacin anterior

tiene que ver con la definicin de la educacin como uno de los
derechos fundamentales. Al decir de algunos jueces, la educacin, por
estar consignada dentro del Captulo 2 (De los derechos sociales,
econmicos y culturales) del Ttulo II (De los derechos, las garantas y
los deberes) de la Constitucin Poltica, no amerita el carcter de
derecho fundamental, por tanto no sera objeto de la accin de tutela.
Bajo este argumento, varias tutelas fueron negadas y se pueden
suponer las consecuencias que ello tendra tanto en la vida particular
de los solicitantes como en general para la validez del ejercicio de
justicia sino hubiesen sido revisadas por la Corte.
Anlisis como los anteriores permiten observar la limitada dimensin
analtica (jurdica y conceptual) de algunos jueces, hecho que desde
luego no compromete nicamente a los jueces como individuos, sino en
general al sistema de formacin y capacitacin de tales funcionarios.
Otro ejemplo que ilustra la situacin que se viene analizando tiene que
ver con la capacidad de algunos jueces para percibir en el proceso
judicial la violacin de otros derechos fundamentales cuya proteccin
no ha sido expresamente solicitada. La Corte Constitucional ha
cumplido en este sentido un papel fundamental al hacer evidente, en
algunos casos, la violacin de derechos fundamentales diferentes al que
se solicita proteccin, permitiendo hacer ms eficaz la administracin
de justicia.
Para sealar otra de las deficiencias en la interpretacin y aplicacin de
la legislacin por parte de algunos jueces, vale la pena mencionar el
caso contrario a los anteriores: es decir, si hasta el momento se percibe
una especie de limitacin del juez de tutela en relacin con los alcances
de la misma, en otros casos la Corte ha evidenciado una extralimitacin
en las facultades de su cargo o en los alcances de la accin de tutela,
como es el hecho de ordenar el otorgamiento de ttulos acadmicos a
instituciones educativas.
Estos hechos representan un problema de amplias proporciones para
las instituciones educativas, principalmente las privadas, contra
quienes se presentan gran nmero de las solicitudes de tutela.

56

De acuerdo con lo expuesto anteriormente, salta a la vista la gran

importancia del trabajo de revisin que han venido haciendo los
magistrados de la Corte Constitucional.

57

ANEXO 2. INSTRUCCIONES PARA ELABORAR

MANUALES DE CONVIVENCIA ANTITUTELA
Por: Carlos Ernesto Noguera R.

C
omo una respuesta a las exigencias planteadas en la Ley 115 de 1994 y
sus normas reglamentarias, y con el propsito de aliviar a directivos y
docentes de los innumerables y enojosos encargos que dicha legislacin
ha sumado a las ya onerosas actividades propias de la ingrata labor
educativa, hemos elaborado el manual de instrucciones que hoy
ponemos a su disposicin.
Sabemos cun dispendioso resulta para directivos y docentes tener que
asumir las innumerables tareas que la legislacin educativa actual ha
puesto en sus manos; de igual manera, sabemos que estas
disposiciones sustraen a los educadores un tiempo valioso que los
distrae de sus actividades fundamentales que son dictar clase,
desarrollar a cabalidad el programa de cada asignatura, evaluar los
alumnos, llamar a lista, revisar el uniforme, la presentacin personal y
vigilar los recreos, labores por lo dems harto dispendiosas y solcitas
como para agregar a ellas otras no menos complicadas y exigentes.
Pensando entonces en mitigar en algo las cargas del personal docente,
hemos diseado este manual de instrucciones que de una manera
sencilla y precisa, gracias al profundo conocimiento y experiencia que
hemos logrado del anlisis de muchos casos, ofrece las indicaciones
bsicas para que directivos y docentes elaboren sus reglamentos o
Manuales de Convivencia, de tal forma que adems de evitarles una
prdida de tiempo en reuniones y convocatorias, los resguarde de uno
de los principales peligros que ha enfrentado la labor docente en toda

58

su historia: nos referimos a la tan temida, con justa razn, accin de

tutela; mecanismo jurdico que ha tenido gran importancia en otros
campos, pero que en el caso de la educacin -como suele suceder con
todas las doctrinas importadas- ha degenerado su funcin al punto de
poner en grave peligro la responsabilidad que tenemos las generaciones
adultas, y particularmente nosotros, los educadores profesionales, los
delegados por la sociedad para tan enconmiable y diligente labor, de
dirigir y orientar a los nios y jvenes, criaturas que hoy ms que
nunca requieren de mximos cuidados, atencin y vigilancia.
Siga Ud. seor rector, prefecto de disciplina o profesor encargado, paso
a paso las recomendaciones que a continuacin le presentamos y est
seguro que pronto, la onerosa tarea que representaba la elaboracin del
Manual de Convivencia, se convertir en otra ms de las labores
corrientes que Ud. tiene y ha tenido que enfrentar en su trabajo, como
llenar los parceladores, elaborar programadores, realizar informes de
evaluacin y dems registros propios del ritual acadmico.

1.

Regla de oro 1: antes de iniciar cualquier actividad encaminada a la

elaboracin de su Manual de Convivencia, asesrese de un buen
abogado. Recuerde que lo que est en juego es la imagen y autoridad
personal e institucional, pues sabemos que las relaciones con padres y
estudiantes (problemticos por naturaleza) son conflictivas, fastidiosas
-pero inevitables- y pueden desembocar en acciones jurdicas en las
cuales una vez involucrado, hay que ganar de todas formas, pues est
en juego el prestigio suyo y del establecimiento.
2. Regla de oro 2: En el documento de la matrcula debe colocarse un
tem, ojal en maysculas y subrayado, en donde se aclare que tanto el
padre de familia como el estudiante CONOCEN Y ESTN DE ACUERDO
CON EL MANUAL DE CONVIVENCIA Y POR TANTO SE
COMPROMETEN A CUMPLIRLO. Como generalmente los padres estn
ansiosos de matricular a sus hijos (es lgico que quieran librarse de
tales criaturas que restan tiempo a las exigencias de la vida
contempornea) no habr ningn problema es obtener su firma y
aprobacin.

59

3. Tenga en cuenta que los nios de esta sociedad de fin de siglo estn
expuestos a las peores tentaciones y peligros, que su estado de
confusin, y sobre todo de excitacin, los lleva a manifestar
precozmente opiniones impropias de su edad y nivel intelectual y moral
(fruto de la ominosa influencia de la televisin, el cine, la msica, etc.) e
incluso a asumir actitudes adultas como la discusin y
cuestionamiento de informacin, normas y hasta de los mismos
contenidos de las reas del conocimiento.
Como sabr por su experiencia, el caso de los adolescentes es ms
complejo: ellos, como su nombre lo indica, adolecen; de qu? de
desvo, confusin, indisciplina, irresponsabilidad, abulia; todo ello,
producto de la nefanda accin de los medios de comunicacin,
principalmente el cine, la televisin y la radio.
Bien observa Ud. la magnitud de la tarea que los tiempos imponen a
nuestra labor educativa. Saque lo mejor de su experiencia, de la
tradicin, de sus principios ms arraigados y con base en ellos
enfrente, delicada pero firmemente, la arremetida contra todo aquello
que busque pervertir a sus alumnos.
4. Si bien la legislacin insiste en la necesidad abrir espacios de
participacin a los estudiantes y padres de familia en la elaboracin del
Manual, esto no debe asumirse como una mera obligacin. Hay razones
de mayor peso que llevan a hacer ineludible dicha participacin. Se
trata de razones psicolgicas y sociolgicas: un estudiante que se siente
convocado, tenido en cuenta, que puede expresar libremente sus
opiniones (as estn equivocadas, como suele suceder generalmente),
que cree que lo que dice est siendo tenido en cuenta, es un estudiante
que sabr respetar las normas establecidas en el Manual. De igual
forma, un padre de familia al que se le invita a participar en la vida de
la institucin, al que se le pide exponer sus puntos de vista, al que se le
convoca a permanecer ms atento de las actividades escolares de sus
hijos, al que se le convida a participar en el mayor nmero de eventos
relacionados con la vida institucional, es un padre de familia que se
ausentar, en la medida de sus fuerzas, del establecimiento escolar; de
esta forma, Ud. seor directivo o docente, se evitar la frecuente y
fastidiosa presencia crtica de los padres en las instituciones, con lo

60

cual ganar tranquilidad, y desde luego tiempo, pues siempre es mucho

lo que se pierde escuchando quejas, problemas y cuestionamientos de
los padres.
Ahora bien, como la niez y juventud de hoy atraviesan por un
momento de exaltacin de nimos, es muy posible que a pesar de
haberles abierto espacios de participacin para que opinen y expresen
sus ideas sobre las normas de convivencia, muchos de ellos, cuando
llegue el momento de su correccin, de su orientacin, alegarn no
estar de acuerdo e incluso, los ms osados, amenazarn con la
consabida tutela; en estos casos, se les deber recordar que ellos
PARTICIPARON en la elaboracin de las normas, que adems, se
COMPROMETIERON a cumplirlas y por tanto, no resulta tico que se
opongan a las merecidas reprensiones por pretender imponer sus
criterios frente a las directrices de sus educadores. Recurdeles adems
que cuando firmaron la matrcula se comprometieron a cumplir con el
Manual.
5. Al igual que con la conformacin del Gobierno Escolar, hay que
hacerles ver a los estudiantes que la elaboracin del Manual de
Convivencia es un juego. Ya desde comienzos de siglo Claparde, y
mucho antes Frebel, haban destacado la importancia del juego en la
actividad de aprendizaje en nios y jvenes. Se trata, entonces, de
aplicar este ya viejo principio pedaggico a la tarea encomendada. Por lo
dems, ver Ud. que tomar este trabajo como un simple juego
democrtico, har que de dispendiosa y molesta se convierta esta tarea
en un ejercicio divertido que adems de sus beneficios pedaggicos,
servir de relax un su agitada y montona actividad docente y
adicionalmente le ser til para justificar actividades y contenidos de la
ctedra de democracia o de los proyectos pedaggicos en el rea.
6. Los Derechos Fundamentales son los aspectos ms delicados en la
elaboracin de los Manuales de Convivencia, pues de estos es que
echan mano padres y estudiantes para perjudicar o entorpecer el normal
funcionamiento de los establecimientos educativos. Por ello,
recomendamos a directivos y docentes que se conviertan en
especialistas en derechos fundamentales: estudien muy bien la
Constitucin Poltica, particularmente aquellos artculos que tienen que

61

ver
con
los
llamados
Derechos
Fundamentales.
Analicen
detalladamente cada uno de ellos, si es posible memorcenlos o por lo
menos tnganlos a mano (por ejemplo, pueden copiarlos y colocarlos en
su escritorio, al lado de la foto de sus hijos; esto har que
frecuentemente los estn recordando).
Debe tener en cuenta que la orientacin, reprensin, correccin y
dems acciones propias de su encargo como educador, pueden llegar,
en cualquier momento, a ser mal interpretadas por algn problemtico
padre o alumno resentido, como faltas contra alguno de los derechos
fundamentales; incluso, se ha llegado el caso, que ante la ms ingenua
actitud de correccin, un docente se vea inmiscuido en una tutela. De
ah que debamos proceder con cautela para poder cumplir a cabalidad y
sin problemas, con nuestra ilustre misin de llevar por la senda del bien
y del saber a nios y jvenes tercos e ignorantes.
Ciertamente la tutela ha llegado a ser el peligro ms grande que ha
tenido que enfrentar el docente y la institucin escolar en toda su
historia: una tutela es para un educador y para la institucin en que
labora, una deshonra, un estigma que no se puede permitir. Por ello, la
batalla por la defensa de la dignidad y la tradicin docente pasa por dos
tipos de heroicas batallas: de una parte, en el interior de la institucin,
frente a los estudiantes dscolos y padres ociosos o problemticos (que
en lugar de estar trabajando se la pasan en escuelas y colegios
intrigando); de otra, hacia afuera, con jueces y magistrados que sin
saber de educacin y pedagoga han venido violando las fronteras de la
institucin educativa, imponiendo juicios y preceptos que erosionan la
autoridad del docente, debilitan la autonoma profesional, atentan
contra la libertad de empresa y la propiedad privada, en fin, ponen en
tela de juicio la labor educativa de aquellos quienes desde las
postrimeras del siglo de las luces, hemos sido los delegados para
cumplir con la tarea de educar a las nuevas generaciones.
Jueces y magistrados se han erigido ahora como los defensores del libre
desarrollo de la personalidad, de la libertad de culto y de conciencia, del
debido proceso, del derecho a la intimidad, olvidando que los
educadores, desde hace varios siglos, hemos venido trabajando en
funcin de estos propsitos: acaso no sabemos los educadores de

62

psicologa para comprender qu es el desarrollo de la personalidad? Los

jueces, por el contrario, mal preparados en estos temas, han confundido
libertad con libertinaje y no pueden entender que optar por el pelo largo,
por usar cierta ropa, por colocarse aretes, utilizar cosmticos, tener
opiniones propias y sobre todo contrarias a las de los adultos, nada
tiene que ver con libertad y menos con la personalidad. Se trata tan
slo de caprichos que es necesario corregir para que los nios y jvenes
no caigan despus en el libertinaje, la desobediencia civil y hasta la
subversin.
Acaso los educadores no sabemos, tambin por la psicologa,
disciplina central en nuestra formacin, qu significado tiene la
"intimidad", qu representa la intimidad para un nio y sobre todo,
para un adolescente ? (!refugio para los vicios, maas y perversiones!)
Por ltimo, acaso no sabemos, nosotros los educadores, qu es el
debido proceso?, es decir, qu es lo que se debe hacer y cmo se debe
hacer? Negar esto sera negar la esencia misma de nuestra actividad.
He ah la dimensin de la labor que tenemos que enfrentar hoy los
educadores; nunca llegaran a imaginar nuestros antepasados la ruda
tarea que les hubiese tocado si por desgracia hubiesen tenido que
ejercer su enconmiable labor hoy, justo hoy, ad portas del ao 2000, en
las postrimeras de un siglo en el que nuestra misma existencia
profesional se ha puesto en tela de juicio como nunca antes.
Pero nimo colegas; recordemos que educar es enderezar, sigamos
siendo fieles a nuestros antecesores tan desprestigiados hoy por ciertos
intelectuales ligeros, ejemplo escalofriante de lo que puede producir una
educacin relajada, unas instituciones educativas como las que
promueven ciertos juristas inmorales, materialistas e irrespetuosos de
las tradiciones y la cultura.

63

PRINCIPALES TEMATICAS ABORDADAS EN LAS TUTELAS

REVISADAS (1992-1998)
30
25
20
15
10

Autonomia
univ.

Derechos
Fund.

Establ.
educativos

Juez de
tutela

Personal
docente

Reglamentos
Educ.

Serv. Publ.
educ.

Tutela contra
particulares

Alumna
embarazada

Accin de
tutela

SOLICITANTES DE LAS TUTELAS REVISADAS

(1992-1998)
Otros
7%

Docentes
22%

Madres
14%

Padres
12%

Padre-madre
1%

Estudiantes
44%
64

TUTELAS REVISADAS SEGUN NIVEL

EDUCATIVO (1992-1998)
Otros
Educ. Tcn. 4%
Educ. Pria.
1%
18%
Educ. Sup.
Educ. Espec.
26%
3%
Educ. Preesc
3%

Educ. Media
45%

FALLOS DE LAS TUTELAS REVISADAS POR LA CORTE

CONSTITUCIONAL (1992-1998)

Denegadas
46%

Aceptadas
54%

65

DERECHOS FUNDAMENTALES COMPROMETIDOS EN LAS TUTELAS

REVIADAS (1992-1998)

120
100

D. a la educ.
D. a la igualdad
D. al debido proc.
Libre dllo. personal
D. al trabajo

80
60
40
20
0

66

TUTELAS EN EDUCACION REVISADAS POR LA CORTE

CONSTITUCIONAL (1992-1998)

50
45
40
35

1992
1993

30

1994
1995

25

1996
1997

20

1998
15
10
5
0
1

67